第32章
朱南羡淡淡道：“那便请皇兄具体说个数，这损失的马，全由我南昌府作赔。”
第116章
一一六章
朱沢微目不转睛地盯着朱南羡，笑道：“好，那为兄请人去点算，顺道将征马的信函也写好，今日就发往南昌府。”
他说着，看了立于一旁的兵部员外郎一眼，那名员外郎会意，随即退下了。
一事已毕，朱沢微想了想道：“还有最后一事。”他看向苏晋，“自广西征调的民马虽暂不可上战场，送往太仆寺养一养，日后兴许能用。但，陡然增了百余匹伤马，太仆寺典厩署的人手定然不够，还望苏御史知会沈署丞一声，令他三日后，待广西的民马一到，便该去太仆寺上任了。”
苏晋低垂着眼帘，半晌才开口道：“回殿下，沈青樾当日受刑过重，太医院那头说至少要将养三月才可痊愈，原定的上任之期是在四月中，眼下不过二月近末，他恐怕难当此任。”
她的双手受了伤，原本分外无力地垂在身侧，可她说到这里，却抬袖作了个揖道：“可否请殿下宽宥些时日。”
朱沢微似是有些为难：“不是本王不愿宽宥，但事有轻重缓急，沈署丞的伤是一人之伤，大不了拄杖上任，倘若耽误了战时用马，枉顾的便是边疆千百条性命，你说可是这个道理？”他又悠悠一笑，“自然沈青樾好歹曾是户部侍郎，本王也不愿为难他，这样，待月末清明一过，三月伊始，再着沈署丞去太仆寺你看如何？”
他说到这里，也不待苏晋回答，最后添了一句：“其实那日沈青樾受刑昏死过去，本王一直担心他的伤势，事后还着人专程去沈府探望，这才得知自沈拓被流放，沈府已散了，沈奚也不知下落。苏御史若实在为难，不如将沈奚现如今的落户处告诉本王，本王愿亲自探望，倘使他果真伤得太重，本王再行斟酌。”
苏晋将合着的手慢慢垂下，不再说话了。
这时，大殿的门微微隙开，一名内侍在外禀报道：“七殿下，十殿下请见。”
春夜初临，朱弈珩身着素衫，还未入殿笑容便浅浅荡开：“知道七哥在问案，十弟原不该在这时候打扰，但眼下有一事，实在要紧得很。”一顿，说道，“四哥已决定回北平，出征与北凉之战了。”
朱沢微一愣：“当真？”眉宇有喜色一闪即逝，“他可曾定了几时离京？”
“也就这两日了。”朱弈珩道，“还没将日子定下来是因为战时粮草与人手的调配格外棘手，四哥还在五军都督府与几位都督商议，但最后如何定夺，还要看七哥您的意思。”
他顿了顿，目光与柳朝明三人对上，各自见了礼，才又续道：“七哥已问完案子了么？可要十弟将四哥，几位都督，与兵部龚尚书请来奉天殿一叙？”
朱沢微面上虽不露声色，心中实是巴不得朱昱深早日滚蛋，听朱弈珩这么一说，竟还佯作深思熟虑一番才道：“罢了，你一来一回也是辛苦，本王便亲自去一趟五军都督府无妨。”他说着，看向方才退于殿末写征马信函的兵部员外郎。
那名员外郎点了一下头，即刻将信函呈给朱南羡。
朱沢微紧盯着朱南羡在信函上署了名，吩咐人连夜将此函送往通政司，随后道：“那这里都散了吧。”又道，“十三，为兄看在你心系疆土，自请献马，今日便不与你计较擅离西阙所，私闯奉天殿之过，你有伤在身，就先回东宫歇着罢。”
言讫，带着左右一干人等扬长而去。
内侍与兵卫都候在殿外，灯火煌煌的大殿上，片刻只余下三人。朱南羡的目光自苏晋伤痕累累的指间扫过，沉默一下，抱拳对柳朝明一揖：“今日当多谢柳大人。”
柳朝明知道朱南羡这声谢，实是在谢自己托人去西阙所知会他苏时雨遇难一事，未曾多说，只回了个揖道：“十三殿下有礼。”
苏晋静立片刻，也说了一句：“多谢柳大人。”然后又道：“鸿胪寺的案子，下官连夜去办，明日辰时前，一定将卷宗写好，呈到柳大人案前。”
“不必。”柳朝明道，“此案本官已交由钱月牵去办了。”他的目光也在苏晋的指间扫过，随后漠然道，“且你的手可还提得起笔？”便往殿外去了。
自凝焦案后，朱南羡已有月余未曾见到苏晋。
他知道东宫败落后，苏晋与沈奚的日子必然不会好过，可他万没有想到沈奚竟会受刑至险些丧命，沈奚落得如斯境地，苏晋一人，想必独木难支。
从来有什么说什么的朱南羡，此时此刻面对苏晋竟一时寡言，连声你过得好不好都问不出口。
因他知道她过得好还是不好。
殿外传来脚步声，想来是羽林卫来“请”朱南羡回东宫了。
灿若星辰的双眸蓦地云屯雾集，苏晋看朱南羡这副样子，知他在思虑她与沈奚的处境，于是道：“殿下不必忧心，我已想好对策，殿下困在东宫须先保全自身才——”
“你等我。”
不等她说完，朱南羡便打断道。
与此同时，殿门被推开，伍喻峥带着一行羽林卫在外拜见道：“十三殿下，末将来护送您回东宫。”
朱南羡原还想再说些什么，却在这殿门被推开的一刹那全都沉于心底。
外头已是夜深深，苏晋是臣子，断没有独自留在奉天殿的道理，只好对着朱南羡施了个礼，退出殿外。
朱南羡站在通明的大殿中举目望去，见苏晋行至墀台，那名叫言脩的御史便迎上前来，似是说了句什么。
但苏晋只是沉默地站着，片刻，有些失望地摇了摇头，独自往太医院的方向去了。
朱南羡想，他大约知道苏晋为何失望。
这名叫言脩的御史，是苏晋升任佥都御史后便一直跟着她的，是除了翟迪以外，她最信任的下属。而今他竟受柳朝明驱使，将齐帛远与苏府老爷往来的信函呈于殿上，想来也是柳朝明安插在她身边的耳目了。
虽从未加害过她。
朱南安静地站在大殿中，任凭苏晋独立于暮色风声中的样子在他心上烙下深影，然后忽然觉得从前的自己有些可笑。
这场他其实自小就明白，却避之不及的夺储之争终于以这样残酷的方式席卷到他眼前，如一头猛兽，吞并了他的家人，他的桃花源，如今竟还妄图要吞并他这一生挚爱。
于是昔日从战场所带下来的不屈，从不言说的倨傲，在这一刻通通被碾得粉碎。
倘若这里才是他的战场，他何尝不是做了半生逃兵？
朱南羡在羽林卫的随行下前往东宫，却自沉沉夜色里回过头，默不作声地看了一眼那象征着无上皇权的奉天之殿，忽然对伍喻峥道：“有鹰扬卫护送本王即可，你等且回吧。”
伍喻峥看东宫将至，心想也出不了什么岔子，便应声退下了。
待羽林卫走远，朱南羡迈入东宫，忽对跟在一旁的鹰扬卫统领道：“朱祁岳最近在做什么？”
这名鹰扬卫统领姓付，是朱祁岳特地叮嘱来护卫朱南羡安危的。但朱南羡却不领情，直至今日，还是头一回跟他开了尊口。
付统领受宠若惊，即刻道：“回十三殿下，十二王妃快进京了，且听说岭南要打仗，十二殿下近日是北大营，王府，五军都督府轮轴转，是故不常来东宫。”
朱南羡“嗯”了一声道：“皇嫂这时候进京，该能赶上谷雨节的踏春了。”
付统领道：“是，且十二殿下在年关宴上领了陛下的命，要与王妃在京师住到入秋了时分才走。”他说着，知道朱祁岳心中一直觉得对朱南羡有愧，便试探着道，“十二殿下说，小时候几位殿下走得很近，到时等王妃回来，一家子还该聚一聚呢。”
朱南羡行在夜里，眸光低垂，片刻却道：“本王近日睡不好，总是梦见父皇，不知他身体怎样了。”然后他顿了一下，轻声道，“你若能见到十二，便与他说，让他得空来东宫一趟。”
第117章
一一七章
柳朝明自奉天殿出，一路往都察院而去。穿过甬道，便见朱弈珩自前方亭阁内绕出，素色长衫，腰扣里嵌了枚白玉，整个人像披了一身新月色。
柳朝明顿住脚步：“十殿下不是随七殿下去五军都督府议事了么？”
“柳大人是明知故问？”朱弈珩浅笑道，“朱沢微从未对本王放下过戒心，军饷粮草等事宜，他怎会令我一同相商，走到半途便以清明将至为由，打发本王明日便前往皇陵，督管清明扫墓的事宜，要等三月头才准允本王回宫。”
他说着，见柳朝明神情寡淡，往道旁让了一让：“长夜寂寞，不过想与大人闲话一二。”
此处已被朱弈珩打点妥当，四下无人，亭中小火炉上煨着一壶雨前茶。
柳朝明步入亭中，自提了茶壶为自己斟了一盏，淡淡道：“其实四殿下回北平的日子早已定下了吧。”
朱弈珩“嗯”了一声，给自己也翻了个茶盏：“朱沢微以为人人都是他？争皇位争得连江山都不顾，若不是钱之涣沈青樾相继卸任，户部无人可堪大任，导致发往北平的粮草迟迟未决，当时北凉一整军，四哥便要回了。”
柳朝明道：“发往北平的粮草悬而未决，倒不是因为户部不作为。”他端起茶盏看了一眼，将这头一道茶水浇在亭畔的花木中，“北疆战事频繁，大随又正值新旧皇权交替之时，北凉一直伺机而动，沈青樾早已料到今年会有战事，早在年关节前，便将各地的粮册，军饷粮饷的草本拟好了。
“只是，昭觉寺事变后，朱沢微将拨去西北马市买马的银两增添了一倍，原定买马四千匹，而今要买马八千匹。户部周转不开，这才拖了殿下北平的粮草。”
朱弈珩道：“其实也无可厚非，战时本就是用马之时，多投些银子在兵马上，也算为各地增补战力。”他想了想，“不过，朱沢微多买这些马，恐怕要先自己用？”
“因他现在急了。”柳朝明漫不经心道，“朱沢微非嫡非长，身上还背着谋害太子之嫌，想要问鼎哪有这么容易？且他甫一上台，新旧皇权交替不明，以至于江山各地埋了几十年的隐患齐齐爆发，他对外要平乱要当政，对内又想撵走四殿下杀了朱南羡来坐稳他的王座，身旁真正可信之人独有一个朱祁岳，但朱祁岳又是个拎不清的性子。
“朱沢微能怎么办？只有靠兵马——调凤阳军以增补兵力之名进驻北大营，买来的八千匹马，三千匹都先配给他的凤阳军。他心里是明白，乱象之下，谁握着兵马大权谁就握有天下。”
第二道茶烹好，朱弈珩提了茶壶，为自己与柳朝明重新斟得一盏茶，点了一下头道：“是，乱象之下，唯有兵马才是王道。”
他将柳朝明方才的话咂摸了一番，忽而笑道：“所以你今日故意将文远侯与苏府老爷的信呈于奉天殿，借着为苏时雨洗清冤屈的契机，引朱沢微对她的身份起疑？因他追究？你是想让东宫一党置之死地而后生么？”
柳朝明没什么表情地道：“随你怎么想。”
朱弈珩续着笑道：“当年苏时雨落水后，十三连夜送走两个承天门侍卫，我的人觉得可疑，便混在朱沢微的追兵里头掳了一个走，一问才知苏时雨竟是个女子。我连夜写信给四哥，跟他说应天府苏晋可利用，过了三个月，四哥竟回信说，你柳大人要保此人。
“我当时还不信，深以为都察院左都御史铁石心肠出了名，不害人已很好，何来保人？直到昭觉寺之变，大人险些因一封令苏时雨避祸的信函毁损大局，我才知四哥所言不假。”
他一顿，琥珀色的双眸望向柳朝明：“柳大人如今是幡然醒悟还是破罐子破摔？怎么突然就悟出了棋子当用则用，当弃则弃的道理？”
柳朝明亦默不作声地回看向朱弈珩，忽而也是一笑：“此事本官故意与否有何要紧？东宫一党与朱沢微之间已成死局，倘若本官不将苏府老爷与齐帛远的信呈于殿上，朱沢微便不想法子杀苏时雨杀沈青樾了吗？拖得愈久，局面只会愈不利，光靠苏时雨一人奔忙，便是做成刑部侍郎，掌了刑罚大权，也是行于刀尖之上，动辄粉身碎骨。”
