第7章
「芷因花。」我沙哑道，「从进府那日我就在侯爷身上闻到了。这花香原是养神的，本没什么，只不过您年轻时受岭南瘴气，多年来服一味血藤根。很少有人知道，两两相冲，会损伤男根。」
我用最平静的语气说着最残忍的话：「侯爷这辈子原不该有孩子的这不可能！」
「您可以去查证。我听闻夫人是二嫁之身，您就从来没怀疑过吗，那时仅半月，她就有了您的骨肉。却在之后的十余年中，没能生出第二个孩子。您看谢瑶，她外貌上真的有同您相像的地方吗？」
「我猜当初布下这个局的人，一定很爱您，也一定很恨您。血藤根是件很奇特的珍宝，培苗时需每日一盏温血养之，发根后却如野草般烂长。且子母根只能供一人服用，您看满京连皇室都没有，您却吃了这么久。可她又绝了您的嗣……」
谢徵站的笔直。
但我却看见，他藏于袍袖下的手，在微微发抖。
是的，我是故意提起的宋阿兰。
我猜男人的劣根性，得到朱砂痣，也会遥想白月光。即使我是他亲手杀的，却从未做过对不起他的事。更何况，我死的越久，那些缺点就越朦胧，他便只想我的好：貌美，性强又柔软，全身心都是他。
尤其同郡主成婚后，昭华看他看的极严。她是个控制欲强得可怕的女人，给他派的狗都得是公的。时间长了，总会感到窒息，所以他越来越多地在房中点芷因花，那是我死前说最想要的香饵。
我安静地看着，看他眼里汹涌过的万种情绪，遗憾伤怀，却很快消逝，又恢复成那副冰冷的镇定。
「侯府院医也是养了不少的。他们都没看出来，偏偏你就知道？」
「我娘曾救过一位香师，是他教给我的。」我答。
这不是医道，是香道。
谢徵微勾起唇，眸里却无半点笑意：「你说这么多，不怕本侯现在就杀了你？」
「我能治。」
我说：「侯爷，你的疾，我能治。且全天下，只有我能治。让你有一个孩子，把谢家的香火传下去哦？」
「办法很简单，再培一脉血藤根便好。只这东西娇贵，养育的古方又失传。香师只传给了我，他也在很久前死去。」
谢徵问：「你说的那位香师，是哪里人士？」
「岭南。」
血藤根的源地，十多年前，宋阿兰就是在此学会的制香。
谢徵记得，边南多瘴气，山民不好妆，他的俸禄又实在微薄。为贴补家用，我是如何艰难地从头研门新手艺，只为改善他的伙食。
——阿兰从未负他。
是他负了阿兰。
桃花眼里拢了层深渊，我看不清那瞬间谢徵想到了什么，但他却微不可闻地敛了敛眉。
不动如山道，「本侯会查，如果你敢说一句谎话。」那烙铁又近一分，威胁之意露于言表。
我识趣地开口，「我死。」
他冷笑：「不，是比死还要痛苦一万倍。你入侯府前想必也了解过本侯的手段，若是假的，本侯有的是让你生不如死的办法。」
见我点头如鸡。
他方把烙铁拿开，问：「你想要的到底是什么？」
我凑近些，眼风柔软下来，讲了一个故事，无懈可击。原来当日我娘并没死透，她最后的遗愿是让真凶伏法，并在爹的坟前磕头请罪。
我为难地叹气：「侯爷也知道，那些恶奴是酗酒而死的。死人当然无法请罪。所以我来京只一个目的，让谢李氏在我爹娘的墓前磕头上香。昭国宗女轻易不得跪，我设法废她也是这个缘由。只是她到底骄傲，普天之下，能助我达成此愿的也就侯爷一人了吧。」
今天的话全是假的。
但他至少会信一半。
其实昭国这个国度格外重孝。
