第47章
很快军中出现内斗，相互争夺权势，甚至还有人公然哗变称帝称王。那时京都朝政尚且如履薄冰，更遑论去平定军中明里暗里的斗争？
这样混乱的局势，一直持续到太皇太后离世，年幼的高时明被迫北上，领兵出战北凉，而后整肃黎国南北三军，这才得以将兵权收归中央。
更准确来说，是收归高时明的麾下。这也是他离开京都多年，归来仍能与太后党争锋的底气。
如今，太后手中捏着萧彧，靠策反京都防御副都统，得以在高时明前脚出京，后脚控制住京都。
双方皆投鼠忌器，这才僵持着。
太后党怕高时明不顾起兵谋反的骂名，直接下令发兵京都，而高时明则是担心太后真的会对萧彧下手，毕竟萧彧这个亲儿子与她并不亲近。
念及此，高时明忽而开口道：“听说你仍扣着杨大小姐在府中？”
杨仲辅不明所以：“还请王爷明示。”
“你尽可遂了太后的心愿，日后不再联合其他朝臣施压，任由她罢黜佐亲王。”高时明指节轻扣桌案，强调道，“但这道圣旨，一定要你们眼见皇上平安无事，在朝会上当众宣读。”
“如今，皇上的安危才是最紧要的。”
以萧彧的性子，他习得高时明的三分执拗，定不会听从太后的摆布。眼下北境已定，北凉不敢冒然出兵，两方政党对峙正是白热化的时候，很难说太后，甚至是其他太后党的人，要用非常手段逼迫萧彧表态。
若萧彧表明自己扶持太后一党，那么高时明做得再多，最终也只会是乱臣贼子的结局。
所以，他必须首要确定萧彧平安无事。
“至于杨大小姐。”高时明顿了顿，“放她进宫去伺候太夫人吧。”
杨仲辅皱着眉，难得反驳道：“如此，岂不是正合她们的意？”
太夫人和太后，早就想撮合杨清浅和萧彧的婚事。就算杨清浅的年龄稍大，她们也不在意，反而觉得如此，杨清浅能更好地让年幼的萧彧听她未来皇后的话。
“看来杨大人为人父多年，却从未看清自己的女儿啊。”
高时明话毕，起身要走，在路过杨仲辅时，重重地在对方肩膀上按了一下。
“杨大人当只有你承得杨伯安的几分骨气吗？与太夫人决裂，脱离对方掌控这样的事，杨大小姐早就敢想敢做，偏你浑然不知罢了。”
第99章
“战久不还都，勿念罪君安危，佐亲王自可取山河自重，以续黎光。”
夜访尚书府，
高时明并没有刻意隐藏行踪，反而是堂而皇之地坐在书房中等杨仲辅。
因此，周太夫人留在府中的眼线，
几乎是跟在高时明的后面，
前后脚出的杨府侧门，
很快便将摄政王回京的消息传递进皇宫。
周氏双姝连夜召集重臣商讨，却仍是拿不准高时明如此胆大妄为的原因。
若是因为城外有大军扎营，
时刻听候他的诏令，那么军队异动绝不会是悄无声息的，京都外围的城镇总有她们的人能侦查到。
可事实上，
并没有相关的线报传入京都。
莫非高时明并不在意萧彧的安危，
他压根儿没把京都看在眼里？从他能轻松绕过京都城防，
便可知他在京中的势力仍有影响力。何时挥兵京，
不过是他拟诏下令便可的事，他自信到能在京都等着大军集结过来，露面不过是在戏耍太后党罢了。
可若是如此，他又何须潜入京都行事？
还没等他们得出结论，
这个消息已经飞出皇宫，等早朝点卯时，
几乎成了人尽皆知的事。
尤其是众人看到杨仲辅来上朝，心中最后的那点疑虑，
也因此打消了。
“杨大人，
王爷当真回来了？”
“王爷可有指示？”
与杨仲辅交好的大臣，忍不住凑过来套话。
至于那些坚定的摄政王党，则是挺直了腰杆子，
高昂着下巴，一副势在必得的模样。
风雨将至，
连蝼蚁都能敏锐地察觉到，更别论这些人精一般的中枢大臣。就连那些摇摆不定，或是长久保持中立的大臣，也必须在这样关键的节点选边站队。
如若不然，他日京都安定，他们就得将位置让出去，分赏给有功之臣。
平迁暗贬、明升暗降，朝中多的是虚衔虚职，但凡重要的官职，理所当然该是那些功臣来坐，不然为党争冲锋陷阵的诸臣，何须压上全部身家卷进来？
这样吵嚷的景象，一直持续到点卯完毕。文武官员分列两队，站在东西二大华门前静候鼓三严，再由礼官唱入班。
今日朝会，仍不见皇上的身影。
珠帘后落座的周太后，第一时间便注意到了杨仲辅的身影。
在京都实际掌权者与文武百官的僵持战中，太后作为趁高时明离京，强行控制京都的临时上位者，她并没有足够的时间和手段去拉拢所有中枢要员。
对于坚定的摄政王党，她无法一口气全部罢黜。在这段时间里，只能找由头让他们淡出权力中心。
对于观望不前的中立官员，他们仍在权衡，等待时机。纵是太后主动示好，也不见他们靠过来。
在这种情形下，杨仲辅的态度便尤为关键和敏感。
他是周太夫人的亲儿子，本该与有着姻亲关系的周太后天然在一条船上才对，可他日前竟为了摄政王，当着朝臣的面顶撞太后。散朝后，他更是与周太夫人在府中大吵一架，气得年事已高的周太夫人当晚便搬进皇宫。大有京都杨家，内部决裂的态势。
