第8章
灵徽抬头，看着皇帝进殿的背影，脸色微有不安。身后却忽然想起一个轻轻柔柔的女声：“不过有心之人在陛下面前多提了几句，有皇后殿下在，女君勿忧。”
说这话的人，正是方才女子。
灵徽想要行礼表示感谢，却被她按住了双臂，摇头摇头道：“我姓崔，小字兰媛。”说罢，便紧跟着圣驾而去。
一提起这个名字，灵徽便立时恍然大悟。小时候听阿母说过，她三舅家有个同岁的表姊，最是乖顺可人，诗书女红都远胜于自己。阿母生前也曾一起玩耍过，但后来阿母离世，阿父远去边疆，将自己独自留在了洛城，于是就和远在博陵的外祖家远了联系，与兰媛姊姊更是再未见过。
山河破碎，天下龟裂，崔家并未随驾南迁，反而留在了北地。她本以为再无相见可能，却不想兰媛姊姊却辗转到了宫中，成了皇后身边的侍从女官。身世浮沉，命运辗转，从来都如此始料未及。
还好，此番所遇是福非祸。
灵徽思量片刻，还未想到究竟得罪了何人，就见皇帝已然出来了。跟从圣驾的皇后此时面色很苍白，额上虚汗浮出，脚步都变得迟滞。
绝不能让皇后在观中出事，否则不仅竹篮打水，而且引火烧身。
“殿下，您怎么了？”灵徽看了一眼兰媛，她立刻会意，上前扶住了谢后，关切道。
“阿菩？”皇帝立刻转头去看。只见皇后仍勉力维持着端雅的仪容，但豆大的汗珠却从额上滑落，浑身控制不住地轻轻颤抖。
“无妨……”谢后摇摇头，对着皇帝露出一个虚弱的笑容。
“怎会无妨，快去传医官！”萧祁鲜少失态，可是此时却肉眼可见的慌乱，不似作假。
灵徽恰时进言：“医官来此，定然颇费功夫，殿下如何等得。若陛下恩准，臣身边有一名女医，医术尚可，可先替殿下诊治一二。”
皇帝听到此言，面露犹豫之色，尚未答复，忽然听到身后女官焦急地喊着“殿下”，原是皇后沉沉晕了过去。
哪里等得及医官！
萧祁终于点头，允准将皇后扶入观中厢房，命楚楚前去诊治。经过灵徽时，他深深看了一眼，语气冰冷：“朕听赵玄鉴说，宜城君是心性单纯诚挚之人，但愿他还有些识人之明，否则一州刺史如此偏听偏信，朕如何敢将大事交付给他。”
灵徽模模糊糊地应了个“是”，再未说其他，心里泛起一阵涩意。她尚未做什么，动静就已经传到了皇帝耳中，显然是出师未捷。
她早就明白，阿父手下部曲数万，哪怕早就为国牺牲，但散在各地的势力仍无人能够控制，即使赵缨也不过得了部分人的拥戴。
她的归来，恰好成了制衡的筹码，而建康就是一个精心铸造的牢笼。享受着女君的优待，同时也是皇帝和王家忌惮的存在。皇帝希望这些人马只为他一人所用，而王家希望杨家再无翻身的可能。
这样的情境下，她又能翻出多大的浪呢？
她只是好奇，赵缨是否知道这些？对此，他又是什么态度，为何从不提醒？
第33章
三十三、挣扎
譬如一盘棋，一切皆备，……
不过她不在乎，这条路注定坎坷，若是有些携手同行最好，若是没有，她一个人也可以。阿父曾经教导过她，君子和而不同，不让自己陷入孤立无援的境地便好，至于真正想要做的事情，很多都需要自己独自完成的。
反正，走到这一步，她已经没有回头路。惶恐也好，忐忑也罢，咬着牙也要继续。
譬如一盘棋，一切皆备，成不成全看天意。
楚楚诊病时，身旁只留了皇后的贴身女官。皇帝并未接受安排去轩室喝茶，而是站在庭中的梧桐树下，皱眉望向紧掩的屋门。
他的年岁不过三十许，但年少时的辗转流离，继位后的殚精竭虑，让他有了早衰的征兆，眉心的纹路如刀刻，皱眉时尤其明显。
外宽内忌，心计颇深，这是灵徽对他的评价，哪怕只有寥寥机会相见，但有些行事作风和性格习惯是骗不了人的。
于是灵徽默默看着他身边的常侍一面殷勤地奉上茶盏，一面又特地从马车上搬来了胡凳，忙得不亦乐乎，而她自己却动都没有动，未靠近，也再未落半丝视线给皇帝。
谢衍站在她身边，仍是春风和煦的样子，仰头透过梧桐疏朗的枝叶，看着天际飘动的流云，似乎半点都没有担忧之色。
灵徽不免奇怪：“皇后殿下身体有恙，谢郎君不担忧么？”
听她这样问，谢衍方才收回了目光，唇角带着清浅又寂寥的笑意，轻声道：“殿下一向小心谨慎，身体不豫还非要来一趟清都观，本就不寻常。我猜她是来向你求助的吧，既然你有心引她来此，定然是有法子保她无虞。”
灵徽听他说完，忍不住侧首去看他，年轻昳丽的一张脸，仍带着散漫的笑容，只是眼眸里藏了些看不懂的情绪。
灵徽并不奇怪，一个被家族寄予厚望之人，又怎会只是个心思单纯，举止随心的纨绔。她只是想，这些拙劣又浅显的心机，窥破的恐怕不会只有谢衍一人。
于是她不动声色地看了眼皇帝。心急如焚，温柔细致，这些姿态究竟有多少出自于真心，又有多少是做给世人看的呢？既然看穿了皇后的心思，仍旧愿意陪同她演完这场戏，这是不是一次将计就计？
无论怎样，戏一开场，总要唱完啊！
不多会儿，门扉轻开，楚楚走了出来，将皇后的情况禀报后，又依灵徽的意思，将自己的猜测如实说了出来。
“中毒？”皇帝豁然站了起来，脸色十分难看，先是震惊，慢慢因为愠怒而泛青，再后来又转为无奈地苍白。
“后宫事务繁杂，皇后如今身子重，总是忧劳太过之故。”皇帝长长舒了口气，让自己的声音恢复了平静与威严，“朕记得，嘉德宫就在雁回山上，风景还算秀致宜人，不如皇后就留在行宫安胎吧。”
说罢，他又对灵徽和谢衍道：“这个医女医术不错，就跟在皇后身边侍候。其余侍奉的人，除了皇后身边的侍从女官外，元和，你再从谢家选些伶俐的送过来吧。”
谢衍和灵徽各自应了。起身时，皇帝忽然毫无征兆地说了句：“皇后曾与朕玩笑，说七郎和宜城君十分相配，朕起先不觉得，今日一看，果然是天造地设的一对。”
灵徽悚然，虽不明白他在这种场景下，这样说的意思，但直觉这并非只是一句寻常玩笑，于是忙道：“陛下说笑了，臣已入道门，暂时并无还俗之念。”
皇帝眯了眯眼眸，不大高兴：“朕以为宜城君不过是一时兴起，难道还真要一生奉道不成。若真如此，九泉之下的杨太尉怕是魂魄难安了，朕也不好向天下忠臣交代。”
灵徽忽然跪下，神色有些凄惶：“陛下忘了吗？臣当初执意入道，便意味着毁了与琅琊王家的婚约。如今若是又匆忙另嫁，定会让人以为是对先帝赐下的婚约不满，此举不仅会得罪王家，也会让世人指摘臣朝秦暮楚，反复无常。臣实在惶恐，陛下恕罪。”
皇帝似乎终于想起了她身上的另一段婚约，半晌，一哂道：“这是朕亲自允准的，自然不会忘。只是王郎已有另娶之意，想来不会介怀。”
灵徽抬头，一双水雾氤氲的眼眸中，露出了疑惑的神色，问道：“他……果真要迎娶长公主了吗？”
这句话问完，眼中又浮起绵绵的哀伤，叹惋道：“终究是我悔婚在先，他没道一直等我……”
萧祁看着眼前盈盈欲泣的女子，没有耐心会他们那些婉转的儿女情思，他所在意的，是关于王愔迎娶萧季瑶的传闻。
之前便有风声，如今连这个身居道观的小女子都知道，可见并非空穴来风。
天子的长眉微不可查的皱了一下，但是面上的表情仍可以算得上冷漠：“无论是桓氏还是长公主，总之你与王家的婚事早就作废。七郎无论是人品学识，还是相貌家世，皆属佼佼，希望你莫要辜负朕的一片苦心。”
这算是赐婚……无法拒绝了吗？
灵徽很有一种搬起石头砸自己脚的感觉。她出手帮皇后，不过就是不想得罪谢家，给自己留条后路，顺便还谢衍一个人情。可是事到如今，倒成了这个局面。
