第37章
苏晋记得，他原是赵衍的学生，胸怀大才，景元二十年还曾高中榜眼，毕生心愿是与赵衍一样，做一名刚正不阿的御史，但御史毕竟是言官，口吃这一毛病确实阻碍了他的仕途，至今也只是个七品监察御史。
苏晋笑了笑道：“我记得你。”又看了眼他身后的椅凳，意示他坐，才又提了茶壶道，“我听下头的人说，你是因私事寻我？”
顾云简连忙捧了茶盏去接茶，说道：“怎、怎敢劳烦大人、大人为下官斟茶。”又道，“是有私事。”
他说着，从怀里取出两张红色的，叠得工工整整的请柬，道：“下月初七，是下官与恩师，就是都察院赵大人府上，赵二小姐的定亲宴，特请苏大人过来吃宴。”
苏晋听了这话就愣住了。
她看着那两张请柬，半晌，问了句：“是与赵妧小姐？”
“是。”顾云简垂着眸，耳根浮上一丝红的同时，唇边噙起一笑，有掩不住的欢欣之意，“学生、学生儿时便与阿妧，不，赵二小姐相识，算是……青梅竹马。”
见苏晋没接请柬，他又愣然问：“苏大人，下个月初七有事在身？”
“没有。”苏晋微一摇头，将请柬接过，道：“只是从未听赵大人提过，有些意外罢了。”一看手里请柬，又问，“怎么是两张？”
顾云简歉然道：“另有一张要劳烦苏大人转交、转交给沈大人，下官去典厩署寻过他一回，但不巧他当日休沐，没能见着，眼下七月将至，下官、下官忙于筹备宴席，恐不能再亲自去请，只有麻烦苏大人。”
第140章
一四零章
苏晋道：“好，待本官见到青樾，会将请柬转交给他。”
送走顾云简已是酉时，苏晋心想左右要等沈奚，便吩咐下头的小吏将皇贵妃一案的卷宗取来再看看。
皇贵妃是六月初六于重华宫暴毙的。她死后一日，为她瞧病的佘医正也忽然自尽。佘医正临终前留下一封血书，声称是自己毒害了皇贵妃，还将下毒过程，犯案经过交代得一清二楚。
此案于是便归到了刑部。
苏晋随即着人审案。出人意料的是，审案的过程极其顺利，所有的证词，证据，无一不指向佘医正，甚至连佘府的小公子也证明佘医正因为数年前被皇贵妃诬蔑为庸医，未能当上太医院掌院，一直记恨在心。
案情似乎已有了结果，但苏晋却没有结案。
她隐隐觉得皇贵妃的死就像是一出编排好的，天衣无缝的戏。
而这出戏想要告诉所有人，好了，后宫这大半年来的惶惶不安就到此为止，不必再追究了。
可是……
苏晋盯着卷宗上的“淇妃”二字，心中又生起了熟悉的异样之感。
“苏大人是有眉目了吗？”与苏晋一同在翻阅卷宗的吴寂枝问道。
苏晋道：“我再想想。”
不多时，外头的小吏来报：“苏大人，沈大人到了。”
天色已全然暗了，唯有公堂内灯火通明。
沈奚一身七品补子，穿得倒还正经，手里却分外突兀地拎了个行囊。
苏晋愣道：“你怎么这副样子来了？”
沈奚将行囊往她的书案头一搁，自提了茶壶斟茶：“朱沢微三千匹战马没了着落，今早又跟太仆寺动了怒，黄寺卿原还哭天抢地喊冤呢，听闻刑部的苏大人要传审我，整个人一下乐坏了，就盼着你能赏我几顿鞭子，让我屈打成招，特准我收拾行囊，滚来刑部受罚。”
苏晋道：“他有什么好乐的，朱沢微早就怀疑到你头上了，奈何就是没证据，我这里只能帮你将案子压着，但朱沢微防着我，必定会用他的办法查。”
“其实他都不用查。”沈奚嘻嘻一笑，“等过两日，十三抢了他的马杀了他的人的消息传来京师，他提着刀第一个要宰的人就是我。我都想好了，反正跑不掉，干脆住来你刑部，人生得意须尽欢嘛，最后这几日你每日抽空陪我小酌两杯，也算上路前尽个兴了。”
苏晋道：“我今日正好帮你收了一张请柬。”她自案头取了顾云简送来的红帖，递给他，“你若是命长，指不定还能吃个好酒。”
然后她看着沈奚，模棱两可地问了句：“你怎么想？”
沈奚看清红帖上的姓名，先是愣了一下，过了一会儿，他若无其事地将请柬收起，笑嘻嘻地道：“我是数着日子见阎王，能苟且一日是一日，你都说这是好酒了，我有什么好想的，该去自然要去。”
一旁的吴寂枝忍不住道：“沈大人这么一下一个阎王一下一个上路的，也忒不吉利了。”又对苏晋道，“苏大人您也不劝劝沈大人，指不定十三殿下就赶回来救咱们了呢？”
苏晋不置可否：“朱沢微手上有个生死簿，头两个名字就是苏时雨和沈青樾，前几日翟迪与我说，朱沢微派去蜀中的探子已快到苏州，我这两日去廷议感觉脑袋已不在脖子上了。”
这回跟以往不同，他二人是切切实实有了可判死罪的把柄落在了朱沢微手上。
沈奚道：“便是这个理，横竖都是一个死，还不如直面生死，万若活下来，只当是白捡来的一条命，岂不快哉？”
他说着，放下手里的茶盏，走去苏晋的书案往那份摊开的卷宗上一扫，愣了愣道：“你怎么还在查皇贵妃的案子？”
“不查她的难不成查你的么？”苏晋道，又想了想，把卷宗推到沈奚跟前，点了点上头“淇妃”二字，说，“你看这个。”
沈奚眉头微蹙：“怎么又有她？”
卷宗上写着重华宫侍婢的证词，皇贵妃暴毙当日，淇妃是与她见过一面的。
苏晋道：“我也在疑心这个，去年璃美人在宫前殿惨死，淇妃在场；年初东宫‘凝焦案’，淇妃也在场；这回皇贵妃暴毙，死前又与淇妃见过。若说一回两回是巧合，好歹事不过三。”
沈奚看向吴寂枝：“皇贵妃暴毙后，你们没传淇妃宫里的人来审？”
“没有。”吴寂枝道，“皇贵妃是正午时分吃了佘医正熬得药汤中毒暴毙，淇妃是早上去看得她，只说了一会儿话就走了。后来查案，佘医正下毒的药碗还在，重华宫的侍婢也是看着皇贵妃吃了药人就不行了的，是以就怀疑不到淇妃头上了。”
他说着，犹疑了一下：“不过，苏大人，沈大人，依下官这么多年查案的经验，这宫中朝中的案子，没有哪一桩是这么明明白白敞开摆出来的，皇贵妃的案子结得这么顺利，反倒叫下官觉得其中有假。”
苏晋与沈奚听得这一“假”字，同时一愣。
沈奚看向苏晋：“你怎么想？”
苏晋的目光直直锁在卷宗上的“淇妃”二字：“我在想，小殿下的奶娘临终前的那一句话……”
去年宫前殿的案子后，朱麟的奶娘在宗人府自尽前，断断续续地留下过一句十分古怪的遗言——
什么都是假的，这一生对不起小殿下，虽死，也不能赎罪。
沈奚思索着道：“得想个办法去审一审这个淇妃。”
“要审也要等七月以后了。”吴寂枝道，“今年开年不顺，朝里朝外出了这么多事，淇妃到底身怀龙种，七月就要临盆，若能生下小殿下为宫里冲冲喜，是再好不过，宫中的人都信这个，眼下已成了一等一的大事。”
苏晋与沈奚互看一眼，叹了一声。
等七月？七月时都不知道他二人在阴间还是阳间了。
然而这一声还没叹完，两人又俱是一惊，同时看向吴寂枝：“你刚才说什么？”
“说淇妃七月就要临盆。”
“然后呢？”
吴寂枝茫然不解，于是将方才的话重复了一遍，“若能生下小殿下，为宫里冲冲喜是再好不过，宫中的人都信这个，眼下已成了一等一的大事？”
苏晋和沈奚彻底怔住了。
他们这才意识到，他二人自始至终都忽略了一个问题——
奶娘的遗言是：什么都是假的，这一生对不起小殿下，虽死，也不能赎罪。
但“小殿下”是一个泛称，指的是年纪较小的皇嗣，而彼时在宫前殿，除了朱麟以外，还另有一个小殿下——淇妃肚子里的小皇子。
难道奶娘所说的假的，其实指的是淇妃肚子里的孩子？
好半晌，苏晋道：“不会吧……”
过了一会儿，沈奚道：“好像是……”
又过了片刻，沈奚忽地自案头提起笔：“时雨，你可记得胡主事将奶娘的遗言转告给我们时，说她彼时伤心，说的断断续续，既然断续，必有重复，倘若——”他一顿，抹开一张白纸，在上头写下一句话，“这句遗言原本是这样的呢？”
什么都是假的。
这一生对不起小殿下。
小殿下，虽死，也不能赎罪。
不是一句，而是三句。
沈奚搁下笔，看着苏晋：“会不会，这两个小殿下根本不是同一个人。”
“第一个是麟儿，是奶娘这一生的的确确对不起的那个人。”
