第5章
她避开虞归晚的视线，拿起放置在旁的布巾，道：“你头发擦擦干吧，一会儿该着凉了。”
“我身体好得很。”虞归晚转过身继续吃烤肉。
幼儿捏紧布巾的一角，犹豫半晌，走过去两步试探性触碰虞归晚的头发，见虞归晚只是僵了僵，并没有拒绝，才放下心替她擦拭，等干了又拿木梳细细梳理柔顺，再编成小股的辫子归拢在头顶，用发带拢扎成一长条垂下来，颇为精巧，又不失肆意洒脱，跟虞归晚表现出的不拘小节的气质很相配。
即使在盛都，满城的世家贵女里也找不出一个如虞归晚这般独特的女郎，她看呆了，竟忘了松手，对上虞归晚疑惑的目光，她猛惊醒，慌忙退开，丢开布巾转身躲进西屋。
“幼儿姐怎么了啊。”廖姑咬着香喷喷的烤鹿肉，村里的小伙伴都羡慕她还能同师傅吃住，天天都有肉吃，别人都羡慕不来。
虞归晚看着西屋晃动的门帘，眼底精光乍现。
隔天她早早骑马来到县城，在街边的小摊买了十几个肉馅的火烧饼，两面烙的金黄焦脆，掰开里面却是暄软的发面，肉馅的三文钱一个，没馅儿的三文钱两个，不算贵，却也不是人人都舍得买。
她提着火烧饼来衙门找高脚。
“虞老弟来了啊，还当你忘了，正想午后再去寻你，这买卖别人做不得，老弟你肯定行的。”高脚跟今天当班的两个同僚分食烧饼，他每月俸禄只有二两一钱，上有父母下有妻儿，若不私下收些孝敬，早喝西北风了。
虞归晚跟其他人也打了招呼，才问出心中疑惑：“一般都是往南边运货，怎的那位老爷要运去偏关，我听说那边极不太平，路上山匪多。”
高脚两三口吃掉一个饼，说话间已经拿第三个了，“害！还不是因为关外那些马上汉都是土财主，手里头宝贝多，货物一出关怎么定价咱们也管不着，一袋面粉能换这个数的黄金，”他悄悄冲虞归晚比了个手势，“同样的货运去南边可卖不着这个价，而且南边那些人，嘿，忒不地道，台上台下收两重商税，哪还有赚头。”
瞅着个空闲，高脚带虞归晚到一处大宅，在那她见到了雇主。
正如高脚所说，雇主是城里的老爷，姓钱，家中世代经商，这次要出关的是五车面粉，三车高粱，之前都是请镖师护送，现在四处闹盗匪，镖师也不敢走这趟，钱老爷没办法，找高脚引荐愿意接这宗买卖的高手，高脚就想到了虞归晚这个‘小老弟’，他相信自己没看走眼。
一身富贵绸缎的钱老师皱眉打量眼前这个年轻人，不是很满意，体格没有他常雇的镖师健壮，面容还苍白，哪像习武之人，高脚莫不是随便找个人来糊弄不成。
虞归晚把玩手中的茶杯，吊着一双狭长的眼眸看上首身宽体胖的钱老爷，慢声道：“想怎么试。”
钱老爷敛神，心想这人倒是懂规矩，知道要先试身手。
早已等候在外的家丁都是钱宅奴仆中颇有身手的，常跟钱老爷外出做买卖，他们将虞归晚围在院子中间，互相交换眼神，然后一窝蜂扑过去。
原本负手而立的虞归晚勾唇一笑，右脚往后踩，弓下身躲过迎面一拳，在对方没回神前猛地暴起，右手握拳直接砸向对方的脸。
她还记着这只是一场试探，才没有下死手，不然这一拳砸的就是太阳穴了。
她擅长近身搏杀，丧尸的脑袋一拧一个准，脖子断掉的咔嚓声于她而言就是最美妙的乐章。
眼下就不能这么拧了，触碰到的热度是活人身上流淌的鲜血，她很留恋这种触感，因为在末世，活人很少，哪怕后来建设了基地，每天要打最多交道的也是丧尸。
家丁根本不是虞归晚的对手，甚至可以说双方都不是一个量级，十五个人眨眼就被放到，躺在地上哀嚎。
虞归晚扭了扭手腕关节，侧头回望傻在原地的钱老爷。
高脚也没想到她身手这么好，跟钱老爷一样，也傻了。
“这……”
钱老爷终于从巨大的震惊中回神，狠狠一拍大腿，“好！好！”上前拽住虞归晚，跟见了亲爹似的，“真是没看出来小兄弟年纪轻轻竟有这般身手，厉害啊！刚才实在对不住，是老夫眼拙，这样，去醉仙楼，那的醉鹅是全河渠县最正宗的，我请客，咱们边吃边谈。”
肚子正巧饿了，虞归晚没推拒，三人一同去醉仙楼。
钱宅有眼色的管事先一步过去跟掌柜定下好位置，备上最肥美的醉鹅和醇香的好酒，三人推杯换盏，畅饮阔谈，很快谈妥了合作。
虞归晚将钱数提高到四百两，钱老爷也答应，还先给二百两定金，并告诉她钱宅的两个管事和二十个家丁同行，货物早已备好，她这边若没有问题，明日就可出发。
她提着醉仙楼的食盒回家，里面是钱老爷给她另备的醉鹅以及几碟子点心，还有两坛好酒。
进院拴好马，她把要去厨房烧火做饭的徒弟叫住，“不用做了，我带了醉鹅，你拿到厨房热热，哦，里面还有点心，一半是你的，剩下给西屋还有葛大娘她们分一分。”
“哎！”廖姑双手接过食盒，笑的见牙不见眼。
“吃了饭你去把程伯、佟汉还有妙娘叫来，就说我有事情交代。”
她要离开十来天，村里少不得要这些人替着照管，以免有人趁她不在就惹事。
“送货去偏关？”程伯吃了一惊，“那一路不知道多少山匪盗贼啊。”
“钱老爷安排了二十家丁跟着，我们走官道，应该出不了大事。叫你们过来是要交代我不在这些天，村里村外你们都盯着点，现在外面也不安全，前几天还有个村子进了山贼，不过你们也不用太担心，我都跟城里的衙役说好了，他们会常骑马在周边巡逻。还有，廖姑，你既拜我为师，这次出门我想带你一块去见见世面，你想不想去？有没有这个胆子？“
正为自己要十天见不着师傅而伤心的廖姑双眼立马亮如元宵节的彩灯，生怕师傅不带她似的连声道：“想！有！我要去，师傅，你带我吧，我去！”