他说着，添了一句，“眼下这种态势，想要付出最少的代价扳倒朱沢微，你我都不行，除非朱南羡与沈青樾出手。”
朱弈珩道：“你既知道苏时雨近日奔忙是为任刑部侍郎一职，何不将就着两日后，内阁与三法司议决之时，点了她的名，帮她一把？”
“她不需要我帮。”柳朝明收袖步到石桌前，看了眼朱弈珩沏的第二道茶水，水清叶卷，浮浮沉沉，便将茶盏握在手里，“且我也不会帮她。”
“既然背道相驰，一切就该各凭本事。”
苏晋受了拶刑，离开奉天殿后便去了太医院。她的手虽未伤及筋骨，但指间皮肉皆有破损。医正方徐为她上过药，叮嘱她十日内不可提笔，不可负重，不可操劳过度，切忌留下病根。
苏晋一一应了，这才回了都察院，命翟迪着人去查苏家小妹苏宛进京一事。翟迪一日后回复说，苏宛与那太仆寺的邱使丞已走到了京师附近，大约这两日就该进正阳门了。
时已二月末，清明前夕，苏晋恰逢一日休沐，本打算去正阳门接苏宛，但又想到朱沢微命沈奚不日便去太仆寺上任，取舍之间，便命刚从乡里回来的覃照林去正阳门接人，自己去赵府别院看沈奚。
沈奚初至赵府还是一月中，庭中杏树刚结了花苞，而今月余过去，杏花已快开败。
这一日，春阳还未从云层里探出头，赵妧便抱着竹箕，自院中将这一夜落下的杏花瓣拾了，还未直起身，便听身后一个声音悠悠地道：“你拾这些花瓣做什么？”
是沈奚。
他不知何时一人拄着杖从厢房里出来了，一身青衫倚在门栏，眸光淡淡悠悠。
月余时日，沈奚身上的伤虽已好了许多，但脸上笑意却比以往少了，多数时候，他都一人在屋里呆着，偶尔拄杖到院中，也不过是倚着门栏静立些时候，也不知在想什么，像今日这么早起身出屋，还是头一遭。
赵妧的耳根子有些发烫，扣在竹箕两侧的手倏然握紧，半晌，才轻声道：“杏花花期要过了，阿妧……想将花瓣收起来，学着做杏花酿。”
沈奚听了这话，不由愣了一下。
沈家公子聪明绝顶，自小学什么会什么，后来跟沈老夫人学得一手杏花酿，酿出来的香醇引得人人称道，于是每年酿的酒都有人来讨。
可惜今年春至，他大半时日都耽于过往与自咎，反倒没了以往的闲情雅致，而今抬头一看，杏花竟要凋败了。
沈奚一时无言，片刻，只“嗯”了一声。
赵妧看他一眼，又垂下眸：“沈公子早起，是有什么事吗？”
沈奚点了一下头道：“今日宫中月选议决，苏时雨恰逢休沐，想必会来，她是个赶早的人，大约辰时前就该到了。”
赵妧一听这话，连忙道：“那阿妧这就去为苏大人备茶。”说着便端着竹箕要走。
沈奚看了眼她的背影，默了一下，唤了句：“赵妧。”然后拄着杖，慢慢走向庭中，自杏树上压下几根花枝细看了看，淡淡道：“你竹箕里的都是残花瓣，酿出来的酒如何可口？花开堪折直须折，枝稍头几株已开到极致，不采摘也当败落，不如转作佳酿，反能留存许久。”
他说着，手腕轻轻往下一撇，任纯白的杏花瓣拂过眼角泪痣，折下几枝极艳极静的杏花往赵妧的竹箕里一抛：“给你。”
第118章
一一八章
怀中竹箕蓦地一沉，柔软的花枝擦过手背。
赵妧的心如擂鼓，不知所措地立着，半晌抬起头来，却见沈奚早已拄着杖，在院中的石桌旁坐了，眸光渺渺，不知在想什么。
不多时，苏晋便到了，随她一同而来的还有苏府的管家七叔，从太医院带来的药材也是由七叔拎着。
沈奚的目光落在苏晋被细布包裹的指间，心下里一沉，问道：“朱沢微为难你了？”
苏晋原不想答这话，但也知道凡事瞒不过他，叮嘱着七叔将药材交给沈六伯，才一点头道：“是，从前收养过我的苏府败落了，府中有一小妹上京寻我，与一名太仆寺的赶马使丞同路，途中失了马，朱沢微把这笔账算在我头上，但眼下已无事了。”
沈奚却知她说来轻描淡写，这事却没那么容易过去，又听她言语中提及太仆寺，便问：“朱沢微可也提了让我不日上任？”不等苏晋回答，便云淡风轻道，“也好，住在赵府终归不妥，不如早日搬去典厩署，听说在京郊，养马千匹，草色迢迢，总好过困于一隅。”
一旁的赵妧前来奉茶，唤了句：“苏大人，沈大人。”
苏晋道了谢，看沈奚提了茶壶为自己斟茶，想了一想道：“你要搬去太仆寺也好，覃照林近日已回京师了，我让他随你与六伯一同前去，左右我常歇在宫中，有金吾卫护卫。”
杯中水满，沈奚将茶盏推到苏晋跟前，又替自己斟了一盏：“这么看来，朱沢微已心焦气躁，你不该赶在这个关头去刑部。”
苏晋知道沈奚的意思。
朱沢微甫一上台，位子还没坐稳，大随已是内忧外患。他从前只顾夺储，是以运筹帷幄不慌不忙，而今天底下的大事全都涌到他一人跟前，顾暇不及，难免心急着将东宫一党全都赶尽杀绝，这点从太仆寺失马的案子便可看得出来。
倘使苏晋在这个关头升任刑部侍郎掌了刑罚大权，朱沢微怕是一日不杀她一日没法睡安稳。
苏晋道：“我知道，可是如今你与我，还有殿下，谁又不是命悬一线？朱沢微手握吏部，势必借着单月选双月选，往各部各寺安插自己人手，我只有去刑部才能遏制住曾友谅，才能以问案之由挟制住羽林卫。挺过这一时，你我就有喘息的契机，否则等到入夏，朱沢微的凤阳军就该到了，若不能赶在这之前救出殿下，殿下便真的没命了。”
可你只是独自一人，如何挺得过这一时？
沈奚嘴角动了动，却没将这句话说出口，因他知道苏晋眼下的选择是她只身面对这个时局，唯一能搏得的一条生路，若换他在她的境地，也只能这么做。
沈奚垂眸看向茶盏，一时无言，片刻忽地道：“苏时雨，你容我再——”
话未说完，只见守在别院外头的七叔匆匆进来，对苏晋道：“大人，覃护卫那头打发人来说小姐在城门口出事了，只有请您过去看一看。”
苏晋楞了一下才反应过来七叔口中的“小姐”，正是她那便宜妹妹苏宛，不由蹙眉道：“又出了什么事？”
“听说是冲撞了一位王妃车辇，竟使王妃的马车险些翻落，前去相迎的官员正在问罪呢。”
苏晋闻言，正想问是哪位王妃，一旁的赵妧看她的神色，轻声道：“苏大人，今日回京的应当是十二王妃，从前的戚家大小姐戚寰。”一顿，续道，“前几日戚府的四小姐戚绫便与我提过此事，还邀我一同前去相迎，我……因这头走不开，便未曾应她，但听说戚寰姐姐方出了月子，此次回京是带了小殿下一同回的，怕是不要伤到小殿下才好。”
苏晋听她这么说，便对沈奚道：“我只有去看看。”又道，“朱沢微着你上任的日子是清明节后，三月初二，初一我让覃照林过来。”
沈奚默不作声地看着她，片刻，只提点了一句：“朱沢微不知你根底，你的妹妹他想必做不得假，但太仆寺这名姓邱的使丞，你可得当心。”
苏晋一点头，匆匆走了。
沈奚自院门口目送她上了马车，又看着车马消失在朱雀巷，默立良久，拄杖自石桌旁坐下，没有再回房中。
赵妧过来收茶盏，一看苏晋的茶水还是满的，不由自责道：“是阿妧疏忽，苏大人方要走时，才看到他双手受伤，阿妧不该将茶水煮得这般烫。”
沈奚垂着眸，眼角的泪痣盈盈闪闪，低声说了句：“不当怪你。”又道，“怪我。”
他将木杖放于一旁，弯下腰，杏树下拾起一根花枝，慢慢自地上交叉划过两道橫。
赵妧见状问道：“沈大人是要写字么，阿妧帮您取笔墨来。”
沈奚扶着下颌，对着地上两道橫默立良久，桃花眼忽地一弯，竟是笑着道：“久不思虑，脑子已不活泛，再寄托于笔墨，本官这一世聪明岂不尽皆废了？”
然后他将花枝一扔，莫名其妙说了句：“太仆寺就太仆寺，户部侍郎是替天子管钱财，半个子儿不落自家兜里，而今朝中无天子，再没什么比养马更好了。”
朱雀巷离正阳门驿站不远，驱车过去不到半个时辰。驿站内外已有鹰扬卫把守，不远处一简雅的马车翻倒在一旁，想来正是十二王妃戚寰的。
苏晋举目往驿站内看去，竟有不少眼熟的，除了戚四小姐戚绫以外，舒闻岚两兄妹也在，而当中一名穿着华服，眉目清丽舒雅的女子，想必正是戚寰了。
苏晋走过去先与戚寰见了礼，随即致歉道：“听闻舍妹唐突，惊扰了王妃的车马，不知王妃与小殿下可有伤着？”
戚寰是个分外知书达礼的，微一摇头，说道：“苏大人有礼，本宫的伤不碍事，反是令妹似是扭到了胳膊，舒大人身旁跟着大夫，本要为她看一看，可她……”戚寰说着，往驿站的角落里看了眼，只说道，“还是苏大人亲自去劝一劝罢。”
苏晋随她的目光望去，只见角落里跪着一男一女，男的一身粗布衣衫，样貌平平，而他身旁那名穿着藕色衣裙，细眉细眼的女子想必正是苏宛了。
苏晋走到苏宛跟前，打量了她一番，依稀从她的模样里辨出几分与苏老爷的相似之处后，转而问一旁驿丞：“方才究竟出了何事，细细与本官道来。”
驿丞道：“回苏大人的话，早些时候邱使丞赶马回京途中马匹受了惊，冲撞了十二王妃的车马，令车马翻到，王妃受伤，小殿下也惊哭了。眼下太仆寺回京的马已被太仆寺卿带走，舒大人的大夫业已为王妃和小殿下看过，眼下只等着十二殿下亦或刑部的人来将邱使丞领走，只是您这妹妹……”
苏晋微一点头，转头看向苏宛，淡淡问道：“你跪在这是做什么？”
杞州苏府并非大家大户，苏宛自小在府内长大，哪里见过这等阵仗。
眼下皇亲大臣环立，她早已吓破了胆，却听她这位百闻不如一见的兄长还端的镇定从容，不由怯怯抬眉看了苏晋一眼，唤了声：“三、三哥。”
苏晋皱了一下眉，这才想起她曾在苏府行三，于是“嗯”了一声：“随我回府。”
岂知苏宛听了这话，双手却自衣摆揪得紧紧的，狠咬下唇，忽然竟跟苏晋磕下头去：“求三哥救救阿九！”
“胡闹！”苏晋怫然道，“他先是失马，尔后赶马冲撞了王妃马车，令王妃受伤小殿下受惊，理应受罚，何来妄自相救之理？”
苏宛自地上微抬起头，双眸已蓄起泪：“可是邱大哥是阿宛的救命恩人，他失马是因遇上盗匪，是为了救阿宛，今日有马匹受惊，也是因为其中一匹伤马冲乱了马队，说到底都是无心之失，难道竟要为此偿命么？”她又道，“那此事阿宛也有错，也当陪他一起偿命。”
“在其位，谋其职。他救你有恩，失马有过，但恩过不相两抵，即便为此偿命，也并不算冤屈。”苏晋说着，不再跟她废话，随即看向候在驿站外头的覃照林，道，“照林，把她架上马车，带回府中。”
覃照林正应了，驿站外忽然传来一声：“十二殿下驾到——”
第119章
一一九章
鹰扬卫分列道旁，一致拜下，朱祁岳翻身下马，先将戚寰扶起身，说了句：“一路辛苦。”然后望向苏晋这边，问：“究竟出了何事。”
一旁的驿丞忙将惊马一事道来，末了说：“因苏大人的妹妹为邱使丞求情，是故一切还等十二殿下定夺。”
朱祁岳的目光落在苏宛身上，问了句：“你就是苏御史的妹妹？”
苏宛本就惊惶不已，又听得跟前这一位乃是一位殿下，眸中之泪摇摇欲坠，吓得说不出话来。
苏晋揖道：“回十二殿下，正是舍妹不假。”又道，“舍妹困于恩义，枉顾律法，实在是不懂事，臣这便将她领走。”
岂知朱祁岳听了这话，深思半刻，大手一挥道：“不必，此案便由本王做主，饶了邱使丞一命，尔后交给刑部，从轻处置。”然后对苏宛道，“苏家妹妹平身。”
