第42章
“那人的血，会变成你致命的毒，无解的毒。
“你会死。”
阿勒坦震惊地睁大了眼睛。他慢慢抬起手臂，上面缠绕着一条淡青色发带。经历一路风雪尘土，发带早已变得灰扑扑，末端的叶形玉坠也掉得只余下最后一片。
苏晏会同意吗？在他醒来后的三年内，他们能否重逢？面对很可能性情大变的北漠王子，身为大铭官员的苏晏，会愿意和他身心交融，结为一对吗？
这太遥不可及了！比在药力下牢牢守住自己的性情还要难
阿勒坦不自觉地摇着头，努力回想那个中原少年的一颦一笑，希望从中捕捉到丝毫对自己的另眼相看。
但他十分遗憾地发现，相比他对苏晏生出的浓烈好感，苏晏对他似乎连好感都称不上，只当是个萍水相逢的、还算投缘的朋友。而这“朋友”二字，还是在与国无害的前提下。
他始终记得，苏晏那句饱含警告的玩笑：
“如今瓦剌连一个贩马的青年，都能吟诵描写我国京城的诗词，贵部该不会也有叩阙之念吧？”
当时他想说，我对大铭只有向往，并无侵略之心。但话到嘴边，却又咽了回去真是如此么？除了仰慕，就没有一点想要占有的野心？
阿勒坦长长地吐了口气。
老萨满问：“想清楚了？”
阿勒坦点头：“我想活下去，哪怕不知道能活多久。或许三年后就是我的死期，但至少我努力过，争取过。胡杨尚且扎根于沙漠，雄鹰尚且筑巢于悬崖，而我堂堂一个男子汉，怎么能不战而退！”
老萨满点点头，把手伸进头骨碗，舀起一抔黑褐色的半固体药膏，涂在了他腹部的刺青上，随后向上下抹开。
这一碗药膏用完后，他又捣了三次，才堪堪涂满阿勒坦的全身。
阿勒坦身无寸缕，被逐渐干硬的药膏裹成个泥人。老萨满脱光他的衣袍，摘除他身上所有的黄金饰物后，想要继续摘除他手臂上缠绕的发带，但阿勒坦坚持要留着。
“你胳膊上会出现几圈不同于其他皮肤的颜色，像蜕皮的蛇，很难看。”老萨满提醒他。
阿勒坦不介意，“我不在乎，我要留着它。”
既然他这么说，老萨满也不再劝，一边击鼓唱神歌，一边看他逐渐丧失了意识。
鼓声忽然又停顿，老萨满挠了挠满是泥垢的耳朵，自言自语：“哦，我真是老了，忘了说，还有个风险你可能会忘记过去的一些事，一些人。或许也包括送你发带的那个人。”
“唉”老萨满长叹口气，唱道：“你是地上原野的主宰，长有一万颗坚强的心。”
第143章
要狮子大开口
从陕西回京，半个月顶风冒雪跋山涉水，刚抵京又马不停蹄赶到宫中探望圣体，苏晏累得够呛，在东宫侧殿松软舒适的大床上倒头就睡，结果一觉睡到天色大亮。
完蛋了，睡过头，还要在朝会上述职呢！他掀开锦被赶忙下床，却见朱贺霖笑嘻嘻走进来道：“醒了？天儿冷，怎么不多睡会儿。”
“今天不用上朝？”苏晏问。他记得皇帝年初就让太子随朝听政了，这时间段不该还在东宫啊。
朱贺霖大咧咧往他床沿一坐，“腊月二十二啦，再过两天便是祭灶，谁还有心思做事。今年父皇恩准春假多放两日，从今日一直到正月十八收灯，足足二十七天呢，听说各官署衙门今日举行封印礼，把印绶暂时封存起来，春假期间就不再办公了。”
将近一个月的年假大铭公务员福利待遇这么好！苏晏想起后世可怜兮兮的七天春节假期，几乎热泪盈眶，问：“那这二十七天，大家都做什么？”
“吃、喝、玩、乐呗。”朱贺霖见苏晏起身穿衣，顺手把挂在衣架上的官服递给他，甚至还想帮他穿上。
太子的服侍受不得！上次感冒时被强行喂热粥，差点把他喉咙烫伤，可算了吧。苏晏赶忙侧身躲开，自己把常服穿了。朱贺霖嘁了一声，命宫女进来给他梳髻。
收拾停当、用过早膳后，苏晏准备出宫，说要回家准备过年事宜。
朱贺霖虽然舍不得，但也没道理强留他，于是说：“小爷送你出宫吧，从午门走。”
苏晏在午门挨过廷杖，一听就膈应得很，“为什么不走东华门？更近。”
朱贺霖笑道：“带你去看好玩儿的啊。午门外正在搭鳌山，准备元宵的灯会，可壮观了你一定没见过。”他拉着苏晏上了轿子，吩咐侍卫去午门外。
轿子行至左掖门时，苏晏从风吹开的帘缝中，看见一支仪仗队伍簇拥着辆凤辇，从右掖门出去了。他猜测是某位宫妃，但不知是谁。
朱贺霖看他好奇，撩开帘子瞥了一眼，“是卫氏。”
“卫贵妃？她出宫做什么？”按理说，皇帝妃嫔是不能随意出宫的，于是苏晏随口问了句。
朱贺霖面上露出看笑话的神情：“前阵子她闹腾得厉害，一会儿说自己病了，一会儿又说二皇子病了，把父皇胡诱过去几趟，又弄些妖妖娆娆的宫女去侍候，把父皇惹恼了，干脆连她的面也不见。这两天听说又来求见父皇，自称她母亲病了要回家省亲，也不知道是真是假，父皇懒得跟她掰扯，就同意她出宫回娘家。”
“二皇子呢？”苏晏问。
“没事，好着呢，如今在皇祖母那里。”朱贺霖心里有些不是滋味，“我去慈宁宫请安时，见皇祖母爱不释手地抱着，八个月二十多斤的小胖子一个，她从早抱到晚，也不嫌手腕疼。听成胜说，我还是婴孩时，她可没抱过几次。”
苏晏之前也听他说过，太后因为不喜欢先皇后，厌屋及乌也不待见他，不禁安慰地拍了拍太子的胳膊：“亲人相处也得看缘分，至少皇爷喜欢你。至于太后，你作为晚辈该做的都做到位了，最后结果如何顺其自然吧。”
朱贺霖带着点自豪说：“父皇可喜欢我了。我还在娘胎里时，父皇就对我母后许诺，说这一胎若是儿子，出生后就直接封为太子。”
苏晏沉默片刻，道：“皇爷和先皇后感情一定很好。”
朱贺霖点点头：“我听见老宫人闲话，说从没见过这么长情的皇帝。母后生前，父皇与她相敬如宾。母后仙逝之后，父皇四五年都没怎么宠幸嫔妃，直到被皇祖母和朝臣们催得不行了，才与淑妃生了一对双生公主。此后几乎不近女色，镇日忙于国事。
“两年多前，皇祖母硬把她的外甥女卫氏塞进后宫。说实话，她会生下龙嗣我还挺吃惊的，也不知用了什么手段，还是出于皇祖母的意愿。”
苏晏知道景隆帝有二子三女，长公主柔裕是和娴妃生的，比太子大两岁，已有婚配。两位双胞胎公主柔嘉、柔熙刚十岁，正是天真烂漫的年龄。最后就是卫贵妃生的小皇子了，端午节在东苑受惊早产，如今才八个多月大，听朱贺霖的语气像是喂养得很好，白白胖胖一点不像早产儿。
他也知道景隆帝敬重先皇后，所以后位才空悬至今。皇帝对太子格外喜爱，除了血缘关系与性情相投之外，大概也掺杂了些移情的成分。
确是长情，在无数朝秦暮楚甚至翻脸无情的皇帝中，显得尤为难得。苏晏一时感慨万千，对那位“含显媚以送终，飘余响乎泰素”的先皇后，不知该钦佩还是嫉妒等等，嫉妒是什么鬼？哪里跑来莫名其妙的字眼，赶紧给它扫地出门！
苏晏把不明所以的一丝情绪扫出大脑，问太子：“你怀疑，卫贵妃诞下皇子，是太后在推波助澜？”
明明轿中只有两人，朱贺霖仍下意识地左右看看，对苏晏附耳微声道：“我怀疑，太后一直怀着改立储君的心思。”
苏晏吃惊：“怎么？”
朱贺霖脸色严肃，“真的。发生了毒蛇暗杀那事之后，我就警惕起来，万事多留个心眼。不仅多关注卫贵妃和卫氏一族，也留意父皇和皇祖母那边。慈宁宫有个中年姑姑，是成胜的对食，我让成胜与她套话，才知道，太后当年为何不喜欢我母后。”
苏晏用耐心倾听的姿态，等待他继续往下说。
“皇祖母还是秦王妃时，与先皇祖父的侧妃莫氏有过一场不死不休的争斗。最终皇祖母获胜，父皇被封为秦王世子，后来太宗皇帝无嗣而崩，先皇祖父奉遗诏弟继兄位，接着顺理成章地立父皇为太子。
“而莫氏被幽囚而死，她的两个儿子信王和宁王，被冷落了好些年。直到父皇登基，顾念手足之情，给予他们应有的荣贵。结果信王这个作死的东西，好日子才过几年呐就忘恩负义，妄图起兵谋逆，兵败仍死不悔改，最后被父皇赐死。”
这些皇室秘辛，他曾在梧桐水榭听豫王说过，此番只能装作第一次听。苏晏轻轻颔首，又问：“这与先皇后有什么关系？”
朱贺霖道：“听慈宁宫那姑姑说，我母后的容貌、声音与说话的神态，与那莫氏颇有几分相像。母后出生那年，恰好是莫氏的死期。那姑姑曾听见太后私下问继尧和尚，‘转世之说，为真为假？’继尧答，‘是真。’”
苏晏失笑：“继尧那个花和尚的话能信？听说他在灵光寺，被沈北镇抚司的锦衣卫扒了皮子。”
“可当时，他还是宫里人人信服的大德高僧啊，装神弄鬼很有一套。皇祖母信佛也信道，对他的话很是看重。”朱贺霖郁闷地说。
苏晏在心底琢磨：太后怀疑先皇后是她前半辈子的夙敌莫氏的转世，哪怕这怀疑毫无依据、全靠玄学，也够她后半辈子膈应的了。
本来人死灯灭，偏偏太子长相不大像皇爷，估计像先皇后，性情又与她不投契，更是让太后不喜。难怪十几年来对太子始终没好脸色，还非得让皇帝娶她的外甥女，估计觉得二皇子才是她真正的孙子，双重血脉加倍亲。
但太后偏心归偏心，太子已经当了十几年的储君，皇爷又宠爱他，只要不严重失德，储君地位便无可动摇。
皇爷看着清雅，却是个极有主见、说一不二的主，哪怕再孝顺，太后的好恶也左右不了国本。
苏晏摇摇头，忽然又想到如果太后一意孤行呢？
太子的确年少贪玩，但还远远够不上失德的门槛，如果太后和卫贵妃联手设套，非要让他从这门槛上翻过去呢？
苏晏皱起眉，觉得这个假想并非空穴来风。可问题是，只有千日做贼，没有千日防贼，后宫这俩娘们什么时候冷不丁给太子摆上一道，也够这心无城府的小鬼喝一壶的。
朱贺霖看他双眉越皱越紧，忍不住伸指揉按他的眉心，笑道：“做什么愁眉苦脸，替小爷我担心啊？你越担心，小爷我就越开心。”
苏晏拂开太子的狗爪子，“别总一副没心没肺的样子，多长点心眼吧！你刚说的，‘毒蛇暗杀那事’是哪件事，怎么没人告诉我？”
朱贺霖嘴里说着最好他担心，实际上却不想他担心，当即扯开话题：“哎哎，到地方了，快下来看，鳌山都布置一大半了。”他叫停轿子，硬拉着苏晏下轿，在铺着石板的午门前广场上小跑起来。
