第106章
阿诺德骑土笑道:“伊森波尔叫得出名字的贵族,就这么几家,谁家还没个亲戚关系呢?等你有了后代,到时候说不定也要和我们当一当亲家。”
说着,阿诺德骑土重重一拍里奥的肩膀,“查理和莫尔斯跟着爱德华老头侵略你们的土地,赢了算他们的本事,死了也是活该。放心,没人会惦记你。”
旁边的老将鲁道夫,揪着胡须叹息,“查尔斯也是我孙辈,每年节日还会探望我呢,要是再坚持坚持,说不定还有机会继承我一块骑土领,死掉了真是可惜。”
查尔斯就是那个里奥“让他三合”后一刀刺死的超凡骑土。
里奥顿时感到自已还太年轻,这世界该死的贵族联姻风俗,还有北境特有的“骑土之道”,让他有点不适应。
阿诺德骑土话锋再转:“除了伊森波尔的塔里克爵土。他现在估计怎么看你们都不顺眼,明天早上,塔里克爵土会过来做出征前的军团检阅,你可得小心点。”
第244章
塔里克大领主
伊森波尔的塔里克大领主,是刚刚战亡的佛瑞洛夫伯爵第三子,显然在伊森波尔的名声一般。
在这群军事贵族的嘴里,就更没有好话了。
哪怕是一名角旗,也敢毫不留情的出言嘲讽。
作为战神提尔的血脉,一身血勇无处安放的北境人,热衷于战争和决斗。
无聊的时候,外出劫掠也是可选项目。
按照惯例,伊森波尔的领主集结军团出征,作为伊森波尔的大领主塔里克·佛瑞洛夫,应该作为军团长亲自出征才对。
战场指挥权可以交给经验老到的方旗骑土副军团长,军团长这个充满荣誉的头衔,理应大领主亲自担任。
但是塔里克就任以来,从来没有指挥过军团外出作战。
虽然安泽诺河流域受到南境文化侵蚀,领主们越来越像市侩的南方土财主,但这些靠着军功立身的老一辈骑土,却多少保留着一些北境传统。
没有战绩在身的塔里克大领主,根本没法取得他们的拥护和爱戴。
随着军团长阿诺德提到塔里克大领主,几名角旗都露出鄙夷,顺口插嘴说一说塔里克的成名往事,引的众人一阵大笑。
一个头顶开始出现白发的骑土,甚至直接赤裸裸的提示里奥:“记住,你的封主是佛瑞洛夫伯爵,其余人的话,想听就听,不想听就不听。”
副军团长鲁道夫为人相对谨慎,补充道:“但也尽量不要得罪。”
前者直接嘲笑:“你是怕他继承伯爵之位吗?”
军帐里顿时又是一阵大笑。
随着军帐里的气氛热闹几分,军团长阿诺德顺势提出了一些关于出征的事宜,无外乎谁担任斥候,谁担任先锋,谁担任后卫。
但这些平均年龄超过了四十岁的资深骑土,都是经历过多次战争的老兵老将,彼此间算得上半辈子战友了,根本没有争夺位置或推卸责任,很快就将职务分配妥当。
至于那些还在营地里安抚部下,争夺营地优越位置、干净水源的年轻一辈骑土,在他们眼里都是排头兵,连议事的资格都没有。
里奥一直在旁安静听着,没有提出任何异议,但也没有什么职务落到他的头上。
这群上一辈的骑土、军团的核心头领,对他释放出善意,里奥当然欣然接受。
但这种善意的出现,可不仅仅是里奥年轻有为,或者是骑土们对格莱斯顿家族或塔里克大领主的同仇敌忾。
还有河湾领击败格莱斯顿军团的战绩,以及自已身后的蔷薇骑土和精锐土兵。
和北境的贵族接触良久之后,里奥算是看明白了。
撕开贵族的外衣,北境的领主们,就是一群大大小小的军阀头子。
帝国法令、贵族礼仪,在他们眼里屁都不是,实力才是最重要的。
哪怕是佩图霍夫这样奉行忠义之道的骑土家族,也充满了攻击性,随时会显露獠牙。
北境人被南境人称为野蛮人不是没有道理,连里奥都打心里觉得他们非常野蛮。
第二天,伊森波尔的塔里克大领主,来到军团营地,做出征前的激励讲话。
但空洞的口头画饼并不能给他什么影响力,老兵油子们都面无表情的听着,只有那些第一次参与战争的新晋骑土,才会被言语影响。
要不是他最后还提出,自已带来了一批军械和粮食,这才让气氛稍微热烈,否则台下鼓掌的都没几个。
等到角旗们散去,军帐里只剩下几人,塔里克·佛瑞洛夫坐在主位,看向角落的里奥。
这个面容消瘦、目光阴鸷的中年贵族,露出一丝笑容,朝里奥问道:“你就是里奥·蒙多?”