“而第二个。”沈奚倒提着笔，直直指向“小殿下”三个字，“是指淇妃肚子里的皇子，这才是假的，是万死，都不能赎罪的那一个。”
第141章
一四一章
三人一时无言。
半晌，吴寂枝问：“沈大人的意思是，淇妃娘娘其实未曾怀孕，肚子里的小殿下是……假的？”
苏晋道：“不，倘若是假孕，那么这个所谓的‘小殿下’便不存在，万死不能赎罪的就是淇妃，何来‘小殿下’不能赎罪一说？”她顿了顿，看向沈奚，“还记得年初东宫的‘凝焦案’吗？”
彼时朱沢微引蛇入东宫，借由凝焦与驱蛇的药粉相互作用，想要毒害朱南羡。
而暗中将“凝焦”藏入东宫的，正是淇妃。
苏晋道：“十三殿下是嫡王，是大随的正统，毒害他罪同谋逆，当诛九族，淇妃若不是与朱沢微有非同一般的瓜葛，甚至共生共死的牵绊，何至于要为了他犯下这滔天大罪？”
而眼下看来，这共生共死的牵绊，极有可能就是她肚子里的那位“小殿下”。
吴寂枝咽了口唾沫：“这、这也太匪夷所思了。倘若此事是真的，那七殿下与淇妃简直是败坏伦常，万恶不赦！”
“但这也是我二人的生机。”沈奚看着苏晋道。
如今朱沢微手握治他二人死罪的把柄，倘若他们能先发制人，先一步找到淇妃与朱沢微通|奸的证据，那么便是要死，朱沢微也得给他们陪葬。
这时，守在公堂外的小吏悄声道：“苏大人，都察院翟大人命人送来了一封密信。”
苏晋眉头一蹙，翟迪是个谨慎的人，若非出了大事，不会深更半夜的送信来刑部。
她的脸色微变，命吴寂枝取了密信来看，果然大事不好。
苏晋默不作声地将密信置于灯火上烧了，对沈奚道：“朱沢微像是已察觉了那三千匹战马被你做了手脚，虽还未拿到切实证据，已要对你我动手了。”
密信上说，沈奚今日进宫后，朱沢微便已在宫外各处安插了暗卫，大约打算等沈奚或苏晋出宫，暗中伏杀。
沈奚问道：“是十三劫马的消息已传到宫中了？”
苏晋摇头：“还没有，殿下应是与茅将军里应外合，将南昌军伏击凤阳军的消息封锁了几日，但朱沢微何等机敏，在如今这个紧要关头，他连续七日没接到凤阳军的消息，自然已觉察出不对，要先下手为强。”
吴寂枝道：“这可怎么办？方才还想着说再等两三日，若能拖到十三殿下回来，二位大人还有得救，如今竟是连这宫禁都不能出了。”
宫中好歹有金吾卫保护，但若出了宫，朱沢微的人绝不会对他二人客气。
可是苏晋不离宫倒也罢了，沈奚在太仆寺任职，迟早要回典厩署，只要朱沢微一句话，便能将他从宫中撵出去。
苏晋与沈奚互看一眼：“你说得对，如今淇妃肚子里这个‘小殿下’的确是我二人最后的生机，可这‘小殿下’究竟是谁的骨肉，一切还只是我二人推论，当务之急是找到证据，以此为筹码，才能在朱沢微手上换命。”
沈奚又将皇贵妃暴毙一案的卷宗拿在手里细细看了一遍，片刻，自一旁的梨木架上取下一袭黑色斗篷系于脖间，只说了一个字：“走。”
苏晋点了点头，也取了自己的斗篷。
吴寂枝愣然道：“两位大人是要去后宫查审淇妃娘娘？”
“查审淇妃只会打草惊蛇。”沈奚道，“有个地方说不定可以找到证据。”
苏晋知道，沈奚所说的地方，是延合宫故所。
延合宫故所乃朱沢微的生母，昔岑妃娘娘的旧居。后来岑妃自尽，此处便荒芜下来，直到几年前，璃美人带着其婢女迁入。
那名婢女就是如今的淇妃。
淇妃原是与璃美人一起住在昔日岑妃的寝宫，但去年璃美人死后，后宫种种闹鬼的传言都与岑妃的冤魂有关，淇妃受惊不已，便自旧殿搬入新殿。
但延合宫旧殿也没有因此沉寂。
皇贵妃暴毙案的卷宗上说，皇贵妃疯了的这大半年，曾数次跑来延合宫旧殿里胡言乱语，一忽儿说故去岑妃要血债血偿，一忽儿又说淇妃十恶不赦，不得好死，还咒骂淇妃肚子里怀了个孽种。
这些事当初听起来古怪离奇，而今参破了朱沢微与淇妃的关系，前后联系起来想想，倒是有因有果了。
苏晋最后叮嘱吴寂枝道：“倘若我二人至明日卯时都未回来，说明我二人极可能遇到了危情，你当先去都察院找柳大人告假，说我偶得急症，不能去廷议，如此朱沢微便不会起疑。”
已近子时，夜风有些寒凉。
苏晋以审查皇贵妃一案为由，令后宫守卫检查过官印后，便与沈奚一起避过巡卫的耳目，绕去了延合宫故所的旧殿。
淇妃迁入新殿，旧殿便被朱沢微用来作为岑妃的祭堂。
台案上还放着岑妃的牌位，连上头供奉着的瓜果都是新鲜的。
旧殿内未掌灯，只有天边一轮毛月亮洒下寸许幽微的光。
苏晋与沈奚四下看了看，正欲去淇妃昔日的寝殿里找找证据，谁知才走了几步，足下便传来一阵阵“喀嚓”的脆响之声。
这声音在这寂然无声的夜里听来格外渗人。
苏晋与沈奚同时朝地上望去，这才发现从旧殿檐下一直到院中的小池水边，尽是一团团黑乎乎的，纷乱不堪的事物。
沈奚蹲下身，用指尖捻起一团黑物，照在月色亮处一看，原来竟是几张黏在一起的，没被烧干净的纸钱。
原来这旧殿里，满地都是这样烧给死人的纸钱。
可明明七月的中元节还没到。
苏晋沉默了一下，说道：“你说这纸钱会不会是……”
然而她话还未说完，忽听得院内传来一声细微的铜锁响动的声音。
沈奚眉头一蹙，当机立断地拽了她的手腕，二人一齐避去了一处高墙之后。
延合宫的故所不大，前院更是四方敞开，若不是夜太沉，月色幽微，放眼望去其实一目了然。
不多时，铜锁被打开了，东侧的小门处清晰地传来“吱呀”一声，门后头提着灯走来的是两个纤细窈窕的身影，正是淇妃与她的婢女。
原来延合宫的新殿与故所之间以东侧一条甬道相连，甬道尽头便是淇妃方才推开的那道小门。
夜风来袭，卷起漫天焦黑的纸钱，淇妃挺着肚子，独自拎着篮子看了一会儿，走到小池塘边，在婢女的掺扶下，慢慢扶着腰跪坐下来，从竹篮里取了几张新的纸钱，借着灯笼火点燃，任那火苗直直要吞到她指尖了才放开，凄恻恻地叹了一句：“我放过你，你也放过我罢。”
苏晋愣了愣，像是想明白了什么，看向沈奚。
沈奚点了一下头，片刻后，他又抬起手指自唇上一比，目光往外头微微一扫，示意再听下去。
“我不愿害你，你疯了已经很可怜了，但你与佘医正知道了这个孩子的秘密……我其实劝过他的，我想为孩子积积德，自怀上他，他已造了太多杀孽……但他不肯，他说你们不死，一旦让我发现，死的就该是我，该是这孩子，该是他了……”
淇妃说到这里，声音已低徊啜泣。
一旁的宫婢劝道：“娘娘当心身子，待会儿七殿下来了，若看到娘娘这副样子，又当斥责娘娘了。”
第142章
一四二章
淇妃摇了摇头，低声泣道：“我睡不着，回到寝宫也是睁着眼等天亮。皇贵妃姐姐与佘医正都是因我而死，走得太可怜，我只盼着他们要怨要恨都报应在我一个人身上，切莫伤了孩子，伤了七殿下。”
宫婢又道：“娘娘既是为了腹中的小殿下着想，更不该因忧思伤身。七殿下不是说了吗，等娘娘临盆后，他会将娘娘与小殿下都接到王府里去，到那时，娘娘便再不用在这深宫里熬日子了。”
手里的纸钱随火而焚，在暗夜里擦出一寸又一寸的灼光。
淇妃听了宫婢的话，黯淡的眸光里燃起一丝亮色。
她点了点头，任宫婢掺了自己的胳膊，扶着腰慢慢起身。
还没往寝宫里走，东侧的小门“吱呀”一声又开了。
朱沢微一脸阴沉沉地站在门口：“你怎么又到这里来了？”
然后他扫了一眼她身旁的宫婢，吩咐跟着自己的暗卫：“杖三十，撵出宫去。”
暗卫称是，上来捉了宫婢的手便往外拖，宫婢吓得脸色煞白，膝头一软跪卧在地，对淇妃哭喊道：“娘娘，娘娘救我——”
淇妃看得这一幕亦是惊出泪来，饶是身子再沉，也扑通一声对着朱沢微跪下：“殿下，不关阿珠的事，是我执意要来这里的。求殿下饶阿珠一命，若再没了她，淇儿在这深宫中连个说话的人也没有了。”
朱沢微却不应声。
一直等到那名宫婢被拖到了东侧门外，才微一抬手，阻了正要行刑的暗卫。
宫婢连滚带爬地回到淇妃身边，身上脸上在方才的拖拽间已被磨出一道道血痕，她却顾不上疼痛，不住地向朱沢微磕头告饶。
