第109章
邓漪突然从袖中拿出一瓶金疮药，递给他，“陛下给的。”
“陛下她……”
“那天你脱个精光，陛下看了你的伤，很心疼。”
“……”
霍凌更不自在，偏过头去，垂在两侧的手不自在地攥着。
耳朵更红了。
现在一想起来就……
好丢人。
“那个。”这少年忍了又忍，还是没忍不住，小声解释道：“我不是故意想让陛下心疼……”
邓漪忍笑：“我知道啊。”她直接把手中的药硬塞过去，慢悠悠道：“小将军是为了证明自己被刺杀了，才选择当众脱衣服的，陛下事后跟我提起此事，只说小将军一段时间不见又长大了不少，对你颇为赞赏呢。”
“真的？”霍凌微微睁大眼睛，乌眸迎着一片灿烂的阳光，亮得慑人。
陛下……夸他了？
邓漪笑着点头。
“我骗你做什么？”
当时陛下提及他，也是感慨万千，还特意给君后写了一封信，想告知他霍凌已经变得可靠了不少，他可以放心了。
他一手教大的少年，可以代替他在朝中建功立业了。
霍凌低着头抿唇，唇角却压不住笑意，眼睛里亮晶晶的，心里汹涌澎湃，哪怕刚挨了板子，也抵不过心里的欣喜。
“真好。”
真好，陛下夸他了。
他忽然觉得屁股也不疼了，肩膀也不痛了，哪怕再让他挨个几刀，多脱几次衣服也没关系。
他回去要告诉妹妹，陛下夸他了。
好开心。
“多谢邓大人，我先出宫了，等陛下忙完了我再来拜见陛下。”
少年强压着欣喜朝邓漪匆忙一礼，邓漪看破不说破，含笑看着他一溜烟地跑没了影。
紫宸殿后堂灯火长燃，簌簌树影落在窗棂上，光线斑驳，沉香徐徐荡开白烟，余韵直直扑向殿中二人。
殿中无人侍奉。
姜青姝静静坐在铜镜前，不紧不慢地取下发冠，满头乌发洒落下来，柔软顺亮，直直垂落在地上盘成一团。
她看着铜镜里反射出来的男人身影，嗓音清淡：“司空是想质问朕吗？”
张瑾凝视着她的背影，“不是。”
“哦？”
“臣不问，陛下就没有想说的？”
她顿了一下。
随后收回目光，继续拿起玉梳，面无表情地抛出两个字，“没、有。”
她没有。
张瑾呼吸一紧，下颌骤然绷住，袖中的手捏得已经失去知觉。
男人缓缓上前，突然用力握住她拿着梳子的手，另一只手按在她的肩上。
他俯身在她耳侧，缓缓道：“臣方才上朝的时候在想，如果霍凌直接对臣刺过来，陛下还会不会这么明目张胆地护着他？”
没法不气。
霍凌用剑指着他，她小惩大诫；申超要搜查他的府邸，她亲自解围。
看在她的份上，张瑾都在忍，如果是以前，他……
姜青姝听他这么说，笑着偏头，正好和他凑过来的脸挨得极近，鼻尖几乎快碰到一起。
视线相对。
张瑾眼底是压抑的怒意。
她伸手抚了抚他冷峻的脸：“他不会的，朕了解他。况且，一码归一码，朕虽然下狱了蔡古，可谁叫他敢做那样的事呢？朕是皇帝，要对百姓和将士负责。”
说着，她凑过去亲了亲他的右颊，嗓音温柔缱绻，“朕是针对他，又不是针对你。”
张瑾原是在认真与她说这件事。
骤然被她一亲脸颊，他睫毛忽地一抖，眼底有别的情绪冲散了些许怒意，额头上青筋依然紧紧绷着，视线在她脸上慢慢游离。
她眼神清澈地看着他。
有时候，面对她，他倍感无力。
本觉得不必交付全部真情的时候，她先交了，他便仓促地将自己的心也捧出来，可是交出去的东西是收不回的，以致于一遇到什么事，就倍感狼狈。
总觉得自己是不是被戏耍了。
但他不肯让自己怀疑她的真心，疑人者休怪被人疑，若他已经不信她，那凭什么反过来诘问她信不信他？
张瑾近距离地盯着她的脸，直到呼吸渐渐沉重起来，攥着她的那只手渐渐松开。
他拿过她掌心的玉梳，亲自去给她梳发。
边梳边冷声道：“臣想听什么，陛下不知道么？”
她乖乖坐着，放松地闭上眼睛，感觉到梳子轻柔地刮过头皮，轻轻“嗯……”了一声，才说：“如果当时你死了，朕就托付完江山后随你而去怎么样？”
他手一顿，“……陛下觉得，臣是要听这个？”
“嗯？不是吗？”
她疑惑地问：“朕还以为，你会希望……死了也要和朕在一块儿。”
张瑾：“……”
他捏着梳子的手指逐渐用力，梳齿陷入皮肉，带起一阵刺痛，近乎恼恨地想：在她心里，他难道是这种便是死也要拉她一起陪葬的人？
他是么？
他不过是想要她说一句，舍不得让他死。
张瑾心里忽觉酸楚讽刺，可终究，因他一向自私独断的行径，也没法怪她这样以为。
身后的男人长久不动，她觉得奇怪，“司空在想什么？”
“臣在想。”他一手扶着她的头，淡淡开口：“既然如此，臣一定要一直活着，哪怕所有人都死了，臣都还要活着纠缠陛下。”
第229章
沉沦1
纠缠？
她最不怕纠缠。
妄想纠缠她的人还少么？
他想纠缠一辈子，也要有那个本事才行。
姜青姝也不过是笑了笑，微阖着眸子，思绪在脑海中被雾般弥散的困意冲开，一边想着事，一边放松身子任由他梳发。
梳齿划过头皮，酥麻又舒服。
困意徐徐冲上来。
男人对她的爱意看似淡薄，却又藏得深刻，梳着梳着，便环住了她，在她耳侧厮磨。
“臣想陛下了。”
她知道他在说什么，闭着眼睛没有应声，像是无声默许。下一刻身子已经被他抱起来，走向龙榻。
殿中烛火带着暖意，交叠的人影挡住一半光线，半遮蔽在重重帷幕上，影影绰绰。
话本子里的佳偶皆是互补的性子，譬如一个内向一个外向，一个活泼一个沉默，这样的感情才能长长久久，多久也不会腻。
然而他们双方皆是不爱主动的冷淡性子。
过了最初的新鲜期，当主动的那一方被迫成了张瑾，却与热烈朝气的少年郎不一样，过于成熟古板之人，不擅调情，连爱也不知道怎么表达。
时日久了，也许会腻。
他增进感情的方式单调又徒然，仅仅只是床笫之事。
她身上薄薄的寝衣被解开，露出雪白纤细的身体，张瑾低头爱怜地触碰，心里在想：她现在对他不冷不热，许是还在介意庭州之事，加上近日他们又很少……做些放松愉快的事。
她不是很爱出宫么？等过段时日事情处理妥当了，他就带她出宫去散散心。