苏宛闻言，心中竟是不信，膝头如钉在了地面一般，讷讷抬头望去，只见眼前之人一身劲衣高大挺拔，眉飞入鬓，燕尾似好看的眼梢自带三分义气。
苏宛一时看呆了去，还是苏晋从旁提点了一句：“让你平身便平身罢。”她才诺诺站起。
初时的惊骇平息，一眨眼眼泪却滚落下来，苏宛慌忙抬起手将泪抹去，看了眼朱祁岳又飞快垂眸，红着脸细着声道：“多谢殿下。”
朱祁岳道：“你身为女子，却能有这滔天义气，实为难得。你兄长是御史，凡事讲规矩**度，未免刻板，在本王这没这么多规矩，此事便到此为止，你且随你兄长回罢。”
苏宛再应了声“是”，待苏晋拜别了朱祁岳与舒氏兄妹，便随她离开了。
这厢事毕，朱祁岳再跟候在驿站的几名太仆寺官员交代了几句，外头鹰扬卫已将马牵过来了。戚寰见状，不禁问道：“殿下不与阿寰一同回府么？”
朱祁岳摇头道：“不了，今日宫中月选像是出了点意外，七哥着令我回宫，我也是半道上折过来看看你，眼下既无事，我就放心了。”又看向戚绫，“如雨，你先陪你阿姐回戚府，一家子好生聚一聚。”
言讫再不多留，一踩脚蹬上了马，扬鞭而去了。
朱祁岳回宫的路上还在想，前一日朱沢微提起月选，还道是不过走一个过场，人选早已内定了，如何今日就出了意外？等他回到宫中，看到那刑部侍郎的票选之下昭昭然写着“苏晋”二字，才知朱沢微为何急诏他回宫，于是问道，“苏时雨升任刑部侍郎，是柳昀保举的？”
此刻殿内已无外人，朱沢微早已收起平日的和颜悦色，揉着眉心道：“倘是柳昀保举，本王也不至于如此动怒。”沉了口气，“是张石山提的人选，票决之时，柳昀身为苏时雨的堂官，不得表态，但内阁那群老不死的，全都选了苏时雨！”
朱祁岳愕然道：“怎么会？大理寺推苏晋，吏部推任暄，都察院不表态，哪怕内阁全选苏晋，那还有七哥您这一票呢？”
“所以我说曾友谅就是个废物！”朱沢微再忍不住，将方才曾友谅递来的一封请罪折子捏作一团，狠狠置于地上，“而今各地战起，军饷粮草兵马处处要本王操心，朱昱深朱弈珩朱南羡又没一个安分的，本王就让他曾友谅看住一个苏时雨，这都看不牢，眼皮子底下还能出了事！”
他说着，负手在殿中来回走了几步，缓了缓心神才又道：“你知道苏时雨前阵子干什么去了？”
朱祁岳道：“听说是为十三奔忙，一下值便去各部各院的老臣处，请他们联名上书为十三请命，让他主持朝政。”他说到这里，兀自一愣，“难道不是？”
“是。”朱沢微道，“但这只是一个幌子。”
他冷笑着道：“本王算是瞧明白了，苏时雨其实老早就盯上了这刑部侍郎的位子，也知道内阁那群老不死为顾着保命，必不敢为朱南羡出声。每日廷议一提起东宫，他们一脸愧色本王看在眼里，他苏时雨也看在眼里。
“苏时雨便借着他们这个当□□又想立牌坊的心思，挨个登门造访，请他们为朱南羡上书，等将他们说得满心愧疚难当之时，忽然退一步，说，‘你们不上书也罢，三月的月选，你等选我苏晋为刑部侍郎，我以刑部之名代各位大学士上书，也算你们对得起大随正统了。’那群老不死的自然觉得这样好，这样两全其美，因此今日全都选了他！”
朱祁岳道：“这么说来，苏时雨走访这许多衙司，只是为混淆视听，叫人以为他在鼓动群臣为东宫上书，实际上她真正想走访的只是内阁这几名大学士，是为了让他们票选他为刑部侍郎？”
朱沢微看了朱祁岳一眼，自一旁椅凳上坐下，半晌沉声道：“也不该怪曾友谅，这个苏时雨与朱南羡实在走得太近，几回以命相护，堪称生死之交，连本王都以为他此番愿为东宫上书实属理所应当。”说着又道，“且他手上居然还握着任暄当年为朱十四朱十七操持代写事宜的证据，被都察院一个叫翟迪的御史呈到了奉天殿上。刑部侍郎本就要选恪守律法之人，本王原还可以用苏晋任御史未满三年，资历不够为由筛了他，任暄出了这样的事，刑部左侍郎的位子只能是苏时雨的了。”
他说到这里，隔着窗扉一脸阴沉沉地望着东宫方向：“也不知这朱南羡除了坦荡一些外有何过人之处，沈青樾苏时雨这样的人竟都肯为他所用。”想了想，忽地又吁了口气，缓缓地道：“苏时雨去刑部也好，日后没了柳昀庇护，本王要动手也容易些。这样的人，既不愿跟着本王，也只有杀了。”
外间天色已晚，朱祁岳想到前几日，东宫的付统领传人来回禀说朱南羡想见自己一面，言语中又提及他思念父皇，难以入眠，本想跟朱沢微请个命，让朱南羡去明华宫一趟，但眼下看朱沢微一脸怒意未褪，竟也不便提了。
朱祁岳心中一直对朱南羡有愧，不求他原谅，哪怕能如昔日一般说上几句话也是好的，左思右想之间，心中便生了一个念头，于是对朱沢微道：“明日清明节，七哥一早便要去皇陵么？”
朱沢微还在思量苏晋的事，听他这么问，只淡淡“嗯”了一声道：“虽说祖上的坟都在凤阳，父皇也没个要迁来应天皇陵的意思，怕动了风水，不吉利，但既是清明，规矩还是要有的。”
朱祁岳于是拱手与朱沢微一揖，请罪道：“七哥，明日我便不随你去皇陵了，寰寰今日方至京师，一路辛劳，明日恰是清明休沐，我想在府里陪陪她。”
朱沢微应道：“随你。”
春夜月朗星稀，朱祁岳从朱沢微的殿阁中退出来，便一路往东宫去了。进得内殿，只见朱南羡独坐于廊檐下，眸色沉沉，不知在想些什么。
朱祁岳唤了声：“十三。”见他没动静，走近了几步又道：“你要见我？”
朱南羡这才撑着膝头站起身，径自走向院中的一个鹰扬卫，说道：“把你的佩剑给本王。”
那名鹰扬卫迟疑地看向朱祁岳，朱祁岳一点头：“给他。”
得剑在手，朱南羡拔剑而出，将剑鞘扔在地上，抬目看向朱祁岳：“十二，你我打一场。”
朱祁岳原还犹疑，又听得朱南羡道：“怎么，不敢？”
他便伸手扶上腰间“青崖”：“好，打一场！”
鹰扬卫的剑是黑铁所铸，虽也刚利，却比不过朱祁岳手中被血火淬过两次的“青崖”。朱南羡惯用刀，但他的剑技与朱祁岳一样出自曹将军，以快著称。
一时间，只见院中两人挥剑如影，清光白光交织发出铮铮剑鸣。
所谓外行人凑热闹，内行人瞧门道，两人看似不相上下，倘仔细看去，便能知道朱祁岳因朱南羡有伤在身，一招一式间都收了力道。
可惜“青崖”无匹的锋刃在一个横挥之间终是将鹰扬剑斩成两截，朱南羡连退了数步，还好朱祁岳及时收手，才没伤了他。
朱祁岳看了眼地上的断剑，说了句：“这剑不好，等你的伤再好些，我去帮你找一把好的来，我们再比过。”
朱南羡将手中另一半断剑往地上扔了，又自廊檐下坐下，片刻说道：“除非将四哥当年丢了的‘世上英’找回来，再好的剑也比不过‘青崖’。”
他沉默一下，然后冷清清地笑了一声：“可惜当年父皇命人为我们淬刀铸剑，‘青崖’，‘崔嵬’，‘世上英’，而今只余一把‘青崖’了。”
朱祁岳道：“你的‘崔嵬’还在，我命人收着，等……日后一切好起来，我一定将它还给你。”
然而朱南羡听他这么说，垂着眸似是思量了许久，有些难过地笑了一下：“我不在乎‘崔嵬’。”他说，一顿又道，“我如今心中只牵挂两人，若能知他二人安好，‘崔嵬’谁喜欢谁拿走也罢。”
朱南羡说到这里，抬眸看向朱祁岳，竟似有些恳切地道：“十二，你可有法子让我见父皇一面，见……苏时雨一面？”
第120章
一二零章
朱祁岳一时无话。
春日夜微凉，他收起“青崖”，在朱南羡身旁坐下：“十三，我一直想问你，你与这个苏时雨，当真如外头传闻中一般么？”
朱南羡虽从未亲耳听过所谓传闻，但想来也知道是说他有龙阳之好，跟朝中御史有染。
他想了一下道：“苏时雨怎么想我不在乎，但这些年除她之外，我确实不曾对其他人动心。”
朱祁岳道：“那你也不当为了他不纳妃不成家，父皇从来最宠你，他若知道此事，动怒是小，伤身是大。”
朱南羡问：“父皇的身子还好么？”
“已是睡着的时候多，醒着的时候很少了。”朱祁岳道，“即便醒来也是犯糊涂，我昨日去看他，听医正说，他这些日子偶尔转醒，只唤几声母后的闺名，然后睁着眼等上片刻，见母后不来，就又睡过去了。”
他说到这里，叹了一声，终是妥协：“也罢，明日清明节，七哥不在宫中，我让人安排一下，命两名鹰扬卫护送你去明华宫。”又道，“苏时雨现已升任刑部侍郎，可至父皇寝殿，明日你见完父皇，我命他在明华宫外等你。”
朱南羡暗自将朱祁岳的话在心中过了一遍，点头道：“好，多谢十二哥。”
朱祁岳拍拍他的肩：“这有什么好谢的。”便起身离开东宫。
朱南羡望着朱祁岳的背影，眸色渐渐沉下来。
昭觉寺祈福之前，朱南羡为推拒与戚绫的亲事，被朱景元罚跪在明华宫一整夜。翌日天未亮，朱景元忽然屏退众人，赐了他一道密旨，密旨上说，倘朱悯达身死，当由皇十三子朱南羡承继储君之位，掌上十二卫领兵大权，登极为帝。
原来朱景元早就知道他这些儿子个个都不是省油的灯，冬猎时便派了虎贲卫暗自保护朱悯达周全。之后虽未出事，但他并没有完全放下心来，他知道，哪怕朱悯达顺利承继大统，将来也会有藩王割据，各地兵起的一日。
朱景元于是便下了这道只有朱南羡知道的密旨，且将其存放于明华宫一处，命朱南羡一旦事发，当率南昌府兵回宫自取。
却没想到昭觉寺惊变，朱悯达惨死，连朱南羡也未能回到南昌府，反倒被禁足在东宫。
翌日寅时时分，朱沢微率一干皇室宗亲自皇城东门出发，往应天皇陵而去。
他走后不久，朱祁岳便以皇贵妃闹疯病为由，调离了守在东宫的羽林卫，将自己的令牌给朱南羡，让两名鹰扬卫护送他去明华宫。
明华宫一直由虎贲卫把守，但凡有人进殿，无论是皇室宗亲亦或朝臣内侍，都要里里外外搜过身。
朱南羡进得内宫，便见朱景元躺在卧榻之上。他双目紧闭，整个人已瘦没了形，再不复昔日睥睨天下之威，反倒像个孤寡老叟。
朱南羡心中如压着一块巨石，走前两步，问太医院李掌院：“父皇他还好么？”
李掌院正在卧榻旁收药碗，听得这一声问，才发现竟是朱南羡来了，忙率着身后的内侍药仆向他拜下，随后道：“不瞒十三殿下，陛下已是大不好了。这几日连药汤都喂不进，往常的一碗药，如今要喂送三回。今早陛下醒来过一次，念了几声故皇后，又念了两声十三殿下您，便又睡去了。”
他说到这里，一时如骨鲠在喉。有句话已到了嘴边，却咽了下去——朱景元大去之期早该至，全凭着一口气撑到今日，想来正是为见朱南羡一面。
朱南羡点了一下头道：“本王明白了。”他喉结上下动了动，又道，“你等先退出去，让本王单独陪陪父皇。”
李掌院应诺，带着一干内侍宫婢尽皆退出宫外。
内宫的门“吱嘎”一合，朱南羡沉沉带着忧色的眸子里像是点亮了一簇星火，他咬了咬牙，没有先去卧榻近旁探视朱景元，而是环目朝这偌大的明华内宫看去。
当初朱景元将密旨宣读后，怕朱南羡带着这样一道旨意引来不必要的麻烦，并未将其交给他，而是道：“朕便将这道密旨存放于明华宫中，若有朝一日，你当真要用上它，朕自会提点你它在何处。”