跑到近前，苏晏看清这“鳌山”，原来不是山，也没有乌龟，而是由匠人制造无数大大小小的花灯，铺设堆叠出造型，像一只庞大如山丘的老王八不是，是老鳌，独占鳌头的鳌，因为古人觉着这玩意儿喜庆。
整个广场被花灯铺满，光从鳌山的骨架上看，就可以推测出成品有多么宏伟壮观。花灯千姿百态，到时再点上蜡烛，该是如何璀璨绚丽的景象。
朱贺霖喜滋滋地介绍：“这些奇花、火炮的造型都经过精心设计，没有一个重样的，层层叠积起来，最后能有十三层，高达好几丈，比城门还高呢。待到元宵节，鳌山彩灯闪烁，焰火不停燃放，更有钟鼓司现场奏乐，宫娥们翩翩起舞，简直美不胜收。”
卧槽，大铭版春晚？牛掰苏晏咋舌，问：“这鳌山灯会对百姓开放么，还是只给宫里欣赏？”
“对全城百姓开放。按旧例，父皇也会携文武百官到场，以示君民同乐，新年歌舞升平。”
苏晏看着广场上往来穿梭的匠人，问：“举办这样一场灯会得消耗多少银子？”
朱贺霖从没想过银子的事，蒙了，“啊？多少银子，小爷也不太清楚，至少得有数万两吧或许不止，得十几万两”
苏晏咬牙：“一个灯会十几万两，啊？当这是奥运会开幕式呢！”
朱贺霖干笑：“很、很贵吗？但我看年年都办啊，父皇也没说奢靡浪费，就连最抠门的户部尚书徐瑞麒，也没半个字反对。”
“徐尚书，他连给我的马政拨银，都要分期付款！我以为大铭财政有多紧缺呢，在陕西还各种开源节流，能抠搜的尽量抠搜，妈的原来基建工程比不上门面工程！”苏晏生气了，拂袖往南边的承天门走，要徒步走出皇宫前廷。
朱贺霖惊觉触了他的炸毛点，赶紧追上去，挽住他的胳膊示好：“哎，别生气。想开点嘛，你不知道京城百姓多喜欢鳌山灯会，到时万人空巷，全都来赏灯。君民其乐融融，百姓欢欣鼓舞，大国气象啊！”
苏晏其实也明白，展现国力、鼓舞人心的重要性，只是心疼自己财政拨款要得少了。
下次搞建设搞工程一定要狮子大开口，不把徐尚书这头嘴巴咬得死紧的老鳌剥下一层壳子，他就不叫苏晏苏清河！
太子朝后方拼命招手，抬轿的侍卫原本按吩咐躲远，此刻忙不迭赶上来。太子又把苏晏拉上了轿子，说：“我送你到奉天门外，再给你安排一辆马车。”
苏晏似笑非笑问：“要不要去我家过年？”
“好啊好啊！”朱贺霖毫不犹豫地狂点头。
“做梦吧，好好待在宫里守着你爹，表现好了，给你封一大包压岁钱。”
朱贺霖立刻垮下了脸，苦哈哈道：“无聊！对了，你是不是该去买年货了，要不小爷陪你去？”
苏晏看他一身便装，就知道又打了白龙鱼服的歪主意，连连摇头：“我不带你鬼混，免得又挨廷杖。”
朱贺霖拍胸脯打包票：“父皇不会怪罪的，去年春假，我也在外面玩了好几天，父皇唠叨归唠叨，到底也没怎么样。万一真要罚，小爷我全替你顶了，哪怕打板子，我一下不落都替你挨。”
苏晏还是不同意。
朱贺霖十分着恼，扑过去死命挠他痒痒。苏晏笑到岔气，轿子都险些侧翻了。
最终还是没拗过任性的太子爷，与他一道出了宫。
第144章
王不见王就好
离祭灶还差两天，京城里年味就已经十分浓郁，街市上张灯结彩热闹得很。
除了沿街店铺，到处都是推车提筐挎篮的商贩，从腌鸡腊肉、糟鹜风鱼等肉食，到桃杏瓜仁、栗枣枝圆等果品；从琉璃喇叭、小鼓竹马等玩具，到百种各色烟花爆竹无所不卖，把行人们的眼睛都看花了。
苏晏在皇宫门口的马车里换了身便服，与太子一同来到东市闲逛，十几名东宫侍卫缀在身后保护，唯恐他们被汹涌人流冲散了。
太子贪新鲜，看到什么中意就要买，小內侍富宝就很机灵地掏钱付账。
苏晏主要还是购买年货，并且很入乡随俗，让侍卫帮忙开了一张年货单，照着上面写的采买。什么屠苏酒、金华酒、羊羔酒；什么猪肉馒首、江米糕、楂糕耿饼；还有各种糟的腌的野鸡啦，野鸭啦，鹿肉啦，兔肉啦；果品有松榛栗枣，秋波梨、萍婆果、狮柑凤桔、橙片杨梅
采买时，他连连说太多了吃不完，家里也没几口人。侍卫却笑道：“过年么，可不就是尽情吃喝玩乐，一年辛苦挣的俸禄，现在不花什么时候花？”
说得好有道理无言以对的苏晏，把单子上的年货全都买齐了。与太子的新鲜玩意儿们一起，满满当当塞了一车厢。
朱贺霖看人人头上都戴了金箔纸折成的饰物，多是蝴蝶、飞蛾、蚱蜢之类形状，于是买了一对儿蝴蝶的，自己戴一只，另一只就往苏晏冠帽上别。
苏晏边笑边躲：“什么亮晶晶傻乎乎的东西，别往我头上插。”
朱贺霖不依不饶地追他：“这是‘闹嚷嚷’，过年时人人都戴的，喜庆应景。你看那些有钱人，还插了满头呢！”
苏晏嫌杀马特，死也不戴。两人嘻嘻哈哈闹了一路，累了就坐在路边摊吃匾食，也就是后世说的馄饨。
道旁一辆马车缓缓行驶而过，忽然停住，又折返回来几步，歇在积雪的秃树下。
豫王挑开窗帘，盯着食肆摊子上两个正在说笑的锦衣少年，微微眯起了眼，不知在盘算些什么。
片刻后，他叫来跟随车后的两名年轻侍从，低声吩咐几句，而后马车又继续行驶，骨碌碌地离开了东市。
苏晏吃完一碗加葱花和胡椒粉的匾食，出了身薄汗，想多坐会儿歇歇脚。朱贺霖不耐烦久坐，打算去前面不远处买烟花炮竹。苏晏经过现代表演型烟花的洗礼，有些瞧不上古代的土炮仗，不想去，就说留在原地等。
于是朱贺霖留下几名侍卫保护他，自己兴致勃勃地去了。
苏晏点了盘冰糖霜梅慢慢嚼，随意听坐在邻桌的两个后生闲聊。
高的一个说：“老哥，官署都休假了，你还没回家歇呢？”
另一个矮的答：“我不是在天工院当役，建得差不多了，年底赶工呢。上头说，须赶得及明年三月开办，所以春假只歇四五日，余下按日补贴三倍的柴火薪。”
高的咋舌：“三倍，真阔气！那是做得的。对了，都说天工院建得极堂皇宽敞，又不失幽深神妙，不亚于四大书院，果真如此？”
矮的笑道：“既是好奇，自己去瞧瞧不就得了。虽然工地不让闲人随意进出，但站在浅草坡旁的山腰处往下看，一览无余。老哥带你去见识见识？”
高的于是撂了碗，催促道：“这就走。”
两人结伴走了。
苏晏吐出个霜梅核儿，考虑着是不是该趁着还没过年，先去看天宫院建得如何了。
虽说他对豫王的秉性很是鄙薄，甚至怀疑对方忙着拈花惹草，根本没花心思在差事上。但听路人所言，又似乎办得不错。耳听为虚眼见为实，干脆明日就去外城西的浅草坡看看情况。
朱贺霖买了一大堆烟花爆竹回来，打算年夜在皇宫里放，不死心地问苏晏：“反正你也没有亲人家眷在京城，不如来东宫过除夕？”
“那怎么行。”苏晏哂笑，“我又不是宗亲，也不是内官，哪有资格在皇宫里过除夕。金窝银窝不如自己的狗窝，我看这年夜还是待在家里，同两个小厮与一个”
他差点把“贴身侍卫”溜出了口，赶紧吞回去，拐个弯：“老桃树仙过。”
朱贺霖没辙，只能让侍卫把马车赶到苏府门口，帮忙将年货卸下车，运进院子，堆了满满两张八仙桌。
苏小北、苏小京听见动静，出来一看是太子殿下，忙不迭地叩头行礼。朱贺霖摆摆手，对苏晏道：“出来大半日了，怕父皇找我，我先回宫去。明日再来找你玩。”
苏晏知道太子爱凑热闹，担心告诉他明日计划的行程，他非得跟着去。外城不比内城繁华，野地又不好走，万一碰上什么蛇豸或强盗，伤了太子金躯，自己担不起这个责任。
于是干脆不说，借口道：“明日我几个同年聚会，改日再陪小爷玩。”
太子只好重新约了祭灶后，起身回宫。
马车消失在大门外，两个小厮方才松了一大口气。苏小京跑到桌旁，东摸西摸，感慨道：“出了趟外差，果然不一样了，连年货都置办得这么高档大人陕西这趟赚了不少银子罢？”
苏晏笑骂：“扯淡！被你说得，好像大人我借出外差的机会敛财似的。这些都是太子殿下的赏赐。对了，荆红追呢？”
苏小北回答：“刚还在呢。这下不露面，不知躲哪里去，许是不想叩见贵人。”
苏晏点头，吩咐他们收拾一下年货，就去荆红追所住的厢房。刚进门，便感觉一阵轻风掠过，荆红追的身影恍惚从开启的窗外飘进来，落在面前，注视他：“大人回来了。”
不动声色地打量过苏晏的全身，荆红追沉声道：“大人昨夜留宿东宫，没遇上什么麻烦罢？”
苏晏笑道：“我又不是第一次留宿东宫，能有什么麻烦。”
“市井传闻，说当朝太子骄纵跋扈，不是好相与的，又顽劣不堪，毫无天子气度。他真的没有为难大人？”
苏晏微微皱眉：“市井是这么传闻的？”
荆红追答：“属下在客栈、茶馆里听到的，几乎都是这些说辞。不敢在明面上说，私底下偷偷地传。”
苏晏问：“这些传闻什么时候开始的？”
荆红追记性好，转眼就回忆起来：“去年就开始有所耳闻。今年大约从五月之后，传得越来越广，就连太子好观春画、热衷与小太监秘戏这类宫闱之事，都说得有鼻子有眼。”
苏晏脸色隐隐发绿，恼火道：“这些人简直胡说八道！肆意诋毁储君，也不怕掉脑袋！”
他忽然冷静下来，心想五月这个节点似乎有些熟悉卫贵妃产子，可不就是在端午？二皇子诞生后，关于太子的谣言就尘嚣日上，两者之间很可能有关联。妈的，该不会又是老不死的卫氏一族故意找人传谣，在民间败坏太子名声，为将来的夺储造势铺路吧！
看来得找个合适机会，狠狠扳回一城，最好能把对方怼死。
荆红追琢磨着他的脸色，问：“大人似乎十分信任与维护太子？”
苏晏在圆凳上坐下，招呼荆红追也坐。荆红追见他是要详谈的样子，便把壶放到炭火炉子上，开始煮水。
苏晏说：“阿追，你对国事政务没兴趣，故而也不清楚朝野上下的形势。别的不说，我连殿试都没有考完，就被封为太子侍读、司经局洗马，可以说踏入仕途的第一步，就打上了‘太子党’的烙印，与卫氏的仇也越结越深。”
“大人现在骑虎难下？”荆红追问。
苏晏摇头：“并非难下，而是根本不想下。太子是个好孩子，好好教导，将来必成一代明君。与之相比，二皇子尚且在襁褓中，资质与心性都还是未知数。主少国疑，立嫡不立庶、立长不立幼的道理，你应该懂。”
荆红追点头，随手把炉中炭火挑得更旺些。
“不止如此，二皇子的母族卫氏，除了已逝的前家主卫途还是个人物，剩下的是一蟹不如一蟹。卫演碌碌无为，卫浚恶贯满盈”苏晏见荆红追挑拨炭火的手微微抖了一下，心疼地伸手握住。
