第52章
朱贺霖整了整冠帽与衣裳，与苏晏并肩跪着，对着神牌虔诚说道：“母后，您看到我身边的人了么，他叫苏晏，是我在这世上，除了父皇之外最重要的人。他信任我，关心我，情愿把性命前途都托付于我；而我也信任他，喜欢他，想要竭尽全力实现他的心愿。我誓与他一生一世永不相负，一生一世白首不离，请母后做个见证！”
他转头命令苏晏：“给我母后磕头，磕三个。”
苏晏觉得太子的许愿中，别的都好说，唯独“一生一世白首不离”一句似乎不妥，像痴情男女海誓山盟似的。
朱贺霖恼他踌躇，瞪视道：“快点，磕头！”
苏晏被催不过，双手按地，向神牌磕头。
朱贺霖脸色认真严肃，与他同起同落地磕了三个头，而后握住苏晏的手，一瞬不瞬地端视他：“清河，此后你我便是性、命一体，我任何事都不会瞒你，你也尽可以对我畅所欲言，不必有任何避讳。”
苏晏颔首：“那我就直说了。昨夜你在火场亲手杀了三个宫人，绝非明智之举，但情有可原。事情既然已经发生，追悔无益，如今我们要考虑的，是它可能会造成怎样的后果，尽量做最坏的打算，才能谋划最佳的应对之策。”
朱贺霖道：“父皇昨夜也说过，杀几个犯错的下人事小，坏了心性.事大。万一有人借此大做文章，说我残暴失德，不配太子之位，众口铄金难免动摇东宫。”
“冰冻三尺非一日之寒，想要扳倒你，光是拿这件事做文章，还远远不够。对方也知道这一点，更有可能是要造势。”
“造势？”
苏晏膝盖在蒲团上跪得刺痛，忍不住挪了挪。朱贺霖忙拉他盘腿坐下，听他继续说道：“对。小爷想啊，文官们尤其是几位太傅，对你有微词已经不是一天两天了，说你顽劣不爱读书，怕将来难担重任，是不是？”
朱贺霖点点头，又有些不爽，“那些太傅讲学，的确很枯燥啊，也不能全怪我。”
“关键不在这里，在于他们担心你难担重任，换句话说，江山社稷这副重任，他们早已默认你将来要去担，只是想进一步地匡正你、改造你。尤其是太子太傅们，皇爷替你选择了吏部李乘风李尚书、礼部严兴严尚书与内阁大学士杨亭，实是用心良苦。”
“有什么讲究？”
“吏部实权第一，礼部最为清贵，杨大学士是内阁的中坚力量，又与李尚书走得近，这三位是朝堂重臣里的半壁江山啊！这些人如今担任太子太傅，等你将来登基了，他们便是太傅，位列三公，哪怕为了自己前程，也会力保你的储君之位。”
朱贺霖琢磨着，再次点头：“的确，李太傅和严太傅骂我骂得最狠，但我听得出来，都是恨铁不成钢。不像某些言官御史，听着轻飘飘的几句，却是把我往屎里贬低。”
“所以啊，小爷如今更该担心的是朝堂外，是民心。我这次回京，在市井间听了不少流言，像是有人故意传播，意在造势，坏小爷的民心根基。昨夜这件事，倘若再被有心人利用，怕以讹传讹，越传越离谱，就不止是杀三个犯错的宫人了，而是杀三十个、三百个，虐杀，先奸后杀，怎么猎奇怎么来。”
朱贺霖震惊：“百姓们又不是没脑子，难道会相信如此离谱的谣言？”
苏晏笑了：“小爷太高估民众的分辨力与判断力，低估人们对八卦猎奇的热爱了。”
后世不也一样，都是至少受过九年义务教育的，一大部分还是高学历，照样听风就是雨，缺乏独立思考的能力，从众心理不外如是。
但后世因为网络上信息轰炸，乱花迷人眼，让人更加分辨不清是非真相，也是事实。
而在这个时代，造谣毁人声誉容易，辟谣洗白名声也不算难。他们有水军，难道我们就没有喉舌？
苏晏问：“倘若民间流言纷纷，愈演愈烈，朝堂部分官员受巧言怂恿、受利益驱使，亦上奏攻讦太子，甚至请陛下择贤而立，小爷该如何应对？”
朱贺霖猛一拍地板，怒道：“他们有这么大的胆！不怕小爷发难，难道不怕惹怒父皇，一人赐一百廷杖，打死了事？”
“可有些言官头铁得很，巴不得来顿廷杖，好青史留名。”
“立长不立幼，立嫡不立庶，这是惯例，怎会轻易改变！”
“对，不会轻易改变，但不意味着绝对不变。他们一次扳不倒你，就一次又一次抓你的把柄，三两天头闹腾，皇爷不烦么？不会力不从心么？万一太后也来凑一脚，你觉得她会支持谁？是她不待见的先媳妇生的不待见的大孙子，还是亲外甥女生的二孙子？”
富宝在角落里听得心惊肉跳，恨不得冲过来捂住苏晏的嘴，暗自跺脚道：苏大人呐！小爷让你畅所欲言，你还真的什么都不忌讳！这种话能说吗？莫说扎小爷的心，惹他发怒。万一被人听见，往太后面前一递，你有几个脑袋可以砍啊！
太后偏心是朱贺霖的难堪处，一瞬间他涨红了脸，几乎要横眉怒目，但最终只是倾身过去，捂住了苏晏的嘴，低声道：“我知道严重性了，清河，好清河，你以后莫再拿自己的性命冒风险给我开窍，我是真怕了你了！”
苏晏抓住他的手背，挪开，喘气道：“开窍了就好。”
朱贺霖也在喘，是替他紧张的，“你说，你说我该怎么做，都听你的。”
“我只是沿着这条线推算下去，说最坏的结果，但眼下形势还没到那份上。”苏晏在说话间，心中渐生出了主意，微微一笑，“他们想在‘暴’一字上做文章，我们也在另一个字上做，看谁的文章更花团锦簇，更打动人心。”
他贴近朱贺霖耳边，轻声细语
朱贺霖听得双目圆睁，连连点头。
末了，苏晏说：“兵来将挡水来土掩，就算挡住了，我也嫌被动。先把这事摆平，等日后找机会，咱们也主动出击，狠狠搞他们一下！”
朱贺霖与他挨得极近，闻着衣领内散发的暗香，感受热气洒在鬓角耳郭，情不自禁地脸颊发热，打起了细小的战栗，将电光火花似的酥麻感一路送至小腹。
偏偏苏晏说到“狠狠搞他们一下”时，为了强调语气，拿手掌在他大腿上拍了一记。
“啪”的脆响中，朱贺霖火燎似的拢住衣摆往腿间扯，将布料堆成虚而皱的一团，盖住要害处。
他飞快地低头瞟了一眼，又见苏晏并未察觉，方才暗自松口气，坐姿僵硬地等潮退。
苏晏不满他没反应，问：“你觉得如何？”
“哈？”朱贺霖有点慌张。
“主动出击啊！”
“出击小爷当然想出击，只担心你不肯，到时又打又骂的”
苏晏皱眉看他：“我提议的啊，怎么会不肯。你是不是走神了，根本没听我说？”
“听了听了，”朱贺霖忙回答，“我知道接下来该怎么做，你放心，小爷能文能武，能强攻也能卖惨。”
苏晏这才放心，起身揉了揉膝盖：“那我先走了，你继续跪吧。”
他走到殿角，从富宝手中接过大氅，重新披回身上。
朱贺霖盯着大氅，越看越眼熟，赫然想起，可不就是昨夜城楼上，父皇将他从头到脚盖住的那一领？两人裹在里面扭来扭去地做了什么好事，自己还没问清楚呢！
当即跳了起来，气冲冲逼近：“苏清河！昨夜你和父皇在城楼上做什么！”
苏晏心虚了一瞬，答：“皇爷召我伴驾，看烟火。”
朱贺霖心里酸到发苦，怒目而视：“看什么烟火，需要盖同一件大氅？大氅里面养的什么鱼，翻的什么浪？”
苏晏还以为城楼高且暗，下方广场上望不见，对面的城楼隔了数十丈，更是看不清。谁料朱贺霖开挂，拿了个刚传入大铭的伽利略望远镜，把对面动静瞧了个一清二楚。不由暗自叫苦：早知就不图大氅带风帽，穿着挡雪了，平白惹出这一出。
这崭新的大氅之前从未见皇帝穿过，上面又没绣龙纹，他还以为没人认得出，谁想太子眼睛亮鼻子灵，盯得可紧，失算失算！
朱贺霖见他心虚，更是打翻醋缸，扑上去扯他衣领处系带：“脱下来！不许穿！给小爷垫蒲团，小爷跪得膝盖都要长刺了。”
苏晏手捂系带：“御赐之物，损毁或丢失了都是死罪！小爷嫌蒲团硬，我出去叫內侍给你送两床厚褥子。”
朱贺霖见他一再遮掩，更是太阳里爆出火来，道：“呸！你才不是关心小爷，你是舍不得大氅！浪弟子，死没良心的歪货，枉费小爷拉着你一生一世，你哩，放着鲜嫩的小白菜不吃，倒上赶着舔老腊肉。”
富宝直跺脚：“小爷哎，那些市井淫言秽语可不能说！更万万不可对皇爷出言不逊”
朱贺霖不依不饶，非要扯苏晏的大氅。
苏晏被他闹得一个头两个大，忽的想起刚回京时去东宫，太子缠着他亲嘴，又强拉他要同殿而寝。迫不过亲了一会儿，太子就失魂落魄，只会捧脸傻笑，连他离开也顾不得拉扯了。
无奈之下，苏晏对富宝说：“富宝公公，麻烦你转个身，看那儿”
富宝顺着他的视线，转身看过去墙壁上有什么蹊跷？
苏晏趁机探过头，在太子嘴上飞快地啄了一口。
朱贺霖傻了，愣在原地只会眨眼，脸颊腾的一片通红。等他反应过来，打算抱住苏晏再亲，对方早已罩上风帽走出殿门，撑着伞都快穿过广场了。
而富宝还在仔细查看墙壁，嘀咕道：“苏大人这么聪明，不会看错的，一定有猫腻”
朱贺霖又想气，又想笑，手掌捂着嘴，把胡乱蹦跳的一颗心给摁回胸膛里，暗道：算你还有点良心！下次不亲满一刻钟，休想走。
他重又走回神位前，跪在蒲团上，对先皇后祷告：“母后，您在天之灵能不能发个神通，给父皇托个梦，就说说对，就说您给我找了个媳妇，让他这个当公爹的要点脸，别扒灰。”
富宝震惊地转身，一脸被雷劈的表情，眼珠子都要瞪掉下来，良久后才回魂，哭道：“小爷祖宗！亲爷爷！可万万不能叫人听见”
