第25章
萧渡忍不住在心中翻了个白眼，觉得自家妹子这些年想必让那姓夏也吃了不少苦头，被惯的当了娘还如此娇纵。元夕连忙示意萧渡不要再刺激她，又握住萧芷萱的手道：“萱儿你今晚就和我睡，有什么话我们好好聊聊。”
萧芷萱破涕为笑，一把抱住元夕道：“太好了，大嫂我好想你，我有好多话想和你说。”
元夕见萧渡的脸已经拧得狰狞，连忙又道：“你让李嬷嬷把孩子抱过来吧，慕儿从没离开过我们，我怕他又会哭。”
萧渡咬了咬牙，道：“你陪萱儿好好谈心，今晚慕儿和我睡。”
于是，这一晚，萧渡悲催地从抱媳妇变成了抱孩子。他望着他看着怀中睡得正香的儿子，叹了口气哀怨道：“臭小子，你娘为了你连你爹都不要了，你以后可以要好好对她，一定要好好孝顺她，懂吗。”他好像想到了什么，语气软了下来，继续道：“你娘挺不容易得，陪爹到了这么远的地方，一呆就是五年，这些年还好有她。”他低头笑了笑，又道：“你这臭小子从小就有爹娘疼，你娘小时候可没你幸福，不过，还好她碰上了你爹爹。”
是啊，多幸运，还好他们能遇见彼此。
第114章
056
“太后夏氏勾结前太医暗中毒害先帝，操纵外戚专权误国，被今上褫夺太后封号，囚于掖庭。”这个消息如生了双翼般，在一夜之间飞过宫墙，传遍了京城的大街小巷。
夏太后竟会在一夜之间从高位跌入深渊，着实让许多人大吃一惊。这消息一传入民间，就如冷水泼入滚油一般，瞬时就激起沸腾的回响。那些痛恨了夏氏多年的百姓们，虽不敢当面庆贺，却都在背地里奔走相告，甚至暗自替今上有了扬眉吐气之感。而许多对局势十分敏感的有心人，却在心中默默盘算着：这朝中的风向，看来是彻底要变了！
果然，过了几日，今上便扶起曾经的太子少师、吏部尚书吴岳坐上了右相之位。吴岳匍一上任，就立即呈上一本奏疏，怒斥当今左相夏明远多年来染指皇权、结党营私、贪墨侵占共十项罪名。洋洋洒洒数千字的檄文，字句铿锵地直指夏明远为乱臣贼子，人人得而诛之。夏明远正处在亲妹被囚的悲痛之中，一时间竟被质问得哑口无言。他气急攻心，试图反驳，谁知竟吐出一口血来，而后便捂着胸口倒地不起，殿上顿时乱作一团，今上只得下令将他先抬回府内医治，随后夏明远便称病躲在府中再也没有出过门。
然而，就在外界传得沸沸扬扬称夏明远是故意装病避祸时，他却是真的病了。相府的主房中，浓重的药味掩盖了熏香，乌青色的锦被下，夏明远的胸膛剧烈起伏，不断发出粗重的呼吸声，细看之下，鬓间竟已有白发纵生。这个了纵横了两朝的权臣，在面对即将到来的末路时，终于彻底垮了下来。
骆渊垂臂站在夏明远榻前，深深叹了口气，道：“相爷还是要多保重身子，现在朝中的风向不明，若相爷不快些站起来，只怕会让整个局势更为被动。”
夏明远的眸色黯了黯，他何尝不知道太后已经被软禁，自己现在肩负着整个夏氏的安危存亡，可他已经老了，实在感到有些力不从心。他重重叹息，随后又咳出一口浓痰，才微喘着开口道：“现在的局势怎么样了？今上有什么动作？”
骆渊忙肃然回道：“御史台那边递了许多奏折，全是弹劾夏氏官员的，但是今上全都留中不发，暂时看不出的他的态度。只是……“他的表情沉了沉，上前一步继续道：“陛下好像有意要起草一份诏书，将秦将军他们宣回朝中述职！”
“什么！”夏明远感到心脏一缩，顿时惊恐地坐直身子。秦轩是他的大女婿，一直带着八万人马守在燕州，以防藩王的异动。如果连他都被卸了兵权召回京城，夏氏便是彻底没了倚仗。如此看来，今上想用得是釜底抽薪之计，先慢慢收回夏氏手中的兵权，断了他们所有退路，再给与最后的痛击。
夏明远这么想着便觉得一股冷风阴嗖嗖窜进心中，吹得四肢都冰凉起来，他只怪自己太过大意，一直以来竟小看了赵衍，想不到这个他曾自信能被掐在手心里的皇帝，竟会有如此深的谋算。
骆渊见他脸色灰败，急忙躬身劝慰道：“现在还未到最坏的时刻，相爷先不要太过忧虑。但是，依学生看，相爷还是需要早想对策，若是秦将军真的交了兵权回了京，只怕局面就会难以挽回啊。”
夏明远微眯双目，打量着面前的骆渊，他一直知道这个年轻人有野心，也欣赏他的上进和头脑，所以这一年多来让他办了些事，却始终不敢太信他。谁曾想到会走到如今这一步，夏氏已是大厦将倾，所有和夏氏有牵连的官员都被今上的耳目监视起来，反而只能依靠这个一直不显眼的小角色来替他打探朝中的动向，可这个人，到底真得值得信任吗？
骆渊察觉到面前那道怀疑的目光，连忙撩袍跪下道：“文谦对相爷一片忠心，相爷若不信我，文谦也不敢辩驳，唯有含冤离去罢了。”
夏明远忙示意他起身，又苦笑着道：“树倒猢狲散，我现在落得如此境地，文谦若真是那些趋炎附势的小人，早就避之不及了，我怎么可能不信你。那么……你觉得现在该怎么做才好。”
骆渊站起身，眼中闪过一丝凌厉，走到夏明远床边用只有两人才听到的声音，道：“恕学生直言，相爷如今的境地，是陛下筹谋已久，再步步计算至此。所以，他绝不可能轻易放过夏氏。为今之计，唯有破釜沉舟，置之死地才能后生！”
夏明远身子一震，随后指着他怒喝道：“放肆！你这是想叫我谋朝篡位！你可知道这是株连九族的死罪！”
骆渊连忙伏下身子，双臂发着抖，语音却仍坚定道：“学生不敢，但相爷要保住夏氏，这便是唯一的法子！”
夏明远似是怒不可遏，随手捞起手边的瓷枕朝他扔去，喝道：“滚出去！念在你到今日还对我忠心的情分上，刚才所说的话我就当没听过，不然你这条小命只怕也难保！”
骆渊头上全是冷汗，却还是站起身稳稳朝他行了礼，方才转身走了出去。
夏明远因方才太过激动，牵得胸口一阵发痛，于是捂着前胸大口喘着气，门口守着的下人发现不对，连忙进来询问要不要叫大夫，夏明远却只是无力的摆了摆手，又吼道：“全给我出去，没我的吩咐不准进来！”
于是屋内又重归寂静，其间只回荡着几声压抑不住的低咳和更漏的滴答声。夏明远将身子斜斜靠在锦垫上，突然生出一种无计可除的悲怆之感。他何尝不知道骆渊说得便是唯一的出路，今上既然动了手，就不可能给夏氏留下任何生路，必定会对他们赶尽杀绝。让秦牧回京只是第一步，他下一步要对付得必定就是自己。可如果真的要反，便是压上了全族人的性命，他如何敢轻易做决定。而且夏氏手中能动的兵权，除了燕州的八万人，最关键的便是夏青手上的三万羽林军。可夏青的性格桀骜不驯，又一向与今上十分亲近，实在是个令人猜不透的变数。他越想越觉得头疼欲裂，眼前好像是白茫茫一片，怎么也看不清前路。
转眼就到了入夜时分，沉沉的暮色掩盖下，有人等不及通传便匆匆闯入了夏明远的卧房。
夏明远见夏青佩剑盔甲未除，明显是从军营直接赶来，也来不及怪他就这么大喇喇闯入，连忙起身问道：“出了什么事！”
夏青解下佩剑往桌案上狠狠一扔，黑着脸道：“今上宣我进宫，让我明日就交出羽林军的指挥权，等候其他调派。这不是摆明的落井下石，把我们往绝路上逼嘛！”
夏明远又是一惊，却很快稳了稳心神，缓缓道：“陛下下手果然够快，还没将秦牧调回来，就迫不及待盯上了你手上的羽林军了。”
夏青转头望着他，眼中狠戾道：“伯父，我们不能再坐以待毙了，再这么下去，夏氏就会一点点被他蚕食干净！”
夏明远却声色不动，道：“你觉得该怎么做？”
夏青走到夏明远身旁，小声道：“伯父可知道，祁王一直有谋反之意！”
夏明远挑眉“哦”了一声，这件事他确实是第一次听说。
夏青走到床沿坐下，小声将当初萧渡如何借挑拨祁王谋反脱身之事说了一遍，然后沉声道：“祁王不过是个成不了大事的草包，但却可以为我们一用。如果这时有人能向他通风报信，让他知道自己想联合萧家军谋反的证据早就到了今上手上，再假传一道圣旨宣他入京，他为了保命便不得不反。”
他轻轻勾起唇角，继续道：“祁王要反进中原，必须通过燕州秦牧的兵防，届时秦将军只需装作不敌让祁王的兵力长驱直入，然后再以平判之名带兵追到京城。这时，我手上的羽林军就能和秦将军他们里应外合，皇城一旦乱起来，就能趁乱进宫杀死赵衍，然后以祁王那点兵力，根本不可能抵挡的了我与秦将军联手。等把他们都清除干净，我们就能把太后从冷宫中请出来，另扶立一位新君，届时这天下岂不尽在我们夏家的手上。”
夏明远仔细听完，心中顿时亮堂了不少，他从头到尾又仔细想一遍，只觉得这计划安排得天衣无缝，说起来倒有七八分把握成功。但他仍有些忧虑，“你明日就要交出兵权，到时候，还有把握能调动的了羽林军吗？”
夏青脸上露出倨傲神色道：“我一手带出来的亲军，岂是他说收就能收得回去得。就算他立即指派新人上任，我也能保证至少有几个营的统领只听命与我，况且我手中还有这样东西。”
他自怀中掏出一张图展开在夏明远面前，待夏明远看清楚这张图，脸上便泛起异样的光芒，颤声道：“这是整个皇城的兵力和地形图！”
夏青得意地笑了起来，道：“没错，今上对夏家一直有所忌惮，我当然要给自己留条后路。这张图是我用了一年时间致成，里面的兵力分布和防守地形虽不能说是分毫不差，却也不会有太大的疏漏。只要有了这张图，秦将军带兵要攻进皇城简直易如反掌。”他很快又敛起笑容，道：“伯父，夏家到底是任人宰割还是放手一搏，可全在您的一念之间。事关全族生死，只要您一声令下，侄儿必定听从，绝不敢违抗。”
夏明远沉吟许久，脸上终于露出决绝之色，可他又想起一事，“这计策虽好，可还有一个隐患啊。你有没有想过，萧渡岂会坐视我们如此顺利地夺位。萧家军大军驻扎在西北，若是也趁乱杀上京城，岂不是会杀得我们措手不及。”
夏青道：“这个倒简单，我们可以先与他结成盟友。伯父可以给他去一封书信，让他到时只管按兵不动，等我们事成之后，愿与他划江而治。萧渡不费一兵一卒，便能独得半壁江山，我不信他会不动心。”
“这……”见夏明远明显迟疑起来，夏青又继续进言道：“小不忍则乱大谋啊。如今我们最大的威胁便是今上，我们与萧渡有共同的敌人，现在唯有先取得他的配合，保证这计划不出纰漏。只要我们能坐稳江山，后面可以再慢慢与他清算。”
夏明远眯起眼沉吟一番，又道：“话虽如此，可万一我将这计划全盘告诉他，他转头报给了今上，我们岂不是自寻死路。”
夏青笑道：“伯父怎么病糊涂了。萧渡将我们谋反的证据告诉今上，岂不是把自己也推上了绝路。您好好想想，夏家若是垮了，下一个遭殃的会是谁，兔死狗烹啊，伯父！”
夏明远望着面前那张被烛火映得通红的脸庞，终是轻轻吐出一口气道：“好，就先依你的计划，我们再好好商议商议。”
更漏声声，烛火燃尽又被点亮，两人一直商议到天将破晓时才终于定下整个计划。夏青替夏明远换上一杯热茶，道：“伯父想好了吗，由谁去给萧渡带这个话。”
夏明远道：“有一个人倒是再适合不过，反正她在这相府也没什么用处，不如让她物尽其用。”他好似又想起什么，沉默了许久，才对夏青道：“对了，你再帮我办一件事，”随后对他俯身过去如此这般的交代一番。
夏青听得露出诧异神色，道：“这种非常时刻，伯父为何想到要办这件事。”
夏明远的脸挡在茶水腾起的白雾后，使他竟现出一瞬间的哀伤，他目光幽深放下茶盏，缓缓道：“这是我欠她的，迟早要还给她。”
第二日，萧渡读完了手中的密函，讽刺地挑了挑嘴角，随后又将那密函放在灯火中烧尽，转头对元夕道：“他果然要开始行动了，你这个爹爹还是宁愿死，也不愿输。”