若不是考虑到杨仲辅的特殊性，周太后命言官参他一本大不孝，便可轻而易举地除他官职。
但问题在于，杨仲辅作为京都杨府的家主多年，哪怕是在周太夫人的制约下，依旧培养出了他自己在朝中势力。
若不能收服杨仲辅，站在太后党的阵营里，其他那些观望的人，又何谈靠向她呢？
“杨卿。”太后和颜悦色地唤杨仲辅出列，“哀家观你气色有所好转，可是回府静心颇有成效？”
杨仲辅不卑不亢地作揖道：“回太后娘娘话，微臣愚钝，在府中日夜苦想才能体谅太后的苦心。
“眼下虽无实证说明王爷举兵谋反，但太后担忧王爷拥兵自重，却不无道理。况且皇上已年满十三，按礼法也该择适龄秀女入宫伴驾。”
“考虑到皇室血脉稀薄，为巩固国本计，择定未来国母入主中宫，也是极好的。”
外人听来，杨仲辅更像是当众与太后谈条件。
谁都知道高时明潜回京都，昨夜与他在书房密谈。今日朝会，他便暗示太后封杨清浅为皇后，很难说他不是在主动示好，在两党中间为自己谋一个更好的条件。
一言以蔽之，高时明给出的条件，他并不满意，所以他愿意向太后示好。
至于册封杨清浅为皇后这事，正合周太后的意。外人旁观，也只会腹诽一句皆是姻亲利益。
然而，杨仲辅没等太后笑着应下，他便继续道：“中宫可立，如今正好也是皇上亲政的时机。如此，帝后大婚，皇上亲政，岂不是好事成双？”
“依微臣愚见，可遵太皇太后遗旨，提前促成皇上大婚后亲政，并收回佐亲王统摄朝政之权。至于是否废黜佐亲王，其谋逆之嫌，可待佐亲王查实辨明后，再行商议。”
出乎意料的，杨仲辅居然带头高呼，要罢免高时明的摄政之权，但他给出的前提是皇上要亲政。那么，在这个前提下，他便是在要求太后也不能再垂帘听政。
这并不是推到一人，改立他人的主张，而是提出另一种全新的假设，要将两方政党排除在摄政之外，推举小皇上萧彧亲政的全新主张。
于中立党而言，这是一个不错的折中选择，甚至可以说，这是最公正不阿的保皇党行径。
若年幼的帝王亲政，那就相当于两大党争各退一步，以和平的手段对京都进行一轮洗牌。且杨仲辅虽在推举自己的女儿为后，但也主张大选秀女入宫。
届时，前朝后宫，人人大有可为。
那些摇摆不定的官员，以及杨仲辅自己的势力，甚至是依附于太后的势力，闻言纷纷出列表示“杨大人言之有理”，大有太后不点头，就是她藏有私心，意图牝鸡司晨的舆论趋势。
甚至摄政王党羽也跟着琢磨，认为杨仲辅的提议极有可能是高时明的主张。
摄政王还政，却不谈及兵权，而太后退居后宫，看似双方各退一步，留一方新天地给皇上和文武百官运营。可高时明退仍手握重兵，进仍可把控朝局，反倒是太后麾下的党羽散了干净。
毕竟权衡之下，人精似的中枢官员，哪甘心扶持太后当朝？
那他们不如转而扶持年幼的帝王亲政，还能赢一份扶持之功，更别说皇上本就与高时明更为亲厚些，相当于卖人情给高时明。
这个想法，或许早就有人在心中盘算着，可问题是他们不能提出来，必须是手握重兵的摄政王提出来。否则，京都欢天喜地筹备着皇上亲政，摄政王闻讯而来，那这些大臣还想有好果子吃？
眼见情势急转而下，周太后顾不上仪态，愤愤起身，她指着杨仲辅，险些要骂他一句狼心狗肺。但在文武百官面前，她也只能愤怒地拂袖而去。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。【1】这句古话，在各朝各代皆在印证，在朝堂上尤甚。
被限制在御书房中的萧彧，听到早朝争辩细节后，笑得前仰后合。可突如其来的推门声，打断了他的笑声，未见来人，他已改换成一张冷肃的脸。
“母后……”他的话头突然卡住，皱起眉看向来人。
“皇上？”杨清浅回身，确认自己是孤身前来的，她将托盘放在御案上，“朝会上的事，皇上都听说了？”
传话的太监，还站在萧彧的身侧，闻言他将头低得更深。可皇上没让他出去，他便不敢动。
萧彧忍不住讥讽道：“怎么，你就这么想做朕的皇后？早朝只说要选秀，你就巴巴跑来了？”
杨清浅不动神色，垂眸望着托盘道：“太后命人拟了一道旨意，遣我送来呈皇上过目。”
萧彧阴沉地盯着她的脸看了许久，乍然开口便石破天惊：“你没怀着身子吧？”
殿中所有宫娥内侍，闻言纷纷伏跪在地。
“臣女懂得礼义廉耻，向来洁身自好，未曾与外男有过逾越之举！还请皇上不要折辱臣女！”娴雅的杨清浅面带怒意，极力克制着自己想要离去的冲动。
萧彧倏地一笑，像那顽劣子在闯祸后，试图用笑容掩盖一切。
“朕说笑的。”
他摊摊手，无奈道：“外人有所不知，而你是知道实情的。母后对外称朕得了急病，需要静养，可其实上是她将朕软禁在此。”
“现在皇叔回来了，朕也是怕历史重演。担心母后她狗急跳墙，安排一个什么遗腹子，便要以此断了诸位大臣支持朕亲政的想法。”
杨清浅缓和下来，只当萧彧年少不知事，情急之下说错话。她劝诫道：“虎毒不食子，太后娘娘已经同意诸位大臣之请。”
