第71章
皇帝已经大婚，照理是要亲政，虽则在此之前，有过太后把持朝政到死的先例，但那不是常态。
常态是，皇帝已经成人，理当亲政。
太后会因为她而信任她的夫君，皇帝呢？
皇帝在母亲的威压之下雌伏多年，一朝权柄到手，这口气，难道他不出？除了姚家也就是她始平王府了吧，姚家没有出色人才，不过是些富贵闲人，用脚趾头想想也知道，两者之间，皇帝会忌惮谁。
王妃微叹了口气，两年前……再往前三娘是养在平城，如何竟想得到这一步？神色里不免添了几分怜意，说道：“三娘用心太过了。”又嗤笑一声：“人家都盼着父兄加官进爵，好为自己讨些好处——”
“我只盼着一家人平平安安。”嘉语道。
王妃伸手摸了摸她的鬓发：“我知道了。只是宜阳王出发有好几日了，恐怕已经到达朔州了也未可知，朝廷的意旨，没个朝令夕改的道理——”
嘉语惨然道：“飞龙厩里有的是好马……”
王妃苦笑道：“三娘糊涂！你我在这屋里说也就罢了，这些话，难道是能用来说服太后的？”又摇头道：“不必再说了，三娘你的用心，母亲记着。但是，打仗是男人的事，你有阿爷有长兄，毋需如此。”
便纵真有一日，皇帝要动手，难道景昊就是吃素的，只能束手就擒？王妃心里这样想，只是这些话，却不好与继女说。
口舌费尽，王妃仍不为所动，嘉语也是无可奈何，只得起身辞行，外头日光白晃晃得直扑过来，她心里有些恍惚，恍惚地想，从前，那是十多年前了，十多年前的中秋，也是这样一幅光景么？
忽地脚下一绊——
“三娘！”
“三姑娘、三姑娘——”
许多声惊叫响了起来。
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听说嘉语在畅和堂绊了跤，谢云然立时就往四宜居去了。虽然如今始平王府不是她当家，耳目还是灵便的。
待看待嘉语趴窗台上发呆，松了口气，说道：“好端端的，怎么就绊了？”要别处绊了也就罢了，还有个自个儿不小心的可能在，但是畅和堂——莫不是王妃说了什么，三娘与继母置气？
谢云然进门这几个月里，对王妃印象甚好，虽然说不上多亲近，但是婆婆又不是妈，谁指着她亲近了，不为难，不刁难，互相敬着，彼此退让一步的距离，已经是顶顶好的了。更何况昭熙还向着她。
想到昭熙，谢云然心里总的甜的。
嘉语笑道：“不过是崴了脚，哪里就惊动姐姐了。”论理她是该改口喊嫂子，不过私底下她一直没改过来——谢云然也觉得这样更好。
又吩咐连翘送果盘和酒水上来。谢云然道：“你且别忙，我问你，你去畅和堂，可有什么事？”
嘉语“哎”了一声，眉目里大有犹豫之色。她当初对陆靖华下手，她猜谢云然其实是多少猜到了一点——便纵然不知道她用了什么手段——但是那看起来也不过是小娘子之间的争端罢了。
扯到国事——那原不是她该操心，更不是她能乱打主意的。
谢云然心思略转了转，还真猜不到嘉语找王妃能有什么事。嘉语不是个事多的，王妃的态度也明摆着，嘉语的笄礼就在眼前，出阁也不远，王妃何苦在这当口为难她。最近还有的一桩，就只有嘉颖——谢云然皱了皱眉：“因为二娘的亲事么？”说的是二娘，其实想的还是郑忱。
郑忱能有今天，几乎是三娘一手促成。他们之间有怎样的牵绊与协议，三娘不曾说过，谢云然心里一直隐隐不安，特别是，嘉颖和郑忱如今好事近了——洛阳城里多少高门贵女，他怎么就看上嘉颖了呢？
嘉语默了片刻，不说是，也不说不是。
看来不是了。谢云然与嘉语亲近，自然看得懂她的脸色。也知道不是万不得已，她不肯说谎，尤其不愿意对亲近的人说谎。略想一想，又道，“三娘是心里有什么事，一直担忧，却不好与王爷、世子说么？”
连父兄都不方便说，就更勿论王妃了，嘉言就还小，又养得天真。
这次，嘉语眉目里动了一下。
谢云然微叹了口气，抚她的袖道：“便是难言之隐，也总该有个人，是可以说说的。一个人闷着，这天长日久的，什么时候是个头？我当初……难道是个愿意理人的，偏三娘你，隔三差五来找我，如今……”
她说的是她去年赏春宴毁容的事，当时艰难，便如今想起来，也不是不心酸的。
她顿了一顿，方才继续说道：“今儿我就带了耳朵……三娘说什么，我都只听着，便是——”
“谢姐姐不必如此。”嘉语打断她，她再不出声，不知道谢云然会发出什么誓来。她原也不是信不过她，只是有些事，说出来未免惊世骇俗——王妃反而不至于此，是因为太后的缘故：太后执政十年，她最信任的莫过于始平王妃，又因着始平王的缘故，那些朝事、战事，王妃是原就知道的。
而谢云然——
嘉语在心里掂量了一下谢云然的心理承受能力，方才吞吞吐吐，半遮半掩地说给她听，大致是朝廷强迁朔州降户不妥，最好是能够沿用李司空原本的策略，就地安置——然而王妃并不觉得有这个必要。
谢云然心里大吃一惊，想道：三娘小小年纪，从前跟着宫姨娘长在平城。平城虽然不是穷乡僻壤，但是如何能与洛阳同日而语，更兼之宫姨娘无甚见识，所以初来洛阳，进退失据是正常的。这不过两年，竟如同脱胎换骨……不不不，前年三娘跟着王妃进宫给太后贺寿，就已经初见端倪。
要说家学渊源，昭熙并没有显示出在这方面的敏感，反而贺兰……但是宫姨娘并不像是大智若愚，莫非、莫非真有天赋异禀？
竟有瞬间的茫然。
她这沉吟不语，倒叫嘉语有些懊悔。她也知道她成天琢磨的这些事，不是人人都能接受。人人都接受的，未出阁的小娘子就该描个花儿，绣个荷包，雅致的写几行字，画几笔画。
或者跟着王妃学习理事当家看账目……那才是正经。
谢云然已经是算是接受度比较高的了——譬如嘉言，她就从不露半句口风，免得她想歪。方开口道：“谢姐姐——”
正要央告谢云然莫要与昭熙说，谢云然却道：“三娘说得不无道理，虽然眼下乱势已平，但是乱心尤在，一个处理不慎，就是滔天大祸。”
嘉语心里一松——到底是谢家人，看事情的角度与王妃却又不同。王妃想的不过是家族荣耀。不由自主说道：“当初李司空出征，我就很担心李司空年老力衰，然而如今朝中，也并没有出色的武将。”
她父亲当然不算——她父亲压在豫州呢。
正经说起，咸阳王反而算一个，谁知道是人算不如天算。
陆家长期刀锋南向，水战兴许比陆战还强些；前些年，穆家还是有人的，然而自迁都洛阳以来……老一代的战将已经老去，新生代都享受着家族与公主的荫蔽，如今家族里又添了皇后，谁还想去刀口舔血？
宗室里的王爷也是如此——谁不想过舒服日子呢，锦缎多软啊，盔甲硬的硌骨头。
这样数下来，偌大的朝廷，竟数不出几个人来。将军不过是五陵少年腰上的佩剑罢了，华丽，精致，只是抽不出来——抽出来也杀不了人。
所以……她当时并不是不能阻止李司空出征，如果她坚持的话，但是，如果李司空不去，该换谁上呢？
她不是没有痛恨过自己手中无人——她能想到的战将，这会儿多半都还籍籍无名，而且大部分都还在六镇叛军中。退一万步想，李司空输了，未必是件坏事，朝廷能对六镇的问题重视起来，以如今朝廷的实力，只要两宫不翻脸，还是可以徐徐图之——偏李司空赢了。
想到这里，嘉语不得不叹了口气。有时候命运就是这样的，你以为你绕开了，然而它不过是走了一段弯路，又回到从前的地方，就如同于烈没有赴朔州，导致兵变，换了咸阳王，而结果并没有什么不同。
“眼下这情形，别人也就罢了，宜阳王叔……谢姐姐也该有所耳闻，宜阳王叔是个无利不起早，他到朔州去，能讨到什么好。”这洛阳城里多少宗室，嘉语也实在想不明白，怎么会起用宜阳王。
——多半还是黄白之物闹的。
谢云然面色凝重。
她倒没想过要追问嘉语这些消息打哪里来，多半是从郑忱那里听来。毕竟，无论始平王、始平王妃还是昭熙，都不会与她说这些。也是三娘有心——到底她在焦虑什么，不然何至于，一个受尽荣宠的小娘子，要去额外操这样的心？
这个念头让谢云然怔了片刻，她从前也觉察到三娘心思深沉，交往越深，这种感觉就越强烈——她在怕什么？但是这句话，谢云然到底忍住了没有出口，只问：“既然母亲不肯出面，那三娘如今有什么打算？”