长这么大她最远就去过县城，她很羡慕妙娘走南闯北见多识广，怎可放过这个千载难逢的机会，说什么都要去，山匪怕什么，山里的豺狼她现在都能一箭射死。
“行，带你，今晚收拾好你的包袱，明早我们出发去县城跟钱家的队伍汇合。”
其他人并不放心她带廖姑这么个小孩出远门，程伯抢道：“我也跟着去吧，去偏关的路我熟。”
虞归晚想了想，点头，“也好。”
妙娘和佟汉也表示想去，虞归晚没同意，村里必须留有人，带上程伯她是有另一重打算的，“我和廖姑都走了，大院就剩下幼儿跟她娘，不安全，葛大娘，回头你带两个人住到这边来，帮着看管看管。妙娘，你一个人在家也要当心，不行的话也挪到大院来吧。”
“哪个不长眼的敢摸进我家，我一刀砍了。”妙娘凶狠道。
事情安排妥当，其他人也先回家了，虞归晚在东屋收拾自己的东西。
从末世带过来的背包肯定要随她一道，那里面有简易的帐篷、睡袋、抓钩、药品、打火机、望远镜、压缩饼干和行军水壶，还有一只基地研发的机械鸽，太阳能的，末世时常用于两地联系，她之前在山里试过，还能飞起来，不过在这个时代顶多就能传个纸条，全息影像就别想了。
廖姑第一次出远门，既兴奋又紧张，在西屋来回倒腾，不知道要带什么，是杜氏默默替她收拾的，衣袜、干粮、装水的皮囊，还连夜缝了几两碎银子在外衣夹缝里，并细细叮嘱她路上要小心，千万跟紧了大人。
次日天都没亮，幼儿就起来给即将远行的两人做早饭，她厨艺依旧不怎样，但生火熬个粥，将昨晚的剩菜、馒头、饼子热一热还是能做的，杜氏也来帮忙，把两个皮囊灌好热水。
相处这些时日，终究有感情了，送人出门时幼儿不自禁红了眼眶，路途遥远，危险重重，她只盼两人能平安归来。
虞归晚本来都走出去一小段路了，突然停下，垂眸想了半刻又转身回去。
幼儿还站在门口，双眼通红，新料子做出的夹层袄子穿在她身上显得空荡荡，她很瘦，许是寒冬吓着冻着了，身体养不好，又许是思虑过重，耗费精气神。
“这个给你收着，遇到危险就按这里，”虞归晚把机械鸽从背包拿出来，教她怎么用，机械鸽能传信，也可以攻击，是她在末世遭丧尸群围攻时最后的杀招，“收好，别让人看见，也别对人说。”
机械的冰冷让幼儿神魂一震，双手颤抖，“这、这是什么？”
从未见过如此巧夺天工的物件，外形如活鸽，却坚硬如铁，流光如银。
其实给出机械鸽的瞬间虞归晚就后悔了，万一幼儿跑路了怎么办，这个时代可没信号做追踪，但给都给了，只能赌一把。
她深深看了幼儿一眼，没有多解释，转身上马，这次她没有再回头，一路策马奔腾来到县城跟钱老爷的商队汇合。
第007章
钱家在河渠主要做粮食和布匹生意，这次运往偏关的十大车货也都是这些，为确保安全，钱老爷还临时加了四个家丁，算上车夫，这一行有三十来人，虞归晚带程伯和廖姑过来见了钱老爷，钱老爷又说了几句路上保重的话。
走出去几里地还能碰到附近村庄的村民赶路进城，骑驴的、挑担的、赶牛车的……虞归晚骑着高头大马新奇的多看了几眼，她背后是用布裹住的背包，弓箭别在马鞍上，以便随时拿取，刺刀连同刀鞘都挂在背包的侧袋里，手往后一摸就能抽出来。
两个管事都是钱老爷信得过的人，随主人家姓，叫钱大和钱二，皆是四十出头的年纪，二人不清楚虞归晚的底细，见自家老爷对此人颇为客气，也客气的称呼她为虞师傅，对她带一老一小随行，也识趣不多嘴，路上都是客客气气的。
头两天路上都太平，晚上也能找到有人烟的地方借住歇脚，到第三天官道两边就开始荒凉，碰见的茶棚、酒肆都破破烂烂，早没人了，还遭遇过两次两眼冒绿光的难民想抢东西，还好队伍人多，那些难民就七八个，又饿的没力气，被家丁拿刀呵斥一通便不敢再跟着，钱大叹气说这些都是从南边来的，这两三个月陆陆续续都没停过。
“庶州不太平，南边也好不到哪去，朝廷也不管，听说太子跟大皇子斗得不可开交，那些当官的忙着站队，嘿，哪有心思管咱们小老百姓的死活。”有个家丁将自己听来的消息分享给众人，说的有鼻子有眼，想不信都难。
庶州远离盛都，私底下议论两句皇家争斗、朝廷文武也没什么，茶馆里还天天有人拿这些小道消息当话本故事说与人听呢。
家丁们东一句西一句，越扯越没边，说完太子和大皇子，又说到前几个月两朝忠臣的一品大员随谦安，勾结东辽皇族，通敌卖国，天子震怒，随家男丁全部斩首，女眷流放寒地。寒地在大雍最北角，常年冰雪覆盖，苦寒至极，一般犯官家眷都会被流放到那，虞归晚听到去寒地必经庶州时眼神闪了闪。
钱大手里有张行商路图，队伍停下休整时他拿出来跟虞归晚商量后边的路该怎么走，指着上面有标记的地方说道：“这里叫阎罗山，道阻且长，山匪多在这附近埋伏商队，雪灾前我们走过四五次，都是镖局的杨总镖头带队，倒是有惊无险，只是……杨总镖头后来替另一家商行送货，在关外被东辽*
人给杀了，现在镖局没有比他武艺更高的人，所以往偏关的货都没人敢接了。”
虞归晚对着这张粗糙的平面地图看不出门道，她让钱大将这段山路以及周边地形详细说，又问常驻此地的山匪都有哪些，当家的又是谁，人数估摸有多少，武力如何等。
“小匪窝数不清，基本都是附近活不下去的村民上山为匪，拿的也是砍柴刀、锄头、棍棒一类的东西，他们胆子小，不会劫有家丁镖师护送的商队，拦路时也鲜少伤人，用几个钱就能打发。棘手的是阎罗山的五大寨，这可都是成气候的山大王，手里人命不少，官府派兵剿过，没用，这伙人往深山一躲，什么事都没有，过段时间照样出来打劫过往商队，货物、女人全抢走。”