元夕心中咯噔一声，可她并未询问这件事的细节，只是将手中的书放下，道：“可惜他看不透，这天下大势说到底也不过‘民心’二字，民心所向才是江山之本。如今陛下深得民心，夏氏却是人人唾骂的弄权奸党，所以无论他怎么做，都必定都会输。”
萧渡挑了挑眉未置可否，又走过去将她揽住，柔声道：“七姨娘来了，就在花厅，她说还给你带了一样东西，你想去见她吗？”
元夕身子一僵，七姨娘……她的病好了吗？自从她得知自己不孕的真相，便刻意逃避这个她曾视作亲娘一般的姨娘，她不想知道她是否有苦衷，也不愿去想她对自己的好，有几分是出自真情又有几分出自愧疚。可毕竟人非草木，十六年的母女之情、相依相伴又岂能说忘就忘。
最终她还是去了花厅，可即使已经在心里做过许多设想，当她看清厅内坐着得那个枯瘦而苍老的人影，还是忍不住捂住嘴痛哭了起来。那不是她记忆中的七姨娘，病魔和精神的折磨几乎夺去了她所有的生气，如今只剩下一具尚能行走的枯骨。
七姨娘听到声音便转过头来，当她看清元夕的脸，那双本已无神的双目中倏地燃起光亮，她颤颤站起身，迫不及待地想朝她走去，可刚一迈步子又怯怯止住，脸上闪过无数痛苦情绪，口中喃喃念着着：“对不起，对不起，对不起……”然后便蹲在原地放声大哭起来。
两人就这么相对哭了许久，终于元夕还是走过去扶起了七姨娘，七姨娘攀着她的手臂，好似溺水之人抱紧最后的浮木，她瞪着红肿的双目语无伦次道：“我不知道，我开始真的不知道，可我没办法对抗你爹爹，夕儿，全是我的错，七姨娘没法保护你，全是我的错啊……”
元夕握着她几乎只剩骨头的手臂，突然将她一把抱住，道：“不重要了，那些都不重要了，你永远是夕儿的七姨娘。”她早已看出，七姨娘只怕剩不了多少日子了，她不想让她在愧疚中度过最后的时光。
晚上，萧渡想到她们娘俩一定有许多话要说，便特意让七姨娘留在元夕的房中。跳动的灯火下，七姨娘像以前一样为元夕梳着头，只是铜镜中那个巧笑倩影的小女孩早已长成了经历风霜的坚韧妇人。
七姨娘长叹一声，忍不住又想拭泪，随后才终于想起，自包裹中拿出一张户籍纸递给元夕。元夕好奇地打开细看，只见上面详细地记载着自己出生于城西一户商贾人家，原本的姓氏应该是杨。
元夕一时间有些恍惚，怔怔抬起头道：“我……我不是爹亲生的吗？”
七姨娘摸了摸她的头顶，叹息着道：“你当然是，那一年腊梅花开时，我亲眼看你出生，也亲眼看见你爹爹是多么的欢喜。”她的目光闪动，里面仿佛包含了无尽唏嘘和沧桑，缓缓道：“这是他为你做的最后一件事。”
第115章
056
建平五年，祁王赵蒙拿出一封遗诏，称先帝赵越逼杀前太子才篡夺到皇位，而他已经寻到前太子遗孤，需助其恢复正统，于是集结八万人马自封为“讨贼军”，十月自青州起事，竟轻易攻破燕州布下的十万兵防，长驱直入攻向京城。
祁王自攻破燕州后，接连获得大捷，趁势一路招兵买马，渡江北上后“讨贼军”规模已达到十万人，由于其攻陷得速度太快，其后数座城池不及防范，主将纷纷弃城而逃。至次年二月祁王大军竟轻松攻至京城，与此同时，燕州统领秦牧率六万精兵在后方不断追击，誓要将其拦在皇城之外。
建平六年二月，秦牧率精兵在皇城前的渡口设伏，祁王因一路从未遭遇像样的抵抗，此刻正值心骄气傲之时，想不到竟在离京城只差几十里时突遭猛攻，一时间被杀得措手不及。祁王所募反军本就是乌合之众，勉强抵挡数日后，便逃得逃，降得降，祁王赵蒙与乱军中被一箭射杀。秦牧斩下祁王首级，却没有带兵回到驻地，而是集齐所有人马继续开往皇城报捷。
彼时虽已立春，却仍是春寒料峭时分，秦牧命手下最为精锐的骑兵开道，加上收编而来得祁王降部，共八万军士马不停蹄地朝京城赶去。一路上旌旗展展、马蹄隆隆，皇城外，已然是风声鹤唳之势。
而在宫墙内，赵衍听闻秦牧已将祁王及反军全部剿灭，顿时龙心大悦，特地召尚在“病中“的夏明远入宫，称其长婿剿逆有功，特为其设宴封赏。宴后，又不顾夏明远借重病之名的百般推辞，硬是将他留在了乾元宫内。
时近夜半，乾元宫内朱漆玉柱、金线雕龙，香炉内燃着淡淡的龙涎香，赵衍就着一室暖意，姿态轻松地放下一颗白子，又抬眸笑道：“舅父，该你了。”
而在他的对面，夏明远却半点都轻松不起来。尚余几分病容的脸颊一直死死绷着，他努力想表现出若无其事，却只是徒劳地沁了满额的热汗。
今夜便是他们与秦牧商定好要攻入皇城的时候，按照计划，秦牧会比邸报上提前一日来到城门外，而夏青则安排亲信偷偷打开防守最为薄弱的北门，将秦牧的大军放入皇城，再与夏青号令得三万羽林军汇合，打着祁王旧部哗变的名义，趁乱杀死赵衍，然后由太后出面平息叛乱，另立新这计划他已与夏青彻夜商谈过许多次，也用密函详细告知了秦牧。幸好祁王果然受不得挑拨下了决心谋反，又在秦牧的刻意纵容和协助下顺利杀上京城，眼看现在就要进行到最关键的一步，皇帝却突然将他留在宫中下棋，纵是他这一生经历过许多风雨，到了这一刻，却无论如何也难以冷静下来。
夏明远右手死死攥住一颗黑子，却根本无法将思绪集中在眼前的棋局上，他偷偷瞥了瞥眼前好似什么也没有察觉的赵衍，咬咬牙正待随意落下一子，却突然感到手腕一紧。再抬头时，才发现右手竟被赵衍猛地钳住，夏明远心中一沉，却听见赵衍笑着道：“舅父若下了这步，可就彻底无路可走了。”
夏明远干笑一声，掩饰住内心的慌乱，随即收回了即将落子的右手，做出沉思模样。赵衍端起手边的茶盏轻呷一口，道：“舅父是不是有什么心事。”
夏明远垂眸迅速转着心思，他隐隐感到赵衍必定不会是一无所知，事到如今，他绝不能再轻看面前这人。可既然已经走到了这一步，便再也不可能有回头路，不管他是为了什么将自己留在这里，只要那计划能顺利实施，秦牧能顺利带兵杀入京城，为了整个夏氏的荣辱，自己一人的性命又算得了什么。想到此处，他突然轻松了起来，长吐出一口气，道：“舅父老了，早玩不过你们这些年轻人了。”
赵衍的目光有些玩味，他把玩着手中的棋子，道：“舅父何必太过自谦，若不是您心不在焉自乱了阵脚，朕又如何能讨得到便宜。”
就在这时，宫外突然传来一阵嘈杂声，夏明远的心猛地跳了起来，现在还不到他们商定的时辰，难道是夏青那里生了什么变化。他有些控制不住自己，握棋的手也开始不断颤抖起来。赵衍的目光在他的手上绕了绕，放下手中的棋子，站起身一边往宫门外望去，一边道：“舅父可听到什么动静，看来今夜只怕会是个不寻常的夜晚啊。”
夏明远惊疑地抬起头，有些辨不清他这话中的深意，此时宫外的骚动突然止住了，取而代之的，是令人更加不安的沉寂。然后“哒哒哒”的脚步声在白玉石板上响起，一个佩刀束甲的侍卫跑了进来，附在赵衍耳边说了几句话。赵衍微微勾起唇角，突然转头对夏明远道：“这里有些气闷，舅父能否随朕去城墙上走走。”
夏明远的心在这笑容中一点点冷透，这是属于胜利者的笑容，正怜悯地望着尚在他手中洋洋自得的猎物。许多年积累而来的警觉让他突然醒悟过来，今夜，只怕是败局已定！
可是为什么会失败！夏青手下羽林军呢？怎么会不出一点动静就被制服！还有秦牧领着的那几万人，他们现在究竟在哪里？还能不能有机会最后一搏！正在夏明远惊恐犹豫之间，两名侍卫已经站在了他的身后，伸手道：“相爷，有请。”
这话中的胁迫意味极重，夏明远终于明白，此刻自己已经没有退路，只得抬起虚浮的双腿勉强跟着赵衍朝城墙走去。暗夜无边，夏明远浑浑噩噩地未披裘衣就走了出来，刺骨的冷风吹得全身都发着疼，夏明远茫然地望着眼前那个款步而行的背影，只觉得这短短的一段路，便好似走过了一生。
谁知等他到了城墙之上，才明白什么叫做真正的心如死灰。城墙下的一个暗巷内，此刻正是火光冲天，哀嚎声、呼救声不绝于耳。数万穿着“秦”字军服的将士被困在一条死巷中，滚烫的热油正不断从城墙上浇下，夹着巨石朝无数血肉之躯碾压上去。遍地都是尸骨，被热油烧去皮肤、看不清面目的士兵们挤在一起，夹着断肢残骸苦苦挣扎着，呼救着，惨白的月光照着墙壁上飞溅的鲜血，这里，便是真正的人间炼狱！
夏明远看得面容扭曲，弯下腰不断作呕，然后双腿一软，竟跪坐在了城墙上。他瞪着惊恐的双眸抬起头，看见身旁那位年轻的帝王，正昂着头背负双手，居高临下地赏视着这场残酷的战局。熊熊火光在他双眸中攒动，带着睥睨众生的气势与威仪。
终于，赵衍的目光搜寻到一个熟悉的身影，朗声道：“秦牧故纵反贼北上，又带兵入城意图谋反，今夜取其首级者重重有赏。”
其声铮铮，冲破暗夜与城下此起彼伏的哀嚎，震得人耳中嗡嗡作响。然后夏明远看见自城楼的阴影下走出一人，此人戎装赤甲，盔顶白羽，对着赵衍跪下行礼，“臣，定不辱命！”然后他举起手上的长弓，毫不犹豫地朝秦牧张弓疾射，一箭便刺穿了秦牧的胸膛。夏明远只觉得眼前一片漆黑，他终于全部都明白了，是夏青！他终于败给了夏青！
这时赵衍转过头，对他冷冷道：“夏相，你还有什么好说的？”
夏明远颤抖着伏在地上，再也没有往日的桀骜之色，他明白到这一刻再多辩驳已是无用，只得颤声道：“臣之罪孽万死不足以赎，但这件事全由我一人谋划，还望陛下看在尚有几分亲缘的份上，饶过夏氏其余族人吧！”
赵衍冷眼睥睨着这位曾经叱咤两朝权臣，正匍匐着在他脚下哀求。父皇，你看见了吗？这才是属于我们赵家的天下！
此刻天际已经泛起了鱼肚白，京城里的寻常市坊并不知晓这夜惊心动魄的一幕，开始一点点复苏着生机。
而在在掖庭之内，却是仍是清灯冷烛，照着一地苍凉。夏太后目光涣散地对着眼前的铜镜，一下下梳着早已花白的头发。面前的这张容颜也曾明艳张扬，也曾引得洞房花烛时那惊艳一瞥。可弹指红颜老，爱人早已变成仇敌，她的骄傲与雄心、全被埋葬在这无边的宫墙之内，无望等待着最后的枯萎。
突然，她眼中闪过浓浓的恨意，抬起手中的木梳狠狠朝铜镜上掷去，这时一名宫婢匆匆跑了进来，附耳对她说了一句话，夏太后惊恐地瞪大了眼，滚烫的泪珠自眼眶内不断涌出，然后仿佛被抽去所有生气一般，彻底颓败下来。
当赵衍赶到重华宫时，夏太后已经让人替她重新装扮，虽无凤冠加身，但那姿态容颜，却仿佛还是曾经冠绝天下的六宫之主。她斜眼瞥见赵衍进来，却并不起身，只是转动了下目光，用尖锐的嗓音道：“恭贺陛下，终于得偿所愿！”
赵衍叹了口气，走到她身边蹲下，道：“母后，我知道您心中难过。但孩儿有孩儿的志向，绝不愿做个被人掣肘的皇帝。您放心，你永远会是我的母后，这里也会依照长乐宫来布置，所有人都还会以太后之礼待您。”
夏太后笑了起来，笑容中却藏了无尽的悲凉，“你果然是我的好儿子，最后还给我安排了一条生路，只可惜我始终是姓夏的，我若活在这世上，你又怎么能将夏家铲草除根呢。”
赵衍脸色一变，这才发现夏太后用厚厚唇脂掩住的双唇已经乌青，她身子晃了晃，嘴角便流下一道污血。赵衍大骇地扶住夏太后不断滑下的身子，焦急地呼喊道：“太医呢？快给我宣太医进来！”
宫外顿时一阵忙碌，夏太后却一把抓住他的手腕，虚弱地笑道：“没用得，我服得是百毒草，谁也救不了。”她的目光突然变得柔和起来，用冰凉的手掌抚过赵衍的脸颊，道：“衍儿，你还记得不记得你五岁那年，有次做了噩梦就飞奔来找我，紧紧抱住我不放，哭着说让母后陪你一辈子。”
赵衍死死握住她的手，仿佛想将她从死亡的深渊中拉扯出来，喉中不断发出痛苦的呜咽，夏太后的目光渐渐黯淡下来，双手慢慢垂了下来，用最后一丝力气道：“对不起，母后食言了，母后再也不能陪你了。这皇位终于是你一个人的了。”
