第4章
邓如蕴觉得自己没有看错，那一瞬间，她看到了那位县主忽然咧嘴一笑。
脊背隐隐发凉，偏青萱没看到，独她一人看见了，说出去也无人佐证。
邓如蕴没有再继续沿湖而站，她准备不再落单，就如滕越所言那般跟着杨二姑娘好了。
只是一抬头，竟发现杨尤绫和身边两个丫鬟都不见了。
*
一颗无人的河边树下，杨尤绫刚走过来，就把两个丫鬟叫到了身前。
她身边的大丫鬟冬薰前几日着了风寒没好利索，便带了个小丫鬟艾柳来帮衬，这会杨尤绫把两个人招了过来。
“姑娘有什么吩咐？”
杨尤绫偷偷往停在湖边的画舫指了过去，“方才黄五姑娘同几位姑娘往那边去了，她们同我不相熟，我不方便过去，你们帮我去听听，她们都说了些什么？”
大丫鬟冬薰闻言顿了顿，“姑娘想听壁？”
这话问得杨尤绫不高兴起来，“她们正说着白六哥要来西安府的事，我不去听怎么知道白六哥什么时候来？我同白六哥许久不见了，都不晓得他如今醉心医术...
...”
她口中的白六哥，说的是京城宁丰大长公主的幺子，凤翔白氏的嫡枝六郎白春甫。
杨尤绫从前随父在凤翔府住过几年，恰有一年白六郎回乡侍奉年迈祖父，杨家去往白家拜会，她见过白春甫，虽然只见过两三面，却一直记着。
那可是大长公主家的小儿子，家中的二夫人一直要让两个姑娘都嫁进高门，先是将大姑娘送进了秦王府，又殷勤嘱咐二姑娘一定要高嫁争气，大长公主府那可是正经的高门。
冬薰虽然觉得在旁人家中听壁不好，但见姑娘执意，只能指了带来的小丫鬟艾柳，“你去吧，千万小心躲着些，莫要被人发现了。”
毕竟偷听被发现，杨尤绫脸上可没光。
艾柳没怎么来过这样的大宴会，本就有些紧张，眼下更是咽着吐沫道，“姑娘，真要去偷听吗？”
杨尤绫瞪了她一眼，“你要是不去，以后都不要在我院中了！”
艾柳立时不敢再问，连忙从树丛间往画舫偷偷溜了过去。
*
邓如蕴和青萱左右寻了杨尤绫好一会都没寻到。邓如蕴想说算了，青萱却指了小路上，“夫人，奴婢看到二表姑娘身边的小丫鬟了。”
她看到了艾柳，见那小丫鬟脚步匆匆地正往画舫里去，“二表姑娘约莫在画舫附近游玩，夫人咱们也过去吧。”
只是两人刚走了几步，却有伺候在林老夫人身边的丫鬟寻来，说是有东西找不到了，青萱说了几句也没同来人说清楚，只好同邓如蕴道帮忙去找一番，过会来画舫寻她。
邓如蕴点头，自己往画舫去了。
黄家这处画舫就停在湖边，朱漆彩绘，又因着寿宴挂了红绸，沿船四周共摆放了六盆松竹假山的盆景，各有各的形状，各有各的精巧，引得邓如蕴多看了两眼。
她一边瞧着，一边从后走上了画舫，这边转过船尾，一眼便瞧见了杨尤绫身边那小丫鬟艾柳。
然而那小丫鬟没有寻常站在门口，反而缩着身子，躲在放着那精致盆景的花架后面，耳朵贴在窗沿上，正往里面偷听而去。
邓如蕴从后面突然出现，小丫鬟被吓了一跳，脚步向后踉跄了出去。
这一踉跄不得了，竟忘了身后就是花架。
咣当——花架歪倒，上面放着的一盆假山石堆叠的盆景，砰得砸落下来，连盆带着假山石，一瞬间全都摔断开来。
满地碎石、陶片、泥土。邓如蕴讶然，那丫鬟艾柳更是吓到了，惊恐地向一旁连退了三步。
这番动静当即就把画舫里的人引了出来。
画舫里坐着几位姑娘，邓如蕴看去，见这几人正是方才说起白家公子要来西安的几人，其中并没有杨尤绫，她想到方才艾柳的偷听，一下就明白了此事的前后。
可画舫里的人却全然不明，其中一个穿着姜黄色绣亭台楼阁纹的小姑娘，看起来不过十三四岁的模样，一步迈出船舱，看到了花架下碎断的盆景，呀了一声。
“天爷，你们竟然把我曾祖父亲手造的盆景摔碎了！”
她正是黄家的姑娘，行五的黄雨黛。
上面四位姐姐都成了亲离了家，家中未出阁的姑娘就她一个。黄老太君对这小重孙女疼爱的不得了，黄雨黛也是在黄老太君膝下娇养长大，眼下见着黄老太爷生前造的盆景被外人打碎了，一下就急了起来。
“我家老太君最是看重这几盆盆景，你们怎么能...
...”
她这话一说，杨家的丫鬟艾柳脸色都白了。
艾柳是杨家的家生子，但长得黄黄瘦瘦不讨主子的喜，一直在外面做活。
她娘倒是个厉害的，人还在的时候与旁人吵架打骂不在话下，但前两年得了场病去了，她一下没了依仗，日子过得艰难不说，今岁上了年纪，她娘生前得罪的几个婆子，竟撺掇着主家将她拉去配给庄子上养马的瘸汉。
艾柳吓得不行，把家底都拿出来打点，才进了杨尤绫院子里当差，想着姑娘院里丫鬟都体面，好歹让她有个好出路。
大丫鬟冬薰也有心拉她一把，这才将她带到了寿宴上来。
突然出了状况，艾柳一下就慌乱了起来。她不能出错，她万万不能出错，不然她就要完了...
...
