第39章
遂悻悻然闭嘴，倒头睡觉。
桌面上油灯未熄，在帐顶投射出影影绰绰的图案。苏晏躺在厚软的床褥上，辗转反侧，难以入眠。
明明闭了眼，却仿佛仍有视线，眼前满是走马灯似的画面，晃动个不停：
串着金珠与绿玉的细长发辫。
胸肌上的黄金乳
环。
腰腹处的树形刺青。
低回滑弦似的尾音。
橄榄石色的瞳眸中漾着秋阳般的笑意。
眯眼望着京城方向时悠远而向往的神情。
奶香翻滚的锅茶。
深色手臂上缠绕的淡青色发带，玉叶片泠泠作响
在神思模糊的睡与醒的间隙，他仿佛骑在了一匹洪荒巨兽似的野马上，身体随着马背上下颠簸。他在驾驭马，或者被马驾驭，这并没有什么不同，同样是被最原始而动人的律动支配了身心。
那马眨眼又化作一位身材魁梧的天神，他落在天神宽阔雄伟的胸膛，像落在光滑而起伏的山坡。为了不继续坠跌，他只好挥舞手脚奋力勾攀，最后紧紧攥住了一圈黄金圆环
苏晏霍然睁眼，坐起身，怔怔地发了片刻呆，下床走到衣柜前。
打开柜门，内中有个木箱，装的是日常杂物。他从中掏出一个颈部镶嵌金丝与绿松石的牛皮水囊，还有一双平平无奇的厚绒羊皮绑腿。
拔出水囊的塞子轻嗅，依稀还能闻到奶酒的甜香。他鬼使神差地伸出舌尖，舔了一下囊口。
甜味在舌尖惊鸿似的一飐，就消失了。只剩下微酸、微麻，与越来越沉重的苦涩
苏晏手中用力捏着空瘪的水囊，还有那双皮质柔韧的绑腿，眼眶蓦然涌起潮湿热意，向虚空发出无声的叩问：阿勒坦，你真的死了？
五天后，苏晏见到了在锦衣卫的押送下，从灵州策马赶来的霍惇和严城雪。
霍惇滚鞍下马，还没站定，便听苏晏觌面问了句：“霍参军，与阿勒坦的交易完成后，我方派去护送茶叶和盐的兵士们，如今可都回来了？”
霍惇愣了一下，方才反应过来，苏晏当时和阿勒坦达成协议，由大铭方面准备货马，派专人护送，负责把交易的茶叶和盐送至瓦剌。派出的正是自己麾下的一个骑兵小队。
“只回来了两名。”霍惇神色黯淡，沉声答，“他们护送货物，走得慢，等到了瓦剌部落领地，阿勒坦死亡的消息刚刚传至汗王虎阔力耳中。虎阔力悲痛之下迁怒他们，他们不愿被俘，于是冒着乱箭逃回来，一路艰辛回到清水营，五十人唯余二人。”
苏晏又问：“你可查问过这两名幸存者，瓦剌部落当时的情况？”
霍惇答：“得知此事后我专门问过。幸存的那名小队长与虎阔力面对面说过话。他告诉我，瓦剌没能拿回他们大王子的遗体。听说是在铭国毒发身亡后，连尸身都腐蚀成泥，虎阔力手上，只有他儿子一缕变白的发辫。”
苏晏眼底乍亮，似乎发现了个重要的线索，“‘听说’？瓦剌人听谁说的？”
“那队长说，是站在虎阔力身旁的一个瘦高的黑袍人，看不清长相。但他略通蛮语，听见瓦剌族人称之为‘大巫’。”
“黑朵大巫！”
霍惇点头：“我当时听了那名队长的证词，也怀疑是他。而且看起来，黑朵在瓦剌部落身份颇高，且很有话语权，虎阔力十分相信他，连尸体都没见着，就确认了阿勒坦的死亡。”
“那么阿勒坦的那批侍从呢，回部落了么？”
“我也问了，那队长不知道，没人提起这事。而且他不认识阿勒坦的那批侍从，就算见到也认不出来。”
“阿勒坦的那批侍从，怕是在半路上全军覆没了，否则哪怕回来一个人，都不会是现在这种局面。”苏晏沉静地说道，“活要见人，死要见尸，只要没见到尸首，我们就不能当阿勒坦已经死了。这是我们唯一的破局机会。”
霍惇有些不解：“苏御史的意思是”
苏晏又转而问严城雪：“严寺卿，解药制作出来了么？”
严城雪因为天寒赶路，冻得面青唇白，但依然是那副爱答不理的傲慢模样，“没有。还缺好几味药材，你答应派人去南疆寻找，还没找到么？”
苏晏皱眉：“一北一南，路程太远，那几味药材又罕见，短时内拿不回来。”
严城雪撇了撇嘴：“那就继续等，虽然等也是白等。苏御史，你在做什么梦，那蛮子中了‘边城雪’，至今业已三个月，绝无生还可能。”
苏晏冷冷道：“阿勒坦要是真死了，你和霍惇都得死，无论你们是不是真凶！”
霍惇神情焦急，还没来得及开口，就被严城雪狠狠瞪了一眼，讷讷地闭了嘴。严城雪朝苏晏冷笑：“你要拿我俩当替罪羊，去平息瓦剌汗王的怒火，请便。”
苏晏嘲讽地看他：“你以为你们两只替罪羊有这等分量？未免太高估自己。实话告诉你，虎阔力已向朝廷投递了满是敌意的国书，万一战火烧起来，我大铭将要同时迎战鞑靼和瓦剌，你觉得胜算几何？”
严城雪脸色更白，但仍嘴硬：“与北夷之战，迟早要打，现下开打未必胜算就少了。”
“到时我先把你和霍惇的脑袋砍了，拿来祭旗！”苏晏指着他的鼻子骂道，“因为你的偏激狭隘与一己私念，可能将整个国家拖入兵燹之灾，届时无数战士流血牺牲，无数百姓流离失所严城雪，你万死莫赎！”
严城雪声音尖锐，眼中怒火狂烈地燃烧：“阿勒坦要真是我杀的，是我导致了国家损于战火，千刀万剐我都认。莫说你要砍我祭旗，我自己都能二话不说跳进煮沸油的大锅里去！但我不是凶手！不是！”
苏晏这下确认了，霍严二人的确与这个案子、与黑朵之间并无瓜葛，他们纯粹就是被黑朵利用来挑起两国战争的工具。这工具不是他们两人，还会有其他铭国人。
阿勒坦的这趟历练之行，从一开始就是个巨大阴谋的承载品。
“阻拦神旨之人，必被神灵的怒忿烧成灰烬”
如果黑朵认定的神旨，就是挑起两国战争，那么曾经试图交好大铭、想要结盟的汗王虎阔力，以及险些与大铭宗室联姻的王子阿勒坦，就都成了“阻拦神旨之人”。
他利用严城雪和霍惇的恶意，狙杀阿勒坦并栽赃嫁祸给铭国，被荆红追发现。想出手搭救阿勒坦的荆红追也是“阻拦神旨之人”，所以被他逼到走火入魔，要不是阿追武功高强，恐怕也要横死当场。
接下来的阻拦者还有谁，大铭边防守军？力图维持北疆平稳的景隆帝？还是总想揭露真相的苏晏苏清河？
在这场阴谋中，黑朵唯一没料到的变数，大概就是没找到阿勒坦的尸首。
但他凭借着暗中设局和自己的影响力，照样挑起了瓦剌汗王虎阔力的愤怒与复仇心。
如果他还想火上浇油，那么铭国方面的仇恨又会如何挑起
苏晏突然想起了在大铭境内烧杀劫掠的鞑靼骑兵身上，那枚可以被擦去的狼头刺青。
他遇到的那些骑兵，或许真的并非鞑靼人，打着鞑靼太师之子兀哈浪的旗号，实际上却是瓦剌人？是黑朵安排的又一个局？
试想一下，这批故意混在鞑靼人中的冒牌货，一旦被大铭军队俘虏，真实身份曝光，景隆帝会怎么想？
原来瓦剌的结盟示好，从头到尾就是个骗局。他们一边拿着大铭许以的好处，一边劫戮大铭的土地与子民。
皇帝会降下雷霆震怒，这场复仇的战火将越烧越烈，除非一方被彻底屠灭，或者双方两败俱伤，再无停歇的可能。
这个黑朵大巫苏晏咬牙想，他图什么？莫不是个反人类的疯子！
鞑靼又在其中充当了怎样的角色？是黑朵的指使者？是从犯？还是另一个被利用的工具？
苏晏觉得胸闷欲呕，踉跄后退了两步。荆红追将他的后背揽在自己胸前，一边源源不绝输入真气，一边担忧地低声唤道：“大人，宁神静气。”
“他必须得活着”苏晏极力平复激荡的心绪，在荆红追怀中轻声呢喃，“阿勒坦，他绝不能死！”
第133章
属下口拙手生
“他必须得活着”苏晏极力平复激荡的心绪，在荆红追怀中轻声呢喃，“阿勒坦，他绝不能死！”
荆红追揽在苏晏腰间的手臂收紧了。理智上，他知道阿勒坦活着的重要性，可以避免一场生灵涂炭的两国纷争，还可以顺藤摸瓜，揪出背后阴谋设局的黑手。然而亲耳听这话从苏晏口中说出，感受到话中的重视与坚决，令他胸口梗塞，像生吞了一块有棱有角的冷硬石头。
苏大人说得没错。荆红追忍着心底微微的苦涩与钝痛，对自己说，大人心系天下，以家国万民福祉为重，我绝不能为了自己一点私心妒念，耽误了他的大事。
阿勒坦的死讯、黑朵大巫的阴谋、国与国之间复杂的形势、边陲即将到来的血雨腥风苏晏被一波又一波的浪潮冲击，更兼半年来奔波劳碌、思前算后，这副文弱的少年身躯难免心力不支，这才在众人面前失了态。
片刻后苏晏调息匀定，发现自己倒在贴身侍卫怀中的模样实在有些不雅观。他拍拍荆红追的手背，示意对方松开自己，站稳后，有点心虚地扫视了一圈。
周围的锦衣卫纷纷投来关切的眼神，就连被解职监禁的霍惇和严城雪，目光中也没有多少幸灾乐祸，反而暗藏着几分忧虑。
严、霍二人与他之间，或许有观念上的对立，有对彼此所执之道的不认同，甚至对他心存不满与怨恨，但在家国危机面前，个人私怨被暂时搁置到了一旁。
霍惇问：“苏御史将我和老严押到平凉，盘问完案情，又当如何处置？”
苏晏反问：“你觉得我会如何处置？”
严城雪冷笑，对霍惇道：“估计是先关着，等瓦剌闹腾得厉害了，拿你我去压一压火势，或者交换些好处。也罢，我们触犯国法，横竖要死，苟利国家献出人头也无妨。遗憾的是，又要给苏御史平添一笔政绩了。”
态度尖锐得很，说的也不知是真话，还是反话。苏晏却没被他气到，反而笑眯眯地拍了拍他的肩膀：“不错，思想觉悟提高了不少，可见关禁闭有效果。”