她用眼神示意托盘上静静躺着的圣旨：“还请皇上过目，若无错处，还请皇上签押，臣女也好回去复命。”
太后派杨清浅送圣旨过来，是想让她和萧彧缓和关系。眼下的局势，周氏双姝已处于劣势，唯一可争的便是杨清浅为后，往后再徐徐图之。
但杨清浅却似乎有着自己的打算，她模棱两可提起另一件事：“皇上签押完毕，臣女要拿回给太后印上国玺。”
“再由臣女的父亲作为天使，携旨向佐亲王传达，命他回京赴审。粉蜡笺轻薄，这个过程中若不慎破损，那可是臣女的罪过。”
萧彧琢磨着她话中的含义，面上阴晴不定，最后干脆挥退所有人的同时，松口命杨清浅备膳同食，而后再拿圣旨回去给太后复命。
不过一个白昼，京都便发生了翻天覆地的变化。
太后式微，选择向朝臣妥协，退居后宫；皇上接受亲政，也接受了杨清浅为皇后的安排。朝野上下，皆为之振奋。
但高时明观其风向，心中警铃大作。翌日，等他从杨仲辅手里拿到圣旨，他更是满面沉重，久久没有言语。
润晚与杨仲辅悄悄对视一眼，皆没看出哪里不对劲。如今的局面，已经很难得了，高时明还能有什么不满意？
杨仲辅：“王爷，可是哪里不妥？”
“你们不觉得少了什么？”高时明眉头微皱，垂眸盯着圣旨。
润晚又看了一眼杨仲辅，猜测道：“王爷是在担心兵权？”
“北凉仍未退兵。”高时明思忖着，沉声道，“太后暗中勾结北凉，没道理北凉什么都没捞到，也没道理北凉没有退兵，太后就乖乖退步。”
“绕过北境边防的轻骑，真的只有两队吗？”
不等房中两人开口，他回忆着：“我记得林自初借大婚之名，组建了一只商队？真的只有那一支商队南下向江陵？”
润晚：“如果换我，意在京都，更早之前就会将自己的势力侵入京都。”
“当是如此才对……”高时明沉吟片刻，恍然大悟道，“若太后聪明反被聪明误，反而被人捏在北凉奸细的手里，那情况可不妙了。”
他能轻松潜回京都，那是因为守卫军中仍有他的旧部。可皇宫却是被太后清洗干净，成为牢固的铁桶一个，外面根本无法探查进去。
他看向杨仲辅，再次确认道：“杨大小姐，当真亲眼得见皇上平安无事？”
“不敢欺瞒王爷。”杨仲辅忙作揖请罪，“微臣斗胆，敢问王爷何来此担忧？”
高时明后靠着椅背，也是犹疑不定：“如今太后最大的筹码是皇上，其次便是北凉为太后施压，将大军压在北境边境上。如今大军迟迟不退，太后却轻易点头退步，杨大人不觉得反常吗？”
他是怕林自初早安排，放细作潜在京都，趁着他离开京都这段时间，轻易便能派细作借着太后的手控制整个皇宫。这样的话，便是将太后和皇上被捏在北凉的手里。
表面上高时明和太后各退一步，能将黎国的危机以和平的方式揭过去，可京都离北境相隔这么远，这也是北凉趁京都政权过渡期，举兵南下的绝佳时机。
高时明不得不提前防备。
就在他犹豫是不是自己多心时，圣旨卷起的一角吸引了他的注意力。
圣旨一般写在粉蜡笺上，这种纸平滑细腻，造价高昂，但十分轻薄。为了长久保存，往往书写完毕会装裱在明黄色的丝绸上，背面往往还秀着栩栩如生的龙纹。
像这样会卷起一角的拙劣裱装技艺，不绝不会在宫中出现。
高时明命人寻来装裱书画的大师，在大师的操作下，成功地剥离出一层写着罢免佐亲王摄政之权的粉蜡笺。在这层粉蜡笺之下，还有一张尺寸更小的粉蜡笺，上面是萧彧的亲笔，而国玺也因为粉蜡笺轻薄，在下印时也印在了下层的粉蜡笺上。
“朕于襁褓，奉承洪业，未敢松懈朝夕。然朝局不稳，敌寇压境，皆咎在朕无大义灭亲之德。今朕痛思己过，安能因母妃之生恩，而无视其暗通敌寇亡我黎国欤？”
“太后周氏，思慕北凉王启，两人暗有书信往来，今欲合凉黎二国为一，宣扬汉室之正统，意欲携朕以令诸卿。大黎危矣！”
“故朕亲发诏令，命佐亲王总揽三军，即日发兵以正清北境。战久不还都，勿念罪君安危，佐亲王自可取山河自重，以续黎光。”
千算万算，众人都没料到太后与北凉王启是旧交！
那些压在北境边上的大军，根本不是为了等一个开战的时机，而是等着两国合二为一，他们南下接管重新划定的防区！
太后与北凉王启的关系暂且不论，北凉肯拥萧彧为帝便已经足够迷惑周太后，这听起来很像是北凉甘愿臣服于周太后，未来两国的江山都将是她儿子“萧彧”的。
可天下哪有这样的美事？打开国门只是一个开端，后面紧跟着便是亡国灭种。这是连萧彧都能看透的拙劣谎言，周太后竟然信以为真。
得到萧彧密诏的他们，很快便做出了反应。高时明不得不立刻赶回北境，他将京都和萧彧的安危都交给杨仲辅，命他借帝后大婚尽可能地拖延时间。
而他则是要以快打快，先发制人，帅兵逼退北凉大军，再回援京都。
所幸这段时间里，杨伯安按照说定的计划，积极筹措粮草和军需，水路陆路合理利用，以最快的速度在既定的位置设仓储备。