或是……
等他们有了孩子，这一切都会更好的。
大理寺卿郭宵连着几日不眠不休地审刺客。
这些人乃京中有人专门培养的死士，只不过霍凌活捉他们时率先往他们嘴里塞了东西，让他们无法立刻自尽，但要从对方嘴里撬出东西来，也实属不易。
郭宵审的时候颇为提心吊胆的。
一边怕审不出什么，没法对陛下交代，一边又怕审出什么骇人听闻的，牵扯太大，届时不好处理。
文臣的审讯手段终究还是不够狠辣，虽是司掌刑狱的长官，但有些手段还得用军中的。
梅浩南奉天子口谕，亲自来大理寺监牢了一趟。
“不知梅大统领造访，可是陛下有什么指示？”郭宵问。
梅浩南从火盆里拿出烙铁看了看，又搁置到一边，挥手示意身后的黑甲随从上前，打开一个黑匣子，里面皆是奇形怪状的刑具，他平静道：“陛下料想郭大人会遇到难题，便派我来协助郭大人。”
郭宵抹汗干笑：“是，您请自便。”
梅浩南亲自上手，后来又是长达三个时辰的审讯，其间监牢里惨叫声不绝于耳，一旁负责记录口供的官员本对刑讯之事司空见惯，见了这血淋淋的场面，握笔的手也不禁打颤。
总算是逼出了一份口供。
“崔令之。”梅浩南手持口供，默念这名字，眼底寒光汇聚，冷道：“这个崔尚书，真是深藏不露啊。”
郭宵听到这个名字，内心惊骇无比，面上镇定地问道：“将军此刻可是要入宫回禀陛下？”
梅浩南却一扯薄唇，将那供词置于烛火上。
只见火光腾起。
付之一炬。
郭宵愣愣地看着，“这……”
梅浩南拿出帕子擦了擦染血的手，回身看着郭宵，平静道：“陛下自有用意，郭大人不必多加揣测，这供词里有些细节不对，我会重新再让人写一份，郭大人如今只需要对今日之事保密，切不可打草惊蛇。”
一边面无表情地这么说，梅浩南内心也是感慨不已。
刺客会供出崔令之，也被料事如神的陛下猜到了。
不过陛下对他的吩咐是，如果审出是崔令之，那就暂时不要声张，
为什么？
梅浩南起初不明白，审讯的过程中一直在暗中琢磨，有些体会到了陛下的用意。
崔令之和蔡古，这二人，一个文臣，一个武将，要论影响，自然是门生众多的崔氏一族更有影响力，但蔡古才是实实在在握有兵权之人。
自赵家倒了之后，这样的局势就几乎被重新洗牌了，如今除了镇西、平北二军各掌几万大军以外，便是各地节度使手中的兵马、京畿南衙内府兵马、北衙神策军兵马、遥领关内道和河东道折冲府兵马的十二卫。
各地节度使先不论，单单从前的南衙内府，就有一半都掌控在张司空手里，神策军被掌控在赵家手里，人数两万，且离皇城极近，且全部为精锐骑兵。此外，关内道折冲府兵马近二十万，多数武将明里暗里都与张司空有所往来，而河东道作为抵御北方的塞要之地，也是赵家军发迹之地。
如今赵家主动上交兵权，陛下已经将两万骑兵精锐的神策军掌握在自己手里，姑且可以和张司空抗衡了，但十二卫中的那些遥领折冲府的武将也是个麻烦事。
蔡古也是之一。
他做到左武卫大将军的位置上，按照武将品阶，是与当初的赵德元近乎平起平坐的。
站在张司空的角度，一定不愿意折损这个助力。
如果对方事先多留一手，刺客非要多说个人名不可，供出崔令之远供出蔡古亏损要小。
梅浩南想的八九不离十，姜青姝的确是认为，张瑾更可能保蔡古。
毕竟蔡古出事，安西战局可能就彻底脱离张瑾的掌控了，而且这件事中，张瑾一直在被迫帮崔令之擦屁股，他也许会不满于受到崔令之拖累，又无奈于双方联系太过紧密。
如果他狠下心来，借她的手自断羽翼打压崔家，未来再扶持更可靠的党羽，将来崔令之万一超出张瑾的掌控，那也只是一枚弃子，张瑾随时可以除掉他。
当一人好不容易爬到高处后，最该斩的人便是曾经扶持过自己的人，因为他们知道自己爬上来的全部秘密。
而后再扶持的党羽，都无法撼动自己一分。
而从姜青姝的角度上看，崔令之暂时不知道崔弈是张瑾所杀，但这也是她未来挑拨张瑾和崔令之关系的一大筹码，如果在此之前，崔令之先获罪了，张瑾一定会比她更快除掉捏有他把柄的崔家，她手上这张牌也可有可无了。
她考虑再三，还是先从兵权下手。
为了让蔡古认罪，霍凌还特意请旨去大理寺监牢见了他一面。
蔡古暂时没有被定罪，故而没被施加什么重刑，他起初有些慌张，到后来，逐渐气定神闲，似乎笃定会有人保他。
只要他什么都不说，事情就还有余地。
“你猜他为什么这么冷静？陛下已经下旨押濮阳钺回京审问，他难道不怕濮阳钺会供出他吗？”霍元瑶问兄长。
霍凌怔了怔，忽然明白过来。
“难道他们想在路上解决濮阳钺？”
霍元瑶支着下巴，闻言歪了歪脑袋，眼珠子一转，沉吟道：“比如说畏罪自尽，只留下一封遗书认下所有罪？”
这都是权力斗争中惯用的招数。
毕竟死无对证。
所以到底能不能让蔡古定罪，就看濮阳钺会不会死在半路上了。
霍凌决定连夜快马加鞭出京城，奔赴千里，前去阻止此事发生。
他身上还带伤，又这样千里迢迢跑去掺和此事，这怎么行？霍元瑶急急忙忙拦住兄长，让他别冲动。
“万一你去了阻止不及，濮阳钺死在路上，岂不是白白递给别人把柄？陛下已经明令你避嫌，让你去监牢悄悄见蔡古已是破例，你怎么可以再这样乱来？”
霍凌抬起漆黑的双瞳，面色沉着，嗓音透着一股冷峻决绝：“我不去？那就这么便宜了他们？”
霍元瑶气恼跺脚道：“你这头倔驴！早知道我不跟你说这么多了。”
“你已经说了。”
霍凌背着剑戴好帷帽，他穿着利落的紧身衣，将短刀插在靴子里，打算出门，冷冽的嗓音消失在夜色中，“我无所谓会怎么样，只要陛下的目的能达成就好了。”
霍凌一向固执，只做自己认定的事，这种时候，大概只有陛下亲自来才能阻止他了。
可是霍凌知道，她不会来的。
她是高悬在天上的月亮，他则是被月光照耀的芸芸众生，只有他一心向明月，哪怕明月看不到他。
霍元瑶说得对，霍凌这一去，以他一人之力，也未必能阻止事情发生。
