第27章
“……”主要是因为刚幽会完外室回家，谢妙仪有些不自在。
好在她很快调整好情绪，急忙笑着迎上前行礼：“侯爷，慧娘姑娘，大晚上的怎么出来了？要是有什么事，吩咐我去做就好。”
借着微弱的灯笼烛光，谢妙仪仔细打量了周帷两眼。
也不知是不是她的错觉，他脸上的面皮好像比之前细嫩光滑。
胡茬一天没刮，也不像之前那么明显。
周帷没察觉到异样，对谢妙仪的识趣很满意，但看见她穿的整整齐齐，一副刚从外头回来的模样，又忍不住皱眉质问：“你干嘛去了？怎么这个时辰才回府？”
嗯？真的是错觉吗？
好像……声音也尖细了那么一点点。
有那么一点像……太监。
谢妙仪不动声色勾了勾唇，从容笑道：“马上就到年关了，各家铺子的账都需要盘点。再加上天冷路不好走，耽搁了些时间。”
周帷还是很不高兴：“谢妙仪，你家里究竟是怎么教你的？你是个女子，名节比性命还重要。成日在外头抛头露面也就罢了，耽搁到这个时辰才回来成何体统。”
这女人是真的有几分姿色。
成天往外跑，谁知道都见些什么人。
就算深知她胆小懦弱绝对不敢给他戴绿帽子，一想到她这副勾人的模样很有可能会被其他男人看见，更有可能会被人觊觎，他心里就很不舒服。
这是他周帷的夫人。
生是周家人，死是周家鬼。
哪怕他看不上，也绝对不能便宜别人。
这话谢妙仪可就不爱听了，满脸委屈地咬唇：“侯爷，你怎么能说这种话t?？府里上上下下这么多人，衣食住行哪样不要花钱？我抛头露面打理铺子，难道不是为了咱们长庆侯府吗？”
“你……”周帷一时有些心虚。
“侯爷，难道在您眼里妾身就没有半点好吗？我为这个家日夜操劳，您怎能不问青红皂白这样指责我？”谢妙仪趁热打铁，装模作样用帕子擦擦不存在的眼泪。
“一点小事就哭哭啼啼成何体统？你不要脸我长庆侯府还要脸呢。还不快回锦绣院去，以后莫要再如此。”周帷虽然理直气壮，却能听出几分心虚。
“侯爷教训的是。”
谢妙仪翻个白眼正准备离开，耳畔突然响起一声冷哼：“果然是低贱的商户女，最会巧言令色。”
她缓缓转头看向赵素兰。
只见赵大小姐身上披着价值过百两的斗篷，头上戴着上好的羊脂白玉头面。
脚上穿着云锦鞋，鞋面上的花蕊竟是用无数小珍珠攥成。
虽然都是素雅的颜色，却依旧珠光宝气，华贵异常。
再加上她清冷孤傲的神色，简直像是高高挂在天边的月亮，高傲不屑地俯视着脚下的蝼蚁。
谢妙仪无意识捏紧手中的暖炉，勉强挤出一抹笑：“慧娘姑娘何出此言？”
赵素兰站在周帷身侧，抬着下巴冷哼一声：“这府中难道没有管事的吗？就非要你出去抛头露面？身为女子，身为侯门夫人，成日里抛头露面与那些低贱的商贾混迹在一块，还这么晚才回来，早已经失了名节。我家世代书香，女子一向最有教养。我家的女儿若是像你这般不清白，还不如找根白绫勒死自己。”
第122章是云公子好，还是摄政王好？
“？？？？”
谢妙仪额头上冒出一排问号。
名节？
如果她没记错的话，赵大小姐之前沦为罪奴时，曾经在京郊劳城营待过很长一段时间。
那儿的犯人们可不分男女，都是混在一块干活吃饭睡觉。
后来被周帷赎出来，还在国丧期就跟他无媒苟合。
如今打着救命恩人遗孤的旗号，天天在梧桐苑里同床共枕。听说刚进府那会儿，一夜叫三四次水。
现在她跟她讲名节？
“慧娘说得对，以后你少在外面抛头露面，更不许这么晚才回来。若是传出去，长庆侯府只怕要颜面扫地了。铺子上的事自然有管事打理，你只需打理好府中的琐事即可。”周帷也认同赵素兰的说法，理所当然命令道。
“侯爷有所不知。这铺子上每日银钱往来，下头的管事们看在眼里，日子久了，难免不会生出其他心思。况且既然想赚钱，就得知道客人们想要什么，需要什么，可能还想要什么。更要知道他们喜欢要什么，不喜欢要什么。这京都城里那么多家铺子，想让客人到咱家铺子里来。咱们首先得货比三家，至少要有比别家强的地方。”
谢妙仪还想重金求子呢，自不可能大门不出二门不迈待在家里：“所以平日到铺子里去，查账只是顺带。最重要的是，要知道经营状况。可以多看看客人们的喜好，与来北往的客商们多打探打探消息。想要挣钱，不是每日坐在家里看账簿就能行的……”
“呵……什么？你竟然还亲自到铺子里去看客人们的喜好？与南来北往的客商打探消息？”
赵素兰仿佛听见世上最好笑的笑话，满脸嗤之以鼻：“你堂堂侯夫人，竟与这些乱七八糟的人来往？”
周帷知道自己家的情况，其实不是很在意谢妙仪抛头露面。
只要有钱花就好。
但是如今听赵素兰这么一说，心里突然很不是滋味。
身为谢妙仪的丈夫，她出去抛头露面的丢脸，连带着他都好像面上无光。
这一刻，周帷好像又回到当年，变成那个破落侯府的世子，被所有人奚落贬低，如同地上泥。
而赵素兰，依旧是高高在上的赵大小姐，如同天上皎洁的明月，高傲地俯看他。
“谢妙仪，真是没想到，都这么多年了，你还是这副商贾家的穷酸作派。你一个勋贵夫人，成日里与那些市井庶民打交道成何体统？从今日起，不准你再出去抛头露面。虽然你不是大家闺秀，但既然嫁到我们勋贵之家，就应该有勋贵之家的做派。”曾经的自卑就如同一根刺，狠狠扎在周帷的心上。
他心里不舒服，理所当然的将气撒在谢妙仪头上。
谢妙仪都无语了：“侯爷，您自己也说了，世上的商户女总是成日里在外抛头露面。不是妾身喜欢在外抛头露面，而是不抛头露面，是挣不到钱的。如果侯府有金山银山供我打理，我也不想在外头奔波劳碌。”
“谢妙仪……”周帷被戳中痛处顿时暴跳如雷，如果不是手里抱着周鸿，他简直想动手抽她。
赵素兰给他一个安抚的眼神，高傲地上前两步：“恕我直言，身为侯门夫人，首先便是要学会驭下。侯夫人日日抛头露面，当中恐怕有驭下不利的缘故。”
被堵得哑口无言的周帷一下子找到突破口，理直气壮指责道：“慧娘言之有理。你要是有那个本事管好手底下的人，何须抛头露面？”
谢妙仪皱了皱眉：“妾身确实管不好。不如从今日起，让侯爷亲自来管？”
“你……”周帷再一次一口气堵在嗓子眼里，憋了半天怒气冲冲拂袖而去：“连家都管不好，本侯要你何用。哼，谢妙仪，总之你既嫁到侯府来，就该学学什么叫体面。打理好家中的田产铺子是你的本分，但也不能总是出去抛头露面丢人现眼。”
“侯夫人，也幸亏这是在侯府里没有外人。若是在旁人面前，你张口闭口经商之道，张口闭口提钱，只怕要惹人笑话。万一因此影响了侯爷的仕途，才真是得不偿失。”赵素兰冷傲的目光轻轻从她脸上掠过。
眼神中似乎带着鄙视，却又仿佛根本没看她。
高门贵女的骄傲，在这一刻展现的淋漓尽致。
谢妙仪站在原地看着两人离去的背影，目光越来越冷。
天凉了，也是时候让侯府破产了。
也是时候，让清高孤傲的长庆侯，和不食人间烟火的赵大小姐，知道一下什么叫做人间疾苦……
“这都什么人啊？他俩平日里吃的喝的用的，哪样不用钱买？哪样不靠小姐打理？这到头来，竟然还嫌您丢人现眼？”
长乐平日里负责看守锦绣院的院门，谢妙仪和周帷夫妻俩说话时她基本上不在场。
赵素兰进府后，更不曾见识过这位赵大小姐傲雪凌霜的目中无人。
如今头一回见识，当场气的跺脚。
“无妨，打理中馈，原本就是我该尽的责任。”谢妙仪收回视线，若无其事顺着抄手游廊继续往前走。
往前走了一段路，长乐再次出声：“小姐，这大晚上的，侯爷和慧娘孤男寡女，我总觉得不正常。听说侯爷经常去梧桐苑，他俩不会勾搭上了吧？”
谢妙仪不甚在意地笑笑：“无所谓。侯爷还年轻，如今后院里就玉竹一个妾室。他俩要是郎有情妾有意，让慧娘姑娘进门也没什么不可以。”
长乐简直想着急上火：“如果真是这样的话，那这日子过得还有什么意思？要我说啊，还不如直接休了周帷找个更好的。以小姐您的品貌，就算摄政王也嫁的。周帷连个蛋都下不出来，要他何用啊？”
