第49章
她并非不曾见过浮灯满天千舟相竞的景致，只是同眼下的景比起来，却莫名更难移开眼去，心头亦隐有触动，就好似——她曾在什么地方见过类似的景象……并非完全一致，却同样也是在“大海”之上，然后……
然这般微弱的念头不过一晃而过，就有轻微眩晕传来。
恍然转醒间，立刻觉出脚下正在不断轻晃。
洛水惊得要跳起来，可扭头一瞧，见闻朝淡然依旧，于是一颗心又落回了肚子里。
只是脚下动静却并未因此停歇。
片刻之后，一沉闷之声遥遥传来，仿佛海渊低吟。
而这声乍起，半空的荧光皆飞快闪烁起来，明明距离已经离得远了，反倒越来越亮。
——就好似吸足了水分的海绵，又像是饱蘸了月华的明珠？
转念间，漫天光团倏然而落，如流星疾驰，直直奔向那宴池正中的琉璃玉树。
汇聚的瞬间，玉树光芒大盛。
且那光仿佛无止境一般，越来越亮，洛水忍不住闭上了眼去——直到“咔嚓”一声脆响。
再及睁眼，眼前却已是另一番景象：
满场的辉光已然消散，连那完全升起的圆月亦好似黯淡许多，宴池正中原先玉树的位置上，一颗鹅蛋大的明珠悬于半空，缓缓旋转间，辉泽流丽。
——琉璃尽碎，光华成珠。?
228｜阑珊（上）
这一刻，洛水忽就明白了什么叫“神乎其术”、“夺天地造化”。
这是很难形容的一种感觉：
那颗珠子无疑是美的，然让她为之神夺的却是其散发出的“生息”。
修真之人以灵养藉其体肤，方得淬体去芜，延年益岁。由此可见，所谓“天地灵气”需得经过转化方可温养身体，而这日复一日的转化灵气之功，自然是修行的一部分。
可那颗珠子中所蕴含的“灵气”已然至纯至粹，任何修者只消一眼，便能明了其功效：莫说于凡人有那活死人、肉白骨之效，便是对他们这些人而言，单这一颗入体，便可陡增数十年的寿数。
无怪乎此珠一出，几乎在场所有人都伸长脖颈，更有人直接扶案而起，目中不掩痴迷之色。
月华之珠在空中悬了片刻，终于缓缓坠下，落入碧波池中伸出的一双雪白柔荑之中。
宴池正中，不知何时悄然浮起一位臂钏金环的银裳美人，虽面色无暇，不施粉黛，却反衬得其眉眼秾艳，尤其是那双赤玉也似的眸子流辉隐隐，不是流霞君却又是谁？
也不知她是如何隐匿的气息的，直到那异样高挑的身形完全现于人前，洛水方才恍然发她早已赤足蹑虚碧波之上，羽衣翩然，直如仙宫神女一般。
洛水见她捧珠在怀，心下微诧，暗道莫不是今日献宝女仙便是由这位亲任？
疑惑间，只见流霞君素腕轻转，将宝珠向上轻轻一抛，随即屈指作拈花状，凌空一弹。
明明是再轻巧不过的动作，却蓦然带起一股恢弘气劲，挟满地桂瓣化作漫天风雪朝着金阁回卷而去。虽那去势不算凌厉，然漫天飞扬间，哪里还辨得清宝珠踪迹？
——这不是在刁难人么？
洛水立刻朝金阁望去，然眼前乱花迷眼，根本分辨不清。
她正想抱怨什么，忽闻上首传来一声轻叱。
“定。”
瞬间风止，漫天飞花凝滞空中，好似静止的雪景。
“化。”
洛水眼前又是一花，再及定睛却是目瞪口呆：
每一瓣花皆倏然化作拇指大的碧色水珠悬坠半空之中，一眼望去，满目晶莹，端得动人心魄。
一片寂静中，金阁上的主角恍若未觉般，只微微抬起合拢的小手，任由那唯一一瓣雪色飘飘摇摇地落入掌中。
入掌的刹那，花瓣又化作了光彩夺目的宝珠，将女孩的眉目映得雪白一片，恍若冰雕玉砌一般。
月澜珊眼眸半阖，好似在仔细端详。
然不过片刻，她便仰脸抬手，就这般将月华之珠一气服下。
几乎是宝珠入口的刹那，女孩的眉目容色骤然鲜活许多。
若说她原本瞧着像是不染凡尘的仙童玉塑，用下之后，神色便明显活泛了许多，一直紧绷端肃的面色也好似松快不少。
见她恢复如常，洛水暗中松了一口气，随即恍然自己从她得了那珠之后，居然莫名其妙地提心吊胆了一番。
上首，月澜珊转向身边的父亲，略略颔首。
侯万金神色大好，红光满面之下，好似服了灵丹妙药的是他自己一般。
他用力抓住扶栏，深吸了口气，方朗声宣布道：
“珠玉已成！愿与诸君共享！”
一声既出，身旁的侍童立刻以稚声和道：“珠玉已成——”
礼官洪声接曰：“与诸君共——享——”
由是丝竹之音又起，诸海阁蜃魅之精又化作身姿妖娆的美人，手捧玉盏，在茫茫晶莹水幕间轻盈穿梭，如撷花天女般，将那桂瓣化成的碧珠一一盛了，再笑吟吟地送至各宾客席上。
觥筹交错间，道贺、赞赏、欢呼之声不绝于耳，声声皆赞明月楼主好善乐施，功德无量，如此人物必当寿数无两，事事所愿得偿。
洛水初还只是漫不经心地听着，可听着听着就觉着不是味来。
“怎么？”
“没什么，就是这些人说话好生奇怪……唉？”
洛水顺口接了，才发现是闻朝在问。
同她全场看得心神激荡、目光简直不知该放哪儿不同，闻朝好似对这般奇景不甚新奇，反倒更喜爱同她说话。
……怎么可能呢？
洛水暗骂自己想岔。
且不说祭剑使这般脾气哪有什么喜爱不喜爱，单这成珠之仪大约不知参加过多少次了，哪还有什么新奇之说？
“有何奇怪的？”闻朝继续问她。
洛水不敢接他目光，只盯着那远处的“天女”嘀咕：“这明明是月师妹的生辰宴，可这些人却只夸楼主英才大量，祝也是祝他心想事成……不明白的还以为是楼主的生辰呢。”
闻朝不意她居然是在为月澜珊打抱不平，想起昨日她同那位少楼主的亲近模样，又想到她平日友朋诸多，眼底笑意一闪而过。?
