第33章
袁耀从母亲与段融的谈话中，已然听出母亲竟是故意要留在东莱，不禁骇然道，“阿母要常住东莱？”
冯不以为然道，“有何不可？此地比寿春繁华十倍，且气候宜人，正适合老身休养。”
“那父上……”
“汝父要去哪儿，干已与老身无关。耀儿若是舍不得富贵，尽可随汝父北上。但日后也别再叫老身阿母”未等袁耀将下面的话将出口，冯便断然地说出了的想法。事实上早在坐船北上的途中，冯就已暗自下定决心，一上岸就与那不靠谱的分道扬镳。因此她在向段融咨询了黄县的情况之后，便让小厮向袁术带去了刚才那一番借口。而袁术也正如冯料想的那样，连过问都不过问一声，就自顾自地北上追求新富贵去了。好在还算有良心，肯留下来照顾。感动间冯又怎肯放北上冒险？
袁耀见母亲说到这份上，心知有些事情已无法挽留。同时他也并不热衷参与父亲的复兴大计，于是便顺势应答道孩儿愿常伴阿母左右。”
冯听罢的答复，心头压着的巨石总算是落了下来。却见她旋即含笑夸赞道善，真是个聪慧的乖孩儿。”
对于冯来说能以养病为由隐居在东莱，从而撇清与袁术之间的关系，安安稳稳地过日子，是一件值得庆幸的事。但在这个世界的某个角落，却也有人在为没能捧到袁术这只烫山芋而耿耿于怀。袁绍的正妻刘便是其中的一员。
“竟然让袁谭那小儿占了先机真不知袁雷是干吃的，打探点消息都如此迟缓”邺城的深院内刘紧扯着丝巾，厉声斥责着并不在眼前的脂粉探子袁雷。其实刘此言多少有些怪袁雷了。须知管统之所以消息灵通是有郭嘉在背后做推手的缘故。而袁雷的消息之所以会传得比管统慢亦是郭嘉故意为之。
“母亲息怒。此番虽让大哥占了些许先机，可叔父毕竟还没到邺城。孩儿这就点齐人马在半道上将叔父直接接来邺城岂不是一了百了。”回话的正是冯的袁尚。与蔡吉同岁的袁尚如今已出落得一表人才，全然一副美郎君做派，同时也越发地讨袁绍夫妇的喜欢起来。只是袁谭身为嫡长子，始终霸占着大义的名分，又拥有一州之地做后盾。因此府中上下依旧有不少人支持袁谭继承袁氏家业。而袁尚在母亲的鼓动，父亲的默许之下，也开始广交贤能之士，逐渐积累实力，意图与大哥袁谭分庭抗礼。
“此刻派人半路阻截怕是已来不及。更何况拾人牙慧也没啥意思。”刘说到这儿杏目一转，忽然心生一计道，“既然袁谭打算以玉玺向汝父邀功，那吾等就联络文武为汝父称帝造势”
“称帝”袁尚没想到母亲竟能如此轻描淡写地说出这等“大逆不道”之言，一竟楞在了当场。
可刘自小身处深院闺阁，过得是锦衣玉食的生活。所谓的君臣名分，春秋大义在她眼里都不及的夫君重要，的重要。而身为袁绍枕边人的她又何尝不知在日思夜想着。更何况一旦袁绍称帝，那她便可顺理成章地成为皇后，而她的袁尚亦能在不远的将来被封为太子。在刘看来，只要如此这般子子孙孙世代统治天下，方可谓达到了一个所能企及的最高地位。
于是在野心的怂恿下，自付巾帼不让须眉的刘，毫不避讳地冲着侃侃而谈道，“称帝又有何不可。想那刘协不过是一介黄口孺子，其德行，其武勇，其才情，如何能与汝父相提并论。再说高祖亭长出身都能一统江山登基称帝，汝父出身四世三公官拜大将军，又如何不能问鼎中原。”
袁尚本就处于容易被鼓动的青少年期，此刻听罢刘一番豪言壮语之后，顿时便觉得心头一阵激昂。仿佛他的父亲袁绍真像高祖刘邦那般正在开创新纪元。而只要诚心辅佐有朝一日一定也能坐上龙椅。想到这儿，袁尚清秀的脸庞，顿时就涨得通红。却见他激动地向刘抱拳道，“母亲身为女流尚有如此雄心壮志，孩儿又岂能落后却不知这一干文武之中，孩儿该先拉拢谁？而父亲对称帝之事又是何想法？”
“尚儿放心，汝父心中在想，阿母最是清楚。若非如此，袁谭那厮又怎敢招惹袁术去青州。”刘说到这儿，得意洋洋地冷哼了一声，“玉玺不过是死物。人心才是关键。尚儿，当务之急汝应该先行拉拢新来的仙师于道长，让他为汝出谋划策。”
“于仙师？”袁尚见母亲头一个提议拉拢的竟是于吉，不由神色迟疑道，“可沮军师、田别驾都对此人颇有微词。更何况于仙师只是修道之人，又如何能为孩儿出谋划策。”
其实袁尚的这番说法还算是有所保留的。事实上，自打于吉随袁绍回到邺城之后，就没少受沮授等人的抵制。多数攻击于吉的文臣都认为其来路不明，且身怀异术，乃是一个危险的妖人。为了让袁绍远离这等妖人蛊惑，性格刚烈的田丰甚至还联名一些有识之士拒不参加有于吉参与的会议。只可惜易京城下的“山崩地裂”之术已经在袁术的脑海中留下了深刻的映象。因此哪怕田丰等人以性命为要挟，袁绍依旧固执地将于吉奉为仙师。而刘虽没有袁绍那般笃信于吉的法术，但她对这位争议颇多的老道却有着一番独特的见解。
“哼，沮授、田丰迂腐之辈。这么多年来，此二人对吾母子俩的拉拢一直视而不见。如今尚儿又何须在意此二人的态度。”刘一边表示着对沮授、田丰的不屑与不满，一边则向进一步解释道，“尚儿可别小看于仙师，此人精通仙术，在易京之时就曾请来黄帝为汝父助阵，深得汝父信任。而天下间的愚夫愚妇历来不懂春秋大义，只知鬼神之说。要不古来称帝者都标榜‘天命所归’，而不说‘大义所归’呢？由此可见汝父要称帝，这于仙师远要比沮授、田丰之流有用得多。”
袁尚听罢刘一席分析，不禁抚掌叹服道，“母亲言之有理。真是令孩儿茅塞顿开。”然而他跟着又眉头一皱，喃喃自语道，“孩儿听说于仙师极少过问俗事。却不知该如何同其交好？”
“尚儿无须多虑。依阿母所见，那于仙师可比沮授、田丰等人知趣得多。”刘带着自信的微笑保证道，“结交之事就包在阿母身上。”
数日后，刘以驱鬼为由用重金聘请于吉入府做法。于吉当众演示了凭空捉鬼、捞油锅等等“仙术”，博得了袁绍府内家眷的一致认可。之后刘便以此为契机时常邀请于吉入府讨教修仙之术，为了避免传出闲言碎语，刘还让的袁尚也一同在场听道。一来二去之下，有关袁尚母子好修道的传闻很快就传遍了整个邺城。由于袁绍宠爱三子袁尚早已是路人皆知之事。为了讨好袁绍，一邺城内外跟风修道者不计其数。
而就在袁尚母子同于吉狼狈为奸之时，身处青州的袁谭亦忙不迭地亲自领兵护送袁术一行人北上邺城。虽说袁术北上之事并非密不透风，但为了安全起见袁谭还是找了个护送粮草为借口低调行事。而在坊间虽有袁术去邺城的传闻，可在半真半假间，并没有引起中原其他诸侯的注意。因为此时此刻的徐州曹吕大战正日渐陷入白热化状态。
建安三年的整个六月，战火肆虐着徐州的南部。许是慑于曹操之前屡次屠城的“威名”，不少徐州的城池仅远远望见曹字大旗，便忙不迭地挂起顺民大旗开城投降。而被之前吕布委以重任的广陵太守陈登，更是在曹、刘、蔡三军会师之后立马倒戈，率领广陵郡郡兵作为曹操的先锋进攻周边的吕布军。原本想在下邳以逸待劳的吕布，眼瞅着治下的城池宛如骨牌一般接连倒戈投诚曹操，哪里还能继续稳坐钓鱼台。于是他一改先前的计划，亲自率军与曹操在野外交战。只可惜在曹操圆熟的战术面前，只知一味蛮干的吕布屡次大败。无奈之下，吕布只得偃旗收兵，退入下邳城内死守，不敢在轻易出城作战。而在这一年的七月，曹、刘、蔡联军亦逐步击溃了外围敌军，一同兵临下邳城下。
是由】.
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第二十四节
曹营定计
第二十四节曹营定计
“真像是另一座易京城啊”
蔡吉站在高高的山丘之上，遥望不远处戒备森严的下邳城，.可事实上下邳与易京是两种完全不同类型的城市。易京是公孙瓒一手打造起来的坚固堡垒，从守城的兵卒到城内的居民皆是公孙瓒的部下亲信。而下邳则是徐州最大最繁华的都市，城内居住着大量无辜的百姓，拥有各种名胜古迹。两城唯一相似的地方就是都拥有高大的城墙，层层的城郭，以及灌水的护城沟渠。而站在攻城的一方立场来说，光是这一点就足以让蔡吉联想到年初开春时攻打易京城的惨烈景象。
“主公曾用山崩地裂之术攻克过易京城，而今大可故伎重演一番。”说这话的是跟在蔡吉身后的赵云。虽说当初在易京城上赵云并没有像大多数人那般慌了手脚，但那山崩地裂的一炸还是给他留下了极其深刻的映像。因此在赵云的眼中蔡吉不应该是个会忌惮攻城的诸侯。
“话虽如此，可本府此刻身边可没施法之人啊。”蔡吉两手一摊苦笑道。其实蔡吉只道出了一半的缘由，此刻于吉等人不在身边固然不适合再次上演“天崩地裂”之术。但更为重要的是，眼下正值夏末初秋，下邳周边的河流大多因汛期而高涨，连带着下邳的环城沟壑里都充满了河水。在这种情况下根本无法使用地穴炸城法。
不过赵云倒是接受了蔡吉的解释。毕竟作为一个东汉人，在不知有“火药”这种利器存在的情况下，理所当然地就会将炸开城墙的力量归咎为鬼神之力。而就在蔡吉与赵云探讨如何攻城之时，作为随军军师的郭嘉带着两个侍卫也登上了山丘。但见他身着一席宽大的白袍，头戴葛巾，手持折扇，倒是比于吉还要仙风道骨。蔡吉这次之所以会选郭嘉随军出征而不是贾诩。除了因为贾诩身负官职，怕他引起曹操的注意后，会被曹操调去许都任职之外。也同郭嘉在历史上本就参与讨伐吕布之战有关。
不过这会儿的郭嘉可不是来陪蔡吉看风景的，却见他迈步上前冲着蔡吉欠身一拜道，“主公，曹司空招主公前去中军商议军务。”
“看来曹操也坐不住了。”蔡吉最后瞥了一眼下邳城后，便挥手示意众人下山道，“走去看看。”
当蔡吉带着郭嘉与赵云踏进大帐之时，曹操已然高坐军帐首座，左右照例站着典韦、许褚两位刀斧手，底下则安等级聚集了一干曹营的文官武将。作为友军统帅的刘备则坐在曹操左手边的席榻之上，身后站着简雍与陈到。至于右手边的位置自然是留给蔡吉的。
却见蔡吉躬身一揖，向曹操致歉道，“吉姗姗来迟还请司空恕罪。”
“无妨。”曹操面带着笑容，一边示意蔡吉就坐，一边则向其探问道，“听说蔡使君先前去勘察了下邳城。不知有何收获？”
蔡吉坐定后拱手应答道，“回司空，吉只是在山头上粗略地观察了一番下邳城。但恕吉直言，下邳城高墙厚又有护城沟壑环绕，.”
“哦？连蔡使君都觉得下邳难攻？”曹操盯着蔡吉似笑非笑道，“那下邳比之易京又如何？孤可是听说蔡使君曾在易京城下做法以山崩地裂之术破城。”
曹操这话一出口，立即就将在场众人的目光引到了蔡吉的身上。易京城破至今虽只隔了四个月的，可袁绍用“仙术”破易京城的消息早已传遍了整个中原。虽然在细节上，夸张程度上，有着各种不同版本的传闻。但袁绍、蔡吉、于吉这三个当事人，却是每种传闻中都必然会出现的关键人物。此刻眼瞅着蔡吉本人在场，众人又怎会不想听听她本人的说法。
蔡吉自然是早料到曹操以及众文官武将会提到易京的事。只见她环视了一番周遭好奇的目光，继而故作无奈地撇清干系道，“不瞒司空袁绍确实是靠那山崩地裂之术破的易京城。只是施法之人并非吉而是于仙师。”
哪知曹操却不依不饶地追问道，“于仙师不正是蔡使君引荐给袁绍的吗不跳字。
“回司空，于仙师确实是吉引荐给袁大将军的。只是而今于仙师已随大将军去了邺城。怕是远水解不了近渴，还请曹司空见谅。”蔡吉说罢冲着曹操又再一次歉然一躬。
“原来如此。惜哉，惜哉啊。”曹操眼见蔡吉一口咬定没有于吉就不能上演“天崩地裂”之术，不由怅然若失地叹了口气。在场的不少文臣武将都难掩失望之色。当然这其中也有像刘备那般对蔡吉的话表示怀疑之人。只是在蔡吉严紧的口风之下，他们一也找不出茬子来。只好姑且信了蔡吉的推脱之言。
不过身为蔡吉谋主，又深知“天崩地裂”之术秘密的郭嘉，可不会让曹操等人一直纠结蔡吉是如何破易京城的。这不，还未等其他人继续刨根问底，郭嘉抢先一步便向曹操拱手进言道，“曹司空，吾家主公先前只是说下邳城不可硬攻，却没说不能智取。”
回过神来的曹操饶有兴致地向郭嘉探询道，“郭治中的意思是已有攻城妙策？”
“正是。”郭嘉自信满满地点了点头。
曹操见此情形，并没有追问郭嘉如何智取下邳，而是将目光投向了底下的随军军师荀攸，打趣道，“公达，汝曾说下邳城能智取。而今郭治中也说要智取下邳。不若汝二人将各自的智取之法书于掌中，然后一同摊掌公之于众如何？”
曹操的这一提议顿时就引来了在场文武的一致兴趣。而荀攸与郭嘉自然也不会就此推辞。却二人大大方方地接过侍从递来的毛笔，疾速在各自的左掌上书写了一通。然后在相视一笑间，坦然向在场众人展示了掌中的文字。
“水”
眼瞅着两个一模一样的“水”字出现在荀攸与郭嘉的掌中，现场不禁掀起了一阵哗然之声。至于曹操见了更是乐得哈哈大笑道，“果然是英雄所见略同。却不知二位为何都想到了水？”
同样出身颍川的荀攸对郭嘉的盛名自然是早有耳闻。不过就资历而言年过四十的荀攸可远高于郭嘉。所以出于长者的矜持，荀攸还是谦逊地示意郭嘉先说。而这会儿的郭嘉倒也不多加推辞，待见他一甩长袖拱手分析道，“司空明鉴，下邳城毗邻沂水、泗水。如今正值秋汛之际，司空可先将吕布引出城外，再开凿沟渠，引沂水、泗水灌城。如此这般吕布便无法再逃回下邳。而只要吕布一除，城内余党必一哄而散，下邳也就唾手可得也。”
郭嘉言罢将视线转向了荀攸，后者宛若与其心有灵犀，跟着便接口说道，“然则吕布之前屡次败于主公之手，其锐气已衰，怕是不会轻易出城作战。故主公可遣一员勇将假意押送辎重引吕布出城。”
“妙计真妙计也”曹操一面抚掌称赞郭嘉与荀攸，一面则张口向在场的武将询问道，“不知哪位将军愿当此重任？”
“某愿领兵一战。”赵云当先一步出列领命，顿时就引来了在场众文武的一致侧目。
须知郭嘉与荀攸的引蛇出洞之计固然厉害，可负责yin吕布的那名将领却是要实打实地与吕布交战甚至斗将的。众人可以嗤笑吕布无谋，却绝不能无视吕布的武勇。赵云虽以蔡吉近卫的身份参战，但他本身眼下还只是一个名不见经传的小武将。因此他的主动请缨在大多数人眼中，或多或少都有些自不量力的味道。
不过此刻愿意同吕布一较高下的可不只赵云一人。就在赵云出列的同时，许褚也不甘示弱地向曹操请战道主公，褚愿取吕布之首级”
与赵云相比许褚目前的名气相对要更响一起些。他之前曾在对张绣的作战中出任先锋，斩贼首万余，是曹营之中公认的一员陷阵猛将。然而就在众人以为曹操会挑选许褚出战之时，站在刘备身后的陈到竟也出列请缨道，“某也愿与吕布一战。”
三方各出一将请战？乖乖，这下可热闹了