“呵……”谢妙仪突然勾唇一笑，轻飘飘侧目看向长乐：“你到底是我的人，还是摄政王的人？”
长乐心头一震，脱口而出：“当然是小姐的人。”
谢妙仪定定盯着她：“那你为何总帮着摄政王说话？总怂恿我做这等大逆不道的事？”
长乐心虚：“我……我这不是看长庆侯没用，连个孩子都生不出来，所以才……反正您值得更好的。”
谢妙仪唇边笑容加深了几分，轻柔的语气宛若蛊惑：“那你觉得，是云公子好，还是摄政王好？”
第123章清高？那就喝西北风去吧
长乐张张嘴半晌说不出话来。
谢妙仪依旧笑看着她，一副好整以暇的模样。
长乐实在被逼的没办法，抱剑思考了好一会儿：“唔……反正都好吧。这要我说呀，还是得年轻英俊，有才有貌，身强力壮，最好再位高权重能庇护您的。反正长庆侯这种银样蜡枪头，连孩子都生不出来的肯定不行。林公子那样的也不行，太虚了。小姐您要是不喜欢云公子了，咱们到文殊庙再找找。实在不行……春闱过后肯定有很多落榜举子，等放榜那天咱们去看，从中挑个不错的。”
她说的煞有介事，分析的头头是道：“我知道您喜欢林公子，要不咱给他些银子，让他找个医馆好好治治他那肾虚的毛病，万一治好了呢？这种事情吧，奴婢也不知道该挑谁好。只要小姐您喜欢，谁都好。有问题也没关系，只要您开t?口，我帮您解决。”
谢妙仪笑着眨眨眼：“你确定？”
长乐使劲点头：“确定。”
谢妙仪又盯着她看了半，笑着移开眼继续往前走：“那我可得好好想想。”
“这事急不来，慢慢挑，必须挑个如意的……不过长庆侯府有权有势，依奴婢看，还是得找个位高权重的才能庇护您……”
长乐表面上大大咧咧附和，抱剑的双手却紧紧攥在一起，手心里已经全是汗。
小姐这问题实在太奇怪了。
恐怕是她时常向着摄政王说话，她已经起了疑心。
王爷说的对，小姐的心思果然很细腻。
之前是她大意了。
从现在开始，必须更加小心应对才行。
“是啊，急不得……”
谢妙仪不动声色的敷衍着，心思同样千回百转。
她心血来潮随口一试，长乐的回答还挺……模棱两可的。
就好像她之前推崇摄政王，真的只是因为他有才有貌一切符合她的要求，又位高权重能给她庇护一般。
但……
谢妙仪总觉得，长乐她应该是摄政王的人才说得通。
不过这次没试出来她倒也不急，反正已经心里有数知道提防，应当出不了太大的纰漏。
主仆三人心思各异地回到锦绣院，孙嫂子早已准备好晚膳。
谢妙仪让长乐守好院门，又将小丫头全都打发走，立即压低声音对孙嫂子吩咐道：“从明天起，除了锦绣院和翠竹居，各院开销全部缩减。包括炭火、膳食、蜡烛、热水、纸笔这些最基本的，不管他们以前是怎么奢靡的。从明天开始，按侯府原先的旧例全部减半。每日的点心、瓜果、补品之类无关紧要的，一律扣光。还想吃人参燕窝阿胶？既然这么清高，那就干脆喝西北风去吧。”
孙嫂子对谢妙仪向来言听计从自然不会有任何异议，只是意有所指地提醒道：“侯爷的酒也要减半吗？小姐您说的对，侯爷喜欢吃甜的。厨房正好有个小丫头很会煮酒，煮出来的酒清甜可口，侯爷果然每日都要喝上几杯暖身。酒壶送回厨房时，多半都是空的。”
谢妙仪不动声色勾唇：“那就要看慧娘那边怎么样了，光有酒，没药可不行。”
孙嫂子弯腰附到她耳边：“慧娘姑娘还是只让她自己带进府的丫鬟明月近身伺候，主仆二人关起门来具体做了些什么事，咱们的人隔得远瞧不真切。不过就在昨日，明月又出门去了一趟古月堂。掌柜的这回倒是痛快，收了孙源的银子很快说实话。还是买那种让男子不能怀孕的药，而且一口气买下三瓶。”
谢妙仪心中了然，嘲讽冷笑：“呵……天气越来越冷了，眼瞅着就要下雪，缺什么也不能缺了侯爷的酒。换只大点的酒壶，只要他喝得下，我谢妙仪就是自己缺衣少食也要让他喝个痛快……”
听说明月第一次买的分量可不少，这才小半个月的时间就吃完了。
怪不得刚刚见到周帷时，他整个人都有点监里监气的。
为了能让赵素兰母子名正言顺，他两世都不惜自污不行。
这下好了，很快就能得偿所愿。
赵素兰也是真的有点意思。
上辈子有周帷和周芙为她冲锋陷阵，她能人淡如菊三四年。
如今只不过多出区区一个王姨娘，还不到三个月的时间，她就淡不下去了……
谢妙仪执掌中馈三年，府中所有下人都要看她的脸色行事。
她一声令下，第二日一大早，送到各处的炭火直接按份例减半。
赵大小姐习惯了养尊处优，就连烧炭火，也自有一套讲究。
入冬后，她命人特制了几尊铜炉放在房中。用上好的银丝碳将铜炉烧热，让炉中水沸腾起来。
热气蒸腾，屋内自然也就暖和了，而且还不干燥。
最近天越来越冷，从卧房到书房，从书房到花厅。梧桐苑几乎每个房间里都放置了这么一尊铜炉，一日十二个时辰不停歇的烧着。
无论什么时候，每间屋子都是暖暖和和的。
赵素兰每日起床后，习惯在书房边抚琴喝茶，边教两个孩子读书。
直到临近中午，才带着两个孩子回到房间。
刚挑开帘子走进去，她就忍不住皱起眉头：“屋里怎么这么冷？烧火丫头干什么吃的？”
“阿秋……娘亲，冷……”周娇人小娇嫩，立刻就打起喷嚏。
周鸿顿时暴跳如雷，冲上前对明月一阵拳打脚踢：“肯定是你个贱婢偷懒没把炉子烧热，打死你，打死你……下次再敢这样，我就让我爹把你杖毙。”
他人虽小，力气却大。
拳打脚踢捶在身上生疼。
明月不敢反抗，委屈地红着眼眶往后躲：“小少爷，真不是奴婢偷懒。今日送来的碳一共就这么多，刚刚小姐带着您和小小姐在书房读书，自然先紧着书房的炉子烧。我本打算省着点烧，没想到，今日的炭火单书房都不够用，卧房内自然只能就这么慢慢温着……”
第124章什么都没有了
赵素兰当即沉下脸：“不过是几斤炭火而已，不够再让人送来就是。天寒地冻的，冻坏两个孩子可怎么得了。”
明月越发委屈：“今日送炭火的人说……说……说马上就到年关了，夫人下令缩减开销。按往年侯府旧例，如今这个天气，小姐少爷们每日有黑炭三斤，银炭两斤。梧桐苑里眼下一共三位主子，每日原本有黑炭九斤，银炭六斤。如今要缩减开支，以后梧桐苑里，每日只供应黑炭四斤半，银碳三斤……就这么点碳，只够烧一个早上的……”
赵素兰越听脸色越难看，最后忍不住狠狠摔了一只茶盏：“谢妙仪这个贱人，果然掉钱眼里了，连几斤木炭都算得这么清楚。”
年幼的周娇歪了歪小脑袋，满脸天真道：“去年过冬的时候，嫡母每天只给我们一斤炭，有时候还不给……四斤加三斤，有七斤呢，不是已经很多了吗？”
“闭嘴。”赵素兰没好气瞪她一眼。
“可是七斤真的很多呀，比一斤多很多。”周娇到底年纪小，不太会看人脸色。
啪——
赵素兰恼羞成怒，狠狠扇了她一巴掌：“闭嘴，以后再敢提你父王，提你嫡母，我撕烂你的嘴。”
“哇……”周娇吓得哇一声哭出来，缩在角落不敢动。
“周帷这个没用的东西，本以为跟他回来能过上好日子。没想到，依旧连炭火都用不上。”赵素兰越发心烦。
当年怀着身孕离开京都后，他们母子三人一直跟着肃王东躲西藏。
摄政王在后头追的紧，颠沛流离也就罢了。肃王有正妃，膝下也有孩子。
王妃厌恶他们母子三人，时不时还要给他们点苦头吃。
她实在过够了那种日子，又听闻周帷迎娶江南富商之女得了十里红妆，才会冒着丢掉性命的危险回盛国找他。
没想到刚过几天好日子，又沦落到连炭火都用不上。
“要不……咱们还是忍忍吧？最近梧桐苑每日烧三四十斤银丝炭，确实是有些多了。”明月搂住周娇安抚的同时，小心翼翼劝赵素兰。
赵素兰蹙眉：“不过是些木炭，又不是真金白银，能花几个钱？”
明月咽了咽唾沫：“当年咱们赵家还在时，何等的高门显贵？就算到了冬至那几天天寒地冻，您院里也不过每日十斤炭。”
