第22章
池小秋心服口服：“你竟能连二姨何时改了主意都知道。”
钟应忱没应声。
这些事中，便有算错的，他也做了别的准备，能推着事情往前走，可唯一没算的，就是韩玉娘的心思。
前头涂老太在云桥那场闹剧，是他给韩玉娘的第一个，也是最后一个机会，只为了将涂家人烂到根底的品性，直接扒开来给她看。
韩玉娘心中有愧，便有波折，也不会见涂大郎过来难为，还要死活跟了回去。只要不破了这场局，她心中作何想头，钟应忱半点不在乎。
百般筹谋中，他在乎的唯有池小秋。
他既盼着池小秋看破这一切，又怕她看不破，以至于在她明了一切之后，连投过去的那一瞥，都要鼓足了勇气，生怕看到了熟惯的厌恶。
池小秋性子通透，最厌烦别人拐弯抹角，若真的知晓了，会不会觉得他心思可怕？
可他担忧的种种，未能成真，池小秋赞这一句时，透出纯然的欢喜，让他心里悬悬然的心轰然落下。
“忱哥儿，你当真厉害！”
这名字钟应忱着实听了别扭，他本来比池小秋大上一些，这样一叫，竟像是小辈。
钟应忱头一次提出抗议：“你可能换个明儿来唤我？”
池小秋绞尽脑汁：“小忱？忱官儿？小钟？忱忱？”
说到最末一个，她自己便打了一个寒颤，这也让人忒不好说出口了些。
她说出一个名字，钟应忱脸色便黑上一层，到后头，池小秋也讪讪住了嘴。
就在她以为钟应忱又要摔袖走人的时候，却见钟应忱静默了片刻，忽然道：“疏和就好。”
什么？
池小秋从没听过这个名字，便跟着念了一遍。
在这个名字从她口中软软吐出的一刻，钟应忱心中陡然掀起轩然大波。
他猛地上前一步，目光灼烫，又像是忽然醒过身来，慌乱地连退两步，声音轻不可闻：“是我唐突。”
池小秋只觉钟应忱奇怪地厉害，但见他十分抱歉的模样，便大度挥挥手：“没事没事，没吓得我。”
她连刀都挥过，这点变故怕什么！
钟应忱轻轻道：“这是我小名，我娘起的。”
疏，易也，平，和也，可以想见，当初刚出生时，母亲是有多么想让他安安稳稳过完一生。
这名字离他太久了，久得他几乎要在柳安镇的烟水柳波里忘却，另一个真正的名字。
周恂然。
池小秋大概想不到，她唤出的许多称呼里，唯独一声“兄弟”，叫的才是真真正正的他。
而他其他所有，籍贯姓名，通通是假。
只因那个叫周恂然的少年，早就湮灭在深不见底的河水里，同母亲安眠在一处。
那一晚后，世间只有钟应忱。
可疏和这个名字，却映射着幼年最温暖的回忆，承担着母亲最质朴的心愿。
不知为何，本来毫无波澜的心，竟难得多了些期待，他头一次这样认真，又带着期待跟池小秋道：“以后无人时，你若想叫我，唤疏和便好。”
他大胆地将这深埋于底的秘密吐给池小秋，甚而能听见血液回暖汩汩而流的声音，而那个支离破碎的自己，终于拼回了真实的一片。
在池小秋毫无知晓的时候，钟应忱交付了他所有的信任。
这是生死攸关的命脉。
可我愿意交给你。
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作者有话要说：
话说我写的时候明明想的很正经（捂脸），看了评论也跟着哈哈哈，为了不让钟同学半夜来找我，决定，改名为上策～～
第68章
酥皮月饼
月亮好似吃胖的徐三姑娘，
眼见着一天天圆了。
北桥的同芳园上了新戏，天天有人往云桥站了发小玩意，趁此邀了人八月十五过来品茶看戏。
这伙计十分机灵，
但见了小的，
便给上一签子绕糖球，
但见了大的，便随手塞上个戏单子，
上面美人绘得十分好看，让人瞧了也能多上几分耐心，
听这伙计说说是什么故事。
钟应忱见池小秋听得入神，
便道：“这是半坡先生的新作，三月时的红娘记便是他出的，你若喜欢，
也值得一看。”
“他那园子里还能吃饭喝茶？”
池小秋对戏没什么瘾头，
可听那伙计说起还有新出的蒸花露，她便感兴趣了。
“自然。”
钟应忱数着人头定了四座，
既是有一两家紧着本子排出戏来的，
到时候看棚里头人必不会少，若是晚了，
怕到时候赶不着前头的。
八月十五，团团圆圆，池小秋对于这个可以吃月饼的时节十分期待。
薛一舌教她做月饼的酥皮，熬出来的猪油雪酥酪一般，
跟面粉活成水油皮和油酥皮，两相碾合，
搁上一会儿，按成中间厚四边薄的面皮，
便开始放馅儿了。
薛一舌惯常做的是苏式月饼，里头有松子仁，核桃仁，瓜子仁，掺上冰糖猪油，韩玉娘见他无论做酥皮还是做馅，上来就是满满一勺子下去，心疼地几乎要叫起来，薛一舌却浑然不觉，只与池小秋道：“这月饼最难的便是起酥皮儿，油放得多，便好吃，可也不能太多。”（1）
韩玉娘瞧着少了一半的猪油腹诽：若这还不算多，那什么才叫多！
这样蒸出的酥皮月饼松软甜香，酥皮一抿便能咬开，里头的馅儿有着果仁的脆香，又有冰糖的甘甜，猪油加了一分柔腻，池小秋按着薛一舌的步骤，原模原样地擀着酥皮，闻着油香味儿，心里思索：想来这样的月饼供给月神娘娘，她也是欢喜的。
韩玉娘见薛一舌占着厨房，自个什么都做不得，只能去街上买了祭月的斗香，沉水线香一圈圈盘成一个大斗，合香磨成碎末，同木屑一起装在斗内，若点着了，这么大一个斗香可有的烧。
池小秋问她：“二姨，这东西得要多少钱。”
韩玉娘看着这香，心中满意：“才六百个钱。”
池小秋吃了一吓：“这么贵！”
韩玉娘忙要捂了她嘴：“这可是要拜月的，小心让月神娘娘听了怪罪！”
池小秋肚里头嘀咕，难不成这酥皮月饼做来不是拜月的？
合着钱花在吃食上便是精贵，花在别的上头就是物得其所。
池小秋手上不停，一上午便蒸了精精巧巧十几笼的酥皮月饼，拿到云桥铺上，不到天黑便卖个精光，再往高家徐家都送上一份，忙活了一天，便赚了个大家高兴。
各家都买了这月饼去，和着金橘黄柚晚瓜枣栗一同放在盘中，祭月之后阖家一同吃了，一年便无分散之时。
高太太本来正在整治家事，听说池小秋又送东西过来，不禁冷笑一声。
她跟自己房里嬷嬷道：“南边新送来的一篓子螃蟹，都给那丫头家回过去。”
嬷嬷惊道：“那可是才从湖里捞上来的，外头再见不着这样的肥的！连太太老爷还没尝过，便送了她…”
高太太道：“都送过去，她以为会做几道稀罕菜，便能扯住溪哥儿了？”