严城雪一阵恶寒，连忙把肩上的手掌抖掉。
“既然有效果，那就继续关吧。来人，把两位‘前’大人送进平凉府衙的牢房，”苏晏懒洋洋吩咐，故意把“前”字咬得明显，“命狱卒好生看管，不得轻侮，也不许优待。”
立刻有锦衣卫上前，将严霍二人押去大牢。
霍惇担忧地看了眼严城雪。
严城雪脸色憔悴苍白，皮肤下青紫的血管清晰可辨，抿着色浅而略显刻薄的嘴唇。
霍惇朝他张了张嘴，一堆话涌到喉咙口，最后又咽了回去，只低低叫了声：“老严。”
严城雪侧过脸，回以一个极淡的笑意。
“罢了，没能同富贵，总算是共患难，就算下黄泉也能作个伴。”霍惇仿佛心下释然，这阵子眉宇间拧出的皱纹，松弛了不少。
“蠢货。”严城雪轻吐出两个字，转身率先走了。
高朔偷眼看苏晏，见他望着严霍二人的背影“啧”了一声，似乎在盘算什么。
又见荆红追目不别视，满眼满心都是他家大人，只恨不得化成苏大人的身上衣、腰间佩，要说两人间没私情，打死他都不信。
他不禁忿忿不平地想：老严老霍这一对苦命鸳鸯是鸳鸳，好歹还能隔着堵狱墙双宿双栖。我们上官呢，几个月见不着心上人的面，苦守寒窑是寒衙，送信的鸽子都快飞秃噜毛了，结果人家在这边忙里偷闲，还各种招蜂引蝶，像话么？也不知沈同知图什么！
大概就图苏大人生得好了。其实谁不是一个鼻子、两个眼睛，也不见得他苏清河
苏晏已经走出了十几步，回头看跟随的锦衣卫中，唯独高朔还愣愣地站在原地不动，于是叫了声：“高朔？”
高朔蓦然回神，下意识地望向招呼声传来的方向，见苏晏一袭青莲色直身，外罩狐裘滚边的氅衣，卷云束发冠下，一张玉白面庞容光摄人，雪地明珠似的湛然，心底不由得一慌，腹诽的后半句陡然转成他苏清河莫不是狐仙投胎，看来沈同知鬼迷心窍，也不是不能理解
荆红追远远放出一缕寒风般的剑意，刺得高朔瑟缩了一下，赶紧甩掉杂念跟上队伍。
苏晏顶着冬月的朔风往官署走。
荆红追见他眉头轻蹙，低声问道：“大人方才说，阿勒坦是唯一的破局机会？”
苏晏微微颔首：“但我找不到他。其实阿勒坦被送走后，我也有些不放心，命锦衣卫沿着马车的辙痕追踪过，想看看能不能钓出幕后之人。结果他们追上时，见到的是遍地狼尸和一辆焚烧过的马车。他们回报说，马车里塞满了烧焦的尸体，但从体型看，没有一具像是阿勒坦。我当时以为，声东击西的策略奏效了，沙里丹护送阿勒坦走了另一条路，应该能平安抵达瓦剌。”
“但三个月过去，阿勒坦仍不知所踪。”
“是啊，无论他去了哪里，救不救得活，沙里丹总该将讯息传回部落，不应该是如今这个杳无音信的结局。所以我怀疑他会不会真的”苏晏忧心忡忡地叹了口气，不愿说出后半句。
荆红追犹豫片刻，下定决定似的，问：“大人需要派人去找么？”
“派谁去，锦衣卫？”
“属下擅长匿迹与追踪，若大人认为有必要，属下可以”
苏晏猛然停住脚步，斜睨他：“怎么，不是说要守卫大人我的安全，这下就放心一走了之？”
荆红追低头道：“大人身边数千锦衣卫，安全无虞。但大人这么牵肠挂肚的，忧虑太甚对身体也不好，不如让属下去试着找找看。”
“口是心非！耍这种以退为进的花招做什么，试探我的心意？好你个荆红追，原以为是个实心眼，原来是天然黑！”苏晏用手指戳着荆红追的胸口骂道，语气却并不严厉。
“不是花招。”荆红追讷讷地辩解，被那根手指戳得心口发痒。
苏晏轻嗤，“北漠茫茫，砂砾滩连着草原、雪山与森林，大海捞针去哪里找？何况去瓦剌，还要纵穿整个鞑靼地界。我不会派锦衣卫去，更不会让你去。
“阿勒坦若是真死了，这是他的命，也是我大铭与瓦剌的劫难。届时能谈就谈，能解释就尽量解释，对方要是死活不信非要开仗，那就举兵迎敌。兵者国之重器，不可妄动，动则必扬威震攇乃还。我相信皇爷不愿轻启战端，但也绝不会畏战避战！”
苏晏声音铿然如金石。他朝西北方向望了一眼，天际有茸茸雪沫飘洒，于是转头加快步伐。
“那么大人接下来准备做什么？”荆红追问。
“写告年假回京的奏折。”苏晏携风带雪地踏入衙门，抖落一地水滴，搓了搓冻红的手，“马政改革的大框架全都搭好了，只要按令执行不脱轨，让魏巡抚坐镇，我离开一两个月也无妨。
“今年雪下得早，草原恐有白灾。本来每年入冬就是鞑子的劫掠期，万一遇到白灾生计艰难，这些游牧部落更是疯狂。宁夏、大同、辽东等九边重镇估计都要严阵以待，我一个手无缚鸡之力的文官，何必浪费锦衣卫的守卫力量。”
“风起云涌了，我得回到朝堂上去。这时代通讯太不方便，一个来自朝廷的重要决策，搞不好我得等到这个决策实施了，甚至成功或失败了，才知道它的存在。这样不行。”苏晏似乎并未意识到，说出这番话时，潜意识里已经将自己当做国家决策者的一员，可以说很有主人翁精神了。
在其他人听来，这是赤
裸裸的争权野心，是几乎所有官员都汲汲而求的、入驻国家权力中枢的渴望。但荆红追知道，苏大人此念并无私心，他是真的想为这个国家做点什么。
荆红追用内力把他冰凉的双手捂热后，又从婢女手中接过热茶，递过来。
苏晏捧着热乎乎的茶水，连喝了几大口，方才从骨头缝里暖和了出来，舒服地叹口气：“其实更主要的理由，是京城的火锅好吃啊！大冬天就是要窝在家里，吃着火锅唱着歌，这才是过年嘛。”
好吧，其实还是有私心的。荆红追唇角掠过一丝浅笑，但这私心，实是有点可爱。
苏大人可敬、可佩、可感，也可爱。只是不知道要到什么时候，才可再亲芳泽？总不会，这辈子真只把他当贴身侍卫，中秋一夕金风玉露之后，就再也没有在床上伺候大人的机会了罢！荆红追想到这里，又感到愁苦与无奈。
可是苏大人不动情，年纪轻轻活得像个大德高僧，他能怎么样呢，总不能故意把自己逼得走火入魔。再说，就算真又走火入魔了，这怕这一次大人有所防备，会命人把他捆起来，埋雪地里去醒脑。
“阿追，你不想和我一起回京过年？”苏晏端详着荆红追的神色，“是因为卫浚还活着？因为京城里还挂着你的通缉令？”
荆红追的脸沉了下来，“不，我要跟大人回京。通缉令里没有我的画影图形，连真名都没有。卫老贼更是卑不足道，我迟早要削了他的脑袋。”
苏晏点头：“卫浚老狗贼，迟早要和他做个了断。而且我还有件事挂心，关于天工院的创建，距我提议至今也过去半年了，不知目前进展如何”
说到创办天工院，又难以避免地想到负责此事的豫王这厮真是不靠谱，大概十年醉生梦死的日子把脑子弄瓦特了，寄封信出来那么不容易，却只字不提天工院的事，尽鬼扯什么风花雪月呸，说“风花雪月”都把他抬举高雅了，应该说“导欲宣淫”才对！个流氓色
情狂！苏晏恨恨地磨牙。
不行，豫王这王八蛋怕是要把他前期投注的心血，糟蹋得一滴不剩！实在不行，他得找皇爷，把天工院的差事讨过来，再找几位真正的饱学有识之士，来挑起这副科技兴国的重担。
苏晏越想越觉得，自己得切成八个分
身，才能把操心的桩桩件件都亲力亲为。
天可怜见，刚穿越来的时候，他明明只想做个纨绔子弟的！后来，成了进士当了官，就想混个笔墨闲差，轻松过日子。再后来怎么就先天下之忧而忧了呢？
这种清官忠臣没有好下场的，不是鞠躬尽瘁过劳死，就是触怒权贵遭迫害。当个奸臣佞臣多轻松啊，只要把皇帝哄高兴了，要什么没有？他怎么就是不走坦途，非要十里崎岖半里平，一峰才送一峰迎！
苏晏一边写奏折，一边唉声叹气，觉得自己大概脑子也瓦特了。
荆红追站在他身后，表面冷漠严肃，实际上悄伸脖子偷斜眼，去端详苏晏写字时的一笔一画，比看武功秘籍还认真。
苏晏搁笔后，转头笑问：“阿追想学字？”
荆红追假装自己不在意，声音平板地答：“属下会写字，字能看即可。”
他想到自己留给苏晏的两份手书：一张告别条，一张绝笔信。那字全都是猪摸狗爬，不堪入目，苏大人竟还留着，甚至在出京时带在了身上。他从苏大人手中把信封抢回来时，脸皮臊得很。
苏晏颔首表示赞同：“也是，术业有专攻，你一个武功高手，剑使得好就已经够厉害了。字能看即可，不必计较细枝末节。”
荆红追低头，看睫羽掩映的挺拔鼻梁，以及鼻梁下两片嘴角微翘的唇，心想苏大人怎么就这么好？好到让他自惭形秽的同时又忍不住想狼吞虎噬。
“大人”荆红追干巴巴地说，“属下要冒犯大人了。”
苏晏一怔，一惊，还没来得及一怒，下颌就被漆黑剑柄向上顶，整张脸也随之仰起。
荆红追从背后俯下脸，颠倒着擒住了他的嘴唇。
苏晏喉结处的皮肤绷得微疼，唇角挤出“唔唔”的闷响，指间还拈着水葱似的笔管。
那笔管先是胡乱抖动，把墨渍甩了满地；继而动作渐弱，勾画迷离；最后从指间滑落，啪嗒落在地面，滚了几圈，不动了。
半晌后，苏晏剧烈地咳起来：“口水呛气管了”
荆红追愧疚道：“属下口拙，还需经常练习，争取熟能生巧。”
“‘口拙’不是这样用的！”
“是，属下手生。”