看来皇后的事情果然与皇帝无关，但幕后的黑手却促成了帝后之间的联盟，皇帝下定决定利用后族来对付其他势力，而自己和自己身后尚未聚起的杨家部曲和北地流民便成了皇帝交给谢家的礼物。
或许不止那些，还有荆州的赵缨。他也会被自己连累，成了这次争斗中的棋子，成了皇帝向权臣开刀的利器。
一阵浓郁的悲哀和无力涌上心头，她不过是个孤女，越是牵扯众多利益，就越会成为别人眼中待宰的肥羊。越挣扎，就越让自己万劫不复。
她轻轻阖上了眼眸，徐徐伏在地上，口中说着叩谢圣恩，脑中却浮现出当年先帝那张慈爱的脸。他曾当着自己的面对阿父说：“子显，你放心，你为朕镇疆守土，朕不能有负于你。你就这一个女儿，朕定然将她视为己出，留在洛阳，享公主之养。”
当时阿父听得热泪盈眶，也如自己这般匍匐在地，感念天子恩德。
可是现在她明白了，在天子眼中，这些忠臣热血不过也是可以利用的工具罢了。先帝的温情脉脉和当今圣上的居高临下，原本没有什么区别。
可笑阿父困守孤城多年，自以为保疆守土，功在社稷，唯一个女儿在后方安全无虞，备受恩宠。却不过是留了个质子在京城，关键时刻只有战死殉城，与骨肉连最后一面都见不到。
没有时间自怨自艾了，她必须要做最后的挣扎。蚍蜉尚且撼树，她做这些不是为了别人，完全是为了阿父的一腔忠魂，晋阳城的无边碧血，还有那些无法消散的仇恨和怨念。
没了这些，何以为继呢？
第35章
三十四、责问
你知道，我一向拒绝不了……
赵缨在圣驾离开后不久，踏进了山门。
彼时残阳落尽，深浓的夜色开始笼罩起整座山，一阵骏马嘶鸣声惊扰了入夜便幽静无比的道观。郑叟尚未反应过来，一个玄色的高大身影便大步迈进了观门，一阵风似的往内殿方向而去。
云阁听到声响，迎了上去，见赵缨脸色不大好看，忙笑着解释道：“女君去沐浴了，使君稍待片刻。”
赵缨便坐在窗边的榻上，吩咐云阁将白日的事情细细讲一遍。云阁一向惧怕赵缨，他是个不苟言笑的郎君，又常年带兵征战，身上总带着一股杀伐凌冽的气质。于是她不敢隐瞒，将知道的事无巨细都说了一遍。
说完后，许久没有听到赵缨的声音，她不安地窥了眼，只见他凝眉深思，面上阴郁更重，周身都入覆上了一层霜雪般。
在洛城时，她们就都不敢亲近这个少年将军。
那时他年岁不大，就已然有了沉稳和威严的气质，喜怒不形于色，做事一板一眼。
唯有女君不怕他，非但不怕，还总是喜欢缠着他撒娇，让他做一些荒唐的事情。譬如从东家偷一个杏子，去西家摘一朵桃花，给她唱歌哄她睡觉，亲自下庖厨做汤饼为她庆祝生辰……
他是个矜持又有原则的人，但到了女君那里，总会一点原则都不剩。因为偷了杏子被院主人放狗追了好几条街，要不是身手矫健，不定咬出个好歹。女君拿到杏子后笑得前俯后仰，还不忘指着他破损的衣衫打趣。
而他就那样静静地看着她，仿佛看着世上最好的珍宝一般，眸中全是宠溺。
谢家的郎君固然好，但这个世上能让女君开心的人已经不多了，赵缨便算一个。也唯有他能护得住女君，将她看得比自己的生命还重要。
“她心情如何？”赵缨忽然开口问道。
在听到云阁说“哭过”这个话后，赵缨深蹙的眉心终于舒展了下来，取而代之的时满眼心疼和忧虑。
屋中烛影摇曳，窗外月色胧明，院中梧桐声声，殿内人语细细。
灵徽就站在屋外，没有进去。她的发没有拧干，湿漉漉的披在身后，几滴水珠顺着脸颊滑落，一张清水芙蓉的脸上无悲无喜。
“女君呦，怎么不进去，外面这么凉，得了风寒可怎么得了！”打扫浴室的张妪轻声道，女君生得单薄，这样不言不语地站在风中，怎能不让人心疼。
灵徽默默回头，看了她一眼，弯起唇角笑了一下，还是没有进去。
可是外面的话，还是传进了室内。云阁忙上前打起了帘子，对紧随而来的星台嗔道：“快去寝屋给女君取个披风，受凉了怎么办。”又匆忙接过了星台手上的帕子，替灵徽绞起了头发。
灵徽就站在原地，一动不动地任云阁忙碌着，一双眼睛只看向赵缨，也不说话，像个做错了事却不敢承认的孩子。
赵缨叹了一声，走过来接过了云阁手中的帕子，吩咐她退出去。
馨香柔软的青丝落入了他的掌中，纠缠起他所有细微深藏的情愫。他慢慢地拭着，动作比云阁还要温柔。按捺住滂湃在胸口的热潮，但她的气息还是无孔不入的侵袭着自己所有的感官。她像是暗夜中最娇柔的海棠，漫不经心地撩拨着他，迷惑着他，用尽一切办法。
而她却装作毫不知情，漫不经心。
忍不住停住了手中的动作，将她紧紧抱在了怀中，感受着满怀的馨香温暖，仿佛这一刻便拥有了他所渴求的一切。
她在自己的怀中，乖顺地像是一个小兔子，用脸颊贴住他的胸口，轻轻地蹭着，用甜甜的声音喊了声：“阿兄。”
这一声，让他瞬间清醒过来。她一步步逼近自己的防线，显然是有意为之，这个妖精般的女君，早就不是曾经那个天真无邪的杨家小女郎。她从回建康的那一天开始便是有所图的，开始他没有发现，但当越来越多的消息汇聚到他脑中时，他不得不承认，自己也不过是她棋盘上的一个棋子。
“圆月想让我做什么，大可直说。你知道，我一向拒绝不了你的。”他推开她，与她保持着一个疏远的距离。
她被这个突如其来的举动弄得愣了半晌，半晌后脸上的凄惶再也不见，取而代之的是一抹淡然的笑容，不答反问：“赵使君能为我做什么呢？”
赵缨一时语塞。
她的笑容更加妍媚，声音也咄咄逼人起来：“我衣食无忧，有封爵，有食邑，使君还能给我什么？让我想想……一支步摇，一件锦衣，一个髓饼？可惜啊，我长大了，不再需要这些了。”
“我们好好说话，好吗？”赵缨忍着心口的刺痛，低声道。
这句话却换来了她的哂笑，带着几分不屑，她袅袅地走到榻边坐下，漫不经心地打着自己的发。
“使君今日来，无非就是听到皇帝赐婚的消息。其实这也在意料之中，我阿父去后，除了晋阳城牺牲的那些将士外，仍有部曲数万散在各处，便是你也无法全部掌握。他们说到底，都在等一个机会，有一个人肯站出来，带他们打回去，而不是在偏安一隅蝇营狗苟，争权夺利。我若是男儿，自己召集旧部便是了，哪里会沦落到如今的地步，由着所有人算计我阿父留下的遗产。”
她说得都是事实，赵缨无法反驳。
“咱们这位陛下，打仗不行，内斗却是行家里手。他受世族掣肘多年，无力抗衡，早想掌握自己的势力，这不是恰好是个机会吗？我在北地流离，就算是死了也没什么要紧的，但是只要活着回来，对他而言都是要牢牢攥在手里的筹码。”
“我自请出家正合他意，他绝不会让我如约嫁到王家。要不是顾忌着名声，他早就将我纳进宫了，可那样做未免太过明显。思来想去，只有嫁到谢家，至少目前这是他最信任的势力。”
她说完，顿了顿，看向赵缨的双眸：“你若是不想有今天的局面，早就想办法了，可是你不敢，不是么？你不肯因为我得罪皇帝，让他过早发现你的野心，所以哪怕我暗示了你一次又一次，你还是装聋作哑……”
恰如一记惊雷，沉沉响在赵缨耳边，他瞠目看着灵徽，只看到那双明眸里藏也藏不住的讥讽和嘲笑。
第35章
三十五、分歧
或许阿兄喜欢的，本不是……
这句话成功的点燃了赵缨的怒火，深藏在内心的东西被挖出来，赤裸裸的放在台面上，总会让人恐惧，继而恼羞成怒。