赵素兰是真的不记得了：“可我记得，贵妃姑母每日有上百斤的份例。仁宗皇帝宠她，到了冬日里，光她寝宫内，就昼夜不停歇的烧着四只大铜炉。”
明月嗓子发紧，苦涩道：“小姐，姑奶奶是贵妃，您不是。长庆侯府也只是侯府，不是宫里。”
赵素兰沉默了半晌：“周帷不就喜欢我高不可攀的模样吗？如果沦落到连炭火都需要节省，我跟谢妙仪那等低贱的商户女有什么区别？”
“侯爷确实喜欢您金贵，可……长庆侯府本身并不是什么显赫富贵的人家。您这么花销，只怕侯爷就算有那个心，也不一定供得起。日子久了，侯爷难免会有怨言。”
“谢妙仪有不就行了？她一个卑贱的商户女，除了钱什么都没有。想在侯府立足，自然得花些钱。”赵素兰说的理所当然。
侯府破落她早早就知道了，要不是看在谢妙仪嫁妆的份上，她宁愿带着孩子去找其他不好拿捏的男人，也不会回来找周帷。
明月暗示她：“可……谢夫人之所以缩减开销，显然是有些不乐意了。如果把事情闹大，恐怕会节外生枝。等……等她没了之后，她所有的一切都是小姐您的。如今咱们寄人篱下，多少还是先收敛些吧……”
赵素兰冷哼一声，满眼鄙夷：“商户女就是商户女，手里那么多嫁妆，却连救命恩人遗孤的炭火都要克扣。罢了，我回头跟周帷闹一闹，起码得加到二三十斤吧……”
如此发泄了这么一通，她心中的怒火稍稍减几分，伸手将周t?娇叫到跟前：“你好歹是长庆侯府的嫡长女，一点小事哭哭啼啼像什么样子？别哭了，娘给你点心吃。”
周娇一听有点心吃，眼睛立刻亮起来。
但当赵素兰转过头，想像往常那样随手从桌子上取点心时，才发现点心匣子竟然空了一大半。
剩下零零散散几块，看样子还是之前吃剩的。
“岂有此理，炭火没有，连点心也没有吗？”赵素兰实在压不住自己的火气，随手一把将点心匣子掀翻在地。
“厨房的人今日没送过来……”明月缩缩脖子不敢看她。
“好啊，连点心都扣了……”赵素兰怒极反笑。
周鸿和周娇正在长身体的时候，白日里难免会嘴馋肚子饿。
所以自从来到府上，每日一大早，厨房就会送来满满一大匣子的点心。
如果有昨日吃剩的就会把剩余的拿走，只留下当天新做的。
今日这个时辰还没送来，可不就是克扣掉了吗？
“不止点心，新鲜的瓜果和花瓣也没送过来……”明月小声说。
“谢妙仪这个贱人诚心跟我作对，看我不让侯爷打死她。”赵素兰实在憋不住了，一脚踢翻面前的凳子勃然大怒。
素来冷若冰霜的脸，扭曲狰狞得如同恶鬼。
明月赶紧让嬷嬷进来将两个孩子抱走，上前劝她：“奴婢等会儿到厨房去要些点心，瓜果和花瓣就算了吧？”
赵素兰气急败坏：“凭什么算了？我虽不爱吃那些东西，但冬日里屋子不通风，我又不像谢妙仪那般喜爱俗气的香料，自然要摆些瓜果熏香。瓜果味道不够浓，得在炉子里加些新鲜的花瓣才行。”
“如今天寒地冻的，新鲜的瓜果得从南方运来。您要的新鲜梅花瓣，每日都要差人到城外梅林去买，确实有些……奢侈了。”
“周帷一向最喜欢我清雅与众不同，没了这些东西，他只怕越发要喜新厌旧迷上隔壁翠竹居那个小贱人了。你去打听打听侯爷什么时候回来，我非得跟他好好闹一场不可……”
道理赵素兰都懂，可她不得不这么做。
周帷最近被玉竹迷的神魂颠倒，隔三差五就歇在翠竹居。
她必须想办法重新抓住他的心。
赵素兰也知道自己最吸引周帷的地方，就是她名门望族出身的做派，以及和其他庸脂俗粉截然不同的清贵高雅。
要是连这些傲气都丢了，那她就真的什么都没有了……
第125章自作自受
明月当然也明白这一点，闭上嘴巴不再劝她。
很快就到午膳时间，厨房按时将膳食送过来。
赵素兰原本就憋了一肚子气，当看见摆在桌上的几道菜时，再次面若寒霜：“这都是些什么？到底是给人吃的，还是给狗吃的？”
桌上一共就四菜一汤。
一盘清炒豆腐，一盘清炒白菜梗，一碗清汤萝卜。
还有一小碟子看起来就硬邦邦的腊肉，一盘辣椒炒鸡蛋。
送菜的婆子显然早有准备，不紧不慢行个礼，吊着一双眼睛尖酸嘲讽：“回慧娘姑娘，按照咱们府上的旧例，少爷小姐们每顿也就四菜一汤，两荤两素。就算您带着小少爷和小小姐，也不过额外加两个菜而已。如果减半，就是三菜一汤。还是夫人心善，给您额外多加一道菜。”
“你……”
“老奴还赶着到隔壁去给王姨娘送菜呢，先行告退。”
赵素兰还想发作，送菜的婆子已经目中无人地转身离开，指挥几个年轻媳妇抬起食盒往隔壁去。
“你给我站住……”明月看看桌上的菜，又看看她们手中的食盒实在气不过：“你自己尝尝看，这腊肉你咬得动吗？还有这鸡蛋，放这么多辣椒，让小少爷和小小姐怎么吃？凭什么咱们梧桐苑三位主子的膳食就一个食盒，隔壁王姨娘五个食盒？莫不是你这婆子故意克扣？”
婆子冷笑：“一切按府上旧例减半，可没说不准个人拿出钱来额外添加。王姨娘是要为侯府开枝散叶的金贵人儿，夫人自个拿出钱来，每顿为她添十来个菜怎么了？要想吃好的，自己拿钱出来呀。”
“你个刁奴……”
“一个铜子没有，还夏天要吃龙井虾仁，冬天要吃鲜菜瓜果的。咱府上正正经经的主子夫人都不敢这么吃，她倒心安理得。呸，一个打秋风的破落户，便宜占多了，还真拿自己当千金小姐了……”
明月撸起袖子想上前理论，婆子直接懒得搭理，骂骂咧咧往隔壁去。
哗啦——
赵素兰一把将桌上的菜全部扫落在地，气得浑身发抖：“谢妙仪这个贱人一定是故意的。昨日我说她抛头露面丢人现眼，她就故意用这种肮脏手段报复我。果然是小门小户出来的眼皮子浅，净会使些内宅妇人惯用的龌龊手段。这种人若放在我赵家，早就乱棍打死了。”
明月不敢吱声：“那……现在该怎么办？”
赵素兰冷笑：“长庆侯府还轮不到她谢妙仪来做主，也轮不到她磋磨拿捏我赵素兰。有几个臭钱又怎么样，既入了侯府，就由不得她。只要我在侯爷面前说一声，自有她好果子吃。我今日受的屈辱，明日定要她百倍奉还。”
明月面有难色：“就算要把此事告知侯爷，那也要等他回府再说。如今您把午膳给摔了，也没个点心果子能填填肚子，这可如何是好？就算厚着脸皮到膳房去要，只怕也不会给咱们。”
周鸿已经饿了一早上，一听没饭吃暴跳如雷，冲上前捶打赵素兰：“都怪你，都怪你，把我的午膳给摔了。怪你没用，害我在雍国时被嫡母欺负，来到侯府又被那个坏女人欺负……”
赵素兰费了好大力气才将人拉开，好声好气哄道：“鸿儿乖，咱们不吃这些脏东西。娘带你去找姑姑，她那里有好吃的……”
她口中的姑姑，自然就是周芙。
据她所知，谢妙仪一向宠爱这个小姑子。还有什么好吃好玩的，总是第一时间往她屋里送。
上回她带着两个孩子去做客，许多新奇玩意儿连她都没见过。
谢妙仪敢故意克扣梧桐苑，总不至于敢克扣到周芙头上吧？
周芙蠢笨，只要她随便哄上两句，定然会好好招待他们母子，还会去替他们出头。
不多时，赵素兰带着两个孩子出现在周芙院外。
本以为可以像往常一样直接进去，没成想，竟有几个膀大腰圆的婆子看守。
说是大小姐身体不适要好好静养，不见客气。
赵素兰使银子让婆子进去传话，得到的回复也只有一句：“身体不适不见客，请改日再来。”
她当场气得咬碎银牙却又无可奈何，只能悻悻返回梧桐苑。
在她身后的院子里，周芙受到的待遇其实也差不多。
吃惯了山珍海味，几道简单小菜她实在吃不下，又气又恼把东西全摔了：“谢妙仪这个贱人，不让我出门就算了，连饭都不让吃饱，这日子还让不让人过了？我哥呢？我哥去哪儿了，我要让我哥休了这个毒妇……”
既然缩减开支，自然要一视同仁。
周老夫人的荣禧堂也未能幸免。
从早膳开始，她就看出事情不对劲。
不过身为长庆侯府之前的当家人，侯府究竟有多少家底，究竟能过什么样的日子她心中最有数。
想着马上就到年关了，谢妙仪想俭省也在情理之中。
只要等周帷回来让他去敲打敲打，她自然会像之前一样，乖乖拿出钱来料理府中一切事物。