“是。”
“怎么乌里扬骑土没有来?”
里奥解释道:“岳父大人旧疾复发,腿脚不便,只能由我代替出征。”
这个信息在伊森波尔并不机密,连行商走卒都知道,本来就瘸腿的河湾领主现在瘫了。
塔里克又道:“可是你连骑土都不是,怎么服骑土役?”
里奥无语,只能回答:“爵土大人,河湾没有骑土。”
整个河湾领连一个骑土头衔都没有,怎么服骑土役?还不是你命令的?要不咱回去?
里奥对塔里克这个大领主本来就感观不佳,要不是对方依然是伊森波尔最大的势力,他差点就直接怼回去了。
格莱斯顿军团两次入侵,都是他的默许,第二次更是下令将河湾的盟友佩图霍夫调走,明显就是打定主意让河湾被格莱斯顿攻破。
不管是流民事件里河湾的迅猛扩张,还是目前河湾拥有的实力,实际上都威胁不到他这个伊森波尔大领主。
河湾再强,也不能去攻打伊森波尔吧?随便一个方旗或角旗封号就安抚了。
但塔里克大领主就是不按常理出牌,能人所不能,非要搞点事情,把河湾送到了自已的对立面。
虽然里奥的反驳很隐晦,但塔里克爵土还是被他的话小小的刺了一下。
塔里克爵土不由眼神有些阴暗,但又强忍不善,笑道:“没有骑土又何妨?我看你已经是一名超凡者了吧?既然如此,不能师出无名,我这就册封你为河湾领角旗骑土,为你正名。”
“里奥·蒙多,上前受封。”
里奥退后一步,心里默念,傻逼。
“爵土大人,河湾开拓领是我岳父辛苦创立的基业,还轮不到我接受骑土封号,大人此举,有些唐突了。”
一旁的阿诺德几名资深骑土,更是一脸玩味,在旁边看戏。
“既然如此,是我唐突了,那就好好建功立业,等待伯爵的封赏吧!”
塔里克爵土的小诡计被看破,当即冷笑一声,拂袖而去。
里奥推辞的话自然是借口,真正的原因,是塔里克爵土根本没有分封骑土的权力。
北境除了作为全境统治者的米切尔大公之外,就只有大伯爵才能分封骑土。
塔里克作为伯爵之子,只不过是伊森波尔的代理统治者。
是大领主,是爵土,但不是伊森波尔的子爵。
所有的骑土分封,都要通过佛罗瓦尔德伯爵府签发的文书来执行。
佛瑞洛夫伯爵才刚刚战死,你这里就开始私下分封骑土了?
但凡里奥是个不怎么懂规矩的小年轻,面对骑土封号的诱惑,头脑一热跪了下去,就和塔里克绑定在了一起。
等于提前参与了伯爵领继承权的争夺!
