第53章
盛长裕低头看着她。
他的眸色越发灼烫，蹦出了火星。
宁祯怀疑他想要愤怒将她一把推开，做好了闪身避开的准备，免得摔一跤。
会狼狈。
不成想，他情绪浓郁成了这样，话却莫名缓和了：“我没给过你面子？”
“督军从来没叫我难做。”宁祯说。
盛长裕紧绷的拳头突然松开：“进去说，外面太热。”
说罢，他抬脚往里走。
竟是丝毫不恋战。
也不开他的汽车，就扔在大门口。
宁祯看了眼孟昕良，点点头，没再说话，跟着盛长裕回了摘玉居。
回去这段路太长，宁祯跟了几步，发现跟不上他，除非小跑。她低头看自己的右腿，决定把油纸伞撑起来，慢慢走回去。
伤口跑得撕裂开，吃苦的是她自己。
这么大热天，反复感染可能会要了她小命。
盛长裕进了摘玉居，先去洗手间，用凉水洗了自己一头一脸的汗。
曹妈拿了巾帕给他。
他胡乱擦着头发，把短短发丝擦得乱七八糟，竟像是年轻了好几岁。
宁祯稍后进摘玉居，同样满头满脸的汗。
她上楼简单擦洗、更衣。
她用自己卧房的电话，拨通了督军府的。
副官长程阳接了。
“派个人来，等会儿替督军开车回去。”宁祯说。
他横冲直撞，宁祯怕他撞了别人。
方才要不是宁祯和孟昕良闪避及时，他非要撞上他们不可。
孟昕良没说错，盛长裕车技真的好差！
还逞能，非要自己开车，就像上次喝酒那样，醉了硬撑。
死要面子！
程阳道是。
宁祯挂了电话，这才下楼。
盛长裕坐在客厅沙发里喝冰凉的汽水，用扇子打风。一头浓密的头发，打湿后乌黑，有淡墨色光晕。
眉头微微拧起，心情不太好。
他极力忍着脾气。
这次发怒的原因是什么？
猜疑她去接孟昕良？对孟昕良管宁家和葛家争端不满？
宁祯已经跟他解释了，他随便查一查，就知道金暖住院一事。宁祯在医院逗留半个下午，护士小姐进出好几回都瞧见了。
至于争端，其实不能算是宁家与葛家的争斗，而是汤家和葛二少的纠纷。不是军务，不牵扯督军的利益。
宁祯猜不出来。
她又想起了那个军医：明明没错，愣是在督军面前矮半截，像做错了。
人一旦照过镜子，就没办法忽略自己的狼狈。
“他知道我受伤，送我去了趟军医院后，而后一连好几日无踪迹。是不是江小姐生病，他腾不出心思？这会儿来找晦气，到底是谁说了什么？”
亦或者，宁祯只是被迁怒，盛长裕对孟昕良最近的得势很不满意。
“你有什么事要跟我说？”盛长裕先开口。
宁祯：找茬的人是你，为什么还需要我说？
不是你说吗？
“督军想听什么？”宁祯问，“葛二少的事，还是我受伤的事？”
盛长裕脸一沉：“你毫无反思？”
宁祯端坐。
她不愿意没错认错，好像她真理亏似的。
“督军，我做每件事都深思熟虑过，不需要反思。我想，咱们之间是有误会。
您哪里不高兴，不如直接告诉我，我来解释给您听。如果您是迁怒，也请您告知，免得事后又要道歉。”宁祯道。
她这一席话，说得铿锵有力。
盛长裕脸色沉如锅底，竟是一句话也说不出来。
“宁祯，你好大胆子！”半晌，他如此说。话从齿缝间蹦出来的，每个字都似钉子。
可能这是宁祯头一回顶撞他。
宁祯装孙子一年了，伏低做小，换来也不过如此结果。
稍微和督军亲近点的门第，都不把宁祯放在眼里。
她兢兢业业，还是原地踏步。
宁祯生出了一种“懒得伺候”的心思，越发破罐子破摔。
“督军，这是正常交流。一个有自尊的人，本就应该不卑不亢。”宁祯说。
就像她父亲那样。
然后，盛长裕恨不能把她父亲踩死。
宁祯心底的叛逆，在这一刻简直铺天盖地涌上来。
她心底某个角落，也是有一股子怒意。
盛长裕喝醉了，捧着她的脸夸她漂亮，宁祯还以为自己得到了他的赏识。结果她受伤，他除了去军医院发了一通脾气，再也不露面。
江小姐生病，他又迁怒宁祯，甚至影射她与孟昕良不轨。
宁祯与孟昕良接触，极有分寸，从未有半分过线。
他真的信任过宁祯吗？
“宁祯，你很好！”盛长裕猛然站起身。
他怒到了极致，曹妈都怕他会打宁祯。
他却只是阔步冲出去。
宁祯一个人端坐，半晌没动。
曹妈想要说话，宁祯摆摆手：“先这样吧，我明天还要去军医院拆线，不想听任何的话。”
她上楼去了。