莫要以为她不知道池小秋打的什么心思，不过是想着送些礼便能攀扯上些关系，伸手不打笑脸人，一来一往之间，情分便欠在这里。
做梦！便让她多见见好东西，莫要以为人人都这般眼皮子浅！
钟应忱进门时，便见池小秋对着一个收紧了口的竹篓子，喜不自胜，自己不禁也笑开了。
“见着什么，这般高兴？”
池小秋扯了他一同看：“大太太当真大方，这次的螃蟹，比上回还要好！”
要说池小秋为甚最爱往高家送东西，便是为了他家里有个金银塑成钱财晃眼的太太！
一笼月饼换了一篓螃蟹，这买卖，当真是划算！
池小秋一乐，又往高家送了木樨花糕。
高太太又是一声冷笑，回了整整两筐岭南来的大橙子，一个个圆滚滚胖鼓鼓，皮色金黄，光滑可人。
池小秋只恨年节太少些，她掰着指头数上半天，连后年的过年礼都想好了。
薛一舌见着这些东西，顿时来了精神，他随手捡起一个，一贯挑剔的脸上终于露出满意神色：“这样的食材，倒还可用。”
中秋夜宴，薛一舌带着池小秋，占下了整个厨房，因着晚上还想要出去看戏，吃饭时间比平时要早上许多。
寻了橙子一边，只听刀噗的一声分离橙肉的声音，薛一舌便切下了一块圆得恰好的顶盖，刀尖轻轻一旋，里头晶莹的橙肉便整个挖了出来，只留底下一小块，切了肥猪肉与荸荠，两样跟拆出的蟹肉拌在一起，加了各样调料，拨进橙子里，方才切下的圆顶刚好能做盖子，远远瞧着，又是一整个橙子。（2）
韩玉娘对着冒着热气的橙子发呆，她从没见过，鲜果也要蒸热了才能吃的。
钟应忱将橙子盖一掀，露出里面的蟹肉，她才恍然大悟。
勺子挖着慢慢吃，钟应忱方尝了一口，想起之前高溪午的话，不由抬眼往薛一舌处看一眼。
甜酸可口，鲜香四溢，荸荠丁添了几分清爽，这样讲究的做法，非豪富贵极人家不能有。
薛一舌察觉到他探究的眼光，狠狠瞪了回去，转眼看见细细品菜的池小秋，顿觉还是自己这徒弟更让人看得顺眼。
池小秋吃饭跟旁人不一样，只要有饭菜放在跟前，她的眼里便容不下别的，连拿起筷子的姿势都是虔诚的，若嚼在口里这吃食可心时，她便如同山间找着了果子的松鼠，眉梢舒展，嘴角弯弯，眼睛灿然，一副乐不可支的模样，定要等到咽下一口，才愿意吃进下一口，口口珍惜。
跟池小秋在一处，再挑剔的人也能多吃几碗饭，薛一舌也不例外。
十五的月亮正圆，圆成了一个银盘子，亮堂堂立在高天云间最疏阔处，连放出的光也多了几分活泼，便有许多人趁着月色出来闲逛，街市热闹处比平往戏楼处去。
“怎么了？”
“高兄大约遇上麻烦了。”
高溪午？他什么时候过来的？
第69章
金边白菜
同芳园里的戏楼小小巧巧不过两层，
后台里边满是出场的行头，出入换装都在此处。
这会歇了戏，先下场的已经陆陆续续散了，
书生装扮易除，
仙子却甚是费事。头上戴了高高的假髻，
偏还为了显天宫气派，梳成高耸的望江髻，
凤衔宝珠的大钗子同点翠步摇一同压上去，只站在这里顶着满满一头，
就觉得肩酸。
也不知那些整日里头精细打扮的太太们，
都是生了一个什么样的脖子。
他嫌弃地将园子里配的擦脸布撂到一边，自己拿了上好的细棉布，柔软熨帖，
一点点把脸上的妆都卸了，
黄铜镜里逐渐露出原本一双精致却不少英气的眉毛。
可算是能喘上一口气了！
今晚这戏比前些天那场好上许多，他心里不禁有些得意，
正无聊吐出一口气来，
外头忽然喧闹起来，似是门外有人起了冲突。
“兀那仙子，
出来让咱们瞧瞧！”
“咱们这里头，多的是书生，有才的，有财的，
你尽可去寻！”
门口不过有个才总角的小厮站那里，不过是看有没有事，
跑个腿应个声便罢了，这会全然不知该如何，
才记着旁人叮嘱的莫要放人进去，才挡了一下却让人踹到了一旁。
浓重的酒味扑面而来，眼瞧着那群人便借着酒劲冲了进来，便见方才台上的仙子方去了簪环，卸了一半脂粉，正恼怒回头看她们。
灯下看人，朦胧中更添十分丽色，偏还不是女子惯常含羞模样，明明是发怒模样，生生让他们看出了娇嗔，一时几人都嘻嘻笑起来。
“瞧这小模样，不知有几岁了？”
“可愿意去爷家里头唱一出？”
说着话，便要上前动手动脚，却见那仙子脸陡然黑下来，揪住他伸过来的胳膊，使劲一旋，另一只拳头往前一松，正好捅在他小腹，见那人痛得蹲下身去，呸了一口唾沫，张口便骂：“你睁眼看看爷爷是谁，敢占你大爷便宜，活腻歪了不成！”
不过一霎那，娇媚丽人变作虎狼夜叉。
他这一出口，声音却熟悉，里头有一人酒让这变故惊醒了一半，忽然道：“你…你可不是高溪午么！”
高溪午一瞧，后头有两三个，竟是他同窗，还是岁考出来时，因着满心不服气，四处散布谣言，说他作弊的那几人。
当真是冤家路窄！
高溪午嗤笑一声：“我当是谁！要不是见了今天这模样，还真当你平时是个人呢！”
“堂堂高家大爷，斋中学子，竟在此扮作妇人，效优伶之事！这等浪荡人，才是笑话！”
本在学中不睦，两下里头不过杠上几句，便都已大怒，都挥了拳头捋袖子打起来，本是要来寻热闹的其他人都有些糊涂，可惜身在战局，看不得热闹，两相厮打时无意挨了拳脚，再让高溪午一张嘴骂得火起，便也加入这场混战。
饶是高溪午做惯了霸王，对上一群人也渐落了下风，一不注意便挨了几下，鼻子一酸，让人打出血来，他用手一抹，愈发急怒，刚要还回一拳，便见个人影冲上来，一手拽住一个人，两边一撞，砰得一声，光听声响便让人一震。
眨眼功夫，地上便躺了一堆人，池小秋威风凛凛站在正中间，十分气愤：“一群人欺负一个，算什么英雄好汉！”
她刚跟着钟应忱出来，便听见里头打了起来，方到门口便见高溪午满脸是血，让一堆人围在中间，七八双拳头一起打过来，着实按捺不住脾气，一下子便冲了上来。
高溪午抹了一把鼻血，愤愤点头。
在地上□□的众人：……
难道她没看见旁人也都鼻青脸肿么！
惊呆的不只是他们，还有走得最慢，缀在最后头的韩玉娘。
她平素见着的池小秋乖顺嘴甜，又聪明又懂事，哪能想到转眼便成了这般泼辣模样！
只说泼辣也是不对，这样的力气，只怕凶悍成了无人敢娶的地步。
韩玉娘不禁悲从中来：她伶俐的小秋，怎么成了这样的性子呦！
池小秋见高溪午血流得厉害，也来不及跟其他人再掰扯，直接将高溪午扯走了。
