第67章
姜梨吃惊：“你家大人怎么自己做起花匠来了？”
赵轲没有回答，可能是他也不知道为什么。姜梨却想，这人莫不是心血来潮，大半夜的在自家院子里种花。她走近了，姬蘅大概也是怕地上的泥土弄脏了衣裳，没有穿外袍，只穿了黑色的里衣。看见姜梨，他笑道：“来了。”
“这是什么名贵的花？”姜梨问：“值得国公爷亲自来种。”
“也不是很名贵的花。”他一边说，一边继续掘土，姜梨看见他周围放着的，不是花苗，分明是一棵树苗。倒也看不出来是什么树，也就小孩子那么高。
姜梨小时候，也是跟薛怀远薛昭在桐乡种过树的，因此也能一眼就看出来，姬蘅可能是第一次种树，办法实在不对。关键是他还悠悠然然的，仿佛十分不在意，随手弄着，不知道要弄到天荒地老去。
人的闲情逸致真是什么时候都有。姜梨实在看不下去，挽高袖子，道：“你松手，我来吧。”
姬蘅手一松，姜梨接过小铲子，她比姬蘅挖的快，动作也熟稔，很快就挖好了一个不大不小的坑，恰好可以放进两个树根大小。姬蘅就在一边笑盈盈的看着她，一边若有所思。
“你以前种过树？”
“种过。”姜梨道：“和父亲在院子里种了一棵杏树，可惜没过几月就死了。倒是后来种了一株葡萄，长得很好，秋日里，父亲要拿这些葡萄送给别人。”
倘若姜家人在此，闻言大概会一头雾水，姜梨何时和姜元柏一起种过树了，况且种树这种事，大户家的小姐也不会亲自动手的。但眼前的是姬蘅，姬蘅是知道她曾是薛芳菲，许多事情也不必隐瞒，他听得懂。
姬蘅果然就笑了，他说：“有意思。”
“我也没想到国公爷会在深夜里这么有兴致，特意来种花，”她突然想到了什么，转头问：“你不会叫我夜里来，就是帮你种树吧？”
“怎么会？”姬蘅懒洋洋道：“我本来打算自己种的，不过你好像很有经验。”
姜梨不说话了，她挖好深坑，让赵轲去拿了一壶凉水来，往坑里浇了一点，让姬蘅与她一起扶着这棵树苗放到坑中扶正，才开始填土。
文纪不知什么时候也来到了院子里，看着姬蘅和姜梨的模样，问赵轲：“大人在做什么？”
“和姜二小姐一起种树呢。”赵轲抱着手臂道：“姜二小姐也真是很能耐了，你看她种树的模样，比你我还要熟稔。还一点儿不舒服都没有，你说是我们太无能了，还是姜二小姐太奇怪了？”
文纪不说话。
花圃里，姬蘅填好最后一块土，问姜梨：“这样就好了？”
“再浇一次水吧。”姜梨说道。
她拿了水壶，仔仔细细的，不紧不慢的再浇了一遍水，确定把树苗都浇透了，这才放下水壶，她道：“这下好了。”
夜色下，她的额头渗出血亮晶晶的汗水，种树并不是一件轻松的事请，而她也不是拿着铲子做做样子而已，她是真的用了力气。她倒是和那些装模作样，动不动就身娇体软的小姐们不一样，虽然很累，却还是坚持下去，倒是比那些人更有生命力。
姬蘅微微一笑：“可能等你长大了的时候，它就长大了。”
他说的是树苗。
姜梨转头去看那棵树苗，树苗的枝叶都是青翠的，威风拂过，枝叶晃动，像是一瞬间也有了生命，在这姹紫嫣红的花圃里，它不是最亮眼的一个，却好像是最富有生机的一只。
姜梨看着它，道：“只是不知道它长大的时候，我又在哪里了。”
姬蘅看向她，女孩子的语气是真的怅惘，还能听出一些不舍和茫然，仿佛下了一个决定，立刻要远行，然而临走之前到底有些不舍。
她转过头，看向姬蘅，道：“现在我们能谈谈，你今夜叫我过来的原因了吧。”
☆、第二百一十一章
动手
姬蘅和姜梨走到了书房里去。
他的书房还是一如既往的肃杀冷清，和他容貌的艳丽格格不入。姜梨到了书房以后，姬蘅却没有进去，他道：“我先去换件衣服。”
他的里衣上了沾染了不少泥土，姜梨可以用水洗手，他却不得不换一件衣服了。她就坐在姬蘅的书桌前，他的书桌上也有一些写着字的纸，应当是他用来练字的纸。姜梨拿起来一看，姬蘅的字出乎意料的漂亮，而且笔锋浓艳，颇有杀气。
和他本人很像。他也不写什么诗词，看样子，好像是戏里的词句，姜梨看了看，就放在了一边。
桌上的茶是热的，还有两只茶盅，似乎他早就知道姜梨会来，便提前摆好了两只茶盅。向来都是他给姜梨倒茶，这一回，姜梨便也给两个茶盅斟满茶水，把一杯放在对面。
刚刚做好这一切，就有人推门进来了。
姬蘅换衣服换得很快，他又披了一件红色的外裳。他的衣裳几乎全都是红色，只是金线银线绣着的花纹不一样，姜梨托腮看着他，他挑眉，一边坐下来，一边问：“看我做什么？”
“今日殷家兄妹来我们府上了。”姜梨道：“殷湛的女儿，就是那一日我们在街道上，救了小尧的姑娘。”
姬蘅盯着她，没有说话，笑容也是淡淡的，看不出来什么心思。
“走的时候，她向我打听了你。”姜梨道：“她问我，那一日跟在我们身边的你，是什么身份。”
“你告诉她了？”姬蘅问。
“说过了，我若是不告诉她，她也迟早会知道。”
姬蘅看着姜梨，意味不明的说了一句：“你倒是大方。”
姜梨不明白他说这话是什么意思，告诉殷之情他的身份就是大方了？姬蘅成日里穿的那般招摇，只要有心，稍微打听一下都能打听的出来。况且殷之情问自己，难道她还能说不是？要知道当日她和姬蘅站在一起，分明和姬蘅就是认识的。要是不告诉殷之情，殷之情只怕会认为她是故意的。
姜梨想起此事来，心里还有几分不易察觉的恼火。要怪就怪姬蘅自己，那一日分明可以不下马车的，若是他不下马车，殷之情没有看到姬蘅，自然也不会有这么多事。
她的恼火姬蘅好似没有察觉到，只问：“殷家兄妹为何突然去姜家？姜元柏和殷家，好似过去没什么往来。”
“本来也没什么往来，至于现在……”姜梨一怔，她当然是晓得为什么。因为姜家人为她相看的“如意郎君”就是殷之黎。
她本来也可以坦坦荡荡的把这话说出来，但不知为何，话到嘴边，就是说不出口。
“殷家不会是要和姜家做亲家吧？”姬蘅似笑非笑道。
姜梨猝然抬头，对上姬蘅漂亮的琥珀色凤眼。他眼里的情绪深深，姜梨看的不甚分明，但觉得他这话里的意味，也有几分试探和挑衅。
姬蘅竟然知道这事？也是，他若是有心想要打听什么事，只要是有迹可循的，自然可以打听的到。况且他对殷湛一家一开始就如此关注，想来殷家的一举一动，姬蘅也都掌握在手心了。
既然他已经知道，姜梨之前的纠结和难以启齿，这会儿索性全都用不上了。她便点了点：“也许是。”
“给你看的夫君？”姬蘅笑问。
姜梨咬了咬牙，道：“也许是。”
“那你是怎么想的？”他饶有兴致的问。
姜梨看着他，姬蘅似乎全然没有被这个消息所影响似的，甚至还有心情来问她这些事。姜梨的心里，便浮起一个自嘲的笑容，他果然随时随地都可以抽身离开做局外人，姜家的事情对他来说，也只是一出可看可不看的戏。他对自己尚且称得上是朋友，也曾为自己做过很多事，但在情感方面，他却永远恰到好处的止步于此。
“我没有什么想法。”姜梨道：“殷家现在是什么底细，还不知道。姜家要是贸然与殷家结亲，倘若上了贼船，再想下来就难了。”
“除此以外？”姬蘅挑眉，身子往背后一靠，把玩着手中折扇，漫不经心的道：“对殷之黎这个人，你有没有动心？”
他的动作随意，语气里，却有一丝不易察觉的冷然。姜梨并没有注意，她想了一会儿，才看向姬蘅，认认真真的道：“国公爷知道的，作为薛芳菲的时候，我已经狠狠吃过了一次苦头，要轻而易举的动心，实在是不怎么容易。”
“殷之黎看上去还不错，我听说，你们家人也很喜欢他。”姬蘅道：“你完全没有喜欢的意思？”
他本不是这般无聊的人，就连当初知道她是薛芳菲，关于她和沈玉容之间那些过往和恩怨，姬蘅也没有多问一句，好像完全不在乎似的。要是换了旁人，只怕早就旁敲侧击的打听了。姬蘅不同，他像是对和他无关的人没有一点好奇心，所以很多时候都是漠不关心的在一边看着。
今日却莫名其妙问了许多问题，可见是对殷家非常看重了。
“我完全没有喜欢的意思。”姜梨道：“郡王世子看起来是个好人，平心而论，他比沈玉容要强得多。但可能是沈玉容令我讳疾忌医了，对于越好的人，我越是觉得怀疑，越不敢靠近，自然也称不上什么喜欢不喜欢，动心不动心了。”
她这番话，说的委实诚恳，也的确是姜梨心中所想。姬蘅听着听着，突然问她：“你的意思是，我就不是什么好人了？”
姜梨一愣，只听他又道：“你可没有对我敬而远之。”
“国公爷当然是好人。”姜梨笑了，她道：“可是国公爷的好，和他们的好不太一样。沈玉容是表里不一，人面兽心，殷之黎看样子心怀大义，心怀大义固然是好事，可站在大义人身边的人，却唯独害怕有一天，他为了天下人负了自己。而国公爷，我想是宁负天下，也不会让天下人负了你……看重的人。”
他轻声喜笑起来，仿佛姜梨说的话令他感到十分愉悦似的。他说；“我早就说了，你的嘴巴实在很甜，谎话都说的真情实意。”
“我并没有说谎，国公爷就是这样的人。”女孩子微笑着，执拗的重复。
和殷之黎这样的好人在一起，也许真的很不错。可这样的好人，也许有朝一日对得起天下人，却对不起自己。姬蘅实在是一个人人眼中的恶人，旁人认为他可怕，喜怒无常，但这样的恶人，当有一日天下人和自己人摆在他面前抉择的时候，他定然会选择自己人，姜梨毫不怀疑。
也许正是因为他和沈玉容截然不同，她才对他另眼相待。
姬蘅道：“那你现在不要说谎话，回答我的问题。”
姜梨道：“好。”
“除了沈玉容以外，你没有对别的人动过心？”
他的声音消散在夜里，比春风还要醉人。姜梨怔怔的看着面前的人，他唇角含笑，眼眸动人，温柔的，蛊惑般的坐在自己面前，让人生出一种错觉。他是从深山里长出来的精魅，吞吃人的真心为生，要人性命。
传说中祸国的妖孽不都是女子么？可他却是男子。
姜梨低下头，声音温顺，她道：“没有。”
姬蘅的目光闪了闪，扇柄敲了敲桌子，道：“好吧。”
令人窒息的沉闷感消失了，他终于放过了她。
“姜元柏打的什么主意我不管，但是殷之黎，你要和他保持距离。”姬蘅开口道。
姜梨道：“为何？”
“你既然也不喜欢他，自然没必要和他老是待在一起。你总是问我殷家和国公府到底有什么渊源，我可以告诉你，殷湛，迟早会死在我的手下。殷之黎和殷之情，也不可能不成为我的敌人。阿狸，”他温柔的道：“不要和我的敌人纠缠在一起，也不要让我为难。”
他的敌人？
这是姬蘅第一次亲口当着姜梨的面承认，殷家的确是和国公府有仇。可是为什么，姜梨刚想问，姬蘅就道：“不要问为什么，我不能告诉你。”
“殷家知道和你是仇人么？”姜梨问。
姬蘅笑了一笑，他道：“殷湛肯定知道。”
殷湛肯定知道，意思就是殷之黎和殷之情可能不知道吗？这么一来，姜梨心中更加确定，只怕殷家和国公府的恩怨，就是和姬蘅的父母有关。