但他遇到了一个人。
这天底下，若论独步天下、横扫天下高手的本事，也唯有那么一人。
霍凌事后才看清他的样子。
少年咬开酒壶木塞，刚自顾自地灌完一整壶桂花醑，眸中涤荡着微醺醉意，被夜风吹散，清瘦劲拔的身影近乎与黑沉夜色融为一体。
然而月光照亮了少年握剑的白皙手指，和那张俊秀精致的面庞。
他翘着二郎腿，懒洋洋歪坐在屋顶上，怀里爱惜地抱着什么，似乎是一把锋芒内敛的宝剑。
霍凌一路辛苦地追，终于停下轻功，认出他是谁，“是你。”
少年黑眸微转，看定屋檐下的霍凌，懒洋洋道：“我也认得你，你是七娘的侍……”
霍凌握剑的手猛地收紧，眼皮骤跳，似乎被“七娘”二字狠狠蛰了一下，呼吸都要骤停了。
他怎么能这么叫陛下？
他和陛下的关系……
那屋顶上的少年话说了一半，“唔”了一声停下，似乎也觉得“七娘”二字叫起来不妥当了，他早就没有身份立场这样叫她了。
便也只是敛了笑，扬眉睥着他。
“我猜，你在给她办事？”
霍凌不语。
对于这个权臣之弟，他纵使知道他品性如何，也依然带有十二分的防备敌意。
相比于他的紧绷，行走江湖的少年显得要松弛得多。
他把手一扬，手中另一壶还未动过的桂花醑凌空扔来，霍凌抬手接过，皱眉不解。
“你是她的人，我才帮你。”张瑜说：“劳烦，把我的酒捎给她，顺带告诉她我想她了。”
霍凌心口一哽，心里有太多疑窦，不禁冷声问道：“你怎么在这里？”
“我不能在这里？”
“你不知道我方才在做什么？”
“救人。”
“此人是什么身份，你可知？”
张瑜面对霍凌的一连串发问，歪头纳罕地瞧过来，笑了声，认真地说：“管他是谁，是她想救的人就对了。”
语气理所当然。
他好像什么都不知道，又好像知道些什么。
又或者是知道，但不想让霍凌知道他在关注这些。
呼啸的冷风刺痛霍凌的耳膜，他的心脏也被冻得颤了一下，望着上方缄默不语，捏紧酒壶的用力到泛白，只是用视线重新审视这个传言中被陛下偏爱过的少年。
如他所想，很多人在与他争夺着这一轮月亮，非他一人在执着地仰望。
霍凌心里忽然有些茫然。
“走了。”
屋顶上的张瑜却不打算再说，兀自抱紧了怀中的剑，烟青色的衣摆极快地消失在视线中。
第230章
沉沦2
在张瑜霍凌的插手下，濮阳钺最终安然无恙被押到了京城。
有濮阳钺在，蔡古便跑不掉了。
濮阳钺被关押入大理寺地牢之后，几乎用不着任何刑讯手段，便主动交代了蔡古与他合谋之事，他们本是各取所需，然而蔡古事后过河拆桥，让濮阳钺捞不着半点好处，既然如此，那便都别想好过。
濮阳钺并不知道蔡古背后还有谁，但他也不怕再得罪谁了，从他路上有几次差点被杀看来，对方并不想让他活，横竖不过一死，那还不如多拉几个垫背的。
濮阳钺的供词被呈上御前之时，女帝正在和朝中举足轻重的几位重臣商议军政，她瞥了一眼供词，便直接将此物交给诸位大臣们传阅一遍。
其上，详细供述了他是如何和蔡古提前密谋，在庭州出事时杀了庭州派来的求援士兵，致使庭州失守的。
殿中几位大臣皆一行行仔细地看，面色凝重。等他们都看完，姜青姝才不紧不慢开口：“众卿可有异议？”
几人互相对视一眼，心里都明白，这次应该是没什么转机了。
张瑾垂袖静立，第一次保持缄默。
此局已败。
自他知道蔡古平安入京开始，便已知结果。
败在何处？此番是他亲自调遣高手，且是他养了多年的暗卫，本有九成把握杀濮阳钺，并在霍凌出京救人时抓住霍凌抗旨插手此案的把柄。
然而这两处算计，几乎同时功亏一篑。
有人插手了。
是个年纪轻轻的绝顶高手。
且回来复命的暗卫说，对方武艺堪称无与伦比的精绝，身法剑势皆很像小郎当年那小子还在府上时，整日想着溜出去玩，没少和张瑾府上的暗卫交手，故而那些暗卫认得一些独属于张瑜的招式风格。
只是当年的少年不曾认真打，如今他武功精进，认真拔剑出鞘之时，世上无人是他的对手。
阿奚。
会是他么？
张瑾是最清楚阿奚行踪之人，也知道他最近云游之地离那里并不远，但他不愿意去往这边去揣测怀疑。
至亲的弟弟一向明事理，路见不平便会利落拔刀，斩灭世上一切不平之事。
更遑论是家国安危的大事。
若有这样的选择，张瑾不意外，阿奚未必知道此事和他心目中最好的兄长有关系，只是单纯地想要伸张正义、守护他喜欢的人。
可偏偏冥冥中的安排这样有趣，当他欲造杀孽时，竟是弟弟站在心上人的那边，阻拦了自己。
张瑾心里叹息。
殿中，郑宽最后一个看完供词，开口道：“臣以为此事已水落石出，蔡古和濮阳钺为抢夺功劳，犯下如此滔天之罪，必须严惩！此外，庭州之事既是有隐情，先前赵德元打败仗之事责任也并非全在他，也有必要向天下人交代清楚。”
姜青姝微微一笑。
“朕也有此意。”
对于一个血战沙场的将领来说，最大的诬陷莫过于因他才导致城池失守、山河沦陷。
便是为女儿的将来铺路，姜青姝也该让赵家洗去败将之名。
姜青姝让中书省去拟招，又召见了崔令之，给他看了那些刺客在牢里交代、事后又被梅浩南稍稍“润色”了一遍的供词。
崔令之原先还在庆幸自己算是脱险了，果然张司空还是保他的，一见此物大惊失色，整个人跪了下来，惶恐辩解道：“陛下，臣是被诬陷的……臣不知此事啊！求陛下明察！”
还敢说诬陷。
姜青姝倒也不戳破，只说：“崔卿不必紧张，朕只是私下召你，并未将此物公之于众，便说明朕也不尽信这份供词。”
崔令之浑身发冷，强忍着内心的惶恐低头道：“陛下圣明，这一定是有人意图诬陷臣，老、老臣……老臣断不可能欺瞒陛下……”
姜青姝一手支颊，另一手抬起茶盏轻呷一口，润了润嗓子，才悠悠道：“朕也是这样想的。本来，凡有疑点，朕必会深入追查，好在濮阳钺被押送回京后没有指认是你，仅凭一个没头没尾的供词，朕也不想冤枉了肱骨之臣，竹君泉下有知，也会怪朕。”