钟应忱留在最后，看着地上的人，轻轻咳了一声：“诸位，这事若说了出去，两边…”
高溪午扮成优伶登台唱戏是荒唐，他们醉酒前来找个戏子也不是光彩事，不如就此咽下，彼此都便宜。
里头的人想法虽好，却不提防原本在门口的小厮撒腿跑出去找人去了，园子里每日来往人群甚杂，为防闹事，四面都备了打手，一听说有人闹事便都过来了，又有些还没散去的人又围过来看热闹。
于是才刚出门的高溪午便与他们撞了个正着。
折腾了许久，脸上早已看不出什么妆容，灯光汇集之下，园子里亮如白昼。
所有人都愣怔怔瞧着高溪午，头发散乱，油彩花了一半脸，一只眼眶乌青，脸上带血，狼狈又可怕，偏偏身上穿着的流云十幅裙太过显眼，一下子就能瞧出是台上的戏装。
当中与高家有往来的人不少，一下子就认了出来，都问：“这不是高家的溪哥儿？怎么成了这般模样？！”
毫无预兆地，高溪午费心掩盖的秘密大白于众人面前。
不上一天，闲话流言便窜到了五桥四栅，高家小子这番荒唐事闹得人尽皆知。
高家小厮上门来时，池小秋正被薛一舌拘在厨下学翻勺。
她刀工底子本来就不错，让薛一舌揪着狠练了一段时候，很是能看，薛一舌终于大发慈悲，让她过了第一道门，来到了翻勺这一关。
要说为何明明家中多是妻子整治吃食，可这名满天下的厨子却少有女子，却与下厨要使的力气不无关系。
薛一舌在锅耳处搭上一块巾帕，叠成顺手模样，两指一扣，便带了整口大锅四下翻动，明明是极压手的铁家伙，在他手里无比自如，锅中的食材乖顺地随锅整个抛起，翻了个身又落下，竟连位置都没变过。
池小秋这一身气力只比他还要大，翻起勺来丝毫不费劲，只是力道准头还差着些，薛一舌便教她一道菜。
“你若是能把这金边白菜做好了，翻勺便算过了。”
炒白菜有什么难的！
池小秋利落地掰了白菜叶子，过水沥干，刀背拍上一遍，刷刷切作长条，手一压下，切出的叶子落在一处，等宽同长，丝毫不差。
下油，放料，入菜，武火猛炒，翻勺，不过一会儿，便装入盘中，大功告成。
薛一舌笑她：“白菜是有了，金边在哪？”
池小秋一时傻眼。
薛一舌重新洗锅，油滑入锅中，他静静等了片刻，弹水入油，见油温已到，下料入菜，他翻勺之时大开大阖，几番来回白菜切口便现出微微的黄色。
酒醋经瓢洒入之时，原本舔着锅边的灶火忽然哗得成燎原之势，锅中燃起熊熊大火，薛一舌便在这让人悚然而惊的火势之前，迅速翻动大锅，锅中的白菜便往东南西北四面飞速晃滑。
火灭，锅停，池小秋还未从刚才的震撼中醒来，这样的气势，这样的澎湃，是她从没见过的。
一样的盘子，薛一舌炒出的白菜，边缘处锁出了一道灿金的边，宛如绣上金线，光彩照人。
火虽大，炒出的白菜却一点也不见熬干了汁水，反倒更加脆嫩多汁，带着一点酸，十分开胃。
池小秋眼睛放光，心中只有一个念头：师傅，我要学这个！
于是，池小秋遇到了这个在厨房里头啃到的第一块硬骨头。
晚上，钟应忱归家之时，迎接他的，便是十二盘子炒白菜。
或是焦糊，或是未熟，无一例外，共同的特点是：没有一盘能吃的！
钟应忱沉默了片刻，委婉问她：“今儿伤着手了？”
正如他还没碰见背不下的书，两人相识到如今，钟应忱也没见过，池小秋还有做得入不了口的饭菜。
池小秋央了小齐哥往夜市上去，把那还没卖完的白菜再给她搬上几筐子，一边满不在乎道：“就是燎了几个水泡，不碍事儿。”
钟应忱立刻站起身来，对着她伸出手：“怎么弄的？”
池小秋手上有一层厚厚的茧子，是平时掂锅拿刀磨出来的，饶是如此，手背上几个大水泡也格外惊心。
池小秋让他看得不好意思，忙抽回来，随口问道：“听说高家找了你过去，怎么这么长时间？”
钟应忱心下暗暗叹口气。
他知道自己既没办法让池小秋就此远离热油灶火这些危险东西，也说不动池小秋莫要下厨，只能迫使眼睛从池小秋的手上离开，不要去想太多。
“高兄挨了一顿鞭子，险些丧命，他那小厮没办法，便来寻了我。”
池小秋大吃一惊：“如今怎么样了？”
“大夫还在高府里头守着，且等明日再看。”
“这真是亲爹，就下这么重的手？”
池小秋一时不敢相信，她从小长到大，她爹连指头都没弹过一下。
钟应忱道：“那天的事闹得太大，吴先生知道了，将他逐出了书斋。”
且外头的话太过难听，高家老爷查点被气死，两下里受的气，便在高溪午身上发了出来，碗口粗的鞭子一顿抽，将他打得皮开肉绽。
第70章
三套鸭
雨丝细细的，
板壁也泛着潮意，近了秋冬，一到这下雨天，
湿冷便让人格外不舒服。
手上的三果图只绣完了一个蟠桃，
圆肚子尖尖头，
红中带粉的颜色里能看出毛绒绒的质感，十分可爱，
可是旁边的石榴却只出了一个轮廓，便停那儿。
韩玉娘一针扎下去，
便没了下一针的兴致，
满腹心事沉甸甸压在心头，让她坐立不安。
她笼紧了手里的暖炉，这铜丝香炉能放炭能熏香，
抱在手里，
暖融融的，她四下里看着，
无论是眼前的绣架，
还是屋中的炭盆，再到被褥中的汤婆子，
都是池小秋给她张罗的。
韩玉娘原本过来前，想着自己已是个没什么盼头的人，只将池小秋照顾好了，到地下也能有脸去见阿姊。谁想池小秋年纪不大，
却是个极有主意的人，每天要做何事安排得井井有条，
还能将她头脚用度都管起来，丝毫不乱。
可怎么偏偏就在这女孩儿事上，
不怎么开窍呢？
外头忽有嘎嘎叫声，原以为是临河里头有人放鸭子，再一辨认，是从院子里头过来的。
韩玉娘出去一看，池小秋正拎着鸭子脖子，匆匆往厨下走，见她便停步一笑：“二姨，怎么不多睡会？”。
“这又是要做什么？”
池小秋脸上便染了忧色：“高家兄弟让他爹捶了一顿，听说伤的不轻，正好做道菜给他送去补补。”
韩玉娘本来压抑的心情，更沉重了。
池小秋已经过了十四，若是父母俱在，早就是该定了亲在家里绣嫁妆了，眼下却整日往外头跑，全然不知避嫌。
她觉得，该是时候跟池小秋商量商量搬家的事了。
鸭子烫过去毛，洗干净，薛一舌提醒池小秋：“仔细看该往哪里下刀。”
快刀往鸭脖子处划开一道口子，薛一舌弃了刀，指头在鸭身来回推挤，不到一会儿，先是鸭脖子，再是胸骨，直到鸭腿骨头，陆续从刀口处拆了出来，直到整只鸭子只剩下皮肉。
池小秋有些震惊。