但姬蘅不说，她问了也是白问。
“那殷之情呢？”姜梨问，“且不论我如何，平阳县主主动问我打听你的消息，我想肯定不是心血来潮。国公爷，她可能是认为国公爷很好了。”
“你这是在吃醋吗？二小姐？”他挑眉反问。
“没有的事。”
“那真是令人遗憾。”他总是说一些令人误会的话，姬蘅道：“殷之情的话，你不必担心。我在说过了，庸脂俗粉最好不要出现在我面前。”
他是喜美恶丑，这是天下人都知道的事实，可是……姜梨道：“平阳县主的容貌，实在没有可以挑剔的地方。”
姬蘅摇了摇头，“天下的女人，薛芳菲算得上美人。”
姜梨心中一跳，不明白姬蘅是什么意思，只得提醒道：“薛芳菲已经死了。”
“所以现在全天下的女人，在我眼里都是庸脂俗粉。”他笑盈盈道。
姜梨：“国公爷这是连我也一道骂进去了。”
“你不一样，”他沉吟了一下，“你比她们可爱。”
姜梨：“……”
……
从国公府回来后，姜梨再也没有睡不着了，几乎是上了床就睡下。夜里种树也花费了不少力气，身子累得很，自然睡得很熟。后来第二日早上的时候，桐儿和白雪发现她的新鞋底上沾满泥土，还吃了一惊，姜梨就道是自己在院子里走动，不小心走到花园里去了，蒙混了过去。
接下来，燕京城没有发生什么特别的事。不知道是不是姜梨之前在晚凤堂说的话，到底还是对姜家人有所触动。至少这半个月以来，姜老夫人没再和姜梨替殷湛的事。殷家的两兄妹，也没有来姜府“做客”了。
这让姜梨大大的松了一口气，她还记着姬蘅的提醒。要姜家不要和殷家走的太近，虽然她心里清楚，但若是姜元柏一意孤行，她也奈何不得。这下倒是省了些事。
姜梨寻思着这两日就可以趁着门房不注意，偷偷溜出府去叶家。不过姜家的门房管的越发严备了起来。
这半月，成王兵马按兵不动，就在燕京城外，但迟迟不进攻，也不退，弄得燕京城里的百姓也是提醒吊胆。出也出不去，便日日呆在家中。街道上玩闹行走的行人都少了很多。
姜梨晓得，随着时间一日日流逝，成王的兵马是消耗不起的，迟早都是要攻进燕京城的大门。至于到时候昭德将军会如何应对，姜梨暂且也想象不到。
直到那一日。
那一日是个晚上。
姜梨夜里早早的上了床，睡到夜里，突然外面嘈杂了起来。姜梨迷迷糊糊的醒来，起先还以为自己在做梦，但随即发现院子的灯火大亮，醒来的不止她一个，才惊觉不是那么回事。
她披上衣服下床，走到院子里，才站在院子门口，就看到丫鬟们匆匆跑来跑去。桐儿和白雪也在外面，看样子刚刚要过来叫醒她。姜梨觉得奇怪，就问：“桐儿，怎么回事？”
桐儿道：“姑娘，您起来了？奴婢正要去叫醒您。老夫人让您赶紧去晚凤堂，别留在院子里了。”
她语气里的焦灼怎么也掩饰不了，加之院子隔着墙的外面，似乎也响起了隔壁人家的响动声，姜梨一诧，一个念头浮现在心头，她把桐儿拉到一边，低声道：“成王动手了？”
“姑娘，您是怎么知道的？”桐儿惊讶的看着她，随即道：“二老爷的人吩咐我们千万不要到处说，免得大家惊慌。姑娘，还是先去晚凤堂吧，晚凤堂外面有府里的侍卫护着，要安全一些。”
事关重大，姜梨便也没有拖延，应了一声就往外面走。
等走到了晚凤堂，才发现晚凤堂里黑压压的人全都齐了。大房二房的人都在，就连丫鬟小厮们也站在晚凤堂门口处。也得亏分了家三房不在，不然这么多人，一个晚凤堂怕是不够站。外面都是侍卫，姜老夫人让他们走到了晚凤堂里面的屋子里。
姜丙吉是小孩子，察觉到气氛不对，张口就要哭。姜老夫人劝了他几句，姜丙吉才安静下来，又哭累了，很快睡去，姜老夫人就把他交给嬷嬷，让嬷嬷带着他去里屋睡觉。
姜幼瑶也坐在屋里，她的一只眼睛缠着白色的纱带，这样下人们看见她的脸也不会太过害怕。然而完好的另一只眼睛也是木呆呆的，傻傻的坐在椅子上，一言不发。
卢氏有些害怕，她虽然不再像以前一样讨厌姜幼瑶了，却也对姜幼瑶亲近不起来，看姜幼瑶这幅样子，越发觉得瘆得慌，就和姜梨挨得近一些。
“父亲和二伯父呢？”姜梨没见着姜元柏和姜元平的身影，就问。
“他们出去了，不在府里。不过你二伯父说了，咱们府上是安全的，不会有什么事，小梨不用担心。”卢氏笑着道。只是她虽然说着这话，语气里却有些惶恐。姜梨晓得，燕京城里的人多年未曾遇过战争，但听说过成王在黄州城做的事，多多少少都会有些害怕。
姜梨道：“想来昭德将军会处理好一切的。”
她这话说的不是假话，殷湛如今还有心思让殷之黎来姜家做这些，若是真到了山穷水尽的地步，哪里还能有这些心思。可见成王对他来说，并没有多可怕。姜梨也看的清楚，姬蘅对成王的态度，根本算不上忌惮，但对于这个昭德将军，却严肃以待。
想来今夜燕京城会很太平，殷湛会在与成王的这一战中，拉拢许多民心。只是他们现在在城里，也听不得外面是什么情况。倒是这些丫鬟和小厮，都在门口小声的交谈，神情很是茫然害怕。
姜景睿问姜梨：“你怎么一点也不怕？”
“二婶不是已经说过了，不会有什么事。再者陛下特意让昭德将军回京，就是为了应付成王。”
“啊，听说昭德将军当初也是战功累累。”说起殷湛，姜景睿似乎很有兴趣，他道：“不知道殷大哥会不会日后也成为将军。”
他亲热的称殷之黎为殷大哥，似乎也没觉得什么不对。姜梨听在耳中，心里却不以为然，谁说将军的儿子就是将军了。姬蘅的爹还是金吾将军，这么多年，也没看姬蘅拿起长枪。金吾将军的虎符到现在还没找到，姜梨心中一动，该不会姬蘅藏着什么后招，说是金吾将军的兵马都废了，其实不然，就等着有朝一日和殷湛对起来的时候，突然出现？
但这样子，洪孝帝肯定会生疑的。姜梨的心里都是胡思乱想这这些。屋子里不知不觉得安静下来，不再有人说话。每个人的表情都是凝重的，时间这样流逝下去，也不知下一刻会不会敌军就破开城门，在燕京城大开杀戒，谁也说不准自己能不能活的过今夜，当然不会有心思说说笑笑。就连外面那些小事和丫鬟也都沉默了，每个人都望着院子里的天空，猜测着外头可能出现的每一分情况。
……
国公府里，倒是和从期一如既往。没有人特意聚集到一个位置，也没有将府上所有的侍卫都调动起来。只是姬老将军去书房里转了转，走到了那身金色的甲胄面前，爱惜的摸了摸，最后走到墙边，在挂了满面兵器的墙上，找到了一把长刀，他把长刀抽出来，就搬了个凳子坐在了院子里，长刀许久没用，都有些生锈。他就挽起袖子，坐在院子里磨刀。
黑沉沉的夜，这么一位满头银发的老者坐在院子里，慢慢的磨刀，发出令人牙酸的响声，若是有人走过，怕是要吓破胆。国公府里的下人们却早就习以为常，不觉得有什么。倒是挂在屋檐下的那只八哥，今夜看见人却没有说什么漂亮话，只是在笼子里扑腾个不停，似乎有些焦躁。
叫阿昭的少年半夜也从屋里惊醒了。
宅院外面，隐隐也传来人喧闹的声音。他摩挲到床边柜子上的火折子，将油灯点上，就看见屋外似乎有人影，阿昭愣了一下，不确定的叫了一声：“司徒大夫？”
那人影本来要走过去的，闻言顿了一下，折返回来，推门走了进来。看见阿昭如此，司徒九月皱了皱眉，问：“你怎么醒了？”
“外面很吵，我才醒了。”他看着司徒九月穿着打扮十分完全的模样，奇道：“司徒大夫这么晚还要出去，是……外面发生了什么事情？”
“成王造反，今夜动手，外面乱的很。”司徒九月看了他一眼，“你继续睡吧，别出来了。”说完就要关上门，走出去。
“等等。”阿昭叫住她。
司徒九月不耐烦的问：“你还有什么事？”
“成王造反，这府里的人……不会有什么问题吗？”阿昭问。
司徒九月好笑，道：“你要是担心你自己有什么危险的话，大可不必，这里是国公府。燕京城里，不会有比这里更安全的地方，就连皇宫也比这里危险。你住在这里，不会有人敢闯进来要你的性命，别说成王还没攻进城，就是成王攻进城了，只要你在这府里，也没人敢动你的性命。”
阿昭愣了一下，才回道：“我不是这个意思，就算再怎么铜墙铁壁，总也是人做的，有时候出事并非人本事不好，只是怕被人钻了空子，猝不及防。”他笑了笑：“我便是如此。”
这下，轮到司徒九月发怔。
“司徒大夫是大夫，也是女子，若是遇到危险，怕是难以自救……”
“你该不会是要我留在这里吧？”司徒九月一扬眉，“你如今连走路都不能够，如何保护我？”
“我并非要说此话，我只是让司徒大夫去找武功高的人，不要独自一人待着。不过，倘若府上无人，司徒大夫遇到危险时候，恰好我在身边，即便我没有办法下床走动，也失去了武功，帮司徒大夫挡刀挡剑也是可以的。”
他这话要是寻常男子说出来，女子难免会觉得对方有些油嘴滑舌，分明是故意讨人开心。然而阿昭说出来，却十分真诚，让人相信，他的确就是如此想的，而且说出来就能做到。
“我不明白，”司徒九月平静道：“你与我非亲非故，照你这么说，却愿意为了我牺牲生命，这是为何？就凭我救了你一条命，你就要这般回报？”
“司徒大夫就算没有救我的命，遇到危险的时候，我也会帮忙。因为司徒大夫是女子，而我是男子，男子应当保护手无寸铁的老人孩子和姑娘，不是么？”
他的眼睛明亮，在一片喧闹声中，却尤为坚定。真是奇怪，分明是武功全废了的人，现在又不能走路，这样的人，是不可能真正的保护的了谁的。但司徒九月却觉得，在这人身边，倒是格外安心。
她道：“那你就说错了，我可不是什么手无寸铁的弱女子。六岁的时候，我的亲叔叔就杀了我爹，为了夺走我爹拥有的一切，你可知道我做了什么？”
阿昭摇头。
“我给他们厨子下了药，威胁厨子在他们的吃食里动手脚，加了我特意做好的的毒药。给他们一大家子吃了，我婶婶和她的儿子女儿全吃了毒药，若是没有解药，三日之内就会全身溃烂而死。我以为他会愿意用自己的性命来换回妻儿的性命，这样也就算是为了我爹报仇，谁知道他还真是无毒不丈夫，竟是眼睁睁的看着自己妻儿活活疼死。”
阿昭看向司徒九月，嘴唇动了动，似乎想说什么，最后还是什么都没说。
“这之后，他就千方百计的想要抓到我，杀了我。因为我的存在对他来说，就是威胁。我从家乡逃出来的路上，不知道杀了多少人。我从六岁起，就开始杀人了。我的确没有武功，追杀我的人都是高手，却全都死在了我的手中，就是因为，我全身上下每一个地方每一件物品，都可能有毒。”
她轻描淡写的说起这些事，仿佛再寻常不过了，“我知道你想做一个侠士，可能你从前就是这样的人吧。惩恶扬善，匡扶正义，救助弱小，路见不平拔刀相助，满足了你做英雄的心思，也救了人的命，是一件皆大欢喜的事。”