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210.色胆包天
嘉语愁眉苦脸说道：“并没有什么打算——我又不能上朝，
也不能上书，
我要与太后说三道四，太后多半会着人把我叉出去……”
谢云然“噗嗤”一下笑了，无论如何，
三娘还是很擅长苦中作乐。又说道：“我倒是有个主意，
你看能不能行得通。”
嘉语眼睛亮了：“姐姐快说！”
“郑侍中……”谢云然道，
“如果郑侍中能够说服太后，虽然是迟了点——”
嘉语道：“这我也想过，
可是我这脚——”
“我替三娘去罢。”谢云然微微一笑。
嘉语在片刻的目瞪口呆之后，
不得不承认这是个好主意。为什么不，
当初在宝光寺，
在宝石山上，郑忱是同时遇见了她们两个，毫无疑问，谢云然是这个世界上对于他们俩的关系知道得最多的人。
“还、还是找郑娘子吗？”嘉语问。上次郑忱和嘉颖的亲事，就是通过郑笑薇。
谢云然笑着摇头：“三娘也傻了，如今郑侍中是咱家姑爷了，
哪里还需要通过别人呢。”
嘉语：……
好吧，
她承认在人情世故上，
谢云然比她擅长太多了。
谢云然这样一个人，
但凡她说出的话，
总让人无端多上几分信心——虽然原本事情是并无指望的。
到天色擦黑，
薄荷掌灯，
忽然外头扑进来一个人，
进门就嚷嚷道：“阿姐、阿姐，你怎么又受伤了？”
嘉语：……
她就说了，嘉言消息应该不至于这样不灵通，只是这些日子总不见，疑心她又去镇国公府了，不想还知道归家。她得了谢云然开导，心情原本就好了许多，登时眉开眼笑道：“你倒会挑时候。”
嘉言见嘉语还能笑得出来，便知是无事，吸了吸鼻子，也笑道：“阿姐受了伤还敢喝酒——索性都便宜了我罢。”
嘉语：……
你这是来探望伤病号的态度吗！
说起来这酒还是前儿去郑家胡乱找的借口，郑笑薇也是妙，当真赠了她三坛樱桃酒。嘉语不过崴了脚，饮酒原是无妨，不过嘉言既然这么说了，也就从善如流，歪在小杌子上，慢慢剥石榴吃。
她原想着嘉言多半也和谢云然一样，会问起她去畅和堂，不过嘉言又不一样，小口小口喝着酒，眼珠子骨碌碌乱转一阵，忽问道：“下月中阿姐就要行笄礼——阿姐可想好了要什么礼？”
嘉语看着嘉言，灯火给她莹白的面容上抹了一层柔光，外头是暮蓝的夜色，月亮嵌在夜色里，弯弯如扁舟。这时候再想起很多年前的风雪之夜，想起临行时候嘉言的那杯酒，当时红唇与艳光。
她说“阿姐此去，一路顺风”时候，到底是个什么样的心情。
嘉言有些发懵：“阿姐你看我作甚？”
嘉语微笑道：“礼物么，我要那东到东海的红芍药，南到南海的牡丹根，西到西海的灵芝草，北到北海的老人参，我要那屋檐高的珊瑚树，磨盘大的玳瑁鳞，珍珠帐子玛瑙枕，琉璃盘子翡翠盆……”
“打住！”嘉言一口酒喷了出来，“这珍珠帐子珊瑚树什么的也就罢了，我去找找，没准母亲库里有堆着，什么东海的红芍药，南海的牡丹根……阿姐你都从哪个旮旯里找出来的玩意啊……”
嘉语哈哈一笑：“不送就算了。”
嘉言：……
嘉言叫道：“阿姐我和你说正经的！”
“那我也和你说正经的，”嘉语换上“正经”脸，正色道，“我想起来了，你说了这几天要去校场，可是在校场里碰到了什么？”
嘉言：……
“阿姐你是神棍吗？”
嘉语微微一笑，石榴汁染了满手，反手在嘉言脸上掐一把：“你说是不说？”
嘉言：……
嘉言的脸色彻底垮了下去，眉目里有些讪讪地：“也没什么事，就是这几日去校场，总能碰上十九兄。”
嘉语面色一沉：“元祎修？”
嘉言有些怯怯地。虽然她打小就跟着父亲和兄长上西山打猎，去年得了陆家部曲更如鱼得水，哪个不被她训得服服帖帖，然而哪个与她说话，不站在三尺开外，生怕冲撞了她——始平王府三娘子尚且能得到华阳这么好的食邑，何况这个集万千宠爱于一身的小公主。
偏十九兄——
她到这时候也能够明白为什么她阿姐一口咬定这人心术不正了，起先不过以为是阿姐挑剔他长相，如今想来，到底阿姐眼力还是有的——碰上宋王除外。
然而左右不过是看人放肆了些，说话时候身体凑得过近了些，有时候表情奇怪了些，你非要说他有什么不规矩——却又为难，就像她当初反驳她阿姐的话，人生成的斜眼，哪里能说他目光不正呢？
要与阿娘说，未免小题大做；阿兄就更不用提了，她是一万个相信她哥哥能提了刀去砍人。
就连阿姐……阿姐要细问起来，她也是为难——她虽然没见过，心里也暗搓搓想过，她阿兄能杀人，她阿姐瞧着也不是善茬。
好在嘉语并不细问，只低头剥了一把石榴，忽道：“禁军的校场，十九兄如何进得去？”
嘉言道：“听说是进了禁军。”
嘉语“哦”了一声，倒想起去年末西山大营乱起，元祎修出来喊话。后来萧阮重伤，她也顾不上，想是那次让他得了上头青眼。她知道元祎修觊觎嘉言，却不知道是从什么时候开始的。
对于元祎修，嘉语的观感和对元昭叙一样，都是能踩一脚是一脚。但是元祎修和元昭叙还不一样，如今元昭叙是不得不依附始平王，对她们姐妹自然百般讨好；元祎修却是广怀王的嫡孙。
嘉言见嘉语不说话，换了轻快的口气说道：“阿姐也不必愁，横竖、横竖也没什么，我近日不去校场便是。”
嘉语却“噗嗤”笑了一声，扬眉问：“怕了？”
嘉言倒是想硬着头皮说句不怕，有什么可怕的呢，校场上又不是没人了，众目睽睽的，他就是够胆，也不过是过来与她说说话，也不敢真个行凶。然而那股子难受劲儿一时半会竟挥之不去。
于是老老实实道：“怕倒不至于，不过能惹不起，总还能躲得起。”
嘉语道：“不怕就好。”
又朝她妹子招手道：“我有个法子……”
元祎修这种人，因出身富贵，从来都身边人捧着，只道自己是个人物，拜高踩低是会，自知之明就少了点。又没个担当。从前有胆子把她卖给萧阮，竟是没胆子等周乐回京——就算周乐再生气，难道还能杀了他？
天底下敢当弑君这个罪名的人并不多。
从汉末到三国鼎立，曹魏抓着汉献帝在手里二三十年，是魏武帝敢杀他呢，还是魏文帝敢？
何况就只是为个女人——周乐哪一点看上去像是个肯为女人不要江山的人哪。
偏他就怂了。
如果说那是他忌惮周乐军权在握，怂了还情有可原，那么西山上射虎误伤，竟叫王八郎出来给他顶罪，就未免可笑了——多大点事？
嘉言听嘉语唧唧咕咕说出一篇话来，却半信半疑：“管用吗？十九兄看起来可不像是个胆小的……”
嘉语微笑道：“不试试怎么知道管不管用。”
嘉言哆嗦了一下，不知道为什么，她觉得她阿姐的这个笑容有点可怕的。
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要说元祎修每日去校场是为了嘉言，其实是有些冤。他阿兄定了郑氏娘子，他被祖父喊了去一通敲打，大意是他文不成武不就的，要说个好人家的娘子不容易，所以给他在禁军里谋了缺，叫他好做。
那是去年冬的事了，年末西山啸营，果然让他露了脸，封了汝阳县公，未免得意，又被祖父骂了顿，说就凭他那手骑射，上战场怎么死的都不知道——笑话，这平白无故的，他上战场作甚。
奈何祖父发了话，不得已隔三差五去校场来遛遛马，谁知道能碰上始平王府的六娘子呢。上次见还是大半年前，姐妹花并蒂，也是美得很呐——只是华阳凶悍，六娘子就好说话得多了。
也是从这日起，元祎修才每日里往校场上跑。要说他有什么坏心坏水，那是高估他了，不过饱饱眼福罢了。小娘子怕羞，便是他多看几眼，她难道还能拿这个和家里告状？一家子兄妹，便亲近些，又怎么了？
——说服自己总是个很容易的事。
这天早上，元祎修照常进校场，远远就看见嘉言一身红披风卷了进来，就像是骄阳——都说骄阳似火，他这个族妹，比骄阳还要明亮。登时就迎上去，远远笑道：“六妹妹来得好早！”
素日里不过勉强虚与委蛇的嘉言，今儿竟是笑靥如花：“不如十九兄早。”
