第112章
甚至诱导长陵与稻城出兵来援。”
副将道:“没错。中原狗子就是这般爱玩弄心术。”
“玩弄心术好啊,就怕他们玩弄不好,反受其累。”帕沙道,
“突袭战术,
利用内探干扰视听,
故布疑云;再辅以侧击战术,
不过是想要我等分兵而战。细细论来,这时家的小狗子倒是很有几分小聪明。可他忘了兵家最讲究避实就虚,他玩这样一套实实虚虚,反成自戕。……陆上防御做得如何了?”
副将:“陆上防御之事请将军放心,属下计算得清清楚楚,北府军此次能调动的人马,最多也只有三万人。我们归宁地处江中地带,有精兵三万;长陵在江之上游,有一万五;稻城居下游,也有两万精兵,哪怕北府军倾巢出动,我们亦是无惧。我们的主要兵力已经秘密向归宁方向前进,所有探子都放出去了,日夜监视,时刻回报。”
帕沙点一点头。
副将又说:“属下今次来,是想请教将军,江防要如何布置?”
“江防绝不可弃。”
帕沙虽然蔑视中原之人,但也绝不至于自大忘形。
他斩钉截铁道:“他们既然趁兴而来,我岂能叫他们败兴而归?选二十艘铺好稻草的空船,泼上火油,选三百名懂水性的士兵驾船相迎,鼓噪呐喊,待驶到近旁,等他们避无可避,船上人便点起火来,潜入水底,游回岸上。岸上备好充足的火油,以资火箭之用。”
他俯身捡起一块石头,发力扔至江中。
石头溅起的浪花迅速被江涛吞没。
帕沙道:“……彼时,我要让整条苍江,变成一条火江。我要那火光,烧得南疆王宫里都看得见。”
与此同时,在江对岸。
坐在山崖上的时停云,将口中吃净的酸梅核滤出,扬手抛至江中。
江面宽阔,浪急风大,尽管他膂力过人,小小的话梅核落入江水中,仍是连个水花都看不见。
汹涌的江涛毫无停顿,从时停云和严元衡的脚下滔滔流过。
二人穿着寻常百姓的衣服,身后还有两头牛在低头吃草,远远看去,像两个年轻的牧牛人,在山顶闲坐吹风。
而他们实则在观察前线。
时停云又拈了一枚酸梅送入口中:“象5进3。”
严元衡:“马6退7。”
时停云不再说话,笑眯眯地看着他。
严元衡沉吟片刻,便无奈地叹了一口气:“……这盘我认负。”
时停云笑:“六比六。总算打平了。”
他们面对江水,已经你来我往地下了一个下午的盲棋了。
时停云拿着装酸梅的小瓷罐向他示意,严元衡摆手拒绝。
在三天前与南疆小股军队的一场交战中,严元衡的左手手背被剑划了一道,伤口不深,但还是惹起了一阵不小的风波,左手被麻布整个儿包裹起来,直接缠到了指尖。
时停云闲来无事,索性拿过他的左手涂鸦。
这是时停云的老习惯。
他觉得,若是身上有伤,被白布裹着,总觉单调无趣,看着也闹心,因此酷爱在别人和自己包扎的地方作画。
不少伤兵营的军士身上,都有他留下的墨宝。
时停云持着半根木炭笔勾勾画画,严元衡便低头看着他的发顶。
时停云画了一只大雁,抬头问:“我画得如何?”
严元衡抬头看着山边归巢的鸟迹:“嗯。还不错。”
时停云放开了手。
严元衡上扬着的嘴角落下来了一点儿。
他问:“怎么不画了?”
时停云:“天黑了,看不清。”
严元衡从怀里摸出一截蜡烛。
时停云:“……你来过夜的啊。”
严元衡有点脸红,不好说自己想与他在山间观察一夜这等惹人误会的昏话,便装作低头点蜡的样子,镇定道:“我……以防万一。”
有了细微的光照,时停云把收好的笔又拿了出来。
严元衡提要求:“再画一只。”
时停云笑道:“好,末将遵命。”
很快,严元衡抽回手来,看着手背上的两只大雁,心里很高兴,嘴角不自觉地微微翘了起来。
素常果然与旁人不同,信笔涂抹都是这样好看。
夏季白日酷热,夜间寒冷,唯有在将入夜时,气温才舒适些。
微凉的山风吹到脸上,严元衡看着逐渐变成深黑色的江水,问道:“观察得如何了?”
时停云仰面躺在地上,手上拿着一条护颈用的黄巾。
黄巾被直直吹向西南方。
时停云将黄巾卷起:“不到时候。”
严元衡吸了一口气。
时停云似是料到他会说什么,侧过身来,用胳膊垫住一只耳朵,用黄巾把另一只耳朵塞上。
严元衡果然道:“虽然时伯父赞同你的战策,可我仍是认为,让全部主力渡江作战,太过冒险。”
他说:“我们造船的消息很难瞒住,如今连附近镇中的人都在问,是否真要有一场大战要打。若是帕沙部早有准备,我们此去,岂非自投罗网……”
他说了许多自己的担忧,谁想半晌不得回应,目光再一转,时停云已经堵着耳朵睡着了。
严元衡:“……”
他低头看着时停云的睡相。
时停云睡着的时候,不像他白日里那样恣肆,眉头轻轻皱着,像是有心事。睫毛很长,小扇子似的,触感又软……
在严元衡回过神来时,他已经来回拨弄了时停云的睫毛数下。
……他被自己的怪异举动吓跑了。
在远离时停云的地方小小呼了两口气,严元衡又折返回来,将熟睡的青年扶起,轻手轻脚地放上牛背,随后牵着两头吃饱了草的牛,往营盘方向慢慢走去。
他反反复复地想,我到底是怎么了?
牛身的颠簸让时停云苏醒了一阵。
他看着前面一边牵牛一边埋头想心事的人,睡眼惺忪地叫:“……元衡。”
严元衡转身:“嗯?”
时停云:“没事儿,叫叫你。”
严元衡:“……嗯。”
时停云想起身,严元衡却道:“你不用下来。再睡会儿吧。这个我牵着。”
是夜。
严元衡回到帐中,军医为他换药,那微微染血的麻布被拆了下来,堆放在旁。
军医殷切道:“十三皇子,您的伤口本来就浅,自身底子又好,只要再敷两日的药,连疤都不会留。”
严元衡点一点头,并不很在意这些。
军医低头,准备将拆下的旧麻布带走时,却遍寻不着。
……哪儿去了?
莫不是方才没能照顾到,被十三皇子的贴身之人拿去处理了?
军医一头雾水地走后,严元衡躺在被中,就着烛光,用铰烛芯的剪子,把那画着两只大雁的麻布裁下,贴身存放,又趁着夜色,悄悄把那剪坏了的麻布在帐篷根埋了。
回到帐中,严元衡重新躺平,仍想不通,为何时停云与时惊鸿会那般笃定,帕沙部的主力已不在归宁之中?
