第73章
面对各抒己见的群臣，蔡吉不由在脑中回顾了一番另一个时空的历史。熟读史书的她当然知晓马那坑爹的品性。试想历史上在曹操统一北方坐拥天子的情况下，马都敢联络凉州军阀起兵叛曹。而在如今这个位面曹操仅占了半个北方，又无天子在手，这种情况下马岂会甘心屈从于曹操。不过王修与田丰的顾虑也有一定的道理。人道是“师出有名”，历史上的马也是以曹操借道凉州讨伐张鲁为契机，方才能鼓动凉州军阀与他一起叛曹。
想来蔡吉现在手边有常年活跃于西北地区的匈奴马商王翰，也有出身凉州行伍世家的麴演。无论出哪一张牌，她都有自信以此为杠杆搅动西北的局势。所以利诱马牵制曹操并不难。难的如何以马为契机挑动更多的凉州军阀叛曹，而不是像上次马叩关请封那般有惊无险草草收场。历史上这一契机的关键点在汉中。可是如今历史的进程已然偏离原有轨迹，整个北方的局势亦生了质的变化，那汉中还会成为关键点吗？
话说当年蔡吉之所以能成功布局河北一举铲除袁氏一族，一来是占了知晓未来的先机，二来则是抓住了袁绍、袁术两兄弟意图称帝的命门。可现在不说蔡吉已无法借鉴未来。便是曹操在失去天子后也变得更为谨慎起来，不再像以前那样肆意扩张。
就在蔡吉因历史进程改变而犹豫不决时，郭嘉不由主动探问道，“君上何事忧心？”
回过神来的蔡吉抬头环视了一圈在场众人。继而轻咳一声正色道，“孤在想对魏主而言，西取汉中与东侵蔡齐，究竟孰轻孰重？”
蔡吉此话一出，群臣并没有觉得她思维跳跃。相反郭嘉等人都认为她抓住了问题的关键。倘若曹操一心执着于对付蔡吉，那就算马等凉州军阀被挑拨起来叛曹，曹军也可通过坚守三辅诸城来抵御叛军来袭。毕竟攻城不是凉州军的强项，时间一长粮草不继的马等人必会退兵。其实上一次马叩关求封的危机就是被曹军以坚壁清野给化解的。但若是曹操有心效仿汉高祖刘邦先取关中，再入蜀地，最后定中原，那他就容不得马等乱三辅。
郭嘉显然是倾向于后者，就见他捻须断言道，“曹操心怀一统天下之志，汉中乃其必取之地。而今汉中张鲁与西凉马同气连枝。互为表里。若曹操染指汉中，马必起兵反曹。”
崔琰这一次也跟着点头附和起来，“据闻张鲁在汉中自居为王，且拒不向天子上贡，又常与西蜀刘璋交战，魏主怕是会以此为由讨伐张鲁。”
郭嘉和崔琰之间的对话倒是提醒了蔡吉，意图染指汉中者远不止曹操一人。灵光一闪间，就见她脱口而出道，“或是张鲁迫于无奈主动降曹！”
“迫于无奈？为何人所迫？”李敏不解道。在他看来汉中附近除了曹操还没那个军阀诸侯能实质威胁到张鲁。
可郭嘉却不假思索地代蔡吉说出了答案，“刘备。”
“刘备？刘玄德远在荆南如何染指汉中？”李敏追问道。
“自是借道益州。”郭嘉说完将目光投向了蔡吉。
“正是如此。”蔡吉迎着郭嘉投来的视线。微微点了点头道，“如崔尚书所言，张鲁与刘璋常年征战不休，若刘璋向刘备求援。刘备便有理由染指汉中。”
“刘璋不惧刘备假道伐虢乎？”一直没怎么话的刑部尚书王修诧异道。
“人若利令智昏，终不免受其饵矣。”蔡吉说完，不自觉地幽幽叹了一口气。在后世刘璋乃是引狼入室这句成语的最佳注解。不过蔡吉倒是认为就算刘璋不主动请刘备入蜀，刘备依旧会按诸葛亮为其量身定做的隆中对，找其它理由夺取益州，进而亲自领兵从益州出秦川与曹操争夺天下。更毋庸说随着蔡吉怂恿刘协迁都襄阳封死了刘备自荆州剑指中原的道路。汉中便成了刘备通往中原的唯一出口。
郭嘉一早就看穿汉中乃是下一个搅动天下局势的风眼，所以才会劝谏蔡吉早早布局西北，以便在必要时点燃汉中这一火药桶。此刻眼瞅着蔡吉已然抓住了问题的关键，郭嘉便顺思路继续进言道，“君上言之有理，曹操、刘备、刘璋、张鲁、马等人各怀鬼胎，汉中地处险要，他日必有一战。故臣以为，西北战事一起，君上可趁曹魏无暇东顾之际，练兵辽东！”
“练兵辽东？”听出郭嘉弦外之音的蔡吉连忙反问，“奉孝先生此话怎讲？”
郭嘉拱手回应道，“君上整军至今已半年有余，卢龙、成德、武宁、横海四军与各地府兵虽初具规模，然四军各自为阵，府兵缺乏历练。故臣以为可借讨伐高句丽之机，以卢龙军为主，辅以府兵轮战辽东。如此一来，多则三年，少则一年。君上定能练就十万虎狼之师！”
蔡吉听罢郭嘉所言不由想起了后世中越之间的两山轮战。作为对越自卫反击战的第二阶段，中队在84到89年间抽调各军区部队轮番上阵，对越军控制的老山和阴山进行的集中拔点作战。结果越南因长期被战争牵制，无法休养生息。国力日见空虚，更重要的是浪费了十年的大好时机，进而错过了经济起飞的大好机遇。而中国则通过两山轮战锻炼了军队。
照郭嘉的设定，齐国挑选地处东北的高句丽来练兵，既不用担心战事扩大。也不会影响到齐国腹地的经济民生，确实颇有后世中越之战的风范。不过大国与小国之间的拉锯战，固然能拖垮小国，却不代表大国就没有损耗。这不，负责齐国财政的田丰就忙不迭地摇头道，“齐国初创，百废待兴，岂能在辽东空耗国本。”
郭嘉却是据理以争道，“高句丽乃小国寡民，只需调配得当。断无耗国本之忧。”
眼见郭嘉与田丰争执不下，蔡吉低头沉思了片刻，决定借鉴后世经验在辽东打一场有限战争，即在一定的地区内，使用一定的武装力量进行的有限目的的战争。这一理念虽由美国人提出，但显然是中队更深谙其道。从三八线到十七度线，从中印之战到中越之战，后世的中队总能在达成目标后迅抽身。蔡吉要想在练兵的同时，不影响中原的争霸，也需要有相应的智慧与克制力。所以在实施辽东战略前。她必须得先划一道线，一道将战争限于一定范围内的线。
“那便以辽河为界。”蔡吉朗声打断了郭嘉与田丰之间的争执，并当场拍板道，“如若兵辽东。辽河以西寸土不让，辽河以东以游骑袭扰为主。”
田丰主要是怕齐军深入高句丽腹地，进而把有限的人力物力投入到塞外极寒之地的无底洞中。这会儿蔡吉既然当众划定作战范围，田丰自然也就顺势下坡，欣然颔道，“若是如此。倒可一试。”
随着西北与辽东的战略相继被敲定，王修忍不住摩拳擦掌着憧憬道，“待曹操身陷西北，见君上大军已成，不知会有何感触？”
李敏更是毫不客气地放言道，“君上有此十万虎贲在手，何惧，囊括四海，并吞八荒，指日可待！”
然而就在齐国君臣跃跃欲试之时，贾诩却是语重心长地向蔡吉告诫道，“君上明鉴，攻取者先兵权，建本者尚德化。十万虎贲固然可观，然曹操、刘备、孙策各怀雄才，帐下更有能人异士襄助，皆难卒谋也。夫用兵之道，先胜后战，量敌论将，方可举无遗策。故臣以为君上仍因以休养生息为重，待根基稳固后，则万全之势可成也。”
贾诩在当下说出这番话多少显得有点泼冷水的意思。但蔡吉却知眼前这位老先生并非是在故意同她作对。事实上自打蔡吉受封立国之后，人称毒士的贾诩就很少再出奇谋，反而是一再地提醒蔡吉要休养生息打好基础，莫要急于动武。蔡吉也清楚自己身为女子根基浅薄，因此在过去的一年中，齐国君臣将主要精力放在了整顿内务上，并在军事上采取较为保守的守势。只是这期间曹操却不断地在背后搞小动作，令蔡吉不胜其烦。无怪乎，当郭嘉提出要牵制曹操时，蔡吉会不假思索地在脑中浮现出曹操被马追得割须弃袍的狼狈相。
不过对于来自贾诩苦口婆心的劝诫，蔡吉还是老老实实地点头附和道，“文和公言之有理，孤根基浅薄，确需固本培元。”
贾诩当然知晓蔡吉对曹操在背地里耍的手腕早已不厌其烦，以至于急于想要给曹老爹来个教训。但在贾诩看来眼下齐、魏两国开战的时机尚未成熟。至于郭嘉的“练兵辽东”之计确实精妙，蔡吉作为君主能有将战事控制在辽河以西的见识也实属难得。可战争这种事历来充满变数。倘若蔡吉中途把握不住分寸，则极有可能会引火烧身。更毋庸说齐国内部尚存有不少问题，若不及时处理终会演变成祸患。于是贾诩这一次并没有点到为止，而是进一步替蔡吉分析道，“当今各路诸侯，论根基浅薄，绝非君上一人。曹操不尊礼法，长幼无序；刘备身处边地，难觅贤才；孙策性急少谋，轻而无备。昔年君上蛰伏数年，厚积薄，一举歼灭袁氏一族。既有珠玉在前，君上切莫舍本逐末。”
贾诩一番推心置腹的进言令前一刻还踌躇满志的蔡吉等人不约而同地陷入了沉思之中。仔细想来贾诩分析的还真没错。历史上的曹操确实不怎么讲究礼法，并且在立储问题上左右摇摆，险些重蹈袁绍、刘表覆辙。刘备的蜀国因领地过小，人口过少，致使后期人才匮乏难以为继。孙策更是受累于急躁鲁莽的性格最终死于非命。
值得一提的是曹、刘、孙三家的这些缺陷在当下位面也都有体现。像是曹操就至今没有正式确立曹昂为世子。受封吴公的孙策回到东吴后据说整日沉迷于游猎过得好不逍遥。相比之下仅占半个荆州的刘备则苦于资源有限，提前搞起了铸大钱的把戏。至于继承人未有着落，人才选拔被世家把持，境内存有半独立的武装势力之类的问题，那更是各家多多少少都有的通病。
对于蔡吉而言郭嘉是她的益友，贾诩更是她的严师。贾诩的一句“论根基浅薄，绝非君上一人”，不单单道出了当下各路诸侯的通病，同时也为蔡吉指明了争霸的关键。遥想当年蔡吉通过布局幽州，布局太平道，固然是加快了袁绍、袁术两兄弟的覆灭，但真正令她吞并河北诸郡并站稳脚跟的本钱，还是之前连续数年蛰伏东莱所积累下的基础。由此可见厚积薄不仅仅是贾诩当年传于蔡吉的为将之道，同样也是齐国的立国之本。
当下面对来自严师的谏言，蔡吉郑重其事地拱手起誓道，“文和公所谏，孤必铭记于心。”（。）
第十六节
岘山草堂
后世人常道“偶然中有必然”，有些事情看似概率不大，实则冥冥之中自有定数。这不，且就在齐国君臣聚焦汉中的当口，时任鸿胪寺卿的林飞已然率领齐国使团于延康二年岁末抵达帝都襄阳向汉天子进贡。
汉廷方面照例还是派出少府孔融来接待林飞一行人。诚然这位老夫子过去与蔡吉多有不和，但看在齐国送来的丰厚贡品面子上，孔融还是在府中为身为齐使的林飞摆下了接风之宴。是夜一同应邀赴宴的宾客之中除了魏使杨修、荆使徐庶之外还有蜀使张松。此三人所代表的三方势力恰好都与齐国君臣分析的西北局势有关。此刻三国使者同时出现在孔府，可谓即在情理之中，又透着一股子说不清道不明的巧合。
林飞并不知晓西北已成为蔡吉着重关注的热点。不过凭借多年来与达官显贵打交道的经验，他很快便敏锐地意识到自己这位齐使仅是接风宴上的一道幌子，今日宴会的真正主角乃是坐在孔融身旁的蜀使张松。
按说依汉朝人对外貌和风仪的执着，像张松着等五短身材、相貌丑陋、性格又阴郁的人便是有再高的地位，再重的权势也很难受人待见。然而在今夜的孔府，不管是出身名门的杨修，还是为人直爽的徐庶，皆主动向张松示好，让人不免怀疑二人另有所图。
曹操与刘备欲拉拢西蜀刘璋乎？林飞一面在心中暗自腹诽着杨修、徐庶二人的目的，一面笑盈盈频频地与对方推杯换盏。另一头的张松在享受众星捧月待遇的同时，心里也十分清楚杨修和徐庶这会儿拉拢的不是他张松，而是他背后的蜀主刘璋。
话说张松本就身负为刘璋求援之责。此刻眼见杨修、徐庶双双怀有交好之意，他旋即摇晃起手中的酒盏兀自感慨道，“松相貌粗陋，为人短小，能得诸君青睐，实乃松之幸也。可惜蜀国而今深受张鲁侵扰，松便是琼浆玉液在口亦是涩如苦水也。”
杨修听张松这么一说。立马搁下酒盏义正词严道，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。魏、蜀、齐、荆、吴皆乃汉天子所封。魏国绝不坐视张鲁进犯蜀国！”
徐庶虽不及杨修反应敏捷，却也跟着信誓旦旦地向张松保证道，“吾家君上与贵主同为汉宗亲，蜀国若有困难，吾家君上必出手相助！”
张松醉眼朦胧地看了看杨修。又瞅了瞅徐庶，最终还是将目光停留在了林飞的身上。在张松看来齐国虽远在东北滨海之地，却终究是当世数一数二的大国，就算不能以武力直接介入刘璋与张鲁之间的争斗，至少也能对局势产生一定的影响。例如当曹魏兑现今日承诺出兵援蜀时，北方齐国的动向将直接关系到魏军介入的力度。所以张松很想听听齐国方面对西蜀的态度。
林飞出使前曾得蔡吉亲口嘱咐，要他在在上京纳贡的同时，结交刘备一系伺机牵制曹魏。此刻面对张松投来的视线，林飞淡然一笑道，“子乔兄大可放心。有天子做主。各路诸侯断不会坐视张鲁进犯蜀地。更毋庸说区区张鲁不足为惧，魏军一到必能荡涤群丑。”
然而林飞此话一出，张松反倒是没法放心了。因为倘若魏军如林飞所言就能以迅雷不及掩耳之势拿下汉中，那曹操若要顺势入蜀当然也是易如反掌之事。张松虽说看不惯刘璋的为人处事，可他同样也对凶名在外的曹操颇为忌惮。无怪乎，张松听罢林飞所言脸色顿时就变得不自然起来。
对于林飞这番话里带话的挑拨，杨修也是颇为尴尬。满口应下的话，会让张松对曹魏愈警惕。但他要是表现出谦逊姿态的话，又会显得曹魏是口惠而实不至。于是杨修只得故作轻松地干笑道，“林兄谬赞也。齐国虎贲亦是名满天下。”
“彼此彼此。”林飞朝杨修皮笑肉不笑地点了点头。跟着他便端起酒盏向孔融与在场的宾客朗声敬酒道，“来！今日幸得诸君为飞洗尘，飞在此敬诸位一杯。”
身为主人的孔融见状也跟着举杯附和，“同饮。同饮。”
一时间酒宴上的主题又转回了替林飞接风上。至此众人只谈风月，不提国事，期间林飞被杨修等人轮番劝酒，一直推杯换盏到月上梢头方才散席。以至于他在与孔融等人道别时已然脚下虚浮醉意醺醺。
不过当满身酒气的林飞一头栽进牛车后，这位齐国大使眨眼间就恢复了平日里的沉着与干练。且见他一面整了整皱巴巴的衣袖，一面向身旁充当陪客的褐衣男子沉声询问道。“仲维，蜀使张松何时进的京？进京后又与何人交往？”
这位被唤作仲维的男子，姓杜，名度，字仲维，乃琅琊临沂人士。此人现在明面上的身份是往来徐、扬、荆三州的富商，实际上的真实身份则是齐国安插在襄阳的情报头子。杜度平日里结交甚广，对襄阳城的情况更是了如指掌。故而面对林飞冷不丁冒出的问题，杜度几乎不假思索地脱口而出道，“回郎君，张松于延康二年四月初八抵京，期间与少府孔融往来甚密，常出入孔府同世家名流宴饮。”
“世家名流？都有何人？”林飞忙不迭地追问道。
杜度当即如数家珍地报出了一连串名字，“有议郎崔均、都乡侯糜芳、郎中伊默以及颍川名士司马徽和沔南名士黄承彦。”
“都乡侯糜芳在场…”林飞低头回味了一番名单，若有所思道，“如此说来孔融宴请之人皆是亲南荆人士？”
“正是如此。”杜度欣然颔道，“自天子定都襄阳后，汉廷与刘备关系日渐亲密，大有唇齿相依之势。”
“唇齿相依？汉廷不惧刘玄德拥兵自重架空天子乎？”林飞眉毛一扬抬头问道。
杜度却是不以为然地笑了笑道，“天子历经董卓、曹操之乱，岂敢再召诸侯进京。汉廷不过是出资雇佣荆军为其守疆卫土罢了。倘若刘备敢有二心，不说天子一道诏书便可召各路诸侯前来勤王。汉廷亦只需封闭关隘，便可令刘备困守荆南贫瘠之地！”
杜度一席话可谓同时道出了襄阳小朝廷与刘备两家的尴尬处境。即汉天子坐拥人口充沛的荆北鱼米之乡，手下仅有文聘、李达算得上可以独当一面的将才。其中文聘曾先后在刘表、曹操帐下效力。而他如今之所以会留在襄阳为将，与其说是遵从汉室。不如说是为了文氏一族在荆北的根基所以才“故土难离”。至于李达对汉室的忠诚度虽高于文聘，但他终究是蔡氏家将出身，论名气，论年纪都还不足以服众。因此眼下偏安一隅的汉室小朝廷只得雇佣刘备部替其看家护院。
另一方面刘备帐下虽有人称万人敌的关羽、张飞坐镇军中。却苦于荆南地贫人稀，从而不得不在经济上受制于荆北的朝廷。依刘备的野心自然不会甘心安于现状，再联想到刚才宴会上魏、荆、蜀三国使臣的表现，林飞相信刘备必会拿刘璋与张鲁之间的矛盾做文章。而一旦刘备自荆南脱困，汉天子还能像现在这样拿捏他的皇叔吗？
正当林飞低头思索之际。且听杜度又进一步介绍道，“除却天子与刘备各取所需，荆南、荆北世家名士亦是同气连枝，互有联姻。像是襄阳步兵校尉庞林便娶了荆国尚书郎习祯之妹。刘备帐下谋主诸葛亮亦许诺迎娶沔南名士黄承彦之女。”
听闻黄承彦要嫁女，林飞身子不由微微一颤。可一旁的杜度却是浑然不觉地继续八卦道，“只是黄承彦之女，黄头黑色，其貌不扬。故此番诸葛亮娶此丑女为妻，乡里皆为之谚曰，莫作孔明择妇。正得阿承丑女。”
耳听杜度揶揄起了黄承彦女儿的外貌，林飞骤然板起脸冷冷地说道，“娶妻自当娶贤。昔有无盐之女，干说齐宣，分别四殆，称国乱烦，宣王从之，四辟公门，遂立太子，拜无盐君。黄家娘子自有其独到之处。岂可以貌取人。”
杜度见林飞神色不愉，赶紧将话锋一转点头附和道，“郎君言之有理。据闻黄承彦之女怀有奇才，上通天文。下察地理，韬略近于诸书无所不晓。此外黄承彦之妻乃蔡讽长女，蔡瑁之姊。现今蔡瑁姐弟虽已北迁齐国，然南阳诸蔡之中仍有蔡瓒于鄢郡为相，蔡琰任巴郡太守。故诸葛亮此番迎娶黄承彦之女，不仅能得沔南黄氏襄助。亦可乘势拉拢南阳诸蔡。”
诚然在杜度的补充中黄承彦的女儿被形容成了天下少有的才女，可林飞此刻的脸色依旧阴沉得好似能拧出水来。且见他低头沉思片刻，便向杜度吩咐道，“仲维，替余备辆车，余明日要出城。”
杜度虽摸不清林飞的底，但他眼下的主要任务就是配合林飞在襄阳活动。所以他二话不说赶紧拱手称，“诺。”
别说杜度八卦归八卦，做事倒是极其干净利落。翌日一早，林飞以一袭布衣葛袍的文士打扮坐上杜度为其备下的牛车悄然出城，来到了位于襄阳城南二十里外的岘山脚下。襄阳岘山俗称“三岘”，包括岘山（下岘）、紫盖山（中岘）、万山（上岘），她背靠巍巍大荆山，东临汉江，与一水相隔的鹿门山形成东西对峙，严如扼守在江汉平原北部的两扇大门。无怪乎，历史上不少文人墨客会在此留下千古佳句。
不过林飞今日到岘山可不是来游山玩水的。在吩咐车夫将牛车停在山脚后，这位齐国使节独自走下牛车沿着山间小径一路上山。许是缺乏锻炼的关系，林飞深一脚浅一脚地在雪地上走了大半个时辰便已大汗淋漓，气喘吁吁。不得已之下他只得扶着路边树干歇息片刻再行赶路。如此这般歇歇停停走了大约两个时辰，林飞方才透过层层枝丫看见前方山腰间隐隐约约露着几幢黄澄澄的草屋。
这几幢屋舍远远看着好似寻常的山里人家，周遭所栽的树木亦与山间的草木无异。但是普通人若想要靠近屋舍，最终都会在不知不觉间绕开这几幢拒人于千里之外的房子。不过这等障眼法可难不倒林飞，且见他驾轻就熟地穿过层层树林，不多时便已站到了柴扉前。院落的主人似乎一早就料到林飞会来，不等其自报家门，便有两个身着粗布短衣的孪生少年开门相迎道，“正杰师兄，月英师姐已在里院等候多时。”
“有劳二位师弟领路。”林飞从容还礼道。原来此间草堂乃是墨门位于岘山的总坛。其实墨门的总坛本设在云梦山，但之前受累于黄巾之乱，墨门长老为躲避兵灾只得由冀州迁徙到荆州。此番林飞南下襄阳除了以齐使的身份向汉天子进贡之外，同时也身负着替蔡吉联络墨门的重任。
此刻林飞跟随两位少年一路绕过数间茅舍，最终在一间载有雪梅的草堂前停下了脚步。就见两个孪生少年异口同声地向林飞伸手邀请道，“师兄请进。”
林飞冲两位孪生少年点了点头，随即脱鞋着袜步入草堂落座。话说墨家提倡节用，崇尚俭朴，不仅墨家子弟个个粗衣粝食，此间草堂亦是布置极其简朴，除了正中央挂着的竹帘与竹帘前烧着的一盆炭火外几乎空无一物。当然透过竹帘林飞隐隐还能看到草堂的另一头端坐着一抹窈窕倩影。
“正杰，汝今日来此所为何事？”
从竹帘背后传来的这声清冷而又熟悉的问话，令林飞心头由不得微微一颤。之前想好的各种说辞，最终只化作一句木讷的，“月英近来可好？”
竹帘后头的女子显然没料到素来伶牙俐齿的林飞会来这么一句。在沉默了半晌后，女子又一次问道，“正杰，汝今日来总坛所为何事？”
女子清丽而又严肃的声音将林飞拉回了现实。于是他当即收敛起心绪，拱手应答道，“余今日来总坛，乃是代齐主邀长老北上。”（。）