229｜阑珊（下）
闻朝瞧了会儿她紧绷的雪白面皮，不自觉抿起的唇，待得将她这难得的端肃模样于眼中收好，方开口道：“其实还是有些缘由的。”
她果然立刻转过了脸来，一双眸子因为惊讶而微微圆瞪——她向来不擅掩饰心事，这一晚上已经几次露出这番模样……
闻朝强忍着多看一眼的冲动，转而瞧向远处复归欢乐的宴池与宾客：“非是忽略，只是顺应主人家的心意罢了。”
“心意？”
“嗯，那位少楼主虽神识颇强，于‘咒言’一道上天赋极佳，然身子一直不是太好。”
洛水恍然：“所以楼主也不爱听旁人说什么长寿？”
“嗯。”
“等等……”洛水忽然又想到了什么，“我方才还注意到，澜珊的生辰不提岁数，莫非也是因为……”
闻朝点头：“楼主微末之时即与我师交好，我与师兄少时便与少楼主相识——她向来不喜我……寡言，倒是同师兄更亲近些。”
洛水虽早有猜测，可得到证实的这一刻，还是忍不住惊讶。
她一瞬间脑中闪过许多问题，然直觉这些问题颇为敏感，无论如何打听都颇为冒犯。
犹豫间，忽听闻朝道：“少楼主的情况并非秘密。你若有想问的，回头同她直言即可。你与她私下处得不错，应当知道她其实脾气并非如传闻中一般，只是……需避着些人。”
洛水立刻明白他指的是侯万金，亦觉出他话中宽慰之意，心下微暖。
她摇摇头道：“她爹爹护她护得那般紧，我平白去添那些没趣做什么？不过说起来，侯楼主为了给澜珊温养身子，年年举办这般成珠之仪，这般气派手笔，当真是爱女如命了。”话中不掩歆羡之色。
闻朝道：“非是年年——‘成珠’也分大小之仪，只有海阁在时方可称大。”
他说到这里像是想到了什么，顿了顿，低声道：“其实我亦是第二次见。”
“哎？”
面前少女又露出了那种惊讶的神情，且这次完全是因为他。
闻朝心头一热，没再挪开眼去。
洛水尚不觉他神色有变，只兴致勃勃问他：“那次是怎么样的？同现在可有变化？”
闻朝道：“那时我不过总角之龄，亦是与师父同来。少楼主也是那般坐在上首。”而他便如现在一般坐在她的位置上。
洛水又问：“那次也是流霞君捧珠么？”
闻朝摇头：“流霞君那会儿初承海阁，并无闲暇，来的是另一位少也同她一般貌美么？”
闻朝想了想，道：“应当是的。”
洛水奇怪：“师父不记得了？”
闻朝坦然：“海阁一族本就精擅幻惑之术，那位少君鲜少现于人前，若非天玄作保，本不该前来，故而‘成珠’之时用了遮掩之法。”
洛水喟叹道：“想必也是位令人见之忘俗的美人。”她目露神往之色，根本没注意到闻朝瞧她的神色有些复杂，好似欲言又止。
感慨间，忽觉香风扑面，却是身着莹蓝纱衣的鱼尾美人飘至了他们座前呈送碧珠。
洛水这才发现，方才远处瞧着还不觉着如何，这照面之下才惊觉这美人身高足有丈高，故而那于她们手中显得“精巧”的杯盏，送至他们面前之时却足有海碗大小。
大约洛水目瞪口呆的神情实在有几分可爱，那美人主动冲她眨了眨眼，见她愈发呆了，便伸出手来，口中吐出一串快而轻柔的词来，好似水泡破裂的清音。
洛水不明所以，只迷迷瞪瞪地也要伸手。
可刚一动作，就被身边人隔袖压住了。
“多谢。”闻朝嘴里道谢，可声音却冷得半分谢的意思也无。
这般冷硬态度相对，那鲛族美人也不着恼，只“嘻嘻”一笑，绮丽的长尾微微一晃，便翩然远去了。
洛水回过神来，强自镇定解释：“师父说得对，他们果然精擅幻惑之术。”
话音刚落，对面人唇角仿佛飞快略过一丝笑意，
洛水疑心自己看错，然待要再看，那人已经神色如常，垂眸去看那盛珠的玉盏了。
两人沉默了片刻。
洛水嗓子隐隐发痒，总觉得应该再说点什么。
“……这个，同月师妹的一样么？”
“可用了。”
两人同时开口，目光不约而同地对上，又一错而过，落在闻朝递过的一只玉盏上。
其中飘着一粒龙眼大小玉珠，瞧着模样同方才呈现上来的碧色很不相同，但是与月澜珊用的那份却又相似。
闻朝没有立即动作，洛水却是已经全然为那珠子吸引，喃喃道：“这是如何做到的？当真好看……”
她小心翼翼地端起，瞧了又瞧，还伸手轻轻碰了碰，只觉触之绵软。
闻朝悄然抬起眼来，见她一副馋得紧却又舍不得的模样，袖中指尖微蜷。
“……是聚灵的法子。”
“方才结阵亦是？”
闻朝点头：“那般淬出的灵液更加精纯。送于宾客的碧浆亦是经过凝练的，可算不俗。”
洛水懂了：“所以师父你又淬了一遍啊……”手上还是不动。
闻朝道：“若你不用，一会儿便也散了。”
“可师父你不用么？”
闻朝摇摇头：“于你益处更大些。”
见洛水还是不舍，他又道：“你先用了。那法子并不复杂，我可教你。”
洛水果然眼睛一亮，当即乖乖饮了玉盏，
闻朝见她双手扶膝的乖巧模样，微微清了清嗓子：“你可能觉出这案上瓜果灵力同这呈送的碧浆有何不同？”
洛水探出神识，略略感受了一下，面露讶色：“先前里面明明……”
闻朝点头：“方才那海阁之阵亦抽取了这些制备过的瓜果中的灵力——只是这天生之物中的灵力总归芜杂，便同我等灵脉中所蕴一般，要这般凝聚成形颇费功夫。”
洛水道：“所以若是我们从这主人家凝练过的碧浆中聚灵，就无需再费上许多功夫？”
闻朝肯定了她的说法。
只是说着容易，真做起来却颇费功夫。
洛水没想到，这法子乍看同那神识探物控物相似，可要这般探入碧浆之中，再将那灵液同自身的灵气一般聚拢起来，却着实不易。
她试了几次也不成功，又不时听到闻朝熟悉的念叨，什么“至善者水”，“还需沉心静气，细细辨之”，心下不由憋出一股气来。
若按照她早前的脾气，耍个懒也就过了，可今日不知为何，就是不肯放弃。
只是洛水也觉出自己心浮气躁，再这样下去恐宴散了也做不到。
——不就是要凝神静气，然后细细辨之么？
她脑中晃过了白微所授的那神魂两分的法子，直觉此法再合适不过。当下也不再犹豫，直入了那超脱之境，神识探入碧浆中最浓郁之处，想象如自己提炼膏脂时那般，再其中轻轻一搅一提。
再得定睛，指尖已然悬了一滴露珠大小的灵液。
神魂归位的瞬间，洛水欢呼出声：“成了！啊——”
她兴奋之下心神松懈，灵液还来不及进入玉盏，立刻就有消散之相。
然闻朝动作更快，只轻轻一点，那灵液便又重新在他指尖聚好。
洛水一颗悬着的心终于落了下来，正想道谢，就见闻朝伸手朝她面前递了递。
洛水立刻拒了：“这是给师父的。”
闻朝依旧没有说话，也没有动。
洛水愣了愣，才后知后觉他正在看自己。
不知是否因为指尖这一点莹光映在了他眼中的缘故，明明人还是那个人，可当那双黑幽幽的眼望过来时，她又生出了回到昨夜的错觉，生出那种……好似被他温柔注视着的错觉。
“给我的？”他问。
大约当真是错觉罢。她想，不然她为何会觉得这话好似在同她调笑一般，甚至还在他眼中瞧见了某种极为柔和的促狭之意？
见她不答，闻朝像是确认般，又问了一遍，声音低低的，挂剑草微苦的气息混着瓜果的香甜清晰可闻。
她这才恍然惊觉两人实在凑得有些近了，虽还未完全挨上，可垂眸就见衣袖交叠，别有一番缠绵之态。
耳尖烫得厉害，心尖更是被毛茸茸的猫尾挠过一般，又飘又痒。
她应当是想立刻挪开眼去的，可偏生就是做不到。
恍惚中，她好似听到自己“嗯”了一声，又好似什么都没说。
无论如何，他还是明白了她的意思，垂眸将那点灵液送入口中，神情难辨。
“……滋味如何？”
他没有立即答她，只将剩下的那点碧浆依次凝了，一一送交予她，瞧着她慢慢吃下去。
就在她以为不会再有回答的时候，他凝出了最后一粒，送到她面前。
她没有接，可他却微微笑了，只温声劝她：
“若是心喜，便多用些罢。”?
