第10章
吃完饭，江泠继续看书，叶秋水出去找丫鬟们玩了。
门外传来姑娘们脆灵灵的笑声，江家的仆人都很喜欢叶秋水，丫鬟们经常拉着她装扮，扎头发，穿罗裙，点胭脂，她们不知道说起什么，又响起一串笑声，接着门便被推开。
江泠抬头，方才江家的丫鬟打扮叶秋水，给她穿上鹅黄色的罗裙，梳起双环髻，这一年她长高许多，也变胖了，肤色不再因为营养不良而蜡黄，小姑娘唇红齿白，长发乌黑亮丽，鹅蛋脸，春杏眼，瞧着玉雪可爱。
江泠目光顿住，下一刻，叶秋水提着裙子哒哒跑过来，一把挽住他的手臂，江泠有些没反应过来。
她晃了晃他的手臂，“明日我可不可以不练字，我想和小荷姐姐她们一起剪花纸玩。”
她只有与最亲近的人一起才会无所顾忌，自然而然地撒娇，叶秋水挽着江泠的手臂，晃啊晃，盯着少年紧绷严肃的下颌，祈求地问。
江泠是个很严厉的老师，督促她写字背书，一日都没有停过。
前几日她偷懒，还被他敲了脑袋。
不重，但江泠语气严肃，要她好好学。
读书学问，能开心明目，利于行耳。②
江泠认为，人必须识字明理，才不会轻易被诓骗，才能更好地立身处世。
她今日撒娇，想要偷懒一日。
本不该同意，但看着她期待的目光，江泠又说不出拒绝的话，她几乎整个人都贴着他，毛茸茸的脑袋挨着他的胳膊。
“可不可以嘛……好江泠。”
江泠握着笔的手停在半空，墨水在纸上晕染。
少年眼眸低垂，长长的睫毛在眼下留下一道微微扑闪的扇影。
他低低地“嗯”了一声。
“你最好了！”
叶秋水欢天喜地地站起，裙摆飞扬，她转身，像是一只黄鹂鸟。
第二日，江泠叮嘱家中的下人送叶秋水去宝和香铺。
没有爹娘的孤女很容易被人盯上，江家的仆人尽职尽责，他们领的是泠哥儿额外给的工钱，每年过年，江泠都会把压祟钱送给县城里的穷人，今年也是如此，还剩下一些，江泠拿给府里的婆子，叫她每日接送在宝和香铺做工的叶秋水。
江家的小官人如此关心一个非亲非故的女孩，这让许多人都诧异，知道叶秋水与江泠交好的人很多，她在宝和香铺，也常有人问起。
“你怎么和江家三郎做朋友呀，你不知道他逼死身生父亲的事吗？他爹还是个罪臣，狡诈恶毒，上梁不正下梁歪，江三郎也不是个什么好东西。”
关于江二爷的死，曲州城内众说纷纭，有人说他畏罪自尽，也有说他是被儿子逼死，古有“文死谏，武死战”的佳话，亦有讪君卖直的罪行，对许多文人而言，青史留名远比活得久要重要得多，江泠将要去国子监读书，若是能搏得一个“大义灭亲”的美谈，他则千古留名，因而，许多人阴暗地认为，他不惜检举自己的亲生父亲，是另有图谋。
许多人忽略了，江二爷本就有罪这一事实，讨伐一个已经死去的人，远不如讨伐一个曾高洁如明月，现低入尘埃的人好玩得多。
身败名裂的戏码，永远时兴。
第30章
“不要将这件事告诉江泠。”
暮春时，
胡娘子仍随商队在外，二当家去别的地方收账了，一日叶秋水坐在柜臺后，
低头算自己的工钱，
日子没那么拮据，不再饿肚子之后，叶秋水仍旧很小气，
爱财，铺子里的人都笑她小小年纪就是财奴，叶秋水不置可否，
她喜欢钱握在手里的感觉，看着储钱的罐子越来越满，她的心里越来越安心。
她拨动算珠，
在账目上核对工时，外面传来响声，
掌柜连忙出去招待，
一名学徒见状，
说道：“是王家的人来了，
今日又要遭罪了。”
王家是城东的大族，王夫人爱香，但十分讲究，
是个难缠的客人，
平日都是胡娘子应对，如今她不在，
二当家也不在，
掌柜硬着头皮上前去，弓腰迎王家人进来。
宝和香铺善仿宫廷名香，
而王夫人年轻时恰好曾在宫中做过女官，她对香气十分挑剔，许多铺子仿龙涎的制法已经出神入化，但王夫人总能找到不足，陈家香铺的有霉味，何家香铺研磨得不够细腻，铺子里的伙计们见她过来，登时如临大敌。
王夫人出手阔绰，无论去哪间铺子，开心了都会给打赏，通常是五两银子起步，足够一家人整年的开销，不过王夫人十分挑剔，不好伺候，是个让人又爱又恨的主儿。
马车停下，一名神情严厉，气质典雅的贵妇人走下，正是王夫人无疑，她挽着高发髻，头戴金钗，肩披帔巾，在一群丫鬟们的簇拥下踏进宝和香铺。
“我们娘子上次看的雨井香可还有？”
“有、有有。”
掌柜连连点头，立刻让人去拿。
伙计用托盘端着香饼过来，和匀，点燃，烟雾袅袅，很快便有淡雅的香气溢出，味道如雨后清泉干冽，闻之使身心舒展，因此得名。
王夫人看了一眼，眉头轻皱，摇头，“有些霉味。”
掌柜伙计们神情僵住，“这就是从前的配方。”
王夫人道：“是不假，只是这味道些许沉闷，烟雾很重，聚在下层，闻着不让人觉得清静，反倒烦心。”
众人面面相觑。
王夫人身后的婆子扬声道：“我们娘子近来身子时常疲乏无力，多梦易醒，安息香可有？”
伙计们依次端来一堆。
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，王夫人便有些不满，抬起手，掩了掩鼻子，不言而喻。
“胡大当家不在？”
她问道。
掌柜哂笑，“大当家带商队去暹罗了，不在曲州。”
王夫人淡淡一扫，神情倨傲，耐心似乎告罄，掌柜心中暗自叹息，王家有钱，不过难应付，今日这单是拿不下了。
这时，一道清亮的女孩声音响起，“夫人不若试试熏陆香，可以安神，也能祛湿气，前些天连日梅雨，许多香料都有些受潮，所以才会有霉味。不过熏陆是不久前刚进的货，没有受过潮，就是味辛，我们铺子的安和香用了熏陆、艾叶，沉香末，还加了一味陈皮，以蔷薇水和之，味甘，闻之清爽。”
王夫人纳罕地看过去。
一道道目光落在人群后的叶秋水身上。
她仰着头，不急不躁，将自己学过的东西流利说出。
每日回去后江泠都会让她背书，叶秋水看过香谱，她抄写过许多次，也背过许多次。
掌柜率先反应过来，神情严肃，摆手，让其他伙计将叶秋水拉到一旁，他扭头，对着王夫人恭敬道：“那是新来的孩子，跟着老头子我学打算盘，会看些账，若是冲撞了娘子，娘子看在她年幼的份上，不要怪罪。”
王夫人却没有说话，她打量着不远处的女孩。
打扮普通，看着是贫家孩子，但遇事镇定，口条清晰，见她看过去，不仅不害怕，反倒扬起脸，笑意满面，一双月牙儿似的眼眸注视着她，声音又脆又甜，王夫人听了，心里绵软。