“五大寨？为首的都是什么人。”
“这可没人清楚，有说是前朝败军落草为寇的，也有说是江湖强盗占山为王的，五花八门，官府都不知道，更别说我们了。不过，倒听说五大寨中有个女匪首，人称阎罗娘，碰上她比碰上其他四寨要好点，她只要货，不要人。”
第三日队伍行至阎罗山，灰扑光秃的裸石山，绵延数里，翻过这些数不清的山头才能到偏关，那有一幢耸立云霄的天然石山屏障，作为大雍朝与游牧民族部落的边境线，仅有一个谷口出入，那便是偏关，商队可凭借官府的通关文牒出关与游牧部落做生意。
而从阎罗山至偏关小镇这段山路是最危险的，虞归晚观察四周，这种两边是山坡的路段最容易埋伏，她下令车队暂停在路口，“我先去探探路，你们守在此处，注意警戒。”
钱大钱二都很紧张，眼睁睁看着虞归晚从身后的大包袱摸出一个怪模怪样的抓钩，转几圈之后抛到一旁的山石，用力扯几下确定勾住了才借力攀上山坡，她动作快到让人眼花缭乱，没等人反应过来她就消失在山后。
她伏低身体躲在一块岩石后面，掏出望远镜，果不其然就在前面一段路的山头看见一整排埋伏的人，足有四五十。连这里都有埋伏，进山之后还不知道有多少拨人，十车货拆开分都不够，难怪镖局没人接这单生意，摆明有去无回。
收起望远镜，她原路退回，把情况告诉其他人，商量对策。
钱大钱二两个头四个大，恨恨跺脚道：“这帮杀千刀的，我们怎么过得去啊！”
要不是虞师傅先去探情况，他们现在肯定就跟山匪打起来了，对方这么多人，他们也打不过，家丁们想想都心有余悸，七嘴八舌出主意，有说绕道的，也有说趁天黑悄悄摸过去的，没一条可行。
虞归晚倒是不急，出来时她把狼群带上了，这三天一直不远不近跟着，队伍里只有程伯和廖姑知道。
等其他人七嘴八舌说完，她也刚好吃完手里的干粮，仰头喝了口水，抬起袖子一抹嘴，道：“我去抓个活口回来，问清楚这伙先头兵是哪一路。”
程伯和廖姑从后面挤上来，想跟她一块去。
“廖姑跟上，程伯留下。”
.
埋伏在前面的山匪见车队迟迟不进山，有几个性急的等不及，骂骂咧咧道：“他奶奶个腿，闹了大半年饥荒，好不容易来了头肥羊，结果肥羊不进圈，老子趴的腿都麻了，还等个娘啊，出去杀光了，把货抗回寨子大家伙分！”
小头目是个鹰钩鼻、老鼠眼，一脸不好惹的奸相，瞪眼低喝道：“闭嘴！”
他们都是老虎寨的，山狼寨和山豹寨上个月让阎罗娘那个臭娘们儿打怕了，缩在老窝不敢出来，还有狐狸寨那个尖嘴猴腮的色鬼，想要阎罗娘做压寨夫人，就一直听那个臭娘们儿的，呸！都是孬种，他们怕阎罗娘，老虎寨可不怕，今天这头肥羊肯定是老虎寨的。
虞归晚和廖姑悄无声息摸到山匪后面藏起来，十二头健硕的野狼也在暗处露出锋利的獠牙，它们被虞归晚训过，知道怎么躲避迎面射来的箭羽，瞅准时机扑上去，咬住几个山匪的脖子就将人往后拖，狂甩几下，很快就咽气了。
四五十山匪顿时乱成一团，惊恐叫道：“怎么有狼！啊啊啊——”
咻！
从弹弓射出的石子打中小头目的左眼，在他痛喊倒地翻滚的时候野狼又扑上去咬几口，它们训练有素，团队合作比这窝山匪专业多了，血腥味只会激发它们的兽性，山匪成了它们陷阱下的肥兔子，在虞归晚的哨声中一次又一次捕杀。
廖姑拉弹弓的手在隐隐发抖，不是吓的，是激动，她又打中了！
虞归晚也抽出刺刀，她的招式并不花哨，却很致命，这些山匪跟东辽盗匪比起来又差了一大截，三脚猫的功夫也敢打劫。
她跳起来，双腿绞住一个山匪的脖子，用力一拧，直接将山匪掀翻，有日子没见血的刺刀扎进去又拔出来，鲜血喷涌而出，刚才还说车队是肥羊的小喽啰捂住破了个血洞的脖子，死不瞑目。
虞归晚单手撑地，往边上一滚，避开后面杀过来的大砍刀，反身迎面一蹬腿，偷袭她的山匪整个被踹出去，砸到石头上吐血身亡。
过来时她就观察过，附近就这一伙山匪，她本来想的是抓一个问话，让其他回去通报他们寨主，双方谈判，但动手后她又改注意了，费那个劲儿做什么，直接杀了，脑袋割下来挂在车前当旗，谁敢拦路，这就是下场。
都不知道从哪冒出来这个杀神，还没死的山匪都下破了胆，扔刀跪地求饶：“大侠饶命啊，爷爷饶命啊！”
虞归晚拉下裹头的布巾，露出带着杀气的凌厉五官，薄唇抿成一条线，脚踩着小头目的尸身，嫌弃道：“我可没有你们这么没用的孙子，说，你们是哪个山寨的，寨主叫什么，一起多少人。”
小喽啰不敢隐瞒，竹筒倒豆子全说了。
虞归晚满意点头，扔给他们一根绳子，命令他们绑成一串粽子。
哪个动作慢点都会被廖姑用弹弓打脑袋，“没吃饭啊，快点！别让我师傅等！”
山匪也不敢回嘴，个个老实，抖着腿肚子下山坡，廖姑在后面挥鞭子，像赶羊似的将他们赶到路口。虞归晚让野狼继续隐匿行踪，然后割下那些死透的山匪的脑袋，串在一根棍子上提着。
血腥的场面让也算见过生死的家丁们脸色发白，车夫没忍住，跑到旁边呕吐不止，钱打钱二尚且稳得住，但也被虞归晚的残忍惊到，对这些杀人越货的山匪没什么好同情，很多无辜之人都死在他们手上，可……
钱二撇过脸，不忍看。
钱大深吸一口气，压下心头的不舒服，小心问道：“这是要？”
“挂起来警示用。”
虞归晚很淡定，没觉得这样有何不对，还让那些山匪捧着自己死去同伴的脑袋走在车队两边，顺利通过最危险的这段山路。
不是没有其他山匪藏在山坡等着捡漏，可等他们看清两边的人，都吓尿裤子了，谁还敢动，丢下刀就跑。
