第6章
香巧心中越来越不安，她只道：“奴婢不知道自己做了什么……”
“我也不知道自己做了什么，你要背叛我。”
“够了，二丫头，”姜老夫人终于开口，“你到底要说什么？”
姜梨收回落在香巧身上的目光，环顾周围，慢慢道：“既然大家都不相信我，我就必须要找出此事非我所为的证据，否则这千夫所指白挨一回，我生母的在天之灵也会心疼。”
姜元柏闻言，脸色更差。
姜梨伸手，走到姜幼瑶身边的丫鬟金香身边。
最初就是这个丫鬟，从匣子里拿出了红宝石头面。
姜梨走到她身边，重新拿起放回匣子中的头面。宝石在日光下熠熠发光，血色流转，本该是剔透的，却因为上上下下的斑驳刀痕，变得十分黯淡丑陋。
那副头面被姜梨捧在手上，季淑然突然察觉出有些不对，可还没等到她开口，姜梨就先说话了。
她说：“这副头面就是证据。”
她的手拂过，温柔妥帖，唇角的笑容一如既往的皎洁，却像讥嘲。
“这副头面是假的。”她垂下目光，“这不是我的头面。”
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☆
第
32
章、第三十二章
嫁祸
“这副头面是假的，”她垂下目光，“这不是我的头面。”
人群寂静了一刻。
柳夫人率先开口，她问：“姜二小姐，这话是何意？”
姜梨笑了笑，把手中的头面递给柳夫人，淡淡道：“我花了四百两银子，在燕京城的吉祥楼里买了一副红宝石头面。那红宝石头面整个吉祥楼统共只有三幅，便是因为这宝石成色极好，颜色鲜亮。”顿了顿，姜梨才继续把话说完，“可眼下我手里的这副，做工粗糙，颜色黯淡，别说是四百两银子，连四十两银子都不如。”
“姑娘的意思是……”桐儿忍不住问。
“我便是真的要诅咒我的三妹，也不会用这么寒酸的小物。”姜梨的语气轻蔑，“这不是我的那副头面，有人拿走了我的头面，换了这么个破玩意儿来。”
有人拿走了她的头面！
事情一瞬间急转直下，众人恍然大悟，可在片刻后，就又陷入了更深的疑惑。
姜老夫人道：“梨丫头，有人拿走了你的头面，这是什么意思？”
姜梨回头，对姜老夫人微微一笑，道：“老夫人，不急，我现在就来弄清楚，这到底是怎么一回事？”
姜老夫人一怔，当着宾客的面，姜梨唤她“老夫人”而不是“祖母”，亲疏远近一听便知。这是对她有怨，是因为自己刚才没有在姜梨身陷困境的时候站在姜梨的一边？
姜幼瑶和季淑然的面上都闪过一丝讶然，事情不该是如此发展的。季淑然心中一动，并不希望姜梨打破她的计划，就道：“梨儿，这宝石头面怎么会是假的，你莫不是认错了？”
“不可能！”说话的是柳夫人，她斩钉截铁道：“吉祥楼出的东西，不可能是这种品质。诸位都是吉祥楼的常客，一试便知。”柳夫人把头面又提给身边的夫人，几位夫人互相摸过，皆是点头。
证实了柳夫人的话。
季淑然的眉头紧锁，她望向姜梨，突然发现，从开始到现在，宝石头面上的裂痕被发现起，无论是众人的指责还是异样的眼光，面对这些，姜梨都没有气急过。
姜梨不解、疑惑、惋惜、歉疚，偏偏就是没有慌乱、愤怒、无奈和绝望。
甚至于到现在，姜梨嘴角还带着一抹温温柔柔的笑容，和她最初一模一样。
都什么时候了，为什么还要笑，有什么好笑的？
季淑然想，心中越发觉得不对，下意识的，她看见姜梨低头看向地上的人，也就随着姜梨的目光一道看去，发现地上的香巧正跪着，看上去却是要瘫倒在地了。
香巧在发抖。
姜梨蹲下身，伸手扶起香巧，她看向香巧的目光亲切又温柔，语气还是如以前一般和善。
她说：“香巧，是你将我的头面偷走了吧？”
“不、不是。”香巧一口咬定，“奴婢没有做这回事。”
“那这就奇怪了。”姜梨又带着点不解的喃喃自问，“你既然说是亲眼看着我用刀一刀一刀刻上去的红宝石头面，可眼下那副头面分明都被人换过了，你看见的，莫不是……鬼呀？”
最后两个字，姜梨说的格外轻柔，听在香巧耳中，却觉得阴惨惨，鬼森森的。
“三姐，你说香巧拿走了你的头面，可有证据？”姜玉娥不甘心的道。
“证据？”姜梨重新站起身，对着季淑然笑道：“母亲身为大房主母，就请母亲现在立刻派人去香巧房中搜寻那副红宝石头面的下落，诸位夫人姐妹都在这里，恰好做个见证。省的姜梨自证清白以后，还要白担罪名。”
宾客们闻言有些心虚。
姜梨这话，却是在指责他们方才看戏的时候，将自己摆在一个高高的位置却又置身事外，不由分说就将姜梨当做始作俑者。
季淑然面上含笑，牙关紧咬，她也不蠢，晓得今日算计姜梨的事事无果了。她惊讶于姜梨竟然能后发制人，一个在姜府里没有人脉没有银两的人竟然有本事翻身。可她又怕姜梨还有后招，下意识的又看向香巧。
听说姜梨要请搜房时，香巧顿时松了口气，落在季淑然眼里，心中转瞬就有了计较。晓得姜梨大概也搜不出什么，便指派了几个人，果然去搜寻香巧的房间了。
整个正庭里又恢复了安静。
姜元柏在这时候终于也回过味儿来，感觉自己似乎做错了什么。他看向姜梨，见自己那个女儿站在姜幼瑶不远处，姜幼瑶衣衫精致，发钗华美，姜梨却素衣精简，若非自己风姿楚楚，单凭打扮，还真如丫鬟一般不起眼。
姜元柏顿时又觉得有些不舒服。
姜元柏好面子，护短，就算厌恶恼怒姜梨，也不愿意姜梨在宾客面前折损了姜府的脸面。况且此景此刻，事实证明头面一事另有蹊跷，姜元柏就又觉得自己方才对姜梨的语气是否太重了一点。
众人心里在想什么，姜元柏的后悔，季淑然姜幼瑶的失望，姜梨一点都没有放在心上。她站在中庭，饶有兴致的盯着强作镇定的香巧，突然有些想笑。
季淑然和姜幼瑶打什么主意，她早就知道了，不过，她要做的，也并不仅仅只是自证清白那么简单。
人无害虎意，虎有伤人心。季淑然的人留在芳菲苑，总归是个祸患，她从前生悲惨的经历中已经有了教训，防微杜渐，斩草除根。
不一会儿，派去搜寻香巧房间的人回来，为了以示公平，姜老夫人还指派身边嬷嬷一同前去。
张嬷嬷带着人回到姜老夫人身边，看了一眼地上的香巧，道：“回老夫人，从香巧的房间里搜出了红宝石头面，没有刀痕，应当是真的。”
香巧身子一软，喃喃道：“不可能。”
姜幼瑶也是一愣，季淑然见姜梨笑容变大，登时头皮一紧。
果然，张嬷嬷犹豫了一下，又当着诸位宾客的面，道：“奴婢们还在香巧房间里搜出了不少贵重首饰，当是长房夫人送给二小姐的面礼。”
姜梨惊讶了一瞬，第一次，声音里有了怒意，然而那怒意仔细去听，仿佛又带了三分讥诮。
她说：“原来是香巧贪图财宝，嫁祸于人啊！”
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☆
第
33
章、第三十三章
芸双
“原来是香巧贪图财宝，嫁祸于人啊！”
一石激起千层浪，宾客们立刻议论起来。原以为是府上二小姐厌恶三小姐，姐妹龃龉，姜梨诅咒姜幼瑶的恶毒行径。没料到到了最后，竟然是贴身丫鬟见钱眼开，嫁祸于人。
这样事情就很简单了，原是姜梨的贴身丫鬟香巧手脚不干净，想偷姜梨送给姜幼瑶的见面礼，却又怕事情暴露查到自己身上，干脆去寻了一块成色逊色许多的头面掉包。
香巧拼命摇头，抱着姜梨的小腿道：“不是的，不是的！那些首饰都是二小姐赐给奴婢的！不是奴婢偷的，二小姐快替奴婢说句话啊！”
那些首饰发钗的确不是香巧偷的，不过，姜梨也不会承认。
姜梨只是看着她，十分痛惜的开口：“香巧，我待你不薄，你为何如此待我？况且，我自己银钱尚不宽裕，花了所有银子给三妹买了头面后，剩下的首饰便是所有了。这些首饰不菲，我赏你一支两支也就罢了，全都赏你，燕京城能做到这么大方的人，只怕也寥寥无几吧！”
周围的宾客皆是点头，本来就是了，下人做得好，多点赏赐无可厚非。可谁的钱也不是风刮来的，这么大手笔，把一匣子首饰全赏给下人，除非是脑子坏了。况且姜二小姐刚才所说，所有的银子都拿来买姜三小姐的及笄礼了，剩下的首饰更不可能随意赐人，底气不足啊。
香巧怔怔的看着姜梨，姜梨的神情真诚毫无作伪痕迹，让香巧都险些迷惑。
她只顾着眼红姜梨的一匣子财宝，姜梨大大方方的赏赐，她就高高兴兴的收下，可却没想到，主子赐给下人这么多东西，本就太过反常。她只以为是姜梨土包子不懂人情世故，却没想到接的那么爽快的东西，却变成了催命符。
季淑然让她在姜梨送的及笄礼上做手脚，可香巧近来的嘴被养刁了，胆子也大了，看见那副头面，也动了心思。恰好听闻院子里的丫鬟闲谈，说起有个珠宝匠，专做赝品。她便寻了过去，花了些小钱，做了副一模一样的宝石头面。
除了成色不同，表面上却毫无差错。香巧想着，介时姜梨一旦被有口难辩，姜家人惩治姜梨，那副头面自然也会因为不祥被处理，这件事就算过去了。
这样一来，既完成了季淑然的交待陷害了姜梨，自己也能白得一副头面。
香巧没想到的是，姜梨在这样慌乱的情况下，还能一眼发现头面的不对，而那副真头面姜梨也只摸过一回而已，如何能辩清。更没想到的是，那副红宝石头面竟然会出现在自己的房中。
她明明将头面放在匣子里埋在一个安全的地方啊！
是谁做的？香巧抬眼看去，触到姜梨的目光，心中一个寒颤。