不由招手，“好孩子，过来。”
叶秋水笑着上前。
“她方才说的什么香，拿出来瞧瞧。”
掌柜见王夫人没有恼怒，反而脸上有笑，赶紧让人去把东西拿来，伙计们点燃炉子，将炭饼烧红后放入炉内，倒入香灰堆覆在其周围，按紧，再将隔火片置于香饼之上。
不多时，清烟飘出，如山间云岚，香气浅淡，清苦味中带着陈皮的甘甜，辅以蔷薇花香，又有沉香的庄重，涤荡去人心头的万千烦恼。
王夫人鼻尖微动，嘴角渐渐扬起，说：“倒是新颖，像听了一遍经书，闻着心也静了。”
叶秋水甜甜笑道：“我们铺子还制了香袋，里面放的便是熏陆香丸，梅雨连天时人心易烦躁，娘子若喜欢，叫下人将香袋挂在床帘旁，晚上可以睡得安稳，第二日醒来，连头发丝都是香的。”
小姑娘声音清脆如银铃，眼眸明亮，举止大方，铺中其他伙计都束手无策时，她不仅不害怕，还能有条有理地说出自己的见解，就算这香王夫人不喜欢，看在这丫头的份上，也要赏脸买下了。
王夫人原本很严肃，又是曾在宫中当过职的女官，她为人讲究，喜好挑剔，不是个好糊弄的人，铺子里的其他伙计与学徒都怕看到她，但是叶秋水不怕，她推测王夫人的喜好，就算她不喜欢，还能打骂她一个小丫头不成？若她喜欢，叶秋水就赚了。
怎样都很划算。
果不其然，王夫人眉开眼笑，示意婆子买下香，掌柜见铺子进账，笑得合不拢嘴，拿起算盘，噼里啪啦拨动，王家出手阔绰，拿下王夫人，他们的分红也多。
一旁，王夫人搂着叶秋水，问她多大了，家里有多少人，叶秋水都一一答了。
听到她说家中没有旁人，爹娘都去世后，王夫人露出了心疼的神情。
“好孩子，你可愿跟我回去？”
王夫人忽然道。
铺中其他人都转过来，盯着叶秋水。
那可是王夫人啊！整个曲州，除了江家，最有钱的就是王家了。
叶秋水摇了摇头。
她想，像王夫人这样的贵人，一时欢喜，要她跟着走，她是普通人家的孤女，最多也只是在王夫人身边做个丫鬟，讨她开心罢了，说不定时间久了，王夫人的新鲜劲没了，会后悔带她回府，为奴为婢，根本学不到什么东西。
叶秋水想要做的，是赚到许多许多的钱，以后有自己的铺子，可以像胡娘子那样，带着商队出入各地，谈笑风生，从容有度。
“夫人喜欢我是我的幸事，不过我品性顽劣，若将来引起夫人不喜，那就真是我的罪过了，我见夫人面善，心里也十分敬重夫人，若是夫人喜欢我们铺子的香，以后每月我都随掌柜一起去贵府送香可好？”
小姑娘圆脸娇憨，说话让人挑不出错处，还悄无声息地提到要和王家长期做生意的事。
王夫人摸了摸她乌黑的头发，心里喜爱得不得了。
另一旁，掌柜已经同王家的下人结好账，他脸上笑意根本止不住。
王夫人拉着叶秋水说了许久的话，走之前还不忘叫婆子给了她好大一锭银子。
叶秋水弯腰道谢，站在铺子前，目送王家的车马离去。
掌中团着的银锭又大又沉，叶秋水心花怒放，王家车马刚从长街拐出，她便忍不住蹦跶几下。
十两银子！巨款！
她翻出手帕裹好，又用荷包，香囊，里三层外三层地缠住，仔细收起。
回到铺子中，掌柜的笑说：“芃芃，你可帮我们揽下好大一笔生意，方才王夫人的贴身丫鬟同我说，以后每个月都让你随我去王府送香饼，王家老太爷礼佛，以后佛堂的线香也从我们铺子进！”
叶秋水拍手叫好。
其他学徒与伙计艳羡地看着她，眼神各异。
挑剔难伺候的王夫人被宝和香铺的人拿下，与王夫人交好的其他贵妇人听说这件事后，也来香铺买香，宝和香铺这个月进账很多，叶秋水拿到许多打赏，家中的罐子满得放不下。
江泠知道后，告诉她可以将钱存进钱庄，不会被盗窃，还有盈利。
她年纪小，说话又讨喜，夫人们常给她赏钱，别的学徒只有眼红的份。
暮春的一日，叶秋水准备回家，她刚算完今天的账，一抬头就见几个凶神恶煞的伙计站在她面前。
他们嫉妒叶秋水讨人喜欢，甚至可以拿到分红。
“拿出来。”
几人开门见山，要叶秋水将赏钱交出，她一个孤女，没有靠山，护不住这么多钱。
叶秋水不给，她往后退了退，“你们以大欺小，连我一个小孩子的钱都要抢，要不要脸？”
“没有你不要脸。”
有人冷哼，“我们看到宅的人常来接你，你以前还偷翻江家的墙，小小年纪，私会外男，谁能比得过你。”
他们说的话不好听，叶秋水不太听得懂，但可以从这些人的言语中判断得出不是什么好话。
“要你们管。”
叶秋水扭头就要走，又被拉住拖到巷子里。
伙计们直接伸手抢钱。
她大声尖叫。
江家的下人等不到叶秋水，跑到巷子里看，厉声呵斥。
这些人一哄而散。
叶秋水头发乱了，钱袋被抢空，她气鼓鼓地坐在地上，一脸的灰。
婆子上前扶起她。
叶秋水站起，拍拍衣摆，理好头发，轻声说：“许妈妈，你不要将这件事告诉江泠。”
第31章
“你不和我玩了吗？”
胡娘子不在，
但宝和香铺生意依旧很好，叶秋水将伙计抢她钱的事情告诉掌柜，掌柜辞退了那些人，
但那些人会聚在她回家的路上，
或是溜到叶家偷钱，幸好叶秋水将钱都存进钱庄，他们无功而返。
江家的下人看不下去，
告诉他们不要再打叶秋水的主意，为首的流氓是个不讲理的人，反倒讥笑说：“咱们曲州百姓敬爱的‘江大人’贪财好色，
私吞赈灾钱，大雪天里，多少可怜人挨饿受冻，
不抢钱我们哪里活得下去哟，你们江家倒是阔绰，
自然是不在乎这三瓜两枣的，
毕竟胃口‘大得很呀’。”
江宅的名声很臭，
这些月时常有人趁夜往府门前倒泔水，
石阶上的污渍难以去除，江宅成日紧闭大门，只有在夜深人静的时候，
府里的下人才会偷偷打开门，
清理满地狼藉。
听到这阴阳怪气的讽刺，江家下人的脸色难看，
涨红着脸，
说不出反驳的话。
当初江二爷贪财，与孙知州狼狈为奸，
后来事情败露，江家花了好大一笔钱才没让事情牵连到整个宗族。
如今二房在江家是人人喊打的存在，老夫人倒是有心想要接江泠回老宅子，奈何族里的人不同意。
他几乎是被家族厌弃，就连其他几房侵占吞并二房的家产，族长也是默许的。二房虽然被官府抄去大半家产，但剩下的也是一块肥肉，他们以江泠年纪轻，又有伤病在身，无法打理家业为由，将族中田地收回瓜分，大房娶妻的聘礼中有许多便是抢的二房的铺子。
这些江泠或多或少都知道，但他阻止不了，二房的账目很乱，乱到无法清算，具体没了哪些产业根本无从查起，且二房在族中不占理，想要讨说法都没人理会。