他三两步走过来，将灵徽拽了起来，双手按在了她的肩膀上，双目微红：“你知不知道你在说什么？你可知在建康城里胡说八道会有什么后果？”
她迎上了他的迫视，依旧恬淡：“使君大可以认为我在胡说八道吧，你在荆州招兵买马，日夜练兵，那又是在做什么呢？听说练得还是水军……”
“你怎知……”赵缨感觉周身寒冷，那张温情脉脉的外衣不见后，再没有什么能在他们之间遮风挡雨，庇护曾经相依相伴的梦。
灵徽推开了他的桎梏，望着窗外婆娑的树影，轻声叹息：“我都知道的事情，宫里怎会不知道，不过是还要利用你来对付心腹之患罢了。阿兄，哪怕你是忠诚的，哪怕你并没有任何僭越的心思，对于皇帝而言，都不值得他托付信任，这一点，你和谢家永远不一样，就少了那么一层姻亲关系，一切都不一样。”
她换回了原本的称呼，对于赵缨的推拒和疏远，表示了原谅。
果然入了秋，夜风都带着明显的凉意，可江南不比塞北，没有萧萧落叶提醒着他们，时移世易，斗转星移。
这一刻，他们都觉得很悲伤。
赵缨慢慢直起了身体，手掌覆在了额上，语调苍凉：“圆月，或许阿兄所要做的事情，和你殊途同归。午夜梦回的时候，我也总能想起晋阳城那一具具枯骨，听到他们一声声催促我北伐，收回故土。可是圆月，你那些方法行不通，非但行不通，还会将你自己置于险地。”
“我从来不怕危险，这条命本就是捡回来的。我若是妥协畏惧，哪里能对得起我阿父的铮铮铁骨。”灵徽反驳，秀美的脸上露出刚毅的神色。
赵缨摇头：“你不明白，若要北伐，先要根除掣肘之力。若是朝政依旧纷乱，世族仍旧各谋其政，哪怕集结了再多人马，还是会一无所获。”
“只要铲除了王冀，我们就可以联合谢家，裴家这些势力。还有相州陶襄，卫将军袁祜……不仅如此，你还记得韩叔父么，就是那个与阿父同窗的韩子渊，他如今是豫州刺史，人就在雍丘。我听人说，他已经招抚了诸多流民，声势十分浩大。阿兄，只要陛下下旨，浩浩荡荡几十万人，还于旧都指日可待啊！”
她的眼眸太过明亮，灼灼迫人，让他不忍心看。
“你将一切都想得太过于简单，王家如此大的家族，就算王冀被铲除了，王裕尚在，陛下十分倚重她，你也是知道的。何况，就算王家倾覆了，谢家掌权又能如何，左不过又一个王家。”赵缨握住了灵徽的手，引她坐了下来，徐徐说道。
可是她却不肯坐下，反抓着他的手，执拗的像个孩子：“阿兄，你知道吗？你现在什么都不缺，唯一需要的只有勇气。总是畏缩恐惧有什么用，阿父的仇是靠忍让就能了结的吗？”
赵缨叹息了一声，将自己的手从灵徽的桎梏中抽出，脸上带着从未有过的冷淡之色。
这样的动作，让灵徽打了个趔趄，好容易站稳身体，面色却瞬间苍白如纸。
赵缨本是个严肃的长相，唯有在灵徽面前才会露出温存的一面。可他现在却只是板着脸，一动不动地看着她，再无半分熟悉的模样。
灵徽心口亦是惶然。
“阿兄……”她怯怯地叫了一声，不安地注视着对方的眼眸，像是一只伶仃的猫。
赵缨不忍她露出这般表情，终究还是说服着自己和缓了神色和语气：“你既然知晓我私练水兵，就应该明白晋阳的仇我一日也未曾忘记。但如今朝中情况纷杂，不是你派些探子，动用些小心机就能把握的。你报仇心切，我能解，但若是把自己搭进去，又让我如何向师父交代。”
说到最后，声音难免高了些，又引得灵徽泪盈于睫，神色凄惶：“阿兄说我报仇心切，那我想问一句，阿兄又打算用多久，准备怎么样徐徐图之？”
赵缨不再看她的眼睛，沉着声音道：“陛下如今虽倚重谢家，但到底忌惮着王家，所以此次他留我在京，也是有制衡的考量。如今扬州刺史一职空缺，若是能得京畿之兵，出师北伐才是水到渠成。”
他认为自己足够坦诚，这些话埋在心底太久太深，本不该为任何人所知。在接到皇帝密旨回京时，他早就将接下来的路计划的周全，可惜那时候的计划里，从没有过灵徽。他所应当的将重担都压在自己身上，将她看做一个需要他时时相护的小女郎，可现在就是这个他眼中单纯懵懂的女郎，却出手将一切都搅乱了。
从北地回来的她，让他无所适从。
“扬州刺史？”她似乎有些意外，但想了想，又有了几分了然。皱起的眉，慢慢放下，弯起的唇上却没有任何明艳的色彩。“谈何容易，据我所知，王家已对此位置势在必得，长公主也有意促成此事。”
“这便是你接近她的原因？我明明告诉过你，那个女人就是个疯子，你离她远一些，你为什么不肯听？”赵缨忍不住又走到灵徽身边，看着这张熟悉又陌生的脸，忽然想到什么，忍不住一把捏住了她玲珑的肩，“你告诉我，那次替她挡刀，是不是你有意为之？”
这句话说完，他的眼圈都红了，手上的力量陡然加重，却抖得不成样子。
“你是不是有意这样做？”一字一句，仿佛呼吸都有了重量般，沉沉压在他的胸口。
“对啊，”云淡风轻的一句回答，让他整个人都被定住了一般，怔怔然，茫茫然。可是对方却丝毫没有察觉一般，平静地有些残忍，“非但如此，刺杀的人也是我的人，分寸掌握的很好。这就是一个苦肉计，目的便是让长公主接纳我，信任我。这样的回答，可为阿兄解惑了？”
如火的怒气灼灼燃烧在胸口，又以燎原之势弥漫于所有的脏腑间。赵缨觉得喉口有些腥甜，半晌才从唇齿中挤出了一句话：“圆月，你怎么变成了这个样子？”
如何变成了这个样子？
灵徽也不止一次的问过自己，多少个午夜梦回，她亦恍惚，曾经那个自己究竟去了哪里？可是她不遗憾，人总不会一辈子被庇护着，忘记成长。她会用自己的方式去做自己想做的事情，无论对错。
所以，面对赵缨的质问，她没有退缩，仰着头，弯出一个酸楚的笑容：“阿兄认为我该是什么样的呢？无忧无虑地等待你的救赎？恬淡平静地面对所有的不公？躲在你身后，把本该属于自己的事情全部交给你去做？阿兄，我做不到。”
哪怕房门深闭，夜风的冷还是无法阻挡。灵徽拢了拢身上的衣衫，脸色苍白，神色凄婉：“我在北地时，见过百姓用泥土捏造神像，那些神像与庙中的全然不同，与经书中更是迥然相异，可他们却对自己塑造的东西及其虔诚，顶礼膜拜。我就在想，或许阿兄喜欢的，本不是灵徽这个人。你只是习惯了保护我，照顾我，从而在心中造出了一个柔弱单纯的女子，想将自己的体贴和爱都给了她罢了。”
“那个人，从来都不是我啊！”她的语调平静，可是赵缨却分明看到那蜿蜒而出的一行泪水，默默无声，让人心碎。
第35章
三十六、约定
当知道她心意的这一刻起……
赵缨怔怔站在原地，秋意微凉，心亦苍凉成一片。
他不明白灵徽口中的“喜欢”到底是什么意思。如果说那些刻骨的相思不算，那些日夜的挂念不算，那些本能的守护不算……那大概就是不喜欢吧。
她说，自己所怜惜的，不过是心中的那个杨灵徽。可是她根本不明白，这个世上，杨灵徽只有一个，和他一起相伴相惜着长大，是他仰望不到的月，是他不敢奢求的光，无论变成什么样，他都舍不掉对她的牵念。
他不过是怕她报仇心切，伤着自己。
有些恼恨自己的拙于言语，赵缨眼圈微红，一双手攥得紧紧的，想要去触碰近在咫尺的人，但又在她的泪水侵袭中，手脚无措。
“我说过要护着你，便不会食言，自然希望你这辈子都不会受半点委屈。圆月，你当真不知道我到底在担心什么？”
