第192章
马文才没有立刻反驳他的话，
或是故作不屑，
反倒认真地想了想，
问任城王：
“殿下是想当魏国的皇帝吗？”
这般风马牛不相及的问题，
先是让任城王一愣，而后大怒起来。
“马参军，
你这是何意？嘲讽与我吗？”
说实话，
马文才觉得和任城王说话，
还不如和北海王说。
北海王父亲元颢是个草包，倒磋磨的元冠受没变成和他父亲一样的绣花枕头；这任城王也许是其父元澄太过英明神武，倒把儿子压得气势太弱，太容易被人影响。
马文才耐着性子，瞥了他一眼，问道：
“北海王在汴水登坛祭天，眼见着随时就要入了洛阳，真正称帝。他曾以‘后位’相许向花将军求亲，当时花将军笑对‘北海王先入了洛阳再说吧’，拒绝了北海王的亲事，敢问任城王哪里来的自信，花将军会应允你的亲事？”
任城王目露愕然，他是真的不知道这件事，但也听得出马文才话语中的淡淡嘲讽。
马文才不愿和他扯破脸，却也不想让他觉得自己是个好脾气的。
“即便如此，这位‘陛下’也还未曾冲到我的面前，让我把马给花将军还回去呢，任城王又是以什么样的身份请我如此做呢？”
“那马参军呢，是仗着自己次等士族出身的身份，还是蹭着主将一路大胜的功绩，所以不把我们魏国最骁勇的将领看在眼里？”
到这一刻，任城王元彝也表现出了他为“王”的风范，毫不避让地与马文才针锋相对：
“无论是黑山军，还是六镇子弟之中，都有花将军与马参军有私情的传言，甚至有人说为了讨好你，花将军暗地里甚至已经投靠了梁国，为梁国的势力奔走作战。”
“她明明是我魏国最忠诚的勇士，曾为保护山河出生入死，也为匡扶王室手刃奸逆，那如今又是为什么要承受这样的诋毁呢？”
元彝眼含厉色，仿佛冥冥中有一位长辈俯身在探看着人间：“哪怕是为了私情，那私情也要有值得付出的地方，可马参军似乎连是不是私情都不愿给她罢？倒好似我六镇好女卑贱起来了！”
这下，轮到马文才愕然了。
听这话中的意思，不像是北海王那样出于“情敌”的炫耀和敌意，倒像是为家中受了委屈的女郎撑腰来了？
若是北海王那样的挑衅，马文才真的不怕，可任城王如此光明正大的唾弃他的“渣烂”，倒让马文才眼中闪过一丝狼狈之色。
“好让马参军知道，无论是元冠受也好，还是我也好，哪怕是出于花将军身上其他的价值，但我们虚位以求之心却不是作假，因为她值得我们用这样的珍重对待，哪怕是出于利用，至少我们愿意付出……”
元彝对着马文才沉默不语的态度，嗤之以鼻道：
“可你呢？”
“你明明知道那匹马是什么意思，也知道花将军帮你们要承担什么样的口诛笔伐，却既不愿意给出回应，又不愿归还她的家传宝马。难道我对你‘不合时宜’的疑问不应当么？！”
这一声痛斥之下，马文才彻底哑口无言。
他自幼时重生，看人待物便带着“先知”的目光，从小就极有主见且有能力，无论是不去国子监而就学会稽学馆也好，父母都无法干涉他的决定。
等他入了京，成了天子门生，他也越发习惯了什么事情都自己决定，丝毫不顾及旁人的目光。
他觉得他与花夭的事是他们两个人之间的事，所以一直有种心照不宣的暧昧和距离，却忘了花夭不是重生来的，也没有先知先觉的步步为营，在旁人的眼里，也许那些“心照不宣”，都是鄙薄侮辱人的借口。
也难怪母亲竟然会用那样的表情、那样的语气，劝告他对花夭“好一点”。
这让马文才心情复杂，原本对任城王高高在上和嘲讽的颜色也顿时一敛，眼神幽深不知在想些什么。
“那匹大宛马的祖先，是我先祖赏赐为国作战的花木兰将军的，代表着花家的忠诚和勇敢，这匹马，无论是对花家还是对我们这些宗室，都有着非同一般的意义。历经数代，花家还未有赠出宝马却惨遭背弃的事情，希望马参军不要让人失望罢！”
好在任城王性格并不强硬，他对着马文才连番质问后，丢下这句话，便拂袖而去。
唯留马文才眉头紧蹙，心旌动荡。
***
从马文才的地方出来，任城王长舒一口气，转身去了贺六浑的居处。
“殿下辛苦了。”
贺六浑早就等候多时，见他入内，立刻起身相迎。
“那马文才如何回应？”
“他没说要还马，也没说不还。”
任城王又再三叹息，惴惴不安道：“我们这么咄咄逼人，不太好吧？现在我们留在荥阳，马文才才是主事，得罪了他……”
他刚刚倒是气魄惊人，但一有了倚靠，就又软和了下来。
“何况就算是花将军那边，也不见得就愿意我们这样逼迫给个名分吧？”
当时他被花夭一路保护着从祭祀之中逃脱，虽然相处时日不长，但也看得出对方是个极有主见的人。
而且对这世俗规矩嗤之以鼻，否则也不会以女子之身从军了。
“这不是咄咄逼人，只是那马文才城府太深，不这样逼迫，很难看出他的想法。”
贺六浑却一点都没有不安之心，反倒对小王爷循循善诱，尽力安抚：“何况殿下，我这全是为了你好。”
“为我好？”
任城王忧心忡忡。
“我只怕，我们在荥阳城会更加尴尬。”
“殿下，陈庆之和马文才毕竟是梁国人，如果想要拉拢他们，光靠功名利禄是不够的。北海王元颢也算是一方人物，在梁国说死就死了，那元冠受被他们玩弄于鼓掌之间，您在魏国虽然有着名望，可在这些梁人眼里又算什么呢？”
贺六浑说道：“梁帝派白袍军送北海王入洛，如今入洛就在眼前，一旦北海王入了洛阳，两方的矛盾必然就要激化，我不信白袍军千里迢迢一路征战毫无目的，既然他们能扶持北海王，那为什么不能扶持殿下呢？”
“那我如今更应该抢先入洛阳啊！”
任城王明显对自己要盘踞荥阳不满，“等元冠受入了洛阳，我岂不是更被动？”
贺六浑心中隐约升起一阵失望。
他原以为这些天潢贵胄会比葛荣之流的边野莽夫要聪明的多，也对辅佐这样的人物有所期冀，然而经过这么长时间的相处，这位任城王除了比葛荣要听话一些，甚至还不如葛荣有魄力。
别的不说，当时若是他劝谏葛荣趁着两军焦灼取了长安，葛荣必定二话不说就下令强攻了，哪似这样错失良机后又埋怨他现在不愿入洛阳。
“殿下，此一时彼一时也。当初我劝说陛下入洛阳，是因为洛阳空虚，尔朱军和北海王军都分身乏术，您又是名正言顺的拓跋血脉，可谓占据天时地利人和……”
他叹息，“但现在陈庆之的白袍军气势正盛势如破竹，连洛阳城里尔朱荣立的皇帝都害怕他的名声逃了，就凭你我这几万没有后援的兵马，根本没办法和北海王的联军相争、抢先入洛啊。”
“何况……”
贺六浑又叹，“那洛阳城现在不过是一座空城，谁要抢先进去拿了那个位子，谁才是真的倒霉鬼。”
任城王终于打起了精神，耐性地倾听。
“朝廷前后派了三十万兵马去围剿北海王的军队，结果灭的灭，降的降，现在洛阳已经没有可守城的军队了，但尔朱荣的主力部队未伤根本，随时都可能南下收复洛阳。”
这也是让贺六浑最忌惮的一点。
“北海王自己没有战功，而他几乎是完全靠着陈庆之和白袍军回到洛阳的，即便他入了洛阳，他这样的立身方式也不会得到魏国上下的拥戴，甚至会被朝臣怀疑他已经成为了梁国的傀儡。”
“在这种情况下，他若想获得国中的支持，就必须疏远白袍军，甚至想办法将白袍军‘留下来’，以彰显自己并未收到梁国控制的立场……”
任城王“啊”了一声。
相比较之下，他倚靠六镇兵马起事，确实更符合魏国以武立国的规则。
“您想一想，白袍军岂是能任人卸磨杀驴的？别人不说，就那马文才，年纪轻轻却手段老辣，荥阳一战除了白袍军和白袍军相关的人马，能有谁在他手里得了好处？等元冠受一疏远、敌视白袍军，他离取死之路就不远了。”
贺六浑此时对马文才的欣赏，完全不似之前在马文才面前时表现出的“挑剔”。
“离了白袍军的元冠受，又能算什么？尔朱荣只要大军一至，洛阳城便又要改了姓。”
“那我就只能等吗？”
任城王倒是不缺耐心，就是眼看着洛阳如此被折腾，心里有些不好受罢了。