女帝居然还没有忘记逝去许久的儿子，崔令之伏在地上，盯着眼前的地砖，面色微微动容。
姜青姝又淡淡道道：“只是现在想想，若路上截杀濮阳钺之人得手，死无对证之下，崔卿可就成了最大的疑犯，此事怕是就逃不了干系了。”
崔令之愣住。
他目光一凝，倏然抬头，双手撑地直起上半身，像是怀疑自己听错一般，不确定地问：“陛下方才说……路上有人要杀濮阳钺……”
姜青姝：“是啊，若非霍凌及时赶到，濮阳钺只怕是没有命进入京城。朕没有声张此事，是不想引起一些不必要的流言，不过崔卿既是冤枉的，朕便直接告诉你了。”
崔令之心里却寒意顿生。
如小皇帝所说，如果濮阳钺真死在半路，刺客供出是他，他真就难逃干系了。
不死也要掉一层皮。
司空不是会保他的么？可又是谁暗中派人去杀濮阳钺？难不成司空更想保蔡古……
姜青姝端坐在龙椅上，指腹摩挲着做工精美、嵌满明珠宝石的龙椅扶手，居高临下地审视着崔令之的神情，很清楚，崔令之心里已经开始有所怀疑。
很好。
她就是想崔令之重新思考思考，到底依附于张瑾是不是活路，只要崔令之没有再像从前那样对张瑾完全言听计从、毫不怀疑，她的目的就已经达成了。
点到即止。
“朕今日只是召崔卿来闲聊，方才的话，卿不必记在心上。邓漪，你送崔卿出宫。”
邓漪走上前去，崔令之这才终于回过神来，狼狈地收拾好脸上的情绪，拜道：“臣告退。”
等崔令之离开，姜青姝才抽空瞥了一眼系统提示。
【司空张瑾影响力2700】
【司空张瑾当前影响力：21052】
蔡古和濮阳钺被赐死的圣旨降下的那日，霍凌进宫了一趟。
少年面子薄，打从上次被打了屁股，就没好意思随便来御前溜达，那些曾经共事过的同僚见了都要打趣他。
可这次……
他考虑再三，选择了进宫。
要把酒交给陛下。
霍凌其实并不明白，为什么张瑜会把那壶酒扔给他，一壶酒而已，不是价值连城的宝物，也不涉及军国大事，随便一扔就让他交给陛下，未免也太随意了。
他就那么笃定霍凌愿意帮他把此物转交到御前？
霍凌回家之后，盯着那酒看了很久。
瑶娘不知情，还以为是兄长的东西，便擅自凑过去嗅了嗅：“嗯……云水楼的桂花醑。”
霍凌：“你认得？”
“是啊。”霍元瑶扬眉一笑：“所谓‘绮筵不惜十千钱，酩酊秦楼桂花醑’，云水楼的顶级佳酿，多少文人墨客都千金难求，说来，桂花所酿之酒，这个时节桂花未开，应是谁的珍藏吧？难道是裴大人送的？”
霍凌摇头。
“不是。”
是那个人送陛下的。
原来此酒是云水楼的。
那个张瑜……离京已经很久很久了吧，这壶酒却依然随身带着，也许是为了睹物思人，也许只是临走时想捎一壶爱喝的酒，却发现自己怎么也不舍得喝掉。
霍凌心里隐隐有些酸酸的、涩涩的，说不清的不舒服，又不尽然是阴暗可耻的嫉妒，甚至算得上是……憧憬和羡慕。
能肆意表达感情，是很幸福的一件事吧。
而他好像……
霍凌心里忽然漏了一拍，迷茫地怔神许久，也不知道为什么会突然闪出这个念头，他来不及细想，慌乱狼狈地收敛心绪，抄起桌上的酒壶就冲出门，翻身上马。
“阿兄？”
霍元瑶一路追出门，又看到他火急火燎、头也不回的背影。
“怎么每回都赶着投胎似的……”霍元瑶摸着下巴盯着他的背影，摇了摇头，转身回屋，“真是没救了。”
原先兄长还什么都肯告诉她，近来却好像藏了什么心事一样。
她原是最了解兄长，如今倒有些看不懂他了。
……
霍凌亲自入宫，把此物交给了女帝。
他不能任由自己滋生杂念，就当自己是个无情的、僵硬的木头，只是为君王出生入死的少年孤臣，才不至于自乱。
“这是阿奚的？”
陛下一眼就猜到了是谁。
“是。”
霍凌单膝跪在地上，睫毛低落，手指无声捏紧。
少女今日穿着藕红色的裙衫，站在玉阶上，倘若忽视她身后富丽堂皇的宫殿、衣摆上绣着的金龙暗纹，她无政务时的装扮倒像个寻常人家的小娘子。
今年的陛下，已经满二十岁了。
可和十八岁那年瞧着并没什么区别。
她一手掂着酒壶，唇角笑意灿烂，迫不及待地打开，仰头潇洒地灌了一口。
烈酒入喉。
辛辣且香醇。
“好喝。”
她喜欢。
宫中已经窖藏许多桂花醑了，她也时常用它来宴请群臣，可味道都不如这一壶。
风刀霜剑，四海为家。
她似乎能想象到阿奚一手握剑，一手拎酒，带着它走遍每一寸山河的样子。
只此一壶酒，他的心意，便尽在不言中。
姜青姝爱不释手地捧着酒壶，眼眸弯弯，笑意盈盈，转身往前走了几步，却发现身边没人跟上来。
回头一瞧，霍凌依然跪直挺挺地在原地，似是在走神。
她疑惑道：“怎么还不起来？”
“……是。”
霍凌仓促地压平声线，嗓音低沉。
这黑袍少年垂着头缓慢地站起来，许是骑马来得太急，额前散开几缕碎发遮住眼眸，情绪藏得太深，半分也泄露不出。
第231章
沉沦3
这一年的冬天格外冷，碎冰挂在檐角，北风萧瑟，雪沫被刮得直往衣领里钻，冷得让人直打颤。
殿外来来往往的官员都拢着袖口缩着脖子哈气，连邓漪也觉着冷，怀里揣着女帝赏的手炉，眯眼望外面白茫茫的雪景。
“快到冬至日了。”
邓漪同身边的向昌有一搭没一搭地闲聊，看着远处匆匆走过的几个身穿绯衣的门下省官员，笑道：“这几日人人皆忙着年末之事，你我也不得空闲，竟比往年还忙上个几倍。不过我瞧着，这是个好征兆。”
犹记得去年此时，北方战事刚结束，那时风头最盛的还是赵家。
如今这一切却成了云烟。
但由陛下亲自过问的政事是越发多了，当年各部奏章都是先呈到张司空那去，再由陛下过目，且陛下的一切诏令都要经过司空同意才可以下达，几乎寸步难行。
而且往年冬至，女帝都几乎不举办任何活动，特别是前年刚继位的时候，小皇帝甚至连露脸的机会都不多，私下亦很少见朝臣。
今年却不一样了。
陛下特意设在含元殿赐宴于百官。
向昌笑道：“左右再忙个几日便好了，等含元殿的宴席结束，我们就能好好歇息个几日。”
