第5章
冬玉和乔庆看着自己的女儿t26,自然也高兴,不过二人都是知道规矩的,顾不上先关怀自己的女儿,而是立刻与马车里的徐端宜先恭恭敬敬问起好。
“姑娘。”
他们是徐家旧仆。
在家时,还是称徐端宜为姑娘。
这是徐端宜自己要求的,如今这样称呼她的人,已然不多了。
她很珍惜。
车帘后,徐端宜已揭下风帽,这会看着马车外的夫妇,她莞尔笑道:“姑姑、乔叔,不必多礼,快些起来吧。”
冬玉应声起来,亲自上前。
乔管家也跟了过来,把脚踏于底下放好,冬玉这才扶着徐端宜走下马车。
“姑娘瞧着怎得又瘦了?”
冬玉扶着徐端宜,一边看,一边心疼道。
徐端宜闻言,颇有些无奈:“姑姑每回瞧见我,都这样说。”
“那还不是姑娘每回来,都要比先前瘦。”冬玉说完,又看了一眼身边的亲闺女,“不似这小憨货,每回来,都要胖一些。”
“奴婢前时给她做的衣裳,只怕又穿不了多少时间了。”
时雨原本正挽着她爹的胳膊,问今日吃什么,她饿了,忽然被她娘这么一顿说,她眨了眨眼。
她却真是个直肠子,每回碰到事,都不知道拐弯。
听到这话,竟还十分高兴地说道:“娘,你给我做衣裳了啊!那我明日就要穿!”
冬玉见她这样,没好气地说了一句:“我怎么生了你这么个小憨货。”
倒是乔管家乐呵呵地拍着时雨的胳膊,老怀安慰道:“胖点好,胖点好,女囡囡胖一些才喜庆。”
说着,倒也跟冬玉似的,劝着徐端宜要多吃些。
千万别学如今京中那些嚷嚷要减肥的女娘。
徐端宜笑着应了。
一行四人进府去。
如今武安侯府,既无主人居住,留下的人自然也不多,不过但凡留下的,都忠心不二。
待进了府中。
时雨跟着乔管家先去厨房忙活。
冬玉则陪着徐端宜,先回了她幼时就开始住的闺房,洗了脸,又换了一身冬玉一早就用香炉熏过的衣裳,然后坐在梳妆镜前,由冬玉替她梳发。
屋中放着几枝今日新折的红梅。
清香怡人。
冬玉照常先与徐端宜说了这阵子府中发生的事,倒也无甚特别的,左右不过是些哪家娘子、郎君成婚了,或是哪家又生了孩子,着人送了喜仪过来。
这些事,自有冬玉打理。
送去的礼,也都记在了专门的册子上。
徐端宜一边看,一边也算是了解了这阵子外头发生的事,待瞧见一处名字,徐端宜方才蹙眉问:“翰林院李文高?”
她并不认识此人。
冬玉瞧了一眼,答:“这是今年的榜眼。”
徐端宜想了想,依稀记得今年的新科榜眼,好似的确是姓李,只是这新科榜眼无故来送礼,倒让人颇为费解。
徐端宜问冬玉怎么回事。
“姑娘忘了?”冬玉说,“今年春闱前,您曾救过一位学子,那学子便是这李榜眼。”
徐端宜听她说起,才记起这事。
她未想到自己当日随手救下的学子,如今竟然已经成了榜眼。
这倒是一件大喜事。
徐端宜也有些高兴。
冬玉见她想起来了,便又与她解释:“那李榜眼高中之后,来过几回,后来知晓您在宫中,不常出来,便只把谢礼放下了。”
“奴婢瞧只是些寻常的物件,又见那李榜眼虽清贫,人却刚肃要强,倒也不好拂却他的意思,便也收下了。”
徐端宜见那谢礼的确只是普通物件,便也没说什么,只说了句“知道了”。
她继续翻看册子。
冬玉已替她重新梳了个家常的简单发髻。
见姑娘始终未提定亲一事,只能自己先开口:“……奴婢听说您跟南安王定亲了。”
“嗯。”
徐端宜仍在看册子:“姨母说届时我从宫中出嫁,你和乔叔不必准备。”
“姑娘……”
冬玉蹙眉。
她想说的,并非这件事。
徐端宜自然也知道,她笑着抬起头:“姑姑不必为我担心,这事是我乐意的,无人委屈我。”
她是真不觉得委屈。
她怎么会觉得委屈呢?
她本以为,她这辈子,都只能与他远远隔着,哪里能想到,她竟还有机会再次与他接触。
即使这亲事背后,藏着阴谋算计。
即使她已料到,谢清崖必不可能亲近喜欢她。
她也甘之如饴。
与其日后真的要嫁给旁人,与旁人相夫教子,倒不如像如今这样。
至少对方是他。
“我总不会受委屈的。”她笑着与冬玉说。
冬玉看着她。
她倒不担心有人给姑娘委屈受,只南安王如今那副模样,终归不是什么良配。
唯一庆幸的是,南安王府有祖制。
但凡谢家子弟一生只可娶妻,不可纳妾,更不可有庶子、私生子。
若违祖制,当逐出谢家族谱。
要不然就南安王那个浪荡性子,只怕南安王府的女人都得堆满整个后院了。
只即便如此,冬玉仍觉不舍,她目光怜爱地看着徐端宜,却也知晓此事已成定局,谁也不可能更改。
“若夫人还在,若南安王和大长公主也还在,小南安王没变成现在这样,您和他倒也属实算是般配。”
冬玉叹道。
既是无可挽回之事,冬玉也就不想在姑娘面前继续哀叹下去了,免得她听了难受。
她继续挑拣绒花,嘴上倒是又说起了一桩旧事。
“其实当初夫人怀孕时,大长公主还开过玩笑,说夫人这胎若是女儿,倒想着给您和小南安王定个娃娃亲呢。”
第009章
第
9
章
这事,徐端宜并不知情,此时听闻,不由吃惊。
“还有这事?”