被自家大王派出来打探消息的小跑腿连滚带爬回去禀报这一状况，老虎寨的寨主气到翻白眼，又慑于对手的实力没敢出来，倒是那个传闻中的阎罗娘得知这一消息后哈哈大笑，大赞虞归晚是个人才，待她回程定要请到寨中做客，好酒好菜招待。
钱老爷的家丁们缓过来后也对虞归晚很叹服，手段是残忍了点，但管用啊，他们没费什么力气就安稳过了山道，换以前都不敢想，就算有镖师护卫，他们也是要跟山匪交手，运气不好也要见阎王，要不怎么管这里叫阎罗山呢，他们这种靠主人家赏饭吃的，也是把脑袋别在裤腰带上的。
河渠县都能翻地播种了，这里还冷的彻骨，虞归晚骑在马上，北地的寒风刮到脸生疼，她拉好赭色的布巾包住脸，挥鞭呵斥山匪走快点。
“要是耽误了行程，我把你们烤熟了当下酒菜。”
低沉的嗓音回荡在山道，唬的一众山匪心肝颤抖，怕死马上这尊杀神。
廖姑坐在堆满粮袋的大车上，正手舞足蹈跟好奇心重的家丁讲自己师傅是如何单枪匹马制服山匪，听得家丁大张嘴巴，连道厉害，难怪自家老爷要花比平时多一倍的银子雇虞师傅送货。
“你师傅身手真了得。”
“那是自然。”
“你一个小姑娘，也挺厉害，杀人都不害怕？”
“我杀的都是坏人，这叫惩奸除恶，为民除害。”
过了阎罗山，后面的路就好走些了，十车货都完好无损，人也没事，钱大钱二松了口气的同时对虞归晚颇为钦佩和感激。
到偏关小镇后，钱大把山匪押到衙门，这些杀千刀的，终于蹲大牢了。
偏关小镇的商坊只有河渠县三分之一，却热闹非凡，钱老爷的十车米粮在这里是紧俏货，几个鼻高深目长相粗旷的关外商人围过来跟钱大钱二讨价还价。
双方的手在袖笼中明争暗斗，关外商人表示自己很真诚，这个已经是最高价，钱大笑而不语，摇摇头，现在还能往偏关贩卖粮食的可没有几家，价格三翻都不愁没人买。
这里没自己事，虞归晚带廖姑和程伯在附近乱逛。
偏关民风彪悍，街上做买卖的都是臂膀粗圆的壮汉和健妇，新鲜宰杀的牛羊血淋淋摆在摊上，吆喝声震耳欲聋，其中夹着烤肉、烤包子、手抓饭、烤馕饼以及各种刺鼻香料的叫卖。
路上风餐露宿，都没好好吃过饭，闻着肉香虞归晚就觉得饿，选了处有羊汤的摊位坐下，跟热情的老板要了三大碗羊杂汤、一碟烤包子、一盘烤羊排、一大捧烤肉串，三人大快朵颐，撒了香料的烤羊排和烤肉非常对虞归晚的胃口，当即决定回程时要捎上几大包香料。
街边卖皮毛、肉干的也不少，不过都是关外进来的游牧民族，价格比在河渠县便宜很多，他们大部分都只收粮食、盐，只要少数人会要银子。
关外不产盐，他们吃的盐全部来自大雍，朝廷对盐的把控很严格，只有固定几家盐商可售卖，所以异常珍贵，不轻易能买到。
虞归晚眼神好，瞥见有几个人躲在角落鬼鬼祟祟交易，露出一角的货物分明就是细盐。
“官商勾结贩卖私盐的不知道有多少，这不奇怪。”程伯小声说道。
虞归晚了然，又问：“怎么带出关？”
她才见关口有重兵把守，出入都需路引和通关文牒，货物也要打开一一检查。
“只要不是刀箭铁具，守城的官兵都会睁一只眼闭一只眼，他们也是拿了孝敬的。”
虞归晚神色微动，要是如此便好办多了。
那边，钱大在商坊内卖了五车粮，余下五车要运出关，与关外的部落族长当面交易。
钱大要带家丁和车夫先吃饭，虞归晚三个已经吃过了，就没有跟他们一块，约定好在关口汇合，虞归晚便带自己的人再四处逛逛，合计着回程时除了香料还要带什么。
关外比关内凶险，钱大没让家丁都跟出去，留了几个在镇上落脚的客栈，若是约定时间内他们回不来，这几人就拿着先前五车货的银票回河渠县报信。
运货出关需要给一笔过路费，还要孝敬守城官兵，好不容易出了关口，迎面刮来的寒风险些将人刮倒。
抬眼望去，全是稀稀拉拉的牧草，一点遮挡都没有，难怪风这么大。
虞归晚一把拽住双脚快要离地的小徒弟，顶着寒风说道：“让你留在客栈又不愿意。”
廖姑将自己裹成一个圆圆的球，脑袋扣个老虎帽，她拽着师傅的手臂，倔强道：“师傅去哪我就去哪。”
“关外危险。”小徒弟跟自己跑了这一路，难为她还能坚持。
“我又不怕。”
“跟紧我，丢了我可不找。”虞归晚恐吓道。
廖姑瘪嘴，师傅很嘴硬心软，才不会把她丢下。
路上碰见几队骑马经过的东辽人，凶恶的面相和贪婪的目光让商队很紧张，不过关外是喀木六族的地盘，他们很依赖关内的粮食和盐，所以不会让东辽人明目张胆打劫过往商队，却也不保证行至偏僻无人处会被‘盗匪’劫货。
一同出关的有好几队人，大家都挤在一处走，这样能安全些。
等到了牧民居住的毛毡帐篷群外，就有族长出来跟商队的领头谈价格，关外的交易多数用黄金、宝石、猛犸象牙等。
五大车粮食能换两箱黄金，一箱宝石和一副象牙，绝对的暴利，这些东西带回关内再转卖去南边又大赚，尤其宝石和象牙，很受贵族世家的喜爱。
虞归晚趁人不备让程伯去跟牧民打听盐价，程伯是个语言通，东辽话和关外话都会说，他凑到一个看上去很老实的牧民身边闲聊，提到盐价，牧民就满面愁苦，之前他们还能用黄金换得起盐，现在不行了。
普通牧民都能用黄金换盐，程伯暗叹这帮睡帐篷的有钱，又装惊讶问道：“啊？为什么啊，盐价涨了？”
“早涨了，族长说关内商队很少来了，换不到足够的盐，以前十两黄金就能换一斤盐，现在二十两都换不到。”
“路上不太平，常有山匪劫道，我们出关也不容易，怕死啊。”
“都是那些该死的东辽人！”牧民愤愤不平。