相比众人的好奇围观，身为主帅的曹操这会儿则显得颇为谨慎。但见他先是上下打量了一番赵云，再看了看许褚与陈到，抚摸着胡须下定决心道，“既然三位将军都有一战之心。那孤就命汝三人领兵引吕布出城”
“喏”赵云、许褚、陈到三人并肩而立齐声领命。
既然定下了攻城的计策与出战的将领，那接下来所要商讨的就是一些实施的细节。不过曹操为人向来多疑，且诡计多端，在一番商讨推演之后，他觉得光靠一支辎重并不足以诱使吕布出城。于是曹操又让人招来了新近加盟的曹性，向其吩咐道，“之谋，孤想让汝进下邳一趟，将吕布yin出城，不知汝肯担当此任否？”
曹性作为新附的降将，此时正值建立功勋博得曹操信任的关键时期。虽说去下邳做内应是桩颇为凶险的事，但站在曹性的立场而言，却由不得他说“不”字。于是，曹操的话音刚落，曹性便忙不迭地躬身领命道，“某愿为司空效劳。”
“之谋真勇士也。”曹操哈哈一笑，就此定下了他的计中计。
由于多了要让曹性回下邳的计划，众人也就又多商讨了一段。直到日头西下，蔡吉、刘备以及一干文武才陆续领命离开曹操的大帐。而这其中担子最重的莫过于临时被招来参加会议的曹性。毕竟卧底下邳是一桩既需要胆识又需要演技的艰巨任务。然而就在曹性心事重重赶回营帐之时，忽听身后传来了一个清脆的声音。
“曹将军请留步。”
曹性回头一瞧，蔡吉正在郭嘉、赵云的陪同下站在他的身后。想到之前蔡吉曾在彭城为和部下求情，曹性连忙向蔡吉致谢道，“曹性谢过蔡使君救命之恩。”
“曹将军不必多礼。彭城之事只是举手之劳。”蔡吉谦逊地推辞道。
但曹性还是毕恭毕敬地向蔡吉躬身作了一揖，跟着又和善地问道，“不知使君找曹某有何事？”
“其实本府来找将军，是希望将军能将此信转交下邳城内的高顺将军。”蔡吉说罢，便将张辽的信递给了曹性。
曹性接过书信，定眼一瞧，写信者竟是张辽，不由惊讶道“这是张辽将军的信”
“正是文远将军给高将军的亲笔信。”蔡吉颔首做答道，“文远将军现正在本府帐下供事，其即不希望同昔日同僚兵戎相见，也不希望高将军等人为吕布陪葬。曹将军可在吕布被诛之后，再将此信交给高将军。总之曹将军不必急着表露身份，一切以将军安危为重。”
曹性捏着信，沉默了半晌，跟着便拱手向蔡吉保证道，“蔡使君放心，曹某必将此信送交高将军。”
“那本府就在此替文远将军谢过曹将军了。”蔡吉说罢冲着曹性拱手一揖。
曹性连忙又还了一礼，然后便告辞转身回的营帐了。望着曹性远去的背影，一旁的郭嘉不由向蔡吉问道，“主公就如此信任此人？不怕其进了下邳之后将曹公及主公的计谋透露给吕布？”
“曹性不是那样的人。”蔡吉摇了摇头否定道。其实蔡吉之所以会如此笃定，是因为历史上郭嘉与荀攸也正是像先前那般双双向曹操提出了水淹下邳之计，从而将吕布困死下邳，导致城内上演白门楼之变。不过眼瞅着郭嘉还依旧盯着，蔡吉又跟着自顾自地说道，“就算曹性真将计划合盘托出也无伤大雅。吕布勇无谋，连战连败，锐气已衰。而主将锐气一衰，则三军半志全消。因此只要能用大水将吕布军困于下邳城内，一长城内早晚都会爆发内讧。而张辽的那封信，一旦进城，不管到谁手上，也都能在吕布诸将中引起一番猜忌。如此一来，对本府又有何损失可言？”
郭嘉听罢蔡吉一番分析之后，当即抚掌大笑道，“善，主公此举才是真妙计也。”
一旁的赵云则皱着眉头向蔡吉询问道，“主公这是要使反间计？”
然而蔡吉却摆了摆手道，“是劝降，还是反间，都只在曹性等人的一念之间而已。正如吕布会不会出城，也是全凭他的选择。”
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第二十五节
兵围下邳
第二十五节兵围下邳
建安三年秋，七月十四，曹操、刘备、蔡吉三方经过一番合计之后，.隔着两道沟壑最先发话的是五台高耸的投石机。不同于袁绍在易京城下使用的人力投石机，曹军的投石机上装有通过扭力投石的机枢，其弹发的石块不仅大，而且相对人力投石机也远。此外曹军投石机的两侧还装有四个轮子，以便于跟在大军后头逐步向中央城池推进。因此曹营之中也将这种发射起来声如雷震的投石机称为“霹雳车”。
随着轰隆一声巨响，一块马头大小的石块将位于下邳第一层城郭上的一座箭楼砸得支离破碎，紧接着又一块石弹砸掉了夯土城郭的一角。接连的落石攻击，将城郭上的守军打得有些措手不及，而曹军则趁着这一间隙，迅速用圆木、土包，乃至尸体在沟壑上搭起了数座临时浮桥。不多时数队人马便踩踏着这些浮桥兵临了第一道城郭之下。
望着手下人马势如破竹的进攻，曹操一面得意地撸着长须，一面向身边的年轻文士夸赞道，“袁本初有山崩地裂之术，孤有霹雳车。若非子扬相助，孤又如何能得这等利器”
此刻接受曹操夸赞的年轻人正是霹雳车的发明者刘晔，刘子扬。话说当初刘晔委身袁术麾下之时，也曾为袁术打造各种攻城器械围攻汝阳城。虽然那批攻城器械都最后毁于曹军的夜袭，但刘晔的才华却给曹操留下了深刻的印象。因此曹操在寿春大败袁术之后，便忙不迭地差人寻访刘晔的踪影。
然而刘晔早在袁术睢水战败后就借故溜回了淮南老家。由于刘晔同汉室皇族还沾亲带故，据说是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代。因此当地豪强郑宝在得知刘晔回乡之后，便想要裹挟刘晔自立。熟知天下大局的刘晔自然不会接受这等土豪的邀请。好在恰逢此时曹操的使节探访至刘晔家，刘晔便借机将郑宝请入府内，并布置好壮士在席间杀郑宝。可谁曾想，宴会进行到一半，原本安排好的刀斧手却因惧怕而不敢向郑宝下手。结果刘晔亲自拔剑当席斩杀了郑宝，并借用曹操的威名制服郑宝的部下。跟着又提着郑宝的首级与曹操的使者一同前往郑宝的营地招降其部曲。
刘晔的才华与胆识都十分符合曹操的脾胃，因此一到许都就被任命为了从事，并且在不久之后研发出了眼前的霹雳车。这会儿面对曹操的夸赞，刘晔倒是显得颇为淡然，却见他观察了一番前方的战况之后，便向曹操适时地探问道主公，可须暂停投石。”
曹操听刘晔如此一问，再看了看已经开始向第一层城郭冲击的兵马，当即神色一凌默不作声地点了点头。得到曹操的首肯之后，刘晔立即会意地让一旁的投石机停止了投石。而这对某些人来说则是一个重要的信号。
刀光剑影间震耳欲聋的喊杀声响彻天际。巨大的云梯一次次搭上城郭，又一次次被守城的兵卒推下城墙。不多时，城上城下已然垒满了尸体。然而就在曹军不知疲倦地反复进攻城郭之时，.但见一群肩绑黄布的曹军骑兵竟骤然转身开始攻击起的同僚来。而领头之人正是曹性。
随着一阵急促的弓弦声接二连三地响起，悲鸣声与落马声在曹性的周围此起彼伏。谁都不能否认曹性的弓箭和马术已达到了炉火纯青的境界。而在曹军故意放水的情况下，这种技艺更显得神乎其神。
“开门快开门吾乃都尉曹性”
随着曹性在城门下大声自报身份，城头上守军先试探性地张望了一下，跟着便将负责防守第一层城郭的宋宪找了。宋宪之前也曾与曹性有过一些接触，此刻眼见曹性带着一票人马在城下叫嚷着要进城。犹豫不决之下，宋宪不由张口问道，“来者可是谋之？汝不是已投降曹操？”
“正是曹某吾只是诈降曹操。还不快快开门”曹性在回话间，又拉弓射翻了数名追击而来的曹军。
城头上的宋宪见此情形，也不再有所疑虑，当即便命人挪开了挡在城门背后的沙袋。随着城门开了一条小小的缝隙，曹性赶忙一扯缰绳策马钻了进去。且就在他飞奔进城的一瞬间，他还调转马头，奋力砍刀了一名紧紧追击的曹兵。
“吾有重要军情禀报主公”
这是曹性入城之后所说的第一句话。宋宪虽不知曹性为何降而复叛，但被投石机打得晕头转向的他一听对方有曹军的重要军情禀报，立马精神一振，二话不说就带着曹性风风火火地赶去见吕布了。
这会儿的吕布正在白门楼上同众幕僚焦急地聆听着从各处传来的战报。曹军的投石机、井阑等攻城器械给下邳的守军带来了大量的伤亡。对于之前从未有过守城经验的吕布来说，守城第一天损失就如此惨重多少有些始料未及。
“不行孤要出城与曹军一战。”
吕布操起方天画戟，迈步就要下楼，却被一旁的陈宫挺身阻挡道，“主公稍安勿躁此时曹军士气正旺，贸然出城迎战怕是会得不偿失。不若等曹军攻城疲软之后，主公再领兵出战，必能杀曹军一个人仰马翻。”
吕布被陈宫挺身一劝，不由迟疑了片刻。且就在这时宋宪带着曹性来到了白门楼上。一见到手持方天画戟的吕布，心中五味具杂的曹性立马就上前跪拜道，“曹性未能保住彭城，还请主公恕罪。”
吕布惊讶地看着面前据说已投降曹操的部下，脱口问道，“谋之，汝了？”
曹性低着头回答道，“回主公，属下假意向曹操请战充当先锋。兵至城下之后，属下便带着心腹乘机倒戈逃回城中。”
听罢曹性讲述如此一番峰回路转的叙述，吕布与陈宫不约而同地对视了一眼。而一旁的宋宪则忙不迭地替曹性补充道，“主公，曹将军在曹营打探了重要军情。”
吕布一听曹性握有曹军的重要军情，眼中顿时精光一闪，继而面带笑容着上前扶起曹性，劝慰道，“谋之受苦了。曹军势大，彭城之败不能怪谋之。却不知谋之探听到了曹军消息？”
曹性眼见吕布一面安抚，一面急着询问曹军的军情，心知吕布之所以没有治的罪，也没怀疑的来意，多半是看在军情的面子上。再一想到之前在彭城苦撑却迟迟等不到援军，之后又差一点被坑杀，曹性当即便站起身向吕布禀报道，“回主公，据说属下所知曹军眼下粮草不济，不能长围城。不过其从许都调拨了一批粮草正往这边运，照曹营的说法大概三日左右就能到。”
吕布耳听曹军粮草不济先是一喜，再一听曹军的辎重三日后会到，不由心生一计，追问道，“谋之可知曹军辎重走得是哪条路？”
“曹操自付已平定徐州诸郡，又急着补充粮草。故曹军多半会走官道。”曹性依照曹操事先交代的说法回应道。
吕布一听曹军会走官道，顿时激动得仰天大笑道真是天助我也只要孤劫烧了那批粮草，曹操、刘备、蔡吉之流还不乖乖退兵。”
然而就在吕布洋洋得意之时，陈宫却再一次出面阻止道，“主公，此事怕是有诈”
“的意识是谋之在骗孤？”吕布瞥了一眼陈宫，又扫了一眼宋宪与曹性。待见宋宪正盯着曹性，而曹性则是一副眼观鼻鼻观心的坦然模样。
面对吕布的质问，陈宫并没有质疑曹性的身份，而是摇了摇头分析道，“曹阿瞒为人奸诈狡猾。主公应其利用曹将军，设陷阱耍诈。”
“可此事也可能是真事。倘若孤因惧怕曹操的诡计，而不去劫辎重，岂不是白白浪费了克敌的先机？”吕布不依不饶地反问道。
而一旁的宋宪也跟着附和道，“主公言之有理。不管此事是真是假，试试总比不试强。”
陈宫眼见吕布及其部将都对劫辎重一事颇为热衷，不禁在心中暗自叹了一口气。不过陈宫也知光是这么干守下去，以吕布军上下的士气，下邳城陷落那是早晚的事。出于死马当活马医的想法，陈宫便退了一步道，“主公若是想搏一下。可派得力干将出城劫辎重一试真伪。”
哪知吕布却固执地拒绝道，“不。孤要亲自领兵劫辎重。”
陈宫见吕布又犯起了驴脾气，急得直跺脚道，“主公兹事体大，主公怎能轻易犯险”
可吕布却皱起眉头反向陈宫质疑道，“之前曾屡次劝孤率步骑屯驻城外。今日却不肯让孤出城作战？”
吕布不问还好，这一问可算是将陈宫气得满脸通红。须知早在曹、刘、蔡联军兵临下邳城之前，陈宫曾向吕布献计说，“曹操远来，势不能停留过久。主公如果率领步、骑兵屯驻城外，由宫率领剩下的军队在内守城，如果曹军进攻主公，宫就领兵攻其后背；如果曹军攻城，则主公可在外援救。不出一个月，曹军粮食吃光，主公再行反击，可以破敌。”
吕布起先接受了陈宫的进言，打算将陈宫与高顺留在城内守城，则率领骑兵截断曹军的粮道。可谁曾想，吕布的妻妾听到这消息后，却向吕布吹枕头风说，“陈宫与高顺一向不和，夫君一旦出城，陈宫与高顺必然不能同心协力守城。万一出点事，夫君要在哪里立脚。况且曹操当年对待陈宫礼遇有加，陈宫还舍弃了曹操，将一州之地献给夫君。夫君待陈宫未超曹操，就把全城交给此人，抛别妻儿家小，孤军远出。夫君难道不怕重蹈曹操的覆辙？”
吕布本就是个多疑少断之人，被如此一说，再想到陈宫与曹操的关系，犹豫间并没有立即出城。不过曹、刘、蔡联军可不会给吕布多想的，就他拖延的时候，三方大军已然兵临下邳城下。而陈宫之前所制定的计策也就此没了实施的条件。
此刻眼见吕布竟用上次的事质疑，陈宫又怎能不为之气急。却见他长袖一甩冲着吕布怒斥道，“将军上次轻信妇人之言，未采纳宫之计策，从而失布阵的时机。而今曹、刘、蔡三方已然围城，将军若此刻出城则真成‘孤军’也”
吕布耳听陈宫说起了受妻妾扇枕头风而失战机一事，顿时又羞又怒满脸涨得通红。事实上，在看到曹、刘、蔡三方大军进抵下邳之后，吕布就为先前的迟疑而深深后悔了。但他这个人极好面子，虽然明知怪了陈宫，却也不肯向陈宫道歉，更不肯承认是因为听信妻妾之言才会如此犹豫。再说他吕布都是堂堂无一起飞将，听话耳根软之类的事传出去多难听啊。
可这会儿的陈宫却当着众部将的面戳穿了吕布的软肋。于是恼羞成怒之下，吕布当即暴喝一声，“够了孤决定亲自领兵出城劫烧曹军辎重。此时无需再议就算曹操真在城外设下陷阱，凭孤之武勇定能杀他个片甲不留”
吕布这一喝可算是将在场的众文臣武将吓了一跳。宋宪等人固然是吕布的武勇，想要借此机会放手一搏。而陈宫面对如此色厉内荏的一吼，则彻底丧失了对吕布的信心，以及对未来的希望。想到这数年来追随吕布的所作所为，陈宫顿时就有一种放声大笑的冲动。然而他最终还是没有笑出声。因为他怕会笑得比哭还难看。更因为他觉得眼前的这个男子已不值得再多给一丝表情。所以陈宫只是默不作声地冲着吕布躬身一拜之后，便转身头也不回地走下了白门楼。
曹性望着陈宫萧瑟的背影，心中同样也是感慨万千。曾几何时曹性打心底认为吕布是天下无双的强者。觉得追随这等拥有着万夫不敌之勇的武者，必然能够成就丰功伟业。然而此刻曹性却对一直以来对强者的标准产生了怀疑。武力真是一个人强大的表现吗？曹操、刘备的武艺都远远不及吕布，甚至还比不上。而那个女刺史蔡安贞更是手无缚鸡之力。可是在曹性的眼中他们却都比吕布强大。战神的时代即将落幕，王者的时代即将降临。
关于吕布的定位想了半天，最终还是决定按《三国志》和《资质通鉴》的记述来写。不想哗众取宠太抬高此人，也不想太过丑化。想看神吕布的，建议去看《火凤燎原》。
是由】.