“手也拿出去！混蛋！”
“蛋”
“闭嘴！再多说一个字，老子活撕了你！”
第134章
避嫌知不知道
等手中事务终于告一段落，该交办的都交办了之后，苏晏踏上了回京之途。
这天是腊月初四，比他预想的要迟一些。寒路难行，就算有锦衣卫护送，满打满算也得花十五六天在行程上，腊月二十能抵达京城就不错了。
好在回京时换了辆颇为宽敞的马车，车厢内铺着毡毯，燃着炭盆，把风雪都隔绝在了厚帘子外面。
苏晏来陕西的时候，被马车颠成了炒栗子。回去的路上也没舒服多少，颠还是颠，慢也还是慢。
如此顶风冒雪走了十来日，随侍的锦衣卫报告说，离京城只剩几十里距离，再过半天就能抵达。
苏晏松了口气，软趴趴地倚靠在软垫上。
这时代的马车行得慢，主要是木制车轮的轮轴里，用的是一大一小两个铁环，中间注入大量油脂作为润滑，轮子运转时摩擦力较大，车速自然快不起来。
颠是因为木轮上没有任何避震设备。
为了自己遭罪的屁股和快要颠散的骨架子着想，苏晏一路琢磨，怎么改进一下，做成后世的滚动轮轴。
其实原理很简单，就是在原有的两个铁环之间，安置球形铁珠，以滚动方式来降低动力传递过程中的摩擦力，提高机械动力的传递效率。
其实，这个技术的雏形在元朝就出现了，郭守敬在他发明的天文仪器“浑仪”里，就使用了滚子支撑结构，只是始终没有人把它应用在车轮上。
说起来，很多科学发明，其实就是捅破一张窗户纸的事。捅破了，豁然开朗，闻一知十；没捅破，就几百年不见寸进。
苏晏打算回京之后，要加快天工院的创建步伐，然后把“滚动轴承”的设想丢给民间深藏不露的那些科技猛人，让他们去研究个子丑寅卯出来。
毕竟他不是理科生，很多东西就只知道个大致的原理，至于具体怎么制造，怎么一遍遍地去校对和改进，自然有专业人士去操心。哪怕过程曲折一点、成品的效果差一点，也是巨大的进步不是。
至于车轮减震，最好还是用橡胶轮胎。
大铭虽然不产橡胶，但后世的东南亚一带，在这个时代称为“交趾”的，亦是大铭的藩属国，橡胶树长得漫山遍野。
向景隆帝说说这橡胶的用处，让交趾每年进贡一批生橡胶，应该也不算什么难事吧？
至于生橡胶怎么制成熟橡胶，苏晏曾在网络浏览中瞥到过一个词，“硫化橡胶”，早先用的似乎就是硫磺？
硫磺大铭不缺，土里多的是，道士用来炼丹，民间用来做炮仗，中医用来杀虫治疮疥。
至于要在生橡胶中加入多少数量的硫磺，硫化的温度和时间，苏晏一概不知。那就让技工们一点一点去尝试呗。
只要能捣鼓出硫化橡胶，制作成橡胶轮胎，管它什么弹性、耐热性、拉伸强度有没有达到后世标准，都能甩西方200年。
这个比医用青霉素的可实施性高多了，而且应用广泛，不仅可以民用，还可以发展军工。试想如果军队运辎重的车辆能安装上滚动轴承和橡胶轮胎，运送粮草的效率要高上多少倍？
兵马未动，粮草先行，车速会在多大程度上决定一场战争的胜败？
苏晏越想，越觉得热血沸腾，拳头一锤掌心，兴奋地叫道：“决定了，天工院开办后的第一项课题，就是它了！”
荆红追在车厢外骑马，闻声隔着帘子问：“大人可是有什么吩咐？”
苏晏撩开窗帘，脸被炭火烤得粉红粉白，这会儿被寒风一扑，打了个哆嗦，“没什么，我自言自语呢唔，什么味道？”
荆红追转头看路旁稀稀拉拉的野梅林，“腊梅味。”
苏晏用力嗅了嗅，“花香里似乎还夹杂着什么味道，有点刺鼻”他忽然灵光一闪，“是硫磺。刚还在想硫磺，这就闻见味儿了，比曹操还灵。”
荆红追点头：“是有点硫磺味儿，这附近想是有温泉。”
高朔凑过来道：“说对了，这地儿叫‘热龙谷’，老人说底下有热龙，一翻身就出温泉，数九严寒也不结冰。苏大人你看那谷中腊梅，开得分外好，就是给热气熏的。”
这下苏晏也生出了几分兴趣，问：“温度如何，能泡澡吗？”
高朔似乎对京城所在的顺天府颇为熟悉，立刻回答：“大多数是沸泉，能煮熟鸡蛋，硫磺味重得很。但也有几口水温适中的，其中一口没什么异味，倒是适合泡澡。附近百姓称之为‘梅仙汤’，说是梅仙洗浴过的灵泉，平日里偶尔拿贡品来祭拜，也没人敢下水，怕梅仙显灵降罪。”
苏晏笑道：“我可不怕，那梅仙若是显灵，我就学牛郎先把她的羽衣藏起来。走走，去看看那口梅仙汤。”
时值傍晚，眼瞅着入夜也到不了五里驿，只能在野外住上一宿，次日中午便能进入京畿地界。指挥使龙泉一声令下，锦衣卫们纷纷就地安营，埋锅造饭。
苏晏带着荆红追与高朔、褚渊等十名锦衣卫，与龙泉打了个招呼，说要去附近山谷泡汤。
龙泉不放心，又派了几十个精干的侍卫跟随保护。
高朔带路，在狭窄曲折的野路上走了两刻多钟，便见到嵌在山坳间的“梅仙汤”。
这口天然温泉不算大，苏晏目测过去还不到一百平方米，主池旁边还连着两个更小的副池。泉边一圈大大小小的灰色岩石，石上有村民烧香留下的烟熏痕迹。岩石外侧草木茂盛，更有几株至少百年树龄的虬枝老梅，将枝条探到泉口上方，嫩黄花瓣不时飘落在白雾蒸腾的水面。
苏晏一见这温泉就喜欢得很。
他在闽中一直都有泡温泉的习惯。毕竟福州是温泉古都，全城两百多个汤井，从晋朝开始便已全国闻名，无数文人墨客来此撰写歌颂温泉的诗词歌赋，可以说是半城茶香半城泉了。
他伸手试了试水温，转头望向褚渊等人。
锦衣卫们立刻明白了他的意思。褚渊笑道：“大人尽管放心泡汤，卑职等人在池子外侧拉起帷幕挡风。”
苏晏摆手：“你们不知道泡野泉的乐趣，帷幕一拉，什么风景都遮了，有什么意思。”
“要不这样，我们退到百步之外，将这里圈守起来，以免误入的村民或是野兽惊扰了大人？”高朔提议。
苏晏点头，又说：“两百不，三百步吧。”大约两百米，林木茂盛肯定看不见，免得边泡还要边担心走光。虽然都是男人，但他又没有裸露癖，没必要给人参观。
褚渊领命，与几十名锦衣卫向四面八方退去，身影很快消失在林木间。
高朔临走前，见荆红追站在岩石旁，似乎并没有打算离开，心里很是不爽，故意问道：“荆红侍卫怎么还杵在这儿？没听见苏大人的吩咐？”
荆红追抱剑背对温泉，面无表情：“我不一样。”
“有什么不一样？”
“我是大人的贴身侍卫。”
高朔低声嘲讽：“真稀奇，没听说谁家贴身侍卫，连主子沐浴时也要贴着，你家大人日后洞房时，你是不是也要贴床杵着，好给人家夫妻挂衣裳用？”
荆红追不屑与人做口舌之争，极为凌厉地瞪了他一眼，无形煞气逼得对方后退半步。高朔胸口气血微涌，脸色有些发白，却咬牙不肯离开。
那厢苏晏已经脱了外袍，搭在最大的一块岩石上，转头见两人斗鸡似的对峙着，扬声问：“你俩还不走，是也想下来泡汤？来啊，反正旁边还有两个小池子，要不你们一人占一个？”
被他这么坦荡一问，高朔有些尴尬，朝荆红追拼命呶嘴：“走啊！避嫌知不知道？几十双眼睛看着呢，你要是还赖着不走，叫其他人怎么看待你和苏大人之间的关系？”
爱怎么看怎么看，与我何干。荆红追很想这么回答，但顾及到苏大人的名声，只得暂且离开。
他临走前对苏晏说：“大人有事喊我，我听得到。”三百步距离，于他而言不过尔尔，凝神静气之下，甚至可以听见布料摩擦的窸窣声。
两人一走，这个世界终于清静了，苏晏脱尽衣物，连发髻都拆散了，滑入温热的泉水中，舒服地吁了口气。
荆红追朝与高朔相反的方向走出三百步，停下脚步，纵身跃上一棵积雪的黑松，抱着剑瞑目打坐。
没过多久，一缕若有若无的笛声夹杂在寒风中，吹送至他耳畔。
与普通的笛声相比，这声音显得更加清越而又尖锐，鹤唳一般，断断续续地奏着奇异的曲调。
这特殊的音色是骨笛“九皋”！荆红追猛地睁眼，目光中掠过一丝诧色：是他？他怎么突然出现在此地，来做什么？
荆红追皱眉，怀疑对方是冲着自己来的。若是避而不见，十有八九要不死心地逼近，到时万一发生冲突，怕真要惊扰到苏大人。
不如先发制人，将对方打发走。反正附近有几十名锦衣卫，都是身手不俗的精锐，护卫大人绰绰有余。
骨笛声越来越近，荆红追面色冷冽，足尖一点，握着剑朝山峰方向飘飞出去。
他的身影在暮色中鬼魅般闪动，像一缕青烟、一道残魂，不多时就远离了“梅仙汤”所在的山坳，出现在半山腰突出的扇形巨石之上。
巨石凌空，下方是墨色幽谷，边缘立着个灰衣人，正背对着他吹一支鹤骨制成的、细长褐色的骨笛。
灰衣人衣饰普普通通，身形普普通通，就连长发也只用一根极普通的细麻绳扎起，绑成个利落而略带少年气的高马尾。
感觉到身后的气息，他停下呜咽的笛声，转身注视荆红追，轻声道：“师哥。”
第135章
要你接风洗尘
灰衣人大约双十年纪，五官清秀，左颊有个月牙形的靥涡，这一小竖凹痕在说话间牵动，依稀透出几分天真甜蜜的意味。然而他琥珀色的双眼却毫无情感波动，像冷血动物的竖瞳。
见到荆红追时，他眼中的寒潭涟漪一闪，又迅速恢复了平静，“师哥，好久不见。”
他是寒潭，荆红追就是死寂的冰川，漠然道：“他们派你来？”