三日后,风势终于转为正南。
帕沙坐镇归宁军帐主帐之中,把四下里的烛光点了个通明,看着帐外朝着正北方猎猎飞扬的旗帜,饮了几口茶,尤嫌不足悠远雅致,索性吩咐人取了“喀尔奈”来,一把七十二弦琵琶,弹出铮铮雄音,静待北府军自投罗网。
果真,子时方过,便有隐隐的喊杀声自苍江上传来。
……来了。
帕沙唇角含笑,镇定抚琴,琴声潾潾,宛若凤凰清歌。
他的副将负责支应陆上来军,不在身侧,一名幕宾为他添茶,道:“将军弹得一手好琴啊。”
帕沙道:“此乃家学,吾父擅于琴道,自幼教授。我自小便通五音六艺,此时弹战歌一曲,也算是鼓舞前阵将士了。”
幕宾笑道:“南疆之风,必能将将军心意传达至各军之处……”
孰料,话音刚落,便有一阵嘹亮乐音自江边传来,相隔数里,仍是雄浑壮阔,直干云霄。
幕宾:“谁在吹唢呐?”
帕沙:“……”
是唢呐,吹的还是《百鸟朝凤》。
即使是见多识广的帕沙,也不很能想象得出,一支军队吹着唢呐打过江来,是怎样一副光景。
他不禁嗤笑:小儿伎俩。
越是如此,可不越是虚张声势?
陆上的传令兵很快策快马到来,大声呼报:“将军,有北府军行踪!正在往长陵靠近!”
帕沙不动声色地放下琴:“来了多少人?”
传令兵道:“对方是夜行军,没有点火把。入夜后黑得很,也看不清有多少人,但副将军远观,尘烟滚滚,前后相连,队伍绵延起码百里!”
帕沙抚掌:“下去休息。”
幕宾不失时机地上前拍马:“将军料事如神!绵延百里的军队,起码来了两万多人吧。”
帕沙不是吴宜春,并没有让身边人捧脚的恶习,但好听话谁都爱听。
他优哉游哉地抿了一口茶,见江边天际被染红了大片,便知江边也是蓄势待发。
约一刻钟后,第二名传令兵满含喜色,奔入营中:“将军!那中原时狗放船下水,顺风之势,百里江面已行过一半,但有识水性的参军瞧出,中原人的船,为保平稳,竟是用铁锁与舢板相连的!”
这下,就连帕沙也是难免喜形于色。
幕宾更是连连赞叹:“大善!大善!真是天助将军!时家小儿熟读兵书,竟不知昔日周郎在赤壁计败曹操,正是因曹操用铁锁连船,方使得火攻之计得获大成!”
帕沙坐回铺着毛皮的椅上,眉眼含笑,连道三个“好”字,可见心情愉悦,难以抑制。
褚子陵不中用了,又如何?
他帕沙单凭自己,便将这步废棋走出了奇效!
江边火光沸反,隐隐有嚎哭声自江面传来,听着便觉悦耳。
然而,不消半刻,便又有马蹄声答答传来。
幕宾笑道:“不知道又是哪里的好消息。”
话毕,自外奔来一个满身黑污的南疆士兵,从马背上滚落,哭喊着跪倒在帕沙面前:“将军!将军——北府军……打过江来了!!”
帕沙勃然变色,把人自地上拎起:“什么?!火船队呢?”
那满面黑污的传令兵哭道:“火船队都是轻舟,驶到近旁,就燃起火来,咱们的人纷纷跳水,可谁料……水底下都是北府军的伏兵!他们也懂水性,手里又拿了兵刃,凡是从船上跳下的人,一个个都被杀死在水中……”
“火箭呢?!”
“发了……我们起码发了万箭有余,然而他们的船根本不着火……”
“……怎么可能?!木船遇火,岂有不着之理?!”
“小的们也是等船驶近才察觉!……他们用黑泥涂覆在船身上,把船生生涂成了黑船……黑泥厚实坚韧,火箭落于其上,不能伤其分毫……他们还在船身上横出巨木,凡是靠近的火船,都被巨木拦在距船数丈之外……”
传令兵啜泣道:“他们有风势相助,转眼已近岸边。他们全副武装,蒙头盖脸,不仅备了火箭,还在后船上带了水龙和投石车……未近岸边,北府军的领头人,那个时停云,就下令开了水龙,朝岸边喷洒,水龙里装的全是火油——时停云下令投石,只打岸边用来存火种、点火箭的铜炉,现在江岸边已经成了一片火海——”
幕宾有些慌神了:“将军……”
帕沙咬牙切齿:“不要慌,他们也分了兵,只剩下几千人,最多一万!归宁还有一万两千人留守!”
……实际上还有两千伤兵,刨去之后,还剩一万。
总能抵挡一阵的。
但是,帕沙心中却有不祥的预感。
为何时停云要动用水战中最忌讳的铁锁连江之策?
不等帕沙往下想去,第五名传令兵跌跌撞撞闯入营帐间:“将军!北府军打来了!正,正往此处来……”
“打来了?!来了多少?”
传令兵两股战战:“都是人……都是人。至少有五万,不,十万……”
“放他的屁!”帕沙终于暴怒,“哪里来的十万?”
“他们都在喊……”传令兵哆嗦道,“十万阎罗渡苍江……诛,诛帕沙,送王八……”
帕沙一脚将人掀翻,暴骂一声:“虚张声势!这是虚张声势!通令留守将士,准备作战!”
刚才,电光火石间,他总算想通,为何对方要用铁锁连江之阵了。
……他竟然让时停云在自己眼皮底下,搭了一座从彼岸到此岸的运兵长桥!
他冲出营地,远见苍江边的天火红一片。
百里江面,坚船锁江。
烧起来的,是他的兵马,烧毁的,是南疆军士的斗志。
惊惶的喊叫源源不绝地传来:
“十万军马!北府军来了十万军马!”
“有十万人打过江来了!”
第五名传令兵说,江边的两千前锋军,在火烧的恐惧中,已被尽数剿灭。
而北府军来了十万人的消息,宛如裹挟着焦糊味道的江风,瞬间刮遍了整个归宁。
帕沙算得分明,北府军怎么可能有十万人?
但他又要如何让恐慌的士兵相信他的判断?!
帕沙从怀中掏出褚子陵寄给他的书信,展开看了片刻,一把揉皱,面目狰狞扭曲地怒喝一声:“褚子陵!!”
帕沙总算知道褚子陵的谋算了。
他怕是真的起了异心!
眼见南疆式微,他一个私生子,就算做了皇子,也未必能真正逍遥快活,所以他想立中原的军功,做中原的将军!
毕竟皇子之位虚无缥缈,唯有军功,是可以牢牢攥在手上的。
他怕是当真被时停云发现了,因此顺势推诿,称自己明为南疆效力,暗为中原谋划,以他的巧言令色,想必不难说服时停云,他只需利用自己这些人对他的信任,就可以代中原步步经营,将他们一一除去,把他们的性命当做投名状——
真是一尾毒蝎!
说不定,说不定,从一开始便是错的,就连私生子一事都是他蓄意造假……
北府军的唢呐队,吹着愈加响亮的《百鸟朝凤》,愈逼愈近了。
帕沙回过神来,不及再多想,厉声下令:“传令!!撤退!!撤退!!速速退往长陵!与我军汇合!”