下人们留在江宅也觉得窝囊。
叶秋水被欺负，但她没有告诉江泠，她跌倒了爬起来，自己拍干净衣摆，回到江公宅，如往常一样，背书，练字，吃饭。
江泠如今已经可以坐起来了，少年又长高许多，不过如今没有宋氏为他置办新衣，他穿着短了一截的衣衫坐在书桌前写字，临近叶秋水回家时的那段时间他都会静不下心，等她蹦蹦跳跳地跑过来，江泠才能静心看书。
“我回来啦。”
小姑娘雀儿似的跨进门，叶秋水先去洗了手，而后跑到他身边，问他现在看的是什么书。
“有不虞……之誉，有求全之毁……唔什么意思？”
叶秋水认识的字多了，能读书，但是看不懂。
江泠将书封翻给她看，“是《孟子》里的句子，意思是人生在世，毁誉参半，应当早做好心理准备，‘不虞之誉’即赞美，遇上时切勿过多兴奋骄傲，而‘求全之毁’则是难以承受的打击与指责，若碰到了，也不用太气馁。”
“噢噢……”
叶秋水似懂非懂，笑了一下，坐在他身边，江泠合上书，听她絮絮叨叨说起铺子里的事。
他抬眸，目光在叶秋水身上停顿了一下，突然问：“你今日遇上什么事了？”
叶秋水叽叽喳喳的嘴停住，“怎么这么问啊？”
江泠道：“你早上出门时穿的不是这件裙子，手心还有蹭伤。”
他心细，方才叶秋水坐在她旁边翻书时，江泠注意到她刻意避开掌心。
且她过去最喜欢穿的鹅黄罗裙已经许久未见着了。
叶秋水眼神闪了闪，说：“就是……回来的路上不小心摔了一跤。”
江泠目光洞悉，静静地看着她，叶秋水有些心虚。
片刻后，他“嗯”了一声，示意下人拿来药膏。
江泠将帕子用热水浸湿，握着叶秋水的手，低头擦拭她掌心的血痕。
少年眸光专注沉静，眉眼锋利严俊，看着只觉得生人勿近，但动作却很轻柔。
待清洗完伤口，又擦了药，叶秋水坐下来看书，江泠也重新将目光放回到面前的《孟子》上。
看上去，他对她的借口深信不疑，没有继续追问，叶秋水心里松了一口气。
过了片刻，下人端上晚膳，叶秋水瞄了瞄，疑惑，“怎么没有蜜糕，我想吃。”
江泠说：“我同他们说了，这一个月都不可以再做甜食。”
叶秋水叫冤，“为什么呀！”
江泠侧目看向她，冷道：“你长了三颗蛀齿，夜里洗漱后是不是又偷偷吃糖了？”
被他说中，叶秋水想反驳又找不到理由，气鼓鼓地哼了一声。
江泠太了解她，对她的性格了如指掌，不准下人再给她送糖吃，也不让厨房做甜食。
叶秋水愤愤不平，气得在江泠手上咬了一口，留下浅浅的牙印。
他冷淡依旧，说不给就不给，任她撒泼打滚都没有用，江泠在这些事情上很严格，撒娇都不能动摇他。
夜里，叶秋水背完书回家休息，江泠叫来府中的几个婆子，问其中一人道：“许妈妈，芃芃在外面是不是受欺负了？”
他开门见山地问，许妈妈神色为难，两手握在一起，紧了紧。
芃芃不让她们将这些天的事情告诉郎君，但这哪里瞒得住，她不说，郎君自有其他法子知道。
她挣扎片刻，抵不住少年洞察秋毫的目光，叹了一声气，说道：“这些天，芃芃得了王家夫人喜爱，拿了许多赏钱，铺子里的其他伙计眼红，时常围住她，骂她，还抢她的钱。”
江泠眉心蹙了蹙，“骂什么？”
“这……”许妈妈有些犹豫，“说她……说她和江宅走得近，也不是什么好东西，说不定还拿了江家的好处。”
叶秋水不理会他们刻意的编排与诋毁，谁骂她，她就骂回去，或是找掌柜告状，让他赶走那些不学技艺，反而明争暗斗，欺负旁人的伙计，只不过她是个孩子，说出去的话，不及他们人多声音大，渐渐的，铺子里的伙计都孤立她，谁都不和她玩，也不与她说话。
她回家，刚走出门没几步，便被拖到巷子里，他们抢走她的钱，将她推搡在地，而后一哄而散。
江家的下人驱赶过，却遭到冷嘲热讽。
叶秋水自己机灵，后来会绕远路，躲开那些人，可等回到叶家，又有调皮顽劣的孩子过来偷钱，没爹没娘，没人撑腰，受了委屈，也只能自己忍受。
许妈妈说：“郎君，宝和香铺的掌柜也知道这件事，他们做生意的，不想与我们江宅扯上关系，怕外面说闲话，他们笑芃芃，说她定然拿过江公宅的好处，我怕再这么下去，宝和香铺就不要芃芃了，她还是个小姑娘，任人说闲话，将来对她名声不好。”
江泠被人指责冷血刻薄，逼死亲父，这个世道忠孝大于天，他遭人唾弃辱骂，各个书院也不敢收他，和他走得近，就会被牵累。
江泠垂下眼眸，唇线紧抿，置于膝上的手下意识蜷紧。
第二日，叶秋水发现江家后院的小门封起来了。
她不解，拍门，里面没有应答。
叶秋水爬上墙，跳下，像往常一样，钻进江泠的院子，但门窗紧闭，仆妇们也不准她进入。
她问道：“江泠呢？”
仆妇说：“郎君在看书，不许任何人过来打扰，来人，送客。”
叶秋水张口要说什么，被下人架起胳膊，送了出去。
一连几日她都未曾瞧见江泠，江公宅也不让她进了，叶秋水爬墙，敲江泠屋外的窗户，看到他就坐在里面，像往常一样低着头，坐姿端正，握笔写字。
她喊他，江泠不理，仆妇们听到声音，冲出来，捉住她，呵斥她，让她离开，还说她擅闯民宅，要报官。
叶秋水吓得缩回去。
她觉得很委屈，江泠就坐在那儿，听到动静，淡淡地扫过来一眼，但无动于衷。
几乎是一夜之间，江泠就不理她了。
深夜，仆人们都歇下，叶秋水又翻墙，推开江泠的房门，少年作息规律，亥时歇下，卯时醒来洗漱，看书，但今日，江泠居然还没有睡。
他睁着眼睛，看着叶秋水蹑手蹑脚地走进。
“你再翻墙私闯江宅，我就让下人将你捆起来送去衙门。”
黑暗中，少年冷漠的声音响起。
叶秋水吓了一跳。
她问道：“你怎么了？你为什么突然不和我玩了？”
她的声音听起来很委屈。
江泠沉默，而后道：“你很吵，你在这里，我没有办法静心看书。”
“我哪里吵你了！”
叶秋水脸颊鼓起，气呼呼的。
江泠说：“反正你来我这里，也只是为了吃点心，我现在不想白给你东西了，谁家的钱都不是大风刮来的，你快点走吧，不然我真的报官了。”
叶秋水不敢置信地问，“你觉得我天天来找你玩只是馋你家的点心吗？”
江泠没有回答她，他平静地注视着她的眼睛，虽然没有开口，但答案昭然若揭。
叶秋水气得胸口起伏，她瞪着江泠，但他始终很平淡，模样像是在无声地请她出去。
“走就走，我一点也不稀罕！”
她转身冲出去，头也不回。
