第99章
言尚从善如流：“是，那是我看错了。”
暮晚摇脸颊滚烫，她心中摸索着言尚的解释，又觉得他给她戴的高帽子她挺喜欢的。她便颐指气使：“那什么，你说我点拨你填湖换良田的，你就这么认为吧。对外人也要这么说！”
言尚笑着说好。
于是她肯软化态度，肯被言尚抱在怀里了。站在湖边，言尚拢着她后背，这般亲昵地抱一抱她，暮晚摇就觉得她的爱情又回来了，她的心情重新好了起来。
暮晚摇要求：“你去填其他湖，这个湖最后再填，让我多赏两日。”
言尚：“摇摇真心善。等我填湖的时候，就给殿下弄一块碑，写上是殿下指点我这般做。你我人生不过数十载，石碑却流传百年千年，待后人再看，便知道殿下是如何深明大义一公主了。”
暮晚摇噗嗤笑起来。
她仰头，手指摸他下巴：“你真会说话呀……嘴真甜。来，给姐姐亲一个。”
言尚眼神微飘，示意她看后面的侍女们都在，不要乱说话。
暮晚摇态度强硬地扯他后颈让他低头，在他唇上咬。
他心咚一下，骇得后退三步。
暮晚摇白他一眼，笑盈盈：“石碑不光说我深明大义，还会记录下我们夫妻如何恩爱……”
言尚：“啊……”
他想到这一层，就有点不愿刻石碑了。他始终低调，不愿两人的私下感情宣扬得全天下都知道，更何况被后人猜测。偏偏暮晚摇这时候才对这件事真正上了心，琢磨起填湖的事。
暮晚摇和言尚就填湖的事兴致勃勃地商量了大略章程，才尽兴。尽兴之后，暮晚摇才有心情拉着言尚坐在湖边边烤鱼，边看风景。
暮晚摇乖乖地坐在一巨石上，石上已经被侍女铺好了方帕，而暮晚摇坐下后，就将仆从远远赶开去玩，不要打扰她和言尚。言尚和她在一起没有外人时，他才能真正放松下来。
言尚低头给她烤鱼，侍女们不在，就由他亲自照顾她。而他为人体贴细致惯了，专门准备了一张帕子来挑刺，鱼肉上的细刺都要挑干净了，他才肯递给暮晚摇。
暮晚摇：“言二哥哥，你待我真好。”
言尚诧异地抬头看她一眼，不解她为什么突然这么说。
暮晚摇赞叹：“你这么好，在外面要想着填湖的事，在内想着给我挑鱼刺的事。左右不相误，你怎么这么好？”
她又来夸他了。
而不管多少次，她每次热血上头、热情夸他，都让言尚赧然。言尚低头认真挑刺，有些好笑：“怎么又来了？你天天夸我，我都要被你夸得飘飘然，不知道自己几斤几两了。”
暮晚摇：“你就是这样好啊！这样好还不让人夸么？你做这么多事，没有人夸你么？”
言尚像是抱怨一般：“旁人都不会如你这样，想起来就说好多。”
暮晚摇：“可我说的是自己的真实感受呀！我就是觉得你特别好，你好得让我有时都自卑，觉得我的境界跟不上你，配不起你。”
言尚并没有安抚她配不配的问题，而是答：“有时候就是会这样的。可能有时候……就是会觉得自己配不上对方吧。我也常有这种感受。但只是一会儿，大部分时候，我们都是俗世男女，哪有什么配不配的说法。”
暮晚摇惊疑：“你会觉得你配不上我？因为出身么？”
言尚低着头：“很多原因啊。例如殿下的勇敢，纯粹，坚定，不管不顾的固执……我都会羡慕。”
他出了一会儿神，说：“我只会办一些庶务，摇摇却是大才女。我对很多事物缺乏欣赏，我看不出什么好与不好，我就会羡慕你怎么一眼就能觉得这个好，这个不好……
“摇摇眼中的世界，必然是五光十色，五色斑斓的吧？
“我眼中的颜色就好无趣，好单调。我经常想知道你为什么会情绪起伏那么大，你看到的世界，该多精彩啊。”
暮晚摇托腮，眼睛弯起，笑而眷恋地看着坐在她下首的青年。他一边给她烤鱼，一边跟她细细剖白他自己的心事。
人和人之间的差距是巨大的，即使情人，爱到极致，也不能说自己完全了解对方。暮晚摇便极爱听言尚与她说这些他的烦恼，他的想法……她如听故事一般听着一个和自己全然不同的世界，再次赞叹人和人的缘分这样奇妙。