“耐心等吧，等一个切入的契机。梁国人来魏国绝不只是来行善而已，至少那马文才野心勃勃，不像是个能居于人下的。我方才说了，如果元冠受一生了卸磨杀驴之心，白袍军要么便换个扶植之人，要么便撤军南回，无论是哪一种，对我们都有好处。”
贺六浑想起这几年名声鹊起的“黑山军”，他们对马文才如此尊敬，让他怀疑马文才对魏国所图不小。
“您也是拓跋宗室，且名望德行比北海王更高，要白袍军想在魏国换个扶植的对象，借着我那师妹的关系，殿下比那伪帝要更合适；”
他自傲地一笑，“比起元冠受那些草包，拥护您的六镇儿郎可要骁勇善战多了，只要那马文才不是傻子，就该明白和我们合作要比元冠受那懦弱阴险的小人是更好的选择。”
“您此刻不必像元冠受那样，太过讨好那些梁人，适当的保持风骨，反倒让旁人更看重您一些，也不至于被人当成元冠受一样的‘梁国傀儡’。”
贺六浑在接人待物上，堪称“大家”，此时对任城王的教导，也可谓是苦口婆心。
“以我多年的经验，马文才看起来对花夭不似无情，你我只要摆出娘家人的气势，马文才自然会心虚，想办法弥补花夭多一些……”
“您表现的越有情义，越因花将军而对他充满不悦，世人反倒越会高看您啊。”
见任城王要反驳什么，贺六浑知道他想说什么，抢先道：“我这并不是教您什么虚伪的待人手段，而是教您无论在什么情况下，都要以‘主君’的要求看待自己。”
“您的先祖太武帝曾说，‘我维护麾下勇士的尊严，因为勇士的尊严，便是主君的尊严，也是国家的尊严’，您要谨记啊。”
任城王顿时面红耳赤，一揖到底。
“将军不愧是名臣之后，小王自愧不如，还望将军以后多多教我。”
在这一点上，小任城王确实要很让人省心，比起很多刚愎自用奢靡无度的拓跋宗室，元彝继承了其父善于纳谏、勤奋节俭的风格，这也是为什么他有时候缺乏决断，贺六浑却依旧愿意辅佐他的原因。
只是他毕竟是六镇边将，对于魏国后来的汉化之风带着深深的成见，所以在平日的教导中，有意无意的用太武帝拓跋焘的言行潜移默化地改变这位宗室的观念，想要恢复鲜卑旧制时军人的荣光。
贺六浑将任城王扶起，以下臣自居，不敢受这一礼，但任城王对他十分尊重，执意要用老师的礼节待他，让贺六浑心中也一片滚烫。
他心情愉悦，便不免又多说了几句。
“我那师妹与我从小交好，我现在离了葛荣军，无论是出于怀朔同乡的情谊还是我们的私交，她都会多照拂我们一点。哪怕没有这层关系，我看着她长大，她和我的妹子并没有什么区别，我也并不愿看着自家昔日赫赫威名的女英雄被马文才就这么耽误了……”
贺六浑的眼中隐隐有着不悦。
“至于黑山军，此番援救有功，而我们又是黑山军请来的援手，只要有了这层香火情，马文才必要维护花夭，北海王再怎么不愿我们留下，也没办法当面说出来。”
在本质上，他和马文才个性相似，会利用一切可利用的资源。
“白袍军人数还是太少了，这沿途的重镇，如睢阳、荥阳，总要派兵把守，到时候我们帮白袍军守住荥阳，陈庆之和马文才总要承着这份情，比起北海王那些不知什么时候反水的人马，至少我们还要更可靠些。”
任城王懂了。
他们原本就是奔着荥阳而来，时至今日，贺六浑还是没有失了据守荥阳之心。
“尔朱荣立的少帝并不是个懦弱无能之人，我看国中应当还有不少人期许他的作为，元冠受想要名正言顺，不会一帆风顺，所以您也别急……”
他笑道，“荥阳城坚不可摧，城中又多是军户，以您的威望，可保城中不乱，而我们带来的军队，足以保证荥阳不失、白袍军留有退路。洛阳无论最后落入谁手，我们占据地利都进退可依。”
“时间还长着呢，争这一时的帝位，又有何意义？”
第477章
再入洛阳
有了贺六浑的这番“教导”，
哪怕现在任城王的几万人还要靠马文才吃饭，
他在马文才面前也没有表现出委曲求全的一面，反倒动不动就用“你什么时候给我们家花将军一个交代”的态度隔三差五刺一刺马文才。
任城王回去后，
马文才确实也认真的思考过自己和花夭现在这不清不楚的关系，
而且不得不承认现在这种说不清楚的状态是他自己纵容的结果。
就譬如祝英台，虽然他对她也有利用之意，
却从头到尾也没有生出过用“感情”维系的想法。
这固然有前世和梁祝下场太惨的前车之鉴在此，更多的是因为在“男女关系”的拉扯中，祝英台对他造成的影响，绝没有花夭来的那么强烈。
为什么不愿把马还回去？
因为他对花夭确实产生了情愫。
为什么不愿将局面挑破？
因为大局未定，
他实在对两人的未来没有信心。
是的，没有信心。
他自己现在都在刀尖上跳舞，
游刃在皇帝、萧综和北海王三股势力之间，
要为未来的变局中为自己找寻一席之地，
他能承担祝英台和梁山伯的信任，因为祝英台和梁山伯在某种意义上都是“孤家寡人”，但花夭不同，她身上代表的东西，
实在太多太多。
现在还不是戳破的时候，
也不能戳破。
马文才自己都觉得自己在这方面太过懦弱敏感，
于是面对任城王的“不悦”和贺六浑的“挑剔”时，倒少有的甘居下风。
但任城王这番维护旧部的态度确实引起不少人的赞叹，
比起只知道靠着白袍军打仗自己却躲在大后方的元冠受，
这样的领袖自然要令人尊重的多。
更何况任城王到了荥阳后也不是一天到晚好吃懒做，
他知道荥阳新克军心不稳，经常领着贺六浑在城中各处巡视，帮着处理一些马文才有时候顾及不到的问题。
譬如听闻谁家满门战死需要抚恤，哪处集市有可疑人士似乎是别处的探子，颇是解决了不少麻烦。
马文才喜欢和聪明人打交道，所以任城王即使经常对他吹鼻子瞪眼，他也就权当没看见了。
就在荥阳城破的第五天，陈庆之派出使者，传来了喜讯。
原来白袍军一路攻城略地，洛阳人人自危，而后少帝逃走，城中主事的安丰王元延明听闻元冠受已经聚集了十几万大军，为了保全洛阳军民的安全，便向元冠受的部队献了投书。
毕竟比起西边狼子野心的萧宝夤，元冠受至少还是拓跋血脉。
正因如此，陈庆之下令让马文才率领剩余白袍军和荥阳城中的功臣们，赶往洛阳参加受献大典。
既然受献，自然少不了洛阳的文武百官出来迎接入城，以及事后的论功行赏、清点战果。
陈庆之名义上在为荥阳一战中立功的各方势力讨要封赏，然而马文才知道他是在等自己去洛阳找寻萧综的行踪，于是立刻将喜报传了下去，邀请众人立刻一起入洛。
贺六浑和麾下将领商议了一阵子后，担忧元冠受会对任城王不利，所以决定让贺六浑率领一千人随同马文才入洛阳、与洛阳城的花夭汇合，至于任城王及其旧部则继续驻扎在荥阳城，镇守后方。
安排好各方后，马文才便领着白袍军余部和贺六浑的人马一起赶往洛阳。
***
他们到达洛阳时正是傍晚，已经在宫中“登位”的元冠受早已经接到了消息，派出了洛阳的官员前来迎接。
“我已经很久没有再来过洛阳了，想不到还有见到它的一日。”
远眺着洛阳城高大的城墙，贺六浑发出一声喟叹。
他早些年曾被熙熙攘攘，浑似不知宫城之内又换了主人。
见到有大军入城，城中的百姓纷纷避让到城中的左右二道，将中路让出，显然早已经习惯了有军队在洛阳城中进进出出，这和不准军队入内、亦不可在城中骑马的建康比起来，实在是大有不同。
虽然是鲜卑人建立的国家，但洛阳街头却鲜少有身着胡服之人，间或有几个，也能看出是羌人或高车人的装扮，一眼望去行人都高冠博带、衣袂当风，看起来也尊礼守纪，和南朝似乎没有什么不同。
马文才是第一次入洛阳，领着白袍军走在中道之上，看着洛阳的风土人貌，不由地感叹道：“南朝皆传长江以北都是落后的‘异族’风气，现在才知道中原地区礼仪兴盛，人才济济，难以言传。”
贺六浑却并不喜欢洛阳城中这种奢靡羸弱的风气，不置可否地点了点头，心中也不知道在想什么。