与此同时,百里之外,率万军静静潜伏的副将,等来了一个奇怪的消息。
“……你说什么?”
“回副将,远处激起百里土灰尘雾的,似是……马群。”传令兵同样满心疑窦,“马尾上束了草靶,在地上拖行,因此尘烟纷起。那马群之中似是有人指挥驱赶马匹,让马来回奔腾,但最多不过几十人。”
副将身侧参军数次回望归宁,只见那边兵火盈天,不禁心忧:“不知归宁战事如何?”
副将成竹在胸:“有帕沙将军在,有何惧?遣人再探,我倒要看看,这北府军要搞什么鬼。”
混在尘烟之中,指挥着数月来集合的马匹,褚子陵呛了满头满脸的灰,只觉浑身散发着马粪味儿,臭不可当。
而他要比许多人更忧心归宁的战事。
“他们这群蠢货在做什么?”褚子陵焦头烂额,舔了舔满嘴的口疮,抹去嘴角的灰沫,又望向归宁方向,“……我明明要他们跑,他们为何不跑??”
第204章
霸道将军俏军师(二十三)
两万五千名北府军,
一支训练了三个月的唢呐队,
以及一张“十万大军”的空头支票,
愣是把分兵到只剩一万守军的帕沙部生生给吓出了归宁。
坚固的大船从苍江南岸连接到北岸,铁链相连,
舢板互搭,
一座运兵桥自此建立,北府军的正面大军,
浩浩荡荡,
开入归宁。
时停云从浮舢上轻巧跳下,跺去脚底的黑泥。
他问一名亲军参军:“战况如何?”
“如少将军所料!”参军喜道,
“帕沙弃城而走,往长陵去寻他的主军去了。”
时停云点头,
还不忘抬一抬于风眠:“有赖军师献策。”
黑泥覆船、以避火攻的正经战策,的确是于风眠设计的。
至于王八和唢呐,包括北府军现在正在做的事情,都是池小池的主意。
……在北府军占了上风后,
时停云便示意己方士兵在南岸点燃狼粪。
收到讯号后,早早等在上游的二百名兵士放舟入江。
轻舟顺流而下,二百人在江面上擂鼓喊叫:“归宁败矣!!帕沙亡矣!!”
开着全服喇叭嘲讽对手这种事情,池小池做得非常熟练。
至此,
计成连环。
池小池托人告知褚子陵正确的军情,
是为将他拉入计划之中。
先后经历艾沙、吴宜春之事,
以帕沙之疑心,
不可能再对褚子陵的情报全盘信赖。
三城实力之优劣,
帕沙心中有数,因此,他断不会相信,北府军会从正面强攻,最有可能的是佯攻归宁,实则是让主力部队绕行上游,在仡卡率军离开长陵后,再伺机攻打仡卡部。
帕沙性情如狼,一为谨慎,二为贪婪,得了情报,绝不肯分功于旁人,誓要占了全部的便宜,既可彰显仡卡之无能,又要一口气吃掉妄图“声东击西”的北府军主力。
因此,他定会拨主力去长陵附近守株待兔,却丝毫不觉,对垒的强弱双方,在不知不觉中掉了个个儿。
三城当中最强悍的归宁,反倒成了软肋。
池小池叫骁骑营花费三月,收买、训练马匹,是为在计划当夜,在长陵附近驱马扬尘,制造大军压境的错觉。
而他乘南风之势,率军渡江。
锣鼓喧天、鞭炮齐鸣,红旗招展、人山人海。
他带着两万五的主力军“佯攻”而来。
情势也正如帕沙预料的那般,长陵、归宁与稻城形掎角之势,一方遭袭,另两方必然出兵。
现在,帕沙分出的主力军也该觉出自己中了声东击西之策了,必然联合长陵仡卡部,一同反扑,意图夺回城池。
仡卡部人数不算多,有一万五千军马,发现归宁失陷,不说倾巢而出,也必率主力来救,到时,城中留守之人,怕是不会多于五千。
然而,北府军此次调集到的总兵马,足有三万四千人。
两万五千人是渡江强攻的主力,而剩下的人,正在暗处虎视长陵,擎等着城中空虚之机。
所谓计谋,自然不可能面面俱到。
若是帕沙坚决不弃城,或是有能力稳住被搅乱的军心,死守归宁,等人来援,那池小池也只能即刻下令北府军主力绕行,避其锋芒,抄了仡卡的老家,也能借此重挫帕沙锐气。
但可惜,帕沙是个谨慎又惜命的人。
他不敢赌时停云是否真的带来了十万军马,亦不敢将希望寄托在南疆军士的低迷士气上,只好弃城,去找他的主力军,好杀上一记回马枪。
因此,他将一座门户大开的归宁城直接丢给了时停云。
时停云指挥道:“迅速占领归宁,巩固城防,点出一万兵马,换上先前备好的衣服,准备应战!”
那参军道了声是,疾步下了。
时停云走出几步,左右张望。
一名跟随在时停云身侧的校尉抹一抹额头亮晶晶的汗水:“少将军,等长陵那边也闹将起来,这夹在归宁与长陵正当间的几万南疆军定然就废了,头尾不得兼顾,士气必损,甚至会因先救援哪边起内讧。可……稻城的两万人,又该如何应对?”
时停云抬头看了看月亮的位置,道:“放心。按时间推算,我那全服喇叭,也该开到稻城了。”
校尉:“……您的什么?”
“稻城的索祥将军,是有名的多疑之人。”时停云收了不正经的腔调,“你觉得,他若是听说长陵与归宁已经折损,是会继续率军,不管不顾地往归宁扑杀,还是回去自己蹲好自己的窝,看好自己的蛋?”
“您是说……?”
“我派了一千人,抄他后路,去稻城周边敲锣打鼓送温暖了。”
他又在四下里看了一圈:“军机转瞬即逝。索部若是坚守稻城不出,在天亮前还未派援军到来,那我便能让长陵与归宁都姓了严。”
话音落下时,他总算在穿梭的人堆里找见了他想找的人。
仁青,十三皇子的侍卫。
时停云快步上前,一把抓住他的胳膊:“十三皇子人呢?”
仁青脸色一片惨白:“回时少将军,属下不知……战事起后,十三皇子便与属下失散。方才属下听闻,十三皇子拿下了一名帕沙的亲兵,问清了帕沙去向,便点了一百骑兵,追帕沙残兵去了。”
“……什么?!!”