“不是我，不是我！”她根本没想打碎盆景，都是有人吓到了她。
她没见过邓如蕴，只觉邓如蕴打扮简单，还以为是谁家的丫鬟、娘子，她一下朝着邓如蕴指了过去，“是她！”
邓如蕴可就要笑了。
恰此时，有人从这经过，听见了此间的吵闹，往画舫走了过来。
“出了什么事？”
开口问话的，是个穿着秋香色绣花褙子的贵妇人，她正是黄雨黛的母亲黄家三夫人，与她同行的，还有杨尤绫的母亲杨二夫人，以及其他几位西安府中的夫人、太太。
杨尤绫也正跟在她母亲身后。
当下黄三夫人问了，黄雨黛连忙就把话说了，“娘，画舫的盆景被打碎了！”
她说完，众人目光都从艾柳身上，又落到了邓如蕴脸上来。
杨尤绫一眼看到瑟瑟索索的艾柳，脸色都青了。她让艾柳偷偷来听壁，那丫鬟竟然闯出这么大的漏子？
她眼睛瞪向艾柳，艾柳正是害怕得不得了，见了姑娘这般，嗓音都抖了起来。
“不怪我，不怪我，姑娘不能怪我！”
她慌乱到不行，杨尤绫也跟着她紧张了两分，打碎什么盆景不要紧，听壁的事情被艾柳说出来，她的脸就丢光了！
杨尤绫急急要把她的话扯开，恰一眼看到了站在旁边的邓如蕴，她几乎想都没想，直接问道。
“不是你，那你倒说是谁？！”
艾柳一听这话，立时转身又指向了邓如蕴。
“是她！”
方才到底谁碰倒了盆景没人看见，眼下艾柳连番指认，众人都向邓如蕴看了过来。
人群里没人晓得邓如蕴是什么人。她们见她既不是面庞相熟的贵女，也没见过是哪家的夫人太太，有人低声猜测，许是外地来的小门户家的人。
黄老太君过寿，下面那些想跟黄家攀关系的人，着实来了不少。那都是些小门小户，手脚毛躁些，没见过世面些，都是有的。
旁人不认识，此间唯一认识她的也就只有杨二夫人和杨尤绫母女了。
但杨尤绫正让丫鬟指认她，而杨二夫人却错开眼神只当全然不认识。
黄三夫人到底是主家，不免道，“碎了便碎了，莫要把此事闹大了，让老太君不安”，但旁的人，目光还是不由地在邓如蕴身上来回转着。
邓如蕴没做，自也不慌乱，更不会在这拙劣的指着中认下，总要为自己辩一辩的。
她好笑地看了杨尤绫，又瞧向艾柳，轻笑一声。
“那我问你一个问题。若盆景是我碰碎的，那你为何身上沾了这么多土灰，而我没有？”
这话甫一问出口，众人便都看向了两人的衣裳。邓如蕴通身洁净，相反艾柳袖口和衣摆都沾了泥灰，都明白了过来。
艾柳慌乱，杨尤绫脸上更添青白，可巧这时，黄老太君竟走到了画舫外。
她们也是从此经过，见着人都站在门口以为出了什么大事，过来问询。林老夫人也在这群人中，青萱就跟在她身旁。
邓如蕴无人跟随，也与众人都不相熟，独自站在边缘。林老夫人见状低声叫了青萱，“去把夫人接过来。”
青萱连忙上前走到了邓如蕴身边。
她站定，众人都明白了过来，原来这是滕家的新夫人。虽然听说这位新夫人出身不高，但好歹也是位夫人，众人便陆续从她身上收回了目光，不再多言了。
这下，杨尤绫脸面更要挂不住了，黄雨黛和几位姑娘都狐疑地向她瞧了两眼。
杨尤绫只怕听壁的事被发现，抿着嘴不敢说话，可艾柳却也更害怕了，还在杨尤绫耳边说着，“姑娘，奴婢只是...
...”
杨尤绫气极，“你闭嘴！”
她们主仆这般，黄雨黛几人渐渐目露鄙夷。只是这时，杨二夫人突然说了那艾柳一句。
“你这丫鬟可真不懂事，一个小丫鬟竟然敢攀扯一位夫人？说是你做的，便就是你做的，莫要再多言了。”
这话颇有些意涵。
不知道的，还以为是夫人做了错事，强压在小丫鬟头上，让丫鬟顶罪。
后面来的人不知情，目光不由又在邓如蕴身上绕了一绕。
林老夫人闻言，也不由地瞥了杨二夫人。
杨二夫人却当只是随口一说而已，转身去扶了黄老太君，“都是我家奴仆无状，我回去给您赔一车盆景过来，把这画舫都摆的满满的！”
纵然赔十车，也敌不过老太爷生前亲手做的盆景。黄雨黛嘟了嘴，黄三夫人眼神示意女儿不要再多言。
黄老太君自然不好多说什么，可惜地看了地上的碎石，轻叹道。
“罢了，我也老了，再多好东西也赏不了了。只是若要因此弄出更多是非，阿弥陀佛，佛祖该怪罪我了...
...”
说话之间，已把此事全然带了过去，黄家的下人迅速将碎片扫除干净，事情就这么也被扫去了一旁。
邓如蕴没做过，也开口自证了清白，并不怎么放在心上。之后也都跟在林老夫人身边，没再往旁的地方去。
反倒是杨尤绫撑不住了，寻借口提前离了寿宴，带着艾柳回了家去。
邓如蕴远远看着艾柳摇摇欲坠的身形和白如死灰的脸色，暗暗摇了摇头。
有人低声议论杨家丫鬟做事无状，还胡乱攀扯，真该训诫一番，但也有人说不知内里情形，“说不定真是替某位夫人承了罪过...
...”
邓如蕴不作理会，却又想起了方才在湖边，荣乐县主朱意娇突如其来的一笑。
她也好，艾柳也罢，在这些名门贵胄眼中其实都是一样的，无非今次她比艾柳多了一层“夫人”的身份。
忽略这层身份，杨尤绫也可以污蔑她，把事情都推到她头上来，毕竟她没有依仗，出身低微，谁会在乎她身上有几层污名？而实际又是怎样的性情、怎样的人？
杨尤绫都不会在意，那位县主更不会了。
也许错与对，哪怕生与死，都只是高高在上的县主一时之间的心情。
念及此，邓如蕴忽的一愣，她蓦然想起了那日清晨荒诞的梦。
玲琅、土匪、要碾死她的县主，以及，不曾向她伸出手来的滕越...
...
如果一切是真，她当真被朱意娇盯上，落入那般境地，彼时，会有人能救她吗？
恐怕没有。她能靠得上的，约莫也只有她自己了。
第
8
章
寿宴结束后，滕越出了趟城。
安插在流寇占据的山寨附近的眼线，陆续来给他报了信。
滕越怀疑的屡次窃取兵甲军资的流寇，眼下就在这山寨里休养生息，但是这几日，山寨中只有流寇首领大当家夫妇，那二当家，也就是首领大当家的亲弟弟并不在寨子中。
眼线来回，“那二当家像是被差遣了旁的差事，带了几个匪贼兄弟，说是出去干上一票，但去哪儿、做什么却还不晓得。”
既然人不全，便也不着急下手。
滕越让人继续盯着，“看来这伙流寇一时半会不准备走，那便继续探。也留意着那二当家要做什么，又同外面什么人有联系。”
这伙流寇也在陕西行省流窜七八年了，之前打家劫舍，官府屡次想捉都没捉到，如今敢把主意打到军中的兵甲上来，已经不能再留。
滕越颇为沉得住气，让人继续盯着，准备等两日过完中秋再发动不迟。
*
西安府，杨家。
杨尤绫回到自己院中，就把平素用的碟碗砸了个干净。艾柳跪在碎瓷散片之中瑟瑟发抖。
“我只让你去听几句话来，你到底同我有什么仇，闹出这样大的阵仗？把我脸面都丢尽了！”
艾柳跪在瓷片里割破了膝盖，也不敢起身，她颤着声道。
“姑娘恕罪！奴婢也不曾想，刚到画舫，后面就有人突然冒出来，就直愣愣地盯着我，我一紧张这才失了手...
...”