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第二十六节
飞将末路
第二十六节飞将末路
晓时分，下邳城外的一处山岗上，一队人马正驻足远眺。雅文言+情首发但见这伙人马清一色地配备高头大马，黝黑的甲胄在晨曦的映衬下散发着骇人的寒光。为首一人更是鲜衣亮甲，脚跨一匹赤兔骏马，手持一杆方天画戟宛如战神临世。不用问，此人正是名动中原的飞将军吕布。
话说前些日子曹、刘、蔡三方联军的攻势虽是凶猛，但直到最后三方也没能攻破下邳城的第一道城郭。相反由于巨大的伤亡以及曹性的“突然”叛逃，使得联军的士气受到了一定程度的影响。以至于在经过一天一夜的鏖战之后，曹操最终选择了鸣金收兵，并后退十里扎营。
曹操的这一举动令下邳城内的吕布不由地联想到了曹性之前带来的情报，从而以为曹操这是在等许都的粮草到位之后再行攻城。有了如此想当然的判断，吕布自然也就少了几分戒心。于是吕布亲自选拔了五百骑兵，趁着月黑风高之夜，偷偷溜出下邳城，一路来到了曹性所说的官道附近打埋伏。
此刻吕布所带的这五百骑兵皆是一路随其自并州征战十年的老曲部，他们胯下的战马更是吕布军中所剩无几的数百匹山丹马。山丹马是汉武帝时期由汗血宝马等西域良马与蒙古马杂交培育出的一种战马，由于出产于山丹马场故被称为山丹马。吕布军中的山丹马乃是从丁原帐下继承得来，掐指算来最初的战马早已大过十岁。加之吕布军中缺乏懂得为良马配种之人，山丹马的数量可谓是逐年锐减。而这也是吕布、杨奉、韩暹等西北军阀在流窜入中原后，战力一年不如一年的重要原因。
不过对吕布来说，眼下并不是考虑如何提高战力的时机。如何烧毁曹军的辎重，迫使曹、刘、蔡三家退兵才是当务之急。好在曹操的辎重并没有让吕布等太久，随着天色逐渐放亮，一支打着“曹”字大旗的队伍渐渐映入了众人的眼帘。只见这支行动缓慢的队伍由百来辆牛车组成，前后各有骑兵押送，一看便知是用来运送粮草的辎重部队。眼瞅着等待已久的猎物终于现身，吕布的脸上露出了一丝嗜血的笑容。却见吕布抬手一挥，五百名骑手顿时就如幽灵一般，跟随他一起消失在了薄薄的晨雾之中。
时值七月，初秋的清晨已经带上了些许凉意。且就在押送辎重的曹军兵卒缩着脖子匆匆赶路之际，耳边忽然传来一阵尖锐的风声。只是还未等这些兵卒明白其中的缘由，数十枚箭已然落到了他们的头上。一瞬间惨叫声此起彼伏，仓皇间兵卒们在武将的呵斥下抄起长戈想要抵御突然冒出的敌人。然而还未等他们看清敌军的模样，又一阵漫天的火箭从天落下。被击中的牛开始悲鸣着四处乱窜，将原本簇拥在牛车四周的兵卒一一掀翻在地。刹那间官道上，人、牛、车互相推挤冲撞，乱作了一团。而死神也在这时彻底亮出了夺命的镰刀。
“杀统统杀个精光”
吕布挥舞着长戟，一马当先冲下了山坡。在他的身后五百并州骑兵更是宛若结群的饿狼叫嚣着呼啸而至。雅文言+情首发刹那间金戈铁马之声夹杂着曹兵的惨呼响彻天际。吕布策马所到之处，首级与断肢更是伴随着血色飞沫，在空中此起彼落。
如此畅快淋漓的杀戮令吕布找回了懈怠已久的战意，但同时也让他觉得有些兴致索然。毕竟就算斩杀一千个小喽啰，也无法平息他此刻体内沸腾的热血。而就吕布横冲直撞，用马蹄将那些早已魂飞魄散的曹兵驱赶开来之时，一名战将的身影突然引起了他的注意。那是一名白马银甲的年轻武将。同周围那些慌不择路的曹兵不同，这个年轻武将颇为淡定地策马立于乱阵之中，并向吕布投来了充满战意的眼神。
这并非是单纯的猎物，而是可以与之一战的对抗者。意识到这一点的吕布当即朗声一笑，拍马上前冲着那白马武将挑衅道小子，报上名来。”
“常山赵云。”白马武将傲然地自报家门道。
而赵云的这一态度，更是激起了吕布的杀意，“有意思且吃孤这一戟”
砰地一声脆响，巨戟与长枪在空中撞出了闪耀的火花。只这一击，交战的双方便已试探出了对方的实力。赵云的面色变得更加冷峻，而吕布也收敛起了肆意的笑容。于是下一刻双方皆展开了平生所学沉着应战。战马的嘶鸣与粗重的呼吸声甚至都掩盖了兵器互击声。
就气力上来说赵云其实是略逊于吕布的。就算已然年近四十，吕布却依旧保持着惊人的体力与耐力，而他胯下的战马也是百里挑一的赤兔宝马。因此赵云虽武技高超，但在战至四十回合之后，赵云手上的长枪被吕布的方天画戟打断了半截。然而赵云并没有将断裂的长枪刺向吕布，而是对准吕布的双眼丢了，并乘势调转马头开始朝战场外围奔驰而去。
“小子休想逃”吕布挥戟拨开赵云丢来的半截长枪，暴喝一声策马追了上去。
面对追击而来的吕布，赵云一边纵马狂奔一面则不时地向其投去一个挑衅的眼神，惹得后者哇哇直叫追得更紧。双方就这样一前一后奔驰了一里路左右，眼瞅着吕布就要追上赵云之时，突然间一支箭矢呼啸着，射中了吕布的左肩。吕布吃痛立马一扯缰绳，定眼一瞧，只见不远处的树林前一个身骑五花马的年轻武将正手持弓箭对着。
意识到中了埋伏的吕布此时已然杀红了眼，却见他抬手斩断了箭矢的尾端，长啸一声转身朝放箭的武将冲杀而去。哪曾想从方向的山丘之上突然又杀下了一员身骑黑马的虎将挡在了吕布面前。
“混帐让开”
吕布举起方天画戟就朝那武将当头劈下。却不想对方竟用狼牙棒硬生生地从正面接下了吕布这当头一击，甚至还反震得吕布虎口略微发麻。面对如此变故，饶是自负武艺超群的吕布，也忍不住脱口而出道，“来者何人？”
“许褚”许褚随口报上姓名之后，便二话不说撩起狼牙棒与吕布缠打了起来。
另一头趁着吕布与许褚酣战的当口，赵云策马奔到了那员使弓的武将面前，向对方拱手致谢道，“多谢叔至出手相救。”
“那里。子龙将军一路将吕布引致此处，可比吾等以逸待劳要辛苦得多。”陈到说罢，从马鞍上取下了一杆备用的长枪抛给了赵云。
重得武器的赵云向陈到报以了友善的微笑。原来赵云这次被分配到的任务是混在辎重之中将吕布单独引开。不过吕布此人一方面自负武艺了得，另一方面在性格上又缺乏持久性。若是觉得对手难缠，吕布极有可能会放弃交战。所以负责诱敌的赵云在打斗中必须掌握好分寸。当然长枪半路被打折是赵云始料未及的。不过这样一来也更加深了真实性，从而将吕布一路引到了此处埋伏地点。
就在赵云与陈到交谈的当口，许褚已与吕布互斗了二十来个回合。然而就在这时，从下邳城的方向骤然传来了一阵震天的轰鸣。那声音仿佛是，又像是无数条巨龙在咆哮。酣斗中的吕布与许褚不约而同地都停下手来朝下邳方向望去。而赵云也与陈到意味深长地互换了一下眼神。
崩塌的黄土块成片地落入水中，化作混浊的泥石流呼啸着涌向田园、洼地、村落、道路。往常平静如缎带般自下邳城旁绕过的泗水与沂水，如今却像是两条腾跃而起的怒龙，互相冲击，互相碰撞，相互纠缠，直至将一切挡在前头的障碍物冲击得四分五裂。
蔡吉与曹操、刘备此刻就站在地势较高的一处山坡之上，看着泗水与沂水无限地扩大范围，将下邳城周边的低地吞噬殆尽。随着水位逐渐升高，一些山丘被浊流包围成了汪洋中的孤岛。硕大的树木被连根拔起，成为水中无助的浮木。而更多的房屋则在河水的冲刷下迅速还原为土石木材。
面对眼前的惨况，作为始作俑者之一的蔡吉，这会儿的心情可谓是五味具杂。小时候听说书说到水淹下邳、水淹七军之类的折子会觉得十分热闹，可真当蔡吉作为一个参与者亲眼目睹了整个放水淹城过程之后，她才明白这是怎样一种即惊心动魄又残酷之极的战术。此刻唯一能让蔡吉感到欣慰的是，早在联军抵达下邳之前，下邳周边的村落就已被坚壁清野。而曹操之前之所以会故意后退十里扎营也是为了避免殃及池鱼。不过蔡吉也知，就算下邳城外仍有人居住，曹操依旧还是会放水淹城。这就是汉末一个人命如草芥的时代。
“蔡使君似乎不忍见此惨状？”刘备的问话打断了蔡吉的思绪。与此同时曹操也将目光投向了蔡吉。
面对两个当世枭雄的询问，蔡吉摇了摇头回应说，“不。吉只是在想吕布现在怎样了。”
吕布在经过最初的震惊之后，似乎是意识到了的末日即将降临。却见他在许褚面前虚晃一枪，调头就要跑路。却不曾想才一回身就被赵云与陈到一左一右包抄了后路。自此赵、陈、许三人宛若一支坚固的铁三角将吕布堵在了中间。已成困兽之势的吕布那肯就此束手就擒，当即使出浑身解数朝陈到攻了。陈到顺势举枪抵挡，却吕布的蛮力远比他想象中的要大。
喀嚓一声，仅五个回合陈到手中的长枪便断成了两截。眼瞅着巨戟就要当头落下，一道白虹掠过，替陈到挑开了方天画戟。陈到回头一瞧，施救者正是赵云。然而还未等陈到向赵云致谢，忽听吕布怪吼一声，打翻了许褚手中的狼牙棒，一杆巨戟更是俨如一阵暴风，舞得水泼不进针扎不入。
直到此时赵、陈、许三人才意识到今日对上的是怎样一个超乎寻常的怪物。也正是他们的联手出击才将这怪物的潜力给逼了出来。不得已之下，三人只得改变战术，相互配合，且战且退将吕布逐步引向泗水河边。
眼下的泗水因下游放水的缘故，水位已经低了不少。不过相对而言流速却比平日里快了不知多少倍。哗哗的水流声震耳欲聋，使得四人的交战宛若一场无声的哑剧。大约过了三、四十个回合，许褚手中狼牙棒突然如脱了线的风筝一般飞入了泗水河中。紧接着陈到手上的佩剑也再一次被吕布击成了碎片。骤然失去武器的二人只得拨马脱离战团，而赵云则挺身而出为同伴断后。
若是换在以前，这会儿的吕布早该乘机拨马逃回下邳。可不知为何，今日的吕布却像是被某种不知名的魔物俯身了一般，追着赵云厮战不休。没了两个同伴的照应，又经历了长的厮杀，到了这会儿赵云已渐感不支起来，甚至就连他胯下的战马也出现疲软的迹象。
却见一道红光闪过，方天画戟带着死亡的气息自赵云的耳边擦过，可紧接着他却觉得的身子猛地一沉，脚下的战马竟长嘶一声趴在了地上。给战马抛在地上的赵云还来不及翻身，吕布的方天画戟已然照他脑门横劈而来。
就在这千钧一发之际，一支又粗又长的长矛，掠过长空，刺穿了吕布的左肋。借着吕布向后一仰的间隙，赵云一个鱼跃翻身逃过了吕布的致命一击。可吕布却并没有就此放过他，而是踉跄着巨大的身躯想要策马践踏赵云。紧接着又有一杆相同的长矛贯穿了吕布的坐骑。吃痛的赤兔发出了刺耳的悲鸣。
“快投不要停”
逃出战圈的陈到焦急地指挥着埋伏在树林中的枪兵，向吕布投射出致命的长矛。而另一边一个小卒正在为许褚包扎右手，显然吕布刚才的一击震裂了他的虎口。不过同陈到一样，许褚也在目不转睛地关注着对面的战况。却见赵云已然翻身逃离了战圈。而吕布……
一支、两支、三支……近十支长矛将吕布和赤兔贯穿成了刺球，可那一人一马却依旧如雕像一般挺立在河边，发出不似地上活物的怪叫声。情急之下陈到取过一支长矛，使出全力一投，长矛破空而出，穿透了吕布的面门，使其彻底失去了平衡，最终这一人一马在众人敬畏的目视下跌入了滚滚洪流之中。
今天发文晚了点，还请大家见谅。又要去做产检照彩超咯，不知宝宝长得怎样了，呵呵（∩∩）
是由】.
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第二十七节
下邳府前
第二十七节下邳府前
滔洪水冲破了下邳城第一道城郭的数段城墙，一路潮涌至位于第二层城郭的白门楼下，将整个下邳城包围成了一座汪洋中的孤岛。雅文言+情首发城外的联军固然一无法组织攻城，城内的军民同样也无法逃出升天。然而这种封闭的环境并不能给人带来安全感，相反在看到城外的房舍被洪水毁于一旦后，不少进城避难的百姓都陷入了恐慌之中。另一方面吕布的“失踪”则让城内的吕布军处于群龙无首的微妙境地。
话说自打与吕布失去联系之后，吕布军上下就自动分裂成了三个派系各占据了城中一角。此三派之中以白门楼为据点的侯成、魏续、宋宪一派人数最多。高顺一派的兵力虽不及前者，但其以都督的身份占据了下邳城的府衙，手中握有吕布等人的家眷。相比之下身为谋主的陈宫实力最弱，不过他身边有吕布的老部将成廉相助，因此其他两派一也不能拿这位陈军师怎样。
起先三派人马各自守在各自的地盘之中虽心怀鬼胎，但在洪水围城的困境之下一也不敢轻举妄动。然而随着城外的洪水逐渐退去，城外联军再次兵临城下。在吕布不在的情况下，如何组织守城？又由谁来统筹指挥？便成了摆在城内守军面前的一大问题。于是在洪水退去后第三天的深夜，侯成率先打破僵局派遣特使来到了下邳府衙之中。
侯成所派的这名特使名叫王楷，此人本是下邳府内的一介小吏。因其为人圆滑讨巧，所以一直都深得吕布宠信，甚至之前还参与过袁、吕联营之事。这会儿来到下邳府中一见到端坐堂上的高顺，王楷立即恭敬地上前行礼道下官王楷见过高将军。”
高顺因吕布之女出嫁寿春一事，一直对包括陈宫在内的文官没有啥好感。若非王楷打着侯成的旗号上门拜访他根本就不会见这等小人。因此这会儿的高顺只是冷冷地随口问道，“子都要汝来传话？”
不过王楷并没有因为高顺的冷淡而拂袖而去，相反他立即摆出一副谦卑的模样回应说，“回高将军，而今曹操、刘备、蔡吉三方再次兵临城下。侯将军希望众将军以及陈军师能上白门楼一聚，商讨应对之策。”
“子都要吾去白门楼一会……”高顺听罢王楷所言，低声沉吟片刻之后，便抬头问道，“何时？”
王楷应道，“明日辰时。”
“善。”高顺点头答应道，“顺明日准时到访。”
王楷见高顺爽快地应邀参加白门楼一会，自然是在心中暗舒一口气，欣然作揖道，“如此这般下官明日便在白门楼恭候高将军大驾。”
不过高顺却颇不耐烦地朝王楷挥了挥手示意他退下。王楷自然也颇为识相地拱手告辞离开了下邳府衙。然而就在高顺打算起身离开厅堂之时，已在一旁旁听多时曹性却上前挡住了高顺的去路。
“高将军且慢。”
高顺抬头问道，“谋之有何事？”
曹性一个抱拳，压低声音劝阻道，“明日白门楼一聚，.”
高顺听曹性这么一说，先是一惊，继而不由皱起了眉头反问道，“谋之何出此言？”
面对高顺的疑问，曹性使了个眼色示意要同其单独谈话。高顺虽觉得曹性的举动有些古怪，但还是照着对方的话屏退了堂上的部下，然后重新坐回榻上向曹性催促道，“谋之有话快说。”
曹性眼见厅堂之中只剩下了他与高顺二人也就不再多卖关子，直接抱拳坦言道，“不瞒高将军，那侯成约将军与陈军师白门楼一聚，并非是要商讨守城事宜。而是要劫持将军与陈军师开城投降。”
曹性一席话犹如晴空霹雳一般让高顺楞在了当场。但他也很快就意识到事情的复杂性，于是高顺当即按剑追问道，“此事谋之如何得知？”
曹性无视高顺的戒备，一面从袖中取出了一封书信递上前，一面沉着地解释道，“某之所以此事，是因为上次随某入城的部将中有曹军的细作。高将军若再有疑问，可先此信。”
高顺一脸铁青地自曹性的手中接过书信，定睛一瞧，写信者赫然就是一直以来都生死不明的张辽。愕然之下高顺赶紧拆开书信翻阅起来。熟悉的字迹，淳淳善诱的语气让高顺的脸色渐渐缓和了下来。过了半晌之后高顺搁下信纸，愣愣地盯着书案发了会儿呆之后，脱口问道谋之可曾见到文远？”
“未曾。”曹性如实回应说，“听蔡使君所言，文远将军不想与昔日同僚兵戎相见所以没有南下。”
高顺听罢曹性所言，若有所思地点了点头，继而又抬起紧盯着对方问道，“如此说来，主公现下已是凶多吉少？”
迎着高顺炯炯的目光，曹性毫不退缩地畅言道，“君视臣为草芥，臣视君为仇寇。吾等在彭城死守十数日都无人应答。之后若非蔡使君求情，曹某等人早已成彭城城外孤魂野鬼也。”
面对曹性充满怨恨的控诉，再一想到当初吕布面对彭城求救时的犹豫不决，高顺不禁长叹一声，将手中的书信收了起来，说道，“主公这些年虽做过不少事，但与吾等终究是有知遇之恩。而今主公生死未卜，主公的家眷却困守城中，顺又怎能弃这帮老弱妇孺而去。”
曹性耳听高顺言语之中有投诚之意，便连忙趁热打铁道，“高将军莫忧。曹某入城之前，曹司空曾交代说，只要下邳城肯投降，清尘往事一律不予追究。吕将军的家眷曹司空也会代为照顾。就算高将军信不过曹司空，也可将吕将军的家眷托付给蔡使君照顾。蔡使君虽是女流，但为人仁厚，重信义，一定不会为难老弱妇孺。”
高顺被曹性如此一劝，也觉得有道理。毕竟蔡吉是个女子，将吕布的那一干年轻姬妾托付给她，总比交给妻妾成群的曹操来得靠谱。于是高顺当即拍板起身向曹性躬身抱拳道，“高某愿向蔡使君投诚。还请谋之代为引荐。”
眼见高顺如此表态，曹性心头悬着的一颗大石总算是落了地。虽说高顺投降的对象是蔡吉，不是曹操，但终究是投降了。更何况曹性也觉得以高顺的脾气更适合跟蔡吉而非曹操。因此曹性也跟着抱拳还保证道高将军放心，此事包在曹某身上。”
建安三年（198年），八月初七，辰时，侯成、魏续、宋宪三人于白门楼上设下埋伏静候其他两派到场。然而最终赴会的仅陈宫和成廉两人。眼瞅着高顺迟迟没有露面，生怕节外生枝的侯成当即向部下发出暗号。刀光剑影间白门楼上顿时血肉横飞，曾经与侯成等人并肩驰骋沙场的成廉被埋伏下的刀斧手当场格杀。至于陈宫也在之后不久束手就擒。
成功制服陈宫一派的侯成等人，旋即打开城门迎接曹军入城。而就在侯成在白门楼上恭候曹操大驾之时，另一头高顺也在曹性的指引下打开下邳城西门引蔡吉部入城。原本看似牢不可破的下邳城不到半个时辰就落入了联军手中。而由于蔡吉有高顺做内应，因此其竟还比曹操早一步进下邳府衙。
这不，当曹操骑着高头大马与刘备一路炫耀着经过下邳城的主干道之时，蔡吉已然带着一干部将谋士整齐划一地站在府衙大门前恭候众人莅临。而曹操眼瞅着站在衙门口的蔡吉等人，脸上的肌肉虽微微一僵，却也跟着面带微笑地翻身下马向蔡吉招呼起来。
“蔡使君可真是兵贵神速啊。”
“司空过奖了。若非有高将军相助，本府也无法如此轻易地就进驻下邳府衙。”蔡吉一面谦逊地拱手施礼，一面则稍稍侧身将高顺介绍给了曹操。然而面对曹操高顺并没有显得太过热络，而是简单地抱了一拳算是向曹操打了招呼。
曹操似乎也没有在意高顺的冷淡，而是哈哈一笑道，“这位想必就是陷阵营的高将军吧。蔡使君此番可是又得一员虎将啊。”
“那也是得益于司空的妙计。”蔡吉适时地奉承了一下曹操之后，又从身后侍从的手中接过了一条印绶递给曹操道，“此乃下邳郡印绶，还请司空过目。”
曹操看了看蔡吉手中的印绶，又看了看身后一脸焦急的侯成等人，旋即悠然一笑，向侯成招了招手道，“侯将军还不见过蔡州牧。汝身为下邳郡守，以后蔡州牧就是汝顶头上司也。”
侯成早在开城投降之前便与曹操的特使谈妥了战后接手下邳城的条件。只是他万万没想到一向不显山不露水的高顺竟会向蔡吉投降，并抢先一步带对方进府衙。原本还以为会在下邳城归属上同高顺争执一番的侯成，耳听曹操如此发话立马屁颠屁颠地上前向蔡吉躬身施礼道并州侯成见过蔡使此番下邳城破侯将军居功至伟。日后还请将军多多关照。”蔡吉不动声色地将印绶交到了侯成的手上。跟着她又向曹操进言道，“本府欲表高顺将军出任东海郡守，不知司空意下如何？”
“高将军同是破城功臣理应有所嘉奖。孤回许都后会向天子奏明此事。”曹操顺水推舟道。
一旁的刘备眼瞅着曹操与蔡吉在三言两语间就瓜分了南徐州，心里不由挺不是滋味的。相比蔡吉此番既得人才又得地盘，同样兴师动众的刘备目前可是都没捞着。且就在刘备隐忍之际，那一头已然升任为下邳郡守的侯成将捆绑得有如粽子一般的陈宫押解了上来。
眼见昔日的恩人，后来的仇敌，以这等阶下之囚的姿态出现，五味具杂之下曹操不禁亲自上前解开了陈宫的束缚，问道“公台何以至此？”
陈宫松了松充血的手腕，低头沉声道，“汝心术不正，吾故弃汝”
“吾心术不正，公又奈何独事吕布？甚至还促成袁吕联盟对付大汉？”曹操挑眉反问道。
曹操一番问话如毒刺一般令陈宫的心头猛地一痛。确实，选择吕布做主公是陈宫这一生中最大的失误。而他之后撮合吕布与袁术结盟，也违背了最初的志向。但是陈宫的脾气与自傲，容不得他向曹操低头。所以曹操的话音刚落，陈宫便昂首反驳道，“吕布虽无谋，却不似汝诡诈奸险。袁术虽卑劣，却不似汝意图屠灭世家。”
面对陈宫的反驳在场的大多数人都显得不以为然。因为陈宫的前一句话听着像意气之言，而后一句话则是危言耸听。毕竟在这个时代稍微有点常识的人都不有人能灭掉天下间的世家。曹操身为一代枭雄又怎会去做这等即吃力不讨好，又“遗臭万年”的事情。然而曹操和蔡吉心头不约而同地都咯噔了一下。曹操固然是在心中暗自视世家为朝廷统一天下的绊脚石。而蔡吉则从后世相关的记述中得知，一心想要集权的曹操对世家一直都是打压的态度。事实上，不仅是曹操，中国历代的帝王、权相为了加强中央集权都会致力于抑制甚至消灭世家。以至于到了清朝中央集权达到前所未有的高度，整个社会呈现出杠铃形两极分化。缺少了中间层的清王朝固然比之前的朝代拥有更稳固的统治，但整个社会也就此丧失了进步发展的活力，并最终被外来文明打开国门。
此刻陈宫的话无疑是点穿了曹操心中所想。但站在曹操的立场上，有想法与将想法公之于众那是完全两码事。为了不再让陈宫继续说下去，曹操不由换了个话题向陈宫问道，“今日之事当如何？”
陈宫大声回答道，“今日有死而已”
“公如是，奈公之老母妻子何？”曹操不甘心地追问道。
于是下一刻，曹操、蔡吉等人听到了陈宫千古绝唱般的回答吾闻以孝治天下者，不害人之亲；施仁政于天下者，不绝人之祀。老母妻子之存亡，亦在于明公耳。吾身既被擒，请即就戮，并无挂念。”
曹操眼见已无法再劝回陈宫，怅然之余便深吸一口气大喝道，“给他上酒”
随着曹操一声令下，侩子手为陈宫拿来了烈酒与毛毡。陈宫沉着地接过烈酒喝了个干净，跟着跪在毛毡之上面朝许都的方向叩首一拜。在他起身的那一刻一道寒光骤然掠过，紧接着血红色的轨迹就此飞向天际。
是由】.