第164章
督军暴怒
盛夏炙热，一场风暴雨，解了烦人的闷，也把湖内荷叶、荷花打得凋零，清澈湖水变得浑浊。
宁祯去医院拆线，伤口恢复很好。
本就是小伤。
雨后的下午，阳光还是炙热，可不闷了，有清清爽爽的风。
宁祯回了趟娘家。
她大嫂收拾妥当，明早乘船南下。一同的，有二十多口人：大嫂的几个陪房、忠心的管事，她的一双儿女与他们的乳娘等。
浩浩荡荡。
宁祯笑说：“我当年不到十六岁，一个人去留学，就拎了两只藤皮箱。”
大嫂：“你是新派人，我是老派人。”
“这是贬损我，还是自嘲？”
“我以你是新派人为傲，也以自己老派而骄。”大嫂说。
姑嫂俩都笑起来。
大嫂要走，全家不舍。
翌日清晨，一大家子人去码头送行，连老祖母都去了。
快要上船的时候，金暖哭了：“大嫂，你到了发电报。想要吃什么，也发电报，我们叫人送去。”
她哭，大嫂也禁不住哭了。
宁祯眼眶发红。
母亲与两位婶母也抹了眼泪。有这么个得力长媳，家里过了快十年的好日子，每个人都做甩手掌柜，一切都由大嫂打理得井井有条。
离别伤感浓。
邮轮出发，骄阳从海的尽头升起，宁家众人送走大嫂后折返，宁祯直接回了盛家老宅。
曹妈问情形如何。
宁祯告诉她。
“我真佩服大嫂。一家子人，没一个人不爱她、不敬她。她做人很成功。”宁祯对曹妈说。
而宁祯自己，如今也是人家长媳。
和自己大嫂相比，天壤之别。
曹妈安慰她：“大少奶奶人好，咱们家人也好啊。相互好，才融洽的。”
宁祯觉得此话在理。
不是她没本事，而是盛家难伺候。
别说老宅其他人，单论督军，宁祯也搞不定。
他前两日暴怒而去。
宁祯打算晾着。
接下来，就发生了两件事。
报纸上新出了一个美貌歌星，是青帮的俱乐部捧出来的，挤压了孟昕良的生意，别了他那边歌星的风头。
歌星叫萋萋，生得娇媚圆润，歌喉清丽婉转。
宁祯并不怎么关心歌星，她只是喜欢读报。一旦报纸上铺天盖地报道一件事或者一个人，她很难不留意。
故而，报纸头条写督军金屋藏娇，把萋萋收在别馆时，宁祯也瞧见了。
“新人来得好快。”宁祯念叨一句。
曹妈认识字，她也瞧见了，心惊肉跳。
“是个歌星，不妨事的。”曹妈说。
宁祯：“督军喜欢这种的吧。他那么要面子、爱端着，自然要非常会迎合的女子，才能讨得他欢心。”
他喝醉了，都固执要宁祯投怀送抱。
所以之前那些年，繁繁如此受宠。就连督军最爱的女朋友苏晴儿，也要腾一块地方给繁繁。
曹妈脸色不太好看：“夫人，您打算怎么办？”
宁祯：“我与她，不冲突啊。”
曹妈：“……”
宁祯没把这件事放在心上。繁繁已经死了，有个人填上她的位置，属实正常。
孟昕良日渐做大，盛长裕要扶持青帮，打压孟昕良，也是很正常的事。
这也是一种“结盟”。
花点小心思，得到一个宠妾，盛长裕又不亏。
然而，老宅上下却都议论了起来。
宁祯不在意，旁人却非常关心。
“夫人才受宠几日，这么快就被压下去了？”
“还以为督军能疼她几年。”
“上次听门房上说，督军与她争执了几句。督军肯定要教训她，免得她嚣张。”
这些议论，多多少少传了几句到宁祯耳朵里。
她没怎么在意。
然而又发生了一件事。
宁策去金凤俱乐部打牌，不知怎么惹恼了督军，被督军当众打了一拳，鼻梁骨断了。
宁祯听说后，立马去医院。
宁以申已经到了，宁策鼻青脸肿。
“他为什么打你？”宁祯关切问。
宁策瓮声瓮气，愤怒又嫌弃：“他像是讲理的人吗？谁知道他发什么疯？”
宁祯：“不至于的……”
这是她哥！
盛长裕一向很维护她面子的。哪怕他们俩有了争执，盛长裕难道就要这样给宁祯难看？
“你还替他说话？”宁策怒其不争，“他从来就没信任过咱们家，他也没看得起咱们！”
宁祯脸色微白。
一旁的二哥，反而理智些：“我看你是胡说八道些什么，才惹恼了督军。”
宁策：“你放屁！”
“你一向很讨厌督军。”宁以申说，“上次督军推开了阿爸，你都没说过他半句好话。”
宁策：“闭嘴吧你！”
宁祯：“你不要欺负人。窝里横算什么本事？”
一物将一物，宁策不说话了。
宁策从医院回家，宁祯没跟着去。