莫非姜梨早就知道了自己要做的事，她一直不动声色的看着，现在想想，那些毫不在意大方赏赐的珠宝，到了现在，却仿佛更能证明自己是一个盗窃的贼人。
姜梨从那时候就开始密谋了！
她哪里是什么都不懂的土包子，她什么都知道，却还要装作一无所知！
香巧心中陡然升起一股绝望，她搞砸了季淑然的事情，季淑然自然不会轻易饶她。
恰在这时，姜梨又说话了，她道：“只是我还有一事不明白，香巧，你大可换了我的头面，拿劣等的赝品去应付三妹，三妹收到了，也只会以为是我银钱不多，但你为何要冒着被发现的风险，故意在宝石上多刻刀痕，来嫁祸于我，差点害得我被父母厌弃。”姜梨循循善诱，“我思来想去，你也没有做这件事的理由，是不是，有什么人在背后指点你呢？”
最后一句话一出，宾客们的表情微妙起来。
背后有什么人，姜家继母继女间错综复杂的关系顿时跃然眼前。季淑然心中一跳，恨不得把姜梨撕个粉碎，她微微侧身，暗地里递给香巧一个警告的眼神。
香巧害怕极了，咬了咬牙，心一横，看着姜梨哭道：“二小姐，分明是你让奴婢这么做的，你说三小姐不配用那头面，让奴婢寻一副一样的头面自己刻了刀痕……”
“真是满口谎言。”姜梨叹息的摇摇头，站直身子，俯视着她：“你方才说的话现在自己又反悔，这般说谎都不会说。况且，你也没有解释你如何偷我满匣子的首饰。”
姜梨又看向季淑然道：“母亲赐我这个丫鬟，说她品性俱佳，手脚勤快，平日里我也不敢怠慢与她，没想到这丫头却是个手脚不干净还敢嫁祸主子的，母亲，这回你可是看走眼了。”
季淑然只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人当众打了一巴掌。方才她还当着满庭宾客的面信誓旦旦的为香巧的人品作证，此刻却不得不收回自己的话。
季淑然勉强笑道：“都是母亲的不是，母亲……识人不清，害得你受了委屈。”
一个当家主母如何会识人不清，却放这么一个可恶的人在继女身边，之前对季淑然还同情的诸位夫人，立刻就心中打了个突。
季淑然将宾客们的神情尽收眼底，心中恼怒极了，也就在这时，她明白了姜梨的用意，姜梨也想借此事将香巧送回去，拔掉一颗她安在芳菲苑的钉子。
姜梨心中一笑，季淑然以为她只是拔掉香巧一颗钉子？不，她并没有太多时间在姜家的琐事上耗费心思，有些事情，一次做的干净，会省去很多麻烦。
“母亲也并非完全识人不清。”姜梨笑道，“这一次的事情，还多亏母亲送我的另一个丫鬟芸双，若非芸双提醒，我也不晓得香巧是这样背主的人。”她一眼就准确的看向站在人群后的芸双，诚心诚意的道：“这次，多谢芸双了。”
地上的香巧一愣，电光石火间想明白了许多事情，可她的嘴已经被婆子拿布堵住，说不出话来。
躲在人群后的芸双呆住了，季淑然望向她的目光，让她觉得心中一片冰凉。
－－－－－－题外话－－－－－－
芸双，专业坑队友一百年~
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☆
第
34
章、第三十四章
双雕
从姜梨的嘴里突然说出芸双的名字，令人有些诧异。
正在人群中的芸双冷不防被点名，当她听清楚姜梨说的是什么的时候，第一个念头就是去看季淑然的表情。
隔着人群，芸双仍能感觉到季淑然盯着她的目光，仿佛盯着一个死人。
她下意识的想要摇头否认，可姜梨又转向她，很感谢的，似乎还带着欣赏，道：“之前芸双就提醒过我，要提防香巧，那时候我还不大相信，如今想来，是我太过自负，多谢芸双了。”又对季淑然道：“母亲虽然误看了香巧，却送了个贴心的芸双在我身边，姜梨多谢母亲一片苦心。”
季淑然挤出一个笑，心中此刻是什么滋味，却是无人知晓了。
芸双这会儿要说什么也晚了，况且当着诸位宾客的面，她也实在无法反驳这话。香巧的确是将红宝石头面藏好的，可是一直跟着她的芸双，又把头面挖出来，偷偷地放在了香巧房中。
世上之人，大多不患寡患不均。她和香巧都是季淑然安在姜梨身边的眼线，可香巧就凭着一张嘴，愣是从姜梨手中得了许多赏赐。那些赏赐，大约她们跟在季淑然身边十来年也未必能得这么多。
芸双眼红，看香巧越发不顺眼。她偷听到桐儿和姜梨的计划，知道为了反将季淑然一军，桐儿会当着宾客的面证明香巧掉包了头面。芸双就悄悄地将那副头面又放回了香巧房中。
即便这样，季淑然的计划就不成了。那又如何，就算香巧将姜梨的计划告诉季淑然，季淑然重新布局，她也不过是邀功，却并未伤到香巧分毫。可是顺着姜梨的计划，香巧却必死无疑。
一个居心叵测，陷害主子的下人，在姜府里是没有活路的，况且办砸了季淑然交代的差事，香巧怎么可能善终？
本来一切到香巧被识破之前，都很顺利，谁知道就在快要结束时，姜梨的一句话，却把芸双陷于了深渊。
芸双双腿一软，险些跪了下去。
姜梨的笑容更真切了。季淑然大约是个多疑的人，自己的一句话，就会让季淑然真的怀疑起芸双是否起了反心。毕竟看起来万无一失的事，到了这里却突然转圜，除非是有了内奸同姜梨告密。
香巧自然不会自掘坟墓，那就是芸双了。
到了眼下，事情已经水落石出，姜老夫人冷声道：“等什么，把这个祸乱宅院的丫头拖下去，乱棍打死！”
香巧双目一瞪，嘴里被布堵着“呜呜呜”的说不出话来，只得求助的看向季淑然。可这时候，季淑然怎么会为了她扯上不清不楚的关系，甚至还催促着：“快些，没听见母亲的话么？”
香巧挣扎着被拖了下去，宾客们瞧着，心中也生出一丝寒意。姜府家规严苛，不愧是姜元柏，就算平日里看起来和善，手段也不可小觑。
芸双瞧着瞧着，脊背也阵阵发凉。她隐约察觉到，自己顺水推舟陷害香巧，恐怕是做了一件天大的错事。
姜梨双手合十，轻声念了一句“阿弥陀佛”。众人瞧向她，这事件漩涡的中心，整个风波掀起的风眼，此刻正微微低头，仿佛为香巧的下场不忍，却越发显得侧颜美好纯善。
姜老夫人意味不明的看了一眼姜梨，对季淑然道：“既然梨丫头身边的香巧没了，还得给她指新的丫头。明日府里的婆子领人过来，让梨丫头自己挑几个。”
桐儿闻言，心中一动，立刻脆生生的开口：“回老夫人，之前芳菲苑的扫洒丫鬟，也都是香巧给安排的。既然香巧此人德行有失，烦请老夫人也将那些丫鬟一并散去，重新挑人。让芳菲苑里里外外都干干净净的。”
一席话，说的季淑然更是脸上发烫，心中恼火。一个小丫头竟然也敢在话里指责她。只是心中再如何恼怒，面上仍是不显。
姜老夫人道：“依你说的办。”
季淑然忙称是，又朝姜梨笑道：“之前是母亲识人不清，差点误了大事。这样吧，芸双也还是回我身边，梨儿，你的贴身丫鬟，明日就自己亲自挑选，这样可好？”
姜梨露出些许遗憾的神情：“本想着我看芸双挺好，不如继续留在我身边，不过母亲说的也有道理，就全听母亲的。”
芸双听着姜梨说话，吓得魂飞魄散，姜梨这话，可是在把她往火坑中推！季淑然已经对她起了疑心，留自己在身边，无非就是为了折磨。偏偏姜梨还火上浇油！
“今日让诸位看了笑话，”姜老夫人见事情都处理的差不多了，沉声道：“我姜府管教下人无方，生出如此贻笑大方之事，打扰各位兴致，老身代姜府上下给诸位赔个不是。”
宾客们连称不敢，姜元柏也道：“改日再邀诸位同聚。”
今日来观及笄礼的人们，便是看了这样一场好戏，却也收获菲少。只是本该是主角的姜幼瑶，却隐隐被人忽略了。
沈如云和沈母由着姜家下人引着出门，忍不住与沈母低声议论：“我瞧着那姜三小姐也不过如此，那姜二小姐却是个厉害的，三言两语就扭转大局，只怕心机不浅。”
沈如云讨厌姜幼瑶，因为姜幼瑶是周邦彦的未婚妻。今日姜梨扭转大局，表面是责罚了香巧，实则也扫了季淑然的面子，也让姜幼瑶面上无光。姜梨让姜幼瑶失态，沈如云乐见其成，不过，这也不代表沈如云就喜欢姜梨。对沈如云来说，若是姜幼瑶不代替姜梨，如今周彦邦的未婚妻就该是姜梨。
都是情敌，一样讨厌。
正说着，突然听见身边有人喊了一声：“姑娘。”沈如云和沈母回头一看，就看见有二人正往这边走，正是方才大出风头的姜二小姐和她的丫鬟桐儿。
姜二小姐也瞧见了她们，脚步微停，朝她们笑着点了点头，擦身而去了。
本就不熟络，也算不上失礼。
只是那一刻，沈如云猛地觉得，姜二小姐朝她笑着点头的模样，竟然十分眼熟。
在哪里见过呢？
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☆
第
35
章、第三十五章
世子
姜梨带着桐儿和沈如云母女擦肩而过了。
她的脸上，仍旧带着方才一般清淡的笑容，仿佛这已经成为一张天然的面具。然而仔细去看，那嘴角的弧度，却有些发冷。
沈如云和沈母，果然是来了。
嫁给沈玉容后，她来到京城。沈母并不是一个好相与的婆母，沈如云更是任性自私。薛怀远疼爱女儿，竭尽所能给她多陪了许多嫁妆。那些嫁妆都拿来贴补了沈家，而她的衣服首饰，又多被沈如云以喜爱的名义要了去。
她并不是一个圣人，在薛家亦是被宠爱的掌上明珠，沈如云和沈母令她不悦，还是薛芳菲的她，也会表露出来。