一直压在边境的北凉大军，没料到高时明会选择暂缓起复京都，而是亲自上阵，带兵杀了个回马枪，夜袭敌营。他以迅雷不及掩耳之势，甚至北凉没能派出得力大将，便在他的攻势下匆匆退兵到乌山口以北。
线人快马加鞭，战报堪堪在大军直指京都前送入宫城。那时，周太后仍在后宫做她千古一后的美梦。
京都孤立无援，周太后只能下令踞城而守，然而此时萧彧却在皇宫中凭空消失了。
此前在太后的授意下，副都统曾对京都守卫军进行清洗，北凉王启派来看护周太后的细作也被安插在守卫军中。说是寡不敌众也好，无实战经验也好，高时明压来的大军攻城只用了两天时间，而后两军巷战只持续一天。
在京都陷入战火的第四个晚上，高时明一马当先，在旧部的掩护下攻进了皇宫朱门。
熊熊烈火燎烧着大小宫殿，几乎将整个夜空照亮。厮杀声，叫喊声不绝于耳，一直持续到下半夜，他的人马才得以彻底接管这座宫城。
“皇上呢？去找！”高时明的轻甲上满是血污，火光印在他的肃容上明明灭灭，尤为可怖。
按计划，萧彧会在杨清浅的掩护下藏好，等待大军攻破京都的日子里，他们在尽力扮演一对举案齐眉的帝王夫妻。
可如今周太后畏罪自裁，萧彧仍是不见踪影，这不会是单纯地掩人耳目，全然在计划之外的。
他下令京都戒严，安稳秩序，还要仔细地搜宫。这不仅为了清除余孽，也是要把京都翻过来找到萧彧。
在一片混乱中，高时明突然想到了什么，提着红缨枪直往翀昊宫去。他步履所过，皆印下乌黑的血脚印，纷乱嘈杂的皇城和零星响起的打斗声，全被他抛在身后。
带着战场杀敌的一身煞气，他抬脚踹开翀昊宫的大门。月华混着火光，在黑暗阴沉的大殿中央，分割出一片明亮的区域。
入眼可见，有一抱着包袱的内侍太监，他被突如其来的开门声惊吓而回头。然后，高时明重重地呼出一口浊气。
手中的红缨枪穗子已经被鲜血沾湿，紧贴在枪身上，他沉眸望着扮成太监的萧彧安然无事，没死在细作的手中，便如释重负地将红缨枪掷在地上，双手仍有黏腻的触感。
铖——
撞击声回荡在空荡荡的宫殿中，那声音不断被放大，继而带走高时明在心底给自己卸下的担子。
他面上难得轻松，瞥眼瞧见萧彧身边还躺着两名死去的宫娥，他叹道：“还好皇上平安无事，也懂得护着自己了。”
萧彧沉默起身，怀中的包袱顺势滚落在地。里面不是国玺之类的重要物件，竟是书画笔砚、岩彩斑斓，零零碎碎在地面上四散。
“外面还需皇上主持大局，走吧。”高时明转身要走，但身后却响起了金属碰击地面的声音。
“皇叔。”萧彧在高时明身后，沉着脸捡起刀剑，在高时明震惊不解的目光中开口，“你不该来此处的。”
许久不见，萧彧再开口，竟没有那稚嫩的嗓音，取而代之的，是男子成熟，变声后的沙哑低沉。
翀昊宫的肃穆，又为他的声音添上几分阴狠。
第100章
他们在晨光熹微中相拥，在战乱初歇中相吻……
自朔方城一别，
已将近两个月过去。
在此期间，杨书玉从未收到高时明传来的只言片语。
有消息传回江陵，说帝后不日大婚，
那时杨书玉刚安葬好谢建章的棺椁。
有军报说北疆开战，
摄政王亲自领兵退敌，
那时杨书玉负责押送北上的粮草。
可等杨书玉在北境完成粮草交接，绕道崇峡时，
她又听卢青说，高时明带大军围困京都，说不定已经在攻城了。
于是，
杨书玉打算留在崇峡等消息，
可从一场噩梦中惊醒，
她便不敢停留在此地了。
她又梦见了高时明年幼的那场大火，
但主人公却换成了如今的高时明。
有人趁他迷失在翀昊宫火场时，偷偷在他的身后动剑。利剑刺穿他的胸口，在他倒下时手腕上的珠串崩断，顶部的朱砂混元珠滚落反复弹跳，
继而将整个地面染成刺目的血红色……
“江大人！”
杨书玉惊醒后，慌忙套上外衣，
也顾不上冷汗浸透她的额发，就这么狼狈地屐鞋跑出去。
“江衡在。”江衡闻声赶过来，
匆忙地避开视线。
杨书玉一边束好外衣，
一边简单挽起散发，直奔主题道：“我心中不安，我担心王爷，
我要马上动身去京都！”
江衡有些拿不准主意，他解释道：“杨小姐现在赶过去，
最快也要两天，很可能碰上京都巷战。”
“若现在赶过去，路上定会戒严，你有办法过卡吗？”杨书玉只在乎能不能快点赶过去。
“可以是可以……”江衡为难，“杨小姐的安全为上，江衡不敢冒然带你过去。”
杨书玉皱皱眉：“就算你不跟我同行，我也是要去的！”
见江衡仍面露难色，她缓和语气道：“王爷带兵所过之境必然安全无虞，大不了京都未平，我听你的安排，在城外等着就是。”
“但我是一定要去京都的！”
江衡拿她没办法，请来卢青相劝。谁料卢青也劝不动杨书玉，他反而被杨书玉劝动，要同他们一起进京，而不是守在崇峡苦等。
在杨书玉的催促下，这行人连夜出发，她本人早就忘了自己同高时明做的保证。
——
皇宫的打斗声渐息，唯有宫人灭火的叫喊声震天动地。