第十七节
墨门钜子
“余今日来总坛，乃是代齐主邀长老北上。”
林飞开门见山地道出了自己此行的目的，换来的却是对方冰冷地回绝，“长老素来不涉俗务，汝请回吧。”
等说辞显然打不了林飞，且见他挺起腰板兀自笑了笑道，“不涉俗务？钜子何以与太平道共谋天下？又何以派余与德衡师弟分仕齐、魏两家？”
竹帘背后的女子依旧不为所动道，“汝应知晓，钜子执掌门户，长老研修墨学，各有其职，互不干扰。”
“若是如此，钜子又为何让汝下嫁诸葛孔明？”林飞说到这儿，忍不住紧握双拳痛心疾道，“月英，汝可是墨门百年难遇之才！”
原来此刻端坐在竹帘后的女子正是黄承彦的女儿，诸葛亮的未婚妻黄硕黄月英。话说这位黄家女郎自幼聪慧过人。在她七岁时一位墨家学者来黄府作客。对方眼见小月英耳闻则育，过目不忘，便向黄承彦提出要收他女儿为徒。黄承彦素来喜好结交名人异士，不仅满口应承了下来，还出资为墨门在岘山盖了这处庄子。自此黄月英在墨家门下一学就是十数年。由于墨家行事颇为隐秘，黄月英又醉心墨学极少与名门淑媛结交，于是久而久之外界便有了她“丑得无法见人”的传言。
然而林飞却深知他的这位小师妹不但秀外慧中，博古通今，在墨学和易学上的造诣更是远墨门众子弟。以至于墨门的长老都公认黄月英已完全继承他们的衣钵，只待时机成熟这位妙龄少女便可成为新一代的长老。所以林飞在很长一段时间都认为黄月英是世间最最聪慧，最最博学的奇女子。直到十年前在东莱遇见蔡吉，他方才意识到乱世不光出英雄，同样也出奇女子。不过就算如此，黄月英依旧是林飞心目中无可替代的神女。无怪乎，在得知钜子竟安排黄月英下嫁诸葛亮后，林飞会失去冷静跑来
总坛质问此事。
黄月英终究还是待字闺中的少女，面对林飞如此直白的质问，她顿时两颊飞红着争辩道。“师兄不该质疑钜子。月英乃是奉家父之命与诸葛先生订婚。况且诸葛先生答应月英，婚后会指点月英易学。师兄汝可知诸葛先生精通奇门遁甲，便是陈长老都难望其背。”
耳听黄月英提起诸葛亮语气中充满了憧憬与幸福，林飞心中没由来地一阵怅然。那曾想还未等他搭腔。身后又有人朗声笑道，“那是当然！诸葛孔明权智英略，有逾管﹑晏，月英与此等当世俊杰喜结连理，日后定是琴瑟和谐。鸾凤和鸣！”
若是熟悉荆州人文风物的人，此刻定能认出这说话之人乃是长期活跃于荆州士林的颍川名士司马徽。此人为人清高拔俗，有知人论世、鉴别人才的能力，故有“水镜先生”之称。此外司马徽还精通古文经学，在荆州时与汉末大儒宋忠齐名。荆州南阳人刘廙、襄阳人向朗都曾是司马徽的学生。如今此二人已然在曹魏担任要职，并深得曹家父子的器重。就连远在益州的名士尹默、李仁也因益州只流行今文经学，特意跑来荆州向司马徽、宋忠学习古文经学。
话说像司马徽着等名满士林的鸿儒本不该与墨家扯上关系才是。可这会儿的林飞与黄月英非但不觉意外，反而双双恭敬地朝司马徽施礼道，“见过钜子。”
没错，眼前这位水镜先生的另一重身份正是现任墨门钜子。当然这并不是说司马徽演技群能同时兼容鸿儒与反贼冰火两重身份。事实上若非当年太平道起事连累前代墨门钜子以及多名骨干死于战乱。也轮不到司马徽临危受命成为钜子。
鉴于前几代钜子的战略差点让墨门毁于一旦，司马徽本人极其反感墨门与太平道合作。在他看来墨家“诛暴去恶”的道义准绳已不合时宜。因为“暴”与“仁”，“恶”与“善”在这个时代已不再泾渭分明。桓、灵二帝时代固然吏治，百姓迫于税赋困苦不堪。可众黄巾揭竿而起，诛暴去恶后百姓的生活并没有因此而得到改善，相反天下因此而陷入大乱，无数百姓因战火而家破人亡，饿殍遍野。张角死后失去引导者的黄巾军更是迅堕落成一股股草寇为祸天下。这样的结局显然违背了墨家“非攻”的原则，因为墨子本身是个极其厌恶战争的人。
为了弥补前几代钜子犯下的错误，司马徽主张墨家应该像儒家那样派出己方的精英投效朝廷。帮助汉室重建秩序结束战乱。为此他先是派出墨门最精通机关之术的马均前往许都岀仕。之后随着天子南迁襄阳，并册封刘备为荆公，司马徽又把宝押在了刘备身上。像是此番黄月英与诸葛亮之间的婚约背后就有这位水镜先生在牵头。
反观对于在北方与太平道合作的林飞等人，司马徽则长期以不闻不问的态度来避嫌。直至曹蔡战胜袁绍。于吉死于非命，双方才6续恢复联络。不过就算是如此，司马徽依旧刻意与蔡吉势力保持着一定的距离。这一来是因为司马徽认为蔡吉借太平道之类的歪门邪道得势终非长久之计。二来自打墨门总坛迁徙到岘山后，墨家的势力范围也由中原南移到了荆州。为人保守的司马徽目前只想让墨门在荆州扎下根，再进而对中原徐徐图之。
当然如今的蔡吉已进封为齐公成为一国之君，林飞亦在齐国担任要职。司马徽便是对林飞。对蔡吉再有偏见，也不好继续拒齐国势力于千里之外。此刻面对不请自来的林飞，司马徽不动声色地落座道，“正杰今日来总坛可有要事？”
林飞虽对司马徽心存不满，但墨家规定墨者需无条件遵从钜子。所以他亦以恭顺的口吻拱手应答道，“回钜子，余受齐主之命，特来总坛邀长老北上授课。”
“北上授课？授何课？”司马徽明知故问道。
“齐主素来仰慕墨学，自是邀请长老开讲墨学。”林飞低头答道。
“墨学…”司马徽手捻长须不咸不淡地说道，“正杰，汝身为墨门子弟，理应知晓墨学乃本门秘笈，岂可轻易示人？”
林飞当然知晓墨学乃是墨门密不外传的瑰宝。哪怕他之前曾赠予蔡吉《墨子》示好。那也只是皮毛而已。不说没有注解一般人很难掌握到《墨子》一书的精髓，便是墨学本身经过墨家子弟数百年来的研究亦已有了长足展，并积累了大量《墨子》中未曾记载的知识。至于墨门招收弟子的条件那更是苛刻之极，没有一定的天赋。便是再诚心求学也难入墨门长老法眼。事实上林飞也曾将墨学视作复兴墨家的杀手锏，认为应该尽量保持墨学的神秘感以引起诸侯的兴趣，进而登堂入室成为深受诸侯倚重的显学。只是他万万没想到这世上竟会存在比他还博学的诸侯。
话说当年林飞应段家兄弟之邀与甄尧、王翰初到龙口时，他并没打算在那座滨海小城多做停留。因为他那时从总坛得到的指示是要他借中山甄家的关系接近袁绍。然而就在年仅十四岁的蔡吉站在荒芜的滩涂前向众人描绘未来龙口港繁荣前景的那一刻起，林飞萌生出了改变计划的念头。因为他游走中原至今还从没见过哪个官僚。哪个军阀像蔡吉这般对未来有着如此明确而又热忱的规划。于是林飞在离开龙口后暗自调查了一番蔡吉的背景，并很快得知蔡吉乃是女儿。可正当他自以为已经掌握蔡小府君的秘密之时，蔡吉竟在兴平二年的正月公开以女子身份领旨正式就任东莱太守。
蔡吉此举给林飞带来了极大的震撼。诚然他之前也曾见识过巾帼不让须眉的女子，可这些女子或多或少都会抱怨自己被生作女子。唯独蔡吉和黄月英不仅不以身为女子为怨，还凭借自身的智慧令男儿为之折服。在蔡吉的身上林飞依稀看到了小师妹黄月英的影子。正是这种熟悉的感觉让他最终下定决心放弃袁绍转而出手辅佐蔡吉。
当然蔡吉终究不是黄月英，更不是于吉、张鲁那等神棍
。面对血流成河的乱世，她既没有躲在书斋中蒙头治学，也没有利用相关学识装神弄鬼。从造水车到铸火炮，从开设讲武堂到创建尊经阁，蔡吉总是毫不藏私地将她的所知所学积极应用到民生、军事、经济等各个方面。并从中挑选出无关国防机密的知识编纂成书，刊印成册，以讲武堂为平台对外传播。但是蔡吉和她一手打造的齐国并没有因为传播知识而丧失技术上的优势。讲武堂和尊经阁反倒是吸引了数以千计的士子赶往龙口求学，他们中的一部分人学成后通过科举在齐国出仕。另一部分则长期留在讲武堂与徐岳、段芝等讲师一起研究学术。
眼见蔡吉由一介傀儡一步步成为一国之君，眼见讲武堂三四年的研究成果抵得上墨门长老十年的苦心钻研，林飞自然而然地会去反思墨门之前数十年的所作所为是否正确，会去质疑钜子长老们的谋划是否符合墨子的初衷。如今，林飞已不再将掌握知识视作少数人的特权，同时齐国蒸蒸日上的现状也给了他与司马徽当面对质的底气。
于是下一刻就见林飞仰起头义正词严地反驳司马徽道，“钜子此言差矣。墨子言曰：仁人之所以为事者。必兴天下之利，除去天下之害，以此为事者也。如今天下纷乱，群雄并起。余等身为墨者自当倾尽所学兴利去害，岂可隐居山林，袖手旁观！”
耳听林飞拿墨家的“兼爱”理念来说事，对面的司马徽却是如老僧入定丝毫不为所动。诚然墨子主张，仁人君子要以兴盛天下人的公利，消除天下人的公害为己任。可当今天下诸侯那么多。墨门又凭什么非得支持蔡吉？难道她蔡安贞就代表了天下公利吗？
为人清高的司马徽当然不会如此直白地当面驳斥林飞，且见他手捻长须摇头叹息道，“自古春秋无义战，当今之世类同春秋，各路诸侯逐鹿天下，令生灵涂炭，百姓流离。余若派墨门长老辅佐诸侯，岂不有违墨子非攻之道？”
面对一边将师弟马均派往曹魏出仕，一边又大谈“非攻之道”的司马徽，林飞在心中暗自冷笑了一下，继而理直气壮地反驳道，“钜子明鉴，齐主有别于寻常诸侯，其素来体恤民生，从不兴不义之战。如今齐国各州郡饥者得食，寒者得衣，劳者得息。试问此等仁义之君如何当不得墨者辅佐？”
“从不兴不义之战？”司马徽想起孔融酒后控诉蔡吉的模样，当即以嘲讽的口吻反问道，“昔年入侵北海者又是何人？”
提起当年的北海之战林飞可比司马徽熟悉得多。因为那一战乃是五行遁旗投靠蔡吉麾下后的战，林飞本人也从中出了不少力。只见他不紧不慢地拱手解释道，“钜子有所不知，昔年齐主征讨北海乃是受袁绍父子所迫。未免伤及无辜，齐主特命五行遁旗乘夜拿下北海郡治都昌城，不仅未伤城内百姓分毫，就连孔文举所遗家眷事后亦被悉数送还许都。”
司马徽哪里知晓北海之战背后还有这么多故事。眼瞅着林飞所言不似作假，他也不好再在相关问题上继续纠缠下去。毕竟耳听为虚，眼见为实，关于蔡吉夺取北海的事他也只是听了孔融的一面之词而已。不过就算林飞说的都是真话，司马徽依旧不会让墨门的长老随林飞北上。因为在他眼里林飞掌握的墨门资源远胜他这位墨门钜子。且不说当年墨门与太平道合力倒斗积攒下的财物，光是那三百五行遁旗就足以令墨门重振旗鼓。只可惜轮到司马徽就任墨门钜子时，五行遁旗已被蔡吉收入麾下。
总之于公于私司马徽都不打算让林飞继续利用墨门牟利，所以他跟着便将话锋一转道，“即便如此，齐主终究存有逐鹿之心。试问齐主若真如正杰所言这般仁义，又为何不将青州制盐之法公之于众，令天下百姓共享食盐之利？”（。）
第十八节
荆主刘备
盐业乃是齐国财政收入的重要来源，以统一天下为己任的蔡吉自然不可能轻易将晒盐之法公之于众。司马徽用如此高的道德标准来要求蔡吉，明显就是要让林飞知难而退。林飞此刻业已明白就算他今日磨破嘴皮子怕也难见着墨门众长老。深感愤慨的他当即不再理会司马徽，转而将视线投向了竹帘道，“吾家君上入主青州至今，既未哄抬盐价，也未以盐要挟众诸侯。相反经吾家君上指点，盐场出盐连翻数倍，令齐国百姓得享廉价之盐。至于其它各国盐价高悬，乃是诸侯征收盐税之故。岂可怪罪于吾家君上。”
林飞这席话俨然就是说给黄月英听的。除了反驳司马徽的诛心之问外，林飞也想向黄月英证明自己未曾违背墨家思想。果然，这次黄月英听罢林飞所言，终于忍不住出声附和道，“月英有幸拜读齐主所著《齐民辑要》，其中所载东莱水车、翻车、独轮车、风车等皆是利国利民之器。讲武堂《数学》、《形学》、《化学》、《物理》等著作更是精妙绝伦，令月英眼界大开。”
黄月英提到的书籍有些是林飞所赠，有些则是她慕名托人购买所得。由此可见墨门方面也在吸收学习东莱的杂学。可林飞却知光靠关起门来看书墨门根本无法跟上东莱杂学展的度。所以他旋即又语重心长地向黄月英坦言道，“格物万象，究理天人。格，至也。物，物理也。吾家君上以格物致知为学问本始，广纳能人异士于讲武堂探究万物原理，如此方有《齐民辑要》、《数学》、《形学》、《化学》、《物理》等著作接连问世。”
“格物致知？可是出自《礼记.大学》的欲诚其意者，先致其知；致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚？”黄月英追问道。
“正是。”林飞点头应答道。
其实《大学》文中仅在黄月英所引用的这段提及过“格物致知”，之后便再没有作出任何解释，同时并没有任何先秦古籍使用过“格物”与“致知”这两个词汇而可供参照意涵。到目前为止也就东汉鸿儒郑玄将这段话注解为。“格，来也。物、犹事也。其知于善深，则来善物。其知于恶深，则来恶物。言事缘人所好来也。此致或为至。”而在两千年后人们对“格物致知”的解释则是。“探究事物原理，从而获得知识”。两者显然有着极大的差异。
不过墨家是个注重实践的学派。蔡吉的“格物万象，究理天人”显然更能引起黄月英的共鸣。甚至就连司马徽都忍不住捻须呢喃道，“以格物致知为学问本始…齐主此论倒是与墨家后学不谋而合。”
林飞见状以为司马徽态度有所松动，于是他赶紧趁热打铁道。“吾家君上素来仰慕墨学，墨门若北迁齐国定得齐主重用，墨学必能随之扬光大。”
哪知回过神来的司马徽却是再次婉言拒绝了林飞的提议，“难得齐主如此厚爱墨学。只可惜墨门众长老鉴于黄巾之乱，已无心过问世事。墨门后辈弟子中，汝与紫琅已在蔡齐出仕，德衡效力曹魏。月英乃是女子，即将出嫁为妇。其余弟子或是年幼，或为荆州人士故土难离。北迁之事不提也罢。”
司马徽这次倒是说了一段大实话。墨门招收弟子的条件颇为严格，能出师者更是凤毛麟角。加之如今的墨门已彻底荆州化。不仅招收的弟子大多出身荆州，就连墨门的收入也多源自荆州本地世家。同样的在北方的林飞、萧柏等人也不可能遵照钜子之命离开齐国重回总坛候命。诚然墨家在诸子百家中素以团结著称，但在墨子过世后墨家依旧生了分裂。直到汉武帝废黜百家，独尊儒术之后，墨家的几个派别方才重新组建成墨门。所以早在南下之前林飞便已隐约预计到墨门这次会再次分裂。而此刻听完司马徽所言，他终于认识到有些事是无法避免的。
于是下一刻林飞一振长袖抱拳道，“既然钜子与长老无心携墨门北上，飞也不便再多加勉强。”
另一头司马徽虽回绝了林飞北上的邀请，但他也并不想彻底得罪齐国。毕竟本着近攻远交的原则，荆州的势力与齐国在地缘上乃是天然的盟友。所以墨门总坛在不挪窝的前提下。对以林飞为的北方分支还是需要保持一定联系的。想到这儿，司马徽兀自深吸了一口气，进而冲着林飞语重心长地说道，“墨家尚贤。正杰既已认准齐主为贤君，自当以先钜子孟胜为表率。”
孟胜是东周末年的墨家钜子，其著名事迹是为了守义，与约18o名弟子死于楚国阳城君的封地。司马徽以孟胜的事迹来勉励林飞，显然已是将林飞视作北方墨家的领军人物。林飞浸淫官场多年，当然能闻琴音而知弦意。且见他本着就此分道扬镳的态度。最后一次朝司马徽恭恭敬敬地俯身一拜道，“多谢钜子教诲。”
林飞与司马徽的这场会面虽以妥协收场，但墨门却是自此分作了南北两派。不过当林飞孤身一人迎着扬扬洒洒的雪花走出山门时，忽听身后有人用呼喊道，“正杰师兄，稍等！”
林飞闻声，驻步回望。就见先前那对迎客双胞胎中的一员，一溜小跑着来到他跟前，抬手递上一本册子道，“月英师姐命余将此册转交师兄，望师兄北归后勿忘初衷，将墨学扬光大。”
《岘山笔谈》望着封面上那列熟悉而又娟秀的字迹，林飞一时间只觉手中这本并不算厚的册子足有千斤之重。
事实上看好荆主刘备的远不止司马徽一人。且就在司马徽回绝林飞的同时，蜀使张松已随徐庶南下长沙求见刘备。话说张松之所以会选择南下见刘备而非北上找曹操，除了刘备比曹操拥有更好的名声之外，多少也与这位荆公的汉宗亲身份有关。而随着张松踏入南荆地界，他更是愈庆幸自己选择了刘备。
时值腊月，正是一年中最寒冷的季节，牛车载着张松等人一路南下，眼见沿途所经郡县，百姓虽不及荆北富庶，但也寒者有其衣。饥者有其食。在江陵等枢纽大城，张松甚至还看到了专为收拢流民而设的粥铺，令他情不自禁脱口赞叹道，“值此天下大乱群雄逐鹿之际。南荆仍能设粥铺赈济饥民，贵主仁义如斯，足令天下诸侯为之汗颜。”
一旁的徐庶见张松对南荆的赈济设施赞不绝口，连忙谦虚地坦言道，“子乔有所不知。南荆各城粥铺实乃本地世家宗党出资所设。吾家君上不过是依诸葛军师之策。对开仓济民者施以重赏罢了。”
徐庶轻描淡写的短短几句话在张松听来却是聋振聩，令他的心情久久不能平静。须知若是由荆南官府用官粮开设粥铺，那至多只能证明刘备是个体恤百姓的仁义之君。可照徐庶现在的说法，遍布南荆诸城的粥铺分明是本地世家宗党奉刘备之命所设。这就说明刘备不仅拥有一颗仁义之心，还俨然已将南荆本地世家宗党收为己用。反观自家主公刘璋却是一心只想着敛财，既不知民情民意，也不晓民忧民怨。上行下效之下蜀地的世家宗党也是丝毫不问民间疾苦。他们或是过着骄奢荒淫的生活，或是笃信鬼神将大把的钱粮供奉给各色神棍巫婆。两相对比之下，真是人比人得死，货比货得扔。
其实张松哪里知晓。南荆的世家宗党之所以会如此积极地配合刘备赈济流民，既不是因为他们比蜀地的世家宗党更有觉悟，也不是受了刘皇叔的“感化”。事实上张松这一路上所见的和谐景象，完全是诸葛亮过去数月来恩威并施的成果。而这一切还得从诸葛亮奉命整顿钱荒说起。
之前由于刘备虚铸大钱，致使南荆的百姓纷纷用以物易物的方式来规避官府的盘剥。而那些有资产与外界做大宗贸易的商贾富户则一面大肆囤积铜钱，一面以金银和东莱五铢进行交易，进而引起钱荒。诸葛亮深知自己临危受命整治钱荒的最终目标是平抑市价，安抚民怨。所以他并没去找升斗小民的麻烦，而是将矛头直接指向那些囤积铜钱的商贾。诸葛亮先以“囤积居奇”为罪名将数名行为不端的商贾绳之以法，令寻常百姓纷纷对官府整治奸商的做法拍手叫好。而南荆的世家宗党却知诸葛亮此举乃是项庄舞剑意在沛公。毕竟论起“囤积居奇”他们可比商贾黑心得多。甚至被诸葛亮法办的商贾之中就有他们的代理人。一时间南荆的世家宗党皆惴惴不安，生怕一个不小心就被扣上“囤积居奇”的帽子。
站在诸葛亮的角度上而言，法办几个奸商不过是敲山震虎。未等南荆的世家宗党想出应对之策，他又突然宣布南荆对外贸易皆由官府专营。不经官府许可私自与他国商贾交易者斩立决。此令一出南荆朝野震惊。习祯直接上书指责诸葛亮订法太过苛刻，结果被刘备当庭驳回。眼见刘备如此力挺诸葛亮，南荆一干世家宗党也只好夹起尾巴，全力配合诸葛亮整顿钱荒以求换取专营权。而诸葛亮考虑到年关将至，南荆尚有百姓流离失所，于是便向刘备进言让世家宗党出粮出力安置流民。
也亏得南荆本地宗党势弱方能被诸葛亮如此调教。否则换做中原那些个动辄家谱能修到春秋战国时代的豪门大族。又岂会任由一个二十多岁的年轻人搓圆捏扁。不过张松可管不了这些。这会儿的他俨然已将南荆视作蜀国的救星，一心只想着如何能尽早见到刘备。
仿佛是听到了张松的许愿，此时此刻在牛车的西南方的地平线上突然冒出了一队人马。但见为的领队之人生得天庭饱满，两耳垂肩，赫然正是刘备本人。得知荆主刘备亲自出城相迎，受宠若惊的张松赶紧招呼停车，与徐庶一同三步并作两步着走下牛车恭迎刘备驾临。
不多时刘备的兵马便已抵近牛车，张松当即长袖一抖，以一口略带蜀音的官话，恭恭敬敬地朝马背上的刘备俯身一拜，“蜀使张松见过荆公。”
刘备见状连忙勒住缰绳翻身下马，快步上前扶起张松道，“先生不必多礼。素闻先生见识通达，才学不凡。得知先生驾车南下孱陵，孤经不住想要一睹先生风采，还请先生莫要见笑。”
眼见身为一国之君的刘备如此平易近人，再联想到自己多年来因外貌所遭受的诸多歧视，张松顿觉心头一暖，连连口称不敢当道，“松才疏学浅，当不得国君如此谬赞。”