每当这个时候，沈玉容就会适时的站出来。沈玉容总说，寡母幼妹从小拉扯着他长大，能有今日的成就，全靠她们的功劳，要薛芳菲对她们好一些。薛芳菲到底心善，想到她们单薄女子照顾沈玉容的不容易，也就尽量忍耐些。
但是宽容并没有换来同样的尊重。在她最后半年的日子里，沈母和沈如云从来没有来宽慰过她。有时候甚至还在门外，用她能听到的声音交谈，问她做出了那等丑事，怎么还不去死，还要拖累沈家人。
若非薛芳菲心性坚韧，只怕真的会受不了自尽以证清白。
“姑娘？”桐儿察觉到身边人情绪的不对，小声唤了一句。
姜梨回过神，笑道：“我没事。”心中却想着，只怕沈玉容和永宁公主的事，沈母和沈如云绝不可能一无所知。永宁公主能入沈家如入无人之境，显然和沈家人是相熟的。
以沈家人见风使舵的性子，找一个金枝玉叶的皇家公主，的确比找一个小吏的女儿划算得多。今日她也亲眼见到了，沈如云和沈母的衣裳首饰，以沈玉容如今的俸禄，只怕买的也有些勉强。
这大概是永宁公主的“好意”。
姜梨心里想着，只觉得沈家人可悲又可怜。永宁公主固然是金枝玉叶，但永宁公主能面不改色的杀妻灭嗣，焉是好相与之人？沈家人只看得见眼前利益，殊不知哭的日子还在后头。
她乐得看好戏。
沈家人、沈玉容、永宁公主是害的她家破人亡的凶手，这笔债，她会一点一点的讨回来。
二人往芳菲苑走回去，即便姜梨今日在姜幼瑶的及笄礼上自证清白，她似乎还是姜家一个被人忽略的女儿。她的行为，并无一人注意。
走在半路的时候，却是迎面来了一位男子。
姜家的后院里何时有了外男？姜梨停下脚步，没有近前，与这男子恰好隔开一段距离。这男子也是个守礼的，不再上前。
姜梨侧身想要从另一条路离开，那男子却突然开口了，轻声道：“二小姐？”
二小姐？似是很熟稔的口吻，姜梨侧身看向他。
这男子不过十七八岁的模样，穿着一身松香色长衫，料子精美。头发以玉簪绾起，长身玉立，俊逸非凡，却是个不折不扣的美男子，气质斯文清隽，看向姜梨的目光微动。
姜梨盯着他，或许是眼神太过陌生，让眼前的男人都有些不好意思，他迟疑了一下，才道：“二小姐或许不记得了，在下周彦邦。”
周彦邦？姜梨恍然大悟，身边的桐儿更是差点惊叫出声。
原来这就是宁远侯世子周彦邦。在她还是薛芳菲的时候，常从自己小姑子嘴里听到这个名字，但并未见过本人，只晓得是个玉树临风的俊美男子。如今成了姜梨，周彦邦又成了她的前未婚夫，这未免有些奇妙。
姜梨顿了顿，就道：“世子。”
很普通的语气，没有激动，也没有百感交集，简单的就像是对待街上一个陌生人。
周彦邦有些意外。
他和姜梨的婚约，自小就晓得，小时候不懂事，没有太多感觉。后来姜梨就因为谋害继母的事被送到庵堂里去了。周彦邦那时候还经常听父母说起，是否要退了这桩亲事，但最后不知怎的，未婚妻又变成了姜幼瑶。
周彦邦见过姜幼瑶，是个娇美可人，单纯可爱的姑娘，对姜幼瑶十分满意，也就对这桩亲事没有异议。
今日来参加姜幼瑶的及笄礼，周彦邦却见到了时隔多年不见的姜梨。
关于姜梨的记忆，周彦邦只记得小时候是个胖乎乎的坏脾气的姑娘。但在及笄礼上，姜梨的出现，却让他的心潮起了涟漪。
姜幼瑶是一尊精美的玉器珠宝，适合摆在屋中。姜梨的高洁灵秀，却像是天上的皎洁月光，可望而不可即。
周彦邦在男客观礼的人群中，一直默默注视姜梨。他见着姜梨被众人指责，不紧不慢的反败为胜，更起了欣赏之意。眼下又在姜府后院偶遇，周彦邦心中是惊喜的，可是姜梨看他的眼神，却像是看一个陌生人。
这让周彦邦有些失望。
大约越是得不到的就是最好的，姜梨对他不怎么热络的模样，却更是让周彦邦心潮起伏。他想着，分明前些日子还听闻，姜梨听说姜幼瑶和自己的亲事时，还伤心直下投了湖。现在想想，或许那时候教姜梨伤了心，现在才会对自己这样冷漠。
也许自己应该和父亲谈谈，重新商议这门亲事，周彦邦这样想着，再看姜梨时，就仿佛将姜梨当做了自己的未婚妻。
姜梨微微蹙眉，周彦邦这种目光她一点也不陌生，在她还是薛芳菲的时候，甚至她嫁给沈玉容后，仍旧有许多这样的目光围绕着她。
令人恶心。
她不欲与周彦邦多说，虽然成为了姜二小姐，但她一点也不想和这人扯上关系。姜梨正要离开，忽然听得身后传来一声娇喝：“世子哥哥！”
姜梨险些被这一声喊的牙酸，回身一看，姜幼瑶正小跑过来，一口气跑到周彦邦身边，扬起脸笑道：“世子哥哥，二姐，你们在说什么说的这样高兴？”
虽是笑着的，看向姜梨的眼神，却俨然正房捉奸，凶光毕露。
－－－－－－题外话－－－－－－
敲黑板！大家看好了，沈玉容这种就是凤凰男，千万不能嫁凤凰男厚！
当然周世子这种贱贱的渣男也不能要~
还是投国公爷一票，比心~
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第
36
章、第三十六章
相商
姜梨看着对面的二人。
姜幼瑶和周彦邦身子挨得很近，他们的亲事整个燕京城都晓得了，未婚夫妻亲密一点，也无可厚非。只是眼下周彦邦的脸色，却显得有些不自在。
姜幼瑶又天真的开口道：“二姐，你们方才在说什么说的那样尽心，怎么我来了就不继续说了。”
“没有说什么，”姜梨道：“不过是偶遇世子，刚打了个招呼，你就到了。”姜梨笑笑：“既然三妹来了，三妹就和世子好好相处，我先回去了。”说罢，也不等周彦邦和姜幼瑶回答，带着桐儿径直离开。
周彦邦忍不住去瞧姜梨离开的背影，姜幼瑶见此情景，暗暗咬了咬牙。
回去路上，桐儿小声问姜梨：“姑娘，您还是莫要搭理周世子为好。”
“你想说什么？”
看姜梨没有生气，桐儿胆子大了些，道：“虽然从前姑娘和周世子有婚约，如今和周世子有婚约的人却变成了三小姐。现在姑娘回来了，可老爷也不会再将婚约变回来，姻缘不是儿戏，两次三番变卦，咱们姜家也会成为燕京城的笑柄。老爷定然不会让这种事发生的。”
“其次，”桐儿一边说一边打量着姜梨的脸色，“这周世子刚才对姑娘的神情，也太热络了些，他现在可是三小姐的未婚夫，非但不注意身份，还如此行为，可见并非良配，姑娘……”
“我晓得。”姜梨笑道：“我自然知道他不是良配。不过我们的桐儿竟能想到这么多，实在令我刮目相看。”
桐儿这小丫头大大咧咧，平日里除了忠心以外，看不出什么特别的。没想到粗中有细，也能不被眼前利益蒙蔽，姜梨心中很喜欢。
桐儿听见姜梨夸奖自己，也跟着笑道：“姑娘也不必着慌，咱们姑娘是姜府里嫡出的小姐，莫说是宁远侯世子，便是王妃都做得。佳婿良配日后再慢慢挑。”
姜梨听得失笑，桐儿终究还是太天真了些，不知道人言可畏。单是她从前那一条谋害继母的罪名，就足以让她在燕京城里无人问津。否则当初姜元柏也不会将自己送往庵堂，是因为知道在燕京城里，姜二小姐也并不会过得更好。
不过，反正她这辈子，也不打算嫁人了。
……
与此同时，淑秀园里，季氏和季陈氏正在说话。
宾客们都已经散去了，今日姜幼瑶的及笄礼，实在是一片狼藉，乱七八糟。旁人看到，只会说她这个当家主母管家不力，后院不整。
姜元柏临走之时的眼神，让季氏也十分气恼。姜元柏分明是在怪责她。
本想着好好收拾姜梨，没想到姜梨抽身而退，还折了她一个丫鬟香巧。这也就罢了，今日之事明眼人都看得出来其中的弯弯绕绕，那些个夫人小姐们最爱谈论旁人后宅中事，有聪明的定能看得出其中蹊跷。
季淑然不怕别人看出蹊跷，做当家主母的，谁的手上是干干净净没点手段。但用了手段还输了，赔了夫人又折兵，这说出去只怕笑掉人的大牙，是自己承认自己技不如人，输在一个小丫头片子手上。
季淑然心高气傲，回来后恨得在院子里摔了满屋的花瓶瓦罐。
季陈氏安慰她道：“你这是做什么样子，被别人看到了，还说你沉不住气，哪有首辅夫人的模样。”
“姐姐，我便是咽不下这口气。”季淑然恨道：“姜梨那个小贱人实在太邪门了！和幼瑶差不多大小的年纪，心眼如此之多。这次的事你也看到了，怎么会有这样的心机！”
季陈氏道：“她的确是不简单，你也别自乱阵脚。”季陈氏吩咐丫鬟将门掩上，道：“眼下姜府大房里，是你做主。别忘了你给姜元柏生了一双儿女，姜元柏的心是偏向你的。姜梨一个被冷落的女儿，姜府里可曾有人真的拿她当小姐看待？你要对付她，还不是易如反掌，你切记徐徐图之，莫让人抓住了把柄。看香巧这次，就险些出事。”
季淑然慢慢的平静下来，道：“我晓得。”
芸双已经被带走了，姜梨说的那一番话，终究是让季淑然起了疑心，虽然芸双也解释过是和香巧争风吃醋才变成如今的局面。可无论是真是假，芸双都害的季淑然功败垂成，犯下如此打错，留不得。至于用什么手段，总之旁人问起来，也只会说是芸双受不了香巧的死，收拾东西回老家了。
“倒是那个柳夫人，”季陈氏的脸色变得阴沉起来，“三番两次和我季家作对。爹上回还同我说，柳元丰又参了他一本。这柳元丰如此不识抬举，如今那个柳夫人又频频和我们作对，真令人气恼。”
“的确惹人厌烦。”季淑然跟着道：“当初若非她多事，姜梨怎么可能有机会回燕京！”