朱贺霖沉着脸，说：“小爷命你找苏晏过来，难道事先不会安排妥当？早已命东宫侍卫打着防行刺的名头，将这中殿彻底清场，一只老鼠也藏不住。”
富宝微微松口气。
“他一进殿，侍卫就会守住中殿周围，确保无人能接近窃听。”朱贺霖又道，“而且我这么胡闹一场，他日后再与父皇不清不楚时，就难免要多掂量掂量，万一我在父皇面前也这么不分轻重，他能兜得住么？兜不住，那他就得收敛着，顾忌小爷的反应。”
富宝这才意识到，太子方才的言语举动，一半出自真性情，一半是做出来要挟苏大人的。
他从六岁开始入东宫侍奉，至今八年，第一次觉着，自己并非完全了解小爷或者说，小爷成长得太快，已将他这个童年玩伴甩在了身后。
我的心思得赶上小爷才行。富宝暗暗告诫自己，否则迟早有一日，小爷会看不上我，再找更可心解意的內侍服侍左右。
第175章
唯情最为动人
“听说了吗，宫里那事，就在元宵夜”
“太惨了！那叫一个尸横遍地，整座广场全都被血染红了。据说好些小宫女死的时候，衣衫都是烂的”
“真得不能再真。老婆子邻家表亲的侄子就在宫里当差，亲口说的。说这位太子爷啊，年纪不大，气性不小，一言不合就杀人，暴虐得很呐！”
“不仅暴虐，还顽劣不堪，不读圣贤书，见天儿的胡闹，净跟着宫女太监啊，武师伴读啊厮混。你们说，这位日后要是登了基，咱们老百姓的日子能好过？”
“万岁爷那么英明，怎么就生出个这样的”
“好竹出歹笋嘛。再说，也不全是这样的，不还有个二皇子么，指不定胜过这个。”
“那肯定胜过啊！毕竟比这个更暴虐荒淫的，也不好找了，夏桀、商纣、周厉、秦二世，再加个赵王石虎，一只手数过来，没了。”
“嘘嘘嘘，都小声点，不要命了？不怕官老爷们听见，难道不怕锦衣卫的番子？”
“升斗小民看天吃饭，刮风下雨打雷都得受着，说再多有什么用，散了散了。”
街头巷尾，浮动着诸如此类的流言，口出耳入，窃窃私语，成了不少民众茶余饭后的谈资。
不过两三天，流言几乎传遍了整个京城，就连官员们家中的下人都忍不住互相闲嘴几句。
不少朝臣开始坐不住了，尤其是负责纠察百司百官、规谏皇帝的言官们。
言官，又称“风宪官、科道官”，是从文官中甄选出介直敢言、学识突出、通晓政务的，担任都察院御史和六科给事中。
这些人官职不高，俸禄更少得可怜，只生就了一副铁齿铜牙，秉持的是“国而忘家，忠而忘身”，追求的是“臣言已行，臣死何憾”。从中央到地方各级衙门，从皇帝、宗室到百官、百姓，从国家大事到社会生活，都在他们的监察和言事范围内。
坤宁宫大火，太子连杀三宫人之事，巡城御史们于次日知晓，还在打听内情，城中民众便已物议如沸。
这下再不出动，岂不是显得他们比普通百姓还要迟钝？于是在正月十七，新年初的朝会上，都察院右佥都御史贾公济，打响了向太子开火的第一炮。
对，就是这位贾御史，曾经揭发过东宫私藏小黄书，还落井下石弹劾过前锦衣卫指挥使冯去恶，虽然真正目的在于刷声望，冀求青史留名，但客观上的确助了苏晏一臂之力。
若是以为有了这点交情，贾御史就会在朝堂政事上卖苏晏面子，那就大错特错了。他还巴不得苏晏，甚至更多的官员也搅合进这件事里，好扩大他的炮轰目标呢。
故而苏晏根本就没想找他私下沟通。
贾御史上疏，矛头直指太子，指责他顽劣怠学，行为暴戾，草菅人命，无好生之德。
顿时好几个御史附和，要求太子太傅对东宫严格管教、詹事府对太子学业勤加督促，恳请皇帝依律申饬惩戒，以安民心。
景隆帝没有立刻表态。
身为太子太傅的礼部尚书严兴和内阁大学士杨亭出列，替太子扳回一城。说宫人玩忽职守，导致坤宁宫正殿付之一炬，按律当斩。太子因先皇后宫殿与遗物烧毁，震怒杀之，算不得草菅人命。至于顽劣怠学，旧曾有，这半年来已经长进许多，何以不看现下只记从前？
又有官员跳出来上疏，说太子行事恣肆，视朝廷规矩、祖宗礼制于无误，引发民间非议，有损圣上名声。太子必须写罪己书，以谢天下。
吏部尚书李乘风反问，自古君王下罪己诏，无外乎三种情况：君臣错位、天灾降临、政权危难。太子为储君，当类同于此，那么究竟是触犯了这三种中的哪一种，必须写罪己书？
双方言辞交锋，好一通唇枪舌战。
“这些都是奴婢在奉天门亲耳所闻，朝会刚散，奴婢就赶紧地过来禀报小爷。”
太庙的中殿内，富宝气喘吁吁地对朱贺霖说。
朱贺霖跪在蒲团上，仰头望着先皇后的神牌，听富宝描述朝会上部分官员，尤其是言官们对他的抨击，并未像往常那般气得跳脚，而是喃喃道：“清河说得对。”
“什么？”
“清河说，别看李尚书、严尚书他们平时骂我骂得狠，可关键时刻会站出来替我挡枪的，还是他们。”
富宝挠了挠额角，“这倒真的是。包括市井间的流言，奴婢也着人去打听了，的确也如苏大人所料，越传越离谱。连奴婢都听不下去，更不想转述给小爷知道，恐污了尊耳，还望小爷恕罪。”
朱贺霖冷哼一声：“背后有人推波助澜，自然越传越离谱。”
“那该怎么办？不能任由他们败坏小爷的名声呀！”富宝急道。
朱贺霖没有回答，反问：“朝堂上刀来剑往，父皇如何处之？”
富宝想了想，答：“皇爷泰然处之。谁说话，他都不表态，最后把各方上的奏本一收了事。”
“不交议也不批答，留中不发父皇对以前那些弹劾四王叔的奏本，也是这么处置的。”朱贺霖用力抿了抿嘴角，“父皇能泰然处之，小爷也能。”
他拿出一个信封，递给富宝：“你跑趟苏府，把这个交给清河，就说小爷无需人捉刀，自己写好了。”
富宝没有多问，将信封郑重收入怀中，告退。
朱贺霖转头望向搁在身旁的矮几，上面摆放着湖笔与厚厚的一沓宣纸，并一碟朱砂、一碟金粉，还有一个没有墨条的空砚台。
怔忡片刻，他从袖中抽出一把匕首，刺破左手指尖。
鲜血当即冒出，用力挤压之下，一线线注入砚台中。
眼看砚台盛血过半，朱贺霖停住挤压，用细长纱布包扎好手指，又往砚台里调入朱砂与金粉，磨成均匀的殷红色。
然后他以笔沾之，在宣纸上用梵语端正写下第一句：
“如是我闻。一时佛在忉利天，为母说法。”
《地藏本愿经》，记载了释迦牟尼佛为母亲摩耶夫人说法，赞扬地藏菩萨“地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提”的宏大誓愿。
先皇后信佛，曾留下一本用梵语写就的地藏经，在大火中灰飞烟灭。
朱贺霖未必信佛，却因效仿母亲而自学了梵语，精通程度不亚于翻译天竺经书的僧侣。
刺舌血、指尖血，拌朱砂、金粉为墨。血液容易干结，便须时刺时写，伤痕累叠；为使墨色不发黑，便须禁食荤腥与盐，身心两净。
如此呕心沥血，诚意书写。
是为血经。
书房内，苏晏接过信封，对富宝道：“富宝公公辛苦了，回去照顾小爷吧。剩下的交给我了。”
富宝对信封里的东西很是好奇，虽然没有问出口，心思却写在眼神里。
苏晏笑了笑，说：“过一两日
你就知道了不止是你，所有人都会看到。”
富宝走后，苏晏打开信封，展开内中三张纸页仔细。看完后，慨叹道：“字字椎心泣血。果然，再多的华丽辞藻，都比不上情真意切更打动人心啊。”
他走到书桌旁，将自己熬了一宿，参考了不少名家名篇，搜肠刮肚写的玩意儿，三两下撕成碎片。
祭文体，本以用韵为正格。士大夫们所写的上台面的祭文，无不铺排藻饰，合韵合律。
只有真正至痛彻心，不能为辞，方才不顾任何格律，变调为散体，使全文有吞声呜咽之态，无夸饰艳丽之辞。
万千文字，唯得情字最为动人。
再怎么骈四俪六，也抵不过一句“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣”。
苏晏忍不住又读了一遍太子亲手写给先皇后的祭文，句句血泪，感人肺腑，写尽了幼年失怙的惶恐不安，对母亲无尽的痛悼与哀思。
其中梦回坤宁宫火场，与母亲亡魂的对话，边诉边泣，吞吐呜咽，交织着悲痛、自责、悔恨之情，格外具有震撼人心的感情力量。更难得的是，通篇没有任何艰深晦涩之处，用词直白平易，就连普通民众也能看懂。
实在太优秀了！苏晏好容易从代入感中挣脱出来，拍案大赞：朱贺霖同学，你哪里是不会念书，不通写作，你是平时根本没用心啊！
他把祭文折好，往怀里一揣，当即出门，去拜访同年好友崔锦屏。
崔锦屏高中状元后，照惯例于翰林院担任修撰一职。修撰为从六品，主要职责为掌修国史实录，进讲经史，草拟有关典礼的文稿。
他自诩才高八斗，做这等文牍差事十分浪费，故而一直想谋条出路。
曾经苏晏在殿试上因为一个对子，误打误撞得了皇帝的青眼，又与太子混得来，一跃而上成为从五品的洗马，后来扳倒了冯去恶，升任正四品大理寺少卿。崔状元对此羡慕有加，还向他请教过在官场如何出头。
苏晏让他去找天线。