“哈哈，先生自谦也。孤已为先生备下接风之筵，还请先生莫要推辞。”说完刘备一把牵起张松的手，将其扶上了马车。
刘备所说的孱陵城坐落于江陵与长沙之间。历史上吴将吕蒙以“白衣渡江”，袭杀关羽之功，就被孙权封为孱陵侯。而在这个时空孱陵城则是刘备治下一座重要城池。冬天日头落得早，当大队人马簇拥着刘备与载有张松的牛车入城时天色早已暗了下来。而为张松举办的接风之宴就摆在孱陵城的县衙之中。
莫看时下刘备已贵为一国之君，但依南荆目前的财力却又撑不起国君的场面。像是今夜接风宴所用器皿简陋得都赶不上中原一些大户。此外为了节省粮食，并将有限的铜钱花在刀刃上，诸葛亮近期还颁布了《禁酒令》，规定南荆各地严禁酿酒、贩酒，甚至连喝酒者也会连带遭到处罚。所以这会儿的刘备只得略带尴尬地向张松致歉道，“为保百姓有粮度日，南荆全境禁酒，还请先生见谅。”
此时的张松早已深深折服于刘备的人格魅力，自然不会介意这等小事。且见他朗声一笑，端起茶碗道，“那松便入乡随俗，以茶代酒先敬国君一杯。”（。）
第十九节
岁末乱流
本节修改一处：冀州案件交给太史慈处理。
为了节省粮食汉末不少诸侯都曾像刘备这般颁布过《禁酒令》，但最终皆以不了了之收场。这一来是因为汉朝人嗜酒如命，二来汉朝的诸多祭祀活动也少不了要用到酒，而这其中最大的盛典莫过于从冬至一直延续到腊祭的冬节。
依《礼传》所载，腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其祖也。汉朝的腊祭日在冬至后第三个戌日，除了击鼓驱傩之外，还需以羊、猪、酒等祭品祭祖。相比官府在冬至举行的盛大贺冬仪式，腊祭的规模虽不算大，却是维系宗族传承的重要日子。这一天哪怕是卖身为奴的人都会偷偷想办法去祭祀自家的先祖。而蔡吉自穿越到东汉的第二年起就开始以一方父母官兼蔡氏家主的身份主持贺冬和腊祭。不过今年的情况有点特殊，考虑到自己目前已有七个多月的身孕，行动颇有不便之处，蔡吉便将腊日主祭之职委托给了蔡琰，并召蔡夫人入宫协办祭礼。
话说蔡夫人之前因筹划将刘琮过继给蔡吉一事，被蔡吉足足冷藏了近两年之久。此番她之所以能再次被蔡吉启用，主要还是托了其弟蔡瑁的福。原来齐军水师之前虽因延津一战而名满天下，可说到底也只是仗着船大人多以及有火药助阵，才能欺负欺负袁绍麾下的旱鸭子而已。若碰上的是训练有素的东吴水师那成败可就难说了。可是北方本就缺乏水军将领，管承等人又都是海贼出身，对正统的水战布阵根本一窍不通。所以考虑到蔡瑁统领过荆州水师，蔡吉便任命其为长水校尉，负责训练龙口水寨的水师，以期提高齐军水师在河流湖泊上的战斗力。蔡瑁本人倒也没有令蔡吉失望，在他的指导下齐军水师仅花了一年不到的时间便掌握了《孙膑兵法.十阵》中的“水阵”，并在同一年的九月率水师接受了蔡吉的检阅。
水阵，又称水陈。是古代用于水上作战的战斗队形。孙膑人为，水战的方法，必须多用步兵，少用战车。让部队把钩子、木筏、小艇、叉子、快艇、桨、船等各种水战用具都准备好。船队前进时，必须前后相随，后撤时不要相互拥挤。船只亦可并列起来，顺流而下，以敌军人员为射击目标。道理看着并不难懂。但具体到如何操纵船只排出队列，如何保证保证船只前进后撤互不拥挤，那可就得取决于指挥官的经验了。蔡瑁早年曾协助刘表平定荆州，对于内河上的水战颇有心得。眼见齐军水师在蔡瑁的指挥下进退有据，不时组合出各种战阵，心悦诚服的蔡吉当场赐以蔡瑁金、银、绸、缎，并封其为寒亭侯。而蔡夫人也得以借着蔡瑁兴起的势头，重新改善她与蔡吉之间的关系。
其实自打蔡吉同曹丕正式完婚并怀有身孕之后，蔡夫人便暂时打消了过继儿子给蔡吉的念头。如今好不容易得了再次入宫的机会，蔡夫人又岂敢有所怠慢。她不仅积极配合蔡琰置办腊祭，还一改往日骄横跋扈的脾气主动与铃兰等人交好。
蔡夫人在宫里宫外的一举一动统统都被蔡吉看在了眼里。她当然不信蔡夫人会就此“改邪归正”，但也不会去刻意打压蔡家姐弟。说到底蔡吉在血缘上与蔡家姐弟同属一个宗族，在宗法社会由政权、族权、神权、夫权组成的宗法制是中国封建帝制的根基所在。只要蔡吉不推翻封建帝制，她就免不了要面对宗法社会的宗法制。换句话说不破除宗法社会，任何所谓的推翻帝制都是换汤不换药。后世的中国直到强制进行工业化后才由从宗法社会逐渐过渡到市民社会。蔡吉自诩无法以一己之力破除宗法社会，自然也就少不得要顺应宗法制，扶持蔡氏宗族来巩固其统治。只不过依蔡瑁姐弟俩的资质，让他们操练一下水师，置办一下祭典已是极限。再多不免会有任人唯亲之嫌。故而蔡吉也就在腊祭这等特殊的日子里才刻意强调一下蔡氏宗族的存在。
这不到了腊祭当天，蔡吉不等东方泛白便在铃兰等人的侍奉下换上特制的齐胸冕服，乘车前往宗庙祭祖。宗庙是乃是古人在阳间为亡灵建立的寄居之所。依《礼记》的规定，“天子七庙。三昭三穆，与太祖之庙而七。诸侯五庙，二昭二穆，与太祖之庙而五。大夫三庙，一昭一穆，与太祖之庙而三。士一庙。庶人祭于寝。”蔡吉目前的等级仅次于天子，故可设始祖庙、高祖庙、曾祖庙、祖庙、父庙五庙，其中后四者为亲庙，前一庙为始庙。也亏得蔡琰出身名门，博学多闻，如此方能理清蔡氏族谱，将蔡氏始祖一路追溯至周文王之孙蔡国封君蔡仲身上，从而让蔡吉有了一份傲视群雄的光鲜出身。要知道东吴的孙家可是憋了半天才找着孙武做先祖。而曹操手底下的文士便是再妙笔生花也无法抹去他家“赘阉遗丑”的污点。
然而此刻还未等蔡吉的鸾车起驾，便有内侍来报说是内卫校事段娥眉求见。话说自白狼之围后五行遁旗便已名存实亡，曾任火遁旗主的段娥眉如今执掌着齐宫内卫，除了伺察文武外，还肩负着捕盗、治狱以及刺探消息等诸多特殊使命。得知段娥眉在腊祭的大日子赶着入宫求见，蔡吉自是不敢有所怠慢。且见她当即差人将段娥眉召到面前问话道，“段校事此时入宫，可有要事奏报？”
段娥眉一个箭步上前，躬身禀报道，“禀君上，千童豪强董岳犯上作乱，勾结海匪侵袭乡里，千童令恳请调拨水师与府兵合力剿匪。”
在汉末造反这种事犹如家常便饭，蔡吉早已见怪不怪。而千童县又是当年秦始皇遣徐福携童男童女千人入海求蓬莱的始港，周遭岛屿众多藏有海贼亦不足为奇。如果只是调府兵剿匪，根本无需段娥眉亲自入宫报信。于是蔡吉也没多废话，直接便向段娥眉颔道，“段校事有事尽管说。”
段娥眉微微迟疑了一下，旋即凑上前低声提醒了一句，“依《整军令》临淄侯所处南皮折冲府亦在征调之列。”
听闻曹丕即将出征。蔡吉下意识地将手盖在了隆起腹部上，透过掌心她能清晰地感受到胎儿在子宫中的动静，那是她与曹丕最直接的联系，也是她在这个世界上最为真切的实感。若说蔡吉对曹丕没有感情那是言不由衷。然则以蔡吉今时今日的地位与立场却又终究容不得她感情用事。
段娥眉见蔡吉沉默不语。以为眼前的女诸侯在左右为难，于是又跟着进言道，“莫不将临淄侯调离南皮折冲府？亦或另遣它府剿匪？”
哪知蔡吉却是不动声色地摇了摇头道，“不必！千童县隶属渤海郡，理应由南皮折冲府出兵剿匪。临淄侯身份虽贵。然寻常府兵亦是她人夫，他人父。孤身为一国之君，岂可独善其身。此事无须再议。段校事可还有他事要报？”
既然蔡吉坚持要其夫身先士卒，段娥眉自然也不好再多嘴。其实她今日急着入宫乃是另有急事奏报，千童县的叛乱不过是个开场罢了。只见段娥眉跟着又从袖中取出一份折子呈于蔡吉道，“回君上，据臣调查千童之乱另有隐情。”
蔡吉接过折子展开一看，脸上表情这才有了些许变化，“皆已查实？”
“确凿无疑。”段娥眉斩钉截铁地应答道。
依段娥眉的折子所报，千童县的叛乱明面上是当地豪强董岳勾结海贼侵扰乡里。实际上却牵扯着一张隐匿于冀州全境的走私网络，涉案者既有冀州胥吏，也有冀州豪强。董岳不过是黑吃黑劫了走私者的船，方才会被扣上犯上作乱的罪名，进而引得官府招呼水师和府兵进剿。不过案情若仅止于此，也就是桩官商勾结的走私案而已。直到中山富甄尧的大名出现在折子上时，整桩案子的性质方才生了质的变化。
话说盐、铁、酒、茶在齐国虽由官府专营，但作为龙口港的初始投资者甄尧在齐国本就享有各种专营权。故而若说这位中山富为了钱财去参与走私断然让人难以信服。不过联想到甄尧那位在魏宫为妃的妹子，有些事情就不难理解了。显然在众胥吏、豪强求财的同时，他们的把柄也被走私网的始作俑者所掌握。待到时机成熟对方定会以此为契机令冀州乃至整个齐国朝堂震动。甚至还可能顺势攀咬上太史慈。
“促春遘时雨，始雷东隅，众蛰各潜骇，草木纵横舒。”有感而的蔡吉兀自深深倒吸了一口凉气道。“依华医师估算，孤预产之期或在惊蛰。”
段娥眉起先也以为冀州的走私案仅是牵涉到甄尧有些棘手罢了。此刻听罢蔡吉所言，她亦瞧出了端疑，由不得心惊道，“君上之意……”
蔡吉一抬手打断了段娥眉话头，旋即沉声下令道。“此案既于冀州，便交由太史刺史处置，汝继续顺藤摸瓜，替孤查查积雪之下，可还有蛇鼠蛰伏！”
远在南皮的曹丕并不知晓随着蔡吉一声令下，他即将面对下放折冲府以来的场大战。时下的他正化名“曹续”在南皮折冲府训练新兵。依照兵部颁下的《典范令》所载，府兵入伍后头三个月主要是进行队列训练，即以“五人为伍，两伍为行，五行为列”组成方阵，做到“旗麾左而左，麾右而右，鼓之而进，闻金而止，鼓之不得妄退，闻金不得擅越。”
受后世明清章回及各类评书曲艺的影响，不少人提起中国古代军队，脑中映出的不是各种奇谋，就是两军对阵斗将单挑。其实中国在军事上自古以来都极其注重军队的队列训练，强调军纪与配合。早在春秋时代兵圣孙武就曾通过训练一百多个宫女列队来向吴王阖闾证明其实力，并斩了吴王的两个妃子以正军纪，从而留下了杀妃拜将的典故。明朝的名将戚继光也强调“战必以练兵为先”，反对学“花枪”，“徒支虚架，以图人前美观”。
曹丕在折冲府练兵丝毫不比孙武当年训练宫女来得轻松。须知折冲府的府兵多是农民出身，他们中有人不识字，有人不会数数，更有人甚至连左右都傻傻分不清。齐军固然有明文规定不准随意打骂兵卒，可一旦上了战场军令就成了“鼓必行，金必止，令必行，禁必止，违令者必斩”。所以不论是为了自己的前途，还是替手下那帮新兵蛋子的性命着想，曹丕都不得不打起十二分的精神来训练小队。好在他先前通过教训葛黑牛等人，已然在新兵中建立起了一定的威望，之后又替队中袍泽写过几封家书。恩威并施之下，总算是让训练步入了正轨。如今经过三个月的努力，曹丕手下的小队在开春之后，终于也能够似模似样地排成方阵，并做到最基本的鼓之而进，闻金而止。
这一日在完成例行的队列训练后，曹丕照例留在校场指点新兵一些常用的拳脚功夫。当演示到如何反制擒拿之时，他眼角的余光恰巧瞥见队正刘同与一个獐头鼠目的灰衣男子行色匆匆地穿过校场直奔辕门走去。话说曹丕在骨子里是个睚眦必报的人。自打刘同那日意图给他来下马威后，他便在暗中同这位顶头上司较起了劲。所以此刻不管是警惕也好，偏见也罢，隐隐觉得有些不对劲的曹丕不由下意识地停下了示范动作，继而目不转睛地盯着刘同的背影紧紧不放。
一旁的李鹞子见状连忙狗腿似地凑上前替曹丕解惑道，“那灰衣人是东市的陈三，这时辰来找刘队正，必是去东市蹭吃蹭喝。”（。请到m.。）（。）
第二十节
第二十节
买凶杀人（标题被和谐）
堪称包打听的李鹞子其实只料对了一半，刘同确实是随陈三出府蹭吃蹭喝，不过这一次他们的目的地并非鱼龙混杂的东市，而是城东一处小有名气的园子。乍一看起来这座园子与普通的汉式院落没啥区别，略呈正方形格局，前有门楼，后有栅居式三层主房，中为庭院，两侧筑有带墙帽的围墙，里头却是别有洞天。据说此间院落的主人乃一介游商，因家中夫人善妒，便将一干家妓安置在此招待宾客。不过周遭的百姓却知这是间半掩门。
半掩门是一种介于暗娼与家妓之间的私娼。齐国眼下明令禁娼，暗娼若是被抓会被直接解往居养院充当洗刷缝补的杂役。另一方面依着汉朝的风俗广大官僚贵族、豪门大户却又可以关起门来蓄养“家妓”以供淫乐。于是乎，便有一些想赚皮肉快钱的伶俐人儿通过投靠在富商大户门下为奴为婢，以“家妓”之名来行私娼之实。
当然这种打擦边球的事终究不宜声张，相关园子往往隐匿于小巷之中，客人上门得有熟人介绍。便是园子里的姑娘接客，也得先与客人假模假样地拜过天地、喝过瓢酒方可入洞房，美其名曰一夜夫妻。如此遮遮掩掩的作派也就无怪乎会在民间被戏称为“半掩门”了。
刘同平日里也会去东市找卖豆花的邱寡妇泻个火，但像这等有背景的私娼园子仅凭他那点微末的粮饷断然是无福消受的。不过陈三之前拍了胸脯表示今日会有贵人请客，刘同自然也就挺直了腰板来此销金窟走一遭了。
此刻且见陈三同门楼下的保镖耳语了几句，不多时便有狎司点头哈腰着上前将刘同请进了园子。时值晌午，园子里没什么客人光顾，唯有楼阁上隐隐飘来阵阵丝竹之声，宛如仙乐勾得刘同和陈三不由自主地循声上楼。
待到狎司引着二人来到三楼的一间绮室，果见内有乐女鼓琴吹笛伺候一紫面红衫的男子自饮自酌。那人见刘同、陈三入得绮室，当即面带微笑着起身相迎道，“这位壮士可是刘队正？”
刘同从军多年好歹也见过些许市面。却见他不卑不亢地抱拳还礼道，“某便是刘同，不知郎君如何称呼？”
“在下宋耕，中山人士。今日能得队正赏光赴宴，实乃余之荣幸。”说完，这位自称是宋耕的男子拍了拍手掌，当即便有两个浓妆艳抹的女子端着酒肉鱼贯而入。
“郎君客气。”刘同落落大方地朝对方拱了拱手，旋即便与两眼放光的陈三往客座的位置上盘膝一坐。任由那两个艳丽女子从旁伺候吃喝。
“哈哈，刘队正真猛士也。”宋耕回到座位上，端起酒盏朝刘同敬酒道，“宋某在此敬队正一杯。”
哪知刘同只顾着一个劲地埋头吃喝，仅是举了举酒盏算作回应，丝毫不与宋耕多说废话。一旁的陈三虽觉得有些不好意思，但他深知刘同脾气暴躁，所以这会儿也只好装着没看见，转而与身边的陪酒女眉来眼去。
好在宋耕本人丝毫不以为意，由得刘同大碗喝酒大块吃肉。待到酒过三巡菜过五味之后。宋耕暗暗朝陈三使了个眼色，后者立马会意假装醉酒道，“这园子酒水好生烈性，哟哟，俺头晕也。”
“绿荷快扶陈郎下去歇息。”宋耕顺势嘱咐道。
“喏。”名唤绿荷的陪酒女娇滴滴地扶起陈三离了席，刘同却是头也不抬地继续啃着手里的羊排。直至将两坛酒一锅羊肉吃得一干二净，他方才心满意足打着饱嗝话到道，“好酒，好肉！却不知郎君今日邀余来此所为何事？”
宋耕剑眉一挑，抬手示意一众伶人、美妓退下。待屋内仅剩他与刘同二人后。宋耕这才开门见山地直言道，“余听闻队正曾在太史子义将军麾下效力，不仅使得一手好枪棒，还能百步穿杨。取人级于乱军之中。”
正如宋耕所言刘同确实曾在太史慈的麾下当过差，但由于他行为不检性子又差，结果蹉跎了多年还是只个队正。或者从另一个角度上而言，若非刘同身手了得，他也无法继续留在军府担任队正。所以此刻面对宋耕的奉承之言，刘同当即摆了摆手道。“刘某不过一介武夫，当不得如此谬赞。郎君有话直说无妨。”
“队正真乃爽快人。”宋耕干笑了一声，继而压低了声音凑上前道，“不瞒队正，余想借队正身手一用。”
由于来之前陈三已有过相应的暗示，于是刘同也不和宋耕多说废话，直接抬头问道，“杀谁？”
“千童县主簿吴海。”宋耕一字一顿地报出了刺杀目标。
刘同虽也料到对方会要他去杀些棘手的人物，但县主簿大小也算是个官，可不容易得手。不过就在他低头沉思之时，宋耕赶紧递上事先准备好的两枚金五铢道，“此乃定金，事成之后另有百倍重金答谢。”
望着宋耕手中金灿灿的金五铢，刘同的心中一阵悸动。话说刘同既嗜酒又好赌，只要一有机会他就去东市赌上两把。陈三就是他在赌桌上认识的赌友。只可惜刘同最近手气不佳，不仅输掉了他的那点微末的粮饷，还连带着欠下了大笔赌债。事实上若非如此刘同也不会答应陈三来此赴宴。此刻眼见宋耕出手如此阔绰，刘同盘算着做完这一票他不仅可以还清赌债，还能就此离开军队远走他国做一个逍遥富家翁。反正连太史大帅都转任刺史了，上头现下又忙着在军中扶植讲武堂的那帮学子，像他这等不受待见的小卒子留在军中还有啥意思。
且就在刘同心动之际，宋耕又趁热打铁着鼓动道，“队正毋需多虑，吴海勾结海匪私贩盐铁，并于事后遁入匪寨。据余所知千童令已上书求援，想必官府不日便会调府兵讨伐千童匪患。届时队正大借剿匪之名取下獠项上人头。”
既然吴海已通匪，又为何要出巨资买他性命？难道说吴海手上握有不能让官府得到的秘密？这些问题仅在刘同的脑中一闪而过，并没有被他问出口。因为在刘同看来这些问题的答案他不需要知道也不想知道。如何找着那个叫吴海的主簿并在完事后拿到钱顺利脱身才是他眼下需要操心的事。想到这儿刘同一边将宋耕递来的金五铢塞入怀中。一边满口答应道，“郎君放心，此事包在刘某身上。”
宋耕得了刘同承诺，立马眉开眼笑着举杯敬酒道。“某在此恭祝队正旗开得胜！”
怀揣了金子的刘同亦是心满意足地举杯回敬，“承郎君贵言。”
一杯水酒下肚后现场的气氛顿时热络了不少，只见宋耕猥琐地眯起双眼冲着刘同调笑道，“园内新进吴姬一人，肤白似雪。腰细如柳，不知队正可感兴趣？”
刘同想起刚才在他身旁伺候的香艳女子，忍不住咽了口唾沫拱手干笑道，“还望郎君成全。”
宋耕听罢哈哈一笑，旋即起身走出绮室同守在外面的狎司耳语了几句。不多时那狎司便领着一个红衣女子走进了绮室。刘同见那女子果如宋耕所言肤白似雪，眉弯似月，唇小似樱，腰细似柳，立马猴急地冲上前一把将美人横抱入怀，扭头朝宋耕咧嘴笑道。“多谢郎言罢，刘同便抱着那美姬兴匆匆地直奔洞房而去。宋耕站在门口一路目送着刘同的背影消失在楼梯的尽头，嘴角微微扬起了一道得意的弧度。可就在此时他的身后突然传来了一声冰冷的质疑，“汝确信这厮会拿钱办事？”
“两枚金五铢不过一两重，尚不值得刘同舍弃队正之职。”宋耕说完回过头冲着身后的质疑者悠然一笑道，“高坞主毋需多虑。”
没错，此刻站在宋耕身后提出质疑的男子正是渤海高家现任家主高纳。不过对于买凶杀人一事高纳显然不似宋耕这般乐观，只见他紧锁着双眉摇头道，“不过是杀个吴海，交由高家门客料理便可。何须舍近求远，假借他人之手。”
“坞主此言差矣。”宋耕摆了摆手道，“余出重金礼聘刘同，就是不想连累高氏一族。”
耳听宋耕口口声声说不想连累高家。高纳的脸色刹时阴得好似能拧出水来。原来高纳、宋耕以及他们买凶要杀的吴海都是冀州走私网中的一员。其中宋耕本名甄耕乃是中山巨富甄尧的手下，专职替甄尧打理冀州的走私生意。而高纳一开始也是看在有中山甄家牵头的份上，才会放心出资参与走私。事实上在过去的三年中走私网一直运作得十分顺畅，并给高家带来了丰厚的利润，让高纳得以在乱世之中招兵买马建立起一支属于高家的部曲。以至于高纳在很长一段时间都认为他们的所作所为并不违法。毕竟甄尧出资建龙口港的事迹早已传遍了中原，以甄家和齐主的关系说不定早已得了齐主的默许。亦或者得了某种密约。
然而随着千童县的主簿吴海竟监守自盗勾结海贼董岳打劫走私商队，惹得千童县令急召府兵剿匪，整个走私网顿时陷入了即将被曝光的危险境地。而身为代表甄家的甄耕所想出的应对之策竟然是杀人灭口。直到此时高纳才意识到之前的种种猜测不过是他一厢情愿的自欺罢了。甄尧根本没有得到齐主的肯，更没有密约的说法。走私就是走私，一旦被曝光便是甄家也得吃不了兜着走。更别说齐主本就有心整治坞壁，一旦高家参与走私的把柄被官府抓住，官军必会借机讨伐高家。
想到高家过不了这一关便会玉石俱焚，高纳便急得好似热锅上的蚂蚁道，“刘同终究是官军出身，若其向官府告此事，那可怎生是好！”