待他们安置好部下，前往宫城时，陈庆之已经领着花夭、羊侃等人在宫城门口相候了。
见到马文才，陈庆之也十分激动，还未等马文才上前便大步过来，泪眼盈眶地拉着马文才的手哽咽道：
“我们总算没有辜负陛下的期望，十个月，十个月了……”
按照梁帝下达的命令，他们白袍军已经完成了任务，圆满的将北海王送回了洛阳，更是远超计划的完成了原本世人以为不可能的任务。
自十个月前从梁国出发，一路攻陷了三十二座城池，大小四十余战，却从未有过一败，并在攻占荥阳后只花了几日就攻克了虎牢关、进入了洛阳。
更重要的是，白袍军的主力部队几乎没有受到多少损伤，这是几乎无人能达成的奇迹，但他们做到了！
马文才知道陈庆之心中激荡，毕竟自东晋的桓温入洛，其中已经相隔近两百年，这对于陈庆之这位一直以“建功立业”为毕生心愿的寒人来说，已然到达了他人生的最巅峰。
甚至，他可能正在见证的，是后世记载上史书上的历史。
但他的内心比陈庆之要平静地多，他甚至能借着拥抱陈庆之之机，在他耳边轻声说：
“现在还不是安心的时候，莫忘了我们还要带回豫章王殿下。”
陈庆之点点头，眼眶通红地又看向贺六浑等人。
“诸位一路辛苦了，魏国陛下在殿内等候诸位的到来。”
早在马文才他们到来之前，元冠受就已经急不可耐的入了宫城，接受了百官的参拜。
元子攸是被尔朱天光暗地里匆忙带走的，府库和官库里的东西并未有失，甚至连宫内的侍卫和嫔妃宫人都没有带走，留下了一座完整的、随时可以使用的皇宫。
他甚至还想立刻以皇帝的名义下达各项诏令，却遭到了朝中上下的反对。
按照魏国的祖制，除了皇帝立有遗诏和太子继位，如果是禅让、中途继位的皇帝，就得通过“手铸金人”的仪式，在天地人面前成功铸成金人，方能得到承认。
不但是皇帝，改立储君、册立皇后，皆要通过“手铸金人”的占卜。
当初胡太后宠冠六宫，可到死也没有得到过皇后的封号。
尔朱荣想要窜立皇位，却又怕受到上天的诅咒，数次暗地里手铸金人，却没有一次能成像，所以也只能忍着那位手铸金人成功的元子攸各种阴奉阳违。
现在元冠受想要登位，就必须也通过这样的祭祀占卜才可以。
对此，元冠受虽然有些不耐，但他毕竟也是拓跋宗室，知道这个仪式绝不可能不遵守，只能一边命人准备铸金人的所需，一边等候着马文才和其他首领的到来。
好在他虽然没有走完这个过场，可其实已经接受了百官的参拜，有了一定的权利，于是借着百官都在的机会，大肆对所有“功臣”进行封赏，以拉拢他们继续站在自己这一边。
陈庆之被封了“侍中、车骑大将军、左光禄大夫”，可谓文、武、清贵三路的官职都照顾到了，就是不免让魏国人背后嗤笑，毕竟一个梁国的官员在梁国还没有像样的官职，却在魏国位极人臣。
待到了马文才这里，元冠受思忖一会儿，准备也封他些例如“尚书”之类的官职，却见马文才主动上前，向着元冠受一揖。
“恕在下斗胆，向陛下讨要一个官职。”
这下，连元冠受都意外起来。
马文才在他面前一直居功自傲，很是不给他面子，如今却主动弯腰讨官，元冠受心中升起一股异样的满足，越发笑容可掬起来。
“哦？爱卿想要什么官职啊？”
陈庆之和其他文武官员不知道这位梁帝派来的“监军”是什么意思，看着他的眼神各异。
盯着众人的目光，马文才不卑不亢地说出自己的请求。
“还请陛下，赐在下‘徐州刺史’一职。”
第478章
避实就虚
“陛下，
您召我们来，
所为何事？”
被召来议事的谢举和朱异看了看四周，心中有些忐忑。
他们来时就觉得人太少了，
等到了净居殿时，连平日各处可寻的宫人都不见了踪影，只有门口把守着禁卫军，
明显是被皇帝屏退了。
这样的架势，
必然有不同寻常之处，也无怪乎谢举和朱异惴惴不安了。
“马文才找到二郎了。”
萧衍难以抑制心中的激动，这消息传回后他忍了好几天，
此时终于能够诉诸于人，
自然恨不得旁人知道他的兴奋。
“白袍军的探子在洛阳找到了二郎，
已经将他藏了起来，就等人去接应了。”
谢举和朱异赫然一惊。
白袍军护送北海王北上，三方有着互相牵制的关系，而无论是陈庆之还是马文才，
甚至是北海王元冠受，各自都有向皇帝上书的渠道，而且三方并不干扰，
也无法互相得知。
其中来自马文才的来往信件是萧衍最重视的，这不仅仅是因为马文才是白袍军的参军，
还因为马文才具有同龄人没有的政治素养，
有能够在敌国独当一面、为梁国谋取利益的能力。
萧衍见两位心腹大臣都没说话，
叹了口气，
又说：“也不知前线情况如何，虽说陈庆之已经拿下了荥城和睢阳，但魏国精兵强将如云，想要入洛阳谈何容易，即便知道了二郎在洛阳，就凭白袍军那点人手，怕是也没办法将人接应回来……”
这下谢举和朱异听明白了，心头一动。
“陛下可是想增兵援助白袍军？”
其他人不知道萧综投敌是怎么回事，谢举和朱异却是知道的，也明白他煞费苦心建立白袍军护送北海王真正的目的。
可即便如此，几个月前刚在朝中借东宫之手打消了臣民北伐的积极，列举重重理由制止了增兵，这才几个月过去又想增兵，反复无常，与国无益。
“这……既然战局并不明朗，此时增兵不太妥当吧？”谢举迟疑了下，又建议道：“陛下不是派王常侍去白袍军中宣旨了吗？不若等王常侍回来再行决定？”
“王常侍已经回不来了！”
萧衍面色一沉，怒不可遏道：“他在半路上被人截杀了！”
这下，连一直在旁边没有出声，只观察萧衍神色的朱异都吃惊起来。
萧衍阴沉着脸，将来龙去脉对两位重臣一一说来。
原来王常侍带了人渡河后，马文才派去的几位白袍军斥候也找了艘客船，跟着渡了河，却没有找到王常侍一行人。
起初，他们以为是动作太慢，王常侍已经跑远了，于是骑马加速追赶，可一连追出几百里地也没找到人，他们就知道自己是想错了。
于是他们在返回的路上打探着王常侍他们的消息，最终在一个渔夫那里知道最近汴河上飘下过几具无名尸体，等找到停尸的义庄一查看，其中一人果然是无根之人，其余几人也都身材高大和王常侍一行对的上，不由得大为震动。
王常侍一行人身上有多处伤口，大多是利器所伤，还有致命的贯穿伤口。他们是从水中飘下来的，义庄的人以为他们是在河上遇见了河道的行商，一直等着有他的家人来找，见到果真有人找来，领了赏钱就把尸体还给了他们。
白袍军找到他们的尸首后，偷偷雇人将尸首运了回去，因为没有保护好朝廷的钦差，只能硬着头皮向马文才告罪。
但是在马文才请徐之敬检查过尸身后，他便觉得情况不妙，特意写了封密信，用最快的速度送回了京中。
王常侍是死于弩。箭，而这种武器，魏**中并无配备，性格刚烈直率的胡人也不屑用这种用法阴险的武器。
但在梁国，这是不少豪族庄主乃至贵族最爱私藏的武器。
王常侍一走，马文才立刻就派了白袍军暗中保护，他们十分精明警觉，可以确定没有其他人尾随王常侍他们，那就只有一个可能——有人从王常侍他们离京就一直跟着，直到他宣完了旨返程的时候，才在回去的路上伺机下了手。
马文才不能知道是谁下的手，却能知道有人不愿白袍军如意，一来不忿有人暗算朝廷命官，二来也担忧王常侍没有回朝会让皇帝迁怒、忌惮到白袍军头上，所以便将此事完完本本的写在了信里，又命白袍军的几个负责保护王常侍的斥候将信送了回来，连陈庆之都没有告之。
此事一出，朱异和谢举都陷入了沉默之中。
他们都是在宦海沉浮多年的精明人，从皇帝说出“有人离京便跟着”，便明白了其中必有不可深究之处。
再想到东宫和他们这些老臣派越来越激烈的矛盾，以及白袍军若是接回萧综成功后对谁最不利，这猜测就越发不能说出口了。
好在萧衍和他们说这些，也不是为了让他们找凶手的，只是想为增兵多增添些筹码而已。