时停云心跳瞬时失序,不管池小池如何调控,四肢也是难以抑制地痉挛颤抖起来,银甲碰撞,发出窸窸窣窣的轻响。
仁青:“时少将军……”
时停云不等他将话说完,大步奔至一匹高头大马前,一把扯过马缰,正欲翻身上马,便见严元衡一身是血,从西城门方向快马跃入,身后约有五十余骑跟随。
他右手提着个柚子样的东西,御马至时停云身前,他单手扯缰,让马原地踏步,旋即松开了手。
一颗人头滚落在地。
帕沙的绿眼睛还睁着,眼中最后倒映着的情绪,看不出是惊惧,还是愤怒。
严元衡抹去脸上血污,温声道:“时将军,我提了帕沙的人头来,可领那一百金的赏钱吗。”
时停云嘴唇哆嗦两下,一把拉住严元衡,把他摔下马来,骑坐在他身上,照他肩膀就是劈头盖脸的两下抽打,在仁青还未反应过来时,又猛地将严元衡抱紧在怀里,头抵在他肩头处,一语不发,身体却忍不住微微抖着。
两个青年,滚了一头一脸的血灰。
严元衡没料到他会是这等反应,颇有些无措,又不想用满手血污弄脏了时停云,因而不敢下手抱他:“素常。我没事。”
时停云哑着嗓子嘶吼:“……胡闹!!你简直是胡闹!!”
仁青在一边瞧着,不知是不是该提醒时少将军,私下里如何暂且不论,他这样当着众军斥责十三皇子,的确是大大的不敬。
然而严元衡是半分也不介意。
他近乎温柔地解释:“我给自己设了界限,只追二十里,若是不得其踪,那便算了。好在我追上他了。他身边只有八十余人的亲卫,不算难对付……我想为你做点什么。这个,够吗。”
时停云的精神总算渐渐松弛下来。
他说:“够了。很够。”
又缓了片刻,他狠狠抹一抹脸,站起身来,对那目瞪口呆的校尉道:“通令下去,叫将士们换口号!”
校尉道:“要将帕沙的死讯宣扬开来?”
“不。先不提帕沙的死活。”时停云情绪的负面影响渐次退去,池小池聪明的智商总算又占领了高地,“找不到帕沙,能叫他们始终保持不安;但若是把帕沙的头挂出去,谁晓得他们会不会被激怒,同仇敌忾,前来夺城?”
“少将军考虑的是。那将士们换些什么口号呢?”
时停云不假思索:“诛仡卡,送王八。”
校尉:“……”您能不能换个东西送。
但是令出既遂,向来是北府军传统,况且这个口号出乎意料地管用,喊着既顺口又提气,因此校尉拱一拱手,便退下传令了。
时停云快步走回严元衡身边,拉着严元衡,径直往城中而去:“严元衡,今夜怕是不眠之夜,守在此处,万勿乱跑。若是再有下次,我再不认你这个朋友。”
严元衡摘下铁盔,抱入怀中,言简意赅地答:“是。”
……他抱我。
素常方才抱了我了。
被抱了约一盏茶的时间后,严元衡总算意识到了这个事实,兴奋雀跃得不能自已。
仁青经了方才那一吓,现在是无论如何不肯让视线离开再严元衡。
严元衡倒是很温驯,听了时停云的话,在归宁城总府内等待,抱着铁盔盘弄上面的红缨穗,心情很不坏的样子。
仁青无奈之余,倒也理解他。
十三皇子虽是年逾二十,至今却仍未成婚,因此偶尔做出些幼稚举止,也不奇怪。
他亲手诛杀了帕沙,着实是大功一件,消息传回,皇上定会喜悦,赞他勇武。
然而他作为皇子的身边人,也该劝着些。
于是仁青试探道:“皇子武艺绝伦,仁青知晓。只是这样贸然行事、追敌而去,着实太过冒险,难怪时少将军发怒至此。您没有看见,时少将军听说您去追帕沙,脸和唇都煞白煞白的。”
严元衡不语。
他是看见了的,近距离看得一清二楚。
他的确想要时停云的拥抱,又着实心疼那样紧张惶恐的时停云。
思及此,严元衡谨慎地点一点头:“是,一生只得这一次,再不会有了。”
今夜,确是个不眠之夜。
两月之后,苍江两岸三城,均飘扬起了北府军的旗帜。
归宁帕沙将军,守江防不利,被北府军攻入归宁,帕沙意欲逃窜,却被中原皇室,十三皇子严元衡一剑斩于马下。
长陵仡卡弘将军,带兵出城援救归宁,反致自身城池空虚,被八千北府军抄了后路,仡卡弘欲撤兵回援,却与帕沙部副将发生龃龉,争执间,北府军竟主动进攻,且其着南疆军服,操一口南疆文,如同鲶鱼,灵活机动,在万军众中穿梭喊杀,一度引起南疆军的踩踏和自相残杀。
长陵不保,归宁失陷,稻城索祥却图谋自保,延宕不前,以至于贻误战机,给了北府军休养生息的时机。
在后期的正面交战中,稻城两万兵士不敌源源不断增兵而来的北府军,索祥只好率众弃城而逃,回到主将铁木尔主营,被判为临阵脱逃,施以腰斩之刑。
此战过后,苍江流域,尽归中原。
这场战役,池小池唯一不大满意的是,褚子陵竟然全身而退,没被他的“自己人”抓去砍死。
不过也够了。
从头至尾,池小池只用了三封去信,便斩断了他的全部生路。
听说他知道了帕沙的死讯,回到骁骑营后便大病了一场。
池小池生怕他病死,甚至亲自前去探望了一番,确认他只是急火攻心,且死不了,就拍拍屁股又回来了。
接手三城后,军务繁多,他成日忙得很,还要抽空去检查李邺书的功课,没工夫去关心褚子陵的心理健康。
他只要别一口气没倒上来把自己憋死就行。
某日,他正在帐中忙碌,突闻通传之声:“少将军,皇上的犒赏特使来了,马上就到营外。香案已经摆好了,您速速更衣来见吧。”
池小池依言而行,与同在营中的严元衡恭敬地候于香案之后,垂手低头,只待特使宣旨。
然而,在看见特使穿着的镶嵌着夜明珠的军靴后,池小池险些笑场。
他一抬头,果真是严元昭那张吊儿郎当、似笑非笑的脸。
……但他却笑不出来了。
——严元昭穿着的那套盔甲,像极了他死时所穿的那一身。
感受到时停云指尖的抽动后,他体内的池小池叹息一声。
……时停云的情绪病又犯了。
好在这一次,情况没有那么严重。
时停云至少没有失控,而是安安静静地跪下接旨。
严元昭宣读完圣旨,分发完赏赐,便兴冲冲地拉着时停云入了营,拉着他打量一番:“不缺胳膊不少腿儿,挺好。”
严元衡看着严元昭拉着时停云的手,不说话。
时停云笑:“你就不盼我好。”
“是不是没良心?”
近半年未见,二人只攀谈两句,便自动回归了挚友的熟稔,严元昭扒开他的外甲,按住他的胸口:“来,我替你摸着你的良心啊,你说,六爷这半年来又是给你写信,又是给你寄东西的,是不是待你好?”