其中水花溅向大火，发出的嘶滋声依稀可辨，然不得亲眼所见的人，是无法分辨出那是灭火的浇水声，还是处决余孽造成的血管爆裂发出的血溅声。
这样混乱的局势，一直持续到太皇太后离世，年幼的高时明被迫北上，领兵出战北凉，而后整肃黎国南北三军，这才得以将兵权收归中央。
更准确来说，是收归高时明的麾下。这也是他离开京都多年，归来仍能与太后党争锋的底气。
如今，太后手中捏着萧彧，靠策反京都防御副都统，得以在高时明前脚出京，后脚控制住京都。
双方皆投鼠忌器，这才僵持着。
太后党怕高时明不顾起兵谋反的骂名，直接下令发兵京都，而高时明则是担心太后真的会对萧彧下手，毕竟萧彧这个亲儿子与她并不亲近。
念及此，高时明忽而开口道：“听说你仍扣着杨大小姐在府中？”
杨仲辅不明所以：“还请王爷明示。”
“你尽可遂了太后的心愿，日后不再联合其他朝臣施压，任由她罢黜佐亲王。”高时明指节轻扣桌案，强调道，“但这道圣旨，一定要你们眼见皇上平安无事，在朝会上当众宣读。”
“如今，皇上的安危才是最紧要的。”
以萧彧的性子，他习得高时明的三分执拗，定不会听从太后的摆布。眼下北境已定，北凉不敢冒然出兵，两方政党对峙正是白热化的时候，很难说太后，甚至是其他太后党的人，要用非常手段逼迫萧彧表态。
若萧彧表明自己扶持太后一党，那么高时明做得再多，最终也只会是乱臣贼子的结局。
所以，他必须首要确定萧彧平安无事。
“至于杨大小姐。”高时明顿了顿，“放她进宫去伺候太夫人吧。”
杨仲辅皱着眉，难得反驳道：“如此，岂不是正合她们的意？”
太夫人和太后，早就想撮合杨清浅和萧彧的婚事。就算杨清浅的年龄稍大，她们也不在意，反而觉得如此，杨清浅能更好地让年幼的萧彧听她未来皇后的话。
“看来杨大人为人父多年，却从未看清自己的女儿啊。”
高时明话毕，起身要走，在路过杨仲辅时，重重地在对方肩膀上按了一下。
“杨大人当只有你承得杨伯安的几分骨气吗？与太夫人决裂，脱离对方掌控这样的事，杨大小姐早就敢想敢做，偏你浑然不知罢了。”
第99章
“战久不还都，勿念罪君安危，佐亲王自可取山河自重，以续黎光。”
夜访尚书府，
高时明并没有刻意隐藏行踪，反而是堂而皇之地坐在书房中等杨仲辅。
因此，周太夫人留在府中的眼线，
几乎是跟在高时明的后面，
前后脚出的杨府侧门，
很快便将摄政王回京的消息传递进皇宫。
周氏双姝连夜召集重臣商讨，却仍是拿不准高时明如此胆大妄为的原因。
若是因为城外有大军扎营，
时刻听候他的诏令，那么军队异动绝不会是悄无声息的，京都外围的城镇总有她们的人能侦查到。
可事实上，
并没有相关的线报传入京都。
莫非高时明并不在意萧彧的安危，
他压根儿没把京都看在眼里？从他能轻松绕过京都城防，
便可知他在京中的势力仍有影响力。何时挥兵京，
不过是他拟诏下令便可的事，他自信到能在京都等着大军集结过来，露面不过是在戏耍太后党罢了。
可若是如此，他又何须潜入京都行事？
还没等他们得出结论，
这个消息已经飞出皇宫，等早朝点卯时，
几乎成了人尽皆知的事。
尤其是众人看到杨仲辅来上朝，心中最后的那点疑虑，
也因此打消了。
“杨大人，
王爷当真回来了？”
“王爷可有指示？”
与杨仲辅交好的大臣，忍不住凑过来套话。
至于那些坚定的摄政王党，则是挺直了腰杆子，
高昂着下巴，一副势在必得的模样。
风雨将至，
连蝼蚁都能敏锐地察觉到，更别论这些人精一般的中枢大臣。就连那些摇摆不定，或是长久保持中立的大臣，也必须在这样关键的节点选边站队。
如若不然，他日京都安定，他们就得将位置让出去，分赏给有功之臣。
平迁暗贬、明升暗降，朝中多的是虚衔虚职，但凡重要的官职，理所当然该是那些功臣来坐，不然为党争冲锋陷阵的诸臣，何须压上全部身家卷进来？
这样吵嚷的景象，一直持续到点卯完毕。文武官员分列两队，站在东西二大华门前静候鼓三严，再由礼官唱入班。
今日朝会，仍不见皇上的身影。
珠帘后落座的周太后，第一时间便注意到了杨仲辅的身影。
在京都实际掌权者与文武百官的僵持战中，太后作为趁高时明离京，强行控制京都的临时上位者，她并没有足够的时间和手段去拉拢所有中枢要员。
对于坚定的摄政王党，她无法一口气全部罢黜。在这段时间里，只能找由头让他们淡出权力中心。
对于观望不前的中立官员，他们仍在权衡，等待时机。纵是太后主动示好，也不见他们靠过来。
在这种情形下，杨仲辅的态度便尤为关键和敏感。
他是周太夫人的亲儿子，本该与有着姻亲关系的周太后天然在一条船上才对，可他日前竟为了摄政王，当着朝臣的面顶撞太后。散朝后，他更是与周太夫人在府中大吵一架，气得年事已高的周太夫人当晚便搬进皇宫。大有京都杨家，内部决裂的态势。
若不是考虑到杨仲辅的特殊性，周太后命言官参他一本大不孝，便可轻而易举地除他官职。