两只鸭子一只鸽子，便让他一双手飞速拆了干净。池小秋看着他仿佛信手而成的轻巧模样，自己也忍不住上手去试，手劲一大，差点把皮撕了。
“这下厨，最难的功夫不是快，是慢，手劲能大，就得能小。”
薛一舌带她将整只鸭子的骨头都探了一遍，跟她道：“凡是骨节筋络，都得烂熟在心里头，才知道哪边该用巧劲。”
池小秋盯着整只鸭子看了一会，寻了一只新的，重新拆起来。
薛一舌慢悠悠道：“这拆骨功可不是一时半刻便能练得出来，当初，便是云娘子，当日也练了…”
“师傅，成了！”
池小秋笑逐颜开，将那只拆得干净的鸭子给他看。
薛一舌的目光缓缓落在那只去骨鸭子身上，又慢慢移到有些兴奋的池小秋那里，将嘴里差点说出的那句话艰难吞下，强行维持着自己淡然的神情，微不可查地点点头。
“尚可。”
这是哪里生出的怪才！为甚要出来祸害人间？
池小秋想起方才听了一耳朵的故事，便好奇追问：“云娘子当初是怎么练的若是她，只怕一看便会了。”
云娘子其人，池小秋已经在薛一舌嘴里听过许多次了，在厨艺一道卓有天分，是个让人仰望的存在。
能让吹毛求疵的薛一舌连连称赞，手艺定然了得。
哼！用了多久？
大约花了十几天的功夫，费了几百只鸭，让当时的师傅夸上了天。
薛一舌腹内哼了一声，略过想听传奇故事的池小秋，将那只鸭子从刀口翻过来，勺子舀了开水反复烫过几遍，好将肉中杂味去除。
他把肥嫩的鸽子塞进野鸭肚子里头，填上火腿冬菇，再把鼓鼓囊囊的野鸭子套进家鸭腹中，稍加清水炖煮，用勺子撇去汤上泛起的白沫，入锅焖上两个时辰。这样做成的三套鸭，汤色微白，清淡鲜美。
池小秋本想自己送去，钟应忱却跟她道：“现今高家一团忙乱，不如我悄悄过去，少费些事。”
池小秋想想也是这个理，便将食盒装进棉袱套中，反复叮嘱钟应忱：“千万让他先喝汤，才能拨开一层肉，从外头的肥家鸭，到中间的野鸭，一直到最里面的鸽子一层层吃，千万别上来一顿扒拉。”
钟应忱点头道：“君子菜，和而不同，吃法我知道。”
一菜七味，层层相套的繁琐不是仅仅为了玩出花样，展露手艺，而是因着每打开一层，便是一种新的味道。最先入口的汤是家鸭汤，肥美清润，等到家鸭拨来，露出里头的野鸭来，里头的汤是野鸭子味，稍待片刻，外头的汤便混了两种食材的味道，一直往最后一层，先后能品出其中味道。
若是品肉，家鸭肉偏肥，野鸭肉紧实，鸽子肉鲜香松嫩，三种截然不同的口味，共同融进这一道菜中。又能滋补，又很清淡，在这天气阴寒之时吃上一碗，连肉带汤下肚，别提有多舒服！
钟应忱见池小秋说个不停，心里头越发不爽快，他酸溜溜地看了一眼包了两三层的食盒，只觉高溪午这场打，挨得也不冤枉。
高太太守了儿子一天，又是哭又是怨，将高家老爷骂得头疼，眼下刚好些，门房便道有人来看高溪午。
高溪午一听，忙道：“快请了进来！”
他虽好生受了一顿皮肉之苦，这会一醒，倒似家里头的凤凰蛋一般，要什么吃什么也没人敢驳，见他如此精神，高太太也不好驳，只得睁一只眼闭一只眼，没说话。
她眼下对池家心情甚是复杂。
高溪午这些日子总往外头跑，原以为是去池家补课业了，这会瞧来只怕是明修栈道暗度陈仓，去做那荒唐事体去了。可若说此事全怪钟应忱与池小秋，岁考拿回的第一不假，同芳园里的解围回护不假，就是眼下整个镇子都勾长了脖子在高家笑话，他们还能大大方方拎了东西，过来探望。
不得不说，看着钟应忱稳步进来的一瞬间，她欣赏的心思压也压不住。
不是在簪缨诗书之家养出来的，绝不会有这样的气度。
高太太顿时将轻慢心思收了去，虽是脸上淡淡的，待客之礼样样周到。
等周围人都退了下去，里头唯独剩了他们两个，钟应忱才淡淡看了高溪午一眼，把手里食盒放下：“小秋给你做的，让我拿了来。”
高溪午立刻忘了身上的疼，刚一挣起来就哎呦坐了回去，两眼还巴巴粘在竹屉笼上：“里头是什么菜？”
“三套鸭，小秋做了一下午。”
他语音神态都与平时仿佛，高溪午却听出些冷意，不由缩了缩脖子。
不用想，他也知道这番事体给钟应忱添了不少麻烦，便试探问道：“那…那个钟兄，我爹…没难为你罢？”
毕竟，他这两个月都是拿钟应忱打掩护，去戏班子里头练嗓子去的。
“还好，”钟应忱手中握着热茶，平平道：“令尊问候起我钟家列祖列宗，甚是客气。”
虽说问候得厉害一些，但本也不是当着他面，只是不小心让他听了个正着，且他又没有钟家的祖宗，骂得再厉害，也与他无关。
却也没什么要紧。
高溪午头皮一紧。
钟应忱见他嗫嚅半天，不知要说什么，倒有些稀罕。他这会不去管外头跟他有关的闲言碎语已经传到了什么难听地步，倒来操心自己心情如何。
“听大夫道你这半月都下不得床，有诸多空闲。”
高溪午本来在愧疚的心立刻有了不好的预感，果然便见钟应忱又掏出一本书来，递给他：“你变趁此时将它看了，过两日来时，我再来考你。”
高溪午目瞪口呆。
他还是个可怜，弱小又无助的病人啊！
方才的歉疚被高溪午毫不犹豫丢弃到了地上，又让狠狠踩上两脚。
啊呸！他刚才怎么生出对不起钟应忱这样的心思的！
高溪午愤愤拾起那本书，气愤道：“眼下又没岁考，我要好好养病！”
钟应忱轻轻吹一口热茶，抿上一口：“这是令尊给的。”
高溪午神情顿时萎靡，心里已经开始盘算，到时候要怎么跟高太太撒个娇，将这一劫躲过去。
他烦恼地将书往旁边一丢，厌恶看了一眼，却被上头的名字一惊。
风岚山。
这不是南戏里一折名戏吗？
大约就是个书生憨态百出的故事，演出来时滑稽又好笑，是场热闹戏。
“这个…”
“这故事你也该是熟惯的，先花上几天背背里头的词。”
高溪午一头雾水：“背这个做什么？”
“你爹请了江州谷华茂过来，亲自教你这出戏，大约再过个三四天便到了，若是到那时你连词句故事都不熟，合该吃些苦头。”
“…谁？”
高溪午掐了自己一把，以为睡去了梦中。
他这一把掐着了咧着肉的伤口，疼得直抽抽，钟应忱还是好生生在他跟前呆着，嘴一张一合，说着字字能明白，连起来就不懂的话。
“谷华茂，”钟应忱顺手将茶搁下：“江州安华班的小生。”
高溪午一时傻了。
按照他对自个爹的了解，绝不会是专请人过来，陪他“发展爱好”，只有两种可能。
一，他爹疯了。
高溪午想想方才还中气十足的高老爷，绝望地将这项排除。