外间天已亮，内间烛灯未灭，晃动着为宫中各物打下深影。
朱南羡看着这明明灭灭的光影，心知明华宫太大，他若要逐一翻找过去，怕是来不及，可昭觉寺事变后，他再未能见父皇一面，父皇所说的提点，又在哪儿呢？
一念及此，朱南羡蓦地想起昨日朱祁岳提及父皇时说的一句话——他这几日偶尔转醒，只唤几声母后的闺名。
是了，母后的遗物全搬去了西阙所，而今在明华宫中，唯一与她相关的便是一副朱景元亲自为她所描的画像。
朱南羡的目光刹那间落在宫壁前泛黄的画像之上，三步并作两步走过去，将画像摘下，先抬手仔细拂过宫壁，并无异象。然后移目望向手中画，也无蹊跷之处。
朱南羡一皱眉，正待将画像挂回原处细看，一抬手忽觉不对劲——宫中的画轴的轴头都是以上好的紫檀木制成，何以这幅画竟如此之轻？
心中一下子明白过来，朱南羡将画轴直立，抬起拇指自轴头口微微一撬，再倒过来往外一倾，一道明黄的密旨果然自空心的轴头落出来。
正是当初朱景元颁给他的那一道。
密旨上除了盖了玉玺之印外，还印着朱景元的私印，是一点都做不了假。
朱南羡沉了口气，将密旨收入怀中，又将画像原封不动地挂好，这才来自龙榻跟前，看向这个宠了他半生的父皇。
方才李掌院与内侍宫婢退出去得急，连余在嘴角的药汤都未给景元帝擦净，朱南羡默不作声地抬起袖口为他将药汤揩了，然后握着朱景元枯槁的手，一时间竟想起了那日朱景元将密旨念完后，跟他所说的最后一句话——
“南羡，朕其实不愿颁这样一道旨意给你。朕这么多儿子里，唯有你宅心仁厚，坦荡如砥。你的品性，若逢盛世必是明君，但如今时局纷乱，江山各处隐患重重，唯有破之才能立之，坐令天下只有狠心之人胜任得起。
“朕私心里希望你一辈子都用不上这一道密旨，一辈子，都赤诚不移。”
心中巨石压得朱南羡喘不上气，但他明白眼下不是伤悲之时，还有太多的事等着自己去做。
朱南羡松开朱景元的手，来到卧榻前撩袍跪下，认认真真磕了三个响头，心中说道：“父皇，儿臣不知今日是否是儿臣见您的最后一面，这三个响头，只当是儿臣为您送终，但儿臣仍盼着您能等我带兵回来。
“儿臣其实也不想做这个皇帝，今日愿争帝位，说到底也是起于私念，怕自己再护不了心中想护之人。
“但父皇放心，儿臣虽不明何为破而立，可是，若有朝一日，儿臣承继大统，一定尽己所能守好大随的寸疆寸土，一定将黎民苍生江山社稷都扛在己身，一定会对得起父皇，对得起百姓，对得起天下，对得起本心。”
朱南羡磕完头，抬手抚向心口揣着密旨的地方。密旨在画轴里藏久了，发散出淡淡檀香气，他最后看了朱景元一眼，随即站起身，再不回头往明华宫外走去。
苏晋辰时便到了明华宫，却因没有传召，被虎贲卫拦下，所幸等了不久，便见朱南羡领着两名鹰扬卫自高台走下来。
戴孝期过，他额间的抹额已去了，汉白玉阶称着一身苍蓝蟒袍，整个人静而沉敛。
苏晋迎上几步见了礼。
朱南羡道：“本王听说苏御史不日要升任侍郎，原该为你好生庆贺，可惜近日在东宫养伤，竟是抽不出空闲。”
苏晋道：“殿下客气了，官品是虚，职责是重，御史也好侍郎也罢，都是为民请命，怎敢劳及殿下相贺。”
朱南羡笑了一下：“是，本王昨日与十二皇兄比完武后还——”
话未说完，他忽然闷哼一声，抚住胸口一下子跌跪在地，竟像是喘不上气一般。
苏晋连忙将他扶了，抬目看向跟在身后的鹰扬卫付统领，责问道：“怎么回事？”又问，“殿下伤病未愈，昨日与十二殿下比完武，可曾请医正仔细瞧过了？”
付统领茫然道：“因十三殿下昨日比完武后，并不见异样，因此卑职等未曾传医。”
苏晋斥道：“不见异样便不传医了么？十三殿下千金之躯，若出了事你等可担待得起？”再不等他反应，斩钉截铁地吩咐，“殿下由本官守着，你二人即刻去太医院请医正，一人为医正引路，一人取了药先过来。”
付统领原还犹疑，但一想这重重宫禁把守森严，此处又是明华宫地界，平日连只耗子都跑不了，遑论苏晋与朱南羡两个活人，当即一拱手：“殿下，大人，卑职速去速回。”
等两名鹰扬卫的身影消失在明华台，朱南羡眉间因病痛而生的郁色骤然消弭，他将苏晋的手紧紧一握，暗自道了一声：“走。”便牵着她，大步流星地往明华宫偏殿的一处耳房而去。
第121章
一二一章
风声在耳旁急掠而过，苏晋一面紧随朱南羡往耳房走去，一面听他争分夺秒地说道：“我算过日子，十日之内，我一定要走。”
他将耳房的门推开，四下一望，自案头取了笔纸：“此去万险，你和青樾就在京师等我，当作不知此事，保全自身为重。”
苏晋见他像是要写信函，找水为他研了磨：“殿下是要离开京师去南昌？”
朱南羡拿笔沾了墨，点头道：“是，冬猎过后，父皇留了一道密旨给我。”
他说着，一面提笔，一面将密旨的内容与苏晋说了，续道：“我虽手握上十二卫领兵权，但这十二卫中，守皇陵的忠孝卫与管仪仗的旗手卫等均是军籍出身的民户，战力乏善可陈，更莫提羽林卫锦衣卫并不为我所驱使，六万亲军可用仅不到三万人。朱沢微的凤阳军六月便到，我若不回南昌府调兵，留在京师你我只能坐以待毙。”
苏晋道：“那如何离开东宫，离开后由何人接应，何人保护，殿下可有安排？若尚没有，阿雨可为殿下打点。”
“不必。”朱南羡道，“你升任刑部侍郎已成为朱沢微的眼中钉，万不可再为我奔波，否则一旦被他拿住把柄，势必不会轻饶。”
信函简明扼要，片刻间已写完，朱南羡微微犹疑，重新沾了沾墨，于落款处画上一个图腾，又道：“但我确实有两桩事要交付给你，你若有法子，让沈青樾来东宫一趟，我有事想与他商议，自然若是冒险一定不要勉强。”
描好图腾，他搁下笔，将信函往苏晋跟前一推：“还有这封信，你命人尽快发往西北都司，亲自交到都指挥使茅作峰手里，命他带三万西北军以贼寇潜入大随之名进驻信阳府，截断凤阳军的后路。”
苏晋点头：“可是茅大人如何确认这封信就是殿下所写，仅凭殿下的笔迹，还是——”她说到这里，目光蓦地自信上扫过，落在尾处的图腾上，不由怔了怔。
竟是一只长了翅膀的王八。
朱南羡握拳掩鼻，有些窘迫地咳了一声道：“几年前在西北领兵，有一回走到雪原里，我跟茅子饿得慌，半夜溜出兵营，将冰河凿了个洞，原打算钓鱼，没想到钓起来一只王八。
“当时实在是饿红了眼，偷偷将这王八烤来吃了，没有跟将士们分食。这事我二人对谁也没提，之后还在王八壳上画了对鸟翅膀，也就是个……谢它果腹之恩，祝它早登极乐的意思。”
苏晋愣怔地听朱南羡说完，片刻，忍不住抿唇浅浅一笑，她垂下眸，见信纸上的墨渍已干了，便仔细将其叠好：“殿下放心，阿雨一定命最信得过的人将这封信送去西北。”
她唇角笑意不褪，像在透白的颊边绽开一朵幽兰，朱南羡隔着桌案看着苏晋，想到此去南昌，前路惊险而浩渺，心中一时浮沉，不由说道：“那名来东宫为我看伤的蒋医正是左谦的人，我已命他托话给左谦，如果我出事，金吾卫自会护你与沈青樾去往蜀中。但朱沢微阴狠狡猾，除非消息确切，你万不可独自离开京师，你在宫禁中尚有金吾卫保护，一旦离开，朱沢微便——”
话未说完，外头忽然传来急促的脚步声，俄顷又听得有人喊“伍大人”，竟是羽林卫听说了朱南羡来明华宫的消息，找到这里来了。
苏晋心中一凝，对朱南羡道：“殿下与我独处许久，羽林卫怕有猫腻，等回到东宫，一定会找借口搜殿下的身，殿下身怀密旨，可有对策了？”
朱南羡道：“我已吩咐蒋医正前来接应。”
“好，那殿下先去竹榻上歇着，阿雨会为殿下开脱。”
苏晋说着，转身便要开门，左手刚好扶住门闩，只听一声“阿雨”，朱南羡三步并作两步走上前来，一手覆上她的手将门闩抵牢，一手握住她的胳膊将她往身前一带。
他俯下脸去，双唇触上一片柔软。
唇下的幽兰却轻轻一颤。
她的呼吸清新又一下子凌乱，整个人晃了一晃却没有把他推开，而是迟疑着，犹豫地迎了上来。
朱南羡的手于是顺着她的胳膊滑下，抚过她的腕，像是要予她无限坚定与勇气一般，将她的手牢牢握在掌中。
日光透过稀薄的窗纸倾洒入户，门扉之外，羽林卫的脚步声奔忙着逼近，而春阳却静谧，以无声之姿兜头浇下，又滟潋得足以在心底掀起一场兵荒马乱。
其实也不过是一霎时的事，可朱南羡将苏晋松开时，还犹能听见五内之中的干戈起与尘烟落。
两人一时都没说话，朱南羡看着苏晋，见她脸颊微红，气息尚不平稳，不由抬起手，将她滑落自颊盼的一缕发拂去耳后，轻声道：“等我回来。”
言罢再不多说，推开门闩将门打开，看着耳房外正待叩门的羽林卫道：“你们在找本王？”
伍喻峥没回话，方才去太医院请医正的付统领代答道：“伍大人见十三殿下不在东宫，担心殿下安危，是以才找来明华宫。”又道，“卑职已将蒋大人请来了。”
蒋医正于是跟朱南羡施了个礼，说道：“微臣听说殿下像是犯了心悸症，猜想应该是由旧伤所致。殿下眼下当好生歇息，待微臣为您把完脉，服了药，再回东宫不迟。”
朱南羡一点头：“有劳医正。”说着微微侧身，将他让进房中。
苏晋站在门口，以身形遮住半片光影，待看见那道密旨从朱南羡的袖口滑出，神不知鬼不觉地落在蒋医正药箱的暗格中，才对着朱南羡揖道：“臣还有公务在身，这里既有蒋大人在，那臣这便告退了。”
蒋医正连忙起身跟苏晋拜道：“苏大人慢行。”
苏晋离开偏殿，绕自明华台，待确定自己已离开羽林卫的视野，脚步蓦地加快。
她知道自己与朱南羡独处的这片刻必会惹人生疑，且她身上确确实实揣着他要发往西北的密信，眼下只有尽快回到都察院才能脱险。
明华台至奉天殿有一深长的甬道，午时未至，甬道内寂寂无人。
苏晋刚走到拱门处，不妨身后有个熟悉的声音唤了句：“苏大人。”
竟是伍喻峥带着四名羽林卫追来了。
他对苏晋拱手道：“苏大人莫要怪，伍某想起凝焦一案后，十二殿下与七殿下为护十三殿下周全，都特特叮嘱过，凡与十三殿下接触过的人，无论是王公大臣还是皇室宗亲，都要里里外外搜过身。方才苏大人在明华宫独处许久，伍某不得不照章行事，苏大人见谅。”
言罢，也不得苏晋回话，目光一扫使个眼色，四名羽林卫当即上前，两名架着长矛挡了苏晋去路，两名拽了她的胳膊，将她左右制住。
苏晋身上的秘密实在太多，不提朱南羡的密信，单是女儿身的身份便足以让她死无葬身之地。
苏晋心思急转，可再多的计谋，也拦不住羽林卫用强。
她狠狠自心里一叹，取舍之间，正打算曝露女儿身来掩藏朱南羡的密信，身后忽然有一人唤了句：“伍喻峥。”
这淡而沉着的语气苏晋记得。
她回头望去，只见朱昱深正从甬道另一头走来，他今日未着劲衣，一身玄色蟒袍称得如刀削般英挺的面容魏然生威。
离得近了，他淡淡道：“你是长了胆了，三品侍郎的身也敢随意搜。”
朱昱深镇守北疆十年战功赫赫，在武将中威望无人匹敌，伍喻峥不敢拿糊弄苏晋的说辞糊弄他，当即请罪道：“四殿下恕罪，卑职不过按十二殿下之命行事，四殿下若觉不妥，那卑职这便停手。”