赵衍紧紧抱住怀中那具渐渐冰冷的身体，初升的晨曦照在琉璃瓦上，狠狠刺痛了他的双目，今日，他终于完成了半生夙愿，打败了那个无比强大的敌人。今日，他也终于成了真正的孤家寡人。
第116章
056
清晨的薄雾方才散去，通往崇直门的大街上，已经挤满了看热闹的百姓。羽林卫装束的精兵们排着整齐的列队，正护送着一架囚车自人群中缓缓而行。满脸兴奋的百姓们互相推挤着、议论着：今日，那位曾经权倾朝野的右相夏明远，就要被推出崇直门外的法场斩首示众。
混乱中，有说书人打扮的中年人正似模似样地讲着：这夏明远仗着其权势，十几年来贪污侵占无恶不作，最可恨的是，在今上准备清算其罪行时，他竟想铤而走险，勾结祁王作乱，企图助其杀入京城弑帝谋反，幸好，羽林军指挥使夏青，也就是夏明远的侄儿深明大义，将这阴谋全盘告知了今上，设计故意将乱军从北门放入，然后在暗巷内设伏一举歼灭乱军，将乱军首领一箭射杀，这才避免了京城百姓受战乱之祸啊。”见周围的百姓露出崇拜的目光，他捻了捻长须，越发得意地继续道：“按说这夏明远犯得是灭族之罪，可咱们今上宅心仁厚，只下旨将他一人斩首，让夏家所有男丁充军发配。”众人听得恍然大悟，又纷纷赞颂着明君仁德，再投向那囚车中的目光越发鄙夷，有人带头大喊道：“奸贼！祸国殃民的奸贼！快杀了奸贼！”
夏明远听着四周不绝于耳的叫骂声，慢慢的闭上了眼睛。肆虐的冷风，吹得他散乱的白发钻进嘴里，干干地溢着苦涩味道。他十六岁入仕，二十八岁封相，曾经带领夏氏成为大穆最显赫的氏族，想不到最后却落得个万人唾骂，叛国贼子的下场。突然，又想起那个和他一样的胞妹，她用自己的死，唤起了亲生儿子的愧疚，给夏氏其余族人换来了最后的生路，他们这一生追逐的太多，背负的太多，终是到了卸下的时候吧。想到此处，他深深叹了口气，阳光洒在他脸上，令他忍不住睁开眼，贪婪地注视着这一生中最后的光亮。
突然，他的目光在城楼上扫到一个熟悉的身影，心中不由猛地一跳：不可能，不可能是她！她早已恨他入骨，怎么可能会来送他最后一程。耳边仿佛又回响起那日她带着浓浓嘲讽的声音：“从今以后我与夏家再无干系，祝夏相心愿得偿，权势永固，断子绝孙！”夏明远唇角浮起一个苦笑，也许这就是上天对他的惩罚，他为了权势之路亲手牺牲了自己的骨肉，如今才落得身首异处、无人送终的结局。
元夕站在城楼上，青色的裙裾在风中高高扬起，目光却一错不错地盯着那辆囚车在人群的咒骂中开往崇直门，她很清楚，出了这座城门，她就再也见不到他了。
这时，一双大手紧紧搂住她的肩，萧渡凑在她耳边柔声道：“要不要去法场送他一程。”
元夕摇了摇头，用目光送着那囚车缓缓驶出城门，人群中她轻易看到那人花白的头顶和佝偻的身躯，最后，一切都化成黑点消散在长街上。就断在这里吧，这一世父女之缘，从此再无亏欠，也再无眷恋。
夏明远终于被斩首，夏氏余党全被充军，曾经由夏氏统领的亲军也在京城那一役中被清除殆尽，大穆的皇权终于重又回到了文帝赵衍手中。可就在人们期盼着一个清明安定的时代来临时，一场更大的变故正在发生。
首先，是宣远侯府中传来流言，据说因为府里出了奸细，宣远侯开始对身边服侍之人百般戒备，不断有下人被逐出府，弄得府内下人心惶惶，不知道何时会轮到自己。
到了四月初，一样更劲爆的消息传遍了京城。一名曾在平渡关参与守城的参将向朝中递上一份奏折，称五年前平渡关那一役，宣远侯萧渡因缺乏城中缺乏食物，竟带领将士们吃掉其他将士的尸首充饥。这消息一传出，令所有人都为之震惊。许多在那场战役中失去亲人的百姓们愤而叫骂着，一定要让宣远侯以命相抵，曾经的战场英雄转眼就变成了人人喊打的恶魔，朝中也开始不断上书，要求今上必须严惩萧渡，以平汹涌的民怨。文帝赵衍起初还试图平息此事，却在越来越多的奏章中败下阵来，只得宣萧渡入宫受审。
宣远侯府内，宣旨的太监颤颤巍巍宣读完手中的圣旨，不断偷瞄着面前那人的脸色。他早听闻了关于宣远侯的许多可怕传闻，生怕这个吃人恶魔一时气愤会将他生吞活剥了。他随即想到门外严阵以待的几千禁军，才稍微有了些底气，幸好陛下已经下旨，一旦宣远侯敢抗旨，立即将他押回宫中受审。
他这边严阵以待，谁知萧渡却是气定神闲地领了旨，脸上看不出一丝惊慌，仿佛早有预料一般。他施施然起身，笑道：“有劳公公帮我回个话，还请陛下宽限三日，三日后，萧渡必定进宫面圣领罪。”那太监一时犯了难，这到底算抗旨还是不抗旨，但他半刻也不想多呆，便皮笑肉不笑地道：“那奴婢先去向陛下回话，还请侯爷继续候旨。”
萧渡望着那太监仓皇而逃的背影，捏紧了手上的绢帛，“铭成，你果然是等不及了。”
赵衍接到那太监回禀，虽不明白萧渡到底有何打算，念在多年的情分上，终是通融了这三日。只是自那日后，一队禁军就将侯府团团围住，再不许任何人进出。
三日后，萧渡坐上一辆马车缓缓驶出侯府，他掀开车帘，看见仍在侯府门前严阵以待的精兵们，嘲讽地嗤笑一声，便放下车帘悠哉地靠在了锦垫之上。
乾元宫内，赵衍坐在龙椅上，居高临下地望着殿下那人。他背脊笔直，姿态落落地跪在那里，脸上还带着轻松的笑容。明知这一趟必死无疑，他为何还能这么自信，赵衍忍不住轻轻叩着桌案，脸上露出狐疑神色。
这时，已经升为右相的吴岳愤而指责，道：“萧渡，你竟敢率众分食将士们的血肉，可还有半点人性，可对得起他们在天的魂灵。”
萧渡昂起头直视他，道：“我行事无愧于天地，也与无愧于跟了我多年的兄弟。”
吴岳冷笑着蹲在他身边，字字戳心，“所以你吃了他们的肉，让他们的魂灵无处容身，让他们的亲人连为他们收尸都办不到。”
萧渡身子有些发颤，没有回话。吴岳抬起头，又转向赵衍道：“陛下，忠义之士浴血奋战，宣远侯竟敢对他们行如此灭绝人性之事，若不严惩，怎么对得起那些忠义的将士，又怎么对得起他们那些却连尸骨盼都不回的亲人！”
赵衍长长叹了口气，脸上露出不忍表情，正要开口，萧渡却突然道：“陛下，现在是什么时辰。”
赵衍怔了怔，向身边的福公公使了个眼色，福公公连忙回道：“巳时三刻。”
萧渡笑道：“陛下最好再等等，待会儿应该会有一份邸报送来，陛下看完了这份邸报再来定我的罪也不迟。”
殿上之人面面相觑，不明白他葫芦里卖得什么药，但萧渡却大剌剌站起身来，丝毫不顾四周质疑的目光，仿佛自己从不是那个待罪之人。终于在一阵难熬的胶着后，有人通传进殿，一脸焦急地跪下报道：“陛下，前线急报，木戎与芜国集结了二十万大军，一起攻打平渡关，留守的军力不敌，连连退守，若不派人增援，平渡关即将不保啊！”
赵衍面色骤变，随后狠狠瞪向萧渡，是他！一定是他！木戎和芜国早有联合进犯之意，若不是他故意让萧家军退守平郡，那两国如何敢贸然起兵。原来这就是他最后的退路！
这时，萧渡撩袍跪下正色道：“前线形势危急，臣愿亲自请命，领兵出战，臣以人头担保，必定会率军死守平渡关，绝不会让外族蛮夷染指我大穆江山！”
赵衍狠狠砸了砸桌案，目光中闪动着不甘和愤怒。只怪他急于铲除夏氏，现在秦牧已死，燕州的兵防暂时无人接替，除了倚仗萧渡，朝中根本无人可以与芜国和木戎一战。如果放萧渡带兵出京，无异于纵虎归山，待击退外敌，他随时能用手上的兵权攻打回京城。可若不放他走，芜国和木戎就能随时能突破平渡关，直入中原，到时大穆则有亡国之危！
赵衍犹豫许久，终是咬牙道：“好！崇江与他们对战多年，必定有抗敌之策，朕便将大穆的安危交托于你，前线所有军队随你调配。”
萧渡嘴角泛起笑意，叩首道：“臣，定不辱命！”
数日后，写着“萧”字的令旗迎风招展，萧渡银甲紫批，盔顶白羽，昂首策马领着上万将士出征。百姓们得知宣远侯临危受命，多年后再次挂帅亲征抗击，救大穆与水火之中，顿时忘了此前的种种流言，纷纷自发站于道旁相送，高声大呼：“宣远侯，宣远侯……”其声响彻天际，令观者无不动容。赵衍带着冕冠站在城墙上，目光炯炯盯着马上那英姿飒飒的身影，这是他第二次送他出征，也许到他们再见的那一日，便是兵戈交战之时。
这时，身旁的吴岳上前劝道：“陛下无需如此忧心，萧渡的亲眷还被困在侯府，臣担保他一定不敢妄动。”
赵衍轻轻叹了口气，却突然瞪大了眼，叫来一名侍卫吩咐道：“快！派个探子潜进侯府，看他们还在不在那里！”
吴岳听他此言，顿时也明白了过来，萧渡此次出城，侯府为何没人来送，连侯夫人都不见踪影，难道……他惊出一身冷汗，手中的笏板重重落到了地上……
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半个月前，悬着“骆”字灯笼的府邸中，有一辆以黑布遮盖严实的马车缓缓开出，驶上长街一直开到启德门前。守门的士兵掀开布帘，盘问一番后，连忙笑着道：“是骆翰林啊。怎么，天都要黑了还赶着出城啊。”
骆渊在夏明远案中有功，又才学过人，令今上十分器重，在禁军中也略有耳闻。骆渊微微一笑，朝那士兵躬身道：“在下家乡的亲人过世，连夜赶去奔丧，还望这位大哥行个方便。”
那士兵点点头，目光又绕到马车里其余坐着的几人，只见他们各个都穿着粗布衣裳，低头坐在后方一言不发，便狐疑道：“这几位是？”
骆渊道：“是我家在京城的远亲，与我一同回去奔丧。”
那士兵想着今上下了严旨，所有出城之人都要仔细搜查，却又不敢擅自做主，于是找来守卫的统领禀报。统领一来，便对对骆渊陪着笑道：“能否请他们下来盘问几句，皇命在身，还望骆翰林莫怪。”
骆渊的脸色变了变，正待开口，突然有个声音自后方响起，“骆翰林你还信不过吗？”
那统领定睛一看，来得竟是夏青，顿时身子有些发软。夏青在剿逆一役中立了头功，今上为了嘉奖其功绩，将除了羽林卫的另外两营也交到他手上统领，可是得罪不起的大人物。于是他连忙连忙点头哈腰道：“夏将军，我们也是依照圣意行事。”
夏青纵身下马，道：“骆翰林还能什么叛贼不成，他既然有急事在身，还不快放他出城。”
那名统领不敢怠慢，连忙命令其他人放行，骆渊坐回车内，低头抹了抹额上的汗珠，眼看马车终于离城门越来越远，他终是长长松了口气，对内道：“老侯爷，夫人，二少爷，现在我们马上赶去渡口，侯爷安排了船在那边接应，然后我们就往平郡去。侯爷自会有办法脱身。”
元夕揭下头上的黑帽，掀开车帘回望京城的方向，默默在心中道：“阿渡，你一定要平安来找我们。”
第117章
056
建平六年五月，萧渡带领一万人马从京城出发，又持文帝赐得兵符集合燕州、幽州的几万人马，赶到平渡关与萧家军汇合。在平渡关苦战半月的萧家军终于守到侯爷亲自率兵增援，一时间军中士气如虹，纷纷呼喝着一定将蛮子们赶回老家。
但木戎与芜国组成的二十万黑骑联军集合了两国最精锐的兵马，誓要一雪前耻拿下平渡关，将中原踏平在自己的铁蹄之下。双方鏖战数月，各有胜负，战况持续僵持。
这一日，萧渡带兵大胜黑骑军，将其逼退至城外五百里，经过十几个日夜，终于能率军回城，同时吩咐士兵们加紧修固城墙，挖深战沟，以防敌军下一次强攻。
随后，萧渡来不及卸甲就飞奔回府内。卧房中，元夕正在低头缝补一件袍子，阳光透过窗棱洒在她脸上，手中的针线绕着细尘飞舞，微弓的身子在金黄色的光晕中映出恬淡又温馨的画面。萧渡不由弯起嘴角，抱胸靠在门边静静看着眼前这一幕。战场无情，他从血腥与杀戮中走出，唯有看见她，才能涤清心中的罪恶，找回一份归属。