冬玉点点头:“只不过那会辽东太乱,夫人舍不得侯爷,也担心侯爷,您还在腹中的时候,她就跟着侯爷去辽东住了。之后几年,都没怎么回来过,要不然您和小南安王一道长大,这亲事应是早早就要定下来的。”
徐端宜怔忡。
若真是如此,她那时,也就不会被姨母赐婚给表哥了。
只是这些事,谁又说得好?
左右不过一句阴差阳错罢了。
明亮的窗户外照进冬日的雪光,那光细细勾勒着徐端宜的身形,笼出浅浅的光晕。
而她握着册子,看着窗外的红梅雪色,兀自静默着。
……
翌日。
徐端宜的表嫂,如今护国公府世子萧元星的夫人明氏,带着萧宝珠登门致歉。
彼时徐端宜正在安排,过几日去皇恩寺祈福的仪程。
听说明氏和萧宝珠来了,徐端宜自然忙喊人去请进来了。
明氏今年二十有五,是礼部尚书之女,生得清雅秀丽,虽容貌不是一等一的好,却胜在气质极佳。
她膝下有一子一女,又深得萧元星的爱重,如今管着护国公府的中馈,在护国公府十分有话语权。
而她身后着粉衣的女子,便是护国公府的掌上明珠。
——萧宝珠。
萧宝珠被明氏拉着进来,神情不似从前那般骄矜张扬,瞧着竟然有些萎靡不振。
眼睛也有些红肿。
看起来像是狠狠哭过。
“妹妹!”
明氏老远看见站在廊下等候她们的徐端宜,便喊人了。
徐端宜笑着走出去迎人。
“嫂嫂。”
她与明氏关系不错,先与她打了招呼,然后看着低着头,不敢看她的萧宝珠,也笑着喊了她一声:“宝珠。”
萧宝珠听到这熟悉的称呼,眼圈蓦地又是一红。
她抬头看着徐端宜,见她神情如旧,眼里几乎是一下子就涌出了泪意。
“……表姐。”
她红唇嗫嚅喊她。
明氏在一旁跟徐端宜说道:“我带这混账丫头来给你赔礼道歉,你要打要骂,都随你,我与公婆夫君绝无二话。”
“我与宝珠是姐妹,无缘无故,打她做什么?”
徐端宜笑道。
她说完,一手牵着明氏,一手牵着萧宝珠去里屋说话。
时雨虽然有徐端宜的提点,但看到萧宝珠还是一肚子的气,她哪里知道自家主子喜欢谢清崖,只当主子是替萧宝珠担祸,才不得不嫁给南安王,自是对她一肚子的埋怨。
虽然不至于说什么,但脸色总归还是有些难看的。
明氏惯来擅长察言观色,自然知晓这其中缘故,她也知道这事是萧家的锅,端宜是替宝珠、替他们萧家担了这祸事。
前些日子旨意下来的时候,公公婆婆没说什么,夫君却是生了好大的气,还让宝珠去祠堂跪了两日。
昨儿夜里知道端宜出宫了,更是让她记得带着宝珠来请罪。
千万别因为这事,生分了。
“一家人不说两家话,这事是宝珠不对,只是我们都没想到姑姑会把你嫁给南安王。”
明氏拉着徐端宜说体己话。
“旨意下得太快,夫君知道的时候,想再去挽回已来不及。”
“我听夫君说,这其中有曹达的手笔?”她压轻声音问。
徐端宜也没隐瞒:“的确是曹达与姨母提议的。”
明氏一听这话,就沉下脸:“这阉奴如今行事是越来越猖狂了!”
只曹达如今权势,亦不是她能说的。
当初姑姑能扶持如今的陛下登基,也有曹达之功。t26
这些年他们萧家和曹达的人一向井水不犯河水,偏巧前些月,萧家有个子侄打杀了一个人,而那人竟是曹达一个义子的家人。
想来如今曹达提议端宜代宝珠嫁入南安王府,也有这一层的缘故。
这样想着,明氏便越发觉得对不起徐端宜了。
她们二人虽然相差七岁,但因性格投契,关系一直都不错。
手心手背都是肉。
明氏自是舍不得她受这样的过。
只如今再说这些,也已经晚了,明氏只能握着徐端宜的手,叹道:“这事是我们萧家对不住你。”
徐端宜轻轻回握住她的手,温言劝她:“嫂嫂既说了一家人不说两家话,如今就不要再与我说这些了,没得生分。”
明氏听她这样说,更为愧疚怜惜。
再看萧宝珠的时候,却是恨铁不成钢,提声道:“来时你大兄与你说什么了,你都忘了?”