“我身体好得很。”虞归晚转过身继续吃烤肉。
幼儿捏紧布巾的一角，犹豫半晌，走过去两步试探性触碰虞归晚的头发，见虞归晚只是僵了僵，并没有拒绝，才放下心替她擦拭，等干了又拿木梳细细梳理柔顺，再编成小股的辫子归拢在头顶，用发带拢扎成一长条垂下来，颇为精巧，又不失肆意洒脱，跟虞归晚表现出的不拘小节的气质很相配。
即使在盛都，满城的世家贵女里也找不出一个如虞归晚这般独特的女郎，她看呆了，竟忘了松手，对上虞归晚疑惑的目光，她猛惊醒，慌忙退开，丢开布巾转身躲进西屋。
“幼儿姐怎么了啊。”廖姑咬着香喷喷的烤鹿肉，村里的小伙伴都羡慕她还能同师傅吃住，天天都有肉吃，别人都羡慕不来。
虞归晚看着西屋晃动的门帘，眼底精光乍现。
隔天她早早骑马来到县城，在街边的小摊买了十几个肉馅的火烧饼，两面烙的金黄焦脆，掰开里面却是暄软的发面，肉馅的三文钱一个，没馅儿的三文钱两个，不算贵，却也不是人人都舍得买。
她提着火烧饼来衙门找高脚。
“虞老弟来了啊，还当你忘了，正想午后再去寻你，这买卖别人做不得，老弟你肯定行的。”高脚跟今天当班的两个同僚分食烧饼，他每月俸禄只有二两一钱，上有父母下有妻儿，若不私下收些孝敬，早喝西北风了。
虞归晚跟其他人也打了招呼，才问出心中疑惑：“一般都是往南边运货，怎的那位老爷要运去偏关，我听说那边极不太平，路上山匪多。”
高脚两三口吃掉一个饼，说话间已经拿第三个了，“害！还不是因为关外那些马上汉都是土财主，手里头宝贝多，货物一出关怎么定价咱们也管不着，一袋面粉能换这个数的黄金，”他悄悄冲虞归晚比了个手势，“同样的货运去南边可卖不着这个价，而且南边那些人，嘿，忒不地道，台上台下收两重商税，哪还有赚头。”
瞅着个空闲，高脚带虞归晚到一处大宅，在那她见到了雇主。
正如高脚所说，雇主是城里的老爷，姓钱，家中世代经商，这次要出关的是五车面粉，三车高粱，之前都是请镖师护送，现在四处闹盗匪，镖师也不敢走这趟，钱老爷没办法，找高脚引荐愿意接这宗买卖的高手，高脚就想到了虞归晚这个‘小老弟’，他相信自己没看走眼。
一身富贵绸缎的钱老师皱眉打量眼前这个年轻人，不是很满意，体格没有他常雇的镖师健壮，面容还苍白，哪像习武之人，高脚莫不是随便找个人来糊弄不成。
虞归晚把玩手中的茶杯，吊着一双狭长的眼眸看上首身宽体胖的钱老爷，慢声道：“想怎么试。”
钱老爷敛神，心想这人倒是懂规矩，知道要先试身手。
早已等候在外的家丁都是钱宅奴仆中颇有身手的，常跟钱老爷外出做买卖，他们将虞归晚围在院子中间，互相交换眼神，然后一窝蜂扑过去。
原本负手而立的虞归晚勾唇一笑，右脚往后踩，弓下身躲过迎面一拳，在对方没回神前猛地暴起，右手握拳直接砸向对方的脸。
她还记着这只是一场试探，才没有下死手，不然这一拳砸的就是太阳穴了。
她擅长近身搏杀，丧尸的脑袋一拧一个准，脖子断掉的咔嚓声于她而言就是最美妙的乐章。
眼下就不能这么拧了，触碰到的热度是活人身上流淌的鲜血，她很留恋这种触感，因为在末世，活人很少，哪怕后来建设了基地，每天要打最多交道的也是丧尸。
家丁根本不是虞归晚的对手，甚至可以说双方都不是一个量级，十五个人眨眼就被放到，躺在地上哀嚎。
虞归晚扭了扭手腕关节，侧头回望傻在原地的钱老爷。
高脚也没想到她身手这么好，跟钱老爷一样，也傻了。
“这……”
钱老爷终于从巨大的震惊中回神，狠狠一拍大腿，“好！好！”上前拽住虞归晚，跟见了亲爹似的，“真是没看出来小兄弟年纪轻轻竟有这般身手，厉害啊！刚才实在对不住，是老夫眼拙，这样，去醉仙楼，那的醉鹅是全河渠县最正宗的，我请客，咱们边吃边谈。”
肚子正巧饿了，虞归晚没推拒，三人一同去醉仙楼。
钱宅有眼色的管事先一步过去跟掌柜定下好位置，备上最肥美的醉鹅和醇香的好酒，三人推杯换盏，畅饮阔谈，很快谈妥了合作。
虞归晚将钱数提高到四百两，钱老爷也答应，还先给二百两定金，并告诉她钱宅的两个管事和二十个家丁同行，货物早已备好，她这边若没有问题，明日就可出发。
她提着醉仙楼的食盒回家，里面是钱老爷给她另备的醉鹅以及几碟子点心，还有两坛好酒。
进院拴好马，她把要去厨房烧火做饭的徒弟叫住，“不用做了，我带了醉鹅，你拿到厨房热热，哦，里面还有点心，一半是你的，剩下给西屋还有葛大娘她们分一分。”
“哎！”廖姑双手接过食盒，笑的见牙不见眼。
“吃了饭你去把程伯、佟汉还有妙娘叫来，就说我有事情交代。”
她要离开十来天，村里少不得要这些人替着照管，以免有人趁她不在就惹事。
“送货去偏关？”程伯吃了一惊，“那一路不知道多少山匪盗贼啊。”
“钱老爷安排了二十家丁跟着，我们走官道，应该出不了大事。叫你们过来是要交代我不在这些天，村里村外你们都盯着点，现在外面也不安全，前几天还有个村子进了山贼，不过你们也不用太担心，我都跟城里的衙役说好了，他们会常骑马在周边巡逻。还有，廖姑，你既拜我为师，这次出门我想带你一块去见见世面，你想不想去？有没有这个胆子？“
正为自己要十天见不着师傅而伤心的廖姑双眼立马亮如元宵节的彩灯，生怕师傅不带她似的连声道：“想！有！我要去，师傅，你带我吧，我去！”
长这么大她最远就去过县城，她很羡慕妙娘走南闯北见多识广，怎可放过这个千载难逢的机会，说什么都要去，山匪怕什么，山里的豺狼她现在都能一箭射死。