朱沢微看着泪水涟涟的淇妃，问：“这回长记性了吗？”
淇妃整个人都是茫然的，片刻，讷讷地点了点头，“记得了。”
朱沢微这才转身道：“走吧。”
暗夜无声，宫婢帮淇妃抹去脸上的泪痕，扶着她还没走几步，就觉身旁的人微微发颤。
她愣了愣，轻声问：“娘娘，你怎么了？”
豆大的汗液自淇妃的额角滑下，突如其来的疼痛几欲夺去了她的神志，双唇抖了抖，才颤巍巍地说出一句话来：“又、又来了……”
宫婢闻言大惊，情急之下也顾不得礼数，对着前方的朱沢微唤了句：“七殿下！”然后道，“娘娘的腹痛症犯了，想必又出了血，眼下已走不得路，要即刻请太医安医正来诊治。”
朱沢微目色一沉，对身后的暗卫喝道：“还愣着干什么？”
宫婢自旧殿里取了几张竹席就地铺好，让淇妃暂且歇在上面，不多时，安医正便提着药箱赶来了。
淇妃的腹痛症是年关节后染上的，初时只是少量出血，到了如今，疼痛几如刀绞，连流血都越来越频繁。
安医正为淇妃把脉，眉头越锁越紧。
过了一会儿，他喂淇妃吃下一颗镇痛的药丸，拱手对朱沢微道：“殿下，淇妃娘娘腹痛出血已伤及腹中的小殿下，胎象早已不稳，再这么下去，恐怕……”
“救他……”他话还未说完，袖摆便被淇妃抓住了，她唇色苍白，卧在宫婢膝头还犹自凝然而决绝道，“可以不救我，但你要救他。”
安医正听了这话，一时不知怎么办才好，看向朱沢微：“殿下，这……”
朱沢微没有说话。
他负手而立，居高临下地看着淇妃。
这个已有八|九月身孕的女人除了腹部隆起，身形依旧是窈窕纤细的，一双盈着三分春水的美目即便到了这个时候依旧楚楚动人。
可要说多么喜欢她，却也实在谈不上。
朱沢微记得，第一回遇见淇妃，是在三年前的夏末时节。
彼时他自凤阳归来，想要回延合宫祭拜母妃，却意外听说被荒弃多年的延合宫故所如今搬入了一主一仆。
是他父皇新纳的美人。
皇帝老迈，美人与婢女还是如花一般的年纪。宫中人心险恶，想来这二人不过是要伴着皇帝驾鹤西去剃发了红尘的，连正经宫婢都未拨一个伺候，便将她们撵来了这闹鬼的处所。
延合宫旧殿里一直奉着岑妃的牌位。
岑妃故去十载，这牌位除了朱沢微回宫时会来祭拜，从来无人问津。
可这一日，朱沢微一到旧殿，就看到奉着牌位的案台上，香才刚刚点好，连瓜果都是新鲜的。
朱沢微愣了半晌，大约猜到了这是谁做的。
隔一日，他提早一个时辰到了延合宫旧殿，等了片刻，果然看到一个身形窈窕，面若棠梨的婢女推门而入，自提篮里捻了香想要奉上。
这婢女便是如今的淇妃。
朱沢微自门后绕出，冷清清问了句：“你这是什么意思？”
淇妃一见来人竟是皇子，吓得跌跪在地，缓了片刻，才怯怯解释道：“奴婢听说，从前住在这里的是一名故去的娘娘，便每日过来祭拜。到底是住了她的地方，得了她的施舍，也愿她泉下安好。”
朱沢微沉默片刻，然后问了句：“你叫什么名字？”
淇妃其实是孤女，是没有名字的，小时候伺候璃美人时，她唤她一声阿七，于是她便说自己的名字是阿七。
朱沢微又默了片刻：“七字与本王重了。”顿了顿，见她眼里似有三分春水，“你日后唤作‘淇’罢。”
那年朱沢微实是回京协大理寺办漕运案，要在京师从夏末住到第二年春来。
此后他但凡至延合宫，岑妃的案台上便有奉上的新香。偶尔去得早了，还能看到那个眼里有春水的小侍婢盈盈然站在窗栏前望着他。
等他移目过去，她却又将目光移开了。
朱沢微十八便纳妃，王府里侍妾更是不少，这样的目光里暗含了几分风月，他不是看不透。
但他不在意，他本就是冷心冷情之人，何况彼时的淇妃面容如花却非绝色，性情怯弱亦不出挑，实在是入不了堂堂七殿下的法眼。
若不是逢了个好时候。
那个好时候是岑妃的祭日。
天寒地冻的时节，朱沢微喝了点酒，早早过来祭拜母妃时，天还未亮，可旧殿里的一星香火却已燃上了。
淇妃点香时听到身后的响动，回过身，便看到朱沢微带着一身酒气，站在极近的地方看着她。
也不知是否是烈酒的作用，这一日，她眼里的春水映着烛光晓色越发水波盈盈。
朱沢微不知怎么就吻了上去，而这一吻与其称之为动心不如称之为动情。
他褪去她的衣衫，进入得蛮横而无理，直到看到她苍白着唇，额头渗出许多汗液，整个人都在瑟瑟发抖时，才皱眉问了句：“你很疼？”
淇妃听了这一句话，眼泪一下就接连不断的滚落下来。
可片刻后，她却摇了摇头，说：“没有，只是冷。”
天亮起来的时候外头落雪了，却落雪无声。
淇妃的脸色从苍白变作潮红，整个人如同在这无尽深殿里绽开的一朵红梅，却紧闭双目，抿紧唇线，一副慷慨赴死的形容。
朱沢微被她这副样子逗笑了，从此心里才嵌下了这么一个倩影。
但也是浅淡的，无足轻重的。
若不是她有了自己的孩子。
安医正在一旁等着朱沢微的答复。
朱沢微却将目光从淇妃身上移开，望向黑夜无尽的深暗处，半晌，才说了句：“没办法两个都救吗？”
“有。”安医正道，“但只有趁着淇妃娘娘与小殿下都还在，用催生之法，但此法太凶险，且极伤身子，若是……”
朱沢微道：“那你便回去准备，等过几日便为淇妃催生。”
安医正又犹疑道：“若是催生时遇到要抉择……”
“保肚子里的。”朱沢微淡淡道。
“是，老臣知道该怎么做了。”他看了淇妃一眼，微不可见地摇了摇头，按下手里的一味缓解流血的药，说道，“既然娘娘的腹痛已好些了，这便回寝宫歇下罢，老臣太医院准备些药材，等七月初，便为娘娘催生。”
第143章
一四三章
暗卫抬来一抬步辇，宫婢将淇妃扶到辇上，顺着东侧门的甬道，将她送回寝宫了。
朱沢微刚欲走，随步辇而来的一名暗卫道：“殿下，有急情。”他自袖囊里取出一封密信呈上：“是从苏州府送来的。”
朱沢微将信拆开来一看，眉心蓦地紧蹙，大怒道：“怎么搞的？十三怎么会出现在苏州府？！”
密信上说，一日前，朱南羡非但出现在苏州府，还将朱沢微派去蜀中，身携七王府玉印的探子杀了。
暗卫道：“因是十三殿下亲自动的手，探子身上便是有殿下您的玉印，苏州知府与布政使大人也没法阻拦，那探子死前倒是暗中留下了有关苏大人身世的证物，臣已派人快马加鞭去取了。”
朱沢微阴沉着脸没回话，过了会儿，他忽道：“不对。”然后他将手中的密信又展开来细细看了一遍。
朱南羡一日前已出现在苏州府，那么按照他的脚程，这一两日便该回宫了，南昌距京师千百里之遥，朱南羡这么大动作，为何直到今夜才接到有关他的行踪？
一念及此，朱沢微寒声问：“凤阳军还没消息吗？”
暗卫脸色大变，朱沢微这一问犹如醍醐灌顶，凤阳军一连七八日没消息，一定是朱南羡用了什么法子，将这消息封锁了。
而能暂时困住五万凤阳军的，恐怕只有南昌军了。
“殿下恕罪！”暗卫道，“臣这就去与伍大人商议对策！”
“等等。”朱沢微却道。
他紧盯着密信上“十三殿下”四个字，几欲灼穿一个洞来。
可怒到极时，他又冷静下来。
自十三出逃的那日起，他便已料到了种种后果，最坏的一种是十三率着南昌军将自己的凤阳军全军击溃。
但朱南羡到底是朱南羡，总是有一念之仁让他不愿对万千无辜性命狠下杀手，他与生俱来的深情让他终究会把与苏时雨，与沈青樾的羁绊置于皇权，甚至自己的性命之上。
所以今日的局面其实还好，无非是南昌军与凤阳军同时僵在了进京的路上，敌不动我不动罢了。
只是这样，他就还有筹谋部署的余地。
朱沢微这一生风浪历尽，不会不给自己留后招。
“安南国的使臣今日落榻何处？”
“回七殿下，礼部的罗大人将使臣大人安排在未央宫了。”
朱沢微“嗯”了一声，移步就往外头走去，“将罗尚书与使臣一并请来，然后传朱祁岳进宫。”
“是。”暗卫应道
步到东侧门外，朱沢微又回头看了眼这荒弃的，沉沉的旧宫，说了句：“将前后门锁了，打上封条，日后若无本王准允，任何人不得出入。”