美人便是绷着一张脸也美得发光，何况还能给个好脸色，元祎修喜得像是升了天，一意的驱马凑近来说话，嘴里七七八八说道：“……听说景乐寺里牡丹开得极好。”
“今年牡丹已经开过了。”
“是是是，是愚兄想得不周，”元祎修赶忙又道，“昭仪寺里的斋饭，六妹妹可有吃过？”
“我又不是比丘尼，吃什么斋饭。”
元祎修道：“六妹妹听说了么，前儿有人领了头麒麟进洛阳，就在铜驼街，都说是祥瑞……”
“是祥瑞就该送宫里去啊，和我说什么。”嘉言道。
倒不是元祎修听不出她话里的刺，然而美色当前，哪里还顾得上。
正搜肚刮肠再找点新鲜事儿来博美人一笑，忽然听到惨叫声，要只是一声也就罢了，却接二连三，元祎修不得不暂时把目光从嘉言脸上移开去，这一看不要紧，不由地胃里一阵翻江倒海——
这、这是个血葫芦罢？
或者是一摊子碎肉？碎肉在地上蠕动，被人牵着爬过校场，一路的血痕，一路碎肉，挂在石子上，沾在草尖上，白的骨头反射着阳光，铮亮。
“六娘子。”牵着血人的将士却在他们面前停下，禀报道，“报六娘子，人已经处置完毕，请六娘子检视。”
元祎修：……
元祎修不由自主看了一眼嘉言的手，十指纤纤，在凛凛红衣的映衬下白得像是美玉，这么多天了，他无时无刻不想着摸上一摸，然而这当口，不知道为什么，竟然想起刀刃的锋利来。
嘉言瞟了一眼来人，漫不经心道：“不是还有一道程序没有走么？”
“是，马已经备好。”将士应道，“只是属下担心，这人再让马糟蹋一遍，就留不下什么了。”
“那又如何？”嘉言声音更冷，冷得也像是刀。
“是。”将士冲着嘉言行礼，然后拖着血人，慢慢又走开了，他走的那个方向，一排大宛宝马肃然而立。
元祎修：……
“六、六妹妹……”元祎修觉得自己牙齿在打战了。他倒不是没有见过血，他自个儿府里奴子他也下狠手抽过的，但是这般惨状，他也是头一次见。一时额上滚滚得淌下汗来。抬起袖子擦了一层，又淌一层。
“十九兄很热吗？”嘉言笑了，牙齿细碎如编贝，闪着玉石的光。
也像是什么小兽的齿。
元祎修在这个瞬间记起了始平王父子的凶名，“不、不热。”他擦着汗说，“这人犯了什么事，六妹妹要这样惩治他？”
“惩治？”嘉言笑得更甜了，“十九兄是热昏了头吗，他是军中校尉，哪里就轮得到我来惩治了。”
“那……”
“不过是有天阿姐跟着阿兄来校场瞧我，这人多看了我阿姐几眼……”
元祎修：……
始平王世子好凶残啊好凶残啊好凶残啊……
不过是多看了华阳几眼……还不是他始平王府的下人。
他这些天，看六娘子……可不是几眼那么简单……
“十九兄这么多汗，莫非是身子虚？”嘉言关切地问，竟往他靠了靠。要在往常，元祎修能喜得上天，但是这当口，这校场上还到处是血、到处是肉呢……所谓色胆包天，元祎修忽然醒悟过来，原来他还不够色。
忙忙勒马退了几步，勉强笑道：“六妹妹看岔了罢……愚兄忽然想起家里还有事，先走一步……”
“十九兄留步……十九兄不是说带我去看麒麟吗？”嘉言叫了起来。
元祎修促马走得更快了。
嘉言：……
“阿姐说得竟然是真的。”眼看着人没影儿了，嘉言忍不住自言自语道，“呸！我元家竟然会有这等孬种！真真辱没了祖宗的好名姓。”
又驱马过去，那将士与地上爬行的“血肉”一齐止住了脚步，将士叫道：“六娘子！”
“辛苦了。”嘉言道，“都起来罢。”
那堆“血肉”掀开背上倒披的兽皮，嘻嘻笑道：“不辛苦……谢六娘子赏。”
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就如谢云然所想，始平王府与郑家缔结姻亲之后，她要见郑忱并没有什么难度——当然也有郑忱好奇的因素在，虽然上次谢云然陪华阳来见过他，不过上次他心理还揣着事，并没有太留意。
自去年四月至今，谢家这位娘子几度生死，特别是始平王世子的婚事，简直轰动全城。而谢云然也因此几乎成了传奇——当然郑忱从前并不是没有见过她，所以再会，开口便是：“世子妃风采依旧。”
谢云然微微一笑，说道：“郑侍中别来无恙？”
客套寒暄过，谢云然便把话题带到了嘉语身上，她说：“我今儿来，是受三娘所托……”
郑忱听得十分专注。
华阳关注北方战事，原就是他知道的，然而起先不过是以为她为父兄、为夫家担心，然而听谢云然娓娓道来，却是个不肯再起事端的意思，一时也笑道：“……待始平王回头来收拾残局，加官进爵，不好吗？”
竟与始平王妃一个调子，当然谢云然并不知道。她只淡淡地道：“苍生可悯。郑侍中既食朝廷之禄，就当忠君之事。”
这个话若在别人说来，多少让人觉得假正经，以为扯虎皮作大旗，私底下不知道怎么龌龊。
然而谢云然说来，却是理所当然。
谢家人，理当如此。
郑忱也听出她话里的责备之意，虽心里并不以为然，仍肃然应道：“世子妃责备得得是。”
停一停，却犹豫：“只是我有一点疑惑，想求世子妃指教。”
谢云然垂首道：“指教不敢——郑侍中请说。”
郑忱道：“世子妃先前所言，不无道理，然而朔州，云州，代州三州连年遭灾，出产实不足以养活当地军民，如若不去冀州、瀛洲、定州就食，今儿这灾年，如何捱得过去？只是卖妻鬻子也就罢了……”
谢云然也知道他没有出口的半句话，应该是“如果易子而食，那就真真人间地狱了”，心里也是惨然。思忖片刻，说道：“我不过一后宅女子，并不通政事，就只有几点浅见，也不过老生常谈……”
郑忱微笑道：“世子妃但说无妨。”
作者有话要说：
最近性．骚扰的事情在，现代人都羞于启齿（其实没啥好羞的，不要脸的人做得出来受害者有什么好羞），就更别说古代了。嘉言虽然后来上了战场，现在毕竟还是个小妹子。
（我是放存稿不是蹭热点）
她身份贵重，敢正眼看她的男人屈指可数，陡然碰到事就有点懵。三娘前世遭遇多，还是知道怎么处理。
小周：不是我别乱想谢谢！
三娘：……（看大将军这个怂样就知道被处理过）
其实很多咸猪手就是没脸没皮，尤三姐撂个脸子贾府兄弟就软了。
礼物那段是三娘哄她妹子耍，随口杜撰的……
原词是杨家将评书里，八妹还是九妹拒绝宋真宗（不知道有没有记错）的唱词，评书有些想象力很离奇也很扯淡。
北魏末年有人进贡麒麟，不知道是什么东西，可能是长颈鹿。还有进贡狮子的，当时的皇帝觉得狮子可怜，叫驯狮人放走，驯狮人觉得划不来，把狮子给杀了。
唉，可怜的狮子。
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211.其心可诛
“我听说云、代、朔三州地处偏远，未浴佛光，
当地人笃信巫术、卜筮，
竟是连兰若都少，更休提浮屠，
”谢云然略斟酌措辞，
说道，
“如能鼓动高僧北向，以云、代、朔如今景况，但凡给口吃的，民众定然乐于立塔建寺，
雕琢佛像，
潜移默化，
时常日久，
必然佛事大盛，于高僧，
亦不失功德。”
这话里省掉了一个重要的隐含条件——如今洛阳贵人信佛者众，尤以太后为甚。要开国库赈灾，太后多半会叫苦哭穷，但是要这些贵人兴建佛寺、浮屠，开凿洞窟，供养佛像——那是唯恐不及。
谢云然口口声声说鼓动高僧北向，
其实图的还是高僧背后，
那些动不动就舍宅为寺、舍身为僧的贵人，
只要他们肯出血，
赈个灾——那还叫事儿吗？郑忱心领神会，当下微微一笑道：“好主意。”
又笑道：“恕我冒昧——世子妃可信佛？”
谢云然也微微一笑，说的却是：“神佛面前，不敢诳语。”
郑忱大笑，这位世子妃果然也是个妙人，难怪华阳巴巴得央求昭熙娶了她进门——就和大多数自以为深知内情的洛阳人一样，郑忱也以为始平王世子之所以会迎娶谢云然，是因为疼爱华阳公主。
“这是其一，”谢云然往下说道，“如今云、代、朔三州人多粮少，粮价必然飞涨，如能放出风去，说此地粮贵——”
郑忱骇然道：“那如何使得，四方商贾还不闻讯而来，如蝇逐臭？”
“正是。”谢云然笑道，“商人为何而来？”
“逐利而来。”