甄耕十分清楚高纳在担心什么。事实上他当初之所以会拉拢高纳等冀州本地豪强参与走私，为的就是要将这些个豪强逼入绝境，以便在关键时刻点燃冀州的烽火。当然作为曹魏的细作，甄耕此刻还肩负着一项更为重要的任务，那便是借千童之乱嫁祸太史慈。
世人皆知太史慈乃是蔡吉麾下的头号开国之臣。当年若非太史慈在黄县城头助蔡吉击退曹军更本不会有蔡齐今日的风光。更毋庸说太史慈还曾替蔡吉南阻吕布，北伐袁绍。可谁曾想到随着蔡吉受封齐公建立齐国，昔年被其尊称为兄长的太史慈却被褫夺兵权转任刺史。此事便是太史慈本人不在乎名利，他手下的幕僚，他的旧部也不会就此善罢甘休。所以曹魏君臣有理由相信太史慈部与蔡吉之间已然产生了裂痕。甚至就算没有裂痕，他宋耕也要砸出个窟窿来。
当然如今太史慈虽已不再直接统帅大军，但冀州各军府的将校却多是他的旧部。甄耕只需拉一两个像刘同这样的军士下水便可攀咬上太史慈。更别说冀州的走私网本就是在太史慈眼皮子底下建成的，一旦事身为刺史的他于情于理都脱不了干系。
于是为了暂时稳住高纳，甄耕当即大步上前拍了拍对方的肩膀安慰道，“高坞主莫忧。摆宴者是宋耕，买凶者也是宋耕，刘同便是告，也是告宋耕，断然攀扯不上高家。”
高纳听完甄耕所言，不由深吸一口气平复了一下心情。的确，从联系刘同到脚下的这间私娼的园子皆是出自甄耕之手。就算事第一个被查的也是中山甄家。甚至为了维护自家主公眼前的这个男子极有可能一力担下所有罪责。如此看来买凶一事确实影响不到高家。高纳甚至都有些隐隐后悔今日来此找甄耕。可惜这会儿的高纳和甄耕哪里知晓，录有他二人大名的花名册此时此刻俨然已经摆在了冀州刺史太史慈的案头。（。）
第二十一节
假道伐虢
春初的南皮乍暖还寒，街边的梅花虽已竞相吐蕊，多数人家的房檐上却还残留着尚未消融的积雪。时任冀州别驾的太史慈端坐在刺史府的书房内，手持一份盖有内卫印信的名单锁眉不语。名单上所记载的名字有些他不认识，有些他有过耳闻，有些可以算是点头之交，有些则是他的老熟人。这些人无一例外都参与了冀州地下走私网，暗中将盐、酒、铁乃至兵甲贩卖给曹魏。
乍闻自己眼皮子底下生如此惊天大案，太史慈那是既怒又惊。怒的是冀州胥吏、宗党监守自盗，走私资敌。惊的是自己坐镇冀州多年竟对走私一事毫无察觉，以致于直到千童县爆匪患，才由内卫揭开此案。特别是想到蔡吉将偌大个冀州托付了给自己，更令太史慈深感愧疚。
“禀使君，辛别驾求见。”
屋外家仆的通报声打断了太史慈纷乱的思绪。听闻别驾辛毗来访，回过神来的太史慈当即点头应允道，“有请。”
不多时家仆引着辛毗迈进了书房前的小院。太史慈也不等对方施礼寒暄，直接起身相迎道，“佐治汝来得正好，余有要事同汝商议。”
辛毗今日造访刺史府本是为春耕事宜而来，此刻眼见太史慈面沉如水，神色不愈，他由不得小心翼翼地探问道，“使君出何事也？”
太史慈没有直接回答辛毗的问题，而是一面屏退了家仆，一面亲自将辛毗请入书房。待到两人各分宾主落座后，他方才将案牍上的内卫来的文书递与辛毗道，“此乃内卫密报。”
听闻面前的文书乃是内卫来的密报，辛毗不觉神色一变。须知内卫直属于齐主，虽不似汉武帝时期的“绣衣御史”那般能握有刺史太守以下官吏的生杀大权，却拥有监察百官直达圣听的特权。需要出动内卫的案件显然不简单。难道是冀州有官吏贪污敛财惊动了内卫？亦或是有人暗中通敌？
然而现实却大大出乎了这位颍川名士的预料。当阅览完文书上的所有内容后，辛毗的脸色很快也同太史慈一样阴沉得好似能拧出水来。不过相比行伍出身的太史慈，辛毗考虑问题时显然更注重政治乃至权谋方面的因素。先他同蔡吉一样想到了曹魏可能会利用走私案操控冀州的官吏与豪强。再来辛毗敏感地注意到参与走私网的官吏多为袁氏降臣。加之冀州前几年政务、吏治乃是由田丰掌管。此案若是被别有用心之徒深究下去，难免会牵连到他们这些袁氏旧臣。更别说太史慈在前年刚刚交出兵权转任刺史，即便他本人刚正不阿、清廉自律，可冀州生此等大案蔡吉若真有心深究。光是一条“治下不严”就足以治太史慈的罪。
不过令辛毗深感庆幸的是，他的君上最终没有将此案公之于众，而是将此案还冀州刺史府处置。这代表蔡吉仍然信任太史慈，任然信任冀州刺史府。当然前提是要处理好冀州走私一案。否则不仅冀州官场会被血洗，乃至整个齐国都会随之地动山摇。
一番深思熟虑过后。辛毗将文书一合，转而向太史慈征询道，“未曾想千童匪乱背后竟还有如此惊天大案，不知使君打算如何处置此案？”
太史慈钢牙一咬斩钉截铁道，“自是即刻调动兵马将一干宵小一网打尽！”
辛毗听罢太史慈所言，却是低头斟酌了片刻，微微摇头道，“恕毗直言，此举怕是不妥。”
“佐治何出此言？莫不是要护短乎？”太史慈剑眉一挑质问道。
面对太史慈的诛心之问，辛毗不以为许地拱手解释道。“使君明鉴，走私一案牵涉甚广，大有牵一而动全身之势。贸然出兵，必会打草惊蛇，甚至引狼入室。君上临盆在即，余等身为人臣，岂可再令君上劳心。”
说实话眼下的太史慈早已受够了曹魏的诸多损招，所以他并不在乎打草惊蛇，反而打心底里希望那些走私的宵小勾狗急跳墙引魏军来犯。因为如此这般齐国便可撕毁所谓的曹蔡联盟，齐军也能堂堂正正地在战场上好好教训曹魏一通。然而就如辛毗所言。蔡吉临盆在即，齐国眼下的头等大事是保证君主顺利产子，当然不可能在这等紧要时刻贸然与曹魏开战。于是在权衡了一通利弊之后，太史慈只得皱起眉头道。“那依佐治之见，余当如何处置此案？”
“假道伐虢。”辛毗抬起头缓缓吐出四个字道。
“假道伐虢？”太史慈熟读兵法自然清楚假道伐虢的典故。故而辛毗只是稍稍一点拨，他立马就回过了味来，“佐治莫不是要余借讨伐千童匪乱为名，调集兵马抓捕宵小？”
“正是如此。眼下众贼尚不知走私之事已败露，使君可先以剿匪为名安抚众贼。待兵马布置妥当后，再以雷霆之势将一干贼子一网打尽。”辛毗说到这儿稍稍顿了一顿，跟着又叹了一口气调转话锋道，“只是调兵遣将若不能令出一门，难免会走漏风声，令全盘筹划功亏一篑。”
太史慈心知辛毗这是在担忧自己的权限不够指挥不动冀州境内的兵马，于是他二话不说直接当着辛毗的面从怀中摸出半枚巴掌大的铜虎搁在桌上，跟着又从案牍上的一只漆盒内取出了另半枚铜虎道，“有此物在，佐治无需多虑。”
眼看着太史慈将两瓣铜虎拼合成一体，辛毗忍不住低声惊呼一声道，“虎符！”
没错，太史慈手中所持的铜虎正是中国古代君王授予臣属兵权和调军队的信物。因其铜制、虎形、分左右两半，有子母口可以相合，故被称之为“虎符”。一般右符留存在君王手中，左符在将领之手。君王若派人前往调动军队，就需带上右符，持符验合，军将才能听命而动。
这一刻辛毗终于明白了太史慈为何会全力支持蔡吉整编军队。显然蔡吉打从一开始就将半枚虎符交由太史慈保管。而如今左右二符既已在冀州刺史府内合二为一，则代表远在龙口待产的齐主俨然已将冀州的兵权全权交到了太史慈手上。只是以冀州的兵力以及战略位置，一旦太史慈存有二心，或是他也牵连上走私案的话。那后果简直不敢设想。当然这等令人不寒而栗的想法仅是在辛毗的脑中一闪而过。因为他相信以太史慈的品行断然不会做出这等欺君背主之事。而蔡吉“用人不疑，疑人不用”的开阔胸襟更是令辛毗佩服得五体投地。战国时孟子曾告诫齐宣王：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥。则臣视君如寇仇。”蔡吉正是做到了视臣子如手足，如此方能得太史慈等人的忠诚。
想到这儿，辛毗再一次自内心地由衷感叹道，“使君真乃君上股肱之臣。”
太史慈却是紧握着手中的虎符摇头自责道，“君上待余如手足。余却治下无方，致使冀州闹出此等惊天大案，真是愧对君上重托！”
一旁的辛毗见状赶紧凑上前劝慰道，“使君，事已至此，自责无益，当务之急，应赶在君上临盆前，了结此案，平定冀州乱局。”
太史慈听完辛毗所言深以为然地点了点头。诚然他和辛毗都满心期待蔡吉能为齐国顺利诞下一位男性继承人。但在尘埃落定前他们亦不得不预先做好最坏打算。毕竟生产对女子而言历来都是一道鬼门关。万一蔡吉此番产子不顺，而冀州之案又尚未了结，人心惶惶之下极有可能引更大的叛乱。所以在蔡吉临盆前平定冀州乱局显然更为稳妥一些。不过这样一来留给太史慈的时间显然就紧迫了不少。且见他低头沉思了片刻微吟自语道，“走私一案，余有名册在手，自能将众贼逐一法办。倒是千童海贼藏身海岛，水师旬月间怕是难以将其剿灭。”
“此事倒也不难。”辛毗捻起颏下五绺长须，微微一笑道，“使君将走私众贼一网打尽后，可顺势招抚千童海贼。”
招抚又称招安。说白了就是用高官厚禄笼络豪强宗党乃至流寇盗贼等民间势力投降归顺朝廷。像是汉灵帝时期的冀州刺史贾琮就曾招抚流亡，蠲复赋敛。至于齐军水师的前身就是北海淳于一带的海贼。于是在权衡了一番利弊之后，太史慈当场拍板道，“招抚海贼倒也不失为一条妙策。余这就差人请忠纯将军过府一叙。商讨出兵事宜”
太史慈所说的忠纯将军正是执掌武卫的大将张清。时下这位蔡吉的潜邸家将正在河间郡巡查折冲府。得知太史慈有要事同自己相商，张清连夜便从河间赶回了南皮，并在翌日晌午与太史慈、辛毗再次齐聚刺史府书房。太史慈照例先将内卫的密报交给张清阅览，跟着又由辛毗大致介绍了一番假道伐虢的设想。
张清认真听完整个计划，当即郑重其事地朝太史慈和辛毗抱拳一揖道，“清乃一介武夫。才智有限，调兵遣将之事全凭二位做主。”
辛毗见张清丝毫不介意蔡吉将虎符交给太史慈，不由暗自松了一口气。要知道理论上张清才是武卫的统帅。张清若是给他们来个阳奉阴违，那问题可就大了。不过太史慈却是深知张清素来为人忠厚，所以他跟着便直接切入正题道，“忠纯，汝执掌武卫一年有余，依汝之见武卫那支府兵可堪重用？”
张清低头想了想后如实回答道，“易城折冲府。”
太史慈又追问道，“与坞壁部曲相比如何？”
张清自信地保证道，“不分伯仲。”
一旁的辛毗听罢忍不住脱口而出，“易城军竟如此善战？！”
其实也怪不得辛毗会有如此问，折冲府的府兵尚未历经战火考验，被人质疑在所难免。好在张清十分理解辛毗的担忧，就听他跟着解释道，“辛别驾有所不知，易城县曾安置黄巾万户，民风又素来彪悍，故易城兵更为善战。其实河间、中山二郡军府皆表现不俗。”
听完张清一番讲解，辛毗欣慰地点了点头，太史慈更是果断拍板道，“那便调拨易城军入南皮抄查高氏坞壁！”
原来渤海高家参与走私的证据早已被内卫掌握。但考虑到高家乃渤海望族，在南皮城内颇有根基，近些年其家主高纳又拉起了一支规模不小的部曲，所以太史慈和辛毗一致认为光凭南皮折冲府的府兵难以剿灭高家。辛毗起先建议太史慈从成德军调拨兵马查抄高家。太史慈却认为此举会惊动边境上的魏军，坚持仅出动府兵实施抓捕。
好在张清的一番介绍让太史慈和辛毗吃了颗定心丸。三人接着又根据各地的情况部署兵力为接下来的统一抓捕做准备。毕竟走私案涉及的地方豪强远不止渤海高氏一家，那些豪强或许不及高家势大，但多少都会拥有私人武装，所以同样轻率不得。如此这般太史慈等人一直商议到日落西山方才敲定整个抓捕计划。未免夜长梦多，太史慈连夜通过内卫将整盘计划上奏给蔡吉报备。张清则依计赶回河间郡从易城折冲府中挑选精锐南下。
延康二年元月二十日，冀州各地的折冲府都接到了武卫府下的《备战令》，远在龙口港的齐军水师亦在同一时间奉太史慈之命起航北上讨伐千童海贼。由于之前千童海匪之乱早已在冀州闹得沸沸扬扬，故外界都以为太史慈等人频繁调兵遣将乃是出于剿匪的需要。即便是二十三日张清领着易城军入驻南皮城，也没在当地引起太大波澜。毕竟千童县隶属渤海郡，易城军途径渤海郡治南皮休整一两日也无可厚非。二十四日，眼见万事具备的太史慈终于向以高家为的地方豪强出了邀请函。（。）
第二十二节
一念之差
高家坞坐落于南皮城南三十里处的漳水河畔。这座占地近两百亩的座坞壁围城环绕，前后开门，坞内建有望楼，四隅设有角楼，远远望去简直就是一座全副武装的微型城堡。眼下正值初春时节，坞壁周边随处可见农人忙于备耕的身影。然而此刻身为坞主的高纳却丝毫没有心思去巡视自家名下的千亩良田。
话说自打那日与甄耕会面之后，高纳就一直隐隐觉得有些不安，但外界的局势又确实如甄耕所预料的那般步步展。如今为消灭盘踞在岛屿上的千童海匪，齐军水师、武卫皆已出动。甚至就连刺史太史慈都主动出邀请函，召渤海、河间诸郡的豪强过府一叙，想来是要众豪强也为剿匪出一份力。以如此大的阵势消灭区区千童海匪自然不在话下。更毋庸说甄耕还在府兵中安插了刘同暗杀吴海。
想到海贼一灭，吴海一死，走私案就不会曝光，高纳最终还是按捺下了心中的忐忑，决定装做什么事都没生过的样子前往刺使府拜见太史慈。为此他在出前特意换上了一身红袍玄甲，打算瞅准时机主动请缨替官军充当先锋，以便给太史慈留下个好印象。
可当踌躇满志的高纳走下土楼时，一个苍老的声音从背后叫住了他，“郎君可是要去南皮城？”
高纳一扭头眼见叫住他的竟是素来闭门不出的一川子不由愣在了当场。原来自从一川子被高纳强行“请”来高家坞后，整日不是窝在屋里看书，就是跑去漳水边钓鱼，从不正面回答高纳任何问题，更别说是替高纳出谋划策了。哪曾想今日这老头儿竟突然转了性子主动同高纳搭起话来。不过惊讶过惊讶，回过神来的高纳连忙朝一川子抱拳应答道，“是，太史使君召余等入府商议剿匪事宜。”
一川子听罢高纳所言却是横眉一挑，脱口反问道，“老夫听闻官府已调动水师、武卫入渤海剿匪。不过区区海匪。杀鸡焉用牛刀乎？”
一川子轻描淡写的一问好似一把尖刀直接挑开了高纳心中掩藏已久的疑虑。如其所言，仅仅剿灭一支千人规模的海匪真需要惊动水师和武卫吗？真需要在水师已到位的情况下，再从河间调兵来渤海吗？那些驻扎在南皮城外的易城兵究竟是来剿匪的？还是说……心虚之下高纳是越想越心惊，越想越肉跳。恍惚间那张俊脸更是由红转白。由白转青，由青转黑数度变色。
另一头一川子见高纳神色慌张沉默不语，料想自己是说中了对方的心结。其实冷静想来齐军的动向本就不符合常理，而渤海境内除千童海匪外，也就高家坞值得官府如此大动干戈。一川子本不想插手高纳等人的丑事。但他终究是在高家坞住了数月，不忍心看坞堡内一干被蒙在鼓里的男女老少卷入腥风血雨之中。所以在环顾了一圈奔跑玩耍的幼童后，一川子长袖一振郑重其事地向高纳规劝道，“老夫不知郎君心怀何等沟壑。然高家坞能有今日实属不易，老夫恳请郎君看在高氏一门老幼的份上，及早悬崖勒马！”
听得“悬崖勒马”四字，高纳顿觉背脊一凉，暗想一川子何时知晓了走私之事。然则还未等他张口追问，坞堡大门方向突然传来了一阵喧嚣之声。高纳赶紧循声回望，眼见一骑飞纵入堡。赫然正是甄耕。高纳想起一川子先前所言，心中不祥的预感愈演愈烈。且见他三步并做两步上前冲着翻身下马的甄耕问道，“甄兄出何事也？”
甄耕反手一把抓住高纳的双臂连声惊呼道，“祸事！高郎君出祸事也！”
甄耕这一叫彻底坐实了高纳之前的猜测。未免人心浮动高纳赶紧将甄耕拉进一旁的议事堂中进一步求证道，“甄兄！可是走私之事惊动了官府？”
“高郎君也得了风声？”甄耕故作惊讶地反问道。
高纳铁青着脸点了点头，遂将一川子刚才的话同甄耕一五一十地说了一遍。当甄耕听到一川子要高纳悬崖勒马时，这位魏国细作终于露出了他的本来面目。就见他试探着向高纳问道，“郎君莫不是要向官府自？”
想到一旦自自己可能一无所有，高纳便忍不住搓起手纠结道，“余也不知该如何是好。”
甄耕见状当即以退为进道。“自倒也不失为一条出路。郎君大可捐出千亩良田、万贯家财换取高氏一门平安。”
听闻要捐出高家全部土地、财产方可换取全族平安，高纳经不住骇然道，“余不过售贩私盐，何以罪及全族？”
“郎君此言差矣。据余所知张清调拨易城兵入南皮正冲高家坞而来。只待郎君进城。便出兵围剿高家坞。”甄耕说到这儿顿了一顿，又火上添油道，“试问若仅为抓捕郎君一人，何须出动两地府兵？可见官府一早便有心借走私一案拔除高家坞！”
甄耕一针见血地道出了高纳等地方豪强与蔡吉之间的矛盾。同时甄耕的一番言之凿凿亦让高纳心生起了疑窦。于是不等甄耕说完高纳便扭头打断道，“甄兄如何知晓张清调兵乃是冲高家坞而来？”
事到如今甄耕也不再隐瞒身份，且见他直接挺起腰板冲着高纳抱拳道。“不瞒郎君，余乃魏国校郎，奉魏主之命，替魏国采购盐铁。近些年多亏郎君襄助，方能幸不辱命完成君上所托。故此番得知齐军有心加害高氏，余便日夜兼程赶来高家坞向郎君报信也。”
高纳虽说一早就曾怀疑过甄耕的身份，可此刻听闻对方竟是魏国细作，还是吓得他一个踉跄险些跌倒。而想到齐军即将，悔恨之下高纳直指甄耕怒斥道，“报信有何用！汝害苦高氏一门也！”
面对高纳的厉声指责，一早就有心理准备的甄耕赶紧鼓起他那三寸不烂之舌道，“郎君勿忧。冀州参与走私者不止郎君一人。高家坞墙高沟深，易守难攻，郎君只需振臂一呼，冀州豪强必应者云集！”
甄耕说得意气风，可慑于太史慈威名的高纳却只是颤声自嘲道，“应者云集？有太史子义坐镇冀州。试问何人敢造次！”
“区区太史慈何足挂齿，魏公麾下将星云集，郎君只需守住高家坞，待魏国大军东进后。里应外合拿下冀州。届时不仅高家可保万全，郎君亦能出任一郡之尊。”甄耕说完干脆就地一坐，向高纳出了最后通牒道，“或是郎君将在下连同高家田地、钱财一并献于齐主？”
一川子站在土楼旁先是看着高纳与甄耕神色鬼祟地窜入议事堂，半晌后又见高纳将高氏一干族长家将招入堂内议事。老者心知一场血光之灾已在所难免只得无奈地摇了摇头。人尝谓：一念之善。景星庆云；一念之恶，烈风疾雨。然则许多时候许多人却连“一念之差”的资格都没有，只能在懵懵懂懂中承受他人一念之差所带来的疾风骤雨。
话分两头表，且就在高家坞内的众人忙着备战起事的同时，南皮城内的太史慈眼见高纳迟迟没有赴会，遂派人前往高家坞附近一探究竟。大约一个时辰后便有细作回报说，“高家坞内外皆备森严，高家荫户纷纷弃田遁入坞壁。”
书房内太史慈和张清听罢禀报立马双双皱起了眉头。一旁的别驾辛毗更是忙不迭地拱手进言道，“使君，高纳定是得了风声。欲裹挟百姓狗急跳墙也！”
太史慈神色凝重地点了点头，旋即果断下令道，“佐治，汝随吾留城内收网抓捕群小。忠纯，汝点拨兵马，出城讨伐高家坞。”
可辛毗却是不放心道，“使君，高纳既已备战，光凭千余府兵怕是难战决。”
太史慈经辛毗如此一番提心，在沉默了半晌后。他又把心一横补充了一句，“必要时可动用火雷！”
火雷乃是齐军新近开的一种炸药包，其威力虽不及火炮，但可以通过投石机、弹弓乃至人力投掷。并且炸药包中往往混有巴豆、石灰、沥青等物。爆炸时会释放出毒烟，轻者让人泪流满面，重者令人七窍流血。
耳听太史慈要自己用火雷对付高家坞，张清不禁陡然一惊道，“高纳虽通敌作乱，然高家坞内藏有老幼。以火雷攻堡，会否太过阴损？”
“张将军此言差矣！”辛毗抢在太史慈前头反驳道，“君上临盆在即，容不得丝毫差池。若府兵久攻高家坞不下，引得冀州人心浮动，进而招来曹魏干涉，那可怎生是好！”
其实张清倒也不是妇人之仁之辈，他只是担心使用火雷攻打高家坞会影响到府兵们士气。毕竟相比文官出身的辛毗，曾经使用过火雷的张清对此物的杀伤力有着更为直观的了解。而高家又是渤海当地的大户，面对饱受火雷攻击的高家坞，渤海本地的府兵难免会产生兔死狐悲的情绪。但此事既已涉及到君上的安危，张清也就顾不了那么多了。于是下一刻他不再多问，直接抱拳领命道，“别驾言之有理，余这就差人调拨火器！”