“也无事，”季陈氏冷道：“他柳家胆敢与我季家作对，自然有他好果子吃。当务之急是你自己，”季陈氏叮嘱季淑然，“你这次惹了姜元柏生气，可得好好安抚她，至于姜梨不急，随便找个法子，反正她在你眼皮子底下，莫忘了，她的终身大事还拿捏在你手上，介是想使绊子，不是轻而易举？”
季淑然点头：“你说得有理。”
正说着，外头突然跑进来一人，正是姜幼瑶，她神情愤怒，五官都有些扭曲了。见季陈氏和季淑然都在，也不顾别的，兜头就道：“母亲，姨母，姜梨那个小狐狸精竟然当着我的面勾引周世子，不要脸面，你们一定要替我教训她！”
“她怎么敢？”季淑然“腾”的一下站起身。
“她就是敢。”姜幼瑶委屈极了，“母亲，她如此不把我们放在眼里，我们怎么能容忍？母亲，一定要为我出这口恶气才行！”
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☆
第
37
章、第三十七章
胜局
季陈氏和季淑然在商量什么，姜梨并不知道，不过她也清楚，今日一事，面对季淑然的陷害，自己的举动，也就是将和季淑然的矛盾明明白白的摆在了面上。从过去季淑然对姜二小姐做的事来看，季淑然并非是心胸宽广之人，矛盾激化，季淑然势必要采取更厉害的手段。
姜梨并不害怕。
她从前跟着薛怀远在一起，薛怀远处理政事并不避讳与她，偶尔还与她探讨。姜梨并不是胆小之人，加之死过一次，被枕边人害的家破人亡，如今的她，心中更有一种随时准备玉石俱焚的决然。
她回到芳菲苑，才坐下休息了不到半个时辰，就有不速之客前来。
姜景睿提着个蝈蝈笼子，不请自来的到芳菲苑来喝茶。
这二房的小少爷是个不服管教的性子，二老爷姜元平和二夫人卢氏都管教不了他。只有偶尔姜元柏的话姜景睿才听得进去一二。只是这二少爷，看起来却和姜梨还算熟稔。
姜梨请他坐下，问：“你过来做什么？”
姜景睿找了个茶杯，让桐儿给他斟茶，一点也不客气。歪头看着姜梨，道：“你今天做的很漂亮嘛，姜幼瑶和大伯母都被你反将一军，我都要替你鼓鼓掌了。”
这话委实屋里，听得一边斟茶的桐儿都有些生气。虽然二房这位少爷看起来对自家姑娘并没有敌意，可是有时候看他的态度，分明又是不把姜梨放在眼里，说话才这般随便。
“话可不能乱说，”姜梨淡淡道：“我只是说了实话而已。”
“你干嘛瞒着我？”姜景睿摆弄着桌上的茶杯，“我又不会说出去。”
“堂兄这话，仿佛我与你很熟络似的。”姜梨笑了笑。
“堂兄”二字一出口，姜景睿微微变色，正视起姜梨，问：“姜梨，你这话是什么意思？”
“我说的有什么不对？”姜梨的笑容带着一丝奇异的嘲讽，“之前我在庭院被人指责诅咒姜幼瑶时，曾询问可有人相信我。整个姜府里，柳夫人和桐儿信我，我记得，并没有堂兄你。”姜梨说：“我若是与堂兄很熟络，堂兄无论如何，也得小小的相信我一回吧。所以我说，我与堂兄也不是很熟。”
姜景睿的脸“唰”的一下红了，一边的桐儿却听得解气不已。本来就是嘛，做出一副熟络的样子，好像站在姜梨这边，可到了关键时候，屁都不敢放一个，还不如一个非亲非故的外人，这样的人，怎么算得上熟人。
姜景睿自来油嘴滑舌，极会狡辩，可正要反驳的时候，看见姜梨的眼睛，到嘴边的话又咽了下去，什么都说不出来了。
姜梨的眼睛如透明溪水，十分清澈，好像世上所有的谎言在其中都会无所遁形。姜景睿忽然就觉得有些赧然，如坐针毡。
他自认为和姜梨关系不错，也提醒过姜梨，自觉做到了极致。可也没料到姜梨会这么大喇喇的问出来，你为何不站在我这边的话？姜梨问的这么坦然，反倒显得他像个小人一般。
“堂兄不愿为了我得罪母亲，我很能理解。在姜府里的人，都深知明哲保身的道理，我也不怪什么。只是，堂兄以后千万莫说与我很熟的话了，我这个人，最不喜欢做面子。”姜梨不紧不慢的道。
姜景睿只觉得这一席话刺耳之极，不知如何接招。姜梨根本就是在讽刺他没有胆量，不敢出头。到底是个年轻气盛的少年郎，平日里又被娇生惯养的宠着，如何能接受这般侮辱，当即就道：“我知道了，你别这么阴阳怪气的说话，我以后不来就是了！”说完把茶杯往桌上“啪”的一下一放，气冲冲的扬长而去。
桐儿吓了一跳，埋怨道：“二少爷怎么是这么个暴烈脾性。”又看向姜梨，“姑娘刚才是不是把他说急了？”
“姜景睿这个人，本性不坏。”姜梨点了点杯子，“虽然自私，却也自私不到冷血的地步，否则也不会在那之前就提点我。身在高门大户，利益错综复杂，凡事必然有所顾虑，他这么做我能理解，不过我不喜欢。”
大约是薛怀远从小教会她黑白分明，姜梨本人十分厌恶这样的人，说他是好人他又可恶，说他是坏人有时候又不坏的彻底，让人心情复杂。
“我这么一说，要么他彻底厌恶我，不与我往来，要么对我心生愧疚，从此我的事不再作壁上观。这样一来，他的态度就是分明而不是模糊的，如果一个态度模糊的人留在身边，总归是个隐患，怕的就是背后捅刀子。”
桐儿听得似懂非懂，点了点头：“姑娘说的有道理，不然的话，今日也不会让香巧自食恶果。”
香巧那一日从淑秀园回来，就暗中拿着姜梨装头面的匣子摆弄，时而露出不舍的神情。桐儿将此事告诉姜梨，姜梨就猜到，季淑然大约要在及笄礼上动手脚。姜二小姐有个杀母弑兄的过去在前，季淑然打什么主意并不难猜。
姜梨就让桐儿买通外头下人，说有个模仿赝品的工匠。香巧果然去寻了工匠掉包了头面。姜梨又让桐儿在芸双面前说了许多香巧的坏话，又说香巧得了不少姜梨的赏赐。芸双眼红之下，又得知姜梨的反将一军计划，对香巧的妒忌，让芸双决定顺水推舟帮姜梨将香巧置于死地。
而香巧被抓，姜梨对芸双说的一句话，又让季淑然起了疑心。事情十分顺利，芸双替姜梨解决了香巧，季淑然替姜梨解决了芸双，还重新清洗更换了整个芳菲苑的下人，一劳永逸。
这其中，香巧的贪婪，芸双的妒忌，季淑然的多疑，环环相扣，缺一不可。姜梨利用的，也就是人性的恶意。
人性最难揣摩，也最容易把握，稍加引诱，就能得到自己的目的。
这一切，从姜梨赏给香巧的第一根发钗开始，就埋下了种子。
猎人从一开始就布置下陷阱，而最终猎物落网了。
这一局，姜梨胜了。
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☆
第
38
章、第三十八章
白雪
及笄礼过后，姜梨的芳菲苑又恢复了往日的平静。
虽然事实证明宝石头面一事姜梨是冤枉的，却也没有一个人来安抚姜梨。桐儿偷偷地从外面打听到，姜老夫人将季淑然叫到晚凤堂，狠狠斥责了一顿。因着姜幼瑶的及笄礼本是季淑然一手操持，最后却出了这种事，让来往的宾客看了笑话，姜家落了面子。
“这下子，季氏的管家之能，可要被人大大怀疑了。”桐儿说起此事的时候，十分得意。
姜梨笑笑，姜老夫人斥责季淑然，大约并不是因为季淑然将及笄礼弄砸了。姜老夫人好歹也是浸淫后宅争斗多年的老人，宅门里的弯弯绕绕如何不懂？更何况这次季淑然的嫁祸也实在不高明。姜老夫人虽然对姜二小姐不怎么喜欢，到底勉强算得上公平，应当是用此事敲打季淑然。
不过，这一次姜梨的行事，虽然保全了自己，却也让姜府后院不宁的事实暴露人前。多多少少会被人迁怒，譬如现在，仍旧被冷落着，便是姜家人对姜梨的惩罚。
只不过，姜梨自己也不在乎。
桐儿笑道：“新来的三个丫鬟还在外面，姑娘现在要她们进来吗？”
香巧和芸双已经被带走了，姜梨自己有桐儿一个丫鬟，在婆子的带领下又挑了三个。这样一来，加上桐儿，两个一等丫鬟，两个二等丫鬟，再挑了一下外院扫洒的，刚刚合适。
“让她们进来吧。”姜梨道。
三个丫鬟都进屋前来，两个二等丫鬟一个叫明月，一个叫清风，年纪和桐儿相仿，看起来是活泼机灵的性子。对着姜梨脆生生的请安，从前并未在姜府待过。
还有一个一等丫鬟，叫白雪，年纪比桐儿稍大些，比不得头两个丫鬟活泼，虽叫白雪，却皮肤黝黑，身材称得上壮实，穿着姜府特别缝制的杏红色，有些格格不入的好笑。
桐儿盯着白雪打量，心里纳闷。一般来说，小姐的贴身丫鬟就是小姐的脸面，除去品性能力不谈，模样一定要乖巧清秀，这白雪，且不论本事，这模样放在别家里，这辈子也别想当人的一等丫鬟。
当时婆子挑选的时候，说起白雪，说她力气大，可以当外院扫洒的，姜梨本也这么打算，可到了最后，不知怎么的却变成了一等丫鬟。
那婆子还反复询问过姜梨，大约觉得姜梨不懂其中道理，可姜梨也很固执。桐儿看着白雪，实在没有看出什么特别之处。
姜梨和三个丫鬟简单的说了几句话，清风和白露就出去做事了。白雪留在屋里，姜梨瞧着她，笑道：“听说你家乡是枣花村的？”
那白雪原本也很拘谨的站着，听到姜梨说起家乡，倒是轻松了些，道：“正是。”
“我从前认识一个丫鬟，也是枣花村的。”姜梨笑道。
记录白雪的家境册子上写着，白雪来自离京不远的枣花村，家中有两个哥哥一个妹妹。爹娘都是农人，种着一亩三分地。白雪就是因为自小跟着爹娘务农，才变得这么黑壮。只是家中人口众多，随着两个哥哥娶妻生子，日子更是难以为继，为了挣口饭吃，白雪就进燕京当丫鬟。