一直到朱沢微的暗卫远去，外头传来落锁的声音，苏晋与沈奚才从高墙背后绕出来。
暗夜清凉无声，二人站了一整晚，默然在小池水畔坐了，好半晌，苏晋才问了一句：“怎么办？”
沈奚答了一个字：“等。”
他们阴差阳错被困在这旧殿之中，此时出去一定会惊动殿外巡卫。只有等天明，等朱沢微去廷议，□□无暇之际，正大光明地从正门拍门离开。
苏晋道：“可是，朱沢微已得知十三殿下即将进京的消息，他震怒之下这一两日必对你下杀手，明日我们一旦离开延合宫，他的人随便寻个由头便能将你带走。”
沈奚笑了一声，仰身而卧，抬起手肘在脑后支了个枕：“管他呢，朱沢微早八百年前就想把我杀了，拖到今日动作已是慢得很，指不定我前脚踏上黄泉路，他后脚就跟上来了。”
他说着，侧转过身，以手支颌看向苏晋，“喂，苏时雨，等我死了，你就在他七王府附近给我立个牌位，日日给我奉上些好酒，朱沢微若问，你就说我在幽冥间里等着他，待他来了，我要好生跟他说道说道，让他明白他这一遭究竟是栽到了谁手上。”
沈奚这话虽说得不清不楚，苏晋却听明白了他的意思。
所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。
当初璃美人与淇妃同住延合宫，想必是意外得知了淇妃与朱沢微苟且之事，被淇妃骗去宫前殿灭口。
只是他二人想要杀璃美人的计划不知为何被那藏在暗处的人得知了，假借此事补布了一个局，设计了所有人。
苏晋也笑道：“你倒是想拉着朱沢微陪葬，他肯不肯却要另说，朱沢微老谋深算，时至今日，未必就参不破宫前殿之局。但他凡事惯留后招，当初羽林卫被他藏了那么久，这回不知又藏了什么，你最好还是缓缓再入土为安，将这一关与我和殿下一起过了再说。”
她顿了一顿，将脸上笑意收了，思忖了一下道，“不管怎么说，先等天亮，殿下最快要后日回来，你我若能活过明日，待后日天亮，就撕破脸跟他动兵。”
沈奚看着苏晋，片刻后，点了一下头：“好，刀剑无眼，生死由天。”
夏末的天亮得很早，刚到卯时，天边已染上一片又一片的彤云。
廷议将始，柳朝明在群臣的行礼声中走上墀台，不多时，一旁便有御史来报：“柳大人，今日要议定出使安南国的使臣，昨夜七殿下与罗尚书连夜商榷至丑时，恐怕要晚些时候才到。”
柳朝明“嗯”了一声。
那名御史又自怀里取出一封密信呈上：“柳大人，这是今日十三殿下的行程。”
已快到岙城了，若是顺利，想必明日就回来了。
柳朝明淡淡道：“知道了。”然后将密信还给一旁的御史。
御史接过密信正要走至无人处焚毁，忽然一旁有人轻咳了两声。
来人是朱弈珩。
朱弈珩脸色苍白，是重伤还未愈之相，可他琥珀色的眼眸里却满是笑意，走上前来似乎丝毫都不见外，径自就问了句：“柳大人方才在看什么？是本王舍命相救的十三弟有消息了吗？”
柳朝明不置可否：“十殿下的伤养好了？”
朱弈珩道：“本王当初伤成什么样，柳大人又不是没瞧见，可谓鬼门关里走一遭，没个一年半载岂能养好？”他回过身看向即将彻底亮起来的天际，“只是这一两日不同，彤云如血，普照京师，依柳大人之见，这是要流血，还是要变天。”
柳朝明道：“变天也好，流血也罢，十殿下既是刚从鬼门关回来，这两样终归是轮不上你了。”
“说的也是。”朱弈珩道，“对了，有个事大人恐怕不知。早上本王在正午门内溜达，撞见刑部的主事吴寂枝，他原是要去都察院寻大人您，只是还没到院门就被羽林卫半途拦了，本王久不在朝，实在无聊的紧，于是上去管了个闲事，这吴寂枝说，他家侍郎大人，也就是苏时雨，今日偶得急症，不能来早朝。”
“柳大人您说——这漫天彤云里浸染杀伐之气，可正是苏侍郎的症结所在？”朱弈珩忽地一笑，“柳大人这回，又管是不管呢？”
第144章
一四四章
不多时，天彻底亮了。
廷议将始，号角声响彻宫禁，这是将要送走使臣的仪制。
安南国的使臣今日离开，那么不日后，出使安南国的人选也当定下来了。
苏晋听得号角声平息，对沈奚道：“我们一整晚不在刑部，朱沢微那头想必已有所察觉，分人来后宫找了，这么出去大概会撞见羽林卫。”
沈奚道：“随机应变。”
苏晋点头：“好。”随即拍开了延合宫故所的正门。
来应门的巡卫见了苏晋与沈奚，愣然道：“两位大人怎么在延合宫里？”
此处昨夜才被朱沢微下令封禁。
苏晋冷声道：“昨夜本官来此查皇贵妃娘娘暴毙一案，不知为何被锁在里头，夜半拍门也无人来开，怎么，本官还没问责你们，你们反倒要问责本官了吗？”
巡卫连忙道：“苏大人恕罪，小的绝没有问责大人的意思，只是……”
“苏大人，沈大人。”
巡卫话未说完，伍喻峥便带着数名羽林卫从巷末的拐角处绕出来。
他的身边还跟着一名身着七王府侍卫服，面目陌生的暗卫，想必正是得了朱沢微的命令，来后宫找苏晋与沈奚二人的。
伍喻峥笑道：“苏大人身为刑部侍郎，来后宫查案倒也罢了，但沈大人身在太仆寺，区区一名七品署丞，出现在后宫怕是坏了规矩罢？”他说着，目色一厉，吩咐身后的羽林卫，“带走！”
“伍大人难道不好奇本官为何要来延合宫故所，又在这故所里头查出了什么吗？”不等羽林卫动作，苏晋便道。
她说着，自袖囊里取出一张磨旧了的纸，缓缓道：“本官昨日接到一封昔皇贵妃婢女写来的密信，说这延合宫故所里头，曾出过一桩了不得的大事，昨夜特地来此查了查，果叫本官发现了端倪。”
伍喻峥不知朱沢微与淇妃的苟且之事，听了这话，只觉苏晋在故弄玄虚，然而他身旁那名暗卫神色却蓦然一凝，拦了拦伍喻峥，对着苏晋一拱手，恭敬地问了句，“敢问苏大人是在延合宫里找着了什么？”
苏晋看了他一眼，却是不答。
她好歹是三品侍郎，这暗卫虽仗了朱沢微的势，却压不到她的头上。
沈奚知道苏晋其实并未找到证据，眼下这一计实为瞒天过海，似是不经意往她手里那封密信一扫，竟是一张调理风寒之症的药方。
倒与他去年拿着一张银票作密信，将冯梦平诓在冯府有异曲同工之妙。
沈奚双眼一弯：“其实也没什么好瞒着这位大人的，无非是找着了七殿下曾落在这延合宫里的信物，只是那信物现如今不在我二人身上，否则还能拿出来叫二位掌掌眼。”
他说完这话，与苏晋互看一眼，二人径自从宫门前的石阶走下，理也不理伍喻峥一行人等，绕过巷末远去了。
伍喻峥直觉苏晋与沈奚语藏机锋，却不解其意，思索了一阵，正欲将沈奚追回，没成想身旁的暗卫却将他拦了拦，说道：“劳烦伍大人先派人暗中跟上苏大人与沈大人，切莫让他二人走丢了，待我这头回禀了七殿下，再追回不迟。”
苏晋与沈奚虽瞒过了伍喻峥，但也知道这不过是缓兵之计，不出半刻，带羽林卫搜过延合宫故所，便会将他二人追回。
当务之急是先离开后宫。
延合宫位于后宫深处，要行至前宫几经辗转。
眼下天已大亮，四下还有行走请安的宫人，苏晋与沈奚方绕过一个甬道，险些与几名引路的婢女撞得满怀。
两人定睛一看，跟在那几名婢女身后的竟是赵府的二千金，赵妧。
赵妧身为京师贵女，不日即将定亲，今日一早特来后宫跟喻贵妃与戚贵妃请安领赏。
她一身浅色衣裙，鬓边红梅簪大约因为大喜将至，为整个人更添几分生意。
但她的眼底却毫无喜色，将一旁没站稳的宫婢扶了扶，目光便落在苏晋身旁，那个身披墨黑斗篷，眉眼如画的人身上。
沈奚也正看着她，见她望来，微一颔首算是招呼，随即对苏晋道：“走。”
苏晋点了一下头，说了句：“唐突二小姐了。”然后与沈奚一起绕过她们一行人等，朝南侧门的方向走去。
当初沈奚在赵府别院住了两月，他在宫中是什么处境，赵妧不是不知，见他二人这般行色匆匆，想必是又遇到了麻烦。
赵妧微抿了抿唇，唤道：“苏大人，沈大人。”她追上几步，欠了欠身，“两位大人可是要离宫？”她垂眸道，“阿妧可以带二位大人走，我……今日是乘父亲的马车来的，眼下正是要自南侧门离开。”