灰衣人不回答，微微歪了头端详他，“师哥看起来，与以前似乎有些不一样了自由自在的日子，是不是很好过？”
荆红追一只手握上剑柄，盯着他指间的鹤骨笛，“不必废话，出招。老规矩，输的死，赢的走。”
灰衣人忽然笑了。笑意从嘴角延伸向梨涡，却始终到达不了眼里，整张脸就显出了割裂感。“我不是师哥的对手，为何要自寻死路？当初师哥擅自离开七杀营，就等同于背叛师门。营主派出的追杀者，全都死在你剑下，我浮音何德何能，杀得了你？”
他略微停顿后，又开口：“再说，你我总归与旁的师兄弟不同，何至于走到你死我活的那一步。”
此言一出，荆红追感觉浮音周身的真气如风停雪歇，竟松弛到了自己一抬手，就能取对方首级的地步。这种门户大开、近乎示弱折服的举动，让荆红追心生触动。
上一次见浮音示弱，是在七杀营的一场“蛊斗”中。
蛊斗，顾名思义，就是以人为蛊，每个小队互相拼杀，直至决出最顽强、最冷酷、最懂得杀人的胜利者。
隐剑门广招天下无根漂萍，孤儿、变民甚至是通缉犯，只要自觉无路可走，便可以去投它，入门几乎没有限制。但修炼过功法与剑法之后，就要被送入七杀营，迎接严酷的层层选拔，被淘汰的结果只有死亡。
直至获得七杀令牌，才能成为真正的隐剑门弟子，执行来自营主的指令。
隐剑门掌门是所有弟子的授业师父，是个身形佝偻、背生罗锅的白发老叟，教的是剑，却从未见他用过剑，身上毫无剑气，也不知是返璞归真，还是只会纸上谈兵。
而七杀营主则更为神秘，现身时永远是一袭红袍、脸带面具，没人见过他的真实面目，甚至连男女都分辨不出。
隐剑门弟子的魇魅之术，就是在七杀营里习得的。
那次“蛊斗”浮音险些丧命，就是因为发动魇魅之术时出了岔子，走火入魔，成了“血瞳”。
隐剑门弟子一旦进入血瞳状态，就会性情大变，狂暴如兽，如果逆行的真气不能回归经脉，最终将癫乱而死。
而走火入魔的“血瞳”，九成九再也清醒不过来，只能沦为唯命是从的杀人傀儡，在拼死战斗中燃尽最后一滴精血。
血瞳浮音将自己所在的小队杀了个精光，却在最后对阵“吴名”时战败，并奇迹般恢复了神智。他大口吐血，艰难扯住吴名的衣角：“师哥，给我个痛快”
他是整个隐剑门中，唯一一个叫吴名“师哥”的人。
荆红追化名“吴名”，刚入隐剑门时，是根骨老化的十五岁，空有一身桀骜乖剌，从未修习过任何武功。没人看好他的前途，都认定他会成为第一轮选拔中就被淘汰的炮灰。
浮音年纪比他小两岁，却比他早入门半年，当时剑术已有小成。按理吴名该称浮音“师兄”才对虽说隐剑门竞争激烈，所谓师兄弟完全就是个笑话，平日里也没人会喊，都是直呼对方化名。
可不知怎的，浮音就是看好这个新入门的炮灰，几次暗中给予他方便。后来吴名凭一手“无名剑”逆袭崛起，成为门内数一数二的高手，浮音私下里便叫他“师哥”。
“蛊斗”只能有一个胜利者，吴名不杀浮音，自己就得死。
在剑尖即将刺入浮音眉心的瞬间，吴名突然对观望的营主说：“营主见过几个从血瞳中恢复清醒的人？”
营主没有回应。
吴名又问：“他是不是个很好的研究对象？”
营主终于打破沉默，声音在青铜面具内沉闷地回响，听不清男女：“不错。”
这两个字，决定了浮音的生死。
他活了下来，被编入另一个小队，此后极少再见到吴名。
直到又过了一年，吴名成了七杀营最出色的杀手之后，浮音听说他叛逃了。
山腰的巨石上，浮音将骨笛在指间悠然转了一圈，盘腿坐下。他带着飘浮不定的清甜笑意，对荆红追说：“隐剑门完了。”
荆红追眼底掠过一丝异色。
“太贪婪，野心太大，妄想以蛇吞象，结果被象一脚踩死，是不是很可笑？”
荆红追早就猜到，隐剑门是个工具，甚至连七杀营也只是个工具，操纵在某个深藏不露的势力或人物手中，像海面露出的冰山一角。
浮音道：“圣旨一下，倾国之力如风卷残云，区区一个隐剑门，哪里能逃脱围剿。门下弟子几乎死绝，有逃走的也被一个个揪了出来。
“掌门也死了他还是有真功夫的，达到了‘无剑无我’的境界，幸亏你我当初没有听其他弟子的唆使，轻易去挑战他。不过，再厉害的功夫，也抵不过一支天机营的火器军。”
荆红追问：“七杀营呢？”
“与隐剑门牵连明显的人都死了，剩下的藏了起来。营主也不见踪影，但我知道他还活着，也许正收拢残余的侠刺，韬光养晦。现在所有人都自顾不暇，不会再有人追杀你，也没人在意我的去向。”
浮音深吸了一口山间寒凉的夜风，似乎体验到从未有过的惬意，又问了一遍：“自由自在的日子，是不是很好过？”
荆红追缓缓松开剑柄，答：“是。”
浮音用指尖抠着骨笛上的洞眼，抬眼看他：“师哥，你收留我罢。”
荆红追毫不犹豫道：“不行。”
“为什么？我不碍你事，也不要你出钱养，还能给你当帮手。我只想找个安全的靠山，背靠大树好乘凉，以免下次朝廷剿杀余孽，真剿到了我头上。”
荆红追面色一寒，峻声道：“我做不了你的靠山！”
浮音拈着骨笛，笑起来：“你背后的大人可以啊。要不你帮我问问他，收不收门客？”
荆红追剑锋出鞘，收敛的杀气又放了出来，直指向他：“不收！你立刻走。”
“你怕我牵连到他？可你自己也是隐剑门余孽，你就不怕？官府在各州县张榜公告，写着‘凡与隐剑门过从密切者，无论世家权贵还是江湖势力，一律入罪’，你知道么？”
“你威胁我？”荆红追杀气大盛。
浮音依然毫无抵抗之意，轻叹：“我是在恳求你。师哥，眼下暴雨如注，你有把大伞，遮我一头又何妨？我曾帮过你，你也曾救过我，此番就算是守望相助，帮我渡一渡难关，不行么？
“你若是不愿我打扰到那位大人，我就绝不会出现在他面前，不让他知道我的存在；你若一两下不方便，我也可以暂替守卫之职，只求换取一点庇护，不行么？”
荆红追思忖片刻，沉声道：“不行。我不会让他与危险有任何牵扯，如果这份危险来自于我，必要时，我也会走。”
面对浮音失望的神情，他又补充：“你若真无处可去，我指一处地方给你，暂时躲避风头。”
浮音起身走近两步也只能近两步，第三步就感觉到荆红追外放真气中的推拒。他不以为意地停下脚步，吹了一句悠扬旋律。
荆红追听出笛音中的感谢之意，淡淡道：“以后无事不必再联系我。两处相安，你我还是师兄弟。若你对我、对大人生出歹意，便剑下见生死。”
“师哥总是这么冷冰冰的。”浮音用轻快的语气，说着抱怨的内容，“你给我指的是哪处安乐窝？”
荆红追扯了扯嘴角：“豫王府。”
温泉白雾氤氲。苏晏才泡了一刻多钟，体内就气血活跃，额际微微出汗，哪怕胸膛露出水面，被腊月寒风吹着，也不觉得寒冷。
脑子晕乎乎的，像被热水泡化了似的，注意力有些涣散。
他没想到，前世惯泡温泉的自己，这辈子换了个壳子，竟会晕汤。早知道一开始不该托大，连适应过程都不做，就直接泡全身。
苏晏想坐到池边岩石上冷却一下，再继续。天色渐黑，也泡不了多久了。
刚游了两下，忽然感觉背后有股轻微而诡异的气息，湿发似乎被风撩起一缕。
他警觉地回头看，泉池里分明只有自己。
什么情况，错觉？苏晏微微摇头，更晕了。
他扶住池边温热的岩石站起身，水位顿时降到腰下。寒意袭来，他深呼吸，感觉头脑清醒了不少。
水下有只小鱼，正绕着他的后腰打转，一点轻柔的触感，若有若无地触碰着肌肤
温泉里哪来的鱼！苏晏蓦然反应过来，不动声色站着，喃喃道：“总觉得有点古怪，莫不是梅仙显灵？仙女姐姐，你若看小生可堪造就，不如点化点化我？”
一边嘴里说着，一边伸手牵住伸到池子上方的老梅枝，猛然用力摇晃。
无数腊梅抖落枝头，纷纷扬扬如同下了一场鹅黄细雪，蔽人视线。苏晏趁机抓住岸边岩石，手脚并用地爬出泉池，同时放声示警
叫声尚未冲出口，就被一只从后方伸过来的手掌捂回了喉咙里，另一只手圈住他的腰身，往池水里拽。
苏晏又惊又怒，满心妈卖批，暗骂外面几十个锦衣卫都是猪，清个屁的场！袭击他的人也不知是寻隙溜进来的，还是原本就潜伏在泉池中。
他奋力挣扎，激起水声哗然，耳畔有个刻意伪装过的、粗砺嘶哑的嗓音说道：“别动，别叫，不然强奸你！”
苏晏愣住了。
嚯，这威胁还真是耳熟。
这套路还是真是百玩不腻。
他的后背被迫紧贴在男人赤.裸的胸膛上，站稳身形，不挣扎了，拍拍捂在嘴上的手背，示意对方松手。
对方不捂嘴了，手指转而在他眉眼脸颊上流连摩挲，另一条胳膊还紧紧揽在他腰身上。苏晏喘了口气，“难怪高朔这么热心地把我往‘梅仙汤’引，原来早跟你勾结好了，在这儿给我设套呢。”
身后之人低笑：“卑职来为苏大人接风洗尘。”
苏晏抓住脸上游弋的手指，泄愤似的狠咬一口：“送都不来送，要你接！”
第136章
你老婆会绿你
沈柒被苏晏咬得手指作痛，心头又是酸又是胀，酸溜溜的怨嫉与沉甸甸的甜蜜绞在一起，难言的滋味翻腾如沸。
昨日他便收到了高朔的密报，用十分肯定的语气告诉他，荆红追仗着朝夕陪伴的侍卫身份，爬了苏大人的床。