那就是——
钟应忱没应声。
这些事中，便有算错的，他也做了别的准备，能推着事情往前走，可唯一没算的，就是韩玉娘的心思。
前头涂老太在云桥那场闹剧，是他给韩玉娘的第一个，也是最后一个机会，只为了将涂家人烂到根底的品性，直接扒开来给她看。
韩玉娘心中有愧，便有波折，也不会见涂大郎过来难为，还要死活跟了回去。只要不破了这场局，她心中作何想头，钟应忱半点不在乎。
百般筹谋中，他在乎的唯有池小秋。
他既盼着池小秋看破这一切，又怕她看不破，以至于在她明了一切之后，连投过去的那一瞥，都要鼓足了勇气，生怕看到了熟惯的厌恶。
池小秋性子通透，最厌烦别人拐弯抹角，若真的知晓了，会不会觉得他心思可怕？
可他担忧的种种，未能成真，池小秋赞这一句时，透出纯然的欢喜，让他心里悬悬然的心轰然落下。
“忱哥儿，你当真厉害！”
这名字钟应忱着实听了别扭，他本来比池小秋大上一些，这样一叫，竟像是小辈。
钟应忱头一次提出抗议：“你可能换个明儿来唤我？”
池小秋绞尽脑汁：“小忱？忱官儿？小钟？忱忱？”
说到最末一个，她自己便打了一个寒颤，这也让人忒不好说出口了些。
她说出一个名字，钟应忱脸色便黑上一层，到后头，池小秋也讪讪住了嘴。
就在她以为钟应忱又要摔袖走人的时候，却见钟应忱静默了片刻，忽然道：“疏和就好。”
什么？
池小秋从没听过这个名字，便跟着念了一遍。
在这个名字从她口中软软吐出的一刻，钟应忱心中陡然掀起轩然大波。
他猛地上前一步，目光灼烫，又像是忽然醒过身来，慌乱地连退两步，声音轻不可闻：“是我唐突。”
池小秋只觉钟应忱奇怪地厉害，但见他十分抱歉的模样，便大度挥挥手：“没事没事，没吓得我。”
她连刀都挥过，这点变故怕什么！
钟应忱轻轻道：“这是我小名，我娘起的。”
疏，易也，平，和也，可以想见，当初刚出生时，母亲是有多么想让他安安稳稳过完一生。
这名字离他太久了，久得他几乎要在柳安镇的烟水柳波里忘却，另一个真正的名字。
周恂然。
池小秋大概想不到，她唤出的许多称呼里，唯独一声“兄弟”，叫的才是真真正正的他。
而他其他所有，籍贯姓名，通通是假。
只因那个叫周恂然的少年，早就湮灭在深不见底的河水里，同母亲安眠在一处。
那一晚后，世间只有钟应忱。
可疏和这个名字，却映射着幼年最温暖的回忆，承担着母亲最质朴的心愿。
不知为何，本来毫无波澜的心，竟难得多了些期待，他头一次这样认真，又带着期待跟池小秋道：“以后无人时，你若想叫我，唤疏和便好。”
他大胆地将这深埋于底的秘密吐给池小秋，甚而能听见血液回暖汩汩而流的声音，而那个支离破碎的自己，终于拼回了真实的一片。
在池小秋毫无知晓的时候，钟应忱交付了他所有的信任。
这是生死攸关的命脉。
可我愿意交给你。
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作者有话要说：
话说我写的时候明明想的很正经（捂脸），看了评论也跟着哈哈哈，为了不让钟同学半夜来找我，决定，改名为上策～～
第68章
酥皮月饼
月亮好似吃胖的徐三姑娘，
眼见着一天天圆了。
北桥的同芳园上了新戏，天天有人往云桥站了发小玩意，趁此邀了人八月十五过来品茶看戏。
这伙计十分机灵，
但见了小的，
便给上一签子绕糖球，
但见了大的，便随手塞上个戏单子，
上面美人绘得十分好看，让人瞧了也能多上几分耐心，
听这伙计说说是什么故事。
钟应忱见池小秋听得入神，
便道：“这是半坡先生的新作，三月时的红娘记便是他出的，你若喜欢，
也值得一看。”
“他那园子里还能吃饭喝茶？”
池小秋对戏没什么瘾头，
可听那伙计说起还有新出的蒸花露，她便感兴趣了。
“自然。”
钟应忱数着人头定了四座，
既是有一两家紧着本子排出戏来的，
到时候看棚里头人必不会少，若是晚了，
怕到时候赶不着前头的。
八月十五，团团圆圆，池小秋对于这个可以吃月饼的时节十分期待。
薛一舌教她做月饼的酥皮，熬出来的猪油雪酥酪一般，
跟面粉活成水油皮和油酥皮，两相碾合，
搁上一会儿，按成中间厚四边薄的面皮，
便开始放馅儿了。
薛一舌惯常做的是苏式月饼，里头有松子仁，核桃仁，瓜子仁，掺上冰糖猪油，韩玉娘见他无论做酥皮还是做馅，上来就是满满一勺子下去，心疼地几乎要叫起来，薛一舌却浑然不觉，只与池小秋道：“这月饼最难的便是起酥皮儿，油放得多，便好吃，可也不能太多。”（1）
韩玉娘瞧着少了一半的猪油腹诽：若这还不算多，那什么才叫多！
这样蒸出的酥皮月饼松软甜香，酥皮一抿便能咬开，里头的馅儿有着果仁的脆香，又有冰糖的甘甜，猪油加了一分柔腻，池小秋按着薛一舌的步骤，原模原样地擀着酥皮，闻着油香味儿，心里思索：想来这样的月饼供给月神娘娘，她也是欢喜的。
韩玉娘见薛一舌占着厨房，自个什么都做不得，只能去街上买了祭月的斗香，沉水线香一圈圈盘成一个大斗，合香磨成碎末，同木屑一起装在斗内，若点着了，这么大一个斗香可有的烧。
池小秋问她：“二姨，这东西得要多少钱。”
韩玉娘看着这香，心中满意：“才六百个钱。”
池小秋吃了一吓：“这么贵！”
韩玉娘忙要捂了她嘴：“这可是要拜月的，小心让月神娘娘听了怪罪！”
池小秋肚里头嘀咕，难不成这酥皮月饼做来不是拜月的？
合着钱花在吃食上便是精贵，花在别的上头就是物得其所。
池小秋手上不停，一上午便蒸了精精巧巧十几笼的酥皮月饼，拿到云桥铺上，不到天黑便卖个精光，再往高家徐家都送上一份，忙活了一天，便赚了个大家高兴。
各家都买了这月饼去，和着金橘黄柚晚瓜枣栗一同放在盘中，祭月之后阖家一同吃了，一年便无分散之时。
高太太本来正在整治家事，听说池小秋又送东西过来，不禁冷笑一声。
她跟自己房里嬷嬷道：“南边新送来的一篓子螃蟹，都给那丫头家回过去。”
嬷嬷惊道：“那可是才从湖里捞上来的，外头再见不着这样的肥的！连太太老爷还没尝过，便送了她…”
高太太道：“都送过去，她以为会做几道稀罕菜，便能扯住溪哥儿了？”
莫要以为她不知道池小秋打的什么心思，不过是想着送些礼便能攀扯上些关系，伸手不打笑脸人，一来一往之间，情分便欠在这里。