第116章
一一六章
朱沢微目不转睛地盯着朱南羡，笑道：“好，那为兄请人去点算，顺道将征马的信函也写好，今日就发往南昌府。”
他说着，看了立于一旁的兵部员外郎一眼，那名员外郎会意，随即退下了。
一事已毕，朱沢微想了想道：“还有最后一事。”他看向苏晋，“自广西征调的民马虽暂不可上战场，送往太仆寺养一养，日后兴许能用。但，陡然增了百余匹伤马，太仆寺典厩署的人手定然不够，还望苏御史知会沈署丞一声，令他三日后，待广西的民马一到，便该去太仆寺上任了。”
苏晋低垂着眼帘，半晌才开口道：“回殿下，沈青樾当日受刑过重，太医院那头说至少要将养三月才可痊愈，原定的上任之期是在四月中，眼下不过二月近末，他恐怕难当此任。”
她的双手受了伤，原本分外无力地垂在身侧，可她说到这里，却抬袖作了个揖道：“可否请殿下宽宥些时日。”
朱沢微似是有些为难：“不是本王不愿宽宥，但事有轻重缓急，沈署丞的伤是一人之伤，大不了拄杖上任，倘若耽误了战时用马，枉顾的便是边疆千百条性命，你说可是这个道理？”他又悠悠一笑，“自然沈青樾好歹曾是户部侍郎，本王也不愿为难他，这样，待月末清明一过，三月伊始，再着沈署丞去太仆寺你看如何？”
他说到这里，也不待苏晋回答，最后添了一句：“其实那日沈青樾受刑昏死过去，本王一直担心他的伤势，事后还着人专程去沈府探望，这才得知自沈拓被流放，沈府已散了，沈奚也不知下落。苏御史若实在为难，不如将沈奚现如今的落户处告诉本王，本王愿亲自探望，倘使他果真伤得太重，本王再行斟酌。”
苏晋将合着的手慢慢垂下，不再说话了。
这时，大殿的门微微隙开，一名内侍在外禀报道：“七殿下，十殿下请见。”
春夜初临，朱弈珩身着素衫，还未入殿笑容便浅浅荡开：“知道七哥在问案，十弟原不该在这时候打扰，但眼下有一事，实在要紧得很。”一顿，说道，“四哥已决定回北平，出征与北凉之战了。”
朱沢微一愣：“当真？”眉宇有喜色一闪即逝，“他可曾定了几时离京？”
“也就这两日了。”朱弈珩道，“还没将日子定下来是因为战时粮草与人手的调配格外棘手，四哥还在五军都督府与几位都督商议，但最后如何定夺，还要看七哥您的意思。”
他顿了顿，目光与柳朝明三人对上，各自见了礼，才又续道：“七哥已问完案子了么？可要十弟将四哥，几位都督，与兵部龚尚书请来奉天殿一叙？”
朱沢微面上虽不露声色，心中实是巴不得朱昱深早日滚蛋，听朱弈珩这么一说，竟还佯作深思熟虑一番才道：“罢了，你一来一回也是辛苦，本王便亲自去一趟五军都督府无妨。”他说着，看向方才退于殿末写征马信函的兵部员外郎。
那名员外郎点了一下头，即刻将信函呈给朱南羡。
朱沢微紧盯着朱南羡在信函上署了名，吩咐人连夜将此函送往通政司，随后道：“那这里都散了吧。”又道，“十三，为兄看在你心系疆土，自请献马，今日便不与你计较擅离西阙所，私闯奉天殿之过，你有伤在身，就先回东宫歇着罢。”
言讫，带着左右一干人等扬长而去。
内侍与兵卫都候在殿外，灯火煌煌的大殿上，片刻只余下三人。朱南羡的目光自苏晋伤痕累累的指间扫过，沉默一下，抱拳对柳朝明一揖：“今日当多谢柳大人。”
柳朝明知道朱南羡这声谢，实是在谢自己托人去西阙所知会他苏时雨遇难一事，未曾多说，只回了个揖道：“十三殿下有礼。”
苏晋静立片刻，也说了一句：“多谢柳大人。”然后又道：“鸿胪寺的案子，下官连夜去办，明日辰时前，一定将卷宗写好，呈到柳大人案前。”
“不必。”柳朝明道，“此案本官已交由钱月牵去办了。”他的目光也在苏晋的指间扫过，随后漠然道，“且你的手可还提得起笔？”便往殿外去了。
自凝焦案后，朱南羡已有月余未曾见到苏晋。
他知道东宫败落后，苏晋与沈奚的日子必然不会好过，可他万没有想到沈奚竟会受刑至险些丧命，沈奚落得如斯境地，苏晋一人，想必独木难支。
从来有什么说什么的朱南羡，此时此刻面对苏晋竟一时寡言，连声你过得好不好都问不出口。
因他知道她过得好还是不好。
殿外传来脚步声，想来是羽林卫来“请”朱南羡回东宫了。
灿若星辰的双眸蓦地云屯雾集，苏晋看朱南羡这副样子，知他在思虑她与沈奚的处境，于是道：“殿下不必忧心，我已想好对策，殿下困在东宫须先保全自身才——”
“你等我。”
不等她说完，朱南羡便打断道。
与此同时，殿门被推开，伍喻峥带着一行羽林卫在外拜见道：“十三殿下，末将来护送您回东宫。”
朱南羡原还想再说些什么，却在这殿门被推开的一刹那全都沉于心底。
外头已是夜深深，苏晋是臣子，断没有独自留在奉天殿的道理，只好对着朱南羡施了个礼，退出殿外。
朱南羡站在通明的大殿中举目望去，见苏晋行至墀台，那名叫言脩的御史便迎上前来，似是说了句什么。
但苏晋只是沉默地站着，片刻，有些失望地摇了摇头，独自往太医院的方向去了。
朱南羡想，他大约知道苏晋为何失望。
这名叫言脩的御史，是苏晋升任佥都御史后便一直跟着她的，是除了翟迪以外，她最信任的下属。而今他竟受柳朝明驱使，将齐帛远与苏府老爷往来的信函呈于殿上，想来也是柳朝明安插在她身边的耳目了。
虽从未加害过她。
朱南安静地站在大殿中，任凭苏晋独立于暮色风声中的样子在他心上烙下深影，然后忽然觉得从前的自己有些可笑。
这场他其实自小就明白，却避之不及的夺储之争终于以这样残酷的方式席卷到他眼前，如一头猛兽，吞并了他的家人，他的桃花源，如今竟还妄图要吞并他这一生挚爱。
于是昔日从战场所带下来的不屈，从不言说的倨傲，在这一刻通通被碾得粉碎。
倘若这里才是他的战场，他何尝不是做了半生逃兵？
朱南羡在羽林卫的随行下前往东宫，却自沉沉夜色里回过头，默不作声地看了一眼那象征着无上皇权的奉天之殿，忽然对伍喻峥道：“有鹰扬卫护送本王即可，你等且回吧。”
伍喻峥看东宫将至，心想也出不了什么岔子，便应声退下了。
待羽林卫走远，朱南羡迈入东宫，忽对跟在一旁的鹰扬卫统领道：“朱祁岳最近在做什么？”
这名鹰扬卫统领姓付，是朱祁岳特地叮嘱来护卫朱南羡安危的。但朱南羡却不领情，直至今日，还是头一回跟他开了尊口。
付统领受宠若惊，即刻道：“回十三殿下，十二王妃快进京了，且听说岭南要打仗，十二殿下近日是北大营，王府，五军都督府轮轴转，是故不常来东宫。”
朱南羡“嗯”了一声道：“皇嫂这时候进京，该能赶上谷雨节的踏春了。”
付统领道：“是，且十二殿下在年关宴上领了陛下的命，要与王妃在京师住到入秋了时分才走。”他说着，知道朱祁岳心中一直觉得对朱南羡有愧，便试探着道，“十二殿下说，小时候几位殿下走得很近，到时等王妃回来，一家子还该聚一聚呢。”
朱南羡行在夜里，眸光低垂，片刻却道：“本王近日睡不好，总是梦见父皇，不知他身体怎样了。”然后他顿了一下，轻声道，“你若能见到十二，便与他说，让他得空来东宫一趟。”
第117章
一一七章
柳朝明自奉天殿出，一路往都察院而去。穿过甬道，便见朱弈珩自前方亭阁内绕出，素色长衫，腰扣里嵌了枚白玉，整个人像披了一身新月色。
柳朝明顿住脚步：“十殿下不是随七殿下去五军都督府议事了么？”
“柳大人是明知故问？”朱弈珩浅笑道，“朱沢微从未对本王放下过戒心，军饷粮草等事宜，他怎会令我一同相商，走到半途便以清明将至为由，打发本王明日便前往皇陵，督管清明扫墓的事宜，要等三月头才准允本王回宫。”
他说着，见柳朝明神情寡淡，往道旁让了一让：“长夜寂寞，不过想与大人闲话一二。”
此处已被朱弈珩打点妥当，四下无人，亭中小火炉上煨着一壶雨前茶。
柳朝明步入亭中，自提了茶壶为自己斟了一盏，淡淡道：“其实四殿下回北平的日子早已定下了吧。”
朱弈珩“嗯”了一声，给自己也翻了个茶盏：“朱沢微以为人人都是他？争皇位争得连江山都不顾，若不是钱之涣沈青樾相继卸任，户部无人可堪大任，导致发往北平的粮草迟迟未决，当时北凉一整军，四哥便要回了。”
柳朝明道：“发往北平的粮草悬而未决，倒不是因为户部不作为。”他端起茶盏看了一眼，将这头一道茶水浇在亭畔的花木中，“北疆战事频繁，大随又正值新旧皇权交替之时，北凉一直伺机而动，沈青樾早已料到今年会有战事，早在年关节前，便将各地的粮册，军饷粮饷的草本拟好了。
“只是，昭觉寺事变后，朱沢微将拨去西北马市买马的银两增添了一倍，原定买马四千匹，而今要买马八千匹。户部周转不开，这才拖了殿下北平的粮草。”
朱弈珩道：“其实也无可厚非，战时本就是用马之时，多投些银子在兵马上，也算为各地增补战力。”他想了想，“不过，朱沢微多买这些马，恐怕要先自己用？”
“因他现在急了。”柳朝明漫不经心道，“朱沢微非嫡非长，身上还背着谋害太子之嫌，想要问鼎哪有这么容易？且他甫一上台，新旧皇权交替不明，以至于江山各地埋了几十年的隐患齐齐爆发，他对外要平乱要当政，对内又想撵走四殿下杀了朱南羡来坐稳他的王座，身旁真正可信之人独有一个朱祁岳，但朱祁岳又是个拎不清的性子。
“朱沢微能怎么办？只有靠兵马——调凤阳军以增补兵力之名进驻北大营，买来的八千匹马，三千匹都先配给他的凤阳军。他心里是明白，乱象之下，谁握着兵马大权谁就握有天下。”
第二道茶烹好，朱弈珩提了茶壶，为自己与柳朝明重新斟得一盏茶，点了一下头道：“是，乱象之下，唯有兵马才是王道。”
他将柳朝明方才的话咂摸了一番，忽而笑道：“所以你今日故意将文远侯与苏府老爷的信呈于奉天殿，借着为苏时雨洗清冤屈的契机，引朱沢微对她的身份起疑？因他追究？你是想让东宫一党置之死地而后生么？”
柳朝明没什么表情地道：“随你怎么想。”
朱弈珩续着笑道：“当年苏时雨落水后，十三连夜送走两个承天门侍卫，我的人觉得可疑，便混在朱沢微的追兵里头掳了一个走，一问才知苏时雨竟是个女子。我连夜写信给四哥，跟他说应天府苏晋可利用，过了三个月，四哥竟回信说，你柳大人要保此人。
“我当时还不信，深以为都察院左都御史铁石心肠出了名，不害人已很好，何来保人？直到昭觉寺之变，大人险些因一封令苏时雨避祸的信函毁损大局，我才知四哥所言不假。”
他一顿，琥珀色的双眸望向柳朝明：“柳大人如今是幡然醒悟还是破罐子破摔？怎么突然就悟出了棋子当用则用，当弃则弃的道理？”
柳朝明亦默不作声地回看向朱弈珩，忽而也是一笑：“此事本官故意与否有何要紧？东宫一党与朱沢微之间已成死局，倘若本官不将苏府老爷与齐帛远的信呈于殿上，朱沢微便不想法子杀苏时雨杀沈青樾了吗？拖得愈久，局面只会愈不利，光靠苏时雨一人奔忙，便是做成刑部侍郎，掌了刑罚大权，也是行于刀尖之上，动辄粉身碎骨。”
他说着，添了一句，“眼下这种态势，想要付出最少的代价扳倒朱沢微，你我都不行，除非朱南羡与沈青樾出手。”