桌面上油灯未熄，在帐顶投射出影影绰绰的图案。苏晏躺在厚软的床褥上，辗转反侧，难以入眠。
明明闭了眼，却仿佛仍有视线，眼前满是走马灯似的画面，晃动个不停：
串着金珠与绿玉的细长发辫。
胸肌上的黄金乳
环。
腰腹处的树形刺青。
低回滑弦似的尾音。
橄榄石色的瞳眸中漾着秋阳般的笑意。
眯眼望着京城方向时悠远而向往的神情。
奶香翻滚的锅茶。
深色手臂上缠绕的淡青色发带，玉叶片泠泠作响
在神思模糊的睡与醒的间隙，他仿佛骑在了一匹洪荒巨兽似的野马上，身体随着马背上下颠簸。他在驾驭马，或者被马驾驭，这并没有什么不同，同样是被最原始而动人的律动支配了身心。
那马眨眼又化作一位身材魁梧的天神，他落在天神宽阔雄伟的胸膛，像落在光滑而起伏的山坡。为了不继续坠跌，他只好挥舞手脚奋力勾攀，最后紧紧攥住了一圈黄金圆环
苏晏霍然睁眼，坐起身，怔怔地发了片刻呆，下床走到衣柜前。
打开柜门，内中有个木箱，装的是日常杂物。他从中掏出一个颈部镶嵌金丝与绿松石的牛皮水囊，还有一双平平无奇的厚绒羊皮绑腿。
拔出水囊的塞子轻嗅，依稀还能闻到奶酒的甜香。他鬼使神差地伸出舌尖，舔了一下囊口。
甜味在舌尖惊鸿似的一飐，就消失了。只剩下微酸、微麻，与越来越沉重的苦涩
苏晏手中用力捏着空瘪的水囊，还有那双皮质柔韧的绑腿，眼眶蓦然涌起潮湿热意，向虚空发出无声的叩问：阿勒坦，你真的死了？
五天后，苏晏见到了在锦衣卫的押送下，从灵州策马赶来的霍惇和严城雪。
霍惇滚鞍下马，还没站定，便听苏晏觌面问了句：“霍参军，与阿勒坦的交易完成后，我方派去护送茶叶和盐的兵士们，如今可都回来了？”
霍惇愣了一下，方才反应过来，苏晏当时和阿勒坦达成协议，由大铭方面准备货马，派专人护送，负责把交易的茶叶和盐送至瓦剌。派出的正是自己麾下的一个骑兵小队。
“只回来了两名。”霍惇神色黯淡，沉声答，“他们护送货物，走得慢，等到了瓦剌部落领地，阿勒坦死亡的消息刚刚传至汗王虎阔力耳中。虎阔力悲痛之下迁怒他们，他们不愿被俘，于是冒着乱箭逃回来，一路艰辛回到清水营，五十人唯余二人。”
苏晏又问：“你可查问过这两名幸存者，瓦剌部落当时的情况？”
霍惇答：“得知此事后我专门问过。幸存的那名小队长与虎阔力面对面说过话。他告诉我，瓦剌没能拿回他们大王子的遗体。听说是在铭国毒发身亡后，连尸身都腐蚀成泥，虎阔力手上，只有他儿子一缕变白的发辫。”
苏晏眼底乍亮，似乎发现了个重要的线索，“‘听说’？瓦剌人听谁说的？”
“那队长说，是站在虎阔力身旁的一个瘦高的黑袍人，看不清长相。但他略通蛮语，听见瓦剌族人称之为‘大巫’。”
“黑朵大巫！”
霍惇点头：“我当时听了那名队长的证词，也怀疑是他。而且看起来，黑朵在瓦剌部落身份颇高，且很有话语权，虎阔力十分相信他，连尸体都没见着，就确认了阿勒坦的死亡。”
“那么阿勒坦的那批侍从呢，回部落了么？”
“我也问了，那队长不知道，没人提起这事。而且他不认识阿勒坦的那批侍从，就算见到也认不出来。”
“阿勒坦的那批侍从，怕是在半路上全军覆没了，否则哪怕回来一个人，都不会是现在这种局面。”苏晏沉静地说道，“活要见人，死要见尸，只要没见到尸首，我们就不能当阿勒坦已经死了。这是我们唯一的破局机会。”
霍惇有些不解：“苏御史的意思是”
苏晏又转而问严城雪：“严寺卿，解药制作出来了么？”
严城雪因为天寒赶路，冻得面青唇白，但依然是那副爱答不理的傲慢模样，“没有。还缺好几味药材，你答应派人去南疆寻找，还没找到么？”
苏晏皱眉：“一北一南，路程太远，那几味药材又罕见，短时内拿不回来。”
严城雪撇了撇嘴：“那就继续等，虽然等也是白等。苏御史，你在做什么梦，那蛮子中了‘边城雪’，至今业已三个月，绝无生还可能。”
苏晏冷冷道：“阿勒坦要是真死了，你和霍惇都得死，无论你们是不是真凶！”
霍惇神情焦急，还没来得及开口，就被严城雪狠狠瞪了一眼，讷讷地闭了嘴。严城雪朝苏晏冷笑：“你要拿我俩当替罪羊，去平息瓦剌汗王的怒火，请便。”
苏晏嘲讽地看他：“你以为你们两只替罪羊有这等分量？未免太高估自己。实话告诉你，虎阔力已向朝廷投递了满是敌意的国书，万一战火烧起来，我大铭将要同时迎战鞑靼和瓦剌，你觉得胜算几何？”
严城雪脸色更白，但仍嘴硬：“与北夷之战，迟早要打，现下开打未必胜算就少了。”
“到时我先把你和霍惇的脑袋砍了，拿来祭旗！”苏晏指着他的鼻子骂道，“因为你的偏激狭隘与一己私念，可能将整个国家拖入兵燹之灾，届时无数战士流血牺牲，无数百姓流离失所严城雪，你万死莫赎！”
严城雪声音尖锐，眼中怒火狂烈地燃烧：“阿勒坦要真是我杀的，是我导致了国家损于战火，千刀万剐我都认。莫说你要砍我祭旗，我自己都能二话不说跳进煮沸油的大锅里去！但我不是凶手！不是！”
苏晏这下确认了，霍严二人的确与这个案子、与黑朵之间并无瓜葛，他们纯粹就是被黑朵利用来挑起两国战争的工具。这工具不是他们两人，还会有其他铭国人。
阿勒坦的这趟历练之行，从一开始就是个巨大阴谋的承载品。
“阻拦神旨之人，必被神灵的怒忿烧成灰烬”
如果黑朵认定的神旨，就是挑起两国战争，那么曾经试图交好大铭、想要结盟的汗王虎阔力，以及险些与大铭宗室联姻的王子阿勒坦，就都成了“阻拦神旨之人”。
他利用严城雪和霍惇的恶意，狙杀阿勒坦并栽赃嫁祸给铭国，被荆红追发现。想出手搭救阿勒坦的荆红追也是“阻拦神旨之人”，所以被他逼到走火入魔，要不是阿追武功高强，恐怕也要横死当场。
接下来的阻拦者还有谁，大铭边防守军？力图维持北疆平稳的景隆帝？还是总想揭露真相的苏晏苏清河？
在这场阴谋中，黑朵唯一没料到的变数，大概就是没找到阿勒坦的尸首。
但他凭借着暗中设局和自己的影响力，照样挑起了瓦剌汗王虎阔力的愤怒与复仇心。
如果他还想火上浇油，那么铭国方面的仇恨又会如何挑起
苏晏突然想起了在大铭境内烧杀劫掠的鞑靼骑兵身上，那枚可以被擦去的狼头刺青。
他遇到的那些骑兵，或许真的并非鞑靼人，打着鞑靼太师之子兀哈浪的旗号，实际上却是瓦剌人？是黑朵安排的又一个局？
试想一下，这批故意混在鞑靼人中的冒牌货，一旦被大铭军队俘虏，真实身份曝光，景隆帝会怎么想？
原来瓦剌的结盟示好，从头到尾就是个骗局。他们一边拿着大铭许以的好处，一边劫戮大铭的土地与子民。
皇帝会降下雷霆震怒，这场复仇的战火将越烧越烈，除非一方被彻底屠灭，或者双方两败俱伤，再无停歇的可能。
这个黑朵大巫苏晏咬牙想，他图什么？莫不是个反人类的疯子！
鞑靼又在其中充当了怎样的角色？是黑朵的指使者？是从犯？还是另一个被利用的工具？
苏晏觉得胸闷欲呕，踉跄后退了两步。荆红追将他的后背揽在自己胸前，一边源源不绝输入真气，一边担忧地低声唤道：“大人，宁神静气。”
“他必须得活着”苏晏极力平复激荡的心绪，在荆红追怀中轻声呢喃，“阿勒坦，他绝不能死！”
第133章
属下口拙手生
“他必须得活着”苏晏极力平复激荡的心绪，在荆红追怀中轻声呢喃，“阿勒坦，他绝不能死！”
荆红追揽在苏晏腰间的手臂收紧了。理智上，他知道阿勒坦活着的重要性，可以避免一场生灵涂炭的两国纷争，还可以顺藤摸瓜，揪出背后阴谋设局的黑手。然而亲耳听这话从苏晏口中说出，感受到话中的重视与坚决，令他胸口梗塞，像生吞了一块有棱有角的冷硬石头。
苏大人说得没错。荆红追忍着心底微微的苦涩与钝痛，对自己说，大人心系天下，以家国万民福祉为重，我绝不能为了自己一点私心妒念，耽误了他的大事。
阿勒坦的死讯、黑朵大巫的阴谋、国与国之间复杂的形势、边陲即将到来的血雨腥风苏晏被一波又一波的浪潮冲击，更兼半年来奔波劳碌、思前算后，这副文弱的少年身躯难免心力不支，这才在众人面前失了态。
片刻后苏晏调息匀定，发现自己倒在贴身侍卫怀中的模样实在有些不雅观。他拍拍荆红追的手背，示意对方松开自己，站稳后，有点心虚地扫视了一圈。
周围的锦衣卫纷纷投来关切的眼神，就连被解职监禁的霍惇和严城雪，目光中也没有多少幸灾乐祸，反而暗藏着几分忧虑。
严、霍二人与他之间，或许有观念上的对立，有对彼此所执之道的不认同，甚至对他心存不满与怨恨，但在家国危机面前，个人私怨被暂时搁置到了一旁。
霍惇问：“苏御史将我和老严押到平凉，盘问完案情，又当如何处置？”
苏晏反问：“你觉得我会如何处置？”
严城雪冷笑，对霍惇道：“估计是先关着，等瓦剌闹腾得厉害了，拿你我去压一压火势，或者交换些好处。也罢，我们触犯国法，横竖要死，苟利国家献出人头也无妨。遗憾的是，又要给苏御史平添一笔政绩了。”
态度尖锐得很，说的也不知是真话，还是反话。苏晏却没被他气到，反而笑眯眯地拍了拍他的肩膀：“不错，思想觉悟提高了不少，可见关禁闭有效果。”