明氏与萧宝珠相差九岁,算是看着萧宝珠长大的。
姑嫂的关系一直都很好。
此时被明氏一喝,萧宝珠战战兢兢起来,对着徐端宜结结巴巴说道:“表姐,我、是我对不住你,你骂我吧,我、我没想到会连累你。”
这是萧宝珠真没想到的事。
她行事向来自我惯了,想到什么做什么,也不管会引来什么后果,只知道要自己快活。
可她怎么也没想到,这次竟然会连累徐端宜。
她跟徐端宜虽是表姐妹,关系却也是极好的。
要不然这次她也不会乖乖挨罚。
她想到大兄的交待,说着就要跪下给徐端宜磕头认错,只是膝盖才软了一下,她就被徐端宜扶住了。
“好了,宝珠,都过去了。”
徐端宜扶着萧宝珠重新坐在自己身边,没让萧宝珠跪下。
萧宝珠被她这般对待,终于还是没忍住,抱着她嚎啕大哭起来。
她这几日总被人骂,母亲说她没脑子,看上这么个玩意,大兄也怪她,就连一向疼爱她的嫂嫂也说了她好几回。
想去见柳郎,又被家里拦着。
满腹委屈无法与人说,没想到表姐还是照常对她,并未因为这件事,就远了她。
萧宝珠也因此大哭起来。
也亏得时雨这会不在,要不然看到萧宝珠这样,指定又得瞪着双眼开始磨刀了。
明氏也一脸一言难尽的样子。
倒是徐端宜照常拍着她的后背,安慰道:“好了,不哭了。”
她越是温柔。
萧宝珠便越是自责。
眼泪跟流不尽似的,她抱着徐端宜愧疚道:“对不起,对不起,表姐,我真不知道会连累你,我知道错了,你别生我气。”
徐端宜拍着她的后背:“我没生你气。”
可萧宝珠和明氏哪里会信?只当她是宽慰她们,一时就连明氏也忍不住掉下几滴眼泪。
过了一会。
萧宝珠哭累了,被自己的丫鬟领着进去收拾。
明氏擦干眼泪,握着徐端宜的手,问她以后打算怎么办。
徐端宜其实没想过。
此时听明氏这样问,也只能说:“且看且行吧。”
明氏一听这话,眼睛愈红。
“此事是我们对不住你。”不等徐端宜开口,明氏就握着她的手说,“你听我说,这次要不是你替宝珠担了这祸事,不管是姑姑还是我们萧家,都得被连累。”
“这孩子糊涂,做下这样的事,平白惹人话柄!”
明氏话中还有怪责。
她是真没想到宝珠竟然会看上今年的探花郎,为了嫁给他,要退亲也就算了,竟然还私下与人先有了首尾。
把他们萧家放到众矢之的的地步。
这事若传出去,他们萧家,还有姑姑,还有何脸面?
朝中早就不满姑姑和他们萧家当权许久了。
明氏握着徐端宜说:“我知你为人淡泊,但端宜,这事始终是我们欠了你,你表兄说了,日后无论什么,但凡是你所求,萧家都会倾力帮你。”
“嫂嫂……”
徐端宜蹙眉。
见明氏神情坚定,不容拒绝,只好叹了口气说:“好,我记下了。”
明氏这才安心。
萧宝珠还没出来,徐端宜也有话想问。
“宝珠和那柳探花的事,舅舅、舅母打算怎么办?”
明氏一听到柳这个字,就头疼。
她那厌恶之情藏也藏不住,对着端宜,倒也没什么好瞒的:“那姓柳的,不过是个知府之子。”
“便是不说家世,只说他敢跟宝珠行那苟且之事,就能知道此人不是个好的。”
“你大兄和公公是想处置了他。”
“可一来,这柳寻毕竟有官身,二来,宝珠如今爱他爱得不行,还直言若要那柳寻的命,她也就不活了。”越说越气,明氏咬着牙:“这丫头,就是被我们宠坏了,知晓大家都惯着她,才敢如此!”
“婆婆舍不得宝珠,估计还是会让他们成亲。”
徐端宜也猜到是这么个结果了。
她亦不喜欢这个柳寻。
明知宝珠有婚约,还与宝珠纠缠,甚至不顾宝珠清誉,与她亲近,故意让事情落到这样的地步。
可见此人心机有多深沉。
“宝珠性子单纯,嫂嫂回头记得多给宝珠派几个得力的婢子,切莫让那柳寻欺负了她。”
“你放心,那柳寻只当拜了高门,便什么都有了。”
“可他错了。”
“你大兄平生最厌恶这样的人。”
“他若此生对宝珠好好的,也就算了,若不然……”明氏冷笑。
余光瞥见徐端宜,一抹忧虑和难过又涌上心头:“只是你可怎么办?那南安王的性子和为人……”
说罢,她又叹道:“南安王虽然如今不成器,但毕竟身份还在,我与你表兄便是有心,也无力。”
徐端宜轻拍她的手,宽慰道:“嫂嫂不必担心我。”
明氏握着徐端宜的手,倒是不担心她会受欺负,只难免心疼,想着那南安王外头的莺莺燕燕那么多。
她做不了别的。
但这些女人,还是能替她解决的。
明氏心里已有决断,回头她就去与夫君说一声。
夫君管神机营,又是兵部侍郎,由他出面,她倒是要看看,以后谁还敢如此大胆,敢接待那南安王!
端宜性子温和淡泊,素来不爱管这些事。
她却看不得那些莺莺燕燕,令她被人闲话,受了委屈!
第010章
第
10
章
午间。
明氏用完午膳,就先走了。
她管着护国公府的中馈,又还有一双儿女,琐事缠身,自然没有多少自己的清闲时间。
只萧宝珠却不肯离开。
她这阵子在家里受尽委屈,好不容易出来,又见徐端宜并未责怪她,自然又骄矜上了。
也不管明氏如何喊她,只丢下一句“表姐一个人在家,我要陪表姐说话!”
然后便把徐端宜和明氏抛到后头,自己先跑回屋子里去了。
“这丫头!”
明氏对她是一点办法都没有。
徐端宜倒是不在意,见明氏为难,反而笑着与她说道:“我也许久没与宝珠好好说话了,她既想留,便让她留着。”
“左右我不过一个人在家,有宝珠陪着,倒也热闹一些。”
明氏见徐端宜是真的不在意,便也放下心来,如今家里为这事闹得厉害,尤其是夫君那边……端宜肯留下宝珠,夫君那边估计也能松点口,少生点气了。
到底是嫡亲兄妹,总不能真这样闹下去。
她毕竟不姓萧,真任由夫君跟宝珠这么僵持下去,日后难做的,不还是她?