“行，带你，今晚收拾好你的包袱，明早我们出发去县城跟钱家的队伍汇合。”
其他人并不放心她带廖姑这么个小孩出远门，程伯抢道：“我也跟着去吧，去偏关的路我熟。”
虞归晚想了想，点头，“也好。”
妙娘和佟汉也表示想去，虞归晚没同意，村里必须留有人，带上程伯她是有另一重打算的，“我和廖姑都走了，大院就剩下幼儿跟她娘，不安全，葛大娘，回头你带两个人住到这边来，帮着看管看管。妙娘，你一个人在家也要当心，不行的话也挪到大院来吧。”
“哪个不长眼的敢摸进我家，我一刀砍了。”妙娘凶狠道。
事情安排妥当，其他人也先回家了，虞归晚在东屋收拾自己的东西。
从末世带过来的背包肯定要随她一道，那里面有简易的帐篷、睡袋、抓钩、药品、打火机、望远镜、压缩饼干和行军水壶，还有一只基地研发的机械鸽，太阳能的，末世时常用于两地联系，她之前在山里试过，还能飞起来，不过在这个时代顶多就能传个纸条，全息影像就别想了。
廖姑第一次出远门，既兴奋又紧张，在西屋来回倒腾，不知道要带什么，是杜氏默默替她收拾的，衣袜、干粮、装水的皮囊，还连夜缝了几两碎银子在外衣夹缝里，并细细叮嘱她路上要小心，千万跟紧了大人。
次日天都没亮，幼儿就起来给即将远行的两人做早饭，她厨艺依旧不怎样，但生火熬个粥，将昨晚的剩菜、馒头、饼子热一热还是能做的，杜氏也来帮忙，把两个皮囊灌好热水。
相处这些时日，终究有感情了，送人出门时幼儿不自禁红了眼眶，路途遥远，危险重重，她只盼两人能平安归来。
虞归晚本来都走出去一小段路了，突然停下，垂眸想了半刻又转身回去。
幼儿还站在门口，双眼通红，新料子做出的夹层袄子穿在她身上显得空荡荡，她很瘦，许是寒冬吓着冻着了，身体养不好，又许是思虑过重，耗费精气神。
“这个给你收着，遇到危险就按这里，”虞归晚把机械鸽从背包拿出来，教她怎么用，机械鸽能传信，也可以攻击，是她在末世遭丧尸群围攻时最后的杀招，“收好，别让人看见，也别对人说。”
机械的冰冷让幼儿神魂一震，双手颤抖，“这、这是什么？”
从未见过如此巧夺天工的物件，外形如活鸽，却坚硬如铁，流光如银。
其实给出机械鸽的瞬间虞归晚就后悔了，万一幼儿跑路了怎么办，这个时代可没信号做追踪，但给都给了，只能赌一把。
她深深看了幼儿一眼，没有多解释，转身上马，这次她没有再回头，一路策马奔腾来到县城跟钱老爷的商队汇合。
第007章
钱家在河渠主要做粮食和布匹生意，这次运往偏关的十大车货也都是这些，为确保安全，钱老爷还临时加了四个家丁，算上车夫，这一行有三十来人，虞归晚带程伯和廖姑过来见了钱老爷，钱老爷又说了几句路上保重的话。
走出去几里地还能碰到附近村庄的村民赶路进城，骑驴的、挑担的、赶牛车的……虞归晚骑着高头大马新奇的多看了几眼，她背后是用布裹住的背包，弓箭别在马鞍上，以便随时拿取，刺刀连同刀鞘都挂在背包的侧袋里，手往后一摸就能抽出来。
两个管事都是钱老爷信得过的人，随主人家姓，叫钱大和钱二，皆是四十出头的年纪，二人不清楚虞归晚的底细，见自家老爷对此人颇为客气，也客气的称呼她为虞师傅，对她带一老一小随行，也识趣不多嘴，路上都是客客气气的。
头两天路上都太平，晚上也能找到有人烟的地方借住歇脚，到第三天官道两边就开始荒凉，碰见的茶棚、酒肆都破破烂烂，早没人了，还遭遇过两次两眼冒绿光的难民想抢东西，还好队伍人多，那些难民就七八个，又饿的没力气，被家丁拿刀呵斥一通便不敢再跟着，钱大叹气说这些都是从南边来的，这两三个月陆陆续续都没停过。
“庶州不太平，南边也好不到哪去，朝廷也不管，听说太子跟大皇子斗得不可开交，那些当官的忙着站队，嘿，哪有心思管咱们小老百姓的死活。”有个家丁将自己听来的消息分享给众人，说的有鼻子有眼，想不信都难。
庶州远离盛都，私底下议论两句皇家争斗、朝廷文武也没什么，茶馆里还天天有人拿这些小道消息当话本故事说与人听呢。
家丁们东一句西一句，越扯越没边，说完太子和大皇子，又说到前几个月两朝忠臣的一品大员随谦安，勾结东辽皇族，通敌卖国，天子震怒，随家男丁全部斩首，女眷流放寒地。寒地在大雍最北角，常年冰雪覆盖，苦寒至极，一般犯官家眷都会被流放到那，虞归晚听到去寒地必经庶州时眼神闪了闪。
钱大手里有张行商路图，队伍停下休整时他拿出来跟虞归晚商量后边的路该怎么走，指着上面有标记的地方说道：“这里叫阎罗山，道阻且长，山匪多在这附近埋伏商队，雪灾前我们走过四五次，都是镖局的杨总镖头带队，倒是有惊无险，只是……杨总镖头后来替另一家商行送货，在关外被东辽*
人给杀了，现在镖局没有比他武艺更高的人，所以往偏关的货都没人敢接了。”
虞归晚对着这张粗糙的平面地图看不出门道，她让钱大将这段山路以及周边地形详细说，又问常驻此地的山匪都有哪些，当家的又是谁，人数估摸有多少，武力如何等。
“小匪窝数不清，基本都是附近活不下去的村民上山为匪，拿的也是砍柴刀、锄头、棍棒一类的东西，他们胆子小，不会劫有家丁镖师护送的商队，拦路时也鲜少伤人，用几个钱就能打发。棘手的是阎罗山的五大寨，这可都是成气候的山大王，手里人命不少，官府派兵剿过，没用，这伙人往深山一躲，什么事都没有，过段时间照样出来打劫过往商队，货物、女人全抢走。”
“五大寨？为首的都是什么人。”