“利在哪里？”谢云然侃侃道，“利在物以稀为贵，粮少，故而价高，一旦商贾云集，粮食充裕——他们凭什么还卖高价？”
听到这里，郑忱亦忍不住拊掌，赞道：“大善。”
“不敢。”谢云然却叹了口气，面有忧色，“就算有这些法子，终归还是要人来实施，得人才在重中之重，不然，如果有人冒充高僧，去云、代、朔三州，却苛刻百姓，驱之如牛马，则百姓如何知佛之德？”
郑忱也道：“世子妃说得对，即便粮食充裕，一旦奸商惜售，便无可奈何——世子妃可是觉得宜阳王并非上选？”
谢云然迟疑了片刻方才说道：“我听说宜阳王经营多处产业，迹类商贾，所谓慈不掌兵义不掌财——”
“不瞒世子妃，”郑忱道，“宜阳王闲居已久，在朝并无职权，这次之所以得到太后信重，是因为宜阳王慷慨解囊，资助赈灾……”
郑忱的话也是点到为止，并不透露具体数额，不过谢云然想来，定然数字不小，微一点头，却说道：“有句话，兴许冒昧。”
“世子妃是受华阳公主所托，”郑忱笑道，“想是知道公主对我的再造之恩，所以无论什么话，世子妃放心。”
谢云然微微颔首，说道：“商人逐利是本性，所以商人但有所付出，恐怕到头来是要连本带利收回的……”
郑忱点了点头，目色却有些游移。他当然知道宜阳王是个小人，然而有些事，还真真非小人不为。谢娘子是君子，君子可欺之以方，他不过随口问询，竟真能给他说个一二三来。并非他不想做君子。
他应了给和静讨封，宜阳王也是要付出代价的。
忽谢云然长身而起，双手叠放，横于胸前，人往前拜——竟是行大礼。郑忱唬了一跳，忙忙侧身避开，却听谢云然道：“如能活人无数，那都是侍中的功德。”
郑忱微微抬头，看了谢云然一眼，心里多少有些唏嘘。对有的人，这是兵荒马乱的乱世；对有的人，眼下却是如日中天的盛世。而对他来说，繁华已经散尽，只剩了心如枯木。功德对他有什么用。
再多的功德，世间亦无乐趣。
谢云然余光扫见他的眉目，心里却是一动，想道：此人风华正茂，倾国之色，如今又权势在手，怎的目中竟然如此意兴萧索？
“并非我不想应世子妃，”郑忱面上更添了几分诚恳，“然而不瞒世子妃，这件事……迁云、代、朔州降户进冀、瀛、定三州之事，是太后的主意，如今太后正得意，要劝她改变心意，便是我……也是为难的。”
说到“便是我”三个字，郑忱声音里略略涩然。恃美行凶，倚色事人，说到底不是什么好名声——华阳也就罢了，在谢云然面前，多少有些羞愧。
又说道：“我……尽力而为。”
也只能如此了。谢云然说得口干舌燥，不过得了这么句话，也不是不沮丧的。当然她大可以就此回复嘉语——毕竟人力有时尽，太后的性子，她也是知道的。然而终究心有不甘，默默饮了两盏茶。
忽问：“太后对宜阳王竟有如此信重？”
郑忱道：“那倒不至于，只是……就如我方才所说，方向是太后定的，宜阳王不过照做，只要……不出大乱子，太后也不至于换了他。”
“我听说宜阳王不通兵事。”谢云然道。
“世子妃的意思——”
“云、代、朔三州的降户，虽说是民，但是我也听说，六镇旧俗，一向是上马为兵，下马为民，宜阳王治民也就罢了，到底不曾带过兵……”
这位谢娘子，见闻倒也广博。郑忱心里想着，口中只笑道：“世子妃新婚燕尔，竟舍得世子出征？”
谢云然被调笑了一句，面上飞红——幸而隔着帷幕，看不真切。
又饮了一口茶遮掩，咽尽了，方才说道：“虽然说举贤不避亲，不过眼下我想推举是另外一位……”
郑忱心思也灵，脱口问：“元祎炬吗？”
谢云然颔首道：“正是。九哥身为宗室，为人又忠厚，这一两年里与外子整训京兵，尽心尽力，也算是掌过兵……”
她避而不谈元祎炬最大的优势其实是养在宫里的元明月，那也正是昭熙的劣势——如他北上，则父子皆握重兵，便太后放心，朝廷也不敢放心。
郑忱自然是懂的。
这时候抬头来，直视谢云然，却忍不住微微一笑，心里大松了口气。
如果当真是华阳所托，要他劝说太后收回成命，他虽然为难，且并不情愿，也免不了要尽力一试。如今看来……难为这位谢娘子绕了这么大一弯子，却原来，不过是为了羽林卫的兵权。
——他知道嘉语并不希图父兄富贵，她再三恳请，不过是父兄安危，虽然他也不明白，以始平王父子如今的地位，有谁会威胁到他们的性命。便是战场上刀枪无眼，也少有主帅殒命的。不过，横竖他帮她看着，有明枪暗箭的，他替他们挡了，便是对得起她。
至于谢娘子所求，却也无妨——原本在这之前，他就谋划过让昭熙独掌羽林卫。
然而，也不是不失落。
这世上就有这样的人，便自己不是君子，却总还盼着别人是——其实她无须打着华阳的名义，他也是会答应她，一点小算盘，算不得什么。想到这里，郑忱心里的悲哀，竟是越来越浓了。
他有这么好骗吗，元二娘也就罢了，谢娘子……谢家人的风度与风骨呢？
算来世人都如此，就没一个干净的。
郑忱道：“诚如世子妃所愿。”这就是应了。
谢云然大喜，竟没有更多留意郑忱的神色——当然便是留意，也未必就能看得出来——这年余，他也没有白历练。便起身告辞，想的是总算没有白来一趟，对三娘也算是可以交代了。
想着有元祎矩压阵，应不至于起大乱子。
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正始六年八月底，元祎矩获封南阳王，领军北上。
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九月初，元嘉颖出阁。嘉颖虽然不是始平王的女儿，始平王府还是好好操持了一番——当然比不得昭熙大婚。
袁氏还很掉了几滴眼泪。至于张家，到底没敢上门闹——死了儿子，要没过门的媳妇守望门寡原本就说不过去，从前是人家巴结上来舍不得断掉这门亲也就罢了，如今……张家是能和始平王比显贵呢，还是和郑忱比权势？
有了更硬的靠山，更高的枝头，所谓许诺，不过就是些空话。
而郑忱骑马迎亲在之后的半个月里都是热门话题，开玩笑，这样俊美的郎君可不多见，正始六年就成亲了俩，往后要再有这么好的眼福可不容易——除非宋王成亲。
到九月中，渐渐就有消息传来，起初是形势一片大好，不知道哪里出了差错，先是代州反了，然后云州反了，到朔州再反的消息传来，洛阳都麻木了，该吃吃，该喝喝——毕竟乱在千里之外。
嘉语和谢云然得到消息，也只能双双叹一口气。虎兕出柙，到底不是元祎炬压得住。始平王妃这几日却往宫里跑得勤快。嘉语猜测是战事不顺，皇帝和太后置气，太后气不顺，召王妃进宫诉苦。
也是在意料之中。皇帝想要权，太后不放手，僵持不是一天两天，甚至不是一年两年，国事平顺也就罢了，一旦有个风吹草动，可不就针芒麦芒地对上了。
一晃九月上旬过完，继嘉颖之后，姚佳怡和郑笑薇相继出阁，嘉语也收了心，准备笄礼。
及笄是大事，始平王分不得身回京，只得派元昭叙送礼回来。大约是连了昭熙大婚不在的歉疚一齐都补上，这一车一车地往府里拉，有好事者默默数过，足足有二十三车——当然不会是二十三车薏仁果。
便有人酸道：“始平王是要把整个豫州都搬空了吗？”
当然并没有什么人理会。
整个始平王府上下都被调动起来。这样的氛围感染下，嘉语也盼着这天快点到来了。快点来，就能快点过去。这样的热闹和喧哗，始终不为她所喜——大约是后来过了太多形单影只的岁月。
起初总觉得还要很久，然而日子一天一天过去，忽然就到了眼前。九月十七这天起了风，天明如玉。
嘉语睁开眼睛，看见窗台上清水养着蔷薇，奇怪，都这时节了，竟还有蔷薇。嘉语略怔了怔，外头薄荷问：“姑娘醒了——要起身么？”
话音落，就听得连翘笑骂道：“你这蹄子，就知道怂恿姑娘，今儿可是姑娘的好日子，再错不得时辰。”
时辰，嘉语微微一笑，天蓝得十分彻底，像一整块蓝色的水晶，从这头能够看到那头。
她素日梳鬟，这日却散披了发，薄荷捧了水盆进来服侍她梳洗，然后换茯苓进来给她上妆，妆容都用最简单的，纵是如此，一张脸还是涂得又红又白——倒把天然的清丽遮了个彻底。