她知道，家里肯定气氛沉闷，大嫂又不在，没人周转劝慰。
她不想面对。
回到盛家老宅，宁祯郁郁。她再次想起了那个军医的脸。
没错也认个错，谦卑点，有什么关系？
人家苦学多年，又留洋归来，天之骄子。在军医院做事，还不是得听医理都不懂的督军的话，愣是给宁祯打了一针。
谁不是低头弯腰讨生活？
宁祯还没有想好如何处理与督军的矛盾，老宅就发生了一件事。
她三哥挨打的第二天，宁祯照常理事。
库房的管事对她说：“三太太拿走了一套甜白瓷茶盏。这个如何记录呢？”
宁祯听了这话，十分狐疑看了眼那管事。
这算什么大事，居然拿来问她？
宁祯表情没变，尽量克制情绪：“公中的东西，借用完了还回来。她如果没还，你去问她。”
“她想留下来自用。”
宁祯脸色微沉。
管事笑盈盈立在她面前：“夫人，三太太非要，难道我和三太太吵一架吗？”
宁祯板起脸：“你不去和她吵，等着我去和她吵？你要是做不了，就卸了差事！
规矩是规矩，她想要，问过老夫人，从库房取给她，而不是借用了霸占不还。”
管事收敛笑意：“那、那我再去问问。”
管事们一走，宁祯把桌上账本摔地上。
无关痛痒的小事，用来给她添堵。
她才“落魄”了一点，老宅的人就要试探她。
曹妈在旁边听得一清二楚，又生气，又心疼宁祯：“这些人，真是见风使舵的墙头草！”
宁祯手肘撑住桌面，双手捂住脸，良久沉默。
曹妈更心疼：“夫人，这点小事，咱们不必放在心上。别跟小人一般见识。”
宁祯没动。
曹妈看了她半晌，觉得她好像是哭了。
第165章
宁祯和督军互不来往
宁祯没哭。
她缓了缓精神，对曹妈说：“今天的事先这样。告诉其他管事，有什么等明日再议。”
她上楼去了。
宁祯合衣躺着。
她房间是一张新式大铁床。入夏蚊虫多，新挂了淡紫色幔帐，放下帐子像个小小城堡。
她看着帐顶。
有点想哭，又哭不出来——不是伤心，而是沮丧到了极致。
要是能哭，发泄一通，心里会舒服点。
她从来没想过，自己有一天会做这样的差生。
努力了一年多，点灯熬油苦学，结果期末考试不及格，被打回原点，留级。
她面子上先抹不开，实在难堪。
也很失望。
上次还觉得功课优等，对自己的成绩信心满满。
却被现实狠狠打脸。
宁祯后来睡着了。
睡醒后，曹妈问她想吃什么，她说想吃酸汤面。
一碗面下肚，已经黄昏了，宁祯与摘玉居的四个佣人聊了聊最近琐事，心情慢慢好转。
第二天，宁祯找了昨日挑衅的库房管事一个错处，直接辞退了她，没经过老夫人和总管事同意。
老夫人叫了她去，对她说：“你不能如此容不得人。”
宁祯：还不是在你们家学的？
你们母子，哪一个容得下人？
她早已想好了借口，说库房丢了三样东西，对不上账。
老夫人：“确定都是宋妈手里丢的？”
“账目都过她的手。”宁祯说。
至于东西在哪里，还不是宁祯说了算？整个库房钥匙都由宁祯把持。
她有理有据，老夫人无话可说。
宁祯及时反击，镇住了蠢蠢欲动的人心。
管事们第三天来回话，一个个安分多了。
督军府的副官长程阳来找宁祯，叫宁祯参详主楼的家具。
宁祯推开文件：“这件事，督军并没有交给我负责，只是让我帮衬监督一二。”
程阳：“是……”
“采买什么家具，这中间不止过一个人的手，也不止一点油水。负责此事的人，肯定早有指派。副官长叫我选，让我得罪人？”宁祯淡淡问。
程阳原本就热，听闻这话，汗从额角滑了下来：“夫人，属下绝无此意！”
宁祯：“那就拿回去，别问我。不关我的事。”
程阳悻悻回去了。
他如实告诉了程柏升，没敢和督军说。
程柏升听了，更头疼。
“夫人还在闹脾气。督军脾气更大。”程阳说，“参谋长，要不你去劝劝？”
程柏升：“劝不了。”
他帮衬周旋了挺长时间，宁祯和盛长裕毫无进度。
程柏升觉得，有些问题似火疖子，需要疼痛生长到了一定的程度，才可以挑破、痊愈。
一点小火苗，程柏升就去扑灭，宁祯和盛长裕始终停在原地，没有更上一个台阶的动力。
程柏升自觉做得很好，也到了时机，他不需要继续处理。
他要是再帮忙，就是帮倒忙。
应该给他们时间，让他们闹腾。