严城雪一阵恶寒，连忙把肩上的手掌抖掉。
“既然有效果，那就继续关吧。来人，把两位‘前’大人送进平凉府衙的牢房，”苏晏懒洋洋吩咐，故意把“前”字咬得明显，“命狱卒好生看管，不得轻侮，也不许优待。”
立刻有锦衣卫上前，将严霍二人押去大牢。
霍惇担忧地看了眼严城雪。
严城雪脸色憔悴苍白，皮肤下青紫的血管清晰可辨，抿着色浅而略显刻薄的嘴唇。
霍惇朝他张了张嘴，一堆话涌到喉咙口，最后又咽了回去，只低低叫了声：“老严。”
严城雪侧过脸，回以一个极淡的笑意。
“罢了，没能同富贵，总算是共患难，就算下黄泉也能作个伴。”霍惇仿佛心下释然，这阵子眉宇间拧出的皱纹，松弛了不少。
“蠢货。”严城雪轻吐出两个字，转身率先走了。
高朔偷眼看苏晏，见他望着严霍二人的背影“啧”了一声，似乎在盘算什么。
又见荆红追目不别视，满眼满心都是他家大人，只恨不得化成苏大人的身上衣、腰间佩，要说两人间没私情，打死他都不信。
他不禁忿忿不平地想：老严老霍这一对苦命鸳鸯是鸳鸳，好歹还能隔着堵狱墙双宿双栖。我们上官呢，几个月见不着心上人的面，苦守寒窑是寒衙，送信的鸽子都快飞秃噜毛了，结果人家在这边忙里偷闲，还各种招蜂引蝶，像话么？也不知沈同知图什么！
大概就图苏大人生得好了。其实谁不是一个鼻子、两个眼睛，也不见得他苏清河
苏晏已经走出了十几步，回头看跟随的锦衣卫中，唯独高朔还愣愣地站在原地不动，于是叫了声：“高朔？”
高朔蓦然回神，下意识地望向招呼声传来的方向，见苏晏一袭青莲色直身，外罩狐裘滚边的氅衣，卷云束发冠下，一张玉白面庞容光摄人，雪地明珠似的湛然，心底不由得一慌，腹诽的后半句陡然转成他苏清河莫不是狐仙投胎，看来沈同知鬼迷心窍，也不是不能理解
荆红追远远放出一缕寒风般的剑意，刺得高朔瑟缩了一下，赶紧甩掉杂念跟上队伍。
苏晏顶着冬月的朔风往官署走。
荆红追见他眉头轻蹙，低声问道：“大人方才说，阿勒坦是唯一的破局机会？”
苏晏微微颔首：“但我找不到他。其实阿勒坦被送走后，我也有些不放心，命锦衣卫沿着马车的辙痕追踪过，想看看能不能钓出幕后之人。结果他们追上时，见到的是遍地狼尸和一辆焚烧过的马车。他们回报说，马车里塞满了烧焦的尸体，但从体型看，没有一具像是阿勒坦。我当时以为，声东击西的策略奏效了，沙里丹护送阿勒坦走了另一条路，应该能平安抵达瓦剌。”
“但三个月过去，阿勒坦仍不知所踪。”
“是啊，无论他去了哪里，救不救得活，沙里丹总该将讯息传回部落，不应该是如今这个杳无音信的结局。所以我怀疑他会不会真的”苏晏忧心忡忡地叹了口气，不愿说出后半句。
荆红追犹豫片刻，下定决定似的，问：“大人需要派人去找么？”
“派谁去，锦衣卫？”
“属下擅长匿迹与追踪，若大人认为有必要，属下可以”
苏晏猛然停住脚步，斜睨他：“怎么，不是说要守卫大人我的安全，这下就放心一走了之？”
荆红追低头道：“大人身边数千锦衣卫，安全无虞。但大人这么牵肠挂肚的，忧虑太甚对身体也不好，不如让属下去试着找找看。”
“口是心非！耍这种以退为进的花招做什么，试探我的心意？好你个荆红追，原以为是个实心眼，原来是天然黑！”苏晏用手指戳着荆红追的胸口骂道，语气却并不严厉。
“不是花招。”荆红追讷讷地辩解，被那根手指戳得心口发痒。
苏晏轻嗤，“北漠茫茫，砂砾滩连着草原、雪山与森林，大海捞针去哪里找？何况去瓦剌，还要纵穿整个鞑靼地界。我不会派锦衣卫去，更不会让你去。
“阿勒坦若是真死了，这是他的命，也是我大铭与瓦剌的劫难。届时能谈就谈，能解释就尽量解释，对方要是死活不信非要开仗，那就举兵迎敌。兵者国之重器，不可妄动，动则必扬威震攇乃还。我相信皇爷不愿轻启战端，但也绝不会畏战避战！”
苏晏声音铿然如金石。他朝西北方向望了一眼，天际有茸茸雪沫飘洒，于是转头加快步伐。
“那么大人接下来准备做什么？”荆红追问。
“写告年假回京的奏折。”苏晏携风带雪地踏入衙门，抖落一地水滴，搓了搓冻红的手，“马政改革的大框架全都搭好了，只要按令执行不脱轨，让魏巡抚坐镇，我离开一两个月也无妨。
“今年雪下得早，草原恐有白灾。本来每年入冬就是鞑子的劫掠期，万一遇到白灾生计艰难，这些游牧部落更是疯狂。宁夏、大同、辽东等九边重镇估计都要严阵以待，我一个手无缚鸡之力的文官，何必浪费锦衣卫的守卫力量。”
“风起云涌了，我得回到朝堂上去。这时代通讯太不方便，一个来自朝廷的重要决策，搞不好我得等到这个决策实施了，甚至成功或失败了，才知道它的存在。这样不行。”苏晏似乎并未意识到，说出这番话时，潜意识里已经将自己当做国家决策者的一员，可以说很有主人翁精神了。
在其他人听来，这是赤
裸裸的争权野心，是几乎所有官员都汲汲而求的、入驻国家权力中枢的渴望。但荆红追知道，苏大人此念并无私心，他是真的想为这个国家做点什么。
荆红追用内力把他冰凉的双手捂热后，又从婢女手中接过热茶，递过来。
苏晏捧着热乎乎的茶水，连喝了几大口，方才从骨头缝里暖和了出来，舒服地叹口气：“其实更主要的理由，是京城的火锅好吃啊！大冬天就是要窝在家里，吃着火锅唱着歌，这才是过年嘛。”
好吧，其实还是有私心的。荆红追唇角掠过一丝浅笑，但这私心，实是有点可爱。
苏大人可敬、可佩、可感，也可爱。只是不知道要到什么时候，才可再亲芳泽？总不会，这辈子真只把他当贴身侍卫，中秋一夕金风玉露之后，就再也没有在床上伺候大人的机会了罢！荆红追想到这里，又感到愁苦与无奈。
可是苏大人不动情，年纪轻轻活得像个大德高僧，他能怎么样呢，总不能故意把自己逼得走火入魔。再说，就算真又走火入魔了，这怕这一次大人有所防备，会命人把他捆起来，埋雪地里去醒脑。
“阿追，你不想和我一起回京过年？”苏晏端详着荆红追的神色，“是因为卫浚还活着？因为京城里还挂着你的通缉令？”
荆红追的脸沉了下来，“不，我要跟大人回京。通缉令里没有我的画影图形，连真名都没有。卫老贼更是卑不足道，我迟早要削了他的脑袋。”
苏晏点头：“卫浚老狗贼，迟早要和他做个了断。而且我还有件事挂心，关于天工院的创建，距我提议至今也过去半年了，不知目前进展如何”
说到创办天工院，又难以避免地想到负责此事的豫王这厮真是不靠谱，大概十年醉生梦死的日子把脑子弄瓦特了，寄封信出来那么不容易，却只字不提天工院的事，尽鬼扯什么风花雪月呸，说“风花雪月”都把他抬举高雅了，应该说“导欲宣淫”才对！个流氓色
情狂！苏晏恨恨地磨牙。
不行，豫王这王八蛋怕是要把他前期投注的心血，糟蹋得一滴不剩！实在不行，他得找皇爷，把天工院的差事讨过来，再找几位真正的饱学有识之士，来挑起这副科技兴国的重担。
苏晏越想越觉得，自己得切成八个分
身，才能把操心的桩桩件件都亲力亲为。
天可怜见，刚穿越来的时候，他明明只想做个纨绔子弟的！后来，成了进士当了官，就想混个笔墨闲差，轻松过日子。再后来怎么就先天下之忧而忧了呢？
这种清官忠臣没有好下场的，不是鞠躬尽瘁过劳死，就是触怒权贵遭迫害。当个奸臣佞臣多轻松啊，只要把皇帝哄高兴了，要什么没有？他怎么就是不走坦途，非要十里崎岖半里平，一峰才送一峰迎！
苏晏一边写奏折，一边唉声叹气，觉得自己大概脑子也瓦特了。
荆红追站在他身后，表面冷漠严肃，实际上悄伸脖子偷斜眼，去端详苏晏写字时的一笔一画，比看武功秘籍还认真。
苏晏搁笔后，转头笑问：“阿追想学字？”
荆红追假装自己不在意，声音平板地答：“属下会写字，字能看即可。”
他想到自己留给苏晏的两份手书：一张告别条，一张绝笔信。那字全都是猪摸狗爬，不堪入目，苏大人竟还留着，甚至在出京时带在了身上。他从苏大人手中把信封抢回来时，脸皮臊得很。
苏晏颔首表示赞同：“也是，术业有专攻，你一个武功高手，剑使得好就已经够厉害了。字能看即可，不必计较细枝末节。”
荆红追低头，看睫羽掩映的挺拔鼻梁，以及鼻梁下两片嘴角微翘的唇，心想苏大人怎么就这么好？好到让他自惭形秽的同时又忍不住想狼吞虎噬。
“大人”荆红追干巴巴地说，“属下要冒犯大人了。”
苏晏一怔，一惊，还没来得及一怒，下颌就被漆黑剑柄向上顶，整张脸也随之仰起。
荆红追从背后俯下脸，颠倒着擒住了他的嘴唇。
苏晏喉结处的皮肤绷得微疼，唇角挤出“唔唔”的闷响，指间还拈着水葱似的笔管。
那笔管先是胡乱抖动，把墨渍甩了满地；继而动作渐弱，勾画迷离；最后从指间滑落，啪嗒落在地面，滚了几圈，不动了。
半晌后，苏晏剧烈地咳起来：“口水呛气管了”
荆红追愧疚道：“属下口拙，还需经常练习，争取熟能生巧。”
“‘口拙’不是这样用的！”
“是，属下手生。”
“手也拿出去！混蛋！”