“可是赵大人那辆挂了右都御史官牌的马车？”苏晋问道。
“正是。”
苏晋笑了笑道：“我记得你。”又看了眼他身后的椅凳，意示他坐，才又提了茶壶道，“我听下头的人说，你是因私事寻我？”
顾云简连忙捧了茶盏去接茶，说道：“怎、怎敢劳烦大人、大人为下官斟茶。”又道，“是有私事。”
他说着，从怀里取出两张红色的，叠得工工整整的请柬，道：“下月初七，是下官与恩师，就是都察院赵大人府上，赵二小姐的定亲宴，特请苏大人过来吃宴。”
苏晋听了这话就愣住了。
她看着那两张请柬，半晌，问了句：“是与赵妧小姐？”
“是。”顾云简垂着眸，耳根浮上一丝红的同时，唇边噙起一笑，有掩不住的欢欣之意，“学生、学生儿时便与阿妧，不，赵二小姐相识，算是……青梅竹马。”
见苏晋没接请柬，他又愣然问：“苏大人，下个月初七有事在身？”
“没有。”苏晋微一摇头，将请柬接过，道：“只是从未听赵大人提过，有些意外罢了。”一看手里请柬，又问，“怎么是两张？”
顾云简歉然道：“另有一张要劳烦苏大人转交、转交给沈大人，下官去典厩署寻过他一回，但不巧他当日休沐，没能见着，眼下七月将至，下官、下官忙于筹备宴席，恐不能再亲自去请，只有麻烦苏大人。”
第140章
一四零章
苏晋道：“好，待本官见到青樾，会将请柬转交给他。”
送走顾云简已是酉时，苏晋心想左右要等沈奚，便吩咐下头的小吏将皇贵妃一案的卷宗取来再看看。
皇贵妃是六月初六于重华宫暴毙的。她死后一日，为她瞧病的佘医正也忽然自尽。佘医正临终前留下一封血书，声称是自己毒害了皇贵妃，还将下毒过程，犯案经过交代得一清二楚。
此案于是便归到了刑部。
苏晋随即着人审案。出人意料的是，审案的过程极其顺利，所有的证词，证据，无一不指向佘医正，甚至连佘府的小公子也证明佘医正因为数年前被皇贵妃诬蔑为庸医，未能当上太医院掌院，一直记恨在心。
案情似乎已有了结果，但苏晋却没有结案。
她隐隐觉得皇贵妃的死就像是一出编排好的，天衣无缝的戏。
而这出戏想要告诉所有人，好了，后宫这大半年来的惶惶不安就到此为止，不必再追究了。
可是……
苏晋盯着卷宗上的“淇妃”二字，心中又生起了熟悉的异样之感。
“苏大人是有眉目了吗？”与苏晋一同在翻阅卷宗的吴寂枝问道。
苏晋道：“我再想想。”
不多时，外头的小吏来报：“苏大人，沈大人到了。”
天色已全然暗了，唯有公堂内灯火通明。
沈奚一身七品补子，穿得倒还正经，手里却分外突兀地拎了个行囊。
苏晋愣道：“你怎么这副样子来了？”
沈奚将行囊往她的书案头一搁，自提了茶壶斟茶：“朱沢微三千匹战马没了着落，今早又跟太仆寺动了怒，黄寺卿原还哭天抢地喊冤呢，听闻刑部的苏大人要传审我，整个人一下乐坏了，就盼着你能赏我几顿鞭子，让我屈打成招，特准我收拾行囊，滚来刑部受罚。”
苏晋道：“他有什么好乐的，朱沢微早就怀疑到你头上了，奈何就是没证据，我这里只能帮你将案子压着，但朱沢微防着我，必定会用他的办法查。”
“其实他都不用查。”沈奚嘻嘻一笑，“等过两日，十三抢了他的马杀了他的人的消息传来京师，他提着刀第一个要宰的人就是我。我都想好了，反正跑不掉，干脆住来你刑部，人生得意须尽欢嘛，最后这几日你每日抽空陪我小酌两杯，也算上路前尽个兴了。”
苏晋道：“我今日正好帮你收了一张请柬。”她自案头取了顾云简送来的红帖，递给他，“你若是命长，指不定还能吃个好酒。”
然后她看着沈奚，模棱两可地问了句：“你怎么想？”
沈奚看清红帖上的姓名，先是愣了一下，过了一会儿，他若无其事地将请柬收起，笑嘻嘻地道：“我是数着日子见阎王，能苟且一日是一日，你都说这是好酒了，我有什么好想的，该去自然要去。”
一旁的吴寂枝忍不住道：“沈大人这么一下一个阎王一下一个上路的，也忒不吉利了。”又对苏晋道，“苏大人您也不劝劝沈大人，指不定十三殿下就赶回来救咱们了呢？”
苏晋不置可否：“朱沢微手上有个生死簿，头两个名字就是苏时雨和沈青樾，前几日翟迪与我说，朱沢微派去蜀中的探子已快到苏州，我这两日去廷议感觉脑袋已不在脖子上了。”
这回跟以往不同，他二人是切切实实有了可判死罪的把柄落在了朱沢微手上。
沈奚道：“便是这个理，横竖都是一个死，还不如直面生死，万若活下来，只当是白捡来的一条命，岂不快哉？”
他说着，放下手里的茶盏，走去苏晋的书案往那份摊开的卷宗上一扫，愣了愣道：“你怎么还在查皇贵妃的案子？”
“不查她的难不成查你的么？”苏晋道，又想了想，把卷宗推到沈奚跟前，点了点上头“淇妃”二字，说，“你看这个。”
沈奚眉头微蹙：“怎么又有她？”
卷宗上写着重华宫侍婢的证词，皇贵妃暴毙当日，淇妃是与她见过一面的。
苏晋道：“我也在疑心这个，去年璃美人在宫前殿惨死，淇妃在场；年初东宫‘凝焦案’，淇妃也在场；这回皇贵妃暴毙，死前又与淇妃见过。若说一回两回是巧合，好歹事不过三。”
沈奚看向吴寂枝：“皇贵妃暴毙后，你们没传淇妃宫里的人来审？”
“没有。”吴寂枝道，“皇贵妃是正午时分吃了佘医正熬得药汤中毒暴毙，淇妃是早上去看得她，只说了一会儿话就走了。后来查案，佘医正下毒的药碗还在，重华宫的侍婢也是看着皇贵妃吃了药人就不行了的，是以就怀疑不到淇妃头上了。”
他说着，犹疑了一下：“不过，苏大人，沈大人，依下官这么多年查案的经验，这宫中朝中的案子，没有哪一桩是这么明明白白敞开摆出来的，皇贵妃的案子结得这么顺利，反倒叫下官觉得其中有假。”
苏晋与沈奚听得这一“假”字，同时一愣。
沈奚看向苏晋：“你怎么想？”
苏晋的目光直直锁在卷宗上的“淇妃”二字：“我在想，小殿下的奶娘临终前的那一句话……”
去年宫前殿的案子后，朱麟的奶娘在宗人府自尽前，断断续续地留下过一句十分古怪的遗言——
什么都是假的，这一生对不起小殿下，虽死，也不能赎罪。
沈奚思索着道：“得想个办法去审一审这个淇妃。”
“要审也要等七月以后了。”吴寂枝道，“今年开年不顺，朝里朝外出了这么多事，淇妃到底身怀龙种，七月就要临盆，若能生下小殿下为宫里冲冲喜，是再好不过，宫中的人都信这个，眼下已成了一等一的大事。”
苏晋与沈奚互看一眼，叹了一声。
等七月？七月时都不知道他二人在阴间还是阳间了。
然而这一声还没叹完，两人又俱是一惊，同时看向吴寂枝：“你刚才说什么？”
“说淇妃七月就要临盆。”
“然后呢？”
吴寂枝茫然不解，于是将方才的话重复了一遍，“若能生下小殿下，为宫里冲冲喜是再好不过，宫中的人都信这个，眼下已成了一等一的大事？”
苏晋和沈奚彻底怔住了。
他们这才意识到，他二人自始至终都忽略了一个问题——
奶娘的遗言是：什么都是假的，这一生对不起小殿下，虽死，也不能赎罪。
但“小殿下”是一个泛称，指的是年纪较小的皇嗣，而彼时在宫前殿，除了朱麟以外，还另有一个小殿下——淇妃肚子里的小皇子。
难道奶娘所说的假的，其实指的是淇妃肚子里的孩子？
好半晌，苏晋道：“不会吧……”
过了一会儿，沈奚道：“好像是……”
又过了片刻，沈奚忽地自案头提起笔：“时雨，你可记得胡主事将奶娘的遗言转告给我们时，说她彼时伤心，说的断断续续，既然断续，必有重复，倘若——”他一顿，抹开一张白纸，在上头写下一句话，“这句遗言原本是这样的呢？”
什么都是假的。
这一生对不起小殿下。
小殿下，虽死，也不能赎罪。
不是一句，而是三句。
沈奚搁下笔，看着苏晋：“会不会，这两个小殿下根本不是同一个人。”
“第一个是麟儿，是奶娘这一生的的确确对不起的那个人。”
“而第二个。”沈奚倒提着笔，直直指向“小殿下”三个字，“是指淇妃肚子里的皇子，这才是假的，是万死，都不能赎罪的那一个。”