她的夫君是一个审美贫瘠的人。原来他也不是觉得自己好，他也会想要丰富的感官。
她和他在一起这么开心！
风吹面颊，暮晚摇俯身，将言尚落在颊畔上的一绺发丝捧住。她说他发冠歪了，让他不要动。于是言尚仍然低头烤鱼，暮晚摇则坐在比他高半个头的巨石上，低头给他整理发冠。
她垂头，看到他翘而浓的睫毛，看到他玉白的面，粉红的唇。
他在她恍惚时，抬起头来，将挑好的一块鱼肉递来。他眼中波光粼粼，碎星摇落，轻声劝告她小心烫。
一时间，暮晚摇被他投喂，觉得现在的时光这样好。好的她不舍离去，好的她不愿改变。
言尚举着箸子半天，也不见暮晚摇张口。眼见鱼肉要凉了，他不解地看她。他看到暮晚摇望着自己，缓缓的，她眼中流动起来了笑，唇角也抿开。
言尚无奈，却也被她的莫名其妙给逗笑了：“笑什么？”
暮晚摇笑着，抱膝托腮。她张口要吃肉，言尚却说凉了，不能让她吃了。他自己将挑好的那一点儿肉吃了，暮晚摇便抱着膝看他给她重新挑鱼刺。他忙活半天，自己也就吃了那么一点儿。
暮晚摇托腮凝视他，端详他，半晌她突然道：“怎么办啊二哥哥。”
忙碌的言尚微抬脸。
风拂碎发，衣飞如棠。暮晚摇托腮傻笑：“我不想回长安了。”
言尚一时没明白她的真正意思。
暮晚摇看着他笑：“我不想回长安了，不想要那些权势了。每个月朝廷中大臣给我写的信，我都不想看了。我离开那里那么久，那些事和我有什么关系，我又不能当女皇。
“我好像喜欢上了现在的日子。二哥哥在这里养病，庶务就也不会太多，可以多陪陪我。我把我少年时丢掉的技艺拿起来，看看书，翻翻古谱。我们待在岭南，关起门来过我们自己的日子，不关心长安的风动云涌。
“我们像神仙眷侣一般！不，是给我做神仙我都不想换！
“我突然……好像没那么喜欢权势了。我好像……更喜欢你多一些。权势足以自保便够了，二哥哥却是和我过一辈子的人。”
言尚怔望着她不说话。
暮晚摇撒娇：“说点儿什么嘛！我跟你告白，我说我喜欢你超过权势了，你都一点反应都没有？”
言尚目中光流。
他缓缓道：“摇摇，我很高兴。”
暮晚摇扬眉。
他轻声：“不是因为你说我终于在你心里占第一位了。而是因为你能说出这样的话，是因为……你终于跟过去和解了。我无意纠结你爱什么更多一些，那些没太大意义。人做真正选择时，一时间的冲动、真正的想法，和平日根深蒂固的想法可能都不同。
“我只是高兴，摇摇，你终于放下过去，走出阴影。我陪伴你数年，我们相识近十年……我能将你从过去噩梦中拉出去，能让你不耿耿于怀，能让你思考现在、未来……
“我配得上你的爱，没有辜负你，对不对？”
暮晚摇静静地看着他。
她眼中渐有些泪意，她想说什么，张开唇，却是笑意溢出唇角。心中又酸又涩，又苦又甜。她绝不感激过去的苦难，但她感激上天让她遇到言尚。上天终是待她好，剥夺了她一些东西，却将全世界最好的言尚补偿给了她。
她爱这种补偿。
暮晚摇乖乖的、撒娇的：“言二哥哥，你想抱一抱我么？”
她停顿一些，目中盈光如同泪光。她向他张开手臂，仰脸阖目，乖巧又妩媚：“你想亲一亲我么？”
言尚笑起来，他起身丢下自己手中忙的事，坐过来，俯身将她抱在了怀里。
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鸟语花香，人间静美。
夫妻二人依偎着，并没有温存多久，就听到了急促的马蹄声。
言尚松开暮晚摇，他站在坐着的暮晚摇旁边，手搭在她肩上，转过脸来，看到方桐手中拿着数封信，急匆匆地来找他们。