“蛋”
“闭嘴！再多说一个字，老子活撕了你！”
第134章
避嫌知不知道
等手中事务终于告一段落，该交办的都交办了之后，苏晏踏上了回京之途。
这天是腊月初四，比他预想的要迟一些。寒路难行，就算有锦衣卫护送，满打满算也得花十五六天在行程上，腊月二十能抵达京城就不错了。
好在回京时换了辆颇为宽敞的马车，车厢内铺着毡毯，燃着炭盆，把风雪都隔绝在了厚帘子外面。
苏晏来陕西的时候，被马车颠成了炒栗子。回去的路上也没舒服多少，颠还是颠，慢也还是慢。
如此顶风冒雪走了十来日，随侍的锦衣卫报告说，离京城只剩几十里距离，再过半天就能抵达。
苏晏松了口气，软趴趴地倚靠在软垫上。
这时代的马车行得慢，主要是木制车轮的轮轴里，用的是一大一小两个铁环，中间注入大量油脂作为润滑，轮子运转时摩擦力较大，车速自然快不起来。
颠是因为木轮上没有任何避震设备。
为了自己遭罪的屁股和快要颠散的骨架子着想，苏晏一路琢磨，怎么改进一下，做成后世的滚动轮轴。
其实原理很简单，就是在原有的两个铁环之间，安置球形铁珠，以滚动方式来降低动力传递过程中的摩擦力，提高机械动力的传递效率。
其实，这个技术的雏形在元朝就出现了，郭守敬在他发明的天文仪器“浑仪”里，就使用了滚子支撑结构，只是始终没有人把它应用在车轮上。
说起来，很多科学发明，其实就是捅破一张窗户纸的事。捅破了，豁然开朗，闻一知十；没捅破，就几百年不见寸进。
苏晏打算回京之后，要加快天工院的创建步伐，然后把“滚动轴承”的设想丢给民间深藏不露的那些科技猛人，让他们去研究个子丑寅卯出来。
毕竟他不是理科生，很多东西就只知道个大致的原理，至于具体怎么制造，怎么一遍遍地去校对和改进，自然有专业人士去操心。哪怕过程曲折一点、成品的效果差一点，也是巨大的进步不是。
至于车轮减震，最好还是用橡胶轮胎。
大铭虽然不产橡胶，但后世的东南亚一带，在这个时代称为“交趾”的，亦是大铭的藩属国，橡胶树长得漫山遍野。
向景隆帝说说这橡胶的用处，让交趾每年进贡一批生橡胶，应该也不算什么难事吧？
至于生橡胶怎么制成熟橡胶，苏晏曾在网络浏览中瞥到过一个词，“硫化橡胶”，早先用的似乎就是硫磺？
硫磺大铭不缺，土里多的是，道士用来炼丹，民间用来做炮仗，中医用来杀虫治疮疥。
至于要在生橡胶中加入多少数量的硫磺，硫化的温度和时间，苏晏一概不知。那就让技工们一点一点去尝试呗。
只要能捣鼓出硫化橡胶，制作成橡胶轮胎，管它什么弹性、耐热性、拉伸强度有没有达到后世标准，都能甩西方200年。
这个比医用青霉素的可实施性高多了，而且应用广泛，不仅可以民用，还可以发展军工。试想如果军队运辎重的车辆能安装上滚动轴承和橡胶轮胎，运送粮草的效率要高上多少倍？
兵马未动，粮草先行，车速会在多大程度上决定一场战争的胜败？
苏晏越想，越觉得热血沸腾，拳头一锤掌心，兴奋地叫道：“决定了，天工院开办后的第一项课题，就是它了！”
荆红追在车厢外骑马，闻声隔着帘子问：“大人可是有什么吩咐？”
苏晏撩开窗帘，脸被炭火烤得粉红粉白，这会儿被寒风一扑，打了个哆嗦，“没什么，我自言自语呢唔，什么味道？”
荆红追转头看路旁稀稀拉拉的野梅林，“腊梅味。”
苏晏用力嗅了嗅，“花香里似乎还夹杂着什么味道，有点刺鼻”他忽然灵光一闪，“是硫磺。刚还在想硫磺，这就闻见味儿了，比曹操还灵。”
荆红追点头：“是有点硫磺味儿，这附近想是有温泉。”
高朔凑过来道：“说对了，这地儿叫‘热龙谷’，老人说底下有热龙，一翻身就出温泉，数九严寒也不结冰。苏大人你看那谷中腊梅，开得分外好，就是给热气熏的。”
这下苏晏也生出了几分兴趣，问：“温度如何，能泡澡吗？”
高朔似乎对京城所在的顺天府颇为熟悉，立刻回答：“大多数是沸泉，能煮熟鸡蛋，硫磺味重得很。但也有几口水温适中的，其中一口没什么异味，倒是适合泡澡。附近百姓称之为‘梅仙汤’，说是梅仙洗浴过的灵泉，平日里偶尔拿贡品来祭拜，也没人敢下水，怕梅仙显灵降罪。”
苏晏笑道：“我可不怕，那梅仙若是显灵，我就学牛郎先把她的羽衣藏起来。走走，去看看那口梅仙汤。”
时值傍晚，眼瞅着入夜也到不了五里驿，只能在野外住上一宿，次日中午便能进入京畿地界。指挥使龙泉一声令下，锦衣卫们纷纷就地安营，埋锅造饭。
苏晏带着荆红追与高朔、褚渊等十名锦衣卫，与龙泉打了个招呼，说要去附近山谷泡汤。
龙泉不放心，又派了几十个精干的侍卫跟随保护。
高朔带路，在狭窄曲折的野路上走了两刻多钟，便见到嵌在山坳间的“梅仙汤”。
这口天然温泉不算大，苏晏目测过去还不到一百平方米，主池旁边还连着两个更小的副池。泉边一圈大大小小的灰色岩石，石上有村民烧香留下的烟熏痕迹。岩石外侧草木茂盛，更有几株至少百年树龄的虬枝老梅，将枝条探到泉口上方，嫩黄花瓣不时飘落在白雾蒸腾的水面。
苏晏一见这温泉就喜欢得很。
他在闽中一直都有泡温泉的习惯。毕竟福州是温泉古都，全城两百多个汤井，从晋朝开始便已全国闻名，无数文人墨客来此撰写歌颂温泉的诗词歌赋，可以说是半城茶香半城泉了。
他伸手试了试水温，转头望向褚渊等人。
锦衣卫们立刻明白了他的意思。褚渊笑道：“大人尽管放心泡汤，卑职等人在池子外侧拉起帷幕挡风。”
苏晏摆手：“你们不知道泡野泉的乐趣，帷幕一拉，什么风景都遮了，有什么意思。”
“要不这样，我们退到百步之外，将这里圈守起来，以免误入的村民或是野兽惊扰了大人？”高朔提议。
苏晏点头，又说：“两百不，三百步吧。”大约两百米，林木茂盛肯定看不见，免得边泡还要边担心走光。虽然都是男人，但他又没有裸露癖，没必要给人参观。
褚渊领命，与几十名锦衣卫向四面八方退去，身影很快消失在林木间。
高朔临走前，见荆红追站在岩石旁，似乎并没有打算离开，心里很是不爽，故意问道：“荆红侍卫怎么还杵在这儿？没听见苏大人的吩咐？”
荆红追抱剑背对温泉，面无表情：“我不一样。”
“有什么不一样？”
“我是大人的贴身侍卫。”
高朔低声嘲讽：“真稀奇，没听说谁家贴身侍卫，连主子沐浴时也要贴着，你家大人日后洞房时，你是不是也要贴床杵着，好给人家夫妻挂衣裳用？”
荆红追不屑与人做口舌之争，极为凌厉地瞪了他一眼，无形煞气逼得对方后退半步。高朔胸口气血微涌，脸色有些发白，却咬牙不肯离开。
那厢苏晏已经脱了外袍，搭在最大的一块岩石上，转头见两人斗鸡似的对峙着，扬声问：“你俩还不走，是也想下来泡汤？来啊，反正旁边还有两个小池子，要不你们一人占一个？”
被他这么坦荡一问，高朔有些尴尬，朝荆红追拼命呶嘴：“走啊！避嫌知不知道？几十双眼睛看着呢，你要是还赖着不走，叫其他人怎么看待你和苏大人之间的关系？”
爱怎么看怎么看，与我何干。荆红追很想这么回答，但顾及到苏大人的名声，只得暂且离开。
他临走前对苏晏说：“大人有事喊我，我听得到。”三百步距离，于他而言不过尔尔，凝神静气之下，甚至可以听见布料摩擦的窸窣声。
两人一走，这个世界终于清静了，苏晏脱尽衣物，连发髻都拆散了，滑入温热的泉水中，舒服地吁了口气。
荆红追朝与高朔相反的方向走出三百步，停下脚步，纵身跃上一棵积雪的黑松，抱着剑瞑目打坐。
没过多久，一缕若有若无的笛声夹杂在寒风中，吹送至他耳畔。
与普通的笛声相比，这声音显得更加清越而又尖锐，鹤唳一般，断断续续地奏着奇异的曲调。
这特殊的音色是骨笛“九皋”！荆红追猛地睁眼，目光中掠过一丝诧色：是他？他怎么突然出现在此地，来做什么？
荆红追皱眉，怀疑对方是冲着自己来的。若是避而不见，十有八九要不死心地逼近，到时万一发生冲突，怕真要惊扰到苏大人。
不如先发制人，将对方打发走。反正附近有几十名锦衣卫，都是身手不俗的精锐，护卫大人绰绰有余。
骨笛声越来越近，荆红追面色冷冽，足尖一点，握着剑朝山峰方向飘飞出去。
他的身影在暮色中鬼魅般闪动，像一缕青烟、一道残魂，不多时就远离了“梅仙汤”所在的山坳，出现在半山腰突出的扇形巨石之上。
巨石凌空，下方是墨色幽谷，边缘立着个灰衣人，正背对着他吹一支鹤骨制成的、细长褐色的骨笛。
灰衣人衣饰普普通通，身形普普通通，就连长发也只用一根极普通的细麻绳扎起，绑成个利落而略带少年气的高马尾。
感觉到身后的气息，他停下呜咽的笛声，转身注视荆红追，轻声道：“师哥。”
第135章
要你接风洗尘
灰衣人大约双十年纪，五官清秀，左颊有个月牙形的靥涡，这一小竖凹痕在说话间牵动，依稀透出几分天真甜蜜的意味。然而他琥珀色的双眼却毫无情感波动，像冷血动物的竖瞳。
见到荆红追时，他眼中的寒潭涟漪一闪，又迅速恢复了平静，“师哥，好久不见。”
他是寒潭，荆红追就是死寂的冰川，漠然道：“他们派你来？”