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第二十八节
天降神谕
第二十八节天降神谕
侩子手将陈宫的首级用盘子装着呈献到了曹操的面前。雅文言+情首发然而首级所呈现出的平静神态却让一旁的蔡吉不禁怀疑，陈宫是否是故意落入侯成的埋伏以求一死。当然逝者已去，陈宫的真实想法外人无从知晓。但蔡吉却清楚陈宫的死并不是结束，相反以曹操为首的权臣与世家势力间的战争才刚刚拉开序幕。
且就在蔡吉盯着陈宫的首级思绪万千之时，曹操的部将徐晃匆匆赶来向曹操禀报道司空，兵卒在泗水的下游了吕布的尸首。”
“汝可肯定是吕布？”曹操蹙眉追问。毕竟自吕布那日落水到此刻下邳城破已经了二十来天，再经河水这么一泡尸首很可能早已不堪。倘若因此认人，那可真是贻笑大方了。
“尸首不仅穿着吕布的战甲，手里还攥着方天画戟，应该不会。”徐晃颇为肯定地回应道。
曹操麾下的不少将领之前都曾见过吕布与他那杆招牌式的方天画戟。此刻耳听徐晃如此描述，曹操也就不由地了底下兵卒的禀报。想到曾经耀武扬威的飞将吕布，如今终于成了一具尸首，曹操不由地当众松了口气，继而向徐晃下令道来人将吕布首级割下与陈宫首级一同送往许都示众。”
曹操此话一出，站在蔡吉身后的高顺脸色不禁为之一变。而蔡吉与刘备在听到曹操的命令之后，虽还是一副眼观鼻鼻观心的模样，但在心里却也不约而同地咯噔了一下。毕竟蔡吉与刘备同吕布一样都是割据一方的小诸侯，面对曹操如此大张旗鼓地“杀鸡儆猴”，难免会有兔死狐悲之感。
不过曹操却对的做法颇为满意。说起来，吕布与陈宫并非是曹操目前最大、最要紧的敌人，可曹操却执意东征灭了吕布处死陈宫。究其原因还是当初陈宫反叛引吕布入兖州的事在作祟。在曹操看来兖州之变是他有生以来经历过的最大一次背叛。为了不让第二次背叛发生，曹操必须对这件事情的始作俑者加以严惩。如今目的既然已经达到，曹操自然得换副嘴脸来面对蔡吉与刘备。
正所谓一记耳光一颗枣儿，恩威并施方为用人之道。由于蔡吉之前已经圈下了半个南徐州，并收编了高顺部，也算是收获颇丰。所以曹操接下来便将目光转向刘备抚须含笑道，“刘使君此番远道而来，为东征吕布劳心劳力，孤回许都之后定会向天子奏明使君之功劳。”
“司空过奖了。备只是尽了点绵薄之力而已。”刘备不动声色地还礼道。
按照原先的历史，刘备在东征吕布之后依旧只是一个毫无根基的流浪军阀。可而今在蔡吉的帮助之下，刘备却已然成了一个拥有一郡之地的小诸侯。所以这会儿的曹操并没有因刘备的谦逊态度而萌生招纳之意，更没有像历史上那样邀请刘备一同去许都。而是有一搭没一搭地向刘备试探道，“孤听闻使君将庐江郡治理得政通人和颇受当地百姓拥护。”
刘备心头一紧，赶紧回应说，“.备只是不忍庐江百姓保守袁术欺凌而已。”
“善。”曹操一面盯着谨小慎微的刘备，一面打起官腔道，“扬州经袁术肆虐之后早已破败不堪，正需要像刘使君这等当世俊杰前去安抚民心拨乱反正。孤欲向朝廷表刘使君出任扬州牧。不知刘使君意下如何？”
刘备耳听曹操要让他出任扬州牧，心头不禁又喜又忧。喜的是终于可以名正言顺地避开曹操的锋芒经略扬州；忧的是孙策在扬州的东南部已成气候，想要对付这只江东猛虎可不是件容易的事。但无论如何就眼下的情势来看，一个扬州牧的头衔远比豫州刺史的头衔有用得多。因此刘备二话不说便向曹操拱手致谢道，“谢司空提携。”
曹操见刘备如此轻易地就落入了的算计之中不由心情大好。要这些年孙坚之子孙策在扬州的发展势头甚猛。之前为了拉拢孙策，曹操还派遣了使者前往江东授予其乌程侯、明汉将军的称号。可就算是如此孙策对朝廷以及曹操的态度依旧是若即若离。所以倘若能让刘备和江东的孙策争斗起来，甚至能将刘表也卷入其中，那曹操便可安心经略北方与袁绍一较高下。
事实上，就在曹操处心积虑地算计南方各诸侯稳固后方的同时，袁绍治下的冀州也在发生着一系列耐人寻味的异象。建安三年（198年），夏六月，一场暴雨在邺城以西的九侯城引发了泥石流。此次天灾虽让九侯城死伤了不少百姓，但同时也带来了许多奇特的石头。这些石头中有的类似于马，有的类似于牛。事后经地方官吏一清点，被冲到九侯城的怪石共有七匹石马，一头石麒麟，一头石白虎，此外还有石牛、八卦、星图等等石雕。最奇怪的是，其中有一块石头特象灵龟，在其龟背上，居然出现了两个模糊的大字代汉。”九侯城见状赶紧将此事禀报给了身处邺城的袁绍。虽然袁绍最后只是命人将这些异石就地掩埋起来，并没有加以点评。可此事却在邺城乃至冀州、幽州、并州、青州等地传得沸沸扬扬。
不过建安三年六月的这场异石事件，并非只是一个特例，相反却像是一把钥匙打开了异象之门。之后的七月间，邺城以东的魏县有有乡民在夜间的清河之中看见一个黑漆漆的，像半截河堤，头上有角摇来摇去，两只眼睛如同两道闪电。此怪物整整闹腾了一夜，待到当地官吏差人前来捕捉之时，那怪物却乘着天亮大雾弥漫之际消失得无隐无踪。不过就算是如此，之后人们还是在南北五里，三十余步处了鳞甲的痕迹。于是当地的百姓纷纷称这怪物为黑龙。
而紧接着黑龙事件之后，邺城的周边郡县又陆续传来了白蛇、挖出神石之类的祥瑞之报。如此一桩接着一桩的异象祥瑞接连在袁绍治下出现，无疑是触动了不少人的神经。虽说到目前为止袁绍坐镇的邺城还没有发生过任何奇特的事情，但明眼人都看得出所有的异象祥瑞都是围绕这邺城为中心出现的。于是乎，一些方术士开始在邺城的大街小巷当众放言，“龙者，神兽，人君利见之象。易曰：‘见龙在田，德施普也。’”甚至一度曾被视为大逆不道的谶语“代汉者当涂高也”，也被一些人在邺城之中毫不顾忌地流传着。
然而邺城之中也并不是所有人都对这些个神秘的异象抱有好感。这一日当邺城附近的梁期县传来有神符从天而降的消息之时，身为冀州别驾的田丰，再按捺不住心中的怒火，当众出列冲着那个向袁绍禀报的小吏大声呵斥道，“汝等屡屡妖言惑众，该当何罪”
那小吏被田丰如此一喝当即吓得缩起了脖子。可谁知一旁的逢纪却出列打抱不平道，“田别驾何出此言。人间万象皆是天降昭示。难道别驾忘了孝昭帝时的‘虫食文’之事？”
逢纪所说的虫食文事件发生在汉孝昭帝当政的元风三年。那年正月里上林园的一株枯萎了许多年的柳树突然复起。本来枯树复起也没好惊讶的，或许是树没死透，所以能逢春再发。可奇就奇在，这树上的虫儿居然能将树叶吞食出文字来。并且仔细辨认之后赫然就是一句，“公孙病已当立”。当世不少人对此事进行了各种分析与揣测。不久之后孝昭帝以“妖言惑众”为由斩杀了鲁地一个上书分析的小吏，从使各地的谣言平息了下来。然而五年之后，虫食文却应验了。孝昭帝元平元年，昭帝崩，无嗣。权臣霍光等议立昌邑王刘贺。但刘贺只做了二十七天皇帝，就让霍光他们给废了。而再立之人，果名叫“病已”。
汉朝人历来鬼神之说，此刻逢纪又例举一个众人耳熟能详的例子。因此包括袁绍在内的在场众文武不约而同地都点头附和起来。可田丰却根本不吃这一套，却见他不依不饶地反驳道，“虫食文之事不过是后人牵强附会之言如何信得？”
眼瞅着田丰与逢纪争执不下，袁绍不禁揉了揉的太阳穴。话说对于这段邺城周围所发生的各种异像袁绍还是很受用的。特别是他那个弟弟袁术带着玉玺暗中潜逃来邺城之后，袁绍更是时不时地将这些异像同高祖斩白蛇做对比。而在另一方面袁绍对冀州本地的世家名门的态度还是颇为忌惮的。生怕贸然提出称帝会重蹈袁术的覆辙。所以在最初发生异石事件之时，袁绍十分低调地让人就地掩埋了事。同时则派人暗中查探各世家对这些异像的态度。让袁绍暗自窃喜的是，随着异像逐渐增多，越来越多的世家名门以及的部下开始认为汉室将被人取代。唯一美中不足的是，到目前为止一向深受他信任的田丰、沮授等人却始终对这些异像持否定的态度。
且就在袁绍被田丰闹得下不了台之时，坐在他右手边的袁尚却突然出列进言道，“父上，既然两位各执一词，不如请于仙师来做个定夺如何？于仙师乃当世神仙，最是精通鬼神之术。”
袁绍听罢的进言，眼珠不由滴溜一转，心想时机到也于是便欣然颔首道，“吾儿言之有理。来人快去请于仙师入府商议。”
可谁知袁绍的话音刚落，沮授也跟着出列阻止道，“主公且慢。不过是桩意气之争，何以值得惊动于仙师大驾。”
“沮此言差矣。事关天机如何能等闲视之。或许于仙师对近日发生的异像会有一番独特的见解。”袁尚面带微笑地向沮授拱手道。
可沮授却双目微垂着避开了袁尚这一拜。在他看来这位尚固然是越长越一表人才，可心术也越来越不正起来。特别其与其母刘这些日子同于吉往来甚密的表现，让沮授不得不怀疑袁尚此时让于吉入府背后有着阴谋。
然而如今的袁府内外，早已沉浸在一种说不清道不明的狂热之中。田丰的质疑，沮授的劝阻，都不能阻止人们对异像的解读。却见审配、淳于琼各自领着文官武将起身进言道，“吾等也以为该请于仙师入府解异像。”
袁绍见麾下大多数的部将谋士都站在了和这一边，不由笃定地颔首，“那就请于仙师入府。”
沮授眼见寡不敌众，无奈之下只得将想要顶撞袁绍的田丰拉到了一旁。不一会儿的功夫，派出去的侍从便引着于吉与两个道童来到袁绍府上。但见于吉手持拂尘，脚踏道靴，一入大堂便躬身向袁绍施礼道，“见过大将军。”
袁绍自然是抬手示意于吉免礼道，“于仙师不必多礼。孤今日请仙师来此……”
“大将军可是要老道解异像？”于吉微笑着打断了袁绍的话语。
这会儿的袁绍当然不会为了于吉打断而生气。却见他故作惊讶地向于吉追问道，“仙师如何得知此事？”
于吉大言不惭地回应说，“不瞒大将军，此乃黄帝托梦给老道之故。此外黄帝还有神谕要给大将军。”
“哦，”袁绍探身问道。而在场的一干文臣武将也跟着一个个伸长了脖子将目光集中在于吉的身上。当然沮授与田丰投来的目光则是充满了鄙夷。
然而于吉根本无视于众人复杂的目光，而是当众一甩拂尘，指着堂外湛蓝的天空说道，“既是神谕，又如何能从凡人嘴里说出口。诸君还是自个儿一探究竟。”
随着于吉的话音落下，众人不禁顺着拂尘所指的方向望去，但见大堂的围墙之外，骤然飞入了一个明黄色的包裹。却见那包裹毫无遮拦就这么凭空悬浮掠过大堂前空旷的院子，一路落入了于吉手中。刹那间整个大堂一片哗然，而于吉则神情平静地手捧包裹递到了袁绍的面前。
面对于吉呈上的明黄色包裹，袁绍下意识地咽了口唾沫迟疑了一下。然而在与在场众热切的注视之下，袁绍终究还是伸出手接过包裹并当众解了开来。只见明黄色的丝巾内包着一枚散发着温润光芒的玉玺，而这枚玉玺的一角还镶有黄金，赫然就是传说之中的传国玉玺。
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第二十九节
本初称帝
第二十九节本初称帝
建安三年（198年），秋九月，有玉玺自天外飞入邺城袁府，席间文臣武将皆骇然，顶礼膜拜之。雅文言+情首发稍后主簿耿包出列进谏袁绍，“宜应天人，称尊号。”耿包此话一出立即引来了沮授与田丰的攻击。沮授当众指责耿包，“妖言惑众。”田丰更是严词要求袁绍诛杀耿包以儆效尤。
怎奈何，相比沮授、田丰的激烈反对。在场的绝大多数文臣武将都选择了附议耿包的进言。袁尚更是取出了早已准备多时的《劝进赋》，与逢纪、审配等心腹一同游说袁绍“顺应天命，去汉代之”。甚至于作为袁谭一派的郭图等人也出乎意料地加入了劝进的队伍之中。手持玉玺的袁绍虽被众僚属的一片歌功颂德奉承得恨不得立马就黄袍加身，但有些戏码终究还是要做足的。于是乎，袁绍当场就呵斥了一番耿包与袁尚等人，并当众收起了那枚“从天而降”的玉玺。
然而稍微有点眼力见的人都看得出袁绍此举只是在以退为进而已。毕竟他并没有治耿包与袁尚等人的罪，更没有像田丰说的那样杀耿包明志，或是当众宣称要将玉玺送交许都。有了袁绍如此表态，其麾下的僚属自然是更加不遗余力地为其称帝造势。而沮授、田丰等反对者的呼声则如泥牛入海悄无声息。
眼瞅着劝称帝的呼声越来越高，袁绍终于在“半推半就”之下，于当年冬十月初，在邺城升坛受玺绶，即皇帝位，燎祭天地、岳渎，定国号为“陈”，改元“永定”，大赦天下。其实依照邺城所在位置，袁绍本该定国号为“魏”才对。不过其麾下的谋士指出，周武王灭商朝以后，为存先世之后，封舜的后代妫满于陈。而妫满的十三世孙陈大夫辕涛涂正是袁姓的始祖，也是汝南袁氏的始祖。袁绍为了彰显是舜帝的后裔，出身高于刘汉，便以妫满的封地“陈”为国号。
袁绍在登基称帝的同时，倒也没忘大肆封赏的亲眷僚属。三个之中，袁谭被封为平原王，袁熙被封为广阳王，袁尚被封为中山王。就连一直没有公开露面的袁术，也被封做了安国王。至于逢纪、审配、文丑、颜良等等劝进的有功之臣也各按资历封了三公九卿、大将军。而于吉作为化外仙人自然是不能接受世俗官职，因此袁绍便授予其国师的封号，并命其常伴左右出谋划策。
于吉能以国师的身份充当国相之职，在大多数人眼里虽有些意外。不过深知“天降玉玺”内幕的人都知晓于吉才是袁绍称帝的首推功臣。话说，袁绍在得到玉玺之初，曾有心让耿包出面劝进试探一下部下们的态度。却被闻讯的袁尚出面阻止了。袁尚提醒父亲袁绍说，历来开国的帝王登基都会有祥瑞出现。袁绍要想服众自然也得有“受命于天”的证据才行。而仙师于吉正是能为他找来证据之人。袁绍一听觉得说得很有道理，加之之前于吉曾在易京城下上演过“山崩地裂”之术。于是袁绍便将造势之事托付给了于吉来进行。
.在短短的三个月里，就先后为袁绍“求”来了，异石事件、黑龙事件以及天降玉玺事件。依照于吉的说法，前两桩是袁绍感动上天后，上天下的旨意。至于“天降玉玺”则是他所施的一种法术。当然于吉所谓的“法术”，其实只是些障眼的魔术而已。可在不懂机关的人眼中却像是传说中的魔法一般令人炫目，从而达到了袁绍想要的效果。
不过值得玩味的是，袁绍此番并没有单单只封赏有功之臣。对于一些反对他称帝的名士，袁绍显得出乎意料的大方。像是沮授与田丰虽从始至终都竭力反对袁绍称帝，可袁绍还是极其郑重地授予沮授司空一职，并任命田丰为太常。
然而在袁绍登基那天，田丰却依旧没给袁绍面子，以抱病为由拒不出席仪式。而沮授虽铁青着脸参加了登基大典，但在大典结束后，他却将的家产分给了沮氏族人，并兀自感叹，“势存则威无不加，势亡则不保一身，哀哉”
田丰的不合作态度以及沮授那不祥的预言，事后都传到了袁绍的耳朵里。袁绍虽恼二人不识时务，但眼下的他刚刚登基不久，为了彰显作为帝王的大度，暂时也就没治二人的罪。此外站在袁绍目前的立场上来说，登基称帝只是完成了一个形式而已。真正要开创秦皇汉武之基业，还需一城一池地攻城掠地才行。因此在称帝后的第三日，袁绍便让谋士陈琳执笔写下檄文，向天下宣布，其已挑选精兵十万，良马万匹，即将南下攻打许都。
袁绍称帝的消息连同陈琳的檄文一经传到许都，汉庭上下顿时为之震动陷入了一片恐慌之中。特别是好不容易坐稳了一年多龙椅的刘协，在得知袁绍即将南下以陈代汉后，气急之下竟当堂拍案而起大声怒斥，“先是袁术再是袁绍四世三公的汝南袁氏竟如此报答圣恩。”
由于此时的曹操还自徐州回许都的半途之中，因此面对袁绍的咄咄逼人架势，以及年轻天子的震怒，大多数臣子都显得无所适从。绥靖的气氛更是弥漫了整个朝堂。却见大匠孔融就率先出列向刘协劝解道，“陛下息怒。袁氏早有不臣之心，如今只是图穷匕见而已。不过袁绍之势远大于袁术。故臣以为陛下还是应该先避其锋芒再图对策。”
孔融虽没有言明，可他所谓的“避其锋芒”，不外乎就是将天子的御驾迁离许都。而这一招对于汉室公卿来说早已是习以为常，因此不少人都在底下颔首附和。毕竟汉庭可没少被李傕等西北军阀赶鸭子流浪。而眼下的袁绍实力远甚于当初的李傕等人，汉帝又有理由不拔腿跑路？
不过作为作为曹操在朝堂上的代理人，荀彧可不能让到手的汉室大旗就这么飞走。但见他长袖一甩，出列向孔融针锋相对道，“何为避其锋芒？袁绍越僭称帝，矛头直指汉室江山。故此袁绍南下并非寻常的诸侯之争，而是大汉与逆贼间的国战陛下身为天子若值此生死存亡之际心生退却之意，天下诸侯将如何看待朝廷？如何看待陛下？”
刘协正值血气方刚的年纪被荀彧如此一激，再联想到幼年时被李傕等人驱赶得居无定所的日子，不禁拔剑大喝道，“荀卿家说得是朕这次绝不离开许都若有人退缩求和，有如此案”
言罢刘协挥剑斩断了案牍一角看，同时也斩断了孔融等人想要迁都的意见。既然天子不肯迁都，那在场的文武大臣只得另谋打算。而所谓的另谋打算不外乎是向外求援。这不，孔融这头才退下，国舅董承便跟着又出列进言道，“陛下既有心坚守许都，应立即下旨征召各路诸侯来许都保驾。恕臣直言以曹司空的兵力尚不足以抵挡袁逆大军。”
冯不以为然道，“有何不可？此地比寿春繁华十倍，且气候宜人，正适合老身休养。”
“那父上……”
“汝父要去哪儿，干已与老身无关。耀儿若是舍不得富贵，尽可随汝父北上。但日后也别再叫老身阿母”未等袁耀将下面的话将出口，冯便断然地说出了的想法。事实上早在坐船北上的途中，冯就已暗自下定决心，一上岸就与那不靠谱的分道扬镳。因此她在向段融咨询了黄县的情况之后，便让小厮向袁术带去了刚才那一番借口。而袁术也正如冯料想的那样，连过问都不过问一声，就自顾自地北上追求新富贵去了。好在还算有良心，肯留下来照顾。感动间冯又怎肯放北上冒险？