时停云:“就那样吧。”
严元昭:“得,就知道。喂狗我还能听个汪。”
时停云:“敢问您寄块女子用的手帕来,是打算给我们哪位用啊。”
严元昭:“这你就不懂了。我寄的哪是帕子?是上头的香。那鸿雁香是锦柔自己制的,香味能七日不灭,我觉得有些趣味,便寄来给你赏一赏。”
时停云:“我哪有空闻这个,鼻子里成日都是血腥气。”
副将道:“没错。中原狗子就是这般爱玩弄心术。”
“玩弄心术好啊,就怕他们玩弄不好,反受其累。”帕沙道,
“突袭战术,
利用内探干扰视听,
故布疑云;再辅以侧击战术,
不过是想要我等分兵而战。细细论来,这时家的小狗子倒是很有几分小聪明。可他忘了兵家最讲究避实就虚,他玩这样一套实实虚虚,反成自戕。……陆上防御做得如何了?”
副将:“陆上防御之事请将军放心,属下计算得清清楚楚,北府军此次能调动的人马,最多也只有三万人。我们归宁地处江中地带,有精兵三万;长陵在江之上游,有一万五;稻城居下游,也有两万精兵,哪怕北府军倾巢出动,我们亦是无惧。我们的主要兵力已经秘密向归宁方向前进,所有探子都放出去了,日夜监视,时刻回报。”
帕沙点一点头。
副将又说:“属下今次来,是想请教将军,江防要如何布置?”
“江防绝不可弃。”
帕沙虽然蔑视中原之人,但也绝不至于自大忘形。
他斩钉截铁道:“他们既然趁兴而来,我岂能叫他们败兴而归?选二十艘铺好稻草的空船,泼上火油,选三百名懂水性的士兵驾船相迎,鼓噪呐喊,待驶到近旁,等他们避无可避,船上人便点起火来,潜入水底,游回岸上。岸上备好充足的火油,以资火箭之用。”
他俯身捡起一块石头,发力扔至江中。
石头溅起的浪花迅速被江涛吞没。
帕沙道:“……彼时,我要让整条苍江,变成一条火江。我要那火光,烧得南疆王宫里都看得见。”
与此同时,在江对岸。
坐在山崖上的时停云,将口中吃净的酸梅核滤出,扬手抛至江中。
江面宽阔,浪急风大,尽管他膂力过人,小小的话梅核落入江水中,仍是连个水花都看不见。
汹涌的江涛毫无停顿,从时停云和严元衡的脚下滔滔流过。
二人穿着寻常百姓的衣服,身后还有两头牛在低头吃草,远远看去,像两个年轻的牧牛人,在山顶闲坐吹风。
而他们实则在观察前线。
时停云又拈了一枚酸梅送入口中:“象5进3。”
严元衡:“马6退7。”
时停云不再说话,笑眯眯地看着他。
严元衡沉吟片刻,便无奈地叹了一口气:“……这盘我认负。”
时停云笑:“六比六。总算打平了。”
他们面对江水,已经你来我往地下了一个下午的盲棋了。
时停云拿着装酸梅的小瓷罐向他示意,严元衡摆手拒绝。
在三天前与南疆小股军队的一场交战中,严元衡的左手手背被剑划了一道,伤口不深,但还是惹起了一阵不小的风波,左手被麻布整个儿包裹起来,直接缠到了指尖。
时停云闲来无事,索性拿过他的左手涂鸦。
这是时停云的老习惯。
他觉得,若是身上有伤,被白布裹着,总觉单调无趣,看着也闹心,因此酷爱在别人和自己包扎的地方作画。
不少伤兵营的军士身上,都有他留下的墨宝。
时停云持着半根木炭笔勾勾画画,严元衡便低头看着他的发顶。
时停云画了一只大雁,抬头问:“我画得如何?”
严元衡抬头看着山边归巢的鸟迹:“嗯。还不错。”
时停云放开了手。
严元衡上扬着的嘴角落下来了一点儿。
他问:“怎么不画了?”
时停云:“天黑了,看不清。”
严元衡从怀里摸出一截蜡烛。
时停云:“……你来过夜的啊。”
严元衡有点脸红,不好说自己想与他在山间观察一夜这等惹人误会的昏话,便装作低头点蜡的样子,镇定道:“我……以防万一。”
有了细微的光照,时停云把收好的笔又拿了出来。
严元衡提要求:“再画一只。”
时停云笑道:“好,末将遵命。”
很快,严元衡抽回手来,看着手背上的两只大雁,心里很高兴,嘴角不自觉地微微翘了起来。
素常果然与旁人不同,信笔涂抹都是这样好看。
夏季白日酷热,夜间寒冷,唯有在将入夜时,气温才舒适些。
微凉的山风吹到脸上,严元衡看着逐渐变成深黑色的江水,问道:“观察得如何了?”
时停云仰面躺在地上,手上拿着一条护颈用的黄巾。
黄巾被直直吹向西南方。
时停云将黄巾卷起:“不到时候。”
严元衡吸了一口气。
时停云似是料到他会说什么,侧过身来,用胳膊垫住一只耳朵,用黄巾把另一只耳朵塞上。
严元衡果然道:“虽然时伯父赞同你的战策,可我仍是认为,让全部主力渡江作战,太过冒险。”
他说:“我们造船的消息很难瞒住,如今连附近镇中的人都在问,是否真要有一场大战要打。若是帕沙部早有准备,我们此去,岂非自投罗网……”
他说了许多自己的担忧,谁想半晌不得回应,目光再一转,时停云已经堵着耳朵睡着了。
严元衡:“……”
他低头看着时停云的睡相。
时停云睡着的时候,不像他白日里那样恣肆,眉头轻轻皱着,像是有心事。睫毛很长,小扇子似的,触感又软……
在严元衡回过神来时,他已经来回拨弄了时停云的睫毛数下。
……他被自己的怪异举动吓跑了。
在远离时停云的地方小小呼了两口气,严元衡又折返回来,将熟睡的青年扶起,轻手轻脚地放上牛背,随后牵着两头吃饱了草的牛,往营盘方向慢慢走去。
他反反复复地想,我到底是怎么了?
牛身的颠簸让时停云苏醒了一阵。
他看着前面一边牵牛一边埋头想心事的人,睡眼惺忪地叫:“……元衡。”
严元衡转身:“嗯?”
时停云:“没事儿,叫叫你。”
严元衡:“……嗯。”
时停云想起身,严元衡却道:“你不用下来。再睡会儿吧。这个我牵着。”
是夜。
严元衡回到帐中,军医为他换药,那微微染血的麻布被拆了下来,堆放在旁。
军医殷切道:“十三皇子,您的伤口本来就浅,自身底子又好,只要再敷两日的药,连疤都不会留。”
严元衡点一点头,并不很在意这些。
军医低头,准备将拆下的旧麻布带走时,却遍寻不着。
……哪儿去了?
莫不是方才没能照顾到,被十三皇子的贴身之人拿去处理了?
军医一头雾水地走后,严元衡躺在被中,就着烛光,用铰烛芯的剪子,把那画着两只大雁的麻布裁下,贴身存放,又趁着夜色,悄悄把那剪坏了的麻布在帐篷根埋了。
回到帐中,严元衡重新躺平,仍想不通,为何时停云与时惊鸿会那般笃定,帕沙部的主力已不在归宁之中?