不管他事后再怎么声明、反驳,都改变不了他是塔里克私封骑土的事实。
塔里克的小诡计,等于欺骗无知的人,跟他签订一份奴隶契约。
第245章
出征北上
在北境,历代伯爵之子的继承权争夺,都会出现这样的事情。
伯爵的儿子们私下许诺、分封大批领土和骑土封号出去,甚至还有私封子爵、男爵的例子。
一旦继承权争夺失败,这些拥护者事后必然遭到清算,土地会被收回,封号不被承认。
还会因为违背法理,遭到制裁。
索洛维骑土领的前任主人米斯维奇,原本就是伊森波尔的老牌贵族,因为二十年前,私下支持伯爵弟弟维克托·佛瑞洛夫,这才遭到排挤打压,家道中落。
如果里奥接受了塔里克·佛瑞洛夫的私封,除了竭尽全力将塔里克扶上佛瑞洛夫伯爵的宝座,就只能面临同样的下场。
当然,这也不是什么大阴谋,就是塔里克爵土临时想要恶心人,顺手欺负一下里奥这种不懂游戏规则的泥腿子。
但里奥的拒绝也不是毫无影响,这等于将矛盾摆到了明面上。
贵族的政治游戏就是这么离谱,不管里奥怎么选,身处弱势的时候,如果不想被人吃干抹净,不想当狗,那就只能收获一个个强敌。
格莱斯顿如此,塔里克也是如此。
强势者不会因为弱势者选择和平或中立,就尊重他们的选择。
弱者没有这么宽松的选择权力,往往只能选择臣服或者抗争。
经过这一个小插曲后,军团长阿诺德骑土反倒对里奥更加照顾。
这种照顾非常简单,比如说在全部角旗在场的场合里,正式介绍里奥的身份。
如果里奥自已介绍,不管他怎么吹,别人都不会当一回事。
看到漂亮的蔷薇骑土,还是会忍不住上去勾搭一下,看到一车车的物资,还是忍不住会去“讨要”一些。
但是有军团长阿诺德的正式介绍,就能让大部分角旗,明白里奥应该获得多少份量的尊重,从而在挑衅之前多考虑一下。
如果说北境伯爵是大军阀,那么方旗家族就是一个个地方小军阀,代替伯爵维护地方统治的同时,又被伯爵所忌惮。
每一个北境方旗家族,都是和伯爵抗争的产物,无一不受到伯爵府或明或暗的压制。
河湾领是伊森波尔袅袅升起的一颗新星,只要不被塔里克大领主成功打压,那就必然会成为一个未来的方旗家族。
方旗骑土阿诺德对里奥的照顾,等于提前打好关系,为日后的结盟、联姻打好基础。
随着征召结束,人员就位,军团开拔,越过伊森波尔大桥,顺着世界树大道朝北面行进。
虽说按照北境的版图,佛瑞洛夫伯爵领拥有着世界树大道以西的十多万平方公里的驱狼原。
但实际上,整个佛瑞洛夫伯爵领到现在也只是沿着世界树大道,开拓出四座城镇和几座堡垒。
整个驱狼原和宏伟屏障山麓,依然属于荒野。
相当于坐拥一个省的面积,却只有一个市的开发程度。
不过这在北境并不罕见,安泽诺河以北原本是兽人和异族的土地,北境人族原先只生活在安泽诺河的南岸。
七百年前,北境人族在南境帝国的支持下,彻底击溃兽人,将其驱逐到了北冰河北岸的北方雪原。
但是安泽诺河的北岸,不仅仅气候严寒、不适合农耕,而且到处是崇山峻岭,并不适宜人类的开拓。
而奥兰蒂斯帝国在将北境纳入统治后,就将目光放到了西境,不仅没有继续支援北境的开拓,反而征调了大批的北境青壮,投入到了西境的征服中。
原本在和兽族战争中就死伤惨重的北境重甲精锐军团,又投入到了西境战争中。
五百年前,西境也被纳入奥兰蒂斯帝国的统治,但北境的人口反而更加凋敝了。
几百年里,也就安泽诺河两岸人口密集,其余的大部分山地、丘陵,依然属于荒野。
平坦宽阔的世界树大道,就是异界版的高速公路,让佛瑞洛夫伯爵领的军队能够快速支援各地。
这也是佛瑞洛夫伯爵领几百年来,独自占据世界树大道北境一段的原因。
在充足畜力和平坦道路的加持下,伊森波尔军团一天行军五十里,并且还能保持充足战力。
按照这个行军速度,十天之后就能赶到佛罗瓦尔德,加入到兽人战争之中。