冬至日，依照惯例，满朝文武都要休假七日。
“陛下她……”
“那天你脱个精光，陛下看了你的伤，很心疼。”
“……”
霍凌更不自在，偏过头去，垂在两侧的手不自在地攥着。
耳朵更红了。
现在一想起来就……
好丢人。
“那个。”这少年忍了又忍，还是没忍不住，小声解释道：“我不是故意想让陛下心疼……”
邓漪忍笑：“我知道啊。”她直接把手中的药硬塞过去，慢悠悠道：“小将军是为了证明自己被刺杀了，才选择当众脱衣服的，陛下事后跟我提起此事，只说小将军一段时间不见又长大了不少，对你颇为赞赏呢。”
“真的？”霍凌微微睁大眼睛，乌眸迎着一片灿烂的阳光，亮得慑人。
陛下……夸他了？
邓漪笑着点头。
“我骗你做什么？”
当时陛下提及他，也是感慨万千，还特意给君后写了一封信，想告知他霍凌已经变得可靠了不少，他可以放心了。
他一手教大的少年，可以代替他在朝中建功立业了。
霍凌低着头抿唇，唇角却压不住笑意，眼睛里亮晶晶的，心里汹涌澎湃，哪怕刚挨了板子，也抵不过心里的欣喜。
“真好。”
真好，陛下夸他了。
他忽然觉得屁股也不疼了，肩膀也不痛了，哪怕再让他挨个几刀，多脱几次衣服也没关系。
他回去要告诉妹妹，陛下夸他了。
好开心。
“多谢邓大人，我先出宫了，等陛下忙完了我再来拜见陛下。”
少年强压着欣喜朝邓漪匆忙一礼，邓漪看破不说破，含笑看着他一溜烟地跑没了影。
紫宸殿后堂灯火长燃，簌簌树影落在窗棂上，光线斑驳，沉香徐徐荡开白烟，余韵直直扑向殿中二人。
殿中无人侍奉。
姜青姝静静坐在铜镜前，不紧不慢地取下发冠，满头乌发洒落下来，柔软顺亮，直直垂落在地上盘成一团。
她看着铜镜里反射出来的男人身影，嗓音清淡：“司空是想质问朕吗？”
张瑾凝视着她的背影，“不是。”
“哦？”
“臣不问，陛下就没有想说的？”
她顿了一下。
随后收回目光，继续拿起玉梳，面无表情地抛出两个字，“没、有。”
她没有。
张瑾呼吸一紧，下颌骤然绷住，袖中的手捏得已经失去知觉。
男人缓缓上前，突然用力握住她拿着梳子的手，另一只手按在她的肩上。
他俯身在她耳侧，缓缓道：“臣方才上朝的时候在想，如果霍凌直接对臣刺过来，陛下还会不会这么明目张胆地护着他？”
没法不气。
霍凌用剑指着他，她小惩大诫；申超要搜查他的府邸，她亲自解围。
看在她的份上，张瑾都在忍，如果是以前，他……
姜青姝听他这么说，笑着偏头，正好和他凑过来的脸挨得极近，鼻尖几乎快碰到一起。
视线相对。
张瑾眼底是压抑的怒意。
她伸手抚了抚他冷峻的脸：“他不会的，朕了解他。况且，一码归一码，朕虽然下狱了蔡古，可谁叫他敢做那样的事呢？朕是皇帝，要对百姓和将士负责。”
说着，她凑过去亲了亲他的右颊，嗓音温柔缱绻，“朕是针对他，又不是针对你。”
张瑾原是在认真与她说这件事。
骤然被她一亲脸颊，他睫毛忽地一抖，眼底有别的情绪冲散了些许怒意，额头上青筋依然紧紧绷着，视线在她脸上慢慢游离。
她眼神清澈地看着他。
有时候，面对她，他倍感无力。
本觉得不必交付全部真情的时候，她先交了，他便仓促地将自己的心也捧出来，可是交出去的东西是收不回的，以致于一遇到什么事，就倍感狼狈。
总觉得自己是不是被戏耍了。
但他不肯让自己怀疑她的真心，疑人者休怪被人疑，若他已经不信她，那凭什么反过来诘问她信不信他？
张瑾近距离地盯着她的脸，直到呼吸渐渐沉重起来，攥着她的那只手渐渐松开。
他拿过她掌心的玉梳，亲自去给她梳发。
边梳边冷声道：“臣想听什么，陛下不知道么？”
她乖乖坐着，放松地闭上眼睛，感觉到梳子轻柔地刮过头皮，轻轻“嗯……”了一声，才说：“如果当时你死了，朕就托付完江山后随你而去怎么样？”
他手一顿，“……陛下觉得，臣是要听这个？”
“嗯？不是吗？”
她疑惑地问：“朕还以为，你会希望……死了也要和朕在一块儿。”
张瑾：“……”
他捏着梳子的手指逐渐用力，梳齿陷入皮肉，带起一阵刺痛，近乎恼恨地想：在她心里，他难道是这种便是死也要拉她一起陪葬的人？
他是么？
他不过是想要她说一句，舍不得让他死。
张瑾心里忽觉酸楚讽刺，可终究，因他一向自私独断的行径，也没法怪她这样以为。
身后的男人长久不动，她觉得奇怪，“司空在想什么？”
“臣在想。”他一手扶着她的头，淡淡开口：“既然如此，臣一定要一直活着，哪怕所有人都死了，臣都还要活着纠缠陛下。”
第229章
沉沦1
纠缠？
她最不怕纠缠。
妄想纠缠她的人还少么？
他想纠缠一辈子，也要有那个本事才行。
姜青姝也不过是笑了笑，微阖着眸子，思绪在脑海中被雾般弥散的困意冲开，一边想着事，一边放松身子任由他梳发。
梳齿划过头皮，酥麻又舒服。
困意徐徐冲上来。
男人对她的爱意看似淡薄，却又藏得深刻，梳着梳着，便环住了她，在她耳侧厮磨。
“臣想陛下了。”
她知道他在说什么，闭着眼睛没有应声，像是无声默许。下一刻身子已经被他抱起来，走向龙榻。
殿中烛火带着暖意，交叠的人影挡住一半光线，半遮蔽在重重帷幕上，影影绰绰。
话本子里的佳偶皆是互补的性子，譬如一个内向一个外向，一个活泼一个沉默，这样的感情才能长长久久，多久也不会腻。
然而他们双方皆是不爱主动的冷淡性子。
过了最初的新鲜期，当主动的那一方被迫成了张瑾，却与热烈朝气的少年郎不一样，过于成熟古板之人，不擅调情，连爱也不知道怎么表达。
时日久了，也许会腻。
他增进感情的方式单调又徒然，仅仅只是床笫之事。
她身上薄薄的寝衣被解开，露出雪白纤细的身体，张瑾低头爱怜地触碰，心里在想：她现在对他不冷不热，许是还在介意庭州之事，加上近日他们又很少……做些放松愉快的事。
她不是很爱出宫么？等过段时日事情处理妥当了，他就带她出宫去散散心。
或是……