三日后,风势终于转为正南。
帕沙坐镇归宁军帐主帐之中,把四下里的烛光点了个通明,看着帐外朝着正北方猎猎飞扬的旗帜,饮了几口茶,尤嫌不足悠远雅致,索性吩咐人取了“喀尔奈”来,一把七十二弦琵琶,弹出铮铮雄音,静待北府军自投罗网。
果真,子时方过,便有隐隐的喊杀声自苍江上传来。
……来了。
帕沙唇角含笑,镇定抚琴,琴声潾潾,宛若凤凰清歌。
他的副将负责支应陆上来军,不在身侧,一名幕宾为他添茶,道:“将军弹得一手好琴啊。”
帕沙道:“此乃家学,吾父擅于琴道,自幼教授。我自小便通五音六艺,此时弹战歌一曲,也算是鼓舞前阵将士了。”
幕宾笑道:“南疆之风,必能将将军心意传达至各军之处……”
孰料,话音刚落,便有一阵嘹亮乐音自江边传来,相隔数里,仍是雄浑壮阔,直干云霄。
幕宾:“谁在吹唢呐?”
帕沙:“……”
是唢呐,吹的还是《百鸟朝凤》。
即使是见多识广的帕沙,也不很能想象得出,一支军队吹着唢呐打过江来,是怎样一副光景。
他不禁嗤笑:小儿伎俩。
越是如此,可不越是虚张声势?
陆上的传令兵很快策快马到来,大声呼报:“将军,有北府军行踪!正在往长陵靠近!”
帕沙不动声色地放下琴:“来了多少人?”
传令兵道:“对方是夜行军,没有点火把。入夜后黑得很,也看不清有多少人,但副将军远观,尘烟滚滚,前后相连,队伍绵延起码百里!”
帕沙抚掌:“下去休息。”
幕宾不失时机地上前拍马:“将军料事如神!绵延百里的军队,起码来了两万多人吧。”
帕沙不是吴宜春,并没有让身边人捧脚的恶习,但好听话谁都爱听。
他优哉游哉地抿了一口茶,见江边天际被染红了大片,便知江边也是蓄势待发。
约一刻钟后,第二名传令兵满含喜色,奔入营中:“将军!那中原时狗放船下水,顺风之势,百里江面已行过一半,但有识水性的参军瞧出,中原人的船,为保平稳,竟是用铁锁与舢板相连的!”
这下,就连帕沙也是难免喜形于色。
幕宾更是连连赞叹:“大善!大善!真是天助将军!时家小儿熟读兵书,竟不知昔日周郎在赤壁计败曹操,正是因曹操用铁锁连船,方使得火攻之计得获大成!”
帕沙坐回铺着毛皮的椅上,眉眼含笑,连道三个“好”字,可见心情愉悦,难以抑制。
褚子陵不中用了,又如何?
他帕沙单凭自己,便将这步废棋走出了奇效!
江边火光沸反,隐隐有嚎哭声自江面传来,听着便觉悦耳。
然而,不消半刻,便又有马蹄声答答传来。
幕宾笑道:“不知道又是哪里的好消息。”
话毕,自外奔来一个满身黑污的南疆士兵,从马背上滚落,哭喊着跪倒在帕沙面前:“将军!将军——北府军……打过江来了!!”
帕沙勃然变色,把人自地上拎起:“什么?!火船队呢?”
那满面黑污的传令兵哭道:“火船队都是轻舟,驶到近旁,就燃起火来,咱们的人纷纷跳水,可谁料……水底下都是北府军的伏兵!他们也懂水性,手里又拿了兵刃,凡是从船上跳下的人,一个个都被杀死在水中……”
“火箭呢?!”
“发了……我们起码发了万箭有余,然而他们的船根本不着火……”
“……怎么可能?!木船遇火,岂有不着之理?!”
“小的们也是等船驶近才察觉!……他们用黑泥涂覆在船身上,把船生生涂成了黑船……黑泥厚实坚韧,火箭落于其上,不能伤其分毫……他们还在船身上横出巨木,凡是靠近的火船,都被巨木拦在距船数丈之外……”
传令兵啜泣道:“他们有风势相助,转眼已近岸边。他们全副武装,蒙头盖脸,不仅备了火箭,还在后船上带了水龙和投石车……未近岸边,北府军的领头人,那个时停云,就下令开了水龙,朝岸边喷洒,水龙里装的全是火油——时停云下令投石,只打岸边用来存火种、点火箭的铜炉,现在江岸边已经成了一片火海——”
幕宾有些慌神了:“将军……”
帕沙咬牙切齿:“不要慌,他们也分了兵,只剩下几千人,最多一万!归宁还有一万两千人留守!”
……实际上还有两千伤兵,刨去之后,还剩一万。
总能抵挡一阵的。
但是,帕沙心中却有不祥的预感。
为何时停云要动用水战中最忌讳的铁锁连江之策?
不等帕沙往下想去,第五名传令兵跌跌撞撞闯入营帐间:“将军!北府军打来了!正,正往此处来……”
“打来了?!来了多少?”
传令兵两股战战:“都是人……都是人。至少有五万,不,十万……”
“放他的屁!”帕沙终于暴怒,“哪里来的十万?”
“他们都在喊……”传令兵哆嗦道,“十万阎罗渡苍江……诛,诛帕沙,送王八……”
帕沙一脚将人掀翻,暴骂一声:“虚张声势!这是虚张声势!通令留守将士,准备作战!”
刚才,电光火石间,他总算想通,为何对方要用铁锁连江之阵了。
……他竟然让时停云在自己眼皮底下,搭了一座从彼岸到此岸的运兵长桥!
他冲出营地,远见苍江边的天火红一片。
百里江面,坚船锁江。
烧起来的,是他的兵马,烧毁的,是南疆军士的斗志。
惊惶的喊叫源源不绝地传来:
“十万军马!北府军来了十万军马!”
“有十万人打过江来了!”
第五名传令兵说,江边的两千前锋军,在火烧的恐惧中,已被尽数剿灭。
而北府军来了十万人的消息,宛如裹挟着焦糊味道的江风,瞬间刮遍了整个归宁。
帕沙算得分明,北府军怎么可能有十万人?
但他又要如何让恐慌的士兵相信他的判断?!
帕沙从怀中掏出褚子陵寄给他的书信,展开看了片刻,一把揉皱,面目狰狞扭曲地怒喝一声:“褚子陵!!”
帕沙总算知道褚子陵的谋算了。
他怕是真的起了异心!
眼见南疆式微,他一个私生子,就算做了皇子,也未必能真正逍遥快活,所以他想立中原的军功,做中原的将军!
毕竟皇子之位虚无缥缈,唯有军功,是可以牢牢攥在手上的。
他怕是当真被时停云发现了,因此顺势推诿,称自己明为南疆效力,暗为中原谋划,以他的巧言令色,想必不难说服时停云,他只需利用自己这些人对他的信任,就可以代中原步步经营,将他们一一除去,把他们的性命当做投名状——
真是一尾毒蝎!
说不定,说不定,从一开始便是错的,就连私生子一事都是他蓄意造假……
北府军的唢呐队,吹着愈加响亮的《百鸟朝凤》,愈逼愈近了。
帕沙回过神来,不及再多想,厉声下令:“传令!!撤退!!撤退!!速速退往长陵!与我军汇合!”