江泠坐在榻上，垂眸。
辗转反侧，一夜都没睡。
第32章
“我们江家可没有这么冷血寡恩的怪物。”
江宅和叶家中间那道墙又再次恢复了存在感，
泾渭分明，谁也没有再跨过线。
叶秋水心里很气江泠这么想她，虽然她确实很喜欢江家的点心，
每日去蹭饭时江家吃的东西都很不一样，
有荤有素，还有瓜果点心，不过江泠都不怎么吃，
他饭量少，许多东西都是进了叶秋水的肚子。
但他居然觉得她只是想蹭吃蹭喝！
太侮辱人了，一点也没有将她当朋友，
叶秋水很生气，她决定再也不找他玩。
每次出门，她都绕道走，
本来火气就大，路上遇到北坊调皮捣蛋冲她做鬼脸的孩子，
对方刚咧嘴吐舌头，
叶秋水就冲上去，
“啪啪”两巴掌，
骂道：“吐吐吐，吐死你，同吊死鬼一样，
好狗不挡道，
滚一边去。”
对面的孩子挨了两巴掌，咬到舌头，
神色呆滞，
不一会儿嚎啕大哭，边哭边跑，
“叶芃芃疯啦！”
她拍拍手，冷哼。
叶秋水揣着小布包，里面装着笔，账本，来到宝和香铺，帮掌柜算账时悄咪咪和他说：“伯伯，我刚才听到刘哥哥他们骂你，说你老不死的霸占着掌柜的位置，他们怎么这样啊，伯伯明明对我们那么好呜呜。”
小姑娘垂首抹泪，任谁听了都会相信她说的一定是真的，七岁的孩子，她能撒谎吗？
掌柜一听，顿时大怒，从柜臺后冲出去，“刘丙，你是不是找死！”
经常欺负，带头孤立叶秋水的那名伙计叫做刘丙，他突然被骂，挠了挠头，有些迷糊，掌柜冲过去，拎住他的耳朵，劈头盖脸地骂一顿，过不了多久，就找机会将他赶走了。
铺子里清闲下来，叶秋水像从前一样，招待贵妇人，得了赏钱并不全部拿回家，而是一大半分给铺子里的其他人，大家都拿了钱，吃人嘴短，拿人手软，渐渐就不再背后说她什么了，若是谁见不惯她讨人喜欢，故意针对，还会有人站出来替她说话。
叶秋水自己可以解决身边的麻烦，江家的下人偷偷跟着她，看到她处理好这些事情，觉得惊奇，回去告诉江泠，他听后，沉默不语，心想：叶秋水离他远点反而更自在些，她那么聪明，又乖又可爱，大家都喜欢她，她自己有能力解决麻烦，相反，同他走得太近就会被欺负。
暮春时，曲州又开始下雨，叶家房顶破了一块，淅淅沥沥地漏雨。
天稍微晴了一些的时候，叶秋水爬上墙，跳到屋檐上，学江泠以前那样，用东西堵住破洞，在上面铺上厚厚的茅草。
做完这些，她直起身，瓦片湿滑，险些摔跤，叶秋水及时抓住屋脊，脚下石子滚落，她重新踩实，小心翼翼地准备下去。
一回头，越过垣墙，看到江家宅院中，江泠坐在廊下正抬头看着她，他神情平静，目光疏离。
叶秋水移开目光，哼了一声，踩着柴火堆滑下。
半个时辰后，院门被人敲响。
叶秋水打开一条缝，门外站着的是江家的小厮阿乔。
阿乔手里提着木板与钉子，还有一捆油布，笑说：“芃芃，这几日下大雨，你们家屋顶可有漏水？库房里正好剩些工具没什么用，本来也是要扔掉的，我想着不若将你家屋顶补一下，省得丢了可惜。”
叶秋水连忙开门让他进来，阿乔身手灵活，攀上屋檐，补好屋顶，又铺了一层厚厚的油布，他填补得很牢固，滴水不漏。
叶秋水很感谢，赠他一块饼，送他离去。
初夏时，大房的长子娶妻，新娘家的嫁妆很丰厚，足足拉了十辆车，江大爷在门前迎客，气氛喜庆，他昂起头颅，长足了脸面。
江大郎成婚，江家象征性地派人过来请江泠回去出席堂兄的喜宴，江泠拒绝了。
他去了，反倒晦气。
气候热起来，江泠仍然穿着几层衣物，衣袍的盘口系得一丝不苟，他坐在桃树下，修长的手指翻动书页，微热的暑风扑到他的脸上，他巍然不动。
突然，不远处传来说笑声，江泠抬头，瞥到墙头趴着几个少年，盯着他，窃窃私语。
“六郎，那就是你三哥啊？”
一名少年推搡了身旁的人一下，说：“什么三哥啊，去去去，我们江家可没有这号人。”
“诶诶诶他看过来了，你们小声点！”
“好凶啊，不会吃人吧，我听说他逼死亲爹，还把娘也给气走了，果然，看着就不像好人。”
今日江大郎大婚，府中喜宴，来来往往的客人很多，不知哪个少年提到那个传说中的江家三郎，几人趁大人不注意，偷偷溜到江宅这里，要一窥真容。
江泠发现他们的时候，少年们立刻低下头躲起来，不一会儿又出现。
“他是不是真的瘸了，我们说他，他会听见吗，听见了要是生气，站起来追我们怎么办？”
“试试不就知道了？”
一名少年拿起弹弓，瞄准江泠在的方向，拉紧弓弦。
江晖也在，府上客人很多，江四爷与四夫人让他多和贵客家的小公子玩，六郎是江六爷的孩子，今年才九岁，娇惯长大，十分顽劣。
见他们要拿弹弓打人，江晖连忙说道：“六弟弟，打人是不对的，你们不能这样。”
江六郎不理他，几人将江晖推到一旁。
他们拉起弹弓，互相起哄，瞄准院内。
江泠看到了，抬手用衣袖挡住，石子弹到他身上。
他掀起眸光，定定落在墙头的几人身上。
少年眼神镇静，瞳仁漆黑，看过来的时候像是两柄无形的薄刃。
墙上的人瑟缩了一下，几人低声交谈，“他好像在瞪我们，我害怕。”
“怕什么，他又起不来！我们拿弹弓射他，他也只能干瞪眼！又没法跳起来打咱们，看我的！”
六郎探出头，拉起弹弓，瞄准江泠的眼睛。
江晖想拉他，另一个少年说道：“好了五郎，你不要扫兴！”
江晖不敢再说了，怕他们让他走远点，不和他玩。
日光晕眩，江泠看不清晰，他扭头想叫下人过来扶他进屋，一粒石子猛然飞射过来，擦过眼皮，打在鬓角。
他吃痛地皱紧眉，墙上传来哄笑声。
“打中了！哈哈哈哈他果然是瘸子，站不起来！”
“让我来让我来！”
江家的下人散漫，江泠喊了好几声才有人快步走进院子，江泠的鬓发已经被打散了，他所坐的地方落满石子。
下人骂了一声，拿起竹竿，赶走墙上的少年们。
江泠被扶进屋中，门轰然关上。
叶秋水从宝和香铺出来，回到家中，远远瞧见江家垣墙上人头攒动，一棵纤细的柳树上踩着好几个人。
她纳闷地盯着他们打量。
江晖有些生气，“你们不能拿弹弓打人呀，方才要是将三哥眼睛打坏了怎么办！”
“他又不是我们三哥。”六郎无所谓地说，“我们江家可没有这么冷血寡恩的怪物，我爹说了，他现在瘸了都是活该。”
以前二房说一不二的时候，其他兄弟都受过二房的气，江六爷早就看二房不满了，他们一出事，六房第一个拍手叫好，江六郎从小耳濡目染，如今也不将二房放在眼里。