“我可不喜欢这样，”司徒九月道：“我从小认定的就是弱肉强食。我不需要旁人来救，谁要是害我，我就杀谁。我与你不是一路人，你也不要想着保护我，拯救我了，对我来说，那很可笑，也不需要。”
她道：“你好好休息吧。”说完这句话，她就转身走了出去。
－－－－－－题外话－－－－－－
突然觉得司徒妹子很帅？
☆、第二百一十二章
追击
春末夏初的一夜，原本应当是很美好的，做个好梦，一觉醒来，便是新的日光和新的生机。然而这一夜，黑夜却分外漫长，每个人都睁着眼睛，毫无睡意，心思重重的等着不知道何时才会传来的好消息。
姜梨也是如此。
天空一点点的褪去了黑色，仿佛蘸了墨的水突然褪去了墨子，重新变得清澈敞亮起来。不知什么时候，月亮消失了。远处传来鸡叫的声音，渐渐泛白的长空尽头，生出了朝霞。
有小厮气喘吁吁地从外头进来，道：“退、推了，成王退兵了！”
卢氏急忙追问：“真的？”
“真的。大家都从屋里出来了。”小厮也是极高兴的，“小厮还在路上遇到了老爷，老爷说大家一夜都辛苦了，早些用过饭休息，没什么事了。”
姜梨心想，这样看来，燕京城是守住了。
姜老夫人也是大大的松了口气，她年纪大了，守过了一夜，嬷嬷就赶紧带着她去屋里休息。卢氏也站起身，姜景睿和姜景佑也伸了个懒腰，唯有姜幼瑶倒是睡得好，她什么都不知道，累了就睡。还有姜丙吉，根本不懂发生了何事。
大家像是在这时候才觉出身子的疲乏，纷纷要回去睡觉，连早食也不肯吃。姜梨坐了一夜，也觉得身子酸痛，倒比他们要精神一些，等回到院子，胡乱吃了点点心和热茶，就脱去外裳，在床上躺了下来，但竟然一时半会儿也没有睡着，反而一直想着成王的事。
昭德将军守住了燕京城，但成王的兵马究竟消磨了多少，暂时还不知道。倘若要完全解决这个祸患，昭德将军只怕还会追出城去，将叛军全部歼灭。成王的兵马虽然多，却也多不过殷湛的人。原本成王的计划里，也没有殷湛这么一号人，想来就算是有，也不会想到都这么多年过去了，殷湛的兵竟然还能打，云中那鬼地方，没有消磨殷湛的一分锐气，反而像是变本加厉，更加厉害了。
姜梨心里，并不担心殷湛不能消灭成王，她甚至有一种直觉，成王筹谋了多年的这场动乱，只怕会极快的被殷湛平息。但殷湛的回归真的是好事，走了一只狼，后面又来了一只虎。这回只怕是放虎归山，她都能想到的东西，难道洪孝帝想不到？
不知道洪孝帝现在是什么感觉。
……
洪孝帝现在是什么感觉，暂时没人能知道。帝王君心不可测，也没人敢去揣测。
宫中，大殿里，太后正在与洪孝帝说话。
大约是燕京城掀起的风浪实在是太大，连已经不问世事的太后最近都频频离开慈宁宫，不再念经，还同人打听起外面的风声。今日也是一样，昨夜里，燕京城无数百姓家中彻夜燃着灯火，等待一个结果，宫中又何尝不是？甚至于宫里的太监宫女，比那些百姓还要害怕。
百姓们固然手无寸铁，但成王的人也不可能真正屠城，也许有一些还能逃过一劫，运气不好的才会丢掉性命。然而宫里的却不同，从未听过哪个造反成功的人心慈手软，放过宫里人的。每一场叛乱过后，真正血流成河的其实是宫里，几乎是无人生还。
这才是命悬一刻的时刻，生与死都在一念间。听闻昨夜里太后在慈宁宫里念了一夜佛经，殊不知无数的太监和宫女亦是一样，都在心中暗暗祈祷，祈祷着一夜平安无事。
可能是老天也有仁善之心，听到了他们的祈祷，这才令他们躲过一劫。
“成王的人马总算是退了，”太后道：“哀家的这条心，也总算是放回了肚子里。”
“昨夜让母后担心了。”洪孝帝笑道：“成王能退兵，也有母后的一分功劳。”
“哀家什么都没做，”太后也笑了，“不过是抄抄佛经罢了，哀家自己心里也明白，这回多亏了夏郡王。要不是他带兵赶回来，成王也不会这么快退兵。”
“这次的确是昭德将军的功劳，”不是是有意还是无意，洪孝帝并没有称呼殷湛“夏郡王”，他道：“等之后论功行赏，朕也会好好赏赐他。”他又喟叹了一声，“听说当年昭德将军战功累累，这么多年过去了，他还是宝刀未老，听说他的一双儿女也极为出色，朕见过了他，还不曾见过他的儿女。”
“哀家也听说过此事。”太后道：“等之后皇上要论功行赏的时候，不妨赏赐他的儿女，而不是夏郡王本人。他爵位已经够高，金银财宝想来当年先帝也赏了不少。”
“母后考虑的是。”洪孝帝道：“这一切，还得等成王的事彻底解决了以后，再做打算。”
太后沉默了一会儿，道：“陛下是打算让夏郡王乘胜追击？”
“当然，昭德将军和朕想的一样，朕也告诉了昭德将军。成王狼子野心，这么多年筹谋不断，却忘记了，朕同样也在防着他。想要坐上这个位置，也并没有他想的那么简单。”
他这话是含笑说来的，只是年轻帝王的眼里，已经有了腾腾杀气和野心，让人听得心中发冷。
太后的动作微微一顿，半晌才慢慢道：“这么多年，皇上也不容易。这位置，终究不是成王能肖想的，所以他是自讨苦吃。皇上这么做也好，等成王的事情过后，天下也就太平了。”
“这也要多亏母后，”皇帝笑道：“是母后日日念经祈福，才能天佑北燕。”
太后笑了笑，不再说话了。洪孝帝看向远处，宫外的天空，格外湛蓝，是个天朗气清的好天气，谁都想要掌握天下大权，如画江山，处处杀机。走了一个成王，有没有别人呢？
想来是不缺的，不过有一件事他也没有说错，他能收拾得了一个成王，自然也收拾得了其他人。螳螂捕蝉黄雀在后那一出戏，没到最后，谁也不知道谁是黄雀，谁是蝉。
……
到了成王退兵后的第二日下午，众人才休息好，姜梨起床的时候，都快要到傍晚了。她就这么睡了一天，只觉得睡得昏昏沉沉，却还记得让小厮给叶明煜去捎封信，问问叶明煜那头的情况。现在这样混乱的局面，姜元柏是更不会可能让她随意出门的。
小厮去得快回来的也快，叶明煜不想写信，只让人捎了口信给她，说叶府一切都好，叶世杰和薛怀远都挺好的。让姜梨呆在府里不要出来，照顾好自己，若是有什么应付不来的，就让人去叶家说一声，他就过来保护姜梨。
听见叶府也没什么事，姜梨就放心了。这一日就算这么过了，也算有惊无险。到了第五日，成王的兵马没有继续第二次攻城，倒是昭德将军殷湛带着兵打出去了。
前几日的恐慌还未散去，就又来了新的担忧。桐儿和白雪也是心事重重的模样，白雪煮茶的时候，差点不小心把茶水倒在桌子上。
“怎么了白雪？”姜梨笑问：“想什么这么出神？”
白雪就道：“奴婢担心家里的爹娘，这场仗不知何时才能打完，也不知会不会连累家里人。”
“枣花村离燕京城不是很远吗？便是要打仗，也暂时不会波及到枣花村吧。”桐儿回道：“比起枣花村，你还是先担心担心自己吧。昭德将军就这么打出城去了，他是要把成王彻底赶出燕京城外嘛，可要是成王卷土重来怎么办？”
姜梨笑道：“我看他倒不是驱逐而已，恐怕是想将叛军一网打尽，彻底消灭了。”
桐儿问：“真的吗？那倒是好事一桩，奴婢们也不必日日夜夜担心，昭德将军做了这么一件大事，之后还是要回云中的吧。奴婢还以为他会留在燕京城，一直防着成王卷土重来。”
“怎么会？国库里未必养得起这么多兵将。”姜梨说着，心中突然一动，桐儿的话提醒了她。俗话说狡兔死走狗烹，要是彻底将成王的兵马消灭，殷湛再留在燕京城也没有什么意思了。可殷湛还是如此乘胜追击，要么就是他心思单纯，一心为国，没有想太多，只要保护了燕京，立刻就会回云中。要么就是他心思太深，已经有了别的打算，即便清理了成王，也料定自己不会回云中，能够留下来。
这是为何？
姜梨的心中，慢慢的浮现起一丝不安。前方战事未明，也不知道最后结果是个什么，不是将士，似乎就只能坐在屋里，焦灼的等一个结局。
明月从外面走进来，看着姜梨，犹豫了一下才道：“姑娘……郡王世子来了。”
殷之黎？他怎么来了？
姜梨不由自主的蹙起眉，她自来见人带着三分笑意，唯独每次见到殷之黎，就会有些抗拒，大约是因为她晓得姜家和殷家打的是什么主意，而她又不愿意顺从，才会如此。
她走出院子，就看见殷之黎跟在丫鬟的身后前来了。
这一回，连殷之情也没出现。
姜梨对他行礼：“殷公子。”
“姜姑娘不必对我如此客气。”殷之黎依旧是一身白衣温润，他道：“我刚才已经见过了姜老夫人。今日是奉父亲的意思，同姜首辅说几句话，话说过了，顺便给姜姑娘送东西。”
姜梨诧异的看着他，陌生男女私自送东西，未免有些出阁。
殷之黎也像是明白自己的话有些唐突，赧然的笑了笑，道：“其实是之情送给你的，她知道我今日要来姜府，就托我送一下。我本想交给姜老夫人，但姜老夫人让我亲自交给你。”
姜老夫人仍然没打消她和殷之黎在一起的念头，姜梨的心中这般想着。就见殷之黎掏出了一个小匣子，他道：“我有看过，感觉很适合姜姑娘。”
姜梨打开匣子来看，一看就怔住了，匣子里是一把扇子，她把扇子抽出来看，扇面洁白，不知是用什么布料做成，微微泛着光泽，上面绣着一朵梨花，倒是十分别致，绣工也很精致。清清淡淡的颜色，然而扇柄又是玉做的，摸上去冰冰凉凉。做扇子的有很多，做的这般金贵可心的却很少了，寻常的女孩子要是得了这么一把扇子，自然是高兴地。
但姜梨却也没有太高兴的感觉，这扇子固然好看，但比起姬蘅那把金丝牡丹折扇来，还是要逊色许多。姜梨觉得奇怪，她原本也不喜欢太过浓烈艳丽的颜色，但和姬蘅相处的久了，也沾染上了姬蘅的习性，觉得这雪白可爱的颜色，太过寡淡了一些。
殷之黎没有察觉出姜梨的心思，仍然笑道：“马上也要到夏日了，这把扇子，想来姜姑娘也用得着。”
“多谢平阳县主的好意，也多谢殷公子特意将扇子与我送来。”姜梨笑着道谢。
殷之黎道：“姜姑娘喜欢就好。”
“我很喜欢，谢谢，我也会好好收起来的。”姜梨把扇子放回了匣子，又把匣子合上，交给了白雪。
她说“她会好好收藏”而不是使用，殷之黎的目光微微一顿，随即温声道：“不客气。这几日燕京城里不太平，姜姑娘要多注意。我听闻成王手下之前将姜姑娘带到了黄州，为防旧事重演，还是小心为妙。”
姜梨笑道：“我知道，这几日父亲都不让我出府了。说起来，殷将军现在在与成王对峙，殷公子不必去么？”
殷之黎苦笑一声：“我本想随父亲一起去的，父亲却让我留在燕京，说一旦燕京有什么变故，我也能好应付。”
姜梨：“看来殷公子也懂练兵操练之术了？”
“身在将门，多少也要学一点，不仅是我，之情也要学的。”
姜梨笑道：“可真是令人佩服。”
殷之黎道：“我倒觉得姜姑娘有军师之风，虽没有武功，手无寸铁，也能千里之外决胜战局。”
“殷公子说的人是我？我何时做过这些事了？”