所以他思忖了下，又退让了一步：“朕也知道大兴兵马征伐北方劳民伤财，何况之前朝中才议论过，所以朕并不准备大肆北伐，只准备在边境囤以重兵，伺机占领雍州、徐州即可。”
他用“朕”时，便是不容置疑。
“徐州地处险要，据两国之间，水路陆路皆与四州交通，一旦魏国南下，便为缓冲之地。原本元法僧将徐州献上，徐州就该是我们梁国的，连二郎……”
萧衍顿了顿，神色伤感。
要不是为了取徐州，他也不会派儿子过去。
徐州是他为二郎选择的赴任之地，境内农田遍布，城池坚固，又位于关要能名正言顺的掌兵，可惜……
早知道如此，便是元法僧献州，他也只会派个能干的将军过去，怎会如此大费周章？
“恕臣直言，听陛下的意思，若迎了二殿下回国，陛下依然想让他领徐州刺史一职？”
谢举眼皮子直跳，下意识反对：“陛下，彭城是重镇，理应派能臣强将把守。何况殿下已经抛弃了皇子的身份，历来这种重要的州刺史皆由宗室担任，若陛下还让殿下统领徐州，恐朝中内外都会不服啊！”
太子出了家，三皇子萧纲去年本就该领州出藩了，结果因为太子出家的事至今没有出京，其余皇子年幼，这么多皇子无人领有军权，结果萧综这个名义上的“昏侯遗腹子”、“前朝余孽”去领了徐州，这让天下人怎么看？
用本朝的钱粮资助前朝的余孽吗？
谢举自然不能说的这么直白，但萧衍和朱异是何等人物，一瞬间就明白了谢举所指何意。
“谢爱卿这是何意？你明明明白二郎为何会沦落魏国。”
萧衍脸色铁青，咬着牙恨声：“徐州本就该是二郎镇守之地，若不是……如今二郎也是一方诸侯了。”
“话虽如此，但是陛下……”
“陛下，谢侍中没有冒犯豫章王殿下的意思。”
朱异眼见着皇帝就要发火，连忙打起圆场，“陛下的意思我们都明白，但谢侍中说的也有理，国之大事唯戎与祀，此事两者攸关，当然不得不慎重考虑……”
朱异出仕这么多年，向来是顺着皇帝的意思，连太子和现在如日中天的三皇子都不会特别对待，如今连他都这么说，萧衍脸色是又黑又青，心情可想而知。
好在朱异和完稀泥，立刻又献出一策：“只是陛下，依臣看，这也不是什么难以解决之事，何至于让两位如此劳神？”
“朱侍中有何妙计？快速速道来！”
萧衍一喜。
“陛下，豫章王的事情发生没多久，如今便要为他洗刷名声并没有那么容易，何况他现在这样回国，也未必能见容与宗室……”
毕竟是被逐出宗室谱牒的人，想要恢复名分谈何容易，几位皇子又不是吃干饭的，眼睁睁再给自己添个厉害的竞争对手。
“所以，豫章王没必要回国。”
“不回国？”
萧衍将信将疑。
“魏国现在一片大乱，徐州、雍州兵力空虚如若无人之境，现在陛下派兵占领此二地当然容易，但等魏国乱象平息，想要守住徐州、雍州这二地却十分困难。以如今朝中兵力，只能择一地而守之，否则分兵两处，只有各个击破的结局。”
朱异不愧是擅长实务的能吏，一言便切中厉害。
“依臣之见，雍州曾是梁国边关重镇，有寿阳三十二城，又坐拥淮水之险、和钟离互为倚仗，一旦占据，魏国很难重新夺下，臣建议舍徐州而将取雍州，则江淮可保。”
一旁的谢举不由得为之点头。
雍州河道纵横，而梁国最擅水战，水兵和战船也不知比魏国精良多少，以前雍州有萧宝夤守着，萧宝夤是南人、用的是南将，双方方能对峙这么多年。
现在萧宝夤征讨关中不利怕朝廷追责，索性领着大军在长安反了，直奔洛阳而去，整个雍州便空了出来。此时夺下雍州，则北方的防线便可再往前推进一步，原本只有钟离这这一座关守，现在却固若金汤。
但对雍州用兵，就不可能再有兵力去增援陈庆之，也不可能有兵力进驻徐州了。
见萧衍眉头紧蹙，朱异又不慌不忙道：“陛下并没有让白袍军在魏国攻城略地，一旦接到豫章王，自然是要护送他离开的。以他现在的处境，回国才是尴尬，不如趁着魏国动乱空虚，让陈将军将他送去徐州。”
“待白袍军占了徐州的彭城，名义上豫章王依旧是魏臣，徐州也是魏国的领土，魏国日后自然不好出兵收复，但徐州城中却是我国的将士，说起来，这徐州除了名义上还归魏国，实际上和梁国领土也毫无分别。”
朱异不愧是萧衍的心腹，将皇帝希望儿子有自保之力的心思摸的通通透透的，“有殿下坐镇徐州，又有陈将军那样能征善战又忠心耿耿的将领，可保徐州不失，又能扼守关要抗拒魏国南下，岂不是一举两得？”
萧衍脑子里已经开始谋划起朱异的建议，推断他这种建议的种种可能性和利弊，最后得出个“可用”的结果。
但其中依然还有很多让人疑虑之处，譬如……
“朱侍中的计策倒是不错，怕就怕陈庆之在魏国立下赫赫战功，又趁着北海王连番大胜招兵买马，最后拥兵自重，真的占了徐州。”
他自从听说白袍军一路在收拢各城败兵后，就有了这样的担忧，“别到时没有让二郎有自保之力，反倒养虎为患。”
“陛下多虑了。”
朱异不以为然地大笑。
“若说处境尴尬，陈将军比殿下更难。”
“所谓是请神容易送神难，北海王若能拿下那个位置，必然不希望我国插手内政，白袍军就成了眼中钉肉中刺；如果北海王拿不下洛阳兵败垂成，陈将军也只能率部回撤，无论哪一种，养着那样一支大军，都需要庞大的人力物力支持，陈将军出身寒门，哪里养得起这样的军队？”
便是萧综入了徐州，得了彭城，就徐州现在一片荒凉的样子，要没梁国的支持，那徐州也坐不住几日。
更何况孤军一般的陈庆之？！
萧衍更长于内政，细细思量就明白朱异所说不假，便转过身问谢举：“爱卿以为如何？”
谢举是高门，其实并不愿意出兵北伐，一来不利于长期维持的平衡局面，二来一旦发生大的战争，总有寒族将领趁势而起，动荡往往来自于此。
他思来想去，若不支持朱异的“两全之策”，怕皇帝爱子心切就要不管不顾派兵北上去接儿子了。
一个陈庆之带着七千人都能打的魏国节节败退，鬼知道魏国现在空虚成什么样子，别又弄出个刘裕之辈来……
思至此，他只能苦笑，点头道：“朱侍中的建议倒是一着妙棋，臣也认为攻略的重点应当是在雍州而不是徐州，若是豫章王能镇守住徐州，倒是降低了两线用兵的危险。”
谢举考虑着，“只是雍州毕竟是萧宝夤的根本，就怕我们这里一调动兵马，萧宝夤便放弃了洛阳，回撤雍州拥兵自立，倒时候又要陷入苦战。”
谢举的猜测也有道理，不得不防，皇帝思考了一会儿，做出了决定。
“那就别让人知道是要去打雍州。”
“这？”
“陛下的意思是？”
“用向陈庆之增兵的名义调动兵马，囤重兵于边境，再派一支先锋，佯装向徐州出兵。除了领军的主将和你二人，不要走失了准备攻占雍州的消息。”
萧衍不愧是盘踞南方几十年的英主，思绪动的极快，“等萧宝夤一向洛阳进发，立刻大军出动占据寿阳，再以寿阳为根本，收复雍州。”
雍州和徐州一个在西，一个在东，但都要从钟离出境，只要大军没有开拔，谁也不知道他们是要打哪儿。
谢举听着皇帝还算睿智，没有为了儿子完全置国之利益而不顾，心中也松了口气，连忙赞同了这样“声东击西”的计策，又和朱异两人留下来将计划沟通的更妥当些。
等他们出了殿门，谢举也没有顾忌，面露不悦地向朱异质问。
“朱侍中这是何意？我不信你看不出豫章王回国后会有什么样的后果，何况你还怂恿陛下将徐州交由豫章王，这时候让豫章王有了掌兵的机会，才叫‘养虎为患’！”
“谢宰言重了，以陛下对豫章王的偏爱，让他入了京才是大祸吧？那位可还在同泰寺里，怎么能比得上陛下急着要弥补的可怜儿子？”
朱异和萧衍一样，也不愿局面发生变化，“等豫章王脱离了险境，又有了自保的能力，陛下心中没了愧疚，才不会出现更多变局。”
“可徐州的重要，天下皆知，若让豫章王趁机壮大，他日……”谢举忧色忡忡，再见左右无人，压低了声音说：“陛下总说东昏侯的事是豫章王自污，可见萧宝夤对他的态度，不能深想啊。”