如无造化，世间少了一对怨偶，也不算什么坏事。
宁祯挺好一姑娘，长得又漂亮，改嫁谁都是过好日子。
“你别管了。叫采办按照时髦的款式挑选。”程柏升道。
将来宁祯不喜欢了，再换。
又不是换不起。
程柏升去找了盛长裕。
盛长裕这几日脾气暴躁，很多人挨骂，包括程柏升。
最近局势平稳，辖内安定，四周也老实了；就连大总统府，也没出什么幺蛾子。
盛长裕没有大事需要操心，他就不会强迫自己冷静下来。故而他在督军府肆无忌惮闹脾气。
“……原本想叫宁祯选家具的，她不肯。她说，不关她的事。”程柏升火上浇油。
盛长裕狠狠吸了两口烟，额角现了青筋。
程柏升：“你急了？那天在俱乐部，你怎么也不该对宁策动手。”
“打他是轻的。”盛长裕吐出烟雾，声音森冷。
他眉宇一层煞气。
“他是宁祯的兄长，他偏袒自己妹妹，并没有大错。可你打了他，伤了宁祯的体面。
去年还牢记，要把督军夫人立起来。今年倒好，自己踩她。越过越回去了。”程柏升说。
盛长裕：“你没正经事就滚出去。”
程柏升把文件重重甩桌子上。
“你可别把自己活成了孤家寡人，盛长裕。”程柏升临出门，如此道。
盛长裕吸了口烟。
浓烟在肺里烧灼，他倏然觉得很疼。
疼，且不安。
这不是他母亲带给他的痛楚。
他作为儿子，无能为力的时候，极少会不安，只是愤怒。
因为血脉割不断。
可他和宁祯，并没有这种无法斩断的关联。
那种疼痛里的不安，搅合得他越发灼烧。
他又回到了之前的漩涡里：为什么十年前他不认识宁祯？
为什么孟昕良与她相熟的时候，他没有见过她？
盛长裕决定视察驻地，外出了。
程柏升陪同。
两人没有再聊宁祯。
宁祯依旧过她的日子。
大嫂到了福州后，来信报平安；宁祯立马发电报，叮嘱她别忘记两个人的约定。
又叫大嫂有空去港城，替她买珠宝。
大嫂懂她的意思，复电叫她放心。
黄昏时，徐芳渡又外出，借口买些布料。
老夫人对她的态度，已经极为冷淡。一旦她失去了最后一丝价值，老夫人的真面目立马展露出来。
徐芳渡从布匹行的后门出去，拐进了一弄堂。
弄堂深处的二层小楼，不开灯。沿着幽暗的楼梯上去，房间闷热。
姚安驰等着她。
一见面，他用力拥抱着她。
徐芳渡现如今到处碰壁，只能从他身上感受到一点温暖。她搂着他的腰，紧紧贴在他怀里。
半个小时后，徐芳渡在黑暗中摸摸索索穿衣，一身汗。
姚安驰没动，平躺在床上休息。
“阿渡，你肚子什么时候有点动静？”姚安驰问她。
徐芳渡：“我有了孩子，你娶我进门？”
“当然需要时机。”
“什么时机？”
“我们除掉宁祯，就是最好的时机。我可以浑水摸鱼把你接出来，先养胎。有了孩子，我父母会送我们出国的。”姚安驰道。
徐芳渡迫不及待要走。
她现在日日夜夜后悔，当时盛长裕驱逐她，她没有留下那笔钱。
她非要赖在老夫人身边。
短短时间，老夫人的嘴脸全变了，面目全非，徐芳渡不敢置信。
以前隐约听谁嘀咕，她是老夫人牵制盛长裕的绳子。她以为这是瞎说，到底亲母子啊。
直到现在！
徐芳渡震惊于盛家的母子关系。她前面十几年，好像白活了，从来不了解盛氏母子。
她不如宁祯。
宁祯一进门，就明白盛家母子的纠葛。
“我们什么时候对宁祯动手？”徐芳渡问。
姚安驰：“越快越好！趁着最近督军外出视察，我们做好安排！”
第166章
做局
刚进末伏，空气似流火，正午地面滚烫。
就连清晨与深夜，都无半缕清爽的风。
宁祯毫无胃口，晚夕洗澡时，觉得自己的腰瘦了，一双手能掐得住。
她立马给自己加一顿宵夜。
她很怕过分消瘦。太瘦，一场病就容易死，这是很小时候母亲告诉她的。
宁祯惜命。
暑热持续了五日，暴雨来临，早晚终于清凉几分。
宁祯半下午去自己铺子，在城里都感觉有人盯梢。
她略微沉吟，回了娘家。
她两位兄长还在当差，宁祯陪着金暖闲聊，又去祖母和母亲跟前坐了坐，在家里吃晚饭。
晚饭后，宁祯跟二哥、三哥去了外书房。
三哥鼻子上的肿已经消了，淤青犹在。
“一定是姚安驰！妈的，老子去剁了他！”二哥宁以申说。
宁祯：“行，谢谢二哥。你剁了他，你被枪毙，今后我替你养老婆孩子。你放心吧。”