做梦！便让她多见见好东西，莫要以为人人都这般眼皮子浅！
钟应忱进门时，便见池小秋对着一个收紧了口的竹篓子，喜不自胜，自己不禁也笑开了。
“见着什么，这般高兴？”
池小秋扯了他一同看：“大太太当真大方，这次的螃蟹，比上回还要好！”
要说池小秋为甚最爱往高家送东西，便是为了他家里有个金银塑成钱财晃眼的太太！
一笼月饼换了一篓螃蟹，这买卖，当真是划算！
池小秋一乐，又往高家送了木樨花糕。
高太太又是一声冷笑，回了整整两筐岭南来的大橙子，一个个圆滚滚胖鼓鼓，皮色金黄，光滑可人。
池小秋只恨年节太少些，她掰着指头数上半天，连后年的过年礼都想好了。
薛一舌见着这些东西，顿时来了精神，他随手捡起一个，一贯挑剔的脸上终于露出满意神色：“这样的食材，倒还可用。”
中秋夜宴，薛一舌带着池小秋，占下了整个厨房，因着晚上还想要出去看戏，吃饭时间比平时要早上许多。
寻了橙子一边，只听刀噗的一声分离橙肉的声音，薛一舌便切下了一块圆得恰好的顶盖，刀尖轻轻一旋，里头晶莹的橙肉便整个挖了出来，只留底下一小块，切了肥猪肉与荸荠，两样跟拆出的蟹肉拌在一起，加了各样调料，拨进橙子里，方才切下的圆顶刚好能做盖子，远远瞧着，又是一整个橙子。（2）
韩玉娘对着冒着热气的橙子发呆，她从没见过，鲜果也要蒸热了才能吃的。
钟应忱将橙子盖一掀，露出里面的蟹肉，她才恍然大悟。
勺子挖着慢慢吃，钟应忱方尝了一口，想起之前高溪午的话，不由抬眼往薛一舌处看一眼。
甜酸可口，鲜香四溢，荸荠丁添了几分清爽，这样讲究的做法，非豪富贵极人家不能有。
薛一舌察觉到他探究的眼光，狠狠瞪了回去，转眼看见细细品菜的池小秋，顿觉还是自己这徒弟更让人看得顺眼。
池小秋吃饭跟旁人不一样，只要有饭菜放在跟前，她的眼里便容不下别的，连拿起筷子的姿势都是虔诚的，若嚼在口里这吃食可心时，她便如同山间找着了果子的松鼠，眉梢舒展，嘴角弯弯，眼睛灿然，一副乐不可支的模样，定要等到咽下一口，才愿意吃进下一口，口口珍惜。
跟池小秋在一处，再挑剔的人也能多吃几碗饭，薛一舌也不例外。
十五的月亮正圆，圆成了一个银盘子，亮堂堂立在高天云间最疏阔处，连放出的光也多了几分活泼，便有许多人趁着月色出来闲逛，街市热闹处比平往戏楼处去。
“怎么了？”
“高兄大约遇上麻烦了。”
高溪午？他什么时候过来的？
第69章
金边白菜
同芳园里的戏楼小小巧巧不过两层，
后台里边满是出场的行头，出入换装都在此处。
这会歇了戏，先下场的已经陆陆续续散了，
书生装扮易除，
仙子却甚是费事。头上戴了高高的假髻，
偏还为了显天宫气派，梳成高耸的望江髻，
凤衔宝珠的大钗子同点翠步摇一同压上去，只站在这里顶着满满一头，
就觉得肩酸。
也不知那些整日里头精细打扮的太太们，
都是生了一个什么样的脖子。
他嫌弃地将园子里配的擦脸布撂到一边，自己拿了上好的细棉布，柔软熨帖，
一点点把脸上的妆都卸了，
黄铜镜里逐渐露出原本一双精致却不少英气的眉毛。
可算是能喘上一口气了！
今晚这戏比前些天那场好上许多，他心里不禁有些得意，
正无聊吐出一口气来，
外头忽然喧闹起来，似是门外有人起了冲突。
“兀那仙子，
出来让咱们瞧瞧！”
“咱们这里头，多的是书生，有才的，有财的，
你尽可去寻！”
门口不过有个才总角的小厮站那里，不过是看有没有事，
跑个腿应个声便罢了，这会全然不知该如何，
才记着旁人叮嘱的莫要放人进去，才挡了一下却让人踹到了一旁。
浓重的酒味扑面而来，眼瞧着那群人便借着酒劲冲了进来，便见方才台上的仙子方去了簪环，卸了一半脂粉，正恼怒回头看她们。
灯下看人，朦胧中更添十分丽色，偏还不是女子惯常含羞模样，明明是发怒模样，生生让他们看出了娇嗔，一时几人都嘻嘻笑起来。
“瞧这小模样，不知有几岁了？”
“可愿意去爷家里头唱一出？”
说着话，便要上前动手动脚，却见那仙子脸陡然黑下来，揪住他伸过来的胳膊，使劲一旋，另一只拳头往前一松，正好捅在他小腹，见那人痛得蹲下身去，呸了一口唾沫，张口便骂：“你睁眼看看爷爷是谁，敢占你大爷便宜，活腻歪了不成！”
不过一霎那，娇媚丽人变作虎狼夜叉。
他这一出口，声音却熟悉，里头有一人酒让这变故惊醒了一半，忽然道：“你…你可不是高溪午么！”
高溪午一瞧，后头有两三个，竟是他同窗，还是岁考出来时，因着满心不服气，四处散布谣言，说他作弊的那几人。
当真是冤家路窄！
高溪午嗤笑一声：“我当是谁！要不是见了今天这模样，还真当你平时是个人呢！”
“堂堂高家大爷，斋中学子，竟在此扮作妇人，效优伶之事！这等浪荡人，才是笑话！”
本在学中不睦，两下里头不过杠上几句，便都已大怒，都挥了拳头捋袖子打起来，本是要来寻热闹的其他人都有些糊涂，可惜身在战局，看不得热闹，两相厮打时无意挨了拳脚，再让高溪午一张嘴骂得火起，便也加入这场混战。
饶是高溪午做惯了霸王，对上一群人也渐落了下风，一不注意便挨了几下，鼻子一酸，让人打出血来，他用手一抹，愈发急怒，刚要还回一拳，便见个人影冲上来，一手拽住一个人，两边一撞，砰得一声，光听声响便让人一震。
眨眼功夫，地上便躺了一堆人，池小秋威风凛凛站在正中间，十分气愤：“一群人欺负一个，算什么英雄好汉！”
她刚跟着钟应忱出来，便听见里头打了起来，方到门口便见高溪午满脸是血，让一堆人围在中间，七八双拳头一起打过来，着实按捺不住脾气，一下子便冲了上来。
高溪午抹了一把鼻血，愤愤点头。
在地上□□的众人：……
难道她没看见旁人也都鼻青脸肿么！
惊呆的不只是他们，还有走得最慢，缀在最后头的韩玉娘。
她平素见着的池小秋乖顺嘴甜，又聪明又懂事，哪能想到转眼便成了这般泼辣模样！
只说泼辣也是不对，这样的力气，只怕凶悍成了无人敢娶的地步。
韩玉娘不禁悲从中来：她伶俐的小秋，怎么成了这样的性子呦！
池小秋见高溪午血流得厉害，也来不及跟其他人再掰扯，直接将高溪午扯走了。
钟应忱留在最后，看着地上的人，轻轻咳了一声：“诸位，这事若说了出去，两边…”