就这么忍了大日，周老夫人午睡醒来后，习惯性要喝一碗燕窝。
没想到，等了好一会儿也不见人送来。
她冷着脸打发人到厨房去问，一问才知道，因府里要俭省，从今日起，所有人都不许再吃补品。
不单是午后的燕窝，就连她睡前的安神参汤也得停了。
“母亲，你可得给我做主啊……”周老夫人还来不及发作，周芙已经哭哭啼啼冲进荣禧堂：“谢妙仪那个贱人实在太过分了，她克扣我饭食就算了，就连热水她都不让我多用。说是热水费柴火，冬日里柴火价贵，每日每人只能打三盆。我不就想要盆热水再灌个汤婆子暖暖脚吗？这她都不给我……”
她一路过来小手冰凉，周老夫人心疼女儿，赶紧让人加炭将火烧旺。
结果，小丫头支支吾吾：“回老夫人，今日的炭已经烧完了。”
周老夫人深深吸口气：“芙儿怕黑，先将蜡烛点亮些，再派人去取些炭回来。就说荣禧堂要，库房不敢不给。”
小丫头：“灯火房那边的人说，以后咱们荣禧堂每日只有十支蜡烛。老夫人您今早在佛前点掉四支，另外几支也都点在了各个屋里，如今已经没了。还有……今早送炭的人说了，每日就这么多，用完了就算再派人去取也不给。”
周芙：“……”
周老夫人：“……”
母女俩面面相觑半晌，一向慈眉善目的周老夫人终于憋不住，狠t?狠将手中的佛珠摔到桌上：“来人，去锦绣院请夫人过来。我倒要仔细问问她，我周家究竟哪里对不起她，她竟要这般苛待婆母和小姑。”
第126章多喝点西北风，大补
一炷香后，负责去请人的小丫头再次进屋禀报：“老夫人，锦绣院的人说……说夫人身上不好，如今已经下不了床了。您和小姐要是有空的话，能不能到锦绣院去看看她？顺便给她请个大夫。”
周芙当场气得跳脚：“好啊，谢妙仪那个贱人竟然还敢装病，看我怎么收拾她。”
周老夫人忙拉住她，好声好气劝道：“既然你嫂子身子不适，那你就老实点，别总是去打扰她。等你哥哥回来，他自然会为你做主的。”
“什么身子不适？我看她就是心虚，所以故意装病。”
“别胡说八道，人吃五谷杂粮哪有不生病的？去，告诉夫人，病了就好好歇着。请大夫就不必了，这要传出去，旁人还以为是我这个做婆母的磋磨她呢。阿弥陀佛，善哉善哉……”周老夫人面上慈眉善目，眼底却闪过一抹阴狠。
喝了这么久的坐胎药，谢妙仪确实应该隔三差五身子不适才对。
眼巴巴盼着她和周芙过去还想请大夫，看来是真的病得不轻。
这种时候就算去了锦绣院，肯定也不能兴师问罪，少不得还要替她请大夫。
还不如先忍忍，等周帷回来收拾她。
免得谢妙仪多疑多思，对她这个婆母有所怨怼……
另一边，赵素兰在侯府自持身份看不上所有人，除了周帷之外，与她说得上话的只有周芙一人。
周老夫人虽然喜欢两个孩子，隔三差五要接过去看看，对她却虚情假意。
赵素兰自然也不想到荣禧堂去自讨没趣。
如今周帷不在家，又见不到周芙，她一时之间竟也无处可去。
母子三人只能饿着肚子，灰头土脸返回梧桐苑。
“娘，我肚子饿。我要吃肉，吃红烧肘子……天气这么冷，我还要吃锅子……你昨天答应我的，给我弄野鸡锅子吃……骗人，娘要你骗人……”周鸿力大如牛，气冲冲地扑在赵素兰身上拳打脚踢。
“娘亲，我饿，娇娇肚子饿了……”周娇眼巴巴站在旁边，粉雕玉琢的小模样既可爱又可怜。
“都怪你，都怪你……厨房明明送了饭菜过来，都怪你给打翻了。还有昨天的芙蓉糕，都怪你说芙蓉糕做得油腻难闻，全拿去喂鱼了。还有前天的牛乳酥，都怪你说天天都是这些没新花样，拿到院子里去喂鸟。我现在要吃芙蓉糕，要吃牛乳酥，你还我的芙蓉糕……还我的牛乳酥……”
周鸿原本就性情暴躁，饿着肚子更暴躁。
才五岁的孩子，狂躁得像只暴怒的恶狗。
赵素兰连头发都被抓乱了，没好气一把扯开他：“你好歹是我赵氏血脉，能不能有点骨气？从前饿着你了吗？不过一顿没饭吃而已，如此失态像什么样子。”
周鸿红着眼怒吼：“骨气？骨气能当饭吃吗？”
赵素兰冷哼：“我赵氏家训，饿死事小，失节事大。不过一顿饭而已，就算不吃又能如何？”
周鸿反唇相讥：“你要这么有骨气，干嘛不干脆饿死在外面？干嘛要千里迢迢带着我回到盛国，还要我忘了父王认贼作父？”
“闭嘴，不许再提你父王，啊……”赵素兰吓得急忙去捂他的嘴。
还来不及捂严实，就被狠狠咬了一口。
她吃痛忙松开：“你……”
周鸿嘴角带血，满脸狰狞地举起烛台做势要打人：“我不管，是你说要带我过好日子，我才勉强愿意跟你回盛国，勉强愿意认贼作父。如今连饭都吃不上，你必须得想办法。要不然……要不然我就打死你。”
赵素兰心中一凉，仿佛又看见那个暴躁易怒的肃王。
果然是有其父必有其子。
早知如此，她当初怀上身孕后就不该嫌侯府破落。
要是这孩子从小在侯府长大，或许就不会从亲生父亲身上学了这么一身臭毛病……
赵素兰头痛欲裂，无奈叹气：“好了，别闹了，不会让你饿着的。明月，拿几两银子，让人到外头去买些吃的回来。”
周鸿继续耍赖：“我还要吃点心，吃果子，吃蜜饯。还有，给我多买几只狸奴回来……”
赵素兰心中大骇：“前几日不是刚给你新买了一只狸奴吗？”
周鸿满脸不在乎：“哦，那只狸奴蠢的很，又摔死了。”
“……”赵素兰背后惊出一身冷汗。
也不知从什么时候起，这孩子染上喜欢虐杀动物的癖好。
小到蚂蚁豺虫，大到猫猫狗狗。
以前肃王惯着他，总是弄各种活物让他虐杀。
来到侯府后，周鸿倒也收敛了一段时间。
估计也是周帷太纵容他，在府里要风得风要雨得雨的缘故，最近竟然又开始了。
这个月才月中呢，已经养死两只狸奴一只狗。
这凶残的毛病她是越来越管不住了，看来得想个办法逼谢妙仪尽快过继才行。
她家财万贯，财能通神，或许能找人管好周鸿。
就算管不好，至少要把事情遮掩住，免得影响他的前程……
赵素兰在心里打定主意，想要借这次的事情一哭二闹三上吊，逼着周帷让谢妙仪尽快过继。
可好巧不巧，马上就到年关了，户部有很多账目要盘点核算。
周帷刚升任五品员外郎，自然不能让人挑出错处。
一连好几天，都待在衙门处理公务。
期间无论是赵素兰还是周老夫人派人去请，他都以公务繁忙回绝。
于是乎，侯府内只能一切按谢妙仪的意思来。
上至周老夫人，下至赵素兰和两个孩子，衣食住行一律俭省。
吃不饱，穿不暖，没炭火、没蜡烛、没点心。
没过几天，就连赵素兰的纸墨也没了。
问就是纸墨价贵，账上没银子。
想要？自己掏钱外头买去。
所幸众人都有些体己银子，只能日日差人出去外头采买。
一段时间下来，才猛然发现，这些琐碎的衣食住行，还真完全离不开俗气的臭钱……
第127章谢妙仪她欺负我们所有人
谢妙仪全当不知道，自己该吃吃该喝喝。
期间还特地差长乐去文殊庙给萧昀送过好几次东西，上好的蜡烛，上好的笔墨纸砚，上好的衣服斗篷鞋子。
松软可口的点心，名贵的人参燕窝鹿茸，还有南方运来的新鲜瓜果。
都是赵素兰母子和周家人口里俗不可耐，又心安理得享受的东西。
如今全部克扣出来，送给萧昀养伤用。
半夏不知她葫芦里卖的什么药，忍不住有些担忧：“小姐，昨日厨房切了一斤肉回来，做完他们所有人的膳食还剩半斤，四菜一汤里连点油星都不见。咱们这么做是不是太过分了？如今您还没怀上……万一让侯爷起疑心可就得不偿失了。”
谢妙仪面不改色享受着自己面前的八菜一汤：“要不是有侯府旧例，他们连四菜一汤都吃不上。这个时节，有萝卜白菜算好的。起疑心怕什么？我要的就是他起疑心，然后闹起来……嗝……竹笋火腿鸡汤确实好喝，就是喝多了腻的慌。”
“我记得前几日江南商会那边刚送来几筐蜜橘？拿两筐出来咱们吃，多余的……送一筐去成国公府给清宁县主，再送一筐去摄政王府给谢夫人。再有剩下的，与我交好的各家夫人们每人送一篮子。荣禧堂和梧桐苑那几个那么清高，喝西北风去吧。”