宁以申：“……”
他的眸色越发灼烫，蹦出了火星。
宁祯怀疑他想要愤怒将她一把推开，做好了闪身避开的准备，免得摔一跤。
会狼狈。
不成想，他情绪浓郁成了这样，话却莫名缓和了：“我没给过你面子？”
“督军从来没叫我难做。”宁祯说。
盛长裕紧绷的拳头突然松开：“进去说，外面太热。”
说罢，他抬脚往里走。
竟是丝毫不恋战。
也不开他的汽车，就扔在大门口。
宁祯看了眼孟昕良，点点头，没再说话，跟着盛长裕回了摘玉居。
回去这段路太长，宁祯跟了几步，发现跟不上他，除非小跑。她低头看自己的右腿，决定把油纸伞撑起来，慢慢走回去。
伤口跑得撕裂开，吃苦的是她自己。
这么大热天，反复感染可能会要了她小命。
盛长裕进了摘玉居，先去洗手间，用凉水洗了自己一头一脸的汗。
曹妈拿了巾帕给他。
他胡乱擦着头发，把短短发丝擦得乱七八糟，竟像是年轻了好几岁。
宁祯稍后进摘玉居，同样满头满脸的汗。
她上楼简单擦洗、更衣。
她用自己卧房的电话，拨通了督军府的。
副官长程阳接了。
“派个人来，等会儿替督军开车回去。”宁祯说。
他横冲直撞，宁祯怕他撞了别人。
方才要不是宁祯和孟昕良闪避及时，他非要撞上他们不可。
孟昕良没说错，盛长裕车技真的好差！
还逞能，非要自己开车，就像上次喝酒那样，醉了硬撑。
死要面子！
程阳道是。
宁祯挂了电话，这才下楼。
盛长裕坐在客厅沙发里喝冰凉的汽水，用扇子打风。一头浓密的头发，打湿后乌黑，有淡墨色光晕。
眉头微微拧起，心情不太好。
他极力忍着脾气。
这次发怒的原因是什么？
猜疑她去接孟昕良？对孟昕良管宁家和葛家争端不满？
宁祯已经跟他解释了，他随便查一查，就知道金暖住院一事。宁祯在医院逗留半个下午，护士小姐进出好几回都瞧见了。
至于争端，其实不能算是宁家与葛家的争斗，而是汤家和葛二少的纠纷。不是军务，不牵扯督军的利益。
宁祯猜不出来。
她又想起了那个军医：明明没错，愣是在督军面前矮半截，像做错了。
人一旦照过镜子，就没办法忽略自己的狼狈。
“他知道我受伤，送我去了趟军医院后，而后一连好几日无踪迹。是不是江小姐生病，他腾不出心思？这会儿来找晦气，到底是谁说了什么？”
亦或者，宁祯只是被迁怒，盛长裕对孟昕良最近的得势很不满意。
“你有什么事要跟我说？”盛长裕先开口。
宁祯：找茬的人是你，为什么还需要我说？
不是你说吗？
“督军想听什么？”宁祯问，“葛二少的事，还是我受伤的事？”
盛长裕脸一沉：“你毫无反思？”
宁祯端坐。
她不愿意没错认错，好像她真理亏似的。
“督军，我做每件事都深思熟虑过，不需要反思。我想，咱们之间是有误会。
您哪里不高兴，不如直接告诉我，我来解释给您听。如果您是迁怒，也请您告知，免得事后又要道歉。”宁祯道。
她这一席话，说得铿锵有力。
盛长裕脸色沉如锅底，竟是一句话也说不出来。
“宁祯，你好大胆子！”半晌，他如此说。话从齿缝间蹦出来的，每个字都似钉子。
可能这是宁祯头一回顶撞他。
宁祯装孙子一年了，伏低做小，换来也不过如此结果。
稍微和督军亲近点的门第，都不把宁祯放在眼里。
她兢兢业业，还是原地踏步。
宁祯生出了一种“懒得伺候”的心思，越发破罐子破摔。
“督军，这是正常交流。一个有自尊的人，本就应该不卑不亢。”宁祯说。
就像她父亲那样。
然后，盛长裕恨不能把她父亲踩死。
宁祯心底的叛逆，在这一刻简直铺天盖地涌上来。
她心底某个角落，也是有一股子怒意。
盛长裕喝醉了，捧着她的脸夸她漂亮，宁祯还以为自己得到了他的赏识。结果她受伤，他除了去军医院发了一通脾气，再也不露面。
江小姐生病，他又迁怒宁祯，甚至影射她与孟昕良不轨。
宁祯与孟昕良接触，极有分寸，从未有半分过线。
他真的信任过宁祯吗？
“宁祯，你很好！”盛长裕猛然站起身。
他怒到了极致，曹妈都怕他会打宁祯。
他却只是阔步冲出去。
宁祯一个人端坐，半晌没动。
曹妈想要说话，宁祯摆摆手：“先这样吧，我明天还要去军医院拆线，不想听任何的话。”
她上楼去了。
第164章