与此同时,百里之外,率万军静静潜伏的副将,等来了一个奇怪的消息。
“……你说什么?”
“回副将,远处激起百里土灰尘雾的,似是……马群。”传令兵同样满心疑窦,“马尾上束了草靶,在地上拖行,因此尘烟纷起。那马群之中似是有人指挥驱赶马匹,让马来回奔腾,但最多不过几十人。”
副将身侧参军数次回望归宁,只见那边兵火盈天,不禁心忧:“不知归宁战事如何?”
副将成竹在胸:“有帕沙将军在,有何惧?遣人再探,我倒要看看,这北府军要搞什么鬼。”
混在尘烟之中,指挥着数月来集合的马匹,褚子陵呛了满头满脸的灰,只觉浑身散发着马粪味儿,臭不可当。
而他要比许多人更忧心归宁的战事。
“他们这群蠢货在做什么?”褚子陵焦头烂额,舔了舔满嘴的口疮,抹去嘴角的灰沫,又望向归宁方向,“……我明明要他们跑,他们为何不跑??”
第204章
霸道将军俏军师(二十三)
两万五千名北府军,
一支训练了三个月的唢呐队,
以及一张“十万大军”的空头支票,
愣是把分兵到只剩一万守军的帕沙部生生给吓出了归宁。
坚固的大船从苍江南岸连接到北岸,铁链相连,
舢板互搭,
一座运兵桥自此建立,北府军的正面大军,
浩浩荡荡,
开入归宁。
时停云从浮舢上轻巧跳下,跺去脚底的黑泥。
他问一名亲军参军:“战况如何?”
“如少将军所料!”参军喜道,
“帕沙弃城而走,往长陵去寻他的主军去了。”
时停云点头,
还不忘抬一抬于风眠:“有赖军师献策。”
黑泥覆船、以避火攻的正经战策,的确是于风眠设计的。
至于王八和唢呐,包括北府军现在正在做的事情,都是池小池的主意。
……在北府军占了上风后,
时停云便示意己方士兵在南岸点燃狼粪。
收到讯号后,早早等在上游的二百名兵士放舟入江。
轻舟顺流而下,二百人在江面上擂鼓喊叫:“归宁败矣!!帕沙亡矣!!”
开着全服喇叭嘲讽对手这种事情,池小池做得非常熟练。
至此,
计成连环。
池小池托人告知褚子陵正确的军情,
是为将他拉入计划之中。
先后经历艾沙、吴宜春之事,
以帕沙之疑心,
不可能再对褚子陵的情报全盘信赖。
三城实力之优劣,
帕沙心中有数,因此,他断不会相信,北府军会从正面强攻,最有可能的是佯攻归宁,实则是让主力部队绕行上游,在仡卡率军离开长陵后,再伺机攻打仡卡部。
帕沙性情如狼,一为谨慎,二为贪婪,得了情报,绝不肯分功于旁人,誓要占了全部的便宜,既可彰显仡卡之无能,又要一口气吃掉妄图“声东击西”的北府军主力。
因此,他定会拨主力去长陵附近守株待兔,却丝毫不觉,对垒的强弱双方,在不知不觉中掉了个个儿。
三城当中最强悍的归宁,反倒成了软肋。
池小池叫骁骑营花费三月,收买、训练马匹,是为在计划当夜,在长陵附近驱马扬尘,制造大军压境的错觉。
而他乘南风之势,率军渡江。
锣鼓喧天、鞭炮齐鸣,红旗招展、人山人海。
他带着两万五的主力军“佯攻”而来。
情势也正如帕沙预料的那般,长陵、归宁与稻城形掎角之势,一方遭袭,另两方必然出兵。
现在,帕沙分出的主力军也该觉出自己中了声东击西之策了,必然联合长陵仡卡部,一同反扑,意图夺回城池。
仡卡部人数不算多,有一万五千军马,发现归宁失陷,不说倾巢而出,也必率主力来救,到时,城中留守之人,怕是不会多于五千。
然而,北府军此次调集到的总兵马,足有三万四千人。
两万五千人是渡江强攻的主力,而剩下的人,正在暗处虎视长陵,擎等着城中空虚之机。
所谓计谋,自然不可能面面俱到。
若是帕沙坚决不弃城,或是有能力稳住被搅乱的军心,死守归宁,等人来援,那池小池也只能即刻下令北府军主力绕行,避其锋芒,抄了仡卡的老家,也能借此重挫帕沙锐气。
但可惜,帕沙是个谨慎又惜命的人。
他不敢赌时停云是否真的带来了十万军马,亦不敢将希望寄托在南疆军士的低迷士气上,只好弃城,去找他的主力军,好杀上一记回马枪。
因此,他将一座门户大开的归宁城直接丢给了时停云。
时停云指挥道:“迅速占领归宁,巩固城防,点出一万兵马,换上先前备好的衣服,准备应战!”
那参军道了声是,疾步下了。
时停云走出几步,左右张望。
一名跟随在时停云身侧的校尉抹一抹额头亮晶晶的汗水:“少将军,等长陵那边也闹将起来,这夹在归宁与长陵正当间的几万南疆军定然就废了,头尾不得兼顾,士气必损,甚至会因先救援哪边起内讧。可……稻城的两万人,又该如何应对?”
时停云抬头看了看月亮的位置,道:“放心。按时间推算,我那全服喇叭,也该开到稻城了。”
校尉:“……您的什么?”
“稻城的索祥将军,是有名的多疑之人。”时停云收了不正经的腔调,“你觉得,他若是听说长陵与归宁已经折损,是会继续率军,不管不顾地往归宁扑杀,还是回去自己蹲好自己的窝,看好自己的蛋?”
“您是说……?”
“我派了一千人,抄他后路,去稻城周边敲锣打鼓送温暖了。”
他又在四下里看了一圈:“军机转瞬即逝。索部若是坚守稻城不出,在天亮前还未派援军到来,那我便能让长陵与归宁都姓了严。”
话音落下时,他总算在穿梭的人堆里找见了他想找的人。
仁青,十三皇子的侍卫。
时停云快步上前,一把抓住他的胳膊:“十三皇子人呢?”
仁青脸色一片惨白:“回时少将军,属下不知……战事起后,十三皇子便与属下失散。方才属下听闻,十三皇子拿下了一名帕沙的亲兵,问清了帕沙去向,便点了一百骑兵,追帕沙残兵去了。”
“……什么?!!”