朱弈珩道：“你既知道苏时雨近日奔忙是为任刑部侍郎一职，何不将就着两日后，内阁与三法司议决之时，点了她的名，帮她一把？”
“她不需要我帮。”柳朝明收袖步到石桌前，看了眼朱弈珩沏的第二道茶水，水清叶卷，浮浮沉沉，便将茶盏握在手里，“且我也不会帮她。”
“既然背道相驰，一切就该各凭本事。”
苏晋受了拶刑，离开奉天殿后便去了太医院。她的手虽未伤及筋骨，但指间皮肉皆有破损。医正方徐为她上过药，叮嘱她十日内不可提笔，不可负重，不可操劳过度，切忌留下病根。
苏晋一一应了，这才回了都察院，命翟迪着人去查苏家小妹苏宛进京一事。翟迪一日后回复说，苏宛与那太仆寺的邱使丞已走到了京师附近，大约这两日就该进正阳门了。
时已二月末，清明前夕，苏晋恰逢一日休沐，本打算去正阳门接苏宛，但又想到朱沢微命沈奚不日便去太仆寺上任，取舍之间，便命刚从乡里回来的覃照林去正阳门接人，自己去赵府别院看沈奚。
沈奚初至赵府还是一月中，庭中杏树刚结了花苞，而今月余过去，杏花已快开败。
这一日，春阳还未从云层里探出头，赵妧便抱着竹箕，自院中将这一夜落下的杏花瓣拾了，还未直起身，便听身后一个声音悠悠地道：“你拾这些花瓣做什么？”
是沈奚。
他不知何时一人拄着杖从厢房里出来了，一身青衫倚在门栏，眸光淡淡悠悠。
月余时日，沈奚身上的伤虽已好了许多，但脸上笑意却比以往少了，多数时候，他都一人在屋里呆着，偶尔拄杖到院中，也不过是倚着门栏静立些时候，也不知在想什么，像今日这么早起身出屋，还是头一遭。
赵妧的耳根子有些发烫，扣在竹箕两侧的手倏然握紧，半晌，才轻声道：“杏花花期要过了，阿妧……想将花瓣收起来，学着做杏花酿。”
沈奚听了这话，不由愣了一下。
沈家公子聪明绝顶，自小学什么会什么，后来跟沈老夫人学得一手杏花酿，酿出来的香醇引得人人称道，于是每年酿的酒都有人来讨。
可惜今年春至，他大半时日都耽于过往与自咎，反倒没了以往的闲情雅致，而今抬头一看，杏花竟要凋败了。
沈奚一时无言，片刻，只“嗯”了一声。
赵妧看他一眼，又垂下眸：“沈公子早起，是有什么事吗？”
沈奚点了一下头道：“今日宫中月选议决，苏时雨恰逢休沐，想必会来，她是个赶早的人，大约辰时前就该到了。”
赵妧一听这话，连忙道：“那阿妧这就去为苏大人备茶。”说着便端着竹箕要走。
沈奚看了眼她的背影，默了一下，唤了句：“赵妧。”然后拄着杖，慢慢走向庭中，自杏树上压下几根花枝细看了看，淡淡道：“你竹箕里的都是残花瓣，酿出来的酒如何可口？花开堪折直须折，枝稍头几株已开到极致，不采摘也当败落，不如转作佳酿，反能留存许久。”
他说着，手腕轻轻往下一撇，任纯白的杏花瓣拂过眼角泪痣，折下几枝极艳极静的杏花往赵妧的竹箕里一抛：“给你。”
第118章
一一八章
怀中竹箕蓦地一沉，柔软的花枝擦过手背。
赵妧的心如擂鼓，不知所措地立着，半晌抬起头来，却见沈奚早已拄着杖，在院中的石桌旁坐了，眸光渺渺，不知在想什么。
不多时，苏晋便到了，随她一同而来的还有苏府的管家七叔，从太医院带来的药材也是由七叔拎着。
沈奚的目光落在苏晋被细布包裹的指间，心下里一沉，问道：“朱沢微为难你了？”
苏晋原不想答这话，但也知道凡事瞒不过他，叮嘱着七叔将药材交给沈六伯，才一点头道：“是，从前收养过我的苏府败落了，府中有一小妹上京寻我，与一名太仆寺的赶马使丞同路，途中失了马，朱沢微把这笔账算在我头上，但眼下已无事了。”
沈奚却知她说来轻描淡写，这事却没那么容易过去，又听她言语中提及太仆寺，便问：“朱沢微可也提了让我不日上任？”不等苏晋回答，便云淡风轻道，“也好，住在赵府终归不妥，不如早日搬去典厩署，听说在京郊，养马千匹，草色迢迢，总好过困于一隅。”
一旁的赵妧前来奉茶，唤了句：“苏大人，沈大人。”
苏晋道了谢，看沈奚提了茶壶为自己斟茶，想了一想道：“你要搬去太仆寺也好，覃照林近日已回京师了，我让他随你与六伯一同前去，左右我常歇在宫中，有金吾卫护卫。”
杯中水满，沈奚将茶盏推到苏晋跟前，又替自己斟了一盏：“这么看来，朱沢微已心焦气躁，你不该赶在这个关头去刑部。”
苏晋知道沈奚的意思。
朱沢微甫一上台，位子还没坐稳，大随已是内忧外患。他从前只顾夺储，是以运筹帷幄不慌不忙，而今天底下的大事全都涌到他一人跟前，顾暇不及，难免心急着将东宫一党全都赶尽杀绝，这点从太仆寺失马的案子便可看得出来。
倘使苏晋在这个关头升任刑部侍郎掌了刑罚大权，朱沢微怕是一日不杀她一日没法睡安稳。
苏晋道：“我知道，可是如今你与我，还有殿下，谁又不是命悬一线？朱沢微手握吏部，势必借着单月选双月选，往各部各寺安插自己人手，我只有去刑部才能遏制住曾友谅，才能以问案之由挟制住羽林卫。挺过这一时，你我就有喘息的契机，否则等到入夏，朱沢微的凤阳军就该到了，若不能赶在这之前救出殿下，殿下便真的没命了。”
可你只是独自一人，如何挺得过这一时？
沈奚嘴角动了动，却没将这句话说出口，因他知道苏晋眼下的选择是她只身面对这个时局，唯一能搏得的一条生路，若换他在她的境地，也只能这么做。
沈奚垂眸看向茶盏，一时无言，片刻忽地道：“苏时雨，你容我再——”
话未说完，只见守在别院外头的七叔匆匆进来，对苏晋道：“大人，覃护卫那头打发人来说小姐在城门口出事了，只有请您过去看一看。”
苏晋楞了一下才反应过来七叔口中的“小姐”，正是她那便宜妹妹苏宛，不由蹙眉道：“又出了什么事？”
“听说是冲撞了一位王妃车辇，竟使王妃的马车险些翻落，前去相迎的官员正在问罪呢。”
苏晋闻言，正想问是哪位王妃，一旁的赵妧看她的神色，轻声道：“苏大人，今日回京的应当是十二王妃，从前的戚家大小姐戚寰。”一顿，续道，“前几日戚府的四小姐戚绫便与我提过此事，还邀我一同前去相迎，我……因这头走不开，便未曾应她，但听说戚寰姐姐方出了月子，此次回京是带了小殿下一同回的，怕是不要伤到小殿下才好。”
苏晋听她这么说，便对沈奚道：“我只有去看看。”又道，“朱沢微着你上任的日子是清明节后，三月初二，初一我让覃照林过来。”
沈奚默不作声地看着她，片刻，只提点了一句：“朱沢微不知你根底，你的妹妹他想必做不得假，但太仆寺这名姓邱的使丞，你可得当心。”
苏晋一点头，匆匆走了。
沈奚自院门口目送她上了马车，又看着车马消失在朱雀巷，默立良久，拄杖自石桌旁坐下，没有再回房中。
赵妧过来收茶盏，一看苏晋的茶水还是满的，不由自责道：“是阿妧疏忽，苏大人方要走时，才看到他双手受伤，阿妧不该将茶水煮得这般烫。”
沈奚垂着眸，眼角的泪痣盈盈闪闪，低声说了句：“不当怪你。”又道，“怪我。”
他将木杖放于一旁，弯下腰，杏树下拾起一根花枝，慢慢自地上交叉划过两道橫。
赵妧见状问道：“沈大人是要写字么，阿妧帮您取笔墨来。”
沈奚扶着下颌，对着地上两道橫默立良久，桃花眼忽地一弯，竟是笑着道：“久不思虑，脑子已不活泛，再寄托于笔墨，本官这一世聪明岂不尽皆废了？”
然后他将花枝一扔，莫名其妙说了句：“太仆寺就太仆寺，户部侍郎是替天子管钱财，半个子儿不落自家兜里，而今朝中无天子，再没什么比养马更好了。”
朱雀巷离正阳门驿站不远，驱车过去不到半个时辰。驿站内外已有鹰扬卫把守，不远处一简雅的马车翻倒在一旁，想来正是十二王妃戚寰的。
苏晋举目往驿站内看去，竟有不少眼熟的，除了戚四小姐戚绫以外，舒闻岚两兄妹也在，而当中一名穿着华服，眉目清丽舒雅的女子，想必正是戚寰了。
苏晋走过去先与戚寰见了礼，随即致歉道：“听闻舍妹唐突，惊扰了王妃的车马，不知王妃与小殿下可有伤着？”
戚寰是个分外知书达礼的，微一摇头，说道：“苏大人有礼，本宫的伤不碍事，反是令妹似是扭到了胳膊，舒大人身旁跟着大夫，本要为她看一看，可她……”戚寰说着，往驿站的角落里看了眼，只说道，“还是苏大人亲自去劝一劝罢。”
苏晋随她的目光望去，只见角落里跪着一男一女，男的一身粗布衣衫，样貌平平，而他身旁那名穿着藕色衣裙，细眉细眼的女子想必正是苏宛了。
苏晋走到苏宛跟前，打量了她一番，依稀从她的模样里辨出几分与苏老爷的相似之处后，转而问一旁驿丞：“方才究竟出了何事，细细与本官道来。”
驿丞道：“回苏大人的话，早些时候邱使丞赶马回京途中马匹受了惊，冲撞了十二王妃的车马，令车马翻到，王妃受伤，小殿下也惊哭了。眼下太仆寺回京的马已被太仆寺卿带走，舒大人的大夫业已为王妃和小殿下看过，眼下只等着十二殿下亦或刑部的人来将邱使丞领走，只是您这妹妹……”
苏晋微一点头，转头看向苏宛，淡淡问道：“你跪在这是做什么？”
杞州苏府并非大家大户，苏宛自小在府内长大，哪里见过这等阵仗。
眼下皇亲大臣环立，她早已吓破了胆，却听她这位百闻不如一见的兄长还端的镇定从容，不由怯怯抬眉看了苏晋一眼，唤了声：“三、三哥。”
苏晋皱了一下眉，这才想起她曾在苏府行三，于是“嗯”了一声：“随我回府。”
岂知苏宛听了这话，双手却自衣摆揪得紧紧的，狠咬下唇，忽然竟跟苏晋磕下头去：“求三哥救救阿九！”
“胡闹！”苏晋怫然道，“他先是失马，尔后赶马冲撞了王妃马车，令王妃受伤小殿下受惊，理应受罚，何来妄自相救之理？”
苏宛自地上微抬起头，双眸已蓄起泪：“可是邱大哥是阿宛的救命恩人，他失马是因遇上盗匪，是为了救阿宛，今日有马匹受惊，也是因为其中一匹伤马冲乱了马队，说到底都是无心之失，难道竟要为此偿命么？”她又道，“那此事阿宛也有错，也当陪他一起偿命。”
“在其位，谋其职。他救你有恩，失马有过，但恩过不相两抵，即便为此偿命，也并不算冤屈。”苏晋说着，不再跟她废话，随即看向候在驿站外头的覃照林，道，“照林，把她架上马车，带回府中。”
覃照林正应了，驿站外忽然传来一声：“十二殿下驾到——”
第119章
一一九章
鹰扬卫分列道旁，一致拜下，朱祁岳翻身下马，先将戚寰扶起身，说了句：“一路辛苦。”然后望向苏晋这边，问：“究竟出了何事。”
一旁的驿丞忙将惊马一事道来，末了说：“因苏大人的妹妹为邱使丞求情，是故一切还等十二殿下定夺。”
朱祁岳的目光落在苏宛身上，问了句：“你就是苏御史的妹妹？”
苏宛本就惊惶不已，又听得跟前这一位乃是一位殿下，眸中之泪摇摇欲坠，吓得说不出话来。
苏晋揖道：“回十二殿下，正是舍妹不假。”又道，“舍妹困于恩义，枉顾律法，实在是不懂事，臣这便将她领走。”
岂知朱祁岳听了这话，深思半刻，大手一挥道：“不必，此案便由本王做主，饶了邱使丞一命，尔后交给刑部，从轻处置。”然后对苏宛道，“苏家妹妹平身。”