荆红追已不是当初那个被仇恨日夜鞭笞的刺客吴名。他在苏晏身上学会了收敛锋芒，学会了不出击则以，一出击不止要取人性命，更要石破天惊。他要扳倒的不仅仅是卫浚一个人，还有包庇纵容卫浚的卫氏一族，不仅要为姐姐报私仇，更要为百姓除公害。
故而他反握住苏晏的手，平静地道：“大人请继续。”
苏晏欣慰地颔首，接着说道：“卫贵妃的母亲秦夫人不辨是非；卫贵妃本人好使小性，爱争宠；太后是一杆摆不平的偏心秤，又格外护短，想是有多轻视长孙，就有多溺爱幼孙。如此家风家教下长大的二皇子，又会是什么样的品行？恐怕到时即使皇爷再想纠偏，也因为日理万机，心有余而力不足。”
水开了。荆红追提壶沏茶，给苏晏和自己各倒了一杯。苏晏伸出两指，点了点桌面以示谢意。
“所以大人认为，让朱贺霖坐稳储君之位，才是于国于民最好的选择？”
苏晏望着茶杯上空袅袅升起的白烟，叹道：“如果你有了一块精铁，只需淬炼一番，就可以铸成神兵利器，你会抛弃它，去期待废旧矿坑里还没挖出来的、不知质地是好是坏的原矿么？”
“不会。”荆红追很干脆地答，“十鸟在林不如一鸟在手。”
苏晏笑了：“而且此一‘鸟’，已与我有了颇为深厚的感情。于公于私，我都要站在太子这边。”
茶水的温度已可堪入口，荆红追捏起茶杯，送到苏晏手上：“大人所站之处，便是属下的立足之地。”
苏晏悠悠喝了口热茶，“我现在也打消了劝你建功立业的念头。人生苦短，最难的是从心而行。将来你想站哪里，就站哪里；想跟着谁，就跟着谁吧。”
荆红追从冷毅的面皮下，透出了惊喜之色。
在他听来，这是比情话更动人的许诺，意味着苏大人默许了他追随终生的心愿。虽然并不一定也默许了他追求大人的心意，但好歹是个盼头不是？定心丸吃了半颗，荆红追喜出望外。
自从中秋夜那场意外交.欢后，他一直都没有安全感，时刻担心苏大人从嘴里吐出“恩断义绝”四个字。有今朝没明日的惶恐，让他干脆不再束缚自己内心的渴望，除了受“入魔”性情的影响，也存了以坦荡的情.欲打动大人的心思，所以想说就说，想亲就亲。
效果似乎还是有的，虽然不知将来有没有后遗症，但至少大人并未排斥他的亲密接触。或许这也意味着，将来某一天，苏大人会从身到心，彻彻底底地接受他？
荆红追激动得说不出话，面上却依然冷肃，只是从耳根开始一点点泛红，蔓延至整个耳郭，最后两颊犹如醉酒了般。
苏晏望着他的脸，笑眯眯地调侃：“远山一带残霞。”
“什么？”荆红追没反应过来。
苏晏作风流才子状，左右找不到扇子，才意识到这是大冬天，于是用茶盘代替，在手上摇了摇：“脑子里忽然蹦出的一句词。感觉像‘西江月’，等我想好了其他几句，也同那些士大夫一样，雇个歌女来唱唱，附庸风雅。”
荆红追先是茫然，随后转为一脸“不明觉厉”的钦佩。
苏晏哈哈大笑，觉得自己的贴身侍卫真可爱。
却听得厢房门外，苏小北的声音响起：“大人，您兄弟差人投了张拜帖，说公干将回，要择日来拜访呢。”
苏晏微怔：“什么兄弟？我是独子。”
“就是大人之前曾说过，要去‘兄弟那里躲两天’的”苏小北加重了咬字，“‘兄、弟’。”
他低头看了看名帖上的地址，心里默默补充道：住在静巷的那个浪蹄子！外室就外室呗，也不是多见不得人，做什么要假扮男人，还弄了个假官身，也不怕被衙门抓住。
沈柒要从大兴县回来了！苏晏腾地起身，走过去开门，接过拜帖后直接揣进怀里，向苏小北使了个眼色，又朝后方呶了呶嘴。
这要是苏小京，准会大声问：“诶，大人，你挤眉弄眼的做什么？”
但苏小北是个谨慎的人精，瞬间就领悟了大人的意思不可让荆红追知晓。
至于为什么不可，大人自然有大人的考量，他一个下人，听命行事就是了，何必多嘴。
于是苏小北点点头，躬身告退。
苏晏倒也不是面对荆红追心虚，而是担心他和沈柒不由分说再打起来，说不准哪个身上又要挂彩。
居中调停的难度似乎很大，苏晏抱着逃避心态，想着两人王不见王就好了嘛。等沈柒一回京，也别等他上门了，自己直接去北镇抚司和静巷找他，省得两厢碰面要拆家。
第145章
冬天里一把火
翌日上午，苏晏让小北备好马匹，与荆红追一同去了外城西的浅草坡。
到那儿一看，依山傍水的灵光寺已被拆了个精光，取而代之的是一座正在施工的学院。
苏晏想俯瞰天工院全貌，于是荆红追施展轻功，在周围地势较高处找了个视野最开阔的观景点，是半山腰一块凸出来的大岩床。
从山脚有条小径可以通，两人骑马而上，来到山腰。苏晏见岩床边沿还钉了铁链栏杆，大约为防游人坠落。铁链锃亮无锈，显然新置不久，或许是修建天工院的工程队一并修的。
从这个角度看下去，整座天工院一览无余，占地面积比原本的灵光寺至少大了三倍。为了尽量保留两侧的溪流林野，书院是狭长纵深的走向，层层叠叠地向山岭铺展上去，气势恢宏。
可以看出，书院的主体建筑和几大区域都已经盖好，工人们正在进行院内的景观建设。因为时值严冬，绿植还没有入驻，显得有些过于冷峭萧瑟，但可以想象，等开春后把园林建起来，又是一派清幽雅致的景象。
苏晏满意地点点头，轻声自语：“还是会做事的嘛。”
荆红追问：“大人在说谁？”
苏晏还未回答，后方雪林间传来一把低沉华丽的声音，“是在说本王么？”
这相当有辨识度的嗓音，让苏晏耳朵享受的同时，头皮有些发麻。他很不甘愿地转过身，拱手行礼：“豫王殿下金安。”
荆红追眉峰一扬，将手指搭在了剑柄上豫王藏身附近，他竟没能提前察觉！
曾经他被卫浚全城搜捕，不得已黑衣蒙面夜入豫王府避祸，意外撞见豫王并与之交手，打了几十个回合也没占到上风，那时他便知这位传闻中的花花太岁武艺惊人，一手长槊功夫堪称登峰造极。如今看来，不止是槊法，就连内力也极为浑厚。
荆红追自问，能否杀得了豫王？思来想去，正面对敌的话，胜率不到三成。但若是潜伏暗杀，再强大的人也总有松懈的时候，只需让他抓住一点点破绽，成功率也许能有六七成。
在陕西平凉，临时住邸的书房中，偷看到那封信之前，他以为沈柒是欺辱苏大人的首恶。看完信后才怒不可遏地惊觉，豫王比沈柒更卑劣、更该死！
沈柒虽然蛮狠，又惯于趁火打劫，但至少为苏大人挡过灾，落下一身刑伤。前两日他在“梅仙汤”对沈柒出手时，大人明显护着他，虽说是心毒作祟，但至少证明苏大人对沈柒并无太大的恨意。
他也因此产生了一丝犹豫若是暗中杀了沈柒，是否会对苏大人的精神造成一定的打击？就像挖掉皮肤下根深蒂固的疮疖，难免会伤及那一处的血肉筋脉，所以荆红追想归想，却还未下定决心。
但豫王就不同了，苏大人对其厌恨不已，自己若是能除去他，想必大人还很乐见。
荆红追心中刚泛起拔剑的念头，豫王就警觉到某种战斗气息似的，将审视的目光投向他。
“苏御史的侍卫，本王在哪见过。”豫王语气笃定。
苏晏不知荆红追夜闯豫王府的事，但想起在灵光寺阿追扮女装刺杀卫浚时，豫王就在当场，顿时担心被他认出来，徒生事端。
荆红追像个哑巴，寒着脸不开口。
豫王盯着他的眼睛看了片刻，忽然嗤的一笑：“想起来了，好身手。你不屑本王的招揽，果然跑去做了苏御史的看家犬，有眼光。”
苏晏感觉到荆红追身上渗出的浓烈杀气，生怕他忍不住直接对豫王动手，招致杀身之祸。连忙上前一步，将荆红追拦在身后，对豫王道：“王爷如何会在这里？”
豫王笑道：“相请不如偶遇，自然是因为你我的缘分在这里。”
苏晏觉得不对劲，心念一转，顿时明白过来，匾食摊上那两个聊天的后生，怕不就是豫王安排的，为的是把他从太子身边引开，来此处入套。
他心头暗恼，回以一个不客气的诮笑：“只怕不是缘分，而是守株待兔。堂堂王爷都愿意做个荒废正业的农夫，下官这兔子当得也没什么可憋屈的，是吧王爷？”
豫王假装听不懂嘲讽，面上依然带着慵懒笑意：“既然来了，何不参观一番，毕竟这天工院的建立，先得归功于苏御史投入的心血精力，本王只是你意志的执行者。”说着，朝苏晏伸出一只手，是邀请他并肩同行的架势。
苏晏的确想入院近看，有豫王这总负责人的带领，着实会方便很多。
但他又极度不情愿与这流氓王爷同行，怀揣着从脚下捡起个石块拍在对方脸上，怒骂“写什么小黄信，不要逼脸”的冲动。
内心挣扎半晌，对方的手还坚执地伸着，苏晏有些骑虎难下。转念想，公是公私是私，自己与豫王再大的仇怨，也该私下解决，不必拿公事斗詈。
于是他侧身避开对方的手，反做了个“你先请”的手势，带着明显的疏离与排斥。
豫王笑了笑，并不计较，翩然上马先行下山。
苏晏转头见荆红追杀气未消，握了一下他的手腕，低声道：“他毕竟是亲王，不可公然下手。”
意思是，私下可以下手？荆红追这才收敛真气，点头答：“大人放心，我知道轻重。”
两人也上马，须臾行至山麓，来到天工院的大门口。
豫王独身一骑，站在门口等苏晏，朝他颔首示意：“随本王进来。”
三人步行进入天工院，见当门的照壁上，正反面各刻着一幅气势磅礴的浮雕。
正面是中华九州大陆日月升腾，群星闪烁，山峦河川被光芒照耀。
背面是世界地图。用的是苏晏当初手绘给皇帝和阁老们看的版本，并结合了宫内珍藏的《大铭混一图》，以及参考了在钦天监奉职的西夷传教士的意见，将原本粗糙的几大洲版块轮廓打磨得更为精细。
正面九州浮雕的旁边，刻着铁画银钩的八个大字：“吾生有尽，真理无穷”！
这不是他在《天工院创办章程初稿》中草拟的院训么？看字迹，应该是豫王的亲笔。
苏晏上前，伸手轻抚这震撼人心的照壁。
豫王正色道：“本王将此壁命名为‘真理壁’。将来无论教官还是学子，一入天工院大门，便要默念院训，向戒壁行礼。”
苏晏摸着与后世几乎一致的世界地图，慨然长叹：“千里之行始于足下。希望能从这里开始，走出我大铭‘格物致知’的第一步！”