第141章
一四一章
三人一时无言。
半晌，吴寂枝问：“沈大人的意思是，淇妃娘娘其实未曾怀孕，肚子里的小殿下是……假的？”
苏晋道：“不，倘若是假孕，那么这个所谓的‘小殿下’便不存在，万死不能赎罪的就是淇妃，何来‘小殿下’不能赎罪一说？”她顿了顿，看向沈奚，“还记得年初东宫的‘凝焦案’吗？”
彼时朱沢微引蛇入东宫，借由凝焦与驱蛇的药粉相互作用，想要毒害朱南羡。
而暗中将“凝焦”藏入东宫的，正是淇妃。
苏晋道：“十三殿下是嫡王，是大随的正统，毒害他罪同谋逆，当诛九族，淇妃若不是与朱沢微有非同一般的瓜葛，甚至共生共死的牵绊，何至于要为了他犯下这滔天大罪？”
而眼下看来，这共生共死的牵绊，极有可能就是她肚子里的那位“小殿下”。
吴寂枝咽了口唾沫：“这、这也太匪夷所思了。倘若此事是真的，那七殿下与淇妃简直是败坏伦常，万恶不赦！”
“但这也是我二人的生机。”沈奚看着苏晋道。
如今朱沢微手握治他二人死罪的把柄，倘若他们能先发制人，先一步找到淇妃与朱沢微通|奸的证据，那么便是要死，朱沢微也得给他们陪葬。
这时，守在公堂外的小吏悄声道：“苏大人，都察院翟大人命人送来了一封密信。”
苏晋眉头一蹙，翟迪是个谨慎的人，若非出了大事，不会深更半夜的送信来刑部。
她的脸色微变，命吴寂枝取了密信来看，果然大事不好。
苏晋默不作声地将密信置于灯火上烧了，对沈奚道：“朱沢微像是已察觉了那三千匹战马被你做了手脚，虽还未拿到切实证据，已要对你我动手了。”
密信上说，沈奚今日进宫后，朱沢微便已在宫外各处安插了暗卫，大约打算等沈奚或苏晋出宫，暗中伏杀。
沈奚问道：“是十三劫马的消息已传到宫中了？”
苏晋摇头：“还没有，殿下应是与茅将军里应外合，将南昌军伏击凤阳军的消息封锁了几日，但朱沢微何等机敏，在如今这个紧要关头，他连续七日没接到凤阳军的消息，自然已觉察出不对，要先下手为强。”
吴寂枝道：“这可怎么办？方才还想着说再等两三日，若能拖到十三殿下回来，二位大人还有得救，如今竟是连这宫禁都不能出了。”
宫中好歹有金吾卫保护，但若出了宫，朱沢微的人绝不会对他二人客气。
可是苏晋不离宫倒也罢了，沈奚在太仆寺任职，迟早要回典厩署，只要朱沢微一句话，便能将他从宫中撵出去。
苏晋与沈奚互看一眼：“你说得对，如今淇妃肚子里这个‘小殿下’的确是我二人最后的生机，可这‘小殿下’究竟是谁的骨肉，一切还只是我二人推论，当务之急是找到证据，以此为筹码，才能在朱沢微手上换命。”
沈奚又将皇贵妃暴毙一案的卷宗拿在手里细细看了一遍，片刻，自一旁的梨木架上取下一袭黑色斗篷系于脖间，只说了一个字：“走。”
苏晋点了点头，也取了自己的斗篷。
吴寂枝愣然道：“两位大人是要去后宫查审淇妃娘娘？”
“查审淇妃只会打草惊蛇。”沈奚道，“有个地方说不定可以找到证据。”
苏晋知道，沈奚所说的地方，是延合宫故所。
延合宫故所乃朱沢微的生母，昔岑妃娘娘的旧居。后来岑妃自尽，此处便荒芜下来，直到几年前，璃美人带着其婢女迁入。
那名婢女就是如今的淇妃。
淇妃原是与璃美人一起住在昔日岑妃的寝宫，但去年璃美人死后，后宫种种闹鬼的传言都与岑妃的冤魂有关，淇妃受惊不已，便自旧殿搬入新殿。
但延合宫旧殿也没有因此沉寂。
皇贵妃暴毙案的卷宗上说，皇贵妃疯了的这大半年，曾数次跑来延合宫旧殿里胡言乱语，一忽儿说故去岑妃要血债血偿，一忽儿又说淇妃十恶不赦，不得好死，还咒骂淇妃肚子里怀了个孽种。
这些事当初听起来古怪离奇，而今参破了朱沢微与淇妃的关系，前后联系起来想想，倒是有因有果了。
苏晋最后叮嘱吴寂枝道：“倘若我二人至明日卯时都未回来，说明我二人极可能遇到了危情，你当先去都察院找柳大人告假，说我偶得急症，不能去廷议，如此朱沢微便不会起疑。”
已近子时，夜风有些寒凉。
苏晋以审查皇贵妃一案为由，令后宫守卫检查过官印后，便与沈奚一起避过巡卫的耳目，绕去了延合宫故所的旧殿。
淇妃迁入新殿，旧殿便被朱沢微用来作为岑妃的祭堂。
台案上还放着岑妃的牌位，连上头供奉着的瓜果都是新鲜的。
旧殿内未掌灯，只有天边一轮毛月亮洒下寸许幽微的光。
苏晋与沈奚四下看了看，正欲去淇妃昔日的寝殿里找找证据，谁知才走了几步，足下便传来一阵阵“喀嚓”的脆响之声。
这声音在这寂然无声的夜里听来格外渗人。
苏晋与沈奚同时朝地上望去，这才发现从旧殿檐下一直到院中的小池水边，尽是一团团黑乎乎的，纷乱不堪的事物。
沈奚蹲下身，用指尖捻起一团黑物，照在月色亮处一看，原来竟是几张黏在一起的，没被烧干净的纸钱。
原来这旧殿里，满地都是这样烧给死人的纸钱。
可明明七月的中元节还没到。
苏晋沉默了一下，说道：“你说这纸钱会不会是……”
然而她话还未说完，忽听得院内传来一声细微的铜锁响动的声音。
沈奚眉头一蹙，当机立断地拽了她的手腕，二人一齐避去了一处高墙之后。
延合宫的故所不大，前院更是四方敞开，若不是夜太沉，月色幽微，放眼望去其实一目了然。
不多时，铜锁被打开了，东侧的小门处清晰地传来“吱呀”一声，门后头提着灯走来的是两个纤细窈窕的身影，正是淇妃与她的婢女。
原来延合宫的新殿与故所之间以东侧一条甬道相连，甬道尽头便是淇妃方才推开的那道小门。
夜风来袭，卷起漫天焦黑的纸钱，淇妃挺着肚子，独自拎着篮子看了一会儿，走到小池塘边，在婢女的掺扶下，慢慢扶着腰跪坐下来，从竹篮里取了几张新的纸钱，借着灯笼火点燃，任那火苗直直要吞到她指尖了才放开，凄恻恻地叹了一句：“我放过你，你也放过我罢。”
苏晋愣了愣，像是想明白了什么，看向沈奚。
沈奚点了一下头，片刻后，他又抬起手指自唇上一比，目光往外头微微一扫，示意再听下去。
“我不愿害你，你疯了已经很可怜了，但你与佘医正知道了这个孩子的秘密……我其实劝过他的，我想为孩子积积德，自怀上他，他已造了太多杀孽……但他不肯，他说你们不死，一旦让我发现，死的就该是我，该是这孩子，该是他了……”
淇妃说到这里，声音已低徊啜泣。
一旁的宫婢劝道：“娘娘当心身子，待会儿七殿下来了，若看到娘娘这副样子，又当斥责娘娘了。”
第142章
一四二章
淇妃摇了摇头，低声泣道：“我睡不着，回到寝宫也是睁着眼等天亮。皇贵妃姐姐与佘医正都是因我而死，走得太可怜，我只盼着他们要怨要恨都报应在我一个人身上，切莫伤了孩子，伤了七殿下。”
宫婢又道：“娘娘既是为了腹中的小殿下着想，更不该因忧思伤身。七殿下不是说了吗，等娘娘临盆后，他会将娘娘与小殿下都接到王府里去，到那时，娘娘便再不用在这深宫里熬日子了。”
手里的纸钱随火而焚，在暗夜里擦出一寸又一寸的灼光。
淇妃听了宫婢的话，黯淡的眸光里燃起一丝亮色。
她点了点头，任宫婢掺了自己的胳膊，扶着腰慢慢起身。
还没往寝宫里走，东侧的小门“吱呀”一声又开了。
朱沢微一脸阴沉沉地站在门口：“你怎么又到这里来了？”
然后他扫了一眼她身旁的宫婢，吩咐跟着自己的暗卫：“杖三十，撵出宫去。”
暗卫称是，上来捉了宫婢的手便往外拖，宫婢吓得脸色煞白，膝头一软跪卧在地，对淇妃哭喊道：“娘娘，娘娘救我——”
淇妃看得这一幕亦是惊出泪来，饶是身子再沉，也扑通一声对着朱沢微跪下：“殿下，不关阿珠的事，是我执意要来这里的。求殿下饶阿珠一命，若再没了她，淇儿在这深宫中连个说话的人也没有了。”
朱沢微却不应声。
一直等到那名宫婢被拖到了东侧门外，才微一抬手，阻了正要行刑的暗卫。
宫婢连滚带爬地回到淇妃身边，身上脸上在方才的拖拽间已被磨出一道道血痕，她却顾不上疼痛，不住地向朱沢微磕头告饶。
朱沢微看着泪水涟涟的淇妃，问：“这回长记性了吗？”