高溪午扮成优伶登台唱戏是荒唐，他们醉酒前来找个戏子也不是光彩事，不如就此咽下，彼此都便宜。
里头的人想法虽好，却不提防原本在门口的小厮撒腿跑出去找人去了，园子里每日来往人群甚杂，为防闹事，四面都备了打手，一听说有人闹事便都过来了，又有些还没散去的人又围过来看热闹。
于是才刚出门的高溪午便与他们撞了个正着。
折腾了许久，脸上早已看不出什么妆容，灯光汇集之下，园子里亮如白昼。
所有人都愣怔怔瞧着高溪午，头发散乱，油彩花了一半脸，一只眼眶乌青，脸上带血，狼狈又可怕，偏偏身上穿着的流云十幅裙太过显眼，一下子就能瞧出是台上的戏装。
当中与高家有往来的人不少，一下子就认了出来，都问：“这不是高家的溪哥儿？怎么成了这般模样？！”
毫无预兆地，高溪午费心掩盖的秘密大白于众人面前。
不上一天，闲话流言便窜到了五桥四栅，高家小子这番荒唐事闹得人尽皆知。
高家小厮上门来时，池小秋正被薛一舌拘在厨下学翻勺。
她刀工底子本来就不错，让薛一舌揪着狠练了一段时候，很是能看，薛一舌终于大发慈悲，让她过了第一道门，来到了翻勺这一关。
要说为何明明家中多是妻子整治吃食，可这名满天下的厨子却少有女子，却与下厨要使的力气不无关系。
薛一舌在锅耳处搭上一块巾帕，叠成顺手模样，两指一扣，便带了整口大锅四下翻动，明明是极压手的铁家伙，在他手里无比自如，锅中的食材乖顺地随锅整个抛起，翻了个身又落下，竟连位置都没变过。
池小秋这一身气力只比他还要大，翻起勺来丝毫不费劲，只是力道准头还差着些，薛一舌便教她一道菜。
“你若是能把这金边白菜做好了，翻勺便算过了。”
炒白菜有什么难的！
池小秋利落地掰了白菜叶子，过水沥干，刀背拍上一遍，刷刷切作长条，手一压下，切出的叶子落在一处，等宽同长，丝毫不差。
下油，放料，入菜，武火猛炒，翻勺，不过一会儿，便装入盘中，大功告成。
薛一舌笑她：“白菜是有了，金边在哪？”
池小秋一时傻眼。
薛一舌重新洗锅，油滑入锅中，他静静等了片刻，弹水入油，见油温已到，下料入菜，他翻勺之时大开大阖，几番来回白菜切口便现出微微的黄色。
酒醋经瓢洒入之时，原本舔着锅边的灶火忽然哗得成燎原之势，锅中燃起熊熊大火，薛一舌便在这让人悚然而惊的火势之前，迅速翻动大锅，锅中的白菜便往东南西北四面飞速晃滑。
火灭，锅停，池小秋还未从刚才的震撼中醒来，这样的气势，这样的澎湃，是她从没见过的。
一样的盘子，薛一舌炒出的白菜，边缘处锁出了一道灿金的边，宛如绣上金线，光彩照人。
火虽大，炒出的白菜却一点也不见熬干了汁水，反倒更加脆嫩多汁，带着一点酸，十分开胃。
池小秋眼睛放光，心中只有一个念头：师傅，我要学这个！
于是，池小秋遇到了这个在厨房里头啃到的第一块硬骨头。
晚上，钟应忱归家之时，迎接他的，便是十二盘子炒白菜。
或是焦糊，或是未熟，无一例外，共同的特点是：没有一盘能吃的！
钟应忱沉默了片刻，委婉问她：“今儿伤着手了？”
正如他还没碰见背不下的书，两人相识到如今，钟应忱也没见过，池小秋还有做得入不了口的饭菜。
池小秋央了小齐哥往夜市上去，把那还没卖完的白菜再给她搬上几筐子，一边满不在乎道：“就是燎了几个水泡，不碍事儿。”
钟应忱立刻站起身来，对着她伸出手：“怎么弄的？”
池小秋手上有一层厚厚的茧子，是平时掂锅拿刀磨出来的，饶是如此，手背上几个大水泡也格外惊心。
池小秋让他看得不好意思，忙抽回来，随口问道：“听说高家找了你过去，怎么这么长时间？”
钟应忱心下暗暗叹口气。
他知道自己既没办法让池小秋就此远离热油灶火这些危险东西，也说不动池小秋莫要下厨，只能迫使眼睛从池小秋的手上离开，不要去想太多。
“高兄挨了一顿鞭子，险些丧命，他那小厮没办法，便来寻了我。”
池小秋大吃一惊：“如今怎么样了？”
“大夫还在高府里头守着，且等明日再看。”
“这真是亲爹，就下这么重的手？”
池小秋一时不敢相信，她从小长到大，她爹连指头都没弹过一下。
钟应忱道：“那天的事闹得太大，吴先生知道了，将他逐出了书斋。”
且外头的话太过难听，高家老爷查点被气死，两下里受的气，便在高溪午身上发了出来，碗口粗的鞭子一顿抽，将他打得皮开肉绽。
第70章
三套鸭
雨丝细细的，
板壁也泛着潮意，近了秋冬，一到这下雨天，
湿冷便让人格外不舒服。
手上的三果图只绣完了一个蟠桃，
圆肚子尖尖头，
红中带粉的颜色里能看出毛绒绒的质感，十分可爱，
可是旁边的石榴却只出了一个轮廓，便停那儿。
韩玉娘一针扎下去，
便没了下一针的兴致，
满腹心事沉甸甸压在心头，让她坐立不安。
她笼紧了手里的暖炉，这铜丝香炉能放炭能熏香，
抱在手里，
暖融融的，她四下里看着，
无论是眼前的绣架，
还是屋中的炭盆，再到被褥中的汤婆子，
都是池小秋给她张罗的。
韩玉娘原本过来前，想着自己已是个没什么盼头的人，只将池小秋照顾好了，到地下也能有脸去见阿姊。谁想池小秋年纪不大，
却是个极有主意的人，每天要做何事安排得井井有条，
还能将她头脚用度都管起来，丝毫不乱。
可怎么偏偏就在这女孩儿事上，
不怎么开窍呢？
外头忽有嘎嘎叫声，原以为是临河里头有人放鸭子，再一辨认，是从院子里头过来的。
韩玉娘出去一看，池小秋正拎着鸭子脖子，匆匆往厨下走，见她便停步一笑：“二姨，怎么不多睡会？”。
“这又是要做什么？”
池小秋脸上便染了忧色：“高家兄弟让他爹捶了一顿，听说伤的不轻，正好做道菜给他送去补补。”
韩玉娘本来压抑的心情，更沉重了。
池小秋已经过了十四，若是父母俱在，早就是该定了亲在家里绣嫁妆了，眼下却整日往外头跑，全然不知避嫌。
她觉得，该是时候跟池小秋商量商量搬家的事了。
鸭子烫过去毛，洗干净，薛一舌提醒池小秋：“仔细看该往哪里下刀。”
快刀往鸭脖子处划开一道口子，薛一舌弃了刀，指头在鸭身来回推挤，不到一会儿，先是鸭脖子，再是胸骨，直到鸭腿骨头，陆续从刀口处拆了出来，直到整只鸭子只剩下皮肉。
池小秋有些震惊。
两只鸭子一只鸽子，便让他一双手飞速拆了干净。池小秋看着他仿佛信手而成的轻巧模样，自己也忍不住上手去试，手劲一大，差点把皮撕了。