单拿谢瑶来说，明明是那样骄纵的性格，却在徐思行惨死、日夜信香薰绕、多次挑拨，这样层叠的努力下，才敢跟娘亲发句狠话。况坊间为爹娘一句话便终生不娶不仕的人太多了，我的行为不算奇怪。
「好，我会帮你。」谢徵勾唇，「但你还要为我做一件事谢徵让我帮他做的那件事，是杀了谢瑶。
那是在我从牢狱放出来的八个月后。
已每日滴血将藤根培出苗，谢徵服下不久，他在京郊养的外室便有了身孕。我远远见过那个女人一面，低眸垂目间，很像前世的我。
那过去的情意终于死灰复燃。
他趴在那女子肚前，听着砰砰的心跳，化暖了冷戾的眉眼。
胎像稳固后。
谢徵将我召进书房。
「兰花，本侯已为你爹娘选了块风水宝地，择日会把尸骸迁到京城。你是个聪明人，知道该怎么做。杀掉谢瑶，届时，你会看到你想要的。」
几次滴血验亲后。
他越来越坚信谢瑶不是他的女儿。于是那仅依凭血缘关系而建的父爱很快便消散，现在又将有自己的骨肉，自然要扫清障碍。
以爹娘尸骨威逼，是明谋。
他不见得会放过我。
我离开后又折返，看见房梁上飘下来一位死士，恭敬跪在地上。谢徵做了个手起刀落的姿势，轻飘飘道：
「可认清脸了？待她杀了小姐后，就杀了她。以奴弑主，是夷三族的大罪。我可怜的瑶儿啊，命怎么这样苦。」
一箭三雕。好谋略。
只是他也算错了两件事。
一是我根本没培育藤根，那上面沾染的殷红，不过是鸡血混了点人血。他养的外室也很快就会偶遇李昭华，那个孩子根本保不住。
二是，我不会杀谢瑶。
不仅不会，还要帮她指条明路。
在去庄子前，我做了些准备。从死尸身上扒下来件囚衣，对镜涂妆料，一层一层地，青紫加红，活像刚从地狱死里逃生的游魂。
很容易将死士甩开一段距离。
入了夜，我从窗户闯进去。
血顺着小腿滑落，留下一串惨烈的痕迹。
我虚弱伸手，气若游丝，把忠仆的形象扮到了极致：「小姐……快逃……有人要杀你。」
「我听到牢房里对接生婆动私刑。他们说，你根本不是侯爷的女儿，是夫人与人私通的骨肉。侯爷怒极了，要杀你。我跑出来时，看见杀手就跟在我后面。逃……快逃！」
我主演。
惜芷帮腔，她配合地压低声音，先将谢瑶哄了一哄，又蹑起手脚开个门缝望上一望，褪罢血色，仓皇道：
「小姐，真的不对劲，往素守夜的人都不在。我说您进庄园八个多月，夫人不来看您也就罢了，侯爷也不来。」
谢瑶这段时间过的格外艰难。
世界分崩离析，从人人巴结到避开如蛇蝎。她被变相软禁，都不用燃香引导，心里自然而生的恐惧就快将她折磨疯掉。
本能向她最信任的两个人求助：「我以为爹只是恼我。原来我不是他的孩子……是了，他这人向来血冷意冷，不会放过我这个污点。怎么办，兰花，惜芷，我该怎么办……」
我又吐口血。
「小姐，逃吧。再待下去就会死。如今侯爷不能信，郡主和皇帝也不可靠，只有你的生父了……」
惜芷也提醒她。
「对了，小姐。太后不是给过你一块玉符吗？拿着可以进皇宫，你去向她求救。就说你其实是郡主和前夫的孩子，她最疼王家人，一定会帮你的。」
三言两语。
我们帮她找回主心骨。
定了定神魂，谢瑶把泪擦干净，小声呜咽：「我……我一个人吗？惜芷，我害怕，你陪我去吧。」
不敢看我的眼睛。
瞧瞧，她真贴心。看我伤重，很是担忧我跑不快，是个累赘。
「不，小姐。你得自己去。」
惜芷开始脱衣裳，坚定道，「小姐，我留下来。帮你拖延时间，你扮成我的样子走。让兰花姐给你梳妆，从后门离开。」