门外传来姑娘们脆灵灵的笑声，江家的仆人都很喜欢叶秋水，丫鬟们经常拉着她装扮，扎头发，穿罗裙，点胭脂，她们不知道说起什么，又响起一串笑声，接着门便被推开。
江泠抬头，方才江家的丫鬟打扮叶秋水，给她穿上鹅黄色的罗裙，梳起双环髻，这一年她长高许多，也变胖了，肤色不再因为营养不良而蜡黄，小姑娘唇红齿白，长发乌黑亮丽，鹅蛋脸，春杏眼，瞧着玉雪可爱。
江泠目光顿住，下一刻，叶秋水提着裙子哒哒跑过来，一把挽住他的手臂，江泠有些没反应过来。
她晃了晃他的手臂，“明日我可不可以不练字，我想和小荷姐姐她们一起剪花纸玩。”
她只有与最亲近的人一起才会无所顾忌，自然而然地撒娇，叶秋水挽着江泠的手臂，晃啊晃，盯着少年紧绷严肃的下颌，祈求地问。
江泠是个很严厉的老师，督促她写字背书，一日都没有停过。
前几日她偷懒，还被他敲了脑袋。
不重，但江泠语气严肃，要她好好学。
读书学问，能开心明目，利于行耳。②
江泠认为，人必须识字明理，才不会轻易被诓骗，才能更好地立身处世。
她今日撒娇，想要偷懒一日。
本不该同意，但看着她期待的目光，江泠又说不出拒绝的话，她几乎整个人都贴着他，毛茸茸的脑袋挨着他的胳膊。
“可不可以嘛……好江泠。”
江泠握着笔的手停在半空，墨水在纸上晕染。
少年眼眸低垂，长长的睫毛在眼下留下一道微微扑闪的扇影。
他低低地“嗯”了一声。
“你最好了！”
叶秋水欢天喜地地站起，裙摆飞扬，她转身，像是一只黄鹂鸟。
第二日，江泠叮嘱家中的下人送叶秋水去宝和香铺。
没有爹娘的孤女很容易被人盯上，江家的仆人尽职尽责，他们领的是泠哥儿额外给的工钱，每年过年，江泠都会把压祟钱送给县城里的穷人，今年也是如此，还剩下一些，江泠拿给府里的婆子，叫她每日接送在宝和香铺做工的叶秋水。
江家的小官人如此关心一个非亲非故的女孩，这让许多人都诧异，知道叶秋水与江泠交好的人很多，她在宝和香铺，也常有人问起。
“你怎么和江家三郎做朋友呀，你不知道他逼死身生父亲的事吗？他爹还是个罪臣，狡诈恶毒，上梁不正下梁歪，江三郎也不是个什么好东西。”
关于江二爷的死，曲州城内众说纷纭，有人说他畏罪自尽，也有说他是被儿子逼死，古有“文死谏，武死战”的佳话，亦有讪君卖直的罪行，对许多文人而言，青史留名远比活得久要重要得多，江泠将要去国子监读书，若是能搏得一个“大义灭亲”的美谈，他则千古留名，因而，许多人阴暗地认为，他不惜检举自己的亲生父亲，是另有图谋。
许多人忽略了，江二爷本就有罪这一事实，讨伐一个已经死去的人，远不如讨伐一个曾高洁如明月，现低入尘埃的人好玩得多。
身败名裂的戏码，永远时兴。
第30章
“不要将这件事告诉江泠。”
暮春时，
胡娘子仍随商队在外，二当家去别的地方收账了，一日叶秋水坐在柜臺后，
低头算自己的工钱，
日子没那么拮据，不再饿肚子之后，叶秋水仍旧很小气，
爱财，铺子里的人都笑她小小年纪就是财奴，叶秋水不置可否，
她喜欢钱握在手里的感觉，看着储钱的罐子越来越满，她的心里越来越安心。
她拨动算珠，
在账目上核对工时，外面传来响声，
掌柜连忙出去招待，
一名学徒见状，
说道：“是王家的人来了，
今日又要遭罪了。”
王家是城东的大族，王夫人爱香，但十分讲究，
是个难缠的客人，
平日都是胡娘子应对，如今她不在，
二当家也不在，
掌柜硬着头皮上前去，弓腰迎王家人进来。
宝和香铺善仿宫廷名香，
而王夫人年轻时恰好曾在宫中做过女官，她对香气十分挑剔，许多铺子仿龙涎的制法已经出神入化，但王夫人总能找到不足，陈家香铺的有霉味，何家香铺研磨得不够细腻，铺子里的伙计们见她过来，登时如临大敌。
王夫人出手阔绰，无论去哪间铺子，开心了都会给打赏，通常是五两银子起步，足够一家人整年的开销，不过王夫人十分挑剔，不好伺候，是个让人又爱又恨的主儿。
马车停下，一名神情严厉，气质典雅的贵妇人走下，正是王夫人无疑，她挽着高发髻，头戴金钗，肩披帔巾，在一群丫鬟们的簇拥下踏进宝和香铺。
“我们娘子上次看的雨井香可还有？”
“有、有有。”
掌柜连连点头，立刻让人去拿。
伙计用托盘端着香饼过来，和匀，点燃，烟雾袅袅，很快便有淡雅的香气溢出，味道如雨后清泉干冽，闻之使身心舒展，因此得名。
王夫人看了一眼，眉头轻皱，摇头，“有些霉味。”
掌柜伙计们神情僵住，“这就是从前的配方。”
王夫人道：“是不假，只是这味道些许沉闷，烟雾很重，聚在下层，闻着不让人觉得清静，反倒烦心。”
众人面面相觑。
王夫人身后的婆子扬声道：“我们娘子近来身子时常疲乏无力，多梦易醒，安息香可有？”
伙计们依次端来一堆。
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，王夫人便有些不满，抬起手，掩了掩鼻子，不言而喻。
“胡大当家不在？”
她问道。
掌柜哂笑，“大当家带商队去暹罗了，不在曲州。”
王夫人淡淡一扫，神情倨傲，耐心似乎告罄，掌柜心中暗自叹息，王家有钱，不过难应付，今日这单是拿不下了。
这时，一道清亮的女孩声音响起，“夫人不若试试熏陆香，可以安神，也能祛湿气，前些天连日梅雨，许多香料都有些受潮，所以才会有霉味。不过熏陆是不久前刚进的货，没有受过潮，就是味辛，我们铺子的安和香用了熏陆、艾叶，沉香末，还加了一味陈皮，以蔷薇水和之，味甘，闻之清爽。”
王夫人纳罕地看过去。
一道道目光落在人群后的叶秋水身上。
她仰着头，不急不躁，将自己学过的东西流利说出。
每日回去后江泠都会让她背书，叶秋水看过香谱，她抄写过许多次，也背过许多次。
掌柜率先反应过来，神情严肃，摆手，让其他伙计将叶秋水拉到一旁，他扭头，对着王夫人恭敬道：“那是新来的孩子，跟着老头子我学打算盘，会看些账，若是冲撞了娘子，娘子看在她年幼的份上，不要怪罪。”
王夫人却没有说话，她打量着不远处的女孩。
打扮普通，看着是贫家孩子，但遇事镇定，口条清晰，见她看过去，不仅不害怕，反倒扬起脸，笑意满面，一双月牙儿似的眼眸注视着她，声音又脆又甜，王夫人听了，心里绵软。