崔状元得此点化，犹如枯木生花、顽石开窍，先是拜访了对他的策论十分欣赏的翰林院侍讲魏学士，又借由魏学士的门生身份，搭上了吏部尚书李乘风这艘大船，终于得了个通政司参议的举荐，升为正五品。
通政司不如翰林院清贵，却是实权部门，负责内外章疏、臣民密封申诉等事项。
简单说来，就是拥有汇总来自地方和在京官员们的奏本，整理后在早朝上统一呈给皇帝的权力。
这是朝廷政治信息的一个重要中转站，按后世的话，叫政治信息枢纽中心。
同样的，经过内阁议定与皇帝批复的奏本，也由通政司与六科共同公开发抄，供在京各衙门互相传报。
并选取其中重要的内容，如皇帝的谕旨、皇家各类消息、官吏的任免、臣僚的章奏等等，制作成邸报发行。也就类似后世的《人民日报》了。
这些邸报，再经由各地派驻京师的提塘官长，二次抄送，快马发往各省，进一步传至府县，让所有地方官员都能看到。邸报到了地方，传抄的人更多，不止是官员，就连乡绅子们也都争着传阅。
苏晏打的就是邸报的主意。
进了通政司衙门，他长驱直入找到崔锦屏。
崔锦屏见同年好友来拜访，大喜，拉着苏晏泡茶闲聊，又感谢了一番他的提点。
苏晏笑眯眯问：“崔参议如鱼得水乎？”
崔锦屏从来不惜锋芒，就实答：“憾池子仍然太小，不足以‘龙跃金鳞终有时’。”
这是他在恩荣宴上做的诗。
另外两位作诗的榜眼与探花，都一诗成谶。
一个“独倚危楼最上重”在东苑的高楼上遭人刺伤，摔死了。
一个“冷月千江照影空”被刑部定性为畏罪自尽，空来人世一场。
崔锦屏唏嘘的同时，不免生出了点匪夷的念头，觉得自己也能一诗成谶。
由此看来，人活着就得有鸿鹄之志，奋翅鼓翼，小家与清高之态均不足取他这么想着，也这么表现出来。
苏晏颔首：“状元郎有奇志，吾不及你。”
崔锦屏十分受用。
苏晏又说：“我这里有个效力东宫的机会，你要不要试一试？”
“东宫？”崔锦屏对坤宁宫一事与市井间的流言也有所耳闻，今日朝会的争吵，他身在奉天门看得一清二楚。
平心而论，他并未觉得太子做得多过分，顶多就是有失体面，而言官们那样组团狂喷的场面，令他很是错愕。
那可是储君，未来的天子！你们这么紧咬不放，能得什么好处？触怒皇帝不说，将来太子继位，第一个清算的就是你们！崔锦屏在心里呐喊，甚至也想出列掺一脚，刚挪动脚步，就被顶头上司通政使察觉了，把他狠狠瞪了回去。
崔锦屏不服，觉得浪费了自己的政治才华。
没想到，机会拐个弯，又上门了。
“对，就说你想不想要？”苏晏问。
崔锦屏想了想，反问：“为何不要？”
苏晏出于朋友之义，提醒：“你可想清楚了，这事你一掺和进来，就不能再独善其身。”
崔锦屏大笑：“我要什么独善其身！恨不得翻云弄雨呢。无风无浪，何显吾能？”
苏晏对他的傲言只是笑笑，取出信封递给他。
崔锦屏抽出纸页，细细，良久后拍案叫道：“写得好哇！”
“能得状元郎赞一声好，那就是真好了。”苏晏说，“不知这么好的祭文，又是出自东宫，邸报能不能抄录刊载？向天下发行？”
崔锦屏权衡片刻，铿然道：“能！”
苏晏起身拱手：“全赖崔大人了。”
崔锦屏握住他的手，感激道：“清河兄何必客套。你我既是同年，又是志向相投的好友。你待我从来慷慨，无论是东宫的赏赐，还是升迁的机会，都想着携我一程，我当然也要识时务，方不负你一片苦心。”
苏晏笑道：“屏山兄言重了。此后咱们互相帮衬，也好在各路东西南北风中站稳脚跟。”
崔锦屏雷厉风行，立刻命人刻印雕版，准备将这篇祭文刊载于最新一期的邸报上，后日便可以发行。
苏晏与他又寒暄几句后告辞，转去刚开衙的大理寺点卯，算是开始了新一年的职业生涯。
第176章
带节奏谁不会
春节余韵未尽，大理寺官署里一脉懒散气息，主官关寺卿主持过开印礼，象征性地训示完属下后就走了，不多时官吏们也开始一个个溜号。
左少卿闻征音来找苏晏寒暄，态度很是热情，明里暗里打探宫中事，套话技巧极为高明。
苏晏本就觉得与对方气场不合，更兼沈柒提醒过他，说此人口蜜腹剑是个伪君子，于是暗自警惕，净拿些无关痛痒的话打哈哈，一边笑容满面，倒显得比对方还热情。
闻征音套来套去，什么有用信息都没得到，也知道苏晏不是省油的灯，便假笑着告辞了。
苏晏应付完不喜欢的同僚，心情不太好，就想着找个喜欢的，洗洗眼睛。
他去了北镇抚司。
至于四大金刚，已经由明晃晃的跟随改为暗中保护。因为苏晏说，年假结束了，官署间走动频繁，他一个普普通通的四品京官，老让御前侍卫跟着，影响不好。
眼不见为净。加上与沈柒几次接触，皇帝那边也没什么反应，苏大人的胆子不自觉地开始肥起来，总想着找机会假公济私。
这不，一进北镇抚司，大堂也不坐了，就直奔沈同知的廨舍。
他的马车刚到街口，沈柒就知道了，这会儿香茗沏好，果脯也摆好，就等着他上门。
苏晏这会学乖了，没敢再穿御赐的大氅，只罩了一件新做的绀青色披风，用霜后收干的盆栽小葫芦做披风纽子，显得别致又衬肤色。
进屋后，火盆烧得暖和，他脱了披风挂在衣架上，笑吟吟地对书案后的沈柒说道：“沈大人忙着呢？”
沈柒见了他，心痒、手痒、牙痒，哪里都痒，觉得自己像不断沸腾又不断压制的火山，总有天要不顾一切地喷发。
“不比苏大人忙，几处地方连轴转，最后才想到鄙衙，拨冗前来一见。”
这话酸的，尤胜小金桔。苏晏把果盘里小金桔的皮都啃了，连肉带核拿去丢沈柒。沈柒一把抄住，送到嘴边舔舔，连核带肉嚼吞了。
苏晏老脸微红，用湿帕子擦完手，道：“你消息灵通，自然知道我这几日在忙活什么，想问问有没有相关情报。”
沈柒答：“情报有，却不是免费的，拿什么来换？”
“春节开销大，俸禄都花光了，暂时没钱。”苏晏用商量的语气问，“能不能先赊着？”
沈柒做一脸凶恶状打量他，目光能穿透几重冬衣，叫他不由得瑟缩了一下。“行，先赊着，日后我连本带利讨回来。”特务头子压着嗓子说。
苏晏把屁股下的凳子往后挪了挪，干笑着等他。
“坤宁宫的宫人全部被下了司礼监的刑房，由提督太监亲自拷问，不过听说并未审出什么幕后指使来。”沈柒说。
苏晏想了想，道：“我不相信这是一场单纯的意外，只能说，幕后人操作手法了得，没有留下痕迹。这些宫人只是被利用，并不知内情。”
沈柒颔首：“提督太监也是这么禀告的。于是皇上下令，将元宵夜擅离职守的坤宁宫宫人，包括守炭火的两个內侍，全部杖毙。”
苏晏嘶了一口气，慢慢吐出，有些不忍地皱眉，却没说什么。
“朕这么做，是不是太狠心了？”景隆帝问。
蓝喜深深弓下腰，“皇爷这么做，自然有皇爷的道理。更何况那些人本就犯了宫规，确实该严惩。”
皇帝一手端茶盏，一手执杯盖，轻推浮叶，“你啊，跟随朕这么多年，还是只知逢迎，不知朕的用心。”
蓝喜抬头，表情恭敬，眼神里竟透着些心疼：“奴婢知道，这都是为了小爷。皇爷下令杖毙，就等于给他们定了个罪无可赦，那么小爷杀其中三人，也算是明正典刑了。”
皇帝叹道：“其实，朕从来就不是什么宽仁之君。此时此刻，朕也只不过是个父亲而已。”
蓝喜道：“皇爷御极十五年，勤政爱民，优待臣子，天下人所公认。但天子毕竟是天子，不可能一味怀仁，否则如何治理大国万民。世间道理本就如此，正所谓慈不带兵，义不养财，善不为官，情不立事。”
皇帝啜饮一口清茶，“既然天下人都说朕优待臣子，那么攻讦东宫的言官们，朕也该优待优待。蓝喜，传旨，今日朝堂上谏言的御史，每人赐银二两、朝靴一双。你再去写四个字，送去都察院，就写‘公忠体国’。”
蓝喜掩嘴而笑，应诺道：“奴婢领旨，这就去办。”
他刚要告退，皇帝冷不丁又问：“太子呢？”
“仍在太庙跪着，说是要给先皇后抄写经文。”蓝喜问，“大雪天儿的，太庙里冷得很，是否让奴婢去把小爷请回来？”
皇帝说：“不必，让他抄抄经，静精心也好。除此以外，还有什么？”
蓝喜略微犹豫，如实答：“苏少卿去太庙见过太子殿下。两人在中殿独处了小半个时辰，东宫侍卫守在殿外，不知里面在谈些什么。哦对了，苏少卿去时，身上还披着皇爷赐的那件大氅。”
皇帝仿佛呛到，用力咳了一声，放下茶杯，露出个非喜非怒的复杂神情，摇头道：“这个苏晏！”
“赐银二两、朝靴一双？皇爷还真慷慨！”苏晏噗嗤一笑，“也不知那些言官拿到赏赐时，是何等表情。”
沈柒哂道：“除了叩谢天恩，还能怎样。”
苏晏越琢磨，越觉得皇帝这一手，实在损得很，简直可以说是恶趣味了。“在皇爷看来，他们如此卖力表现，也就值个二两银子。朝靴是粉底皂靴，既可以解释为夸他们黑白分明，但因靴子白底在下，黑面在上，也可以解释为颠倒黑白。至于‘公忠体国’四个字，更是耐人寻味。”
这操作，又是另一种骚气苏晏忍不住拍着大腿哈哈哈地笑了一通。
沈柒见他因为别个男人笑得开怀，目光如刃尖寒光般闪了闪，面上并未显露任何不快。
苏晏笑完，想起正事，说道：“还有两件事，要麻烦沈大人帮帮忙”