230｜醉言
后来的事情，洛水记不大清楚。
只依稀记得那最后一颗珠液入口，她便整个人轻飘得厉害，仿佛喝醉了一般。
应该是喝醉了。
成珠”之仪过后，先前上桌的鲜果佳肴皆失了灵气，很快就都撤了去，唯独各色琼浆合着宴池中的舞乐，一壶接一壶地上：
破邪剑舞便配那葡萄美酒，清弦雅颂就只月色清酒一泓，至于后面螣蛇起雾、天地云涛皆舞，用的更是她从未见过玄醴，盛在金樽之中时望之似云，尝之如泉，回甘微咸，带着隐隐的腥气。
闻朝好似同她解释说，是某种蜃兽吐珠时迸出的珠液而酿。
她没听清，尝了一口就避之不及，嚷嚷说这酒不好，那舞也不好，一大堆蛇在海里雾里翻来滚去，实在吓人。
她明白自己说的是实话，亦是胡话。
因为那一堆黑黝黝、闪亮亮的螣蛇在海中生云起雾，壮观是壮观了，可她一瞧就双腿发软，打心底害怕。这一害怕，不就得说实话？
她说她想走了。
可说完她忽清醒了一瞬，又说不行，因为主人家还没走呢——结果抬眼望去，恰瞧见那矮小的女童亦摇摇晃晃地往外走，侯万金在旁扶了一把，差点没扶住。
于是洛水又觉得自己有理了。
“走罢走罢——”她伸手去扯闻朝衣袖，“澜珊都走了。”
闻朝没动，只望着那边，眉心微蹙。
“怎么了？”洛水问他。
他还是不答，兀自沉思。
洛水不高兴了。
她不喜欢他这副样子，完全看不透，摸不着，仿佛满腹心事——嗳，这人藏那么多心事干嘛呀？不说出来难道是想憋死自己吗？
还是刚才好，她就喜欢他刚才的样子，虽然也不说话看，可瞧上一眼，心口就都同浸了蜜似的，什么都通透了。
谁知这酒过三巡，他不看她了，于是那甜津津的滋味又没了，脑子和心口也浑得厉害。
洛水真的不高兴了。
她一撑桌子，摇摇晃晃就要起身。
他立刻一把扶住：“我送你回去。”
洛水“哼”了一声。
“才不要你。”她口齿倒是清晰，“我是有师父的人，我师父会管我。”
面前人没有松手，只是表情有些奇怪。
“……我是。”闻朝半晌回了这么一句。
洛水想了会儿，才理解他在说什么。
“你说的对。”她依旧不满，“可师父你也没管我、没管我们。”
“……何出此言？”
“我被人欺负的时候你在哪儿啊？”洛水皱眉。
闻朝心头一跳，正想追问，就听她自顾自地抱怨起来，说修炼多么苦多么累，她好不容易适应了在祭剑的生活，有前辈照看，又被白微逼着去闻天修行，没有一天开心。
闻朝复又放下心来。
她去闻天修行的事，白微同伍子昭都有在信里提过。
前辈本就不爱理会俗物，而大徒弟既要修行又要分心山中事务，一来二去，大约也就只能仰仗师兄了——白微说过这俩弟子都颇得他眼缘。
只是他也知自己这师兄瞧着面善，脾气却算不上太好。
这般软硬不吃的性子对上洛水这个不爱吃苦的……她不喜欢，倒是正常。
难怪伍子昭信中暗示他早日回山，如今想来，应当也是洛水在他面前抱怨不少。
由此可见，他不在的一段时间，他们师兄妹确实是处得不错……
念头至此，忽就有些置涩。
只是不待他深思，袖口忽就一松。
却是他这徒儿努力站住了，还召出了剑来，手脚并用地就要往上爬。
闻朝去拉她，她一把甩开，正色道：“师父不必担心，我御剑已成，剑法亦颇得章法——道玄老儿也夸我精进颇大，可去争剑。”
闻朝初还疑心她没完全醉，结果一听到那“老儿”出口，又好气又好笑。
“道玄亦曾是我与掌门的师长，不可口出妄言。”
“至于争剑……”
闻朝本想说可回山一试，可撞上她水朦朦的眸子，后半句却是再也说不出来了。
——若是“承剑”，她便离不了天玄了。
这一刻的私心起得突然，纵使明知道她不可能“承剑”，闻朝亦觉出了自己着实卑劣。
他忽就有些不敢看她。
可她是个懂得折磨人的，哪怕醉了也一样。
眼看着她又要从剑上滑下，闻朝不得不出手去扶。
她两只胳臂还捞着剑，于是他只能去搂她的腰。
结果这不碰还好，一沾上她就和抽了骨头似的，软绵绵地往后瘫。
他一只手搂不住——稍一收紧，她就要喊疼，嫌硬，非得要“垫子”：必须得他双手自后环抱着腰，后脑也必须挨着胸口，蹭到最厚实绵软的地方才成。
不过两下，闻朝被她蹭得心浮气躁，纵使周围这云烟障目，也觉大大不妥。
好在她寻着舒服的姿势就不再乱动，总算让闻朝寻了机会带她御剑离开。
只是来时闲庭信步般惬意，去时却如做贼逃难一般。
闻朝恨不能将所有掩人耳目的术法全用了——也确实需要的，但因她这一路上胡话太多。
一会儿说师父不答应她争剑也没事，她可以自请下山，大师兄已经答应她了。
一会儿又说不成走不了，她拿不到剑誓不下山，不然师父会捅死她。
说到后面甚至呜呜呜呜哭了起来，泪水不见半滴，只抽抽嗒嗒说这个不好那个坏，最后结论是这世上就没有好人，全都是欺负人的玩意儿。
闻朝当她说的全是胡话，一气飞到了她下榻之处，费了好一番力才把她扯下去，又给她用了安神的术法才止了她乱动。
待得将她安顿完毕出去，被夜风一吹，闻朝这才觉出后背湿透，竟是同那渊界大魔斗上三天三夜也难似这般心虚气短。
他站了一会儿，记起自己应当去候万金那里一趟，可刚要迈步，袖袍中酒香泛起，依稀还浸着花果清甜，
他不禁气短，匆匆用了避尘匿息的术法，待得检查再三，自觉身上清净、心神沉凝，才悄然离去。
待到了月澜珊住处，一问门口侍从，侯万金确实在此。
侯万金正候在外间，见闻朝来访并不意外。
闻朝同他见了礼，照面一望，觉他气色尚可，仿佛同昨日见时并无不同，然细细瞧去，那眉心一点淡痕却又清晰可见，在幽黄的光下为他暗添了几分岁数。
为何富甲山海的明月楼主会露出这般神情，闻朝心中自然有数。
他问侯万金：“可是‘成珠’效用不佳？”
侯万金也不瞒他，只伸手引闻朝去瞧，却见重重纱帐中，一个小小的身影正蜷卧在尺高的烟罗软垫上，动也不动，仿佛是熟睡了。面色瞧不清，但气息平稳，显是并无大碍。
闻朝隔帐看了一眼便退了出来。
“海阁那边是如何说的？”他问
侯万金眉心痕迹更深：“能如何说？流霞君的性子你我皆之。此趟前来愿意掌仪便已是天大的面子，至于成效如何，实是不能强求。”
说完他扯出个笑来：“还是等荒祸使来了再说罢。”
闻朝点头：“方才得他讯音，最迟明日可至，当时兼程而来。”
这般宽慰让侯万金神色稍松，只是他很快想到了什么，又望了身后一眼。
闻朝沉默片刻，道：“常命虽名声在外，但不是残暴之辈。只是那法子易骨换髓，总归是要受苦。”
侯万金怔了怔，苦笑道：“难为祭剑使这般宽慰我。其实我无事，我只是见不得澜珊受苦……”
他说到最后声气隐有不稳，但很快又强掩了过去，道是今日招待不周。
闻朝默默坐陪了会儿，待得半盏茶饮毕，就起身告退。
待得外间声息远去，侯万金方又踱入内间，只是这次，他先朝床边郑重行了一礼，沉声道：“谢流霞君出手相助。”
那空无一人处并无回应。
但是过了两息，帐中景象如倒影般逐渐扭曲起来，待得平复，已然同先前完全不同：
圆榻正中女童不再蜷卧，反显出闭目仰卧、双手交卧在胸的模样。
榻边浮现出一袭丈高的红影，长发半挽，侧腿而坐。
“东西呢？”那人问道，声音冷若幽泉。?