督军暴怒
盛夏炙热，一场风暴雨，解了烦人的闷，也把湖内荷叶、荷花打得凋零，清澈湖水变得浑浊。
宁祯去医院拆线，伤口恢复很好。
本就是小伤。
雨后的下午，阳光还是炙热，可不闷了，有清清爽爽的风。
宁祯回了趟娘家。
她大嫂收拾妥当，明早乘船南下。一同的，有二十多口人：大嫂的几个陪房、忠心的管事，她的一双儿女与他们的乳娘等。
浩浩荡荡。
宁祯笑说：“我当年不到十六岁，一个人去留学，就拎了两只藤皮箱。”
大嫂：“你是新派人，我是老派人。”
“这是贬损我，还是自嘲？”
“我以你是新派人为傲，也以自己老派而骄。”大嫂说。
姑嫂俩都笑起来。
大嫂要走，全家不舍。
翌日清晨，一大家子人去码头送行，连老祖母都去了。
快要上船的时候，金暖哭了：“大嫂，你到了发电报。想要吃什么，也发电报，我们叫人送去。”
她哭，大嫂也禁不住哭了。
宁祯眼眶发红。
母亲与两位婶母也抹了眼泪。有这么个得力长媳，家里过了快十年的好日子，每个人都做甩手掌柜，一切都由大嫂打理得井井有条。
离别伤感浓。
邮轮出发，骄阳从海的尽头升起，宁家众人送走大嫂后折返，宁祯直接回了盛家老宅。
曹妈问情形如何。
宁祯告诉她。
“我真佩服大嫂。一家子人，没一个人不爱她、不敬她。她做人很成功。”宁祯对曹妈说。
而宁祯自己，如今也是人家长媳。
和自己大嫂相比，天壤之别。
曹妈安慰她：“大少奶奶人好，咱们家人也好啊。相互好，才融洽的。”
宁祯觉得此话在理。
不是她没本事，而是盛家难伺候。
别说老宅其他人，单论督军，宁祯也搞不定。
他前两日暴怒而去。
宁祯打算晾着。
接下来，就发生了两件事。
报纸上新出了一个美貌歌星，是青帮的俱乐部捧出来的，挤压了孟昕良的生意，别了他那边歌星的风头。
歌星叫萋萋，生得娇媚圆润，歌喉清丽婉转。
宁祯并不怎么关心歌星，她只是喜欢读报。一旦报纸上铺天盖地报道一件事或者一个人，她很难不留意。
故而，报纸头条写督军金屋藏娇，把萋萋收在别馆时，宁祯也瞧见了。
“新人来得好快。”宁祯念叨一句。
曹妈认识字，她也瞧见了，心惊肉跳。
“是个歌星，不妨事的。”曹妈说。
宁祯：“督军喜欢这种的吧。他那么要面子、爱端着，自然要非常会迎合的女子，才能讨得他欢心。”
他喝醉了，都固执要宁祯投怀送抱。
所以之前那些年，繁繁如此受宠。就连督军最爱的女朋友苏晴儿，也要腾一块地方给繁繁。
曹妈脸色不太好看：“夫人，您打算怎么办？”
宁祯：“我与她，不冲突啊。”
曹妈：“……”
宁祯没把这件事放在心上。繁繁已经死了，有个人填上她的位置，属实正常。
孟昕良日渐做大，盛长裕要扶持青帮，打压孟昕良，也是很正常的事。
这也是一种“结盟”。
花点小心思，得到一个宠妾，盛长裕又不亏。
然而，老宅上下却都议论了起来。
宁祯不在意，旁人却非常关心。
“夫人才受宠几日，这么快就被压下去了？”
“还以为督军能疼她几年。”
“上次听门房上说，督军与她争执了几句。督军肯定要教训她，免得她嚣张。”
这些议论，多多少少传了几句到宁祯耳朵里。
她没怎么在意。
然而又发生了一件事。
宁策去金凤俱乐部打牌，不知怎么惹恼了督军，被督军当众打了一拳，鼻梁骨断了。
宁祯听说后，立马去医院。
宁以申已经到了，宁策鼻青脸肿。
“他为什么打你？”宁祯关切问。
宁策瓮声瓮气，愤怒又嫌弃：“他像是讲理的人吗？谁知道他发什么疯？”
宁祯：“不至于的……”
这是她哥！
盛长裕一向很维护她面子的。哪怕他们俩有了争执，盛长裕难道就要这样给宁祯难看？
“你还替他说话？”宁策怒其不争，“他从来就没信任过咱们家，他也没看得起咱们！”
宁祯脸色微白。
一旁的二哥，反而理智些：“我看你是胡说八道些什么，才惹恼了督军。”
宁策：“你放屁！”
“你一向很讨厌督军。”宁以申说，“上次督军推开了阿爸，你都没说过他半句好话。”
宁策：“闭嘴吧你！”
宁祯：“你不要欺负人。窝里横算什么本事？”
一物将一物，宁策不说话了。
宁策从医院回家，宁祯没跟着去。