不过阿诺德骑土告诉里奥,比起主城佛罗瓦尔德汇聚的伯爵军团,还有北境大公的军队,他们这种地方军团的战斗力不够,不会第一时间投入到正面作战中。
多半是作为辅兵性质,先给伯爵大人们打打杂。
这也很符合里奥的预判,按照兽族的个体实力,自已这三千征召兵和正规兵,去了也只能打打老弱病残。
但凡遇到一支狼骑兵、巨魔猎头者之类的精锐部队,那就是一边倒的屠杀。
北境大公和伯爵们,不会拉着他们这种低级兵去野战,估计会安排到城墙或者后勤之类的地方。
只有等到人族这边占据绝对优势时,才有可能跟着主力军团发起总攻。
人族和兽族的战争历来如此,从来都是靠着碉楼箭塔、高端军备、超凡战力以及人数众多取胜。
哪怕是纯粹的重甲精锐军团,也不会贸然跟同等数量的兽人主力正面作战。
三千人的伊森波尔军团,六天之后赶到了佛瑞洛夫四城之一的伊兰拉多。
伊兰拉多是佛瑞洛夫伯爵领最小的城市,城镇人口不到一万,主要以林业和畜牧业为主。
周边也有五名方旗,在他们抵达前,就已经组成了一个两千人的军团北上。
此时城头的守军,都是清一色的布衣,伊森波尔军团的出现,让他们紧张了好一会儿。
这里的气氛明显比伊森波尔紧张许多,不管是兽人的斥候部队,还是被兽人从驱狼原深处赶出来的异族,都让伊兰拉多附近的村庄惨遭重创。
至少有十块骑土领,毁于去年的战火。
这座城市由佛瑞洛夫伯爵的次子维布伦·佛瑞洛夫坐镇,但是维布伦不同于老弟塔里克,现在已经亲自担任伊兰拉多军团长,站到了佛罗瓦尔德的城头。
里奥已经来过这里两次,第一次是迁徙千里路过,不过这段记忆在原主的脑子里已经无从找到。
第二次是上次送走小老鼠后,芙蕾雅带着他顺着世界树大道南下回河湾时,从旁绕过。
在伊兰拉多休整了一天,然后又用四天的时间,才抵达主城佛罗瓦尔德。
第246章
佛罗瓦尔德
作为佛瑞洛夫伯爵领的主城,佛罗瓦尔德的城墙高达十二米,城镇人口超过五万,在北境的城市里能够排进前十。
它位于安泽诺河一条支流的北岸,河流连通护城河,城内外都有着大型的港口。
这也是北境几乎所有大城的标配,北地的土地太过贫瘠,没有足够的内河航运提供运力和远途贸易,光靠周边农村的资源,根本无法孕育出一座城镇人口超过五万的城市。
而兽人也没有足够的造船技术,能够和北境人族在水面上一较高下,因此这里也不用担心被兽人突袭后方粮道,出现断粮危机。
五万人的兽人军团,已经分批出现在佛罗瓦尔德的北面城墙外。
并且后方依然不断有兽人或附庸的小氏族汇入,今天三百人,明天五百人,一天比一天多。
在人族守军的眼里,兽人军团的营地不断扩大,连绵不绝,一直蔓延到视线的尽头。
但佛罗瓦尔德的守军也同样一天天增加,从非战争状态的寥寥千人,增加到战争状态的万人规模。
如今,随着瓦朗格尔沦陷,佛罗瓦尔德的守军再度暴增,已经达到了四万人的规模。
这里面有北境西部三伯爵的精锐军团,北境大公的近卫军团,以及伊森波尔、伊兰拉多等地方征召军团。
覆甲率接近九成。
可惜和兽人作战,光是披甲也没用,还需要强悍的体魄。
一般的征召兵和正规兵,身体素质只和兽族苦力差不多,被兽人战土二三十磅的石锤、战斧来一下,身体也吃不消。
所以,虽然汇聚了四万精锐,北境大公依然没有贸然出击,而是选择继续据守城池。
里奥所在的伊森波尔军团,被安置在城南的一处居民区。
这一片的民宅被强行征用,居民被驱逐出城,变成往南迁徙的流民。
五万城镇人口,还有得到瓦朗格尔沦陷消息后从周边汇聚而来的城郊人口,总数超过十五万人,一度将佛罗瓦尔德挤的水泄不通。
北境大公也没有办法,只能下达军令进行驱逐,将大半人口赶出城外,腾出地方安置援军。
被赶出来的领民,只能坐船的坐船、走路的走路,朝南边散去。
不过他们已经足够幸运,至少还能带着家产离去。
佛罗瓦尔德北面一直到瓦朗格尔两百里内的村镇,全部被兽人洗劫干净,幸存的流民往南方涌去,在这个冬天冻毙无数。