他起身走到书案前，两手压在桌面，向前倾身，凑近沈柒耳畔，细细交代了几句。
沈柒不动声色地听完，说：“忙可以帮，但同样不能白帮，苏大人要不要继续赊着？”
苏晏点点头，讨好地看他。
有事相求，也是因为别个男人沈柒被看得火起，蓦然揪住他的衣领，张口就去叼他喉结。
“先交点利息。”
苏晏知道沈同知是属狗的，专爱咬人，于是先发制人，低头在衣领处的手指上咬了一口，答：“利息也没有。欠条在此，给你盖个章。”
他抽身而退，取衣架上的披风重新穿好，笑道“沈大人，告辞了”，也不等回应，径自走了。
沈柒垂目注视手指上的水渍与淡淡牙印，沿着痕迹，重又咬了个更深的覆盖上去，登时皮破血流。
望着这枚可以保留更久的欠条印章，他满意地勾了勾嘴角，把残血舔干净。
收到堪称寒酸的赏赐后，都察院的部分御史们面面相觑，一时搞不清皇帝的用意。但再寒酸也是天恩，一个个的叩头谢恩。贾御史率先琢磨过味儿来，抚掌道：“陛下素来溺爱太子，本官前次上疏纠参东宫，就挨了顿训斥。此次陛下非但没有训斥我等，还赐了财物，说明什么？”
“什么？”其他人问。
“说明陛下不快归不快，可还是得顾及皇室的脸面与名声，不得不安抚言官。相信只要我等坚守职责，敢于批鳞谏诤，陛下定能接受我等的规谏。”贾御史慷慨激昂地说道。
“有道理，所以我等一定不能退缩，当前仆后继，死而后已！”众御史纷纷鼓气。
小团伙散去后，贾公济方才皱起眉，拎着御赐的一双皂靴，暗恼：陛下这是含沙射影呀！不过，就算真触怒陛下，该说的话、该弹的劾，我也一句不能少。这才是言官本色。
正此时，一名文书前来，送上今日邸报。
每期的邸报册子，贾公济都要逐字逐句细读，毕竟是个极重要的朝廷信息来源。他翻了几页，忽然看到一篇祭文，看署名出自太子之手，祭的是先孝惠慈皇后。
贾御史本对东宫的学识与文采不报任何希望，谁料一眼看进去后，再也拔不出来。他一气呵成读完，怔忡半晌，张了张嘴，竟破天荒成了一枚哑炮。
邸报传抄至京师各个衙门，很快从衙门传至士绅生员，不少人读完潸然泪下，深受感动，勾起对自家逝去的严慈与亲朋的悼念之情，乃至自发抄录，诵读不止，渐又从士林流传到了市井间。
“《祭先妣文》，读过了么？没有？都去读一读，写得太好了呀！”
“奴家虽不识字，是请街头代笔先生读的，可奴家每一句都听懂了，不仅听懂，还听哭了”
“不容易啊，刚出生不久就失去母亲，日日夜夜思念不得见，只能寄情于宫殿与遗物，谁料被一把火烧个精光，连个念想都没地方寄托了。”
“难怪一怒之下杀了宫人，原来是他们失职，才导致坤宁宫大火。我一个看守仓库的，元宵节照样老老实实当班，他们却敢偷跑去看灯，果真可恶。”
“什么酒后乱性，砍杀了百十个，满地尸体原来全是谣言。一共就杀了三个，还是犯了大错的。”
“你没看官府告示，说那些宫人擅离职守，触犯宫规，对先皇后不敬，都给判了死刑。可见小爷杀的，本就是该死之人。”
“先生，还有《祭先妣文》的抄本么？恳请借学生抄录一份。”
“叙先皇后之慈，一波三折，跌宕生姿；表遗人子之心，杜鹃啼血，催人泪下。品品，好好品品，什么叫出于肺腑者，不求工而自工！你们都用心学，今日窗课，背诵太子殿下的《祭先妣文》，每生抄写三遍，明日来学堂时上交。”
仿佛一夜之间，邸报上的这篇祭文如雨后春笋，散播得满城都是。不少人争相抄录，书铺里的纸张供不应求，几乎重现了晋代洛阳纸贵的情景。街头也多了不少抄书人，只收取极其微薄的报酬，替人抄写本文，甚至是免费。
这些抄书人，以及茶楼、酒馆、客栈里的一些闲话人，日出后在城内各处出现，日落后换上锦衣卫番子的青衣小帽，又回到了北镇抚司。
咸安侯府与奉安侯府里，自然也拿到了这份邸报，听闻士林与市井间对太子的舆论来了个大反转，把前面的万千铺垫，以及费了许多时间、人力、物力的造势，都做了竹篮打水一场空，卫演与秦夫人气得险些吐血。
而形同风烛的卫浚，得知苏晏被贬外放后又回京，还官复原职，就已经背过一回气了，好容易抢救过来。这次的事，家人更是隐瞒着，不敢叫他知晓。
秦夫人出了一计：亡羊补牢。赶紧派人去各地提塘官长的抄报房，在二次抄录时动手脚，把祭文其中一些词句改成大逆不道之言，传去各州府县后，引发地方官绅检举，叫太子吃不了兜着走。
卫演深以为然，当即派人前往抄报房。
谁料，各处抄报房门口皆有锦衣卫把守，他们的人混不进去，只得灰溜溜地无功而返。
令他们更加恼恨的是，这事还没完，对方一招之后还有一招。
京城最大的寺庙延福寺，正月二十做法会，趁着万千民众涌来烧香拜佛时，展出了三份珍稀的血经。
其中两份血经，来自已经坐化的高僧大德，陈年墨迹已化作赭红色。
第三份血经的墨迹却是鲜艳的殷红色，掺杂着微微金光，又全是以梵文写就，看着就格外有佛性灵光。
虔诚的信徒们与好事者不由纷纷打听，这第三份大藏本愿血经究竟来自何方神圣，能否请回去供奉？却被寺中僧人婉拒，说这份血经来自贵人，是特意供奉在佛前，为亡母祈福的，并非大师所写。
这份血经的主人是谁，成了个迷。
不久后，不知哪里泄露出消息，说血经出自当今太子殿下之手。
坤宁宫失火，太子自请前往太庙向先皇后谢罪，孝衣茹素，日夜不眠不休刺血抄经，唯求亡母在天之灵得以安宁，至今旬月仍抄写不绝，已容色枯槁，病体支离。
百善孝为先，孝道可以说是封建时代最基本的道德规范。不仅儒家提倡“孝悌也者，其为仁之本与”，百姓们也朴素地认为，但凡事亲至孝的，总不可能是坏人。
一时间，太子至孝之名传遍京师，民间人人称颂，一如当初“御门击鼓雪师冤，惩恶除奸十二陈”的苏清河。
这回不仅卫演与秦夫人又险些吐血，就连身在深宫的卫贵妃也气得抓狂，辛苦布局化为泡影，又无处诉苦，只得狠狠责罚宫人来泄愤。
勉强平复了情绪后，她叫心腹宫女去给母亲送信，说前计未成，想见鹤先生一面，请他再指点。
秦夫人去找鹤先生时，对方正在院中石桌旁抄写着什么。秦夫人探头一看，可不正是那篇见鬼的祭文，旁边还有一张不知从哪儿来的梵文血经。
秦夫人忍怒问：“居士为何也在抄录此文！”
鹤先生边写，边说道：“我抄的不是祭文，而是敌情。”
“怎么说？”
“此人善于操控舆论，翻手云覆手雨，是难得的攻心高手。”鹤先生搁笔吹墨，对着那张血经双手合十，“吾有劲敌，可喜可贺。”
第177章
君臣有如夫妻
太庙。
富宝死死拦住太子手中的匕首，哭求道：“小爷五指没有一块好皮肉了，让奴婢代替刺血罢！”
太子皱眉，夺回匕首，“这是供奉母后的经书，血里都是为人子的一片真心，岂能让旁人代劳。”
他把左手翻来翻去，五指的确无处下刀了，于是在掌根处刺出口子，挤了些鲜血出来，盛在砚台内。富宝哽咽着给他包扎伤口。
殿门被推开，苏晏走进来。
朱贺霖转头，眼底一亮，笑道：“你来啦！”
苏晏走到近前，示意富宝让来，他来包扎。富宝连忙擦拭眼泪，去旁边调朱砂血墨。
朱贺霖高兴地把伤手送到苏晏掌心，问：“外面情况如何？”
苏晏说：“都在我们的预计之内。现在京城百姓人人称颂太子孝决，上疏的言官们见民意炎炎，也不好显得自己逆了民心，故而偃旗息鼓了。”
朱贺霖冷哼：“这些人，上疏进谏是为了自己的名声，不进谏也是为了自己的名声，何尝是真的公忠体国？”
苏晏道：“这几次朝会，我不发一言只是旁观，将每个人的言辞与神态都仔细琢磨过去，感觉都察院与六科的言官们，成分复杂。”
“怎么说？”
“有真心为国为民的，有疑似讪言卖直的，有一腔热血容易被人唆使的，也有稳坐鱼台态度暧昧不明的。还有一些我怀疑是被卫家拉拢收买，混在里面煽动人心。
“不止是言官，勋贵中也有些人，与卫家暗中勾牵。毕竟卫家身后是太后这尊大佛，哪怕之前受皇爷的申饬，颜面大失，萎靡一阵子也就缓过气来了。那些勋戚出于身份，更容易与卫家结成天然同盟，一起去抱太后的大腿。”
朱贺霖想起皇祖母十几年如一日地对他态度冷淡，心里仍感到难过，但因为习惯了，并未将这点表现出来。他为皇祖母说话：“太后人在后宫，不涉朝政，平日也只是拜佛信道，偶尔召和尚、道士进宫说法。她对卫家宽容，主要还是看在卫家往日襄助先帝有功，以及她妹妹秦夫人的面上。”
苏晏颔首：“目前看来，太后的确不干政，顶多就是偏心、护短。皇爷孝顺太后没错，但对朝政的把控意识也很强，轻易不会让人左右决定。不过，太后不待见你，乐见甚至是积极为二皇子的未来铺路，也是事实。”
朱贺霖知道他说的对，心里那簇难过的火焰也逐渐熄灭，凝成了一枚坚硬冰凉的种子，深深扎根在心底。
“老二还小，才十个月，刚会扶着东西走几步。”
“但皇爷还年轻。这才刚生了二皇子，卫家就忍不住了。再过十年、二十年，等二皇子长大了，有了一争之力，卫家的野心更是不可遏止。而太后到时又是什么态度，谁也不好说。”苏晏包扎好了太子的伤口，想要撤手。