婆母这几日,就有些埋怨她了。
做人儿媳的,总是不易的。
明氏心中感激徐端宜,在徐端宜送她出去的时候,挽着她的手轻拍了几下她的手背。
嘴上倒是又提醒了一句。
“她如今对那柳寻还痴迷着,你……”
徐端宜知道明氏要说什么,轻声与她说道:“嫂嫂放心,我知道的,不会让宝珠去寻那柳寻的。”
明氏这下是彻底放心了。
端宜虽然性子好,但也不是那没脾气的木头姑娘,她要真想管着宝珠,宝珠是没法也不敢闹的。
“过几日我就来接她回家,这几日就辛苦你了。”
明氏让徐端宜只送到了二进的月门外,没让她送出府去。
徐端宜也没坚持,目送她与婢子走远,方才带着时雨回去,见时雨嘴巴还撅着,一脸不高兴的样子。
徐端宜知她为何如此,不由失笑:“好了,嘴巴都能钓油壶了。”
“你回头去与冬姑说一声,让她替宝珠收拾一间空房出来。”
“你也许久没好好歇息了,你嫂嫂不是才生完孩儿吗?你这几日就去陪着你那小侄儿玩吧。”
“主子……”
时雨虽然单纯,却也能感觉出,主子这是故意调开她。
那表小姐惯来是个乖戾的,她怕主子受委屈。
可徐端宜语调虽然和软,却也不容置喙:“听话。”
时雨没了法子,只能耷拉着脑袋,无奈点头。
之后时雨去找她娘安排这事,徐端宜则继续回房间,她回去的时候,萧宝珠正在喊自己带来的贴身婢子,重新给她梳妆打扮。
见徐端宜是一个人回来的,就知道嫂嫂已经走了。
她高兴不已,倒也懂得卖乖。
看着徐端宜就说:t26“我就知道表姐对我最好了!”
“表姐,我借你的妆奁用下,回头我得出去一趟。”怕徐端宜不同意,她忙又补充了一句,“我马上就回来!”
徐端宜知她要去做什么。
没回萧宝珠的话,反而对她的婢子说道:“你先出去。”
那婢子是萧宝珠的贴身婢女,闻言,她犹豫片刻,最后还是应声先退到外头去了。
“表姐?”
萧宝珠不知道她要做什么,一脸困惑地看着她。
徐端宜仍坐在原先窗边的坐床上。
窗后的明光照在她的身上。
她握着茶盏喝了一口,方才和萧宝珠慢声细语说道:“宝珠,你想留下来,可以,想留多久都可以,但你若想见柳寻,不行。”
萧宝珠哪里想到会被徐端宜戳穿心思?
当即脸就红了。
也不知是羞还是臊。
“表姐,你说什么呢?我哪里是去见他,我是……”她张口就想随便扯个谎话,但在徐端宜那双明亮柔润黑眸的注视下,到底还是说不出来。
嗫嚅半天。
她最后还是咬牙作罢了。
“……知道了,我不去找他了。”
好不容易才能跑出来,总不能再惹得表姐生气,萧宝珠也是知道好歹的,表姐不是母亲和嫂嫂,虽然脾气好,但真要是惹她生气,恐怕就连母亲和祖母都护不住她。
“过来。”
徐端宜放下茶盏,朝她招手。
等萧宝珠蔫耷耷走过来,徐端宜握着她的手,让她坐在自己身边,好言劝道:“我并非阻止你们,只你如今毕竟还未与他成亲,旁人瞧见,难免议论。”
“我看谁敢议论!”
萧宝珠气焰嚣张,显然不怕。
被徐端宜看着,方才收敛一些,甩着帕子说:“知道了,我不去了。”
徐端宜忽然说:“我先前问过嫂嫂的意思了。”
萧宝珠一听这话,原本低着的头,立刻抬了起来。
她猜到表姐要说什么了。
双眼亮晶晶地看着徐端宜。
徐端宜也没隐瞒,看着她说:“等你嫁给他之后,日日都能瞧见。”
“当真?”
萧宝珠惊喜万分!
她还以为大兄那般坚持,家里会不同意,没想到……她喜不自胜,简直高兴得要跳起来了。
徐端宜虚长她三岁,也算是看着她长大,自是知道她的脾气。
见她如此,也有些惊讶。
“你就真这么喜欢他?”
萧宝珠到底也不过十五,听她这样问,倒也有些少女怀春的模样,红了脸,小了声:“表姐你不知道,柳郎他有多好。”
徐端宜当然不知道。
她也没觉得,这样一个会在对方还有婚约,与她不清不楚,还发生关系的人,能是一个多好的人。
不过这些话——
她这个做表姐的,自然不能直截了当说。
亲姐妹尚且容易生嫌隙,何况还是表姐妹了。
何况她想,这种话,宝珠这阵子恐怕早听了不少了,这样都没用,可见那柳寻的确有些本事。
“你且说说,他是怎么对你好的?”
“你们又是如何认识的?”
萧宝珠满腔爱意,本就无从宣泄,此时徐端宜自愿当听众,她自然不会隐瞒。
忙把自己与柳寻是如何相识,柳寻又是如何对她的,都一五一十全与她说了。
徐端宜听完之后,也只能感慨宝珠还是太小了。
她话中的偶遇,还有柳寻最初不知道她是谁,实在漏洞百出。
宝珠在京中一向活跃,只要随便一打听就能知道她是谁。
不过那柳寻实在厉害。
勾得少女怀了春,得知她的身份,却故意又开始疏远宝珠。
嘴上说着自己不配。
做出来的样子,倒没瞧出一点。
真若觉得自己不配,觉得不想坏了宝珠的姻缘,就该彻底说清楚,离远些,而不是像这样推三阻四,以退为进。
“姑娘。”
他们是徐家旧仆。
在家时,还是称徐端宜为姑娘。
这是徐端宜自己要求的,如今这样称呼她的人,已然不多了。
她很珍惜。
车帘后,徐端宜已揭下风帽,这会看着马车外的夫妇,她莞尔笑道:“姑姑、乔叔,不必多礼,快些起来吧。”
冬玉应声起来,亲自上前。
乔管家也跟了过来,把脚踏于底下放好,冬玉这才扶着徐端宜走下马车。
“姑娘瞧着怎得又瘦了?”