“这可没人清楚，有说是前朝败军落草为寇的，也有说是江湖强盗占山为王的，五花八门，官府都不知道，更别说我们了。不过，倒听说五大寨中有个女匪首，人称阎罗娘，碰上她比碰上其他四寨要好点，她只要货，不要人。”
第三日队伍行至阎罗山，灰扑光秃的裸石山，绵延数里，翻过这些数不清的山头才能到偏关，那有一幢耸立云霄的天然石山屏障，作为大雍朝与游牧民族部落的边境线，仅有一个谷口出入，那便是偏关，商队可凭借官府的通关文牒出关与游牧部落做生意。
而从阎罗山至偏关小镇这段山路是最危险的，虞归晚观察四周，这种两边是山坡的路段最容易埋伏，她下令车队暂停在路口，“我先去探探路，你们守在此处，注意警戒。”
钱大钱二都很紧张，眼睁睁看着虞归晚从身后的大包袱摸出一个怪模怪样的抓钩，转几圈之后抛到一旁的山石，用力扯几下确定勾住了才借力攀上山坡，她动作快到让人眼花缭乱，没等人反应过来她就消失在山后。
她伏低身体躲在一块岩石后面，掏出望远镜，果不其然就在前面一段路的山头看见一整排埋伏的人，足有四五十。连这里都有埋伏，进山之后还不知道有多少拨人，十车货拆开分都不够，难怪镖局没人接这单生意，摆明有去无回。
收起望远镜，她原路退回，把情况告诉其他人，商量对策。
钱大钱二两个头四个大，恨恨跺脚道：“这帮杀千刀的，我们怎么过得去啊！”
要不是虞师傅先去探情况，他们现在肯定就跟山匪打起来了，对方这么多人，他们也打不过，家丁们想想都心有余悸，七嘴八舌出主意，有说绕道的，也有说趁天黑悄悄摸过去的，没一条可行。
虞归晚倒是不急，出来时她把狼群带上了，这三天一直不远不近跟着，队伍里只有程伯和廖姑知道。
等其他人七嘴八舌说完，她也刚好吃完手里的干粮，仰头喝了口水，抬起袖子一抹嘴，道：“我去抓个活口回来，问清楚这伙先头兵是哪一路。”
程伯和廖姑从后面挤上来，想跟她一块去。
“廖姑跟上，程伯留下。”
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埋伏在前面的山匪见车队迟迟不进山，有几个性急的等不及，骂骂咧咧道：“他奶奶个腿，闹了大半年饥荒，好不容易来了头肥羊，结果肥羊不进圈，老子趴的腿都麻了，还等个娘啊，出去杀光了，把货抗回寨子大家伙分！”
小头目是个鹰钩鼻、老鼠眼，一脸不好惹的奸相，瞪眼低喝道：“闭嘴！”
他们都是老虎寨的，山狼寨和山豹寨上个月让阎罗娘那个臭娘们儿打怕了，缩在老窝不敢出来，还有狐狸寨那个尖嘴猴腮的色鬼，想要阎罗娘做压寨夫人，就一直听那个臭娘们儿的，呸！都是孬种，他们怕阎罗娘，老虎寨可不怕，今天这头肥羊肯定是老虎寨的。
虞归晚和廖姑悄无声息摸到山匪后面藏起来，十二头健硕的野狼也在暗处露出锋利的獠牙，它们被虞归晚训过，知道怎么躲避迎面射来的箭羽，瞅准时机扑上去，咬住几个山匪的脖子就将人往后拖，狂甩几下，很快就咽气了。
四五十山匪顿时乱成一团，惊恐叫道：“怎么有狼！啊啊啊——”
咻！
从弹弓射出的石子打中小头目的左眼，在他痛喊倒地翻滚的时候野狼又扑上去咬几口，它们训练有素，团队合作比这窝山匪专业多了，血腥味只会激发它们的兽性，山匪成了它们陷阱下的肥兔子，在虞归晚的哨声中一次又一次捕杀。
廖姑拉弹弓的手在隐隐发抖，不是吓的，是激动，她又打中了！
虞归晚也抽出刺刀，她的招式并不花哨，却很致命，这些山匪跟东辽盗匪比起来又差了一大截，三脚猫的功夫也敢打劫。
她跳起来，双腿绞住一个山匪的脖子，用力一拧，直接将山匪掀翻，有日子没见血的刺刀扎进去又拔出来，鲜血喷涌而出，刚才还说车队是肥羊的小喽啰捂住破了个血洞的脖子，死不瞑目。
虞归晚单手撑地，往边上一滚，避开后面杀过来的大砍刀，反身迎面一蹬腿，偷袭她的山匪整个被踹出去，砸到石头上吐血身亡。
过来时她就观察过，附近就这一伙山匪，她本来想的是抓一个问话，让其他回去通报他们寨主，双方谈判，但动手后她又改注意了，费那个劲儿做什么，直接杀了，脑袋割下来挂在车前当旗，谁敢拦路，这就是下场。
都不知道从哪冒出来这个杀神，还没死的山匪都下破了胆，扔刀跪地求饶：“大侠饶命啊，爷爷饶命啊！”
虞归晚拉下裹头的布巾，露出带着杀气的凌厉五官，薄唇抿成一条线，脚踩着小头目的尸身，嫌弃道：“我可没有你们这么没用的孙子，说，你们是哪个山寨的，寨主叫什么，一起多少人。”
小喽啰不敢隐瞒，竹筒倒豆子全说了。
虞归晚满意点头，扔给他们一根绳子，命令他们绑成一串粽子。
哪个动作慢点都会被廖姑用弹弓打脑袋，“没吃饭啊，快点！别让我师傅等！”
山匪也不敢回嘴，个个老实，抖着腿肚子下山坡，廖姑在后面挥鞭子，像赶羊似的将他们赶到路口。虞归晚让野狼继续隐匿行踪，然后割下那些死透的山匪的脑袋，串在一根棍子上提着。
血腥的场面让也算见过生死的家丁们脸色发白，车夫没忍住，跑到旁边呕吐不止，钱打钱二尚且稳得住，但也被虞归晚的残忍惊到，对这些杀人越货的山匪没什么好同情，很多无辜之人都死在他们手上，可……
钱二撇过脸，不忍看。
钱大深吸一口气，压下心头的不舒服，小心问道：“这是要？”
“挂起来警示用。”
虞归晚很淡定，没觉得这样有何不对，还让那些山匪捧着自己死去同伴的脑袋走在车队两边，顺利通过最危险的这段山路。
不是没有其他山匪藏在山坡等着捡漏，可等他们看清两边的人，都吓尿裤子了，谁还敢动，丢下刀就跑。