朱贺霖却握着他的手不放，说道：“我知道，你这是提醒我，要未雨绸缪。明枪易躲暗箭难防，你放心，我不会再这么冲动了。”
他转头命令苏晏：“给我母后磕头，磕三个。”
苏晏觉得太子的许愿中，别的都好说，唯独“一生一世白首不离”一句似乎不妥，像痴情男女海誓山盟似的。
朱贺霖恼他踌躇，瞪视道：“快点，磕头！”
苏晏被催不过，双手按地，向神牌磕头。
朱贺霖脸色认真严肃，与他同起同落地磕了三个头，而后握住苏晏的手，一瞬不瞬地端视他：“清河，此后你我便是性、命一体，我任何事都不会瞒你，你也尽可以对我畅所欲言，不必有任何避讳。”
苏晏颔首：“那我就直说了。昨夜你在火场亲手杀了三个宫人，绝非明智之举，但情有可原。事情既然已经发生，追悔无益，如今我们要考虑的，是它可能会造成怎样的后果，尽量做最坏的打算，才能谋划最佳的应对之策。”
朱贺霖道：“父皇昨夜也说过，杀几个犯错的下人事小，坏了心性.事大。万一有人借此大做文章，说我残暴失德，不配太子之位，众口铄金难免动摇东宫。”
“冰冻三尺非一日之寒，想要扳倒你，光是拿这件事做文章，还远远不够。对方也知道这一点，更有可能是要造势。”
“造势？”
苏晏膝盖在蒲团上跪得刺痛，忍不住挪了挪。朱贺霖忙拉他盘腿坐下，听他继续说道：“对。小爷想啊，文官们尤其是几位太傅，对你有微词已经不是一天两天了，说你顽劣不爱读书，怕将来难担重任，是不是？”
朱贺霖点点头，又有些不爽，“那些太傅讲学，的确很枯燥啊，也不能全怪我。”
“关键不在这里，在于他们担心你难担重任，换句话说，江山社稷这副重任，他们早已默认你将来要去担，只是想进一步地匡正你、改造你。尤其是太子太傅们，皇爷替你选择了吏部李乘风李尚书、礼部严兴严尚书与内阁大学士杨亭，实是用心良苦。”
“有什么讲究？”
“吏部实权第一，礼部最为清贵，杨大学士是内阁的中坚力量，又与李尚书走得近，这三位是朝堂重臣里的半壁江山啊！这些人如今担任太子太傅，等你将来登基了，他们便是太傅，位列三公，哪怕为了自己前程，也会力保你的储君之位。”
朱贺霖琢磨着，再次点头：“的确，李太傅和严太傅骂我骂得最狠，但我听得出来，都是恨铁不成钢。不像某些言官御史，听着轻飘飘的几句，却是把我往屎里贬低。”
“所以啊，小爷如今更该担心的是朝堂外，是民心。我这次回京，在市井间听了不少流言，像是有人故意传播，意在造势，坏小爷的民心根基。昨夜这件事，倘若再被有心人利用，怕以讹传讹，越传越离谱，就不止是杀三个犯错的宫人了，而是杀三十个、三百个，虐杀，先奸后杀，怎么猎奇怎么来。”
朱贺霖震惊：“百姓们又不是没脑子，难道会相信如此离谱的谣言？”
苏晏笑了：“小爷太高估民众的分辨力与判断力，低估人们对八卦猎奇的热爱了。”
后世不也一样，都是至少受过九年义务教育的，一大部分还是高学历，照样听风就是雨，缺乏独立思考的能力，从众心理不外如是。
但后世因为网络上信息轰炸，乱花迷人眼，让人更加分辨不清是非真相，也是事实。
而在这个时代，造谣毁人声誉容易，辟谣洗白名声也不算难。他们有水军，难道我们就没有喉舌？
苏晏问：“倘若民间流言纷纷，愈演愈烈，朝堂部分官员受巧言怂恿、受利益驱使，亦上奏攻讦太子，甚至请陛下择贤而立，小爷该如何应对？”
朱贺霖猛一拍地板，怒道：“他们有这么大的胆！不怕小爷发难，难道不怕惹怒父皇，一人赐一百廷杖，打死了事？”
“可有些言官头铁得很，巴不得来顿廷杖，好青史留名。”
“立长不立幼，立嫡不立庶，这是惯例，怎会轻易改变！”
“对，不会轻易改变，但不意味着绝对不变。他们一次扳不倒你，就一次又一次抓你的把柄，三两天头闹腾，皇爷不烦么？不会力不从心么？万一太后也来凑一脚，你觉得她会支持谁？是她不待见的先媳妇生的不待见的大孙子，还是亲外甥女生的二孙子？”
富宝在角落里听得心惊肉跳，恨不得冲过来捂住苏晏的嘴，暗自跺脚道：苏大人呐！小爷让你畅所欲言，你还真的什么都不忌讳！这种话能说吗？莫说扎小爷的心，惹他发怒。万一被人听见，往太后面前一递，你有几个脑袋可以砍啊！
太后偏心是朱贺霖的难堪处，一瞬间他涨红了脸，几乎要横眉怒目，但最终只是倾身过去，捂住了苏晏的嘴，低声道：“我知道严重性了，清河，好清河，你以后莫再拿自己的性命冒风险给我开窍，我是真怕了你了！”
苏晏抓住他的手背，挪开，喘气道：“开窍了就好。”
朱贺霖也在喘，是替他紧张的，“你说，你说我该怎么做，都听你的。”
“我只是沿着这条线推算下去，说最坏的结果，但眼下形势还没到那份上。”苏晏在说话间，心中渐生出了主意，微微一笑，“他们想在‘暴’一字上做文章，我们也在另一个字上做，看谁的文章更花团锦簇，更打动人心。”
他贴近朱贺霖耳边，轻声细语
朱贺霖听得双目圆睁，连连点头。
末了，苏晏说：“兵来将挡水来土掩，就算挡住了，我也嫌被动。先把这事摆平，等日后找机会，咱们也主动出击，狠狠搞他们一下！”
朱贺霖与他挨得极近，闻着衣领内散发的暗香，感受热气洒在鬓角耳郭，情不自禁地脸颊发热，打起了细小的战栗，将电光火花似的酥麻感一路送至小腹。
偏偏苏晏说到“狠狠搞他们一下”时，为了强调语气，拿手掌在他大腿上拍了一记。
“啪”的脆响中，朱贺霖火燎似的拢住衣摆往腿间扯，将布料堆成虚而皱的一团，盖住要害处。
他飞快地低头瞟了一眼，又见苏晏并未察觉，方才暗自松口气，坐姿僵硬地等潮退。
苏晏不满他没反应，问：“你觉得如何？”
“哈？”朱贺霖有点慌张。
“主动出击啊！”
“出击小爷当然想出击，只担心你不肯，到时又打又骂的”
苏晏皱眉看他：“我提议的啊，怎么会不肯。你是不是走神了，根本没听我说？”
“听了听了，”朱贺霖忙回答，“我知道接下来该怎么做，你放心，小爷能文能武，能强攻也能卖惨。”
苏晏这才放心，起身揉了揉膝盖：“那我先走了，你继续跪吧。”
他走到殿角，从富宝手中接过大氅，重新披回身上。
朱贺霖盯着大氅，越看越眼熟，赫然想起，可不就是昨夜城楼上，父皇将他从头到脚盖住的那一领？两人裹在里面扭来扭去地做了什么好事，自己还没问清楚呢！
当即跳了起来，气冲冲逼近：“苏清河！昨夜你和父皇在城楼上做什么！”
苏晏心虚了一瞬，答：“皇爷召我伴驾，看烟火。”
朱贺霖心里酸到发苦，怒目而视：“看什么烟火，需要盖同一件大氅？大氅里面养的什么鱼，翻的什么浪？”
苏晏还以为城楼高且暗，下方广场上望不见，对面的城楼隔了数十丈，更是看不清。谁料朱贺霖开挂，拿了个刚传入大铭的伽利略望远镜，把对面动静瞧了个一清二楚。不由暗自叫苦：早知就不图大氅带风帽，穿着挡雪了，平白惹出这一出。
这崭新的大氅之前从未见皇帝穿过，上面又没绣龙纹，他还以为没人认得出，谁想太子眼睛亮鼻子灵，盯得可紧，失算失算！
朱贺霖见他心虚，更是打翻醋缸，扑上去扯他衣领处系带：“脱下来！不许穿！给小爷垫蒲团，小爷跪得膝盖都要长刺了。”
苏晏手捂系带：“御赐之物，损毁或丢失了都是死罪！小爷嫌蒲团硬，我出去叫內侍给你送两床厚褥子。”
朱贺霖见他一再遮掩，更是太阳里爆出火来，道：“呸！你才不是关心小爷，你是舍不得大氅！浪弟子，死没良心的歪货，枉费小爷拉着你一生一世，你哩，放着鲜嫩的小白菜不吃，倒上赶着舔老腊肉。”
富宝直跺脚：“小爷哎，那些市井淫言秽语可不能说！更万万不可对皇爷出言不逊”
朱贺霖不依不饶，非要扯苏晏的大氅。
苏晏被他闹得一个头两个大，忽的想起刚回京时去东宫，太子缠着他亲嘴，又强拉他要同殿而寝。迫不过亲了一会儿，太子就失魂落魄，只会捧脸傻笑，连他离开也顾不得拉扯了。
无奈之下，苏晏对富宝说：“富宝公公，麻烦你转个身，看那儿”
富宝顺着他的视线，转身看过去墙壁上有什么蹊跷？
苏晏趁机探过头，在太子嘴上飞快地啄了一口。
朱贺霖傻了，愣在原地只会眨眼，脸颊腾的一片通红。等他反应过来，打算抱住苏晏再亲，对方早已罩上风帽走出殿门，撑着伞都快穿过广场了。
而富宝还在仔细查看墙壁，嘀咕道：“苏大人这么聪明，不会看错的，一定有猫腻”
朱贺霖又想气，又想笑，手掌捂着嘴，把胡乱蹦跳的一颗心给摁回胸膛里，暗道：算你还有点良心！下次不亲满一刻钟，休想走。
他重又走回神位前，跪在蒲团上，对先皇后祷告：“母后，您在天之灵能不能发个神通，给父皇托个梦，就说说对，就说您给我找了个媳妇，让他这个当公爹的要点脸，别扒灰。”
富宝震惊地转身，一脸被雷劈的表情，眼珠子都要瞪掉下来，良久后才回魂，哭道：“小爷祖宗！亲爷爷！可万万不能叫人听见”
朱贺霖沉着脸，说：“小爷命你找苏晏过来，难道事先不会安排妥当？早已命东宫侍卫打着防行刺的名头，将这中殿彻底清场，一只老鼠也藏不住。”