冬玉扶着徐端宜,一边看,一边心疼道。
徐端宜闻言,颇有些无奈:“姑姑每回瞧见我,都这样说。”
“那还不是姑娘每回来,都要比先前瘦。”冬玉说完,又看了一眼身边的亲闺女,“不似这小憨货,每回来,都要胖一些。”
“奴婢前时给她做的衣裳,只怕又穿不了多少时间了。”
时雨原本正挽着她爹的胳膊,问今日吃什么,她饿了,忽然被她娘这么一顿说,她眨了眨眼。
她却真是个直肠子,每回碰到事,都不知道拐弯。
听到这话,竟还十分高兴地说道:“娘,你给我做衣裳了啊!那我明日就要穿!”
冬玉见她这样,没好气地说了一句:“我怎么生了你这么个小憨货。”
倒是乔管家乐呵呵地拍着时雨的胳膊,老怀安慰道:“胖点好,胖点好,女囡囡胖一些才喜庆。”
说着,倒也跟冬玉似的,劝着徐端宜要多吃些。
千万别学如今京中那些嚷嚷要减肥的女娘。
徐端宜笑着应了。
一行四人进府去。
如今武安侯府,既无主人居住,留下的人自然也不多,不过但凡留下的,都忠心不二。
待进了府中。
时雨跟着乔管家先去厨房忙活。
冬玉则陪着徐端宜,先回了她幼时就开始住的闺房,洗了脸,又换了一身冬玉一早就用香炉熏过的衣裳,然后坐在梳妆镜前,由冬玉替她梳发。
屋中放着几枝今日新折的红梅。
清香怡人。
冬玉照常先与徐端宜说了这阵子府中发生的事,倒也无甚特别的,左右不过是些哪家娘子、郎君成婚了,或是哪家又生了孩子,着人送了喜仪过来。
这些事,自有冬玉打理。
送去的礼,也都记在了专门的册子上。
徐端宜一边看,一边也算是了解了这阵子外头发生的事,待瞧见一处名字,徐端宜方才蹙眉问:“翰林院李文高?”
她并不认识此人。
冬玉瞧了一眼,答:“这是今年的榜眼。”
徐端宜想了想,依稀记得今年的新科榜眼,好似的确是姓李,只是这新科榜眼无故来送礼,倒让人颇为费解。
徐端宜问冬玉怎么回事。
“姑娘忘了?”冬玉说,“今年春闱前,您曾救过一位学子,那学子便是这李榜眼。”
徐端宜听她说起,才记起这事。
她未想到自己当日随手救下的学子,如今竟然已经成了榜眼。
这倒是一件大喜事。
徐端宜也有些高兴。
冬玉见她想起来了,便又与她解释:“那李榜眼高中之后,来过几回,后来知晓您在宫中,不常出来,便只把谢礼放下了。”
“奴婢瞧只是些寻常的物件,又见那李榜眼虽清贫,人却刚肃要强,倒也不好拂却他的意思,便也收下了。”
徐端宜见那谢礼的确只是普通物件,便也没说什么,只说了句“知道了”。
她继续翻看册子。
冬玉已替她重新梳了个家常的简单发髻。
见姑娘始终未提定亲一事,只能自己先开口:“……奴婢听说您跟南安王定亲了。”
“嗯。”
徐端宜仍在看册子:“姨母说届时我从宫中出嫁,你和乔叔不必准备。”
“姑娘……”
冬玉蹙眉。
她想说的,并非这件事。
徐端宜自然也知道,她笑着抬起头:“姑姑不必为我担心,这事是我乐意的,无人委屈我。”
她是真不觉得委屈。
她怎么会觉得委屈呢?
她本以为,她这辈子,都只能与他远远隔着,哪里能想到,她竟还有机会再次与他接触。
即使这亲事背后,藏着阴谋算计。
即使她已料到,谢清崖必不可能亲近喜欢她。
她也甘之如饴。
与其日后真的要嫁给旁人,与旁人相夫教子,倒不如像如今这样。
至少对方是他。
“我总不会受委屈的。”她笑着与冬玉说。
冬玉看着她。
她倒不担心有人给姑娘委屈受,只南安王如今那副模样,终归不是什么良配。
唯一庆幸的是,南安王府有祖制。
但凡谢家子弟一生只可娶妻,不可纳妾,更不可有庶子、私生子。
若违祖制,当逐出谢家族谱。
要不然就南安王那个浪荡性子,只怕南安王府的女人都得堆满整个后院了。
只即便如此,冬玉仍觉不舍,她目光怜爱地看着徐端宜,却也知晓此事已成定局,谁也不可能更改。
“若夫人还在,若南安王和大长公主也还在,小南安王没变成现在这样,您和他倒也属实算是般配。”
冬玉叹道。
既是无可挽回之事,冬玉也就不想在姑娘面前继续哀叹下去了,免得她听了难受。
她继续挑拣绒花,嘴上倒是又说起了一桩旧事。
“其实当初夫人怀孕时,大长公主还开过玩笑,说夫人这胎若是女儿,倒想着给您和小南安王定个娃娃亲呢。”
第009章
第
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这事,徐端宜并不知情,此时听闻,不由吃惊。
“还有这事?”