就这样随着太史慈一声令下，本在南皮折冲府内待命的曹丕等人很快便接到了集合出击的命令。由于这是南皮军的次出战，新兵们一个个是即紧张又兴奋。更有不少人忍不住偷偷讨论着是否要出去千童县了。
想来蔡吉现在手边有常年活跃于西北地区的匈奴马商王翰，也有出身凉州行伍世家的麴演。无论出哪一张牌，她都有自信以此为杠杆搅动西北的局势。所以利诱马牵制曹操并不难。难的如何以马为契机挑动更多的凉州军阀叛曹，而不是像上次马叩关请封那般有惊无险草草收场。历史上这一契机的关键点在汉中。可是如今历史的进程已然偏离原有轨迹，整个北方的局势亦生了质的变化，那汉中还会成为关键点吗？
话说当年蔡吉之所以能成功布局河北一举铲除袁氏一族，一来是占了知晓未来的先机，二来则是抓住了袁绍、袁术两兄弟意图称帝的命门。可现在不说蔡吉已无法借鉴未来。便是曹操在失去天子后也变得更为谨慎起来，不再像以前那样肆意扩张。
就在蔡吉因历史进程改变而犹豫不决时，郭嘉不由主动探问道，“君上何事忧心？”
回过神来的蔡吉抬头环视了一圈在场众人。继而轻咳一声正色道，“孤在想对魏主而言，西取汉中与东侵蔡齐，究竟孰轻孰重？”
蔡吉此话一出，群臣并没有觉得她思维跳跃。相反郭嘉等人都认为她抓住了问题的关键。倘若曹操一心执着于对付蔡吉，那就算马等凉州军阀被挑拨起来叛曹，曹军也可通过坚守三辅诸城来抵御叛军来袭。毕竟攻城不是凉州军的强项，时间一长粮草不继的马等人必会退兵。其实上一次马叩关求封的危机就是被曹军以坚壁清野给化解的。但若是曹操有心效仿汉高祖刘邦先取关中，再入蜀地，最后定中原，那他就容不得马等乱三辅。
郭嘉显然是倾向于后者，就见他捻须断言道，“曹操心怀一统天下之志，汉中乃其必取之地。而今汉中张鲁与西凉马同气连枝。互为表里。若曹操染指汉中，马必起兵反曹。”
崔琰这一次也跟着点头附和起来，“据闻张鲁在汉中自居为王，且拒不向天子上贡，又常与西蜀刘璋交战，魏主怕是会以此为由讨伐张鲁。”
郭嘉和崔琰之间的对话倒是提醒了蔡吉，意图染指汉中者远不止曹操一人。灵光一闪间，就见她脱口而出道，“或是张鲁迫于无奈主动降曹！”
“迫于无奈？为何人所迫？”李敏不解道。在他看来汉中附近除了曹操还没那个军阀诸侯能实质威胁到张鲁。
可郭嘉却不假思索地代蔡吉说出了答案，“刘备。”
“刘备？刘玄德远在荆南如何染指汉中？”李敏追问道。
“自是借道益州。”郭嘉说完将目光投向了蔡吉。
“正是如此。”蔡吉迎着郭嘉投来的视线。微微点了点头道，“如崔尚书所言，张鲁与刘璋常年征战不休，若刘璋向刘备求援。刘备便有理由染指汉中。”
“刘璋不惧刘备假道伐虢乎？”一直没怎么话的刑部尚书王修诧异道。
“人若利令智昏，终不免受其饵矣。”蔡吉说完，不自觉地幽幽叹了一口气。在后世刘璋乃是引狼入室这句成语的最佳注解。不过蔡吉倒是认为就算刘璋不主动请刘备入蜀，刘备依旧会按诸葛亮为其量身定做的隆中对，找其它理由夺取益州，进而亲自领兵从益州出秦川与曹操争夺天下。更毋庸说随着蔡吉怂恿刘协迁都襄阳封死了刘备自荆州剑指中原的道路。汉中便成了刘备通往中原的唯一出口。
郭嘉一早就看穿汉中乃是下一个搅动天下局势的风眼，所以才会劝谏蔡吉早早布局西北，以便在必要时点燃汉中这一火药桶。此刻眼瞅着蔡吉已然抓住了问题的关键，郭嘉便顺思路继续进言道，“君上言之有理，曹操、刘备、刘璋、张鲁、马等人各怀鬼胎，汉中地处险要，他日必有一战。故臣以为，西北战事一起，君上可趁曹魏无暇东顾之际，练兵辽东！”
“练兵辽东？”听出郭嘉弦外之音的蔡吉连忙反问，“奉孝先生此话怎讲？”
郭嘉拱手回应道，“君上整军至今已半年有余，卢龙、成德、武宁、横海四军与各地府兵虽初具规模，然四军各自为阵，府兵缺乏历练。故臣以为可借讨伐高句丽之机，以卢龙军为主，辅以府兵轮战辽东。如此一来，多则三年，少则一年。君上定能练就十万虎狼之师！”
蔡吉听罢郭嘉所言不由想起了后世中越之间的两山轮战。作为对越自卫反击战的第二阶段，中队在84到89年间抽调各军区部队轮番上阵，对越军控制的老山和阴山进行的集中拔点作战。结果越南因长期被战争牵制，无法休养生息。国力日见空虚，更重要的是浪费了十年的大好时机，进而错过了经济起飞的大好机遇。而中国则通过两山轮战锻炼了军队。
照郭嘉的设定，齐国挑选地处东北的高句丽来练兵，既不用担心战事扩大。也不会影响到齐国腹地的经济民生，确实颇有后世中越之战的风范。不过大国与小国之间的拉锯战，固然能拖垮小国，却不代表大国就没有损耗。这不，负责齐国财政的田丰就忙不迭地摇头道，“齐国初创，百废待兴，岂能在辽东空耗国本。”
郭嘉却是据理以争道，“高句丽乃小国寡民，只需调配得当。断无耗国本之忧。”
眼见郭嘉与田丰争执不下，蔡吉低头沉思了片刻，决定借鉴后世经验在辽东打一场有限战争，即在一定的地区内，使用一定的武装力量进行的有限目的的战争。这一理念虽由美国人提出，但显然是中队更深谙其道。从三八线到十七度线，从中印之战到中越之战，后世的中队总能在达成目标后迅抽身。蔡吉要想在练兵的同时，不影响中原的争霸，也需要有相应的智慧与克制力。所以在实施辽东战略前。她必须得先划一道线，一道将战争限于一定范围内的线。
“那便以辽河为界。”蔡吉朗声打断了郭嘉与田丰之间的争执，并当场拍板道，“如若兵辽东。辽河以西寸土不让，辽河以东以游骑袭扰为主。”
田丰主要是怕齐军深入高句丽腹地，进而把有限的人力物力投入到塞外极寒之地的无底洞中。这会儿蔡吉既然当众划定作战范围，田丰自然也就顺势下坡，欣然颔道，“若是如此。倒可一试。”
随着西北与辽东的战略相继被敲定，王修忍不住摩拳擦掌着憧憬道，“待曹操身陷西北，见君上大军已成，不知会有何感触？”
李敏更是毫不客气地放言道，“君上有此十万虎贲在手，何惧，囊括四海，并吞八荒，指日可待！”
然而就在齐国君臣跃跃欲试之时，贾诩却是语重心长地向蔡吉告诫道，“君上明鉴，攻取者先兵权，建本者尚德化。十万虎贲固然可观，然曹操、刘备、孙策各怀雄才，帐下更有能人异士襄助，皆难卒谋也。夫用兵之道，先胜后战，量敌论将，方可举无遗策。故臣以为君上仍因以休养生息为重，待根基稳固后，则万全之势可成也。”
贾诩在当下说出这番话多少显得有点泼冷水的意思。但蔡吉却知眼前这位老先生并非是在故意同她作对。事实上自打蔡吉受封立国之后，人称毒士的贾诩就很少再出奇谋，反而是一再地提醒蔡吉要休养生息打好基础，莫要急于动武。蔡吉也清楚自己身为女子根基浅薄，因此在过去的一年中，齐国君臣将主要精力放在了整顿内务上，并在军事上采取较为保守的守势。只是这期间曹操却不断地在背后搞小动作，令蔡吉不胜其烦。无怪乎，当郭嘉提出要牵制曹操时，蔡吉会不假思索地在脑中浮现出曹操被马追得割须弃袍的狼狈相。
不过对于来自贾诩苦口婆心的劝诫，蔡吉还是老老实实地点头附和道，“文和公言之有理，孤根基浅薄，确需固本培元。”
贾诩当然知晓蔡吉对曹操在背地里耍的手腕早已不厌其烦，以至于急于想要给曹老爹来个教训。但在贾诩看来眼下齐、魏两国开战的时机尚未成熟。至于郭嘉的“练兵辽东”之计确实精妙，蔡吉作为君主能有将战事控制在辽河以西的见识也实属难得。可战争这种事历来充满变数。倘若蔡吉中途把握不住分寸，则极有可能会引火烧身。更毋庸说齐国内部尚存有不少问题，若不及时处理终会演变成祸患。于是贾诩这一次并没有点到为止，而是进一步替蔡吉分析道，“当今各路诸侯，论根基浅薄，绝非君上一人。曹操不尊礼法，长幼无序；刘备身处边地，难觅贤才；孙策性急少谋，轻而无备。昔年君上蛰伏数年，厚积薄，一举歼灭袁氏一族。既有珠玉在前，君上切莫舍本逐末。”
贾诩一番推心置腹的进言令前一刻还踌躇满志的蔡吉等人不约而同地陷入了沉思之中。仔细想来贾诩分析的还真没错。历史上的曹操确实不怎么讲究礼法，并且在立储问题上左右摇摆，险些重蹈袁绍、刘表覆辙。刘备的蜀国因领地过小，人口过少，致使后期人才匮乏难以为继。孙策更是受累于急躁鲁莽的性格最终死于非命。
值得一提的是曹、刘、孙三家的这些缺陷在当下位面也都有体现。像是曹操就至今没有正式确立曹昂为世子。受封吴公的孙策回到东吴后据说整日沉迷于游猎过得好不逍遥。相比之下仅占半个荆州的刘备则苦于资源有限，提前搞起了铸大钱的把戏。至于继承人未有着落，人才选拔被世家把持，境内存有半独立的武装势力之类的问题，那更是各家多多少少都有的通病。
对于蔡吉而言郭嘉是她的益友，贾诩更是她的严师。贾诩的一句“论根基浅薄，绝非君上一人”，不单单道出了当下各路诸侯的通病，同时也为蔡吉指明了争霸的关键。遥想当年蔡吉通过布局幽州，布局太平道，固然是加快了袁绍、袁术两兄弟的覆灭，但真正令她吞并河北诸郡并站稳脚跟的本钱，还是之前连续数年蛰伏东莱所积累下的基础。由此可见厚积薄不仅仅是贾诩当年传于蔡吉的为将之道，同样也是齐国的立国之本。
当下面对来自严师的谏言，蔡吉郑重其事地拱手起誓道，“文和公所谏，孤必铭记于心。”（。）
第十六节
岘山草堂
后世人常道“偶然中有必然”，有些事情看似概率不大，实则冥冥之中自有定数。这不，且就在齐国君臣聚焦汉中的当口，时任鸿胪寺卿的林飞已然率领齐国使团于延康二年岁末抵达帝都襄阳向汉天子进贡。
汉廷方面照例还是派出少府孔融来接待林飞一行人。诚然这位老夫子过去与蔡吉多有不和，但看在齐国送来的丰厚贡品面子上，孔融还是在府中为身为齐使的林飞摆下了接风之宴。是夜一同应邀赴宴的宾客之中除了魏使杨修、荆使徐庶之外还有蜀使张松。此三人所代表的三方势力恰好都与齐国君臣分析的西北局势有关。此刻三国使者同时出现在孔府，可谓即在情理之中，又透着一股子说不清道不明的巧合。
林飞并不知晓西北已成为蔡吉着重关注的热点。不过凭借多年来与达官显贵打交道的经验，他很快便敏锐地意识到自己这位齐使仅是接风宴上的一道幌子，今日宴会的真正主角乃是坐在孔融身旁的蜀使张松。
按说依汉朝人对外貌和风仪的执着，像张松着等五短身材、相貌丑陋、性格又阴郁的人便是有再高的地位，再重的权势也很难受人待见。然而在今夜的孔府，不管是出身名门的杨修，还是为人直爽的徐庶，皆主动向张松示好，让人不免怀疑二人另有所图。
曹操与刘备欲拉拢西蜀刘璋乎？林飞一面在心中暗自腹诽着杨修、徐庶二人的目的，一面笑盈盈频频地与对方推杯换盏。另一头的张松在享受众星捧月待遇的同时，心里也十分清楚杨修和徐庶这会儿拉拢的不是他张松，而是他背后的蜀主刘璋。
话说张松本就身负为刘璋求援之责。此刻眼见杨修、徐庶双双怀有交好之意，他旋即摇晃起手中的酒盏兀自感慨道，“松相貌粗陋，为人短小，能得诸君青睐，实乃松之幸也。可惜蜀国而今深受张鲁侵扰，松便是琼浆玉液在口亦是涩如苦水也。”
杨修听张松这么一说。立马搁下酒盏义正词严道，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。魏、蜀、齐、荆、吴皆乃汉天子所封。魏国绝不坐视张鲁进犯蜀国！”
徐庶虽不及杨修反应敏捷，却也跟着信誓旦旦地向张松保证道，“吾家君上与贵主同为汉宗亲，蜀国若有困难，吾家君上必出手相助！”
张松醉眼朦胧地看了看杨修。又瞅了瞅徐庶，最终还是将目光停留在了林飞的身上。在张松看来齐国虽远在东北滨海之地，却终究是当世数一数二的大国，就算不能以武力直接介入刘璋与张鲁之间的争斗，至少也能对局势产生一定的影响。例如当曹魏兑现今日承诺出兵援蜀时，北方齐国的动向将直接关系到魏军介入的力度。所以张松很想听听齐国方面对西蜀的态度。
林飞出使前曾得蔡吉亲口嘱咐，要他在在上京纳贡的同时，结交刘备一系伺机牵制曹魏。此刻面对张松投来的视线，林飞淡然一笑道，“子乔兄大可放心。有天子做主。各路诸侯断不会坐视张鲁进犯蜀地。更毋庸说区区张鲁不足为惧，魏军一到必能荡涤群丑。”
然而林飞此话一出，张松反倒是没法放心了。因为倘若魏军如林飞所言就能以迅雷不及掩耳之势拿下汉中，那曹操若要顺势入蜀当然也是易如反掌之事。张松虽说看不惯刘璋的为人处事，可他同样也对凶名在外的曹操颇为忌惮。无怪乎，张松听罢林飞所言脸色顿时就变得不自然起来。
对于林飞这番话里带话的挑拨，杨修也是颇为尴尬。满口应下的话，会让张松对曹魏愈警惕。但他要是表现出谦逊姿态的话，又会显得曹魏是口惠而实不至。于是杨修只得故作轻松地干笑道，“林兄谬赞也。齐国虎贲亦是名满天下。”
“彼此彼此。”林飞朝杨修皮笑肉不笑地点了点头。跟着他便端起酒盏向孔融与在场的宾客朗声敬酒道，“来！今日幸得诸君为飞洗尘，飞在此敬诸位一杯。”
身为主人的孔融见状也跟着举杯附和，“同饮。同饮。”
一时间酒宴上的主题又转回了替林飞接风上。至此众人只谈风月，不提国事，期间林飞被杨修等人轮番劝酒，一直推杯换盏到月上梢头方才散席。以至于他在与孔融等人道别时已然脚下虚浮醉意醺醺。
不过当满身酒气的林飞一头栽进牛车后，这位齐国大使眨眼间就恢复了平日里的沉着与干练。且见他一面整了整皱巴巴的衣袖，一面向身旁充当陪客的褐衣男子沉声询问道。“仲维，蜀使张松何时进的京？进京后又与何人交往？”
这位被唤作仲维的男子，姓杜，名度，字仲维，乃琅琊临沂人士。此人现在明面上的身份是往来徐、扬、荆三州的富商，实际上的真实身份则是齐国安插在襄阳的情报头子。杜度平日里结交甚广，对襄阳城的情况更是了如指掌。故而面对林飞冷不丁冒出的问题，杜度几乎不假思索地脱口而出道，“回郎君，张松于延康二年四月初八抵京，期间与少府孔融往来甚密，常出入孔府同世家名流宴饮。”
“世家名流？都有何人？”林飞忙不迭地追问道。
杜度当即如数家珍地报出了一连串名字，“有议郎崔均、都乡侯糜芳、郎中伊默以及颍川名士司马徽和沔南名士黄承彦。”
“都乡侯糜芳在场…”林飞低头回味了一番名单，若有所思道，“如此说来孔融宴请之人皆是亲南荆人士？”
“正是如此。”杜度欣然颔道，“自天子定都襄阳后，汉廷与刘备关系日渐亲密，大有唇齿相依之势。”
“唇齿相依？汉廷不惧刘玄德拥兵自重架空天子乎？”林飞眉毛一扬抬头问道。
杜度却是不以为然地笑了笑道，“天子历经董卓、曹操之乱，岂敢再召诸侯进京。汉廷不过是出资雇佣荆军为其守疆卫土罢了。倘若刘备敢有二心，不说天子一道诏书便可召各路诸侯前来勤王。汉廷亦只需封闭关隘，便可令刘备困守荆南贫瘠之地！”
杜度一席话可谓同时道出了襄阳小朝廷与刘备两家的尴尬处境。即汉天子坐拥人口充沛的荆北鱼米之乡，手下仅有文聘、李达算得上可以独当一面的将才。其中文聘曾先后在刘表、曹操帐下效力。而他如今之所以会留在襄阳为将，与其说是遵从汉室。不如说是为了文氏一族在荆北的根基所以才“故土难离”。至于李达对汉室的忠诚度虽高于文聘，但他终究是蔡氏家将出身，论名气，论年纪都还不足以服众。因此眼下偏安一隅的汉室小朝廷只得雇佣刘备部替其看家护院。
另一方面刘备帐下虽有人称万人敌的关羽、张飞坐镇军中。却苦于荆南地贫人稀，从而不得不在经济上受制于荆北的朝廷。依刘备的野心自然不会甘心安于现状，再联想到刚才宴会上魏、荆、蜀三国使臣的表现，林飞相信刘备必会拿刘璋与张鲁之间的矛盾做文章。而一旦刘备自荆南脱困，汉天子还能像现在这样拿捏他的皇叔吗？
正当林飞低头思索之际。且听杜度又进一步介绍道，“除却天子与刘备各取所需，荆南、荆北世家名士亦是同气连枝，互有联姻。像是襄阳步兵校尉庞林便娶了荆国尚书郎习祯之妹。刘备帐下谋主诸葛亮亦许诺迎娶沔南名士黄承彦之女。”
听闻黄承彦要嫁女，林飞身子不由微微一颤。可一旁的杜度却是浑然不觉地继续八卦道，“只是黄承彦之女，黄头黑色，其貌不扬。故此番诸葛亮娶此丑女为妻，乡里皆为之谚曰，莫作孔明择妇。正得阿承丑女。”
耳听杜度揶揄起了黄承彦女儿的外貌，林飞骤然板起脸冷冷地说道，“娶妻自当娶贤。昔有无盐之女，干说齐宣，分别四殆，称国乱烦，宣王从之，四辟公门，遂立太子，拜无盐君。黄家娘子自有其独到之处。岂可以貌取人。”
杜度见林飞神色不愉，赶紧将话锋一转点头附和道，“郎君言之有理。据闻黄承彦之女怀有奇才，上通天文。下察地理，韬略近于诸书无所不晓。此外黄承彦之妻乃蔡讽长女，蔡瑁之姊。现今蔡瑁姐弟虽已北迁齐国，然南阳诸蔡之中仍有蔡瓒于鄢郡为相，蔡琰任巴郡太守。故诸葛亮此番迎娶黄承彦之女，不仅能得沔南黄氏襄助。亦可乘势拉拢南阳诸蔡。”
诚然在杜度的补充中黄承彦的女儿被形容成了天下少有的才女，可林飞此刻的脸色依旧阴沉得好似能拧出水来。且见他低头沉思片刻，便向杜度吩咐道，“仲维，替余备辆车，余明日要出城。”
杜度虽摸不清林飞的底，但他眼下的主要任务就是配合林飞在襄阳活动。所以他二话不说赶紧拱手称，“诺。”
别说杜度八卦归八卦，做事倒是极其干净利落。翌日一早，林飞以一袭布衣葛袍的文士打扮坐上杜度为其备下的牛车悄然出城，来到了位于襄阳城南二十里外的岘山脚下。襄阳岘山俗称“三岘”，包括岘山（下岘）、紫盖山（中岘）、万山（上岘），她背靠巍巍大荆山，东临汉江，与一水相隔的鹿门山形成东西对峙，严如扼守在江汉平原北部的两扇大门。无怪乎，历史上不少文人墨客会在此留下千古佳句。
不过林飞今日到岘山可不是来游山玩水的。在吩咐车夫将牛车停在山脚后，这位齐国使节独自走下牛车沿着山间小径一路上山。许是缺乏锻炼的关系，林飞深一脚浅一脚地在雪地上走了大半个时辰便已大汗淋漓，气喘吁吁。不得已之下他只得扶着路边树干歇息片刻再行赶路。如此这般歇歇停停走了大约两个时辰，林飞方才透过层层枝丫看见前方山腰间隐隐约约露着几幢黄澄澄的草屋。
这几幢屋舍远远看着好似寻常的山里人家，周遭所栽的树木亦与山间的草木无异。但是普通人若想要靠近屋舍，最终都会在不知不觉间绕开这几幢拒人于千里之外的房子。不过这等障眼法可难不倒林飞，且见他驾轻就熟地穿过层层树林，不多时便已站到了柴扉前。院落的主人似乎一早就料到林飞会来，不等其自报家门，便有两个身着粗布短衣的孪生少年开门相迎道，“正杰师兄，月英师姐已在里院等候多时。”
“有劳二位师弟领路。”林飞从容还礼道。原来此间草堂乃是墨门位于岘山的总坛。其实墨门的总坛本设在云梦山，但之前受累于黄巾之乱，墨门长老为躲避兵灾只得由冀州迁徙到荆州。此番林飞南下襄阳除了以齐使的身份向汉天子进贡之外，同时也身负着替蔡吉联络墨门的重任。
此刻林飞跟随两位少年一路绕过数间茅舍，最终在一间载有雪梅的草堂前停下了脚步。就见两个孪生少年异口同声地向林飞伸手邀请道，“师兄请进。”
林飞冲两位孪生少年点了点头，随即脱鞋着袜步入草堂落座。话说墨家提倡节用，崇尚俭朴，不仅墨家子弟个个粗衣粝食，此间草堂亦是布置极其简朴，除了正中央挂着的竹帘与竹帘前烧着的一盆炭火外几乎空无一物。当然透过竹帘林飞隐隐还能看到草堂的另一头端坐着一抹窈窕倩影。
“正杰，汝今日来此所为何事？”
从竹帘背后传来的这声清冷而又熟悉的问话，令林飞心头由不得微微一颤。之前想好的各种说辞，最终只化作一句木讷的，“月英近来可好？”
竹帘后头的女子显然没料到素来伶牙俐齿的林飞会来这么一句。在沉默了半晌后，女子又一次问道，“正杰，汝今日来总坛所为何事？”
女子清丽而又严肃的声音将林飞拉回了现实。于是他当即收敛起心绪，拱手应答道，“余今日来总坛，乃是代齐主邀长老北上。”（。）
第十七节
墨门钜子
“余今日来总坛，乃是代齐主邀长老北上。”
林飞开门见山地道出了自己此行的目的，换来的却是对方冰冷地回绝，“长老素来不涉俗务，汝请回吧。”