嘉语瞧着镜子里一张大白脸也是哑然失笑。
茯苓讷讷道：“大妆都是这样……”
常态是，皇帝已经成人，理当亲政。
太后会因为她而信任她的夫君，皇帝呢？
皇帝在母亲的威压之下雌伏多年，一朝权柄到手，这口气，难道他不出？除了姚家也就是她始平王府了吧，姚家没有出色人才，不过是些富贵闲人，用脚趾头想想也知道，两者之间，皇帝会忌惮谁。
王妃微叹了口气，两年前……再往前三娘是养在平城，如何竟想得到这一步？神色里不免添了几分怜意，说道：“三娘用心太过了。”又嗤笑一声：“人家都盼着父兄加官进爵，好为自己讨些好处——”
“我只盼着一家人平平安安。”嘉语道。
王妃伸手摸了摸她的鬓发：“我知道了。只是宜阳王出发有好几日了，恐怕已经到达朔州了也未可知，朝廷的意旨，没个朝令夕改的道理——”
嘉语惨然道：“飞龙厩里有的是好马……”
王妃苦笑道：“三娘糊涂！你我在这屋里说也就罢了，这些话，难道是能用来说服太后的？”又摇头道：“不必再说了，三娘你的用心，母亲记着。但是，打仗是男人的事，你有阿爷有长兄，毋需如此。”
便纵真有一日，皇帝要动手，难道景昊就是吃素的，只能束手就擒？王妃心里这样想，只是这些话，却不好与继女说。
口舌费尽，王妃仍不为所动，嘉语也是无可奈何，只得起身辞行，外头日光白晃晃得直扑过来，她心里有些恍惚，恍惚地想，从前，那是十多年前了，十多年前的中秋，也是这样一幅光景么？
忽地脚下一绊——
“三娘！”
“三姑娘、三姑娘——”
许多声惊叫响了起来。
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听说嘉语在畅和堂绊了跤，谢云然立时就往四宜居去了。虽然如今始平王府不是她当家，耳目还是灵便的。
待看待嘉语趴窗台上发呆，松了口气，说道：“好端端的，怎么就绊了？”要别处绊了也就罢了，还有个自个儿不小心的可能在，但是畅和堂——莫不是王妃说了什么，三娘与继母置气？
谢云然进门这几个月里，对王妃印象甚好，虽然说不上多亲近，但是婆婆又不是妈，谁指着她亲近了，不为难，不刁难，互相敬着，彼此退让一步的距离，已经是顶顶好的了。更何况昭熙还向着她。
想到昭熙，谢云然心里总的甜的。
嘉语笑道：“不过是崴了脚，哪里就惊动姐姐了。”论理她是该改口喊嫂子，不过私底下她一直没改过来——谢云然也觉得这样更好。
又吩咐连翘送果盘和酒水上来。谢云然道：“你且别忙，我问你，你去畅和堂，可有什么事？”
嘉语“哎”了一声，眉目里大有犹豫之色。她当初对陆靖华下手，她猜谢云然其实是多少猜到了一点——便纵然不知道她用了什么手段——但是那看起来也不过是小娘子之间的争端罢了。
扯到国事——那原不是她该操心，更不是她能乱打主意的。
谢云然心思略转了转，还真猜不到嘉语找王妃能有什么事。嘉语不是个事多的，王妃的态度也明摆着，嘉语的笄礼就在眼前，出阁也不远，王妃何苦在这当口为难她。最近还有的一桩，就只有嘉颖——谢云然皱了皱眉：“因为二娘的亲事么？”说的是二娘，其实想的还是郑忱。
郑忱能有今天，几乎是三娘一手促成。他们之间有怎样的牵绊与协议，三娘不曾说过，谢云然心里一直隐隐不安，特别是，嘉颖和郑忱如今好事近了——洛阳城里多少高门贵女，他怎么就看上嘉颖了呢？
嘉语默了片刻，不说是，也不说不是。
看来不是了。谢云然与嘉语亲近，自然看得懂她的脸色。也知道不是万不得已，她不肯说谎，尤其不愿意对亲近的人说谎。略想一想，又道，“三娘是心里有什么事，一直担忧，却不好与王爷、世子说么？”
连父兄都不方便说，就更勿论王妃了，嘉言就还小，又养得天真。
这次，嘉语眉目里动了一下。
谢云然微叹了口气，抚她的袖道：“便是难言之隐，也总该有个人，是可以说说的。一个人闷着，这天长日久的，什么时候是个头？我当初……难道是个愿意理人的，偏三娘你，隔三差五来找我，如今……”
她说的是她去年赏春宴毁容的事，当时艰难，便如今想起来，也不是不心酸的。
她顿了一顿，方才继续说道：“今儿我就带了耳朵……三娘说什么，我都只听着，便是——”
“谢姐姐不必如此。”嘉语打断她，她再不出声，不知道谢云然会发出什么誓来。她原也不是信不过她，只是有些事，说出来未免惊世骇俗——王妃反而不至于此，是因为太后的缘故：太后执政十年，她最信任的莫过于始平王妃，又因着始平王的缘故，那些朝事、战事，王妃是原就知道的。
而谢云然——
嘉语在心里掂量了一下谢云然的心理承受能力，方才吞吞吐吐，半遮半掩地说给她听，大致是朝廷强迁朔州降户不妥，最好是能够沿用李司空原本的策略，就地安置——然而王妃并不觉得有这个必要。
谢云然心里大吃一惊，想道：三娘小小年纪，从前跟着宫姨娘长在平城。平城虽然不是穷乡僻壤，但是如何能与洛阳同日而语，更兼之宫姨娘无甚见识，所以初来洛阳，进退失据是正常的。这不过两年，竟如同脱胎换骨……不不不，前年三娘跟着王妃进宫给太后贺寿，就已经初见端倪。
要说家学渊源，昭熙并没有显示出在这方面的敏感，反而贺兰……但是宫姨娘并不像是大智若愚，莫非、莫非真有天赋异禀？
竟有瞬间的茫然。
她这沉吟不语，倒叫嘉语有些懊悔。她也知道她成天琢磨的这些事，不是人人都能接受。人人都接受的，未出阁的小娘子就该描个花儿，绣个荷包，雅致的写几行字，画几笔画。
或者跟着王妃学习理事当家看账目……那才是正经。
谢云然已经是算是接受度比较高的了——譬如嘉言，她就从不露半句口风，免得她想歪。方开口道：“谢姐姐——”
正要央告谢云然莫要与昭熙说，谢云然却道：“三娘说得不无道理，虽然眼下乱势已平，但是乱心尤在，一个处理不慎，就是滔天大祸。”
嘉语心里一松——到底是谢家人，看事情的角度与王妃却又不同。王妃想的不过是家族荣耀。不由自主说道：“当初李司空出征，我就很担心李司空年老力衰，然而如今朝中，也并没有出色的武将。”
她父亲当然不算——她父亲压在豫州呢。
正经说起，咸阳王反而算一个，谁知道是人算不如天算。
陆家长期刀锋南向，水战兴许比陆战还强些；前些年，穆家还是有人的，然而自迁都洛阳以来……老一代的战将已经老去，新生代都享受着家族与公主的荫蔽，如今家族里又添了皇后，谁还想去刀口舔血？
宗室里的王爷也是如此——谁不想过舒服日子呢，锦缎多软啊，盔甲硬的硌骨头。
这样数下来，偌大的朝廷，竟数不出几个人来。将军不过是五陵少年腰上的佩剑罢了，华丽，精致，只是抽不出来——抽出来也杀不了人。
所以……她当时并不是不能阻止李司空出征，如果她坚持的话，但是，如果李司空不去，该换谁上呢？
她不是没有痛恨过自己手中无人——她能想到的战将，这会儿多半都还籍籍无名，而且大部分都还在六镇叛军中。退一万步想，李司空输了，未必是件坏事，朝廷能对六镇的问题重视起来，以如今朝廷的实力，只要两宫不翻脸，还是可以徐徐图之——偏李司空赢了。
想到这里，嘉语不得不叹了口气。有时候命运就是这样的，你以为你绕开了，然而它不过是走了一段弯路，又回到从前的地方，就如同于烈没有赴朔州，导致兵变，换了咸阳王，而结果并没有什么不同。
“眼下这情形，别人也就罢了，宜阳王叔……谢姐姐也该有所耳闻，宜阳王叔是个无利不起早，他到朔州去，能讨到什么好。”这洛阳城里多少宗室，嘉语也实在想不明白，怎么会起用宜阳王。
——多半还是黄白之物闹的。
谢云然面色凝重。
她倒没想过要追问嘉语这些消息打哪里来，多半是从郑忱那里听来。毕竟，无论始平王、始平王妃还是昭熙，都不会与她说这些。也是三娘有心——到底她在焦虑什么，不然何至于，一个受尽荣宠的小娘子，要去额外操这样的心？
这个念头让谢云然怔了片刻，她从前也觉察到三娘心思深沉，交往越深，这种感觉就越强烈——她在怕什么？但是这句话，谢云然到底忍住了没有出口，只问：“既然母亲不肯出面，那三娘如今有什么打算？”