她说的正是邓如蕴。
杨尤绫就知道邓如蕴在场绝不是无缘无故，“她为什么在哪？是不是、是不是想跟踪你，抓我的把柄？！”
艾柳闻言连忙就道了是，“奴婢刚站定她就到了，身边连个丫鬟都没有！”
谁家正经夫人身边不带个丫鬟？只有想做坏事才故意把丫鬟都支走！
杨尤绫心下惊颤，手中的帕子差点被她扯断。
定是她前些日在滕家的花宴上，说了几句那乡下女卑贱，配不上滕表哥的话，被她听了去，这才想要找机会报复她。
杨尤绫这么一想，一时倒也顾不上艾柳了。
冬薰来劝她莫要再生气，端了碗茶水过来让她静静心。杨尤绫不说话，但把茶水接了。
艾柳见姑娘接了茶水不发怒了，还以为自己这关总算是过去了。自她母亲去世之后，那些婆子全都欺负她，她真是把所有钱都拿出来打点，才进了姑娘的院子。
然而这时，外面突然来了人，是杨二夫人院里来的。
“姑娘，二夫人说艾柳此番带累了姑娘的名声，必得惩治一番才行，不然不能挽回姑娘受损之名。”
若说杨尤绫方才都已将此事转嫁到了邓如蕴身上，眼下被杨二夫人这么一提醒，顿时醒悟过来。
只有把艾柳狠狠责罚了，传出去让外人知道，才显得她重规矩，断不是轻浮的人。
这么一想，她立刻叫了人，“这艾柳我不要了，送到外面去！”
这话说完，就有婆子应声进了房中来，不知谁人说了句。
“这艾柳也到了年岁了，庄上养马的瘸汉还没娶婆娘，姑娘不若就将艾柳配了他，嫁了人就晓得怎么做事了！”
艾柳听了这话直接抖了起来，可杨尤绫却只从眼角嫌恶地瞥了她一眼。
“如此也好。”
艾柳脸色骤然煞白，“姑娘，姑娘！奴婢知道错了，奴婢不敢了！求姑娘不要把我配人！让奴婢在后院洗衣都成，求姑娘不要把我送去配人！”
她呼喊得凄厉，冬笋忍不住上前替她求了请，“姑娘，要不只将她撵出咱们院子算了？”
杨尤绫却冷哼了一声，“不重罚了她，如何恢复我的名声？”
她说着，还让婆子把艾柳的嘴巴捂了，“别让她喊了，我不想再听见了！”
话音落地，婆子一左一右地架起了艾柳，还有人上前捂了她的嘴，院中就再没了艾柳的呼喊之声，只剩下挣扎的动静，也很快消失在了院门外。
上来架了艾柳的婆子，正是同她娘过往有仇怨的几人，此刻看到艾柳这番处境，简直笑出了声来。
“你这次可是完了，你娘活过来也救不了你了，一辈子做个瘸汉老婆吧！”
一边说，一边将她绑到去庄子的车上。
绳子几乎将人勒断，艾柳挣扎不去，眼中的光散了大半。
*
滕府。
隔日便是中秋佳节。
滕越今岁难得在家过节，林老夫人欣喜不已，各处让人挂起了大红灯笼，摆出五彩花来。
如此这般，自然也不同小女儿生气，免了她这几日读书，从银楼定了一套红珊瑚的头面送了过去，说让她戴着，等到晚间拜月赏菊吃蟹，配一身今秋刚做的桃红绣百蝶的裙裳正好。
邓如蕴倒是不得闲了，因着滕越在家的缘故，她又多了些差事在肩头。总是要在滕越面前显得她这妻子，是在逐渐接手家里中馈，才不至于使他起疑。
可玲琅却病了，清早就发了烧。
邓如蕴没办法时刻在她身边照看，只能一边打理着府里的庶务，备办今晚的中秋家宴，一边趁着无人注意，偷偷去跨院里摸摸她的脑袋。
小家伙生了病，整个人蔫蔫巴巴，水灵灵的眼睛里尽是雾气，她瘪着嘴小声叫着姑姑，滚热的小脑袋直往她怀里钻。
邓如蕴心疼得不行，可又怎得闲一直抱着她？好不容易哄着她吃了药睡着了，才发现日头偏西，大半日忙下来自己连饭都没吃。
秀娘问她要不要让灶上做了两个热菜来，邓如蕴只道算了，随便吃了些点心喝了盏热茶，不想竟坐在桌案边睡着了。
滕越进到房中的时候，见她一只手托着腮，竟就这么坐着睡着了。
母亲上了年岁，妹妹尚且年幼，这两日中秋一应事宜都是她来打点。
滕越静看了她两息，眸色微缓，低声叫了小丫鬟。
“给夫人盖件衣裳吧。”
...
...
晚间玲琅服了药后，总算好了一些，秀娘拿了月饼给她吃。
但跨院里面寂静暗淡，外面的滕府却亮堂堂的，人来人往热闹非凡，连仆从家里的小孩子，得了林老夫人应允，都挑灯跑到了花园里耍玩。
一阵一阵的嬉闹声越过院墙，引得跨院里小姑娘，不住竖着耳朵往外听。
邓如蕴得闲来看她的时候，见她不住地往外面听去，好奇又希冀。
她不由问了一句，“玲琅也想去玩吗？”
她问去，见小家伙立时收回向外探看的目光，跟她连连摇头。
“姑姑，玲琅不去。”
她说着，还小声补充了一句。
“外面是旁人的家，玲琅只在姑姑的跨院里。”
这话本是邓如蕴说给她的，但此刻从她口中说回到她耳里，邓如蕴心下一酸。
玲琅才多大，正是爱玩的年纪。
可她不是这府里的正经主子，不是滕越的正经夫人，怎好把自己家人随便带到人前？
她怜惜地亲了亲侄女的小脑袋，又趁得闲的工夫，给她弄了盏兔儿望月的灯笼来。
小家伙看见这灯笼眼睛都亮了起来，提着灯笼在院里来来回回地走。
邓如蕴这才安心些，让秀娘照看着她，又往外面去了。
家宴摆在了沧浪阁。
今日花好月圆夜，滕箫总算是给了她哥哥点面子，坐到了家宴的饭桌上。
但她既没戴林老夫人给她打的崭新的红珊瑚头面，也没有穿给她搭好的桃红色绣百蝶的大袖裙裳。
反而戴了几根小刀小剑样式的银簪，并了一套简洁的月白色绣竹叶的窄袖衣裙，整个人利落清亮得好似月下江湖客一般。
她身形肖似兄长滕越，一样的高挑，只是小姑娘家更显纤细许多，她英眉高挑，双眸如灯，行走之间脚下生风。
滕越瞧见了妹妹，眸色和软地跟她点头。
林老夫人却皱了眉，看着女儿这身和自己所想完全不同的打扮，满脸的难言。
魏嬷嬷在旁打圆场，“姐儿可算来了，老夫人正念叨呢，”说着让小丫鬟来引她往桌边坐，“先吃盏菊花茶，这就开宴了。”
魏嬷嬷说着，还跟林老夫人递去眼神，让她好歹看在姑娘肯来的份上，母女之间就不要计较细枝末节了。
林老夫人见不得女儿这一身打扮，可一家人团圆不易，只能长出一气，得过且过算了。
邓如蕴给滕箫端了盘茶点过来。
滕箫立刻道，“多谢嫂子。”
邓如蕴跟她笑笑，留下滕越同滕箫说话，去吩咐了上菜的事宜，不时开了宴，林老夫人叫了她，“你也忙半晌了，坐吧。”
林老夫人是宁愿同她说两句客套话，也不愿意同女儿搭茬。滕箫也是一样，只同滕越言语，头都不往她母亲身上转一下。
一张圆桌上各说各的，倒也好笑。
但她转身给滕越倒酒的时候，一不留神踩到了他的袍摆上。邓如蕴连忙向后退开一步，不想却撞到了身后的丫鬟，她身形一个踉跄。
没等她立住，男人忽的伸手，一手托住她，将她稳了下来。
只是他下意识伸手，不巧正握在了她腰上。
她身上因着走动挂了些夜风上的凉气，而他掌心却宽大而温热。
热冷之间转瞬的交换，令这突如其来的接触蓦然放大开来。
邓如蕴腰间微僵，才低声道谢，“多谢将军。”
男人似乎也察觉就这样握着她的腰，并不太妥。
他“嗯”了一声，收回了手。
风里吹来菊花的淡香，缓缓流动着冲散了两人间微滞的气氛。
林老夫人正跟魏嬷嬷说旁的事，没有留意。邓如蕴却不好继续停留，匆忙给他倒上了酒，去了桌子另一边。
...