等说辞显然打不了林飞，且见他挺起腰板兀自笑了笑道，“不涉俗务？钜子何以与太平道共谋天下？又何以派余与德衡师弟分仕齐、魏两家？”
竹帘背后的女子依旧不为所动道，“汝应知晓，钜子执掌门户，长老研修墨学，各有其职，互不干扰。”
“若是如此，钜子又为何让汝下嫁诸葛孔明？”林飞说到这儿，忍不住紧握双拳痛心疾道，“月英，汝可是墨门百年难遇之才！”
原来此刻端坐在竹帘后的女子正是黄承彦的女儿，诸葛亮的未婚妻黄硕黄月英。话说这位黄家女郎自幼聪慧过人。在她七岁时一位墨家学者来黄府作客。对方眼见小月英耳闻则育，过目不忘，便向黄承彦提出要收他女儿为徒。黄承彦素来喜好结交名人异士，不仅满口应承了下来，还出资为墨门在岘山盖了这处庄子。自此黄月英在墨家门下一学就是十数年。由于墨家行事颇为隐秘，黄月英又醉心墨学极少与名门淑媛结交，于是久而久之外界便有了她“丑得无法见人”的传言。
然而林飞却深知他的这位小师妹不但秀外慧中，博古通今，在墨学和易学上的造诣更是远墨门众子弟。以至于墨门的长老都公认黄月英已完全继承他们的衣钵，只待时机成熟这位妙龄少女便可成为新一代的长老。所以林飞在很长一段时间都认为黄月英是世间最最聪慧，最最博学的奇女子。直到十年前在东莱遇见蔡吉，他方才意识到乱世不光出英雄，同样也出奇女子。不过就算如此，黄月英依旧是林飞心目中无可替代的神女。无怪乎，在得知钜子竟安排黄月英下嫁诸葛亮后，林飞会失去冷静跑来
总坛质问此事。
黄月英终究还是待字闺中的少女，面对林飞如此直白的质问，她顿时两颊飞红着争辩道。“师兄不该质疑钜子。月英乃是奉家父之命与诸葛先生订婚。况且诸葛先生答应月英，婚后会指点月英易学。师兄汝可知诸葛先生精通奇门遁甲，便是陈长老都难望其背。”
耳听黄月英提起诸葛亮语气中充满了憧憬与幸福，林飞心中没由来地一阵怅然。那曾想还未等他搭腔。身后又有人朗声笑道，“那是当然！诸葛孔明权智英略，有逾管﹑晏，月英与此等当世俊杰喜结连理，日后定是琴瑟和谐。鸾凤和鸣！”
若是熟悉荆州人文风物的人，此刻定能认出这说话之人乃是长期活跃于荆州士林的颍川名士司马徽。此人为人清高拔俗，有知人论世、鉴别人才的能力，故有“水镜先生”之称。此外司马徽还精通古文经学，在荆州时与汉末大儒宋忠齐名。荆州南阳人刘廙、襄阳人向朗都曾是司马徽的学生。如今此二人已然在曹魏担任要职，并深得曹家父子的器重。就连远在益州的名士尹默、李仁也因益州只流行今文经学，特意跑来荆州向司马徽、宋忠学习古文经学。
话说像司马徽着等名满士林的鸿儒本不该与墨家扯上关系才是。可这会儿的林飞与黄月英非但不觉意外，反而双双恭敬地朝司马徽施礼道，“见过钜子。”
没错，眼前这位水镜先生的另一重身份正是现任墨门钜子。当然这并不是说司马徽演技群能同时兼容鸿儒与反贼冰火两重身份。事实上若非当年太平道起事连累前代墨门钜子以及多名骨干死于战乱。也轮不到司马徽临危受命成为钜子。
鉴于前几代钜子的战略差点让墨门毁于一旦，司马徽本人极其反感墨门与太平道合作。在他看来墨家“诛暴去恶”的道义准绳已不合时宜。因为“暴”与“仁”，“恶”与“善”在这个时代已不再泾渭分明。桓、灵二帝时代固然吏治，百姓迫于税赋困苦不堪。可众黄巾揭竿而起，诛暴去恶后百姓的生活并没有因此而得到改善，相反天下因此而陷入大乱，无数百姓因战火而家破人亡，饿殍遍野。张角死后失去引导者的黄巾军更是迅堕落成一股股草寇为祸天下。这样的结局显然违背了墨家“非攻”的原则，因为墨子本身是个极其厌恶战争的人。
为了弥补前几代钜子犯下的错误，司马徽主张墨家应该像儒家那样派出己方的精英投效朝廷。帮助汉室重建秩序结束战乱。为此他先是派出墨门最精通机关之术的马均前往许都岀仕。之后随着天子南迁襄阳，并册封刘备为荆公，司马徽又把宝押在了刘备身上。像是此番黄月英与诸葛亮之间的婚约背后就有这位水镜先生在牵头。
反观对于在北方与太平道合作的林飞等人，司马徽则长期以不闻不问的态度来避嫌。直至曹蔡战胜袁绍。于吉死于非命，双方才6续恢复联络。不过就算是如此，司马徽依旧刻意与蔡吉势力保持着一定的距离。这一来是因为司马徽认为蔡吉借太平道之类的歪门邪道得势终非长久之计。二来自打墨门总坛迁徙到岘山后，墨家的势力范围也由中原南移到了荆州。为人保守的司马徽目前只想让墨门在荆州扎下根，再进而对中原徐徐图之。
当然如今的蔡吉已进封为齐公成为一国之君，林飞亦在齐国担任要职。司马徽便是对林飞。对蔡吉再有偏见，也不好继续拒齐国势力于千里之外。此刻面对不请自来的林飞，司马徽不动声色地落座道，“正杰今日来总坛可有要事？”
林飞虽对司马徽心存不满，但墨家规定墨者需无条件遵从钜子。所以他亦以恭顺的口吻拱手应答道，“回钜子，余受齐主之命，特来总坛邀长老北上授课。”
“北上授课？授何课？”司马徽明知故问道。
“齐主素来仰慕墨学，自是邀请长老开讲墨学。”林飞低头答道。
“墨学…”司马徽手捻长须不咸不淡地说道，“正杰，汝身为墨门子弟，理应知晓墨学乃本门秘笈，岂可轻易示人？”
林飞当然知晓墨学乃是墨门密不外传的瑰宝。哪怕他之前曾赠予蔡吉《墨子》示好。那也只是皮毛而已。不说没有注解一般人很难掌握到《墨子》一书的精髓，便是墨学本身经过墨家子弟数百年来的研究亦已有了长足展，并积累了大量《墨子》中未曾记载的知识。至于墨门招收弟子的条件那更是苛刻之极，没有一定的天赋。便是再诚心求学也难入墨门长老法眼。事实上林飞也曾将墨学视作复兴墨家的杀手锏，认为应该尽量保持墨学的神秘感以引起诸侯的兴趣，进而登堂入室成为深受诸侯倚重的显学。只是他万万没想到这世上竟会存在比他还博学的诸侯。
话说当年林飞应段家兄弟之邀与甄尧、王翰初到龙口时，他并没打算在那座滨海小城多做停留。因为他那时从总坛得到的指示是要他借中山甄家的关系接近袁绍。然而就在年仅十四岁的蔡吉站在荒芜的滩涂前向众人描绘未来龙口港繁荣前景的那一刻起，林飞萌生出了改变计划的念头。因为他游走中原至今还从没见过哪个官僚。哪个军阀像蔡吉这般对未来有着如此明确而又热忱的规划。于是林飞在离开龙口后暗自调查了一番蔡吉的背景，并很快得知蔡吉乃是女儿。可正当他自以为已经掌握蔡小府君的秘密之时，蔡吉竟在兴平二年的正月公开以女子身份领旨正式就任东莱太守。
蔡吉此举给林飞带来了极大的震撼。诚然他之前也曾见识过巾帼不让须眉的女子，可这些女子或多或少都会抱怨自己被生作女子。唯独蔡吉和黄月英不仅不以身为女子为怨，还凭借自身的智慧令男儿为之折服。在蔡吉的身上林飞依稀看到了小师妹黄月英的影子。正是这种熟悉的感觉让他最终下定决心放弃袁绍转而出手辅佐蔡吉。
当然蔡吉终究不是黄月英，更不是于吉、张鲁那等神棍
。面对血流成河的乱世，她既没有躲在书斋中蒙头治学，也没有利用相关学识装神弄鬼。从造水车到铸火炮，从开设讲武堂到创建尊经阁，蔡吉总是毫不藏私地将她的所知所学积极应用到民生、军事、经济等各个方面。并从中挑选出无关国防机密的知识编纂成书，刊印成册，以讲武堂为平台对外传播。但是蔡吉和她一手打造的齐国并没有因为传播知识而丧失技术上的优势。讲武堂和尊经阁反倒是吸引了数以千计的士子赶往龙口求学，他们中的一部分人学成后通过科举在齐国出仕。另一部分则长期留在讲武堂与徐岳、段芝等讲师一起研究学术。
眼见蔡吉由一介傀儡一步步成为一国之君，眼见讲武堂三四年的研究成果抵得上墨门长老十年的苦心钻研，林飞自然而然地会去反思墨门之前数十年的所作所为是否正确，会去质疑钜子长老们的谋划是否符合墨子的初衷。如今，林飞已不再将掌握知识视作少数人的特权，同时齐国蒸蒸日上的现状也给了他与司马徽当面对质的底气。
于是下一刻就见林飞仰起头义正词严地反驳司马徽道，“钜子此言差矣。墨子言曰：仁人之所以为事者。必兴天下之利，除去天下之害，以此为事者也。如今天下纷乱，群雄并起。余等身为墨者自当倾尽所学兴利去害，岂可隐居山林，袖手旁观！”
耳听林飞拿墨家的“兼爱”理念来说事，对面的司马徽却是如老僧入定丝毫不为所动。诚然墨子主张，仁人君子要以兴盛天下人的公利，消除天下人的公害为己任。可当今天下诸侯那么多。墨门又凭什么非得支持蔡吉？难道她蔡安贞就代表了天下公利吗？
为人清高的司马徽当然不会如此直白地当面驳斥林飞，且见他手捻长须摇头叹息道，“自古春秋无义战，当今之世类同春秋，各路诸侯逐鹿天下，令生灵涂炭，百姓流离。余若派墨门长老辅佐诸侯，岂不有违墨子非攻之道？”
面对一边将师弟马均派往曹魏出仕，一边又大谈“非攻之道”的司马徽，林飞在心中暗自冷笑了一下，继而理直气壮地反驳道，“钜子明鉴，齐主有别于寻常诸侯，其素来体恤民生，从不兴不义之战。如今齐国各州郡饥者得食，寒者得衣，劳者得息。试问此等仁义之君如何当不得墨者辅佐？”
“从不兴不义之战？”司马徽想起孔融酒后控诉蔡吉的模样，当即以嘲讽的口吻反问道，“昔年入侵北海者又是何人？”
提起当年的北海之战林飞可比司马徽熟悉得多。因为那一战乃是五行遁旗投靠蔡吉麾下后的战，林飞本人也从中出了不少力。只见他不紧不慢地拱手解释道，“钜子有所不知，昔年齐主征讨北海乃是受袁绍父子所迫。未免伤及无辜，齐主特命五行遁旗乘夜拿下北海郡治都昌城，不仅未伤城内百姓分毫，就连孔文举所遗家眷事后亦被悉数送还许都。”
司马徽哪里知晓北海之战背后还有这么多故事。眼瞅着林飞所言不似作假，他也不好再在相关问题上继续纠缠下去。毕竟耳听为虚，眼见为实，关于蔡吉夺取北海的事他也只是听了孔融的一面之词而已。不过就算林飞说的都是真话，司马徽依旧不会让墨门的长老随林飞北上。因为在他眼里林飞掌握的墨门资源远胜他这位墨门钜子。且不说当年墨门与太平道合力倒斗积攒下的财物，光是那三百五行遁旗就足以令墨门重振旗鼓。只可惜轮到司马徽就任墨门钜子时，五行遁旗已被蔡吉收入麾下。
总之于公于私司马徽都不打算让林飞继续利用墨门牟利，所以他跟着便将话锋一转道，“即便如此，齐主终究存有逐鹿之心。试问齐主若真如正杰所言这般仁义，又为何不将青州制盐之法公之于众，令天下百姓共享食盐之利？”（。）
第十八节
荆主刘备
盐业乃是齐国财政收入的重要来源，以统一天下为己任的蔡吉自然不可能轻易将晒盐之法公之于众。司马徽用如此高的道德标准来要求蔡吉，明显就是要让林飞知难而退。林飞此刻业已明白就算他今日磨破嘴皮子怕也难见着墨门众长老。深感愤慨的他当即不再理会司马徽，转而将视线投向了竹帘道，“吾家君上入主青州至今，既未哄抬盐价，也未以盐要挟众诸侯。相反经吾家君上指点，盐场出盐连翻数倍，令齐国百姓得享廉价之盐。至于其它各国盐价高悬，乃是诸侯征收盐税之故。岂可怪罪于吾家君上。”
林飞这席话俨然就是说给黄月英听的。除了反驳司马徽的诛心之问外，林飞也想向黄月英证明自己未曾违背墨家思想。果然，这次黄月英听罢林飞所言，终于忍不住出声附和道，“月英有幸拜读齐主所著《齐民辑要》，其中所载东莱水车、翻车、独轮车、风车等皆是利国利民之器。讲武堂《数学》、《形学》、《化学》、《物理》等著作更是精妙绝伦，令月英眼界大开。”
黄月英提到的书籍有些是林飞所赠，有些则是她慕名托人购买所得。由此可见墨门方面也在吸收学习东莱的杂学。可林飞却知光靠关起门来看书墨门根本无法跟上东莱杂学展的度。所以他旋即又语重心长地向黄月英坦言道，“格物万象，究理天人。格，至也。物，物理也。吾家君上以格物致知为学问本始，广纳能人异士于讲武堂探究万物原理，如此方有《齐民辑要》、《数学》、《形学》、《化学》、《物理》等著作接连问世。”
“格物致知？可是出自《礼记.大学》的欲诚其意者，先致其知；致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚？”黄月英追问道。
“正是。”林飞点头应答道。
其实《大学》文中仅在黄月英所引用的这段提及过“格物致知”，之后便再没有作出任何解释，同时并没有任何先秦古籍使用过“格物”与“致知”这两个词汇而可供参照意涵。到目前为止也就东汉鸿儒郑玄将这段话注解为。“格，来也。物、犹事也。其知于善深，则来善物。其知于恶深，则来恶物。言事缘人所好来也。此致或为至。”而在两千年后人们对“格物致知”的解释则是。“探究事物原理，从而获得知识”。两者显然有着极大的差异。
不过墨家是个注重实践的学派。蔡吉的“格物万象，究理天人”显然更能引起黄月英的共鸣。甚至就连司马徽都忍不住捻须呢喃道，“以格物致知为学问本始…齐主此论倒是与墨家后学不谋而合。”
林飞见状以为司马徽态度有所松动，于是他赶紧趁热打铁道。“吾家君上素来仰慕墨学，墨门若北迁齐国定得齐主重用，墨学必能随之扬光大。”
哪知回过神来的司马徽却是再次婉言拒绝了林飞的提议，“难得齐主如此厚爱墨学。只可惜墨门众长老鉴于黄巾之乱，已无心过问世事。墨门后辈弟子中，汝与紫琅已在蔡齐出仕，德衡效力曹魏。月英乃是女子，即将出嫁为妇。其余弟子或是年幼，或为荆州人士故土难离。北迁之事不提也罢。”
司马徽这次倒是说了一段大实话。墨门招收弟子的条件颇为严格，能出师者更是凤毛麟角。加之如今的墨门已彻底荆州化。不仅招收的弟子大多出身荆州，就连墨门的收入也多源自荆州本地世家。同样的在北方的林飞、萧柏等人也不可能遵照钜子之命离开齐国重回总坛候命。诚然墨家在诸子百家中素以团结著称，但在墨子过世后墨家依旧生了分裂。直到汉武帝废黜百家，独尊儒术之后，墨家的几个派别方才重新组建成墨门。所以早在南下之前林飞便已隐约预计到墨门这次会再次分裂。而此刻听完司马徽所言，他终于认识到有些事是无法避免的。
于是下一刻林飞一振长袖抱拳道，“既然钜子与长老无心携墨门北上，飞也不便再多加勉强。”
另一头司马徽虽回绝了林飞北上的邀请，但他也并不想彻底得罪齐国。毕竟本着近攻远交的原则，荆州的势力与齐国在地缘上乃是天然的盟友。所以墨门总坛在不挪窝的前提下。对以林飞为的北方分支还是需要保持一定联系的。想到这儿，司马徽兀自深吸了一口气，进而冲着林飞语重心长地说道，“墨家尚贤。正杰既已认准齐主为贤君，自当以先钜子孟胜为表率。”
孟胜是东周末年的墨家钜子，其著名事迹是为了守义，与约18o名弟子死于楚国阳城君的封地。司马徽以孟胜的事迹来勉励林飞，显然已是将林飞视作北方墨家的领军人物。林飞浸淫官场多年，当然能闻琴音而知弦意。且见他本着就此分道扬镳的态度。最后一次朝司马徽恭恭敬敬地俯身一拜道，“多谢钜子教诲。”
林飞与司马徽的这场会面虽以妥协收场，但墨门却是自此分作了南北两派。不过当林飞孤身一人迎着扬扬洒洒的雪花走出山门时，忽听身后有人用呼喊道，“正杰师兄，稍等！”
林飞闻声，驻步回望。就见先前那对迎客双胞胎中的一员，一溜小跑着来到他跟前，抬手递上一本册子道，“月英师姐命余将此册转交师兄，望师兄北归后勿忘初衷，将墨学扬光大。”
《岘山笔谈》望着封面上那列熟悉而又娟秀的字迹，林飞一时间只觉手中这本并不算厚的册子足有千斤之重。
事实上看好荆主刘备的远不止司马徽一人。且就在司马徽回绝林飞的同时，蜀使张松已随徐庶南下长沙求见刘备。话说张松之所以会选择南下见刘备而非北上找曹操，除了刘备比曹操拥有更好的名声之外，多少也与这位荆公的汉宗亲身份有关。而随着张松踏入南荆地界，他更是愈庆幸自己选择了刘备。
时值腊月，正是一年中最寒冷的季节，牛车载着张松等人一路南下，眼见沿途所经郡县，百姓虽不及荆北富庶，但也寒者有其衣。饥者有其食。在江陵等枢纽大城，张松甚至还看到了专为收拢流民而设的粥铺，令他情不自禁脱口赞叹道，“值此天下大乱群雄逐鹿之际。南荆仍能设粥铺赈济饥民，贵主仁义如斯，足令天下诸侯为之汗颜。”
一旁的徐庶见张松对南荆的赈济设施赞不绝口，连忙谦虚地坦言道，“子乔有所不知。南荆各城粥铺实乃本地世家宗党出资所设。吾家君上不过是依诸葛军师之策。对开仓济民者施以重赏罢了。”
徐庶轻描淡写的短短几句话在张松听来却是聋振聩，令他的心情久久不能平静。须知若是由荆南官府用官粮开设粥铺，那至多只能证明刘备是个体恤百姓的仁义之君。可照徐庶现在的说法，遍布南荆诸城的粥铺分明是本地世家宗党奉刘备之命所设。这就说明刘备不仅拥有一颗仁义之心，还俨然已将南荆本地世家宗党收为己用。反观自家主公刘璋却是一心只想着敛财，既不知民情民意，也不晓民忧民怨。上行下效之下蜀地的世家宗党也是丝毫不问民间疾苦。他们或是过着骄奢荒淫的生活，或是笃信鬼神将大把的钱粮供奉给各色神棍巫婆。两相对比之下，真是人比人得死，货比货得扔。
其实张松哪里知晓。南荆的世家宗党之所以会如此积极地配合刘备赈济流民，既不是因为他们比蜀地的世家宗党更有觉悟，也不是受了刘皇叔的“感化”。事实上张松这一路上所见的和谐景象，完全是诸葛亮过去数月来恩威并施的成果。而这一切还得从诸葛亮奉命整顿钱荒说起。
之前由于刘备虚铸大钱，致使南荆的百姓纷纷用以物易物的方式来规避官府的盘剥。而那些有资产与外界做大宗贸易的商贾富户则一面大肆囤积铜钱，一面以金银和东莱五铢进行交易，进而引起钱荒。诸葛亮深知自己临危受命整治钱荒的最终目标是平抑市价，安抚民怨。所以他并没去找升斗小民的麻烦，而是将矛头直接指向那些囤积铜钱的商贾。诸葛亮先以“囤积居奇”为罪名将数名行为不端的商贾绳之以法，令寻常百姓纷纷对官府整治奸商的做法拍手叫好。而南荆的世家宗党却知诸葛亮此举乃是项庄舞剑意在沛公。毕竟论起“囤积居奇”他们可比商贾黑心得多。甚至被诸葛亮法办的商贾之中就有他们的代理人。一时间南荆的世家宗党皆惴惴不安，生怕一个不小心就被扣上“囤积居奇”的帽子。
站在诸葛亮的角度上而言，法办几个奸商不过是敲山震虎。未等南荆的世家宗党想出应对之策，他又突然宣布南荆对外贸易皆由官府专营。不经官府许可私自与他国商贾交易者斩立决。此令一出南荆朝野震惊。习祯直接上书指责诸葛亮订法太过苛刻，结果被刘备当庭驳回。眼见刘备如此力挺诸葛亮，南荆一干世家宗党也只好夹起尾巴，全力配合诸葛亮整顿钱荒以求换取专营权。而诸葛亮考虑到年关将至，南荆尚有百姓流离失所，于是便向刘备进言让世家宗党出粮出力安置流民。
也亏得南荆本地宗党势弱方能被诸葛亮如此调教。否则换做中原那些个动辄家谱能修到春秋战国时代的豪门大族。又岂会任由一个二十多岁的年轻人搓圆捏扁。不过张松可管不了这些。这会儿的他俨然已将南荆视作蜀国的救星，一心只想着如何能尽早见到刘备。
仿佛是听到了张松的许愿，此时此刻在牛车的西南方的地平线上突然冒出了一队人马。但见为的领队之人生得天庭饱满，两耳垂肩，赫然正是刘备本人。得知荆主刘备亲自出城相迎，受宠若惊的张松赶紧招呼停车，与徐庶一同三步并作两步着走下牛车恭迎刘备驾临。
不多时刘备的兵马便已抵近牛车，张松当即长袖一抖，以一口略带蜀音的官话，恭恭敬敬地朝马背上的刘备俯身一拜，“蜀使张松见过荆公。”
刘备见状连忙勒住缰绳翻身下马，快步上前扶起张松道，“先生不必多礼。素闻先生见识通达，才学不凡。得知先生驾车南下孱陵，孤经不住想要一睹先生风采，还请先生莫要见笑。”
眼见身为一国之君的刘备如此平易近人，再联想到自己多年来因外貌所遭受的诸多歧视，张松顿觉心头一暖，连连口称不敢当道，“松才疏学浅，当不得国君如此谬赞。”
“哈哈，先生自谦也。孤已为先生备下接风之筵，还请先生莫要推辞。”说完刘备一把牵起张松的手，将其扶上了马车。