灰衣人不回答，微微歪了头端详他，“师哥看起来，与以前似乎有些不一样了自由自在的日子，是不是很好过？”
荆红追一只手握上剑柄，盯着他指间的鹤骨笛，“不必废话，出招。老规矩，输的死，赢的走。”
灰衣人忽然笑了。笑意从嘴角延伸向梨涡，却始终到达不了眼里，整张脸就显出了割裂感。“我不是师哥的对手，为何要自寻死路？当初师哥擅自离开七杀营，就等同于背叛师门。营主派出的追杀者，全都死在你剑下，我浮音何德何能，杀得了你？”
他略微停顿后，又开口：“再说，你我总归与旁的师兄弟不同，何至于走到你死我活的那一步。”
此言一出，荆红追感觉浮音周身的真气如风停雪歇，竟松弛到了自己一抬手，就能取对方首级的地步。这种门户大开、近乎示弱折服的举动，让荆红追心生触动。
上一次见浮音示弱，是在七杀营的一场“蛊斗”中。
蛊斗，顾名思义，就是以人为蛊，每个小队互相拼杀，直至决出最顽强、最冷酷、最懂得杀人的胜利者。
隐剑门广招天下无根漂萍，孤儿、变民甚至是通缉犯，只要自觉无路可走，便可以去投它，入门几乎没有限制。但修炼过功法与剑法之后，就要被送入七杀营，迎接严酷的层层选拔，被淘汰的结果只有死亡。
直至获得七杀令牌，才能成为真正的隐剑门弟子，执行来自营主的指令。
隐剑门掌门是所有弟子的授业师父，是个身形佝偻、背生罗锅的白发老叟，教的是剑，却从未见他用过剑，身上毫无剑气，也不知是返璞归真，还是只会纸上谈兵。
而七杀营主则更为神秘，现身时永远是一袭红袍、脸带面具，没人见过他的真实面目，甚至连男女都分辨不出。
隐剑门弟子的魇魅之术，就是在七杀营里习得的。
那次“蛊斗”浮音险些丧命，就是因为发动魇魅之术时出了岔子，走火入魔，成了“血瞳”。
隐剑门弟子一旦进入血瞳状态，就会性情大变，狂暴如兽，如果逆行的真气不能回归经脉，最终将癫乱而死。
而走火入魔的“血瞳”，九成九再也清醒不过来，只能沦为唯命是从的杀人傀儡，在拼死战斗中燃尽最后一滴精血。
血瞳浮音将自己所在的小队杀了个精光，却在最后对阵“吴名”时战败，并奇迹般恢复了神智。他大口吐血，艰难扯住吴名的衣角：“师哥，给我个痛快”
他是整个隐剑门中，唯一一个叫吴名“师哥”的人。
荆红追化名“吴名”，刚入隐剑门时，是根骨老化的十五岁，空有一身桀骜乖剌，从未修习过任何武功。没人看好他的前途，都认定他会成为第一轮选拔中就被淘汰的炮灰。
浮音年纪比他小两岁，却比他早入门半年，当时剑术已有小成。按理吴名该称浮音“师兄”才对虽说隐剑门竞争激烈，所谓师兄弟完全就是个笑话，平日里也没人会喊，都是直呼对方化名。
可不知怎的，浮音就是看好这个新入门的炮灰，几次暗中给予他方便。后来吴名凭一手“无名剑”逆袭崛起，成为门内数一数二的高手，浮音私下里便叫他“师哥”。
“蛊斗”只能有一个胜利者，吴名不杀浮音，自己就得死。
在剑尖即将刺入浮音眉心的瞬间，吴名突然对观望的营主说：“营主见过几个从血瞳中恢复清醒的人？”
营主没有回应。
吴名又问：“他是不是个很好的研究对象？”
营主终于打破沉默，声音在青铜面具内沉闷地回响，听不清男女：“不错。”
这两个字，决定了浮音的生死。
他活了下来，被编入另一个小队，此后极少再见到吴名。
直到又过了一年，吴名成了七杀营最出色的杀手之后，浮音听说他叛逃了。
山腰的巨石上，浮音将骨笛在指间悠然转了一圈，盘腿坐下。他带着飘浮不定的清甜笑意，对荆红追说：“隐剑门完了。”
荆红追眼底掠过一丝异色。
“太贪婪，野心太大，妄想以蛇吞象，结果被象一脚踩死，是不是很可笑？”
荆红追早就猜到，隐剑门是个工具，甚至连七杀营也只是个工具，操纵在某个深藏不露的势力或人物手中，像海面露出的冰山一角。
浮音道：“圣旨一下，倾国之力如风卷残云，区区一个隐剑门，哪里能逃脱围剿。门下弟子几乎死绝，有逃走的也被一个个揪了出来。
“掌门也死了他还是有真功夫的，达到了‘无剑无我’的境界，幸亏你我当初没有听其他弟子的唆使，轻易去挑战他。不过，再厉害的功夫，也抵不过一支天机营的火器军。”
荆红追问：“七杀营呢？”
“与隐剑门牵连明显的人都死了，剩下的藏了起来。营主也不见踪影，但我知道他还活着，也许正收拢残余的侠刺，韬光养晦。现在所有人都自顾不暇，不会再有人追杀你，也没人在意我的去向。”
浮音深吸了一口山间寒凉的夜风，似乎体验到从未有过的惬意，又问了一遍：“自由自在的日子，是不是很好过？”
荆红追缓缓松开剑柄，答：“是。”
浮音用指尖抠着骨笛上的洞眼，抬眼看他：“师哥，你收留我罢。”
荆红追毫不犹豫道：“不行。”
“为什么？我不碍你事，也不要你出钱养，还能给你当帮手。我只想找个安全的靠山，背靠大树好乘凉，以免下次朝廷剿杀余孽，真剿到了我头上。”
荆红追面色一寒，峻声道：“我做不了你的靠山！”
浮音拈着骨笛，笑起来：“你背后的大人可以啊。要不你帮我问问他，收不收门客？”
荆红追剑锋出鞘，收敛的杀气又放了出来，直指向他：“不收！你立刻走。”
“你怕我牵连到他？可你自己也是隐剑门余孽，你就不怕？官府在各州县张榜公告，写着‘凡与隐剑门过从密切者，无论世家权贵还是江湖势力，一律入罪’，你知道么？”
“你威胁我？”荆红追杀气大盛。
浮音依然毫无抵抗之意，轻叹：“我是在恳求你。师哥，眼下暴雨如注，你有把大伞，遮我一头又何妨？我曾帮过你，你也曾救过我，此番就算是守望相助，帮我渡一渡难关，不行么？
“你若是不愿我打扰到那位大人，我就绝不会出现在他面前，不让他知道我的存在；你若一两下不方便，我也可以暂替守卫之职，只求换取一点庇护，不行么？”
荆红追思忖片刻，沉声道：“不行。我不会让他与危险有任何牵扯，如果这份危险来自于我，必要时，我也会走。”
面对浮音失望的神情，他又补充：“你若真无处可去，我指一处地方给你，暂时躲避风头。”
浮音起身走近两步也只能近两步，第三步就感觉到荆红追外放真气中的推拒。他不以为意地停下脚步，吹了一句悠扬旋律。
荆红追听出笛音中的感谢之意，淡淡道：“以后无事不必再联系我。两处相安，你我还是师兄弟。若你对我、对大人生出歹意，便剑下见生死。”
“师哥总是这么冷冰冰的。”浮音用轻快的语气，说着抱怨的内容，“你给我指的是哪处安乐窝？”
荆红追扯了扯嘴角：“豫王府。”
温泉白雾氤氲。苏晏才泡了一刻多钟，体内就气血活跃，额际微微出汗，哪怕胸膛露出水面，被腊月寒风吹着，也不觉得寒冷。
脑子晕乎乎的，像被热水泡化了似的，注意力有些涣散。
他没想到，前世惯泡温泉的自己，这辈子换了个壳子，竟会晕汤。早知道一开始不该托大，连适应过程都不做，就直接泡全身。
苏晏想坐到池边岩石上冷却一下，再继续。天色渐黑，也泡不了多久了。
刚游了两下，忽然感觉背后有股轻微而诡异的气息，湿发似乎被风撩起一缕。
他警觉地回头看，泉池里分明只有自己。
什么情况，错觉？苏晏微微摇头，更晕了。
他扶住池边温热的岩石站起身，水位顿时降到腰下。寒意袭来，他深呼吸，感觉头脑清醒了不少。
水下有只小鱼，正绕着他的后腰打转，一点轻柔的触感，若有若无地触碰着肌肤
温泉里哪来的鱼！苏晏蓦然反应过来，不动声色站着，喃喃道：“总觉得有点古怪，莫不是梅仙显灵？仙女姐姐，你若看小生可堪造就，不如点化点化我？”
一边嘴里说着，一边伸手牵住伸到池子上方的老梅枝，猛然用力摇晃。
无数腊梅抖落枝头，纷纷扬扬如同下了一场鹅黄细雪，蔽人视线。苏晏趁机抓住岸边岩石，手脚并用地爬出泉池，同时放声示警
叫声尚未冲出口，就被一只从后方伸过来的手掌捂回了喉咙里，另一只手圈住他的腰身，往池水里拽。
苏晏又惊又怒，满心妈卖批，暗骂外面几十个锦衣卫都是猪，清个屁的场！袭击他的人也不知是寻隙溜进来的，还是原本就潜伏在泉池中。
他奋力挣扎，激起水声哗然，耳畔有个刻意伪装过的、粗砺嘶哑的嗓音说道：“别动，别叫，不然强奸你！”
苏晏愣住了。
嚯，这威胁还真是耳熟。
这套路还是真是百玩不腻。
他的后背被迫紧贴在男人赤.裸的胸膛上，站稳身形，不挣扎了，拍拍捂在嘴上的手背，示意对方松手。
对方不捂嘴了，手指转而在他眉眼脸颊上流连摩挲，另一条胳膊还紧紧揽在他腰身上。苏晏喘了口气，“难怪高朔这么热心地把我往‘梅仙汤’引，原来早跟你勾结好了，在这儿给我设套呢。”
身后之人低笑：“卑职来为苏大人接风洗尘。”
苏晏抓住脸上游弋的手指，泄愤似的狠咬一口：“送都不来送，要你接！”
第136章
你老婆会绿你
沈柒被苏晏咬得手指作痛，心头又是酸又是胀，酸溜溜的怨嫉与沉甸甸的甜蜜绞在一起，难言的滋味翻腾如沸。
昨日他便收到了高朔的密报，用十分肯定的语气告诉他，荆红追仗着朝夕陪伴的侍卫身份，爬了苏大人的床。