殷之黎就笑：“桐乡那些事，我们在云中都已经听到了。之情之前还跟我说，很想见一见你，上次见到你后，又说你与她想象中的不同。看上去实在安静温和，不像是那么杀伐果断的女子。”
“论起杀伐果断，我就不要班门弄斧了。殷公子何必打趣我。”
她语气不疾不徐，殷之黎与她玩笑的时候，姜梨也没有显出一点羞怯来，大方坦荡的样子，却看着令人十分舒服。
“不知道殷将军现在那边的战况如何？”
“姜姑娘不必担心，成王虽然筹谋多年，但他毕竟不是行伍出身，兵士中多是乌合之众，论起排兵布阵来，并非我爹的对手，所以成王的叛乱，迟早会平息，不过是时间早晚而已。且我听父亲的人来传信说，用不了一月，能将成王的兵马尽数消灭。”
他应当是为了安慰姜梨不必担心才说的这话，却让姜梨想到了一点别的东西。她问：“那成王的事情过后，殷将军和你们会回到云中么？”
殷之黎一愣，随即笑道：“这……还不知道。”
说还不知道，却不是一口承认是会回云中，姜梨的心里，就有了计较。她不再说什么，殷之黎又道：“我们第一次见面的时候，之情救了一个小孩子，本以为是姜姑娘的弟弟，可听闻姜姑娘没有这么大年纪的弟弟。”
“那是我在黄州的时候，救下来的孩子。”姜梨道：“他的家人全都在黄州动乱时候死在贼人刀下了，全家就剩他一人，我看他孤苦无依，本想带他回来的。后来我那位朋友心善，就干脆收了他做徒弟。”
“朋友？”殷之黎笑道：“就是那一日跟在肃国公身边的人吧。”
他知道了姬蘅的身份，想来是殷之情告诉他的。姬蘅和殷湛是仇人，殷之黎自然也不会对姬蘅生出好感，这会儿问她是什么意思？
“姜姑娘和肃国公很熟么？”
“不太熟。”姜梨笑了笑，直接干脆的堵回去，“如果殷公子是想替县主打听肃国公的消息，恕我实在无能为力，帮不上什么忙了。”
殷之黎愕然的看着姜梨，大约他没想到姜梨会这般挑明，他怔了一下，随即笑了，好似十分无奈，又有些好笑，“没想到姜姑娘这般直率。”
“县主也很直率。”
“之情她之前一直生活在云中，天真烂漫，不懂世事，肃国公很出色，她也只是随口问一问，没有别的意思。”殷之黎道。
“我知道。”姜梨微微一笑，“我也只是随口一说，没有别的意思，殷公子不要在意。”
她的语气温和，几乎称得上是驯良了，然而说的话却总是闷的人心头发堵，让人生气起来也不能发火，又莫名其妙的尴尬了。
殷之黎就没再和姜梨说起姬蘅的事情，转而说起了别的事。询问姜梨过去的事，不过他十分贴心的略过了那些不太美好的过去，譬如被送到青城山那一段，还有姜梨被污蔑推季淑然流产的那一段。他所谈起的，都是些美好的事。
只是殷之黎恰恰不知道的一点，姜梨并非真正的姜二小姐。那些美好的事，也不过是现在姜梨随口胡诌的。他倒是听得认真，并不怀疑。
看上去还真是个单纯没有心机的人。
姜梨默默想着，说了好一会儿话，殷之黎才离开。
姜梨没有去送殷之黎，她现在满心都是殷湛究竟要做什么，哪里还顾得上殷之黎。倒是院子里的丫鬟都围过来，面面相觑之后，明月小声道：“姑娘，这位殷公子，为何要特意过来看你？”
明月和清风在外院，不如桐儿和白雪跟在姜梨身边跟的紧，因此也不晓得姜梨和姬蘅的那些事。在他们的眼中，这位殷公子已经是无可挑剔的人选，比起当年姜幼瑶抢走，后来又被姜玉娥鸠占鹊巢的那门亲事，不知道好了多少倍。别的且不说，郡王比一个侯爷要高明多了，况且周彦邦虽然算得上不错，但在那光风霁月，温雅俊美的世子爷面前，实在是相形见绌。
桐儿道：“去去去，人家就是替县主过来送东西而已，姑娘问了他点战事。我们姑娘本就心系百姓，他是将军的儿子，自然知道现在境况如何，姑娘就是问的久了一点，耽误了时间。别胡说，没有什么特别的事，也不是特意来看姑娘的。都散了吧，散了啊。”她一边挥手，一边把看热闹的明月和清风推了出去。
姜梨走到了院子里，白雪把门掩上，桐儿朝外面撇了撇嘴，道：“真是看热闹不嫌事大。”
她这两个丫鬟，白雪本是农户的女儿，不想别的家生子自小做奴婢，晓得那么多规矩，白雪老实本分，姜梨的想法就是她的想法。桐儿则是跟着姜梨在青城山呆了八年，也早就不服管教，倒是比这院子里的丫鬟们开明许多，看问题也不大拘束。殷之黎固然不错，可自家姑娘不喜欢，那就算了呗，强扭的瓜不甜，真要是姑娘不喜欢，还能绑上花轿不成？
白雪把那匣子放到了姜梨面前，道：“姑娘，这扇子？”
姜梨本想让人把那扇子给收起来放好，但不知为何，她又改变了主意，就道：“也快入夏了，就放在桌上，哪一日热起来，正好可以用上。”
司徒九月说，天下万物相生相克，连大夫都晓得用以毒攻毒之法。她要是连只扇子都对付不过，还真是白长了这么大岁数。
她不喜欢殷之黎，但是姬蘅也不要了，索性自己好好的过，谁知道以后又会发生什么，纠结来纠结去，不过是徒增烦恼。
人生就要是快刀斩乱麻，才叫快意恩仇。
……
国公府里，阿昭正艰难的挪动着身子。
司徒九月后来给了他一只轮椅，这椅子上底下有几个轮子，被人扶着可以走动。他仍旧不能走路，但无事的时候，自己也尝试着推着自己走到院子里去晒晒太阳。
他在院子里遇到了赵轲。
阿昭认识赵轲，有一次赵轲过来看他，对他说：“你小子倒是有福之人，当日你从私牢里出来的时候，还是哥哥我把你背出来的。”
阿昭对他表示了感谢。
他知道自己住的地方是国公府，国公府的主人叫肃国公，他也曾听过姬蘅的名字，记忆里是一个心狠手辣的美人，但赵轲又说，那一日在公主府私牢里，是姬蘅看见他，让人把他带出来的。
姬蘅是他的救命恩人，阿昭不否认这一点。按理来说，他过去惯常讨厌这样的人，总觉得应该与光明磊落之人在一起，玩弄权术，心机深沉之人，他总是避之不及。但生死边缘走过一趟，阿昭的很多想法都变了。沈玉容看起来是个好人，当年他还一口一个“姐夫姐夫”喊得亲热，虽然也嫌弃沈玉容没有武功不能很好地保护自己姐姐，但他念过那么多书，阿昭心里也是佩服的。
但就是这么一个手无缚鸡之力的读书人，熟读四书五经，看起来温良恭俭的人，却对自己的妻子做出了猪狗不如的事。可惜的是他没有手刃仇人，而且也没有机会了，永宁公主和沈玉容已经被姜家告发，被处刑，去给薛芳菲赔命去了。
而姬蘅……阿昭心想，他是和沈玉容完全不同的人。恶名在外，人人忌惮，但这样一个人却把自己从牢里救了出来。他救自己出来有什么意义呢？他的双腿已经残废，武功也没有。赵轲对他说，一开始姬蘅救他，可能是为了让他在国公府里做侍卫，如今他是做不成侍卫的。而这位国公爷也像是把他忘在脑后，阿昭进了府后，都没见过他。
但阿昭还记得上一次看到姬蘅的时候，在那牢房暗无天日里，日复一日的折磨之中，每个人都已经习惯了这样的黑暗。一开始还会哭嚎，到最后神智全无，连求生的意志也被磨灭了。阿昭坚持着，在他以为他也快坚持不下去的时候，有一天，私牢里有了动静，他原以为是永宁公主又带人来折磨他们了，不曾想来的人却不是永宁公主，是几个陌生男人。
其中两个男人得了什么吩咐，便顺着牢房里挨个挨个的搜寻，似乎在找人。剩下的那个男人则是漫不经心的走着，在这般状如地狱的可怕景象里，他居然视若无睹，走的闲适从容。
阿昭不知道这些人是来做什么的，但他不愿意错失任何一个机会，哪怕是赌上自己的性命。要知道如果赌赢了，他就能出去为姐姐报仇，如果输了，也不过是一条命。而留在这里，迟早也会被玩腻了的永宁公主杀死的。
他拖着两条腿爬到了牢房的栅栏前，恰好看见那男人从面前走过，于是他艰难的伸出手，抓住了他的衣角。
男人的靴子在自己面前停了下来。
他看到了一张极其俊美艳丽的眼，从他那双眼睛里，还有不屑一顾的漠然，虽然他还噙着笑容。
阿昭心中一冷，有些绝望，但还是说出了自己想说的话。
然后，他就得救了。
现在想起来，从那时候起，他就有了一种，难以言喻的宿命感。
－－－－－－题外话－－－－－－
小舅子和姐夫关系可以说是很好了…
☆、第二百一十四章
降灭
回想救出来到现在，仿佛一切都是一场梦。
少年双手扶着椅子，忽而听见有人的脚步声，他转过身看，就看见从他所在的院子里，不远处的花圃中，有个男人正在站着。
这男人很年轻，竟穿着一件艳红的长袍，侧脸英俊的不可思议，很有几分熟悉，阿昭看了一会儿，恍然大悟，这人不正是那一日在公主府的私牢中，将他救出来的男人。只是那一日的他穿的黑色肃杀，而今日艳丽，一时间，竟没有认出来。
阿昭想要当面同这个救命恩人致谢，他救了自己一条命，但自己还没来得及说一句谢谢。
他就艰难的自己推着轮子，往花圃那头走。
越是走近，就越是能看到，那红衣青年站在一棵树前，确切的说，那是一株树的幼苗，长得还不是很高，稚嫩青葱，在这一片旺盛生机的花圃中，一眼几乎要被淹没了，然而红衣青年却独独盯着它，不知道在想什么。
阿昭的轮椅，轮子划过地上，发出清晰的声音，他想那男人是听到了，只是没有很注意，过了一会儿，在阿昭几乎要到他眼前的时候，他才漫不经心的转头看过来。
司徒九月说，救他的人是国公府的主人肃国公，关于肃国公的传言太多，最多的大约是他的喜怒无常和美貌。喜怒无常暂且看不出来，单就他的眉毛而言，阿昭确实不得不承认，他好看的令人有些心悸。
一时间，阿昭不由得想起自己那位姐姐来，当年多少人称赞薛芳菲绝色佳人，阿昭自己当然也晓得。以为世上的男子，没有与姐姐相衬的，沈玉容虽然有才华，论起美貌来，当然还是逊色一些。然而肃国公姬蘅若是和自己的姐姐站在一起，绝不会被比下去。一个沉鱼落雁，一个世无其双。只是姐姐清丽出尘，姬蘅太过浓烈艳丽。
“呆子！呆子！”一个声音突兀的响起了起来，打断了阿昭的思索，他循声看去，就看见红衣青年的肩头上，还站着一只通体漆黑的八哥。那八哥一双黑豆般的眼睛瞅着他，歪着头看了他一会儿，鸟喙一张，又是一声“呆子”！
若不是好脾性的人，只怕要被这只不知礼数的八哥气的人仰马翻了。
姬蘅的扇子往肩头轻轻一拂，那八哥像是晓得了主人不悦，扑腾着翅膀飞走了，一转眼飞到了那棵尚且稚嫩的树苗上，像是在观察他们二人的一举一动。
“大人。”阿昭主动打破了沉默，他道：“那一日是大人在公主府的私牢里将我救了出来，一直以来，没有机会见到大人，今日一见，只想当面对大人说一句，多谢大人救命之恩。”
那男人扬了扬唇角，不在意的道：“不必，你的谢意不值钱。”
阿昭愣了一愣，道：“尽管如此……”
“不用对我心存感谢，”姬蘅道：“听司徒说，你想报仇？”
“是，只是我的仇人好像已经不在人世了。”阿昭苦笑一声，“真是造化弄人。”