元夕听见门边有动静，抬起头便看见萧渡披着一身风霜含笑望着她，连忙放下手中针线，飞奔扑进他怀中，又踮起脚在他唇上亲了亲。萧渡的心“砰砰”跳跃，却连忙隔开她，道：“别，我身上脏。”
元夕却摸着他的脸眯眼笑道：“我家相公是大英雄，这可不是脏，是你得胜的标志。”然后，她又抱着萧渡好好温存一番，才依依不舍地吩咐婢女打来一桶热水，推着他去洗澡。
热气翻涌，白雾蒸腾，萧渡将身子整个泡在热水中，舒服地轻哼出声。这一仗打得十分艰苦，幸而他亲自带兵包抄进黑骑军左翼，才以围合之势大挫敌军，折损了对方上万兵马。只是再过几个月就要入冬，黑骑联军的粮草就在后方，可以随时退守回到草原，可如果京城那边补给出了问题，平渡关便会陷入危险。他不由又想起五年前那惨烈一幕，心中顿时一阵烦闷，紧紧地皱起眉头。
这时，一双温柔的手自后方饶了过来，为他抚平眉心，元夕拿起巾帕为他擦着背，又柔声道：“既然回来了就先好好歇歇，其他的事以后再慢慢打算。”
萧渡回头望着那张日思夜盼的眉眼，背后是她的手一下下摩擦着肌肤，顿时感到全身燥热，腹中腾地窜起一把火来。他拉过她的手在唇边亲了亲，突然发力猛地将她也拉进了木桶中。水花飞溅而起，元夕吓了一跳，等她反应过来已经坐在萧渡对面，全身上下被湿了个透。萧渡一把揽住她的腰，将她的身子紧紧贴上自己的，带着坏笑道：“你也一起洗洗。”
元夕气呼呼地鼓着腮帮子，“洗个澡都不规矩，我可不陪你疯！”
可她的力气哪敌得过萧渡，还没挣扎两下就被压在桶边上狠狠吻了下去，一直被吻到软软依在他怀中，萧渡才叹息着贴在她耳边道：“夕儿，我好想你。要是能把你拴在身边到哪都带着就好，可战场那么危险，我怕……”
元夕为他这孩子气的话有些好笑，但想到他每一次出征就是在生死间来回，又觉得有些心疼，于是趴在他肩上把玩着他的湿发，道：“等你打赢这场仗，我们就不会分开了。”
萧渡的眸色黯了黯，就算打完这场仗，将芜人赶回去，他们却是再也回不去京城了。既然走到这一步，要回京就必须得与皇城一战，夺回那个千万人之上的位置。他突然觉得十分疲倦，只有怀中这温软的身子能让他感到安慰，于是贪婪地吸着她身上的香气，迫不及待地扯开她的衣衫，在光洁软嫩的肌肤上不断啃咬着，大手也放肆地一路往下，只弄得水花翻滚，热浪荡漾。
元夕来不及反抗，就被他撩拨得浑身酥软，迷迷糊糊地让他得了逞。一时间，屋内只听见水花啪啪地夹杂着粗重的喘息声，谁知萧渡憋得太久，激情处竟忘了他们还身处小小的木桶，只是一味强攻，终于，两人身下的木桶受不起折腾“砰”地一声炸开，水花溅地到处都是，正在激情处的两人就这么顺着水流栽了出来。
门外的侍卫听见声音，连忙拍门喊道：“侯爷？出了什么事？”萧渡抱着元夕尴尬地倒在地上，怕门外的人闯进来，连忙扯过架上挂着的布巾将元夕的身子包住，又狼狈大喊道：“没事，你们先别进来。”
门外的侍卫呆呆看着水从门缝处渗出来，搔了搔头想不明白到底发生了什么，但侯爷既然说不让他们进，谁也不敢轻举妄动，只得又互相嘀咕着站回门边。
萧渡见门外没了动静，才稍稍松了口气，这时身下的元夕早已臊得满脸通红，捂着脸从指缝中瞪着他道：“都怪你！疯起来也不知道挑地方，现在怎么收拾。”
萧渡许久未见过她这副脸红害羞的模样，心中越发按捺不住，干脆一把捞起她的身子往里间抱去，“好，那我们现在就挑个好位置继续。”
终于，几番颠龙倒凤后，元夕被折腾地浑身酸痛，依在萧渡怀中昏昏睡去，当两人再度转醒时，已经快到日暮西山之时。元夕懒懒睁开眼，借着昏黄的光亮看见一地的水渍，这才想起外间还是一片狼藉。洗澡的木桶裂成了几半，两人又躲在房里一天都没出来，外人见了一定能猜到到底发生了什么事，想到此处，她忍不住又捂脸哀叹：以后她算是没脸见人了。
萧渡却是从不在乎这些事：反正是和自己娘子亲热，想在哪里就在哪里，想用什么姿势就用什么姿势，还容得外人说什么闲话。眼前天边就要布满晚霞，他突然想起一件心事，连忙拉元夕坐起道：“快穿好衣裳，我带你去个地方！”
元夕还没弄清怎么回事，却见他一脸兴奋地望着她，只得穿好衣裳，与他共乘一骑往街上行去，元夕本有些害怕马上颠簸，但被他紧紧揽在怀里，内心便觉得无比安定。
两人一直骑到城西的黛霞山下，萧渡扶着元夕下马，又将马拴在一棵大树上，牵着元夕道：“我们上山去看日落，现在应该还赶得上。”
元夕早听他说过边关的落日极美，此刻也顾不得疲乏连忙跟着他往山上走，萧渡走了几步，回头看见元夕正提着裙裾十分吃力地跟着，索性蹲下将她直接拉上背来，“我背你上去。”
元夕伏在他宽厚的背脊上，弯起唇笑了起来。萧渡生怕赶不上日落，背着元夕疾步朝山上爬去，才爬了一半，额上便沁出豆大的汗珠。元夕有些心疼，一边替他擦着汗一边道：“要不我还是自己下来爬吧。”
萧渡呵呵笑道：“只管趴好就行，你家相公几十万大军都敢对阵，还背不起你一个小娘子。”他突然想起什么，回头柔声道：“说了要背你一辈子，怎么能半途而废。”
元夕歪头靠着他的肩，只觉得这漫山的野花全开在了自己心上，溪涧流水淌过心尖，留下蜜一般的清甜。
终于赶在日落之前，萧渡将元夕背上了山顶，然后便一头栽在地上大口喘着气，元夕连忙解下他随身带着的水囊喂他喝下。萧渡就着水囊喝了几口，目光中突然闪过一丝狡黠，扯着她道：“我要你喂我。”
元夕怔了怔才反应过来，见他摆出一副你不喂我就不喝的无赖态度，只得叹息着摇头，含了口水在嘴中俯身喂给他。谁知萧渡喝了水却扯着她的小舌不放，元夕又好气又好笑，挣扎着要起来，萧渡却轻轻按住她的头，翻身将她压下继续吻着。两人方缠绵一刻，萧渡突然抬起头，引着元夕坐起，道“夕儿，你看。”
只见浑圆鲜红的落日一点点沉入河面，将蜿蜒的河水映起霞光万丈，夕阳染得远处的草原泛起金光，一只雄鹰展翅，翱翔过连绵的山脊、斑驳的城墙，这便是诗中所说得长河落日，大漠孤烟吧。
元夕看得有些痴了，萧渡将她的头扶着靠在自己肩上，两人并肩坐在山顶静静欣赏着这壮丽的美景。一直到那光亮一点点被河面吞没，元夕才轻轻开口道：“好美，这落日真的很美。”
萧渡却轻轻吐出口气，道：“夕儿，你会不会后悔。如果不是因为我的身份，你本可以好好呆在京城，享受锦衣玉食，根本不需要来边塞受苦，过这些担惊受怕的日子。”
元夕攀住他的手臂靠在上面，道：“如果不是你，我一生都只会是一个困在方寸之地的小姐，或是只记挂着御夫教子的夫人。阿渡，我喜欢这里，哪怕陪你塞外放羊，做一对再平凡不过的牧民夫妇，我都觉得欢喜。”
萧渡将她搂的更紧些，有些迟疑地开口道：“那你有没有想过要做皇后。”
元夕连忙抬起头道：“我不想，我也不想你为了争那个位置，让中原再起战火，变成让让百姓受苦的罪人。”
萧渡握紧她的手，重重地叹了口气。他又何尝想要如此，可现实残酷，若不拼尽全力爬上顶峰，那人一定不可能放过他们。他们这一生，到底能不能由得他们自己去选择。
最后一丝金光渐渐消逝，金乌换了玉兔高悬天际。骆渊望了望照在城墙上的月光，领着身后的士兵们踏入了城门。
他自从帮侯府众人逃出京城之后，便随着他们一起住在了城内。萧渡不愿埋没他的才华，瞒着赵衍让他做了个挂名军师。骆渊虽未亲历过战场，却熟读兵书又喜爱钻研，在他破解了一个敌军阵法大胜黑骑军后，以前对他吃怀疑态度的主将们终于对他刮目相看，都尊称他一声骆先生。今日他领着一队人马去河边筑堤，一直到天黑才回城中。
他先去了将军府准备向萧渡汇报今日的进度，谁知却听说侯爷带着夫人去了黛霞山，于是只得转往医馆，想去看看这一役中救回的伤兵。
医馆中充斥着哀嚎声和痛哭声，骆渊重重叹了口气，正待往里再走，突然听见一间房内有人大声嚷嚷着：“真的！我真的亲眼见到了那山里的神医，传言他如神仙转世，从未有他治不好的病症。“骆渊心中一动，立即想起一个人，便猛地停住了步子……
第118章
056
战事一直持续到七月，萧渡眼看进入汛期，护城河河水暴涨，黑骑军难以攻入，索性带着大军守城不出，一边研制新的毒药一边与其余将领们商议着破敌之策。连绵的雨水洗刷了城墙上盖着的斑驳血腥，将山路冲得泥泞不堪。这一日，萧渡从军营中走出，望着雨水汇成的溪流自高处飞泻而下，突然心生一个计策，连忙命人将骆渊请至将军府商议。
骆渊听闻萧渡提出的计划，也觉得十分可行，于是找出记载气象的书籍，两人又对着地形图商讨一夜，终于定下一套完善的战略。
五日后，在城外憋了一肚子火的黑骑军终于等到了宣远侯即将亲自带兵出战的消息，全军上下皆是紧急戒备，却又摩拳擦掌地期待与萧家军一战。芜国主将滇良带领黑骑军五万主力在余宁山扎营，企图以险峻山势设伏抢占先机。
城门前，两万萧家军铁甲寒衣、列队齐整，等待着主帅一声令下，渴望着去撕碎敌人的胸膛，收复被掠夺的疆土。萧渡站在城楼之上，紫色战披在风中飒飒高扬，骆渊仍是青衫布衣，含笑躬身道：“祝侯爷出征大捷，此次若真能用最少的代价重挫黑骑军主力，我们离最终的胜利也就更近了一步。”
萧渡低头望着城外斗志昂扬的将士们，锃亮的铠甲在日头的照射下泛起一片银光，滚烫的血液又开始沸腾起来：总有一日，那些被外族铁蹄践踏过的一草一木，我都会带着他们亲自夺回来。
骆渊望着他身上涌动的豪气干云，露出艳羡神色，突然他又上前一步，轻声道：“侯爷此战若是得胜，回城时应该要经过云重山。上次和侯爷提过的那位神医，我已经找人查问过，正是住在云重山。”
萧渡听得心中一动，这近一年的时间元夕对自己的身体好似不再执着，但他明白她始终是想要个孩子，如果那神医真有传说妙手能替元夕治好病症，自是再好不过。于是他点了点头，将这件事放在了心里。
军鼓声声而响，还剩一刻时间就到了出征之时。萧渡正要走下城楼，却瞥见骆渊的青衫已经泛白，正宽宽罩在他日渐清癯的身子上。想到骆渊在平渡关的这些日子为军中事务劳心劳力，几乎一刻都未休息过，萧渡低头沉吟，突然道：“文谦，我以前问过你，你却没有答我，究竟你为何要帮我？你若留在朝中，必定会有大好前程等着你。可你却愿意顶着犯上欺君的罪名，来到这西北苦寒边关，替我这个朝不保夕之人卖命。”
骆渊遥遥望着远处招展的旌旗，目光有些幽深，“我出生的地方在靖南，也是这么一个饱经烽火的边关小城。”
城下战鼓越发急促，萧渡仍是静静注视着他，等他继续说下去。骆渊随着他边往下走边道：“我八岁那年，嘉同关失守，南越人冲进城中烧杀掳掠，我亲眼见到我父母被两个南越兵一刀挑杀。”他闭上了眼，紧紧攥着拳，一向清雅的面容上第一次出现了浓浓的愤恨之色，当他又睁开眼时，才仿佛从那久远的战火中解脱出来，又继续道：“那时守城的将领眼看敌军入了城，便立即弃城而逃，满城的百姓就这么沦为刀下鱼肉。我记得我在乱军中东躲西藏，还是被一个南越兵发现，就在他挥刀要砍我的时候，有一位将军及时赶到救了我，然后有一队大军杀入城中与南越人死战，我被那个将军抱在马上，混乱中只看到了写着“萧”字的令旗。”