一路上豫王娓娓介绍各个区域、建筑群的特色与功用，苏晏发现天工院除了像普通学院那样有讲堂、教学斋、藏书阁、文庙、教官宅等常规建筑，还有器材仓库、药品仓库、冷窖仓库、危险品仓库与独立的实验区域。
尤其是实验区域，按照他的预想，分为堪舆（天文地理）、物理、化学、医学、轻工、机械等几个门类，并将危险系数较高的实验场地做了隔离保护。
这些内容在他的章程初稿中稍有提及，但因熬夜匆忙写就，写得并不是很清晰。可豫王却似乎揣摩透了他的构想，将蓝图补完后细致地呈现出来。
苏晏看得心绪起伏，不自觉脚步加快了些，与豫王并肩而行。他问：“我的手稿在你那里吧？”
豫王从怀中掏出一本青皮册子，递给他。
册子在这半年内被反复翻阅，封皮摩挲得有些掉色，书脊的棉绳也断了几次，又用更坚韧的蚕丝鱼线重新装订。翻开后，每一页空白处填满了蝇头小楷，都是豫王批注的笔迹。
苏晏有些动容，仔细读了几页，发现批注不仅言之有物，还兼容数家理论，并不是很统一。不禁问：“这本初稿，王爷可是请人来参详过？”
豫王颔首：“本王奏请皇兄，向各州府颁发告示，聘请了一批王府客卿。这些人一部分是办过书院的博学大儒，更多是民间的格物学人才，根据你的初稿进行修正与完善，编纂章程正稿。回头本王叫人把正稿给你送过去，你也提提意见，再看看哪些人可堪留用。
“至于这本初稿册子上的涂鸦，有些是和他们讨论时的所思所得。本王批注时并没有考虑得很清楚，前后矛盾之处，让清河见笑了。”
发布公告招揽人才，成立办学团队，连第一批教官都提前找到了，实在是高效率，行动力过人。
这下苏晏不得不承认打脸了。
豫王不仅没糟蹋他的心血，还竭尽所能地发扬光大，光是初步取得的成果就已经超乎他的预期太多。
他手里握着册子，不由得重新正视起了豫王，觉得这人能文能武，确实有魄力有才华，也不缺组织领导能力，要是能把个人作风整顿好，别再乱搞男男关系，还是能做出一番成就的。
不过公事归公事，私仇还血淋淋地记在他心底的账本上，这债没讨回来之前，休想对抵！
豫王从苏晏的眼神中读出了泾渭分明的情绪，微微一笑，忽然又提到院训：“除了前门的‘真理壁’，后门处还有一块‘自誓碑’，你猜石碑上刻着什么？”
苏晏似乎心有所悟，但不好意思地摇摇头。
豫王微笑：“看来清河猜到了。‘真理烈焰灼手，愿为举火之人’。你的意志，便是这座学院的意志；你的誓言，便是所有教官学子的誓言。”
苏晏感觉脸颊微热，向旁边侧过脸去，假装看山坡顶端的那座观景亭。
豫王又道：“学院内还建有一处‘溯源阁’，将悬挂建院以来诸位院长、勋士、名家的画像，以供后来学子瞻仰。清河作为创始人，理应领衔。”
苏晏此刻无论同意还是反对，都觉得赧颜。
豫王看着他微微泛红的耳郭，又补充了句：“说不定百世之后，各级各门类的天工院在九州遍地开花，一律都要立你的雕像，认你为祖师爷。”
苏晏耻度爆表，抿着嘴不说话，任凭一阵寒风将脸颊的热意打散，却吹不熄心底翻涌的豪情。
豫王觉得这把‘知心’的火烧得差不多了，过犹不及。于是抽出他手里的册子，很珍惜似的又揣回自己怀中，趁机摸了摸他的手心，说：“再往灵光山上走，还会冷，最好添件外披。”就去解自己身上绣银龙暗纹的玄色斗篷。
荆红追在他们身后冷冷道：“不必劳烦王爷，四爪蟠龙的斗篷，我们家大人受不起。”说着将一件早就备好的霜色缀白狐裘披风，罩在苏晏身上，又帮他系好衣领带子。
系带子时，荆红追没有走到苏晏面前，而是直接从后方伸出双臂，绕过苏晏的肩膀去系。乍一看，就像是把人圈在怀中一般。
这动作十分自然且旁若无人，就连苏晏也没反应出什么不对劲。他被贴身侍卫无微不至地伺候惯了，于是很配合地站着不动，任由对方操作。
豫王一双入鬓长眉不悦地挑起，嫌这对主仆举动过于亲密。
他已确定苏晏身边这个名叫“荆红追”的侍卫，就是半年多前，趁夜潜入王府的黑衣蒙面人。当时他只看出此人与苏晏有旧，格外维护苏晏，不惜冒犯亲王，也要为苏晏打抱不平。
如今看来，这个荆红追恐怕并不甘止步于侍卫身份，还对效忠的主上起了不该有的念头，而且毫不介意心思被旁人知晓。
苏晏对此又是什么态度？
实在值得深思琢磨琢磨个屁！小小侍卫也敢把主意打到他中意的人身上，分明活得不耐烦了！
豫王心底又酸又气，面上硬是绷住了从容神色，对苏晏道：“本王有些私下的话，想对清河说。我见你刚才在看坡顶的‘抱霞亭’，不如就去上面聊一聊？”
苏晏心里警惕感顿生，默默掂量所谓“私下的话”，按照豫王的一贯尿性，趁机搞黄的可能性有多大。
荆红追见苏晏没有马上回应，当即替自家大人回答：“王爷有话不妨直说，大丈夫无事不可对人言，何必要偷偷摸摸。”
豫王轻蔑地瞟他一眼，“大胆！本王与苏御史说话，区区一个侍卫也有插嘴的资格？传出去，让人以为苏御史驭下不严，连累他的名声。”
苏晏担心豫王被薄了脸面，恼怒发作起来，要拿荆红追做筏子。心想亭子就亭子吧，反正四面通透，阿追站在坡下，一眼就能看见，料豫王也没这么不要脸，当众做什么非礼之举，于是点头道：“走吧。”
小山坡依地势而保留，作为院内的一处景观，花木未栽但小径已经铺设好，走起来倒也不困难。
苏晏很快登上坡顶抱霞亭，一眼就看见坡脚的荆红追，正仰头不错目地望着他，好似凶猛又忠诚的獒犬，随时准备亮出爪牙，扑杀冒犯主人的恶徒。这模样实在可敬又可爱，他忍不住轻笑两声。
豫王被他笑得心头一荡，拉他去坐亭沿的美人靠。
苏晏躲开他的手，自己找个角落坐下，示意豫王坐去对面，正义凛然道：“下官乃是外官，不宜亲近宗室，以免落人口舌。”
豫王失笑：“多亲近都有了，挨近坐一坐又如何？”
苏晏板着脸起身：“若是只为说些浮言浪语，恕下官不能奉陪，告辞了。”
豫王忙挡在亭子台阶处，无奈地意识到，苏晏这人看着八面玲珑，在他面前却毫无情趣，只能谈公事、正事，不能掺杂半点不正经的调调。
他浪荡十年，与年轻官员、风流士子们调笑惯了，一到私下场合就不知不觉地滑腔跑马，这点得改，以免苏晏不喜。
苏晏走不脱，于是又坐下来，丢出一句警告：“下官的侍卫和周围工人都看着呢，王爷言行举止还请自重。”
豫王是真拿他没辙了，叹着气远远地坐在对面，从怀中又摸出一张信封来。
苏晏认出信封上自己的字迹，眼皮直跳，心底怒火又开始烧。
豫王说：“孤王搜肠刮肚地给清河写情书，最后只收到这不明其意的四个字，请问是何意？”
苏晏朝天翻了个白眼：什么意思？就是你戳我伤疤，我丢你老母呗！妈的旧账还没清算，又来用文字性骚扰，回你一句粗口，我已经够克制了！
豫王早已猜出不是好话，再见苏晏这副表情，更是确定了回信十有八.九在爆粗，于是一本正经地说：“孤王没看懂，猜测是不是方言，又见苏御史的回信上似乎提到我母后，正好太后身边有个精通各地方言的嬷嬷，便拿去慈宁宫解惑。”
苏晏大惊，几乎跳了起来：“你！你把回信给太后看？脑子被狗吃了？！”
太后知道了这句粗口的意思，还不气得倒仰，狠狠治他亵渎国母之罪！这事要是较真起来，被皇爷知道，恐怕也不会轻饶一个放言要操.他老妈的狗胆包天的逆臣。
豫王这个害人精！是故意的吧！肯定是故意报复，手段极其毒辣，极其下作！
苏晏气得眼角泛起一层水雾，咬牙怒瞪着豫王，扑过去抢他手中的信封，想亡羊补牢，先毁掉证物再说。
豫王趁机把手一揽腰身，叫他做了个投怀送抱，大笑：“乖乖，逗你的。先前你就一口一个‘去你妈’，本王计较过你的不敬没有？”
说实话，苏晏挺怕和豫王近身接触。不只是出于水榭那场强迫交.合的后遗症，更因为对方人形淫兽般的体质，唯恐又被他泛滥的费洛蒙和高明的调情手法，撩拨得大脑短路。
此番不慎栽了一道，感受到他胸膛传来的热烘烘的体温，又被他手掌在腰身敏感处来回揉弄，腿就不由自主地开始发软。
我日拉怪距离没控制好，踩到debuff光环了！苏晏在心里恨骂。
第146章
狗比全是狗比
荆红追远远站在山坡下仰头看，起先还能看见苏大人和豫王的两个脑袋，忽然苏大人往前一跌，视线所及就只剩豫王一个脑袋了。
他心道不妙，这狗王爷要在众目睽睽下对大人出手，简直寡廉鲜耻到了极点！当即清喝一声，施展轻功纵身跃起，足尖在山壁岩石上接连点了数下，如登梯直上虚空，须臾间冲上坡顶的抱霞亭。
苏晏正被豫王摸得骨酥体软，在思想中真心实意地想要抵抗，在肉体上风吹涟漪地想要妥协。一面暗骂这基佬皮囊身娇体软、免疫力低下，一面好比那严冬时节瘫在壁炉边上，打起了舒适的小哆嗦。
这样可不行，轻易就向万恶的享乐主义投降，我一个大男人颜面何存！节操何在！苏晏痛定思痛，用力推搡豫王，肘捣、膝撞、脚跟踩，对方却像一座撼不动的泰山。
苏晏对自己不如家鹅的战五渣属性感到绝望，情急之下把自己逼成了“泰森”，咔嚓一口咬在豫王的颈侧。
豫王再怎么淬体，也没把脖颈练成铜墙铁壁，凑巧被他在颈动脉上死死叼住不放，感到突来的眩晕，眼前一阵发黑。
苏晏乘机奋力一撞，挣是挣脱了，身体也因为惯性作用向后踉跄，绊到了美人靠，惊呼一声，整个儿向亭外栽下去。
豫王从极短的眩晕中清醒，当即扑过去，抓住了他凭空挥舞的一只手。
而荆红追刚刚从坡底纵跃上来，见状叫道“大人当心”，伸手把他脑袋揽了个满怀。
苏晏此刻被崴出个标准的“铁板桥”姿势。后下腰下得他腿肚子抽筋，眼泪瞬间就飚了出来，被寒风一吹，眼角泪珠与飘飞的衣袂共同成就了仿如三流仙侠片般剧情不够、特效来凑的慢镜头效果。
旁边要是再撒些干冰，那就更仙气朦胧了。
豫王拽不回苏晏，厉视荆红追：“放肆！快给本王松手！”
荆红追抱住苏大人的肩膀，往自己这边揽，毫不客气：“我家大人自有我这个贴身侍卫照顾，不劳王爷操心！”
苏晏哀哀叫道：“都他妈放手！老子抽筋儿了！嗷”
这声“嗷”极为惨烈，吓得荆红追和豫王心头骤然一跳，手上不敢再多使半分力。