等他们有了孩子，这一切都会更好的。
大理寺卿郭宵连着几日不眠不休地审刺客。
这些人乃京中有人专门培养的死士，只不过霍凌活捉他们时率先往他们嘴里塞了东西，让他们无法立刻自尽，但要从对方嘴里撬出东西来，也实属不易。
郭宵审的时候颇为提心吊胆的。
一边怕审不出什么，没法对陛下交代，一边又怕审出什么骇人听闻的，牵扯太大，届时不好处理。
文臣的审讯手段终究还是不够狠辣，虽是司掌刑狱的长官，但有些手段还得用军中的。
梅浩南奉天子口谕，亲自来大理寺监牢了一趟。
“不知梅大统领造访，可是陛下有什么指示？”郭宵问。
梅浩南从火盆里拿出烙铁看了看，又搁置到一边，挥手示意身后的黑甲随从上前，打开一个黑匣子，里面皆是奇形怪状的刑具，他平静道：“陛下料想郭大人会遇到难题，便派我来协助郭大人。”
郭宵抹汗干笑：“是，您请自便。”
梅浩南亲自上手，后来又是长达三个时辰的审讯，其间监牢里惨叫声不绝于耳，一旁负责记录口供的官员本对刑讯之事司空见惯，见了这血淋淋的场面，握笔的手也不禁打颤。
总算是逼出了一份口供。
“崔令之。”梅浩南手持口供，默念这名字，眼底寒光汇聚，冷道：“这个崔尚书，真是深藏不露啊。”
郭宵听到这个名字，内心惊骇无比，面上镇定地问道：“将军此刻可是要入宫回禀陛下？”
梅浩南却一扯薄唇，将那供词置于烛火上。
只见火光腾起。
付之一炬。
郭宵愣愣地看着，“这……”
梅浩南拿出帕子擦了擦染血的手，回身看着郭宵，平静道：“陛下自有用意，郭大人不必多加揣测，这供词里有些细节不对，我会重新再让人写一份，郭大人如今只需要对今日之事保密，切不可打草惊蛇。”
一边面无表情地这么说，梅浩南内心也是感慨不已。
刺客会供出崔令之，也被料事如神的陛下猜到了。
不过陛下对他的吩咐是，如果审出是崔令之，那就暂时不要声张，
为什么？
梅浩南起初不明白，审讯的过程中一直在暗中琢磨，有些体会到了陛下的用意。
崔令之和蔡古，这二人，一个文臣，一个武将，要论影响，自然是门生众多的崔氏一族更有影响力，但蔡古才是实实在在握有兵权之人。
自赵家倒了之后，这样的局势就几乎被重新洗牌了，如今除了镇西、平北二军各掌几万大军以外，便是各地节度使手中的兵马、京畿南衙内府兵马、北衙神策军兵马、遥领关内道和河东道折冲府兵马的十二卫。
各地节度使先不论，单单从前的南衙内府，就有一半都掌控在张司空手里，神策军被掌控在赵家手里，人数两万，且离皇城极近，且全部为精锐骑兵。此外，关内道折冲府兵马近二十万，多数武将明里暗里都与张司空有所往来，而河东道作为抵御北方的塞要之地，也是赵家军发迹之地。
如今赵家主动上交兵权，陛下已经将两万骑兵精锐的神策军掌握在自己手里，姑且可以和张司空抗衡了，但十二卫中的那些遥领折冲府的武将也是个麻烦事。
蔡古也是之一。
他做到左武卫大将军的位置上，按照武将品阶，是与当初的赵德元近乎平起平坐的。
站在张司空的角度，一定不愿意折损这个助力。
如果对方事先多留一手，刺客非要多说个人名不可，供出崔令之远供出蔡古亏损要小。
梅浩南想的八九不离十，姜青姝的确是认为，张瑾更可能保蔡古。
毕竟蔡古出事，安西战局可能就彻底脱离张瑾的掌控了，而且这件事中，张瑾一直在被迫帮崔令之擦屁股，他也许会不满于受到崔令之拖累，又无奈于双方联系太过紧密。
如果他狠下心来，借她的手自断羽翼打压崔家，未来再扶持更可靠的党羽，将来崔令之万一超出张瑾的掌控，那也只是一枚弃子，张瑾随时可以除掉他。
当一人好不容易爬到高处后，最该斩的人便是曾经扶持过自己的人，因为他们知道自己爬上来的全部秘密。
而后再扶持的党羽，都无法撼动自己一分。
而从姜青姝的角度上看，崔令之暂时不知道崔弈是张瑾所杀，但这也是她未来挑拨张瑾和崔令之关系的一大筹码，如果在此之前，崔令之先获罪了，张瑾一定会比她更快除掉捏有他把柄的崔家，她手上这张牌也可有可无了。
她考虑再三，还是先从兵权下手。
为了让蔡古认罪，霍凌还特意请旨去大理寺监牢见了他一面。
蔡古暂时没有被定罪，故而没被施加什么重刑，他起初有些慌张，到后来，逐渐气定神闲，似乎笃定会有人保他。
只要他什么都不说，事情就还有余地。
“你猜他为什么这么冷静？陛下已经下旨押濮阳钺回京审问，他难道不怕濮阳钺会供出他吗？”霍元瑶问兄长。
霍凌怔了怔，忽然明白过来。
“难道他们想在路上解决濮阳钺？”
霍元瑶支着下巴，闻言歪了歪脑袋，眼珠子一转，沉吟道：“比如说畏罪自尽，只留下一封遗书认下所有罪？”
这都是权力斗争中惯用的招数。
毕竟死无对证。
所以到底能不能让蔡古定罪，就看濮阳钺会不会死在半路上了。
霍凌决定连夜快马加鞭出京城，奔赴千里，前去阻止此事发生。
他身上还带伤，又这样千里迢迢跑去掺和此事，这怎么行？霍元瑶急急忙忙拦住兄长，让他别冲动。
“万一你去了阻止不及，濮阳钺死在路上，岂不是白白递给别人把柄？陛下已经明令你避嫌，让你去监牢悄悄见蔡古已是破例，你怎么可以再这样乱来？”
霍凌抬起漆黑的双瞳，面色沉着，嗓音透着一股冷峻决绝：“我不去？那就这么便宜了他们？”
霍元瑶气恼跺脚道：“你这头倔驴！早知道我不跟你说这么多了。”
“你已经说了。”
霍凌背着剑戴好帷帽，他穿着利落的紧身衣，将短刀插在靴子里，打算出门，冷冽的嗓音消失在夜色中，“我无所谓会怎么样，只要陛下的目的能达成就好了。”
霍凌一向固执，只做自己认定的事，这种时候，大概只有陛下亲自来才能阻止他了。
可是霍凌知道，她不会来的。
她是高悬在天上的月亮，他则是被月光照耀的芸芸众生，只有他一心向明月，哪怕明月看不到他。
霍元瑶说得对，霍凌这一去，以他一人之力，也未必能阻止事情发生。
但他遇到了一个人。