萧渡听到此处，心中已经明白了大概，便问道：“救你的那位将军叫什么，你后来可有再见到他。”骆渊苦笑着摇了摇头，道：“他将我放在安全的地方，就回军中继续领兵作战，我根本来不及问他的姓名，后来也再也没有见过他。”
萧芷萱破涕为笑，一把抱住元夕道：“太好了，大嫂我好想你，我有好多话想和你说。”
元夕见萧渡的脸已经拧得狰狞，连忙又道：“你让李嬷嬷把孩子抱过来吧，慕儿从没离开过我们，我怕他又会哭。”
萧渡咬了咬牙，道：“你陪萱儿好好谈心，今晚慕儿和我睡。”
于是，这一晚，萧渡悲催地从抱媳妇变成了抱孩子。他望着他看着怀中睡得正香的儿子，叹了口气哀怨道：“臭小子，你娘为了你连你爹都不要了，你以后可以要好好对她，一定要好好孝顺她，懂吗。”他好像想到了什么，语气软了下来，继续道：“你娘挺不容易得，陪爹到了这么远的地方，一呆就是五年，这些年还好有她。”他低头笑了笑，又道：“你这臭小子从小就有爹娘疼，你娘小时候可没你幸福，不过，还好她碰上了你爹爹。”
是啊，多幸运，还好他们能遇见彼此。
第114章
056
“太后夏氏勾结前太医暗中毒害先帝，操纵外戚专权误国，被今上褫夺太后封号，囚于掖庭。”这个消息如生了双翼般，在一夜之间飞过宫墙，传遍了京城的大街小巷。
夏太后竟会在一夜之间从高位跌入深渊，着实让许多人大吃一惊。这消息一传入民间，就如冷水泼入滚油一般，瞬时就激起沸腾的回响。那些痛恨了夏氏多年的百姓们，虽不敢当面庆贺，却都在背地里奔走相告，甚至暗自替今上有了扬眉吐气之感。而许多对局势十分敏感的有心人，却在心中默默盘算着：这朝中的风向，看来是彻底要变了！
果然，过了几日，今上便扶起曾经的太子少师、吏部尚书吴岳坐上了右相之位。吴岳匍一上任，就立即呈上一本奏疏，怒斥当今左相夏明远多年来染指皇权、结党营私、贪墨侵占共十项罪名。洋洋洒洒数千字的檄文，字句铿锵地直指夏明远为乱臣贼子，人人得而诛之。夏明远正处在亲妹被囚的悲痛之中，一时间竟被质问得哑口无言。他气急攻心，试图反驳，谁知竟吐出一口血来，而后便捂着胸口倒地不起，殿上顿时乱作一团，今上只得下令将他先抬回府内医治，随后夏明远便称病躲在府中再也没有出过门。
然而，就在外界传得沸沸扬扬称夏明远是故意装病避祸时，他却是真的病了。相府的主房中，浓重的药味掩盖了熏香，乌青色的锦被下，夏明远的胸膛剧烈起伏，不断发出粗重的呼吸声，细看之下，鬓间竟已有白发纵生。这个了纵横了两朝的权臣，在面对即将到来的末路时，终于彻底垮了下来。
骆渊垂臂站在夏明远榻前，深深叹了口气，道：“相爷还是要多保重身子，现在朝中的风向不明，若相爷不快些站起来，只怕会让整个局势更为被动。”
夏明远的眸色黯了黯，他何尝不知道太后已经被软禁，自己现在肩负着整个夏氏的安危存亡，可他已经老了，实在感到有些力不从心。他重重叹息，随后又咳出一口浓痰，才微喘着开口道：“现在的局势怎么样了？今上有什么动作？”
骆渊忙肃然回道：“御史台那边递了许多奏折，全是弹劾夏氏官员的，但是今上全都留中不发，暂时看不出的他的态度。只是……“他的表情沉了沉，上前一步继续道：“陛下好像有意要起草一份诏书，将秦将军他们宣回朝中述职！”
“什么！”夏明远感到心脏一缩，顿时惊恐地坐直身子。秦轩是他的大女婿，一直带着八万人马守在燕州，以防藩王的异动。如果连他都被卸了兵权召回京城，夏氏便是彻底没了倚仗。如此看来，今上想用得是釜底抽薪之计，先慢慢收回夏氏手中的兵权，断了他们所有退路，再给与最后的痛击。
夏明远这么想着便觉得一股冷风阴嗖嗖窜进心中，吹得四肢都冰凉起来，他只怪自己太过大意，一直以来竟小看了赵衍，想不到这个他曾自信能被掐在手心里的皇帝，竟会有如此深的谋算。
骆渊见他脸色灰败，急忙躬身劝慰道：“现在还未到最坏的时刻，相爷先不要太过忧虑。但是，依学生看，相爷还是需要早想对策，若是秦将军真的交了兵权回了京，只怕局面就会难以挽回啊。”
夏明远微眯双目，打量着面前的骆渊，他一直知道这个年轻人有野心，也欣赏他的上进和头脑，所以这一年多来让他办了些事，却始终不敢太信他。谁曾想到会走到如今这一步，夏氏已是大厦将倾，所有和夏氏有牵连的官员都被今上的耳目监视起来，反而只能依靠这个一直不显眼的小角色来替他打探朝中的动向，可这个人，到底真得值得信任吗？
骆渊察觉到面前那道怀疑的目光，连忙撩袍跪下道：“文谦对相爷一片忠心，相爷若不信我，文谦也不敢辩驳，唯有含冤离去罢了。”
夏明远忙示意他起身，又苦笑着道：“树倒猢狲散，我现在落得如此境地，文谦若真是那些趋炎附势的小人，早就避之不及了，我怎么可能不信你。那么……你觉得现在该怎么做才好。”
骆渊站起身，眼中闪过一丝凌厉，走到夏明远床边用只有两人才听到的声音，道：“恕学生直言，相爷如今的境地，是陛下筹谋已久，再步步计算至此。所以，他绝不可能轻易放过夏氏。为今之计，唯有破釜沉舟，置之死地才能后生！”
夏明远身子一震，随后指着他怒喝道：“放肆！你这是想叫我谋朝篡位！你可知道这是株连九族的死罪！”
骆渊连忙伏下身子，双臂发着抖，语音却仍坚定道：“学生不敢，但相爷要保住夏氏，这便是唯一的法子！”
夏明远似是怒不可遏，随手捞起手边的瓷枕朝他扔去，喝道：“滚出去！念在你到今日还对我忠心的情分上，刚才所说的话我就当没听过，不然你这条小命只怕也难保！”
骆渊头上全是冷汗，却还是站起身稳稳朝他行了礼，方才转身走了出去。
夏明远因方才太过激动，牵得胸口一阵发痛，于是捂着前胸大口喘着气，门口守着的下人发现不对，连忙进来询问要不要叫大夫，夏明远却只是无力的摆了摆手，又吼道：“全给我出去，没我的吩咐不准进来！”
于是屋内又重归寂静，其间只回荡着几声压抑不住的低咳和更漏的滴答声。夏明远将身子斜斜靠在锦垫上，突然生出一种无计可除的悲怆之感。他何尝不知道骆渊说得便是唯一的出路，今上既然动了手，就不可能给夏氏留下任何生路，必定会对他们赶尽杀绝。让秦牧回京只是第一步，他下一步要对付得必定就是自己。可如果真的要反，便是压上了全族人的性命，他如何敢轻易做决定。而且夏氏手中能动的兵权，除了燕州的八万人，最关键的便是夏青手上的三万羽林军。可夏青的性格桀骜不驯，又一向与今上十分亲近，实在是个令人猜不透的变数。他越想越觉得头疼欲裂，眼前好像是白茫茫一片，怎么也看不清前路。
转眼就到了入夜时分，沉沉的暮色掩盖下，有人等不及通传便匆匆闯入了夏明远的卧房。
夏明远见夏青佩剑盔甲未除，明显是从军营直接赶来，也来不及怪他就这么大喇喇闯入，连忙起身问道：“出了什么事！”
夏青解下佩剑往桌案上狠狠一扔，黑着脸道：“今上宣我进宫，让我明日就交出羽林军的指挥权，等候其他调派。这不是摆明的落井下石，把我们往绝路上逼嘛！”
夏明远又是一惊，却很快稳了稳心神，缓缓道：“陛下下手果然够快，还没将秦牧调回来，就迫不及待盯上了你手上的羽林军了。”
夏青转头望着他，眼中狠戾道：“伯父，我们不能再坐以待毙了，再这么下去，夏氏就会一点点被他蚕食干净！”
夏明远却声色不动，道：“你觉得该怎么做？”
夏青走到夏明远身旁，小声道：“伯父可知道，祁王一直有谋反之意！”
夏明远挑眉“哦”了一声，这件事他确实是第一次听说。
夏青走到床沿坐下，小声将当初萧渡如何借挑拨祁王谋反脱身之事说了一遍，然后沉声道：“祁王不过是个成不了大事的草包，但却可以为我们一用。如果这时有人能向他通风报信，让他知道自己想联合萧家军谋反的证据早就到了今上手上，再假传一道圣旨宣他入京，他为了保命便不得不反。”
他轻轻勾起唇角，继续道：“祁王要反进中原，必须通过燕州秦牧的兵防，届时秦将军只需装作不敌让祁王的兵力长驱直入，然后再以平判之名带兵追到京城。这时，我手上的羽林军就能和秦将军他们里应外合，皇城一旦乱起来，就能趁乱进宫杀死赵衍，然后以祁王那点兵力，根本不可能抵挡的了我与秦将军联手。等把他们都清除干净，我们就能把太后从冷宫中请出来，另扶立一位新君，届时这天下岂不尽在我们夏家的手上。”
夏明远仔细听完，心中顿时亮堂了不少，他从头到尾又仔细想一遍，只觉得这计划安排得天衣无缝，说起来倒有七八分把握成功。但他仍有些忧虑，“你明日就要交出兵权，到时候，还有把握能调动的了羽林军吗？”
夏青脸上露出倨傲神色道：“我一手带出来的亲军，岂是他说收就能收得回去得。就算他立即指派新人上任，我也能保证至少有几个营的统领只听命与我，况且我手中还有这样东西。”
他自怀中掏出一张图展开在夏明远面前，待夏明远看清楚这张图，脸上便泛起异样的光芒，颤声道：“这是整个皇城的兵力和地形图！”
夏青得意地笑了起来，道：“没错，今上对夏家一直有所忌惮，我当然要给自己留条后路。这张图是我用了一年时间致成，里面的兵力分布和防守地形虽不能说是分毫不差，却也不会有太大的疏漏。只要有了这张图，秦将军带兵要攻进皇城简直易如反掌。”他很快又敛起笑容，道：“伯父，夏家到底是任人宰割还是放手一搏，可全在您的一念之间。事关全族生死，只要您一声令下，侄儿必定听从，绝不敢违抗。”
夏明远沉吟许久，脸上终于露出决绝之色，可他又想起一事，“这计策虽好，可还有一个隐患啊。你有没有想过，萧渡岂会坐视我们如此顺利地夺位。萧家军大军驻扎在西北，若是也趁乱杀上京城，岂不是会杀得我们措手不及。”
夏青道：“这个倒简单，我们可以先与他结成盟友。伯父可以给他去一封书信，让他到时只管按兵不动，等我们事成之后，愿与他划江而治。萧渡不费一兵一卒，便能独得半壁江山，我不信他会不动心。”
“这……”见夏明远明显迟疑起来，夏青又继续进言道：“小不忍则乱大谋啊。如今我们最大的威胁便是今上，我们与萧渡有共同的敌人，现在唯有先取得他的配合，保证这计划不出纰漏。只要我们能坐稳江山，后面可以再慢慢与他清算。”
夏明远眯起眼沉吟一番，又道：“话虽如此，可万一我将这计划全盘告诉他，他转头报给了今上，我们岂不是自寻死路。”
夏青笑道：“伯父怎么病糊涂了。萧渡将我们谋反的证据告诉今上，岂不是把自己也推上了绝路。您好好想想，夏家若是垮了，下一个遭殃的会是谁，兔死狗烹啊，伯父！”
夏明远望着面前那张被烛火映得通红的脸庞，终是轻轻吐出一口气道：“好，就先依你的计划，我们再好好商议商议。”
更漏声声，烛火燃尽又被点亮，两人一直商议到天将破晓时才终于定下整个计划。夏青替夏明远换上一杯热茶，道：“伯父想好了吗，由谁去给萧渡带这个话。”
夏明远道：“有一个人倒是再适合不过，反正她在这相府也没什么用处，不如让她物尽其用。”他好似又想起什么，沉默了许久，才对夏青道：“对了，你再帮我办一件事，”随后对他俯身过去如此这般的交代一番。
夏青听得露出诧异神色，道：“这种非常时刻，伯父为何想到要办这件事。”
夏明远的脸挡在茶水腾起的白雾后，使他竟现出一瞬间的哀伤，他目光幽深放下茶盏，缓缓道：“这是我欠她的，迟早要还给她。”
第二日，萧渡读完了手中的密函，讽刺地挑了挑嘴角，随后又将那密函放在灯火中烧尽，转头对元夕道：“他果然要开始行动了，你这个爹爹还是宁愿死，也不愿输。”
元夕心中咯噔一声，可她并未询问这件事的细节，只是将手中的书放下，道：“可惜他看不透，这天下大势说到底也不过‘民心’二字，民心所向才是江山之本。如今陛下深得民心，夏氏却是人人唾骂的弄权奸党，所以无论他怎么做，都必定都会输。”