“你会死。”
阿勒坦震惊地睁大了眼睛。他慢慢抬起手臂，上面缠绕着一条淡青色发带。经历一路风雪尘土，发带早已变得灰扑扑，末端的叶形玉坠也掉得只余下最后一片。
苏晏会同意吗？在他醒来后的三年内，他们能否重逢？面对很可能性情大变的北漠王子，身为大铭官员的苏晏，会愿意和他身心交融，结为一对吗？
这太遥不可及了！比在药力下牢牢守住自己的性情还要难
阿勒坦不自觉地摇着头，努力回想那个中原少年的一颦一笑，希望从中捕捉到丝毫对自己的另眼相看。
但他十分遗憾地发现，相比他对苏晏生出的浓烈好感，苏晏对他似乎连好感都称不上，只当是个萍水相逢的、还算投缘的朋友。而这“朋友”二字，还是在与国无害的前提下。
他始终记得，苏晏那句饱含警告的玩笑：
“如今瓦剌连一个贩马的青年，都能吟诵描写我国京城的诗词，贵部该不会也有叩阙之念吧？”
当时他想说，我对大铭只有向往，并无侵略之心。但话到嘴边，却又咽了回去真是如此么？除了仰慕，就没有一点想要占有的野心？
阿勒坦长长地吐了口气。
老萨满问：“想清楚了？”
阿勒坦点头：“我想活下去，哪怕不知道能活多久。或许三年后就是我的死期，但至少我努力过，争取过。胡杨尚且扎根于沙漠，雄鹰尚且筑巢于悬崖，而我堂堂一个男子汉，怎么能不战而退！”
老萨满点点头，把手伸进头骨碗，舀起一抔黑褐色的半固体药膏，涂在了他腹部的刺青上，随后向上下抹开。
这一碗药膏用完后，他又捣了三次，才堪堪涂满阿勒坦的全身。
阿勒坦身无寸缕，被逐渐干硬的药膏裹成个泥人。老萨满脱光他的衣袍，摘除他身上所有的黄金饰物后，想要继续摘除他手臂上缠绕的发带，但阿勒坦坚持要留着。
“你胳膊上会出现几圈不同于其他皮肤的颜色，像蜕皮的蛇，很难看。”老萨满提醒他。
阿勒坦不介意，“我不在乎，我要留着它。”
既然他这么说，老萨满也不再劝，一边击鼓唱神歌，一边看他逐渐丧失了意识。
鼓声忽然又停顿，老萨满挠了挠满是泥垢的耳朵，自言自语：“哦，我真是老了，忘了说，还有个风险你可能会忘记过去的一些事，一些人。或许也包括送你发带的那个人。”
“唉”老萨满长叹口气，唱道：“你是地上原野的主宰，长有一万颗坚强的心。”
第143章
要狮子大开口
从陕西回京，半个月顶风冒雪跋山涉水，刚抵京又马不停蹄赶到宫中探望圣体，苏晏累得够呛，在东宫侧殿松软舒适的大床上倒头就睡，结果一觉睡到天色大亮。
完蛋了，睡过头，还要在朝会上述职呢！他掀开锦被赶忙下床，却见朱贺霖笑嘻嘻走进来道：“醒了？天儿冷，怎么不多睡会儿。”
“今天不用上朝？”苏晏问。他记得皇帝年初就让太子随朝听政了，这时间段不该还在东宫啊。
朱贺霖大咧咧往他床沿一坐，“腊月二十二啦，再过两天便是祭灶，谁还有心思做事。今年父皇恩准春假多放两日，从今日一直到正月十八收灯，足足二十七天呢，听说各官署衙门今日举行封印礼，把印绶暂时封存起来，春假期间就不再办公了。”
将近一个月的年假大铭公务员福利待遇这么好！苏晏想起后世可怜兮兮的七天春节假期，几乎热泪盈眶，问：“那这二十七天，大家都做什么？”
“吃、喝、玩、乐呗。”朱贺霖见苏晏起身穿衣，顺手把挂在衣架上的官服递给他，甚至还想帮他穿上。
太子的服侍受不得！上次感冒时被强行喂热粥，差点把他喉咙烫伤，可算了吧。苏晏赶忙侧身躲开，自己把常服穿了。朱贺霖嘁了一声，命宫女进来给他梳髻。
收拾停当、用过早膳后，苏晏准备出宫，说要回家准备过年事宜。
朱贺霖虽然舍不得，但也没道理强留他，于是说：“小爷送你出宫吧，从午门走。”
苏晏在午门挨过廷杖，一听就膈应得很，“为什么不走东华门？更近。”
朱贺霖笑道：“带你去看好玩儿的啊。午门外正在搭鳌山，准备元宵的灯会，可壮观了你一定没见过。”他拉着苏晏上了轿子，吩咐侍卫去午门外。
轿子行至左掖门时，苏晏从风吹开的帘缝中，看见一支仪仗队伍簇拥着辆凤辇，从右掖门出去了。他猜测是某位宫妃，但不知是谁。
朱贺霖看他好奇，撩开帘子瞥了一眼，“是卫氏。”
“卫贵妃？她出宫做什么？”按理说，皇帝妃嫔是不能随意出宫的，于是苏晏随口问了句。
朱贺霖面上露出看笑话的神情：“前阵子她闹腾得厉害，一会儿说自己病了，一会儿又说二皇子病了，把父皇胡诱过去几趟，又弄些妖妖娆娆的宫女去侍候，把父皇惹恼了，干脆连她的面也不见。这两天听说又来求见父皇，自称她母亲病了要回家省亲，也不知道是真是假，父皇懒得跟她掰扯，就同意她出宫回娘家。”
“二皇子呢？”苏晏问。
“没事，好着呢，如今在皇祖母那里。”朱贺霖心里有些不是滋味，“我去慈宁宫请安时，见皇祖母爱不释手地抱着，八个月二十多斤的小胖子一个，她从早抱到晚，也不嫌手腕疼。听成胜说，我还是婴孩时，她可没抱过几次。”
苏晏之前也听他说过，太后因为不喜欢先皇后，厌屋及乌也不待见他，不禁安慰地拍了拍太子的胳膊：“亲人相处也得看缘分，至少皇爷喜欢你。至于太后，你作为晚辈该做的都做到位了，最后结果如何顺其自然吧。”
朱贺霖带着点自豪说：“父皇可喜欢我了。我还在娘胎里时，父皇就对我母后许诺，说这一胎若是儿子，出生后就直接封为太子。”
苏晏沉默片刻，道：“皇爷和先皇后感情一定很好。”
朱贺霖点点头：“我听见老宫人闲话，说从没见过这么长情的皇帝。母后生前，父皇与她相敬如宾。母后仙逝之后，父皇四五年都没怎么宠幸嫔妃，直到被皇祖母和朝臣们催得不行了，才与淑妃生了一对双生公主。此后几乎不近女色，镇日忙于国事。
“两年多前，皇祖母硬把她的外甥女卫氏塞进后宫。说实话，她会生下龙嗣我还挺吃惊的，也不知用了什么手段，还是出于皇祖母的意愿。”
苏晏知道景隆帝有二子三女，长公主柔裕是和娴妃生的，比太子大两岁，已有婚配。两位双胞胎公主柔嘉、柔熙刚十岁，正是天真烂漫的年龄。最后就是卫贵妃生的小皇子了，端午节在东苑受惊早产，如今才八个多月大，听朱贺霖的语气像是喂养得很好，白白胖胖一点不像早产儿。
他也知道景隆帝敬重先皇后，所以后位才空悬至今。皇帝对太子格外喜爱，除了血缘关系与性情相投之外，大概也掺杂了些移情的成分。
确是长情，在无数朝秦暮楚甚至翻脸无情的皇帝中，显得尤为难得。苏晏一时感慨万千，对那位“含显媚以送终，飘余响乎泰素”的先皇后，不知该钦佩还是嫉妒等等，嫉妒是什么鬼？哪里跑来莫名其妙的字眼，赶紧给它扫地出门！
苏晏把不明所以的一丝情绪扫出大脑，问太子：“你怀疑，卫贵妃诞下皇子，是太后在推波助澜？”
明明轿中只有两人，朱贺霖仍下意识地左右看看，对苏晏附耳微声道：“我怀疑，太后一直怀着改立储君的心思。”
苏晏吃惊：“怎么？”
朱贺霖脸色严肃，“真的。发生了毒蛇暗杀那事之后，我就警惕起来，万事多留个心眼。不仅多关注卫贵妃和卫氏一族，也留意父皇和皇祖母那边。慈宁宫有个中年姑姑，是成胜的对食，我让成胜与她套话，才知道，太后当年为何不喜欢我母后。”
苏晏用耐心倾听的姿态，等待他继续往下说。
“皇祖母还是秦王妃时，与先皇祖父的侧妃莫氏有过一场不死不休的争斗。最终皇祖母获胜，父皇被封为秦王世子，后来太宗皇帝无嗣而崩，先皇祖父奉遗诏弟继兄位，接着顺理成章地立父皇为太子。
“而莫氏被幽囚而死，她的两个儿子信王和宁王，被冷落了好些年。直到父皇登基，顾念手足之情，给予他们应有的荣贵。结果信王这个作死的东西，好日子才过几年呐就忘恩负义，妄图起兵谋逆，兵败仍死不悔改，最后被父皇赐死。”
这些皇室秘辛，他曾在梧桐水榭听豫王说过，此番只能装作第一次听。苏晏轻轻颔首，又问：“这与先皇后有什么关系？”
朱贺霖道：“听慈宁宫那姑姑说，我母后的容貌、声音与说话的神态，与那莫氏颇有几分相像。母后出生那年，恰好是莫氏的死期。那姑姑曾听见太后私下问继尧和尚，‘转世之说，为真为假？’继尧答，‘是真。’”
苏晏失笑：“继尧那个花和尚的话能信？听说他在灵光寺，被沈北镇抚司的锦衣卫扒了皮子。”
“可当时，他还是宫里人人信服的大德高僧啊，装神弄鬼很有一套。皇祖母信佛也信道，对他的话很是看重。”朱贺霖郁闷地说。
苏晏在心底琢磨：太后怀疑先皇后是她前半辈子的夙敌莫氏的转世，哪怕这怀疑毫无依据、全靠玄学，也够她后半辈子膈应的了。
本来人死灯灭，偏偏太子长相不大像皇爷，估计像先皇后，性情又与她不投契，更是让太后不喜。难怪十几年来对太子始终没好脸色，还非得让皇帝娶她的外甥女，估计觉得二皇子才是她真正的孙子，双重血脉加倍亲。
但太后偏心归偏心，太子已经当了十几年的储君，皇爷又宠爱他，只要不严重失德，储君地位便无可动摇。
皇爷看着清雅，却是个极有主见、说一不二的主，哪怕再孝顺，太后的好恶也左右不了国本。
苏晏摇摇头，忽然又想到如果太后一意孤行呢？
太子的确年少贪玩，但还远远够不上失德的门槛，如果太后和卫贵妃联手设套，非要让他从这门槛上翻过去呢？
苏晏皱起眉，觉得这个假想并非空穴来风。可问题是，只有千日做贼，没有千日防贼，后宫这俩娘们什么时候冷不丁给太子摆上一道，也够这心无城府的小鬼喝一壶的。
朱贺霖看他双眉越皱越紧，忍不住伸指揉按他的眉心，笑道：“做什么愁眉苦脸，替小爷我担心啊？你越担心，小爷我就越开心。”
苏晏拂开太子的狗爪子，“别总一副没心没肺的样子，多长点心眼吧！你刚说的，‘毒蛇暗杀那事’是哪件事，怎么没人告诉我？”
朱贺霖嘴里说着最好他担心，实际上却不想他担心，当即扯开话题：“哎哎，到地方了，快下来看，鳌山都布置一大半了。”他叫停轿子，硬拉着苏晏下轿，在铺着石板的午门前广场上小跑起来。
跑到近前，苏晏看清这“鳌山”，原来不是山，也没有乌龟，而是由匠人制造无数大大小小的花灯，铺设堆叠出造型，像一只庞大如山丘的老王八不是，是老鳌，独占鳌头的鳌，因为古人觉着这玩意儿喜庆。