或是故作不屑，
反倒认真地想了想，
问任城王：
“殿下是想当魏国的皇帝吗？”
这般风马牛不相及的问题，
先是让任城王一愣，而后大怒起来。
“马参军，
你这是何意？嘲讽与我吗？”
说实话，
马文才觉得和任城王说话，
还不如和北海王说。
北海王父亲元颢是个草包，倒磋磨的元冠受没变成和他父亲一样的绣花枕头；这任城王也许是其父元澄太过英明神武，倒把儿子压得气势太弱，太容易被人影响。
马文才耐着性子，瞥了他一眼，问道：
“北海王在汴水登坛祭天，眼见着随时就要入了洛阳，真正称帝。他曾以‘后位’相许向花将军求亲，当时花将军笑对‘北海王先入了洛阳再说吧’，拒绝了北海王的亲事，敢问任城王哪里来的自信，花将军会应允你的亲事？”
任城王目露愕然，他是真的不知道这件事，但也听得出马文才话语中的淡淡嘲讽。
马文才不愿和他扯破脸，却也不想让他觉得自己是个好脾气的。
“即便如此，这位‘陛下’也还未曾冲到我的面前，让我把马给花将军还回去呢，任城王又是以什么样的身份请我如此做呢？”
“那马参军呢，是仗着自己次等士族出身的身份，还是蹭着主将一路大胜的功绩，所以不把我们魏国最骁勇的将领看在眼里？”
到这一刻，任城王元彝也表现出了他为“王”的风范，毫不避让地与马文才针锋相对：
“无论是黑山军，还是六镇子弟之中，都有花将军与马参军有私情的传言，甚至有人说为了讨好你，花将军暗地里甚至已经投靠了梁国，为梁国的势力奔走作战。”
“她明明是我魏国最忠诚的勇士，曾为保护山河出生入死，也为匡扶王室手刃奸逆，那如今又是为什么要承受这样的诋毁呢？”
元彝眼含厉色，仿佛冥冥中有一位长辈俯身在探看着人间：“哪怕是为了私情，那私情也要有值得付出的地方，可马参军似乎连是不是私情都不愿给她罢？倒好似我六镇好女卑贱起来了！”
这下，轮到马文才愕然了。
听这话中的意思，不像是北海王那样出于“情敌”的炫耀和敌意，倒像是为家中受了委屈的女郎撑腰来了？
若是北海王那样的挑衅，马文才真的不怕，可任城王如此光明正大的唾弃他的“渣烂”，倒让马文才眼中闪过一丝狼狈之色。
“好让马参军知道，无论是元冠受也好，还是我也好，哪怕是出于花将军身上其他的价值，但我们虚位以求之心却不是作假，因为她值得我们用这样的珍重对待，哪怕是出于利用，至少我们愿意付出……”
元彝对着马文才沉默不语的态度，嗤之以鼻道：
“可你呢？”
“你明明知道那匹马是什么意思，也知道花将军帮你们要承担什么样的口诛笔伐，却既不愿意给出回应，又不愿归还她的家传宝马。难道我对你‘不合时宜’的疑问不应当么？！”
这一声痛斥之下，马文才彻底哑口无言。
他自幼时重生，看人待物便带着“先知”的目光，从小就极有主见且有能力，无论是不去国子监而就学会稽学馆也好，父母都无法干涉他的决定。
等他入了京，成了天子门生，他也越发习惯了什么事情都自己决定，丝毫不顾及旁人的目光。
他觉得他与花夭的事是他们两个人之间的事，所以一直有种心照不宣的暧昧和距离，却忘了花夭不是重生来的，也没有先知先觉的步步为营，在旁人的眼里，也许那些“心照不宣”，都是鄙薄侮辱人的借口。
也难怪母亲竟然会用那样的表情、那样的语气，劝告他对花夭“好一点”。
这让马文才心情复杂，原本对任城王高高在上和嘲讽的颜色也顿时一敛，眼神幽深不知在想些什么。
“那匹大宛马的祖先，是我先祖赏赐为国作战的花木兰将军的，代表着花家的忠诚和勇敢，这匹马，无论是对花家还是对我们这些宗室，都有着非同一般的意义。历经数代，花家还未有赠出宝马却惨遭背弃的事情，希望马参军不要让人失望罢！”
好在任城王性格并不强硬，他对着马文才连番质问后，丢下这句话，便拂袖而去。
唯留马文才眉头紧蹙，心旌动荡。
***
从马文才的地方出来，任城王长舒一口气，转身去了贺六浑的居处。
“殿下辛苦了。”
贺六浑早就等候多时，见他入内，立刻起身相迎。
“那马文才如何回应？”
“他没说要还马，也没说不还。”
任城王又再三叹息，惴惴不安道：“我们这么咄咄逼人，不太好吧？现在我们留在荥阳，马文才才是主事，得罪了他……”
他刚刚倒是气魄惊人，但一有了倚靠，就又软和了下来。
“何况就算是花将军那边，也不见得就愿意我们这样逼迫给个名分吧？”
当时他被花夭一路保护着从祭祀之中逃脱，虽然相处时日不长，但也看得出对方是个极有主见的人。
而且对这世俗规矩嗤之以鼻，否则也不会以女子之身从军了。
“这不是咄咄逼人，只是那马文才城府太深，不这样逼迫，很难看出他的想法。”
贺六浑却一点都没有不安之心，反倒对小王爷循循善诱，尽力安抚：“何况殿下，我这全是为了你好。”
“为我好？”
任城王忧心忡忡。
“我只怕，我们在荥阳城会更加尴尬。”
“殿下，陈庆之和马文才毕竟是梁国人，如果想要拉拢他们，光靠功名利禄是不够的。北海王元颢也算是一方人物，在梁国说死就死了，那元冠受被他们玩弄于鼓掌之间，您在魏国虽然有着名望，可在这些梁人眼里又算什么呢？”
贺六浑说道：“梁帝派白袍军送北海王入洛，如今入洛就在眼前，一旦北海王入了洛阳，两方的矛盾必然就要激化，我不信白袍军千里迢迢一路征战毫无目的，既然他们能扶持北海王，那为什么不能扶持殿下呢？”
“那我如今更应该抢先入洛阳啊！”
任城王明显对自己要盘踞荥阳不满，“等元冠受入了洛阳，我岂不是更被动？”
贺六浑心中隐约升起一阵失望。
他原以为这些天潢贵胄会比葛荣之流的边野莽夫要聪明的多，也对辅佐这样的人物有所期冀，然而经过这么长时间的相处，这位任城王除了比葛荣要听话一些，甚至还不如葛荣有魄力。
别的不说，当时若是他劝谏葛荣趁着两军焦灼取了长安，葛荣必定二话不说就下令强攻了，哪似这样错失良机后又埋怨他现在不愿入洛阳。
“殿下，此一时彼一时也。当初我劝说陛下入洛阳，是因为洛阳空虚，尔朱军和北海王军都分身乏术，您又是名正言顺的拓跋血脉，可谓占据天时地利人和……”
他叹息，“但现在陈庆之的白袍军气势正盛势如破竹，连洛阳城里尔朱荣立的皇帝都害怕他的名声逃了，就凭你我这几万没有后援的兵马，根本没办法和北海王的联军相争、抢先入洛啊。”
“何况……”
贺六浑又叹，“那洛阳城现在不过是一座空城，谁要抢先进去拿了那个位子，谁才是真的倒霉鬼。”
任城王终于打起了精神，耐性地倾听。
“朝廷前后派了三十万兵马去围剿北海王的军队，结果灭的灭，降的降，现在洛阳已经没有可守城的军队了，但尔朱荣的主力部队未伤根本，随时都可能南下收复洛阳。”
这也是让贺六浑最忌惮的一点。
“北海王自己没有战功，而他几乎是完全靠着陈庆之和白袍军回到洛阳的，即便他入了洛阳，他这样的立身方式也不会得到魏国上下的拥戴，甚至会被朝臣怀疑他已经成为了梁国的傀儡。”
“在这种情况下，他若想获得国中的支持，就必须疏远白袍军，甚至想办法将白袍军‘留下来’，以彰显自己并未收到梁国控制的立场……”
任城王“啊”了一声。
相比较之下，他倚靠六镇兵马起事，确实更符合魏国以武立国的规则。
“您想一想，白袍军岂是能任人卸磨杀驴的？别人不说，就那马文才，年纪轻轻却手段老辣，荥阳一战除了白袍军和白袍军相关的人马，能有谁在他手里得了好处？等元冠受一疏远、敌视白袍军，他离取死之路就不远了。”
贺六浑此时对马文才的欣赏，完全不似之前在马文才面前时表现出的“挑剔”。
“离了白袍军的元冠受，又能算什么？尔朱荣只要大军一至，洛阳城便又要改了姓。”
“那我就只能等吗？”
任城王倒是不缺耐心，就是眼看着洛阳如此被折腾，心里有些不好受罢了。