半个时辰后。
屋内已一片死寂。
迟迟赶来的死士推门而入时，地上正躺着两具尸体。谢瑶的脖颈青紫，手中还死死捏着枚金钗，尾部划着血痕。我也狼狈蜷在一侧，侧颈边露出偌大的伤洞，血已经干涸，但淌湿了半边衣衫，足见惨烈。
死士略松了半口气。
他没闻到窗外飘进来的暗香，正蚀软他的筋骨。
俯身拿手探我鼻息时，我拨动袖间匕首，一刀穿破他的心脏。他踉跄半步，身后的谢瑶也猛然睁开眼睛，拿尺绸布从后勒他的脖子。
随着这道巍峨小山的倒下。
我同惜芷相视一笑。
又错开视线，各忙各的。
她从床下抬出来两具尸体。那是昭华身边的丫鬟，就在今早，她借谢瑶的名义向谢李氏卖惨，低头认错。到底是亲亲骨肉，昭华虽失望透顶，又缠绵病榻，还是派了人前来看看。
我则在四周洒满火油。
将火折子吹了吹，扔向房中，对着身侧的惜芷笑：
「你猜，看到三具漆黑辨不清面貌的尸首，谢徵会不会松一口气？」
脚踩在一截焦木上。
发出噼啪地响声，我抿了唇，淡淡道：「这世间让恩怨消弭的最好办法，大抵就是亲眼看着仇人在绝望中咽气吧。走，惜芷，我们去看落幕这个落幕以谢李氏和留娘的相逢为起点。
留娘就是那个外室。
彼时昭华还在府中养病。
自与女儿决裂后，陛下也不再见她。她很是大恸，填补了她三分之二空白的两个人，从没想到有一天会形同陌路。不免要从最爱的夫君那里汲取温暖。
刚开始。
谢徵是有愧的，下朝后常来陪她。提着风灯，坐在她的床畔，把肩膀靠过去，亲手喂她喝药。
直到有天，我跟他说：
「侯爷也不想想。这世上只有父亲不知道孩子是谁的份，断没母亲算不出来的道理。她当初提前生产了一月，侯爷便不疑心吗？」
其实我不说这话，谢徵的温情也维系不了多久。
我用最平静的语气说着最残忍的话：「侯爷这辈子原不该有孩子的这不可能！」
「您可以去查证。我听闻夫人是二嫁之身，您就从来没怀疑过吗，那时仅半月，她就有了您的骨肉。却在之后的十余年中，没能生出第二个孩子。您看谢瑶，她外貌上真的有同您相像的地方吗？」
「我猜当初布下这个局的人，一定很爱您，也一定很恨您。血藤根是件很奇特的珍宝，培苗时需每日一盏温血养之，发根后却如野草般烂长。且子母根只能供一人服用，您看满京连皇室都没有，您却吃了这么久。可她又绝了您的嗣……」
谢徵站的笔直。
但我却看见，他藏于袍袖下的手，在微微发抖。
是的，我是故意提起的宋阿兰。
我猜男人的劣根性，得到朱砂痣，也会遥想白月光。即使我是他亲手杀的，却从未做过对不起他的事。更何况，我死的越久，那些缺点就越朦胧，他便只想我的好：貌美，性强又柔软，全身心都是他。
尤其同郡主成婚后，昭华看他看的极严。她是个控制欲强得可怕的女人，给他派的狗都得是公的。时间长了，总会感到窒息，所以他越来越多地在房中点芷因花，那是我死前说最想要的香饵。
我安静地看着，看他眼里汹涌过的万种情绪，遗憾伤怀，却很快消逝，又恢复成那副冰冷的镇定。
「侯府院医也是养了不少的。他们都没看出来，偏偏你就知道？」
「我娘曾救过一位香师，是他教给我的。」我答。
这不是医道，是香道。
谢徵微勾起唇，眸里却无半点笑意：「你说这么多，不怕本侯现在就杀了你？」
「我能治。」