但问题在于，杨仲辅作为京都杨府的家主多年，哪怕是在周太夫人的制约下，依旧培养出了他自己在朝中势力。
若不能收服杨仲辅，站在太后党的阵营里，其他那些观望的人，又何谈靠向她呢？
“杨卿。”太后和颜悦色地唤杨仲辅出列，“哀家观你气色有所好转，可是回府静心颇有成效？”
杨仲辅不卑不亢地作揖道：“回太后娘娘话，微臣愚钝，在府中日夜苦想才能体谅太后的苦心。
“眼下虽无实证说明王爷举兵谋反，但太后担忧王爷拥兵自重，却不无道理。况且皇上已年满十三，按礼法也该择适龄秀女入宫伴驾。”
“考虑到皇室血脉稀薄，为巩固国本计，择定未来国母入主中宫，也是极好的。”
外人听来，杨仲辅更像是当众与太后谈条件。
谁都知道高时明潜回京都，昨夜与他在书房密谈。今日朝会，他便暗示太后封杨清浅为皇后，很难说他不是在主动示好，在两党中间为自己谋一个更好的条件。
一言以蔽之，高时明给出的条件，他并不满意，所以他愿意向太后示好。
至于册封杨清浅为皇后这事，正合周太后的意。外人旁观，也只会腹诽一句皆是姻亲利益。
然而，杨仲辅没等太后笑着应下，他便继续道：“中宫可立，如今正好也是皇上亲政的时机。如此，帝后大婚，皇上亲政，岂不是好事成双？”
“依微臣愚见，可遵太皇太后遗旨，提前促成皇上大婚后亲政，并收回佐亲王统摄朝政之权。至于是否废黜佐亲王，其谋逆之嫌，可待佐亲王查实辨明后，再行商议。”
出乎意料的，杨仲辅居然带头高呼，要罢免高时明的摄政之权，但他给出的前提是皇上要亲政。那么，在这个前提下，他便是在要求太后也不能再垂帘听政。
这并不是推到一人，改立他人的主张，而是提出另一种全新的假设，要将两方政党排除在摄政之外，推举小皇上萧彧亲政的全新主张。
于中立党而言，这是一个不错的折中选择，甚至可以说，这是最公正不阿的保皇党行径。
若年幼的帝王亲政，那就相当于两大党争各退一步，以和平的手段对京都进行一轮洗牌。且杨仲辅虽在推举自己的女儿为后，但也主张大选秀女入宫。
届时，前朝后宫，人人大有可为。
那些摇摆不定的官员，以及杨仲辅自己的势力，甚至是依附于太后的势力，闻言纷纷出列表示“杨大人言之有理”，大有太后不点头，就是她藏有私心，意图牝鸡司晨的舆论趋势。
甚至摄政王党羽也跟着琢磨，认为杨仲辅的提议极有可能是高时明的主张。
摄政王还政，却不谈及兵权，而太后退居后宫，看似双方各退一步，留一方新天地给皇上和文武百官运营。可高时明退仍手握重兵，进仍可把控朝局，反倒是太后麾下的党羽散了干净。
毕竟权衡之下，人精似的中枢官员，哪甘心扶持太后当朝？
那他们不如转而扶持年幼的帝王亲政，还能赢一份扶持之功，更别说皇上本就与高时明更为亲厚些，相当于卖人情给高时明。
这个想法，或许早就有人在心中盘算着，可问题是他们不能提出来，必须是手握重兵的摄政王提出来。否则，京都欢天喜地筹备着皇上亲政，摄政王闻讯而来，那这些大臣还想有好果子吃？
眼见情势急转而下，周太后顾不上仪态，愤愤起身，她指着杨仲辅，险些要骂他一句狼心狗肺。但在文武百官面前，她也只能愤怒地拂袖而去。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。【1】这句古话，在各朝各代皆在印证，在朝堂上尤甚。
被限制在御书房中的萧彧，听到早朝争辩细节后，笑得前仰后合。可突如其来的推门声，打断了他的笑声，未见来人，他已改换成一张冷肃的脸。
“母后……”他的话头突然卡住，皱起眉看向来人。
“皇上？”杨清浅回身，确认自己是孤身前来的，她将托盘放在御案上，“朝会上的事，皇上都听说了？”
传话的太监，还站在萧彧的身侧，闻言他将头低得更深。可皇上没让他出去，他便不敢动。
萧彧忍不住讥讽道：“怎么，你就这么想做朕的皇后？早朝只说要选秀，你就巴巴跑来了？”
杨清浅不动神色，垂眸望着托盘道：“太后命人拟了一道旨意，遣我送来呈皇上过目。”
萧彧阴沉地盯着她的脸看了许久，乍然开口便石破天惊：“你没怀着身子吧？”
殿中所有宫娥内侍，闻言纷纷伏跪在地。
“臣女懂得礼义廉耻，向来洁身自好，未曾与外男有过逾越之举！还请皇上不要折辱臣女！”娴雅的杨清浅面带怒意，极力克制着自己想要离去的冲动。
萧彧倏地一笑，像那顽劣子在闯祸后，试图用笑容掩盖一切。
“朕说笑的。”
他摊摊手，无奈道：“外人有所不知，而你是知道实情的。母后对外称朕得了急病，需要静养，可其实上是她将朕软禁在此。”
“现在皇叔回来了，朕也是怕历史重演。担心母后她狗急跳墙，安排一个什么遗腹子，便要以此断了诸位大臣支持朕亲政的想法。”
杨清浅缓和下来，只当萧彧年少不知事，情急之下说错话。她劝诫道：“虎毒不食子，太后娘娘已经同意诸位大臣之请。”