...
一顿饭吃的还算合宜，待到晚间回了柳明轩洗漱完毕，滕越难得同她正经说了几句。
他说他中秋过完，差不多就该回去了。
邓如蕴一边收拾床铺，一边顺口应了句，“将军的假休完了？”
他点了点头，他之前从没同她说过在外面的公事，许是今日饮了点酒，话稍微多了两分，说起黄家的事。
“其实先生也近花甲之年了。”
他说的先生邓如蕴知道，是黄老太君的儿子，是太常寺卿黄西清。
他道，“眼下看着平稳，但京里有人一手遮天，先生的日子听说也不好过。只要老太君康健无恙，兴许能助先生在京中熬出头来。”
若是一旦黄老太君离世，黄西清就要回乡守孝三载，三年之后可就真到六十岁，还能不能老骥伏枥重立朝堂，就要另说了。
这也正是黄家上下，都把黄老太君看成眼珠的原因。而黄西清牵扯的何止是自家一家，还有许多与他守望相助、与朝中那位当权太监对峙的文武官员。
邓如蕴虽然不懂朝堂事，这话倒也听了明白。
她应了句，“寿宴上见老太君身子尚且康健，并无病态。”
滕越说是，“老太君吃斋念佛半辈子，是最心慈常怀悲悯之人，平素里连下人犯错都舍不得责罚，总说仆从的命也是命，都应善始善终。”
邓如蕴听了这话，倒是对黄老太君多了些敬重。
滕越并未多言，他不是话密之人，只又说了两句家中事，便罢了。
待到了熄灯之后，中秋圆月照的窗下床边亮堂堂的，邓如蕴本有些困倦了，但男人的手却落到了她身上。
他今日似是颇有耐心，又或是邓如蕴也吃了点酒，湿热在帐中很快充盈起来。
拔步床吱吱呀呀地摇动了起来，她腰间发软，他像是察觉了，伸手揽了过来。
手掌与腰间触碰的瞬间，两人都似怔了一瞬，晚间家宴旁的情形莫名地与此时湿热的帐中重合。
邓如蕴腰下又有些发僵，但男人却没再松开手去，掌心发烫地握住了她的腰。
月光在拖曳地上的纱帐上流转，邓如蕴酒意有点上了头，额角也出了汗。
他亦有些酒意在身，弄潮之间越发有力，邓如蕴口舌发干，身上却越加潮湿，待他一击结束，几时睡下，邓如蕴自己也记不太清了。
*
天未大亮，城门外便陆陆续续有人来等候城门打开。
人们半睡半醒地立在城门下，也有人聚在护城河边闲聊今岁的收成。
这时，忽然有人往河中一指，惊叫了一声，“这里漂了个人！”
众人皆看去，只见护城河里漂了个女尸。
排队进城的的人们瞬间清醒了过来，有人凑着刚亮起的天光仔细看去。
“这身打扮？像是哪家贵人府里的丫鬟...
...”
说着众人不由都往女子腰身上看去，果见一只腰牌漂在水中，上面赫然刻着两个字：杨府。
第
9
章
滕家，外院书房。
滕越随手翻了翻京城刚传过来的邸抄，不出意外的，又有人攀附那位九千岁升了官。
如今吏部几乎成了他自家厅堂，谁升谁降，只凭他一人之言。
这邸抄看得人摇头，滕越叹气，放去了一旁。
这时，侍卫唐佐到了窗外，“将军，今日黄家出了些事。”
“黄家？”滕越叫他进来说话，“黄家出了何事？”
唐佐脸色有些古怪，“属下听闻，黄家今日急急请了大夫上门，说是黄老太君昏倒了。”
黄老太君寿宴时还好好的。
“这是什么缘故？”
唐佐脸色更尴尬了，他把打听来的事情前后说了。
“...
...那丫鬟就是杨家带去寿宴上摔碎了盆景的那个，如今她跳了河，外人都这是生生被污名逼死的，其实做了错事的另有其人...
...黄老太君最是积德行善的人，早间听说那丫鬟因着寿宴上的事死了，连道两声‘作孽’，直接昏了过去。”
滕越听着皱眉，摔了盆景这种小事，怎么就闹成了这般？
但他却见唐佐脸色更加古怪了，似有什么话还没说尽。
滕越心下一跳，“那摔碎了盆景的人，到底是谁？”
“将军，属下也只是听说，未必是真...
...”唐佐低声开口，“他们说...
...是咱们家夫人。”
话音落地，滕越深吸一气。
*
一早出现在城门外的事情，半日的工夫满城的人都在说起此事，眼见的、猜测的，真的、假的，全都混作一谈，成了当日西安府最热的传言。
邓如蕴自然也听说了。
秀娘脸都绿了，恨不能上去捂了那些人的嘴。但满城有那么多张嘴，秀娘也捂不过来。
邓如蕴闻言难得的没有开玩笑，正了脸色，“黄老太君眼下如何了？”
“还不知道，只听说黄家当时就请了大夫，不知救没救得。”
窗外的风挤得门窗吱吱作响，邓如蕴默然。
*
沧浪阁，林老夫人让青萱去药库，取了家中最好的人参来。
魏嬷嬷在旁摇头，“这事怎么闹成这样？黄老太君真是无故遭罪。依老奴看，多半是杨家的二表姑娘回去脾气大发，发作了那艾柳，那丫鬟又是个盛不得事的，竟然跳了。”
她跳了不要紧，但外面的传言都算到了滕家头上来，魏嬷嬷道，“若是老太君有个好歹，咱们可怎么办？”
林老夫人也捏了眉心，如果黄老太君因此出了事，一夕之间去了，在京任职的黄西清必定要回乡守孝。
黄西清是多年的老臣，先帝最是看重，但今上继位以来却只信重身边的大太监洪晋。朝中人不尽然追随洪晋的，自然还须得寻老臣支撑才能与其抗衡。
一旦黄西清回乡守孝，朝中那些人失了庇护必心烦意乱，届时深究黄老太君出事的源头，若就把罪责定在了滕家身上，滕家可担不起。
“咱们自是不能担这个名头，无论如何要把此事澄清，毕竟，本也不是邓如蕴所为。”
魏嬷嬷连声道是，“老奴这就遣人先去外面分辨几句。”
林明淑点头，但眼下更要紧的，是黄老太君到底怎么样了。
她不欲在此被动等待，拿上家中最好的人参，立时驱车往黄家去了。
*
柳明轩。
邓如蕴胃里翻腾得难耐。
魏嬷嬷晨起又给了她端了避子汤来，吃过那般苦药，再闻到跨院里的药气，恶心之敢不住向翻。
玲琅今日恢复了些，乖巧地坐在秀娘怀里吃早饭。但她什么都吃不下，身上又一阵阵泛寒。
她从跨院出来，正想回房换件衣裳，不想刚走到院中，恰遇见男人大步从外而来。
他步履沉沉踩在渗着秋凉的青石板上，原本大步走来，却在看见她的时候，脚下忽定。
邓如蕴眼皮莫名跳了一跳。
见他眸色沉定看来，只能迎上前去给他行礼。
他负手而立，通身冷肃四散，庭院里做事的仆从皆退没了影，只剩邓如蕴留在他身前。
她与他之间隔着两步的距离，分明昨夜还于帐中亲密潮热，此刻两人间却只剩下秋风呼啸盘旋。
他嗓音沉沉，“你可晓得黄老太君出事了？”
他这么问，邓如蕴没太意外。
“我听说了。”
“那你知道是因为什么吗？”
脊背隐隐发凉，偏青萱没看到，独她一人看见了，说出去也无人佐证。
邓如蕴没有再继续沿湖而站，她准备不再落单，就如滕越所言那般跟着杨二姑娘好了。
只是一抬头，竟发现杨尤绫和身边两个丫鬟都不见了。
*
一颗无人的河边树下，杨尤绫刚走过来，就把两个丫鬟叫到了身前。
她身边的大丫鬟冬薰前几日着了风寒没好利索，便带了个小丫鬟艾柳来帮衬，这会杨尤绫把两个人招了过来。
“姑娘有什么吩咐？”
杨尤绫偷偷往停在湖边的画舫指了过去，“方才黄五姑娘同几位姑娘往那边去了，她们同我不相熟，我不方便过去，你们帮我去听听，她们都说了些什么？”
大丫鬟冬薰闻言顿了顿，“姑娘想听壁？”
这话问得杨尤绫不高兴起来，“她们正说着白六哥要来西安府的事，我不去听怎么知道白六哥什么时候来？我同白六哥许久不见了，都不晓得他如今醉心医术...