赵轲没有回答，可能是他也不知道为什么。姜梨却想，这人莫不是心血来潮，大半夜的在自家院子里种花。她走近了，姬蘅大概也是怕地上的泥土弄脏了衣裳，没有穿外袍，只穿了黑色的里衣。看见姜梨，他笑道：“来了。”
“这是什么名贵的花？”姜梨问：“值得国公爷亲自来种。”
“也不是很名贵的花。”他一边说，一边继续掘土，姜梨看见他周围放着的，不是花苗，分明是一棵树苗。倒也看不出来是什么树，也就小孩子那么高。
姜梨小时候，也是跟薛怀远薛昭在桐乡种过树的，因此也能一眼就看出来，姬蘅可能是第一次种树，办法实在不对。关键是他还悠悠然然的，仿佛十分不在意，随手弄着，不知道要弄到天荒地老去。
人的闲情逸致真是什么时候都有。姜梨实在看不下去，挽高袖子，道：“你松手，我来吧。”
姬蘅手一松，姜梨接过小铲子，她比姬蘅挖的快，动作也熟稔，很快就挖好了一个不大不小的坑，恰好可以放进两个树根大小。姬蘅就在一边笑盈盈的看着她，一边若有所思。
“你以前种过树？”
“种过。”姜梨道：“和父亲在院子里种了一棵杏树，可惜没过几月就死了。倒是后来种了一株葡萄，长得很好，秋日里，父亲要拿这些葡萄送给别人。”
倘若姜家人在此，闻言大概会一头雾水，姜梨何时和姜元柏一起种过树了，况且种树这种事，大户家的小姐也不会亲自动手的。但眼前的是姬蘅，姬蘅是知道她曾是薛芳菲，许多事情也不必隐瞒，他听得懂。
姬蘅果然就笑了，他说：“有意思。”
“我也没想到国公爷会在深夜里这么有兴致，特意来种花，”她突然想到了什么，转头问：“你不会叫我夜里来，就是帮你种树吧？”
“怎么会？”姬蘅懒洋洋道：“我本来打算自己种的，不过你好像很有经验。”
姜梨不说话了，她挖好深坑，让赵轲去拿了一壶凉水来，往坑里浇了一点，让姬蘅与她一起扶着这棵树苗放到坑中扶正，才开始填土。
文纪不知什么时候也来到了院子里，看着姬蘅和姜梨的模样，问赵轲：“大人在做什么？”
“和姜二小姐一起种树呢。”赵轲抱着手臂道：“姜二小姐也真是很能耐了，你看她种树的模样，比你我还要熟稔。还一点儿不舒服都没有，你说是我们太无能了，还是姜二小姐太奇怪了？”
文纪不说话。
花圃里，姬蘅填好最后一块土，问姜梨：“这样就好了？”
“再浇一次水吧。”姜梨说道。
她拿了水壶，仔仔细细的，不紧不慢的再浇了一遍水，确定把树苗都浇透了，这才放下水壶，她道：“这下好了。”
夜色下，她的额头渗出血亮晶晶的汗水，种树并不是一件轻松的事请，而她也不是拿着铲子做做样子而已，她是真的用了力气。她倒是和那些装模作样，动不动就身娇体软的小姐们不一样，虽然很累，却还是坚持下去，倒是比那些人更有生命力。
姬蘅微微一笑：“可能等你长大了的时候，它就长大了。”
他说的是树苗。
姜梨转头去看那棵树苗，树苗的枝叶都是青翠的，威风拂过，枝叶晃动，像是一瞬间也有了生命，在这姹紫嫣红的花圃里，它不是最亮眼的一个，却好像是最富有生机的一只。
姜梨看着它，道：“只是不知道它长大的时候，我又在哪里了。”
姬蘅看向她，女孩子的语气是真的怅惘，还能听出一些不舍和茫然，仿佛下了一个决定，立刻要远行，然而临走之前到底有些不舍。
她转过头，看向姬蘅，道：“现在我们能谈谈，你今夜叫我过来的原因了吧。”
☆、第二百一十一章
动手
姬蘅和姜梨走到了书房里去。
他的书房还是一如既往的肃杀冷清，和他容貌的艳丽格格不入。姜梨到了书房以后，姬蘅却没有进去，他道：“我先去换件衣服。”
他的里衣上了沾染了不少泥土，姜梨可以用水洗手，他却不得不换一件衣服了。她就坐在姬蘅的书桌前，他的书桌上也有一些写着字的纸，应当是他用来练字的纸。姜梨拿起来一看，姬蘅的字出乎意料的漂亮，而且笔锋浓艳，颇有杀气。
和他本人很像。他也不写什么诗词，看样子，好像是戏里的词句，姜梨看了看，就放在了一边。
桌上的茶是热的，还有两只茶盅，似乎他早就知道姜梨会来，便提前摆好了两只茶盅。向来都是他给姜梨倒茶，这一回，姜梨便也给两个茶盅斟满茶水，把一杯放在对面。
刚刚做好这一切，就有人推门进来了。
姬蘅换衣服换得很快，他又披了一件红色的外裳。他的衣裳几乎全都是红色，只是金线银线绣着的花纹不一样，姜梨托腮看着他，他挑眉，一边坐下来，一边问：“看我做什么？”
“今日殷家兄妹来我们府上了。”姜梨道：“殷湛的女儿，就是那一日我们在街道上，救了小尧的姑娘。”
姬蘅盯着她，没有说话，笑容也是淡淡的，看不出来什么心思。
“走的时候，她向我打听了你。”姜梨道：“她问我，那一日跟在我们身边的你，是什么身份。”
“你告诉她了？”姬蘅问。
“说过了，我若是不告诉她，她也迟早会知道。”
姬蘅看着姜梨，意味不明的说了一句：“你倒是大方。”
姜梨不明白他说这话是什么意思，告诉殷之情他的身份就是大方了？姬蘅成日里穿的那般招摇，只要有心，稍微打听一下都能打听的出来。况且殷之情问自己，难道她还能说不是？要知道当日她和姬蘅站在一起，分明和姬蘅就是认识的。要是不告诉殷之情，殷之情只怕会认为她是故意的。
姜梨想起此事来，心里还有几分不易察觉的恼火。要怪就怪姬蘅自己，那一日分明可以不下马车的，若是他不下马车，殷之情没有看到姬蘅，自然也不会有这么多事。
她的恼火姬蘅好似没有察觉到，只问：“殷家兄妹为何突然去姜家？姜元柏和殷家，好似过去没什么往来。”
“本来也没什么往来，至于现在……”姜梨一怔，她当然是晓得为什么。因为姜家人为她相看的“如意郎君”就是殷之黎。
她本来也可以坦坦荡荡的把这话说出来，但不知为何，话到嘴边，就是说不出口。
“殷家不会是要和姜家做亲家吧？”姬蘅似笑非笑道。
姜梨猝然抬头，对上姬蘅漂亮的琥珀色凤眼。他眼里的情绪深深，姜梨看的不甚分明，但觉得他这话里的意味，也有几分试探和挑衅。
姬蘅竟然知道这事？也是，他若是有心想要打听什么事，只要是有迹可循的，自然可以打听的到。况且他对殷湛一家一开始就如此关注，想来殷家的一举一动，姬蘅也都掌握在手心了。
既然他已经知道，姜梨之前的纠结和难以启齿，这会儿索性全都用不上了。她便点了点：“也许是。”
“给你看的夫君？”姬蘅笑问。
姜梨咬了咬牙，道：“也许是。”
“那你是怎么想的？”他饶有兴致的问。
姜梨看着他，姬蘅似乎全然没有被这个消息所影响似的，甚至还有心情来问她这些事。姜梨的心里，便浮起一个自嘲的笑容，他果然随时随地都可以抽身离开做局外人，姜家的事情对他来说，也只是一出可看可不看的戏。他对自己尚且称得上是朋友，也曾为自己做过很多事，但在情感方面，他却永远恰到好处的止步于此。
“我没有什么想法。”姜梨道：“殷家现在是什么底细，还不知道。姜家要是贸然与殷家结亲，倘若上了贼船，再想下来就难了。”
“除此以外？”姬蘅挑眉，身子往背后一靠，把玩着手中折扇，漫不经心的道：“对殷之黎这个人，你有没有动心？”
他的动作随意，语气里，却有一丝不易察觉的冷然。姜梨并没有注意，她想了一会儿，才看向姬蘅，认认真真的道：“国公爷知道的，作为薛芳菲的时候，我已经狠狠吃过了一次苦头，要轻而易举的动心，实在是不怎么容易。”
“殷之黎看上去还不错，我听说，你们家人也很喜欢他。”姬蘅道：“你完全没有喜欢的意思？”
他本不是这般无聊的人，就连当初知道她是薛芳菲，关于她和沈玉容之间那些过往和恩怨，姬蘅也没有多问一句，好像完全不在乎似的。要是换了旁人，只怕早就旁敲侧击的打听了。姬蘅不同，他像是对和他无关的人没有一点好奇心，所以很多时候都是漠不关心的在一边看着。
今日却莫名其妙问了许多问题，可见是对殷家非常看重了。
“我完全没有喜欢的意思。”姜梨道：“郡王世子看起来是个好人，平心而论，他比沈玉容要强得多。但可能是沈玉容令我讳疾忌医了，对于越好的人，我越是觉得怀疑，越不敢靠近，自然也称不上什么喜欢不喜欢，动心不动心了。”
她这番话，说的委实诚恳，也的确是姜梨心中所想。姬蘅听着听着，突然问她：“你的意思是，我就不是什么好人了？”
姜梨一愣，只听他又道：“你可没有对我敬而远之。”
“国公爷当然是好人。”姜梨笑了，她道：“可是国公爷的好，和他们的好不太一样。沈玉容是表里不一，人面兽心，殷之黎看样子心怀大义，心怀大义固然是好事，可站在大义人身边的人，却唯独害怕有一天，他为了天下人负了自己。而国公爷，我想是宁负天下，也不会让天下人负了你……看重的人。”
他轻声喜笑起来，仿佛姜梨说的话令他感到十分愉悦似的。他说；“我早就说了，你的嘴巴实在很甜，谎话都说的真情实意。”
“我并没有说谎，国公爷就是这样的人。”女孩子微笑着，执拗的重复。
和殷之黎这样的好人在一起，也许真的很不错。可这样的好人，也许有朝一日对得起天下人，却对不起自己。姬蘅实在是一个人人眼中的恶人，旁人认为他可怕，喜怒无常，但这样的恶人，当有一日天下人和自己人摆在他面前抉择的时候，他定然会选择自己人，姜梨毫不怀疑。
也许正是因为他和沈玉容截然不同，她才对他另眼相待。
姬蘅道：“那你现在不要说谎话，回答我的问题。”
姜梨道：“好。”
“除了沈玉容以外，你没有对别的人动过心？”
他的声音消散在夜里，比春风还要醉人。姜梨怔怔的看着面前的人，他唇角含笑，眼眸动人，温柔的，蛊惑般的坐在自己面前，让人生出一种错觉。他是从深山里长出来的精魅，吞吃人的真心为生，要人性命。
传说中祸国的妖孽不都是女子么？可他却是男子。
姜梨低下头，声音温顺，她道：“没有。”
姬蘅的目光闪了闪，扇柄敲了敲桌子，道：“好吧。”
令人窒息的沉闷感消失了，他终于放过了她。
“姜元柏打的什么主意我不管，但是殷之黎，你要和他保持距离。”姬蘅开口道。
姜梨道：“为何？”
“你既然也不喜欢他，自然没必要和他老是待在一起。你总是问我殷家和国公府到底有什么渊源，我可以告诉你，殷湛，迟早会死在我的手下。殷之黎和殷之情，也不可能不成为我的敌人。阿狸，”他温柔的道：“不要和我的敌人纠缠在一起，也不要让我为难。”
他的敌人？
这是姬蘅第一次亲口当着姜梨的面承认，殷家的确是和国公府有仇。可是为什么，姜梨刚想问，姬蘅就道：“不要问为什么，我不能告诉你。”
“殷家知道和你是仇人么？”姜梨问。
姬蘅笑了一笑，他道：“殷湛肯定知道。”
殷湛肯定知道，意思就是殷之黎和殷之情可能不知道吗？这么一来，姜梨心中更加确定，只怕殷家和国公府的恩怨，就是和姬蘅的父母有关。