231｜笼中梦
空气中飘散着幽冷的甜香，如游蛇蜿蜒过后残余的湿痕，隐隐绰绰地没入甬道的阴影之中。
她循着那痕迹不断下行，赤足踏在台阶上，轻飘得不闻半点声响。
空气粘滞，隔着单薄的纱衣紧贴着皮肤，若非身侧墙上明珠朦朦，隐约映照出脚下楠木阶梯的纹理，她大约会以为自己行走在墓道之中。
她很快就判断出，自己应当是在做梦。
不然，她应该会觉着害怕。她本能地不喜眼下情形，好似黑暗中随时会跳出个鬼来。
不过既然是梦，那便无所谓了——瞧，她自己脚下不也没有影子？
若是在梦外，大约只有鬼才会没有影子吧。
而她确信自己不是鬼，所以只能是梦了。
至于为何要一直往下走，一直循着那香味走，她便想不明白了，只隐约记得自己必须这么做，不得不这么做……
越往下，周围嵌在墙壁上的明珠越来越多，空间也渐趋开阔、明亮。可空气中的湿意却也愈发厚重，连同那幽冷的香味一起，湿漉漉的，好似要从皮肤、从口鼻一点点渗入身体，再向着胸肺浸去。
依稀是有点熟悉的味道，透着轻微的咸意，好像雨前海边的气味。
她忍不住喘了一口，依旧是半点声音也没发出——这难受劲儿近乎真实了。
可她还是没有醒来，也醒不过来。
路行到尽头，足底的触感变作了平滑的砖石，质地瞧着有些像白玉，却比玉略略温上几分。
眼前的景象不知何时起了变化。
她立在座面阔九间的大屋前，与地砖同色的玉门合得严严实实，在光下明亮如镜——当然还是映不出她的身形。
她伸出手，奇异地没有遇到任何阻碍。
就像穿过一屏空气，一幕幻影，她很轻易地就进到了屋中。
进来的瞬间，她很是恍惚了一阵——满眼皆是垂地的纱帐，影影绰绰；脚下浅浅的一层水，堪堪没过脚踝，浸满了整座屋子。
半开的砗磲零零星星地浮着，同玉色的莲花般。它们明珠尚在，散出的光时黯时淡，好似安憩时的呼吸般。
她亦不由自主地屏住了气。从做梦到现，她在第一次生出了一种可能会“惊扰”到什么的感觉。
扭头就走的念头一闪而过，可同所有不能控制的梦境一般，脚还是自己动了起来。
赤足划过的水波带不起半分涟漪，轻纱拂在面上，没有任何真实的触感。
那种依稀熟悉的感觉又出现了——她确定自己曾在某处、至少在某个梦里，见过类似的景象：如眼下这般，穿行在某个轻纱蔓舞的檐廊之中……
好在这次她并没有走太久，于是那近乎阴湿的相似之感就这般一闪而过了。
面前只剩最后一重纱帐，账中的光暖而亮，映出其中几个熟悉的身影。
是认识的人。
身形高大的明月楼楼主负手站着，看不见表情。少楼主的两个侍童则端端正正跪坐在地，高举漆盘过顶，仿佛泥塑一般。
他们面前是一团幽蓝的影子，几乎有半间屋子高，如雾气一样罩着座直径七八尺的玉色莲台，里面依稀藏着个孩童，从她的位置只能隐约看到只细小的足。
——是澜珊。
就在她几乎以为眼前的景已然凝固时，影子稍稍飘起了些。
“不够。”那影子说。
话音落下，那俩侍童肉眼可见地抖了一抖。
侯万金原本一直盯着莲台的目光落到了那俩侍童身上。
“如何会不够？”他说，“八万大山，一山一精，养在万金集中，每一只都经过我手，数得清清楚楚。”
“不仅是精怪，”那影子道，“他们精气灵力所化的物件，桩桩件件你都点清楚了？我瞧着，大约差了不少，还都是些好东西——呵，莫不是遭了贼？”
侯万金不说话了，半侧浸在阴影中的面颊微微抽搐了下。
他深吸口气，问两个侍童：“澜珊什么时候带人进去过？”
两个侍童匍匐得更深。
那男童金宝沉不住气，直接小声哭了起来。
女童元宝一把拉住他的手，声音颤抖：“是我开的门，小姐她坚持要……”
“她不懂事，你们也不清楚？”
元宝面色愈白：“小姐那日很高兴，就多送了客人些——她很少这么高兴。”
“所以就不够了——难怪不够。”侯万金恍然，“这么多年了，偏偏这个骨节眼上……你们就这般照顾她的！”
他突然暴起，一把掐住女童的脖子高高提起，如同抓住一只扑腾的鸟雀。
“八万山精魈魅，我养了这许多年……结果功亏一篑！就因为你们没看好她！”
一旁金宝见状，尖叫一声，紧紧抱住侯万金小腿，哭喊道：“不关姐姐的事！不关姐姐的事！我们劝过了！我们真的劝过了！”
侯万金一脚将他踹飞，只冷漠对那团影子道：“既然不够，就先用着这个吧——他们跟着澜珊许多年，多少也沾了些福缘灵气。”
那影子不置可否。
侯万金五指收紧。只听掌中“咔”的一声脆响，他手中的元宝就停止了挣扎，头软软地歪到一边。
侯万金松手朝旁一掷，女童落地，发出珠玉崩裂的轻响，碎成了一堆白色的玉屑，同衣物一道委顿成小小的一堆。
侯万金看也没看，翻掌凝出一滴白色的灵液，递给那团影子。
这一幕发生得安静而迅速。
她很长一段时间都没反应过来。或许是因为隔了一层纱的缘故，很长一段时间她都有种强烈的不真实感。
这是梦，噩梦，她想。
她应当害怕的，可还是没有，所以她依旧醒不过来。
她至少应当离开的，可脚还是不受控制，仿佛生了根一般。
所以她只能眼睁睁地看着眼前的一幕继续。
那影子接了珠子也不立刻动作，只缓缓捻了捻。
然这般微弱的念头不过一晃而过，就有轻微眩晕传来。
恍然转醒间，立刻觉出脚下正在不断轻晃。
洛水惊得要跳起来，可扭头一瞧，见闻朝淡然依旧，于是一颗心又落回了肚子里。
只是脚下动静却并未因此停歇。
片刻之后，一沉闷之声遥遥传来，仿佛海渊低吟。
而这声乍起，半空的荧光皆飞快闪烁起来，明明距离已经离得远了，反倒越来越亮。
——就好似吸足了水分的海绵，又像是饱蘸了月华的明珠？
转念间，漫天光团倏然而落，如流星疾驰，直直奔向那宴池正中的琉璃玉树。
汇聚的瞬间，玉树光芒大盛。
且那光仿佛无止境一般，越来越亮，洛水忍不住闭上了眼去——直到“咔嚓”一声脆响。
再及睁眼，眼前却已是另一番景象：
满场的辉光已然消散，连那完全升起的圆月亦好似黯淡许多，宴池正中原先玉树的位置上，一颗鹅蛋大的明珠悬于半空，缓缓旋转间，辉泽流丽。
——琉璃尽碎，光华成珠。?