富宝微微松口气。
“他一进殿，侍卫就会守住中殿周围，确保无人能接近窃听。”朱贺霖又道，“而且我这么胡闹一场，他日后再与父皇不清不楚时，就难免要多掂量掂量，万一我在父皇面前也这么不分轻重，他能兜得住么？兜不住，那他就得收敛着，顾忌小爷的反应。”
富宝这才意识到，太子方才的言语举动，一半出自真性情，一半是做出来要挟苏大人的。
他从六岁开始入东宫侍奉，至今八年，第一次觉着，自己并非完全了解小爷或者说，小爷成长得太快，已将他这个童年玩伴甩在了身后。
我的心思得赶上小爷才行。富宝暗暗告诫自己，否则迟早有一日，小爷会看不上我，再找更可心解意的內侍服侍左右。
第175章
唯情最为动人
“听说了吗，宫里那事，就在元宵夜”
“太惨了！那叫一个尸横遍地，整座广场全都被血染红了。据说好些小宫女死的时候，衣衫都是烂的”
“真得不能再真。老婆子邻家表亲的侄子就在宫里当差，亲口说的。说这位太子爷啊，年纪不大，气性不小，一言不合就杀人，暴虐得很呐！”
“不仅暴虐，还顽劣不堪，不读圣贤书，见天儿的胡闹，净跟着宫女太监啊，武师伴读啊厮混。你们说，这位日后要是登了基，咱们老百姓的日子能好过？”
“万岁爷那么英明，怎么就生出个这样的”
“好竹出歹笋嘛。再说，也不全是这样的，不还有个二皇子么，指不定胜过这个。”
“那肯定胜过啊！毕竟比这个更暴虐荒淫的，也不好找了，夏桀、商纣、周厉、秦二世，再加个赵王石虎，一只手数过来，没了。”
“嘘嘘嘘，都小声点，不要命了？不怕官老爷们听见，难道不怕锦衣卫的番子？”
“升斗小民看天吃饭，刮风下雨打雷都得受着，说再多有什么用，散了散了。”
街头巷尾，浮动着诸如此类的流言，口出耳入，窃窃私语，成了不少民众茶余饭后的谈资。
不过两三天，流言几乎传遍了整个京城，就连官员们家中的下人都忍不住互相闲嘴几句。
不少朝臣开始坐不住了，尤其是负责纠察百司百官、规谏皇帝的言官们。
言官，又称“风宪官、科道官”，是从文官中甄选出介直敢言、学识突出、通晓政务的，担任都察院御史和六科给事中。
这些人官职不高，俸禄更少得可怜，只生就了一副铁齿铜牙，秉持的是“国而忘家，忠而忘身”，追求的是“臣言已行，臣死何憾”。从中央到地方各级衙门，从皇帝、宗室到百官、百姓，从国家大事到社会生活，都在他们的监察和言事范围内。
坤宁宫大火，太子连杀三宫人之事，巡城御史们于次日知晓，还在打听内情，城中民众便已物议如沸。
这下再不出动，岂不是显得他们比普通百姓还要迟钝？于是在正月十七，新年初的朝会上，都察院右佥都御史贾公济，打响了向太子开火的第一炮。
对，就是这位贾御史，曾经揭发过东宫私藏小黄书，还落井下石弹劾过前锦衣卫指挥使冯去恶，虽然真正目的在于刷声望，冀求青史留名，但客观上的确助了苏晏一臂之力。
若是以为有了这点交情，贾御史就会在朝堂政事上卖苏晏面子，那就大错特错了。他还巴不得苏晏，甚至更多的官员也搅合进这件事里，好扩大他的炮轰目标呢。
故而苏晏根本就没想找他私下沟通。
贾御史上疏，矛头直指太子，指责他顽劣怠学，行为暴戾，草菅人命，无好生之德。
顿时好几个御史附和，要求太子太傅对东宫严格管教、詹事府对太子学业勤加督促，恳请皇帝依律申饬惩戒，以安民心。
景隆帝没有立刻表态。
身为太子太傅的礼部尚书严兴和内阁大学士杨亭出列，替太子扳回一城。说宫人玩忽职守，导致坤宁宫正殿付之一炬，按律当斩。太子因先皇后宫殿与遗物烧毁，震怒杀之，算不得草菅人命。至于顽劣怠学，旧曾有，这半年来已经长进许多，何以不看现下只记从前？
又有官员跳出来上疏，说太子行事恣肆，视朝廷规矩、祖宗礼制于无误，引发民间非议，有损圣上名声。太子必须写罪己书，以谢天下。
吏部尚书李乘风反问，自古君王下罪己诏，无外乎三种情况：君臣错位、天灾降临、政权危难。太子为储君，当类同于此，那么究竟是触犯了这三种中的哪一种，必须写罪己书？
双方言辞交锋，好一通唇枪舌战。
“这些都是奴婢在奉天门亲耳所闻，朝会刚散，奴婢就赶紧地过来禀报小爷。”
太庙的中殿内，富宝气喘吁吁地对朱贺霖说。
朱贺霖跪在蒲团上，仰头望着先皇后的神牌，听富宝描述朝会上部分官员，尤其是言官们对他的抨击，并未像往常那般气得跳脚，而是喃喃道：“清河说得对。”
“什么？”
“清河说，别看李尚书、严尚书他们平时骂我骂得狠，可关键时刻会站出来替我挡枪的，还是他们。”
富宝挠了挠额角，“这倒真的是。包括市井间的流言，奴婢也着人去打听了，的确也如苏大人所料，越传越离谱。连奴婢都听不下去，更不想转述给小爷知道，恐污了尊耳，还望小爷恕罪。”
朱贺霖冷哼一声：“背后有人推波助澜，自然越传越离谱。”
“那该怎么办？不能任由他们败坏小爷的名声呀！”富宝急道。
朱贺霖没有回答，反问：“朝堂上刀来剑往，父皇如何处之？”
富宝想了想，答：“皇爷泰然处之。谁说话，他都不表态，最后把各方上的奏本一收了事。”
“不交议也不批答，留中不发父皇对以前那些弹劾四王叔的奏本，也是这么处置的。”朱贺霖用力抿了抿嘴角，“父皇能泰然处之，小爷也能。”
他拿出一个信封，递给富宝：“你跑趟苏府，把这个交给清河，就说小爷无需人捉刀，自己写好了。”
富宝没有多问，将信封郑重收入怀中，告退。
朱贺霖转头望向搁在身旁的矮几，上面摆放着湖笔与厚厚的一沓宣纸，并一碟朱砂、一碟金粉，还有一个没有墨条的空砚台。
怔忡片刻，他从袖中抽出一把匕首，刺破左手指尖。
鲜血当即冒出，用力挤压之下，一线线注入砚台中。
眼看砚台盛血过半，朱贺霖停住挤压，用细长纱布包扎好手指，又往砚台里调入朱砂与金粉，磨成均匀的殷红色。
然后他以笔沾之，在宣纸上用梵语端正写下第一句：
“如是我闻。一时佛在忉利天，为母说法。”
《地藏本愿经》，记载了释迦牟尼佛为母亲摩耶夫人说法，赞扬地藏菩萨“地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提”的宏大誓愿。
先皇后信佛，曾留下一本用梵语写就的地藏经，在大火中灰飞烟灭。
朱贺霖未必信佛，却因效仿母亲而自学了梵语，精通程度不亚于翻译天竺经书的僧侣。
刺舌血、指尖血，拌朱砂、金粉为墨。血液容易干结，便须时刺时写，伤痕累叠；为使墨色不发黑，便须禁食荤腥与盐，身心两净。
如此呕心沥血，诚意书写。
是为血经。
书房内，苏晏接过信封，对富宝道：“富宝公公辛苦了，回去照顾小爷吧。剩下的交给我了。”
富宝对信封里的东西很是好奇，虽然没有问出口，心思却写在眼神里。
苏晏笑了笑，说：“过一两日
你就知道了不止是你，所有人都会看到。”
富宝走后，苏晏打开信封，展开内中三张纸页仔细。看完后，慨叹道：“字字椎心泣血。果然，再多的华丽辞藻，都比不上情真意切更打动人心啊。”
他走到书桌旁，将自己熬了一宿，参考了不少名家名篇，搜肠刮肚写的玩意儿，三两下撕成碎片。
祭文体，本以用韵为正格。士大夫们所写的上台面的祭文，无不铺排藻饰，合韵合律。
只有真正至痛彻心，不能为辞，方才不顾任何格律，变调为散体，使全文有吞声呜咽之态，无夸饰艳丽之辞。
万千文字，唯得情字最为动人。
再怎么骈四俪六，也抵不过一句“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣”。
苏晏忍不住又读了一遍太子亲手写给先皇后的祭文，句句血泪，感人肺腑，写尽了幼年失怙的惶恐不安，对母亲无尽的痛悼与哀思。
其中梦回坤宁宫火场，与母亲亡魂的对话，边诉边泣，吞吐呜咽，交织着悲痛、自责、悔恨之情，格外具有震撼人心的感情力量。更难得的是，通篇没有任何艰深晦涩之处，用词直白平易，就连普通民众也能看懂。
实在太优秀了！苏晏好容易从代入感中挣脱出来，拍案大赞：朱贺霖同学，你哪里是不会念书，不通写作，你是平时根本没用心啊！
他把祭文折好，往怀里一揣，当即出门，去拜访同年好友崔锦屏。
崔锦屏高中状元后，照惯例于翰林院担任修撰一职。修撰为从六品，主要职责为掌修国史实录，进讲经史，草拟有关典礼的文稿。
他自诩才高八斗，做这等文牍差事十分浪费，故而一直想谋条出路。
曾经苏晏在殿试上因为一个对子，误打误撞得了皇帝的青眼，又与太子混得来，一跃而上成为从五品的洗马，后来扳倒了冯去恶，升任正四品大理寺少卿。崔状元对此羡慕有加，还向他请教过在官场如何出头。
苏晏让他去找天线。
崔状元得此点化，犹如枯木生花、顽石开窍，先是拜访了对他的策论十分欣赏的翰林院侍讲魏学士，又借由魏学士的门生身份，搭上了吏部尚书李乘风这艘大船，终于得了个通政司参议的举荐，升为正五品。