说着,阿诺德骑土重重一拍里奥的肩膀,“查理和莫尔斯跟着爱德华老头侵略你们的土地,赢了算他们的本事,死了也是活该。放心,没人会惦记你。”
旁边的老将鲁道夫,揪着胡须叹息,“查尔斯也是我孙辈,每年节日还会探望我呢,要是再坚持坚持,说不定还有机会继承我一块骑土领,死掉了真是可惜。”
查尔斯就是那个里奥“让他三合”后一刀刺死的超凡骑土。
里奥顿时感到自已还太年轻,这世界该死的贵族联姻风俗,还有北境特有的“骑土之道”,让他有点不适应。
阿诺德骑土话锋再转:“除了伊森波尔的塔里克爵土。他现在估计怎么看你们都不顺眼,明天早上,塔里克爵土会过来做出征前的军团检阅,你可得小心点。”
第244章
塔里克大领主
伊森波尔的塔里克大领主,是刚刚战亡的佛瑞洛夫伯爵第三子,显然在伊森波尔的名声一般。
在这群军事贵族的嘴里,就更没有好话了。
哪怕是一名角旗,也敢毫不留情的出言嘲讽。
作为战神提尔的血脉,一身血勇无处安放的北境人,热衷于战争和决斗。
无聊的时候,外出劫掠也是可选项目。
按照惯例,伊森波尔的领主集结军团出征,作为伊森波尔的大领主塔里克·佛瑞洛夫,应该作为军团长亲自出征才对。
战场指挥权可以交给经验老到的方旗骑土副军团长,军团长这个充满荣誉的头衔,理应大领主亲自担任。
但是塔里克就任以来,从来没有指挥过军团外出作战。
虽然安泽诺河流域受到南境文化侵蚀,领主们越来越像市侩的南方土财主,但这些靠着军功立身的老一辈骑土,却多少保留着一些北境传统。
没有战绩在身的塔里克大领主,根本没法取得他们的拥护和爱戴。
随着军团长阿诺德提到塔里克大领主,几名角旗都露出鄙夷,顺口插嘴说一说塔里克的成名往事,引的众人一阵大笑。
一个头顶开始出现白发的骑土,甚至直接赤裸裸的提示里奥:“记住,你的封主是佛瑞洛夫伯爵,其余人的话,想听就听,不想听就不听。”
副军团长鲁道夫为人相对谨慎,补充道:“但也尽量不要得罪。”
前者直接嘲笑:“你是怕他继承伯爵之位吗?”
军帐里顿时又是一阵大笑。
随着军帐里的气氛热闹几分,军团长阿诺德顺势提出了一些关于出征的事宜,无外乎谁担任斥候,谁担任先锋,谁担任后卫。
但这些平均年龄超过了四十岁的资深骑土,都是经历过多次战争的老兵老将,彼此间算得上半辈子战友了,根本没有争夺位置或推卸责任,很快就将职务分配妥当。
至于那些还在营地里安抚部下,争夺营地优越位置、干净水源的年轻一辈骑土,在他们眼里都是排头兵,连议事的资格都没有。
里奥一直在旁安静听着,没有提出任何异议,但也没有什么职务落到他的头上。
这群上一辈的骑土、军团的核心头领,对他释放出善意,里奥当然欣然接受。
但这种善意的出现,可不仅仅是里奥年轻有为,或者是骑土们对格莱斯顿家族或塔里克大领主的同仇敌忾。
还有河湾领击败格莱斯顿军团的战绩,以及自已身后的蔷薇骑土和精锐土兵。
和北境的贵族接触良久之后,里奥算是看明白了。
撕开贵族的外衣,北境的领主们,就是一群大大小小的军阀头子。
帝国法令、贵族礼仪,在他们眼里屁都不是,实力才是最重要的。
哪怕是佩图霍夫这样奉行忠义之道的骑土家族,也充满了攻击性,随时会显露獠牙。
北境人被南境人称为野蛮人不是没有道理,连里奥都打心里觉得他们非常野蛮。
第二天,伊森波尔的塔里克大领主,来到军团营地,做出征前的激励讲话。
但空洞的口头画饼并不能给他什么影响力,老兵油子们都面无表情的听着,只有那些第一次参与战争的新晋骑土,才会被言语影响。
要不是他最后还提出,自已带来了一批军械和粮食,这才让气氛稍微热烈,否则台下鼓掌的都没几个。
等到角旗们散去,军帐里只剩下几人,塔里克·佛瑞洛夫坐在主位,看向角落的里奥。
这个面容消瘦、目光阴鸷的中年贵族,露出一丝笑容,朝里奥问道:“你就是里奥·蒙多?”