晚间，谢妙仪听说梧桐苑那边又摔了两个花瓶，一只茶盏，三个杯子。
好在她很快调整好情绪，急忙笑着迎上前行礼：“侯爷，慧娘姑娘，大晚上的怎么出来了？要是有什么事，吩咐我去做就好。”
借着微弱的灯笼烛光，谢妙仪仔细打量了周帷两眼。
也不知是不是她的错觉，他脸上的面皮好像比之前细嫩光滑。
胡茬一天没刮，也不像之前那么明显。
周帷没察觉到异样，对谢妙仪的识趣很满意，但看见她穿的整整齐齐，一副刚从外头回来的模样，又忍不住皱眉质问：“你干嘛去了？怎么这个时辰才回府？”
嗯？真的是错觉吗？
好像……声音也尖细了那么一点点。
有那么一点像……太监。
谢妙仪不动声色勾了勾唇，从容笑道：“马上就到年关了，各家铺子的账都需要盘点。再加上天冷路不好走，耽搁了些时间。”
周帷还是很不高兴：“谢妙仪，你家里究竟是怎么教你的？你是个女子，名节比性命还重要。成日在外头抛头露面也就罢了，耽搁到这个时辰才回来成何体统。”
这女人是真的有几分姿色。
成天往外跑，谁知道都见些什么人。
就算深知她胆小懦弱绝对不敢给他戴绿帽子，一想到她这副勾人的模样很有可能会被其他男人看见，更有可能会被人觊觎，他心里就很不舒服。
这是他周帷的夫人。
生是周家人，死是周家鬼。
哪怕他看不上，也绝对不能便宜别人。
这话谢妙仪可就不爱听了，满脸委屈地咬唇：“侯爷，你怎么能说这种话t?？府里上上下下这么多人，衣食住行哪样不要花钱？我抛头露面打理铺子，难道不是为了咱们长庆侯府吗？”
“你……”周帷一时有些心虚。
“侯爷，难道在您眼里妾身就没有半点好吗？我为这个家日夜操劳，您怎能不问青红皂白这样指责我？”谢妙仪趁热打铁，装模作样用帕子擦擦不存在的眼泪。
“一点小事就哭哭啼啼成何体统？你不要脸我长庆侯府还要脸呢。还不快回锦绣院去，以后莫要再如此。”周帷虽然理直气壮，却能听出几分心虚。
“侯爷教训的是。”
谢妙仪翻个白眼正准备离开，耳畔突然响起一声冷哼：“果然是低贱的商户女，最会巧言令色。”
她缓缓转头看向赵素兰。
只见赵大小姐身上披着价值过百两的斗篷，头上戴着上好的羊脂白玉头面。
脚上穿着云锦鞋，鞋面上的花蕊竟是用无数小珍珠攥成。
虽然都是素雅的颜色，却依旧珠光宝气，华贵异常。
再加上她清冷孤傲的神色，简直像是高高挂在天边的月亮，高傲不屑地俯视着脚下的蝼蚁。
谢妙仪无意识捏紧手中的暖炉，勉强挤出一抹笑：“慧娘姑娘何出此言？”
赵素兰站在周帷身侧，抬着下巴冷哼一声：“这府中难道没有管事的吗？就非要你出去抛头露面？身为女子，身为侯门夫人，成日里抛头露面与那些低贱的商贾混迹在一块，还这么晚才回来，早已经失了名节。我家世代书香，女子一向最有教养。我家的女儿若是像你这般不清白，还不如找根白绫勒死自己。”
第122章是云公子好，还是摄政王好？
“？？？？”
谢妙仪额头上冒出一排问号。
名节？
如果她没记错的话，赵大小姐之前沦为罪奴时，曾经在京郊劳城营待过很长一段时间。
那儿的犯人们可不分男女，都是混在一块干活吃饭睡觉。
后来被周帷赎出来，还在国丧期就跟他无媒苟合。
如今打着救命恩人遗孤的旗号，天天在梧桐苑里同床共枕。听说刚进府那会儿，一夜叫三四次水。
现在她跟她讲名节？
“慧娘说得对，以后你少在外面抛头露面，更不许这么晚才回来。若是传出去，长庆侯府只怕要颜面扫地了。铺子上的事自然有管事打理，你只需打理好府中的琐事即可。”周帷也认同赵素兰的说法，理所当然命令道。
“侯爷有所不知。这铺子上每日银钱往来，下头的管事们看在眼里，日子久了，难免不会生出其他心思。况且既然想赚钱，就得知道客人们想要什么，需要什么，可能还想要什么。更要知道他们喜欢要什么，不喜欢要什么。这京都城里那么多家铺子，想让客人到咱家铺子里来。咱们首先得货比三家，至少要有比别家强的地方。”
谢妙仪还想重金求子呢，自不可能大门不出二门不迈待在家里：“所以平日到铺子里去，查账只是顺带。最重要的是，要知道经营状况。可以多看看客人们的喜好，与来北往的客商们多打探打探消息。想要挣钱，不是每日坐在家里看账簿就能行的……”
“呵……什么？你竟然还亲自到铺子里去看客人们的喜好？与南来北往的客商打探消息？”
赵素兰仿佛听见世上最好笑的笑话，满脸嗤之以鼻：“你堂堂侯夫人，竟与这些乱七八糟的人来往？”
周帷知道自己家的情况，其实不是很在意谢妙仪抛头露面。
只要有钱花就好。
但是如今听赵素兰这么一说，心里突然很不是滋味。
身为谢妙仪的丈夫，她出去抛头露面的丢脸，连带着他都好像面上无光。
这一刻，周帷好像又回到当年，变成那个破落侯府的世子，被所有人奚落贬低，如同地上泥。
而赵素兰，依旧是高高在上的赵大小姐，如同天上皎洁的明月，高傲地俯看他。
“谢妙仪，真是没想到，都这么多年了，你还是这副商贾家的穷酸作派。你一个勋贵夫人，成日里与那些市井庶民打交道成何体统？从今日起，不准你再出去抛头露面。虽然你不是大家闺秀，但既然嫁到我们勋贵之家，就应该有勋贵之家的做派。”曾经的自卑就如同一根刺，狠狠扎在周帷的心上。
他心里不舒服，理所当然的将气撒在谢妙仪头上。
谢妙仪都无语了：“侯爷，您自己也说了，世上的商户女总是成日里在外抛头露面。不是妾身喜欢在外抛头露面，而是不抛头露面，是挣不到钱的。如果侯府有金山银山供我打理，我也不想在外头奔波劳碌。”
“谢妙仪……”周帷被戳中痛处顿时暴跳如雷，如果不是手里抱着周鸿，他简直想动手抽她。
赵素兰给他一个安抚的眼神，高傲地上前两步：“恕我直言，身为侯门夫人，首先便是要学会驭下。侯夫人日日抛头露面，当中恐怕有驭下不利的缘故。”
被堵得哑口无言的周帷一下子找到突破口，理直气壮指责道：“慧娘言之有理。你要是有那个本事管好手底下的人，何须抛头露面？”
谢妙仪皱了皱眉：“妾身确实管不好。不如从今日起，让侯爷亲自来管？”
“你……”周帷再一次一口气堵在嗓子眼里，憋了半天怒气冲冲拂袖而去：“连家都管不好，本侯要你何用。哼，谢妙仪，总之你既嫁到侯府来，就该学学什么叫体面。打理好家中的田产铺子是你的本分，但也不能总是出去抛头露面丢人现眼。”
“侯夫人，也幸亏这是在侯府里没有外人。若是在旁人面前，你张口闭口经商之道，张口闭口提钱，只怕要惹人笑话。万一因此影响了侯爷的仕途，才真是得不偿失。”赵素兰冷傲的目光轻轻从她脸上掠过。
眼神中似乎带着鄙视，却又仿佛根本没看她。
高门贵女的骄傲，在这一刻展现的淋漓尽致。
谢妙仪站在原地看着两人离去的背影，目光越来越冷。
天凉了，也是时候让侯府破产了。
也是时候，让清高孤傲的长庆侯，和不食人间烟火的赵大小姐，知道一下什么叫做人间疾苦……
“这都什么人啊？他俩平日里吃的喝的用的，哪样不用钱买？哪样不靠小姐打理？这到头来，竟然还嫌您丢人现眼？”
长乐平日里负责看守锦绣院的院门，谢妙仪和周帷夫妻俩说话时她基本上不在场。
赵素兰进府后，更不曾见识过这位赵大小姐傲雪凌霜的目中无人。
如今头一回见识，当场气的跺脚。
“无妨，打理中馈，原本就是我该尽的责任。”谢妙仪收回视线，若无其事顺着抄手游廊继续往前走。
往前走了一段路，长乐再次出声：“小姐，这大晚上的，侯爷和慧娘孤男寡女，我总觉得不正常。听说侯爷经常去梧桐苑，他俩不会勾搭上了吧？”
谢妙仪不甚在意地笑笑：“无所谓。侯爷还年轻，如今后院里就玉竹一个妾室。他俩要是郎有情妾有意，让慧娘姑娘进门也没什么不可以。”
长乐简直想着急上火：“如果真是这样的话，那这日子过得还有什么意思？要我说啊，还不如直接休了周帷找个更好的。以小姐您的品貌，就算摄政王也嫁的。周帷连个蛋都下不出来，要他何用啊？”