整个广场被花灯铺满，光从鳌山的骨架上看，就可以推测出成品有多么宏伟壮观。花灯千姿百态，到时再点上蜡烛，该是如何璀璨绚丽的景象。
朱贺霖喜滋滋地介绍：“这些奇花、火炮的造型都经过精心设计，没有一个重样的，层层叠积起来，最后能有十三层，高达好几丈，比城门还高呢。待到元宵节，鳌山彩灯闪烁，焰火不停燃放，更有钟鼓司现场奏乐，宫娥们翩翩起舞，简直美不胜收。”
卧槽，大铭版春晚？牛掰苏晏咋舌，问：“这鳌山灯会对百姓开放么，还是只给宫里欣赏？”
“对全城百姓开放。按旧例，父皇也会携文武百官到场，以示君民同乐，新年歌舞升平。”
苏晏看着广场上往来穿梭的匠人，问：“举办这样一场灯会得消耗多少银子？”
朱贺霖从没想过银子的事，蒙了，“啊？多少银子，小爷也不太清楚，至少得有数万两吧或许不止，得十几万两”
苏晏咬牙：“一个灯会十几万两，啊？当这是奥运会开幕式呢！”
朱贺霖干笑：“很、很贵吗？但我看年年都办啊，父皇也没说奢靡浪费，就连最抠门的户部尚书徐瑞麒，也没半个字反对。”
“徐尚书，他连给我的马政拨银，都要分期付款！我以为大铭财政有多紧缺呢，在陕西还各种开源节流，能抠搜的尽量抠搜，妈的原来基建工程比不上门面工程！”苏晏生气了，拂袖往南边的承天门走，要徒步走出皇宫前廷。
朱贺霖惊觉触了他的炸毛点，赶紧追上去，挽住他的胳膊示好：“哎，别生气。想开点嘛，你不知道京城百姓多喜欢鳌山灯会，到时万人空巷，全都来赏灯。君民其乐融融，百姓欢欣鼓舞，大国气象啊！”
苏晏其实也明白，展现国力、鼓舞人心的重要性，只是心疼自己财政拨款要得少了。
下次搞建设搞工程一定要狮子大开口，不把徐尚书这头嘴巴咬得死紧的老鳌剥下一层壳子，他就不叫苏晏苏清河！
太子朝后方拼命招手，抬轿的侍卫原本按吩咐躲远，此刻忙不迭赶上来。太子又把苏晏拉上了轿子，说：“我送你到奉天门外，再给你安排一辆马车。”
苏晏似笑非笑问：“要不要去我家过年？”
“好啊好啊！”朱贺霖毫不犹豫地狂点头。
“做梦吧，好好待在宫里守着你爹，表现好了，给你封一大包压岁钱。”
朱贺霖立刻垮下了脸，苦哈哈道：“无聊！对了，你是不是该去买年货了，要不小爷陪你去？”
苏晏看他一身便装，就知道又打了白龙鱼服的歪主意，连连摇头：“我不带你鬼混，免得又挨廷杖。”
朱贺霖拍胸脯打包票：“父皇不会怪罪的，去年春假，我也在外面玩了好几天，父皇唠叨归唠叨，到底也没怎么样。万一真要罚，小爷我全替你顶了，哪怕打板子，我一下不落都替你挨。”
苏晏还是不同意。
朱贺霖十分着恼，扑过去死命挠他痒痒。苏晏笑到岔气，轿子都险些侧翻了。
最终还是没拗过任性的太子爷，与他一道出了宫。
第144章
王不见王就好
离祭灶还差两天，京城里年味就已经十分浓郁，街市上张灯结彩热闹得很。
除了沿街店铺，到处都是推车提筐挎篮的商贩，从腌鸡腊肉、糟鹜风鱼等肉食，到桃杏瓜仁、栗枣枝圆等果品；从琉璃喇叭、小鼓竹马等玩具，到百种各色烟花爆竹无所不卖，把行人们的眼睛都看花了。
苏晏在皇宫门口的马车里换了身便服，与太子一同来到东市闲逛，十几名东宫侍卫缀在身后保护，唯恐他们被汹涌人流冲散了。
太子贪新鲜，看到什么中意就要买，小內侍富宝就很机灵地掏钱付账。
苏晏主要还是购买年货，并且很入乡随俗，让侍卫帮忙开了一张年货单，照着上面写的采买。什么屠苏酒、金华酒、羊羔酒；什么猪肉馒首、江米糕、楂糕耿饼；还有各种糟的腌的野鸡啦，野鸭啦，鹿肉啦，兔肉啦；果品有松榛栗枣，秋波梨、萍婆果、狮柑凤桔、橙片杨梅
采买时，他连连说太多了吃不完，家里也没几口人。侍卫却笑道：“过年么，可不就是尽情吃喝玩乐，一年辛苦挣的俸禄，现在不花什么时候花？”
说得好有道理无言以对的苏晏，把单子上的年货全都买齐了。与太子的新鲜玩意儿们一起，满满当当塞了一车厢。
朱贺霖看人人头上都戴了金箔纸折成的饰物，多是蝴蝶、飞蛾、蚱蜢之类形状，于是买了一对儿蝴蝶的，自己戴一只，另一只就往苏晏冠帽上别。
苏晏边笑边躲：“什么亮晶晶傻乎乎的东西，别往我头上插。”
朱贺霖不依不饶地追他：“这是‘闹嚷嚷’，过年时人人都戴的，喜庆应景。你看那些有钱人，还插了满头呢！”
苏晏嫌杀马特，死也不戴。两人嘻嘻哈哈闹了一路，累了就坐在路边摊吃匾食，也就是后世说的馄饨。
道旁一辆马车缓缓行驶而过，忽然停住，又折返回来几步，歇在积雪的秃树下。
豫王挑开窗帘，盯着食肆摊子上两个正在说笑的锦衣少年，微微眯起了眼，不知在盘算些什么。
片刻后，他叫来跟随车后的两名年轻侍从，低声吩咐几句，而后马车又继续行驶，骨碌碌地离开了东市。
苏晏吃完一碗加葱花和胡椒粉的匾食，出了身薄汗，想多坐会儿歇歇脚。朱贺霖不耐烦久坐，打算去前面不远处买烟花炮竹。苏晏经过现代表演型烟花的洗礼，有些瞧不上古代的土炮仗，不想去，就说留在原地等。
于是朱贺霖留下几名侍卫保护他，自己兴致勃勃地去了。
苏晏点了盘冰糖霜梅慢慢嚼，随意听坐在邻桌的两个后生闲聊。
高的一个说：“老哥，官署都休假了，你还没回家歇呢？”
另一个矮的答：“我不是在天工院当役，建得差不多了，年底赶工呢。上头说，须赶得及明年三月开办，所以春假只歇四五日，余下按日补贴三倍的柴火薪。”
高的咋舌：“三倍，真阔气！那是做得的。对了，都说天工院建得极堂皇宽敞，又不失幽深神妙，不亚于四大书院，果真如此？”
矮的笑道：“既是好奇，自己去瞧瞧不就得了。虽然工地不让闲人随意进出，但站在浅草坡旁的山腰处往下看，一览无余。老哥带你去见识见识？”
高的于是撂了碗，催促道：“这就走。”
两人结伴走了。
苏晏吐出个霜梅核儿，考虑着是不是该趁着还没过年，先去看天宫院建得如何了。
虽说他对豫王的秉性很是鄙薄，甚至怀疑对方忙着拈花惹草，根本没花心思在差事上。但听路人所言，又似乎办得不错。耳听为虚眼见为实，干脆明日就去外城西的浅草坡看看情况。
朱贺霖买了一大堆烟花爆竹回来，打算年夜在皇宫里放，不死心地问苏晏：“反正你也没有亲人家眷在京城，不如来东宫过除夕？”
“那怎么行。”苏晏哂笑，“我又不是宗亲，也不是内官，哪有资格在皇宫里过除夕。金窝银窝不如自己的狗窝，我看这年夜还是待在家里，同两个小厮与一个”
他差点把“贴身侍卫”溜出了口，赶紧吞回去，拐个弯：“老桃树仙过。”
朱贺霖没辙，只能让侍卫把马车赶到苏府门口，帮忙将年货卸下车，运进院子，堆了满满两张八仙桌。
苏小北、苏小京听见动静，出来一看是太子殿下，忙不迭地叩头行礼。朱贺霖摆摆手，对苏晏道：“出来大半日了，怕父皇找我，我先回宫去。明日再来找你玩。”
苏晏知道太子爱凑热闹，担心告诉他明日计划的行程，他非得跟着去。外城不比内城繁华，野地又不好走，万一碰上什么蛇豸或强盗，伤了太子金躯，自己担不起这个责任。
于是干脆不说，借口道：“明日我几个同年聚会，改日再陪小爷玩。”
太子只好重新约了祭灶后，起身回宫。
马车消失在大门外，两个小厮方才松了一大口气。苏小京跑到桌旁，东摸西摸，感慨道：“出了趟外差，果然不一样了，连年货都置办得这么高档大人陕西这趟赚了不少银子罢？”
苏晏笑骂：“扯淡！被你说得，好像大人我借出外差的机会敛财似的。这些都是太子殿下的赏赐。对了，荆红追呢？”
苏小北回答：“刚还在呢。这下不露面，不知躲哪里去，许是不想叩见贵人。”
苏晏点头，吩咐他们收拾一下年货，就去荆红追所住的厢房。刚进门，便感觉一阵轻风掠过，荆红追的身影恍惚从开启的窗外飘进来，落在面前，注视他：“大人回来了。”
不动声色地打量过苏晏的全身，荆红追沉声道：“大人昨夜留宿东宫，没遇上什么麻烦罢？”
苏晏笑道：“我又不是第一次留宿东宫，能有什么麻烦。”
“市井传闻，说当朝太子骄纵跋扈，不是好相与的，又顽劣不堪，毫无天子气度。他真的没有为难大人？”
苏晏微微皱眉：“市井是这么传闻的？”
荆红追答：“属下在客栈、茶馆里听到的，几乎都是这些说辞。不敢在明面上说，私底下偷偷地传。”
苏晏问：“这些传闻什么时候开始的？”
荆红追记性好，转眼就回忆起来：“去年就开始有所耳闻。今年大约从五月之后，传得越来越广，就连太子好观春画、热衷与小太监秘戏这类宫闱之事，都说得有鼻子有眼。”
苏晏脸色隐隐发绿，恼火道：“这些人简直胡说八道！肆意诋毁储君，也不怕掉脑袋！”
他忽然冷静下来，心想五月这个节点似乎有些熟悉卫贵妃产子，可不就是在端午？二皇子诞生后，关于太子的谣言就尘嚣日上，两者之间很可能有关联。妈的，该不会又是老不死的卫氏一族故意找人传谣，在民间败坏太子名声，为将来的夺储造势铺路吧！
看来得找个合适机会，狠狠扳回一城，最好能把对方怼死。
荆红追琢磨着他的脸色，问：“大人似乎十分信任与维护太子？”
苏晏在圆凳上坐下，招呼荆红追也坐。荆红追见他是要详谈的样子，便把壶放到炭火炉子上，开始煮水。
苏晏说：“阿追，你对国事政务没兴趣，故而也不清楚朝野上下的形势。别的不说，我连殿试都没有考完，就被封为太子侍读、司经局洗马，可以说踏入仕途的第一步，就打上了‘太子党’的烙印，与卫氏的仇也越结越深。”
“大人现在骑虎难下？”荆红追问。
苏晏摇头：“并非难下，而是根本不想下。太子是个好孩子，好好教导，将来必成一代明君。与之相比，二皇子尚且在襁褓中，资质与心性都还是未知数。主少国疑，立嫡不立庶、立长不立幼的道理，你应该懂。”
荆红追点头，随手把炉中炭火挑得更旺些。
“不止如此，二皇子的母族卫氏，除了已逝的前家主卫途还是个人物，剩下的是一蟹不如一蟹。卫演碌碌无为，卫浚恶贯满盈”苏晏见荆红追挑拨炭火的手微微抖了一下，心疼地伸手握住。