通政司不如翰林院清贵，却是实权部门，负责内外章疏、臣民密封申诉等事项。
简单说来，就是拥有汇总来自地方和在京官员们的奏本，整理后在早朝上统一呈给皇帝的权力。
这是朝廷政治信息的一个重要中转站，按后世的话，叫政治信息枢纽中心。
同样的，经过内阁议定与皇帝批复的奏本，也由通政司与六科共同公开发抄，供在京各衙门互相传报。
并选取其中重要的内容，如皇帝的谕旨、皇家各类消息、官吏的任免、臣僚的章奏等等，制作成邸报发行。也就类似后世的《人民日报》了。
这些邸报，再经由各地派驻京师的提塘官长，二次抄送，快马发往各省，进一步传至府县，让所有地方官员都能看到。邸报到了地方，传抄的人更多，不止是官员，就连乡绅子们也都争着传阅。
苏晏打的就是邸报的主意。
进了通政司衙门，他长驱直入找到崔锦屏。
崔锦屏见同年好友来拜访，大喜，拉着苏晏泡茶闲聊，又感谢了一番他的提点。
苏晏笑眯眯问：“崔参议如鱼得水乎？”
崔锦屏从来不惜锋芒，就实答：“憾池子仍然太小，不足以‘龙跃金鳞终有时’。”
这是他在恩荣宴上做的诗。
另外两位作诗的榜眼与探花，都一诗成谶。
一个“独倚危楼最上重”在东苑的高楼上遭人刺伤，摔死了。
一个“冷月千江照影空”被刑部定性为畏罪自尽，空来人世一场。
崔锦屏唏嘘的同时，不免生出了点匪夷的念头，觉得自己也能一诗成谶。
由此看来，人活着就得有鸿鹄之志，奋翅鼓翼，小家与清高之态均不足取他这么想着，也这么表现出来。
苏晏颔首：“状元郎有奇志，吾不及你。”
崔锦屏十分受用。
苏晏又说：“我这里有个效力东宫的机会，你要不要试一试？”
“东宫？”崔锦屏对坤宁宫一事与市井间的流言也有所耳闻，今日朝会的争吵，他身在奉天门看得一清二楚。
平心而论，他并未觉得太子做得多过分，顶多就是有失体面，而言官们那样组团狂喷的场面，令他很是错愕。
那可是储君，未来的天子！你们这么紧咬不放，能得什么好处？触怒皇帝不说，将来太子继位，第一个清算的就是你们！崔锦屏在心里呐喊，甚至也想出列掺一脚，刚挪动脚步，就被顶头上司通政使察觉了，把他狠狠瞪了回去。
崔锦屏不服，觉得浪费了自己的政治才华。
没想到，机会拐个弯，又上门了。
“对，就说你想不想要？”苏晏问。
崔锦屏想了想，反问：“为何不要？”
苏晏出于朋友之义，提醒：“你可想清楚了，这事你一掺和进来，就不能再独善其身。”
崔锦屏大笑：“我要什么独善其身！恨不得翻云弄雨呢。无风无浪，何显吾能？”
苏晏对他的傲言只是笑笑，取出信封递给他。
崔锦屏抽出纸页，细细，良久后拍案叫道：“写得好哇！”
“能得状元郎赞一声好，那就是真好了。”苏晏说，“不知这么好的祭文，又是出自东宫，邸报能不能抄录刊载？向天下发行？”
崔锦屏权衡片刻，铿然道：“能！”
苏晏起身拱手：“全赖崔大人了。”
崔锦屏握住他的手，感激道：“清河兄何必客套。你我既是同年，又是志向相投的好友。你待我从来慷慨，无论是东宫的赏赐，还是升迁的机会，都想着携我一程，我当然也要识时务，方不负你一片苦心。”
苏晏笑道：“屏山兄言重了。此后咱们互相帮衬，也好在各路东西南北风中站稳脚跟。”
崔锦屏雷厉风行，立刻命人刻印雕版，准备将这篇祭文刊载于最新一期的邸报上，后日便可以发行。
苏晏与他又寒暄几句后告辞，转去刚开衙的大理寺点卯，算是开始了新一年的职业生涯。
第176章
带节奏谁不会
春节余韵未尽，大理寺官署里一脉懒散气息，主官关寺卿主持过开印礼，象征性地训示完属下后就走了，不多时官吏们也开始一个个溜号。
左少卿闻征音来找苏晏寒暄，态度很是热情，明里暗里打探宫中事，套话技巧极为高明。
苏晏本就觉得与对方气场不合，更兼沈柒提醒过他，说此人口蜜腹剑是个伪君子，于是暗自警惕，净拿些无关痛痒的话打哈哈，一边笑容满面，倒显得比对方还热情。
闻征音套来套去，什么有用信息都没得到，也知道苏晏不是省油的灯，便假笑着告辞了。
苏晏应付完不喜欢的同僚，心情不太好，就想着找个喜欢的，洗洗眼睛。
他去了北镇抚司。
至于四大金刚，已经由明晃晃的跟随改为暗中保护。因为苏晏说，年假结束了，官署间走动频繁，他一个普普通通的四品京官，老让御前侍卫跟着，影响不好。
眼不见为净。加上与沈柒几次接触，皇帝那边也没什么反应，苏大人的胆子不自觉地开始肥起来，总想着找机会假公济私。
这不，一进北镇抚司，大堂也不坐了，就直奔沈同知的廨舍。
他的马车刚到街口，沈柒就知道了，这会儿香茗沏好，果脯也摆好，就等着他上门。
苏晏这会学乖了，没敢再穿御赐的大氅，只罩了一件新做的绀青色披风，用霜后收干的盆栽小葫芦做披风纽子，显得别致又衬肤色。
进屋后，火盆烧得暖和，他脱了披风挂在衣架上，笑吟吟地对书案后的沈柒说道：“沈大人忙着呢？”
沈柒见了他，心痒、手痒、牙痒，哪里都痒，觉得自己像不断沸腾又不断压制的火山，总有天要不顾一切地喷发。
“不比苏大人忙，几处地方连轴转，最后才想到鄙衙，拨冗前来一见。”
这话酸的，尤胜小金桔。苏晏把果盘里小金桔的皮都啃了，连肉带核拿去丢沈柒。沈柒一把抄住，送到嘴边舔舔，连核带肉嚼吞了。
苏晏老脸微红，用湿帕子擦完手，道：“你消息灵通，自然知道我这几日在忙活什么，想问问有没有相关情报。”
沈柒答：“情报有，却不是免费的，拿什么来换？”
“春节开销大，俸禄都花光了，暂时没钱。”苏晏用商量的语气问，“能不能先赊着？”
沈柒做一脸凶恶状打量他，目光能穿透几重冬衣，叫他不由得瑟缩了一下。“行，先赊着，日后我连本带利讨回来。”特务头子压着嗓子说。
苏晏把屁股下的凳子往后挪了挪，干笑着等他。
“坤宁宫的宫人全部被下了司礼监的刑房，由提督太监亲自拷问，不过听说并未审出什么幕后指使来。”沈柒说。
苏晏想了想，道：“我不相信这是一场单纯的意外，只能说，幕后人操作手法了得，没有留下痕迹。这些宫人只是被利用，并不知内情。”
沈柒颔首：“提督太监也是这么禀告的。于是皇上下令，将元宵夜擅离职守的坤宁宫宫人，包括守炭火的两个內侍，全部杖毙。”
苏晏嘶了一口气，慢慢吐出，有些不忍地皱眉，却没说什么。
“朕这么做，是不是太狠心了？”景隆帝问。
蓝喜深深弓下腰，“皇爷这么做，自然有皇爷的道理。更何况那些人本就犯了宫规，确实该严惩。”
皇帝一手端茶盏，一手执杯盖，轻推浮叶，“你啊，跟随朕这么多年，还是只知逢迎，不知朕的用心。”
蓝喜抬头，表情恭敬，眼神里竟透着些心疼：“奴婢知道，这都是为了小爷。皇爷下令杖毙，就等于给他们定了个罪无可赦，那么小爷杀其中三人，也算是明正典刑了。”
皇帝叹道：“其实，朕从来就不是什么宽仁之君。此时此刻，朕也只不过是个父亲而已。”
蓝喜道：“皇爷御极十五年，勤政爱民，优待臣子，天下人所公认。但天子毕竟是天子，不可能一味怀仁，否则如何治理大国万民。世间道理本就如此，正所谓慈不带兵，义不养财，善不为官，情不立事。”
皇帝啜饮一口清茶，“既然天下人都说朕优待臣子，那么攻讦东宫的言官们，朕也该优待优待。蓝喜，传旨，今日朝堂上谏言的御史，每人赐银二两、朝靴一双。你再去写四个字，送去都察院，就写‘公忠体国’。”
蓝喜掩嘴而笑，应诺道：“奴婢领旨，这就去办。”
他刚要告退，皇帝冷不丁又问：“太子呢？”
“仍在太庙跪着，说是要给先皇后抄写经文。”蓝喜问，“大雪天儿的，太庙里冷得很，是否让奴婢去把小爷请回来？”
皇帝说：“不必，让他抄抄经，静精心也好。除此以外，还有什么？”
蓝喜略微犹豫，如实答：“苏少卿去太庙见过太子殿下。两人在中殿独处了小半个时辰，东宫侍卫守在殿外，不知里面在谈些什么。哦对了，苏少卿去时，身上还披着皇爷赐的那件大氅。”
皇帝仿佛呛到，用力咳了一声，放下茶杯，露出个非喜非怒的复杂神情，摇头道：“这个苏晏！”
“赐银二两、朝靴一双？皇爷还真慷慨！”苏晏噗嗤一笑，“也不知那些言官拿到赏赐时，是何等表情。”
沈柒哂道：“除了叩谢天恩，还能怎样。”
苏晏越琢磨，越觉得皇帝这一手，实在损得很，简直可以说是恶趣味了。“在皇爷看来，他们如此卖力表现，也就值个二两银子。朝靴是粉底皂靴，既可以解释为夸他们黑白分明，但因靴子白底在下，黑面在上，也可以解释为颠倒黑白。至于‘公忠体国’四个字，更是耐人寻味。”
这操作，又是另一种骚气苏晏忍不住拍着大腿哈哈哈地笑了一通。
沈柒见他因为别个男人笑得开怀，目光如刃尖寒光般闪了闪，面上并未显露任何不快。
苏晏笑完，想起正事，说道：“还有两件事，要麻烦沈大人帮帮忙”
他起身走到书案前，两手压在桌面，向前倾身，凑近沈柒耳畔，细细交代了几句。
沈柒不动声色地听完，说：“忙可以帮，但同样不能白帮，苏大人要不要继续赊着？”