“呵……”谢妙仪突然勾唇一笑，轻飘飘侧目看向长乐：“你到底是我的人，还是摄政王的人？”
长乐心头一震，脱口而出：“当然是小姐的人。”
谢妙仪定定盯着她：“那你为何总帮着摄政王说话？总怂恿我做这等大逆不道的事？”
长乐心虚：“我……我这不是看长庆侯没用，连个孩子都生不出来，所以才……反正您值得更好的。”
谢妙仪唇边笑容加深了几分，轻柔的语气宛若蛊惑：“那你觉得，是云公子好，还是摄政王好？”
第123章清高？那就喝西北风去吧
长乐张张嘴半晌说不出话来。
谢妙仪依旧笑看着她，一副好整以暇的模样。
长乐实在被逼的没办法，抱剑思考了好一会儿：“唔……反正都好吧。这要我说呀，还是得年轻英俊，有才有貌，身强力壮，最好再位高权重能庇护您的。反正长庆侯这种银样蜡枪头，连孩子都生不出来的肯定不行。林公子那样的也不行，太虚了。小姐您要是不喜欢云公子了，咱们到文殊庙再找找。实在不行……春闱过后肯定有很多落榜举子，等放榜那天咱们去看，从中挑个不错的。”
她说的煞有介事，分析的头头是道：“我知道您喜欢林公子，要不咱给他些银子，让他找个医馆好好治治他那肾虚的毛病，万一治好了呢？这种事情吧，奴婢也不知道该挑谁好。只要小姐您喜欢，谁都好。有问题也没关系，只要您开t?口，我帮您解决。”
谢妙仪笑着眨眨眼：“你确定？”
长乐使劲点头：“确定。”
谢妙仪又盯着她看了半，笑着移开眼继续往前走：“那我可得好好想想。”
“这事急不来，慢慢挑，必须挑个如意的……不过长庆侯府有权有势，依奴婢看，还是得找个位高权重的才能庇护您……”
长乐表面上大大咧咧附和，抱剑的双手却紧紧攥在一起，手心里已经全是汗。
小姐这问题实在太奇怪了。
恐怕是她时常向着摄政王说话，她已经起了疑心。
王爷说的对，小姐的心思果然很细腻。
之前是她大意了。
从现在开始，必须更加小心应对才行。
“是啊，急不得……”
谢妙仪不动声色的敷衍着，心思同样千回百转。
她心血来潮随口一试，长乐的回答还挺……模棱两可的。
就好像她之前推崇摄政王，真的只是因为他有才有貌一切符合她的要求，又位高权重能给她庇护一般。
但……
谢妙仪总觉得，长乐她应该是摄政王的人才说得通。
不过这次没试出来她倒也不急，反正已经心里有数知道提防，应当出不了太大的纰漏。
主仆三人心思各异地回到锦绣院，孙嫂子早已准备好晚膳。
谢妙仪让长乐守好院门，又将小丫头全都打发走，立即压低声音对孙嫂子吩咐道：“从明天起，除了锦绣院和翠竹居，各院开销全部缩减。包括炭火、膳食、蜡烛、热水、纸笔这些最基本的，不管他们以前是怎么奢靡的。从明天开始，按侯府原先的旧例全部减半。每日的点心、瓜果、补品之类无关紧要的，一律扣光。还想吃人参燕窝阿胶？既然这么清高，那就干脆喝西北风去吧。”
孙嫂子对谢妙仪向来言听计从自然不会有任何异议，只是意有所指地提醒道：“侯爷的酒也要减半吗？小姐您说的对，侯爷喜欢吃甜的。厨房正好有个小丫头很会煮酒，煮出来的酒清甜可口，侯爷果然每日都要喝上几杯暖身。酒壶送回厨房时，多半都是空的。”
谢妙仪不动声色勾唇：“那就要看慧娘那边怎么样了，光有酒，没药可不行。”
孙嫂子弯腰附到她耳边：“慧娘姑娘还是只让她自己带进府的丫鬟明月近身伺候，主仆二人关起门来具体做了些什么事，咱们的人隔得远瞧不真切。不过就在昨日，明月又出门去了一趟古月堂。掌柜的这回倒是痛快，收了孙源的银子很快说实话。还是买那种让男子不能怀孕的药，而且一口气买下三瓶。”
谢妙仪心中了然，嘲讽冷笑：“呵……天气越来越冷了，眼瞅着就要下雪，缺什么也不能缺了侯爷的酒。换只大点的酒壶，只要他喝得下，我谢妙仪就是自己缺衣少食也要让他喝个痛快……”
听说明月第一次买的分量可不少，这才小半个月的时间就吃完了。
怪不得刚刚见到周帷时，他整个人都有点监里监气的。
为了能让赵素兰母子名正言顺，他两世都不惜自污不行。
这下好了，很快就能得偿所愿。
赵素兰也是真的有点意思。
上辈子有周帷和周芙为她冲锋陷阵，她能人淡如菊三四年。
如今只不过多出区区一个王姨娘，还不到三个月的时间，她就淡不下去了……
谢妙仪执掌中馈三年，府中所有下人都要看她的脸色行事。
她一声令下，第二日一大早，送到各处的炭火直接按份例减半。
赵大小姐习惯了养尊处优，就连烧炭火，也自有一套讲究。
入冬后，她命人特制了几尊铜炉放在房中。用上好的银丝碳将铜炉烧热，让炉中水沸腾起来。
热气蒸腾，屋内自然也就暖和了，而且还不干燥。
最近天越来越冷，从卧房到书房，从书房到花厅。梧桐苑几乎每个房间里都放置了这么一尊铜炉，一日十二个时辰不停歇的烧着。
无论什么时候，每间屋子都是暖暖和和的。
赵素兰每日起床后，习惯在书房边抚琴喝茶，边教两个孩子读书。
直到临近中午，才带着两个孩子回到房间。
刚挑开帘子走进去，她就忍不住皱起眉头：“屋里怎么这么冷？烧火丫头干什么吃的？”
“阿秋……娘亲，冷……”周娇人小娇嫩，立刻就打起喷嚏。
周鸿顿时暴跳如雷，冲上前对明月一阵拳打脚踢：“肯定是你个贱婢偷懒没把炉子烧热，打死你，打死你……下次再敢这样，我就让我爹把你杖毙。”
他人虽小，力气却大。
拳打脚踢捶在身上生疼。
明月不敢反抗，委屈地红着眼眶往后躲：“小少爷，真不是奴婢偷懒。今日送来的碳一共就这么多，刚刚小姐带着您和小小姐在书房读书，自然先紧着书房的炉子烧。我本打算省着点烧，没想到，今日的炭火单书房都不够用，卧房内自然只能就这么慢慢温着……”
第124章什么都没有了
赵素兰当即沉下脸：“不过是几斤炭火而已，不够再让人送来就是。天寒地冻的，冻坏两个孩子可怎么得了。”
明月越发委屈：“今日送炭火的人说……说……说马上就到年关了，夫人下令缩减开销。按往年侯府旧例，如今这个天气，小姐少爷们每日有黑炭三斤，银炭两斤。梧桐苑里眼下一共三位主子，每日原本有黑炭九斤，银炭六斤。如今要缩减开支，以后梧桐苑里，每日只供应黑炭四斤半，银碳三斤……就这么点碳，只够烧一个早上的……”
赵素兰越听脸色越难看，最后忍不住狠狠摔了一只茶盏：“谢妙仪这个贱人，果然掉钱眼里了，连几斤木炭都算得这么清楚。”
年幼的周娇歪了歪小脑袋，满脸天真道：“去年过冬的时候，嫡母每天只给我们一斤炭，有时候还不给……四斤加三斤，有七斤呢，不是已经很多了吗？”
“闭嘴。”赵素兰没好气瞪她一眼。
“可是七斤真的很多呀，比一斤多很多。”周娇到底年纪小，不太会看人脸色。
啪——
赵素兰恼羞成怒，狠狠扇了她一巴掌：“闭嘴，以后再敢提你父王，提你嫡母，我撕烂你的嘴。”
“哇……”周娇吓得哇一声哭出来，缩在角落不敢动。
“周帷这个没用的东西，本以为跟他回来能过上好日子。没想到，依旧连炭火都用不上。”赵素兰越发心烦。
当年怀着身孕离开京都后，他们母子三人一直跟着肃王东躲西藏。
摄政王在后头追的紧，颠沛流离也就罢了。肃王有正妃，膝下也有孩子。
王妃厌恶他们母子三人，时不时还要给他们点苦头吃。
她实在过够了那种日子，又听闻周帷迎娶江南富商之女得了十里红妆，才会冒着丢掉性命的危险回盛国找他。
没想到刚过几天好日子，又沦落到连炭火都用不上。
“要不……咱们还是忍忍吧？最近梧桐苑每日烧三四十斤银丝炭，确实是有些多了。”明月搂住周娇安抚的同时，小心翼翼劝赵素兰。
赵素兰蹙眉：“不过是些木炭，又不是真金白银，能花几个钱？”
明月咽了咽唾沫：“当年咱们赵家还在时，何等的高门显贵？就算到了冬至那几天天寒地冻，您院里也不过每日十斤炭。”
赵素兰是真的不记得了：“可我记得，贵妃姑母每日有上百斤的份例。仁宗皇帝宠她，到了冬日里，光她寝宫内，就昼夜不停歇的烧着四只大铜炉。”