但姬蘅不说，她问了也是白问。
“那殷之情呢？”姜梨问，“且不论我如何，平阳县主主动问我打听你的消息，我想肯定不是心血来潮。国公爷，她可能是认为国公爷很好了。”
“你这是在吃醋吗？二小姐？”他挑眉反问。
“没有的事。”
“那真是令人遗憾。”他总是说一些令人误会的话，姬蘅道：“殷之情的话，你不必担心。我在说过了，庸脂俗粉最好不要出现在我面前。”
他是喜美恶丑，这是天下人都知道的事实，可是……姜梨道：“平阳县主的容貌，实在没有可以挑剔的地方。”
姬蘅摇了摇头，“天下的女人，薛芳菲算得上美人。”
姜梨心中一跳，不明白姬蘅是什么意思，只得提醒道：“薛芳菲已经死了。”
“所以现在全天下的女人，在我眼里都是庸脂俗粉。”他笑盈盈道。
姜梨：“国公爷这是连我也一道骂进去了。”
“你不一样，”他沉吟了一下，“你比她们可爱。”
姜梨：“……”
……
从国公府回来后，姜梨再也没有睡不着了，几乎是上了床就睡下。夜里种树也花费了不少力气，身子累得很，自然睡得很熟。后来第二日早上的时候，桐儿和白雪发现她的新鞋底上沾满泥土，还吃了一惊，姜梨就道是自己在院子里走动，不小心走到花园里去了，蒙混了过去。
接下来，燕京城没有发生什么特别的事。不知道是不是姜梨之前在晚凤堂说的话，到底还是对姜家人有所触动。至少这半个月以来，姜老夫人没再和姜梨替殷湛的事。殷家的两兄妹，也没有来姜府“做客”了。
这让姜梨大大的松了一口气，她还记着姬蘅的提醒。要姜家不要和殷家走的太近，虽然她心里清楚，但若是姜元柏一意孤行，她也奈何不得。这下倒是省了些事。
姜梨寻思着这两日就可以趁着门房不注意，偷偷溜出府去叶家。不过姜家的门房管的越发严备了起来。
这半月，成王兵马按兵不动，就在燕京城外，但迟迟不进攻，也不退，弄得燕京城里的百姓也是提醒吊胆。出也出不去，便日日呆在家中。街道上玩闹行走的行人都少了很多。
姜梨晓得，随着时间一日日流逝，成王的兵马是消耗不起的，迟早都是要攻进燕京城的大门。至于到时候昭德将军会如何应对，姜梨暂且也想象不到。
直到那一日。
那一日是个晚上。
姜梨夜里早早的上了床，睡到夜里，突然外面嘈杂了起来。姜梨迷迷糊糊的醒来，起先还以为自己在做梦，但随即发现院子的灯火大亮，醒来的不止她一个，才惊觉不是那么回事。
她披上衣服下床，走到院子里，才站在院子门口，就看到丫鬟们匆匆跑来跑去。桐儿和白雪也在外面，看样子刚刚要过来叫醒她。姜梨觉得奇怪，就问：“桐儿，怎么回事？”
桐儿道：“姑娘，您起来了？奴婢正要去叫醒您。老夫人让您赶紧去晚凤堂，别留在院子里了。”
她语气里的焦灼怎么也掩饰不了，加之院子隔着墙的外面，似乎也响起了隔壁人家的响动声，姜梨一诧，一个念头浮现在心头，她把桐儿拉到一边，低声道：“成王动手了？”
“姑娘，您是怎么知道的？”桐儿惊讶的看着她，随即道：“二老爷的人吩咐我们千万不要到处说，免得大家惊慌。姑娘，还是先去晚凤堂吧，晚凤堂外面有府里的侍卫护着，要安全一些。”
事关重大，姜梨便也没有拖延，应了一声就往外面走。
等走到了晚凤堂，才发现晚凤堂里黑压压的人全都齐了。大房二房的人都在，就连丫鬟小厮们也站在晚凤堂门口处。也得亏分了家三房不在，不然这么多人，一个晚凤堂怕是不够站。外面都是侍卫，姜老夫人让他们走到了晚凤堂里面的屋子里。
姜丙吉是小孩子，察觉到气氛不对，张口就要哭。姜老夫人劝了他几句，姜丙吉才安静下来，又哭累了，很快睡去，姜老夫人就把他交给嬷嬷，让嬷嬷带着他去里屋睡觉。
姜幼瑶也坐在屋里，她的一只眼睛缠着白色的纱带，这样下人们看见她的脸也不会太过害怕。然而完好的另一只眼睛也是木呆呆的，傻傻的坐在椅子上，一言不发。
卢氏有些害怕，她虽然不再像以前一样讨厌姜幼瑶了，却也对姜幼瑶亲近不起来，看姜幼瑶这幅样子，越发觉得瘆得慌，就和姜梨挨得近一些。
“父亲和二伯父呢？”姜梨没见着姜元柏和姜元平的身影，就问。
“他们出去了，不在府里。不过你二伯父说了，咱们府上是安全的，不会有什么事，小梨不用担心。”卢氏笑着道。只是她虽然说着这话，语气里却有些惶恐。姜梨晓得，燕京城里的人多年未曾遇过战争，但听说过成王在黄州城做的事，多多少少都会有些害怕。
姜梨道：“想来昭德将军会处理好一切的。”
她这话说的不是假话，殷湛如今还有心思让殷之黎来姜家做这些，若是真到了山穷水尽的地步，哪里还能有这些心思。可见成王对他来说，并没有多可怕。姜梨也看的清楚，姬蘅对成王的态度，根本算不上忌惮，但对于这个昭德将军，却严肃以待。
想来今夜燕京城会很太平，殷湛会在与成王的这一战中，拉拢许多民心。只是他们现在在城里，也听不得外面是什么情况。倒是这些丫鬟和小厮，都在门口小声的交谈，神情很是茫然害怕。
姜景睿问姜梨：“你怎么一点也不怕？”
“二婶不是已经说过了，不会有什么事。再者陛下特意让昭德将军回京，就是为了应付成王。”
“啊，听说昭德将军当初也是战功累累。”说起殷湛，姜景睿似乎很有兴趣，他道：“不知道殷大哥会不会日后也成为将军。”
他亲热的称殷之黎为殷大哥，似乎也没觉得什么不对。姜梨听在耳中，心里却不以为然，谁说将军的儿子就是将军了。姬蘅的爹还是金吾将军，这么多年，也没看姬蘅拿起长枪。金吾将军的虎符到现在还没找到，姜梨心中一动，该不会姬蘅藏着什么后招，说是金吾将军的兵马都废了，其实不然，就等着有朝一日和殷湛对起来的时候，突然出现？
但这样子，洪孝帝肯定会生疑的。姜梨的心里都是胡思乱想这这些。屋子里不知不觉得安静下来，不再有人说话。每个人的表情都是凝重的，时间这样流逝下去，也不知下一刻会不会敌军就破开城门，在燕京城大开杀戒，谁也说不准自己能不能活的过今夜，当然不会有心思说说笑笑。就连外面那些小事和丫鬟也都沉默了，每个人都望着院子里的天空，猜测着外头可能出现的每一分情况。
……
国公府里，倒是和从期一如既往。没有人特意聚集到一个位置，也没有将府上所有的侍卫都调动起来。只是姬老将军去书房里转了转，走到了那身金色的甲胄面前，爱惜的摸了摸，最后走到墙边，在挂了满面兵器的墙上，找到了一把长刀，他把长刀抽出来，就搬了个凳子坐在了院子里，长刀许久没用，都有些生锈。他就挽起袖子，坐在院子里磨刀。
黑沉沉的夜，这么一位满头银发的老者坐在院子里，慢慢的磨刀，发出令人牙酸的响声，若是有人走过，怕是要吓破胆。国公府里的下人们却早就习以为常，不觉得有什么。倒是挂在屋檐下的那只八哥，今夜看见人却没有说什么漂亮话，只是在笼子里扑腾个不停，似乎有些焦躁。
叫阿昭的少年半夜也从屋里惊醒了。
宅院外面，隐隐也传来人喧闹的声音。他摩挲到床边柜子上的火折子，将油灯点上，就看见屋外似乎有人影，阿昭愣了一下，不确定的叫了一声：“司徒大夫？”
那人影本来要走过去的，闻言顿了一下，折返回来，推门走了进来。看见阿昭如此，司徒九月皱了皱眉，问：“你怎么醒了？”
“外面很吵，我才醒了。”他看着司徒九月穿着打扮十分完全的模样，奇道：“司徒大夫这么晚还要出去，是……外面发生了什么事情？”
“成王造反，今夜动手，外面乱的很。”司徒九月看了他一眼，“你继续睡吧，别出来了。”说完就要关上门，走出去。
“等等。”阿昭叫住她。
司徒九月不耐烦的问：“你还有什么事？”
“成王造反，这府里的人……不会有什么问题吗？”阿昭问。
司徒九月好笑，道：“你要是担心你自己有什么危险的话，大可不必，这里是国公府。燕京城里，不会有比这里更安全的地方，就连皇宫也比这里危险。你住在这里，不会有人敢闯进来要你的性命，别说成王还没攻进城，就是成王攻进城了，只要你在这府里，也没人敢动你的性命。”
阿昭愣了一下，才回道：“我不是这个意思，就算再怎么铜墙铁壁，总也是人做的，有时候出事并非人本事不好，只是怕被人钻了空子，猝不及防。”他笑了笑：“我便是如此。”
这下，轮到司徒九月发怔。
“司徒大夫是大夫，也是女子，若是遇到危险，怕是难以自救……”
“你该不会是要我留在这里吧？”司徒九月一扬眉，“你如今连走路都不能够，如何保护我？”
“我并非要说此话，我只是让司徒大夫去找武功高的人，不要独自一人待着。不过，倘若府上无人，司徒大夫遇到危险时候，恰好我在身边，即便我没有办法下床走动，也失去了武功，帮司徒大夫挡刀挡剑也是可以的。”
他这话要是寻常男子说出来，女子难免会觉得对方有些油嘴滑舌，分明是故意讨人开心。然而阿昭说出来，却十分真诚，让人相信，他的确就是如此想的，而且说出来就能做到。
“我不明白，”司徒九月平静道：“你与我非亲非故，照你这么说，却愿意为了我牺牲生命，这是为何？就凭我救了你一条命，你就要这般回报？”
“司徒大夫就算没有救我的命，遇到危险的时候，我也会帮忙。因为司徒大夫是女子，而我是男子，男子应当保护手无寸铁的老人孩子和姑娘，不是么？”
他的眼睛明亮，在一片喧闹声中，却尤为坚定。真是奇怪，分明是武功全废了的人，现在又不能走路，这样的人，是不可能真正的保护的了谁的。但司徒九月却觉得，在这人身边，倒是格外安心。
她道：“那你就说错了，我可不是什么手无寸铁的弱女子。六岁的时候，我的亲叔叔就杀了我爹，为了夺走我爹拥有的一切，你可知道我做了什么？”
阿昭摇头。
“我给他们厨子下了药，威胁厨子在他们的吃食里动手脚，加了我特意做好的的毒药。给他们一大家子吃了，我婶婶和她的儿子女儿全吃了毒药，若是没有解药，三日之内就会全身溃烂而死。我以为他会愿意用自己的性命来换回妻儿的性命，这样也就算是为了我爹报仇，谁知道他还真是无毒不丈夫，竟是眼睁睁的看着自己妻儿活活疼死。”
阿昭看向司徒九月，嘴唇动了动，似乎想说什么，最后还是什么都没说。
“这之后，他就千方百计的想要抓到我，杀了我。因为我的存在对他来说，就是威胁。我从家乡逃出来的路上，不知道杀了多少人。我从六岁起，就开始杀人了。我的确没有武功，追杀我的人都是高手，却全都死在了我的手中，就是因为，我全身上下每一个地方每一件物品，都可能有毒。”
她轻描淡写的说起这些事，仿佛再寻常不过了，“我知道你想做一个侠士，可能你从前就是这样的人吧。惩恶扬善，匡扶正义，救助弱小，路见不平拔刀相助，满足了你做英雄的心思，也救了人的命，是一件皆大欢喜的事。”