灵徽的半张面庞隐在烛火跃动中，看着有不合年龄的沧桑。听到赵缨这般说，她也只是浅笑一声，道：“我的确不知道阿兄在担心什么，阿兄什么都不说，我哪里能猜到……”
“圆月，你想让我说什么？”赵缨情急之下，又靠近了几步，烛火将他的影子拉得很长，两个身影交叠在一起，依稀是亲密无间的模样。
灵徽的眼中仍有残泪，但已然恢复了平静，望着赵缨的眸光盈盈如波：“想听阿兄说，你会与我同仇敌忾，不离不弃。想听你说，绝不欺瞒我，你我同喜同忧。还想听你说，你会和以前一样纵着我，支持我所做的一切。这些话，阿兄会说吗？”
“会，这些话一直在我心里，我从不否认。”赵缨的手锁住了她的肩膀，迫着她看向自己。他的眼眸很深邃，仿佛漫着一片星辰大海，随时能让人溺在其中。
灵徽从小就喜欢看他，那样俊秀标志的少年，偏从未在意过自己的容貌，只一门心思的想要建功立业，有时候回来时脸晒得黢黑，还满不在乎。她给他做的那些颜色鲜焕的新衣裳，他从来不穿，成日里就执着于那些老气横秋的颜色，看着老成的厉害。
往事如一层又一层的巨浪般拍了过来，带着潮湿的伤感。她的眸子也湿漉漉的，蕴着一丝期待。
赵缨也在这样的期待中，被引诱着，终于说出了心中藏了多少年的话：“圆月，仇我们一起报，我不会欺瞒你半分，也不会束着你，拿你当个什么都不懂的孩子。可是，你也要答应我，不能以身犯险，不能让自己受到伤害。你我一起并肩携手，再不分离了。”
他说这些话，自以为鼓足了巨大的勇气。可她的眸光仍有些咄咄逼人：“我也不想和阿兄分离，可是我就要奉旨嫁到谢家了呀，这又该如何是好？”
这个问题，终于让赵缨从狂乱的情愫中清醒了过来，这也是他今日携着怒气而来的原因。皇帝的心思他怎会不明白，他固执着拒绝了皇帝的赐婚，也不过是想给彼此一个可能，哪怕这个可能带来的代价是失去皇帝的信任。
他舍不得的人，只有她。
可是摆在他们之间的难题，不容忽视。最讽刺的是，最先促成此事的人，正是他自己。他满心以为，谢家七郎会是灵徽的良配，唯有那样的家世人品才堪与灵徽相配，他是做好了打算退出的。
可她亲口告诉自己，她不喜欢谢衍，她在意的人是自己。
如此平凡的自己，凭什么得到她的青眼呢，她不过是习惯了自己的照顾，误将亲情当做了爱意。
可是既然她这样说了，他便只能当真了。
“我不会让你嫁到谢家。”赵缨伸手，触了触这个他熟悉又陌生的脸，那上面有细腻的肌肤和冰冷的触感。她日益妍媚，却日益危险。明知道会被搅进怎样一滩浑水之中，可多年的坚守和执念，容不得他退缩。
灵徽并没有退避，反而顺势将脸颊贴近了他的掌中，贪恋般的蹭了蹭。
“两个月。”她的声音仿佛被夜风吹散成了一抹烟，飘荡幽魅，“阿兄只有两个月时间。若是这两个月毫无任何变数，那我便只有认命了。”
“嫁个谢衍也没什么不好，衣食无忧，恰如兄长所期盼的那样。”
……
回到景阳里时，夜色深浓，一轮苍苍的月孤零零地悬在天上，若一面镜子，似乎能照出世间百态。
他不记得自己究竟答应了没有，恍恍惚惚的，翻来覆去都是过往。
那些冗长的记忆，真的像一场梦啊。梦里他什么都有，有慈爱教导自己的师父，有伶俐乖巧的圆月，还有一个寒门子弟的一腔热血，满心渴望。
可是有一天，梦境却被踏碎了。他挣扎着活了下来，不过就是忍着一口气，想要找回失去的一切罢了。筹谋了许久的事情他不会放弃，他会挽救这风雨飘摇的河山，会带着兵马赶走北地的胡虏，会给师父一个交代。
可灵徽，他也不会放手。曾经的退缩不会再有，当知道她心意的这一刻起，他就不会再放手。
……
灵徽亦坐在窗边坐了很久，一轮明月，漫天霜雪，凝固了满面的泪痕。
她不想这样逼迫赵缨，他的一步一步如何艰难，她都看在眼里，可是他这样的人，不逼迫一把，又该如何走下去呢？他太过于内敛，太过于迟钝，爱和不爱都藏得太深……她本做好了踽踽独行的准备，可是未来的路上没有他，该有多孤独。
“女君，该休息了，明日还有许多事情呢。”云阁的劝说算得上委婉，但却切中要害。此次搅扰到了皇后之事中，又引起了皇帝的提防和不满，接下来自当慎之又慎，由不得她轻易松懈。
无论赵缨如何做，这两个月的时间里，她也不会停下脚步。谢家之事她会自己处好，长公主那边她也不会如赵缨所愿远离，布置在建康的诸多眼线，也自有用处。
她给出这个时间，不过是想给彼此一个机会，无论结局如何，都不至于太遗憾。
第37章
三十七、谢门
这是他这样家世的男子的……
谢衍很快就将人挑好，送到了皇后身边。七八个妙龄少女，皆为谢家家生子，样貌和性子都属佼佼。皇帝显然对他的周到和细心颇为满意，以谢衍才略出众，任职勤勉为由，加封他为通直散骑常侍。
谢衍并未因为此次升官而喜悦。
散骑常侍虽为散官，但官阶甚高，他自认为毫无寸功于朝廷，故而坚决辞拜不受。皇后劝说无果，只好让灵徽去试试。
自从有了和赵缨的约定，灵徽便有意和谢衍保持着距离。她不是个粘缠的性子，也做不出朝三暮四的事情。起初不过是无所依恃，便有了接近的意图，可等自己想清楚了真实的内心，也了解了谢衍的志向，她便不想再误人误己。
于是对皇后道：“谢郎君为人正直，当有自己的考量，臣实在不好意思多加置喙。”
皇后经过保胎之事，对灵徽爱信更重，并不以为这是一种推脱，反而认为她举止有分寸，拒绝是出于闺秀的自矜，笑着宽慰道：“你是不知道七郎，他本就是个别扭的性子，这不过是个散官，是陛下爱重他，他无需想这么多的。我说着他都听腻了，你去说说，他必然是会听的。”
见灵徽仍要拒绝，皇后垂眸低笑，话说得更加推心置腹：“谢氏如今看着富贵，但子弟并不繁盛，在朝中也未有多出众的贤才。七郎虽然年少，性子也散漫疏淡，但到底天资颖悟，品性正直，所以一直被寄予厚望。灵徽，不瞒你说，我如今看着正位中宫，但心里不安的很。后宫亦如外朝，宠爱与否从来都不是最重要的，我和孩儿都需要一个有力的外家才能活下去。”
灵徽怎会不明白，别说皇后，如今这个世道中，谁不需要一个有力的家族作支持呢？若她不是孤女，如何能举步维艰如此，随意让人摆弄命运。
再推拒就不合规矩了，灵徽只能硬着头皮，接下了这个任务。
谢府坐落在乌衣巷，门厅轩敞的扩大宅院，看着不算华丽，但越往里走才越能感受到这种世家大族的豪奢和威仪。
因为奉了皇后之命而来，所以谢家不能怠慢，衣衫华美的仆从一路分花拂柳地领着灵徽来到了谢夫人居处。而谢夫人早早就等在堂屋中，安置好了坐塌，站在屋外静候灵徽的到来。
谢家的冢妇谢夫人，正是谢后和谢衍的亲生母亲，出身于江南本地大族吴郡陆氏。生得不算高大，但五官十分精致秀美，人到中年，又添了几分韵致和涵养，看着十分优雅。
一见到灵徽，谢夫人便笑着行礼，口中道：“总听人说宜城君容止皆美，今日一见，果真如此。”
灵徽哪里能接受她的大礼，急忙一手相扶，口中道：“今日冒昧前来叨扰，是灵徽失礼。”
谢夫人忙摇头，一面指着坐塌引灵徽坐下，道：“你是奉了皇后殿下之命而来，哪里算得叨扰。听闻陛下有意赐婚你与七郎，今后便是一家人，哪里需要这般客气。”
灵徽坐下，榻上垫着柔软的绣垫，绣垫的质地和繁复的绣工，略扫一眼便知千金难得。更别说厅堂内的各种布置，雕梁画楹，极尽华美，金玉饰物，不可胜言，目之所及，无处不细致，无处不用心。谢家的豪奢，远远超过她的想象。