“耐心等吧，等一个切入的契机。梁国人来魏国绝不只是来行善而已，至少那马文才野心勃勃，不像是个能居于人下的。我方才说了，如果元冠受一生了卸磨杀驴之心，白袍军要么便换个扶植之人，要么便撤军南回，无论是哪一种，对我们都有好处。”
贺六浑想起这几年名声鹊起的“黑山军”，他们对马文才如此尊敬，让他怀疑马文才对魏国所图不小。
“您也是拓跋宗室，且名望德行比北海王更高，要白袍军想在魏国换个扶植的对象，借着我那师妹的关系，殿下比那伪帝要更合适；”
他自傲地一笑，“比起元冠受那些草包，拥护您的六镇儿郎可要骁勇善战多了，只要那马文才不是傻子，就该明白和我们合作要比元冠受那懦弱阴险的小人是更好的选择。”
“您此刻不必像元冠受那样，太过讨好那些梁人，适当的保持风骨，反倒让旁人更看重您一些，也不至于被人当成元冠受一样的‘梁国傀儡’。”
贺六浑在接人待物上，堪称“大家”，此时对任城王的教导，也可谓是苦口婆心。
“以我多年的经验，马文才看起来对花夭不似无情，你我只要摆出娘家人的气势，马文才自然会心虚，想办法弥补花夭多一些……”
“您表现的越有情义，越因花将军而对他充满不悦，世人反倒越会高看您啊。”
见任城王要反驳什么，贺六浑知道他想说什么，抢先道：“我这并不是教您什么虚伪的待人手段，而是教您无论在什么情况下，都要以‘主君’的要求看待自己。”
“您的先祖太武帝曾说，‘我维护麾下勇士的尊严，因为勇士的尊严，便是主君的尊严，也是国家的尊严’，您要谨记啊。”
任城王顿时面红耳赤，一揖到底。
“将军不愧是名臣之后，小王自愧不如，还望将军以后多多教我。”
在这一点上，小任城王确实要很让人省心，比起很多刚愎自用奢靡无度的拓跋宗室，元彝继承了其父善于纳谏、勤奋节俭的风格，这也是为什么他有时候缺乏决断，贺六浑却依旧愿意辅佐他的原因。
只是他毕竟是六镇边将，对于魏国后来的汉化之风带着深深的成见，所以在平日的教导中，有意无意的用太武帝拓跋焘的言行潜移默化地改变这位宗室的观念，想要恢复鲜卑旧制时军人的荣光。
贺六浑将任城王扶起，以下臣自居，不敢受这一礼，但任城王对他十分尊重，执意要用老师的礼节待他，让贺六浑心中也一片滚烫。
他心情愉悦，便不免又多说了几句。
“我那师妹与我从小交好，我现在离了葛荣军，无论是出于怀朔同乡的情谊还是我们的私交，她都会多照拂我们一点。哪怕没有这层关系，我看着她长大，她和我的妹子并没有什么区别，我也并不愿看着自家昔日赫赫威名的女英雄被马文才就这么耽误了……”
贺六浑的眼中隐隐有着不悦。
“至于黑山军，此番援救有功，而我们又是黑山军请来的援手，只要有了这层香火情，马文才必要维护花夭，北海王再怎么不愿我们留下，也没办法当面说出来。”
在本质上，他和马文才个性相似，会利用一切可利用的资源。
“白袍军人数还是太少了，这沿途的重镇，如睢阳、荥阳，总要派兵把守，到时候我们帮白袍军守住荥阳，陈庆之和马文才总要承着这份情，比起北海王那些不知什么时候反水的人马，至少我们还要更可靠些。”
任城王懂了。
他们原本就是奔着荥阳而来，时至今日，贺六浑还是没有失了据守荥阳之心。
“尔朱荣立的少帝并不是个懦弱无能之人，我看国中应当还有不少人期许他的作为，元冠受想要名正言顺，不会一帆风顺，所以您也别急……”
他笑道，“荥阳城坚不可摧，城中又多是军户，以您的威望，可保城中不乱，而我们带来的军队，足以保证荥阳不失、白袍军留有退路。洛阳无论最后落入谁手，我们占据地利都进退可依。”
“时间还长着呢，争这一时的帝位，又有何意义？”
第477章
再入洛阳
有了贺六浑的这番“教导”，
哪怕现在任城王的几万人还要靠马文才吃饭，
他在马文才面前也没有表现出委曲求全的一面，反倒动不动就用“你什么时候给我们家花将军一个交代”的态度隔三差五刺一刺马文才。
任城王回去后，
马文才确实也认真的思考过自己和花夭现在这不清不楚的关系，
而且不得不承认现在这种说不清楚的状态是他自己纵容的结果。
就譬如祝英台，虽然他对她也有利用之意，
却从头到尾也没有生出过用“感情”维系的想法。
这固然有前世和梁祝下场太惨的前车之鉴在此，更多的是因为在“男女关系”的拉扯中，祝英台对他造成的影响，绝没有花夭来的那么强烈。
为什么不愿把马还回去？
因为他对花夭确实产生了情愫。
为什么不愿将局面挑破？
因为大局未定，
他实在对两人的未来没有信心。
是的，没有信心。
他自己现在都在刀尖上跳舞，
游刃在皇帝、萧综和北海王三股势力之间，
要为未来的变局中为自己找寻一席之地，
他能承担祝英台和梁山伯的信任，因为祝英台和梁山伯在某种意义上都是“孤家寡人”，但花夭不同，她身上代表的东西，
实在太多太多。
现在还不是戳破的时候，
也不能戳破。
马文才自己都觉得自己在这方面太过懦弱敏感，
于是面对任城王的“不悦”和贺六浑的“挑剔”时，倒少有的甘居下风。
但任城王这番维护旧部的态度确实引起不少人的赞叹，
比起只知道靠着白袍军打仗自己却躲在大后方的元冠受，
这样的领袖自然要令人尊重的多。
更何况任城王到了荥阳后也不是一天到晚好吃懒做，
他知道荥阳新克军心不稳，经常领着贺六浑在城中各处巡视，帮着处理一些马文才有时候顾及不到的问题。
譬如听闻谁家满门战死需要抚恤，哪处集市有可疑人士似乎是别处的探子，颇是解决了不少麻烦。
马文才喜欢和聪明人打交道，所以任城王即使经常对他吹鼻子瞪眼，他也就权当没看见了。
就在荥阳城破的第五天，陈庆之派出使者，传来了喜讯。
原来白袍军一路攻城略地，洛阳人人自危，而后少帝逃走，城中主事的安丰王元延明听闻元冠受已经聚集了十几万大军，为了保全洛阳军民的安全，便向元冠受的部队献了投书。
毕竟比起西边狼子野心的萧宝夤，元冠受至少还是拓跋血脉。
正因如此，陈庆之下令让马文才率领剩余白袍军和荥阳城中的功臣们，赶往洛阳参加受献大典。
既然受献，自然少不了洛阳的文武百官出来迎接入城，以及事后的论功行赏、清点战果。
陈庆之名义上在为荥阳一战中立功的各方势力讨要封赏，然而马文才知道他是在等自己去洛阳找寻萧综的行踪，于是立刻将喜报传了下去，邀请众人立刻一起入洛。
贺六浑和麾下将领商议了一阵子后，担忧元冠受会对任城王不利，所以决定让贺六浑率领一千人随同马文才入洛阳、与洛阳城的花夭汇合，至于任城王及其旧部则继续驻扎在荥阳城，镇守后方。
安排好各方后，马文才便领着白袍军余部和贺六浑的人马一起赶往洛阳。
***
他们到达洛阳时正是傍晚，已经在宫中“登位”的元冠受早已经接到了消息，派出了洛阳的官员前来迎接。
“我已经很久没有再来过洛阳了，想不到还有见到它的一日。”
远眺着洛阳城高大的城墙，贺六浑发出一声喟叹。
他早些年曾被熙熙攘攘，浑似不知宫城之内又换了主人。
见到有大军入城，城中的百姓纷纷避让到城中的左右二道，将中路让出，显然早已经习惯了有军队在洛阳城中进进出出，这和不准军队入内、亦不可在城中骑马的建康比起来，实在是大有不同。
虽然是鲜卑人建立的国家，但洛阳街头却鲜少有身着胡服之人，间或有几个，也能看出是羌人或高车人的装扮，一眼望去行人都高冠博带、衣袂当风，看起来也尊礼守纪，和南朝似乎没有什么不同。
马文才是第一次入洛阳，领着白袍军走在中道之上，看着洛阳的风土人貌，不由地感叹道：“南朝皆传长江以北都是落后的‘异族’风气，现在才知道中原地区礼仪兴盛，人才济济，难以言传。”
贺六浑却并不喜欢洛阳城中这种奢靡羸弱的风气，不置可否地点了点头，心中也不知道在想什么。