刘备所说的孱陵城坐落于江陵与长沙之间。历史上吴将吕蒙以“白衣渡江”，袭杀关羽之功，就被孙权封为孱陵侯。而在这个时空孱陵城则是刘备治下一座重要城池。冬天日头落得早，当大队人马簇拥着刘备与载有张松的牛车入城时天色早已暗了下来。而为张松举办的接风之宴就摆在孱陵城的县衙之中。
莫看时下刘备已贵为一国之君，但依南荆目前的财力却又撑不起国君的场面。像是今夜接风宴所用器皿简陋得都赶不上中原一些大户。此外为了节省粮食，并将有限的铜钱花在刀刃上，诸葛亮近期还颁布了《禁酒令》，规定南荆各地严禁酿酒、贩酒，甚至连喝酒者也会连带遭到处罚。所以这会儿的刘备只得略带尴尬地向张松致歉道，“为保百姓有粮度日，南荆全境禁酒，还请先生见谅。”
此时的张松早已深深折服于刘备的人格魅力，自然不会介意这等小事。且见他朗声一笑，端起茶碗道，“那松便入乡随俗，以茶代酒先敬国君一杯。”（。）
第十九节
岁末乱流
本节修改一处：冀州案件交给太史慈处理。
为了节省粮食汉末不少诸侯都曾像刘备这般颁布过《禁酒令》，但最终皆以不了了之收场。这一来是因为汉朝人嗜酒如命，二来汉朝的诸多祭祀活动也少不了要用到酒，而这其中最大的盛典莫过于从冬至一直延续到腊祭的冬节。
依《礼传》所载，腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其祖也。汉朝的腊祭日在冬至后第三个戌日，除了击鼓驱傩之外，还需以羊、猪、酒等祭品祭祖。相比官府在冬至举行的盛大贺冬仪式，腊祭的规模虽不算大，却是维系宗族传承的重要日子。这一天哪怕是卖身为奴的人都会偷偷想办法去祭祀自家的先祖。而蔡吉自穿越到东汉的第二年起就开始以一方父母官兼蔡氏家主的身份主持贺冬和腊祭。不过今年的情况有点特殊，考虑到自己目前已有七个多月的身孕，行动颇有不便之处，蔡吉便将腊日主祭之职委托给了蔡琰，并召蔡夫人入宫协办祭礼。
话说蔡夫人之前因筹划将刘琮过继给蔡吉一事，被蔡吉足足冷藏了近两年之久。此番她之所以能再次被蔡吉启用，主要还是托了其弟蔡瑁的福。原来齐军水师之前虽因延津一战而名满天下，可说到底也只是仗着船大人多以及有火药助阵，才能欺负欺负袁绍麾下的旱鸭子而已。若碰上的是训练有素的东吴水师那成败可就难说了。可是北方本就缺乏水军将领，管承等人又都是海贼出身，对正统的水战布阵根本一窍不通。所以考虑到蔡瑁统领过荆州水师，蔡吉便任命其为长水校尉，负责训练龙口水寨的水师，以期提高齐军水师在河流湖泊上的战斗力。蔡瑁本人倒也没有令蔡吉失望，在他的指导下齐军水师仅花了一年不到的时间便掌握了《孙膑兵法.十阵》中的“水阵”，并在同一年的九月率水师接受了蔡吉的检阅。
水阵，又称水陈。是古代用于水上作战的战斗队形。孙膑人为，水战的方法，必须多用步兵，少用战车。让部队把钩子、木筏、小艇、叉子、快艇、桨、船等各种水战用具都准备好。船队前进时，必须前后相随，后撤时不要相互拥挤。船只亦可并列起来，顺流而下，以敌军人员为射击目标。道理看着并不难懂。但具体到如何操纵船只排出队列，如何保证保证船只前进后撤互不拥挤，那可就得取决于指挥官的经验了。蔡瑁早年曾协助刘表平定荆州，对于内河上的水战颇有心得。眼见齐军水师在蔡瑁的指挥下进退有据，不时组合出各种战阵，心悦诚服的蔡吉当场赐以蔡瑁金、银、绸、缎，并封其为寒亭侯。而蔡夫人也得以借着蔡瑁兴起的势头，重新改善她与蔡吉之间的关系。
其实自打蔡吉同曹丕正式完婚并怀有身孕之后，蔡夫人便暂时打消了过继儿子给蔡吉的念头。如今好不容易得了再次入宫的机会，蔡夫人又岂敢有所怠慢。她不仅积极配合蔡琰置办腊祭，还一改往日骄横跋扈的脾气主动与铃兰等人交好。
蔡夫人在宫里宫外的一举一动统统都被蔡吉看在了眼里。她当然不信蔡夫人会就此“改邪归正”，但也不会去刻意打压蔡家姐弟。说到底蔡吉在血缘上与蔡家姐弟同属一个宗族，在宗法社会由政权、族权、神权、夫权组成的宗法制是中国封建帝制的根基所在。只要蔡吉不推翻封建帝制，她就免不了要面对宗法社会的宗法制。换句话说不破除宗法社会，任何所谓的推翻帝制都是换汤不换药。后世的中国直到强制进行工业化后才由从宗法社会逐渐过渡到市民社会。蔡吉自诩无法以一己之力破除宗法社会，自然也就少不得要顺应宗法制，扶持蔡氏宗族来巩固其统治。只不过依蔡瑁姐弟俩的资质，让他们操练一下水师，置办一下祭典已是极限。再多不免会有任人唯亲之嫌。故而蔡吉也就在腊祭这等特殊的日子里才刻意强调一下蔡氏宗族的存在。
这不到了腊祭当天，蔡吉不等东方泛白便在铃兰等人的侍奉下换上特制的齐胸冕服，乘车前往宗庙祭祖。宗庙是乃是古人在阳间为亡灵建立的寄居之所。依《礼记》的规定，“天子七庙。三昭三穆，与太祖之庙而七。诸侯五庙，二昭二穆，与太祖之庙而五。大夫三庙，一昭一穆，与太祖之庙而三。士一庙。庶人祭于寝。”蔡吉目前的等级仅次于天子，故可设始祖庙、高祖庙、曾祖庙、祖庙、父庙五庙，其中后四者为亲庙，前一庙为始庙。也亏得蔡琰出身名门，博学多闻，如此方能理清蔡氏族谱，将蔡氏始祖一路追溯至周文王之孙蔡国封君蔡仲身上，从而让蔡吉有了一份傲视群雄的光鲜出身。要知道东吴的孙家可是憋了半天才找着孙武做先祖。而曹操手底下的文士便是再妙笔生花也无法抹去他家“赘阉遗丑”的污点。
然而此刻还未等蔡吉的鸾车起驾，便有内侍来报说是内卫校事段娥眉求见。话说自白狼之围后五行遁旗便已名存实亡，曾任火遁旗主的段娥眉如今执掌着齐宫内卫，除了伺察文武外，还肩负着捕盗、治狱以及刺探消息等诸多特殊使命。得知段娥眉在腊祭的大日子赶着入宫求见，蔡吉自是不敢有所怠慢。且见她当即差人将段娥眉召到面前问话道，“段校事此时入宫，可有要事奏报？”
段娥眉一个箭步上前，躬身禀报道，“禀君上，千童豪强董岳犯上作乱，勾结海匪侵袭乡里，千童令恳请调拨水师与府兵合力剿匪。”
在汉末造反这种事犹如家常便饭，蔡吉早已见怪不怪。而千童县又是当年秦始皇遣徐福携童男童女千人入海求蓬莱的始港，周遭岛屿众多藏有海贼亦不足为奇。如果只是调府兵剿匪，根本无需段娥眉亲自入宫报信。于是蔡吉也没多废话，直接便向段娥眉颔道，“段校事有事尽管说。”
段娥眉微微迟疑了一下，旋即凑上前低声提醒了一句，“依《整军令》临淄侯所处南皮折冲府亦在征调之列。”
听闻曹丕即将出征。蔡吉下意识地将手盖在了隆起腹部上，透过掌心她能清晰地感受到胎儿在子宫中的动静，那是她与曹丕最直接的联系，也是她在这个世界上最为真切的实感。若说蔡吉对曹丕没有感情那是言不由衷。然则以蔡吉今时今日的地位与立场却又终究容不得她感情用事。
段娥眉见蔡吉沉默不语。以为眼前的女诸侯在左右为难，于是又跟着进言道，“莫不将临淄侯调离南皮折冲府？亦或另遣它府剿匪？”
哪知蔡吉却是不动声色地摇了摇头道，“不必！千童县隶属渤海郡，理应由南皮折冲府出兵剿匪。临淄侯身份虽贵。然寻常府兵亦是她人夫，他人父。孤身为一国之君，岂可独善其身。此事无须再议。段校事可还有他事要报？”
既然蔡吉坚持要其夫身先士卒，段娥眉自然也不好再多嘴。其实她今日急着入宫乃是另有急事奏报，千童县的叛乱不过是个开场罢了。只见段娥眉跟着又从袖中取出一份折子呈于蔡吉道，“回君上，据臣调查千童之乱另有隐情。”
蔡吉接过折子展开一看，脸上表情这才有了些许变化，“皆已查实？”
“确凿无疑。”段娥眉斩钉截铁地应答道。
依段娥眉的折子所报，千童县的叛乱明面上是当地豪强董岳勾结海贼侵扰乡里。实际上却牵扯着一张隐匿于冀州全境的走私网络，涉案者既有冀州胥吏，也有冀州豪强。董岳不过是黑吃黑劫了走私者的船，方才会被扣上犯上作乱的罪名，进而引得官府招呼水师和府兵进剿。不过案情若仅止于此，也就是桩官商勾结的走私案而已。直到中山富甄尧的大名出现在折子上时，整桩案子的性质方才生了质的变化。
话说盐、铁、酒、茶在齐国虽由官府专营，但作为龙口港的初始投资者甄尧在齐国本就享有各种专营权。故而若说这位中山富为了钱财去参与走私断然让人难以信服。不过联想到甄尧那位在魏宫为妃的妹子，有些事情就不难理解了。显然在众胥吏、豪强求财的同时，他们的把柄也被走私网的始作俑者所掌握。待到时机成熟对方定会以此为契机令冀州乃至整个齐国朝堂震动。甚至还可能顺势攀咬上太史慈。
“促春遘时雨，始雷东隅，众蛰各潜骇，草木纵横舒。”有感而的蔡吉兀自深深倒吸了一口凉气道。“依华医师估算，孤预产之期或在惊蛰。”
段娥眉起先也以为冀州的走私案仅是牵涉到甄尧有些棘手罢了。此刻听罢蔡吉所言，她亦瞧出了端疑，由不得心惊道，“君上之意……”
蔡吉一抬手打断了段娥眉话头，旋即沉声下令道。“此案既于冀州，便交由太史刺史处置，汝继续顺藤摸瓜，替孤查查积雪之下，可还有蛇鼠蛰伏！”
远在南皮的曹丕并不知晓随着蔡吉一声令下，他即将面对下放折冲府以来的场大战。时下的他正化名“曹续”在南皮折冲府训练新兵。依照兵部颁下的《典范令》所载，府兵入伍后头三个月主要是进行队列训练，即以“五人为伍，两伍为行，五行为列”组成方阵，做到“旗麾左而左，麾右而右，鼓之而进，闻金而止，鼓之不得妄退，闻金不得擅越。”
受后世明清章回及各类评书曲艺的影响，不少人提起中国古代军队，脑中映出的不是各种奇谋，就是两军对阵斗将单挑。其实中国在军事上自古以来都极其注重军队的队列训练，强调军纪与配合。早在春秋时代兵圣孙武就曾通过训练一百多个宫女列队来向吴王阖闾证明其实力，并斩了吴王的两个妃子以正军纪，从而留下了杀妃拜将的典故。明朝的名将戚继光也强调“战必以练兵为先”，反对学“花枪”，“徒支虚架，以图人前美观”。
曹丕在折冲府练兵丝毫不比孙武当年训练宫女来得轻松。须知折冲府的府兵多是农民出身，他们中有人不识字，有人不会数数，更有人甚至连左右都傻傻分不清。齐军固然有明文规定不准随意打骂兵卒，可一旦上了战场军令就成了“鼓必行，金必止，令必行，禁必止，违令者必斩”。所以不论是为了自己的前途，还是替手下那帮新兵蛋子的性命着想，曹丕都不得不打起十二分的精神来训练小队。好在他先前通过教训葛黑牛等人，已然在新兵中建立起了一定的威望，之后又替队中袍泽写过几封家书。恩威并施之下，总算是让训练步入了正轨。如今经过三个月的努力，曹丕手下的小队在开春之后，终于也能够似模似样地排成方阵，并做到最基本的鼓之而进，闻金而止。
这一日在完成例行的队列训练后，曹丕照例留在校场指点新兵一些常用的拳脚功夫。当演示到如何反制擒拿之时，他眼角的余光恰巧瞥见队正刘同与一个獐头鼠目的灰衣男子行色匆匆地穿过校场直奔辕门走去。话说曹丕在骨子里是个睚眦必报的人。自打刘同那日意图给他来下马威后，他便在暗中同这位顶头上司较起了劲。所以此刻不管是警惕也好，偏见也罢，隐隐觉得有些不对劲的曹丕不由下意识地停下了示范动作，继而目不转睛地盯着刘同的背影紧紧不放。
一旁的李鹞子见状连忙狗腿似地凑上前替曹丕解惑道，“那灰衣人是东市的陈三，这时辰来找刘队正，必是去东市蹭吃蹭喝。”（。请到m.。）（。）
第二十节
第二十节
买凶杀人（标题被和谐）
堪称包打听的李鹞子其实只料对了一半，刘同确实是随陈三出府蹭吃蹭喝，不过这一次他们的目的地并非鱼龙混杂的东市，而是城东一处小有名气的园子。乍一看起来这座园子与普通的汉式院落没啥区别，略呈正方形格局，前有门楼，后有栅居式三层主房，中为庭院，两侧筑有带墙帽的围墙，里头却是别有洞天。据说此间院落的主人乃一介游商，因家中夫人善妒，便将一干家妓安置在此招待宾客。不过周遭的百姓却知这是间半掩门。
半掩门是一种介于暗娼与家妓之间的私娼。齐国眼下明令禁娼，暗娼若是被抓会被直接解往居养院充当洗刷缝补的杂役。另一方面依着汉朝的风俗广大官僚贵族、豪门大户却又可以关起门来蓄养“家妓”以供淫乐。于是乎，便有一些想赚皮肉快钱的伶俐人儿通过投靠在富商大户门下为奴为婢，以“家妓”之名来行私娼之实。
当然这种打擦边球的事终究不宜声张，相关园子往往隐匿于小巷之中，客人上门得有熟人介绍。便是园子里的姑娘接客，也得先与客人假模假样地拜过天地、喝过瓢酒方可入洞房，美其名曰一夜夫妻。如此遮遮掩掩的作派也就无怪乎会在民间被戏称为“半掩门”了。
刘同平日里也会去东市找卖豆花的邱寡妇泻个火，但像这等有背景的私娼园子仅凭他那点微末的粮饷断然是无福消受的。不过陈三之前拍了胸脯表示今日会有贵人请客，刘同自然也就挺直了腰板来此销金窟走一遭了。
此刻且见陈三同门楼下的保镖耳语了几句，不多时便有狎司点头哈腰着上前将刘同请进了园子。时值晌午，园子里没什么客人光顾，唯有楼阁上隐隐飘来阵阵丝竹之声，宛如仙乐勾得刘同和陈三不由自主地循声上楼。
待到狎司引着二人来到三楼的一间绮室，果见内有乐女鼓琴吹笛伺候一紫面红衫的男子自饮自酌。那人见刘同、陈三入得绮室，当即面带微笑着起身相迎道，“这位壮士可是刘队正？”
刘同从军多年好歹也见过些许市面。却见他不卑不亢地抱拳还礼道，“某便是刘同，不知郎君如何称呼？”
“在下宋耕，中山人士。今日能得队正赏光赴宴，实乃余之荣幸。”说完，这位自称是宋耕的男子拍了拍手掌，当即便有两个浓妆艳抹的女子端着酒肉鱼贯而入。
“郎君客气。”刘同落落大方地朝对方拱了拱手，旋即便与两眼放光的陈三往客座的位置上盘膝一坐。任由那两个艳丽女子从旁伺候吃喝。
“哈哈，刘队正真猛士也。”宋耕回到座位上，端起酒盏朝刘同敬酒道，“宋某在此敬队正一杯。”
哪知刘同只顾着一个劲地埋头吃喝，仅是举了举酒盏算作回应，丝毫不与宋耕多说废话。一旁的陈三虽觉得有些不好意思，但他深知刘同脾气暴躁，所以这会儿也只好装着没看见，转而与身边的陪酒女眉来眼去。
好在宋耕本人丝毫不以为意，由得刘同大碗喝酒大块吃肉。待到酒过三巡菜过五味之后。宋耕暗暗朝陈三使了个眼色，后者立马会意假装醉酒道，“这园子酒水好生烈性，哟哟，俺头晕也。”
“绿荷快扶陈郎下去歇息。”宋耕顺势嘱咐道。
“喏。”名唤绿荷的陪酒女娇滴滴地扶起陈三离了席，刘同却是头也不抬地继续啃着手里的羊排。直至将两坛酒一锅羊肉吃得一干二净，他方才心满意足打着饱嗝话到道，“好酒，好肉！却不知郎君今日邀余来此所为何事？”
宋耕剑眉一挑，抬手示意一众伶人、美妓退下。待屋内仅剩他与刘同二人后。宋耕这才开门见山地直言道，“余听闻队正曾在太史子义将军麾下效力，不仅使得一手好枪棒，还能百步穿杨。取人级于乱军之中。”
正如宋耕所言刘同确实曾在太史慈的麾下当过差，但由于他行为不检性子又差，结果蹉跎了多年还是只个队正。或者从另一个角度上而言，若非刘同身手了得，他也无法继续留在军府担任队正。所以此刻面对宋耕的奉承之言，刘同当即摆了摆手道。“刘某不过一介武夫，当不得如此谬赞。郎君有话直说无妨。”
“队正真乃爽快人。”宋耕干笑了一声，继而压低了声音凑上前道，“不瞒队正，余想借队正身手一用。”
由于来之前陈三已有过相应的暗示，于是刘同也不和宋耕多说废话，直接抬头问道，“杀谁？”
“千童县主簿吴海。”宋耕一字一顿地报出了刺杀目标。
刘同虽也料到对方会要他去杀些棘手的人物，但县主簿大小也算是个官，可不容易得手。不过就在他低头沉思之时，宋耕赶紧递上事先准备好的两枚金五铢道，“此乃定金，事成之后另有百倍重金答谢。”
望着宋耕手中金灿灿的金五铢，刘同的心中一阵悸动。话说刘同既嗜酒又好赌，只要一有机会他就去东市赌上两把。陈三就是他在赌桌上认识的赌友。只可惜刘同最近手气不佳，不仅输掉了他的那点微末的粮饷，还连带着欠下了大笔赌债。事实上若非如此刘同也不会答应陈三来此赴宴。此刻眼见宋耕出手如此阔绰，刘同盘算着做完这一票他不仅可以还清赌债，还能就此离开军队远走他国做一个逍遥富家翁。反正连太史大帅都转任刺史了，上头现下又忙着在军中扶植讲武堂的那帮学子，像他这等不受待见的小卒子留在军中还有啥意思。
且就在刘同心动之际，宋耕又趁热打铁着鼓动道，“队正毋需多虑，吴海勾结海匪私贩盐铁，并于事后遁入匪寨。据余所知千童令已上书求援，想必官府不日便会调府兵讨伐千童匪患。届时队正大借剿匪之名取下獠项上人头。”
既然吴海已通匪，又为何要出巨资买他性命？难道说吴海手上握有不能让官府得到的秘密？这些问题仅在刘同的脑中一闪而过，并没有被他问出口。因为在刘同看来这些问题的答案他不需要知道也不想知道。如何找着那个叫吴海的主簿并在完事后拿到钱顺利脱身才是他眼下需要操心的事。想到这儿刘同一边将宋耕递来的金五铢塞入怀中。一边满口答应道，“郎君放心，此事包在刘某身上。”
宋耕得了刘同承诺，立马眉开眼笑着举杯敬酒道。“某在此恭祝队正旗开得胜！”
怀揣了金子的刘同亦是心满意足地举杯回敬，“承郎君贵言。”
一杯水酒下肚后现场的气氛顿时热络了不少，只见宋耕猥琐地眯起双眼冲着刘同调笑道，“园内新进吴姬一人，肤白似雪。腰细如柳，不知队正可感兴趣？”
刘同想起刚才在他身旁伺候的香艳女子，忍不住咽了口唾沫拱手干笑道，“还望郎君成全。”
宋耕听罢哈哈一笑，旋即起身走出绮室同守在外面的狎司耳语了几句。不多时那狎司便领着一个红衣女子走进了绮室。刘同见那女子果如宋耕所言肤白似雪，眉弯似月，唇小似樱，腰细似柳，立马猴急地冲上前一把将美人横抱入怀，扭头朝宋耕咧嘴笑道。“多谢郎言罢，刘同便抱着那美姬兴匆匆地直奔洞房而去。宋耕站在门口一路目送着刘同的背影消失在楼梯的尽头，嘴角微微扬起了一道得意的弧度。可就在此时他的身后突然传来了一声冰冷的质疑，“汝确信这厮会拿钱办事？”
“两枚金五铢不过一两重，尚不值得刘同舍弃队正之职。”宋耕说完回过头冲着身后的质疑者悠然一笑道，“高坞主毋需多虑。”
没错，此刻站在宋耕身后提出质疑的男子正是渤海高家现任家主高纳。不过对于买凶杀人一事高纳显然不似宋耕这般乐观，只见他紧锁着双眉摇头道，“不过是杀个吴海，交由高家门客料理便可。何须舍近求远，假借他人之手。”
“坞主此言差矣。”宋耕摆了摆手道，“余出重金礼聘刘同，就是不想连累高氏一族。”
耳听宋耕口口声声说不想连累高家。高纳的脸色刹时阴得好似能拧出水来。原来高纳、宋耕以及他们买凶要杀的吴海都是冀州走私网中的一员。其中宋耕本名甄耕乃是中山巨富甄尧的手下，专职替甄尧打理冀州的走私生意。而高纳一开始也是看在有中山甄家牵头的份上，才会放心出资参与走私。事实上在过去的三年中走私网一直运作得十分顺畅，并给高家带来了丰厚的利润，让高纳得以在乱世之中招兵买马建立起一支属于高家的部曲。以至于高纳在很长一段时间都认为他们的所作所为并不违法。毕竟甄尧出资建龙口港的事迹早已传遍了中原，以甄家和齐主的关系说不定早已得了齐主的默许。亦或者得了某种密约。
然而随着千童县的主簿吴海竟监守自盗勾结海贼董岳打劫走私商队，惹得千童县令急召府兵剿匪，整个走私网顿时陷入了即将被曝光的危险境地。而身为代表甄家的甄耕所想出的应对之策竟然是杀人灭口。直到此时高纳才意识到之前的种种猜测不过是他一厢情愿的自欺罢了。甄尧根本没有得到齐主的肯，更没有密约的说法。走私就是走私，一旦被曝光便是甄家也得吃不了兜着走。更别说齐主本就有心整治坞壁，一旦高家参与走私的把柄被官府抓住，官军必会借机讨伐高家。
想到高家过不了这一关便会玉石俱焚，高纳便急得好似热锅上的蚂蚁道，“刘同终究是官军出身，若其向官府告此事，那可怎生是好！”
甄耕十分清楚高纳在担心什么。事实上他当初之所以会拉拢高纳等冀州本地豪强参与走私，为的就是要将这些个豪强逼入绝境，以便在关键时刻点燃冀州的烽火。当然作为曹魏的细作，甄耕此刻还肩负着一项更为重要的任务，那便是借千童之乱嫁祸太史慈。