她知道，家里肯定气氛沉闷，大嫂又不在，没人周转劝慰。
她不想面对。
回到盛家老宅，宁祯郁郁。她再次想起了那个军医的脸。
没错也认个错，谦卑点，有什么关系？
人家苦学多年，又留洋归来，天之骄子。在军医院做事，还不是得听医理都不懂的督军的话，愣是给宁祯打了一针。
谁不是低头弯腰讨生活？
宁祯还没有想好如何处理与督军的矛盾，老宅就发生了一件事。
她三哥挨打的第二天，宁祯照常理事。
库房的管事对她说：“三太太拿走了一套甜白瓷茶盏。这个如何记录呢？”
宁祯听了这话，十分狐疑看了眼那管事。
这算什么大事，居然拿来问她？
宁祯表情没变，尽量克制情绪：“公中的东西，借用完了还回来。她如果没还，你去问她。”
“她想留下来自用。”
宁祯脸色微沉。
管事笑盈盈立在她面前：“夫人，三太太非要，难道我和三太太吵一架吗？”
宁祯板起脸：“你不去和她吵，等着我去和她吵？你要是做不了，就卸了差事！
规矩是规矩，她想要，问过老夫人，从库房取给她，而不是借用了霸占不还。”
管事收敛笑意：“那、那我再去问问。”
管事们一走，宁祯把桌上账本摔地上。
无关痛痒的小事，用来给她添堵。
她才“落魄”了一点，老宅的人就要试探她。
曹妈在旁边听得一清二楚，又生气，又心疼宁祯：“这些人，真是见风使舵的墙头草！”
宁祯手肘撑住桌面，双手捂住脸，良久沉默。
曹妈更心疼：“夫人，这点小事，咱们不必放在心上。别跟小人一般见识。”
宁祯没动。
曹妈看了她半晌，觉得她好像是哭了。
第165章
宁祯和督军互不来往
宁祯没哭。
她缓了缓精神，对曹妈说：“今天的事先这样。告诉其他管事，有什么等明日再议。”
她上楼去了。
宁祯合衣躺着。
她房间是一张新式大铁床。入夏蚊虫多，新挂了淡紫色幔帐，放下帐子像个小小城堡。
她看着帐顶。
有点想哭，又哭不出来——不是伤心，而是沮丧到了极致。
要是能哭，发泄一通，心里会舒服点。
她从来没想过，自己有一天会做这样的差生。
努力了一年多，点灯熬油苦学，结果期末考试不及格，被打回原点，留级。
她面子上先抹不开，实在难堪。
也很失望。
上次还觉得功课优等，对自己的成绩信心满满。
却被现实狠狠打脸。
宁祯后来睡着了。
睡醒后，曹妈问她想吃什么，她说想吃酸汤面。
一碗面下肚，已经黄昏了，宁祯与摘玉居的四个佣人聊了聊最近琐事，心情慢慢好转。
第二天，宁祯找了昨日挑衅的库房管事一个错处，直接辞退了她，没经过老夫人和总管事同意。
老夫人叫了她去，对她说：“你不能如此容不得人。”
宁祯：还不是在你们家学的？
你们母子，哪一个容得下人？
她早已想好了借口，说库房丢了三样东西，对不上账。
老夫人：“确定都是宋妈手里丢的？”
“账目都过她的手。”宁祯说。
至于东西在哪里，还不是宁祯说了算？整个库房钥匙都由宁祯把持。
她有理有据，老夫人无话可说。
宁祯及时反击，镇住了蠢蠢欲动的人心。
管事们第三天来回话，一个个安分多了。
督军府的副官长程阳来找宁祯，叫宁祯参详主楼的家具。
宁祯推开文件：“这件事，督军并没有交给我负责，只是让我帮衬监督一二。”
程阳：“是……”
“采买什么家具，这中间不止过一个人的手，也不止一点油水。负责此事的人，肯定早有指派。副官长叫我选，让我得罪人？”宁祯淡淡问。
程阳原本就热，听闻这话，汗从额角滑了下来：“夫人，属下绝无此意！”
宁祯：“那就拿回去，别问我。不关我的事。”
程阳悻悻回去了。
他如实告诉了程柏升，没敢和督军说。
程柏升听了，更头疼。
“夫人还在闹脾气。督军脾气更大。”程阳说，“参谋长，要不你去劝劝？”
程柏升：“劝不了。”
他帮衬周旋了挺长时间，宁祯和盛长裕毫无进度。
程柏升觉得，有些问题似火疖子，需要疼痛生长到了一定的程度，才可以挑破、痊愈。
一点小火苗，程柏升就去扑灭，宁祯和盛长裕始终停在原地，没有更上一个台阶的动力。
程柏升自觉做得很好，也到了时机，他不需要继续处理。
他要是再帮忙，就是帮倒忙。
应该给他们时间，让他们闹腾。
如无造化，世间少了一对怨偶，也不算什么坏事。