说这话的人，正是方才女子。
灵徽想要行礼表示感谢，却被她按住了双臂，摇头摇头道：“我姓崔，小字兰媛。”说罢，便紧跟着圣驾而去。
一提起这个名字，灵徽便立时恍然大悟。小时候听阿母说过，她三舅家有个同岁的表姊，最是乖顺可人，诗书女红都远胜于自己。阿母生前也曾一起玩耍过，但后来阿母离世，阿父远去边疆，将自己独自留在了洛城，于是就和远在博陵的外祖家远了联系，与兰媛姊姊更是再未见过。
山河破碎，天下龟裂，崔家并未随驾南迁，反而留在了北地。她本以为再无相见可能，却不想兰媛姊姊却辗转到了宫中，成了皇后身边的侍从女官。身世浮沉，命运辗转，从来都如此始料未及。
还好，此番所遇是福非祸。
灵徽思量片刻，还未想到究竟得罪了何人，就见皇帝已然出来了。跟从圣驾的皇后此时面色很苍白，额上虚汗浮出，脚步都变得迟滞。
绝不能让皇后在观中出事，否则不仅竹篮打水，而且引火烧身。
“殿下，您怎么了？”灵徽看了一眼兰媛，她立刻会意，上前扶住了谢后，关切道。
“阿菩？”皇帝立刻转头去看。只见皇后仍勉力维持着端雅的仪容，但豆大的汗珠却从额上滑落，浑身控制不住地轻轻颤抖。
“无妨……”谢后摇摇头，对着皇帝露出一个虚弱的笑容。
“怎会无妨，快去传医官！”萧祁鲜少失态，可是此时却肉眼可见的慌乱，不似作假。
灵徽恰时进言：“医官来此，定然颇费功夫，殿下如何等得。若陛下恩准，臣身边有一名女医，医术尚可，可先替殿下诊治一二。”
皇帝听到此言，面露犹豫之色，尚未答复，忽然听到身后女官焦急地喊着“殿下”，原是皇后沉沉晕了过去。
哪里等得及医官！
萧祁终于点头，允准将皇后扶入观中厢房，命楚楚前去诊治。经过灵徽时，他深深看了一眼，语气冰冷：“朕听赵玄鉴说，宜城君是心性单纯诚挚之人，但愿他还有些识人之明，否则一州刺史如此偏听偏信，朕如何敢将大事交付给他。”
灵徽模模糊糊地应了个“是”，再未说其他，心里泛起一阵涩意。她尚未做什么，动静就已经传到了皇帝耳中，显然是出师未捷。
她早就明白，阿父手下部曲数万，哪怕早就为国牺牲，但散在各地的势力仍无人能够控制，即使赵缨也不过得了部分人的拥戴。
她的归来，恰好成了制衡的筹码，而建康就是一个精心铸造的牢笼。享受着女君的优待，同时也是皇帝和王家忌惮的存在。皇帝希望这些人马只为他一人所用，而王家希望杨家再无翻身的可能。
这样的情境下，她又能翻出多大的浪呢？
她只是好奇，赵缨是否知道这些？对此，他又是什么态度，为何从不提醒？
第33章
三十三、挣扎
譬如一盘棋，一切皆备，……
不过她不在乎，这条路注定坎坷，若是有些携手同行最好，若是没有，她一个人也可以。阿父曾经教导过她，君子和而不同，不让自己陷入孤立无援的境地便好，至于真正想要做的事情，很多都需要自己独自完成的。
反正，走到这一步，她已经没有回头路。惶恐也好，忐忑也罢，咬着牙也要继续。
譬如一盘棋，一切皆备，成不成全看天意。
楚楚诊病时，身旁只留了皇后的贴身女官。皇帝并未接受安排去轩室喝茶，而是站在庭中的梧桐树下，皱眉望向紧掩的屋门。
他的年岁不过三十许，但年少时的辗转流离，继位后的殚精竭虑，让他有了早衰的征兆，眉心的纹路如刀刻，皱眉时尤其明显。
外宽内忌，心计颇深，这是灵徽对他的评价，哪怕只有寥寥机会相见，但有些行事作风和性格习惯是骗不了人的。
于是灵徽默默看着他身边的常侍一面殷勤地奉上茶盏，一面又特地从马车上搬来了胡凳，忙得不亦乐乎，而她自己却动都没有动，未靠近，也再未落半丝视线给皇帝。
谢衍站在她身边，仍是春风和煦的样子，仰头透过梧桐疏朗的枝叶，看着天际飘动的流云，似乎半点都没有担忧之色。
灵徽不免奇怪：“皇后殿下身体有恙，谢郎君不担忧么？”
听她这样问，谢衍方才收回了目光，唇角带着清浅又寂寥的笑意，轻声道：“殿下一向小心谨慎，身体不豫还非要来一趟清都观，本就不寻常。我猜她是来向你求助的吧，既然你有心引她来此，定然是有法子保她无虞。”
灵徽听他说完，忍不住侧首去看他，年轻昳丽的一张脸，仍带着散漫的笑容，只是眼眸里藏了些看不懂的情绪。
灵徽并不奇怪，一个被家族寄予厚望之人，又怎会只是个心思单纯，举止随心的纨绔。她只是想，这些拙劣又浅显的心机，窥破的恐怕不会只有谢衍一人。
于是她不动声色地看了眼皇帝。心急如焚，温柔细致，这些姿态究竟有多少出自于真心，又有多少是做给世人看的呢？既然看穿了皇后的心思，仍旧愿意陪同她演完这场戏，这是不是一次将计就计？
无论怎样，戏一开场，总要唱完啊！
不多会儿，门扉轻开，楚楚走了出来，将皇后的情况禀报后，又依灵徽的意思，将自己的猜测如实说了出来。
“中毒？”皇帝豁然站了起来，脸色十分难看，先是震惊，慢慢因为愠怒而泛青，再后来又转为无奈地苍白。
“后宫事务繁杂，皇后如今身子重，总是忧劳太过之故。”皇帝长长舒了口气，让自己的声音恢复了平静与威严，“朕记得，嘉德宫就在雁回山上，风景还算秀致宜人，不如皇后就留在行宫安胎吧。”
说罢，他又对灵徽和谢衍道：“这个医女医术不错，就跟在皇后身边侍候。其余侍奉的人，除了皇后身边的侍从女官外，元和，你再从谢家选些伶俐的送过来吧。”
谢衍和灵徽各自应了。起身时，皇帝忽然毫无征兆地说了句：“皇后曾与朕玩笑，说七郎和宜城君十分相配，朕起先不觉得，今日一看，果然是天造地设的一对。”
灵徽悚然，虽不明白他在这种场景下，这样说的意思，但直觉这并非只是一句寻常玩笑，于是忙道：“陛下说笑了，臣已入道门，暂时并无还俗之念。”
皇帝眯了眯眼眸，不大高兴：“朕以为宜城君不过是一时兴起，难道还真要一生奉道不成。若真如此，九泉之下的杨太尉怕是魂魄难安了，朕也不好向天下忠臣交代。”
灵徽忽然跪下，神色有些凄惶：“陛下忘了吗？臣当初执意入道，便意味着毁了与琅琊王家的婚约。如今若是又匆忙另嫁，定会让人以为是对先帝赐下的婚约不满，此举不仅会得罪王家，也会让世人指摘臣朝秦暮楚，反复无常。臣实在惶恐，陛下恕罪。”
皇帝似乎终于想起了她身上的另一段婚约，半晌，一哂道：“这是朕亲自允准的，自然不会忘。只是王郎已有另娶之意，想来不会介怀。”
灵徽抬头，一双水雾氤氲的眼眸中，露出了疑惑的神色，问道：“他……果真要迎娶长公主了吗？”
这句话问完，眼中又浮起绵绵的哀伤，叹惋道：“终究是我悔婚在先，他没道一直等我……”
萧祁看着眼前盈盈欲泣的女子，没有耐心会他们那些婉转的儿女情思，他所在意的，是关于王愔迎娶萧季瑶的传闻。
之前便有风声，如今连这个身居道观的小女子都知道，可见并非空穴来风。
天子的长眉微不可查的皱了一下，但是面上的表情仍可以算得上冷漠：“无论是桓氏还是长公主，总之你与王家的婚事早就作废。七郎无论是人品学识，还是相貌家世，皆属佼佼，希望你莫要辜负朕的一片苦心。”
这算是赐婚……无法拒绝了吗？
灵徽很有一种搬起石头砸自己脚的感觉。她出手帮皇后，不过就是不想得罪谢家，给自己留条后路，顺便还谢衍一个人情。可是事到如今，倒成了这个局面。