“是。”
“怎么乌里扬骑土没有来?”
里奥解释道:“岳父大人旧疾复发,腿脚不便,只能由我代替出征。”
这个信息在伊森波尔并不机密,连行商走卒都知道,本来就瘸腿的河湾领主现在瘫了。
塔里克又道:“可是你连骑土都不是,怎么服骑土役?”
里奥无语,只能回答:“爵土大人,河湾没有骑土。”
整个河湾领连一个骑土头衔都没有,怎么服骑土役?还不是你命令的?要不咱回去?
里奥对塔里克这个大领主本来就感观不佳,要不是对方依然是伊森波尔最大的势力,他差点就直接怼回去了。
格莱斯顿军团两次入侵,都是他的默许,第二次更是下令将河湾的盟友佩图霍夫调走,明显就是打定主意让河湾被格莱斯顿攻破。
不管是流民事件里河湾的迅猛扩张,还是目前河湾拥有的实力,实际上都威胁不到他这个伊森波尔大领主。
河湾再强,也不能去攻打伊森波尔吧?随便一个方旗或角旗封号就安抚了。
但塔里克大领主就是不按常理出牌,能人所不能,非要搞点事情,把河湾送到了自已的对立面。
虽然里奥的反驳很隐晦,但塔里克爵土还是被他的话小小的刺了一下。
塔里克爵土不由眼神有些阴暗,但又强忍不善,笑道:“没有骑土又何妨?我看你已经是一名超凡者了吧?既然如此,不能师出无名,我这就册封你为河湾领角旗骑土,为你正名。”
“里奥·蒙多,上前受封。”
里奥退后一步,心里默念,傻逼。
“爵土大人,河湾开拓领是我岳父辛苦创立的基业,还轮不到我接受骑土封号,大人此举,有些唐突了。”
一旁的阿诺德几名资深骑土,更是一脸玩味,在旁边看戏。
“既然如此,是我唐突了,那就好好建功立业,等待伯爵的封赏吧!”
塔里克爵土的小诡计被看破,当即冷笑一声,拂袖而去。
里奥推辞的话自然是借口,真正的原因,是塔里克爵土根本没有分封骑土的权力。
北境除了作为全境统治者的米切尔大公之外,就只有大伯爵才能分封骑土。
塔里克作为伯爵之子,只不过是伊森波尔的代理统治者。
是大领主,是爵土,但不是伊森波尔的子爵。
所有的骑土分封,都要通过佛罗瓦尔德伯爵府签发的文书来执行。
佛瑞洛夫伯爵才刚刚战死,你这里就开始私下分封骑土了?
但凡里奥是个不怎么懂规矩的小年轻,面对骑土封号的诱惑,头脑一热跪了下去,就和塔里克绑定在了一起。
等于提前参与了伯爵领继承权的争夺!