袁耀见母亲说到这份上，心知有些事情已无法挽留。同时他也并不热衷参与父亲的复兴大计，于是便顺势应答道孩儿愿常伴阿母左右。”
冯听罢的答复，心头压着的巨石总算是落了下来。却见她旋即含笑夸赞道善，真是个聪慧的乖孩儿。”
对于冯来说能以养病为由隐居在东莱，从而撇清与袁术之间的关系，安安稳稳地过日子，是一件值得庆幸的事。但在这个世界的某个角落，却也有人在为没能捧到袁术这只烫山芋而耿耿于怀。袁绍的正妻刘便是其中的一员。
“竟然让袁谭那小儿占了先机真不知袁雷是干吃的，打探点消息都如此迟缓”邺城的深院内刘紧扯着丝巾，厉声斥责着并不在眼前的脂粉探子袁雷。其实刘此言多少有些怪袁雷了。须知管统之所以消息灵通是有郭嘉在背后做推手的缘故。而袁雷的消息之所以会传得比管统慢亦是郭嘉故意为之。
“母亲息怒。此番虽让大哥占了些许先机，可叔父毕竟还没到邺城。孩儿这就点齐人马在半道上将叔父直接接来邺城岂不是一了百了。”回话的正是冯的袁尚。与蔡吉同岁的袁尚如今已出落得一表人才，全然一副美郎君做派，同时也越发地讨袁绍夫妇的喜欢起来。只是袁谭身为嫡长子，始终霸占着大义的名分，又拥有一州之地做后盾。因此府中上下依旧有不少人支持袁谭继承袁氏家业。而袁尚在母亲的鼓动，父亲的默许之下，也开始广交贤能之士，逐渐积累实力，意图与大哥袁谭分庭抗礼。
“此刻派人半路阻截怕是已来不及。更何况拾人牙慧也没啥意思。”刘说到这儿杏目一转，忽然心生一计道，“既然袁谭打算以玉玺向汝父邀功，那吾等就联络文武为汝父称帝造势”
“称帝”袁尚没想到母亲竟能如此轻描淡写地说出这等“大逆不道”之言，一竟楞在了当场。
可刘自小身处深院闺阁，过得是锦衣玉食的生活。所谓的君臣名分，春秋大义在她眼里都不及的夫君重要，的重要。而身为袁绍枕边人的她又何尝不知在日思夜想着。更何况一旦袁绍称帝，那她便可顺理成章地成为皇后，而她的袁尚亦能在不远的将来被封为太子。在刘看来，只要如此这般子子孙孙世代统治天下，方可谓达到了一个所能企及的最高地位。
于是在野心的怂恿下，自付巾帼不让须眉的刘，毫不避讳地冲着侃侃而谈道，“称帝又有何不可。想那刘协不过是一介黄口孺子，其德行，其武勇，其才情，如何能与汝父相提并论。再说高祖亭长出身都能一统江山登基称帝，汝父出身四世三公官拜大将军，又如何不能问鼎中原。”
袁尚本就处于容易被鼓动的青少年期，此刻听罢刘一番豪言壮语之后，顿时便觉得心头一阵激昂。仿佛他的父亲袁绍真像高祖刘邦那般正在开创新纪元。而只要诚心辅佐有朝一日一定也能坐上龙椅。想到这儿，袁尚清秀的脸庞，顿时就涨得通红。却见他激动地向刘抱拳道，“母亲身为女流尚有如此雄心壮志，孩儿又岂能落后却不知这一干文武之中，孩儿该先拉拢谁？而父亲对称帝之事又是何想法？”
“尚儿放心，汝父心中在想，阿母最是清楚。若非如此，袁谭那厮又怎敢招惹袁术去青州。”刘说到这儿，得意洋洋地冷哼了一声，“玉玺不过是死物。人心才是关键。尚儿，当务之急汝应该先行拉拢新来的仙师于道长，让他为汝出谋划策。”
“于仙师？”袁尚见母亲头一个提议拉拢的竟是于吉，不由神色迟疑道，“可沮军师、田别驾都对此人颇有微词。更何况于仙师只是修道之人，又如何能为孩儿出谋划策。”
其实袁尚的这番说法还算是有所保留的。事实上，自打于吉随袁绍回到邺城之后，就没少受沮授等人的抵制。多数攻击于吉的文臣都认为其来路不明，且身怀异术，乃是一个危险的妖人。为了让袁绍远离这等妖人蛊惑，性格刚烈的田丰甚至还联名一些有识之士拒不参加有于吉参与的会议。只可惜易京城下的“山崩地裂”之术已经在袁术的脑海中留下了深刻的映象。因此哪怕田丰等人以性命为要挟，袁绍依旧固执地将于吉奉为仙师。而刘虽没有袁绍那般笃信于吉的法术，但她对这位争议颇多的老道却有着一番独特的见解。
“哼，沮授、田丰迂腐之辈。这么多年来，此二人对吾母子俩的拉拢一直视而不见。如今尚儿又何须在意此二人的态度。”刘一边表示着对沮授、田丰的不屑与不满，一边则向进一步解释道，“尚儿可别小看于仙师，此人精通仙术，在易京之时就曾请来黄帝为汝父助阵，深得汝父信任。而天下间的愚夫愚妇历来不懂春秋大义，只知鬼神之说。要不古来称帝者都标榜‘天命所归’，而不说‘大义所归’呢？由此可见汝父要称帝，这于仙师远要比沮授、田丰之流有用得多。”
袁尚听罢刘一席分析，不禁抚掌叹服道，“母亲言之有理。真是令孩儿茅塞顿开。”然而他跟着又眉头一皱，喃喃自语道，“孩儿听说于仙师极少过问俗事。却不知该如何同其交好？”
“尚儿无须多虑。依阿母所见，那于仙师可比沮授、田丰等人知趣得多。”刘带着自信的微笑保证道，“结交之事就包在阿母身上。”
数日后，刘以驱鬼为由用重金聘请于吉入府做法。于吉当众演示了凭空捉鬼、捞油锅等等“仙术”，博得了袁绍府内家眷的一致认可。之后刘便以此为契机时常邀请于吉入府讨教修仙之术，为了避免传出闲言碎语，刘还让的袁尚也一同在场听道。一来二去之下，有关袁尚母子好修道的传闻很快就传遍了整个邺城。由于袁绍宠爱三子袁尚早已是路人皆知之事。为了讨好袁绍，一邺城内外跟风修道者不计其数。
而就在袁尚母子同于吉狼狈为奸之时，身处青州的袁谭亦忙不迭地亲自领兵护送袁术一行人北上邺城。虽说袁术北上之事并非密不透风，但为了安全起见袁谭还是找了个护送粮草为借口低调行事。而在坊间虽有袁术去邺城的传闻，可在半真半假间，并没有引起中原其他诸侯的注意。因为此时此刻的徐州曹吕大战正日渐陷入白热化状态。
建安三年的整个六月，战火肆虐着徐州的南部。许是慑于曹操之前屡次屠城的“威名”，不少徐州的城池仅远远望见曹字大旗，便忙不迭地挂起顺民大旗开城投降。而被之前吕布委以重任的广陵太守陈登，更是在曹、刘、蔡三军会师之后立马倒戈，率领广陵郡郡兵作为曹操的先锋进攻周边的吕布军。原本想在下邳以逸待劳的吕布，眼瞅着治下的城池宛如骨牌一般接连倒戈投诚曹操，哪里还能继续稳坐钓鱼台。于是他一改先前的计划，亲自率军与曹操在野外交战。只可惜在曹操圆熟的战术面前，只知一味蛮干的吕布屡次大败。无奈之下，吕布只得偃旗收兵，退入下邳城内死守，不敢在轻易出城作战。而在这一年的七月，曹、刘、蔡联军亦逐步击溃了外围敌军，一同兵临下邳城下。
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第二十四节
曹营定计
第二十四节曹营定计
“真像是另一座易京城啊”
蔡吉站在高高的山丘之上，遥望不远处戒备森严的下邳城，.可事实上下邳与易京是两种完全不同类型的城市。易京是公孙瓒一手打造起来的坚固堡垒，从守城的兵卒到城内的居民皆是公孙瓒的部下亲信。而下邳则是徐州最大最繁华的都市，城内居住着大量无辜的百姓，拥有各种名胜古迹。两城唯一相似的地方就是都拥有高大的城墙，层层的城郭，以及灌水的护城沟渠。而站在攻城的一方立场来说，光是这一点就足以让蔡吉联想到年初开春时攻打易京城的惨烈景象。
“主公曾用山崩地裂之术攻克过易京城，而今大可故伎重演一番。”说这话的是跟在蔡吉身后的赵云。虽说当初在易京城上赵云并没有像大多数人那般慌了手脚，但那山崩地裂的一炸还是给他留下了极其深刻的映像。因此在赵云的眼中蔡吉不应该是个会忌惮攻城的诸侯。
“话虽如此，可本府此刻身边可没施法之人啊。”蔡吉两手一摊苦笑道。其实蔡吉只道出了一半的缘由，此刻于吉等人不在身边固然不适合再次上演“天崩地裂”之术。但更为重要的是，眼下正值夏末初秋，下邳周边的河流大多因汛期而高涨，连带着下邳的环城沟壑里都充满了河水。在这种情况下根本无法使用地穴炸城法。
不过赵云倒是接受了蔡吉的解释。毕竟作为一个东汉人，在不知有“火药”这种利器存在的情况下，理所当然地就会将炸开城墙的力量归咎为鬼神之力。而就在蔡吉与赵云探讨如何攻城之时，作为随军军师的郭嘉带着两个侍卫也登上了山丘。但见他身着一席宽大的白袍，头戴葛巾，手持折扇，倒是比于吉还要仙风道骨。蔡吉这次之所以会选郭嘉随军出征而不是贾诩。除了因为贾诩身负官职，怕他引起曹操的注意后，会被曹操调去许都任职之外。也同郭嘉在历史上本就参与讨伐吕布之战有关。
不过这会儿的郭嘉可不是来陪蔡吉看风景的，却见他迈步上前冲着蔡吉欠身一拜道，“主公，曹司空招主公前去中军商议军务。”
“看来曹操也坐不住了。”蔡吉最后瞥了一眼下邳城后，便挥手示意众人下山道，“走去看看。”
当蔡吉带着郭嘉与赵云踏进大帐之时，曹操已然高坐军帐首座，左右照例站着典韦、许褚两位刀斧手，底下则安等级聚集了一干曹营的文官武将。作为友军统帅的刘备则坐在曹操左手边的席榻之上，身后站着简雍与陈到。至于右手边的位置自然是留给蔡吉的。
却见蔡吉躬身一揖，向曹操致歉道，“吉姗姗来迟还请司空恕罪。”
“无妨。”曹操面带着笑容，一边示意蔡吉就坐，一边则向其探问道，“听说蔡使君先前去勘察了下邳城。不知有何收获？”
蔡吉坐定后拱手应答道，“回司空，吉只是在山头上粗略地观察了一番下邳城。但恕吉直言，下邳城高墙厚又有护城沟壑环绕，.”
“哦？连蔡使君都觉得下邳难攻？”曹操盯着蔡吉似笑非笑道，“那下邳比之易京又如何？孤可是听说蔡使君曾在易京城下做法以山崩地裂之术破城。”
曹操这话一出口，立即就将在场众人的目光引到了蔡吉的身上。易京城破至今虽只隔了四个月的，可袁绍用“仙术”破易京城的消息早已传遍了整个中原。虽然在细节上，夸张程度上，有着各种不同版本的传闻。但袁绍、蔡吉、于吉这三个当事人，却是每种传闻中都必然会出现的关键人物。此刻眼瞅着蔡吉本人在场，众人又怎会不想听听她本人的说法。
蔡吉自然是早料到曹操以及众文官武将会提到易京的事。只见她环视了一番周遭好奇的目光，继而故作无奈地撇清干系道，“不瞒司空袁绍确实是靠那山崩地裂之术破的易京城。只是施法之人并非吉而是于仙师。”
哪知曹操却不依不饶地追问道，“于仙师不正是蔡使君引荐给袁绍的吗不跳字。
“回司空，于仙师确实是吉引荐给袁大将军的。只是而今于仙师已随大将军去了邺城。怕是远水解不了近渴，还请曹司空见谅。”蔡吉说罢冲着曹操又再一次歉然一躬。
“原来如此。惜哉，惜哉啊。”曹操眼见蔡吉一口咬定没有于吉就不能上演“天崩地裂”之术，不由怅然若失地叹了口气。在场的不少文臣武将都难掩失望之色。当然这其中也有像刘备那般对蔡吉的话表示怀疑之人。只是在蔡吉严紧的口风之下，他们一也找不出茬子来。只好姑且信了蔡吉的推脱之言。
不过身为蔡吉谋主，又深知“天崩地裂”之术秘密的郭嘉，可不会让曹操等人一直纠结蔡吉是如何破易京城的。这不，还未等其他人继续刨根问底，郭嘉抢先一步便向曹操拱手进言道，“曹司空，吾家主公先前只是说下邳城不可硬攻，却没说不能智取。”
回过神来的曹操饶有兴致地向郭嘉探询道，“郭治中的意思是已有攻城妙策？”
“正是。”郭嘉自信满满地点了点头。
曹操见此情形，并没有追问郭嘉如何智取下邳，而是将目光投向了底下的随军军师荀攸，打趣道，“公达，汝曾说下邳城能智取。而今郭治中也说要智取下邳。不若汝二人将各自的智取之法书于掌中，然后一同摊掌公之于众如何？”
曹操的这一提议顿时就引来了在场文武的一致兴趣。而荀攸与郭嘉自然也不会就此推辞。却二人大大方方地接过侍从递来的毛笔，疾速在各自的左掌上书写了一通。然后在相视一笑间，坦然向在场众人展示了掌中的文字。
“水”
眼瞅着两个一模一样的“水”字出现在荀攸与郭嘉的掌中，现场不禁掀起了一阵哗然之声。至于曹操见了更是乐得哈哈大笑道，“果然是英雄所见略同。却不知二位为何都想到了水？”
同样出身颍川的荀攸对郭嘉的盛名自然是早有耳闻。不过就资历而言年过四十的荀攸可远高于郭嘉。所以出于长者的矜持，荀攸还是谦逊地示意郭嘉先说。而这会儿的郭嘉倒也不多加推辞，待见他一甩长袖拱手分析道，“司空明鉴，下邳城毗邻沂水、泗水。如今正值秋汛之际，司空可先将吕布引出城外，再开凿沟渠，引沂水、泗水灌城。如此这般吕布便无法再逃回下邳。而只要吕布一除，城内余党必一哄而散，下邳也就唾手可得也。”
郭嘉言罢将视线转向了荀攸，后者宛若与其心有灵犀，跟着便接口说道，“然则吕布之前屡次败于主公之手，其锐气已衰，怕是不会轻易出城作战。故主公可遣一员勇将假意押送辎重引吕布出城。”
“妙计真妙计也”曹操一面抚掌称赞郭嘉与荀攸，一面则张口向在场的武将询问道，“不知哪位将军愿当此重任？”
“某愿领兵一战。”赵云当先一步出列领命，顿时就引来了在场众文武的一致侧目。
须知郭嘉与荀攸的引蛇出洞之计固然厉害，可负责yin吕布的那名将领却是要实打实地与吕布交战甚至斗将的。众人可以嗤笑吕布无谋，却绝不能无视吕布的武勇。赵云虽以蔡吉近卫的身份参战，但他本身眼下还只是一个名不见经传的小武将。因此他的主动请缨在大多数人眼中，或多或少都有些自不量力的味道。
不过此刻愿意同吕布一较高下的可不只赵云一人。就在赵云出列的同时，许褚也不甘示弱地向曹操请战道主公，褚愿取吕布之首级”
与赵云相比许褚目前的名气相对要更响一起些。他之前曾在对张绣的作战中出任先锋，斩贼首万余，是曹营之中公认的一员陷阵猛将。然而就在众人以为曹操会挑选许褚出战之时，站在刘备身后的陈到竟也出列请缨道，“某也愿与吕布一战。”
三方各出一将请战？乖乖，这下可热闹了
相比众人的好奇围观，身为主帅的曹操这会儿则显得颇为谨慎。但见他先是上下打量了一番赵云，再看了看许褚与陈到，抚摸着胡须下定决心道，“既然三位将军都有一战之心。那孤就命汝三人领兵引吕布出城”
“喏”赵云、许褚、陈到三人并肩而立齐声领命。
既然定下了攻城的计策与出战的将领，那接下来所要商讨的就是一些实施的细节。不过曹操为人向来多疑，且诡计多端，在一番商讨推演之后，他觉得光靠一支辎重并不足以诱使吕布出城。于是曹操又让人招来了新近加盟的曹性，向其吩咐道，“之谋，孤想让汝进下邳一趟，将吕布yin出城，不知汝肯担当此任否？”
曹性作为新附的降将，此时正值建立功勋博得曹操信任的关键时期。虽说去下邳做内应是桩颇为凶险的事，但站在曹性的立场而言，却由不得他说“不”字。于是，曹操的话音刚落，曹性便忙不迭地躬身领命道，“某愿为司空效劳。”
“之谋真勇士也。”曹操哈哈一笑，就此定下了他的计中计。
由于多了要让曹性回下邳的计划，众人也就又多商讨了一段。直到日头西下，蔡吉、刘备以及一干文武才陆续领命离开曹操的大帐。而这其中担子最重的莫过于临时被招来参加会议的曹性。毕竟卧底下邳是一桩既需要胆识又需要演技的艰巨任务。然而就在曹性心事重重赶回营帐之时，忽听身后传来了一个清脆的声音。
“曹将军请留步。”
曹性回头一瞧，蔡吉正在郭嘉、赵云的陪同下站在他的身后。想到之前蔡吉曾在彭城为和部下求情，曹性连忙向蔡吉致谢道，“曹性谢过蔡使君救命之恩。”
“曹将军不必多礼。彭城之事只是举手之劳。”蔡吉谦逊地推辞道。
但曹性还是毕恭毕敬地向蔡吉躬身作了一揖，跟着又和善地问道，“不知使君找曹某有何事？”
“其实本府来找将军，是希望将军能将此信转交下邳城内的高顺将军。”蔡吉说罢，便将张辽的信递给了曹性。
曹性接过书信，定眼一瞧，写信者竟是张辽，不由惊讶道“这是张辽将军的信”
“正是文远将军给高将军的亲笔信。”蔡吉颔首做答道，“文远将军现正在本府帐下供事，其即不希望同昔日同僚兵戎相见，也不希望高将军等人为吕布陪葬。曹将军可在吕布被诛之后，再将此信交给高将军。总之曹将军不必急着表露身份，一切以将军安危为重。”
曹性捏着信，沉默了半晌，跟着便拱手向蔡吉保证道，“蔡使君放心，曹某必将此信送交高将军。”
“那本府就在此替文远将军谢过曹将军了。”蔡吉说罢冲着曹性拱手一揖。
曹性连忙又还了一礼，然后便告辞转身回的营帐了。望着曹性远去的背影，一旁的郭嘉不由向蔡吉问道，“主公就如此信任此人？不怕其进了下邳之后将曹公及主公的计谋透露给吕布？”
“曹性不是那样的人。”蔡吉摇了摇头否定道。其实蔡吉之所以会如此笃定，是因为历史上郭嘉与荀攸也正是像先前那般双双向曹操提出了水淹下邳之计，从而将吕布困死下邳，导致城内上演白门楼之变。不过眼瞅着郭嘉还依旧盯着，蔡吉又跟着自顾自地说道，“就算曹性真将计划合盘托出也无伤大雅。吕布勇无谋，连战连败，锐气已衰。而主将锐气一衰，则三军半志全消。因此只要能用大水将吕布军困于下邳城内，一长城内早晚都会爆发内讧。而张辽的那封信，一旦进城，不管到谁手上，也都能在吕布诸将中引起一番猜忌。如此一来，对本府又有何损失可言？”
郭嘉听罢蔡吉一番分析之后，当即抚掌大笑道，“善，主公此举才是真妙计也。”
一旁的赵云则皱着眉头向蔡吉询问道，“主公这是要使反间计？”
然而蔡吉却摆了摆手道，“是劝降，还是反间，都只在曹性等人的一念之间而已。正如吕布会不会出城，也是全凭他的选择。”
是由】.