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210.色胆包天
嘉语愁眉苦脸说道：“并没有什么打算——我又不能上朝，
也不能上书，
我要与太后说三道四，太后多半会着人把我叉出去……”
谢云然“噗嗤”一下笑了，无论如何，
三娘还是很擅长苦中作乐。又说道：“我倒是有个主意，
你看能不能行得通。”
嘉语眼睛亮了：“姐姐快说！”
“郑侍中……”谢云然道，
“如果郑侍中能够说服太后，虽然是迟了点——”
嘉语道：“这我也想过，
可是我这脚——”
“我替三娘去罢。”谢云然微微一笑。
嘉语在片刻的目瞪口呆之后，
不得不承认这是个好主意。为什么不，
当初在宝光寺，
在宝石山上，郑忱是同时遇见了她们两个，毫无疑问，谢云然是这个世界上对于他们俩的关系知道得最多的人。
“还、还是找郑娘子吗？”嘉语问。上次郑忱和嘉颖的亲事，就是通过郑笑薇。
谢云然笑着摇头：“三娘也傻了，如今郑侍中是咱家姑爷了，
哪里还需要通过别人呢。”
嘉语：……
好吧，
她承认在人情世故上，
谢云然比她擅长太多了。
谢云然这样一个人，
但凡她说出的话，
总让人无端多上几分信心——虽然原本事情是并无指望的。
到天色擦黑，
薄荷掌灯，
忽然外头扑进来一个人，
进门就嚷嚷道：“阿姐、阿姐，你怎么又受伤了？”
嘉语：……
她就说了，嘉言消息应该不至于这样不灵通，只是这些日子总不见，疑心她又去镇国公府了，不想还知道归家。她得了谢云然开导，心情原本就好了许多，登时眉开眼笑道：“你倒会挑时候。”
嘉言见嘉语还能笑得出来，便知是无事，吸了吸鼻子，也笑道：“阿姐受了伤还敢喝酒——索性都便宜了我罢。”
嘉语：……
你这是来探望伤病号的态度吗！
说起来这酒还是前儿去郑家胡乱找的借口，郑笑薇也是妙，当真赠了她三坛樱桃酒。嘉语不过崴了脚，饮酒原是无妨，不过嘉言既然这么说了，也就从善如流，歪在小杌子上，慢慢剥石榴吃。
她原想着嘉言多半也和谢云然一样，会问起她去畅和堂，不过嘉言又不一样，小口小口喝着酒，眼珠子骨碌碌乱转一阵，忽问道：“下月中阿姐就要行笄礼——阿姐可想好了要什么礼？”
嘉语看着嘉言，灯火给她莹白的面容上抹了一层柔光，外头是暮蓝的夜色，月亮嵌在夜色里，弯弯如扁舟。这时候再想起很多年前的风雪之夜，想起临行时候嘉言的那杯酒，当时红唇与艳光。
她说“阿姐此去，一路顺风”时候，到底是个什么样的心情。
嘉言有些发懵：“阿姐你看我作甚？”
嘉语微笑道：“礼物么，我要那东到东海的红芍药，南到南海的牡丹根，西到西海的灵芝草，北到北海的老人参，我要那屋檐高的珊瑚树，磨盘大的玳瑁鳞，珍珠帐子玛瑙枕，琉璃盘子翡翠盆……”
“打住！”嘉言一口酒喷了出来，“这珍珠帐子珊瑚树什么的也就罢了，我去找找，没准母亲库里有堆着，什么东海的红芍药，南海的牡丹根……阿姐你都从哪个旮旯里找出来的玩意啊……”
嘉语哈哈一笑：“不送就算了。”
嘉言：……
嘉言叫道：“阿姐我和你说正经的！”
“那我也和你说正经的，”嘉语换上“正经”脸，正色道，“我想起来了，你说了这几天要去校场，可是在校场里碰到了什么？”
嘉言：……
“阿姐你是神棍吗？”
嘉语微微一笑，石榴汁染了满手，反手在嘉言脸上掐一把：“你说是不说？”
嘉言：……
嘉言的脸色彻底垮了下去，眉目里有些讪讪地：“也没什么事，就是这几日去校场，总能碰上十九兄。”
嘉语面色一沉：“元祎修？”
嘉言有些怯怯地。虽然她打小就跟着父亲和兄长上西山打猎，去年得了陆家部曲更如鱼得水，哪个不被她训得服服帖帖，然而哪个与她说话，不站在三尺开外，生怕冲撞了她——始平王府三娘子尚且能得到华阳这么好的食邑，何况这个集万千宠爱于一身的小公主。
偏十九兄——
她到这时候也能够明白为什么她阿姐一口咬定这人心术不正了，起先不过以为是阿姐挑剔他长相，如今想来，到底阿姐眼力还是有的——碰上宋王除外。
然而左右不过是看人放肆了些，说话时候身体凑得过近了些，有时候表情奇怪了些，你非要说他有什么不规矩——却又为难，就像她当初反驳她阿姐的话，人生成的斜眼，哪里能说他目光不正呢？
要与阿娘说，未免小题大做；阿兄就更不用提了，她是一万个相信她哥哥能提了刀去砍人。
就连阿姐……阿姐要细问起来，她也是为难——她虽然没见过，心里也暗搓搓想过，她阿兄能杀人，她阿姐瞧着也不是善茬。
好在嘉语并不细问，只低头剥了一把石榴，忽道：“禁军的校场，十九兄如何进得去？”
嘉言道：“听说是进了禁军。”
嘉语“哦”了一声，倒想起去年末西山大营乱起，元祎修出来喊话。后来萧阮重伤，她也顾不上，想是那次让他得了上头青眼。她知道元祎修觊觎嘉言，却不知道是从什么时候开始的。
对于元祎修，嘉语的观感和对元昭叙一样，都是能踩一脚是一脚。但是元祎修和元昭叙还不一样，如今元昭叙是不得不依附始平王，对她们姐妹自然百般讨好；元祎修却是广怀王的嫡孙。
嘉言见嘉语不说话，换了轻快的口气说道：“阿姐也不必愁，横竖、横竖也没什么，我近日不去校场便是。”
嘉语却“噗嗤”笑了一声，扬眉问：“怕了？”
嘉言倒是想硬着头皮说句不怕，有什么可怕的呢，校场上又不是没人了，众目睽睽的，他就是够胆，也不过是过来与她说说话，也不敢真个行凶。然而那股子难受劲儿一时半会竟挥之不去。
于是老老实实道：“怕倒不至于，不过能惹不起，总还能躲得起。”
嘉语道：“不怕就好。”
又朝她妹子招手道：“我有个法子……”
元祎修这种人，因出身富贵，从来都身边人捧着，只道自己是个人物，拜高踩低是会，自知之明就少了点。又没个担当。从前有胆子把她卖给萧阮，竟是没胆子等周乐回京——就算周乐再生气，难道还能杀了他？
天底下敢当弑君这个罪名的人并不多。
从汉末到三国鼎立，曹魏抓着汉献帝在手里二三十年，是魏武帝敢杀他呢，还是魏文帝敢？
何况就只是为个女人——周乐哪一点看上去像是个肯为女人不要江山的人哪。
偏他就怂了。
如果说那是他忌惮周乐军权在握，怂了还情有可原，那么西山上射虎误伤，竟叫王八郎出来给他顶罪，就未免可笑了——多大点事？
嘉言听嘉语唧唧咕咕说出一篇话来，却半信半疑：“管用吗？十九兄看起来可不像是个胆小的……”
嘉语微笑道：“不试试怎么知道管不管用。”
嘉言哆嗦了一下，不知道为什么，她觉得她阿姐的这个笑容有点可怕的。
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要说元祎修每日去校场是为了嘉言，其实是有些冤。他阿兄定了郑氏娘子，他被祖父喊了去一通敲打，大意是他文不成武不就的，要说个好人家的娘子不容易，所以给他在禁军里谋了缺，叫他好做。
那是去年冬的事了，年末西山啸营，果然让他露了脸，封了汝阳县公，未免得意，又被祖父骂了顿，说就凭他那手骑射，上战场怎么死的都不知道——笑话，这平白无故的，他上战场作甚。
奈何祖父发了话，不得已隔三差五去校场来遛遛马，谁知道能碰上始平王府的六娘子呢。上次见还是大半年前，姐妹花并蒂，也是美得很呐——只是华阳凶悍，六娘子就好说话得多了。
也是从这日起，元祎修才每日里往校场上跑。要说他有什么坏心坏水，那是高估他了，不过饱饱眼福罢了。小娘子怕羞，便是他多看几眼，她难道还能拿这个和家里告状？一家子兄妹，便亲近些，又怎么了？
——说服自己总是个很容易的事。
这天早上，元祎修照常进校场，远远就看见嘉言一身红披风卷了进来，就像是骄阳——都说骄阳似火，他这个族妹，比骄阳还要明亮。登时就迎上去，远远笑道：“六妹妹来得好早！”
素日里不过勉强虚与委蛇的嘉言，今儿竟是笑靥如花：“不如十九兄早。”
美人便是绷着一张脸也美得发光，何况还能给个好脸色，元祎修喜得像是升了天，一意的驱马凑近来说话，嘴里七七八八说道：“……听说景乐寺里牡丹开得极好。”