看来皇后的事情果然与皇帝无关，但幕后的黑手却促成了帝后之间的联盟，皇帝下定决定利用后族来对付其他势力，而自己和自己身后尚未聚起的杨家部曲和北地流民便成了皇帝交给谢家的礼物。
或许不止那些，还有荆州的赵缨。他也会被自己连累，成了这次争斗中的棋子，成了皇帝向权臣开刀的利器。
一阵浓郁的悲哀和无力涌上心头，她不过是个孤女，越是牵扯众多利益，就越会成为别人眼中待宰的肥羊。越挣扎，就越让自己万劫不复。
她轻轻阖上了眼眸，徐徐伏在地上，口中说着叩谢圣恩，脑中却浮现出当年先帝那张慈爱的脸。他曾当着自己的面对阿父说：“子显，你放心，你为朕镇疆守土，朕不能有负于你。你就这一个女儿，朕定然将她视为己出，留在洛阳，享公主之养。”
当时阿父听得热泪盈眶，也如自己这般匍匐在地，感念天子恩德。
可是现在她明白了，在天子眼中，这些忠臣热血不过也是可以利用的工具罢了。先帝的温情脉脉和当今圣上的居高临下，原本没有什么区别。
可笑阿父困守孤城多年，自以为保疆守土，功在社稷，唯一个女儿在后方安全无虞，备受恩宠。却不过是留了个质子在京城，关键时刻只有战死殉城，与骨肉连最后一面都见不到。
没有时间自怨自艾了，她必须要做最后的挣扎。蚍蜉尚且撼树，她做这些不是为了别人，完全是为了阿父的一腔忠魂，晋阳城的无边碧血，还有那些无法消散的仇恨和怨念。
没了这些，何以为继呢？
第35章
三十四、责问
你知道，我一向拒绝不了……
赵缨在圣驾离开后不久，踏进了山门。
彼时残阳落尽，深浓的夜色开始笼罩起整座山，一阵骏马嘶鸣声惊扰了入夜便幽静无比的道观。郑叟尚未反应过来，一个玄色的高大身影便大步迈进了观门，一阵风似的往内殿方向而去。
云阁听到声响，迎了上去，见赵缨脸色不大好看，忙笑着解释道：“女君去沐浴了，使君稍待片刻。”
赵缨便坐在窗边的榻上，吩咐云阁将白日的事情细细讲一遍。云阁一向惧怕赵缨，他是个不苟言笑的郎君，又常年带兵征战，身上总带着一股杀伐凌冽的气质。于是她不敢隐瞒，将知道的事无巨细都说了一遍。
说完后，许久没有听到赵缨的声音，她不安地窥了眼，只见他凝眉深思，面上阴郁更重，周身都入覆上了一层霜雪般。
在洛城时，她们就都不敢亲近这个少年将军。
那时他年岁不大，就已然有了沉稳和威严的气质，喜怒不形于色，做事一板一眼。
唯有女君不怕他，非但不怕，还总是喜欢缠着他撒娇，让他做一些荒唐的事情。譬如从东家偷一个杏子，去西家摘一朵桃花，给她唱歌哄她睡觉，亲自下庖厨做汤饼为她庆祝生辰……
他是个矜持又有原则的人，但到了女君那里，总会一点原则都不剩。因为偷了杏子被院主人放狗追了好几条街，要不是身手矫健，不定咬出个好歹。女君拿到杏子后笑得前俯后仰，还不忘指着他破损的衣衫打趣。
而他就那样静静地看着她，仿佛看着世上最好的珍宝一般，眸中全是宠溺。
谢家的郎君固然好，但这个世上能让女君开心的人已经不多了，赵缨便算一个。也唯有他能护得住女君，将她看得比自己的生命还重要。
“她心情如何？”赵缨忽然开口问道。
在听到云阁说“哭过”这个话后，赵缨深蹙的眉心终于舒展了下来，取而代之的时满眼心疼和忧虑。
屋中烛影摇曳，窗外月色胧明，院中梧桐声声，殿内人语细细。
灵徽就站在屋外，没有进去。她的发没有拧干，湿漉漉的披在身后，几滴水珠顺着脸颊滑落，一张清水芙蓉的脸上无悲无喜。
“女君呦，怎么不进去，外面这么凉，得了风寒可怎么得了！”打扫浴室的张妪轻声道，女君生得单薄，这样不言不语地站在风中，怎能不让人心疼。
灵徽默默回头，看了她一眼，弯起唇角笑了一下，还是没有进去。
可是外面的话，还是传进了室内。云阁忙上前打起了帘子，对紧随而来的星台嗔道：“快去寝屋给女君取个披风，受凉了怎么办。”又匆忙接过了星台手上的帕子，替灵徽绞起了头发。
灵徽就站在原地，一动不动地任云阁忙碌着，一双眼睛只看向赵缨，也不说话，像个做错了事却不敢承认的孩子。
赵缨叹了一声，走过来接过了云阁手中的帕子，吩咐她退出去。
馨香柔软的青丝落入了他的掌中，纠缠起他所有细微深藏的情愫。他慢慢地拭着，动作比云阁还要温柔。按捺住滂湃在胸口的热潮，但她的气息还是无孔不入的侵袭着自己所有的感官。她像是暗夜中最娇柔的海棠，漫不经心地撩拨着他，迷惑着他，用尽一切办法。
而她却装作毫不知情，漫不经心。
忍不住停住了手中的动作，将她紧紧抱在了怀中，感受着满怀的馨香温暖，仿佛这一刻便拥有了他所渴求的一切。
她在自己的怀中，乖顺地像是一个小兔子，用脸颊贴住他的胸口，轻轻地蹭着，用甜甜的声音喊了声：“阿兄。”
这一声，让他瞬间清醒过来。她一步步逼近自己的防线，显然是有意为之，这个妖精般的女君，早就不是曾经那个天真无邪的杨家小女郎。她从回建康的那一天开始便是有所图的，开始他没有发现，但当越来越多的消息汇聚到他脑中时，他不得不承认，自己也不过是她棋盘上的一个棋子。
“圆月想让我做什么，大可直说。你知道，我一向拒绝不了你的。”他推开她，与她保持着一个疏远的距离。
她被这个突如其来的举动弄得愣了半晌，半晌后脸上的凄惶再也不见，取而代之的是一抹淡然的笑容，不答反问：“赵使君能为我做什么呢？”
赵缨一时语塞。
她的笑容更加妍媚，声音也咄咄逼人起来：“我衣食无忧，有封爵，有食邑，使君还能给我什么？让我想想……一支步摇，一件锦衣，一个髓饼？可惜啊，我长大了，不再需要这些了。”
“我们好好说话，好吗？”赵缨忍着心口的刺痛，低声道。
这句话却换来了她的哂笑，带着几分不屑，她袅袅地走到榻边坐下，漫不经心地打着自己的发。
“使君今日来，无非就是听到皇帝赐婚的消息。其实这也在意料之中，我阿父去后，除了晋阳城牺牲的那些将士外，仍有部曲数万散在各处，便是你也无法全部掌握。他们说到底，都在等一个机会，有一个人肯站出来，带他们打回去，而不是在偏安一隅蝇营狗苟，争权夺利。我若是男儿，自己召集旧部便是了，哪里会沦落到如今的地步，由着所有人算计我阿父留下的遗产。”
她说得都是事实，赵缨无法反驳。
“咱们这位陛下，打仗不行，内斗却是行家里手。他受世族掣肘多年，无力抗衡，早想掌握自己的势力，这不是恰好是个机会吗？我在北地流离，就算是死了也没什么要紧的，但是只要活着回来，对他而言都是要牢牢攥在手里的筹码。”
“我自请出家正合他意，他绝不会让我如约嫁到王家。要不是顾忌着名声，他早就将我纳进宫了，可那样做未免太过明显。思来想去，只有嫁到谢家，至少目前这是他最信任的势力。”
她说完，顿了顿，看向赵缨的双眸：“你若是不想有今天的局面，早就想办法了，可是你不敢，不是么？你不肯因为我得罪皇帝，让他过早发现你的野心，所以哪怕我暗示了你一次又一次，你还是装聋作哑……”
恰如一记惊雷，沉沉响在赵缨耳边，他瞠目看着灵徽，只看到那双明眸里藏也藏不住的讥讽和嘲笑。
第35章
三十五、分歧
或许阿兄喜欢的，本不是……
这句话成功的点燃了赵缨的怒火，深藏在内心的东西被挖出来，赤裸裸的放在台面上，总会让人恐惧，继而恼羞成怒。