228｜阑珊（上）
这一刻，洛水忽就明白了什么叫“神乎其术”、“夺天地造化”。
这是很难形容的一种感觉：
那颗珠子无疑是美的，然让她为之神夺的却是其散发出的“生息”。
修真之人以灵养藉其体肤，方得淬体去芜，延年益岁。由此可见，所谓“天地灵气”需得经过转化方可温养身体，而这日复一日的转化灵气之功，自然是修行的一部分。
可那颗珠子中所蕴含的“灵气”已然至纯至粹，任何修者只消一眼，便能明了其功效：莫说于凡人有那活死人、肉白骨之效，便是对他们这些人而言，单这一颗入体，便可陡增数十年的寿数。
无怪乎此珠一出，几乎在场所有人都伸长脖颈，更有人直接扶案而起，目中不掩痴迷之色。
月华之珠在空中悬了片刻，终于缓缓坠下，落入碧波池中伸出的一双雪白柔荑之中。
宴池正中，不知何时悄然浮起一位臂钏金环的银裳美人，虽面色无暇，不施粉黛，却反衬得其眉眼秾艳，尤其是那双赤玉也似的眸子流辉隐隐，不是流霞君却又是谁？
也不知她是如何隐匿的气息的，直到那异样高挑的身形完全现于人前，洛水方才恍然发她早已赤足蹑虚碧波之上，羽衣翩然，直如仙宫神女一般。
洛水见她捧珠在怀，心下微诧，暗道莫不是今日献宝女仙便是由这位亲任？
疑惑间，只见流霞君素腕轻转，将宝珠向上轻轻一抛，随即屈指作拈花状，凌空一弹。
明明是再轻巧不过的动作，却蓦然带起一股恢弘气劲，挟满地桂瓣化作漫天风雪朝着金阁回卷而去。虽那去势不算凌厉，然漫天飞扬间，哪里还辨得清宝珠踪迹？
——这不是在刁难人么？
洛水立刻朝金阁望去，然眼前乱花迷眼，根本分辨不清。
她正想抱怨什么，忽闻上首传来一声轻叱。
“定。”
瞬间风止，漫天飞花凝滞空中，好似静止的雪景。
“化。”
洛水眼前又是一花，再及定睛却是目瞪口呆：
每一瓣花皆倏然化作拇指大的碧色水珠悬坠半空之中，一眼望去，满目晶莹，端得动人心魄。
一片寂静中，金阁上的主角恍若未觉般，只微微抬起合拢的小手，任由那唯一一瓣雪色飘飘摇摇地落入掌中。
入掌的刹那，花瓣又化作了光彩夺目的宝珠，将女孩的眉目映得雪白一片，恍若冰雕玉砌一般。
月澜珊眼眸半阖，好似在仔细端详。
然不过片刻，她便仰脸抬手，就这般将月华之珠一气服下。
几乎是宝珠入口的刹那，女孩的眉目容色骤然鲜活许多。
若说她原本瞧着像是不染凡尘的仙童玉塑，用下之后，神色便明显活泛了许多，一直紧绷端肃的面色也好似松快不少。
见她恢复如常，洛水暗中松了一口气，随即恍然自己从她得了那珠之后，居然莫名其妙地提心吊胆了一番。
上首，月澜珊转向身边的父亲，略略颔首。
侯万金神色大好，红光满面之下，好似服了灵丹妙药的是他自己一般。
他用力抓住扶栏，深吸了口气，方朗声宣布道：
“珠玉已成！愿与诸君共享！”
一声既出，身旁的侍童立刻以稚声和道：“珠玉已成——”
礼官洪声接曰：“与诸君共——享——”
由是丝竹之音又起，诸海阁蜃魅之精又化作身姿妖娆的美人，手捧玉盏，在茫茫晶莹水幕间轻盈穿梭，如撷花天女般，将那桂瓣化成的碧珠一一盛了，再笑吟吟地送至各宾客席上。
觥筹交错间，道贺、赞赏、欢呼之声不绝于耳，声声皆赞明月楼主好善乐施，功德无量，如此人物必当寿数无两，事事所愿得偿。
洛水初还只是漫不经心地听着，可听着听着就觉着不是味来。
“怎么？”
“没什么，就是这些人说话好生奇怪……唉？”
洛水顺口接了，才发现是闻朝在问。
同她全场看得心神激荡、目光简直不知该放哪儿不同，闻朝好似对这般奇景不甚新奇，反倒更喜爱同她说话。
……怎么可能呢？
洛水暗骂自己想岔。
且不说祭剑使这般脾气哪有什么喜爱不喜爱，单这成珠之仪大约不知参加过多少次了，哪还有什么新奇之说？
“有何奇怪的？”闻朝继续问她。
洛水不敢接他目光，只盯着那远处的“天女”嘀咕：“这明明是月师妹的生辰宴，可这些人却只夸楼主英才大量，祝也是祝他心想事成……不明白的还以为是楼主的生辰呢。”
闻朝不意她居然是在为月澜珊打抱不平，想起昨日她同那位少楼主的亲近模样，又想到她平日友朋诸多，眼底笑意一闪而过。?