萧渡挑了挑眉未置可否，又走过去将她揽住，柔声道：“七姨娘来了，就在花厅，她说还给你带了一样东西，你想去见她吗？”
元夕身子一僵，七姨娘……她的病好了吗？自从她得知自己不孕的真相，便刻意逃避这个她曾视作亲娘一般的姨娘，她不想知道她是否有苦衷，也不愿去想她对自己的好，有几分是出自真情又有几分出自愧疚。可毕竟人非草木，十六年的母女之情、相依相伴又岂能说忘就忘。
最终她还是去了花厅，可即使已经在心里做过许多设想，当她看清厅内坐着得那个枯瘦而苍老的人影，还是忍不住捂住嘴痛哭了起来。那不是她记忆中的七姨娘，病魔和精神的折磨几乎夺去了她所有的生气，如今只剩下一具尚能行走的枯骨。
七姨娘听到声音便转过头来，当她看清元夕的脸，那双本已无神的双目中倏地燃起光亮，她颤颤站起身，迫不及待地想朝她走去，可刚一迈步子又怯怯止住，脸上闪过无数痛苦情绪，口中喃喃念着着：“对不起，对不起，对不起……”然后便蹲在原地放声大哭起来。
两人就这么相对哭了许久，终于元夕还是走过去扶起了七姨娘，七姨娘攀着她的手臂，好似溺水之人抱紧最后的浮木，她瞪着红肿的双目语无伦次道：“我不知道，我开始真的不知道，可我没办法对抗你爹爹，夕儿，全是我的错，七姨娘没法保护你，全是我的错啊……”
元夕握着她几乎只剩骨头的手臂，突然将她一把抱住，道：“不重要了，那些都不重要了，你永远是夕儿的七姨娘。”她早已看出，七姨娘只怕剩不了多少日子了，她不想让她在愧疚中度过最后的时光。
晚上，萧渡想到她们娘俩一定有许多话要说，便特意让七姨娘留在元夕的房中。跳动的灯火下，七姨娘像以前一样为元夕梳着头，只是铜镜中那个巧笑倩影的小女孩早已长成了经历风霜的坚韧妇人。
七姨娘长叹一声，忍不住又想拭泪，随后才终于想起，自包裹中拿出一张户籍纸递给元夕。元夕好奇地打开细看，只见上面详细地记载着自己出生于城西一户商贾人家，原本的姓氏应该是杨。
元夕一时间有些恍惚，怔怔抬起头道：“我……我不是爹亲生的吗？”
七姨娘摸了摸她的头顶，叹息着道：“你当然是，那一年腊梅花开时，我亲眼看你出生，也亲眼看见你爹爹是多么的欢喜。”她的目光闪动，里面仿佛包含了无尽唏嘘和沧桑，缓缓道：“这是他为你做的最后一件事。”
第115章
056
建平五年，祁王赵蒙拿出一封遗诏，称先帝赵越逼杀前太子才篡夺到皇位，而他已经寻到前太子遗孤，需助其恢复正统，于是集结八万人马自封为“讨贼军”，十月自青州起事，竟轻易攻破燕州布下的十万兵防，长驱直入攻向京城。
祁王自攻破燕州后，接连获得大捷，趁势一路招兵买马，渡江北上后“讨贼军”规模已达到十万人，由于其攻陷得速度太快，其后数座城池不及防范，主将纷纷弃城而逃。至次年二月祁王大军竟轻松攻至京城，与此同时，燕州统领秦牧率六万精兵在后方不断追击，誓要将其拦在皇城之外。
建平六年二月，秦牧率精兵在皇城前的渡口设伏，祁王因一路从未遭遇像样的抵抗，此刻正值心骄气傲之时，想不到竟在离京城只差几十里时突遭猛攻，一时间被杀得措手不及。祁王所募反军本就是乌合之众，勉强抵挡数日后，便逃得逃，降得降，祁王赵蒙与乱军中被一箭射杀。秦牧斩下祁王首级，却没有带兵回到驻地，而是集齐所有人马继续开往皇城报捷。
彼时虽已立春，却仍是春寒料峭时分，秦牧命手下最为精锐的骑兵开道，加上收编而来得祁王降部，共八万军士马不停蹄地朝京城赶去。一路上旌旗展展、马蹄隆隆，皇城外，已然是风声鹤唳之势。
而在宫墙内，赵衍听闻秦牧已将祁王及反军全部剿灭，顿时龙心大悦，特地召尚在“病中“的夏明远入宫，称其长婿剿逆有功，特为其设宴封赏。宴后，又不顾夏明远借重病之名的百般推辞，硬是将他留在了乾元宫内。
时近夜半，乾元宫内朱漆玉柱、金线雕龙，香炉内燃着淡淡的龙涎香，赵衍就着一室暖意，姿态轻松地放下一颗白子，又抬眸笑道：“舅父，该你了。”
而在他的对面，夏明远却半点都轻松不起来。尚余几分病容的脸颊一直死死绷着，他努力想表现出若无其事，却只是徒劳地沁了满额的热汗。
今夜便是他们与秦牧商定好要攻入皇城的时候，按照计划，秦牧会比邸报上提前一日来到城门外，而夏青则安排亲信偷偷打开防守最为薄弱的北门，将秦牧的大军放入皇城，再与夏青号令得三万羽林军汇合，打着祁王旧部哗变的名义，趁乱杀死赵衍，然后由太后出面平息叛乱，另立新这计划他已与夏青彻夜商谈过许多次，也用密函详细告知了秦牧。幸好祁王果然受不得挑拨下了决心谋反，又在秦牧的刻意纵容和协助下顺利杀上京城，眼看现在就要进行到最关键的一步，皇帝却突然将他留在宫中下棋，纵是他这一生经历过许多风雨，到了这一刻，却无论如何也难以冷静下来。
夏明远右手死死攥住一颗黑子，却根本无法将思绪集中在眼前的棋局上，他偷偷瞥了瞥眼前好似什么也没有察觉的赵衍，咬咬牙正待随意落下一子，却突然感到手腕一紧。再抬头时，才发现右手竟被赵衍猛地钳住，夏明远心中一沉，却听见赵衍笑着道：“舅父若下了这步，可就彻底无路可走了。”
夏明远干笑一声，掩饰住内心的慌乱，随即收回了即将落子的右手，做出沉思模样。赵衍端起手边的茶盏轻呷一口，道：“舅父是不是有什么心事。”
夏明远垂眸迅速转着心思，他隐隐感到赵衍必定不会是一无所知，事到如今，他绝不能再轻看面前这人。可既然已经走到了这一步，便再也不可能有回头路，不管他是为了什么将自己留在这里，只要那计划能顺利实施，秦牧能顺利带兵杀入京城，为了整个夏氏的荣辱，自己一人的性命又算得了什么。想到此处，他突然轻松了起来，长吐出一口气，道：“舅父老了，早玩不过你们这些年轻人了。”
赵衍的目光有些玩味，他把玩着手中的棋子，道：“舅父何必太过自谦，若不是您心不在焉自乱了阵脚，朕又如何能讨得到便宜。”
就在这时，宫外突然传来一阵嘈杂声，夏明远的心猛地跳了起来，现在还不到他们商定的时辰，难道是夏青那里生了什么变化。他有些控制不住自己，握棋的手也开始不断颤抖起来。赵衍的目光在他的手上绕了绕，放下手中的棋子，站起身一边往宫门外望去，一边道：“舅父可听到什么动静，看来今夜只怕会是个不寻常的夜晚啊。”
夏明远惊疑地抬起头，有些辨不清他这话中的深意，此时宫外的骚动突然止住了，取而代之的，是令人更加不安的沉寂。然后“哒哒哒”的脚步声在白玉石板上响起，一个佩刀束甲的侍卫跑了进来，附在赵衍耳边说了几句话。赵衍微微勾起唇角，突然转头对夏明远道：“这里有些气闷，舅父能否随朕去城墙上走走。”
夏明远的心在这笑容中一点点冷透，这是属于胜利者的笑容，正怜悯地望着尚在他手中洋洋自得的猎物。许多年积累而来的警觉让他突然醒悟过来，今夜，只怕是败局已定！
可是为什么会失败！夏青手下羽林军呢？怎么会不出一点动静就被制服！还有秦牧领着的那几万人，他们现在究竟在哪里？还能不能有机会最后一搏！正在夏明远惊恐犹豫之间，两名侍卫已经站在了他的身后，伸手道：“相爷，有请。”
这话中的胁迫意味极重，夏明远终于明白，此刻自己已经没有退路，只得抬起虚浮的双腿勉强跟着赵衍朝城墙走去。暗夜无边，夏明远浑浑噩噩地未披裘衣就走了出来，刺骨的冷风吹得全身都发着疼，夏明远茫然地望着眼前那个款步而行的背影，只觉得这短短的一段路，便好似走过了一生。
谁知等他到了城墙之上，才明白什么叫做真正的心如死灰。城墙下的一个暗巷内，此刻正是火光冲天，哀嚎声、呼救声不绝于耳。数万穿着“秦”字军服的将士被困在一条死巷中，滚烫的热油正不断从城墙上浇下，夹着巨石朝无数血肉之躯碾压上去。遍地都是尸骨，被热油烧去皮肤、看不清面目的士兵们挤在一起，夹着断肢残骸苦苦挣扎着，呼救着，惨白的月光照着墙壁上飞溅的鲜血，这里，便是真正的人间炼狱！
夏明远看得面容扭曲，弯下腰不断作呕，然后双腿一软，竟跪坐在了城墙上。他瞪着惊恐的双眸抬起头，看见身旁那位年轻的帝王，正昂着头背负双手，居高临下地赏视着这场残酷的战局。熊熊火光在他双眸中攒动，带着睥睨众生的气势与威仪。
终于，赵衍的目光搜寻到一个熟悉的身影，朗声道：“秦牧故纵反贼北上，又带兵入城意图谋反，今夜取其首级者重重有赏。”
其声铮铮，冲破暗夜与城下此起彼伏的哀嚎，震得人耳中嗡嗡作响。然后夏明远看见自城楼的阴影下走出一人，此人戎装赤甲，盔顶白羽，对着赵衍跪下行礼，“臣，定不辱命！”然后他举起手上的长弓，毫不犹豫地朝秦牧张弓疾射，一箭便刺穿了秦牧的胸膛。夏明远只觉得眼前一片漆黑，他终于全部都明白了，是夏青！他终于败给了夏青！
这时赵衍转过头，对他冷冷道：“夏相，你还有什么好说的？”
夏明远颤抖着伏在地上，再也没有往日的桀骜之色，他明白到这一刻再多辩驳已是无用，只得颤声道：“臣之罪孽万死不足以赎，但这件事全由我一人谋划，还望陛下看在尚有几分亲缘的份上，饶过夏氏其余族人吧！”
赵衍冷眼睥睨着这位曾经叱咤两朝权臣，正匍匐着在他脚下哀求。父皇，你看见了吗？这才是属于我们赵家的天下！
此刻天际已经泛起了鱼肚白，京城里的寻常市坊并不知晓这夜惊心动魄的一幕，开始一点点复苏着生机。
而在在掖庭之内，却是仍是清灯冷烛，照着一地苍凉。夏太后目光涣散地对着眼前的铜镜，一下下梳着早已花白的头发。面前的这张容颜也曾明艳张扬，也曾引得洞房花烛时那惊艳一瞥。可弹指红颜老，爱人早已变成仇敌，她的骄傲与雄心、全被埋葬在这无边的宫墙之内，无望等待着最后的枯萎。
突然，她眼中闪过浓浓的恨意，抬起手中的木梳狠狠朝铜镜上掷去，这时一名宫婢匆匆跑了进来，附耳对她说了一句话，夏太后惊恐地瞪大了眼，滚烫的泪珠自眼眶内不断涌出，然后仿佛被抽去所有生气一般，彻底颓败下来。
当赵衍赶到重华宫时，夏太后已经让人替她重新装扮，虽无凤冠加身，但那姿态容颜，却仿佛还是曾经冠绝天下的六宫之主。她斜眼瞥见赵衍进来，却并不起身，只是转动了下目光，用尖锐的嗓音道：“恭贺陛下，终于得偿所愿！”
赵衍叹了口气，走到她身边蹲下，道：“母后，我知道您心中难过。但孩儿有孩儿的志向，绝不愿做个被人掣肘的皇帝。您放心，你永远会是我的母后，这里也会依照长乐宫来布置，所有人都还会以太后之礼待您。”
夏太后笑了起来，笑容中却藏了无尽的悲凉，“你果然是我的好儿子，最后还给我安排了一条生路，只可惜我始终是姓夏的，我若活在这世上，你又怎么能将夏家铲草除根呢。”
赵衍脸色一变，这才发现夏太后用厚厚唇脂掩住的双唇已经乌青，她身子晃了晃，嘴角便流下一道污血。赵衍大骇地扶住夏太后不断滑下的身子，焦急地呼喊道：“太医呢？快给我宣太医进来！”
宫外顿时一阵忙碌，夏太后却一把抓住他的手腕，虚弱地笑道：“没用得，我服得是百毒草，谁也救不了。”她的目光突然变得柔和起来，用冰凉的手掌抚过赵衍的脸颊，道：“衍儿，你还记得不记得你五岁那年，有次做了噩梦就飞奔来找我，紧紧抱住我不放，哭着说让母后陪你一辈子。”
赵衍死死握住她的手，仿佛想将她从死亡的深渊中拉扯出来，喉中不断发出痛苦的呜咽，夏太后的目光渐渐黯淡下来，双手慢慢垂了下来，用最后一丝力气道：“对不起，母后食言了，母后再也不能陪你了。这皇位终于是你一个人的了。”