不由招手，“好孩子，过来。”
叶秋水笑着上前。
“她方才说的什么香，拿出来瞧瞧。”
掌柜见王夫人没有恼怒，反而脸上有笑，赶紧让人去把东西拿来，伙计们点燃炉子，将炭饼烧红后放入炉内，倒入香灰堆覆在其周围，按紧，再将隔火片置于香饼之上。
不多时，清烟飘出，如山间云岚，香气浅淡，清苦味中带着陈皮的甘甜，辅以蔷薇花香，又有沉香的庄重，涤荡去人心头的万千烦恼。
王夫人鼻尖微动，嘴角渐渐扬起，说：“倒是新颖，像听了一遍经书，闻着心也静了。”
叶秋水甜甜笑道：“我们铺子还制了香袋，里面放的便是熏陆香丸，梅雨连天时人心易烦躁，娘子若喜欢，叫下人将香袋挂在床帘旁，晚上可以睡得安稳，第二日醒来，连头发丝都是香的。”
小姑娘声音清脆如银铃，眼眸明亮，举止大方，铺中其他伙计都束手无策时，她不仅不害怕，还能有条有理地说出自己的见解，就算这香王夫人不喜欢，看在这丫头的份上，也要赏脸买下了。
王夫人原本很严肃，又是曾在宫中当过职的女官，她为人讲究，喜好挑剔，不是个好糊弄的人，铺子里的其他伙计与学徒都怕看到她，但是叶秋水不怕，她推测王夫人的喜好，就算她不喜欢，还能打骂她一个小丫头不成？若她喜欢，叶秋水就赚了。
怎样都很划算。
果不其然，王夫人眉开眼笑，示意婆子买下香，掌柜见铺子进账，笑得合不拢嘴，拿起算盘，噼里啪啦拨动，王家出手阔绰，拿下王夫人，他们的分红也多。
一旁，王夫人搂着叶秋水，问她多大了，家里有多少人，叶秋水都一一答了。
听到她说家中没有旁人，爹娘都去世后，王夫人露出了心疼的神情。
“好孩子，你可愿跟我回去？”
王夫人忽然道。
铺中其他人都转过来，盯着叶秋水。
那可是王夫人啊！整个曲州，除了江家，最有钱的就是王家了。
叶秋水摇了摇头。
她想，像王夫人这样的贵人，一时欢喜，要她跟着走，她是普通人家的孤女，最多也只是在王夫人身边做个丫鬟，讨她开心罢了，说不定时间久了，王夫人的新鲜劲没了，会后悔带她回府，为奴为婢，根本学不到什么东西。
叶秋水想要做的，是赚到许多许多的钱，以后有自己的铺子，可以像胡娘子那样，带着商队出入各地，谈笑风生，从容有度。
“夫人喜欢我是我的幸事，不过我品性顽劣，若将来引起夫人不喜，那就真是我的罪过了，我见夫人面善，心里也十分敬重夫人，若是夫人喜欢我们铺子的香，以后每月我都随掌柜一起去贵府送香可好？”
小姑娘圆脸娇憨，说话让人挑不出错处，还悄无声息地提到要和王家长期做生意的事。
王夫人摸了摸她乌黑的头发，心里喜爱得不得了。
另一旁，掌柜已经同王家的下人结好账，他脸上笑意根本止不住。
王夫人拉着叶秋水说了许久的话，走之前还不忘叫婆子给了她好大一锭银子。
叶秋水弯腰道谢，站在铺子前，目送王家的车马离去。
掌中团着的银锭又大又沉，叶秋水心花怒放，王家车马刚从长街拐出，她便忍不住蹦跶几下。
十两银子！巨款！
她翻出手帕裹好，又用荷包，香囊，里三层外三层地缠住，仔细收起。
回到铺子中，掌柜的笑说：“芃芃，你可帮我们揽下好大一笔生意，方才王夫人的贴身丫鬟同我说，以后每个月都让你随我去王府送香饼，王家老太爷礼佛，以后佛堂的线香也从我们铺子进！”
叶秋水拍手叫好。
其他学徒与伙计艳羡地看着她，眼神各异。
挑剔难伺候的王夫人被宝和香铺的人拿下，与王夫人交好的其他贵妇人听说这件事后，也来香铺买香，宝和香铺这个月进账很多，叶秋水拿到许多打赏，家中的罐子满得放不下。
江泠知道后，告诉她可以将钱存进钱庄，不会被盗窃，还有盈利。
她年纪小，说话又讨喜，夫人们常给她赏钱，别的学徒只有眼红的份。
暮春的一日，叶秋水准备回家，她刚算完今天的账，一抬头就见几个凶神恶煞的伙计站在她面前。
他们嫉妒叶秋水讨人喜欢，甚至可以拿到分红。
“拿出来。”
几人开门见山，要叶秋水将赏钱交出，她一个孤女，没有靠山，护不住这么多钱。
叶秋水不给，她往后退了退，“你们以大欺小，连我一个小孩子的钱都要抢，要不要脸？”
“没有你不要脸。”
有人冷哼，“我们看到宅的人常来接你，你以前还偷翻江家的墙，小小年纪，私会外男，谁能比得过你。”
他们说的话不好听，叶秋水不太听得懂，但可以从这些人的言语中判断得出不是什么好话。
“要你们管。”
叶秋水扭头就要走，又被拉住拖到巷子里。
伙计们直接伸手抢钱。
她大声尖叫。
江家的下人等不到叶秋水，跑到巷子里看，厉声呵斥。
这些人一哄而散。
叶秋水头发乱了，钱袋被抢空，她气鼓鼓地坐在地上，一脸的灰。
婆子上前扶起她。
叶秋水站起，拍拍衣摆，理好头发，轻声说：“许妈妈，你不要将这件事告诉江泠。”
第31章
“你不和我玩了吗？”
胡娘子不在，
但宝和香铺生意依旧很好，叶秋水将伙计抢她钱的事情告诉掌柜，掌柜辞退了那些人，
但那些人会聚在她回家的路上，
或是溜到叶家偷钱，幸好叶秋水将钱都存进钱庄，他们无功而返。
江家的下人看不下去，
告诉他们不要再打叶秋水的主意，为首的流氓是个不讲理的人，反倒讥笑说：“咱们曲州百姓敬爱的‘江大人’贪财好色，
私吞赈灾钱，大雪天里，多少可怜人挨饿受冻，
不抢钱我们哪里活得下去哟，你们江家倒是阔绰，
自然是不在乎这三瓜两枣的，
毕竟胃口‘大得很呀’。”
江宅的名声很臭，
这些月时常有人趁夜往府门前倒泔水，
石阶上的污渍难以去除，江宅成日紧闭大门，只有在夜深人静的时候，
府里的下人才会偷偷打开门，
清理满地狼藉。
听到这阴阳怪气的讽刺，江家下人的脸色难看，
涨红着脸，
说不出反驳的话。
当初江二爷贪财，与孙知州狼狈为奸，
后来事情败露，江家花了好大一笔钱才没让事情牵连到整个宗族。
如今二房在江家是人人喊打的存在，老夫人倒是有心想要接江泠回老宅子，奈何族里的人不同意。
他几乎是被家族厌弃，就连其他几房侵占吞并二房的家产，族长也是默许的。二房虽然被官府抄去大半家产，但剩下的也是一块肥肉，他们以江泠年纪轻，又有伤病在身，无法打理家业为由，将族中田地收回瓜分，大房娶妻的聘礼中有许多便是抢的二房的铺子。
这些江泠或多或少都知道，但他阻止不了，二房的账目很乱，乱到无法清算，具体没了哪些产业根本无从查起，且二房在族中不占理，想要讨说法都没人理会。