...”
她口中的白六哥，说的是京城宁丰大长公主的幺子，凤翔白氏的嫡枝六郎白春甫。
杨尤绫从前随父在凤翔府住过几年，恰有一年白六郎回乡侍奉年迈祖父，杨家去往白家拜会，她见过白春甫，虽然只见过两三面，却一直记着。
那可是大长公主家的小儿子，家中的二夫人一直要让两个姑娘都嫁进高门，先是将大姑娘送进了秦王府，又殷勤嘱咐二姑娘一定要高嫁争气，大长公主府那可是正经的高门。
冬薰虽然觉得在旁人家中听壁不好，但见姑娘执意，只能指了带来的小丫鬟艾柳，“你去吧，千万小心躲着些，莫要被人发现了。”
毕竟偷听被发现，杨尤绫脸上可没光。
艾柳没怎么来过这样的大宴会，本就有些紧张，眼下更是咽着吐沫道，“姑娘，真要去偷听吗？”
杨尤绫瞪了她一眼，“你要是不去，以后都不要在我院中了！”
艾柳立时不敢再问，连忙从树丛间往画舫偷偷溜了过去。
*
邓如蕴和青萱左右寻了杨尤绫好一会都没寻到。邓如蕴想说算了，青萱却指了小路上，“夫人，奴婢看到二表姑娘身边的小丫鬟了。”
她看到了艾柳，见那小丫鬟脚步匆匆地正往画舫里去，“二表姑娘约莫在画舫附近游玩，夫人咱们也过去吧。”
只是两人刚走了几步，却有伺候在林老夫人身边的丫鬟寻来，说是有东西找不到了，青萱说了几句也没同来人说清楚，只好同邓如蕴道帮忙去找一番，过会来画舫寻她。
邓如蕴点头，自己往画舫去了。
黄家这处画舫就停在湖边，朱漆彩绘，又因着寿宴挂了红绸，沿船四周共摆放了六盆松竹假山的盆景，各有各的形状，各有各的精巧，引得邓如蕴多看了两眼。
她一边瞧着，一边从后走上了画舫，这边转过船尾，一眼便瞧见了杨尤绫身边那小丫鬟艾柳。
然而那小丫鬟没有寻常站在门口，反而缩着身子，躲在放着那精致盆景的花架后面，耳朵贴在窗沿上，正往里面偷听而去。
邓如蕴从后面突然出现，小丫鬟被吓了一跳，脚步向后踉跄了出去。
这一踉跄不得了，竟忘了身后就是花架。
咣当——花架歪倒，上面放着的一盆假山石堆叠的盆景，砰得砸落下来，连盆带着假山石，一瞬间全都摔断开来。
满地碎石、陶片、泥土。邓如蕴讶然，那丫鬟艾柳更是吓到了，惊恐地向一旁连退了三步。
这番动静当即就把画舫里的人引了出来。
画舫里坐着几位姑娘，邓如蕴看去，见这几人正是方才说起白家公子要来西安的几人，其中并没有杨尤绫，她想到方才艾柳的偷听，一下就明白了此事的前后。
可画舫里的人却全然不明，其中一个穿着姜黄色绣亭台楼阁纹的小姑娘，看起来不过十三四岁的模样，一步迈出船舱，看到了花架下碎断的盆景，呀了一声。
“天爷，你们竟然把我曾祖父亲手造的盆景摔碎了！”
她正是黄家的姑娘，行五的黄雨黛。
上面四位姐姐都成了亲离了家，家中未出阁的姑娘就她一个。黄老太君对这小重孙女疼爱的不得了，黄雨黛也是在黄老太君膝下娇养长大，眼下见着黄老太爷生前造的盆景被外人打碎了，一下就急了起来。
“我家老太君最是看重这几盆盆景，你们怎么能...
...”
她这话一说，杨家的丫鬟艾柳脸色都白了。
艾柳是杨家的家生子，但长得黄黄瘦瘦不讨主子的喜，一直在外面做活。
她娘倒是个厉害的，人还在的时候与旁人吵架打骂不在话下，但前两年得了场病去了，她一下没了依仗，日子过得艰难不说，今岁上了年纪，她娘生前得罪的几个婆子，竟撺掇着主家将她拉去配给庄子上养马的瘸汉。
艾柳吓得不行，把家底都拿出来打点，才进了杨尤绫院子里当差，想着姑娘院里丫鬟都体面，好歹让她有个好出路。
大丫鬟冬薰也有心拉她一把，这才将她带到了寿宴上来。
突然出了状况，艾柳一下就慌乱了起来。她不能出错，她万万不能出错，不然她就要完了...
...