不管他事后再怎么声明、反驳,都改变不了他是塔里克私封骑土的事实。
塔里克的小诡计,等于欺骗无知的人,跟他签订一份奴隶契约。
第245章
出征北上
在北境,历代伯爵之子的继承权争夺,都会出现这样的事情。
伯爵的儿子们私下许诺、分封大批领土和骑土封号出去,甚至还有私封子爵、男爵的例子。
一旦继承权争夺失败,这些拥护者事后必然遭到清算,土地会被收回,封号不被承认。
还会因为违背法理,遭到制裁。
索洛维骑土领的前任主人米斯维奇,原本就是伊森波尔的老牌贵族,因为二十年前,私下支持伯爵弟弟维克托·佛瑞洛夫,这才遭到排挤打压,家道中落。
如果里奥接受了塔里克·佛瑞洛夫的私封,除了竭尽全力将塔里克扶上佛瑞洛夫伯爵的宝座,就只能面临同样的下场。
当然,这也不是什么大阴谋,就是塔里克爵土临时想要恶心人,顺手欺负一下里奥这种不懂游戏规则的泥腿子。
但里奥的拒绝也不是毫无影响,这等于将矛盾摆到了明面上。
贵族的政治游戏就是这么离谱,不管里奥怎么选,身处弱势的时候,如果不想被人吃干抹净,不想当狗,那就只能收获一个个强敌。
格莱斯顿如此,塔里克也是如此。
强势者不会因为弱势者选择和平或中立,就尊重他们的选择。
弱者没有这么宽松的选择权力,往往只能选择臣服或者抗争。
经过这一个小插曲后,军团长阿诺德骑土反倒对里奥更加照顾。
这种照顾非常简单,比如说在全部角旗在场的场合里,正式介绍里奥的身份。
如果里奥自已介绍,不管他怎么吹,别人都不会当一回事。
看到漂亮的蔷薇骑土,还是会忍不住上去勾搭一下,看到一车车的物资,还是忍不住会去“讨要”一些。
但是有军团长阿诺德的正式介绍,就能让大部分角旗,明白里奥应该获得多少份量的尊重,从而在挑衅之前多考虑一下。
如果说北境伯爵是大军阀,那么方旗家族就是一个个地方小军阀,代替伯爵维护地方统治的同时,又被伯爵所忌惮。
每一个北境方旗家族,都是和伯爵抗争的产物,无一不受到伯爵府或明或暗的压制。
河湾领是伊森波尔袅袅升起的一颗新星,只要不被塔里克大领主成功打压,那就必然会成为一个未来的方旗家族。
方旗骑土阿诺德对里奥的照顾,等于提前打好关系,为日后的结盟、联姻打好基础。
随着征召结束,人员就位,军团开拔,越过伊森波尔大桥,顺着世界树大道朝北面行进。
虽说按照北境的版图,佛瑞洛夫伯爵领拥有着世界树大道以西的十多万平方公里的驱狼原。
但实际上,整个佛瑞洛夫伯爵领到现在也只是沿着世界树大道,开拓出四座城镇和几座堡垒。
整个驱狼原和宏伟屏障山麓,依然属于荒野。
相当于坐拥一个省的面积,却只有一个市的开发程度。
不过这在北境并不罕见,安泽诺河以北原本是兽人和异族的土地,北境人族原先只生活在安泽诺河的南岸。
七百年前,北境人族在南境帝国的支持下,彻底击溃兽人,将其驱逐到了北冰河北岸的北方雪原。
但是安泽诺河的北岸,不仅仅气候严寒、不适合农耕,而且到处是崇山峻岭,并不适宜人类的开拓。
而奥兰蒂斯帝国在将北境纳入统治后,就将目光放到了西境,不仅没有继续支援北境的开拓,反而征调了大批的北境青壮,投入到了西境的征服中。
原本在和兽族战争中就死伤惨重的北境重甲精锐军团,又投入到了西境战争中。
五百年前,西境也被纳入奥兰蒂斯帝国的统治,但北境的人口反而更加凋敝了。
几百年里,也就安泽诺河两岸人口密集,其余的大部分山地、丘陵,依然属于荒野。
平坦宽阔的世界树大道,就是异界版的高速公路,让佛瑞洛夫伯爵领的军队能够快速支援各地。
这也是佛瑞洛夫伯爵领几百年来,独自占据世界树大道北境一段的原因。
在充足畜力和平坦道路的加持下,伊森波尔军团一天行军五十里,并且还能保持充足战力。
按照这个行军速度,十天之后就能赶到佛罗瓦尔德,加入到兽人战争之中。