苏晏点点头，讨好地看他。
有事相求，也是因为别个男人沈柒被看得火起，蓦然揪住他的衣领，张口就去叼他喉结。
“先交点利息。”
苏晏知道沈同知是属狗的，专爱咬人，于是先发制人，低头在衣领处的手指上咬了一口，答：“利息也没有。欠条在此，给你盖个章。”
他抽身而退，取衣架上的披风重新穿好，笑道“沈大人，告辞了”，也不等回应，径自走了。
沈柒垂目注视手指上的水渍与淡淡牙印，沿着痕迹，重又咬了个更深的覆盖上去，登时皮破血流。
望着这枚可以保留更久的欠条印章，他满意地勾了勾嘴角，把残血舔干净。
收到堪称寒酸的赏赐后，都察院的部分御史们面面相觑，一时搞不清皇帝的用意。但再寒酸也是天恩，一个个的叩头谢恩。贾御史率先琢磨过味儿来，抚掌道：“陛下素来溺爱太子，本官前次上疏纠参东宫，就挨了顿训斥。此次陛下非但没有训斥我等，还赐了财物，说明什么？”
“什么？”其他人问。
“说明陛下不快归不快，可还是得顾及皇室的脸面与名声，不得不安抚言官。相信只要我等坚守职责，敢于批鳞谏诤，陛下定能接受我等的规谏。”贾御史慷慨激昂地说道。
“有道理，所以我等一定不能退缩，当前仆后继，死而后已！”众御史纷纷鼓气。
小团伙散去后，贾公济方才皱起眉，拎着御赐的一双皂靴，暗恼：陛下这是含沙射影呀！不过，就算真触怒陛下，该说的话、该弹的劾，我也一句不能少。这才是言官本色。
正此时，一名文书前来，送上今日邸报。
每期的邸报册子，贾公济都要逐字逐句细读，毕竟是个极重要的朝廷信息来源。他翻了几页，忽然看到一篇祭文，看署名出自太子之手，祭的是先孝惠慈皇后。
贾御史本对东宫的学识与文采不报任何希望，谁料一眼看进去后，再也拔不出来。他一气呵成读完，怔忡半晌，张了张嘴，竟破天荒成了一枚哑炮。
邸报传抄至京师各个衙门，很快从衙门传至士绅生员，不少人读完潸然泪下，深受感动，勾起对自家逝去的严慈与亲朋的悼念之情，乃至自发抄录，诵读不止，渐又从士林流传到了市井间。
“《祭先妣文》，读过了么？没有？都去读一读，写得太好了呀！”
“奴家虽不识字，是请街头代笔先生读的，可奴家每一句都听懂了，不仅听懂，还听哭了”
“不容易啊，刚出生不久就失去母亲，日日夜夜思念不得见，只能寄情于宫殿与遗物，谁料被一把火烧个精光，连个念想都没地方寄托了。”
“难怪一怒之下杀了宫人，原来是他们失职，才导致坤宁宫大火。我一个看守仓库的，元宵节照样老老实实当班，他们却敢偷跑去看灯，果真可恶。”
“什么酒后乱性，砍杀了百十个，满地尸体原来全是谣言。一共就杀了三个，还是犯了大错的。”
“你没看官府告示，说那些宫人擅离职守，触犯宫规，对先皇后不敬，都给判了死刑。可见小爷杀的，本就是该死之人。”
“先生，还有《祭先妣文》的抄本么？恳请借学生抄录一份。”
“叙先皇后之慈，一波三折，跌宕生姿；表遗人子之心，杜鹃啼血，催人泪下。品品，好好品品，什么叫出于肺腑者，不求工而自工！你们都用心学，今日窗课，背诵太子殿下的《祭先妣文》，每生抄写三遍，明日来学堂时上交。”
仿佛一夜之间，邸报上的这篇祭文如雨后春笋，散播得满城都是。不少人争相抄录，书铺里的纸张供不应求，几乎重现了晋代洛阳纸贵的情景。街头也多了不少抄书人，只收取极其微薄的报酬，替人抄写本文，甚至是免费。
这些抄书人，以及茶楼、酒馆、客栈里的一些闲话人，日出后在城内各处出现，日落后换上锦衣卫番子的青衣小帽，又回到了北镇抚司。
咸安侯府与奉安侯府里，自然也拿到了这份邸报，听闻士林与市井间对太子的舆论来了个大反转，把前面的万千铺垫，以及费了许多时间、人力、物力的造势，都做了竹篮打水一场空，卫演与秦夫人气得险些吐血。
而形同风烛的卫浚，得知苏晏被贬外放后又回京，还官复原职，就已经背过一回气了，好容易抢救过来。这次的事，家人更是隐瞒着，不敢叫他知晓。
秦夫人出了一计：亡羊补牢。赶紧派人去各地提塘官长的抄报房，在二次抄录时动手脚，把祭文其中一些词句改成大逆不道之言，传去各州府县后，引发地方官绅检举，叫太子吃不了兜着走。
卫演深以为然，当即派人前往抄报房。
谁料，各处抄报房门口皆有锦衣卫把守，他们的人混不进去，只得灰溜溜地无功而返。
令他们更加恼恨的是，这事还没完，对方一招之后还有一招。
京城最大的寺庙延福寺，正月二十做法会，趁着万千民众涌来烧香拜佛时，展出了三份珍稀的血经。
其中两份血经，来自已经坐化的高僧大德，陈年墨迹已化作赭红色。
第三份血经的墨迹却是鲜艳的殷红色，掺杂着微微金光，又全是以梵文写就，看着就格外有佛性灵光。
虔诚的信徒们与好事者不由纷纷打听，这第三份大藏本愿血经究竟来自何方神圣，能否请回去供奉？却被寺中僧人婉拒，说这份血经来自贵人，是特意供奉在佛前，为亡母祈福的，并非大师所写。
这份血经的主人是谁，成了个迷。
不久后，不知哪里泄露出消息，说血经出自当今太子殿下之手。
坤宁宫失火，太子自请前往太庙向先皇后谢罪，孝衣茹素，日夜不眠不休刺血抄经，唯求亡母在天之灵得以安宁，至今旬月仍抄写不绝，已容色枯槁，病体支离。
百善孝为先，孝道可以说是封建时代最基本的道德规范。不仅儒家提倡“孝悌也者，其为仁之本与”，百姓们也朴素地认为，但凡事亲至孝的，总不可能是坏人。
一时间，太子至孝之名传遍京师，民间人人称颂，一如当初“御门击鼓雪师冤，惩恶除奸十二陈”的苏清河。
这回不仅卫演与秦夫人又险些吐血，就连身在深宫的卫贵妃也气得抓狂，辛苦布局化为泡影，又无处诉苦，只得狠狠责罚宫人来泄愤。
勉强平复了情绪后，她叫心腹宫女去给母亲送信，说前计未成，想见鹤先生一面，请他再指点。
秦夫人去找鹤先生时，对方正在院中石桌旁抄写着什么。秦夫人探头一看，可不正是那篇见鬼的祭文，旁边还有一张不知从哪儿来的梵文血经。
秦夫人忍怒问：“居士为何也在抄录此文！”
鹤先生边写，边说道：“我抄的不是祭文，而是敌情。”
“怎么说？”
“此人善于操控舆论，翻手云覆手雨，是难得的攻心高手。”鹤先生搁笔吹墨，对着那张血经双手合十，“吾有劲敌，可喜可贺。”
第177章
君臣有如夫妻
太庙。
富宝死死拦住太子手中的匕首，哭求道：“小爷五指没有一块好皮肉了，让奴婢代替刺血罢！”
太子皱眉，夺回匕首，“这是供奉母后的经书，血里都是为人子的一片真心，岂能让旁人代劳。”
他把左手翻来翻去，五指的确无处下刀了，于是在掌根处刺出口子，挤了些鲜血出来，盛在砚台内。富宝哽咽着给他包扎伤口。
殿门被推开，苏晏走进来。
朱贺霖转头，眼底一亮，笑道：“你来啦！”
苏晏走到近前，示意富宝让来，他来包扎。富宝连忙擦拭眼泪，去旁边调朱砂血墨。
朱贺霖高兴地把伤手送到苏晏掌心，问：“外面情况如何？”
苏晏说：“都在我们的预计之内。现在京城百姓人人称颂太子孝决，上疏的言官们见民意炎炎，也不好显得自己逆了民心，故而偃旗息鼓了。”
朱贺霖冷哼：“这些人，上疏进谏是为了自己的名声，不进谏也是为了自己的名声，何尝是真的公忠体国？”
苏晏道：“这几次朝会，我不发一言只是旁观，将每个人的言辞与神态都仔细琢磨过去，感觉都察院与六科的言官们，成分复杂。”
“怎么说？”
“有真心为国为民的，有疑似讪言卖直的，有一腔热血容易被人唆使的，也有稳坐鱼台态度暧昧不明的。还有一些我怀疑是被卫家拉拢收买，混在里面煽动人心。
“不止是言官，勋贵中也有些人，与卫家暗中勾牵。毕竟卫家身后是太后这尊大佛，哪怕之前受皇爷的申饬，颜面大失，萎靡一阵子也就缓过气来了。那些勋戚出于身份，更容易与卫家结成天然同盟，一起去抱太后的大腿。”
朱贺霖想起皇祖母十几年如一日地对他态度冷淡，心里仍感到难过，但因为习惯了，并未将这点表现出来。他为皇祖母说话：“太后人在后宫，不涉朝政，平日也只是拜佛信道，偶尔召和尚、道士进宫说法。她对卫家宽容，主要还是看在卫家往日襄助先帝有功，以及她妹妹秦夫人的面上。”
苏晏颔首：“目前看来，太后的确不干政，顶多就是偏心、护短。皇爷孝顺太后没错，但对朝政的把控意识也很强，轻易不会让人左右决定。不过，太后不待见你，乐见甚至是积极为二皇子的未来铺路，也是事实。”
朱贺霖知道他说的对，心里那簇难过的火焰也逐渐熄灭，凝成了一枚坚硬冰凉的种子，深深扎根在心底。
“老二还小，才十个月，刚会扶着东西走几步。”
“但皇爷还年轻。这才刚生了二皇子，卫家就忍不住了。再过十年、二十年，等二皇子长大了，有了一争之力，卫家的野心更是不可遏止。而太后到时又是什么态度，谁也不好说。”苏晏包扎好了太子的伤口，想要撤手。
朱贺霖却握着他的手不放，说道：“我知道，你这是提醒我，要未雨绸缪。明枪易躲暗箭难防，你放心，我不会再这么冲动了。”