明月嗓子发紧，苦涩道：“小姐，姑奶奶是贵妃，您不是。长庆侯府也只是侯府，不是宫里。”
赵素兰沉默了半晌：“周帷不就喜欢我高不可攀的模样吗？如果沦落到连炭火都需要节省，我跟谢妙仪那等低贱的商户女有什么区别？”
“侯爷确实喜欢您金贵，可……长庆侯府本身并不是什么显赫富贵的人家。您这么花销，只怕侯爷就算有那个心，也不一定供得起。日子久了，侯爷难免会有怨言。”
“谢妙仪有不就行了？她一个卑贱的商户女，除了钱什么都没有。想在侯府立足，自然得花些钱。”赵素兰说的理所当然。
侯府破落她早早就知道了，要不是看在谢妙仪嫁妆的份上，她宁愿带着孩子去找其他不好拿捏的男人，也不会回来找周帷。
明月暗示她：“可……谢夫人之所以缩减开销，显然是有些不乐意了。如果把事情闹大，恐怕会节外生枝。等……等她没了之后，她所有的一切都是小姐您的。如今咱们寄人篱下，多少还是先收敛些吧……”
赵素兰冷哼一声，满眼鄙夷：“商户女就是商户女，手里那么多嫁妆，却连救命恩人遗孤的炭火都要克扣。罢了，我回头跟周帷闹一闹，起码得加到二三十斤吧……”
如此发泄了这么一通，她心中的怒火稍稍减几分，伸手将周t?娇叫到跟前：“你好歹是长庆侯府的嫡长女，一点小事哭哭啼啼像什么样子？别哭了，娘给你点心吃。”
周娇一听有点心吃，眼睛立刻亮起来。
但当赵素兰转过头，想像往常那样随手从桌子上取点心时，才发现点心匣子竟然空了一大半。
剩下零零散散几块，看样子还是之前吃剩的。
“岂有此理，炭火没有，连点心也没有吗？”赵素兰实在压不住自己的火气，随手一把将点心匣子掀翻在地。
“厨房的人今日没送过来……”明月缩缩脖子不敢看她。
“好啊，连点心都扣了……”赵素兰怒极反笑。
周鸿和周娇正在长身体的时候，白日里难免会嘴馋肚子饿。
所以自从来到府上，每日一大早，厨房就会送来满满一大匣子的点心。
如果有昨日吃剩的就会把剩余的拿走，只留下当天新做的。
今日这个时辰还没送来，可不就是克扣掉了吗？
“不止点心，新鲜的瓜果和花瓣也没送过来……”明月小声说。
“谢妙仪这个贱人诚心跟我作对，看我不让侯爷打死她。”赵素兰实在憋不住了，一脚踢翻面前的凳子勃然大怒。
素来冷若冰霜的脸，扭曲狰狞得如同恶鬼。
明月赶紧让嬷嬷进来将两个孩子抱走，上前劝她：“奴婢等会儿到厨房去要些点心，瓜果和花瓣就算了吧？”
赵素兰气急败坏：“凭什么算了？我虽不爱吃那些东西，但冬日里屋子不通风，我又不像谢妙仪那般喜爱俗气的香料，自然要摆些瓜果熏香。瓜果味道不够浓，得在炉子里加些新鲜的花瓣才行。”
“如今天寒地冻的，新鲜的瓜果得从南方运来。您要的新鲜梅花瓣，每日都要差人到城外梅林去买，确实有些……奢侈了。”
“周帷一向最喜欢我清雅与众不同，没了这些东西，他只怕越发要喜新厌旧迷上隔壁翠竹居那个小贱人了。你去打听打听侯爷什么时候回来，我非得跟他好好闹一场不可……”
道理赵素兰都懂，可她不得不这么做。
周帷最近被玉竹迷的神魂颠倒，隔三差五就歇在翠竹居。
她必须想办法重新抓住他的心。
赵素兰也知道自己最吸引周帷的地方，就是她名门望族出身的做派，以及和其他庸脂俗粉截然不同的清贵高雅。
要是连这些傲气都丢了，那她就真的什么都没有了……
第125章自作自受
明月当然也明白这一点，闭上嘴巴不再劝她。
很快就到午膳时间，厨房按时将膳食送过来。
赵素兰原本就憋了一肚子气，当看见摆在桌上的几道菜时，再次面若寒霜：“这都是些什么？到底是给人吃的，还是给狗吃的？”
桌上一共就四菜一汤。
一盘清炒豆腐，一盘清炒白菜梗，一碗清汤萝卜。
还有一小碟子看起来就硬邦邦的腊肉，一盘辣椒炒鸡蛋。
送菜的婆子显然早有准备，不紧不慢行个礼，吊着一双眼睛尖酸嘲讽：“回慧娘姑娘，按照咱们府上的旧例，少爷小姐们每顿也就四菜一汤，两荤两素。就算您带着小少爷和小小姐，也不过额外加两个菜而已。如果减半，就是三菜一汤。还是夫人心善，给您额外多加一道菜。”
“你……”
“老奴还赶着到隔壁去给王姨娘送菜呢，先行告退。”
赵素兰还想发作，送菜的婆子已经目中无人地转身离开，指挥几个年轻媳妇抬起食盒往隔壁去。
“你给我站住……”明月看看桌上的菜，又看看她们手中的食盒实在气不过：“你自己尝尝看，这腊肉你咬得动吗？还有这鸡蛋，放这么多辣椒，让小少爷和小小姐怎么吃？凭什么咱们梧桐苑三位主子的膳食就一个食盒，隔壁王姨娘五个食盒？莫不是你这婆子故意克扣？”
婆子冷笑：“一切按府上旧例减半，可没说不准个人拿出钱来额外添加。王姨娘是要为侯府开枝散叶的金贵人儿，夫人自个拿出钱来，每顿为她添十来个菜怎么了？要想吃好的，自己拿钱出来呀。”
“你个刁奴……”
“一个铜子没有，还夏天要吃龙井虾仁，冬天要吃鲜菜瓜果的。咱府上正正经经的主子夫人都不敢这么吃，她倒心安理得。呸，一个打秋风的破落户，便宜占多了，还真拿自己当千金小姐了……”
明月撸起袖子想上前理论，婆子直接懒得搭理，骂骂咧咧往隔壁去。
哗啦——
赵素兰一把将桌上的菜全部扫落在地，气得浑身发抖：“谢妙仪这个贱人一定是故意的。昨日我说她抛头露面丢人现眼，她就故意用这种肮脏手段报复我。果然是小门小户出来的眼皮子浅，净会使些内宅妇人惯用的龌龊手段。这种人若放在我赵家，早就乱棍打死了。”
明月不敢吱声：“那……现在该怎么办？”
赵素兰冷笑：“长庆侯府还轮不到她谢妙仪来做主，也轮不到她磋磨拿捏我赵素兰。有几个臭钱又怎么样，既入了侯府，就由不得她。只要我在侯爷面前说一声，自有她好果子吃。我今日受的屈辱，明日定要她百倍奉还。”
明月面有难色：“就算要把此事告知侯爷，那也要等他回府再说。如今您把午膳给摔了，也没个点心果子能填填肚子，这可如何是好？就算厚着脸皮到膳房去要，只怕也不会给咱们。”
周鸿已经饿了一早上，一听没饭吃暴跳如雷，冲上前捶打赵素兰：“都怪你，都怪你，把我的午膳给摔了。怪你没用，害我在雍国时被嫡母欺负，来到侯府又被那个坏女人欺负……”
赵素兰费了好大力气才将人拉开，好声好气哄道：“鸿儿乖，咱们不吃这些脏东西。娘带你去找姑姑，她那里有好吃的……”
她口中的姑姑，自然就是周芙。
据她所知，谢妙仪一向宠爱这个小姑子。还有什么好吃好玩的，总是第一时间往她屋里送。
上回她带着两个孩子去做客，许多新奇玩意儿连她都没见过。
谢妙仪敢故意克扣梧桐苑，总不至于敢克扣到周芙头上吧？
周芙蠢笨，只要她随便哄上两句，定然会好好招待他们母子，还会去替他们出头。
不多时，赵素兰带着两个孩子出现在周芙院外。
本以为可以像往常一样直接进去，没成想，竟有几个膀大腰圆的婆子看守。
说是大小姐身体不适要好好静养，不见客气。
赵素兰使银子让婆子进去传话，得到的回复也只有一句：“身体不适不见客，请改日再来。”
她当场气得咬碎银牙却又无可奈何，只能悻悻返回梧桐苑。
在她身后的院子里，周芙受到的待遇其实也差不多。
吃惯了山珍海味，几道简单小菜她实在吃不下，又气又恼把东西全摔了：“谢妙仪这个贱人，不让我出门就算了，连饭都不让吃饱，这日子还让不让人过了？我哥呢？我哥去哪儿了，我要让我哥休了这个毒妇……”
既然缩减开支，自然要一视同仁。
周老夫人的荣禧堂也未能幸免。
从早膳开始，她就看出事情不对劲。
不过身为长庆侯府之前的当家人，侯府究竟有多少家底，究竟能过什么样的日子她心中最有数。
想着马上就到年关了，谢妙仪想俭省也在情理之中。
只要等周帷回来让他去敲打敲打，她自然会像之前一样，乖乖拿出钱来料理府中一切事物。
就这么忍了大日，周老夫人午睡醒来后，习惯性要喝一碗燕窝。