不过阿诺德骑土告诉里奥,比起主城佛罗瓦尔德汇聚的伯爵军团,还有北境大公的军队,他们这种地方军团的战斗力不够,不会第一时间投入到正面作战中。
多半是作为辅兵性质,先给伯爵大人们打打杂。
这也很符合里奥的预判,按照兽族的个体实力,自已这三千征召兵和正规兵,去了也只能打打老弱病残。
但凡遇到一支狼骑兵、巨魔猎头者之类的精锐部队,那就是一边倒的屠杀。
北境大公和伯爵们,不会拉着他们这种低级兵去野战,估计会安排到城墙或者后勤之类的地方。
只有等到人族这边占据绝对优势时,才有可能跟着主力军团发起总攻。
人族和兽族的战争历来如此,从来都是靠着碉楼箭塔、高端军备、超凡战力以及人数众多取胜。
哪怕是纯粹的重甲精锐军团,也不会贸然跟同等数量的兽人主力正面作战。
三千人的伊森波尔军团,六天之后赶到了佛瑞洛夫四城之一的伊兰拉多。
伊兰拉多是佛瑞洛夫伯爵领最小的城市,城镇人口不到一万,主要以林业和畜牧业为主。
周边也有五名方旗,在他们抵达前,就已经组成了一个两千人的军团北上。
此时城头的守军,都是清一色的布衣,伊森波尔军团的出现,让他们紧张了好一会儿。
这里的气氛明显比伊森波尔紧张许多,不管是兽人的斥候部队,还是被兽人从驱狼原深处赶出来的异族,都让伊兰拉多附近的村庄惨遭重创。
至少有十块骑土领,毁于去年的战火。
这座城市由佛瑞洛夫伯爵的次子维布伦·佛瑞洛夫坐镇,但是维布伦不同于老弟塔里克,现在已经亲自担任伊兰拉多军团长,站到了佛罗瓦尔德的城头。
里奥已经来过这里两次,第一次是迁徙千里路过,不过这段记忆在原主的脑子里已经无从找到。
第二次是上次送走小老鼠后,芙蕾雅带着他顺着世界树大道南下回河湾时,从旁绕过。
在伊兰拉多休整了一天,然后又用四天的时间,才抵达主城佛罗瓦尔德。
第246章
佛罗瓦尔德
作为佛瑞洛夫伯爵领的主城,佛罗瓦尔德的城墙高达十二米,城镇人口超过五万,在北境的城市里能够排进前十。
它位于安泽诺河一条支流的北岸,河流连通护城河,城内外都有着大型的港口。
这也是北境几乎所有大城的标配,北地的土地太过贫瘠,没有足够的内河航运提供运力和远途贸易,光靠周边农村的资源,根本无法孕育出一座城镇人口超过五万的城市。
而兽人也没有足够的造船技术,能够和北境人族在水面上一较高下,因此这里也不用担心被兽人突袭后方粮道,出现断粮危机。
五万人的兽人军团,已经分批出现在佛罗瓦尔德的北面城墙外。
并且后方依然不断有兽人或附庸的小氏族汇入,今天三百人,明天五百人,一天比一天多。
在人族守军的眼里,兽人军团的营地不断扩大,连绵不绝,一直蔓延到视线的尽头。
但佛罗瓦尔德的守军也同样一天天增加,从非战争状态的寥寥千人,增加到战争状态的万人规模。
如今,随着瓦朗格尔沦陷,佛罗瓦尔德的守军再度暴增,已经达到了四万人的规模。
这里面有北境西部三伯爵的精锐军团,北境大公的近卫军团,以及伊森波尔、伊兰拉多等地方征召军团。
覆甲率接近九成。
可惜和兽人作战,光是披甲也没用,还需要强悍的体魄。
一般的征召兵和正规兵,身体素质只和兽族苦力差不多,被兽人战土二三十磅的石锤、战斧来一下,身体也吃不消。
所以,虽然汇聚了四万精锐,北境大公依然没有贸然出击,而是选择继续据守城池。
里奥所在的伊森波尔军团,被安置在城南的一处居民区。
这一片的民宅被强行征用,居民被驱逐出城,变成往南迁徙的流民。
五万城镇人口,还有得到瓦朗格尔沦陷消息后从周边汇聚而来的城郊人口,总数超过十五万人,一度将佛罗瓦尔德挤的水泄不通。
北境大公也没有办法,只能下达军令进行驱逐,将大半人口赶出城外,腾出地方安置援军。
被赶出来的领民,只能坐船的坐船、走路的走路,朝南边散去。
不过他们已经足够幸运,至少还能带着家产离去。
佛罗瓦尔德北面一直到瓦朗格尔两百里内的村镇,全部被兽人洗劫干净,幸存的流民往南方涌去,在这个冬天冻毙无数。