冬玉点点头:“只不过那会辽东太乱,夫人舍不得侯爷,也担心侯爷,您还在腹中的时候,她就跟着侯爷去辽东住了。之后几年,都没怎么回来过,要不然您和小南安王一道长大,这亲事应是早早就要定下来的。”
徐端宜怔忡。
若真是如此,她那时,也就不会被姨母赐婚给表哥了。
只是这些事,谁又说得好?
左右不过一句阴差阳错罢了。
明亮的窗户外照进冬日的雪光,那光细细勾勒着徐端宜的身形,笼出浅浅的光晕。
而她握着册子,看着窗外的红梅雪色,兀自静默着。
……
翌日。
徐端宜的表嫂,如今护国公府世子萧元星的夫人明氏,带着萧宝珠登门致歉。
彼时徐端宜正在安排,过几日去皇恩寺祈福的仪程。
听说明氏和萧宝珠来了,徐端宜自然忙喊人去请进来了。
明氏今年二十有五,是礼部尚书之女,生得清雅秀丽,虽容貌不是一等一的好,却胜在气质极佳。
她膝下有一子一女,又深得萧元星的爱重,如今管着护国公府的中馈,在护国公府十分有话语权。
而她身后着粉衣的女子,便是护国公府的掌上明珠。
——萧宝珠。
萧宝珠被明氏拉着进来,神情不似从前那般骄矜张扬,瞧着竟然有些萎靡不振。
眼睛也有些红肿。
看起来像是狠狠哭过。
“妹妹!”
明氏老远看见站在廊下等候她们的徐端宜,便喊人了。
徐端宜笑着走出去迎人。
“嫂嫂。”
她与明氏关系不错,先与她打了招呼,然后看着低着头,不敢看她的萧宝珠,也笑着喊了她一声:“宝珠。”
萧宝珠听到这熟悉的称呼,眼圈蓦地又是一红。
她抬头看着徐端宜,见她神情如旧,眼里几乎是一下子就涌出了泪意。
“……表姐。”
她红唇嗫嚅喊她。
明氏在一旁跟徐端宜说道:“我带这混账丫头来给你赔礼道歉,你要打要骂,都随你,我与公婆夫君绝无二话。”
“我与宝珠是姐妹,无缘无故,打她做什么?”
徐端宜笑道。
她说完,一手牵着明氏,一手牵着萧宝珠去里屋说话。
时雨虽然有徐端宜的提点,但看到萧宝珠还是一肚子的气,她哪里知道自家主子喜欢谢清崖,只当主子是替萧宝珠担祸,才不得不嫁给南安王,自是对她一肚子的埋怨。
虽然不至于说什么,但脸色总归还是有些难看的。
明氏惯来擅长察言观色,自然知晓这其中缘故,她也知道这事是萧家的锅,端宜是替宝珠、替他们萧家担了这祸事。
前些日子旨意下来的时候,公公婆婆没说什么,夫君却是生了好大的气,还让宝珠去祠堂跪了两日。
昨儿夜里知道端宜出宫了,更是让她记得带着宝珠来请罪。
千万别因为这事,生分了。
“一家人不说两家话,这事是宝珠不对,只是我们都没想到姑姑会把你嫁给南安王。”
明氏拉着徐端宜说体己话。
“旨意下得太快,夫君知道的时候,想再去挽回已来不及。”
“我听夫君说,这其中有曹达的手笔?”她压轻声音问。
徐端宜也没隐瞒:“的确是曹达与姨母提议的。”
明氏一听这话,就沉下脸:“这阉奴如今行事是越来越猖狂了!”
只曹达如今权势,亦不是她能说的。
当初姑姑能扶持如今的陛下登基,也有曹达之功。t26
这些年他们萧家和曹达的人一向井水不犯河水,偏巧前些月,萧家有个子侄打杀了一个人,而那人竟是曹达一个义子的家人。
想来如今曹达提议端宜代宝珠嫁入南安王府,也有这一层的缘故。
这样想着,明氏便越发觉得对不起徐端宜了。
她们二人虽然相差七岁,但因性格投契,关系一直都不错。
手心手背都是肉。
明氏自是舍不得她受这样的过。
只如今再说这些,也已经晚了,明氏只能握着徐端宜的手,叹道:“这事是我们萧家对不住你。”
徐端宜轻轻回握住她的手,温言劝她:“嫂嫂既说了一家人不说两家话,如今就不要再与我说这些了,没得生分。”
明氏听她这样说,更为愧疚怜惜。
再看萧宝珠的时候,却是恨铁不成钢,提声道:“来时你大兄与你说什么了,你都忘了?”