她用眼神示意托盘上静静躺着的圣旨：“还请皇上过目，若无错处，还请皇上签押，臣女也好回去复命。”
太后派杨清浅送圣旨过来，是想让她和萧彧缓和关系。眼下的局势，周氏双姝已处于劣势，唯一可争的便是杨清浅为后，往后再徐徐图之。
但杨清浅却似乎有着自己的打算，她模棱两可提起另一件事：“皇上签押完毕，臣女要拿回给太后印上国玺。”
“再由臣女的父亲作为天使，携旨向佐亲王传达，命他回京赴审。粉蜡笺轻薄，这个过程中若不慎破损，那可是臣女的罪过。”
萧彧琢磨着她话中的含义，面上阴晴不定，最后干脆挥退所有人的同时，松口命杨清浅备膳同食，而后再拿圣旨回去给太后复命。
不过一个白昼，京都便发生了翻天覆地的变化。
太后式微，选择向朝臣妥协，退居后宫；皇上接受亲政，也接受了杨清浅为皇后的安排。朝野上下，皆为之振奋。
但高时明观其风向，心中警铃大作。翌日，等他从杨仲辅手里拿到圣旨，他更是满面沉重，久久没有言语。
润晚与杨仲辅悄悄对视一眼，皆没看出哪里不对劲。如今的局面，已经很难得了，高时明还能有什么不满意？
杨仲辅：“王爷，可是哪里不妥？”
“你们不觉得少了什么？”高时明眉头微皱，垂眸盯着圣旨。
润晚又看了一眼杨仲辅，猜测道：“王爷是在担心兵权？”
“北凉仍未退兵。”高时明思忖着，沉声道，“太后暗中勾结北凉，没道理北凉什么都没捞到，也没道理北凉没有退兵，太后就乖乖退步。”
“绕过北境边防的轻骑，真的只有两队吗？”
不等房中两人开口，他回忆着：“我记得林自初借大婚之名，组建了一只商队？真的只有那一支商队南下向江陵？”
润晚：“如果换我，意在京都，更早之前就会将自己的势力侵入京都。”
“当是如此才对……”高时明沉吟片刻，恍然大悟道，“若太后聪明反被聪明误，反而被人捏在北凉奸细的手里，那情况可不妙了。”
他能轻松潜回京都，那是因为守卫军中仍有他的旧部。可皇宫却是被太后清洗干净，成为牢固的铁桶一个，外面根本无法探查进去。
他看向杨仲辅，再次确认道：“杨大小姐，当真亲眼得见皇上平安无事？”
“不敢欺瞒王爷。”杨仲辅忙作揖请罪，“微臣斗胆，敢问王爷何来此担忧？”
高时明后靠着椅背，也是犹疑不定：“如今太后最大的筹码是皇上，其次便是北凉为太后施压，将大军压在北境边境上。如今大军迟迟不退，太后却轻易点头退步，杨大人不觉得反常吗？”
他是怕林自初早安排，放细作潜在京都，趁着他离开京都这段时间，轻易便能派细作借着太后的手控制整个皇宫。这样的话，便是将太后和皇上被捏在北凉的手里。
表面上高时明和太后各退一步，能将黎国的危机以和平的方式揭过去，可京都离北境相隔这么远，这也是北凉趁京都政权过渡期，举兵南下的绝佳时机。
高时明不得不提前防备。
就在他犹豫是不是自己多心时，圣旨卷起的一角吸引了他的注意力。
圣旨一般写在粉蜡笺上，这种纸平滑细腻，造价高昂，但十分轻薄。为了长久保存，往往书写完毕会装裱在明黄色的丝绸上，背面往往还秀着栩栩如生的龙纹。
像这样会卷起一角的拙劣裱装技艺，不绝不会在宫中出现。
高时明命人寻来装裱书画的大师，在大师的操作下，成功地剥离出一层写着罢免佐亲王摄政之权的粉蜡笺。在这层粉蜡笺之下，还有一张尺寸更小的粉蜡笺，上面是萧彧的亲笔，而国玺也因为粉蜡笺轻薄，在下印时也印在了下层的粉蜡笺上。
“朕于襁褓，奉承洪业，未敢松懈朝夕。然朝局不稳，敌寇压境，皆咎在朕无大义灭亲之德。今朕痛思己过，安能因母妃之生恩，而无视其暗通敌寇亡我黎国欤？”
“太后周氏，思慕北凉王启，两人暗有书信往来，今欲合凉黎二国为一，宣扬汉室之正统，意欲携朕以令诸卿。大黎危矣！”
“故朕亲发诏令，命佐亲王总揽三军，即日发兵以正清北境。战久不还都，勿念罪君安危，佐亲王自可取山河自重，以续黎光。”
千算万算，众人都没料到太后与北凉王启是旧交！
那些压在北境边上的大军，根本不是为了等一个开战的时机，而是等着两国合二为一，他们南下接管重新划定的防区！
太后与北凉王启的关系暂且不论，北凉肯拥萧彧为帝便已经足够迷惑周太后，这听起来很像是北凉甘愿臣服于周太后，未来两国的江山都将是她儿子“萧彧”的。
可天下哪有这样的美事？打开国门只是一个开端，后面紧跟着便是亡国灭种。这是连萧彧都能看透的拙劣谎言，周太后竟然信以为真。
得到萧彧密诏的他们，很快便做出了反应。高时明不得不立刻赶回北境，他将京都和萧彧的安危都交给杨仲辅，命他借帝后大婚尽可能地拖延时间。
而他则是要以快打快，先发制人，帅兵逼退北凉大军，再回援京都。
所幸这段时间里，杨伯安按照说定的计划，积极筹措粮草和军需，水路陆路合理利用，以最快的速度在既定的位置设仓储备。
一直压在边境的北凉大军，没料到高时明会选择暂缓起复京都，而是亲自上阵，带兵杀了个回马枪，夜袭敌营。他以迅雷不及掩耳之势，甚至北凉没能派出得力大将，便在他的攻势下匆匆退兵到乌山口以北。