淇妃整个人都是茫然的，片刻，讷讷地点了点头，“记得了。”
朱沢微这才转身道：“走吧。”
暗夜无声，宫婢帮淇妃抹去脸上的泪痕，扶着她还没走几步，就觉身旁的人微微发颤。
她愣了愣，轻声问：“娘娘，你怎么了？”
豆大的汗液自淇妃的额角滑下，突如其来的疼痛几欲夺去了她的神志，双唇抖了抖，才颤巍巍地说出一句话来：“又、又来了……”
宫婢闻言大惊，情急之下也顾不得礼数，对着前方的朱沢微唤了句：“七殿下！”然后道，“娘娘的腹痛症犯了，想必又出了血，眼下已走不得路，要即刻请太医安医正来诊治。”
朱沢微目色一沉，对身后的暗卫喝道：“还愣着干什么？”
宫婢自旧殿里取了几张竹席就地铺好，让淇妃暂且歇在上面，不多时，安医正便提着药箱赶来了。
淇妃的腹痛症是年关节后染上的，初时只是少量出血，到了如今，疼痛几如刀绞，连流血都越来越频繁。
安医正为淇妃把脉，眉头越锁越紧。
过了一会儿，他喂淇妃吃下一颗镇痛的药丸，拱手对朱沢微道：“殿下，淇妃娘娘腹痛出血已伤及腹中的小殿下，胎象早已不稳，再这么下去，恐怕……”
“救他……”他话还未说完，袖摆便被淇妃抓住了，她唇色苍白，卧在宫婢膝头还犹自凝然而决绝道，“可以不救我，但你要救他。”
安医正听了这话，一时不知怎么办才好，看向朱沢微：“殿下，这……”
朱沢微没有说话。
他负手而立，居高临下地看着淇妃。
这个已有八|九月身孕的女人除了腹部隆起，身形依旧是窈窕纤细的，一双盈着三分春水的美目即便到了这个时候依旧楚楚动人。
可要说多么喜欢她，却也实在谈不上。
朱沢微记得，第一回遇见淇妃，是在三年前的夏末时节。
彼时他自凤阳归来，想要回延合宫祭拜母妃，却意外听说被荒弃多年的延合宫故所如今搬入了一主一仆。
是他父皇新纳的美人。
皇帝老迈，美人与婢女还是如花一般的年纪。宫中人心险恶，想来这二人不过是要伴着皇帝驾鹤西去剃发了红尘的，连正经宫婢都未拨一个伺候，便将她们撵来了这闹鬼的处所。
延合宫旧殿里一直奉着岑妃的牌位。
岑妃故去十载，这牌位除了朱沢微回宫时会来祭拜，从来无人问津。
可这一日，朱沢微一到旧殿，就看到奉着牌位的案台上，香才刚刚点好，连瓜果都是新鲜的。
朱沢微愣了半晌，大约猜到了这是谁做的。
隔一日，他提早一个时辰到了延合宫旧殿，等了片刻，果然看到一个身形窈窕，面若棠梨的婢女推门而入，自提篮里捻了香想要奉上。
这婢女便是如今的淇妃。
朱沢微自门后绕出，冷清清问了句：“你这是什么意思？”
淇妃一见来人竟是皇子，吓得跌跪在地，缓了片刻，才怯怯解释道：“奴婢听说，从前住在这里的是一名故去的娘娘，便每日过来祭拜。到底是住了她的地方，得了她的施舍，也愿她泉下安好。”
朱沢微沉默片刻，然后问了句：“你叫什么名字？”
淇妃其实是孤女，是没有名字的，小时候伺候璃美人时，她唤她一声阿七，于是她便说自己的名字是阿七。
朱沢微又默了片刻：“七字与本王重了。”顿了顿，见她眼里似有三分春水，“你日后唤作‘淇’罢。”
那年朱沢微实是回京协大理寺办漕运案，要在京师从夏末住到第二年春来。
此后他但凡至延合宫，岑妃的案台上便有奉上的新香。偶尔去得早了，还能看到那个眼里有春水的小侍婢盈盈然站在窗栏前望着他。
等他移目过去，她却又将目光移开了。
朱沢微十八便纳妃，王府里侍妾更是不少，这样的目光里暗含了几分风月，他不是看不透。
但他不在意，他本就是冷心冷情之人，何况彼时的淇妃面容如花却非绝色，性情怯弱亦不出挑，实在是入不了堂堂七殿下的法眼。
若不是逢了个好时候。
那个好时候是岑妃的祭日。
天寒地冻的时节，朱沢微喝了点酒，早早过来祭拜母妃时，天还未亮，可旧殿里的一星香火却已燃上了。
淇妃点香时听到身后的响动，回过身，便看到朱沢微带着一身酒气，站在极近的地方看着她。
也不知是否是烈酒的作用，这一日，她眼里的春水映着烛光晓色越发水波盈盈。
朱沢微不知怎么就吻了上去，而这一吻与其称之为动心不如称之为动情。
他褪去她的衣衫，进入得蛮横而无理，直到看到她苍白着唇，额头渗出许多汗液，整个人都在瑟瑟发抖时，才皱眉问了句：“你很疼？”
淇妃听了这一句话，眼泪一下就接连不断的滚落下来。
可片刻后，她却摇了摇头，说：“没有，只是冷。”
天亮起来的时候外头落雪了，却落雪无声。
淇妃的脸色从苍白变作潮红，整个人如同在这无尽深殿里绽开的一朵红梅，却紧闭双目，抿紧唇线，一副慷慨赴死的形容。
朱沢微被她这副样子逗笑了，从此心里才嵌下了这么一个倩影。
但也是浅淡的，无足轻重的。
若不是她有了自己的孩子。
安医正在一旁等着朱沢微的答复。
朱沢微却将目光从淇妃身上移开，望向黑夜无尽的深暗处，半晌，才说了句：“没办法两个都救吗？”
“有。”安医正道，“但只有趁着淇妃娘娘与小殿下都还在，用催生之法，但此法太凶险，且极伤身子，若是……”
朱沢微道：“那你便回去准备，等过几日便为淇妃催生。”
安医正又犹疑道：“若是催生时遇到要抉择……”
“保肚子里的。”朱沢微淡淡道。
“是，老臣知道该怎么做了。”他看了淇妃一眼，微不可见地摇了摇头，按下手里的一味缓解流血的药，说道，“既然娘娘的腹痛已好些了，这便回寝宫歇下罢，老臣太医院准备些药材，等七月初，便为娘娘催生。”
第143章
一四三章
暗卫抬来一抬步辇，宫婢将淇妃扶到辇上，顺着东侧门的甬道，将她送回寝宫了。
朱沢微刚欲走，随步辇而来的一名暗卫道：“殿下，有急情。”他自袖囊里取出一封密信呈上：“是从苏州府送来的。”
朱沢微将信拆开来一看，眉心蓦地紧蹙，大怒道：“怎么搞的？十三怎么会出现在苏州府？！”
密信上说，一日前，朱南羡非但出现在苏州府，还将朱沢微派去蜀中，身携七王府玉印的探子杀了。
暗卫道：“因是十三殿下亲自动的手，探子身上便是有殿下您的玉印，苏州知府与布政使大人也没法阻拦，那探子死前倒是暗中留下了有关苏大人身世的证物，臣已派人快马加鞭去取了。”
朱沢微阴沉着脸没回话，过了会儿，他忽道：“不对。”然后他将手中的密信又展开来细细看了一遍。
朱南羡一日前已出现在苏州府，那么按照他的脚程，这一两日便该回宫了，南昌距京师千百里之遥，朱南羡这么大动作，为何直到今夜才接到有关他的行踪？
一念及此，朱沢微寒声问：“凤阳军还没消息吗？”
暗卫脸色大变，朱沢微这一问犹如醍醐灌顶，凤阳军一连七八日没消息，一定是朱南羡用了什么法子，将这消息封锁了。
而能暂时困住五万凤阳军的，恐怕只有南昌军了。
“殿下恕罪！”暗卫道，“臣这就去与伍大人商议对策！”
“等等。”朱沢微却道。
他紧盯着密信上“十三殿下”四个字，几欲灼穿一个洞来。
可怒到极时，他又冷静下来。
自十三出逃的那日起，他便已料到了种种后果，最坏的一种是十三率着南昌军将自己的凤阳军全军击溃。
但朱南羡到底是朱南羡，总是有一念之仁让他不愿对万千无辜性命狠下杀手，他与生俱来的深情让他终究会把与苏时雨，与沈青樾的羁绊置于皇权，甚至自己的性命之上。
所以今日的局面其实还好，无非是南昌军与凤阳军同时僵在了进京的路上，敌不动我不动罢了。
只是这样，他就还有筹谋部署的余地。
朱沢微这一生风浪历尽，不会不给自己留后招。
“安南国的使臣今日落榻何处？”
“回七殿下，礼部的罗大人将使臣大人安排在未央宫了。”
朱沢微“嗯”了一声，移步就往外头走去，“将罗尚书与使臣一并请来，然后传朱祁岳进宫。”
“是。”暗卫应道
步到东侧门外，朱沢微又回头看了眼这荒弃的，沉沉的旧宫，说了句：“将前后门锁了，打上封条，日后若无本王准允，任何人不得出入。”
一直到朱沢微的暗卫远去，外头传来落锁的声音，苏晋与沈奚才从高墙背后绕出来。