明氏与萧宝珠相差九岁,算是看着萧宝珠长大的。
姑嫂的关系一直都很好。
此时被明氏一喝,萧宝珠战战兢兢起来,对着徐端宜结结巴巴说道:“表姐,我、是我对不住你,你骂我吧,我、我没想到会连累你。”
这是萧宝珠真没想到的事。
她行事向来自我惯了,想到什么做什么,也不管会引来什么后果,只知道要自己快活。
可她怎么也没想到,这次竟然会连累徐端宜。
她跟徐端宜虽是表姐妹,关系却也是极好的。
要不然这次她也不会乖乖挨罚。
她想到大兄的交待,说着就要跪下给徐端宜磕头认错,只是膝盖才软了一下,她就被徐端宜扶住了。
“好了,宝珠,都过去了。”
徐端宜扶着萧宝珠重新坐在自己身边,没让萧宝珠跪下。
萧宝珠被她这般对待,终于还是没忍住,抱着她嚎啕大哭起来。
她这几日总被人骂,母亲说她没脑子,看上这么个玩意,大兄也怪她,就连一向疼爱她的嫂嫂也说了她好几回。
想去见柳郎,又被家里拦着。
满腹委屈无法与人说,没想到表姐还是照常对她,并未因为这件事,就远了她。
萧宝珠也因此大哭起来。
也亏得时雨这会不在,要不然看到萧宝珠这样,指定又得瞪着双眼开始磨刀了。
明氏也一脸一言难尽的样子。
倒是徐端宜照常拍着她的后背,安慰道:“好了,不哭了。”
她越是温柔。
萧宝珠便越是自责。
眼泪跟流不尽似的,她抱着徐端宜愧疚道:“对不起,对不起,表姐,我真不知道会连累你,我知道错了,你别生我气。”
徐端宜拍着她的后背:“我没生你气。”
可萧宝珠和明氏哪里会信?只当她是宽慰她们,一时就连明氏也忍不住掉下几滴眼泪。
过了一会。
萧宝珠哭累了,被自己的丫鬟领着进去收拾。
明氏擦干眼泪,握着徐端宜的手,问她以后打算怎么办。
徐端宜其实没想过。
此时听明氏这样问,也只能说:“且看且行吧。”
明氏一听这话,眼睛愈红。
“此事是我们对不住你。”不等徐端宜开口,明氏就握着她的手说,“你听我说,这次要不是你替宝珠担了这祸事,不管是姑姑还是我们萧家,都得被连累。”
“这孩子糊涂,做下这样的事,平白惹人话柄!”
明氏话中还有怪责。
她是真没想到宝珠竟然会看上今年的探花郎,为了嫁给他,要退亲也就算了,竟然还私下与人先有了首尾。
把他们萧家放到众矢之的的地步。
这事若传出去,他们萧家,还有姑姑,还有何脸面?
朝中早就不满姑姑和他们萧家当权许久了。
明氏握着徐端宜说:“我知你为人淡泊,但端宜,这事始终是我们欠了你,你表兄说了,日后无论什么,但凡是你所求,萧家都会倾力帮你。”
“嫂嫂……”
徐端宜蹙眉。
见明氏神情坚定,不容拒绝,只好叹了口气说:“好,我记下了。”
明氏这才安心。
萧宝珠还没出来,徐端宜也有话想问。
“宝珠和那柳探花的事,舅舅、舅母打算怎么办?”
明氏一听到柳这个字,就头疼。
她那厌恶之情藏也藏不住,对着端宜,倒也没什么好瞒的:“那姓柳的,不过是个知府之子。”
“便是不说家世,只说他敢跟宝珠行那苟且之事,就能知道此人不是个好的。”
“你大兄和公公是想处置了他。”
“可一来,这柳寻毕竟有官身,二来,宝珠如今爱他爱得不行,还直言若要那柳寻的命,她也就不活了。”越说越气,明氏咬着牙:“这丫头,就是被我们宠坏了,知晓大家都惯着她,才敢如此!”
“婆婆舍不得宝珠,估计还是会让他们成亲。”
徐端宜也猜到是这么个结果了。
她亦不喜欢这个柳寻。
明知宝珠有婚约,还与宝珠纠缠,甚至不顾宝珠清誉,与她亲近,故意让事情落到这样的地步。
可见此人心机有多深沉。
“宝珠性子单纯,嫂嫂回头记得多给宝珠派几个得力的婢子,切莫让那柳寻欺负了她。”
“你放心,那柳寻只当拜了高门,便什么都有了。”
“可他错了。”
“你大兄平生最厌恶这样的人。”
“他若此生对宝珠好好的,也就算了,若不然……”明氏冷笑。
余光瞥见徐端宜,一抹忧虑和难过又涌上心头:“只是你可怎么办?那南安王的性子和为人……”
说罢,她又叹道:“南安王虽然如今不成器,但毕竟身份还在,我与你表兄便是有心,也无力。”
徐端宜轻拍她的手,宽慰道:“嫂嫂不必担心我。”
明氏握着徐端宜的手,倒是不担心她会受欺负,只难免心疼,想着那南安王外头的莺莺燕燕那么多。
她做不了别的。
但这些女人,还是能替她解决的。
明氏心里已有决断,回头她就去与夫君说一声。
夫君管神机营,又是兵部侍郎,由他出面,她倒是要看看,以后谁还敢如此大胆,敢接待那南安王!
端宜性子温和淡泊,素来不爱管这些事。
她却看不得那些莺莺燕燕,令她被人闲话,受了委屈!
第010章
第
10
章
午间。
明氏用完午膳,就先走了。
她管着护国公府的中馈,又还有一双儿女,琐事缠身,自然没有多少自己的清闲时间。
只萧宝珠却不肯离开。
她这阵子在家里受尽委屈,好不容易出来,又见徐端宜并未责怪她,自然又骄矜上了。
也不管明氏如何喊她,只丢下一句“表姐一个人在家,我要陪表姐说话!”
然后便把徐端宜和明氏抛到后头,自己先跑回屋子里去了。
“这丫头!”
明氏对她是一点办法都没有。
徐端宜倒是不在意,见明氏为难,反而笑着与她说道:“我也许久没与宝珠好好说话了,她既想留,便让她留着。”
“左右我不过一个人在家,有宝珠陪着,倒也热闹一些。”
明氏见徐端宜是真的不在意,便也放下心来,如今家里为这事闹得厉害,尤其是夫君那边……端宜肯留下宝珠,夫君那边估计也能松点口,少生点气了。
到底是嫡亲兄妹,总不能真这样闹下去。
她毕竟不姓萧,真任由夫君跟宝珠这么僵持下去,日后难做的,不还是她?