下人们留在江宅也觉得窝囊。
叶秋水被欺负，但她没有告诉江泠，她跌倒了爬起来，自己拍干净衣摆，回到江公宅，如往常一样，背书，练字，吃饭。
江泠如今已经可以坐起来了，少年又长高许多，不过如今没有宋氏为他置办新衣，他穿着短了一截的衣衫坐在书桌前写字，临近叶秋水回家时的那段时间他都会静不下心，等她蹦蹦跳跳地跑过来，江泠才能静心看书。
“我回来啦。”
小姑娘雀儿似的跨进门，叶秋水先去洗了手，而后跑到他身边，问他现在看的是什么书。
“有不虞……之誉，有求全之毁……唔什么意思？”
叶秋水认识的字多了，能读书，但是看不懂。
江泠将书封翻给她看，“是《孟子》里的句子，意思是人生在世，毁誉参半，应当早做好心理准备，‘不虞之誉’即赞美，遇上时切勿过多兴奋骄傲，而‘求全之毁’则是难以承受的打击与指责，若碰到了，也不用太气馁。”
“噢噢……”
叶秋水似懂非懂，笑了一下，坐在他身边，江泠合上书，听她絮絮叨叨说起铺子里的事。
他抬眸，目光在叶秋水身上停顿了一下，突然问：“你今日遇上什么事了？”
叶秋水叽叽喳喳的嘴停住，“怎么这么问啊？”
江泠道：“你早上出门时穿的不是这件裙子，手心还有蹭伤。”
他心细，方才叶秋水坐在她旁边翻书时，江泠注意到她刻意避开掌心。
且她过去最喜欢穿的鹅黄罗裙已经许久未见着了。
叶秋水眼神闪了闪，说：“就是……回来的路上不小心摔了一跤。”
江泠目光洞悉，静静地看着她，叶秋水有些心虚。
片刻后，他“嗯”了一声，示意下人拿来药膏。
江泠将帕子用热水浸湿，握着叶秋水的手，低头擦拭她掌心的血痕。
少年眸光专注沉静，眉眼锋利严俊，看着只觉得生人勿近，但动作却很轻柔。
待清洗完伤口，又擦了药，叶秋水坐下来看书，江泠也重新将目光放回到面前的《孟子》上。
看上去，他对她的借口深信不疑，没有继续追问，叶秋水心里松了一口气。
过了片刻，下人端上晚膳，叶秋水瞄了瞄，疑惑，“怎么没有蜜糕，我想吃。”
江泠说：“我同他们说了，这一个月都不可以再做甜食。”
叶秋水叫冤，“为什么呀！”
江泠侧目看向她，冷道：“你长了三颗蛀齿，夜里洗漱后是不是又偷偷吃糖了？”
被他说中，叶秋水想反驳又找不到理由，气鼓鼓地哼了一声。
江泠太了解她，对她的性格了如指掌，不准下人再给她送糖吃，也不让厨房做甜食。
叶秋水愤愤不平，气得在江泠手上咬了一口，留下浅浅的牙印。
他冷淡依旧，说不给就不给，任她撒泼打滚都没有用，江泠在这些事情上很严格，撒娇都不能动摇他。
夜里，叶秋水背完书回家休息，江泠叫来府中的几个婆子，问其中一人道：“许妈妈，芃芃在外面是不是受欺负了？”
他开门见山地问，许妈妈神色为难，两手握在一起，紧了紧。
芃芃不让她们将这些天的事情告诉郎君，但这哪里瞒得住，她不说，郎君自有其他法子知道。
她挣扎片刻，抵不住少年洞察秋毫的目光，叹了一声气，说道：“这些天，芃芃得了王家夫人喜爱，拿了许多赏钱，铺子里的其他伙计眼红，时常围住她，骂她，还抢她的钱。”
江泠眉心蹙了蹙，“骂什么？”
“这……”许妈妈有些犹豫，“说她……说她和江宅走得近，也不是什么好东西，说不定还拿了江家的好处。”
叶秋水不理会他们刻意的编排与诋毁，谁骂她，她就骂回去，或是找掌柜告状，让他赶走那些不学技艺，反而明争暗斗，欺负旁人的伙计，只不过她是个孩子，说出去的话，不及他们人多声音大，渐渐的，铺子里的伙计都孤立她，谁都不和她玩，也不与她说话。
她回家，刚走出门没几步，便被拖到巷子里，他们抢走她的钱，将她推搡在地，而后一哄而散。
江家的下人驱赶过，却遭到冷嘲热讽。
叶秋水自己机灵，后来会绕远路，躲开那些人，可等回到叶家，又有调皮顽劣的孩子过来偷钱，没爹没娘，没人撑腰，受了委屈，也只能自己忍受。
许妈妈说：“郎君，宝和香铺的掌柜也知道这件事，他们做生意的，不想与我们江宅扯上关系，怕外面说闲话，他们笑芃芃，说她定然拿过江公宅的好处，我怕再这么下去，宝和香铺就不要芃芃了，她还是个小姑娘，任人说闲话，将来对她名声不好。”
江泠被人指责冷血刻薄，逼死亲父，这个世道忠孝大于天，他遭人唾弃辱骂，各个书院也不敢收他，和他走得近，就会被牵累。
江泠垂下眼眸，唇线紧抿，置于膝上的手下意识蜷紧。
第二日，叶秋水发现江家后院的小门封起来了。
她不解，拍门，里面没有应答。
叶秋水爬上墙，跳下，像往常一样，钻进江泠的院子，但门窗紧闭，仆妇们也不准她进入。
她问道：“江泠呢？”
仆妇说：“郎君在看书，不许任何人过来打扰，来人，送客。”
叶秋水张口要说什么，被下人架起胳膊，送了出去。
一连几日她都未曾瞧见江泠，江公宅也不让她进了，叶秋水爬墙，敲江泠屋外的窗户，看到他就坐在里面，像往常一样低着头，坐姿端正，握笔写字。
她喊他，江泠不理，仆妇们听到声音，冲出来，捉住她，呵斥她，让她离开，还说她擅闯民宅，要报官。
叶秋水吓得缩回去。
她觉得很委屈，江泠就坐在那儿，听到动静，淡淡地扫过来一眼，但无动于衷。
几乎是一夜之间，江泠就不理她了。
深夜，仆人们都歇下，叶秋水又翻墙，推开江泠的房门，少年作息规律，亥时歇下，卯时醒来洗漱，看书，但今日，江泠居然还没有睡。
他睁着眼睛，看着叶秋水蹑手蹑脚地走进。
“你再翻墙私闯江宅，我就让下人将你捆起来送去衙门。”
黑暗中，少年冷漠的声音响起。
叶秋水吓了一跳。
她问道：“你怎么了？你为什么突然不和我玩了？”
她的声音听起来很委屈。
江泠沉默，而后道：“你很吵，你在这里，我没有办法静心看书。”
“我哪里吵你了！”
叶秋水脸颊鼓起，气呼呼的。
江泠说：“反正你来我这里，也只是为了吃点心，我现在不想白给你东西了，谁家的钱都不是大风刮来的，你快点走吧，不然我真的报官了。”
叶秋水不敢置信地问，“你觉得我天天来找你玩只是馋你家的点心吗？”
江泠没有回答她，他平静地注视着她的眼睛，虽然没有开口，但答案昭然若揭。
叶秋水气得胸口起伏，她瞪着江泠，但他始终很平淡，模样像是在无声地请她出去。
“走就走，我一点也不稀罕！”
她转身冲出去，头也不回。
江泠坐在榻上，垂眸。