被自家大王派出来打探消息的小跑腿连滚带爬回去禀报这一状况，老虎寨的寨主气到翻白眼，又慑于对手的实力没敢出来，倒是那个传闻中的阎罗娘得知这一消息后哈哈大笑，大赞虞归晚是个人才，待她回程定要请到寨中做客，好酒好菜招待。
钱老爷的家丁们缓过来后也对虞归晚很叹服，手段是残忍了点，但管用啊，他们没费什么力气就安稳过了山道，换以前都不敢想，就算有镖师护卫，他们也是要跟山匪交手，运气不好也要见阎王，要不怎么管这里叫阎罗山呢，他们这种靠主人家赏饭吃的，也是把脑袋别在裤腰带上的。
河渠县都能翻地播种了，这里还冷的彻骨，虞归晚骑在马上，北地的寒风刮到脸生疼，她拉好赭色的布巾包住脸，挥鞭呵斥山匪走快点。
“要是耽误了行程，我把你们烤熟了当下酒菜。”
低沉的嗓音回荡在山道，唬的一众山匪心肝颤抖，怕死马上这尊杀神。
廖姑坐在堆满粮袋的大车上，正手舞足蹈跟好奇心重的家丁讲自己师傅是如何单枪匹马制服山匪，听得家丁大张嘴巴，连道厉害，难怪自家老爷要花比平时多一倍的银子雇虞师傅送货。
“你师傅身手真了得。”
“那是自然。”
“你一个小姑娘，也挺厉害，杀人都不害怕？”
“我杀的都是坏人，这叫惩奸除恶，为民除害。”
过了阎罗山，后面的路就好走些了，十车货都完好无损，人也没事，钱大钱二松了口气的同时对虞归晚颇为钦佩和感激。
到偏关小镇后，钱大把山匪押到衙门，这些杀千刀的，终于蹲大牢了。
偏关小镇的商坊只有河渠县三分之一，却热闹非凡，钱老爷的十车米粮在这里是紧俏货，几个鼻高深目长相粗旷的关外商人围过来跟钱大钱二讨价还价。
双方的手在袖笼中明争暗斗，关外商人表示自己很真诚，这个已经是最高价，钱大笑而不语，摇摇头，现在还能往偏关贩卖粮食的可没有几家，价格三翻都不愁没人买。
这里没自己事，虞归晚带廖姑和程伯在附近乱逛。
偏关民风彪悍，街上做买卖的都是臂膀粗圆的壮汉和健妇，新鲜宰杀的牛羊血淋淋摆在摊上，吆喝声震耳欲聋，其中夹着烤肉、烤包子、手抓饭、烤馕饼以及各种刺鼻香料的叫卖。
路上风餐露宿，都没好好吃过饭，闻着肉香虞归晚就觉得饿，选了处有羊汤的摊位坐下，跟热情的老板要了三大碗羊杂汤、一碟烤包子、一盘烤羊排、一大捧烤肉串，三人大快朵颐，撒了香料的烤羊排和烤肉非常对虞归晚的胃口，当即决定回程时要捎上几大包香料。
街边卖皮毛、肉干的也不少，不过都是关外进来的游牧民族，价格比在河渠县便宜很多，他们大部分都只收粮食、盐，只要少数人会要银子。
关外不产盐，他们吃的盐全部来自大雍，朝廷对盐的把控很严格，只有固定几家盐商可售卖，所以异常珍贵，不轻易能买到。
虞归晚眼神好，瞥见有几个人躲在角落鬼鬼祟祟交易，露出一角的货物分明就是细盐。
“官商勾结贩卖私盐的不知道有多少，这不奇怪。”程伯小声说道。
虞归晚了然，又问：“怎么带出关？”
她才见关口有重兵把守，出入都需路引和通关文牒，货物也要打开一一检查。
“只要不是刀箭铁具，守城的官兵都会睁一只眼闭一只眼，他们也是拿了孝敬的。”
虞归晚神色微动，要是如此便好办多了。
那边，钱大在商坊内卖了五车粮，余下五车要运出关，与关外的部落族长当面交易。
钱大要带家丁和车夫先吃饭，虞归晚三个已经吃过了，就没有跟他们一块，约定好在关口汇合，虞归晚便带自己的人再四处逛逛，合计着回程时除了香料还要带什么。
关外比关内凶险，钱大没让家丁都跟出去，留了几个在镇上落脚的客栈，若是约定时间内他们回不来，这几人就拿着先前五车货的银票回河渠县报信。
运货出关需要给一笔过路费，还要孝敬守城官兵，好不容易出了关口，迎面刮来的寒风险些将人刮倒。
抬眼望去，全是稀稀拉拉的牧草，一点遮挡都没有，难怪风这么大。
虞归晚一把拽住双脚快要离地的小徒弟，顶着寒风说道：“让你留在客栈又不愿意。”
廖姑将自己裹成一个圆圆的球，脑袋扣个老虎帽，她拽着师傅的手臂，倔强道：“师傅去哪我就去哪。”
“关外危险。”小徒弟跟自己跑了这一路，难为她还能坚持。
“我又不怕。”
“跟紧我，丢了我可不找。”虞归晚恐吓道。
廖姑瘪嘴，师傅很嘴硬心软，才不会把她丢下。
路上碰见几队骑马经过的东辽人，凶恶的面相和贪婪的目光让商队很紧张，不过关外是喀木六族的地盘，他们很依赖关内的粮食和盐，所以不会让东辽人明目张胆打劫过往商队，却也不保证行至偏僻无人处会被‘盗匪’劫货。
一同出关的有好几队人，大家都挤在一处走，这样能安全些。
等到了牧民居住的毛毡帐篷群外，就有族长出来跟商队的领头谈价格，关外的交易多数用黄金、宝石、猛犸象牙等。
五大车粮食能换两箱黄金，一箱宝石和一副象牙，绝对的暴利，这些东西带回关内再转卖去南边又大赚，尤其宝石和象牙，很受贵族世家的喜爱。
虞归晚趁人不备让程伯去跟牧民打听盐价，程伯是个语言通，东辽话和关外话都会说，他凑到一个看上去很老实的牧民身边闲聊，提到盐价，牧民就满面愁苦，之前他们还能用黄金换得起盐，现在不行了。
普通牧民都能用黄金换盐，程伯暗叹这帮睡帐篷的有钱，又装惊讶问道：“啊？为什么啊，盐价涨了？”
“早涨了，族长说关内商队很少来了，换不到足够的盐，以前十两黄金就能换一斤盐，现在二十两都换不到。”
“路上不太平，常有山匪劫道，我们出关也不容易，怕死啊。”
“都是那些该死的东辽人！”牧民愤愤不平。