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第二十五节
兵围下邳
第二十五节兵围下邳
建安三年秋，七月十四，曹操、刘备、蔡吉三方经过一番合计之后，.隔着两道沟壑最先发话的是五台高耸的投石机。不同于袁绍在易京城下使用的人力投石机，曹军的投石机上装有通过扭力投石的机枢，其弹发的石块不仅大，而且相对人力投石机也远。此外曹军投石机的两侧还装有四个轮子，以便于跟在大军后头逐步向中央城池推进。因此曹营之中也将这种发射起来声如雷震的投石机称为“霹雳车”。
随着轰隆一声巨响，一块马头大小的石块将位于下邳第一层城郭上的一座箭楼砸得支离破碎，紧接着又一块石弹砸掉了夯土城郭的一角。接连的落石攻击，将城郭上的守军打得有些措手不及，而曹军则趁着这一间隙，迅速用圆木、土包，乃至尸体在沟壑上搭起了数座临时浮桥。不多时数队人马便踩踏着这些浮桥兵临了第一道城郭之下。
望着手下人马势如破竹的进攻，曹操一面得意地撸着长须，一面向身边的年轻文士夸赞道，“袁本初有山崩地裂之术，孤有霹雳车。若非子扬相助，孤又如何能得这等利器”
此刻接受曹操夸赞的年轻人正是霹雳车的发明者刘晔，刘子扬。话说当初刘晔委身袁术麾下之时，也曾为袁术打造各种攻城器械围攻汝阳城。虽然那批攻城器械都最后毁于曹军的夜袭，但刘晔的才华却给曹操留下了深刻的印象。因此曹操在寿春大败袁术之后，便忙不迭地差人寻访刘晔的踪影。
然而刘晔早在袁术睢水战败后就借故溜回了淮南老家。由于刘晔同汉室皇族还沾亲带故，据说是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代。因此当地豪强郑宝在得知刘晔回乡之后，便想要裹挟刘晔自立。熟知天下大局的刘晔自然不会接受这等土豪的邀请。好在恰逢此时曹操的使节探访至刘晔家，刘晔便借机将郑宝请入府内，并布置好壮士在席间杀郑宝。可谁曾想，宴会进行到一半，原本安排好的刀斧手却因惧怕而不敢向郑宝下手。结果刘晔亲自拔剑当席斩杀了郑宝，并借用曹操的威名制服郑宝的部下。跟着又提着郑宝的首级与曹操的使者一同前往郑宝的营地招降其部曲。
刘晔的才华与胆识都十分符合曹操的脾胃，因此一到许都就被任命为了从事，并且在不久之后研发出了眼前的霹雳车。这会儿面对曹操的夸赞，刘晔倒是显得颇为淡然，却见他观察了一番前方的战况之后，便向曹操适时地探问道主公，可须暂停投石。”
曹操听刘晔如此一问，再看了看已经开始向第一层城郭冲击的兵马，当即神色一凌默不作声地点了点头。得到曹操的首肯之后，刘晔立即会意地让一旁的投石机停止了投石。而这对某些人来说则是一个重要的信号。
刀光剑影间震耳欲聋的喊杀声响彻天际。巨大的云梯一次次搭上城郭，又一次次被守城的兵卒推下城墙。不多时，城上城下已然垒满了尸体。然而就在曹军不知疲倦地反复进攻城郭之时，.但见一群肩绑黄布的曹军骑兵竟骤然转身开始攻击起的同僚来。而领头之人正是曹性。
随着一阵急促的弓弦声接二连三地响起，悲鸣声与落马声在曹性的周围此起彼伏。谁都不能否认曹性的弓箭和马术已达到了炉火纯青的境界。而在曹军故意放水的情况下，这种技艺更显得神乎其神。
“开门快开门吾乃都尉曹性”
随着曹性在城门下大声自报身份，城头上守军先试探性地张望了一下，跟着便将负责防守第一层城郭的宋宪找了。宋宪之前也曾与曹性有过一些接触，此刻眼见曹性带着一票人马在城下叫嚷着要进城。犹豫不决之下，宋宪不由张口问道，“来者可是谋之？汝不是已投降曹操？”
“正是曹某吾只是诈降曹操。还不快快开门”曹性在回话间，又拉弓射翻了数名追击而来的曹军。
城头上的宋宪见此情形，也不再有所疑虑，当即便命人挪开了挡在城门背后的沙袋。随着城门开了一条小小的缝隙，曹性赶忙一扯缰绳策马钻了进去。且就在他飞奔进城的一瞬间，他还调转马头，奋力砍刀了一名紧紧追击的曹兵。
“吾有重要军情禀报主公”
这是曹性入城之后所说的第一句话。宋宪虽不知曹性为何降而复叛，但被投石机打得晕头转向的他一听对方有曹军的重要军情禀报，立马精神一振，二话不说就带着曹性风风火火地赶去见吕布了。
这会儿的吕布正在白门楼上同众幕僚焦急地聆听着从各处传来的战报。曹军的投石机、井阑等攻城器械给下邳的守军带来了大量的伤亡。对于之前从未有过守城经验的吕布来说，守城第一天损失就如此惨重多少有些始料未及。
“不行孤要出城与曹军一战。”
吕布操起方天画戟，迈步就要下楼，却被一旁的陈宫挺身阻挡道，“主公稍安勿躁此时曹军士气正旺，贸然出城迎战怕是会得不偿失。不若等曹军攻城疲软之后，主公再领兵出战，必能杀曹军一个人仰马翻。”
吕布被陈宫挺身一劝，不由迟疑了片刻。且就在这时宋宪带着曹性来到了白门楼上。一见到手持方天画戟的吕布，心中五味具杂的曹性立马就上前跪拜道，“曹性未能保住彭城，还请主公恕罪。”
吕布惊讶地看着面前据说已投降曹操的部下，脱口问道，“谋之，汝了？”
曹性低着头回答道，“回主公，属下假意向曹操请战充当先锋。兵至城下之后，属下便带着心腹乘机倒戈逃回城中。”
听罢曹性讲述如此一番峰回路转的叙述，吕布与陈宫不约而同地对视了一眼。而一旁的宋宪则忙不迭地替曹性补充道，“主公，曹将军在曹营打探了重要军情。”
吕布一听曹性握有曹军的重要军情，眼中顿时精光一闪，继而面带笑容着上前扶起曹性，劝慰道，“谋之受苦了。曹军势大，彭城之败不能怪谋之。却不知谋之探听到了曹军消息？”
曹性眼见吕布一面安抚，一面急着询问曹军的军情，心知吕布之所以没有治的罪，也没怀疑的来意，多半是看在军情的面子上。再一想到之前在彭城苦撑却迟迟等不到援军，之后又差一点被坑杀，曹性当即便站起身向吕布禀报道，“回主公，据说属下所知曹军眼下粮草不济，不能长围城。不过其从许都调拨了一批粮草正往这边运，照曹营的说法大概三日左右就能到。”
吕布耳听曹军粮草不济先是一喜，再一听曹军的辎重三日后会到，不由心生一计，追问道，“谋之可知曹军辎重走得是哪条路？”
“曹操自付已平定徐州诸郡，又急着补充粮草。故曹军多半会走官道。”曹性依照曹操事先交代的说法回应道。
吕布一听曹军会走官道，顿时激动得仰天大笑道真是天助我也只要孤劫烧了那批粮草，曹操、刘备、蔡吉之流还不乖乖退兵。”
然而就在吕布洋洋得意之时，陈宫却再一次出面阻止道，“主公，此事怕是有诈”
“的意识是谋之在骗孤？”吕布瞥了一眼陈宫，又扫了一眼宋宪与曹性。待见宋宪正盯着曹性，而曹性则是一副眼观鼻鼻观心的坦然模样。
面对吕布的质问，陈宫并没有质疑曹性的身份，而是摇了摇头分析道，“曹阿瞒为人奸诈狡猾。主公应其利用曹将军，设陷阱耍诈。”
“可此事也可能是真事。倘若孤因惧怕曹操的诡计，而不去劫辎重，岂不是白白浪费了克敌的先机？”吕布不依不饶地反问道。
而一旁的宋宪也跟着附和道，“主公言之有理。不管此事是真是假，试试总比不试强。”
陈宫眼见吕布及其部将都对劫辎重一事颇为热衷，不禁在心中暗自叹了一口气。不过陈宫也知光是这么干守下去，以吕布军上下的士气，下邳城陷落那是早晚的事。出于死马当活马医的想法，陈宫便退了一步道，“主公若是想搏一下。可派得力干将出城劫辎重一试真伪。”
哪知吕布却固执地拒绝道，“不。孤要亲自领兵劫辎重。”
陈宫见吕布又犯起了驴脾气，急得直跺脚道，“主公兹事体大，主公怎能轻易犯险”
可吕布却皱起眉头反向陈宫质疑道，“之前曾屡次劝孤率步骑屯驻城外。今日却不肯让孤出城作战？”
吕布不问还好，这一问可算是将陈宫气得满脸通红。须知早在曹、刘、蔡联军兵临下邳城之前，陈宫曾向吕布献计说，“曹操远来，势不能停留过久。主公如果率领步、骑兵屯驻城外，由宫率领剩下的军队在内守城，如果曹军进攻主公，宫就领兵攻其后背；如果曹军攻城，则主公可在外援救。不出一个月，曹军粮食吃光，主公再行反击，可以破敌。”
吕布起先接受了陈宫的进言，打算将陈宫与高顺留在城内守城，则率领骑兵截断曹军的粮道。可谁曾想，吕布的妻妾听到这消息后，却向吕布吹枕头风说，“陈宫与高顺一向不和，夫君一旦出城，陈宫与高顺必然不能同心协力守城。万一出点事，夫君要在哪里立脚。况且曹操当年对待陈宫礼遇有加，陈宫还舍弃了曹操，将一州之地献给夫君。夫君待陈宫未超曹操，就把全城交给此人，抛别妻儿家小，孤军远出。夫君难道不怕重蹈曹操的覆辙？”
吕布本就是个多疑少断之人，被如此一说，再想到陈宫与曹操的关系，犹豫间并没有立即出城。不过曹、刘、蔡联军可不会给吕布多想的，就他拖延的时候，三方大军已然兵临下邳城下。而陈宫之前所制定的计策也就此没了实施的条件。
此刻眼见吕布竟用上次的事质疑，陈宫又怎能不为之气急。却见他长袖一甩冲着吕布怒斥道，“将军上次轻信妇人之言，未采纳宫之计策，从而失布阵的时机。而今曹、刘、蔡三方已然围城，将军若此刻出城则真成‘孤军’也”
吕布耳听陈宫说起了受妻妾扇枕头风而失战机一事，顿时又羞又怒满脸涨得通红。事实上，在看到曹、刘、蔡三方大军进抵下邳之后，吕布就为先前的迟疑而深深后悔了。但他这个人极好面子，虽然明知怪了陈宫，却也不肯向陈宫道歉，更不肯承认是因为听信妻妾之言才会如此犹豫。再说他吕布都是堂堂无一起飞将，听话耳根软之类的事传出去多难听啊。
可这会儿的陈宫却当着众部将的面戳穿了吕布的软肋。于是恼羞成怒之下，吕布当即暴喝一声，“够了孤决定亲自领兵出城劫烧曹军辎重。此时无需再议就算曹操真在城外设下陷阱，凭孤之武勇定能杀他个片甲不留”
吕布这一喝可算是将在场的众文臣武将吓了一跳。宋宪等人固然是吕布的武勇，想要借此机会放手一搏。而陈宫面对如此色厉内荏的一吼，则彻底丧失了对吕布的信心，以及对未来的希望。想到这数年来追随吕布的所作所为，陈宫顿时就有一种放声大笑的冲动。然而他最终还是没有笑出声。因为他怕会笑得比哭还难看。更因为他觉得眼前的这个男子已不值得再多给一丝表情。所以陈宫只是默不作声地冲着吕布躬身一拜之后，便转身头也不回地走下了白门楼。
曹性望着陈宫萧瑟的背影，心中同样也是感慨万千。曾几何时曹性打心底认为吕布是天下无双的强者。觉得追随这等拥有着万夫不敌之勇的武者，必然能够成就丰功伟业。然而此刻曹性却对一直以来对强者的标准产生了怀疑。武力真是一个人强大的表现吗？曹操、刘备的武艺都远远不及吕布，甚至还比不上。而那个女刺史蔡安贞更是手无缚鸡之力。可是在曹性的眼中他们却都比吕布强大。战神的时代即将落幕，王者的时代即将降临。
关于吕布的定位想了半天，最终还是决定按《三国志》和《资质通鉴》的记述来写。不想哗众取宠太抬高此人，也不想太过丑化。想看神吕布的，建议去看《火凤燎原》。
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第二十六节
飞将末路
第二十六节飞将末路
晓时分，下邳城外的一处山岗上，一队人马正驻足远眺。雅文言+情首发但见这伙人马清一色地配备高头大马，黝黑的甲胄在晨曦的映衬下散发着骇人的寒光。为首一人更是鲜衣亮甲，脚跨一匹赤兔骏马，手持一杆方天画戟宛如战神临世。不用问，此人正是名动中原的飞将军吕布。
话说前些日子曹、刘、蔡三方联军的攻势虽是凶猛，但直到最后三方也没能攻破下邳城的第一道城郭。相反由于巨大的伤亡以及曹性的“突然”叛逃，使得联军的士气受到了一定程度的影响。以至于在经过一天一夜的鏖战之后，曹操最终选择了鸣金收兵，并后退十里扎营。
曹操的这一举动令下邳城内的吕布不由地联想到了曹性之前带来的情报，从而以为曹操这是在等许都的粮草到位之后再行攻城。有了如此想当然的判断，吕布自然也就少了几分戒心。于是吕布亲自选拔了五百骑兵，趁着月黑风高之夜，偷偷溜出下邳城，一路来到了曹性所说的官道附近打埋伏。
此刻吕布所带的这五百骑兵皆是一路随其自并州征战十年的老曲部，他们胯下的战马更是吕布军中所剩无几的数百匹山丹马。山丹马是汉武帝时期由汗血宝马等西域良马与蒙古马杂交培育出的一种战马，由于出产于山丹马场故被称为山丹马。吕布军中的山丹马乃是从丁原帐下继承得来，掐指算来最初的战马早已大过十岁。加之吕布军中缺乏懂得为良马配种之人，山丹马的数量可谓是逐年锐减。而这也是吕布、杨奉、韩暹等西北军阀在流窜入中原后，战力一年不如一年的重要原因。
不过对吕布来说，眼下并不是考虑如何提高战力的时机。如何烧毁曹军的辎重，迫使曹、刘、蔡三家退兵才是当务之急。好在曹操的辎重并没有让吕布等太久，随着天色逐渐放亮，一支打着“曹”字大旗的队伍渐渐映入了众人的眼帘。只见这支行动缓慢的队伍由百来辆牛车组成，前后各有骑兵押送，一看便知是用来运送粮草的辎重部队。眼瞅着等待已久的猎物终于现身，吕布的脸上露出了一丝嗜血的笑容。却见吕布抬手一挥，五百名骑手顿时就如幽灵一般，跟随他一起消失在了薄薄的晨雾之中。
时值七月，初秋的清晨已经带上了些许凉意。且就在押送辎重的曹军兵卒缩着脖子匆匆赶路之际，耳边忽然传来一阵尖锐的风声。只是还未等这些兵卒明白其中的缘由，数十枚箭已然落到了他们的头上。一瞬间惨叫声此起彼伏，仓皇间兵卒们在武将的呵斥下抄起长戈想要抵御突然冒出的敌人。然而还未等他们看清敌军的模样，又一阵漫天的火箭从天落下。被击中的牛开始悲鸣着四处乱窜，将原本簇拥在牛车四周的兵卒一一掀翻在地。刹那间官道上，人、牛、车互相推挤冲撞，乱作了一团。而死神也在这时彻底亮出了夺命的镰刀。
“杀统统杀个精光”
吕布挥舞着长戟，一马当先冲下了山坡。在他的身后五百并州骑兵更是宛若结群的饿狼叫嚣着呼啸而至。雅文言+情首发刹那间金戈铁马之声夹杂着曹兵的惨呼响彻天际。吕布策马所到之处，首级与断肢更是伴随着血色飞沫，在空中此起彼落。
如此畅快淋漓的杀戮令吕布找回了懈怠已久的战意，但同时也让他觉得有些兴致索然。毕竟就算斩杀一千个小喽啰，也无法平息他此刻体内沸腾的热血。而就吕布横冲直撞，用马蹄将那些早已魂飞魄散的曹兵驱赶开来之时，一名战将的身影突然引起了他的注意。那是一名白马银甲的年轻武将。同周围那些慌不择路的曹兵不同，这个年轻武将颇为淡定地策马立于乱阵之中，并向吕布投来了充满战意的眼神。
这并非是单纯的猎物，而是可以与之一战的对抗者。意识到这一点的吕布当即朗声一笑，拍马上前冲着那白马武将挑衅道小子，报上名来。”
“常山赵云。”白马武将傲然地自报家门道。
而赵云的这一态度，更是激起了吕布的杀意，“有意思且吃孤这一戟”
砰地一声脆响，巨戟与长枪在空中撞出了闪耀的火花。只这一击，交战的双方便已试探出了对方的实力。赵云的面色变得更加冷峻，而吕布也收敛起了肆意的笑容。于是下一刻双方皆展开了平生所学沉着应战。战马的嘶鸣与粗重的呼吸声甚至都掩盖了兵器互击声。
就气力上来说赵云其实是略逊于吕布的。就算已然年近四十，吕布却依旧保持着惊人的体力与耐力，而他胯下的战马也是百里挑一的赤兔宝马。因此赵云虽武技高超，但在战至四十回合之后，赵云手上的长枪被吕布的方天画戟打断了半截。然而赵云并没有将断裂的长枪刺向吕布，而是对准吕布的双眼丢了，并乘势调转马头开始朝战场外围奔驰而去。
“小子休想逃”吕布挥戟拨开赵云丢来的半截长枪，暴喝一声策马追了上去。
面对追击而来的吕布，赵云一边纵马狂奔一面则不时地向其投去一个挑衅的眼神，惹得后者哇哇直叫追得更紧。双方就这样一前一后奔驰了一里路左右，眼瞅着吕布就要追上赵云之时，突然间一支箭矢呼啸着，射中了吕布的左肩。吕布吃痛立马一扯缰绳，定眼一瞧，只见不远处的树林前一个身骑五花马的年轻武将正手持弓箭对着。
意识到中了埋伏的吕布此时已然杀红了眼，却见他抬手斩断了箭矢的尾端，长啸一声转身朝放箭的武将冲杀而去。哪曾想从方向的山丘之上突然又杀下了一员身骑黑马的虎将挡在了吕布面前。
“混帐让开”
吕布举起方天画戟就朝那武将当头劈下。却不想对方竟用狼牙棒硬生生地从正面接下了吕布这当头一击，甚至还反震得吕布虎口略微发麻。面对如此变故，饶是自负武艺超群的吕布，也忍不住脱口而出道，“来者何人？”
“许褚”许褚随口报上姓名之后，便二话不说撩起狼牙棒与吕布缠打了起来。
另一头趁着吕布与许褚酣战的当口，赵云策马奔到了那员使弓的武将面前，向对方拱手致谢道，“多谢叔至出手相救。”