方桐面向暮晚摇：“长安这个月大臣们给殿下的信送到了。”
暮晚摇垂下眼。
方桐再面向言尚：“二郎，晓舟娘子给你写信了……但是却是通过韩束行与我们约好的紧急送信渠道，快马加鞭送来信的。”
言尚神色一静，他搭在暮晚摇肩上的手颤一下。紧急渠道，寻常时候自然不会用。晓舟……可是出事了？
他心中起波澜，被暮晚摇握住手。他定定神，对暮晚摇笑一下，这才撕开信。
暮晚摇一目十行地看了几个大臣给自己的信，觉得长安局势并无变动。她眼角余光，看到言尚神情越来越沉静。她心中因他而生气起忐忑时，他抬了脸，将信递给暮晚摇。
言尚：“杨三郎说的情报……必须快马加鞭，让长安知道。”
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杨嗣如今在边关做苦力修城，但是杨嗣多年军旅生涯养成的敏锐观察力，不容小觑。
他借言晓舟的口，详细地说出数月来南蛮边军的不同寻常。例如兵马越来越收，和大魏的冲突频率与往年的区别……所有这些，都彰显一个情报：南蛮可能要对大魏动兵。
杨嗣判断，如今春草初生，万物复苏，南蛮从上一个冬天蛰伏里休养好，如果真要动兵，现在就是最好的时期。
杨嗣怀疑，南蛮的内乱已经结束。如今不过是虚晃一招，麻痹大魏。南蛮野心勃勃，可能觊觎这场战事已久。
如此讯息传到言尚和暮晚摇这里，二人当然不能视作寻常。
言尚擅交际，他在官场结识的朋友诸多，杨嗣此信一处，言尚就开始写信给剑南道节度使、给陇右道节度使，还有守着两方大阵的数位将军，向他们询问详细的军务情报。
并且言尚担心岭南偏远，信件往来时间太久会耽误军务，他让这些人的回信稍后再回自己，最紧要的，是将回信送去长安。
数封情报一同到，言尚的老师刘相公坐镇长安，定会看出其中问题。同一时间，言尚也给刘相公写一封信，详细说明杨嗣之所以通过自己口传话的缘故。
甚至言尚留个心眼——他意识到，如果大魏和南蛮要开战，杨嗣的这封信，会成为杨嗣戴罪立功的突破口。
言尚不光要为大魏着想，他还想趁机脱掉杨嗣身上的罪，帮杨三郎恢复名誉。
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四月时节，长安城中官场进入紧张状态，刘相公主持召开廷议，商议南蛮情况，商议大魏兵马调动，准备粮草。
刘文吉身上挂着军职，当然也会参与这种廷议。
唯一被排除出去的，是皇帝。
但是皇帝显然也不关心——臣子们太厉害，皇帝无所事事。满朝文武商议言二郎送来的情报可信度有几分、大魏对南蛮是战是和时，皇帝在磨着大臣们，答应让他巡游天下。
皇帝兴致勃勃，想要以天子身份巡游大魏国土，看看自己治理的大魏是如何强盛。
政务们有几位相公管着，皇帝插不上什么手。言尚在长安的时候，皇帝还试图跟大臣们争一争。言尚走后，皇帝发现自己争不过这些大臣，他又唯恐时间久了，暴露自己才能浅薄，便干脆随大臣们去了。
而今，皇帝只是想巡游天下而已！
但是刘相公等人拍案，要打仗。要打仗，自然要户部对账，要保证国库粮草充裕，要算着每一分钱的用处。皇帝想要巡游的事，自然要拖后，不能准。
刘相公为人刚硬，他一力压下朝堂上反对打仗的声音。在他看来，南蛮筹谋已久，若是大魏不开战而求和，会让南蛮得寸进尺。大魏兵力也许不如南蛮，但是大魏充裕的后备物资又远非南蛮可比。
这场仗，无论输赢，大魏都要打。
刘相公本提防着刘文吉从中使绊，阻止战事。因士人和内宦的矛盾如此明显，刘文吉会反对他的一切决定。
但是刘文吉并不反对战事，让士人们松口气。