“我也不知道自己做了什么，你要背叛我。”
“够了，二丫头，”姜老夫人终于开口，“你到底要说什么？”
姜梨收回落在香巧身上的目光，环顾周围，慢慢道：“既然大家都不相信我，我就必须要找出此事非我所为的证据，否则这千夫所指白挨一回，我生母的在天之灵也会心疼。”
姜元柏闻言，脸色更差。
姜梨伸手，走到姜幼瑶身边的丫鬟金香身边。
最初就是这个丫鬟，从匣子里拿出了红宝石头面。
姜梨走到她身边，重新拿起放回匣子中的头面。宝石在日光下熠熠发光，血色流转，本该是剔透的，却因为上上下下的斑驳刀痕，变得十分黯淡丑陋。
那副头面被姜梨捧在手上，季淑然突然察觉出有些不对，可还没等到她开口，姜梨就先说话了。
她说：“这副头面就是证据。”
她的手拂过，温柔妥帖，唇角的笑容一如既往的皎洁，却像讥嘲。
“这副头面是假的。”她垂下目光，“这不是我的头面。”
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☆
第
32
章、第三十二章
嫁祸
“这副头面是假的，”她垂下目光，“这不是我的头面。”
人群寂静了一刻。
柳夫人率先开口，她问：“姜二小姐，这话是何意？”
姜梨笑了笑，把手中的头面递给柳夫人，淡淡道：“我花了四百两银子，在燕京城的吉祥楼里买了一副红宝石头面。那红宝石头面整个吉祥楼统共只有三幅，便是因为这宝石成色极好，颜色鲜亮。”顿了顿，姜梨才继续把话说完，“可眼下我手里的这副，做工粗糙，颜色黯淡，别说是四百两银子，连四十两银子都不如。”
“姑娘的意思是……”桐儿忍不住问。
“我便是真的要诅咒我的三妹，也不会用这么寒酸的小物。”姜梨的语气轻蔑，“这不是我的那副头面，有人拿走了我的头面，换了这么个破玩意儿来。”
有人拿走了她的头面！
事情一瞬间急转直下，众人恍然大悟，可在片刻后，就又陷入了更深的疑惑。
姜老夫人道：“梨丫头，有人拿走了你的头面，这是什么意思？”
姜梨回头，对姜老夫人微微一笑，道：“老夫人，不急，我现在就来弄清楚，这到底是怎么一回事？”
姜老夫人一怔，当着宾客的面，姜梨唤她“老夫人”而不是“祖母”，亲疏远近一听便知。这是对她有怨，是因为自己刚才没有在姜梨身陷困境的时候站在姜梨的一边？
姜幼瑶和季淑然的面上都闪过一丝讶然，事情不该是如此发展的。季淑然心中一动，并不希望姜梨打破她的计划，就道：“梨儿，这宝石头面怎么会是假的，你莫不是认错了？”
“不可能！”说话的是柳夫人，她斩钉截铁道：“吉祥楼出的东西，不可能是这种品质。诸位都是吉祥楼的常客，一试便知。”柳夫人把头面又提给身边的夫人，几位夫人互相摸过，皆是点头。
证实了柳夫人的话。
季淑然的眉头紧锁，她望向姜梨，突然发现，从开始到现在，宝石头面上的裂痕被发现起，无论是众人的指责还是异样的眼光，面对这些，姜梨都没有气急过。
姜梨不解、疑惑、惋惜、歉疚，偏偏就是没有慌乱、愤怒、无奈和绝望。
甚至于到现在，姜梨嘴角还带着一抹温温柔柔的笑容，和她最初一模一样。
都什么时候了，为什么还要笑，有什么好笑的？
季淑然想，心中越发觉得不对，下意识的，她看见姜梨低头看向地上的人，也就随着姜梨的目光一道看去，发现地上的香巧正跪着，看上去却是要瘫倒在地了。
香巧在发抖。
姜梨蹲下身，伸手扶起香巧，她看向香巧的目光亲切又温柔，语气还是如以前一般和善。
她说：“香巧，是你将我的头面偷走了吧？”
“不、不是。”香巧一口咬定，“奴婢没有做这回事。”
“那这就奇怪了。”姜梨又带着点不解的喃喃自问，“你既然说是亲眼看着我用刀一刀一刀刻上去的红宝石头面，可眼下那副头面分明都被人换过了，你看见的，莫不是……鬼呀？”
最后两个字，姜梨说的格外轻柔，听在香巧耳中，却觉得阴惨惨，鬼森森的。
“三姐，你说香巧拿走了你的头面，可有证据？”姜玉娥不甘心的道。
“证据？”姜梨重新站起身，对着季淑然笑道：“母亲身为大房主母，就请母亲现在立刻派人去香巧房中搜寻那副红宝石头面的下落，诸位夫人姐妹都在这里，恰好做个见证。省的姜梨自证清白以后，还要白担罪名。”
宾客们闻言有些心虚。
姜梨这话，却是在指责他们方才看戏的时候，将自己摆在一个高高的位置却又置身事外，不由分说就将姜梨当做始作俑者。
季淑然面上含笑，牙关紧咬，她也不蠢，晓得今日算计姜梨的事事无果了。她惊讶于姜梨竟然能后发制人，一个在姜府里没有人脉没有银两的人竟然有本事翻身。可她又怕姜梨还有后招，下意识的又看向香巧。
听说姜梨要请搜房时，香巧顿时松了口气，落在季淑然眼里，心中转瞬就有了计较。晓得姜梨大概也搜不出什么，便指派了几个人，果然去搜寻香巧的房间了。
整个正庭里又恢复了安静。
姜元柏在这时候终于也回过味儿来，感觉自己似乎做错了什么。他看向姜梨，见自己那个女儿站在姜幼瑶不远处，姜幼瑶衣衫精致，发钗华美，姜梨却素衣精简，若非自己风姿楚楚，单凭打扮，还真如丫鬟一般不起眼。
姜元柏顿时又觉得有些不舒服。
姜元柏好面子，护短，就算厌恶恼怒姜梨，也不愿意姜梨在宾客面前折损了姜府的脸面。况且此景此刻，事实证明头面一事另有蹊跷，姜元柏就又觉得自己方才对姜梨的语气是否太重了一点。
众人心里在想什么，姜元柏的后悔，季淑然姜幼瑶的失望，姜梨一点都没有放在心上。她站在中庭，饶有兴致的盯着强作镇定的香巧，突然有些想笑。
季淑然和姜幼瑶打什么主意，她早就知道了，不过，她要做的，也并不仅仅只是自证清白那么简单。
人无害虎意，虎有伤人心。季淑然的人留在芳菲苑，总归是个祸患，她从前生悲惨的经历中已经有了教训，防微杜渐，斩草除根。
不一会儿，派去搜寻香巧房间的人回来，为了以示公平，姜老夫人还指派身边嬷嬷一同前去。
张嬷嬷带着人回到姜老夫人身边，看了一眼地上的香巧，道：“回老夫人，从香巧的房间里搜出了红宝石头面，没有刀痕，应当是真的。”
香巧身子一软，喃喃道：“不可能。”
姜幼瑶也是一愣，季淑然见姜梨笑容变大，登时头皮一紧。
果然，张嬷嬷犹豫了一下，又当着诸位宾客的面，道：“奴婢们还在香巧房间里搜出了不少贵重首饰，当是长房夫人送给二小姐的面礼。”
姜梨惊讶了一瞬，第一次，声音里有了怒意，然而那怒意仔细去听，仿佛又带了三分讥诮。
她说：“原来是香巧贪图财宝，嫁祸于人啊！”
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☆
第
33
章、第三十三章
芸双
“原来是香巧贪图财宝，嫁祸于人啊！”
一石激起千层浪，宾客们立刻议论起来。原以为是府上二小姐厌恶三小姐，姐妹龃龉，姜梨诅咒姜幼瑶的恶毒行径。没料到到了最后，竟然是贴身丫鬟见钱眼开，嫁祸于人。
这样事情就很简单了，原是姜梨的贴身丫鬟香巧手脚不干净，想偷姜梨送给姜幼瑶的见面礼，却又怕事情暴露查到自己身上，干脆去寻了一块成色逊色许多的头面掉包。
香巧拼命摇头，抱着姜梨的小腿道：“不是的，不是的！那些首饰都是二小姐赐给奴婢的！不是奴婢偷的，二小姐快替奴婢说句话啊！”
那些首饰发钗的确不是香巧偷的，不过，姜梨也不会承认。
姜梨只是看着她，十分痛惜的开口：“香巧，我待你不薄，你为何如此待我？况且，我自己银钱尚不宽裕，花了所有银子给三妹买了头面后，剩下的首饰便是所有了。这些首饰不菲，我赏你一支两支也就罢了，全都赏你，燕京城能做到这么大方的人，只怕也寥寥无几吧！”
周围的宾客皆是点头，本来就是了，下人做得好，多点赏赐无可厚非。可谁的钱也不是风刮来的，这么大手笔，把一匣子首饰全赏给下人，除非是脑子坏了。况且姜二小姐刚才所说，所有的银子都拿来买姜三小姐的及笄礼了，剩下的首饰更不可能随意赐人，底气不足啊。
香巧怔怔的看着姜梨，姜梨的神情真诚毫无作伪痕迹，让香巧都险些迷惑。
她只顾着眼红姜梨的一匣子财宝，姜梨大大方方的赏赐，她就高高兴兴的收下，可却没想到，主子赐给下人这么多东西，本就太过反常。她只以为是姜梨土包子不懂人情世故，却没想到接的那么爽快的东西，却变成了催命符。
季淑然让她在姜梨送的及笄礼上做手脚，可香巧近来的嘴被养刁了，胆子也大了，看见那副头面，也动了心思。恰好听闻院子里的丫鬟闲谈，说起有个珠宝匠，专做赝品。她便寻了过去，花了些小钱，做了副一模一样的宝石头面。
除了成色不同，表面上却毫无差错。香巧想着，介时姜梨一旦被有口难辩，姜家人惩治姜梨，那副头面自然也会因为不祥被处理，这件事就算过去了。
这样一来，既完成了季淑然的交待陷害了姜梨，自己也能白得一副头面。
香巧没想到的是，姜梨在这样慌乱的情况下，还能一眼发现头面的不对，而那副真头面姜梨也只摸过一回而已，如何能辩清。更没想到的是，那副红宝石头面竟然会出现在自己的房中。
她明明将头面放在匣子里埋在一个安全的地方啊！
是谁做的？香巧抬眼看去，触到姜梨的目光，心中一个寒颤。