宁祯挺好一姑娘，长得又漂亮，改嫁谁都是过好日子。
“你别管了。叫采办按照时髦的款式挑选。”程柏升道。
将来宁祯不喜欢了，再换。
又不是换不起。
程柏升去找了盛长裕。
盛长裕这几日脾气暴躁，很多人挨骂，包括程柏升。
最近局势平稳，辖内安定，四周也老实了；就连大总统府，也没出什么幺蛾子。
盛长裕没有大事需要操心，他就不会强迫自己冷静下来。故而他在督军府肆无忌惮闹脾气。
“……原本想叫宁祯选家具的，她不肯。她说，不关她的事。”程柏升火上浇油。
盛长裕狠狠吸了两口烟，额角现了青筋。
程柏升：“你急了？那天在俱乐部，你怎么也不该对宁策动手。”
“打他是轻的。”盛长裕吐出烟雾，声音森冷。
他眉宇一层煞气。
“他是宁祯的兄长，他偏袒自己妹妹，并没有大错。可你打了他，伤了宁祯的体面。
去年还牢记，要把督军夫人立起来。今年倒好，自己踩她。越过越回去了。”程柏升说。
盛长裕：“你没正经事就滚出去。”
程柏升把文件重重甩桌子上。
“你可别把自己活成了孤家寡人，盛长裕。”程柏升临出门，如此道。
盛长裕吸了口烟。
浓烟在肺里烧灼，他倏然觉得很疼。
疼，且不安。
这不是他母亲带给他的痛楚。
他作为儿子，无能为力的时候，极少会不安，只是愤怒。
因为血脉割不断。
可他和宁祯，并没有这种无法斩断的关联。
那种疼痛里的不安，搅合得他越发灼烧。
他又回到了之前的漩涡里：为什么十年前他不认识宁祯？
为什么孟昕良与她相熟的时候，他没有见过她？
盛长裕决定视察驻地，外出了。
程柏升陪同。
两人没有再聊宁祯。
宁祯依旧过她的日子。
大嫂到了福州后，来信报平安；宁祯立马发电报，叮嘱她别忘记两个人的约定。
又叫大嫂有空去港城，替她买珠宝。
大嫂懂她的意思，复电叫她放心。
黄昏时，徐芳渡又外出，借口买些布料。
老夫人对她的态度，已经极为冷淡。一旦她失去了最后一丝价值，老夫人的真面目立马展露出来。
徐芳渡从布匹行的后门出去，拐进了一弄堂。
弄堂深处的二层小楼，不开灯。沿着幽暗的楼梯上去，房间闷热。
姚安驰等着她。
一见面，他用力拥抱着她。
徐芳渡现如今到处碰壁，只能从他身上感受到一点温暖。她搂着他的腰，紧紧贴在他怀里。
半个小时后，徐芳渡在黑暗中摸摸索索穿衣，一身汗。
姚安驰没动，平躺在床上休息。
“阿渡，你肚子什么时候有点动静？”姚安驰问她。
徐芳渡：“我有了孩子，你娶我进门？”
“当然需要时机。”
“什么时机？”
“我们除掉宁祯，就是最好的时机。我可以浑水摸鱼把你接出来，先养胎。有了孩子，我父母会送我们出国的。”姚安驰道。
徐芳渡迫不及待要走。
她现在日日夜夜后悔，当时盛长裕驱逐她，她没有留下那笔钱。
她非要赖在老夫人身边。
短短时间，老夫人的嘴脸全变了，面目全非，徐芳渡不敢置信。
以前隐约听谁嘀咕，她是老夫人牵制盛长裕的绳子。她以为这是瞎说，到底亲母子啊。
直到现在！
徐芳渡震惊于盛家的母子关系。她前面十几年，好像白活了，从来不了解盛氏母子。
她不如宁祯。
宁祯一进门，就明白盛家母子的纠葛。
“我们什么时候对宁祯动手？”徐芳渡问。
姚安驰：“越快越好！趁着最近督军外出视察，我们做好安排！”
第166章
做局
刚进末伏，空气似流火，正午地面滚烫。
就连清晨与深夜，都无半缕清爽的风。
宁祯毫无胃口，晚夕洗澡时，觉得自己的腰瘦了，一双手能掐得住。
她立马给自己加一顿宵夜。
她很怕过分消瘦。太瘦，一场病就容易死，这是很小时候母亲告诉她的。
宁祯惜命。
暑热持续了五日，暴雨来临，早晚终于清凉几分。
宁祯半下午去自己铺子，在城里都感觉有人盯梢。
她略微沉吟，回了娘家。
她两位兄长还在当差，宁祯陪着金暖闲聊，又去祖母和母亲跟前坐了坐，在家里吃晚饭。
晚饭后，宁祯跟二哥、三哥去了外书房。
三哥鼻子上的肿已经消了，淤青犹在。
“一定是姚安驰！妈的，老子去剁了他！”二哥宁以申说。
宁祯：“行，谢谢二哥。你剁了他，你被枪毙，今后我替你养老婆孩子。你放心吧。”
宁以申：“……”