赵衍紧紧抱住怀中那具渐渐冰冷的身体，初升的晨曦照在琉璃瓦上，狠狠刺痛了他的双目，今日，他终于完成了半生夙愿，打败了那个无比强大的敌人。今日，他也终于成了真正的孤家寡人。
第116章
056
清晨的薄雾方才散去，通往崇直门的大街上，已经挤满了看热闹的百姓。羽林卫装束的精兵们排着整齐的列队，正护送着一架囚车自人群中缓缓而行。满脸兴奋的百姓们互相推挤着、议论着：今日，那位曾经权倾朝野的右相夏明远，就要被推出崇直门外的法场斩首示众。
混乱中，有说书人打扮的中年人正似模似样地讲着：这夏明远仗着其权势，十几年来贪污侵占无恶不作，最可恨的是，在今上准备清算其罪行时，他竟想铤而走险，勾结祁王作乱，企图助其杀入京城弑帝谋反，幸好，羽林军指挥使夏青，也就是夏明远的侄儿深明大义，将这阴谋全盘告知了今上，设计故意将乱军从北门放入，然后在暗巷内设伏一举歼灭乱军，将乱军首领一箭射杀，这才避免了京城百姓受战乱之祸啊。”见周围的百姓露出崇拜的目光，他捻了捻长须，越发得意地继续道：“按说这夏明远犯得是灭族之罪，可咱们今上宅心仁厚，只下旨将他一人斩首，让夏家所有男丁充军发配。”众人听得恍然大悟，又纷纷赞颂着明君仁德，再投向那囚车中的目光越发鄙夷，有人带头大喊道：“奸贼！祸国殃民的奸贼！快杀了奸贼！”
夏明远听着四周不绝于耳的叫骂声，慢慢的闭上了眼睛。肆虐的冷风，吹得他散乱的白发钻进嘴里，干干地溢着苦涩味道。他十六岁入仕，二十八岁封相，曾经带领夏氏成为大穆最显赫的氏族，想不到最后却落得个万人唾骂，叛国贼子的下场。突然，又想起那个和他一样的胞妹，她用自己的死，唤起了亲生儿子的愧疚，给夏氏其余族人换来了最后的生路，他们这一生追逐的太多，背负的太多，终是到了卸下的时候吧。想到此处，他深深叹了口气，阳光洒在他脸上，令他忍不住睁开眼，贪婪地注视着这一生中最后的光亮。
突然，他的目光在城楼上扫到一个熟悉的身影，心中不由猛地一跳：不可能，不可能是她！她早已恨他入骨，怎么可能会来送他最后一程。耳边仿佛又回响起那日她带着浓浓嘲讽的声音：“从今以后我与夏家再无干系，祝夏相心愿得偿，权势永固，断子绝孙！”夏明远唇角浮起一个苦笑，也许这就是上天对他的惩罚，他为了权势之路亲手牺牲了自己的骨肉，如今才落得身首异处、无人送终的结局。
元夕站在城楼上，青色的裙裾在风中高高扬起，目光却一错不错地盯着那辆囚车在人群的咒骂中开往崇直门，她很清楚，出了这座城门，她就再也见不到他了。
这时，一双大手紧紧搂住她的肩，萧渡凑在她耳边柔声道：“要不要去法场送他一程。”
元夕摇了摇头，用目光送着那囚车缓缓驶出城门，人群中她轻易看到那人花白的头顶和佝偻的身躯，最后，一切都化成黑点消散在长街上。就断在这里吧，这一世父女之缘，从此再无亏欠，也再无眷恋。
夏明远终于被斩首，夏氏余党全被充军，曾经由夏氏统领的亲军也在京城那一役中被清除殆尽，大穆的皇权终于重又回到了文帝赵衍手中。可就在人们期盼着一个清明安定的时代来临时，一场更大的变故正在发生。
首先，是宣远侯府中传来流言，据说因为府里出了奸细，宣远侯开始对身边服侍之人百般戒备，不断有下人被逐出府，弄得府内下人心惶惶，不知道何时会轮到自己。
到了四月初，一样更劲爆的消息传遍了京城。一名曾在平渡关参与守城的参将向朝中递上一份奏折，称五年前平渡关那一役，宣远侯萧渡因缺乏城中缺乏食物，竟带领将士们吃掉其他将士的尸首充饥。这消息一传出，令所有人都为之震惊。许多在那场战役中失去亲人的百姓们愤而叫骂着，一定要让宣远侯以命相抵，曾经的战场英雄转眼就变成了人人喊打的恶魔，朝中也开始不断上书，要求今上必须严惩萧渡，以平汹涌的民怨。文帝赵衍起初还试图平息此事，却在越来越多的奏章中败下阵来，只得宣萧渡入宫受审。
宣远侯府内，宣旨的太监颤颤巍巍宣读完手中的圣旨，不断偷瞄着面前那人的脸色。他早听闻了关于宣远侯的许多可怕传闻，生怕这个吃人恶魔一时气愤会将他生吞活剥了。他随即想到门外严阵以待的几千禁军，才稍微有了些底气，幸好陛下已经下旨，一旦宣远侯敢抗旨，立即将他押回宫中受审。
他这边严阵以待，谁知萧渡却是气定神闲地领了旨，脸上看不出一丝惊慌，仿佛早有预料一般。他施施然起身，笑道：“有劳公公帮我回个话，还请陛下宽限三日，三日后，萧渡必定进宫面圣领罪。”那太监一时犯了难，这到底算抗旨还是不抗旨，但他半刻也不想多呆，便皮笑肉不笑地道：“那奴婢先去向陛下回话，还请侯爷继续候旨。”
萧渡望着那太监仓皇而逃的背影，捏紧了手上的绢帛，“铭成，你果然是等不及了。”
赵衍接到那太监回禀，虽不明白萧渡到底有何打算，念在多年的情分上，终是通融了这三日。只是自那日后，一队禁军就将侯府团团围住，再不许任何人进出。
三日后，萧渡坐上一辆马车缓缓驶出侯府，他掀开车帘，看见仍在侯府门前严阵以待的精兵们，嘲讽地嗤笑一声，便放下车帘悠哉地靠在了锦垫之上。
乾元宫内，赵衍坐在龙椅上，居高临下地望着殿下那人。他背脊笔直，姿态落落地跪在那里，脸上还带着轻松的笑容。明知这一趟必死无疑，他为何还能这么自信，赵衍忍不住轻轻叩着桌案，脸上露出狐疑神色。
这时，已经升为右相的吴岳愤而指责，道：“萧渡，你竟敢率众分食将士们的血肉，可还有半点人性，可对得起他们在天的魂灵。”
萧渡昂起头直视他，道：“我行事无愧于天地，也与无愧于跟了我多年的兄弟。”
吴岳冷笑着蹲在他身边，字字戳心，“所以你吃了他们的肉，让他们的魂灵无处容身，让他们的亲人连为他们收尸都办不到。”
萧渡身子有些发颤，没有回话。吴岳抬起头，又转向赵衍道：“陛下，忠义之士浴血奋战，宣远侯竟敢对他们行如此灭绝人性之事，若不严惩，怎么对得起那些忠义的将士，又怎么对得起他们那些却连尸骨盼都不回的亲人！”
赵衍长长叹了口气，脸上露出不忍表情，正要开口，萧渡却突然道：“陛下，现在是什么时辰。”
赵衍怔了怔，向身边的福公公使了个眼色，福公公连忙回道：“巳时三刻。”
萧渡笑道：“陛下最好再等等，待会儿应该会有一份邸报送来，陛下看完了这份邸报再来定我的罪也不迟。”
殿上之人面面相觑，不明白他葫芦里卖得什么药，但萧渡却大剌剌站起身来，丝毫不顾四周质疑的目光，仿佛自己从不是那个待罪之人。终于在一阵难熬的胶着后，有人通传进殿，一脸焦急地跪下报道：“陛下，前线急报，木戎与芜国集结了二十万大军，一起攻打平渡关，留守的军力不敌，连连退守，若不派人增援，平渡关即将不保啊！”
赵衍面色骤变，随后狠狠瞪向萧渡，是他！一定是他！木戎和芜国早有联合进犯之意，若不是他故意让萧家军退守平郡，那两国如何敢贸然起兵。原来这就是他最后的退路！
这时，萧渡撩袍跪下正色道：“前线形势危急，臣愿亲自请命，领兵出战，臣以人头担保，必定会率军死守平渡关，绝不会让外族蛮夷染指我大穆江山！”
赵衍狠狠砸了砸桌案，目光中闪动着不甘和愤怒。只怪他急于铲除夏氏，现在秦牧已死，燕州的兵防暂时无人接替，除了倚仗萧渡，朝中根本无人可以与芜国和木戎一战。如果放萧渡带兵出京，无异于纵虎归山，待击退外敌，他随时能用手上的兵权攻打回京城。可若不放他走，芜国和木戎就能随时能突破平渡关，直入中原，到时大穆则有亡国之危！
赵衍犹豫许久，终是咬牙道：“好！崇江与他们对战多年，必定有抗敌之策，朕便将大穆的安危交托于你，前线所有军队随你调配。”
萧渡嘴角泛起笑意，叩首道：“臣，定不辱命！”
数日后，写着“萧”字的令旗迎风招展，萧渡银甲紫批，盔顶白羽，昂首策马领着上万将士出征。百姓们得知宣远侯临危受命，多年后再次挂帅亲征抗击，救大穆与水火之中，顿时忘了此前的种种流言，纷纷自发站于道旁相送，高声大呼：“宣远侯，宣远侯……”其声响彻天际，令观者无不动容。赵衍带着冕冠站在城墙上，目光炯炯盯着马上那英姿飒飒的身影，这是他第二次送他出征，也许到他们再见的那一日，便是兵戈交战之时。
这时，身旁的吴岳上前劝道：“陛下无需如此忧心，萧渡的亲眷还被困在侯府，臣担保他一定不敢妄动。”
赵衍轻轻叹了口气，却突然瞪大了眼，叫来一名侍卫吩咐道：“快！派个探子潜进侯府，看他们还在不在那里！”
吴岳听他此言，顿时也明白了过来，萧渡此次出城，侯府为何没人来送，连侯夫人都不见踪影，难道……他惊出一身冷汗，手中的笏板重重落到了地上……
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半个月前，悬着“骆”字灯笼的府邸中，有一辆以黑布遮盖严实的马车缓缓开出，驶上长街一直开到启德门前。守门的士兵掀开布帘，盘问一番后，连忙笑着道：“是骆翰林啊。怎么，天都要黑了还赶着出城啊。”
骆渊在夏明远案中有功，又才学过人，令今上十分器重，在禁军中也略有耳闻。骆渊微微一笑，朝那士兵躬身道：“在下家乡的亲人过世，连夜赶去奔丧，还望这位大哥行个方便。”
那士兵点点头，目光又绕到马车里其余坐着的几人，只见他们各个都穿着粗布衣裳，低头坐在后方一言不发，便狐疑道：“这几位是？”
骆渊道：“是我家在京城的远亲，与我一同回去奔丧。”
那士兵想着今上下了严旨，所有出城之人都要仔细搜查，却又不敢擅自做主，于是找来守卫的统领禀报。统领一来，便对对骆渊陪着笑道：“能否请他们下来盘问几句，皇命在身，还望骆翰林莫怪。”
骆渊的脸色变了变，正待开口，突然有个声音自后方响起，“骆翰林你还信不过吗？”
那统领定睛一看，来得竟是夏青，顿时身子有些发软。夏青在剿逆一役中立了头功，今上为了嘉奖其功绩，将除了羽林卫的另外两营也交到他手上统领，可是得罪不起的大人物。于是他连忙连忙点头哈腰道：“夏将军，我们也是依照圣意行事。”
夏青纵身下马，道：“骆翰林还能什么叛贼不成，他既然有急事在身，还不快放他出城。”
那名统领不敢怠慢，连忙命令其他人放行，骆渊坐回车内，低头抹了抹额上的汗珠，眼看马车终于离城门越来越远，他终是长长松了口气，对内道：“老侯爷，夫人，二少爷，现在我们马上赶去渡口，侯爷安排了船在那边接应，然后我们就往平郡去。侯爷自会有办法脱身。”
元夕揭下头上的黑帽，掀开车帘回望京城的方向，默默在心中道：“阿渡，你一定要平安来找我们。”
第117章
056
建平六年五月，萧渡带领一万人马从京城出发，又持文帝赐得兵符集合燕州、幽州的几万人马，赶到平渡关与萧家军汇合。在平渡关苦战半月的萧家军终于守到侯爷亲自率兵增援，一时间军中士气如虹，纷纷呼喝着一定将蛮子们赶回老家。
但木戎与芜国组成的二十万黑骑联军集合了两国最精锐的兵马，誓要一雪前耻拿下平渡关，将中原踏平在自己的铁蹄之下。双方鏖战数月，各有胜负，战况持续僵持。
这一日，萧渡带兵大胜黑骑军，将其逼退至城外五百里，经过十几个日夜，终于能率军回城，同时吩咐士兵们加紧修固城墙，挖深战沟，以防敌军下一次强攻。
随后，萧渡来不及卸甲就飞奔回府内。卧房中，元夕正在低头缝补一件袍子，阳光透过窗棱洒在她脸上，手中的针线绕着细尘飞舞，微弓的身子在金黄色的光晕中映出恬淡又温馨的画面。萧渡不由弯起嘴角，抱胸靠在门边静静看着眼前这一幕。战场无情，他从血腥与杀戮中走出，唯有看见她，才能涤清心中的罪恶，找回一份归属。