刘文吉确实不反对战争。士人团体能从战争中获利，内宦也可以。战争是升官最快的一种途径……刘文吉要将内宦的势力安插得更深，要把赵家为首的投靠自己的士人势力全都捧上高位。
只有皇帝不痛快，跟刘文吉抱怨自己巡游天下的机会被刘相公打回来，没人在意自己一个皇帝。
刘文吉敷衍应付着皇帝，心中鄙夷对方的短视。
然刘文吉这番配合战争的心态，在四月底改变。一行南蛮人乔装打扮入长安，他们不见皇帝，先见这位刘公公，让刘公公配合南蛮。
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言尚和暮晚摇待在岭南，每日一封书信，快马加鞭在长安和岭南之间传递。只怪他们住的地方实在太偏远，讯息滞后太多，根本得不到最快的消息。
言尚心中煎熬，夜里开始失眠，唯恐战事早早爆发，而长安还没做好准备。
言尚夫妻失眠之夜，南蛮已整兵，分为两军，各自从河西、剑南开始进犯。河西之兵由其他人领，剑南因是富饶之地，被南蛮阿勒王盯着，阿勒王亲自布兵，坐镇此处，想拿下剑南。
蒙在石跟随在阿勒王身边，见一旦决定开始打仗，这位刚愎自用的王者就迸发出了前所未有的敏锐直觉。阿勒王不但让人去长安见刘文吉，还让人去调查剑南官兵们，调查对方的弱势。
这一夜，剑南道这方边关之处，因对南蛮有了警惕心，边军比往日严格了许多。但是到了后半夜换防的时候，守卫也开始松懈。
累了一天，杨嗣在帐篷中和往日一般入睡时，他闭着眼，忽感觉到光影移动。他当即坐起，一帐睡得昏沉的士卒间，他看着帐篷。一会儿，再有走动的人影照在帐篷上……
杨嗣长身一跃，从帐中翻出。
燃着火的箭只在黑暗中突袭营阵，敌人如刺客一般小心翼翼地摸过来杀掉守岗的士兵，一回头，见到一个黑衣青年拔身而来，身如黑电——
“找死！”
杨嗣一声长啸，整个军营就此苏醒，战局打开！
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月明星稀。
打更声后，长安城中刘文吉的私宅中，刘文吉坐在角落里，看着那异国人操着生疏的大魏话，对他侃侃而谈：
“公公做的那些事，我国大王都留着证据。您的老师成安公公，如今好吃好喝地被我们大王供着。什么时候大魏完了，他才能完。不然这位成安公公，我们会亲自送他回大魏，让他与您见上一面。
“师徒一场，不知道公公想不想见他呢？”
刘文吉目光阴鸷地盯着这个络腮胡子的异国人。他缓缓问：“你们要什么？”
对方答：“要割地，要钱财，要金银珠宝，美人琳琅……公公，我们看中了剑南那快地，大魏如果送给我们，我族王者愿和大魏陛下签订盟约，永不进犯大魏！”
刘文吉不语。
心想剑南……你们可真是狮子大开口，敢要啊。
刘文吉垂目噙笑：“我需要想一想。”
对方道：“不要想太久了……公公，如果所料不差，我们的第一支军队，已经进入你们大魏了。”
刘文吉眼睛猛地一缩，雪光迸出，对方恶意地笑，说：“你们大魏兵马，可打不过我们。”
第159章
刘文吉并没有第一时间答应和南蛮合作。
他先将来使稳定下来，
在自己的私宅住下。他敷衍着对方，说要考虑几日。
来使一声冷笑，知道刘文吉想看看战报再做决定。来使身为南蛮人，
心中本能瞧不起大魏的兵力。南蛮人在战场上岂会输给大魏？这位刘公公想看，
便看吧。
接下来数日，
传入长安的战报，
皆是两方战场有关。河西站场是大魏的主力兵，那里常年提防邻国游牧民族，精兵常年以待。
南蛮短期内没有从河西战场上讨到好处。
多年来，因地势优劣缘故，
河西战场一直是大魏和周边游牧民族交战的主战场。往年大魏和乌蛮开战时，