229｜阑珊（下）
闻朝瞧了会儿她紧绷的雪白面皮，不自觉抿起的唇，待得将她这难得的端肃模样于眼中收好，方开口道：“其实还是有些缘由的。”
她果然立刻转过了脸来，一双眸子因为惊讶而微微圆瞪——她向来不擅掩饰心事，这一晚上已经几次露出这番模样……
闻朝强忍着多看一眼的冲动，转而瞧向远处复归欢乐的宴池与宾客：“非是忽略，只是顺应主人家的心意罢了。”
“心意？”
“嗯，那位少楼主虽神识颇强，于‘咒言’一道上天赋极佳，然身子一直不是太好。”
洛水恍然：“所以楼主也不爱听旁人说什么长寿？”
“嗯。”
“等等……”洛水忽然又想到了什么，“我方才还注意到，澜珊的生辰不提岁数，莫非也是因为……”
闻朝点头：“楼主微末之时即与我师交好，我与师兄少时便与少楼主相识——她向来不喜我……寡言，倒是同师兄更亲近些。”
洛水虽早有猜测，可得到证实的这一刻，还是忍不住惊讶。
她一瞬间脑中闪过许多问题，然直觉这些问题颇为敏感，无论如何打听都颇为冒犯。
犹豫间，忽听闻朝道：“少楼主的情况并非秘密。你若有想问的，回头同她直言即可。你与她私下处得不错，应当知道她其实脾气并非如传闻中一般，只是……需避着些人。”
洛水立刻明白他指的是侯万金，亦觉出他话中宽慰之意，心下微暖。
她摇摇头道：“她爹爹护她护得那般紧，我平白去添那些没趣做什么？不过说起来，侯楼主为了给澜珊温养身子，年年举办这般成珠之仪，这般气派手笔，当真是爱女如命了。”话中不掩歆羡之色。
闻朝道：“非是年年——‘成珠’也分大小之仪，只有海阁在时方可称大。”
他说到这里像是想到了什么，顿了顿，低声道：“其实我亦是第二次见。”
“哎？”
面前少女又露出了那种惊讶的神情，且这次完全是因为他。
闻朝心头一热，没再挪开眼去。
洛水尚不觉他神色有变，只兴致勃勃问他：“那次是怎么样的？同现在可有变化？”
闻朝道：“那时我不过总角之龄，亦是与师父同来。少楼主也是那般坐在上首。”而他便如现在一般坐在她的位置上。
洛水又问：“那次也是流霞君捧珠么？”
闻朝摇头：“流霞君那会儿初承海阁，并无闲暇，来的是另一位少也同她一般貌美么？”
闻朝想了想，道：“应当是的。”
洛水奇怪：“师父不记得了？”
闻朝坦然：“海阁一族本就精擅幻惑之术，那位少君鲜少现于人前，若非天玄作保，本不该前来，故而‘成珠’之时用了遮掩之法。”
洛水喟叹道：“想必也是位令人见之忘俗的美人。”她目露神往之色，根本没注意到闻朝瞧她的神色有些复杂，好似欲言又止。
感慨间，忽觉香风扑面，却是身着莹蓝纱衣的鱼尾美人飘至了他们座前呈送碧珠。
洛水这才发现，方才远处瞧着还不觉着如何，这照面之下才惊觉这美人身高足有丈高，故而那于她们手中显得“精巧”的杯盏，送至他们面前之时却足有海碗大小。
大约洛水目瞪口呆的神情实在有几分可爱，那美人主动冲她眨了眨眼，见她愈发呆了，便伸出手来，口中吐出一串快而轻柔的词来，好似水泡破裂的清音。
洛水不明所以，只迷迷瞪瞪地也要伸手。
可刚一动作，就被身边人隔袖压住了。
“多谢。”闻朝嘴里道谢，可声音却冷得半分谢的意思也无。
这般冷硬态度相对，那鲛族美人也不着恼，只“嘻嘻”一笑，绮丽的长尾微微一晃，便翩然远去了。
洛水回过神来，强自镇定解释：“师父说得对，他们果然精擅幻惑之术。”
话音刚落，对面人唇角仿佛飞快略过一丝笑意，
洛水疑心自己看错，然待要再看，那人已经神色如常，垂眸去看那盛珠的玉盏了。
两人沉默了片刻。
洛水嗓子隐隐发痒，总觉得应该再说点什么。
“……这个，同月师妹的一样么？”
“可用了。”
两人同时开口，目光不约而同地对上，又一错而过，落在闻朝递过的一只玉盏上。
其中飘着一粒龙眼大小玉珠，瞧着模样同方才呈现上来的碧色很不相同，但是与月澜珊用的那份却又相似。
闻朝没有立即动作，洛水却是已经全然为那珠子吸引，喃喃道：“这是如何做到的？当真好看……”
她小心翼翼地端起，瞧了又瞧，还伸手轻轻碰了碰，只觉触之绵软。
闻朝悄然抬起眼来，见她一副馋得紧却又舍不得的模样，袖中指尖微蜷。
“……是聚灵的法子。”
“方才结阵亦是？”
闻朝点头：“那般淬出的灵液更加精纯。送于宾客的碧浆亦是经过凝练的，可算不俗。”
洛水懂了：“所以师父你又淬了一遍啊……”手上还是不动。
闻朝道：“若你不用，一会儿便也散了。”
“可师父你不用么？”
闻朝摇摇头：“于你益处更大些。”
见洛水还是不舍，他又道：“你先用了。那法子并不复杂，我可教你。”
洛水果然眼睛一亮，当即乖乖饮了玉盏，
闻朝见她双手扶膝的乖巧模样，微微清了清嗓子：“你可能觉出这案上瓜果灵力同这呈送的碧浆有何不同？”
洛水探出神识，略略感受了一下，面露讶色：“先前里面明明……”
闻朝点头：“方才那海阁之阵亦抽取了这些制备过的瓜果中的灵力——只是这天生之物中的灵力总归芜杂，便同我等灵脉中所蕴一般，要这般凝聚成形颇费功夫。”
洛水道：“所以若是我们从这主人家凝练过的碧浆中聚灵，就无需再费上许多功夫？”
闻朝肯定了她的说法。
只是说着容易，真做起来却颇费功夫。
洛水没想到，这法子乍看同那神识探物控物相似，可要这般探入碧浆之中，再将那灵液同自身的灵气一般聚拢起来，却着实不易。
她试了几次也不成功，又不时听到闻朝熟悉的念叨，什么“至善者水”，“还需沉心静气，细细辨之”，心下不由憋出一股气来。
若按照她早前的脾气，耍个懒也就过了，可今日不知为何，就是不肯放弃。
只是洛水也觉出自己心浮气躁，再这样下去恐宴散了也做不到。
——不就是要凝神静气，然后细细辨之么？
她脑中晃过了白微所授的那神魂两分的法子，直觉此法再合适不过。当下也不再犹豫，直入了那超脱之境，神识探入碧浆中最浓郁之处，想象如自己提炼膏脂时那般，再其中轻轻一搅一提。
再得定睛，指尖已然悬了一滴露珠大小的灵液。
神魂归位的瞬间，洛水欢呼出声：“成了！啊——”
她兴奋之下心神松懈，灵液还来不及进入玉盏，立刻就有消散之相。
然闻朝动作更快，只轻轻一点，那灵液便又重新在他指尖聚好。
洛水一颗悬着的心终于落了下来，正想道谢，就见闻朝伸手朝她面前递了递。
洛水立刻拒了：“这是给师父的。”
闻朝依旧没有说话，也没有动。
洛水愣了愣，才后知后觉他正在看自己。
不知是否因为指尖这一点莹光映在了他眼中的缘故，明明人还是那个人，可当那双黑幽幽的眼望过来时，她又生出了回到昨夜的错觉，生出那种……好似被他温柔注视着的错觉。
“给我的？”他问。
大约当真是错觉罢。她想，不然她为何会觉得这话好似在同她调笑一般，甚至还在他眼中瞧见了某种极为柔和的促狭之意？
见她不答，闻朝像是确认般，又问了一遍，声音低低的，挂剑草微苦的气息混着瓜果的香甜清晰可闻。
她这才恍然惊觉两人实在凑得有些近了，虽还未完全挨上，可垂眸就见衣袖交叠，别有一番缠绵之态。
耳尖烫得厉害，心尖更是被毛茸茸的猫尾挠过一般，又飘又痒。
她应当是想立刻挪开眼去的，可偏生就是做不到。
恍惚中，她好似听到自己“嗯”了一声，又好似什么都没说。
无论如何，他还是明白了她的意思，垂眸将那点灵液送入口中，神情难辨。
“……滋味如何？”
他没有立即答她，只将剩下的那点碧浆依次凝了，一一送交予她，瞧着她慢慢吃下去。
就在她以为不会再有回答的时候，他凝出了最后一粒，送到她面前。
她没有接，可他却微微笑了，只温声劝她：
“若是心喜，便多用些罢。”?