莫非姜梨早就知道了自己要做的事，她一直不动声色的看着，现在想想，那些毫不在意大方赏赐的珠宝，到了现在，却仿佛更能证明自己是一个盗窃的贼人。
姜梨从那时候就开始密谋了！
她哪里是什么都不懂的土包子，她什么都知道，却还要装作一无所知！
香巧心中陡然升起一股绝望，她搞砸了季淑然的事情，季淑然自然不会轻易饶她。
恰在这时，姜梨又说话了，她道：“只是我还有一事不明白，香巧，你大可换了我的头面，拿劣等的赝品去应付三妹，三妹收到了，也只会以为是我银钱不多，但你为何要冒着被发现的风险，故意在宝石上多刻刀痕，来嫁祸于我，差点害得我被父母厌弃。”姜梨循循善诱，“我思来想去，你也没有做这件事的理由，是不是，有什么人在背后指点你呢？”
最后一句话一出，宾客们的表情微妙起来。
背后有什么人，姜家继母继女间错综复杂的关系顿时跃然眼前。季淑然心中一跳，恨不得把姜梨撕个粉碎，她微微侧身，暗地里递给香巧一个警告的眼神。
香巧害怕极了，咬了咬牙，心一横，看着姜梨哭道：“二小姐，分明是你让奴婢这么做的，你说三小姐不配用那头面，让奴婢寻一副一样的头面自己刻了刀痕……”
“真是满口谎言。”姜梨叹息的摇摇头，站直身子，俯视着她：“你方才说的话现在自己又反悔，这般说谎都不会说。况且，你也没有解释你如何偷我满匣子的首饰。”
姜梨又看向季淑然道：“母亲赐我这个丫鬟，说她品性俱佳，手脚勤快，平日里我也不敢怠慢与她，没想到这丫头却是个手脚不干净还敢嫁祸主子的，母亲，这回你可是看走眼了。”
季淑然只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人当众打了一巴掌。方才她还当着满庭宾客的面信誓旦旦的为香巧的人品作证，此刻却不得不收回自己的话。
季淑然勉强笑道：“都是母亲的不是，母亲……识人不清，害得你受了委屈。”
一个当家主母如何会识人不清，却放这么一个可恶的人在继女身边，之前对季淑然还同情的诸位夫人，立刻就心中打了个突。
季淑然将宾客们的神情尽收眼底，心中恼怒极了，也就在这时，她明白了姜梨的用意，姜梨也想借此事将香巧送回去，拔掉一颗她安在芳菲苑的钉子。
姜梨心中一笑，季淑然以为她只是拔掉香巧一颗钉子？不，她并没有太多时间在姜家的琐事上耗费心思，有些事情，一次做的干净，会省去很多麻烦。
“母亲也并非完全识人不清。”姜梨笑道，“这一次的事情，还多亏母亲送我的另一个丫鬟芸双，若非芸双提醒，我也不晓得香巧是这样背主的人。”她一眼就准确的看向站在人群后的芸双，诚心诚意的道：“这次，多谢芸双了。”
地上的香巧一愣，电光石火间想明白了许多事情，可她的嘴已经被婆子拿布堵住，说不出话来。
躲在人群后的芸双呆住了，季淑然望向她的目光，让她觉得心中一片冰凉。
－－－－－－题外话－－－－－－
芸双，专业坑队友一百年~
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☆
第
34
章、第三十四章
双雕
从姜梨的嘴里突然说出芸双的名字，令人有些诧异。
正在人群中的芸双冷不防被点名，当她听清楚姜梨说的是什么的时候，第一个念头就是去看季淑然的表情。
隔着人群，芸双仍能感觉到季淑然盯着她的目光，仿佛盯着一个死人。
她下意识的想要摇头否认，可姜梨又转向她，很感谢的，似乎还带着欣赏，道：“之前芸双就提醒过我，要提防香巧，那时候我还不大相信，如今想来，是我太过自负，多谢芸双了。”又对季淑然道：“母亲虽然误看了香巧，却送了个贴心的芸双在我身边，姜梨多谢母亲一片苦心。”
季淑然挤出一个笑，心中此刻是什么滋味，却是无人知晓了。
芸双这会儿要说什么也晚了，况且当着诸位宾客的面，她也实在无法反驳这话。香巧的确是将红宝石头面藏好的，可是一直跟着她的芸双，又把头面挖出来，偷偷地放在了香巧房中。
世上之人，大多不患寡患不均。她和香巧都是季淑然安在姜梨身边的眼线，可香巧就凭着一张嘴，愣是从姜梨手中得了许多赏赐。那些赏赐，大约她们跟在季淑然身边十来年也未必能得这么多。
芸双眼红，看香巧越发不顺眼。她偷听到桐儿和姜梨的计划，知道为了反将季淑然一军，桐儿会当着宾客的面证明香巧掉包了头面。芸双就悄悄地将那副头面又放回了香巧房中。
即便这样，季淑然的计划就不成了。那又如何，就算香巧将姜梨的计划告诉季淑然，季淑然重新布局，她也不过是邀功，却并未伤到香巧分毫。可是顺着姜梨的计划，香巧却必死无疑。
一个居心叵测，陷害主子的下人，在姜府里是没有活路的，况且办砸了季淑然交代的差事，香巧怎么可能善终？
本来一切到香巧被识破之前，都很顺利，谁知道就在快要结束时，姜梨的一句话，却把芸双陷于了深渊。
芸双双腿一软，险些跪了下去。
姜梨的笑容更真切了。季淑然大约是个多疑的人，自己的一句话，就会让季淑然真的怀疑起芸双是否起了反心。毕竟看起来万无一失的事，到了这里却突然转圜，除非是有了内奸同姜梨告密。
香巧自然不会自掘坟墓，那就是芸双了。
到了眼下，事情已经水落石出，姜老夫人冷声道：“等什么，把这个祸乱宅院的丫头拖下去，乱棍打死！”
香巧双目一瞪，嘴里被布堵着“呜呜呜”的说不出话来，只得求助的看向季淑然。可这时候，季淑然怎么会为了她扯上不清不楚的关系，甚至还催促着：“快些，没听见母亲的话么？”
香巧挣扎着被拖了下去，宾客们瞧着，心中也生出一丝寒意。姜府家规严苛，不愧是姜元柏，就算平日里看起来和善，手段也不可小觑。
芸双瞧着瞧着，脊背也阵阵发凉。她隐约察觉到，自己顺水推舟陷害香巧，恐怕是做了一件天大的错事。
姜梨双手合十，轻声念了一句“阿弥陀佛”。众人瞧向她，这事件漩涡的中心，整个风波掀起的风眼，此刻正微微低头，仿佛为香巧的下场不忍，却越发显得侧颜美好纯善。
姜老夫人意味不明的看了一眼姜梨，对季淑然道：“既然梨丫头身边的香巧没了，还得给她指新的丫头。明日府里的婆子领人过来，让梨丫头自己挑几个。”
桐儿闻言，心中一动，立刻脆生生的开口：“回老夫人，之前芳菲苑的扫洒丫鬟，也都是香巧给安排的。既然香巧此人德行有失，烦请老夫人也将那些丫鬟一并散去，重新挑人。让芳菲苑里里外外都干干净净的。”
一席话，说的季淑然更是脸上发烫，心中恼火。一个小丫头竟然也敢在话里指责她。只是心中再如何恼怒，面上仍是不显。
姜老夫人道：“依你说的办。”
季淑然忙称是，又朝姜梨笑道：“之前是母亲识人不清，差点误了大事。这样吧，芸双也还是回我身边，梨儿，你的贴身丫鬟，明日就自己亲自挑选，这样可好？”
姜梨露出些许遗憾的神情：“本想着我看芸双挺好，不如继续留在我身边，不过母亲说的也有道理，就全听母亲的。”
芸双听着姜梨说话，吓得魂飞魄散，姜梨这话，可是在把她往火坑中推！季淑然已经对她起了疑心，留自己在身边，无非就是为了折磨。偏偏姜梨还火上浇油！
“今日让诸位看了笑话，”姜老夫人见事情都处理的差不多了，沉声道：“我姜府管教下人无方，生出如此贻笑大方之事，打扰各位兴致，老身代姜府上下给诸位赔个不是。”
宾客们连称不敢，姜元柏也道：“改日再邀诸位同聚。”
今日来观及笄礼的人们，便是看了这样一场好戏，却也收获菲少。只是本该是主角的姜幼瑶，却隐隐被人忽略了。
沈如云和沈母由着姜家下人引着出门，忍不住与沈母低声议论：“我瞧着那姜三小姐也不过如此，那姜二小姐却是个厉害的，三言两语就扭转大局，只怕心机不浅。”
沈如云讨厌姜幼瑶，因为姜幼瑶是周邦彦的未婚妻。今日姜梨扭转大局，表面是责罚了香巧，实则也扫了季淑然的面子，也让姜幼瑶面上无光。姜梨让姜幼瑶失态，沈如云乐见其成，不过，这也不代表沈如云就喜欢姜梨。对沈如云来说，若是姜幼瑶不代替姜梨，如今周彦邦的未婚妻就该是姜梨。
都是情敌，一样讨厌。
正说着，突然听见身边有人喊了一声：“姑娘。”沈如云和沈母回头一看，就看见有二人正往这边走，正是方才大出风头的姜二小姐和她的丫鬟桐儿。
姜二小姐也瞧见了她们，脚步微停，朝她们笑着点了点头，擦身而去了。
本就不熟络，也算不上失礼。
只是那一刻，沈如云猛地觉得，姜二小姐朝她笑着点头的模样，竟然十分眼熟。
在哪里见过呢？
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☆
第
35
章、第三十五章
世子
姜梨带着桐儿和沈如云母女擦肩而过了。
她的脸上，仍旧带着方才一般清淡的笑容，仿佛这已经成为一张天然的面具。然而仔细去看，那嘴角的弧度，却有些发冷。
沈如云和沈母，果然是来了。
嫁给沈玉容后，她来到京城。沈母并不是一个好相与的婆母，沈如云更是任性自私。薛怀远疼爱女儿，竭尽所能给她多陪了许多嫁妆。那些嫁妆都拿来贴补了沈家，而她的衣服首饰，又多被沈如云以喜爱的名义要了去。
她并不是一个圣人，在薛家亦是被宠爱的掌上明珠，沈如云和沈母令她不悦，还是薛芳菲的她，也会表露出来。