时停云心跳瞬时失序,不管池小池如何调控,四肢也是难以抑制地痉挛颤抖起来,银甲碰撞,发出窸窸窣窣的轻响。
仁青:“时少将军……”
时停云不等他将话说完,大步奔至一匹高头大马前,一把扯过马缰,正欲翻身上马,便见严元衡一身是血,从西城门方向快马跃入,身后约有五十余骑跟随。
他右手提着个柚子样的东西,御马至时停云身前,他单手扯缰,让马原地踏步,旋即松开了手。
一颗人头滚落在地。
帕沙的绿眼睛还睁着,眼中最后倒映着的情绪,看不出是惊惧,还是愤怒。
严元衡抹去脸上血污,温声道:“时将军,我提了帕沙的人头来,可领那一百金的赏钱吗。”
时停云嘴唇哆嗦两下,一把拉住严元衡,把他摔下马来,骑坐在他身上,照他肩膀就是劈头盖脸的两下抽打,在仁青还未反应过来时,又猛地将严元衡抱紧在怀里,头抵在他肩头处,一语不发,身体却忍不住微微抖着。
两个青年,滚了一头一脸的血灰。
严元衡没料到他会是这等反应,颇有些无措,又不想用满手血污弄脏了时停云,因而不敢下手抱他:“素常。我没事。”
时停云哑着嗓子嘶吼:“……胡闹!!你简直是胡闹!!”
仁青在一边瞧着,不知是不是该提醒时少将军,私下里如何暂且不论,他这样当着众军斥责十三皇子,的确是大大的不敬。
然而严元衡是半分也不介意。
他近乎温柔地解释:“我给自己设了界限,只追二十里,若是不得其踪,那便算了。好在我追上他了。他身边只有八十余人的亲卫,不算难对付……我想为你做点什么。这个,够吗。”
时停云的精神总算渐渐松弛下来。
他说:“够了。很够。”
又缓了片刻,他狠狠抹一抹脸,站起身来,对那目瞪口呆的校尉道:“通令下去,叫将士们换口号!”
校尉道:“要将帕沙的死讯宣扬开来?”
“不。先不提帕沙的死活。”时停云情绪的负面影响渐次退去,池小池聪明的智商总算又占领了高地,“找不到帕沙,能叫他们始终保持不安;但若是把帕沙的头挂出去,谁晓得他们会不会被激怒,同仇敌忾,前来夺城?”
“少将军考虑的是。那将士们换些什么口号呢?”
时停云不假思索:“诛仡卡,送王八。”
校尉:“……”您能不能换个东西送。
但是令出既遂,向来是北府军传统,况且这个口号出乎意料地管用,喊着既顺口又提气,因此校尉拱一拱手,便退下传令了。
时停云快步走回严元衡身边,拉着严元衡,径直往城中而去:“严元衡,今夜怕是不眠之夜,守在此处,万勿乱跑。若是再有下次,我再不认你这个朋友。”
严元衡摘下铁盔,抱入怀中,言简意赅地答:“是。”
……他抱我。
素常方才抱了我了。
被抱了约一盏茶的时间后,严元衡总算意识到了这个事实,兴奋雀跃得不能自已。
仁青经了方才那一吓,现在是无论如何不肯让视线离开再严元衡。
严元衡倒是很温驯,听了时停云的话,在归宁城总府内等待,抱着铁盔盘弄上面的红缨穗,心情很不坏的样子。
仁青无奈之余,倒也理解他。
十三皇子虽是年逾二十,至今却仍未成婚,因此偶尔做出些幼稚举止,也不奇怪。
他亲手诛杀了帕沙,着实是大功一件,消息传回,皇上定会喜悦,赞他勇武。
然而他作为皇子的身边人,也该劝着些。
于是仁青试探道:“皇子武艺绝伦,仁青知晓。只是这样贸然行事、追敌而去,着实太过冒险,难怪时少将军发怒至此。您没有看见,时少将军听说您去追帕沙,脸和唇都煞白煞白的。”
严元衡不语。
他是看见了的,近距离看得一清二楚。
他的确想要时停云的拥抱,又着实心疼那样紧张惶恐的时停云。
思及此,严元衡谨慎地点一点头:“是,一生只得这一次,再不会有了。”
今夜,确是个不眠之夜。
两月之后,苍江两岸三城,均飘扬起了北府军的旗帜。
归宁帕沙将军,守江防不利,被北府军攻入归宁,帕沙意欲逃窜,却被中原皇室,十三皇子严元衡一剑斩于马下。
长陵仡卡弘将军,带兵出城援救归宁,反致自身城池空虚,被八千北府军抄了后路,仡卡弘欲撤兵回援,却与帕沙部副将发生龃龉,争执间,北府军竟主动进攻,且其着南疆军服,操一口南疆文,如同鲶鱼,灵活机动,在万军众中穿梭喊杀,一度引起南疆军的踩踏和自相残杀。
长陵不保,归宁失陷,稻城索祥却图谋自保,延宕不前,以至于贻误战机,给了北府军休养生息的时机。
在后期的正面交战中,稻城两万兵士不敌源源不断增兵而来的北府军,索祥只好率众弃城而逃,回到主将铁木尔主营,被判为临阵脱逃,施以腰斩之刑。
此战过后,苍江流域,尽归中原。
这场战役,池小池唯一不大满意的是,褚子陵竟然全身而退,没被他的“自己人”抓去砍死。
不过也够了。
从头至尾,池小池只用了三封去信,便斩断了他的全部生路。
听说他知道了帕沙的死讯,回到骁骑营后便大病了一场。
池小池生怕他病死,甚至亲自前去探望了一番,确认他只是急火攻心,且死不了,就拍拍屁股又回来了。
接手三城后,军务繁多,他成日忙得很,还要抽空去检查李邺书的功课,没工夫去关心褚子陵的心理健康。
他只要别一口气没倒上来把自己憋死就行。
某日,他正在帐中忙碌,突闻通传之声:“少将军,皇上的犒赏特使来了,马上就到营外。香案已经摆好了,您速速更衣来见吧。”
池小池依言而行,与同在营中的严元衡恭敬地候于香案之后,垂手低头,只待特使宣旨。
然而,在看见特使穿着的镶嵌着夜明珠的军靴后,池小池险些笑场。
他一抬头,果真是严元昭那张吊儿郎当、似笑非笑的脸。
……但他却笑不出来了。
——严元昭穿着的那套盔甲,像极了他死时所穿的那一身。
感受到时停云指尖的抽动后,他体内的池小池叹息一声。
……时停云的情绪病又犯了。
好在这一次,情况没有那么严重。
时停云至少没有失控,而是安安静静地跪下接旨。
严元昭宣读完圣旨,分发完赏赐,便兴冲冲地拉着时停云入了营,拉着他打量一番:“不缺胳膊不少腿儿,挺好。”
严元衡看着严元昭拉着时停云的手,不说话。
时停云笑:“你就不盼我好。”
“是不是没良心?”
近半年未见,二人只攀谈两句,便自动回归了挚友的熟稔,严元昭扒开他的外甲,按住他的胸口:“来,我替你摸着你的良心啊,你说,六爷这半年来又是给你写信,又是给你寄东西的,是不是待你好?”
时停云:“就那样吧。”
严元昭:“得,就知道。喂狗我还能听个汪。”
时停云:“敢问您寄块女子用的手帕来,是打算给我们哪位用啊。”
严元昭:“这你就不懂了。我寄的哪是帕子?是上头的香。那鸿雁香是锦柔自己制的,香味能七日不灭,我觉得有些趣味,便寄来给你赏一赏。”
时停云:“我哪有空闻这个,鼻子里成日都是血腥气。”