没想到，等了好一会儿也不见人送来。
她冷着脸打发人到厨房去问，一问才知道，因府里要俭省，从今日起，所有人都不许再吃补品。
不单是午后的燕窝，就连她睡前的安神参汤也得停了。
“母亲，你可得给我做主啊……”周老夫人还来不及发作，周芙已经哭哭啼啼冲进荣禧堂：“谢妙仪那个贱人实在太过分了，她克扣我饭食就算了，就连热水她都不让我多用。说是热水费柴火，冬日里柴火价贵，每日每人只能打三盆。我不就想要盆热水再灌个汤婆子暖暖脚吗？这她都不给我……”
她一路过来小手冰凉，周老夫人心疼女儿，赶紧让人加炭将火烧旺。
结果，小丫头支支吾吾：“回老夫人，今日的炭已经烧完了。”
周老夫人深深吸口气：“芙儿怕黑，先将蜡烛点亮些，再派人去取些炭回来。就说荣禧堂要，库房不敢不给。”
小丫头：“灯火房那边的人说，以后咱们荣禧堂每日只有十支蜡烛。老夫人您今早在佛前点掉四支，另外几支也都点在了各个屋里，如今已经没了。还有……今早送炭的人说了，每日就这么多，用完了就算再派人去取也不给。”
周芙：“……”
周老夫人：“……”
母女俩面面相觑半晌，一向慈眉善目的周老夫人终于憋不住，狠t?狠将手中的佛珠摔到桌上：“来人，去锦绣院请夫人过来。我倒要仔细问问她，我周家究竟哪里对不起她，她竟要这般苛待婆母和小姑。”
第126章多喝点西北风，大补
一炷香后，负责去请人的小丫头再次进屋禀报：“老夫人，锦绣院的人说……说夫人身上不好，如今已经下不了床了。您和小姐要是有空的话，能不能到锦绣院去看看她？顺便给她请个大夫。”
周芙当场气得跳脚：“好啊，谢妙仪那个贱人竟然还敢装病，看我怎么收拾她。”
周老夫人忙拉住她，好声好气劝道：“既然你嫂子身子不适，那你就老实点，别总是去打扰她。等你哥哥回来，他自然会为你做主的。”
“什么身子不适？我看她就是心虚，所以故意装病。”
“别胡说八道，人吃五谷杂粮哪有不生病的？去，告诉夫人，病了就好好歇着。请大夫就不必了，这要传出去，旁人还以为是我这个做婆母的磋磨她呢。阿弥陀佛，善哉善哉……”周老夫人面上慈眉善目，眼底却闪过一抹阴狠。
喝了这么久的坐胎药，谢妙仪确实应该隔三差五身子不适才对。
眼巴巴盼着她和周芙过去还想请大夫，看来是真的病得不轻。
这种时候就算去了锦绣院，肯定也不能兴师问罪，少不得还要替她请大夫。
还不如先忍忍，等周帷回来收拾她。
免得谢妙仪多疑多思，对她这个婆母有所怨怼……
另一边，赵素兰在侯府自持身份看不上所有人，除了周帷之外，与她说得上话的只有周芙一人。
周老夫人虽然喜欢两个孩子，隔三差五要接过去看看，对她却虚情假意。
赵素兰自然也不想到荣禧堂去自讨没趣。
如今周帷不在家，又见不到周芙，她一时之间竟也无处可去。
母子三人只能饿着肚子，灰头土脸返回梧桐苑。
“娘，我肚子饿。我要吃肉，吃红烧肘子……天气这么冷，我还要吃锅子……你昨天答应我的，给我弄野鸡锅子吃……骗人，娘要你骗人……”周鸿力大如牛，气冲冲地扑在赵素兰身上拳打脚踢。
“娘亲，我饿，娇娇肚子饿了……”周娇眼巴巴站在旁边，粉雕玉琢的小模样既可爱又可怜。
“都怪你，都怪你……厨房明明送了饭菜过来，都怪你给打翻了。还有昨天的芙蓉糕，都怪你说芙蓉糕做得油腻难闻，全拿去喂鱼了。还有前天的牛乳酥，都怪你说天天都是这些没新花样，拿到院子里去喂鸟。我现在要吃芙蓉糕，要吃牛乳酥，你还我的芙蓉糕……还我的牛乳酥……”
周鸿原本就性情暴躁，饿着肚子更暴躁。
才五岁的孩子，狂躁得像只暴怒的恶狗。
赵素兰连头发都被抓乱了，没好气一把扯开他：“你好歹是我赵氏血脉，能不能有点骨气？从前饿着你了吗？不过一顿没饭吃而已，如此失态像什么样子。”
周鸿红着眼怒吼：“骨气？骨气能当饭吃吗？”
赵素兰冷哼：“我赵氏家训，饿死事小，失节事大。不过一顿饭而已，就算不吃又能如何？”
周鸿反唇相讥：“你要这么有骨气，干嘛不干脆饿死在外面？干嘛要千里迢迢带着我回到盛国，还要我忘了父王认贼作父？”
“闭嘴，不许再提你父王，啊……”赵素兰吓得急忙去捂他的嘴。
还来不及捂严实，就被狠狠咬了一口。
她吃痛忙松开：“你……”
周鸿嘴角带血，满脸狰狞地举起烛台做势要打人：“我不管，是你说要带我过好日子，我才勉强愿意跟你回盛国，勉强愿意认贼作父。如今连饭都吃不上，你必须得想办法。要不然……要不然我就打死你。”
赵素兰心中一凉，仿佛又看见那个暴躁易怒的肃王。
果然是有其父必有其子。
早知如此，她当初怀上身孕后就不该嫌侯府破落。
要是这孩子从小在侯府长大，或许就不会从亲生父亲身上学了这么一身臭毛病……
赵素兰头痛欲裂，无奈叹气：“好了，别闹了，不会让你饿着的。明月，拿几两银子，让人到外头去买些吃的回来。”
周鸿继续耍赖：“我还要吃点心，吃果子，吃蜜饯。还有，给我多买几只狸奴回来……”
赵素兰心中大骇：“前几日不是刚给你新买了一只狸奴吗？”
周鸿满脸不在乎：“哦，那只狸奴蠢的很，又摔死了。”
“……”赵素兰背后惊出一身冷汗。
也不知从什么时候起，这孩子染上喜欢虐杀动物的癖好。
小到蚂蚁豺虫，大到猫猫狗狗。
以前肃王惯着他，总是弄各种活物让他虐杀。
来到侯府后，周鸿倒也收敛了一段时间。
估计也是周帷太纵容他，在府里要风得风要雨得雨的缘故，最近竟然又开始了。
这个月才月中呢，已经养死两只狸奴一只狗。
这凶残的毛病她是越来越管不住了，看来得想个办法逼谢妙仪尽快过继才行。
她家财万贯，财能通神，或许能找人管好周鸿。
就算管不好，至少要把事情遮掩住，免得影响他的前程……
赵素兰在心里打定主意，想要借这次的事情一哭二闹三上吊，逼着周帷让谢妙仪尽快过继。
可好巧不巧，马上就到年关了，户部有很多账目要盘点核算。
周帷刚升任五品员外郎，自然不能让人挑出错处。
一连好几天，都待在衙门处理公务。
期间无论是赵素兰还是周老夫人派人去请，他都以公务繁忙回绝。
于是乎，侯府内只能一切按谢妙仪的意思来。
上至周老夫人，下至赵素兰和两个孩子，衣食住行一律俭省。
吃不饱，穿不暖，没炭火、没蜡烛、没点心。
没过几天，就连赵素兰的纸墨也没了。
问就是纸墨价贵，账上没银子。
想要？自己掏钱外头买去。
所幸众人都有些体己银子，只能日日差人出去外头采买。
一段时间下来，才猛然发现，这些琐碎的衣食住行，还真完全离不开俗气的臭钱……
第127章谢妙仪她欺负我们所有人
谢妙仪全当不知道，自己该吃吃该喝喝。
期间还特地差长乐去文殊庙给萧昀送过好几次东西，上好的蜡烛，上好的笔墨纸砚，上好的衣服斗篷鞋子。
松软可口的点心，名贵的人参燕窝鹿茸，还有南方运来的新鲜瓜果。
都是赵素兰母子和周家人口里俗不可耐，又心安理得享受的东西。
如今全部克扣出来，送给萧昀养伤用。
半夏不知她葫芦里卖的什么药，忍不住有些担忧：“小姐，昨日厨房切了一斤肉回来，做完他们所有人的膳食还剩半斤，四菜一汤里连点油星都不见。咱们这么做是不是太过分了？如今您还没怀上……万一让侯爷起疑心可就得不偿失了。”
谢妙仪面不改色享受着自己面前的八菜一汤：“要不是有侯府旧例，他们连四菜一汤都吃不上。这个时节，有萝卜白菜算好的。起疑心怕什么？我要的就是他起疑心，然后闹起来……嗝……竹笋火腿鸡汤确实好喝，就是喝多了腻的慌。”
“我记得前几日江南商会那边刚送来几筐蜜橘？拿两筐出来咱们吃，多余的……送一筐去成国公府给清宁县主，再送一筐去摄政王府给谢夫人。再有剩下的，与我交好的各家夫人们每人送一篮子。荣禧堂和梧桐苑那几个那么清高，喝西北风去吧。”
晚间，谢妙仪听说梧桐苑那边又摔了两个花瓶，一只茶盏，三个杯子。