他三两步走过来，将灵徽拽了起来，双手按在了她的肩膀上，双目微红：“你知不知道你在说什么？你可知在建康城里胡说八道会有什么后果？”
她迎上了他的迫视，依旧恬淡：“使君大可以认为我在胡说八道吧，你在荆州招兵买马，日夜练兵，那又是在做什么呢？听说练得还是水军……”
“你怎知……”赵缨感觉周身寒冷，那张温情脉脉的外衣不见后，再没有什么能在他们之间遮风挡雨，庇护曾经相依相伴的梦。
灵徽推开了他的桎梏，望着窗外婆娑的树影，轻声叹息：“我都知道的事情，宫里怎会不知道，不过是还要利用你来对付心腹之患罢了。阿兄，哪怕你是忠诚的，哪怕你并没有任何僭越的心思，对于皇帝而言，都不值得他托付信任，这一点，你和谢家永远不一样，就少了那么一层姻亲关系，一切都不一样。”
她换回了原本的称呼，对于赵缨的推拒和疏远，表示了原谅。
果然入了秋，夜风都带着明显的凉意，可江南不比塞北，没有萧萧落叶提醒着他们，时移世易，斗转星移。
这一刻，他们都觉得很悲伤。
赵缨慢慢直起了身体，手掌覆在了额上，语调苍凉：“圆月，或许阿兄所要做的事情，和你殊途同归。午夜梦回的时候，我也总能想起晋阳城那一具具枯骨，听到他们一声声催促我北伐，收回故土。可是圆月，你那些方法行不通，非但行不通，还会将你自己置于险地。”
“我从来不怕危险，这条命本就是捡回来的。我若是妥协畏惧，哪里能对得起我阿父的铮铮铁骨。”灵徽反驳，秀美的脸上露出刚毅的神色。
赵缨摇头：“你不明白，若要北伐，先要根除掣肘之力。若是朝政依旧纷乱，世族仍旧各谋其政，哪怕集结了再多人马，还是会一无所获。”
“只要铲除了王冀，我们就可以联合谢家，裴家这些势力。还有相州陶襄，卫将军袁祜……不仅如此，你还记得韩叔父么，就是那个与阿父同窗的韩子渊，他如今是豫州刺史，人就在雍丘。我听人说，他已经招抚了诸多流民，声势十分浩大。阿兄，只要陛下下旨，浩浩荡荡几十万人，还于旧都指日可待啊！”
她的眼眸太过明亮，灼灼迫人，让他不忍心看。
“你将一切都想得太过于简单，王家如此大的家族，就算王冀被铲除了，王裕尚在，陛下十分倚重她，你也是知道的。何况，就算王家倾覆了，谢家掌权又能如何，左不过又一个王家。”赵缨握住了灵徽的手，引她坐了下来，徐徐说道。
可是她却不肯坐下，反抓着他的手，执拗的像个孩子：“阿兄，你知道吗？你现在什么都不缺，唯一需要的只有勇气。总是畏缩恐惧有什么用，阿父的仇是靠忍让就能了结的吗？”
赵缨叹息了一声，将自己的手从灵徽的桎梏中抽出，脸上带着从未有过的冷淡之色。
这样的动作，让灵徽打了个趔趄，好容易站稳身体，面色却瞬间苍白如纸。
赵缨本是个严肃的长相，唯有在灵徽面前才会露出温存的一面。可他现在却只是板着脸，一动不动地看着她，再无半分熟悉的模样。
灵徽心口亦是惶然。
“阿兄……”她怯怯地叫了一声，不安地注视着对方的眼眸，像是一只伶仃的猫。
赵缨不忍她露出这般表情，终究还是说服着自己和缓了神色和语气：“你既然知晓我私练水兵，就应该明白晋阳的仇我一日也未曾忘记。但如今朝中情况纷杂，不是你派些探子，动用些小心机就能把握的。你报仇心切，我能解，但若是把自己搭进去，又让我如何向师父交代。”
说到最后，声音难免高了些，又引得灵徽泪盈于睫，神色凄惶：“阿兄说我报仇心切，那我想问一句，阿兄又打算用多久，准备怎么样徐徐图之？”
赵缨不再看她的眼睛，沉着声音道：“陛下如今虽倚重谢家，但到底忌惮着王家，所以此次他留我在京，也是有制衡的考量。如今扬州刺史一职空缺，若是能得京畿之兵，出师北伐才是水到渠成。”
他认为自己足够坦诚，这些话埋在心底太久太深，本不该为任何人所知。在接到皇帝密旨回京时，他早就将接下来的路计划的周全，可惜那时候的计划里，从没有过灵徽。他所应当的将重担都压在自己身上，将她看做一个需要他时时相护的小女郎，可现在就是这个他眼中单纯懵懂的女郎，却出手将一切都搅乱了。
从北地回来的她，让他无所适从。
“扬州刺史？”她似乎有些意外，但想了想，又有了几分了然。皱起的眉，慢慢放下，弯起的唇上却没有任何明艳的色彩。“谈何容易，据我所知，王家已对此位置势在必得，长公主也有意促成此事。”
“这便是你接近她的原因？我明明告诉过你，那个女人就是个疯子，你离她远一些，你为什么不肯听？”赵缨忍不住又走到灵徽身边，看着这张熟悉又陌生的脸，忽然想到什么，忍不住一把捏住了她玲珑的肩，“你告诉我，那次替她挡刀，是不是你有意为之？”
这句话说完，他的眼圈都红了，手上的力量陡然加重，却抖得不成样子。
“你是不是有意这样做？”一字一句，仿佛呼吸都有了重量般，沉沉压在他的胸口。
“对啊，”云淡风轻的一句回答，让他整个人都被定住了一般，怔怔然，茫茫然。可是对方却丝毫没有察觉一般，平静地有些残忍，“非但如此，刺杀的人也是我的人，分寸掌握的很好。这就是一个苦肉计，目的便是让长公主接纳我，信任我。这样的回答，可为阿兄解惑了？”
如火的怒气灼灼燃烧在胸口，又以燎原之势弥漫于所有的脏腑间。赵缨觉得喉口有些腥甜，半晌才从唇齿中挤出了一句话：“圆月，你怎么变成了这个样子？”
如何变成了这个样子？
灵徽也不止一次的问过自己，多少个午夜梦回，她亦恍惚，曾经那个自己究竟去了哪里？可是她不遗憾，人总不会一辈子被庇护着，忘记成长。她会用自己的方式去做自己想做的事情，无论对错。
所以，面对赵缨的质问，她没有退缩，仰着头，弯出一个酸楚的笑容：“阿兄认为我该是什么样的呢？无忧无虑地等待你的救赎？恬淡平静地面对所有的不公？躲在你身后，把本该属于自己的事情全部交给你去做？阿兄，我做不到。”
哪怕房门深闭，夜风的冷还是无法阻挡。灵徽拢了拢身上的衣衫，脸色苍白，神色凄婉：“我在北地时，见过百姓用泥土捏造神像，那些神像与庙中的全然不同，与经书中更是迥然相异，可他们却对自己塑造的东西及其虔诚，顶礼膜拜。我就在想，或许阿兄喜欢的，本不是灵徽这个人。你只是习惯了保护我，照顾我，从而在心中造出了一个柔弱单纯的女子，想将自己的体贴和爱都给了她罢了。”
“那个人，从来都不是我啊！”她的语调平静，可是赵缨却分明看到那蜿蜒而出的一行泪水，默默无声，让人心碎。
第35章
三十六、约定
当知道她心意的这一刻起……
赵缨怔怔站在原地，秋意微凉，心亦苍凉成一片。
他不明白灵徽口中的“喜欢”到底是什么意思。如果说那些刻骨的相思不算，那些日夜的挂念不算，那些本能的守护不算……那大概就是不喜欢吧。
她说，自己所怜惜的，不过是心中的那个杨灵徽。可是她根本不明白，这个世上，杨灵徽只有一个，和他一起相伴相惜着长大，是他仰望不到的月，是他不敢奢求的光，无论变成什么样，他都舍不掉对她的牵念。
他不过是怕她报仇心切，伤着自己。
有些恼恨自己的拙于言语，赵缨眼圈微红，一双手攥得紧紧的，想要去触碰近在咫尺的人，但又在她的泪水侵袭中，手脚无措。
“我说过要护着你，便不会食言，自然希望你这辈子都不会受半点委屈。圆月，你当真不知道我到底在担心什么？”
灵徽的半张面庞隐在烛火跃动中，看着有不合年龄的沧桑。听到赵缨这般说，她也只是浅笑一声，道：“我的确不知道阿兄在担心什么，阿兄什么都不说，我哪里能猜到……”