线人快马加鞭，战报堪堪在大军直指京都前送入宫城。那时，周太后仍在后宫做她千古一后的美梦。
京都孤立无援，周太后只能下令踞城而守，然而此时萧彧却在皇宫中凭空消失了。
此前在太后的授意下，副都统曾对京都守卫军进行清洗，北凉王启派来看护周太后的细作也被安插在守卫军中。说是寡不敌众也好，无实战经验也好，高时明压来的大军攻城只用了两天时间，而后两军巷战只持续一天。
在京都陷入战火的第四个晚上，高时明一马当先，在旧部的掩护下攻进了皇宫朱门。
熊熊烈火燎烧着大小宫殿，几乎将整个夜空照亮。厮杀声，叫喊声不绝于耳，一直持续到下半夜，他的人马才得以彻底接管这座宫城。
“皇上呢？去找！”高时明的轻甲上满是血污，火光印在他的肃容上明明灭灭，尤为可怖。
按计划，萧彧会在杨清浅的掩护下藏好，等待大军攻破京都的日子里，他们在尽力扮演一对举案齐眉的帝王夫妻。
可如今周太后畏罪自裁，萧彧仍是不见踪影，这不会是单纯地掩人耳目，全然在计划之外的。
他下令京都戒严，安稳秩序，还要仔细地搜宫。这不仅为了清除余孽，也是要把京都翻过来找到萧彧。
在一片混乱中，高时明突然想到了什么，提着红缨枪直往翀昊宫去。他步履所过，皆印下乌黑的血脚印，纷乱嘈杂的皇城和零星响起的打斗声，全被他抛在身后。
带着战场杀敌的一身煞气，他抬脚踹开翀昊宫的大门。月华混着火光，在黑暗阴沉的大殿中央，分割出一片明亮的区域。
入眼可见，有一抱着包袱的内侍太监，他被突如其来的开门声惊吓而回头。然后，高时明重重地呼出一口浊气。
手中的红缨枪穗子已经被鲜血沾湿，紧贴在枪身上，他沉眸望着扮成太监的萧彧安然无事，没死在细作的手中，便如释重负地将红缨枪掷在地上，双手仍有黏腻的触感。
铖——
撞击声回荡在空荡荡的宫殿中，那声音不断被放大，继而带走高时明在心底给自己卸下的担子。
他面上难得轻松，瞥眼瞧见萧彧身边还躺着两名死去的宫娥，他叹道：“还好皇上平安无事，也懂得护着自己了。”
萧彧沉默起身，怀中的包袱顺势滚落在地。里面不是国玺之类的重要物件，竟是书画笔砚、岩彩斑斓，零零碎碎在地面上四散。
“外面还需皇上主持大局，走吧。”高时明转身要走，但身后却响起了金属碰击地面的声音。
“皇叔。”萧彧在高时明身后，沉着脸捡起刀剑，在高时明震惊不解的目光中开口，“你不该来此处的。”
许久不见，萧彧再开口，竟没有那稚嫩的嗓音，取而代之的，是男子成熟，变声后的沙哑低沉。
翀昊宫的肃穆，又为他的声音添上几分阴狠。
第100章
他们在晨光熹微中相拥，在战乱初歇中相吻……
自朔方城一别，
已将近两个月过去。
在此期间，杨书玉从未收到高时明传来的只言片语。
有消息传回江陵，说帝后不日大婚，
那时杨书玉刚安葬好谢建章的棺椁。
有军报说北疆开战，
摄政王亲自领兵退敌，
那时杨书玉负责押送北上的粮草。
可等杨书玉在北境完成粮草交接，绕道崇峡时，
她又听卢青说，高时明带大军围困京都，说不定已经在攻城了。
于是，
杨书玉打算留在崇峡等消息，
可从一场噩梦中惊醒，
她便不敢停留在此地了。
她又梦见了高时明年幼的那场大火，
但主人公却换成了如今的高时明。
有人趁他迷失在翀昊宫火场时，偷偷在他的身后动剑。利剑刺穿他的胸口，在他倒下时手腕上的珠串崩断，顶部的朱砂混元珠滚落反复弹跳，
继而将整个地面染成刺目的血红色……
“江大人！”
杨书玉惊醒后，慌忙套上外衣，
也顾不上冷汗浸透她的额发，就这么狼狈地屐鞋跑出去。
“江衡在。”江衡闻声赶过来，
匆忙地避开视线。
杨书玉一边束好外衣，
一边简单挽起散发，直奔主题道：“我心中不安，我担心王爷，
我要马上动身去京都！”
江衡有些拿不准主意，他解释道：“杨小姐现在赶过去，
最快也要两天，很可能碰上京都巷战。”
“若现在赶过去，路上定会戒严，你有办法过卡吗？”杨书玉只在乎能不能快点赶过去。
“可以是可以……”江衡为难，“杨小姐的安全为上，江衡不敢冒然带你过去。”
杨书玉皱皱眉：“就算你不跟我同行，我也是要去的！”
见江衡仍面露难色，她缓和语气道：“王爷带兵所过之境必然安全无虞，大不了京都未平，我听你的安排，在城外等着就是。”
“但我是一定要去京都的！”
江衡拿她没办法，请来卢青相劝。谁料卢青也劝不动杨书玉，他反而被杨书玉劝动，要同他们一起进京，而不是守在崇峡苦等。
在杨书玉的催促下，这行人连夜出发，她本人早就忘了自己同高时明做的保证。
——
皇宫的打斗声渐息，唯有宫人灭火的叫喊声震天动地。
其中水花溅向大火，发出的嘶滋声依稀可辨，然不得亲眼所见的人，是无法分辨出那是灭火的浇水声，还是处决余孽造成的血管爆裂发出的血溅声。