战场也在河西。此次，大魏虽借杨三郎的眼睛提前看出南蛮情况有变，但朝中认为南蛮若想进攻大魏，主战场当仍是河西。
即使到现在，
大魏中除了刘文吉和南蛮来使交谈过后有了猜测，
其他人仍没意识到这一次，南蛮主兵力放在了剑南战场上。
大魏总共只有陇右道、剑南道和南蛮相邻，陇右道地势有优，剑南地形峻险……谁会放着河西不要，而去纠结剑南呢？
除非，南蛮此战的目的，
是得到剑南。
剑南之前和乌蛮相邻，乌蛮与大魏打仗时在剑南也吃了不少亏。乌蛮回归南蛮后，阿勒王看中剑南的心脏位置，心知若是有剑南在，南蛮难以冲入关内，
冲入大魏真正繁华的地段。
只有将剑南变成自己的……日后想和大魏开战，会容易很多。
自然，河西也重要。若是得到河西，破玉门关，万里平原直下，直夺长安，生擒大魏天子……好处也一样。
南蛮阿勒王此次野心勃勃，征集全国所有兵力，称有四十万大军，兵分两句，哪方战场先有突破，就先扶持哪方战场。
战报连日来不断在长安的官员间传阅，战事当前，兵部成为如今的热门。不只刘相公催问不停，连刘文吉都一日三遍地问兵部战报，这都让兵部尚书压力甚大。
压力更大的，是战报结果并不好。
阿勒王自己亲自坐镇，要一举拿下剑南。剑南边关最先生事，连日来，来自剑南的战报全是败，让刘相公脸如黑锅，整日阴沉。不断的败仗中偶尔带着几次少数打赢的战事，就让人十分关注了——
廷议中，内宦和士人们也不吵了，一起坐下研究战事。
刘相公若有所思地看着战报中的“赢”场：“谁带的兵？把这几场战胜的将领提拔上来，封官封爵，上主战场！”
兵部尚书擦汗，十分尴尬：“这几场打赢的，只是侥幸，当不得常态……”
刘相公问：“谁带的兵？”
尚书顾左右而言他：“虽然我等一时吃亏，但我军粮草充裕……”
刘相公重复：“谁带的兵？”
刘文吉在旁轻笑一声，阴阳怪气：“罗尚书，兵部这般没本事，难道打着拿兵卒性命去填补战场的打算？粮草再充裕，也会用完啊。何况大魏其他事情便不用花钱了，户部全供兵部么？
“据我所知，前两日河北来报，河北大地龙苏醒，死了不少人；雨季到了，今年淮南、江南洪水冲堤，淹了不少房子，当地官衙都被水冲没了。
“远的不说，就说近的。宫里的殿宇因年代久远而漏水，前日娴妃娘娘宫里塌了几个房，压死了几个宫女和内宦，连大皇子都受惊被送去了其他妃嫔那里养着。宫中也要钱，要重新修葺啊。今日只是砸死了几个宫女，哪日砸死了娴妃、砸死了陛下……这可不好说了。
“还有陛下想要出长安巡游，中书省一直不批，陛下这两日可不高兴。
“你看，桩桩件件，都要户部出银子。即便战事紧急，我等的事往后拖一拖也无妨，但是战事再吃紧，若是一味空投，却看不到结果，似乎也没意思吧？”
兵部那边官员各自怒目而视。
刘相公转向刘文吉，语气冷淡：“如此，刘公公有什么指教？难道是公公自己有惊世之才，对战事有独到见解？”
刘文吉笑：“不敢。战事不力，主将撤职。臣只是觉得，兵部尚书若是当不好这个官的话，改让旁人上也无妨。再不然……大魏当真打不赢战的话，求和也无妨。”
一时间，士人间掀起哗然，陷入新一轮的争执。
所有大臣们开始就此事争吵，混乱中，只有礼部的一位郎中，韦家七郎韦树安安静静，不言不语。
韦树沉静无比地看着他们争吵，他若有所思地看看刘相公为领头人的士人团，看这时候世家和寒门竟然联手，一起攻击内宦；他再看看刘文吉，刘文吉言辞很厉，很快。
韦树睫毛微晃，垂下眼，无意识地摩挲着凭几案木：刘文吉目中有焦灼色。
他焦灼什么？
什么事情会来不及？
难道刘文吉格外希望大魏赢了这场仗？