“圆月，你想让我说什么？”赵缨情急之下，又靠近了几步，烛火将他的影子拉得很长，两个身影交叠在一起，依稀是亲密无间的模样。
灵徽的眼中仍有残泪，但已然恢复了平静，望着赵缨的眸光盈盈如波：“想听阿兄说，你会与我同仇敌忾，不离不弃。想听你说，绝不欺瞒我，你我同喜同忧。还想听你说，你会和以前一样纵着我，支持我所做的一切。这些话，阿兄会说吗？”
“会，这些话一直在我心里，我从不否认。”赵缨的手锁住了她的肩膀，迫着她看向自己。他的眼眸很深邃，仿佛漫着一片星辰大海，随时能让人溺在其中。
灵徽从小就喜欢看他，那样俊秀标志的少年，偏从未在意过自己的容貌，只一门心思的想要建功立业，有时候回来时脸晒得黢黑，还满不在乎。她给他做的那些颜色鲜焕的新衣裳，他从来不穿，成日里就执着于那些老气横秋的颜色，看着老成的厉害。
往事如一层又一层的巨浪般拍了过来，带着潮湿的伤感。她的眸子也湿漉漉的，蕴着一丝期待。
赵缨也在这样的期待中，被引诱着，终于说出了心中藏了多少年的话：“圆月，仇我们一起报，我不会欺瞒你半分，也不会束着你，拿你当个什么都不懂的孩子。可是，你也要答应我，不能以身犯险，不能让自己受到伤害。你我一起并肩携手，再不分离了。”
他说这些话，自以为鼓足了巨大的勇气。可她的眸光仍有些咄咄逼人：“我也不想和阿兄分离，可是我就要奉旨嫁到谢家了呀，这又该如何是好？”
这个问题，终于让赵缨从狂乱的情愫中清醒了过来，这也是他今日携着怒气而来的原因。皇帝的心思他怎会不明白，他固执着拒绝了皇帝的赐婚，也不过是想给彼此一个可能，哪怕这个可能带来的代价是失去皇帝的信任。
他舍不得的人，只有她。
可是摆在他们之间的难题，不容忽视。最讽刺的是，最先促成此事的人，正是他自己。他满心以为，谢家七郎会是灵徽的良配，唯有那样的家世人品才堪与灵徽相配，他是做好了打算退出的。
可她亲口告诉自己，她不喜欢谢衍，她在意的人是自己。
如此平凡的自己，凭什么得到她的青眼呢，她不过是习惯了自己的照顾，误将亲情当做了爱意。
可是既然她这样说了，他便只能当真了。
“我不会让你嫁到谢家。”赵缨伸手，触了触这个他熟悉又陌生的脸，那上面有细腻的肌肤和冰冷的触感。她日益妍媚，却日益危险。明知道会被搅进怎样一滩浑水之中，可多年的坚守和执念，容不得他退缩。
灵徽并没有退避，反而顺势将脸颊贴近了他的掌中，贪恋般的蹭了蹭。
“两个月。”她的声音仿佛被夜风吹散成了一抹烟，飘荡幽魅，“阿兄只有两个月时间。若是这两个月毫无任何变数，那我便只有认命了。”
“嫁个谢衍也没什么不好，衣食无忧，恰如兄长所期盼的那样。”
……
回到景阳里时，夜色深浓，一轮苍苍的月孤零零地悬在天上，若一面镜子，似乎能照出世间百态。
他不记得自己究竟答应了没有，恍恍惚惚的，翻来覆去都是过往。
那些冗长的记忆，真的像一场梦啊。梦里他什么都有，有慈爱教导自己的师父，有伶俐乖巧的圆月，还有一个寒门子弟的一腔热血，满心渴望。
可是有一天，梦境却被踏碎了。他挣扎着活了下来，不过就是忍着一口气，想要找回失去的一切罢了。筹谋了许久的事情他不会放弃，他会挽救这风雨飘摇的河山，会带着兵马赶走北地的胡虏，会给师父一个交代。
可灵徽，他也不会放手。曾经的退缩不会再有，当知道她心意的这一刻起，他就不会再放手。
……
灵徽亦坐在窗边坐了很久，一轮明月，漫天霜雪，凝固了满面的泪痕。
她不想这样逼迫赵缨，他的一步一步如何艰难，她都看在眼里，可是他这样的人，不逼迫一把，又该如何走下去呢？他太过于内敛，太过于迟钝，爱和不爱都藏得太深……她本做好了踽踽独行的准备，可是未来的路上没有他，该有多孤独。
“女君，该休息了，明日还有许多事情呢。”云阁的劝说算得上委婉，但却切中要害。此次搅扰到了皇后之事中，又引起了皇帝的提防和不满，接下来自当慎之又慎，由不得她轻易松懈。
无论赵缨如何做，这两个月的时间里，她也不会停下脚步。谢家之事她会自己处好，长公主那边她也不会如赵缨所愿远离，布置在建康的诸多眼线，也自有用处。
她给出这个时间，不过是想给彼此一个机会，无论结局如何，都不至于太遗憾。
第37章
三十七、谢门
这是他这样家世的男子的……
谢衍很快就将人挑好，送到了皇后身边。七八个妙龄少女，皆为谢家家生子，样貌和性子都属佼佼。皇帝显然对他的周到和细心颇为满意，以谢衍才略出众，任职勤勉为由，加封他为通直散骑常侍。
谢衍并未因为此次升官而喜悦。
散骑常侍虽为散官，但官阶甚高，他自认为毫无寸功于朝廷，故而坚决辞拜不受。皇后劝说无果，只好让灵徽去试试。
自从有了和赵缨的约定，灵徽便有意和谢衍保持着距离。她不是个粘缠的性子，也做不出朝三暮四的事情。起初不过是无所依恃，便有了接近的意图，可等自己想清楚了真实的内心，也了解了谢衍的志向，她便不想再误人误己。
于是对皇后道：“谢郎君为人正直，当有自己的考量，臣实在不好意思多加置喙。”
皇后经过保胎之事，对灵徽爱信更重，并不以为这是一种推脱，反而认为她举止有分寸，拒绝是出于闺秀的自矜，笑着宽慰道：“你是不知道七郎，他本就是个别扭的性子，这不过是个散官，是陛下爱重他，他无需想这么多的。我说着他都听腻了，你去说说，他必然是会听的。”
见灵徽仍要拒绝，皇后垂眸低笑，话说得更加推心置腹：“谢氏如今看着富贵，但子弟并不繁盛，在朝中也未有多出众的贤才。七郎虽然年少，性子也散漫疏淡，但到底天资颖悟，品性正直，所以一直被寄予厚望。灵徽，不瞒你说，我如今看着正位中宫，但心里不安的很。后宫亦如外朝，宠爱与否从来都不是最重要的，我和孩儿都需要一个有力的外家才能活下去。”
灵徽怎会不明白，别说皇后，如今这个世道中，谁不需要一个有力的家族作支持呢？若她不是孤女，如何能举步维艰如此，随意让人摆弄命运。
再推拒就不合规矩了，灵徽只能硬着头皮，接下了这个任务。
谢府坐落在乌衣巷，门厅轩敞的扩大宅院，看着不算华丽，但越往里走才越能感受到这种世家大族的豪奢和威仪。
因为奉了皇后之命而来，所以谢家不能怠慢，衣衫华美的仆从一路分花拂柳地领着灵徽来到了谢夫人居处。而谢夫人早早就等在堂屋中，安置好了坐塌，站在屋外静候灵徽的到来。
谢家的冢妇谢夫人，正是谢后和谢衍的亲生母亲，出身于江南本地大族吴郡陆氏。生得不算高大，但五官十分精致秀美，人到中年，又添了几分韵致和涵养，看着十分优雅。
一见到灵徽，谢夫人便笑着行礼，口中道：“总听人说宜城君容止皆美，今日一见，果真如此。”
灵徽哪里能接受她的大礼，急忙一手相扶，口中道：“今日冒昧前来叨扰，是灵徽失礼。”
谢夫人忙摇头，一面指着坐塌引灵徽坐下，道：“你是奉了皇后殿下之命而来，哪里算得叨扰。听闻陛下有意赐婚你与七郎，今后便是一家人，哪里需要这般客气。”
灵徽坐下，榻上垫着柔软的绣垫，绣垫的质地和繁复的绣工，略扫一眼便知千金难得。更别说厅堂内的各种布置，雕梁画楹，极尽华美，金玉饰物，不可胜言，目之所及，无处不细致，无处不用心。谢家的豪奢，远远超过她的想象。