待他们安置好部下，前往宫城时，陈庆之已经领着花夭、羊侃等人在宫城门口相候了。
见到马文才，陈庆之也十分激动，还未等马文才上前便大步过来，泪眼盈眶地拉着马文才的手哽咽道：
“我们总算没有辜负陛下的期望，十个月，十个月了……”
按照梁帝下达的命令，他们白袍军已经完成了任务，圆满的将北海王送回了洛阳，更是远超计划的完成了原本世人以为不可能的任务。
自十个月前从梁国出发，一路攻陷了三十二座城池，大小四十余战，却从未有过一败，并在攻占荥阳后只花了几日就攻克了虎牢关、进入了洛阳。
更重要的是，白袍军的主力部队几乎没有受到多少损伤，这是几乎无人能达成的奇迹，但他们做到了！
马文才知道陈庆之心中激荡，毕竟自东晋的桓温入洛，其中已经相隔近两百年，这对于陈庆之这位一直以“建功立业”为毕生心愿的寒人来说，已然到达了他人生的最巅峰。
甚至，他可能正在见证的，是后世记载上史书上的历史。
但他的内心比陈庆之要平静地多，他甚至能借着拥抱陈庆之之机，在他耳边轻声说：
“现在还不是安心的时候，莫忘了我们还要带回豫章王殿下。”
陈庆之点点头，眼眶通红地又看向贺六浑等人。
“诸位一路辛苦了，魏国陛下在殿内等候诸位的到来。”
早在马文才他们到来之前，元冠受就已经急不可耐的入了宫城，接受了百官的参拜。
元子攸是被尔朱天光暗地里匆忙带走的，府库和官库里的东西并未有失，甚至连宫内的侍卫和嫔妃宫人都没有带走，留下了一座完整的、随时可以使用的皇宫。
他甚至还想立刻以皇帝的名义下达各项诏令，却遭到了朝中上下的反对。
按照魏国的祖制，除了皇帝立有遗诏和太子继位，如果是禅让、中途继位的皇帝，就得通过“手铸金人”的仪式，在天地人面前成功铸成金人，方能得到承认。
不但是皇帝，改立储君、册立皇后，皆要通过“手铸金人”的占卜。
当初胡太后宠冠六宫，可到死也没有得到过皇后的封号。
尔朱荣想要窜立皇位，却又怕受到上天的诅咒，数次暗地里手铸金人，却没有一次能成像，所以也只能忍着那位手铸金人成功的元子攸各种阴奉阳违。
现在元冠受想要登位，就必须也通过这样的祭祀占卜才可以。
对此，元冠受虽然有些不耐，但他毕竟也是拓跋宗室，知道这个仪式绝不可能不遵守，只能一边命人准备铸金人的所需，一边等候着马文才和其他首领的到来。
好在他虽然没有走完这个过场，可其实已经接受了百官的参拜，有了一定的权利，于是借着百官都在的机会，大肆对所有“功臣”进行封赏，以拉拢他们继续站在自己这一边。
陈庆之被封了“侍中、车骑大将军、左光禄大夫”，可谓文、武、清贵三路的官职都照顾到了，就是不免让魏国人背后嗤笑，毕竟一个梁国的官员在梁国还没有像样的官职，却在魏国位极人臣。
待到了马文才这里，元冠受思忖一会儿，准备也封他些例如“尚书”之类的官职，却见马文才主动上前，向着元冠受一揖。
“恕在下斗胆，向陛下讨要一个官职。”
这下，连元冠受都意外起来。
马文才在他面前一直居功自傲，很是不给他面子，如今却主动弯腰讨官，元冠受心中升起一股异样的满足，越发笑容可掬起来。
“哦？爱卿想要什么官职啊？”
陈庆之和其他文武官员不知道这位梁帝派来的“监军”是什么意思，看着他的眼神各异。
盯着众人的目光，马文才不卑不亢地说出自己的请求。
“还请陛下，赐在下‘徐州刺史’一职。”
第478章
避实就虚
“陛下，
您召我们来，
所为何事？”
被召来议事的谢举和朱异看了看四周，心中有些忐忑。
他们来时就觉得人太少了，
等到了净居殿时，连平日各处可寻的宫人都不见了踪影，只有门口把守着禁卫军，
明显是被皇帝屏退了。
这样的架势，
必然有不同寻常之处，也无怪乎谢举和朱异惴惴不安了。
“马文才找到二郎了。”
萧衍难以抑制心中的激动，这消息传回后他忍了好几天，
此时终于能够诉诸于人，
自然恨不得旁人知道他的兴奋。
“白袍军的探子在洛阳找到了二郎，
已经将他藏了起来，就等人去接应了。”
谢举和朱异赫然一惊。
白袍军护送北海王北上，三方有着互相牵制的关系，而无论是陈庆之还是马文才，
甚至是北海王元冠受，各自都有向皇帝上书的渠道，而且三方并不干扰，
也无法互相得知。
其中来自马文才的来往信件是萧衍最重视的，这不仅仅是因为马文才是白袍军的参军，
还因为马文才具有同龄人没有的政治素养，
有能够在敌国独当一面、为梁国谋取利益的能力。
萧衍见两位心腹大臣都没说话，
叹了口气，
又说：“也不知前线情况如何，虽说陈庆之已经拿下了荥城和睢阳，但魏国精兵强将如云，想要入洛阳谈何容易，即便知道了二郎在洛阳，就凭白袍军那点人手，怕是也没办法将人接应回来……”
这下谢举和朱异听明白了，心头一动。
“陛下可是想增兵援助白袍军？”
其他人不知道萧综投敌是怎么回事，谢举和朱异却是知道的，也明白他煞费苦心建立白袍军护送北海王真正的目的。
可即便如此，几个月前刚在朝中借东宫之手打消了臣民北伐的积极，列举重重理由制止了增兵，这才几个月过去又想增兵，反复无常，与国无益。
“这……既然战局并不明朗，此时增兵不太妥当吧？”谢举迟疑了下，又建议道：“陛下不是派王常侍去白袍军中宣旨了吗？不若等王常侍回来再行决定？”
“王常侍已经回不来了！”
萧衍面色一沉，怒不可遏道：“他在半路上被人截杀了！”
这下，连一直在旁边没有出声，只观察萧衍神色的朱异都吃惊起来。
萧衍阴沉着脸，将来龙去脉对两位重臣一一说来。
原来王常侍带了人渡河后，马文才派去的几位白袍军斥候也找了艘客船，跟着渡了河，却没有找到王常侍一行人。
起初，他们以为是动作太慢，王常侍已经跑远了，于是骑马加速追赶，可一连追出几百里地也没找到人，他们就知道自己是想错了。
于是他们在返回的路上打探着王常侍他们的消息，最终在一个渔夫那里知道最近汴河上飘下过几具无名尸体，等找到停尸的义庄一查看，其中一人果然是无根之人，其余几人也都身材高大和王常侍一行对的上，不由得大为震动。
王常侍一行人身上有多处伤口，大多是利器所伤，还有致命的贯穿伤口。他们是从水中飘下来的，义庄的人以为他们是在河上遇见了河道的行商，一直等着有他的家人来找，见到果真有人找来，领了赏钱就把尸体还给了他们。
白袍军找到他们的尸首后，偷偷雇人将尸首运了回去，因为没有保护好朝廷的钦差，只能硬着头皮向马文才告罪。
但是在马文才请徐之敬检查过尸身后，他便觉得情况不妙，特意写了封密信，用最快的速度送回了京中。
王常侍是死于弩。箭，而这种武器，魏**中并无配备，性格刚烈直率的胡人也不屑用这种用法阴险的武器。
但在梁国，这是不少豪族庄主乃至贵族最爱私藏的武器。
王常侍一走，马文才立刻就派了白袍军暗中保护，他们十分精明警觉，可以确定没有其他人尾随王常侍他们，那就只有一个可能——有人从王常侍他们离京就一直跟着，直到他宣完了旨返程的时候，才在回去的路上伺机下了手。
马文才不能知道是谁下的手，却能知道有人不愿白袍军如意，一来不忿有人暗算朝廷命官，二来也担忧王常侍没有回朝会让皇帝迁怒、忌惮到白袍军头上，所以便将此事完完本本的写在了信里，又命白袍军的几个负责保护王常侍的斥候将信送了回来，连陈庆之都没有告之。
此事一出，朱异和谢举都陷入了沉默之中。
他们都是在宦海沉浮多年的精明人，从皇帝说出“有人离京便跟着”，便明白了其中必有不可深究之处。
再想到东宫和他们这些老臣派越来越激烈的矛盾，以及白袍军若是接回萧综成功后对谁最不利，这猜测就越发不能说出口了。
好在萧衍和他们说这些，也不是为了让他们找凶手的，只是想为增兵多增添些筹码而已。