“不是我，不是我！”她根本没想打碎盆景，都是有人吓到了她。
她没见过邓如蕴，只觉邓如蕴打扮简单，还以为是谁家的丫鬟、娘子，她一下朝着邓如蕴指了过去，“是她！”
邓如蕴可就要笑了。
恰此时，有人从这经过，听见了此间的吵闹，往画舫走了过来。
“出了什么事？”
开口问话的，是个穿着秋香色绣花褙子的贵妇人，她正是黄雨黛的母亲黄家三夫人，与她同行的，还有杨尤绫的母亲杨二夫人，以及其他几位西安府中的夫人、太太。
杨尤绫也正跟在她母亲身后。
当下黄三夫人问了，黄雨黛连忙就把话说了，“娘，画舫的盆景被打碎了！”
她说完，众人目光都从艾柳身上，又落到了邓如蕴脸上来。
杨尤绫一眼看到瑟瑟索索的艾柳，脸色都青了。她让艾柳偷偷来听壁，那丫鬟竟然闯出这么大的漏子？
她眼睛瞪向艾柳，艾柳正是害怕得不得了，见了姑娘这般，嗓音都抖了起来。
“不怪我，不怪我，姑娘不能怪我！”
她慌乱到不行，杨尤绫也跟着她紧张了两分，打碎什么盆景不要紧，听壁的事情被艾柳说出来，她的脸就丢光了！
杨尤绫急急要把她的话扯开，恰一眼看到了站在旁边的邓如蕴，她几乎想都没想，直接问道。
“不是你，那你倒说是谁？！”
艾柳一听这话，立时转身又指向了邓如蕴。
“是她！”
方才到底谁碰倒了盆景没人看见，眼下艾柳连番指认，众人都向邓如蕴看了过来。
人群里没人晓得邓如蕴是什么人。她们见她既不是面庞相熟的贵女，也没见过是哪家的夫人太太，有人低声猜测，许是外地来的小门户家的人。
黄老太君过寿，下面那些想跟黄家攀关系的人，着实来了不少。那都是些小门小户，手脚毛躁些，没见过世面些，都是有的。
旁人不认识，此间唯一认识她的也就只有杨二夫人和杨尤绫母女了。
但杨尤绫正让丫鬟指认她，而杨二夫人却错开眼神只当全然不认识。
黄三夫人到底是主家，不免道，“碎了便碎了，莫要把此事闹大了，让老太君不安”，但旁的人，目光还是不由地在邓如蕴身上来回转着。
邓如蕴没做，自也不慌乱，更不会在这拙劣的指着中认下，总要为自己辩一辩的。
她好笑地看了杨尤绫，又瞧向艾柳，轻笑一声。
“那我问你一个问题。若盆景是我碰碎的，那你为何身上沾了这么多土灰，而我没有？”
这话甫一问出口，众人便都看向了两人的衣裳。邓如蕴通身洁净，相反艾柳袖口和衣摆都沾了泥灰，都明白了过来。
艾柳慌乱，杨尤绫脸上更添青白，可巧这时，黄老太君竟走到了画舫外。
她们也是从此经过，见着人都站在门口以为出了什么大事，过来问询。林老夫人也在这群人中，青萱就跟在她身旁。
邓如蕴无人跟随，也与众人都不相熟，独自站在边缘。林老夫人见状低声叫了青萱，“去把夫人接过来。”
青萱连忙上前走到了邓如蕴身边。
她站定，众人都明白了过来，原来这是滕家的新夫人。虽然听说这位新夫人出身不高，但好歹也是位夫人，众人便陆续从她身上收回了目光，不再多言了。
这下，杨尤绫脸面更要挂不住了，黄雨黛和几位姑娘都狐疑地向她瞧了两眼。
杨尤绫只怕听壁的事被发现，抿着嘴不敢说话，可艾柳却也更害怕了，还在杨尤绫耳边说着，“姑娘，奴婢只是...
...”
杨尤绫气极，“你闭嘴！”
她们主仆这般，黄雨黛几人渐渐目露鄙夷。只是这时，杨二夫人突然说了那艾柳一句。
“你这丫鬟可真不懂事，一个小丫鬟竟然敢攀扯一位夫人？说是你做的，便就是你做的，莫要再多言了。”
这话颇有些意涵。
不知道的，还以为是夫人做了错事，强压在小丫鬟头上，让丫鬟顶罪。
后面来的人不知情，目光不由又在邓如蕴身上绕了一绕。
林老夫人闻言，也不由地瞥了杨二夫人。
杨二夫人却当只是随口一说而已，转身去扶了黄老太君，“都是我家奴仆无状，我回去给您赔一车盆景过来，把这画舫都摆的满满的！”
纵然赔十车，也敌不过老太爷生前亲手做的盆景。黄雨黛嘟了嘴，黄三夫人眼神示意女儿不要再多言。
黄老太君自然不好多说什么，可惜地看了地上的碎石，轻叹道。
“罢了，我也老了，再多好东西也赏不了了。只是若要因此弄出更多是非，阿弥陀佛，佛祖该怪罪我了...
...”
说话之间，已把此事全然带了过去，黄家的下人迅速将碎片扫除干净，事情就这么也被扫去了一旁。
邓如蕴没做过，也开口自证了清白，并不怎么放在心上。之后也都跟在林老夫人身边，没再往旁的地方去。
反倒是杨尤绫撑不住了，寻借口提前离了寿宴，带着艾柳回了家去。
邓如蕴远远看着艾柳摇摇欲坠的身形和白如死灰的脸色，暗暗摇了摇头。
有人低声议论杨家丫鬟做事无状，还胡乱攀扯，真该训诫一番，但也有人说不知内里情形，“说不定真是替某位夫人承了罪过...
...”
邓如蕴不作理会，却又想起了方才在湖边，荣乐县主朱意娇突如其来的一笑。
她也好，艾柳也罢，在这些名门贵胄眼中其实都是一样的，无非今次她比艾柳多了一层“夫人”的身份。
忽略这层身份，杨尤绫也可以污蔑她，把事情都推到她头上来，毕竟她没有依仗，出身低微，谁会在乎她身上有几层污名？而实际又是怎样的性情、怎样的人？
杨尤绫都不会在意，那位县主更不会了。
也许错与对，哪怕生与死，都只是高高在上的县主一时之间的心情。
念及此，邓如蕴忽的一愣，她蓦然想起了那日清晨荒诞的梦。
玲琅、土匪、要碾死她的县主，以及，不曾向她伸出手来的滕越...
...
如果一切是真，她当真被朱意娇盯上，落入那般境地，彼时，会有人能救她吗？
恐怕没有。她能靠得上的，约莫也只有她自己了。
第
8
章
寿宴结束后，滕越出了趟城。
安插在流寇占据的山寨附近的眼线，陆续来给他报了信。
滕越怀疑的屡次窃取兵甲军资的流寇，眼下就在这山寨里休养生息，但是这几日，山寨中只有流寇首领大当家夫妇，那二当家，也就是首领大当家的亲弟弟并不在寨子中。
眼线来回，“那二当家像是被差遣了旁的差事，带了几个匪贼兄弟，说是出去干上一票，但去哪儿、做什么却还不晓得。”
既然人不全，便也不着急下手。
滕越让人继续盯着，“看来这伙流寇一时半会不准备走，那便继续探。也留意着那二当家要做什么，又同外面什么人有联系。”
这伙流寇也在陕西行省流窜七八年了，之前打家劫舍，官府屡次想捉都没捉到，如今敢把主意打到军中的兵甲上来，已经不能再留。
滕越颇为沉得住气，让人继续盯着，准备等两日过完中秋再发动不迟。
*
西安府，杨家。
杨尤绫回到自己院中，就把平素用的碟碗砸了个干净。艾柳跪在碎瓷散片之中瑟瑟发抖。
“我只让你去听几句话来，你到底同我有什么仇，闹出这样大的阵仗？把我脸面都丢尽了！”
艾柳跪在瓷片里割破了膝盖，也不敢起身，她颤着声道。
“姑娘恕罪！奴婢也不曾想，刚到画舫，后面就有人突然冒出来，就直愣愣地盯着我，我一紧张这才失了手...
...”