“这下厨，最难的功夫不是快，是慢，手劲能大，就得能小。”
薛一舌带她将整只鸭子的骨头都探了一遍，跟她道：“凡是骨节筋络，都得烂熟在心里头，才知道哪边该用巧劲。”
池小秋盯着整只鸭子看了一会，寻了一只新的，重新拆起来。
薛一舌慢悠悠道：“这拆骨功可不是一时半刻便能练得出来，当初，便是云娘子，当日也练了…”
“师傅，成了！”
池小秋笑逐颜开，将那只拆得干净的鸭子给他看。
薛一舌的目光缓缓落在那只去骨鸭子身上，又慢慢移到有些兴奋的池小秋那里，将嘴里差点说出的那句话艰难吞下，强行维持着自己淡然的神情，微不可查地点点头。
“尚可。”
这是哪里生出的怪才！为甚要出来祸害人间？
池小秋想起方才听了一耳朵的故事，便好奇追问：“云娘子当初是怎么练的若是她，只怕一看便会了。”
云娘子其人，池小秋已经在薛一舌嘴里听过许多次了，在厨艺一道卓有天分，是个让人仰望的存在。
能让吹毛求疵的薛一舌连连称赞，手艺定然了得。
哼！用了多久？
大约花了十几天的功夫，费了几百只鸭，让当时的师傅夸上了天。
薛一舌腹内哼了一声，略过想听传奇故事的池小秋，将那只鸭子从刀口翻过来，勺子舀了开水反复烫过几遍，好将肉中杂味去除。
他把肥嫩的鸽子塞进野鸭肚子里头，填上火腿冬菇，再把鼓鼓囊囊的野鸭子套进家鸭腹中，稍加清水炖煮，用勺子撇去汤上泛起的白沫，入锅焖上两个时辰。这样做成的三套鸭，汤色微白，清淡鲜美。
池小秋本想自己送去，钟应忱却跟她道：“现今高家一团忙乱，不如我悄悄过去，少费些事。”
池小秋想想也是这个理，便将食盒装进棉袱套中，反复叮嘱钟应忱：“千万让他先喝汤，才能拨开一层肉，从外头的肥家鸭，到中间的野鸭，一直到最里面的鸽子一层层吃，千万别上来一顿扒拉。”
钟应忱点头道：“君子菜，和而不同，吃法我知道。”
一菜七味，层层相套的繁琐不是仅仅为了玩出花样，展露手艺，而是因着每打开一层，便是一种新的味道。最先入口的汤是家鸭汤，肥美清润，等到家鸭拨来，露出里头的野鸭来，里头的汤是野鸭子味，稍待片刻，外头的汤便混了两种食材的味道，一直往最后一层，先后能品出其中味道。
若是品肉，家鸭肉偏肥，野鸭肉紧实，鸽子肉鲜香松嫩，三种截然不同的口味，共同融进这一道菜中。又能滋补，又很清淡，在这天气阴寒之时吃上一碗，连肉带汤下肚，别提有多舒服！
钟应忱见池小秋说个不停，心里头越发不爽快，他酸溜溜地看了一眼包了两三层的食盒，只觉高溪午这场打，挨得也不冤枉。
高太太守了儿子一天，又是哭又是怨，将高家老爷骂得头疼，眼下刚好些，门房便道有人来看高溪午。
高溪午一听，忙道：“快请了进来！”
他虽好生受了一顿皮肉之苦，这会一醒，倒似家里头的凤凰蛋一般，要什么吃什么也没人敢驳，见他如此精神，高太太也不好驳，只得睁一只眼闭一只眼，没说话。
她眼下对池家心情甚是复杂。
高溪午这些日子总往外头跑，原以为是去池家补课业了，这会瞧来只怕是明修栈道暗度陈仓，去做那荒唐事体去了。可若说此事全怪钟应忱与池小秋，岁考拿回的第一不假，同芳园里的解围回护不假，就是眼下整个镇子都勾长了脖子在高家笑话，他们还能大大方方拎了东西，过来探望。
不得不说，看着钟应忱稳步进来的一瞬间，她欣赏的心思压也压不住。
不是在簪缨诗书之家养出来的，绝不会有这样的气度。
高太太顿时将轻慢心思收了去，虽是脸上淡淡的，待客之礼样样周到。
等周围人都退了下去，里头唯独剩了他们两个，钟应忱才淡淡看了高溪午一眼，把手里食盒放下：“小秋给你做的，让我拿了来。”
高溪午立刻忘了身上的疼，刚一挣起来就哎呦坐了回去，两眼还巴巴粘在竹屉笼上：“里头是什么菜？”
“三套鸭，小秋做了一下午。”
他语音神态都与平时仿佛，高溪午却听出些冷意，不由缩了缩脖子。
不用想，他也知道这番事体给钟应忱添了不少麻烦，便试探问道：“那…那个钟兄，我爹…没难为你罢？”
毕竟，他这两个月都是拿钟应忱打掩护，去戏班子里头练嗓子去的。
“还好，”钟应忱手中握着热茶，平平道：“令尊问候起我钟家列祖列宗，甚是客气。”
虽说问候得厉害一些，但本也不是当着他面，只是不小心让他听了个正着，且他又没有钟家的祖宗，骂得再厉害，也与他无关。
却也没什么要紧。
高溪午头皮一紧。
钟应忱见他嗫嚅半天，不知要说什么，倒有些稀罕。他这会不去管外头跟他有关的闲言碎语已经传到了什么难听地步，倒来操心自己心情如何。
“听大夫道你这半月都下不得床，有诸多空闲。”
高溪午本来在愧疚的心立刻有了不好的预感，果然便见钟应忱又掏出一本书来，递给他：“你变趁此时将它看了，过两日来时，我再来考你。”
高溪午目瞪口呆。
他还是个可怜，弱小又无助的病人啊！
方才的歉疚被高溪午毫不犹豫丢弃到了地上，又让狠狠踩上两脚。
啊呸！他刚才怎么生出对不起钟应忱这样的心思的！
高溪午愤愤拾起那本书，气愤道：“眼下又没岁考，我要好好养病！”
钟应忱轻轻吹一口热茶，抿上一口：“这是令尊给的。”
高溪午神情顿时萎靡，心里已经开始盘算，到时候要怎么跟高太太撒个娇，将这一劫躲过去。
他烦恼地将书往旁边一丢，厌恶看了一眼，却被上头的名字一惊。
风岚山。
这不是南戏里一折名戏吗？
大约就是个书生憨态百出的故事，演出来时滑稽又好笑，是场热闹戏。
“这个…”
“这故事你也该是熟惯的，先花上几天背背里头的词。”
高溪午一头雾水：“背这个做什么？”
“你爹请了江州谷华茂过来，亲自教你这出戏，大约再过个三四天便到了，若是到那时你连词句故事都不熟，合该吃些苦头。”
“…谁？”
高溪午掐了自己一把，以为睡去了梦中。
他这一把掐着了咧着肉的伤口，疼得直抽抽，钟应忱还是好生生在他跟前呆着，嘴一张一合，说着字字能明白，连起来就不懂的话。
“谷华茂，”钟应忱顺手将茶搁下：“江州安华班的小生。”
高溪午一时傻了。
按照他对自个爹的了解，绝不会是专请人过来，陪他“发展爱好”，只有两种可能。
一，他爹疯了。
高溪午想想方才还中气十足的高老爷，绝望地将这项排除。
那就是——