“今年牡丹已经开过了。”
“是是是，是愚兄想得不周，”元祎修赶忙又道，“昭仪寺里的斋饭，六妹妹可有吃过？”
“我又不是比丘尼，吃什么斋饭。”
元祎修道：“六妹妹听说了么，前儿有人领了头麒麟进洛阳，就在铜驼街，都说是祥瑞……”
“是祥瑞就该送宫里去啊，和我说什么。”嘉言道。
倒不是元祎修听不出她话里的刺，然而美色当前，哪里还顾得上。
正搜肚刮肠再找点新鲜事儿来博美人一笑，忽然听到惨叫声，要只是一声也就罢了，却接二连三，元祎修不得不暂时把目光从嘉言脸上移开去，这一看不要紧，不由地胃里一阵翻江倒海——
这、这是个血葫芦罢？
或者是一摊子碎肉？碎肉在地上蠕动，被人牵着爬过校场，一路的血痕，一路碎肉，挂在石子上，沾在草尖上，白的骨头反射着阳光，铮亮。
“六娘子。”牵着血人的将士却在他们面前停下，禀报道，“报六娘子，人已经处置完毕，请六娘子检视。”
元祎修：……
元祎修不由自主看了一眼嘉言的手，十指纤纤，在凛凛红衣的映衬下白得像是美玉，这么多天了，他无时无刻不想着摸上一摸，然而这当口，不知道为什么，竟然想起刀刃的锋利来。
嘉言瞟了一眼来人，漫不经心道：“不是还有一道程序没有走么？”
“是，马已经备好。”将士应道，“只是属下担心，这人再让马糟蹋一遍，就留不下什么了。”
“那又如何？”嘉言声音更冷，冷得也像是刀。
“是。”将士冲着嘉言行礼，然后拖着血人，慢慢又走开了，他走的那个方向，一排大宛宝马肃然而立。
元祎修：……
“六、六妹妹……”元祎修觉得自己牙齿在打战了。他倒不是没有见过血，他自个儿府里奴子他也下狠手抽过的，但是这般惨状，他也是头一次见。一时额上滚滚得淌下汗来。抬起袖子擦了一层，又淌一层。
“十九兄很热吗？”嘉言笑了，牙齿细碎如编贝，闪着玉石的光。
也像是什么小兽的齿。
元祎修在这个瞬间记起了始平王父子的凶名，“不、不热。”他擦着汗说，“这人犯了什么事，六妹妹要这样惩治他？”
“惩治？”嘉言笑得更甜了，“十九兄是热昏了头吗，他是军中校尉，哪里就轮得到我来惩治了。”
“那……”
“不过是有天阿姐跟着阿兄来校场瞧我，这人多看了我阿姐几眼……”
元祎修：……
始平王世子好凶残啊好凶残啊好凶残啊……
不过是多看了华阳几眼……还不是他始平王府的下人。
他这些天，看六娘子……可不是几眼那么简单……
“十九兄这么多汗，莫非是身子虚？”嘉言关切地问，竟往他靠了靠。要在往常，元祎修能喜得上天，但是这当口，这校场上还到处是血、到处是肉呢……所谓色胆包天，元祎修忽然醒悟过来，原来他还不够色。
忙忙勒马退了几步，勉强笑道：“六妹妹看岔了罢……愚兄忽然想起家里还有事，先走一步……”
“十九兄留步……十九兄不是说带我去看麒麟吗？”嘉言叫了起来。
元祎修促马走得更快了。
嘉言：……
“阿姐说得竟然是真的。”眼看着人没影儿了，嘉言忍不住自言自语道，“呸！我元家竟然会有这等孬种！真真辱没了祖宗的好名姓。”
又驱马过去，那将士与地上爬行的“血肉”一齐止住了脚步，将士叫道：“六娘子！”
“辛苦了。”嘉言道，“都起来罢。”
那堆“血肉”掀开背上倒披的兽皮，嘻嘻笑道：“不辛苦……谢六娘子赏。”
..................................
就如谢云然所想，始平王府与郑家缔结姻亲之后，她要见郑忱并没有什么难度——当然也有郑忱好奇的因素在，虽然上次谢云然陪华阳来见过他，不过上次他心理还揣着事，并没有太留意。
自去年四月至今，谢家这位娘子几度生死，特别是始平王世子的婚事，简直轰动全城。而谢云然也因此几乎成了传奇——当然郑忱从前并不是没有见过她，所以再会，开口便是：“世子妃风采依旧。”
谢云然微微一笑，说道：“郑侍中别来无恙？”
客套寒暄过，谢云然便把话题带到了嘉语身上，她说：“我今儿来，是受三娘所托……”
郑忱听得十分专注。
华阳关注北方战事，原就是他知道的，然而起先不过是以为她为父兄、为夫家担心，然而听谢云然娓娓道来，却是个不肯再起事端的意思，一时也笑道：“……待始平王回头来收拾残局，加官进爵，不好吗？”
竟与始平王妃一个调子，当然谢云然并不知道。她只淡淡地道：“苍生可悯。郑侍中既食朝廷之禄，就当忠君之事。”
这个话若在别人说来，多少让人觉得假正经，以为扯虎皮作大旗，私底下不知道怎么龌龊。
然而谢云然说来，却是理所当然。
谢家人，理当如此。
郑忱也听出她话里的责备之意，虽心里并不以为然，仍肃然应道：“世子妃责备得得是。”
停一停，却犹豫：“只是我有一点疑惑，想求世子妃指教。”
谢云然垂首道：“指教不敢——郑侍中请说。”
郑忱道：“世子妃先前所言，不无道理，然而朔州，云州，代州三州连年遭灾，出产实不足以养活当地军民，如若不去冀州、瀛洲、定州就食，今儿这灾年，如何捱得过去？只是卖妻鬻子也就罢了……”
谢云然也知道他没有出口的半句话，应该是“如果易子而食，那就真真人间地狱了”，心里也是惨然。思忖片刻，说道：“我不过一后宅女子，并不通政事，就只有几点浅见，也不过老生常谈……”
郑忱微笑道：“世子妃但说无妨。”
作者有话要说：
最近性．骚扰的事情在，现代人都羞于启齿（其实没啥好羞的，不要脸的人做得出来受害者有什么好羞），就更别说古代了。嘉言虽然后来上了战场，现在毕竟还是个小妹子。
（我是放存稿不是蹭热点）
她身份贵重，敢正眼看她的男人屈指可数，陡然碰到事就有点懵。三娘前世遭遇多，还是知道怎么处理。
小周：不是我别乱想谢谢！
三娘：……（看大将军这个怂样就知道被处理过）
其实很多咸猪手就是没脸没皮，尤三姐撂个脸子贾府兄弟就软了。
礼物那段是三娘哄她妹子耍，随口杜撰的……
原词是杨家将评书里，八妹还是九妹拒绝宋真宗（不知道有没有记错）的唱词，评书有些想象力很离奇也很扯淡。
北魏末年有人进贡麒麟，不知道是什么东西，可能是长颈鹿。还有进贡狮子的，当时的皇帝觉得狮子可怜，叫驯狮人放走，驯狮人觉得划不来，把狮子给杀了。
唉，可怜的狮子。
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211.其心可诛
“我听说云、代、朔三州地处偏远，未浴佛光，
当地人笃信巫术、卜筮，
竟是连兰若都少，更休提浮屠，
”谢云然略斟酌措辞，
说道，
“如能鼓动高僧北向，以云、代、朔如今景况，但凡给口吃的，民众定然乐于立塔建寺，
雕琢佛像，
潜移默化，
时常日久，
必然佛事大盛，于高僧，
亦不失功德。”
这话里省掉了一个重要的隐含条件——如今洛阳贵人信佛者众，尤以太后为甚。要开国库赈灾，太后多半会叫苦哭穷，但是要这些贵人兴建佛寺、浮屠，开凿洞窟，供养佛像——那是唯恐不及。
谢云然口口声声说鼓动高僧北向，
其实图的还是高僧背后，
那些动不动就舍宅为寺、舍身为僧的贵人，
只要他们肯出血，
赈个灾——那还叫事儿吗？郑忱心领神会，当下微微一笑道：“好主意。”
又笑道：“恕我冒昧——世子妃可信佛？”
谢云然也微微一笑，说的却是：“神佛面前，不敢诳语。”
郑忱大笑，这位世子妃果然也是个妙人，难怪华阳巴巴得央求昭熙娶了她进门——就和大多数自以为深知内情的洛阳人一样，郑忱也以为始平王世子之所以会迎娶谢云然，是因为疼爱华阳公主。
“这是其一，”谢云然往下说道，“如今云、代、朔三州人多粮少，粮价必然飞涨，如能放出风去，说此地粮贵——”
郑忱骇然道：“那如何使得，四方商贾还不闻讯而来，如蝇逐臭？”
“正是。”谢云然笑道，“商人为何而来？”
“逐利而来。”
“利在哪里？”谢云然侃侃道，“利在物以稀为贵，粮少，故而价高，一旦商贾云集，粮食充裕——他们凭什么还卖高价？”