这天底下，若论独步天下、横扫天下高手的本事，也唯有那么一人。
霍凌事后才看清他的样子。
少年咬开酒壶木塞，刚自顾自地灌完一整壶桂花醑，眸中涤荡着微醺醉意，被夜风吹散，清瘦劲拔的身影近乎与黑沉夜色融为一体。
然而月光照亮了少年握剑的白皙手指，和那张俊秀精致的面庞。
他翘着二郎腿，懒洋洋歪坐在屋顶上，怀里爱惜地抱着什么，似乎是一把锋芒内敛的宝剑。
霍凌一路辛苦地追，终于停下轻功，认出他是谁，“是你。”
少年黑眸微转，看定屋檐下的霍凌，懒洋洋道：“我也认得你，你是七娘的侍……”
霍凌握剑的手猛地收紧，眼皮骤跳，似乎被“七娘”二字狠狠蛰了一下，呼吸都要骤停了。
他怎么能这么叫陛下？
他和陛下的关系……
那屋顶上的少年话说了一半，“唔”了一声停下，似乎也觉得“七娘”二字叫起来不妥当了，他早就没有身份立场这样叫她了。
便也只是敛了笑，扬眉睥着他。
“我猜，你在给她办事？”
霍凌不语。
对于这个权臣之弟，他纵使知道他品性如何，也依然带有十二分的防备敌意。
相比于他的紧绷，行走江湖的少年显得要松弛得多。
他把手一扬，手中另一壶还未动过的桂花醑凌空扔来，霍凌抬手接过，皱眉不解。
“你是她的人，我才帮你。”张瑜说：“劳烦，把我的酒捎给她，顺带告诉她我想她了。”
霍凌心口一哽，心里有太多疑窦，不禁冷声问道：“你怎么在这里？”
“我不能在这里？”
“你不知道我方才在做什么？”
“救人。”
“此人是什么身份，你可知？”
张瑜面对霍凌的一连串发问，歪头纳罕地瞧过来，笑了声，认真地说：“管他是谁，是她想救的人就对了。”
语气理所当然。
他好像什么都不知道，又好像知道些什么。
又或者是知道，但不想让霍凌知道他在关注这些。
呼啸的冷风刺痛霍凌的耳膜，他的心脏也被冻得颤了一下，望着上方缄默不语，捏紧酒壶的用力到泛白，只是用视线重新审视这个传言中被陛下偏爱过的少年。
如他所想，很多人在与他争夺着这一轮月亮，非他一人在执着地仰望。
霍凌心里忽然有些茫然。
“走了。”
屋顶上的张瑜却不打算再说，兀自抱紧了怀中的剑，烟青色的衣摆极快地消失在视线中。
第230章
沉沦2
在张瑜霍凌的插手下，濮阳钺最终安然无恙被押到了京城。
有濮阳钺在，蔡古便跑不掉了。
濮阳钺被关押入大理寺地牢之后，几乎用不着任何刑讯手段，便主动交代了蔡古与他合谋之事，他们本是各取所需，然而蔡古事后过河拆桥，让濮阳钺捞不着半点好处，既然如此，那便都别想好过。
濮阳钺并不知道蔡古背后还有谁，但他也不怕再得罪谁了，从他路上有几次差点被杀看来，对方并不想让他活，横竖不过一死，那还不如多拉几个垫背的。
濮阳钺的供词被呈上御前之时，女帝正在和朝中举足轻重的几位重臣商议军政，她瞥了一眼供词，便直接将此物交给诸位大臣们传阅一遍。
其上，详细供述了他是如何和蔡古提前密谋，在庭州出事时杀了庭州派来的求援士兵，致使庭州失守的。
殿中几位大臣皆一行行仔细地看，面色凝重。等他们都看完，姜青姝才不紧不慢开口：“众卿可有异议？”
几人互相对视一眼，心里都明白，这次应该是没什么转机了。
张瑾垂袖静立，第一次保持缄默。
此局已败。
自他知道蔡古平安入京开始，便已知结果。
败在何处？此番是他亲自调遣高手，且是他养了多年的暗卫，本有九成把握杀濮阳钺，并在霍凌出京救人时抓住霍凌抗旨插手此案的把柄。
然而这两处算计，几乎同时功亏一篑。
有人插手了。
是个年纪轻轻的绝顶高手。
且回来复命的暗卫说，对方武艺堪称无与伦比的精绝，身法剑势皆很像小郎当年那小子还在府上时，整日想着溜出去玩，没少和张瑾府上的暗卫交手，故而那些暗卫认得一些独属于张瑜的招式风格。
只是当年的少年不曾认真打，如今他武功精进，认真拔剑出鞘之时，世上无人是他的对手。
阿奚。
会是他么？
张瑾是最清楚阿奚行踪之人，也知道他最近云游之地离那里并不远，但他不愿意去往这边去揣测怀疑。
至亲的弟弟一向明事理，路见不平便会利落拔刀，斩灭世上一切不平之事。
更遑论是家国安危的大事。
若有这样的选择，张瑾不意外，阿奚未必知道此事和他心目中最好的兄长有关系，只是单纯地想要伸张正义、守护他喜欢的人。
可偏偏冥冥中的安排这样有趣，当他欲造杀孽时，竟是弟弟站在心上人的那边，阻拦了自己。
张瑾心里叹息。
殿中，郑宽最后一个看完供词，开口道：“臣以为此事已水落石出，蔡古和濮阳钺为抢夺功劳，犯下如此滔天之罪，必须严惩！此外，庭州之事既是有隐情，先前赵德元打败仗之事责任也并非全在他，也有必要向天下人交代清楚。”
姜青姝微微一笑。
“朕也有此意。”
对于一个血战沙场的将领来说，最大的诬陷莫过于因他才导致城池失守、山河沦陷。
便是为女儿的将来铺路，姜青姝也该让赵家洗去败将之名。
姜青姝让中书省去拟招，又召见了崔令之，给他看了那些刺客在牢里交代、事后又被梅浩南稍稍“润色”了一遍的供词。
崔令之原先还在庆幸自己算是脱险了，果然张司空还是保他的，一见此物大惊失色，整个人跪了下来，惶恐辩解道：“陛下，臣是被诬陷的……臣不知此事啊！求陛下明察！”
还敢说诬陷。
姜青姝倒也不戳破，只说：“崔卿不必紧张，朕只是私下召你，并未将此物公之于众，便说明朕也不尽信这份供词。”
崔令之浑身发冷，强忍着内心的惶恐低头道：“陛下圣明，这一定是有人意图诬陷臣，老、老臣……老臣断不可能欺瞒陛下……”
姜青姝一手支颊，另一手抬起茶盏轻呷一口，润了润嗓子，才悠悠道：“朕也是这样想的。本来，凡有疑点，朕必会深入追查，好在濮阳钺被押送回京后没有指认是你，仅凭一个没头没尾的供词，朕也不想冤枉了肱骨之臣，竹君泉下有知，也会怪朕。”
女帝居然还没有忘记逝去许久的儿子，崔令之伏在地上，盯着眼前的地砖，面色微微动容。