苏宛闻言，心中竟是不信，膝头如钉在了地面一般，讷讷抬头望去，只见眼前之人一身劲衣高大挺拔，眉飞入鬓，燕尾似好看的眼梢自带三分义气。
苏宛一时看呆了去，还是苏晋从旁提点了一句：“让你平身便平身罢。”她才诺诺站起。
初时的惊骇平息，一眨眼眼泪却滚落下来，苏宛慌忙抬起手将泪抹去，看了眼朱祁岳又飞快垂眸，红着脸细着声道：“多谢殿下。”
朱祁岳道：“你身为女子，却能有这滔天义气，实为难得。你兄长是御史，凡事讲规矩**度，未免刻板，在本王这没这么多规矩，此事便到此为止，你且随你兄长回罢。”
苏宛再应了声“是”，待苏晋拜别了朱祁岳与舒氏兄妹，便随她离开了。
这厢事毕，朱祁岳再跟候在驿站的几名太仆寺官员交代了几句，外头鹰扬卫已将马牵过来了。戚寰见状，不禁问道：“殿下不与阿寰一同回府么？”
朱祁岳摇头道：“不了，今日宫中月选像是出了点意外，七哥着令我回宫，我也是半道上折过来看看你，眼下既无事，我就放心了。”又看向戚绫，“如雨，你先陪你阿姐回戚府，一家子好生聚一聚。”
言讫再不多留，一踩脚蹬上了马，扬鞭而去了。
朱祁岳回宫的路上还在想，前一日朱沢微提起月选，还道是不过走一个过场，人选早已内定了，如何今日就出了意外？等他回到宫中，看到那刑部侍郎的票选之下昭昭然写着“苏晋”二字，才知朱沢微为何急诏他回宫，于是问道，“苏时雨升任刑部侍郎，是柳昀保举的？”
此刻殿内已无外人，朱沢微早已收起平日的和颜悦色，揉着眉心道：“倘是柳昀保举，本王也不至于如此动怒。”沉了口气，“是张石山提的人选，票决之时，柳昀身为苏时雨的堂官，不得表态，但内阁那群老不死的，全都选了苏时雨！”
朱祁岳愕然道：“怎么会？大理寺推苏晋，吏部推任暄，都察院不表态，哪怕内阁全选苏晋，那还有七哥您这一票呢？”
“所以我说曾友谅就是个废物！”朱沢微再忍不住，将方才曾友谅递来的一封请罪折子捏作一团，狠狠置于地上，“而今各地战起，军饷粮草兵马处处要本王操心，朱昱深朱弈珩朱南羡又没一个安分的，本王就让他曾友谅看住一个苏时雨，这都看不牢，眼皮子底下还能出了事！”
他说着，负手在殿中来回走了几步，缓了缓心神才又道：“你知道苏时雨前阵子干什么去了？”
朱祁岳道：“听说是为十三奔忙，一下值便去各部各院的老臣处，请他们联名上书为十三请命，让他主持朝政。”他说到这里，兀自一愣，“难道不是？”
“是。”朱沢微道，“但这只是一个幌子。”
他冷笑着道：“本王算是瞧明白了，苏时雨其实老早就盯上了这刑部侍郎的位子，也知道内阁那群老不死为顾着保命，必不敢为朱南羡出声。每日廷议一提起东宫，他们一脸愧色本王看在眼里，他苏时雨也看在眼里。
“苏时雨便借着他们这个当□□又想立牌坊的心思，挨个登门造访，请他们为朱南羡上书，等将他们说得满心愧疚难当之时，忽然退一步，说，‘你们不上书也罢，三月的月选，你等选我苏晋为刑部侍郎，我以刑部之名代各位大学士上书，也算你们对得起大随正统了。’那群老不死的自然觉得这样好，这样两全其美，因此今日全都选了他！”
朱祁岳道：“这么说来，苏时雨走访这许多衙司，只是为混淆视听，叫人以为他在鼓动群臣为东宫上书，实际上她真正想走访的只是内阁这几名大学士，是为了让他们票选他为刑部侍郎？”
朱沢微看了朱祁岳一眼，自一旁椅凳上坐下，半晌沉声道：“也不该怪曾友谅，这个苏时雨与朱南羡实在走得太近，几回以命相护，堪称生死之交，连本王都以为他此番愿为东宫上书实属理所应当。”说着又道，“且他手上居然还握着任暄当年为朱十四朱十七操持代写事宜的证据，被都察院一个叫翟迪的御史呈到了奉天殿上。刑部侍郎本就要选恪守律法之人，本王原还可以用苏晋任御史未满三年，资历不够为由筛了他，任暄出了这样的事，刑部左侍郎的位子只能是苏时雨的了。”
他说到这里，隔着窗扉一脸阴沉沉地望着东宫方向：“也不知这朱南羡除了坦荡一些外有何过人之处，沈青樾苏时雨这样的人竟都肯为他所用。”想了想，忽地又吁了口气，缓缓地道：“苏时雨去刑部也好，日后没了柳昀庇护，本王要动手也容易些。这样的人，既不愿跟着本王，也只有杀了。”
外间天色已晚，朱祁岳想到前几日，东宫的付统领传人来回禀说朱南羡想见自己一面，言语中又提及他思念父皇，难以入眠，本想跟朱沢微请个命，让朱南羡去明华宫一趟，但眼下看朱沢微一脸怒意未褪，竟也不便提了。
朱祁岳心中一直对朱南羡有愧，不求他原谅，哪怕能如昔日一般说上几句话也是好的，左思右想之间，心中便生了一个念头，于是对朱沢微道：“明日清明节，七哥一早便要去皇陵么？”
朱沢微还在思量苏晋的事，听他这么问，只淡淡“嗯”了一声道：“虽说祖上的坟都在凤阳，父皇也没个要迁来应天皇陵的意思，怕动了风水，不吉利，但既是清明，规矩还是要有的。”
朱祁岳于是拱手与朱沢微一揖，请罪道：“七哥，明日我便不随你去皇陵了，寰寰今日方至京师，一路辛劳，明日恰是清明休沐，我想在府里陪陪她。”
朱沢微应道：“随你。”
春夜月朗星稀，朱祁岳从朱沢微的殿阁中退出来，便一路往东宫去了。进得内殿，只见朱南羡独坐于廊檐下，眸色沉沉，不知在想些什么。
朱祁岳唤了声：“十三。”见他没动静，走近了几步又道：“你要见我？”
朱南羡这才撑着膝头站起身，径自走向院中的一个鹰扬卫，说道：“把你的佩剑给本王。”
那名鹰扬卫迟疑地看向朱祁岳，朱祁岳一点头：“给他。”
得剑在手，朱南羡拔剑而出，将剑鞘扔在地上，抬目看向朱祁岳：“十二，你我打一场。”
朱祁岳原还犹疑，又听得朱南羡道：“怎么，不敢？”
他便伸手扶上腰间“青崖”：“好，打一场！”
鹰扬卫的剑是黑铁所铸，虽也刚利，却比不过朱祁岳手中被血火淬过两次的“青崖”。朱南羡惯用刀，但他的剑技与朱祁岳一样出自曹将军，以快著称。
一时间，只见院中两人挥剑如影，清光白光交织发出铮铮剑鸣。
所谓外行人凑热闹，内行人瞧门道，两人看似不相上下，倘仔细看去，便能知道朱祁岳因朱南羡有伤在身，一招一式间都收了力道。
可惜“青崖”无匹的锋刃在一个横挥之间终是将鹰扬剑斩成两截，朱南羡连退了数步，还好朱祁岳及时收手，才没伤了他。
朱祁岳看了眼地上的断剑，说了句：“这剑不好，等你的伤再好些，我去帮你找一把好的来，我们再比过。”
朱南羡将手中另一半断剑往地上扔了，又自廊檐下坐下，片刻说道：“除非将四哥当年丢了的‘世上英’找回来，再好的剑也比不过‘青崖’。”
他沉默一下，然后冷清清地笑了一声：“可惜当年父皇命人为我们淬刀铸剑，‘青崖’，‘崔嵬’，‘世上英’，而今只余一把‘青崖’了。”
朱祁岳道：“你的‘崔嵬’还在，我命人收着，等……日后一切好起来，我一定将它还给你。”
然而朱南羡听他这么说，垂着眸似是思量了许久，有些难过地笑了一下：“我不在乎‘崔嵬’。”他说，一顿又道，“我如今心中只牵挂两人，若能知他二人安好，‘崔嵬’谁喜欢谁拿走也罢。”
朱南羡说到这里，抬眸看向朱祁岳，竟似有些恳切地道：“十二，你可有法子让我见父皇一面，见……苏时雨一面？”
第120章
一二零章
朱祁岳一时无话。
春日夜微凉，他收起“青崖”，在朱南羡身旁坐下：“十三，我一直想问你，你与这个苏时雨，当真如外头传闻中一般么？”
朱南羡虽从未亲耳听过所谓传闻，但想来也知道是说他有龙阳之好，跟朝中御史有染。
他想了一下道：“苏时雨怎么想我不在乎，但这些年除她之外，我确实不曾对其他人动心。”
朱祁岳道：“那你也不当为了他不纳妃不成家，父皇从来最宠你，他若知道此事，动怒是小，伤身是大。”
朱南羡问：“父皇的身子还好么？”
“已是睡着的时候多，醒着的时候很少了。”朱祁岳道，“即便醒来也是犯糊涂，我昨日去看他，听医正说，他这些日子偶尔转醒，只唤几声母后的闺名，然后睁着眼等上片刻，见母后不来，就又睡过去了。”
他说到这里，叹了一声，终是妥协：“也罢，明日清明节，七哥不在宫中，我让人安排一下，命两名鹰扬卫护送你去明华宫。”又道，“苏时雨现已升任刑部侍郎，可至父皇寝殿，明日你见完父皇，我命他在明华宫外等你。”
朱南羡暗自将朱祁岳的话在心中过了一遍，点头道：“好，多谢十二哥。”
朱祁岳拍拍他的肩：“这有什么好谢的。”便起身离开东宫。
朱南羡望着朱祁岳的背影，眸色渐渐沉下来。
昭觉寺祈福之前，朱南羡为推拒与戚绫的亲事，被朱景元罚跪在明华宫一整夜。翌日天未亮，朱景元忽然屏退众人，赐了他一道密旨，密旨上说，倘朱悯达身死，当由皇十三子朱南羡承继储君之位，掌上十二卫领兵大权，登极为帝。
原来朱景元早就知道他这些儿子个个都不是省油的灯，冬猎时便派了虎贲卫暗自保护朱悯达周全。之后虽未出事，但他并没有完全放下心来，他知道，哪怕朱悯达顺利承继大统，将来也会有藩王割据，各地兵起的一日。
朱景元于是便下了这道只有朱南羡知道的密旨，且将其存放于明华宫一处，命朱南羡一旦事发，当率南昌府兵回宫自取。
却没想到昭觉寺惊变，朱悯达惨死，连朱南羡也未能回到南昌府，反倒被禁足在东宫。
翌日寅时时分，朱沢微率一干皇室宗亲自皇城东门出发，往应天皇陵而去。
他走后不久，朱祁岳便以皇贵妃闹疯病为由，调离了守在东宫的羽林卫，将自己的令牌给朱南羡，让两名鹰扬卫护送他去明华宫。
明华宫一直由虎贲卫把守，但凡有人进殿，无论是皇室宗亲亦或朝臣内侍，都要里里外外搜过身。
朱南羡进得内宫，便见朱景元躺在卧榻之上。他双目紧闭，整个人已瘦没了形，再不复昔日睥睨天下之威，反倒像个孤寡老叟。
朱南羡心中如压着一块巨石，走前两步，问太医院李掌院：“父皇他还好么？”
李掌院正在卧榻旁收药碗，听得这一声问，才发现竟是朱南羡来了，忙率着身后的内侍药仆向他拜下，随后道：“不瞒十三殿下，陛下已是大不好了。这几日连药汤都喂不进，往常的一碗药，如今要喂送三回。今早陛下醒来过一次，念了几声故皇后，又念了两声十三殿下您，便又睡去了。”
他说到这里，一时如骨鲠在喉。有句话已到了嘴边，却咽了下去——朱景元大去之期早该至，全凭着一口气撑到今日，想来正是为见朱南羡一面。
朱南羡点了一下头道：“本王明白了。”他喉结上下动了动，又道，“你等先退出去，让本王单独陪陪父皇。”
李掌院应诺，带着一干内侍宫婢尽皆退出宫外。
内宫的门“吱嘎”一合，朱南羡沉沉带着忧色的眸子里像是点亮了一簇星火，他咬了咬牙，没有先去卧榻近旁探视朱景元，而是环目朝这偌大的明华内宫看去。
当初朱景元将密旨宣读后，怕朱南羡带着这样一道旨意引来不必要的麻烦，并未将其交给他，而是道：“朕便将这道密旨存放于明华宫中，若有朝一日，你当真要用上它，朕自会提点你它在何处。”
外间天已亮，内间烛灯未灭，晃动着为宫中各物打下深影。