她说的正是邓如蕴。
杨尤绫就知道邓如蕴在场绝不是无缘无故，“她为什么在哪？是不是、是不是想跟踪你，抓我的把柄？！”
艾柳闻言连忙就道了是，“奴婢刚站定她就到了，身边连个丫鬟都没有！”
谁家正经夫人身边不带个丫鬟？只有想做坏事才故意把丫鬟都支走！
杨尤绫心下惊颤，手中的帕子差点被她扯断。
定是她前些日在滕家的花宴上，说了几句那乡下女卑贱，配不上滕表哥的话，被她听了去，这才想要找机会报复她。
杨尤绫这么一想，一时倒也顾不上艾柳了。
冬薰来劝她莫要再生气，端了碗茶水过来让她静静心。杨尤绫不说话，但把茶水接了。
艾柳见姑娘接了茶水不发怒了，还以为自己这关总算是过去了。自她母亲去世之后，那些婆子全都欺负她，她真是把所有钱都拿出来打点，才进了姑娘的院子。
然而这时，外面突然来了人，是杨二夫人院里来的。
“姑娘，二夫人说艾柳此番带累了姑娘的名声，必得惩治一番才行，不然不能挽回姑娘受损之名。”
若说杨尤绫方才都已将此事转嫁到了邓如蕴身上，眼下被杨二夫人这么一提醒，顿时醒悟过来。
只有把艾柳狠狠责罚了，传出去让外人知道，才显得她重规矩，断不是轻浮的人。
这么一想，她立刻叫了人，“这艾柳我不要了，送到外面去！”
这话说完，就有婆子应声进了房中来，不知谁人说了句。
“这艾柳也到了年岁了，庄上养马的瘸汉还没娶婆娘，姑娘不若就将艾柳配了他，嫁了人就晓得怎么做事了！”
艾柳听了这话直接抖了起来，可杨尤绫却只从眼角嫌恶地瞥了她一眼。
“如此也好。”
艾柳脸色骤然煞白，“姑娘，姑娘！奴婢知道错了，奴婢不敢了！求姑娘不要把我配人！让奴婢在后院洗衣都成，求姑娘不要把我送去配人！”
她呼喊得凄厉，冬笋忍不住上前替她求了请，“姑娘，要不只将她撵出咱们院子算了？”
杨尤绫却冷哼了一声，“不重罚了她，如何恢复我的名声？”
她说着，还让婆子把艾柳的嘴巴捂了，“别让她喊了，我不想再听见了！”
话音落地，婆子一左一右地架起了艾柳，还有人上前捂了她的嘴，院中就再没了艾柳的呼喊之声，只剩下挣扎的动静，也很快消失在了院门外。
上来架了艾柳的婆子，正是同她娘过往有仇怨的几人，此刻看到艾柳这番处境，简直笑出了声来。
“你这次可是完了，你娘活过来也救不了你了，一辈子做个瘸汉老婆吧！”
一边说，一边将她绑到去庄子的车上。
绳子几乎将人勒断，艾柳挣扎不去，眼中的光散了大半。
*
滕府。
隔日便是中秋佳节。
滕越今岁难得在家过节，林老夫人欣喜不已，各处让人挂起了大红灯笼，摆出五彩花来。
如此这般，自然也不同小女儿生气，免了她这几日读书，从银楼定了一套红珊瑚的头面送了过去，说让她戴着，等到晚间拜月赏菊吃蟹，配一身今秋刚做的桃红绣百蝶的裙裳正好。
邓如蕴倒是不得闲了，因着滕越在家的缘故，她又多了些差事在肩头。总是要在滕越面前显得她这妻子，是在逐渐接手家里中馈，才不至于使他起疑。
可玲琅却病了，清早就发了烧。
邓如蕴没办法时刻在她身边照看，只能一边打理着府里的庶务，备办今晚的中秋家宴，一边趁着无人注意，偷偷去跨院里摸摸她的脑袋。
小家伙生了病，整个人蔫蔫巴巴，水灵灵的眼睛里尽是雾气，她瘪着嘴小声叫着姑姑，滚热的小脑袋直往她怀里钻。
邓如蕴心疼得不行，可又怎得闲一直抱着她？好不容易哄着她吃了药睡着了，才发现日头偏西，大半日忙下来自己连饭都没吃。
秀娘问她要不要让灶上做了两个热菜来，邓如蕴只道算了，随便吃了些点心喝了盏热茶，不想竟坐在桌案边睡着了。
滕越进到房中的时候，见她一只手托着腮，竟就这么坐着睡着了。
母亲上了年岁，妹妹尚且年幼，这两日中秋一应事宜都是她来打点。
滕越静看了她两息，眸色微缓，低声叫了小丫鬟。
“给夫人盖件衣裳吧。”
...
...
晚间玲琅服了药后，总算好了一些，秀娘拿了月饼给她吃。
但跨院里面寂静暗淡，外面的滕府却亮堂堂的，人来人往热闹非凡，连仆从家里的小孩子，得了林老夫人应允，都挑灯跑到了花园里耍玩。
一阵一阵的嬉闹声越过院墙，引得跨院里小姑娘，不住竖着耳朵往外听。
邓如蕴得闲来看她的时候，见她不住地往外面听去，好奇又希冀。
她不由问了一句，“玲琅也想去玩吗？”
她问去，见小家伙立时收回向外探看的目光，跟她连连摇头。
“姑姑，玲琅不去。”
她说着，还小声补充了一句。
“外面是旁人的家，玲琅只在姑姑的跨院里。”
这话本是邓如蕴说给她的，但此刻从她口中说回到她耳里，邓如蕴心下一酸。
玲琅才多大，正是爱玩的年纪。
可她不是这府里的正经主子，不是滕越的正经夫人，怎好把自己家人随便带到人前？
她怜惜地亲了亲侄女的小脑袋，又趁得闲的工夫，给她弄了盏兔儿望月的灯笼来。
小家伙看见这灯笼眼睛都亮了起来，提着灯笼在院里来来回回地走。
邓如蕴这才安心些，让秀娘照看着她，又往外面去了。
家宴摆在了沧浪阁。
今日花好月圆夜，滕箫总算是给了她哥哥点面子，坐到了家宴的饭桌上。
但她既没戴林老夫人给她打的崭新的红珊瑚头面，也没有穿给她搭好的桃红色绣百蝶的大袖裙裳。
反而戴了几根小刀小剑样式的银簪，并了一套简洁的月白色绣竹叶的窄袖衣裙，整个人利落清亮得好似月下江湖客一般。
她身形肖似兄长滕越，一样的高挑，只是小姑娘家更显纤细许多，她英眉高挑，双眸如灯，行走之间脚下生风。
滕越瞧见了妹妹，眸色和软地跟她点头。
林老夫人却皱了眉，看着女儿这身和自己所想完全不同的打扮，满脸的难言。
魏嬷嬷在旁打圆场，“姐儿可算来了，老夫人正念叨呢，”说着让小丫鬟来引她往桌边坐，“先吃盏菊花茶，这就开宴了。”
魏嬷嬷说着，还跟林老夫人递去眼神，让她好歹看在姑娘肯来的份上，母女之间就不要计较细枝末节了。
林老夫人见不得女儿这一身打扮，可一家人团圆不易，只能长出一气，得过且过算了。
邓如蕴给滕箫端了盘茶点过来。
滕箫立刻道，“多谢嫂子。”
邓如蕴跟她笑笑，留下滕越同滕箫说话，去吩咐了上菜的事宜，不时开了宴，林老夫人叫了她，“你也忙半晌了，坐吧。”
林老夫人是宁愿同她说两句客套话，也不愿意同女儿搭茬。滕箫也是一样，只同滕越言语，头都不往她母亲身上转一下。
一张圆桌上各说各的，倒也好笑。
但她转身给滕越倒酒的时候，一不留神踩到了他的袍摆上。邓如蕴连忙向后退开一步，不想却撞到了身后的丫鬟，她身形一个踉跄。
没等她立住，男人忽的伸手，一手托住她，将她稳了下来。
只是他下意识伸手，不巧正握在了她腰上。
她身上因着走动挂了些夜风上的凉气，而他掌心却宽大而温热。
热冷之间转瞬的交换，令这突如其来的接触蓦然放大开来。
邓如蕴腰间微僵，才低声道谢，“多谢将军。”
男人似乎也察觉就这样握着她的腰，并不太妥。
他“嗯”了一声，收回了手。
风里吹来菊花的淡香，缓缓流动着冲散了两人间微滞的气氛。
林老夫人正跟魏嬷嬷说旁的事，没有留意。邓如蕴却不好继续停留，匆忙给他倒上了酒，去了桌子另一边。
...