“我可不喜欢这样，”司徒九月道：“我从小认定的就是弱肉强食。我不需要旁人来救，谁要是害我，我就杀谁。我与你不是一路人，你也不要想着保护我，拯救我了，对我来说，那很可笑，也不需要。”
她道：“你好好休息吧。”说完这句话，她就转身走了出去。
－－－－－－题外话－－－－－－
突然觉得司徒妹子很帅？
☆、第二百一十二章
追击
春末夏初的一夜，原本应当是很美好的，做个好梦，一觉醒来，便是新的日光和新的生机。然而这一夜，黑夜却分外漫长，每个人都睁着眼睛，毫无睡意，心思重重的等着不知道何时才会传来的好消息。
姜梨也是如此。
天空一点点的褪去了黑色，仿佛蘸了墨的水突然褪去了墨子，重新变得清澈敞亮起来。不知什么时候，月亮消失了。远处传来鸡叫的声音，渐渐泛白的长空尽头，生出了朝霞。
有小厮气喘吁吁地从外头进来，道：“退、推了，成王退兵了！”
卢氏急忙追问：“真的？”
“真的。大家都从屋里出来了。”小厮也是极高兴的，“小厮还在路上遇到了老爷，老爷说大家一夜都辛苦了，早些用过饭休息，没什么事了。”
姜梨心想，这样看来，燕京城是守住了。
姜老夫人也是大大的松了口气，她年纪大了，守过了一夜，嬷嬷就赶紧带着她去屋里休息。卢氏也站起身，姜景睿和姜景佑也伸了个懒腰，唯有姜幼瑶倒是睡得好，她什么都不知道，累了就睡。还有姜丙吉，根本不懂发生了何事。
大家像是在这时候才觉出身子的疲乏，纷纷要回去睡觉，连早食也不肯吃。姜梨坐了一夜，也觉得身子酸痛，倒比他们要精神一些，等回到院子，胡乱吃了点点心和热茶，就脱去外裳，在床上躺了下来，但竟然一时半会儿也没有睡着，反而一直想着成王的事。
昭德将军守住了燕京城，但成王的兵马究竟消磨了多少，暂时还不知道。倘若要完全解决这个祸患，昭德将军只怕还会追出城去，将叛军全部歼灭。成王的兵马虽然多，却也多不过殷湛的人。原本成王的计划里，也没有殷湛这么一号人，想来就算是有，也不会想到都这么多年过去了，殷湛的兵竟然还能打，云中那鬼地方，没有消磨殷湛的一分锐气，反而像是变本加厉，更加厉害了。
姜梨心里，并不担心殷湛不能消灭成王，她甚至有一种直觉，成王筹谋了多年的这场动乱，只怕会极快的被殷湛平息。但殷湛的回归真的是好事，走了一只狼，后面又来了一只虎。这回只怕是放虎归山，她都能想到的东西，难道洪孝帝想不到？
不知道洪孝帝现在是什么感觉。
……
洪孝帝现在是什么感觉，暂时没人能知道。帝王君心不可测，也没人敢去揣测。
宫中，大殿里，太后正在与洪孝帝说话。
大约是燕京城掀起的风浪实在是太大，连已经不问世事的太后最近都频频离开慈宁宫，不再念经，还同人打听起外面的风声。今日也是一样，昨夜里，燕京城无数百姓家中彻夜燃着灯火，等待一个结果，宫中又何尝不是？甚至于宫里的太监宫女，比那些百姓还要害怕。
百姓们固然手无寸铁，但成王的人也不可能真正屠城，也许有一些还能逃过一劫，运气不好的才会丢掉性命。然而宫里的却不同，从未听过哪个造反成功的人心慈手软，放过宫里人的。每一场叛乱过后，真正血流成河的其实是宫里，几乎是无人生还。
这才是命悬一刻的时刻，生与死都在一念间。听闻昨夜里太后在慈宁宫里念了一夜佛经，殊不知无数的太监和宫女亦是一样，都在心中暗暗祈祷，祈祷着一夜平安无事。
可能是老天也有仁善之心，听到了他们的祈祷，这才令他们躲过一劫。
“成王的人马总算是退了，”太后道：“哀家的这条心，也总算是放回了肚子里。”
“昨夜让母后担心了。”洪孝帝笑道：“成王能退兵，也有母后的一分功劳。”
“哀家什么都没做，”太后也笑了，“不过是抄抄佛经罢了，哀家自己心里也明白，这回多亏了夏郡王。要不是他带兵赶回来，成王也不会这么快退兵。”
“这次的确是昭德将军的功劳，”不是是有意还是无意，洪孝帝并没有称呼殷湛“夏郡王”，他道：“等之后论功行赏，朕也会好好赏赐他。”他又喟叹了一声，“听说当年昭德将军战功累累，这么多年过去了，他还是宝刀未老，听说他的一双儿女也极为出色，朕见过了他，还不曾见过他的儿女。”
“哀家也听说过此事。”太后道：“等之后皇上要论功行赏的时候，不妨赏赐他的儿女，而不是夏郡王本人。他爵位已经够高，金银财宝想来当年先帝也赏了不少。”
“母后考虑的是。”洪孝帝道：“这一切，还得等成王的事彻底解决了以后，再做打算。”
太后沉默了一会儿，道：“陛下是打算让夏郡王乘胜追击？”
“当然，昭德将军和朕想的一样，朕也告诉了昭德将军。成王狼子野心，这么多年筹谋不断，却忘记了，朕同样也在防着他。想要坐上这个位置，也并没有他想的那么简单。”
他这话是含笑说来的，只是年轻帝王的眼里，已经有了腾腾杀气和野心，让人听得心中发冷。
太后的动作微微一顿，半晌才慢慢道：“这么多年，皇上也不容易。这位置，终究不是成王能肖想的，所以他是自讨苦吃。皇上这么做也好，等成王的事情过后，天下也就太平了。”
“这也要多亏母后，”皇帝笑道：“是母后日日念经祈福，才能天佑北燕。”
太后笑了笑，不再说话了。洪孝帝看向远处，宫外的天空，格外湛蓝，是个天朗气清的好天气，谁都想要掌握天下大权，如画江山，处处杀机。走了一个成王，有没有别人呢？
想来是不缺的，不过有一件事他也没有说错，他能收拾得了一个成王，自然也收拾得了其他人。螳螂捕蝉黄雀在后那一出戏，没到最后，谁也不知道谁是黄雀，谁是蝉。
……
到了成王退兵后的第二日下午，众人才休息好，姜梨起床的时候，都快要到傍晚了。她就这么睡了一天，只觉得睡得昏昏沉沉，却还记得让小厮给叶明煜去捎封信，问问叶明煜那头的情况。现在这样混乱的局面，姜元柏是更不会可能让她随意出门的。
小厮去得快回来的也快，叶明煜不想写信，只让人捎了口信给她，说叶府一切都好，叶世杰和薛怀远都挺好的。让姜梨呆在府里不要出来，照顾好自己，若是有什么应付不来的，就让人去叶家说一声，他就过来保护姜梨。
听见叶府也没什么事，姜梨就放心了。这一日就算这么过了，也算有惊无险。到了第五日，成王的兵马没有继续第二次攻城，倒是昭德将军殷湛带着兵打出去了。
前几日的恐慌还未散去，就又来了新的担忧。桐儿和白雪也是心事重重的模样，白雪煮茶的时候，差点不小心把茶水倒在桌子上。
“怎么了白雪？”姜梨笑问：“想什么这么出神？”
白雪就道：“奴婢担心家里的爹娘，这场仗不知何时才能打完，也不知会不会连累家里人。”
“枣花村离燕京城不是很远吗？便是要打仗，也暂时不会波及到枣花村吧。”桐儿回道：“比起枣花村，你还是先担心担心自己吧。昭德将军就这么打出城去了，他是要把成王彻底赶出燕京城外嘛，可要是成王卷土重来怎么办？”
姜梨笑道：“我看他倒不是驱逐而已，恐怕是想将叛军一网打尽，彻底消灭了。”
桐儿问：“真的吗？那倒是好事一桩，奴婢们也不必日日夜夜担心，昭德将军做了这么一件大事，之后还是要回云中的吧。奴婢还以为他会留在燕京城，一直防着成王卷土重来。”
“怎么会？国库里未必养得起这么多兵将。”姜梨说着，心中突然一动，桐儿的话提醒了她。俗话说狡兔死走狗烹，要是彻底将成王的兵马消灭，殷湛再留在燕京城也没有什么意思了。可殷湛还是如此乘胜追击，要么就是他心思单纯，一心为国，没有想太多，只要保护了燕京，立刻就会回云中。要么就是他心思太深，已经有了别的打算，即便清理了成王，也料定自己不会回云中，能够留下来。
这是为何？
姜梨的心中，慢慢的浮现起一丝不安。前方战事未明，也不知道最后结果是个什么，不是将士，似乎就只能坐在屋里，焦灼的等一个结局。
明月从外面走进来，看着姜梨，犹豫了一下才道：“姑娘……郡王世子来了。”
殷之黎？他怎么来了？
姜梨不由自主的蹙起眉，她自来见人带着三分笑意，唯独每次见到殷之黎，就会有些抗拒，大约是因为她晓得姜家和殷家打的是什么主意，而她又不愿意顺从，才会如此。
她走出院子，就看见殷之黎跟在丫鬟的身后前来了。
这一回，连殷之情也没出现。
姜梨对他行礼：“殷公子。”
“姜姑娘不必对我如此客气。”殷之黎依旧是一身白衣温润，他道：“我刚才已经见过了姜老夫人。今日是奉父亲的意思，同姜首辅说几句话，话说过了，顺便给姜姑娘送东西。”
姜梨诧异的看着他，陌生男女私自送东西，未免有些出阁。
殷之黎也像是明白自己的话有些唐突，赧然的笑了笑，道：“其实是之情送给你的，她知道我今日要来姜府，就托我送一下。我本想交给姜老夫人，但姜老夫人让我亲自交给你。”
姜老夫人仍然没打消她和殷之黎在一起的念头，姜梨的心中这般想着。就见殷之黎掏出了一个小匣子，他道：“我有看过，感觉很适合姜姑娘。”
姜梨打开匣子来看，一看就怔住了，匣子里是一把扇子，她把扇子抽出来看，扇面洁白，不知是用什么布料做成，微微泛着光泽，上面绣着一朵梨花，倒是十分别致，绣工也很精致。清清淡淡的颜色，然而扇柄又是玉做的，摸上去冰冰凉凉。做扇子的有很多，做的这般金贵可心的却很少了，寻常的女孩子要是得了这么一把扇子，自然是高兴地。
但姜梨却也没有太高兴的感觉，这扇子固然好看，但比起姬蘅那把金丝牡丹折扇来，还是要逊色许多。姜梨觉得奇怪，她原本也不喜欢太过浓烈艳丽的颜色，但和姬蘅相处的久了，也沾染上了姬蘅的习性，觉得这雪白可爱的颜色，太过寡淡了一些。
殷之黎没有察觉出姜梨的心思，仍然笑道：“马上也要到夏日了，这把扇子，想来姜姑娘也用得着。”
“多谢平阳县主的好意，也多谢殷公子特意将扇子与我送来。”姜梨笑着道谢。
殷之黎道：“姜姑娘喜欢就好。”
“我很喜欢，谢谢，我也会好好收起来的。”姜梨把扇子放回了匣子，又把匣子合上，交给了白雪。
她说“她会好好收藏”而不是使用，殷之黎的目光微微一顿，随即温声道：“不客气。这几日燕京城里不太平，姜姑娘要多注意。我听闻成王手下之前将姜姑娘带到了黄州，为防旧事重演，还是小心为妙。”
姜梨笑道：“我知道，这几日父亲都不让我出府了。说起来，殷将军现在在与成王对峙，殷公子不必去么？”
殷之黎苦笑一声：“我本想随父亲一起去的，父亲却让我留在燕京，说一旦燕京有什么变故，我也能好应付。”
姜梨：“看来殷公子也懂练兵操练之术了？”
“身在将门，多少也要学一点，不仅是我，之情也要学的。”
姜梨笑道：“可真是令人佩服。”
殷之黎道：“我倒觉得姜姑娘有军师之风，虽没有武功，手无寸铁，也能千里之外决胜战局。”
“殷公子说的人是我？我何时做过这些事了？”