230｜醉言
后来的事情，洛水记不大清楚。
只依稀记得那最后一颗珠液入口，她便整个人轻飘得厉害，仿佛喝醉了一般。
应该是喝醉了。
成珠”之仪过后，先前上桌的鲜果佳肴皆失了灵气，很快就都撤了去，唯独各色琼浆合着宴池中的舞乐，一壶接一壶地上：
破邪剑舞便配那葡萄美酒，清弦雅颂就只月色清酒一泓，至于后面螣蛇起雾、天地云涛皆舞，用的更是她从未见过玄醴，盛在金樽之中时望之似云，尝之如泉，回甘微咸，带着隐隐的腥气。
闻朝好似同她解释说，是某种蜃兽吐珠时迸出的珠液而酿。
她没听清，尝了一口就避之不及，嚷嚷说这酒不好，那舞也不好，一大堆蛇在海里雾里翻来滚去，实在吓人。
她明白自己说的是实话，亦是胡话。
因为那一堆黑黝黝、闪亮亮的螣蛇在海中生云起雾，壮观是壮观了，可她一瞧就双腿发软，打心底害怕。这一害怕，不就得说实话？
她说她想走了。
可说完她忽清醒了一瞬，又说不行，因为主人家还没走呢——结果抬眼望去，恰瞧见那矮小的女童亦摇摇晃晃地往外走，侯万金在旁扶了一把，差点没扶住。
于是洛水又觉得自己有理了。
“走罢走罢——”她伸手去扯闻朝衣袖，“澜珊都走了。”
闻朝没动，只望着那边，眉心微蹙。
“怎么了？”洛水问他。
他还是不答，兀自沉思。
洛水不高兴了。
她不喜欢他这副样子，完全看不透，摸不着，仿佛满腹心事——嗳，这人藏那么多心事干嘛呀？不说出来难道是想憋死自己吗？
还是刚才好，她就喜欢他刚才的样子，虽然也不说话看，可瞧上一眼，心口就都同浸了蜜似的，什么都通透了。
谁知这酒过三巡，他不看她了，于是那甜津津的滋味又没了，脑子和心口也浑得厉害。
洛水真的不高兴了。
她一撑桌子，摇摇晃晃就要起身。
他立刻一把扶住：“我送你回去。”
洛水“哼”了一声。
“才不要你。”她口齿倒是清晰，“我是有师父的人，我师父会管我。”
面前人没有松手，只是表情有些奇怪。
“……我是。”闻朝半晌回了这么一句。
洛水想了会儿，才理解他在说什么。
“你说的对。”她依旧不满，“可师父你也没管我、没管我们。”
“……何出此言？”
“我被人欺负的时候你在哪儿啊？”洛水皱眉。
闻朝心头一跳，正想追问，就听她自顾自地抱怨起来，说修炼多么苦多么累，她好不容易适应了在祭剑的生活，有前辈照看，又被白微逼着去闻天修行，没有一天开心。
闻朝复又放下心来。
她去闻天修行的事，白微同伍子昭都有在信里提过。
前辈本就不爱理会俗物，而大徒弟既要修行又要分心山中事务，一来二去，大约也就只能仰仗师兄了——白微说过这俩弟子都颇得他眼缘。
只是他也知自己这师兄瞧着面善，脾气却算不上太好。
这般软硬不吃的性子对上洛水这个不爱吃苦的……她不喜欢，倒是正常。
难怪伍子昭信中暗示他早日回山，如今想来，应当也是洛水在他面前抱怨不少。
由此可见，他不在的一段时间，他们师兄妹确实是处得不错……
念头至此，忽就有些置涩。
只是不待他深思，袖口忽就一松。
却是他这徒儿努力站住了，还召出了剑来，手脚并用地就要往上爬。
闻朝去拉她，她一把甩开，正色道：“师父不必担心，我御剑已成，剑法亦颇得章法——道玄老儿也夸我精进颇大，可去争剑。”
闻朝初还疑心她没完全醉，结果一听到那“老儿”出口，又好气又好笑。
“道玄亦曾是我与掌门的师长，不可口出妄言。”
“至于争剑……”
闻朝本想说可回山一试，可撞上她水朦朦的眸子，后半句却是再也说不出来了。
——若是“承剑”，她便离不了天玄了。
这一刻的私心起得突然，纵使明知道她不可能“承剑”，闻朝亦觉出了自己着实卑劣。
他忽就有些不敢看她。
可她是个懂得折磨人的，哪怕醉了也一样。
眼看着她又要从剑上滑下，闻朝不得不出手去扶。
她两只胳臂还捞着剑，于是他只能去搂她的腰。
结果这不碰还好，一沾上她就和抽了骨头似的，软绵绵地往后瘫。
他一只手搂不住——稍一收紧，她就要喊疼，嫌硬，非得要“垫子”：必须得他双手自后环抱着腰，后脑也必须挨着胸口，蹭到最厚实绵软的地方才成。
不过两下，闻朝被她蹭得心浮气躁，纵使周围这云烟障目，也觉大大不妥。
好在她寻着舒服的姿势就不再乱动，总算让闻朝寻了机会带她御剑离开。
只是来时闲庭信步般惬意，去时却如做贼逃难一般。
闻朝恨不能将所有掩人耳目的术法全用了——也确实需要的，但因她这一路上胡话太多。
一会儿说师父不答应她争剑也没事，她可以自请下山，大师兄已经答应她了。
一会儿又说不成走不了，她拿不到剑誓不下山，不然师父会捅死她。
说到后面甚至呜呜呜呜哭了起来，泪水不见半滴，只抽抽嗒嗒说这个不好那个坏，最后结论是这世上就没有好人，全都是欺负人的玩意儿。
闻朝当她说的全是胡话，一气飞到了她下榻之处，费了好一番力才把她扯下去，又给她用了安神的术法才止了她乱动。
待得将她安顿完毕出去，被夜风一吹，闻朝这才觉出后背湿透，竟是同那渊界大魔斗上三天三夜也难似这般心虚气短。
他站了一会儿，记起自己应当去候万金那里一趟，可刚要迈步，袖袍中酒香泛起，依稀还浸着花果清甜，
他不禁气短，匆匆用了避尘匿息的术法，待得检查再三，自觉身上清净、心神沉凝，才悄然离去。
待到了月澜珊住处，一问门口侍从，侯万金确实在此。
侯万金正候在外间，见闻朝来访并不意外。
闻朝同他见了礼，照面一望，觉他气色尚可，仿佛同昨日见时并无不同，然细细瞧去，那眉心一点淡痕却又清晰可见，在幽黄的光下为他暗添了几分岁数。
为何富甲山海的明月楼主会露出这般神情，闻朝心中自然有数。
他问侯万金：“可是‘成珠’效用不佳？”
侯万金也不瞒他，只伸手引闻朝去瞧，却见重重纱帐中，一个小小的身影正蜷卧在尺高的烟罗软垫上，动也不动，仿佛是熟睡了。面色瞧不清，但气息平稳，显是并无大碍。
闻朝隔帐看了一眼便退了出来。
“海阁那边是如何说的？”他问
侯万金眉心痕迹更深：“能如何说？流霞君的性子你我皆之。此趟前来愿意掌仪便已是天大的面子，至于成效如何，实是不能强求。”
说完他扯出个笑来：“还是等荒祸使来了再说罢。”
闻朝点头：“方才得他讯音，最迟明日可至，当时兼程而来。”
这般宽慰让侯万金神色稍松，只是他很快想到了什么，又望了身后一眼。
闻朝沉默片刻，道：“常命虽名声在外，但不是残暴之辈。只是那法子易骨换髓，总归是要受苦。”
侯万金怔了怔，苦笑道：“难为祭剑使这般宽慰我。其实我无事，我只是见不得澜珊受苦……”
他说到最后声气隐有不稳，但很快又强掩了过去，道是今日招待不周。
闻朝默默坐陪了会儿，待得半盏茶饮毕，就起身告退。
待得外间声息远去，侯万金方又踱入内间，只是这次，他先朝床边郑重行了一礼，沉声道：“谢流霞君出手相助。”
那空无一人处并无回应。
但是过了两息，帐中景象如倒影般逐渐扭曲起来，待得平复，已然同先前完全不同：
圆榻正中女童不再蜷卧，反显出闭目仰卧、双手交卧在胸的模样。
榻边浮现出一袭丈高的红影，长发半挽，侧腿而坐。
“东西呢？”那人问道，声音冷若幽泉。?