...
一顿饭吃的还算合宜，待到晚间回了柳明轩洗漱完毕，滕越难得同她正经说了几句。
他说他中秋过完，差不多就该回去了。
邓如蕴一边收拾床铺，一边顺口应了句，“将军的假休完了？”
他点了点头，他之前从没同她说过在外面的公事，许是今日饮了点酒，话稍微多了两分，说起黄家的事。
“其实先生也近花甲之年了。”
他说的先生邓如蕴知道，是黄老太君的儿子，是太常寺卿黄西清。
他道，“眼下看着平稳，但京里有人一手遮天，先生的日子听说也不好过。只要老太君康健无恙，兴许能助先生在京中熬出头来。”
若是一旦黄老太君离世，黄西清就要回乡守孝三载，三年之后可就真到六十岁，还能不能老骥伏枥重立朝堂，就要另说了。
这也正是黄家上下，都把黄老太君看成眼珠的原因。而黄西清牵扯的何止是自家一家，还有许多与他守望相助、与朝中那位当权太监对峙的文武官员。
邓如蕴虽然不懂朝堂事，这话倒也听了明白。
她应了句，“寿宴上见老太君身子尚且康健，并无病态。”
滕越说是，“老太君吃斋念佛半辈子，是最心慈常怀悲悯之人，平素里连下人犯错都舍不得责罚，总说仆从的命也是命，都应善始善终。”
邓如蕴听了这话，倒是对黄老太君多了些敬重。
滕越并未多言，他不是话密之人，只又说了两句家中事，便罢了。
待到了熄灯之后，中秋圆月照的窗下床边亮堂堂的，邓如蕴本有些困倦了，但男人的手却落到了她身上。
他今日似是颇有耐心，又或是邓如蕴也吃了点酒，湿热在帐中很快充盈起来。
拔步床吱吱呀呀地摇动了起来，她腰间发软，他像是察觉了，伸手揽了过来。
手掌与腰间触碰的瞬间，两人都似怔了一瞬，晚间家宴旁的情形莫名地与此时湿热的帐中重合。
邓如蕴腰下又有些发僵，但男人却没再松开手去，掌心发烫地握住了她的腰。
月光在拖曳地上的纱帐上流转，邓如蕴酒意有点上了头，额角也出了汗。
他亦有些酒意在身，弄潮之间越发有力，邓如蕴口舌发干，身上却越加潮湿，待他一击结束，几时睡下，邓如蕴自己也记不太清了。
*
天未大亮，城门外便陆陆续续有人来等候城门打开。
人们半睡半醒地立在城门下，也有人聚在护城河边闲聊今岁的收成。
这时，忽然有人往河中一指，惊叫了一声，“这里漂了个人！”
众人皆看去，只见护城河里漂了个女尸。
排队进城的的人们瞬间清醒了过来，有人凑着刚亮起的天光仔细看去。
“这身打扮？像是哪家贵人府里的丫鬟...
...”
说着众人不由都往女子腰身上看去，果见一只腰牌漂在水中，上面赫然刻着两个字：杨府。
第
9
章
滕家，外院书房。
滕越随手翻了翻京城刚传过来的邸抄，不出意外的，又有人攀附那位九千岁升了官。
如今吏部几乎成了他自家厅堂，谁升谁降，只凭他一人之言。
这邸抄看得人摇头，滕越叹气，放去了一旁。
这时，侍卫唐佐到了窗外，“将军，今日黄家出了些事。”
“黄家？”滕越叫他进来说话，“黄家出了何事？”
唐佐脸色有些古怪，“属下听闻，黄家今日急急请了大夫上门，说是黄老太君昏倒了。”
黄老太君寿宴时还好好的。
“这是什么缘故？”
唐佐脸色更尴尬了，他把打听来的事情前后说了。
“...
...那丫鬟就是杨家带去寿宴上摔碎了盆景的那个，如今她跳了河，外人都这是生生被污名逼死的，其实做了错事的另有其人...
...黄老太君最是积德行善的人，早间听说那丫鬟因着寿宴上的事死了，连道两声‘作孽’，直接昏了过去。”
滕越听着皱眉，摔了盆景这种小事，怎么就闹成了这般？
但他却见唐佐脸色更加古怪了，似有什么话还没说尽。
滕越心下一跳，“那摔碎了盆景的人，到底是谁？”
“将军，属下也只是听说，未必是真...
...”唐佐低声开口，“他们说...
...是咱们家夫人。”
话音落地，滕越深吸一气。
*
一早出现在城门外的事情，半日的工夫满城的人都在说起此事，眼见的、猜测的，真的、假的，全都混作一谈，成了当日西安府最热的传言。
邓如蕴自然也听说了。
秀娘脸都绿了，恨不能上去捂了那些人的嘴。但满城有那么多张嘴，秀娘也捂不过来。
邓如蕴闻言难得的没有开玩笑，正了脸色，“黄老太君眼下如何了？”
“还不知道，只听说黄家当时就请了大夫，不知救没救得。”
窗外的风挤得门窗吱吱作响，邓如蕴默然。
*
沧浪阁，林老夫人让青萱去药库，取了家中最好的人参来。
魏嬷嬷在旁摇头，“这事怎么闹成这样？黄老太君真是无故遭罪。依老奴看，多半是杨家的二表姑娘回去脾气大发，发作了那艾柳，那丫鬟又是个盛不得事的，竟然跳了。”
她跳了不要紧，但外面的传言都算到了滕家头上来，魏嬷嬷道，“若是老太君有个好歹，咱们可怎么办？”
林老夫人也捏了眉心，如果黄老太君因此出了事，一夕之间去了，在京任职的黄西清必定要回乡守孝。
黄西清是多年的老臣，先帝最是看重，但今上继位以来却只信重身边的大太监洪晋。朝中人不尽然追随洪晋的，自然还须得寻老臣支撑才能与其抗衡。
一旦黄西清回乡守孝，朝中那些人失了庇护必心烦意乱，届时深究黄老太君出事的源头，若就把罪责定在了滕家身上，滕家可担不起。
“咱们自是不能担这个名头，无论如何要把此事澄清，毕竟，本也不是邓如蕴所为。”
魏嬷嬷连声道是，“老奴这就遣人先去外面分辨几句。”
林明淑点头，但眼下更要紧的，是黄老太君到底怎么样了。
她不欲在此被动等待，拿上家中最好的人参，立时驱车往黄家去了。
*
柳明轩。
邓如蕴胃里翻腾得难耐。
魏嬷嬷晨起又给了她端了避子汤来，吃过那般苦药，再闻到跨院里的药气，恶心之敢不住向翻。
玲琅今日恢复了些，乖巧地坐在秀娘怀里吃早饭。但她什么都吃不下，身上又一阵阵泛寒。
她从跨院出来，正想回房换件衣裳，不想刚走到院中，恰遇见男人大步从外而来。
他步履沉沉踩在渗着秋凉的青石板上，原本大步走来，却在看见她的时候，脚下忽定。
邓如蕴眼皮莫名跳了一跳。
见他眸色沉定看来，只能迎上前去给他行礼。
他负手而立，通身冷肃四散，庭院里做事的仆从皆退没了影，只剩邓如蕴留在他身前。
她与他之间隔着两步的距离，分明昨夜还于帐中亲密潮热，此刻两人间却只剩下秋风呼啸盘旋。
他嗓音沉沉，“你可晓得黄老太君出事了？”
他这么问，邓如蕴没太意外。
“我听说了。”
“那你知道是因为什么吗？”