我说：「侯爷，你的疾，我能治。且全天下，只有我能治。让你有一个孩子，把谢家的香火传下去哦？」
「办法很简单，再培一脉血藤根便好。只这东西娇贵，养育的古方又失传。香师只传给了我，他也在很久前死去。」
谢徵问：「你说的那位香师，是哪里人士？」
「岭南。」
血藤根的源地，十多年前，宋阿兰就是在此学会的制香。
谢徵记得，边南多瘴气，山民不好妆，他的俸禄又实在微薄。为贴补家用，我是如何艰难地从头研门新手艺，只为改善他的伙食。
——阿兰从未负他。
是他负了阿兰。
桃花眼里拢了层深渊，我看不清那瞬间谢徵想到了什么，但他却微不可闻地敛了敛眉。
不动如山道，「本侯会查，如果你敢说一句谎话。」那烙铁又近一分，威胁之意露于言表。
我识趣地开口，「我死。」
他冷笑：「不，是比死还要痛苦一万倍。你入侯府前想必也了解过本侯的手段，若是假的，本侯有的是让你生不如死的办法。」
见我点头如鸡。
他方把烙铁拿开，问：「你想要的到底是什么？」
我凑近些，眼风柔软下来，讲了一个故事，无懈可击。原来当日我娘并没死透，她最后的遗愿是让真凶伏法，并在爹的坟前磕头请罪。
我为难地叹气：「侯爷也知道，那些恶奴是酗酒而死的。死人当然无法请罪。所以我来京只一个目的，让谢李氏在我爹娘的墓前磕头上香。昭国宗女轻易不得跪，我设法废她也是这个缘由。只是她到底骄傲，普天之下，能助我达成此愿的也就侯爷一人了吧。」
今天的话全是假的。
但他至少会信一半。
其实昭国这个国度格外重孝。
单拿谢瑶来说，明明是那样骄纵的性格，却在徐思行惨死、日夜信香薰绕、多次挑拨，这样层叠的努力下，才敢跟娘亲发句狠话。况坊间为爹娘一句话便终生不娶不仕的人太多了，我的行为不算奇怪。
「好，我会帮你。」谢徵勾唇，「但你还要为我做一件事谢徵让我帮他做的那件事，是杀了谢瑶。
那是在我从牢狱放出来的八个月后。
已每日滴血将藤根培出苗，谢徵服下不久，他在京郊养的外室便有了身孕。我远远见过那个女人一面，低眸垂目间，很像前世的我。
那过去的情意终于死灰复燃。
他趴在那女子肚前，听着砰砰的心跳，化暖了冷戾的眉眼。
胎像稳固后。
谢徵将我召进书房。
「兰花，本侯已为你爹娘选了块风水宝地，择日会把尸骸迁到京城。你是个聪明人，知道该怎么做。杀掉谢瑶，届时，你会看到你想要的。」
几次滴血验亲后。
他越来越坚信谢瑶不是他的女儿。于是那仅依凭血缘关系而建的父爱很快便消散，现在又将有自己的骨肉，自然要扫清障碍。
以爹娘尸骨威逼，是明谋。
他不见得会放过我。
我离开后又折返，看见房梁上飘下来一位死士，恭敬跪在地上。谢徵做了个手起刀落的姿势，轻飘飘道：
「可认清脸了？待她杀了小姐后，就杀了她。以奴弑主，是夷三族的大罪。我可怜的瑶儿啊，命怎么这样苦。」
一箭三雕。好谋略。
只是他也算错了两件事。
一是我根本没培育藤根，那上面沾染的殷红，不过是鸡血混了点人血。他养的外室也很快就会偶遇李昭华，那个孩子根本保不住。
二是，我不会杀谢瑶。
不仅不会，还要帮她指条明路。
在去庄子前，我做了些准备。从死尸身上扒下来件囚衣，对镜涂妆料，一层一层地，青紫加红，活像刚从地狱死里逃生的游魂。
很容易将死士甩开一段距离。
入了夜，我从窗户闯进去。
血顺着小腿滑落，留下一串惨烈的痕迹。