朱南羡看着这明明灭灭的光影，心知明华宫太大，他若要逐一翻找过去，怕是来不及，可昭觉寺事变后，他再未能见父皇一面，父皇所说的提点，又在哪儿呢？
一念及此，朱南羡蓦地想起昨日朱祁岳提及父皇时说的一句话——他这几日偶尔转醒，只唤几声母后的闺名。
是了，母后的遗物全搬去了西阙所，而今在明华宫中，唯一与她相关的便是一副朱景元亲自为她所描的画像。
朱南羡的目光刹那间落在宫壁前泛黄的画像之上，三步并作两步走过去，将画像摘下，先抬手仔细拂过宫壁，并无异象。然后移目望向手中画，也无蹊跷之处。
朱南羡一皱眉，正待将画像挂回原处细看，一抬手忽觉不对劲——宫中的画轴的轴头都是以上好的紫檀木制成，何以这幅画竟如此之轻？
心中一下子明白过来，朱南羡将画轴直立，抬起拇指自轴头口微微一撬，再倒过来往外一倾，一道明黄的密旨果然自空心的轴头落出来。
正是当初朱景元颁给他的那一道。
密旨上除了盖了玉玺之印外，还印着朱景元的私印，是一点都做不了假。
朱南羡沉了口气，将密旨收入怀中，又将画像原封不动地挂好，这才来自龙榻跟前，看向这个宠了他半生的父皇。
方才李掌院与内侍宫婢退出去得急，连余在嘴角的药汤都未给景元帝擦净，朱南羡默不作声地抬起袖口为他将药汤揩了，然后握着朱景元枯槁的手，一时间竟想起了那日朱景元将密旨念完后，跟他所说的最后一句话——
“南羡，朕其实不愿颁这样一道旨意给你。朕这么多儿子里，唯有你宅心仁厚，坦荡如砥。你的品性，若逢盛世必是明君，但如今时局纷乱，江山各处隐患重重，唯有破之才能立之，坐令天下只有狠心之人胜任得起。
“朕私心里希望你一辈子都用不上这一道密旨，一辈子，都赤诚不移。”
心中巨石压得朱南羡喘不上气，但他明白眼下不是伤悲之时，还有太多的事等着自己去做。
朱南羡松开朱景元的手，来到卧榻前撩袍跪下，认认真真磕了三个响头，心中说道：“父皇，儿臣不知今日是否是儿臣见您的最后一面，这三个响头，只当是儿臣为您送终，但儿臣仍盼着您能等我带兵回来。
“儿臣其实也不想做这个皇帝，今日愿争帝位，说到底也是起于私念，怕自己再护不了心中想护之人。
“但父皇放心，儿臣虽不明何为破而立，可是，若有朝一日，儿臣承继大统，一定尽己所能守好大随的寸疆寸土，一定将黎民苍生江山社稷都扛在己身，一定会对得起父皇，对得起百姓，对得起天下，对得起本心。”
朱南羡磕完头，抬手抚向心口揣着密旨的地方。密旨在画轴里藏久了，发散出淡淡檀香气，他最后看了朱景元一眼，随即站起身，再不回头往明华宫外走去。
苏晋辰时便到了明华宫，却因没有传召，被虎贲卫拦下，所幸等了不久，便见朱南羡领着两名鹰扬卫自高台走下来。
戴孝期过，他额间的抹额已去了，汉白玉阶称着一身苍蓝蟒袍，整个人静而沉敛。
苏晋迎上几步见了礼。
朱南羡道：“本王听说苏御史不日要升任侍郎，原该为你好生庆贺，可惜近日在东宫养伤，竟是抽不出空闲。”
苏晋道：“殿下客气了，官品是虚，职责是重，御史也好侍郎也罢，都是为民请命，怎敢劳及殿下相贺。”
朱南羡笑了一下：“是，本王昨日与十二皇兄比完武后还——”
话未说完，他忽然闷哼一声，抚住胸口一下子跌跪在地，竟像是喘不上气一般。
苏晋连忙将他扶了，抬目看向跟在身后的鹰扬卫付统领，责问道：“怎么回事？”又问，“殿下伤病未愈，昨日与十二殿下比完武，可曾请医正仔细瞧过了？”
付统领茫然道：“因十三殿下昨日比完武后，并不见异样，因此卑职等未曾传医。”
苏晋斥道：“不见异样便不传医了么？十三殿下千金之躯，若出了事你等可担待得起？”再不等他反应，斩钉截铁地吩咐，“殿下由本官守着，你二人即刻去太医院请医正，一人为医正引路，一人取了药先过来。”
付统领原还犹疑，但一想这重重宫禁把守森严，此处又是明华宫地界，平日连只耗子都跑不了，遑论苏晋与朱南羡两个活人，当即一拱手：“殿下，大人，卑职速去速回。”
等两名鹰扬卫的身影消失在明华台，朱南羡眉间因病痛而生的郁色骤然消弭，他将苏晋的手紧紧一握，暗自道了一声：“走。”便牵着她，大步流星地往明华宫偏殿的一处耳房而去。
第121章
一二一章
风声在耳旁急掠而过，苏晋一面紧随朱南羡往耳房走去，一面听他争分夺秒地说道：“我算过日子，十日之内，我一定要走。”
他将耳房的门推开，四下一望，自案头取了笔纸：“此去万险，你和青樾就在京师等我，当作不知此事，保全自身为重。”
苏晋见他像是要写信函，找水为他研了磨：“殿下是要离开京师去南昌？”
朱南羡拿笔沾了墨，点头道：“是，冬猎过后，父皇留了一道密旨给我。”
他说着，一面提笔，一面将密旨的内容与苏晋说了，续道：“我虽手握上十二卫领兵权，但这十二卫中，守皇陵的忠孝卫与管仪仗的旗手卫等均是军籍出身的民户，战力乏善可陈，更莫提羽林卫锦衣卫并不为我所驱使，六万亲军可用仅不到三万人。朱沢微的凤阳军六月便到，我若不回南昌府调兵，留在京师你我只能坐以待毙。”
苏晋道：“那如何离开东宫，离开后由何人接应，何人保护，殿下可有安排？若尚没有，阿雨可为殿下打点。”
“不必。”朱南羡道，“你升任刑部侍郎已成为朱沢微的眼中钉，万不可再为我奔波，否则一旦被他拿住把柄，势必不会轻饶。”
信函简明扼要，片刻间已写完，朱南羡微微犹疑，重新沾了沾墨，于落款处画上一个图腾，又道：“但我确实有两桩事要交付给你，你若有法子，让沈青樾来东宫一趟，我有事想与他商议，自然若是冒险一定不要勉强。”
描好图腾，他搁下笔，将信函往苏晋跟前一推：“还有这封信，你命人尽快发往西北都司，亲自交到都指挥使茅作峰手里，命他带三万西北军以贼寇潜入大随之名进驻信阳府，截断凤阳军的后路。”
苏晋点头：“可是茅大人如何确认这封信就是殿下所写，仅凭殿下的笔迹，还是——”她说到这里，目光蓦地自信上扫过，落在尾处的图腾上，不由怔了怔。
竟是一只长了翅膀的王八。
朱南羡握拳掩鼻，有些窘迫地咳了一声道：“几年前在西北领兵，有一回走到雪原里，我跟茅子饿得慌，半夜溜出兵营，将冰河凿了个洞，原打算钓鱼，没想到钓起来一只王八。
“当时实在是饿红了眼，偷偷将这王八烤来吃了，没有跟将士们分食。这事我二人对谁也没提，之后还在王八壳上画了对鸟翅膀，也就是个……谢它果腹之恩，祝它早登极乐的意思。”
苏晋愣怔地听朱南羡说完，片刻，忍不住抿唇浅浅一笑，她垂下眸，见信纸上的墨渍已干了，便仔细将其叠好：“殿下放心，阿雨一定命最信得过的人将这封信送去西北。”
她唇角笑意不褪，像在透白的颊边绽开一朵幽兰，朱南羡隔着桌案看着苏晋，想到此去南昌，前路惊险而浩渺，心中一时浮沉，不由说道：“那名来东宫为我看伤的蒋医正是左谦的人，我已命他托话给左谦，如果我出事，金吾卫自会护你与沈青樾去往蜀中。但朱沢微阴狠狡猾，除非消息确切，你万不可独自离开京师，你在宫禁中尚有金吾卫保护，一旦离开，朱沢微便——”
话未说完，外头忽然传来急促的脚步声，俄顷又听得有人喊“伍大人”，竟是羽林卫听说了朱南羡来明华宫的消息，找到这里来了。
苏晋心中一凝，对朱南羡道：“殿下与我独处许久，羽林卫怕有猫腻，等回到东宫，一定会找借口搜殿下的身，殿下身怀密旨，可有对策了？”
朱南羡道：“我已吩咐蒋医正前来接应。”
“好，那殿下先去竹榻上歇着，阿雨会为殿下开脱。”
苏晋说着，转身便要开门，左手刚好扶住门闩，只听一声“阿雨”，朱南羡三步并作两步走上前来，一手覆上她的手将门闩抵牢，一手握住她的胳膊将她往身前一带。
他俯下脸去，双唇触上一片柔软。
唇下的幽兰却轻轻一颤。
她的呼吸清新又一下子凌乱，整个人晃了一晃却没有把他推开，而是迟疑着，犹豫地迎了上来。
朱南羡的手于是顺着她的胳膊滑下，抚过她的腕，像是要予她无限坚定与勇气一般，将她的手牢牢握在掌中。
日光透过稀薄的窗纸倾洒入户，门扉之外，羽林卫的脚步声奔忙着逼近，而春阳却静谧，以无声之姿兜头浇下，又滟潋得足以在心底掀起一场兵荒马乱。
其实也不过是一霎时的事，可朱南羡将苏晋松开时，还犹能听见五内之中的干戈起与尘烟落。
两人一时都没说话，朱南羡看着苏晋，见她脸颊微红，气息尚不平稳，不由抬起手，将她滑落自颊盼的一缕发拂去耳后，轻声道：“等我回来。”
言罢再不多说，推开门闩将门打开，看着耳房外正待叩门的羽林卫道：“你们在找本王？”
伍喻峥没回话，方才去太医院请医正的付统领代答道：“伍大人见十三殿下不在东宫，担心殿下安危，是以才找来明华宫。”又道，“卑职已将蒋大人请来了。”
蒋医正于是跟朱南羡施了个礼，说道：“微臣听说殿下像是犯了心悸症，猜想应该是由旧伤所致。殿下眼下当好生歇息，待微臣为您把完脉，服了药，再回东宫不迟。”
朱南羡一点头：“有劳医正。”说着微微侧身，将他让进房中。
苏晋站在门口，以身形遮住半片光影，待看见那道密旨从朱南羡的袖口滑出，神不知鬼不觉地落在蒋医正药箱的暗格中，才对着朱南羡揖道：“臣还有公务在身，这里既有蒋大人在，那臣这便告退了。”
蒋医正连忙起身跟苏晋拜道：“苏大人慢行。”
苏晋离开偏殿，绕自明华台，待确定自己已离开羽林卫的视野，脚步蓦地加快。
她知道自己与朱南羡独处的这片刻必会惹人生疑，且她身上确确实实揣着他要发往西北的密信，眼下只有尽快回到都察院才能脱险。
明华台至奉天殿有一深长的甬道，午时未至，甬道内寂寂无人。
苏晋刚走到拱门处，不妨身后有个熟悉的声音唤了句：“苏大人。”
竟是伍喻峥带着四名羽林卫追来了。
他对苏晋拱手道：“苏大人莫要怪，伍某想起凝焦一案后，十二殿下与七殿下为护十三殿下周全，都特特叮嘱过，凡与十三殿下接触过的人，无论是王公大臣还是皇室宗亲，都要里里外外搜过身。方才苏大人在明华宫独处许久，伍某不得不照章行事，苏大人见谅。”
言罢，也不得苏晋回话，目光一扫使个眼色，四名羽林卫当即上前，两名架着长矛挡了苏晋去路，两名拽了她的胳膊，将她左右制住。
苏晋身上的秘密实在太多，不提朱南羡的密信，单是女儿身的身份便足以让她死无葬身之地。
苏晋心思急转，可再多的计谋，也拦不住羽林卫用强。
她狠狠自心里一叹，取舍之间，正打算曝露女儿身来掩藏朱南羡的密信，身后忽然有一人唤了句：“伍喻峥。”
这淡而沉着的语气苏晋记得。
她回头望去，只见朱昱深正从甬道另一头走来，他今日未着劲衣，一身玄色蟒袍称得如刀削般英挺的面容魏然生威。
离得近了，他淡淡道：“你是长了胆了，三品侍郎的身也敢随意搜。”
朱昱深镇守北疆十年战功赫赫，在武将中威望无人匹敌，伍喻峥不敢拿糊弄苏晋的说辞糊弄他，当即请罪道：“四殿下恕罪，卑职不过按十二殿下之命行事，四殿下若觉不妥，那卑职这便停手。”