殷之黎就笑：“桐乡那些事，我们在云中都已经听到了。之情之前还跟我说，很想见一见你，上次见到你后，又说你与她想象中的不同。看上去实在安静温和，不像是那么杀伐果断的女子。”
“论起杀伐果断，我就不要班门弄斧了。殷公子何必打趣我。”
她语气不疾不徐，殷之黎与她玩笑的时候，姜梨也没有显出一点羞怯来，大方坦荡的样子，却看着令人十分舒服。
“不知道殷将军现在那边的战况如何？”
“姜姑娘不必担心，成王虽然筹谋多年，但他毕竟不是行伍出身，兵士中多是乌合之众，论起排兵布阵来，并非我爹的对手，所以成王的叛乱，迟早会平息，不过是时间早晚而已。且我听父亲的人来传信说，用不了一月，能将成王的兵马尽数消灭。”
他应当是为了安慰姜梨不必担心才说的这话，却让姜梨想到了一点别的东西。她问：“那成王的事情过后，殷将军和你们会回到云中么？”
殷之黎一愣，随即笑道：“这……还不知道。”
说还不知道，却不是一口承认是会回云中，姜梨的心里，就有了计较。她不再说什么，殷之黎又道：“我们第一次见面的时候，之情救了一个小孩子，本以为是姜姑娘的弟弟，可听闻姜姑娘没有这么大年纪的弟弟。”
“那是我在黄州的时候，救下来的孩子。”姜梨道：“他的家人全都在黄州动乱时候死在贼人刀下了，全家就剩他一人，我看他孤苦无依，本想带他回来的。后来我那位朋友心善，就干脆收了他做徒弟。”
“朋友？”殷之黎笑道：“就是那一日跟在肃国公身边的人吧。”
他知道了姬蘅的身份，想来是殷之情告诉他的。姬蘅和殷湛是仇人，殷之黎自然也不会对姬蘅生出好感，这会儿问她是什么意思？
“姜姑娘和肃国公很熟么？”
“不太熟。”姜梨笑了笑，直接干脆的堵回去，“如果殷公子是想替县主打听肃国公的消息，恕我实在无能为力，帮不上什么忙了。”
殷之黎愕然的看着姜梨，大约他没想到姜梨会这般挑明，他怔了一下，随即笑了，好似十分无奈，又有些好笑，“没想到姜姑娘这般直率。”
“县主也很直率。”
“之情她之前一直生活在云中，天真烂漫，不懂世事，肃国公很出色，她也只是随口问一问，没有别的意思。”殷之黎道。
“我知道。”姜梨微微一笑，“我也只是随口一说，没有别的意思，殷公子不要在意。”
她的语气温和，几乎称得上是驯良了，然而说的话却总是闷的人心头发堵，让人生气起来也不能发火，又莫名其妙的尴尬了。
殷之黎就没再和姜梨说起姬蘅的事情，转而说起了别的事。询问姜梨过去的事，不过他十分贴心的略过了那些不太美好的过去，譬如被送到青城山那一段，还有姜梨被污蔑推季淑然流产的那一段。他所谈起的，都是些美好的事。
只是殷之黎恰恰不知道的一点，姜梨并非真正的姜二小姐。那些美好的事，也不过是现在姜梨随口胡诌的。他倒是听得认真，并不怀疑。
看上去还真是个单纯没有心机的人。
姜梨默默想着，说了好一会儿话，殷之黎才离开。
姜梨没有去送殷之黎，她现在满心都是殷湛究竟要做什么，哪里还顾得上殷之黎。倒是院子里的丫鬟都围过来，面面相觑之后，明月小声道：“姑娘，这位殷公子，为何要特意过来看你？”
明月和清风在外院，不如桐儿和白雪跟在姜梨身边跟的紧，因此也不晓得姜梨和姬蘅的那些事。在他们的眼中，这位殷公子已经是无可挑剔的人选，比起当年姜幼瑶抢走，后来又被姜玉娥鸠占鹊巢的那门亲事，不知道好了多少倍。别的且不说，郡王比一个侯爷要高明多了，况且周彦邦虽然算得上不错，但在那光风霁月，温雅俊美的世子爷面前，实在是相形见绌。
桐儿道：“去去去，人家就是替县主过来送东西而已，姑娘问了他点战事。我们姑娘本就心系百姓，他是将军的儿子，自然知道现在境况如何，姑娘就是问的久了一点，耽误了时间。别胡说，没有什么特别的事，也不是特意来看姑娘的。都散了吧，散了啊。”她一边挥手，一边把看热闹的明月和清风推了出去。
姜梨走到了院子里，白雪把门掩上，桐儿朝外面撇了撇嘴，道：“真是看热闹不嫌事大。”
她这两个丫鬟，白雪本是农户的女儿，不想别的家生子自小做奴婢，晓得那么多规矩，白雪老实本分，姜梨的想法就是她的想法。桐儿则是跟着姜梨在青城山呆了八年，也早就不服管教，倒是比这院子里的丫鬟们开明许多，看问题也不大拘束。殷之黎固然不错，可自家姑娘不喜欢，那就算了呗，强扭的瓜不甜，真要是姑娘不喜欢，还能绑上花轿不成？
白雪把那匣子放到了姜梨面前，道：“姑娘，这扇子？”
姜梨本想让人把那扇子给收起来放好，但不知为何，她又改变了主意，就道：“也快入夏了，就放在桌上，哪一日热起来，正好可以用上。”
司徒九月说，天下万物相生相克，连大夫都晓得用以毒攻毒之法。她要是连只扇子都对付不过，还真是白长了这么大岁数。
她不喜欢殷之黎，但是姬蘅也不要了，索性自己好好的过，谁知道以后又会发生什么，纠结来纠结去，不过是徒增烦恼。
人生就要是快刀斩乱麻，才叫快意恩仇。
……
国公府里，阿昭正艰难的挪动着身子。
司徒九月后来给了他一只轮椅，这椅子上底下有几个轮子，被人扶着可以走动。他仍旧不能走路，但无事的时候，自己也尝试着推着自己走到院子里去晒晒太阳。
他在院子里遇到了赵轲。
阿昭认识赵轲，有一次赵轲过来看他，对他说：“你小子倒是有福之人，当日你从私牢里出来的时候，还是哥哥我把你背出来的。”
阿昭对他表示了感谢。
他知道自己住的地方是国公府，国公府的主人叫肃国公，他也曾听过姬蘅的名字，记忆里是一个心狠手辣的美人，但赵轲又说，那一日在公主府私牢里，是姬蘅看见他，让人把他带出来的。
姬蘅是他的救命恩人，阿昭不否认这一点。按理来说，他过去惯常讨厌这样的人，总觉得应该与光明磊落之人在一起，玩弄权术，心机深沉之人，他总是避之不及。但生死边缘走过一趟，阿昭的很多想法都变了。沈玉容看起来是个好人，当年他还一口一个“姐夫姐夫”喊得亲热，虽然也嫌弃沈玉容没有武功不能很好地保护自己姐姐，但他念过那么多书，阿昭心里也是佩服的。
但就是这么一个手无缚鸡之力的读书人，熟读四书五经，看起来温良恭俭的人，却对自己的妻子做出了猪狗不如的事。可惜的是他没有手刃仇人，而且也没有机会了，永宁公主和沈玉容已经被姜家告发，被处刑，去给薛芳菲赔命去了。
而姬蘅……阿昭心想，他是和沈玉容完全不同的人。恶名在外，人人忌惮，但这样一个人却把自己从牢里救了出来。他救自己出来有什么意义呢？他的双腿已经残废，武功也没有。赵轲对他说，一开始姬蘅救他，可能是为了让他在国公府里做侍卫，如今他是做不成侍卫的。而这位国公爷也像是把他忘在脑后，阿昭进了府后，都没见过他。
但阿昭还记得上一次看到姬蘅的时候，在那牢房暗无天日里，日复一日的折磨之中，每个人都已经习惯了这样的黑暗。一开始还会哭嚎，到最后神智全无，连求生的意志也被磨灭了。阿昭坚持着，在他以为他也快坚持不下去的时候，有一天，私牢里有了动静，他原以为是永宁公主又带人来折磨他们了，不曾想来的人却不是永宁公主，是几个陌生男人。
其中两个男人得了什么吩咐，便顺着牢房里挨个挨个的搜寻，似乎在找人。剩下的那个男人则是漫不经心的走着，在这般状如地狱的可怕景象里，他居然视若无睹，走的闲适从容。
阿昭不知道这些人是来做什么的，但他不愿意错失任何一个机会，哪怕是赌上自己的性命。要知道如果赌赢了，他就能出去为姐姐报仇，如果输了，也不过是一条命。而留在这里，迟早也会被玩腻了的永宁公主杀死的。
他拖着两条腿爬到了牢房的栅栏前，恰好看见那男人从面前走过，于是他艰难的伸出手，抓住了他的衣角。
男人的靴子在自己面前停了下来。
他看到了一张极其俊美艳丽的眼，从他那双眼睛里，还有不屑一顾的漠然，虽然他还噙着笑容。
阿昭心中一冷，有些绝望，但还是说出了自己想说的话。
然后，他就得救了。
现在想起来，从那时候起，他就有了一种，难以言喻的宿命感。
－－－－－－题外话－－－－－－
小舅子和姐夫关系可以说是很好了…
☆、第二百一十四章
降灭
回想救出来到现在，仿佛一切都是一场梦。
少年双手扶着椅子，忽而听见有人的脚步声，他转过身看，就看见从他所在的院子里，不远处的花圃中，有个男人正在站着。
这男人很年轻，竟穿着一件艳红的长袍，侧脸英俊的不可思议，很有几分熟悉，阿昭看了一会儿，恍然大悟，这人不正是那一日在公主府的私牢中，将他救出来的男人。只是那一日的他穿的黑色肃杀，而今日艳丽，一时间，竟没有认出来。
阿昭想要当面同这个救命恩人致谢，他救了自己一条命，但自己还没来得及说一句谢谢。
他就艰难的自己推着轮子，往花圃那头走。
越是走近，就越是能看到，那红衣青年站在一棵树前，确切的说，那是一株树的幼苗，长得还不是很高，稚嫩青葱，在这一片旺盛生机的花圃中，一眼几乎要被淹没了，然而红衣青年却独独盯着它，不知道在想什么。
阿昭的轮椅，轮子划过地上，发出清晰的声音，他想那男人是听到了，只是没有很注意，过了一会儿，在阿昭几乎要到他眼前的时候，他才漫不经心的转头看过来。
司徒九月说，救他的人是国公府的主人肃国公，关于肃国公的传言太多，最多的大约是他的喜怒无常和美貌。喜怒无常暂且看不出来，单就他的眉毛而言，阿昭确实不得不承认，他好看的令人有些心悸。
一时间，阿昭不由得想起自己那位姐姐来，当年多少人称赞薛芳菲绝色佳人，阿昭自己当然也晓得。以为世上的男子，没有与姐姐相衬的，沈玉容虽然有才华，论起美貌来，当然还是逊色一些。然而肃国公姬蘅若是和自己的姐姐站在一起，绝不会被比下去。一个沉鱼落雁，一个世无其双。只是姐姐清丽出尘，姬蘅太过浓烈艳丽。
“呆子！呆子！”一个声音突兀的响起了起来，打断了阿昭的思索，他循声看去，就看见红衣青年的肩头上，还站着一只通体漆黑的八哥。那八哥一双黑豆般的眼睛瞅着他，歪着头看了他一会儿，鸟喙一张，又是一声“呆子”！
若不是好脾性的人，只怕要被这只不知礼数的八哥气的人仰马翻了。
姬蘅的扇子往肩头轻轻一拂，那八哥像是晓得了主人不悦，扑腾着翅膀飞走了，一转眼飞到了那棵尚且稚嫩的树苗上，像是在观察他们二人的一举一动。
“大人。”阿昭主动打破了沉默，他道：“那一日是大人在公主府的私牢里将我救了出来，一直以来，没有机会见到大人，今日一见，只想当面对大人说一句，多谢大人救命之恩。”
那男人扬了扬唇角，不在意的道：“不必，你的谢意不值钱。”
阿昭愣了一愣，道：“尽管如此……”
“不用对我心存感谢，”姬蘅道：“听司徒说，你想报仇？”
“是，只是我的仇人好像已经不在人世了。”阿昭苦笑一声，“真是造化弄人。”