元夕听见门边有动静，抬起头便看见萧渡披着一身风霜含笑望着她，连忙放下手中针线，飞奔扑进他怀中，又踮起脚在他唇上亲了亲。萧渡的心“砰砰”跳跃，却连忙隔开她，道：“别，我身上脏。”
元夕却摸着他的脸眯眼笑道：“我家相公是大英雄，这可不是脏，是你得胜的标志。”然后，她又抱着萧渡好好温存一番，才依依不舍地吩咐婢女打来一桶热水，推着他去洗澡。
热气翻涌，白雾蒸腾，萧渡将身子整个泡在热水中，舒服地轻哼出声。这一仗打得十分艰苦，幸而他亲自带兵包抄进黑骑军左翼，才以围合之势大挫敌军，折损了对方上万兵马。只是再过几个月就要入冬，黑骑联军的粮草就在后方，可以随时退守回到草原，可如果京城那边补给出了问题，平渡关便会陷入危险。他不由又想起五年前那惨烈一幕，心中顿时一阵烦闷，紧紧地皱起眉头。
这时，一双温柔的手自后方饶了过来，为他抚平眉心，元夕拿起巾帕为他擦着背，又柔声道：“既然回来了就先好好歇歇，其他的事以后再慢慢打算。”
萧渡回头望着那张日思夜盼的眉眼，背后是她的手一下下摩擦着肌肤，顿时感到全身燥热，腹中腾地窜起一把火来。他拉过她的手在唇边亲了亲，突然发力猛地将她也拉进了木桶中。水花飞溅而起，元夕吓了一跳，等她反应过来已经坐在萧渡对面，全身上下被湿了个透。萧渡一把揽住她的腰，将她的身子紧紧贴上自己的，带着坏笑道：“你也一起洗洗。”
元夕气呼呼地鼓着腮帮子，“洗个澡都不规矩，我可不陪你疯！”
可她的力气哪敌得过萧渡，还没挣扎两下就被压在桶边上狠狠吻了下去，一直被吻到软软依在他怀中，萧渡才叹息着贴在她耳边道：“夕儿，我好想你。要是能把你拴在身边到哪都带着就好，可战场那么危险，我怕……”
元夕为他这孩子气的话有些好笑，但想到他每一次出征就是在生死间来回，又觉得有些心疼，于是趴在他肩上把玩着他的湿发，道：“等你打赢这场仗，我们就不会分开了。”
萧渡的眸色黯了黯，就算打完这场仗，将芜人赶回去，他们却是再也回不去京城了。既然走到这一步，要回京就必须得与皇城一战，夺回那个千万人之上的位置。他突然觉得十分疲倦，只有怀中这温软的身子能让他感到安慰，于是贪婪地吸着她身上的香气，迫不及待地扯开她的衣衫，在光洁软嫩的肌肤上不断啃咬着，大手也放肆地一路往下，只弄得水花翻滚，热浪荡漾。
元夕来不及反抗，就被他撩拨得浑身酥软，迷迷糊糊地让他得了逞。一时间，屋内只听见水花啪啪地夹杂着粗重的喘息声，谁知萧渡憋得太久，激情处竟忘了他们还身处小小的木桶，只是一味强攻，终于，两人身下的木桶受不起折腾“砰”地一声炸开，水花溅地到处都是，正在激情处的两人就这么顺着水流栽了出来。
门外的侍卫听见声音，连忙拍门喊道：“侯爷？出了什么事？”萧渡抱着元夕尴尬地倒在地上，怕门外的人闯进来，连忙扯过架上挂着的布巾将元夕的身子包住，又狼狈大喊道：“没事，你们先别进来。”
门外的侍卫呆呆看着水从门缝处渗出来，搔了搔头想不明白到底发生了什么，但侯爷既然说不让他们进，谁也不敢轻举妄动，只得又互相嘀咕着站回门边。
萧渡见门外没了动静，才稍稍松了口气，这时身下的元夕早已臊得满脸通红，捂着脸从指缝中瞪着他道：“都怪你！疯起来也不知道挑地方，现在怎么收拾。”
萧渡许久未见过她这副脸红害羞的模样，心中越发按捺不住，干脆一把捞起她的身子往里间抱去，“好，那我们现在就挑个好位置继续。”
终于，几番颠龙倒凤后，元夕被折腾地浑身酸痛，依在萧渡怀中昏昏睡去，当两人再度转醒时，已经快到日暮西山之时。元夕懒懒睁开眼，借着昏黄的光亮看见一地的水渍，这才想起外间还是一片狼藉。洗澡的木桶裂成了几半，两人又躲在房里一天都没出来，外人见了一定能猜到到底发生了什么事，想到此处，她忍不住又捂脸哀叹：以后她算是没脸见人了。
萧渡却是从不在乎这些事：反正是和自己娘子亲热，想在哪里就在哪里，想用什么姿势就用什么姿势，还容得外人说什么闲话。眼前天边就要布满晚霞，他突然想起一件心事，连忙拉元夕坐起道：“快穿好衣裳，我带你去个地方！”
元夕还没弄清怎么回事，却见他一脸兴奋地望着她，只得穿好衣裳，与他共乘一骑往街上行去，元夕本有些害怕马上颠簸，但被他紧紧揽在怀里，内心便觉得无比安定。
两人一直骑到城西的黛霞山下，萧渡扶着元夕下马，又将马拴在一棵大树上，牵着元夕道：“我们上山去看日落，现在应该还赶得上。”
元夕早听他说过边关的落日极美，此刻也顾不得疲乏连忙跟着他往山上走，萧渡走了几步，回头看见元夕正提着裙裾十分吃力地跟着，索性蹲下将她直接拉上背来，“我背你上去。”
元夕伏在他宽厚的背脊上，弯起唇笑了起来。萧渡生怕赶不上日落，背着元夕疾步朝山上爬去，才爬了一半，额上便沁出豆大的汗珠。元夕有些心疼，一边替他擦着汗一边道：“要不我还是自己下来爬吧。”
萧渡呵呵笑道：“只管趴好就行，你家相公几十万大军都敢对阵，还背不起你一个小娘子。”他突然想起什么，回头柔声道：“说了要背你一辈子，怎么能半途而废。”
元夕歪头靠着他的肩，只觉得这漫山的野花全开在了自己心上，溪涧流水淌过心尖，留下蜜一般的清甜。
终于赶在日落之前，萧渡将元夕背上了山顶，然后便一头栽在地上大口喘着气，元夕连忙解下他随身带着的水囊喂他喝下。萧渡就着水囊喝了几口，目光中突然闪过一丝狡黠，扯着她道：“我要你喂我。”
元夕怔了怔才反应过来，见他摆出一副你不喂我就不喝的无赖态度，只得叹息着摇头，含了口水在嘴中俯身喂给他。谁知萧渡喝了水却扯着她的小舌不放，元夕又好气又好笑，挣扎着要起来，萧渡却轻轻按住她的头，翻身将她压下继续吻着。两人方缠绵一刻，萧渡突然抬起头，引着元夕坐起，道“夕儿，你看。”
只见浑圆鲜红的落日一点点沉入河面，将蜿蜒的河水映起霞光万丈，夕阳染得远处的草原泛起金光，一只雄鹰展翅，翱翔过连绵的山脊、斑驳的城墙，这便是诗中所说得长河落日，大漠孤烟吧。
元夕看得有些痴了，萧渡将她的头扶着靠在自己肩上，两人并肩坐在山顶静静欣赏着这壮丽的美景。一直到那光亮一点点被河面吞没，元夕才轻轻开口道：“好美，这落日真的很美。”
萧渡却轻轻吐出口气，道：“夕儿，你会不会后悔。如果不是因为我的身份，你本可以好好呆在京城，享受锦衣玉食，根本不需要来边塞受苦，过这些担惊受怕的日子。”
元夕攀住他的手臂靠在上面，道：“如果不是你，我一生都只会是一个困在方寸之地的小姐，或是只记挂着御夫教子的夫人。阿渡，我喜欢这里，哪怕陪你塞外放羊，做一对再平凡不过的牧民夫妇，我都觉得欢喜。”
萧渡将她搂的更紧些，有些迟疑地开口道：“那你有没有想过要做皇后。”
元夕连忙抬起头道：“我不想，我也不想你为了争那个位置，让中原再起战火，变成让让百姓受苦的罪人。”
萧渡握紧她的手，重重地叹了口气。他又何尝想要如此，可现实残酷，若不拼尽全力爬上顶峰，那人一定不可能放过他们。他们这一生，到底能不能由得他们自己去选择。
最后一丝金光渐渐消逝，金乌换了玉兔高悬天际。骆渊望了望照在城墙上的月光，领着身后的士兵们踏入了城门。
他自从帮侯府众人逃出京城之后，便随着他们一起住在了城内。萧渡不愿埋没他的才华，瞒着赵衍让他做了个挂名军师。骆渊虽未亲历过战场，却熟读兵书又喜爱钻研，在他破解了一个敌军阵法大胜黑骑军后，以前对他吃怀疑态度的主将们终于对他刮目相看，都尊称他一声骆先生。今日他领着一队人马去河边筑堤，一直到天黑才回城中。
他先去了将军府准备向萧渡汇报今日的进度，谁知却听说侯爷带着夫人去了黛霞山，于是只得转往医馆，想去看看这一役中救回的伤兵。
医馆中充斥着哀嚎声和痛哭声，骆渊重重叹了口气，正待往里再走，突然听见一间房内有人大声嚷嚷着：“真的！我真的亲眼见到了那山里的神医，传言他如神仙转世，从未有他治不好的病症。“骆渊心中一动，立即想起一个人，便猛地停住了步子……
第118章
056
战事一直持续到七月，萧渡眼看进入汛期，护城河河水暴涨，黑骑军难以攻入，索性带着大军守城不出，一边研制新的毒药一边与其余将领们商议着破敌之策。连绵的雨水洗刷了城墙上盖着的斑驳血腥，将山路冲得泥泞不堪。这一日，萧渡从军营中走出，望着雨水汇成的溪流自高处飞泻而下，突然心生一个计策，连忙命人将骆渊请至将军府商议。
骆渊听闻萧渡提出的计划，也觉得十分可行，于是找出记载气象的书籍，两人又对着地形图商讨一夜，终于定下一套完善的战略。
五日后，在城外憋了一肚子火的黑骑军终于等到了宣远侯即将亲自带兵出战的消息，全军上下皆是紧急戒备，却又摩拳擦掌地期待与萧家军一战。芜国主将滇良带领黑骑军五万主力在余宁山扎营，企图以险峻山势设伏抢占先机。
城门前，两万萧家军铁甲寒衣、列队齐整，等待着主帅一声令下，渴望着去撕碎敌人的胸膛，收复被掠夺的疆土。萧渡站在城楼之上，紫色战披在风中飒飒高扬，骆渊仍是青衫布衣，含笑躬身道：“祝侯爷出征大捷，此次若真能用最少的代价重挫黑骑军主力，我们离最终的胜利也就更近了一步。”
萧渡低头望着城外斗志昂扬的将士们，锃亮的铠甲在日头的照射下泛起一片银光，滚烫的血液又开始沸腾起来：总有一日，那些被外族铁蹄践踏过的一草一木，我都会带着他们亲自夺回来。
骆渊望着他身上涌动的豪气干云，露出艳羡神色，突然他又上前一步，轻声道：“侯爷此战若是得胜，回城时应该要经过云重山。上次和侯爷提过的那位神医，我已经找人查问过，正是住在云重山。”
萧渡听得心中一动，这近一年的时间元夕对自己的身体好似不再执着，但他明白她始终是想要个孩子，如果那神医真有传说妙手能替元夕治好病症，自是再好不过。于是他点了点头，将这件事放在了心里。
军鼓声声而响，还剩一刻时间就到了出征之时。萧渡正要走下城楼，却瞥见骆渊的青衫已经泛白，正宽宽罩在他日渐清癯的身子上。想到骆渊在平渡关的这些日子为军中事务劳心劳力，几乎一刻都未休息过，萧渡低头沉吟，突然道：“文谦，我以前问过你，你却没有答我，究竟你为何要帮我？你若留在朝中，必定会有大好前程等着你。可你却愿意顶着犯上欺君的罪名，来到这西北苦寒边关，替我这个朝不保夕之人卖命。”
骆渊遥遥望着远处招展的旌旗，目光有些幽深，“我出生的地方在靖南，也是这么一个饱经烽火的边关小城。”
城下战鼓越发急促，萧渡仍是静静注视着他，等他继续说下去。骆渊随着他边往下走边道：“我八岁那年，嘉同关失守，南越人冲进城中烧杀掳掠，我亲眼见到我父母被两个南越兵一刀挑杀。”他闭上了眼，紧紧攥着拳，一向清雅的面容上第一次出现了浓浓的愤恨之色，当他又睁开眼时，才仿佛从那久远的战火中解脱出来，又继续道：“那时守城的将领眼看敌军入了城，便立即弃城而逃，满城的百姓就这么沦为刀下鱼肉。我记得我在乱军中东躲西藏，还是被一个南越兵发现，就在他挥刀要砍我的时候，有一位将军及时赶到救了我，然后有一队大军杀入城中与南越人死战，我被那个将军抱在马上，混乱中只看到了写着“萧”字的令旗。”
萧渡听到此处，心中已经明白了大概，便问道：“救你的那位将军叫什么，你后来可有再见到他。”骆渊苦笑着摇了摇头，道：“他将我放在安全的地方，就回军中继续领兵作战，我根本来不及问他的姓名，后来也再也没有见过他。”