暗夜清凉无声，二人站了一整晚，默然在小池水畔坐了，好半晌，苏晋才问了一句：“怎么办？”
沈奚答了一个字：“等。”
他们阴差阳错被困在这旧殿之中，此时出去一定会惊动殿外巡卫。只有等天明，等朱沢微去廷议，□□无暇之际，正大光明地从正门拍门离开。
苏晋道：“可是，朱沢微已得知十三殿下即将进京的消息，他震怒之下这一两日必对你下杀手，明日我们一旦离开延合宫，他的人随便寻个由头便能将你带走。”
沈奚笑了一声，仰身而卧，抬起手肘在脑后支了个枕：“管他呢，朱沢微早八百年前就想把我杀了，拖到今日动作已是慢得很，指不定我前脚踏上黄泉路，他后脚就跟上来了。”
他说着，侧转过身，以手支颌看向苏晋，“喂，苏时雨，等我死了，你就在他七王府附近给我立个牌位，日日给我奉上些好酒，朱沢微若问，你就说我在幽冥间里等着他，待他来了，我要好生跟他说道说道，让他明白他这一遭究竟是栽到了谁手上。”
沈奚这话虽说得不清不楚，苏晋却听明白了他的意思。
所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。
当初璃美人与淇妃同住延合宫，想必是意外得知了淇妃与朱沢微苟且之事，被淇妃骗去宫前殿灭口。
只是他二人想要杀璃美人的计划不知为何被那藏在暗处的人得知了，假借此事补布了一个局，设计了所有人。
苏晋也笑道：“你倒是想拉着朱沢微陪葬，他肯不肯却要另说，朱沢微老谋深算，时至今日，未必就参不破宫前殿之局。但他凡事惯留后招，当初羽林卫被他藏了那么久，这回不知又藏了什么，你最好还是缓缓再入土为安，将这一关与我和殿下一起过了再说。”
她顿了一顿，将脸上笑意收了，思忖了一下道，“不管怎么说，先等天亮，殿下最快要后日回来，你我若能活过明日，待后日天亮，就撕破脸跟他动兵。”
沈奚看着苏晋，片刻后，点了一下头：“好，刀剑无眼，生死由天。”
夏末的天亮得很早，刚到卯时，天边已染上一片又一片的彤云。
廷议将始，柳朝明在群臣的行礼声中走上墀台，不多时，一旁便有御史来报：“柳大人，今日要议定出使安南国的使臣，昨夜七殿下与罗尚书连夜商榷至丑时，恐怕要晚些时候才到。”
柳朝明“嗯”了一声。
那名御史又自怀里取出一封密信呈上：“柳大人，这是今日十三殿下的行程。”
已快到岙城了，若是顺利，想必明日就回来了。
柳朝明淡淡道：“知道了。”然后将密信还给一旁的御史。
御史接过密信正要走至无人处焚毁，忽然一旁有人轻咳了两声。
来人是朱弈珩。
朱弈珩脸色苍白，是重伤还未愈之相，可他琥珀色的眼眸里却满是笑意，走上前来似乎丝毫都不见外，径自就问了句：“柳大人方才在看什么？是本王舍命相救的十三弟有消息了吗？”
柳朝明不置可否：“十殿下的伤养好了？”
朱弈珩道：“本王当初伤成什么样，柳大人又不是没瞧见，可谓鬼门关里走一遭，没个一年半载岂能养好？”他回过身看向即将彻底亮起来的天际，“只是这一两日不同，彤云如血，普照京师，依柳大人之见，这是要流血，还是要变天。”
柳朝明道：“变天也好，流血也罢，十殿下既是刚从鬼门关回来，这两样终归是轮不上你了。”
“说的也是。”朱弈珩道，“对了，有个事大人恐怕不知。早上本王在正午门内溜达，撞见刑部的主事吴寂枝，他原是要去都察院寻大人您，只是还没到院门就被羽林卫半途拦了，本王久不在朝，实在无聊的紧，于是上去管了个闲事，这吴寂枝说，他家侍郎大人，也就是苏时雨，今日偶得急症，不能来早朝。”
“柳大人您说——这漫天彤云里浸染杀伐之气，可正是苏侍郎的症结所在？”朱弈珩忽地一笑，“柳大人这回，又管是不管呢？”
第144章
一四四章
不多时，天彻底亮了。
廷议将始，号角声响彻宫禁，这是将要送走使臣的仪制。
安南国的使臣今日离开，那么不日后，出使安南国的人选也当定下来了。
苏晋听得号角声平息，对沈奚道：“我们一整晚不在刑部，朱沢微那头想必已有所察觉，分人来后宫找了，这么出去大概会撞见羽林卫。”
沈奚道：“随机应变。”
苏晋点头：“好。”随即拍开了延合宫故所的正门。
来应门的巡卫见了苏晋与沈奚，愣然道：“两位大人怎么在延合宫里？”
此处昨夜才被朱沢微下令封禁。
苏晋冷声道：“昨夜本官来此查皇贵妃娘娘暴毙一案，不知为何被锁在里头，夜半拍门也无人来开，怎么，本官还没问责你们，你们反倒要问责本官了吗？”
巡卫连忙道：“苏大人恕罪，小的绝没有问责大人的意思，只是……”
“苏大人，沈大人。”
巡卫话未说完，伍喻峥便带着数名羽林卫从巷末的拐角处绕出来。
他的身边还跟着一名身着七王府侍卫服，面目陌生的暗卫，想必正是得了朱沢微的命令，来后宫找苏晋与沈奚二人的。
伍喻峥笑道：“苏大人身为刑部侍郎，来后宫查案倒也罢了，但沈大人身在太仆寺，区区一名七品署丞，出现在后宫怕是坏了规矩罢？”他说着，目色一厉，吩咐身后的羽林卫，“带走！”
“伍大人难道不好奇本官为何要来延合宫故所，又在这故所里头查出了什么吗？”不等羽林卫动作，苏晋便道。
她说着，自袖囊里取出一张磨旧了的纸，缓缓道：“本官昨日接到一封昔皇贵妃婢女写来的密信，说这延合宫故所里头，曾出过一桩了不得的大事，昨夜特地来此查了查，果叫本官发现了端倪。”
伍喻峥不知朱沢微与淇妃的苟且之事，听了这话，只觉苏晋在故弄玄虚，然而他身旁那名暗卫神色却蓦然一凝，拦了拦伍喻峥，对着苏晋一拱手，恭敬地问了句，“敢问苏大人是在延合宫里找着了什么？”
苏晋看了他一眼，却是不答。
她好歹是三品侍郎，这暗卫虽仗了朱沢微的势，却压不到她的头上。
沈奚知道苏晋其实并未找到证据，眼下这一计实为瞒天过海，似是不经意往她手里那封密信一扫，竟是一张调理风寒之症的药方。
倒与他去年拿着一张银票作密信，将冯梦平诓在冯府有异曲同工之妙。
沈奚双眼一弯：“其实也没什么好瞒着这位大人的，无非是找着了七殿下曾落在这延合宫里的信物，只是那信物现如今不在我二人身上，否则还能拿出来叫二位掌掌眼。”
他说完这话，与苏晋互看一眼，二人径自从宫门前的石阶走下，理也不理伍喻峥一行人等，绕过巷末远去了。
伍喻峥直觉苏晋与沈奚语藏机锋，却不解其意，思索了一阵，正欲将沈奚追回，没成想身旁的暗卫却将他拦了拦，说道：“劳烦伍大人先派人暗中跟上苏大人与沈大人，切莫让他二人走丢了，待我这头回禀了七殿下，再追回不迟。”
苏晋与沈奚虽瞒过了伍喻峥，但也知道这不过是缓兵之计，不出半刻，带羽林卫搜过延合宫故所，便会将他二人追回。
当务之急是先离开后宫。
延合宫位于后宫深处，要行至前宫几经辗转。
眼下天已大亮，四下还有行走请安的宫人，苏晋与沈奚方绕过一个甬道，险些与几名引路的婢女撞得满怀。
两人定睛一看，跟在那几名婢女身后的竟是赵府的二千金，赵妧。
赵妧身为京师贵女，不日即将定亲，今日一早特来后宫跟喻贵妃与戚贵妃请安领赏。
她一身浅色衣裙，鬓边红梅簪大约因为大喜将至，为整个人更添几分生意。
但她的眼底却毫无喜色，将一旁没站稳的宫婢扶了扶，目光便落在苏晋身旁，那个身披墨黑斗篷，眉眼如画的人身上。
沈奚也正看着她，见她望来，微一颔首算是招呼，随即对苏晋道：“走。”
苏晋点了一下头，说了句：“唐突二小姐了。”然后与沈奚一起绕过她们一行人等，朝南侧门的方向走去。
当初沈奚在赵府别院住了两月，他在宫中是什么处境，赵妧不是不知，见他二人这般行色匆匆，想必是又遇到了麻烦。
赵妧微抿了抿唇，唤道：“苏大人，沈大人。”她追上几步，欠了欠身，“两位大人可是要离宫？”她垂眸道，“阿妧可以带二位大人走，我……今日是乘父亲的马车来的，眼下正是要自南侧门离开。”
“可是赵大人那辆挂了右都御史官牌的马车？”苏晋问道。
“正是。”