所以他思忖了下，又退让了一步：“朕也知道大兴兵马征伐北方劳民伤财，何况之前朝中才议论过，所以朕并不准备大肆北伐，只准备在边境囤以重兵，伺机占领雍州、徐州即可。”
他用“朕”时，便是不容置疑。
“徐州地处险要，据两国之间，水路陆路皆与四州交通，一旦魏国南下，便为缓冲之地。原本元法僧将徐州献上，徐州就该是我们梁国的，连二郎……”
萧衍顿了顿，神色伤感。
要不是为了取徐州，他也不会派儿子过去。
徐州是他为二郎选择的赴任之地，境内农田遍布，城池坚固，又位于关要能名正言顺的掌兵，可惜……
早知道如此，便是元法僧献州，他也只会派个能干的将军过去，怎会如此大费周章？
“恕臣直言，听陛下的意思，若迎了二殿下回国，陛下依然想让他领徐州刺史一职？”
谢举眼皮子直跳，下意识反对：“陛下，彭城是重镇，理应派能臣强将把守。何况殿下已经抛弃了皇子的身份，历来这种重要的州刺史皆由宗室担任，若陛下还让殿下统领徐州，恐朝中内外都会不服啊！”
太子出了家，三皇子萧纲去年本就该领州出藩了，结果因为太子出家的事至今没有出京，其余皇子年幼，这么多皇子无人领有军权，结果萧综这个名义上的“昏侯遗腹子”、“前朝余孽”去领了徐州，这让天下人怎么看？
用本朝的钱粮资助前朝的余孽吗？
谢举自然不能说的这么直白，但萧衍和朱异是何等人物，一瞬间就明白了谢举所指何意。
“谢爱卿这是何意？你明明明白二郎为何会沦落魏国。”
萧衍脸色铁青，咬着牙恨声：“徐州本就该是二郎镇守之地，若不是……如今二郎也是一方诸侯了。”
“话虽如此，但是陛下……”
“陛下，谢侍中没有冒犯豫章王殿下的意思。”
朱异眼见着皇帝就要发火，连忙打起圆场，“陛下的意思我们都明白，但谢侍中说的也有理，国之大事唯戎与祀，此事两者攸关，当然不得不慎重考虑……”
朱异出仕这么多年，向来是顺着皇帝的意思，连太子和现在如日中天的三皇子都不会特别对待，如今连他都这么说，萧衍脸色是又黑又青，心情可想而知。
好在朱异和完稀泥，立刻又献出一策：“只是陛下，依臣看，这也不是什么难以解决之事，何至于让两位如此劳神？”
“朱侍中有何妙计？快速速道来！”
萧衍一喜。
“陛下，豫章王的事情发生没多久，如今便要为他洗刷名声并没有那么容易，何况他现在这样回国，也未必能见容与宗室……”
毕竟是被逐出宗室谱牒的人，想要恢复名分谈何容易，几位皇子又不是吃干饭的，眼睁睁再给自己添个厉害的竞争对手。
“所以，豫章王没必要回国。”
“不回国？”
萧衍将信将疑。
“魏国现在一片大乱，徐州、雍州兵力空虚如若无人之境，现在陛下派兵占领此二地当然容易，但等魏国乱象平息，想要守住徐州、雍州这二地却十分困难。以如今朝中兵力，只能择一地而守之，否则分兵两处，只有各个击破的结局。”
朱异不愧是擅长实务的能吏，一言便切中厉害。
“依臣之见，雍州曾是梁国边关重镇，有寿阳三十二城，又坐拥淮水之险、和钟离互为倚仗，一旦占据，魏国很难重新夺下，臣建议舍徐州而将取雍州，则江淮可保。”
一旁的谢举不由得为之点头。
雍州河道纵横，而梁国最擅水战，水兵和战船也不知比魏国精良多少，以前雍州有萧宝夤守着，萧宝夤是南人、用的是南将，双方方能对峙这么多年。
现在萧宝夤征讨关中不利怕朝廷追责，索性领着大军在长安反了，直奔洛阳而去，整个雍州便空了出来。此时夺下雍州，则北方的防线便可再往前推进一步，原本只有钟离这这一座关守，现在却固若金汤。
但对雍州用兵，就不可能再有兵力去增援陈庆之，也不可能有兵力进驻徐州了。
见萧衍眉头紧蹙，朱异又不慌不忙道：“陛下并没有让白袍军在魏国攻城略地，一旦接到豫章王，自然是要护送他离开的。以他现在的处境，回国才是尴尬，不如趁着魏国动乱空虚，让陈将军将他送去徐州。”
“待白袍军占了徐州的彭城，名义上豫章王依旧是魏臣，徐州也是魏国的领土，魏国日后自然不好出兵收复，但徐州城中却是我国的将士，说起来，这徐州除了名义上还归魏国，实际上和梁国领土也毫无分别。”
朱异不愧是萧衍的心腹，将皇帝希望儿子有自保之力的心思摸的通通透透的，“有殿下坐镇徐州，又有陈将军那样能征善战又忠心耿耿的将领，可保徐州不失，又能扼守关要抗拒魏国南下，岂不是一举两得？”
萧衍脑子里已经开始谋划起朱异的建议，推断他这种建议的种种可能性和利弊，最后得出个“可用”的结果。
但其中依然还有很多让人疑虑之处，譬如……
“朱侍中的计策倒是不错，怕就怕陈庆之在魏国立下赫赫战功，又趁着北海王连番大胜招兵买马，最后拥兵自重，真的占了徐州。”
他自从听说白袍军一路在收拢各城败兵后，就有了这样的担忧，“别到时没有让二郎有自保之力，反倒养虎为患。”
“陛下多虑了。”
朱异不以为然地大笑。
“若说处境尴尬，陈将军比殿下更难。”
“所谓是请神容易送神难，北海王若能拿下那个位置，必然不希望我国插手内政，白袍军就成了眼中钉肉中刺；如果北海王拿不下洛阳兵败垂成，陈将军也只能率部回撤，无论哪一种，养着那样一支大军，都需要庞大的人力物力支持，陈将军出身寒门，哪里养得起这样的军队？”
便是萧综入了徐州，得了彭城，就徐州现在一片荒凉的样子，要没梁国的支持，那徐州也坐不住几日。
更何况孤军一般的陈庆之？！
萧衍更长于内政，细细思量就明白朱异所说不假，便转过身问谢举：“爱卿以为如何？”
谢举是高门，其实并不愿意出兵北伐，一来不利于长期维持的平衡局面，二来一旦发生大的战争，总有寒族将领趁势而起，动荡往往来自于此。
他思来想去，若不支持朱异的“两全之策”，怕皇帝爱子心切就要不管不顾派兵北上去接儿子了。
一个陈庆之带着七千人都能打的魏国节节败退，鬼知道魏国现在空虚成什么样子，别又弄出个刘裕之辈来……
思至此，他只能苦笑，点头道：“朱侍中的建议倒是一着妙棋，臣也认为攻略的重点应当是在雍州而不是徐州，若是豫章王能镇守住徐州，倒是降低了两线用兵的危险。”
谢举考虑着，“只是雍州毕竟是萧宝夤的根本，就怕我们这里一调动兵马，萧宝夤便放弃了洛阳，回撤雍州拥兵自立，倒时候又要陷入苦战。”
谢举的猜测也有道理，不得不防，皇帝思考了一会儿，做出了决定。
“那就别让人知道是要去打雍州。”
“这？”
“陛下的意思是？”
“用向陈庆之增兵的名义调动兵马，囤重兵于边境，再派一支先锋，佯装向徐州出兵。除了领军的主将和你二人，不要走失了准备攻占雍州的消息。”
萧衍不愧是盘踞南方几十年的英主，思绪动的极快，“等萧宝夤一向洛阳进发，立刻大军出动占据寿阳，再以寿阳为根本，收复雍州。”
雍州和徐州一个在西，一个在东，但都要从钟离出境，只要大军没有开拔，谁也不知道他们是要打哪儿。
谢举听着皇帝还算睿智，没有为了儿子完全置国之利益而不顾，心中也松了口气，连忙赞同了这样“声东击西”的计策，又和朱异两人留下来将计划沟通的更妥当些。
等他们出了殿门，谢举也没有顾忌，面露不悦地向朱异质问。
“朱侍中这是何意？我不信你看不出豫章王回国后会有什么样的后果，何况你还怂恿陛下将徐州交由豫章王，这时候让豫章王有了掌兵的机会，才叫‘养虎为患’！”
“谢宰言重了，以陛下对豫章王的偏爱，让他入了京才是大祸吧？那位可还在同泰寺里，怎么能比得上陛下急着要弥补的可怜儿子？”
朱异和萧衍一样，也不愿局面发生变化，“等豫章王脱离了险境，又有了自保的能力，陛下心中没了愧疚，才不会出现更多变局。”
“可徐州的重要，天下皆知，若让豫章王趁机壮大，他日……”谢举忧色忡忡，再见左右无人，压低了声音说：“陛下总说东昏侯的事是豫章王自污，可见萧宝夤对他的态度，不能深想啊。”