每当这个时候，沈玉容就会适时的站出来。沈玉容总说，寡母幼妹从小拉扯着他长大，能有今日的成就，全靠她们的功劳，要薛芳菲对她们好一些。薛芳菲到底心善，想到她们单薄女子照顾沈玉容的不容易，也就尽量忍耐些。
但是宽容并没有换来同样的尊重。在她最后半年的日子里，沈母和沈如云从来没有来宽慰过她。有时候甚至还在门外，用她能听到的声音交谈，问她做出了那等丑事，怎么还不去死，还要拖累沈家人。
若非薛芳菲心性坚韧，只怕真的会受不了自尽以证清白。
“姑娘？”桐儿察觉到身边人情绪的不对，小声唤了一句。
姜梨回过神，笑道：“我没事。”心中却想着，只怕沈玉容和永宁公主的事，沈母和沈如云绝不可能一无所知。永宁公主能入沈家如入无人之境，显然和沈家人是相熟的。
以沈家人见风使舵的性子，找一个金枝玉叶的皇家公主，的确比找一个小吏的女儿划算得多。今日她也亲眼见到了，沈如云和沈母的衣裳首饰，以沈玉容如今的俸禄，只怕买的也有些勉强。
这大概是永宁公主的“好意”。
姜梨心里想着，只觉得沈家人可悲又可怜。永宁公主固然是金枝玉叶，但永宁公主能面不改色的杀妻灭嗣，焉是好相与之人？沈家人只看得见眼前利益，殊不知哭的日子还在后头。
她乐得看好戏。
沈家人、沈玉容、永宁公主是害的她家破人亡的凶手，这笔债，她会一点一点的讨回来。
二人往芳菲苑走回去，即便姜梨今日在姜幼瑶的及笄礼上自证清白，她似乎还是姜家一个被人忽略的女儿。她的行为，并无一人注意。
走在半路的时候，却是迎面来了一位男子。
姜家的后院里何时有了外男？姜梨停下脚步，没有近前，与这男子恰好隔开一段距离。这男子也是个守礼的，不再上前。
姜梨侧身想要从另一条路离开，那男子却突然开口了，轻声道：“二小姐？”
二小姐？似是很熟稔的口吻，姜梨侧身看向他。
这男子不过十七八岁的模样，穿着一身松香色长衫，料子精美。头发以玉簪绾起，长身玉立，俊逸非凡，却是个不折不扣的美男子，气质斯文清隽，看向姜梨的目光微动。
姜梨盯着他，或许是眼神太过陌生，让眼前的男人都有些不好意思，他迟疑了一下，才道：“二小姐或许不记得了，在下周彦邦。”
周彦邦？姜梨恍然大悟，身边的桐儿更是差点惊叫出声。
原来这就是宁远侯世子周彦邦。在她还是薛芳菲的时候，常从自己小姑子嘴里听到这个名字，但并未见过本人，只晓得是个玉树临风的俊美男子。如今成了姜梨，周彦邦又成了她的前未婚夫，这未免有些奇妙。
姜梨顿了顿，就道：“世子。”
很普通的语气，没有激动，也没有百感交集，简单的就像是对待街上一个陌生人。
周彦邦有些意外。
他和姜梨的婚约，自小就晓得，小时候不懂事，没有太多感觉。后来姜梨就因为谋害继母的事被送到庵堂里去了。周彦邦那时候还经常听父母说起，是否要退了这桩亲事，但最后不知怎的，未婚妻又变成了姜幼瑶。
周彦邦见过姜幼瑶，是个娇美可人，单纯可爱的姑娘，对姜幼瑶十分满意，也就对这桩亲事没有异议。
今日来参加姜幼瑶的及笄礼，周彦邦却见到了时隔多年不见的姜梨。
关于姜梨的记忆，周彦邦只记得小时候是个胖乎乎的坏脾气的姑娘。但在及笄礼上，姜梨的出现，却让他的心潮起了涟漪。
姜幼瑶是一尊精美的玉器珠宝，适合摆在屋中。姜梨的高洁灵秀，却像是天上的皎洁月光，可望而不可即。
周彦邦在男客观礼的人群中，一直默默注视姜梨。他见着姜梨被众人指责，不紧不慢的反败为胜，更起了欣赏之意。眼下又在姜府后院偶遇，周彦邦心中是惊喜的，可是姜梨看他的眼神，却像是看一个陌生人。
这让周彦邦有些失望。
大约越是得不到的就是最好的，姜梨对他不怎么热络的模样，却更是让周彦邦心潮起伏。他想着，分明前些日子还听闻，姜梨听说姜幼瑶和自己的亲事时，还伤心直下投了湖。现在想想，或许那时候教姜梨伤了心，现在才会对自己这样冷漠。
也许自己应该和父亲谈谈，重新商议这门亲事，周彦邦这样想着，再看姜梨时，就仿佛将姜梨当做了自己的未婚妻。
姜梨微微蹙眉，周彦邦这种目光她一点也不陌生，在她还是薛芳菲的时候，甚至她嫁给沈玉容后，仍旧有许多这样的目光围绕着她。
令人恶心。
她不欲与周彦邦多说，虽然成为了姜二小姐，但她一点也不想和这人扯上关系。姜梨正要离开，忽然听得身后传来一声娇喝：“世子哥哥！”
姜梨险些被这一声喊的牙酸，回身一看，姜幼瑶正小跑过来，一口气跑到周彦邦身边，扬起脸笑道：“世子哥哥，二姐，你们在说什么说的这样高兴？”
虽是笑着的，看向姜梨的眼神，却俨然正房捉奸，凶光毕露。
－－－－－－题外话－－－－－－
敲黑板！大家看好了，沈玉容这种就是凤凰男，千万不能嫁凤凰男厚！
当然周世子这种贱贱的渣男也不能要~
还是投国公爷一票，比心~
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☆
第
36
章、第三十六章
相商
姜梨看着对面的二人。
姜幼瑶和周彦邦身子挨得很近，他们的亲事整个燕京城都晓得了，未婚夫妻亲密一点，也无可厚非。只是眼下周彦邦的脸色，却显得有些不自在。
姜幼瑶又天真的开口道：“二姐，你们方才在说什么说的那样尽心，怎么我来了就不继续说了。”
“没有说什么，”姜梨道：“不过是偶遇世子，刚打了个招呼，你就到了。”姜梨笑笑：“既然三妹来了，三妹就和世子好好相处，我先回去了。”说罢，也不等周彦邦和姜幼瑶回答，带着桐儿径直离开。
周彦邦忍不住去瞧姜梨离开的背影，姜幼瑶见此情景，暗暗咬了咬牙。
回去路上，桐儿小声问姜梨：“姑娘，您还是莫要搭理周世子为好。”
“你想说什么？”
看姜梨没有生气，桐儿胆子大了些，道：“虽然从前姑娘和周世子有婚约，如今和周世子有婚约的人却变成了三小姐。现在姑娘回来了，可老爷也不会再将婚约变回来，姻缘不是儿戏，两次三番变卦，咱们姜家也会成为燕京城的笑柄。老爷定然不会让这种事发生的。”
“其次，”桐儿一边说一边打量着姜梨的脸色，“这周世子刚才对姑娘的神情，也太热络了些，他现在可是三小姐的未婚夫，非但不注意身份，还如此行为，可见并非良配，姑娘……”
“我晓得。”姜梨笑道：“我自然知道他不是良配。不过我们的桐儿竟能想到这么多，实在令我刮目相看。”
桐儿这小丫头大大咧咧，平日里除了忠心以外，看不出什么特别的。没想到粗中有细，也能不被眼前利益蒙蔽，姜梨心中很喜欢。
桐儿听见姜梨夸奖自己，也跟着笑道：“姑娘也不必着慌，咱们姑娘是姜府里嫡出的小姐，莫说是宁远侯世子，便是王妃都做得。佳婿良配日后再慢慢挑。”
姜梨听得失笑，桐儿终究还是太天真了些，不知道人言可畏。单是她从前那一条谋害继母的罪名，就足以让她在燕京城里无人问津。否则当初姜元柏也不会将自己送往庵堂，是因为知道在燕京城里，姜二小姐也并不会过得更好。
不过，反正她这辈子，也不打算嫁人了。
……
与此同时，淑秀园里，季氏和季陈氏正在说话。
宾客们都已经散去了，今日姜幼瑶的及笄礼，实在是一片狼藉，乱七八糟。旁人看到，只会说她这个当家主母管家不力，后院不整。
姜元柏临走之时的眼神，让季氏也十分气恼。姜元柏分明是在怪责她。
本想着好好收拾姜梨，没想到姜梨抽身而退，还折了她一个丫鬟香巧。这也就罢了，今日之事明眼人都看得出来其中的弯弯绕绕，那些个夫人小姐们最爱谈论旁人后宅中事，有聪明的定能看得出其中蹊跷。
季淑然不怕别人看出蹊跷，做当家主母的，谁的手上是干干净净没点手段。但用了手段还输了，赔了夫人又折兵，这说出去只怕笑掉人的大牙，是自己承认自己技不如人，输在一个小丫头片子手上。
季淑然心高气傲，回来后恨得在院子里摔了满屋的花瓶瓦罐。
季陈氏安慰她道：“你这是做什么样子，被别人看到了，还说你沉不住气，哪有首辅夫人的模样。”
“姐姐，我便是咽不下这口气。”季淑然恨道：“姜梨那个小贱人实在太邪门了！和幼瑶差不多大小的年纪，心眼如此之多。这次的事你也看到了，怎么会有这样的心机！”
季陈氏道：“她的确是不简单，你也别自乱阵脚。”季陈氏吩咐丫鬟将门掩上，道：“眼下姜府大房里，是你做主。别忘了你给姜元柏生了一双儿女，姜元柏的心是偏向你的。姜梨一个被冷落的女儿，姜府里可曾有人真的拿她当小姐看待？你要对付她，还不是易如反掌，你切记徐徐图之，莫让人抓住了把柄。看香巧这次，就险些出事。”
季淑然慢慢的平静下来，道：“我晓得。”
芸双已经被带走了，姜梨说的那一番话，终究是让季淑然起了疑心，虽然芸双也解释过是和香巧争风吃醋才变成如今的局面。可无论是真是假，芸双都害的季淑然功败垂成，犯下如此打错，留不得。至于用什么手段，总之旁人问起来，也只会说是芸双受不了香巧的死，收拾东西回老家了。
“倒是那个柳夫人，”季陈氏的脸色变得阴沉起来，“三番两次和我季家作对。爹上回还同我说，柳元丰又参了他一本。这柳元丰如此不识抬举，如今那个柳夫人又频频和我们作对，真令人气恼。”
“的确惹人厌烦。”季淑然跟着道：“当初若非她多事，姜梨怎么可能有机会回燕京！”