辗转反侧，一夜都没睡。
第32章
“我们江家可没有这么冷血寡恩的怪物。”
江宅和叶家中间那道墙又再次恢复了存在感，
泾渭分明，谁也没有再跨过线。
叶秋水心里很气江泠这么想她，虽然她确实很喜欢江家的点心，
每日去蹭饭时江家吃的东西都很不一样，
有荤有素，还有瓜果点心，不过江泠都不怎么吃，
他饭量少，许多东西都是进了叶秋水的肚子。
但他居然觉得她只是想蹭吃蹭喝！
太侮辱人了，一点也没有将她当朋友，
叶秋水很生气，她决定再也不找他玩。
每次出门，她都绕道走，
本来火气就大，路上遇到北坊调皮捣蛋冲她做鬼脸的孩子，
对方刚咧嘴吐舌头，
叶秋水就冲上去，
“啪啪”两巴掌，
骂道：“吐吐吐，吐死你，同吊死鬼一样，
好狗不挡道，
滚一边去。”
对面的孩子挨了两巴掌，咬到舌头，
神色呆滞，
不一会儿嚎啕大哭，边哭边跑，
“叶芃芃疯啦！”
她拍拍手，冷哼。
叶秋水揣着小布包，里面装着笔，账本，来到宝和香铺，帮掌柜算账时悄咪咪和他说：“伯伯，我刚才听到刘哥哥他们骂你，说你老不死的霸占着掌柜的位置，他们怎么这样啊，伯伯明明对我们那么好呜呜。”
小姑娘垂首抹泪，任谁听了都会相信她说的一定是真的，七岁的孩子，她能撒谎吗？
掌柜一听，顿时大怒，从柜臺后冲出去，“刘丙，你是不是找死！”
经常欺负，带头孤立叶秋水的那名伙计叫做刘丙，他突然被骂，挠了挠头，有些迷糊，掌柜冲过去，拎住他的耳朵，劈头盖脸地骂一顿，过不了多久，就找机会将他赶走了。
铺子里清闲下来，叶秋水像从前一样，招待贵妇人，得了赏钱并不全部拿回家，而是一大半分给铺子里的其他人，大家都拿了钱，吃人嘴短，拿人手软，渐渐就不再背后说她什么了，若是谁见不惯她讨人喜欢，故意针对，还会有人站出来替她说话。
叶秋水自己可以解决身边的麻烦，江家的下人偷偷跟着她，看到她处理好这些事情，觉得惊奇，回去告诉江泠，他听后，沉默不语，心想：叶秋水离他远点反而更自在些，她那么聪明，又乖又可爱，大家都喜欢她，她自己有能力解决麻烦，相反，同他走得太近就会被欺负。
暮春时，曲州又开始下雨，叶家房顶破了一块，淅淅沥沥地漏雨。
天稍微晴了一些的时候，叶秋水爬上墙，跳到屋檐上，学江泠以前那样，用东西堵住破洞，在上面铺上厚厚的茅草。
做完这些，她直起身，瓦片湿滑，险些摔跤，叶秋水及时抓住屋脊，脚下石子滚落，她重新踩实，小心翼翼地准备下去。
一回头，越过垣墙，看到江家宅院中，江泠坐在廊下正抬头看着她，他神情平静，目光疏离。
叶秋水移开目光，哼了一声，踩着柴火堆滑下。
半个时辰后，院门被人敲响。
叶秋水打开一条缝，门外站着的是江家的小厮阿乔。
阿乔手里提着木板与钉子，还有一捆油布，笑说：“芃芃，这几日下大雨，你们家屋顶可有漏水？库房里正好剩些工具没什么用，本来也是要扔掉的，我想着不若将你家屋顶补一下，省得丢了可惜。”
叶秋水连忙开门让他进来，阿乔身手灵活，攀上屋檐，补好屋顶，又铺了一层厚厚的油布，他填补得很牢固，滴水不漏。
叶秋水很感谢，赠他一块饼，送他离去。
初夏时，大房的长子娶妻，新娘家的嫁妆很丰厚，足足拉了十辆车，江大爷在门前迎客，气氛喜庆，他昂起头颅，长足了脸面。
江大郎成婚，江家象征性地派人过来请江泠回去出席堂兄的喜宴，江泠拒绝了。
他去了，反倒晦气。
气候热起来，江泠仍然穿着几层衣物，衣袍的盘口系得一丝不苟，他坐在桃树下，修长的手指翻动书页，微热的暑风扑到他的脸上，他巍然不动。
突然，不远处传来说笑声，江泠抬头，瞥到墙头趴着几个少年，盯着他，窃窃私语。
“六郎，那就是你三哥啊？”
一名少年推搡了身旁的人一下，说：“什么三哥啊，去去去，我们江家可没有这号人。”
“诶诶诶他看过来了，你们小声点！”
“好凶啊，不会吃人吧，我听说他逼死亲爹，还把娘也给气走了，果然，看着就不像好人。”
今日江大郎大婚，府中喜宴，来来往往的客人很多，不知哪个少年提到那个传说中的江家三郎，几人趁大人不注意，偷偷溜到江宅这里，要一窥真容。
江泠发现他们的时候，少年们立刻低下头躲起来，不一会儿又出现。
“他是不是真的瘸了，我们说他，他会听见吗，听见了要是生气，站起来追我们怎么办？”
“试试不就知道了？”
一名少年拿起弹弓，瞄准江泠在的方向，拉紧弓弦。
江晖也在，府上客人很多，江四爷与四夫人让他多和贵客家的小公子玩，六郎是江六爷的孩子，今年才九岁，娇惯长大，十分顽劣。
见他们要拿弹弓打人，江晖连忙说道：“六弟弟，打人是不对的，你们不能这样。”
江六郎不理他，几人将江晖推到一旁。
他们拉起弹弓，互相起哄，瞄准院内。
江泠看到了，抬手用衣袖挡住，石子弹到他身上。
他掀起眸光，定定落在墙头的几人身上。
少年眼神镇静，瞳仁漆黑，看过来的时候像是两柄无形的薄刃。
墙上的人瑟缩了一下，几人低声交谈，“他好像在瞪我们，我害怕。”
“怕什么，他又起不来！我们拿弹弓射他，他也只能干瞪眼！又没法跳起来打咱们，看我的！”
六郎探出头，拉起弹弓，瞄准江泠的眼睛。
江晖想拉他，另一个少年说道：“好了五郎，你不要扫兴！”
江晖不敢再说了，怕他们让他走远点，不和他玩。
日光晕眩，江泠看不清晰，他扭头想叫下人过来扶他进屋，一粒石子猛然飞射过来，擦过眼皮，打在鬓角。
他吃痛地皱紧眉，墙上传来哄笑声。
“打中了！哈哈哈哈他果然是瘸子，站不起来！”
“让我来让我来！”
江家的下人散漫，江泠喊了好几声才有人快步走进院子，江泠的鬓发已经被打散了，他所坐的地方落满石子。
下人骂了一声，拿起竹竿，赶走墙上的少年们。
江泠被扶进屋中，门轰然关上。
叶秋水从宝和香铺出来，回到家中，远远瞧见江家垣墙上人头攒动，一棵纤细的柳树上踩着好几个人。
她纳闷地盯着他们打量。
江晖有些生气，“你们不能拿弹弓打人呀，方才要是将三哥眼睛打坏了怎么办！”
“他又不是我们三哥。”六郎无所谓地说，“我们江家可没有这么冷血寡恩的怪物，我爹说了，他现在瘸了都是活该。”
以前二房说一不二的时候，其他兄弟都受过二房的气，江六爷早就看二房不满了，他们一出事，六房第一个拍手叫好，江六郎从小耳濡目染，如今也不将二房放在眼里。