“那里。子龙将军一路将吕布引致此处，可比吾等以逸待劳要辛苦得多。”陈到说罢，从马鞍上取下了一杆备用的长枪抛给了赵云。
重得武器的赵云向陈到报以了友善的微笑。原来赵云这次被分配到的任务是混在辎重之中将吕布单独引开。不过吕布此人一方面自负武艺了得，另一方面在性格上又缺乏持久性。若是觉得对手难缠，吕布极有可能会放弃交战。所以负责诱敌的赵云在打斗中必须掌握好分寸。当然长枪半路被打折是赵云始料未及的。不过这样一来也更加深了真实性，从而将吕布一路引到了此处埋伏地点。
就在赵云与陈到交谈的当口，许褚已与吕布互斗了二十来个回合。然而就在这时，从下邳城的方向骤然传来了一阵震天的轰鸣。那声音仿佛是，又像是无数条巨龙在咆哮。酣斗中的吕布与许褚不约而同地都停下手来朝下邳方向望去。而赵云也与陈到意味深长地互换了一下眼神。
崩塌的黄土块成片地落入水中，化作混浊的泥石流呼啸着涌向田园、洼地、村落、道路。往常平静如缎带般自下邳城旁绕过的泗水与沂水，如今却像是两条腾跃而起的怒龙，互相冲击，互相碰撞，相互纠缠，直至将一切挡在前头的障碍物冲击得四分五裂。
蔡吉与曹操、刘备此刻就站在地势较高的一处山坡之上，看着泗水与沂水无限地扩大范围，将下邳城周边的低地吞噬殆尽。随着水位逐渐升高，一些山丘被浊流包围成了汪洋中的孤岛。硕大的树木被连根拔起，成为水中无助的浮木。而更多的房屋则在河水的冲刷下迅速还原为土石木材。
面对眼前的惨况，作为始作俑者之一的蔡吉，这会儿的心情可谓是五味具杂。小时候听说书说到水淹下邳、水淹七军之类的折子会觉得十分热闹，可真当蔡吉作为一个参与者亲眼目睹了整个放水淹城过程之后，她才明白这是怎样一种即惊心动魄又残酷之极的战术。此刻唯一能让蔡吉感到欣慰的是，早在联军抵达下邳之前，下邳周边的村落就已被坚壁清野。而曹操之前之所以会故意后退十里扎营也是为了避免殃及池鱼。不过蔡吉也知，就算下邳城外仍有人居住，曹操依旧还是会放水淹城。这就是汉末一个人命如草芥的时代。
“蔡使君似乎不忍见此惨状？”刘备的问话打断了蔡吉的思绪。与此同时曹操也将目光投向了蔡吉。
面对两个当世枭雄的询问，蔡吉摇了摇头回应说，“不。吉只是在想吕布现在怎样了。”
吕布在经过最初的震惊之后，似乎是意识到了的末日即将降临。却见他在许褚面前虚晃一枪，调头就要跑路。却不曾想才一回身就被赵云与陈到一左一右包抄了后路。自此赵、陈、许三人宛若一支坚固的铁三角将吕布堵在了中间。已成困兽之势的吕布那肯就此束手就擒，当即使出浑身解数朝陈到攻了。陈到顺势举枪抵挡，却吕布的蛮力远比他想象中的要大。
喀嚓一声，仅五个回合陈到手中的长枪便断成了两截。眼瞅着巨戟就要当头落下，一道白虹掠过，替陈到挑开了方天画戟。陈到回头一瞧，施救者正是赵云。然而还未等陈到向赵云致谢，忽听吕布怪吼一声，打翻了许褚手中的狼牙棒，一杆巨戟更是俨如一阵暴风，舞得水泼不进针扎不入。
直到此时赵、陈、许三人才意识到今日对上的是怎样一个超乎寻常的怪物。也正是他们的联手出击才将这怪物的潜力给逼了出来。不得已之下，三人只得改变战术，相互配合，且战且退将吕布逐步引向泗水河边。
眼下的泗水因下游放水的缘故，水位已经低了不少。不过相对而言流速却比平日里快了不知多少倍。哗哗的水流声震耳欲聋，使得四人的交战宛若一场无声的哑剧。大约过了三、四十个回合，许褚手中狼牙棒突然如脱了线的风筝一般飞入了泗水河中。紧接着陈到手上的佩剑也再一次被吕布击成了碎片。骤然失去武器的二人只得拨马脱离战团，而赵云则挺身而出为同伴断后。
若是换在以前，这会儿的吕布早该乘机拨马逃回下邳。可不知为何，今日的吕布却像是被某种不知名的魔物俯身了一般，追着赵云厮战不休。没了两个同伴的照应，又经历了长的厮杀，到了这会儿赵云已渐感不支起来，甚至就连他胯下的战马也出现疲软的迹象。
却见一道红光闪过，方天画戟带着死亡的气息自赵云的耳边擦过，可紧接着他却觉得的身子猛地一沉，脚下的战马竟长嘶一声趴在了地上。给战马抛在地上的赵云还来不及翻身，吕布的方天画戟已然照他脑门横劈而来。
就在这千钧一发之际，一支又粗又长的长矛，掠过长空，刺穿了吕布的左肋。借着吕布向后一仰的间隙，赵云一个鱼跃翻身逃过了吕布的致命一击。可吕布却并没有就此放过他，而是踉跄着巨大的身躯想要策马践踏赵云。紧接着又有一杆相同的长矛贯穿了吕布的坐骑。吃痛的赤兔发出了刺耳的悲鸣。
“快投不要停”
逃出战圈的陈到焦急地指挥着埋伏在树林中的枪兵，向吕布投射出致命的长矛。而另一边一个小卒正在为许褚包扎右手，显然吕布刚才的一击震裂了他的虎口。不过同陈到一样，许褚也在目不转睛地关注着对面的战况。却见赵云已然翻身逃离了战圈。而吕布……
一支、两支、三支……近十支长矛将吕布和赤兔贯穿成了刺球，可那一人一马却依旧如雕像一般挺立在河边，发出不似地上活物的怪叫声。情急之下陈到取过一支长矛，使出全力一投，长矛破空而出，穿透了吕布的面门，使其彻底失去了平衡，最终这一人一马在众人敬畏的目视下跌入了滚滚洪流之中。
今天发文晚了点，还请大家见谅。又要去做产检照彩超咯，不知宝宝长得怎样了，呵呵（∩∩）
是由】.
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第二十七节
下邳府前
第二十七节下邳府前
滔洪水冲破了下邳城第一道城郭的数段城墙，一路潮涌至位于第二层城郭的白门楼下，将整个下邳城包围成了一座汪洋中的孤岛。雅文言+情首发城外的联军固然一无法组织攻城，城内的军民同样也无法逃出升天。然而这种封闭的环境并不能给人带来安全感，相反在看到城外的房舍被洪水毁于一旦后，不少进城避难的百姓都陷入了恐慌之中。另一方面吕布的“失踪”则让城内的吕布军处于群龙无首的微妙境地。
话说自打与吕布失去联系之后，吕布军上下就自动分裂成了三个派系各占据了城中一角。此三派之中以白门楼为据点的侯成、魏续、宋宪一派人数最多。高顺一派的兵力虽不及前者，但其以都督的身份占据了下邳城的府衙，手中握有吕布等人的家眷。相比之下身为谋主的陈宫实力最弱，不过他身边有吕布的老部将成廉相助，因此其他两派一也不能拿这位陈军师怎样。
起先三派人马各自守在各自的地盘之中虽心怀鬼胎，但在洪水围城的困境之下一也不敢轻举妄动。然而随着城外的洪水逐渐退去，城外联军再次兵临城下。在吕布不在的情况下，如何组织守城？又由谁来统筹指挥？便成了摆在城内守军面前的一大问题。于是在洪水退去后第三天的深夜，侯成率先打破僵局派遣特使来到了下邳府衙之中。
侯成所派的这名特使名叫王楷，此人本是下邳府内的一介小吏。因其为人圆滑讨巧，所以一直都深得吕布宠信，甚至之前还参与过袁、吕联营之事。这会儿来到下邳府中一见到端坐堂上的高顺，王楷立即恭敬地上前行礼道下官王楷见过高将军。”
高顺因吕布之女出嫁寿春一事，一直对包括陈宫在内的文官没有啥好感。若非王楷打着侯成的旗号上门拜访他根本就不会见这等小人。因此这会儿的高顺只是冷冷地随口问道，“子都要汝来传话？”
不过王楷并没有因为高顺的冷淡而拂袖而去，相反他立即摆出一副谦卑的模样回应说，“回高将军，而今曹操、刘备、蔡吉三方再次兵临城下。侯将军希望众将军以及陈军师能上白门楼一聚，商讨应对之策。”
“子都要吾去白门楼一会……”高顺听罢王楷所言，低声沉吟片刻之后，便抬头问道，“何时？”
王楷应道，“明日辰时。”
“善。”高顺点头答应道，“顺明日准时到访。”
王楷见高顺爽快地应邀参加白门楼一会，自然是在心中暗舒一口气，欣然作揖道，“如此这般下官明日便在白门楼恭候高将军大驾。”
不过高顺却颇不耐烦地朝王楷挥了挥手示意他退下。王楷自然也颇为识相地拱手告辞离开了下邳府衙。然而就在高顺打算起身离开厅堂之时，已在一旁旁听多时曹性却上前挡住了高顺的去路。
“高将军且慢。”
高顺抬头问道，“谋之有何事？”
曹性一个抱拳，压低声音劝阻道，“明日白门楼一聚，.”
高顺听曹性这么一说，先是一惊，继而不由皱起了眉头反问道，“谋之何出此言？”
面对高顺的疑问，曹性使了个眼色示意要同其单独谈话。高顺虽觉得曹性的举动有些古怪，但还是照着对方的话屏退了堂上的部下，然后重新坐回榻上向曹性催促道，“谋之有话快说。”
曹性眼见厅堂之中只剩下了他与高顺二人也就不再多卖关子，直接抱拳坦言道，“不瞒高将军，那侯成约将军与陈军师白门楼一聚，并非是要商讨守城事宜。而是要劫持将军与陈军师开城投降。”
曹性一席话犹如晴空霹雳一般让高顺楞在了当场。但他也很快就意识到事情的复杂性，于是高顺当即按剑追问道，“此事谋之如何得知？”
曹性无视高顺的戒备，一面从袖中取出了一封书信递上前，一面沉着地解释道，“某之所以此事，是因为上次随某入城的部将中有曹军的细作。高将军若再有疑问，可先此信。”
高顺一脸铁青地自曹性的手中接过书信，定睛一瞧，写信者赫然就是一直以来都生死不明的张辽。愕然之下高顺赶紧拆开书信翻阅起来。熟悉的字迹，淳淳善诱的语气让高顺的脸色渐渐缓和了下来。过了半晌之后高顺搁下信纸，愣愣地盯着书案发了会儿呆之后，脱口问道谋之可曾见到文远？”
“未曾。”曹性如实回应说，“听蔡使君所言，文远将军不想与昔日同僚兵戎相见所以没有南下。”
高顺听罢曹性所言，若有所思地点了点头，继而又抬起紧盯着对方问道，“如此说来，主公现下已是凶多吉少？”
迎着高顺炯炯的目光，曹性毫不退缩地畅言道，“君视臣为草芥，臣视君为仇寇。吾等在彭城死守十数日都无人应答。之后若非蔡使君求情，曹某等人早已成彭城城外孤魂野鬼也。”
面对曹性充满怨恨的控诉，再一想到当初吕布面对彭城求救时的犹豫不决，高顺不禁长叹一声，将手中的书信收了起来，说道，“主公这些年虽做过不少事，但与吾等终究是有知遇之恩。而今主公生死未卜，主公的家眷却困守城中，顺又怎能弃这帮老弱妇孺而去。”
曹性耳听高顺言语之中有投诚之意，便连忙趁热打铁道，“高将军莫忧。曹某入城之前，曹司空曾交代说，只要下邳城肯投降，清尘往事一律不予追究。吕将军的家眷曹司空也会代为照顾。就算高将军信不过曹司空，也可将吕将军的家眷托付给蔡使君照顾。蔡使君虽是女流，但为人仁厚，重信义，一定不会为难老弱妇孺。”
高顺被曹性如此一劝，也觉得有道理。毕竟蔡吉是个女子，将吕布的那一干年轻姬妾托付给她，总比交给妻妾成群的曹操来得靠谱。于是高顺当即拍板起身向曹性躬身抱拳道，“高某愿向蔡使君投诚。还请谋之代为引荐。”
眼见高顺如此表态，曹性心头悬着的一颗大石总算是落了地。虽说高顺投降的对象是蔡吉，不是曹操，但终究是投降了。更何况曹性也觉得以高顺的脾气更适合跟蔡吉而非曹操。因此曹性也跟着抱拳还保证道高将军放心，此事包在曹某身上。”
建安三年（198年），八月初七，辰时，侯成、魏续、宋宪三人于白门楼上设下埋伏静候其他两派到场。然而最终赴会的仅陈宫和成廉两人。眼瞅着高顺迟迟没有露面，生怕节外生枝的侯成当即向部下发出暗号。刀光剑影间白门楼上顿时血肉横飞，曾经与侯成等人并肩驰骋沙场的成廉被埋伏下的刀斧手当场格杀。至于陈宫也在之后不久束手就擒。
成功制服陈宫一派的侯成等人，旋即打开城门迎接曹军入城。而就在侯成在白门楼上恭候曹操大驾之时，另一头高顺也在曹性的指引下打开下邳城西门引蔡吉部入城。原本看似牢不可破的下邳城不到半个时辰就落入了联军手中。而由于蔡吉有高顺做内应，因此其竟还比曹操早一步进下邳府衙。
这不，当曹操骑着高头大马与刘备一路炫耀着经过下邳城的主干道之时，蔡吉已然带着一干部将谋士整齐划一地站在府衙大门前恭候众人莅临。而曹操眼瞅着站在衙门口的蔡吉等人，脸上的肌肉虽微微一僵，却也跟着面带微笑地翻身下马向蔡吉招呼起来。
“蔡使君可真是兵贵神速啊。”
“司空过奖了。若非有高将军相助，本府也无法如此轻易地就进驻下邳府衙。”蔡吉一面谦逊地拱手施礼，一面则稍稍侧身将高顺介绍给了曹操。然而面对曹操高顺并没有显得太过热络，而是简单地抱了一拳算是向曹操打了招呼。
曹操似乎也没有在意高顺的冷淡，而是哈哈一笑道，“这位想必就是陷阵营的高将军吧。蔡使君此番可是又得一员虎将啊。”
“那也是得益于司空的妙计。”蔡吉适时地奉承了一下曹操之后，又从身后侍从的手中接过了一条印绶递给曹操道，“此乃下邳郡印绶，还请司空过目。”
曹操看了看蔡吉手中的印绶，又看了看身后一脸焦急的侯成等人，旋即悠然一笑，向侯成招了招手道，“侯将军还不见过蔡州牧。汝身为下邳郡守，以后蔡州牧就是汝顶头上司也。”
侯成早在开城投降之前便与曹操的特使谈妥了战后接手下邳城的条件。只是他万万没想到一向不显山不露水的高顺竟会向蔡吉投降，并抢先一步带对方进府衙。原本还以为会在下邳城归属上同高顺争执一番的侯成，耳听曹操如此发话立马屁颠屁颠地上前向蔡吉躬身施礼道并州侯成见过蔡使此番下邳城破侯将军居功至伟。日后还请将军多多关照。”蔡吉不动声色地将印绶交到了侯成的手上。跟着她又向曹操进言道，“本府欲表高顺将军出任东海郡守，不知司空意下如何？”
“高将军同是破城功臣理应有所嘉奖。孤回许都后会向天子奏明此事。”曹操顺水推舟道。
一旁的刘备眼瞅着曹操与蔡吉在三言两语间就瓜分了南徐州，心里不由挺不是滋味的。相比蔡吉此番既得人才又得地盘，同样兴师动众的刘备目前可是都没捞着。且就在刘备隐忍之际，那一头已然升任为下邳郡守的侯成将捆绑得有如粽子一般的陈宫押解了上来。
眼见昔日的恩人，后来的仇敌，以这等阶下之囚的姿态出现，五味具杂之下曹操不禁亲自上前解开了陈宫的束缚，问道“公台何以至此？”
陈宫松了松充血的手腕，低头沉声道，“汝心术不正，吾故弃汝”
“吾心术不正，公又奈何独事吕布？甚至还促成袁吕联盟对付大汉？”曹操挑眉反问道。
曹操一番问话如毒刺一般令陈宫的心头猛地一痛。确实，选择吕布做主公是陈宫这一生中最大的失误。而他之后撮合吕布与袁术结盟，也违背了最初的志向。但是陈宫的脾气与自傲，容不得他向曹操低头。所以曹操的话音刚落，陈宫便昂首反驳道，“吕布虽无谋，却不似汝诡诈奸险。袁术虽卑劣，却不似汝意图屠灭世家。”
面对陈宫的反驳在场的大多数人都显得不以为然。因为陈宫的前一句话听着像意气之言，而后一句话则是危言耸听。毕竟在这个时代稍微有点常识的人都不有人能灭掉天下间的世家。曹操身为一代枭雄又怎会去做这等即吃力不讨好，又“遗臭万年”的事情。然而曹操和蔡吉心头不约而同地都咯噔了一下。曹操固然是在心中暗自视世家为朝廷统一天下的绊脚石。而蔡吉则从后世相关的记述中得知，一心想要集权的曹操对世家一直都是打压的态度。事实上，不仅是曹操，中国历代的帝王、权相为了加强中央集权都会致力于抑制甚至消灭世家。以至于到了清朝中央集权达到前所未有的高度，整个社会呈现出杠铃形两极分化。缺少了中间层的清王朝固然比之前的朝代拥有更稳固的统治，但整个社会也就此丧失了进步发展的活力，并最终被外来文明打开国门。
此刻陈宫的话无疑是点穿了曹操心中所想。但站在曹操的立场上，有想法与将想法公之于众那是完全两码事。为了不再让陈宫继续说下去，曹操不由换了个话题向陈宫问道，“今日之事当如何？”
陈宫大声回答道，“今日有死而已”
“公如是，奈公之老母妻子何？”曹操不甘心地追问道。
于是下一刻，曹操、蔡吉等人听到了陈宫千古绝唱般的回答吾闻以孝治天下者，不害人之亲；施仁政于天下者，不绝人之祀。老母妻子之存亡，亦在于明公耳。吾身既被擒，请即就戮，并无挂念。”
曹操眼见已无法再劝回陈宫，怅然之余便深吸一口气大喝道，“给他上酒”
随着曹操一声令下，侩子手为陈宫拿来了烈酒与毛毡。陈宫沉着地接过烈酒喝了个干净，跟着跪在毛毡之上面朝许都的方向叩首一拜。在他起身的那一刻一道寒光骤然掠过，紧接着血红色的轨迹就此飞向天际。
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第二十八节
天降神谕
第二十八节天降神谕
侩子手将陈宫的首级用盘子装着呈献到了曹操的面前。雅文言+情首发然而首级所呈现出的平静神态却让一旁的蔡吉不禁怀疑，陈宫是否是故意落入侯成的埋伏以求一死。当然逝者已去，陈宫的真实想法外人无从知晓。但蔡吉却清楚陈宫的死并不是结束，相反以曹操为首的权臣与世家势力间的战争才刚刚拉开序幕。