世人皆知太史慈乃是蔡吉麾下的头号开国之臣。当年若非太史慈在黄县城头助蔡吉击退曹军更本不会有蔡齐今日的风光。更毋庸说太史慈还曾替蔡吉南阻吕布，北伐袁绍。可谁曾想到随着蔡吉受封齐公建立齐国，昔年被其尊称为兄长的太史慈却被褫夺兵权转任刺史。此事便是太史慈本人不在乎名利，他手下的幕僚，他的旧部也不会就此善罢甘休。所以曹魏君臣有理由相信太史慈部与蔡吉之间已然产生了裂痕。甚至就算没有裂痕，他宋耕也要砸出个窟窿来。
当然如今太史慈虽已不再直接统帅大军，但冀州各军府的将校却多是他的旧部。甄耕只需拉一两个像刘同这样的军士下水便可攀咬上太史慈。更别说冀州的走私网本就是在太史慈眼皮子底下建成的，一旦事身为刺史的他于情于理都脱不了干系。
于是为了暂时稳住高纳，甄耕当即大步上前拍了拍对方的肩膀安慰道，“高坞主莫忧。摆宴者是宋耕，买凶者也是宋耕，刘同便是告，也是告宋耕，断然攀扯不上高家。”
高纳听完甄耕所言，不由深吸一口气平复了一下心情。的确，从联系刘同到脚下的这间私娼的园子皆是出自甄耕之手。就算事第一个被查的也是中山甄家。甚至为了维护自家主公眼前的这个男子极有可能一力担下所有罪责。如此看来买凶一事确实影响不到高家。高纳甚至都有些隐隐后悔今日来此找甄耕。可惜这会儿的高纳和甄耕哪里知晓，录有他二人大名的花名册此时此刻俨然已经摆在了冀州刺史太史慈的案头。（。）
第二十一节
假道伐虢
春初的南皮乍暖还寒，街边的梅花虽已竞相吐蕊，多数人家的房檐上却还残留着尚未消融的积雪。时任冀州别驾的太史慈端坐在刺史府的书房内，手持一份盖有内卫印信的名单锁眉不语。名单上所记载的名字有些他不认识，有些他有过耳闻，有些可以算是点头之交，有些则是他的老熟人。这些人无一例外都参与了冀州地下走私网，暗中将盐、酒、铁乃至兵甲贩卖给曹魏。
乍闻自己眼皮子底下生如此惊天大案，太史慈那是既怒又惊。怒的是冀州胥吏、宗党监守自盗，走私资敌。惊的是自己坐镇冀州多年竟对走私一事毫无察觉，以致于直到千童县爆匪患，才由内卫揭开此案。特别是想到蔡吉将偌大个冀州托付了给自己，更令太史慈深感愧疚。
“禀使君，辛别驾求见。”
屋外家仆的通报声打断了太史慈纷乱的思绪。听闻别驾辛毗来访，回过神来的太史慈当即点头应允道，“有请。”
不多时家仆引着辛毗迈进了书房前的小院。太史慈也不等对方施礼寒暄，直接起身相迎道，“佐治汝来得正好，余有要事同汝商议。”
辛毗今日造访刺史府本是为春耕事宜而来，此刻眼见太史慈面沉如水，神色不愈，他由不得小心翼翼地探问道，“使君出何事也？”
太史慈没有直接回答辛毗的问题，而是一面屏退了家仆，一面亲自将辛毗请入书房。待到两人各分宾主落座后，他方才将案牍上的内卫来的文书递与辛毗道，“此乃内卫密报。”
听闻面前的文书乃是内卫来的密报，辛毗不觉神色一变。须知内卫直属于齐主，虽不似汉武帝时期的“绣衣御史”那般能握有刺史太守以下官吏的生杀大权，却拥有监察百官直达圣听的特权。需要出动内卫的案件显然不简单。难道是冀州有官吏贪污敛财惊动了内卫？亦或是有人暗中通敌？
然而现实却大大出乎了这位颍川名士的预料。当阅览完文书上的所有内容后，辛毗的脸色很快也同太史慈一样阴沉得好似能拧出水来。不过相比行伍出身的太史慈，辛毗考虑问题时显然更注重政治乃至权谋方面的因素。先他同蔡吉一样想到了曹魏可能会利用走私案操控冀州的官吏与豪强。再来辛毗敏感地注意到参与走私网的官吏多为袁氏降臣。加之冀州前几年政务、吏治乃是由田丰掌管。此案若是被别有用心之徒深究下去，难免会牵连到他们这些袁氏旧臣。更别说太史慈在前年刚刚交出兵权转任刺史，即便他本人刚正不阿、清廉自律，可冀州生此等大案蔡吉若真有心深究。光是一条“治下不严”就足以治太史慈的罪。
不过令辛毗深感庆幸的是，他的君上最终没有将此案公之于众，而是将此案还冀州刺史府处置。这代表蔡吉仍然信任太史慈，任然信任冀州刺史府。当然前提是要处理好冀州走私一案。否则不仅冀州官场会被血洗，乃至整个齐国都会随之地动山摇。
一番深思熟虑过后。辛毗将文书一合，转而向太史慈征询道，“未曾想千童匪乱背后竟还有如此惊天大案，不知使君打算如何处置此案？”
太史慈钢牙一咬斩钉截铁道，“自是即刻调动兵马将一干宵小一网打尽！”
辛毗听罢太史慈所言，却是低头斟酌了片刻，微微摇头道，“恕毗直言，此举怕是不妥。”
“佐治何出此言？莫不是要护短乎？”太史慈剑眉一挑质问道。
面对太史慈的诛心之问，辛毗不以为许地拱手解释道。“使君明鉴，走私一案牵涉甚广，大有牵一而动全身之势。贸然出兵，必会打草惊蛇，甚至引狼入室。君上临盆在即，余等身为人臣，岂可再令君上劳心。”
说实话眼下的太史慈早已受够了曹魏的诸多损招，所以他并不在乎打草惊蛇，反而打心底里希望那些走私的宵小勾狗急跳墙引魏军来犯。因为如此这般齐国便可撕毁所谓的曹蔡联盟，齐军也能堂堂正正地在战场上好好教训曹魏一通。然而就如辛毗所言。蔡吉临盆在即，齐国眼下的头等大事是保证君主顺利产子，当然不可能在这等紧要时刻贸然与曹魏开战。于是在权衡了一通利弊之后，太史慈只得皱起眉头道。“那依佐治之见，余当如何处置此案？”
“假道伐虢。”辛毗抬起头缓缓吐出四个字道。
“假道伐虢？”太史慈熟读兵法自然清楚假道伐虢的典故。故而辛毗只是稍稍一点拨，他立马就回过了味来，“佐治莫不是要余借讨伐千童匪乱为名，调集兵马抓捕宵小？”
“正是如此。眼下众贼尚不知走私之事已败露，使君可先以剿匪为名安抚众贼。待兵马布置妥当后，再以雷霆之势将一干贼子一网打尽。”辛毗说到这儿稍稍顿了一顿，跟着又叹了一口气调转话锋道，“只是调兵遣将若不能令出一门，难免会走漏风声，令全盘筹划功亏一篑。”
太史慈心知辛毗这是在担忧自己的权限不够指挥不动冀州境内的兵马，于是他二话不说直接当着辛毗的面从怀中摸出半枚巴掌大的铜虎搁在桌上，跟着又从案牍上的一只漆盒内取出了另半枚铜虎道，“有此物在，佐治无需多虑。”
眼看着太史慈将两瓣铜虎拼合成一体，辛毗忍不住低声惊呼一声道，“虎符！”
没错，太史慈手中所持的铜虎正是中国古代君王授予臣属兵权和调军队的信物。因其铜制、虎形、分左右两半，有子母口可以相合，故被称之为“虎符”。一般右符留存在君王手中，左符在将领之手。君王若派人前往调动军队，就需带上右符，持符验合，军将才能听命而动。
这一刻辛毗终于明白了太史慈为何会全力支持蔡吉整编军队。显然蔡吉打从一开始就将半枚虎符交由太史慈保管。而如今左右二符既已在冀州刺史府内合二为一，则代表远在龙口待产的齐主俨然已将冀州的兵权全权交到了太史慈手上。只是以冀州的兵力以及战略位置，一旦太史慈存有二心，或是他也牵连上走私案的话。那后果简直不敢设想。当然这等令人不寒而栗的想法仅是在辛毗的脑中一闪而过。因为他相信以太史慈的品行断然不会做出这等欺君背主之事。而蔡吉“用人不疑，疑人不用”的开阔胸襟更是令辛毗佩服得五体投地。战国时孟子曾告诫齐宣王：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥。则臣视君如寇仇。”蔡吉正是做到了视臣子如手足，如此方能得太史慈等人的忠诚。
想到这儿，辛毗再一次自内心地由衷感叹道，“使君真乃君上股肱之臣。”
太史慈却是紧握着手中的虎符摇头自责道，“君上待余如手足。余却治下无方，致使冀州闹出此等惊天大案，真是愧对君上重托！”
一旁的辛毗见状赶紧凑上前劝慰道，“使君，事已至此，自责无益，当务之急，应赶在君上临盆前，了结此案，平定冀州乱局。”
太史慈听完辛毗所言深以为然地点了点头。诚然他和辛毗都满心期待蔡吉能为齐国顺利诞下一位男性继承人。但在尘埃落定前他们亦不得不预先做好最坏打算。毕竟生产对女子而言历来都是一道鬼门关。万一蔡吉此番产子不顺，而冀州之案又尚未了结，人心惶惶之下极有可能引更大的叛乱。所以在蔡吉临盆前平定冀州乱局显然更为稳妥一些。不过这样一来留给太史慈的时间显然就紧迫了不少。且见他低头沉思了片刻微吟自语道，“走私一案，余有名册在手，自能将众贼逐一法办。倒是千童海贼藏身海岛，水师旬月间怕是难以将其剿灭。”
“此事倒也不难。”辛毗捻起颏下五绺长须，微微一笑道，“使君将走私众贼一网打尽后，可顺势招抚千童海贼。”
招抚又称招安。说白了就是用高官厚禄笼络豪强宗党乃至流寇盗贼等民间势力投降归顺朝廷。像是汉灵帝时期的冀州刺史贾琮就曾招抚流亡，蠲复赋敛。至于齐军水师的前身就是北海淳于一带的海贼。于是在权衡了一番利弊之后，太史慈当场拍板道，“招抚海贼倒也不失为一条妙策。余这就差人请忠纯将军过府一叙。商讨出兵事宜”
太史慈所说的忠纯将军正是执掌武卫的大将张清。时下这位蔡吉的潜邸家将正在河间郡巡查折冲府。得知太史慈有要事同自己相商，张清连夜便从河间赶回了南皮，并在翌日晌午与太史慈、辛毗再次齐聚刺史府书房。太史慈照例先将内卫的密报交给张清阅览，跟着又由辛毗大致介绍了一番假道伐虢的设想。
张清认真听完整个计划，当即郑重其事地朝太史慈和辛毗抱拳一揖道，“清乃一介武夫。才智有限，调兵遣将之事全凭二位做主。”
辛毗见张清丝毫不介意蔡吉将虎符交给太史慈，不由暗自松了一口气。要知道理论上张清才是武卫的统帅。张清若是给他们来个阳奉阴违，那问题可就大了。不过太史慈却是深知张清素来为人忠厚，所以他跟着便直接切入正题道，“忠纯，汝执掌武卫一年有余，依汝之见武卫那支府兵可堪重用？”
张清低头想了想后如实回答道，“易城折冲府。”
太史慈又追问道，“与坞壁部曲相比如何？”
张清自信地保证道，“不分伯仲。”
一旁的辛毗听罢忍不住脱口而出，“易城军竟如此善战？！”
其实也怪不得辛毗会有如此问，折冲府的府兵尚未历经战火考验，被人质疑在所难免。好在张清十分理解辛毗的担忧，就听他跟着解释道，“辛别驾有所不知，易城县曾安置黄巾万户，民风又素来彪悍，故易城兵更为善战。其实河间、中山二郡军府皆表现不俗。”
听完张清一番讲解，辛毗欣慰地点了点头，太史慈更是果断拍板道，“那便调拨易城军入南皮抄查高氏坞壁！”
原来渤海高家参与走私的证据早已被内卫掌握。但考虑到高家乃渤海望族，在南皮城内颇有根基，近些年其家主高纳又拉起了一支规模不小的部曲，所以太史慈和辛毗一致认为光凭南皮折冲府的府兵难以剿灭高家。辛毗起先建议太史慈从成德军调拨兵马查抄高家。太史慈却认为此举会惊动边境上的魏军，坚持仅出动府兵实施抓捕。
好在张清的一番介绍让太史慈和辛毗吃了颗定心丸。三人接着又根据各地的情况部署兵力为接下来的统一抓捕做准备。毕竟走私案涉及的地方豪强远不止渤海高氏一家，那些豪强或许不及高家势大，但多少都会拥有私人武装，所以同样轻率不得。如此这般太史慈等人一直商议到日落西山方才敲定整个抓捕计划。未免夜长梦多，太史慈连夜通过内卫将整盘计划上奏给蔡吉报备。张清则依计赶回河间郡从易城折冲府中挑选精锐南下。
延康二年元月二十日，冀州各地的折冲府都接到了武卫府下的《备战令》，远在龙口港的齐军水师亦在同一时间奉太史慈之命起航北上讨伐千童海贼。由于之前千童海匪之乱早已在冀州闹得沸沸扬扬，故外界都以为太史慈等人频繁调兵遣将乃是出于剿匪的需要。即便是二十三日张清领着易城军入驻南皮城，也没在当地引起太大波澜。毕竟千童县隶属渤海郡，易城军途径渤海郡治南皮休整一两日也无可厚非。二十四日，眼见万事具备的太史慈终于向以高家为的地方豪强出了邀请函。（。）
第二十二节
一念之差
高家坞坐落于南皮城南三十里处的漳水河畔。这座占地近两百亩的座坞壁围城环绕，前后开门，坞内建有望楼，四隅设有角楼，远远望去简直就是一座全副武装的微型城堡。眼下正值初春时节，坞壁周边随处可见农人忙于备耕的身影。然而此刻身为坞主的高纳却丝毫没有心思去巡视自家名下的千亩良田。
话说自打那日与甄耕会面之后，高纳就一直隐隐觉得有些不安，但外界的局势又确实如甄耕所预料的那般步步展。如今为消灭盘踞在岛屿上的千童海匪，齐军水师、武卫皆已出动。甚至就连刺史太史慈都主动出邀请函，召渤海、河间诸郡的豪强过府一叙，想来是要众豪强也为剿匪出一份力。以如此大的阵势消灭区区千童海匪自然不在话下。更毋庸说甄耕还在府兵中安插了刘同暗杀吴海。
想到海贼一灭，吴海一死，走私案就不会曝光，高纳最终还是按捺下了心中的忐忑，决定装做什么事都没生过的样子前往刺使府拜见太史慈。为此他在出前特意换上了一身红袍玄甲，打算瞅准时机主动请缨替官军充当先锋，以便给太史慈留下个好印象。
可当踌躇满志的高纳走下土楼时，一个苍老的声音从背后叫住了他，“郎君可是要去南皮城？”
高纳一扭头眼见叫住他的竟是素来闭门不出的一川子不由愣在了当场。原来自从一川子被高纳强行“请”来高家坞后，整日不是窝在屋里看书，就是跑去漳水边钓鱼，从不正面回答高纳任何问题，更别说是替高纳出谋划策了。哪曾想今日这老头儿竟突然转了性子主动同高纳搭起话来。不过惊讶过惊讶，回过神来的高纳连忙朝一川子抱拳应答道，“是，太史使君召余等入府商议剿匪事宜。”
一川子听罢高纳所言却是横眉一挑，脱口反问道，“老夫听闻官府已调动水师、武卫入渤海剿匪。不过区区海匪。杀鸡焉用牛刀乎？”
一川子轻描淡写的一问好似一把尖刀直接挑开了高纳心中掩藏已久的疑虑。如其所言，仅仅剿灭一支千人规模的海匪真需要惊动水师和武卫吗？真需要在水师已到位的情况下，再从河间调兵来渤海吗？那些驻扎在南皮城外的易城兵究竟是来剿匪的？还是说……心虚之下高纳是越想越心惊，越想越肉跳。恍惚间那张俊脸更是由红转白。由白转青，由青转黑数度变色。
另一头一川子见高纳神色慌张沉默不语，料想自己是说中了对方的心结。其实冷静想来齐军的动向本就不符合常理，而渤海境内除千童海匪外，也就高家坞值得官府如此大动干戈。一川子本不想插手高纳等人的丑事。但他终究是在高家坞住了数月，不忍心看坞堡内一干被蒙在鼓里的男女老少卷入腥风血雨之中。所以在环顾了一圈奔跑玩耍的幼童后，一川子长袖一振郑重其事地向高纳规劝道，“老夫不知郎君心怀何等沟壑。然高家坞能有今日实属不易，老夫恳请郎君看在高氏一门老幼的份上，及早悬崖勒马！”
听得“悬崖勒马”四字，高纳顿觉背脊一凉，暗想一川子何时知晓了走私之事。然则还未等他张口追问，坞堡大门方向突然传来了一阵喧嚣之声。高纳赶紧循声回望，眼见一骑飞纵入堡。赫然正是甄耕。高纳想起一川子先前所言，心中不祥的预感愈演愈烈。且见他三步并做两步上前冲着翻身下马的甄耕问道，“甄兄出何事也？”
甄耕反手一把抓住高纳的双臂连声惊呼道，“祸事！高郎君出祸事也！”
甄耕这一叫彻底坐实了高纳之前的猜测。未免人心浮动高纳赶紧将甄耕拉进一旁的议事堂中进一步求证道，“甄兄！可是走私之事惊动了官府？”
“高郎君也得了风声？”甄耕故作惊讶地反问道。
高纳铁青着脸点了点头，遂将一川子刚才的话同甄耕一五一十地说了一遍。当甄耕听到一川子要高纳悬崖勒马时，这位魏国细作终于露出了他的本来面目。就见他试探着向高纳问道，“郎君莫不是要向官府自？”
想到一旦自自己可能一无所有，高纳便忍不住搓起手纠结道，“余也不知该如何是好。”
甄耕见状当即以退为进道。“自倒也不失为一条出路。郎君大可捐出千亩良田、万贯家财换取高氏一门平安。”
听闻要捐出高家全部土地、财产方可换取全族平安，高纳经不住骇然道，“余不过售贩私盐，何以罪及全族？”
“郎君此言差矣。据余所知张清调拨易城兵入南皮正冲高家坞而来。只待郎君进城。便出兵围剿高家坞。”甄耕说到这儿顿了一顿，又火上添油道，“试问若仅为抓捕郎君一人，何须出动两地府兵？可见官府一早便有心借走私一案拔除高家坞！”
甄耕一针见血地道出了高纳等地方豪强与蔡吉之间的矛盾。同时甄耕的一番言之凿凿亦让高纳心生起了疑窦。于是不等甄耕说完高纳便扭头打断道，“甄兄如何知晓张清调兵乃是冲高家坞而来？”
事到如今甄耕也不再隐瞒身份，且见他直接挺起腰板冲着高纳抱拳道。“不瞒郎君，余乃魏国校郎，奉魏主之命，替魏国采购盐铁。近些年多亏郎君襄助，方能幸不辱命完成君上所托。故此番得知齐军有心加害高氏，余便日夜兼程赶来高家坞向郎君报信也。”
高纳虽说一早就曾怀疑过甄耕的身份，可此刻听闻对方竟是魏国细作，还是吓得他一个踉跄险些跌倒。而想到齐军即将，悔恨之下高纳直指甄耕怒斥道，“报信有何用！汝害苦高氏一门也！”
面对高纳的厉声指责，一早就有心理准备的甄耕赶紧鼓起他那三寸不烂之舌道，“郎君勿忧。冀州参与走私者不止郎君一人。高家坞墙高沟深，易守难攻，郎君只需振臂一呼，冀州豪强必应者云集！”
甄耕说得意气风，可慑于太史慈威名的高纳却只是颤声自嘲道，“应者云集？有太史子义坐镇冀州。试问何人敢造次！”
“区区太史慈何足挂齿，魏公麾下将星云集，郎君只需守住高家坞，待魏国大军东进后。里应外合拿下冀州。届时不仅高家可保万全，郎君亦能出任一郡之尊。”甄耕说完干脆就地一坐，向高纳出了最后通牒道，“或是郎君将在下连同高家田地、钱财一并献于齐主？”
一川子站在土楼旁先是看着高纳与甄耕神色鬼祟地窜入议事堂，半晌后又见高纳将高氏一干族长家将招入堂内议事。老者心知一场血光之灾已在所难免只得无奈地摇了摇头。人尝谓：一念之善。景星庆云；一念之恶，烈风疾雨。然则许多时候许多人却连“一念之差”的资格都没有，只能在懵懵懂懂中承受他人一念之差所带来的疾风骤雨。
话分两头表，且就在高家坞内的众人忙着备战起事的同时，南皮城内的太史慈眼见高纳迟迟没有赴会，遂派人前往高家坞附近一探究竟。大约一个时辰后便有细作回报说，“高家坞内外皆备森严，高家荫户纷纷弃田遁入坞壁。”
书房内太史慈和张清听罢禀报立马双双皱起了眉头。一旁的别驾辛毗更是忙不迭地拱手进言道，“使君，高纳定是得了风声。欲裹挟百姓狗急跳墙也！”
太史慈神色凝重地点了点头，旋即果断下令道，“佐治，汝随吾留城内收网抓捕群小。忠纯，汝点拨兵马，出城讨伐高家坞。”
可辛毗却是不放心道，“使君，高纳既已备战，光凭千余府兵怕是难战决。”
太史慈经辛毗如此一番提心，在沉默了半晌后。他又把心一横补充了一句，“必要时可动用火雷！”
火雷乃是齐军新近开的一种炸药包，其威力虽不及火炮，但可以通过投石机、弹弓乃至人力投掷。并且炸药包中往往混有巴豆、石灰、沥青等物。爆炸时会释放出毒烟，轻者让人泪流满面，重者令人七窍流血。
耳听太史慈要自己用火雷对付高家坞，张清不禁陡然一惊道，“高纳虽通敌作乱，然高家坞内藏有老幼。以火雷攻堡，会否太过阴损？”
“张将军此言差矣！”辛毗抢在太史慈前头反驳道，“君上临盆在即，容不得丝毫差池。若府兵久攻高家坞不下，引得冀州人心浮动，进而招来曹魏干涉，那可怎生是好！”
其实张清倒也不是妇人之仁之辈，他只是担心使用火雷攻打高家坞会影响到府兵们士气。毕竟相比文官出身的辛毗，曾经使用过火雷的张清对此物的杀伤力有着更为直观的了解。而高家又是渤海当地的大户，面对饱受火雷攻击的高家坞，渤海本地的府兵难免会产生兔死狐悲的情绪。但此事既已涉及到君上的安危，张清也就顾不了那么多了。于是下一刻他不再多问，直接抱拳领命道，“别驾言之有理，余这就差人调拨火器！”
就这样随着太史慈一声令下，本在南皮折冲府内待命的曹丕等人很快便接到了集合出击的命令。由于这是南皮军的次出战，新兵们一个个是即紧张又兴奋。更有不少人忍不住偷偷讨论着是否要出去千童县了。