荆红追已不是当初那个被仇恨日夜鞭笞的刺客吴名。他在苏晏身上学会了收敛锋芒，学会了不出击则以，一出击不止要取人性命，更要石破天惊。他要扳倒的不仅仅是卫浚一个人，还有包庇纵容卫浚的卫氏一族，不仅要为姐姐报私仇，更要为百姓除公害。
故而他反握住苏晏的手，平静地道：“大人请继续。”
苏晏欣慰地颔首，接着说道：“卫贵妃的母亲秦夫人不辨是非；卫贵妃本人好使小性，爱争宠；太后是一杆摆不平的偏心秤，又格外护短，想是有多轻视长孙，就有多溺爱幼孙。如此家风家教下长大的二皇子，又会是什么样的品行？恐怕到时即使皇爷再想纠偏，也因为日理万机，心有余而力不足。”
水开了。荆红追提壶沏茶，给苏晏和自己各倒了一杯。苏晏伸出两指，点了点桌面以示谢意。
“所以大人认为，让朱贺霖坐稳储君之位，才是于国于民最好的选择？”
苏晏望着茶杯上空袅袅升起的白烟，叹道：“如果你有了一块精铁，只需淬炼一番，就可以铸成神兵利器，你会抛弃它，去期待废旧矿坑里还没挖出来的、不知质地是好是坏的原矿么？”
“不会。”荆红追很干脆地答，“十鸟在林不如一鸟在手。”
苏晏笑了：“而且此一‘鸟’，已与我有了颇为深厚的感情。于公于私，我都要站在太子这边。”
茶水的温度已可堪入口，荆红追捏起茶杯，送到苏晏手上：“大人所站之处，便是属下的立足之地。”
苏晏悠悠喝了口热茶，“我现在也打消了劝你建功立业的念头。人生苦短，最难的是从心而行。将来你想站哪里，就站哪里；想跟着谁，就跟着谁吧。”
荆红追从冷毅的面皮下，透出了惊喜之色。
在他听来，这是比情话更动人的许诺，意味着苏大人默许了他追随终生的心愿。虽然并不一定也默许了他追求大人的心意，但好歹是个盼头不是？定心丸吃了半颗，荆红追喜出望外。
自从中秋夜那场意外交.欢后，他一直都没有安全感，时刻担心苏大人从嘴里吐出“恩断义绝”四个字。有今朝没明日的惶恐，让他干脆不再束缚自己内心的渴望，除了受“入魔”性情的影响，也存了以坦荡的情.欲打动大人的心思，所以想说就说，想亲就亲。
效果似乎还是有的，虽然不知将来有没有后遗症，但至少大人并未排斥他的亲密接触。或许这也意味着，将来某一天，苏大人会从身到心，彻彻底底地接受他？
荆红追激动得说不出话，面上却依然冷肃，只是从耳根开始一点点泛红，蔓延至整个耳郭，最后两颊犹如醉酒了般。
苏晏望着他的脸，笑眯眯地调侃：“远山一带残霞。”
“什么？”荆红追没反应过来。
苏晏作风流才子状，左右找不到扇子，才意识到这是大冬天，于是用茶盘代替，在手上摇了摇：“脑子里忽然蹦出的一句词。感觉像‘西江月’，等我想好了其他几句，也同那些士大夫一样，雇个歌女来唱唱，附庸风雅。”
荆红追先是茫然，随后转为一脸“不明觉厉”的钦佩。
苏晏哈哈大笑，觉得自己的贴身侍卫真可爱。
却听得厢房门外，苏小北的声音响起：“大人，您兄弟差人投了张拜帖，说公干将回，要择日来拜访呢。”
苏晏微怔：“什么兄弟？我是独子。”
“就是大人之前曾说过，要去‘兄弟那里躲两天’的”苏小北加重了咬字，“‘兄、弟’。”
他低头看了看名帖上的地址，心里默默补充道：住在静巷的那个浪蹄子！外室就外室呗，也不是多见不得人，做什么要假扮男人，还弄了个假官身，也不怕被衙门抓住。
沈柒要从大兴县回来了！苏晏腾地起身，走过去开门，接过拜帖后直接揣进怀里，向苏小北使了个眼色，又朝后方呶了呶嘴。
这要是苏小京，准会大声问：“诶，大人，你挤眉弄眼的做什么？”
但苏小北是个谨慎的人精，瞬间就领悟了大人的意思不可让荆红追知晓。
至于为什么不可，大人自然有大人的考量，他一个下人，听命行事就是了，何必多嘴。
于是苏小北点点头，躬身告退。
苏晏倒也不是面对荆红追心虚，而是担心他和沈柒不由分说再打起来，说不准哪个身上又要挂彩。
居中调停的难度似乎很大，苏晏抱着逃避心态，想着两人王不见王就好了嘛。等沈柒一回京，也别等他上门了，自己直接去北镇抚司和静巷找他，省得两厢碰面要拆家。
第145章
冬天里一把火
翌日上午，苏晏让小北备好马匹，与荆红追一同去了外城西的浅草坡。
到那儿一看，依山傍水的灵光寺已被拆了个精光，取而代之的是一座正在施工的学院。
苏晏想俯瞰天工院全貌，于是荆红追施展轻功，在周围地势较高处找了个视野最开阔的观景点，是半山腰一块凸出来的大岩床。
从山脚有条小径可以通，两人骑马而上，来到山腰。苏晏见岩床边沿还钉了铁链栏杆，大约为防游人坠落。铁链锃亮无锈，显然新置不久，或许是修建天工院的工程队一并修的。
从这个角度看下去，整座天工院一览无余，占地面积比原本的灵光寺至少大了三倍。为了尽量保留两侧的溪流林野，书院是狭长纵深的走向，层层叠叠地向山岭铺展上去，气势恢宏。
可以看出，书院的主体建筑和几大区域都已经盖好，工人们正在进行院内的景观建设。因为时值严冬，绿植还没有入驻，显得有些过于冷峭萧瑟，但可以想象，等开春后把园林建起来，又是一派清幽雅致的景象。
苏晏满意地点点头，轻声自语：“还是会做事的嘛。”
荆红追问：“大人在说谁？”
苏晏还未回答，后方雪林间传来一把低沉华丽的声音，“是在说本王么？”
这相当有辨识度的嗓音，让苏晏耳朵享受的同时，头皮有些发麻。他很不甘愿地转过身，拱手行礼：“豫王殿下金安。”
荆红追眉峰一扬，将手指搭在了剑柄上豫王藏身附近，他竟没能提前察觉！
曾经他被卫浚全城搜捕，不得已黑衣蒙面夜入豫王府避祸，意外撞见豫王并与之交手，打了几十个回合也没占到上风，那时他便知这位传闻中的花花太岁武艺惊人，一手长槊功夫堪称登峰造极。如今看来，不止是槊法，就连内力也极为浑厚。
荆红追自问，能否杀得了豫王？思来想去，正面对敌的话，胜率不到三成。但若是潜伏暗杀，再强大的人也总有松懈的时候，只需让他抓住一点点破绽，成功率也许能有六七成。
在陕西平凉，临时住邸的书房中，偷看到那封信之前，他以为沈柒是欺辱苏大人的首恶。看完信后才怒不可遏地惊觉，豫王比沈柒更卑劣、更该死！
沈柒虽然蛮狠，又惯于趁火打劫，但至少为苏大人挡过灾，落下一身刑伤。前两日他在“梅仙汤”对沈柒出手时，大人明显护着他，虽说是心毒作祟，但至少证明苏大人对沈柒并无太大的恨意。
他也因此产生了一丝犹豫若是暗中杀了沈柒，是否会对苏大人的精神造成一定的打击？就像挖掉皮肤下根深蒂固的疮疖，难免会伤及那一处的血肉筋脉，所以荆红追想归想，却还未下定决心。
但豫王就不同了，苏大人对其厌恨不已，自己若是能除去他，想必大人还很乐见。
荆红追心中刚泛起拔剑的念头，豫王就警觉到某种战斗气息似的，将审视的目光投向他。
“苏御史的侍卫，本王在哪见过。”豫王语气笃定。
苏晏不知荆红追夜闯豫王府的事，但想起在灵光寺阿追扮女装刺杀卫浚时，豫王就在当场，顿时担心被他认出来，徒生事端。
荆红追像个哑巴，寒着脸不开口。
豫王盯着他的眼睛看了片刻，忽然嗤的一笑：“想起来了，好身手。你不屑本王的招揽，果然跑去做了苏御史的看家犬，有眼光。”
苏晏感觉到荆红追身上渗出的浓烈杀气，生怕他忍不住直接对豫王动手，招致杀身之祸。连忙上前一步，将荆红追拦在身后，对豫王道：“王爷如何会在这里？”
豫王笑道：“相请不如偶遇，自然是因为你我的缘分在这里。”
苏晏觉得不对劲，心念一转，顿时明白过来，匾食摊上那两个聊天的后生，怕不就是豫王安排的，为的是把他从太子身边引开，来此处入套。
他心头暗恼，回以一个不客气的诮笑：“只怕不是缘分，而是守株待兔。堂堂王爷都愿意做个荒废正业的农夫，下官这兔子当得也没什么可憋屈的，是吧王爷？”
豫王假装听不懂嘲讽，面上依然带着慵懒笑意：“既然来了，何不参观一番，毕竟这天工院的建立，先得归功于苏御史投入的心血精力，本王只是你意志的执行者。”说着，朝苏晏伸出一只手，是邀请他并肩同行的架势。
苏晏的确想入院近看，有豫王这总负责人的带领，着实会方便很多。
但他又极度不情愿与这流氓王爷同行，怀揣着从脚下捡起个石块拍在对方脸上，怒骂“写什么小黄信，不要逼脸”的冲动。
内心挣扎半晌，对方的手还坚执地伸着，苏晏有些骑虎难下。转念想，公是公私是私，自己与豫王再大的仇怨，也该私下解决，不必拿公事斗詈。
于是他侧身避开对方的手，反做了个“你先请”的手势，带着明显的疏离与排斥。
豫王笑了笑，并不计较，翩然上马先行下山。
苏晏转头见荆红追杀气未消，握了一下他的手腕，低声道：“他毕竟是亲王，不可公然下手。”
意思是，私下可以下手？荆红追这才收敛真气，点头答：“大人放心，我知道轻重。”
两人也上马，须臾行至山麓，来到天工院的大门口。
豫王独身一骑，站在门口等苏晏，朝他颔首示意：“随本王进来。”
三人步行进入天工院，见当门的照壁上，正反面各刻着一幅气势磅礴的浮雕。
正面是中华九州大陆日月升腾，群星闪烁，山峦河川被光芒照耀。
背面是世界地图。用的是苏晏当初手绘给皇帝和阁老们看的版本，并结合了宫内珍藏的《大铭混一图》，以及参考了在钦天监奉职的西夷传教士的意见，将原本粗糙的几大洲版块轮廓打磨得更为精细。
正面九州浮雕的旁边，刻着铁画银钩的八个大字：“吾生有尽，真理无穷”！
这不是他在《天工院创办章程初稿》中草拟的院训么？看字迹，应该是豫王的亲笔。
苏晏上前，伸手轻抚这震撼人心的照壁。
豫王正色道：“本王将此壁命名为‘真理壁’。将来无论教官还是学子，一入天工院大门，便要默念院训，向戒壁行礼。”
苏晏摸着与后世几乎一致的世界地图，慨然长叹：“千里之行始于足下。希望能从这里开始，走出我大铭‘格物致知’的第一步！”