231｜笼中梦
空气中飘散着幽冷的甜香，如游蛇蜿蜒过后残余的湿痕，隐隐绰绰地没入甬道的阴影之中。
她循着那痕迹不断下行，赤足踏在台阶上，轻飘得不闻半点声响。
空气粘滞，隔着单薄的纱衣紧贴着皮肤，若非身侧墙上明珠朦朦，隐约映照出脚下楠木阶梯的纹理，她大约会以为自己行走在墓道之中。
她很快就判断出，自己应当是在做梦。
不然，她应该会觉着害怕。她本能地不喜眼下情形，好似黑暗中随时会跳出个鬼来。
不过既然是梦，那便无所谓了——瞧，她自己脚下不也没有影子？
若是在梦外，大约只有鬼才会没有影子吧。
而她确信自己不是鬼，所以只能是梦了。
至于为何要一直往下走，一直循着那香味走，她便想不明白了，只隐约记得自己必须这么做，不得不这么做……
越往下，周围嵌在墙壁上的明珠越来越多，空间也渐趋开阔、明亮。可空气中的湿意却也愈发厚重，连同那幽冷的香味一起，湿漉漉的，好似要从皮肤、从口鼻一点点渗入身体，再向着胸肺浸去。
依稀是有点熟悉的味道，透着轻微的咸意，好像雨前海边的气味。
她忍不住喘了一口，依旧是半点声音也没发出——这难受劲儿近乎真实了。
可她还是没有醒来，也醒不过来。
路行到尽头，足底的触感变作了平滑的砖石，质地瞧着有些像白玉，却比玉略略温上几分。
眼前的景象不知何时起了变化。
她立在座面阔九间的大屋前，与地砖同色的玉门合得严严实实，在光下明亮如镜——当然还是映不出她的身形。
她伸出手，奇异地没有遇到任何阻碍。
就像穿过一屏空气，一幕幻影，她很轻易地就进到了屋中。
进来的瞬间，她很是恍惚了一阵——满眼皆是垂地的纱帐，影影绰绰；脚下浅浅的一层水，堪堪没过脚踝，浸满了整座屋子。
半开的砗磲零零星星地浮着，同玉色的莲花般。它们明珠尚在，散出的光时黯时淡，好似安憩时的呼吸般。
她亦不由自主地屏住了气。从做梦到现，她在第一次生出了一种可能会“惊扰”到什么的感觉。
扭头就走的念头一闪而过，可同所有不能控制的梦境一般，脚还是自己动了起来。
赤足划过的水波带不起半分涟漪，轻纱拂在面上，没有任何真实的触感。
那种依稀熟悉的感觉又出现了——她确定自己曾在某处、至少在某个梦里，见过类似的景象：如眼下这般，穿行在某个轻纱蔓舞的檐廊之中……
好在这次她并没有走太久，于是那近乎阴湿的相似之感就这般一闪而过了。
面前只剩最后一重纱帐，账中的光暖而亮，映出其中几个熟悉的身影。
是认识的人。
身形高大的明月楼楼主负手站着，看不见表情。少楼主的两个侍童则端端正正跪坐在地，高举漆盘过顶，仿佛泥塑一般。
他们面前是一团幽蓝的影子，几乎有半间屋子高，如雾气一样罩着座直径七八尺的玉色莲台，里面依稀藏着个孩童，从她的位置只能隐约看到只细小的足。
——是澜珊。
就在她几乎以为眼前的景已然凝固时，影子稍稍飘起了些。
“不够。”那影子说。
话音落下，那俩侍童肉眼可见地抖了一抖。
侯万金原本一直盯着莲台的目光落到了那俩侍童身上。
“如何会不够？”他说，“八万大山，一山一精，养在万金集中，每一只都经过我手，数得清清楚楚。”
“不仅是精怪，”那影子道，“他们精气灵力所化的物件，桩桩件件你都点清楚了？我瞧着，大约差了不少，还都是些好东西——呵，莫不是遭了贼？”
侯万金不说话了，半侧浸在阴影中的面颊微微抽搐了下。
他深吸口气，问两个侍童：“澜珊什么时候带人进去过？”
两个侍童匍匐得更深。
那男童金宝沉不住气，直接小声哭了起来。
女童元宝一把拉住他的手，声音颤抖：“是我开的门，小姐她坚持要……”
“她不懂事，你们也不清楚？”
元宝面色愈白：“小姐那日很高兴，就多送了客人些——她很少这么高兴。”
“所以就不够了——难怪不够。”侯万金恍然，“这么多年了，偏偏这个骨节眼上……你们就这般照顾她的！”
他突然暴起，一把掐住女童的脖子高高提起，如同抓住一只扑腾的鸟雀。
“八万山精魈魅，我养了这许多年……结果功亏一篑！就因为你们没看好她！”
一旁金宝见状，尖叫一声，紧紧抱住侯万金小腿，哭喊道：“不关姐姐的事！不关姐姐的事！我们劝过了！我们真的劝过了！”
侯万金一脚将他踹飞，只冷漠对那团影子道：“既然不够，就先用着这个吧——他们跟着澜珊许多年，多少也沾了些福缘灵气。”
那影子不置可否。
侯万金五指收紧。只听掌中“咔”的一声脆响，他手中的元宝就停止了挣扎，头软软地歪到一边。
侯万金松手朝旁一掷，女童落地，发出珠玉崩裂的轻响，碎成了一堆白色的玉屑，同衣物一道委顿成小小的一堆。
侯万金看也没看，翻掌凝出一滴白色的灵液，递给那团影子。
这一幕发生得安静而迅速。
她很长一段时间都没反应过来。或许是因为隔了一层纱的缘故，很长一段时间她都有种强烈的不真实感。
这是梦，噩梦，她想。
她应当害怕的，可还是没有，所以她依旧醒不过来。
她至少应当离开的，可脚还是不受控制，仿佛生了根一般。
所以她只能眼睁睁地看着眼前的一幕继续。
那影子接了珠子也不立刻动作，只缓缓捻了捻。