且就在蔡吉盯着陈宫的首级思绪万千之时，曹操的部将徐晃匆匆赶来向曹操禀报道司空，兵卒在泗水的下游了吕布的尸首。”
“汝可肯定是吕布？”曹操蹙眉追问。毕竟自吕布那日落水到此刻下邳城破已经了二十来天，再经河水这么一泡尸首很可能早已不堪。倘若因此认人，那可真是贻笑大方了。
“尸首不仅穿着吕布的战甲，手里还攥着方天画戟，应该不会。”徐晃颇为肯定地回应道。
曹操麾下的不少将领之前都曾见过吕布与他那杆招牌式的方天画戟。此刻耳听徐晃如此描述，曹操也就不由地了底下兵卒的禀报。想到曾经耀武扬威的飞将吕布，如今终于成了一具尸首，曹操不由地当众松了口气，继而向徐晃下令道来人将吕布首级割下与陈宫首级一同送往许都示众。”
曹操此话一出，站在蔡吉身后的高顺脸色不禁为之一变。而蔡吉与刘备在听到曹操的命令之后，虽还是一副眼观鼻鼻观心的模样，但在心里却也不约而同地咯噔了一下。毕竟蔡吉与刘备同吕布一样都是割据一方的小诸侯，面对曹操如此大张旗鼓地“杀鸡儆猴”，难免会有兔死狐悲之感。
不过曹操却对的做法颇为满意。说起来，吕布与陈宫并非是曹操目前最大、最要紧的敌人，可曹操却执意东征灭了吕布处死陈宫。究其原因还是当初陈宫反叛引吕布入兖州的事在作祟。在曹操看来兖州之变是他有生以来经历过的最大一次背叛。为了不让第二次背叛发生，曹操必须对这件事情的始作俑者加以严惩。如今目的既然已经达到，曹操自然得换副嘴脸来面对蔡吉与刘备。
正所谓一记耳光一颗枣儿，恩威并施方为用人之道。由于蔡吉之前已经圈下了半个南徐州，并收编了高顺部，也算是收获颇丰。所以曹操接下来便将目光转向刘备抚须含笑道，“刘使君此番远道而来，为东征吕布劳心劳力，孤回许都之后定会向天子奏明使君之功劳。”
“司空过奖了。备只是尽了点绵薄之力而已。”刘备不动声色地还礼道。
按照原先的历史，刘备在东征吕布之后依旧只是一个毫无根基的流浪军阀。可而今在蔡吉的帮助之下，刘备却已然成了一个拥有一郡之地的小诸侯。所以这会儿的曹操并没有因刘备的谦逊态度而萌生招纳之意，更没有像历史上那样邀请刘备一同去许都。而是有一搭没一搭地向刘备试探道，“孤听闻使君将庐江郡治理得政通人和颇受当地百姓拥护。”
刘备心头一紧，赶紧回应说，“.备只是不忍庐江百姓保守袁术欺凌而已。”
“善。”曹操一面盯着谨小慎微的刘备，一面打起官腔道，“扬州经袁术肆虐之后早已破败不堪，正需要像刘使君这等当世俊杰前去安抚民心拨乱反正。孤欲向朝廷表刘使君出任扬州牧。不知刘使君意下如何？”
刘备耳听曹操要让他出任扬州牧，心头不禁又喜又忧。喜的是终于可以名正言顺地避开曹操的锋芒经略扬州；忧的是孙策在扬州的东南部已成气候，想要对付这只江东猛虎可不是件容易的事。但无论如何就眼下的情势来看，一个扬州牧的头衔远比豫州刺史的头衔有用得多。因此刘备二话不说便向曹操拱手致谢道，“谢司空提携。”
曹操见刘备如此轻易地就落入了的算计之中不由心情大好。要这些年孙坚之子孙策在扬州的发展势头甚猛。之前为了拉拢孙策，曹操还派遣了使者前往江东授予其乌程侯、明汉将军的称号。可就算是如此孙策对朝廷以及曹操的态度依旧是若即若离。所以倘若能让刘备和江东的孙策争斗起来，甚至能将刘表也卷入其中，那曹操便可安心经略北方与袁绍一较高下。
事实上，就在曹操处心积虑地算计南方各诸侯稳固后方的同时，袁绍治下的冀州也在发生着一系列耐人寻味的异象。建安三年（198年），夏六月，一场暴雨在邺城以西的九侯城引发了泥石流。此次天灾虽让九侯城死伤了不少百姓，但同时也带来了许多奇特的石头。这些石头中有的类似于马，有的类似于牛。事后经地方官吏一清点，被冲到九侯城的怪石共有七匹石马，一头石麒麟，一头石白虎，此外还有石牛、八卦、星图等等石雕。最奇怪的是，其中有一块石头特象灵龟，在其龟背上，居然出现了两个模糊的大字代汉。”九侯城见状赶紧将此事禀报给了身处邺城的袁绍。虽然袁绍最后只是命人将这些异石就地掩埋起来，并没有加以点评。可此事却在邺城乃至冀州、幽州、并州、青州等地传得沸沸扬扬。
不过建安三年六月的这场异石事件，并非只是一个特例，相反却像是一把钥匙打开了异象之门。之后的七月间，邺城以东的魏县有有乡民在夜间的清河之中看见一个黑漆漆的，像半截河堤，头上有角摇来摇去，两只眼睛如同两道闪电。此怪物整整闹腾了一夜，待到当地官吏差人前来捕捉之时，那怪物却乘着天亮大雾弥漫之际消失得无隐无踪。不过就算是如此，之后人们还是在南北五里，三十余步处了鳞甲的痕迹。于是当地的百姓纷纷称这怪物为黑龙。
而紧接着黑龙事件之后，邺城的周边郡县又陆续传来了白蛇、挖出神石之类的祥瑞之报。如此一桩接着一桩的异象祥瑞接连在袁绍治下出现，无疑是触动了不少人的神经。虽说到目前为止袁绍坐镇的邺城还没有发生过任何奇特的事情，但明眼人都看得出所有的异象祥瑞都是围绕这邺城为中心出现的。于是乎，一些方术士开始在邺城的大街小巷当众放言，“龙者，神兽，人君利见之象。易曰：‘见龙在田，德施普也。’”甚至一度曾被视为大逆不道的谶语“代汉者当涂高也”，也被一些人在邺城之中毫不顾忌地流传着。
然而邺城之中也并不是所有人都对这些个神秘的异象抱有好感。这一日当邺城附近的梁期县传来有神符从天而降的消息之时，身为冀州别驾的田丰，再按捺不住心中的怒火，当众出列冲着那个向袁绍禀报的小吏大声呵斥道，“汝等屡屡妖言惑众，该当何罪”
那小吏被田丰如此一喝当即吓得缩起了脖子。可谁知一旁的逢纪却出列打抱不平道，“田别驾何出此言。人间万象皆是天降昭示。难道别驾忘了孝昭帝时的‘虫食文’之事？”
逢纪所说的虫食文事件发生在汉孝昭帝当政的元风三年。那年正月里上林园的一株枯萎了许多年的柳树突然复起。本来枯树复起也没好惊讶的，或许是树没死透，所以能逢春再发。可奇就奇在，这树上的虫儿居然能将树叶吞食出文字来。并且仔细辨认之后赫然就是一句，“公孙病已当立”。当世不少人对此事进行了各种分析与揣测。不久之后孝昭帝以“妖言惑众”为由斩杀了鲁地一个上书分析的小吏，从使各地的谣言平息了下来。然而五年之后，虫食文却应验了。孝昭帝元平元年，昭帝崩，无嗣。权臣霍光等议立昌邑王刘贺。但刘贺只做了二十七天皇帝，就让霍光他们给废了。而再立之人，果名叫“病已”。
汉朝人历来鬼神之说，此刻逢纪又例举一个众人耳熟能详的例子。因此包括袁绍在内的在场众文武不约而同地都点头附和起来。可田丰却根本不吃这一套，却见他不依不饶地反驳道，“虫食文之事不过是后人牵强附会之言如何信得？”
眼瞅着田丰与逢纪争执不下，袁绍不禁揉了揉的太阳穴。话说对于这段邺城周围所发生的各种异像袁绍还是很受用的。特别是他那个弟弟袁术带着玉玺暗中潜逃来邺城之后，袁绍更是时不时地将这些异像同高祖斩白蛇做对比。而在另一方面袁绍对冀州本地的世家名门的态度还是颇为忌惮的。生怕贸然提出称帝会重蹈袁术的覆辙。所以在最初发生异石事件之时，袁绍十分低调地让人就地掩埋了事。同时则派人暗中查探各世家对这些异像的态度。让袁绍暗自窃喜的是，随着异像逐渐增多，越来越多的世家名门以及的部下开始认为汉室将被人取代。唯一美中不足的是，到目前为止一向深受他信任的田丰、沮授等人却始终对这些异像持否定的态度。
且就在袁绍被田丰闹得下不了台之时，坐在他右手边的袁尚却突然出列进言道，“父上，既然两位各执一词，不如请于仙师来做个定夺如何？于仙师乃当世神仙，最是精通鬼神之术。”
袁绍听罢的进言，眼珠不由滴溜一转，心想时机到也于是便欣然颔首道，“吾儿言之有理。来人快去请于仙师入府商议。”
可谁知袁绍的话音刚落，沮授也跟着出列阻止道，“主公且慢。不过是桩意气之争，何以值得惊动于仙师大驾。”
“沮此言差矣。事关天机如何能等闲视之。或许于仙师对近日发生的异像会有一番独特的见解。”袁尚面带微笑地向沮授拱手道。
可沮授却双目微垂着避开了袁尚这一拜。在他看来这位尚固然是越长越一表人才，可心术也越来越不正起来。特别其与其母刘这些日子同于吉往来甚密的表现，让沮授不得不怀疑袁尚此时让于吉入府背后有着阴谋。
然而如今的袁府内外，早已沉浸在一种说不清道不明的狂热之中。田丰的质疑，沮授的劝阻，都不能阻止人们对异像的解读。却见审配、淳于琼各自领着文官武将起身进言道，“吾等也以为该请于仙师入府解异像。”
袁绍见麾下大多数的部将谋士都站在了和这一边，不由笃定地颔首，“那就请于仙师入府。”
沮授眼见寡不敌众，无奈之下只得将想要顶撞袁绍的田丰拉到了一旁。不一会儿的功夫，派出去的侍从便引着于吉与两个道童来到袁绍府上。但见于吉手持拂尘，脚踏道靴，一入大堂便躬身向袁绍施礼道，“见过大将军。”
袁绍自然是抬手示意于吉免礼道，“于仙师不必多礼。孤今日请仙师来此……”
“大将军可是要老道解异像？”于吉微笑着打断了袁绍的话语。
这会儿的袁绍当然不会为了于吉打断而生气。却见他故作惊讶地向于吉追问道，“仙师如何得知此事？”
于吉大言不惭地回应说，“不瞒大将军，此乃黄帝托梦给老道之故。此外黄帝还有神谕要给大将军。”
“哦，”袁绍探身问道。而在场的一干文臣武将也跟着一个个伸长了脖子将目光集中在于吉的身上。当然沮授与田丰投来的目光则是充满了鄙夷。
然而于吉根本无视于众人复杂的目光，而是当众一甩拂尘，指着堂外湛蓝的天空说道，“既是神谕，又如何能从凡人嘴里说出口。诸君还是自个儿一探究竟。”
随着于吉的话音落下，众人不禁顺着拂尘所指的方向望去，但见大堂的围墙之外，骤然飞入了一个明黄色的包裹。却见那包裹毫无遮拦就这么凭空悬浮掠过大堂前空旷的院子，一路落入了于吉手中。刹那间整个大堂一片哗然，而于吉则神情平静地手捧包裹递到了袁绍的面前。
面对于吉呈上的明黄色包裹，袁绍下意识地咽了口唾沫迟疑了一下。然而在与在场众热切的注视之下，袁绍终究还是伸出手接过包裹并当众解了开来。只见明黄色的丝巾内包着一枚散发着温润光芒的玉玺，而这枚玉玺的一角还镶有黄金，赫然就是传说之中的传国玉玺。
产检完成鸟小很健康不过柳丁被警告体重增长过快，二十八天长了十二斤但愿下次糖筛没事（□╰）
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第二十九节
本初称帝
第二十九节本初称帝
建安三年（198年），秋九月，有玉玺自天外飞入邺城袁府，席间文臣武将皆骇然，顶礼膜拜之。雅文言+情首发稍后主簿耿包出列进谏袁绍，“宜应天人，称尊号。”耿包此话一出立即引来了沮授与田丰的攻击。沮授当众指责耿包，“妖言惑众。”田丰更是严词要求袁绍诛杀耿包以儆效尤。
怎奈何，相比沮授、田丰的激烈反对。在场的绝大多数文臣武将都选择了附议耿包的进言。袁尚更是取出了早已准备多时的《劝进赋》，与逢纪、审配等心腹一同游说袁绍“顺应天命，去汉代之”。甚至于作为袁谭一派的郭图等人也出乎意料地加入了劝进的队伍之中。手持玉玺的袁绍虽被众僚属的一片歌功颂德奉承得恨不得立马就黄袍加身，但有些戏码终究还是要做足的。于是乎，袁绍当场就呵斥了一番耿包与袁尚等人，并当众收起了那枚“从天而降”的玉玺。
然而稍微有点眼力见的人都看得出袁绍此举只是在以退为进而已。毕竟他并没有治耿包与袁尚等人的罪，更没有像田丰说的那样杀耿包明志，或是当众宣称要将玉玺送交许都。有了袁绍如此表态，其麾下的僚属自然是更加不遗余力地为其称帝造势。而沮授、田丰等反对者的呼声则如泥牛入海悄无声息。
眼瞅着劝称帝的呼声越来越高，袁绍终于在“半推半就”之下，于当年冬十月初，在邺城升坛受玺绶，即皇帝位，燎祭天地、岳渎，定国号为“陈”，改元“永定”，大赦天下。其实依照邺城所在位置，袁绍本该定国号为“魏”才对。不过其麾下的谋士指出，周武王灭商朝以后，为存先世之后，封舜的后代妫满于陈。而妫满的十三世孙陈大夫辕涛涂正是袁姓的始祖，也是汝南袁氏的始祖。袁绍为了彰显是舜帝的后裔，出身高于刘汉，便以妫满的封地“陈”为国号。
袁绍在登基称帝的同时，倒也没忘大肆封赏的亲眷僚属。三个之中，袁谭被封为平原王，袁熙被封为广阳王，袁尚被封为中山王。就连一直没有公开露面的袁术，也被封做了安国王。至于逢纪、审配、文丑、颜良等等劝进的有功之臣也各按资历封了三公九卿、大将军。而于吉作为化外仙人自然是不能接受世俗官职，因此袁绍便授予其国师的封号，并命其常伴左右出谋划策。
于吉能以国师的身份充当国相之职，在大多数人眼里虽有些意外。不过深知“天降玉玺”内幕的人都知晓于吉才是袁绍称帝的首推功臣。话说，袁绍在得到玉玺之初，曾有心让耿包出面劝进试探一下部下们的态度。却被闻讯的袁尚出面阻止了。袁尚提醒父亲袁绍说，历来开国的帝王登基都会有祥瑞出现。袁绍要想服众自然也得有“受命于天”的证据才行。而仙师于吉正是能为他找来证据之人。袁绍一听觉得说得很有道理，加之之前于吉曾在易京城下上演过“山崩地裂”之术。于是袁绍便将造势之事托付给了于吉来进行。
.在短短的三个月里，就先后为袁绍“求”来了，异石事件、黑龙事件以及天降玉玺事件。依照于吉的说法，前两桩是袁绍感动上天后，上天下的旨意。至于“天降玉玺”则是他所施的一种法术。当然于吉所谓的“法术”，其实只是些障眼的魔术而已。可在不懂机关的人眼中却像是传说中的魔法一般令人炫目，从而达到了袁绍想要的效果。
不过值得玩味的是，袁绍此番并没有单单只封赏有功之臣。对于一些反对他称帝的名士，袁绍显得出乎意料的大方。像是沮授与田丰虽从始至终都竭力反对袁绍称帝，可袁绍还是极其郑重地授予沮授司空一职，并任命田丰为太常。
然而在袁绍登基那天，田丰却依旧没给袁绍面子，以抱病为由拒不出席仪式。而沮授虽铁青着脸参加了登基大典，但在大典结束后，他却将的家产分给了沮氏族人，并兀自感叹，“势存则威无不加，势亡则不保一身，哀哉”
田丰的不合作态度以及沮授那不祥的预言，事后都传到了袁绍的耳朵里。袁绍虽恼二人不识时务，但眼下的他刚刚登基不久，为了彰显作为帝王的大度，暂时也就没治二人的罪。此外站在袁绍目前的立场上来说，登基称帝只是完成了一个形式而已。真正要开创秦皇汉武之基业，还需一城一池地攻城掠地才行。因此在称帝后的第三日，袁绍便让谋士陈琳执笔写下檄文，向天下宣布，其已挑选精兵十万，良马万匹，即将南下攻打许都。
袁绍称帝的消息连同陈琳的檄文一经传到许都，汉庭上下顿时为之震动陷入了一片恐慌之中。特别是好不容易坐稳了一年多龙椅的刘协，在得知袁绍即将南下以陈代汉后，气急之下竟当堂拍案而起大声怒斥，“先是袁术再是袁绍四世三公的汝南袁氏竟如此报答圣恩。”
由于此时的曹操还自徐州回许都的半途之中，因此面对袁绍的咄咄逼人架势，以及年轻天子的震怒，大多数臣子都显得无所适从。绥靖的气氛更是弥漫了整个朝堂。却见大匠孔融就率先出列向刘协劝解道，“陛下息怒。袁氏早有不臣之心，如今只是图穷匕见而已。不过袁绍之势远大于袁术。故臣以为陛下还是应该先避其锋芒再图对策。”
孔融虽没有言明，可他所谓的“避其锋芒”，不外乎就是将天子的御驾迁离许都。而这一招对于汉室公卿来说早已是习以为常，因此不少人都在底下颔首附和。毕竟汉庭可没少被李傕等西北军阀赶鸭子流浪。而眼下的袁绍实力远甚于当初的李傕等人，汉帝又有理由不拔腿跑路？
不过作为作为曹操在朝堂上的代理人，荀彧可不能让到手的汉室大旗就这么飞走。但见他长袖一甩，出列向孔融针锋相对道，“何为避其锋芒？袁绍越僭称帝，矛头直指汉室江山。故此袁绍南下并非寻常的诸侯之争，而是大汉与逆贼间的国战陛下身为天子若值此生死存亡之际心生退却之意，天下诸侯将如何看待朝廷？如何看待陛下？”
刘协正值血气方刚的年纪被荀彧如此一激，再联想到幼年时被李傕等人驱赶得居无定所的日子，不禁拔剑大喝道，“荀卿家说得是朕这次绝不离开许都若有人退缩求和，有如此案”
言罢刘协挥剑斩断了案牍一角看，同时也斩断了孔融等人想要迁都的意见。既然天子不肯迁都，那在场的文武大臣只得另谋打算。而所谓的另谋打算不外乎是向外求援。这不，孔融这头才退下，国舅董承便跟着又出列进言道，“陛下既有心坚守许都，应立即下旨征召各路诸侯来许都保驾。恕臣直言以曹司空的兵力尚不足以抵挡袁逆大军。”