一路上豫王娓娓介绍各个区域、建筑群的特色与功用，苏晏发现天工院除了像普通学院那样有讲堂、教学斋、藏书阁、文庙、教官宅等常规建筑，还有器材仓库、药品仓库、冷窖仓库、危险品仓库与独立的实验区域。
尤其是实验区域，按照他的预想，分为堪舆（天文地理）、物理、化学、医学、轻工、机械等几个门类，并将危险系数较高的实验场地做了隔离保护。
这些内容在他的章程初稿中稍有提及，但因熬夜匆忙写就，写得并不是很清晰。可豫王却似乎揣摩透了他的构想，将蓝图补完后细致地呈现出来。
苏晏看得心绪起伏，不自觉脚步加快了些，与豫王并肩而行。他问：“我的手稿在你那里吧？”
豫王从怀中掏出一本青皮册子，递给他。
册子在这半年内被反复翻阅，封皮摩挲得有些掉色，书脊的棉绳也断了几次，又用更坚韧的蚕丝鱼线重新装订。翻开后，每一页空白处填满了蝇头小楷，都是豫王批注的笔迹。
苏晏有些动容，仔细读了几页，发现批注不仅言之有物，还兼容数家理论，并不是很统一。不禁问：“这本初稿，王爷可是请人来参详过？”
豫王颔首：“本王奏请皇兄，向各州府颁发告示，聘请了一批王府客卿。这些人一部分是办过书院的博学大儒，更多是民间的格物学人才，根据你的初稿进行修正与完善，编纂章程正稿。回头本王叫人把正稿给你送过去，你也提提意见，再看看哪些人可堪留用。
“至于这本初稿册子上的涂鸦，有些是和他们讨论时的所思所得。本王批注时并没有考虑得很清楚，前后矛盾之处，让清河见笑了。”
发布公告招揽人才，成立办学团队，连第一批教官都提前找到了，实在是高效率，行动力过人。
这下苏晏不得不承认打脸了。
豫王不仅没糟蹋他的心血，还竭尽所能地发扬光大，光是初步取得的成果就已经超乎他的预期太多。
他手里握着册子，不由得重新正视起了豫王，觉得这人能文能武，确实有魄力有才华，也不缺组织领导能力，要是能把个人作风整顿好，别再乱搞男男关系，还是能做出一番成就的。
不过公事归公事，私仇还血淋淋地记在他心底的账本上，这债没讨回来之前，休想对抵！
豫王从苏晏的眼神中读出了泾渭分明的情绪，微微一笑，忽然又提到院训：“除了前门的‘真理壁’，后门处还有一块‘自誓碑’，你猜石碑上刻着什么？”
苏晏似乎心有所悟，但不好意思地摇摇头。
豫王微笑：“看来清河猜到了。‘真理烈焰灼手，愿为举火之人’。你的意志，便是这座学院的意志；你的誓言，便是所有教官学子的誓言。”
苏晏感觉脸颊微热，向旁边侧过脸去，假装看山坡顶端的那座观景亭。
豫王又道：“学院内还建有一处‘溯源阁’，将悬挂建院以来诸位院长、勋士、名家的画像，以供后来学子瞻仰。清河作为创始人，理应领衔。”
苏晏此刻无论同意还是反对，都觉得赧颜。
豫王看着他微微泛红的耳郭，又补充了句：“说不定百世之后，各级各门类的天工院在九州遍地开花，一律都要立你的雕像，认你为祖师爷。”
苏晏耻度爆表，抿着嘴不说话，任凭一阵寒风将脸颊的热意打散，却吹不熄心底翻涌的豪情。
豫王觉得这把‘知心’的火烧得差不多了，过犹不及。于是抽出他手里的册子，很珍惜似的又揣回自己怀中，趁机摸了摸他的手心，说：“再往灵光山上走，还会冷，最好添件外披。”就去解自己身上绣银龙暗纹的玄色斗篷。
荆红追在他们身后冷冷道：“不必劳烦王爷，四爪蟠龙的斗篷，我们家大人受不起。”说着将一件早就备好的霜色缀白狐裘披风，罩在苏晏身上，又帮他系好衣领带子。
系带子时，荆红追没有走到苏晏面前，而是直接从后方伸出双臂，绕过苏晏的肩膀去系。乍一看，就像是把人圈在怀中一般。
这动作十分自然且旁若无人，就连苏晏也没反应出什么不对劲。他被贴身侍卫无微不至地伺候惯了，于是很配合地站着不动，任由对方操作。
豫王一双入鬓长眉不悦地挑起，嫌这对主仆举动过于亲密。
他已确定苏晏身边这个名叫“荆红追”的侍卫，就是半年多前，趁夜潜入王府的黑衣蒙面人。当时他只看出此人与苏晏有旧，格外维护苏晏，不惜冒犯亲王，也要为苏晏打抱不平。
如今看来，这个荆红追恐怕并不甘止步于侍卫身份，还对效忠的主上起了不该有的念头，而且毫不介意心思被旁人知晓。
苏晏对此又是什么态度？
实在值得深思琢磨琢磨个屁！小小侍卫也敢把主意打到他中意的人身上，分明活得不耐烦了！
豫王心底又酸又气，面上硬是绷住了从容神色，对苏晏道：“本王有些私下的话，想对清河说。我见你刚才在看坡顶的‘抱霞亭’，不如就去上面聊一聊？”
苏晏心里警惕感顿生，默默掂量所谓“私下的话”，按照豫王的一贯尿性，趁机搞黄的可能性有多大。
荆红追见苏晏没有马上回应，当即替自家大人回答：“王爷有话不妨直说，大丈夫无事不可对人言，何必要偷偷摸摸。”
豫王轻蔑地瞟他一眼，“大胆！本王与苏御史说话，区区一个侍卫也有插嘴的资格？传出去，让人以为苏御史驭下不严，连累他的名声。”
苏晏担心豫王被薄了脸面，恼怒发作起来，要拿荆红追做筏子。心想亭子就亭子吧，反正四面通透，阿追站在坡下，一眼就能看见，料豫王也没这么不要脸，当众做什么非礼之举，于是点头道：“走吧。”
小山坡依地势而保留，作为院内的一处景观，花木未栽但小径已经铺设好，走起来倒也不困难。
苏晏很快登上坡顶抱霞亭，一眼就看见坡脚的荆红追，正仰头不错目地望着他，好似凶猛又忠诚的獒犬，随时准备亮出爪牙，扑杀冒犯主人的恶徒。这模样实在可敬又可爱，他忍不住轻笑两声。
豫王被他笑得心头一荡，拉他去坐亭沿的美人靠。
苏晏躲开他的手，自己找个角落坐下，示意豫王坐去对面，正义凛然道：“下官乃是外官，不宜亲近宗室，以免落人口舌。”
豫王失笑：“多亲近都有了，挨近坐一坐又如何？”
苏晏板着脸起身：“若是只为说些浮言浪语，恕下官不能奉陪，告辞了。”
豫王忙挡在亭子台阶处，无奈地意识到，苏晏这人看着八面玲珑，在他面前却毫无情趣，只能谈公事、正事，不能掺杂半点不正经的调调。
他浪荡十年，与年轻官员、风流士子们调笑惯了，一到私下场合就不知不觉地滑腔跑马，这点得改，以免苏晏不喜。
苏晏走不脱，于是又坐下来，丢出一句警告：“下官的侍卫和周围工人都看着呢，王爷言行举止还请自重。”
豫王是真拿他没辙了，叹着气远远地坐在对面，从怀中又摸出一张信封来。
苏晏认出信封上自己的字迹，眼皮直跳，心底怒火又开始烧。
豫王说：“孤王搜肠刮肚地给清河写情书，最后只收到这不明其意的四个字，请问是何意？”
苏晏朝天翻了个白眼：什么意思？就是你戳我伤疤，我丢你老母呗！妈的旧账还没清算，又来用文字性骚扰，回你一句粗口，我已经够克制了！
豫王早已猜出不是好话，再见苏晏这副表情，更是确定了回信十有八.九在爆粗，于是一本正经地说：“孤王没看懂，猜测是不是方言，又见苏御史的回信上似乎提到我母后，正好太后身边有个精通各地方言的嬷嬷，便拿去慈宁宫解惑。”
苏晏大惊，几乎跳了起来：“你！你把回信给太后看？脑子被狗吃了？！”
太后知道了这句粗口的意思，还不气得倒仰，狠狠治他亵渎国母之罪！这事要是较真起来，被皇爷知道，恐怕也不会轻饶一个放言要操.他老妈的狗胆包天的逆臣。
豫王这个害人精！是故意的吧！肯定是故意报复，手段极其毒辣，极其下作！
苏晏气得眼角泛起一层水雾，咬牙怒瞪着豫王，扑过去抢他手中的信封，想亡羊补牢，先毁掉证物再说。
豫王趁机把手一揽腰身，叫他做了个投怀送抱，大笑：“乖乖，逗你的。先前你就一口一个‘去你妈’，本王计较过你的不敬没有？”
说实话，苏晏挺怕和豫王近身接触。不只是出于水榭那场强迫交.合的后遗症，更因为对方人形淫兽般的体质，唯恐又被他泛滥的费洛蒙和高明的调情手法，撩拨得大脑短路。
此番不慎栽了一道，感受到他胸膛传来的热烘烘的体温，又被他手掌在腰身敏感处来回揉弄，腿就不由自主地开始发软。
我日拉怪距离没控制好，踩到debuff光环了！苏晏在心里恨骂。
第146章
狗比全是狗比
荆红追远远站在山坡下仰头看，起先还能看见苏大人和豫王的两个脑袋，忽然苏大人往前一跌，视线所及就只剩豫王一个脑袋了。
他心道不妙，这狗王爷要在众目睽睽下对大人出手，简直寡廉鲜耻到了极点！当即清喝一声，施展轻功纵身跃起，足尖在山壁岩石上接连点了数下，如登梯直上虚空，须臾间冲上坡顶的抱霞亭。
苏晏正被豫王摸得骨酥体软，在思想中真心实意地想要抵抗，在肉体上风吹涟漪地想要妥协。一面暗骂这基佬皮囊身娇体软、免疫力低下，一面好比那严冬时节瘫在壁炉边上，打起了舒适的小哆嗦。
这样可不行，轻易就向万恶的享乐主义投降，我一个大男人颜面何存！节操何在！苏晏痛定思痛，用力推搡豫王，肘捣、膝撞、脚跟踩，对方却像一座撼不动的泰山。
苏晏对自己不如家鹅的战五渣属性感到绝望，情急之下把自己逼成了“泰森”，咔嚓一口咬在豫王的颈侧。
豫王再怎么淬体，也没把脖颈练成铜墙铁壁，凑巧被他在颈动脉上死死叼住不放，感到突来的眩晕，眼前一阵发黑。
苏晏乘机奋力一撞，挣是挣脱了，身体也因为惯性作用向后踉跄，绊到了美人靠，惊呼一声，整个儿向亭外栽下去。
豫王从极短的眩晕中清醒，当即扑过去，抓住了他凭空挥舞的一只手。
而荆红追刚刚从坡底纵跃上来，见状叫道“大人当心”，伸手把他脑袋揽了个满怀。
苏晏此刻被崴出个标准的“铁板桥”姿势。后下腰下得他腿肚子抽筋，眼泪瞬间就飚了出来，被寒风一吹，眼角泪珠与飘飞的衣袂共同成就了仿如三流仙侠片般剧情不够、特效来凑的慢镜头效果。
旁边要是再撒些干冰，那就更仙气朦胧了。
豫王拽不回苏晏，厉视荆红追：“放肆！快给本王松手！”
荆红追抱住苏大人的肩膀，往自己这边揽，毫不客气：“我家大人自有我这个贴身侍卫照顾，不劳王爷操心！”
苏晏哀哀叫道：“都他妈放手！老子抽筋儿了！嗷”
这声“嗷”极为惨烈，吓得荆红追和豫王心头骤然一跳，手上不敢再多使半分力。