我虚弱伸手，气若游丝，把忠仆的形象扮到了极致：「小姐……快逃……有人要杀你。」
「我听到牢房里对接生婆动私刑。他们说，你根本不是侯爷的女儿，是夫人与人私通的骨肉。侯爷怒极了，要杀你。我跑出来时，看见杀手就跟在我后面。逃……快逃！」
我主演。
惜芷帮腔，她配合地压低声音，先将谢瑶哄了一哄，又蹑起手脚开个门缝望上一望，褪罢血色，仓皇道：
「小姐，真的不对劲，往素守夜的人都不在。我说您进庄园八个多月，夫人不来看您也就罢了，侯爷也不来。」
谢瑶这段时间过的格外艰难。
世界分崩离析，从人人巴结到避开如蛇蝎。她被变相软禁，都不用燃香引导，心里自然而生的恐惧就快将她折磨疯掉。
本能向她最信任的两个人求助：「我以为爹只是恼我。原来我不是他的孩子……是了，他这人向来血冷意冷，不会放过我这个污点。怎么办，兰花，惜芷，我该怎么办……」
我又吐口血。
「小姐，逃吧。再待下去就会死。如今侯爷不能信，郡主和皇帝也不可靠，只有你的生父了……」
惜芷也提醒她。
「对了，小姐。太后不是给过你一块玉符吗？拿着可以进皇宫，你去向她求救。就说你其实是郡主和前夫的孩子，她最疼王家人，一定会帮你的。」
三言两语。
我们帮她找回主心骨。
定了定神魂，谢瑶把泪擦干净，小声呜咽：「我……我一个人吗？惜芷，我害怕，你陪我去吧。」
不敢看我的眼睛。
瞧瞧，她真贴心。看我伤重，很是担忧我跑不快，是个累赘。
「不，小姐。你得自己去。」
惜芷开始脱衣裳，坚定道，「小姐，我留下来。帮你拖延时间，你扮成我的样子走。让兰花姐给你梳妆，从后门离开。」
半个时辰后。
屋内已一片死寂。
迟迟赶来的死士推门而入时，地上正躺着两具尸体。谢瑶的脖颈青紫，手中还死死捏着枚金钗，尾部划着血痕。我也狼狈蜷在一侧，侧颈边露出偌大的伤洞，血已经干涸，但淌湿了半边衣衫，足见惨烈。
死士略松了半口气。
他没闻到窗外飘进来的暗香，正蚀软他的筋骨。
俯身拿手探我鼻息时，我拨动袖间匕首，一刀穿破他的心脏。他踉跄半步，身后的谢瑶也猛然睁开眼睛，拿尺绸布从后勒他的脖子。
随着这道巍峨小山的倒下。
我同惜芷相视一笑。
又错开视线，各忙各的。
她从床下抬出来两具尸体。那是昭华身边的丫鬟，就在今早，她借谢瑶的名义向谢李氏卖惨，低头认错。到底是亲亲骨肉，昭华虽失望透顶，又缠绵病榻，还是派了人前来看看。
我则在四周洒满火油。
将火折子吹了吹，扔向房中，对着身侧的惜芷笑：
「你猜，看到三具漆黑辨不清面貌的尸首，谢徵会不会松一口气？」
脚踩在一截焦木上。
发出噼啪地响声，我抿了唇，淡淡道：「这世间让恩怨消弭的最好办法，大抵就是亲眼看着仇人在绝望中咽气吧。走，惜芷，我们去看落幕这个落幕以谢李氏和留娘的相逢为起点。
留娘就是那个外室。
彼时昭华还在府中养病。
自与女儿决裂后，陛下也不再见她。她很是大恸，填补了她三分之二空白的两个人，从没想到有一天会形同陌路。不免要从最爱的夫君那里汲取温暖。
刚开始。
谢徵是有愧的，下朝后常来陪她。提着风灯，坐在她的床畔，把肩膀靠过去，亲手喂她喝药。
直到有天，我跟他说：
「侯爷也不想想。这世上只有父亲不知道孩子是谁的份，断没母亲算不出来的道理。她当初提前生产了一月，侯爷便不疑心吗？」
其实我不说这话，谢徵的温情也维系不了多久。