姜青姝又淡淡道道：“只是现在想想，若路上截杀濮阳钺之人得手，死无对证之下，崔卿可就成了最大的疑犯，此事怕是就逃不了干系了。”
崔令之愣住。
他目光一凝，倏然抬头，双手撑地直起上半身，像是怀疑自己听错一般，不确定地问：“陛下方才说……路上有人要杀濮阳钺……”
姜青姝：“是啊，若非霍凌及时赶到，濮阳钺只怕是没有命进入京城。朕没有声张此事，是不想引起一些不必要的流言，不过崔卿既是冤枉的，朕便直接告诉你了。”
崔令之心里却寒意顿生。
如小皇帝所说，如果濮阳钺真死在半路，刺客供出是他，他真就难逃干系了。
不死也要掉一层皮。
司空不是会保他的么？可又是谁暗中派人去杀濮阳钺？难不成司空更想保蔡古……
姜青姝端坐在龙椅上，指腹摩挲着做工精美、嵌满明珠宝石的龙椅扶手，居高临下地审视着崔令之的神情，很清楚，崔令之心里已经开始有所怀疑。
很好。
她就是想崔令之重新思考思考，到底依附于张瑾是不是活路，只要崔令之没有再像从前那样对张瑾完全言听计从、毫不怀疑，她的目的就已经达成了。
点到即止。
“朕今日只是召崔卿来闲聊，方才的话，卿不必记在心上。邓漪，你送崔卿出宫。”
邓漪走上前去，崔令之这才终于回过神来，狼狈地收拾好脸上的情绪，拜道：“臣告退。”
等崔令之离开，姜青姝才抽空瞥了一眼系统提示。
【司空张瑾影响力2700】
【司空张瑾当前影响力：21052】
蔡古和濮阳钺被赐死的圣旨降下的那日，霍凌进宫了一趟。
少年面子薄，打从上次被打了屁股，就没好意思随便来御前溜达，那些曾经共事过的同僚见了都要打趣他。
可这次……
他考虑再三，选择了进宫。
要把酒交给陛下。
霍凌其实并不明白，为什么张瑜会把那壶酒扔给他，一壶酒而已，不是价值连城的宝物，也不涉及军国大事，随便一扔就让他交给陛下，未免也太随意了。
他就那么笃定霍凌愿意帮他把此物转交到御前？
霍凌回家之后，盯着那酒看了很久。
瑶娘不知情，还以为是兄长的东西，便擅自凑过去嗅了嗅：“嗯……云水楼的桂花醑。”
霍凌：“你认得？”
“是啊。”霍元瑶扬眉一笑：“所谓‘绮筵不惜十千钱，酩酊秦楼桂花醑’，云水楼的顶级佳酿，多少文人墨客都千金难求，说来，桂花所酿之酒，这个时节桂花未开，应是谁的珍藏吧？难道是裴大人送的？”
霍凌摇头。
“不是。”
是那个人送陛下的。
原来此酒是云水楼的。
那个张瑜……离京已经很久很久了吧，这壶酒却依然随身带着，也许是为了睹物思人，也许只是临走时想捎一壶爱喝的酒，却发现自己怎么也不舍得喝掉。
霍凌心里隐隐有些酸酸的、涩涩的，说不清的不舒服，又不尽然是阴暗可耻的嫉妒，甚至算得上是……憧憬和羡慕。
能肆意表达感情，是很幸福的一件事吧。
而他好像……
霍凌心里忽然漏了一拍，迷茫地怔神许久，也不知道为什么会突然闪出这个念头，他来不及细想，慌乱狼狈地收敛心绪，抄起桌上的酒壶就冲出门，翻身上马。
“阿兄？”
霍元瑶一路追出门，又看到他火急火燎、头也不回的背影。
“怎么每回都赶着投胎似的……”霍元瑶摸着下巴盯着他的背影，摇了摇头，转身回屋，“真是没救了。”
原先兄长还什么都肯告诉她，近来却好像藏了什么心事一样。
她原是最了解兄长，如今倒有些看不懂他了。
……
霍凌亲自入宫，把此物交给了女帝。
他不能任由自己滋生杂念，就当自己是个无情的、僵硬的木头，只是为君王出生入死的少年孤臣，才不至于自乱。
“这是阿奚的？”
陛下一眼就猜到了是谁。
“是。”
霍凌单膝跪在地上，睫毛低落，手指无声捏紧。
少女今日穿着藕红色的裙衫，站在玉阶上，倘若忽视她身后富丽堂皇的宫殿、衣摆上绣着的金龙暗纹，她无政务时的装扮倒像个寻常人家的小娘子。
今年的陛下，已经满二十岁了。
可和十八岁那年瞧着并没什么区别。
她一手掂着酒壶，唇角笑意灿烂，迫不及待地打开，仰头潇洒地灌了一口。
烈酒入喉。
辛辣且香醇。
“好喝。”
她喜欢。
宫中已经窖藏许多桂花醑了，她也时常用它来宴请群臣，可味道都不如这一壶。
风刀霜剑，四海为家。
她似乎能想象到阿奚一手握剑，一手拎酒，带着它走遍每一寸山河的样子。
只此一壶酒，他的心意，便尽在不言中。
姜青姝爱不释手地捧着酒壶，眼眸弯弯，笑意盈盈，转身往前走了几步，却发现身边没人跟上来。
回头一瞧，霍凌依然跪直挺挺地在原地，似是在走神。
她疑惑道：“怎么还不起来？”
“……是。”
霍凌仓促地压平声线，嗓音低沉。
这黑袍少年垂着头缓慢地站起来，许是骑马来得太急，额前散开几缕碎发遮住眼眸，情绪藏得太深，半分也泄露不出。
第231章
沉沦3
这一年的冬天格外冷，碎冰挂在檐角，北风萧瑟，雪沫被刮得直往衣领里钻，冷得让人直打颤。
殿外来来往往的官员都拢着袖口缩着脖子哈气，连邓漪也觉着冷，怀里揣着女帝赏的手炉，眯眼望外面白茫茫的雪景。
“快到冬至日了。”
邓漪同身边的向昌有一搭没一搭地闲聊，看着远处匆匆走过的几个身穿绯衣的门下省官员，笑道：“这几日人人皆忙着年末之事，你我也不得空闲，竟比往年还忙上个几倍。不过我瞧着，这是个好征兆。”
犹记得去年此时，北方战事刚结束，那时风头最盛的还是赵家。
如今这一切却成了云烟。
但由陛下亲自过问的政事是越发多了，当年各部奏章都是先呈到张司空那去，再由陛下过目，且陛下的一切诏令都要经过司空同意才可以下达，几乎寸步难行。
而且往年冬至，女帝都几乎不举办任何活动，特别是前年刚继位的时候，小皇帝甚至连露脸的机会都不多，私下亦很少见朝臣。
今年却不一样了。
陛下特意设在含元殿赐宴于百官。
向昌笑道：“左右再忙个几日便好了，等含元殿的宴席结束，我们就能好好歇息个几日。”
冬至日，依照惯例，满朝文武都要休假七日。