“也无事，”季陈氏冷道：“他柳家胆敢与我季家作对，自然有他好果子吃。当务之急是你自己，”季陈氏叮嘱季淑然，“你这次惹了姜元柏生气，可得好好安抚她，至于姜梨不急，随便找个法子，反正她在你眼皮子底下，莫忘了，她的终身大事还拿捏在你手上，介是想使绊子，不是轻而易举？”
季淑然点头：“你说得有理。”
正说着，外头突然跑进来一人，正是姜幼瑶，她神情愤怒，五官都有些扭曲了。见季陈氏和季淑然都在，也不顾别的，兜头就道：“母亲，姨母，姜梨那个小狐狸精竟然当着我的面勾引周世子，不要脸面，你们一定要替我教训她！”
“她怎么敢？”季淑然“腾”的一下站起身。
“她就是敢。”姜幼瑶委屈极了，“母亲，她如此不把我们放在眼里，我们怎么能容忍？母亲，一定要为我出这口恶气才行！”
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☆
第
37
章、第三十七章
胜局
季陈氏和季淑然在商量什么，姜梨并不知道，不过她也清楚，今日一事，面对季淑然的陷害，自己的举动，也就是将和季淑然的矛盾明明白白的摆在了面上。从过去季淑然对姜二小姐做的事来看，季淑然并非是心胸宽广之人，矛盾激化，季淑然势必要采取更厉害的手段。
姜梨并不害怕。
她从前跟着薛怀远在一起，薛怀远处理政事并不避讳与她，偶尔还与她探讨。姜梨并不是胆小之人，加之死过一次，被枕边人害的家破人亡，如今的她，心中更有一种随时准备玉石俱焚的决然。
她回到芳菲苑，才坐下休息了不到半个时辰，就有不速之客前来。
姜景睿提着个蝈蝈笼子，不请自来的到芳菲苑来喝茶。
这二房的小少爷是个不服管教的性子，二老爷姜元平和二夫人卢氏都管教不了他。只有偶尔姜元柏的话姜景睿才听得进去一二。只是这二少爷，看起来却和姜梨还算熟稔。
姜梨请他坐下，问：“你过来做什么？”
姜景睿找了个茶杯，让桐儿给他斟茶，一点也不客气。歪头看着姜梨，道：“你今天做的很漂亮嘛，姜幼瑶和大伯母都被你反将一军，我都要替你鼓鼓掌了。”
这话委实屋里，听得一边斟茶的桐儿都有些生气。虽然二房这位少爷看起来对自家姑娘并没有敌意，可是有时候看他的态度，分明又是不把姜梨放在眼里，说话才这般随便。
“话可不能乱说，”姜梨淡淡道：“我只是说了实话而已。”
“你干嘛瞒着我？”姜景睿摆弄着桌上的茶杯，“我又不会说出去。”
“堂兄这话，仿佛我与你很熟络似的。”姜梨笑了笑。
“堂兄”二字一出口，姜景睿微微变色，正视起姜梨，问：“姜梨，你这话是什么意思？”
“我说的有什么不对？”姜梨的笑容带着一丝奇异的嘲讽，“之前我在庭院被人指责诅咒姜幼瑶时，曾询问可有人相信我。整个姜府里，柳夫人和桐儿信我，我记得，并没有堂兄你。”姜梨说：“我若是与堂兄很熟络，堂兄无论如何，也得小小的相信我一回吧。所以我说，我与堂兄也不是很熟。”
姜景睿的脸“唰”的一下红了，一边的桐儿却听得解气不已。本来就是嘛，做出一副熟络的样子，好像站在姜梨这边，可到了关键时候，屁都不敢放一个，还不如一个非亲非故的外人，这样的人，怎么算得上熟人。
姜景睿自来油嘴滑舌，极会狡辩，可正要反驳的时候，看见姜梨的眼睛，到嘴边的话又咽了下去，什么都说不出来了。
姜梨的眼睛如透明溪水，十分清澈，好像世上所有的谎言在其中都会无所遁形。姜景睿忽然就觉得有些赧然，如坐针毡。
他自认为和姜梨关系不错，也提醒过姜梨，自觉做到了极致。可也没料到姜梨会这么大喇喇的问出来，你为何不站在我这边的话？姜梨问的这么坦然，反倒显得他像个小人一般。
“堂兄不愿为了我得罪母亲，我很能理解。在姜府里的人，都深知明哲保身的道理，我也不怪什么。只是，堂兄以后千万莫说与我很熟的话了，我这个人，最不喜欢做面子。”姜梨不紧不慢的道。
姜景睿只觉得这一席话刺耳之极，不知如何接招。姜梨根本就是在讽刺他没有胆量，不敢出头。到底是个年轻气盛的少年郎，平日里又被娇生惯养的宠着，如何能接受这般侮辱，当即就道：“我知道了，你别这么阴阳怪气的说话，我以后不来就是了！”说完把茶杯往桌上“啪”的一下一放，气冲冲的扬长而去。
桐儿吓了一跳，埋怨道：“二少爷怎么是这么个暴烈脾性。”又看向姜梨，“姑娘刚才是不是把他说急了？”
“姜景睿这个人，本性不坏。”姜梨点了点杯子，“虽然自私，却也自私不到冷血的地步，否则也不会在那之前就提点我。身在高门大户，利益错综复杂，凡事必然有所顾虑，他这么做我能理解，不过我不喜欢。”
大约是薛怀远从小教会她黑白分明，姜梨本人十分厌恶这样的人，说他是好人他又可恶，说他是坏人有时候又不坏的彻底，让人心情复杂。
“我这么一说，要么他彻底厌恶我，不与我往来，要么对我心生愧疚，从此我的事不再作壁上观。这样一来，他的态度就是分明而不是模糊的，如果一个态度模糊的人留在身边，总归是个隐患，怕的就是背后捅刀子。”
桐儿听得似懂非懂，点了点头：“姑娘说的有道理，不然的话，今日也不会让香巧自食恶果。”
香巧那一日从淑秀园回来，就暗中拿着姜梨装头面的匣子摆弄，时而露出不舍的神情。桐儿将此事告诉姜梨，姜梨就猜到，季淑然大约要在及笄礼上动手脚。姜二小姐有个杀母弑兄的过去在前，季淑然打什么主意并不难猜。
姜梨就让桐儿买通外头下人，说有个模仿赝品的工匠。香巧果然去寻了工匠掉包了头面。姜梨又让桐儿在芸双面前说了许多香巧的坏话，又说香巧得了不少姜梨的赏赐。芸双眼红之下，又得知姜梨的反将一军计划，对香巧的妒忌，让芸双决定顺水推舟帮姜梨将香巧置于死地。
而香巧被抓，姜梨对芸双说的一句话，又让季淑然起了疑心。事情十分顺利，芸双替姜梨解决了香巧，季淑然替姜梨解决了芸双，还重新清洗更换了整个芳菲苑的下人，一劳永逸。
这其中，香巧的贪婪，芸双的妒忌，季淑然的多疑，环环相扣，缺一不可。姜梨利用的，也就是人性的恶意。
人性最难揣摩，也最容易把握，稍加引诱，就能得到自己的目的。
这一切，从姜梨赏给香巧的第一根发钗开始，就埋下了种子。
猎人从一开始就布置下陷阱，而最终猎物落网了。
这一局，姜梨胜了。
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☆
第
38
章、第三十八章
白雪
及笄礼过后，姜梨的芳菲苑又恢复了往日的平静。
虽然事实证明宝石头面一事姜梨是冤枉的，却也没有一个人来安抚姜梨。桐儿偷偷地从外面打听到，姜老夫人将季淑然叫到晚凤堂，狠狠斥责了一顿。因着姜幼瑶的及笄礼本是季淑然一手操持，最后却出了这种事，让来往的宾客看了笑话，姜家落了面子。
“这下子，季氏的管家之能，可要被人大大怀疑了。”桐儿说起此事的时候，十分得意。
姜梨笑笑，姜老夫人斥责季淑然，大约并不是因为季淑然将及笄礼弄砸了。姜老夫人好歹也是浸淫后宅争斗多年的老人，宅门里的弯弯绕绕如何不懂？更何况这次季淑然的嫁祸也实在不高明。姜老夫人虽然对姜二小姐不怎么喜欢，到底勉强算得上公平，应当是用此事敲打季淑然。
不过，这一次姜梨的行事，虽然保全了自己，却也让姜府后院不宁的事实暴露人前。多多少少会被人迁怒，譬如现在，仍旧被冷落着，便是姜家人对姜梨的惩罚。
只不过，姜梨自己也不在乎。
桐儿笑道：“新来的三个丫鬟还在外面，姑娘现在要她们进来吗？”
香巧和芸双已经被带走了，姜梨自己有桐儿一个丫鬟，在婆子的带领下又挑了三个。这样一来，加上桐儿，两个一等丫鬟，两个二等丫鬟，再挑了一下外院扫洒的，刚刚合适。
“让她们进来吧。”姜梨道。
三个丫鬟都进屋前来，两个二等丫鬟一个叫明月，一个叫清风，年纪和桐儿相仿，看起来是活泼机灵的性子。对着姜梨脆生生的请安，从前并未在姜府待过。
还有一个一等丫鬟，叫白雪，年纪比桐儿稍大些，比不得头两个丫鬟活泼，虽叫白雪，却皮肤黝黑，身材称得上壮实，穿着姜府特别缝制的杏红色，有些格格不入的好笑。
桐儿盯着白雪打量，心里纳闷。一般来说，小姐的贴身丫鬟就是小姐的脸面，除去品性能力不谈，模样一定要乖巧清秀，这白雪，且不论本事，这模样放在别家里，这辈子也别想当人的一等丫鬟。
当时婆子挑选的时候，说起白雪，说她力气大，可以当外院扫洒的，姜梨本也这么打算，可到了最后，不知怎么的却变成了一等丫鬟。
那婆子还反复询问过姜梨，大约觉得姜梨不懂其中道理，可姜梨也很固执。桐儿看着白雪，实在没有看出什么特别之处。
姜梨和三个丫鬟简单的说了几句话，清风和白露就出去做事了。白雪留在屋里，姜梨瞧着她，笑道：“听说你家乡是枣花村的？”
那白雪原本也很拘谨的站着，听到姜梨说起家乡，倒是轻松了些，道：“正是。”
“我从前认识一个丫鬟，也是枣花村的。”姜梨笑道。
记录白雪的家境册子上写着，白雪来自离京不远的枣花村，家中有两个哥哥一个妹妹。爹娘都是农人，种着一亩三分地。白雪就是因为自小跟着爹娘务农，才变得这么黑壮。只是家中人口众多，随着两个哥哥娶妻生子，日子更是难以为继，为了挣口饭吃，白雪就进燕京当丫鬟。