婆母这几日,就有些埋怨她了。
做人儿媳的,总是不易的。
明氏心中感激徐端宜,在徐端宜送她出去的时候,挽着她的手轻拍了几下她的手背。
嘴上倒是又提醒了一句。
“她如今对那柳寻还痴迷着,你……”
徐端宜知道明氏要说什么,轻声与她说道:“嫂嫂放心,我知道的,不会让宝珠去寻那柳寻的。”
明氏这下是彻底放心了。
端宜虽然性子好,但也不是那没脾气的木头姑娘,她要真想管着宝珠,宝珠是没法也不敢闹的。
“过几日我就来接她回家,这几日就辛苦你了。”
明氏让徐端宜只送到了二进的月门外,没让她送出府去。
徐端宜也没坚持,目送她与婢子走远,方才带着时雨回去,见时雨嘴巴还撅着,一脸不高兴的样子。
徐端宜知她为何如此,不由失笑:“好了,嘴巴都能钓油壶了。”
“你回头去与冬姑说一声,让她替宝珠收拾一间空房出来。”
“你也许久没好好歇息了,你嫂嫂不是才生完孩儿吗?你这几日就去陪着你那小侄儿玩吧。”
“主子……”
时雨虽然单纯,却也能感觉出,主子这是故意调开她。
那表小姐惯来是个乖戾的,她怕主子受委屈。
可徐端宜语调虽然和软,却也不容置喙:“听话。”
时雨没了法子,只能耷拉着脑袋,无奈点头。
之后时雨去找她娘安排这事,徐端宜则继续回房间,她回去的时候,萧宝珠正在喊自己带来的贴身婢子,重新给她梳妆打扮。
见徐端宜是一个人回来的,就知道嫂嫂已经走了。
她高兴不已,倒也懂得卖乖。
看着徐端宜就说:t26“我就知道表姐对我最好了!”
“表姐,我借你的妆奁用下,回头我得出去一趟。”怕徐端宜不同意,她忙又补充了一句,“我马上就回来!”
徐端宜知她要去做什么。
没回萧宝珠的话,反而对她的婢子说道:“你先出去。”
那婢子是萧宝珠的贴身婢女,闻言,她犹豫片刻,最后还是应声先退到外头去了。
“表姐?”
萧宝珠不知道她要做什么,一脸困惑地看着她。
徐端宜仍坐在原先窗边的坐床上。
窗后的明光照在她的身上。
她握着茶盏喝了一口,方才和萧宝珠慢声细语说道:“宝珠,你想留下来,可以,想留多久都可以,但你若想见柳寻,不行。”
萧宝珠哪里想到会被徐端宜戳穿心思?
当即脸就红了。
也不知是羞还是臊。
“表姐,你说什么呢?我哪里是去见他,我是……”她张口就想随便扯个谎话,但在徐端宜那双明亮柔润黑眸的注视下,到底还是说不出来。
嗫嚅半天。
她最后还是咬牙作罢了。
“……知道了,我不去找他了。”
好不容易才能跑出来,总不能再惹得表姐生气,萧宝珠也是知道好歹的,表姐不是母亲和嫂嫂,虽然脾气好,但真要是惹她生气,恐怕就连母亲和祖母都护不住她。
“过来。”
徐端宜放下茶盏,朝她招手。
等萧宝珠蔫耷耷走过来,徐端宜握着她的手,让她坐在自己身边,好言劝道:“我并非阻止你们,只你如今毕竟还未与他成亲,旁人瞧见,难免议论。”
“我看谁敢议论!”
萧宝珠气焰嚣张,显然不怕。
被徐端宜看着,方才收敛一些,甩着帕子说:“知道了,我不去了。”
徐端宜忽然说:“我先前问过嫂嫂的意思了。”
萧宝珠一听这话,原本低着的头,立刻抬了起来。
她猜到表姐要说什么了。
双眼亮晶晶地看着徐端宜。
徐端宜也没隐瞒,看着她说:“等你嫁给他之后,日日都能瞧见。”
“当真?”
萧宝珠惊喜万分!
她还以为大兄那般坚持,家里会不同意,没想到……她喜不自胜,简直高兴得要跳起来了。
徐端宜虚长她三岁,也算是看着她长大,自是知道她的脾气。
见她如此,也有些惊讶。
“你就真这么喜欢他?”
萧宝珠到底也不过十五,听她这样问,倒也有些少女怀春的模样,红了脸,小了声:“表姐你不知道,柳郎他有多好。”
徐端宜当然不知道。
她也没觉得,这样一个会在对方还有婚约,与她不清不楚,还发生关系的人,能是一个多好的人。
不过这些话——
她这个做表姐的,自然不能直截了当说。
亲姐妹尚且容易生嫌隙,何况还是表姐妹了。
何况她想,这种话,宝珠这阵子恐怕早听了不少了,这样都没用,可见那柳寻的确有些本事。
“你且说说,他是怎么对你好的?”
“你们又是如何认识的?”
萧宝珠满腔爱意,本就无从宣泄,此时徐端宜自愿当听众,她自然不会隐瞒。
忙把自己与柳寻是如何相识,柳寻又是如何对她的,都一五一十全与她说了。
徐端宜听完之后,也只能感慨宝珠还是太小了。
她话中的偶遇,还有柳寻最初不知道她是谁,实在漏洞百出。
宝珠在京中一向活跃,只要随便一打听就能知道她是谁。
不过那柳寻实在厉害。
勾得少女怀了春,得知她的身份,却故意又开始疏远宝珠。
嘴上说着自己不配。
做出来的样子,倒没瞧出一点。
真若觉得自己不配,觉得不想坏了宝珠的姻缘,就该彻底说清楚,离远些,而不是像这样推三阻四,以退为进。