听到这里，郑忱亦忍不住拊掌，赞道：“大善。”
“不敢。”谢云然却叹了口气，面有忧色，“就算有这些法子，终归还是要人来实施，得人才在重中之重，不然，如果有人冒充高僧，去云、代、朔三州，却苛刻百姓，驱之如牛马，则百姓如何知佛之德？”
郑忱也道：“世子妃说得对，即便粮食充裕，一旦奸商惜售，便无可奈何——世子妃可是觉得宜阳王并非上选？”
谢云然迟疑了片刻方才说道：“我听说宜阳王经营多处产业，迹类商贾，所谓慈不掌兵义不掌财——”
“不瞒世子妃，”郑忱道，“宜阳王闲居已久，在朝并无职权，这次之所以得到太后信重，是因为宜阳王慷慨解囊，资助赈灾……”
郑忱的话也是点到为止，并不透露具体数额，不过谢云然想来，定然数字不小，微一点头，却说道：“有句话，兴许冒昧。”
“世子妃是受华阳公主所托，”郑忱笑道，“想是知道公主对我的再造之恩，所以无论什么话，世子妃放心。”
谢云然微微颔首，说道：“商人逐利是本性，所以商人但有所付出，恐怕到头来是要连本带利收回的……”
郑忱点了点头，目色却有些游移。他当然知道宜阳王是个小人，然而有些事，还真真非小人不为。谢娘子是君子，君子可欺之以方，他不过随口问询，竟真能给他说个一二三来。并非他不想做君子。
他应了给和静讨封，宜阳王也是要付出代价的。
忽谢云然长身而起，双手叠放，横于胸前，人往前拜——竟是行大礼。郑忱唬了一跳，忙忙侧身避开，却听谢云然道：“如能活人无数，那都是侍中的功德。”
郑忱微微抬头，看了谢云然一眼，心里多少有些唏嘘。对有的人，这是兵荒马乱的乱世；对有的人，眼下却是如日中天的盛世。而对他来说，繁华已经散尽，只剩了心如枯木。功德对他有什么用。
再多的功德，世间亦无乐趣。
谢云然余光扫见他的眉目，心里却是一动，想道：此人风华正茂，倾国之色，如今又权势在手，怎的目中竟然如此意兴萧索？
“并非我不想应世子妃，”郑忱面上更添了几分诚恳，“然而不瞒世子妃，这件事……迁云、代、朔州降户进冀、瀛、定三州之事，是太后的主意，如今太后正得意，要劝她改变心意，便是我……也是为难的。”
说到“便是我”三个字，郑忱声音里略略涩然。恃美行凶，倚色事人，说到底不是什么好名声——华阳也就罢了，在谢云然面前，多少有些羞愧。
又说道：“我……尽力而为。”
也只能如此了。谢云然说得口干舌燥，不过得了这么句话，也不是不沮丧的。当然她大可以就此回复嘉语——毕竟人力有时尽，太后的性子，她也是知道的。然而终究心有不甘，默默饮了两盏茶。
忽问：“太后对宜阳王竟有如此信重？”
郑忱道：“那倒不至于，只是……就如我方才所说，方向是太后定的，宜阳王不过照做，只要……不出大乱子，太后也不至于换了他。”
“我听说宜阳王不通兵事。”谢云然道。
“世子妃的意思——”
“云、代、朔三州的降户，虽说是民，但是我也听说，六镇旧俗，一向是上马为兵，下马为民，宜阳王治民也就罢了，到底不曾带过兵……”
这位谢娘子，见闻倒也广博。郑忱心里想着，口中只笑道：“世子妃新婚燕尔，竟舍得世子出征？”
谢云然被调笑了一句，面上飞红——幸而隔着帷幕，看不真切。
又饮了一口茶遮掩，咽尽了，方才说道：“虽然说举贤不避亲，不过眼下我想推举是另外一位……”
郑忱心思也灵，脱口问：“元祎炬吗？”
谢云然颔首道：“正是。九哥身为宗室，为人又忠厚，这一两年里与外子整训京兵，尽心尽力，也算是掌过兵……”
她避而不谈元祎炬最大的优势其实是养在宫里的元明月，那也正是昭熙的劣势——如他北上，则父子皆握重兵，便太后放心，朝廷也不敢放心。
郑忱自然是懂的。
这时候抬头来，直视谢云然，却忍不住微微一笑，心里大松了口气。
如果当真是华阳所托，要他劝说太后收回成命，他虽然为难，且并不情愿，也免不了要尽力一试。如今看来……难为这位谢娘子绕了这么大一弯子，却原来，不过是为了羽林卫的兵权。
——他知道嘉语并不希图父兄富贵，她再三恳请，不过是父兄安危，虽然他也不明白，以始平王父子如今的地位，有谁会威胁到他们的性命。便是战场上刀枪无眼，也少有主帅殒命的。不过，横竖他帮她看着，有明枪暗箭的，他替他们挡了，便是对得起她。
至于谢娘子所求，却也无妨——原本在这之前，他就谋划过让昭熙独掌羽林卫。
然而，也不是不失落。
这世上就有这样的人，便自己不是君子，却总还盼着别人是——其实她无须打着华阳的名义，他也是会答应她，一点小算盘，算不得什么。想到这里，郑忱心里的悲哀，竟是越来越浓了。
他有这么好骗吗，元二娘也就罢了，谢娘子……谢家人的风度与风骨呢？
算来世人都如此，就没一个干净的。
郑忱道：“诚如世子妃所愿。”这就是应了。
谢云然大喜，竟没有更多留意郑忱的神色——当然便是留意，也未必就能看得出来——这年余，他也没有白历练。便起身告辞，想的是总算没有白来一趟，对三娘也算是可以交代了。
想着有元祎矩压阵，应不至于起大乱子。
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正始六年八月底，元祎矩获封南阳王，领军北上。
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九月初，元嘉颖出阁。嘉颖虽然不是始平王的女儿，始平王府还是好好操持了一番——当然比不得昭熙大婚。
袁氏还很掉了几滴眼泪。至于张家，到底没敢上门闹——死了儿子，要没过门的媳妇守望门寡原本就说不过去，从前是人家巴结上来舍不得断掉这门亲也就罢了，如今……张家是能和始平王比显贵呢，还是和郑忱比权势？
有了更硬的靠山，更高的枝头，所谓许诺，不过就是些空话。
而郑忱骑马迎亲在之后的半个月里都是热门话题，开玩笑，这样俊美的郎君可不多见，正始六年就成亲了俩，往后要再有这么好的眼福可不容易——除非宋王成亲。
到九月中，渐渐就有消息传来，起初是形势一片大好，不知道哪里出了差错，先是代州反了，然后云州反了，到朔州再反的消息传来，洛阳都麻木了，该吃吃，该喝喝——毕竟乱在千里之外。
嘉语和谢云然得到消息，也只能双双叹一口气。虎兕出柙，到底不是元祎炬压得住。始平王妃这几日却往宫里跑得勤快。嘉语猜测是战事不顺，皇帝和太后置气，太后气不顺，召王妃进宫诉苦。
也是在意料之中。皇帝想要权，太后不放手，僵持不是一天两天，甚至不是一年两年，国事平顺也就罢了，一旦有个风吹草动，可不就针芒麦芒地对上了。
一晃九月上旬过完，继嘉颖之后，姚佳怡和郑笑薇相继出阁，嘉语也收了心，准备笄礼。
及笄是大事，始平王分不得身回京，只得派元昭叙送礼回来。大约是连了昭熙大婚不在的歉疚一齐都补上，这一车一车地往府里拉，有好事者默默数过，足足有二十三车——当然不会是二十三车薏仁果。
便有人酸道：“始平王是要把整个豫州都搬空了吗？”
当然并没有什么人理会。
整个始平王府上下都被调动起来。这样的氛围感染下，嘉语也盼着这天快点到来了。快点来，就能快点过去。这样的热闹和喧哗，始终不为她所喜——大约是后来过了太多形单影只的岁月。
起初总觉得还要很久，然而日子一天一天过去，忽然就到了眼前。九月十七这天起了风，天明如玉。
嘉语睁开眼睛，看见窗台上清水养着蔷薇，奇怪，都这时节了，竟还有蔷薇。嘉语略怔了怔，外头薄荷问：“姑娘醒了——要起身么？”
话音落，就听得连翘笑骂道：“你这蹄子，就知道怂恿姑娘，今儿可是姑娘的好日子，再错不得时辰。”
时辰，嘉语微微一笑，天蓝得十分彻底，像一整块蓝色的水晶，从这头能够看到那头。
她素日梳鬟，这日却散披了发，薄荷捧了水盆进来服侍她梳洗，然后换茯苓进来给她上妆，妆容都用最简单的，纵是如此，一张脸还是涂得又红又白——倒把天然的清丽遮了个彻底。
嘉语瞧着镜子里一张大白脸也是哑然失笑。
茯苓讷讷道：“大妆都是这样……”