韦树蹙眉，觉得这不像是他认识的刘文吉。当然，他和刘文吉总共只说过几次话，还是在他十四五岁的时候。时间过了这么久，刘文吉变了这么多，韦树已经完全不认识这个人了。
但是有一个人会比他了解刘文吉。
韦树决定回去给言尚写信，告知刘文吉的异常，请教言尚是否能看出什么。
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这一日的廷议，以兵部尚书愤而请辞为结果。刘文吉眼睛眨也不眨，就把和自己关系极好的赵家当权者赵公推上了兵部尚书的位置。士人们无法，他们总不能看着大魏求和。
可是打败仗的是士人团，大内宦刘文吉死咬不放，必须有人为此负责。
看一眼那个唯刘文吉马首是瞻的赵公，刘相公懒得多看一眼，拂袖而走。
出殿后，平复了些心情，刘相公问身后一内宦：“陛下这两日在做什么？”
内宦低着头：“陛下为战事忧虑，去皇陵祭拜诸位先祖，回来后，又连日闭殿，吃斋为我大魏祈福。”
刘相公当即冷笑——连廷议都不参加的陛下，说自己在吃斋念佛给大魏祈福，谁信？
但是刘相公心烦地挥挥手，想只要皇帝乖乖呆在宫里、不乱折腾，爱怎样就怎样吧。
刘相公下丹墀时，忽想起一事，他回头想问兵部尚书，但是回首间，官员们三三两两，遍是庄严的官服，紫袍朱服，气势赫赫。刘相公却想起来兵部尚书刚刚请辞，已经不在这群官员的行列中了。
立在丹墀上，明明遍地是人，刘相公却一时感到空茫，觉得身边空无一人。
一官员关心问：“相公这是哪里不适？”
刘相公回神：“年纪大了，走神了。”
官员当作没看大奥刘相公一瞬间露出疲态的眼睛，只说：“相公保重身体，我等都靠您呢。”
刘相公颔首，他问正好过来的兵部右侍郎：“方才你们尚书没有说，打了几次胜仗的人到底是谁。他吞吞吐吐，到底是何缘故？”
右侍郎小心地回头看一眼背后金銮殿，小声：“没有其它缘故，是因为那位身有谋反之罪，陛下在看着呢，我等不好提拔——是杨三郎杨嗣。”
刘相公沉默，一时间明白了缘故——陛下心眼小，恐看到旧日随太子一起谋反的人被脱罪，会不舒服。
刘相公叹口气，打算回去给言尚写信，把杨三郎这件事，交给言尚去办。
他下台阶的步履蹒跚，背越弯越佝偻。他也许真的是年纪大了，最近常失眠，常会觉得累……他想等这场战争结束，该是他辞官的时候了。只是到时候，需要将言素臣调回长安来。
他的几位学生中，还是言素臣最让他放心。并非其他学生的政治手段输于言尚，而是言尚深陷政局、却能守住他自己的那般难得。到时候他的学生们、刘家等世家一道支持言尚，言尚将内宦压下去，刘相公就能放心离开了。
他年纪大了，也该享享清福了。
待他辞官，他就离开长安，去找他最喜欢的小孙女、孙女婿一起住。前年小孙女给添了重孙子，他都未曾见过呢……想到自己一手教出来的刘若竹，刘相公目中也浮起温和色。
同时还有许多忧虑。
因他的孙女婿如今在河西任职，刘若竹随她夫君一起在那里。如今河西战事紧张，私人书信都为军情让路……刘相公许久没联络上自己的孙女。
他很担心他们。
可他是大魏宰相。皇帝无能，宰相当政——他不能把私人情感凌驾于国事之上。
只在夜深人静时，祈祷孙女一家平安渡过难关。
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河西四郡是河西最重要的四个关卡。战事一开始，整个陇右都进入了战争时期。陇右因常年与外国相邻，历来军官话语权便高。当南蛮进攻陇右时，陇右所有的文官团体都为武官让路。
武官打仗，文官转移百姓，这已经是陇右发展这么多年后、双方配合得极为熟练的合作。
刘若竹的夫君，林道便是这样一个文官。
当他所管辖的地段被战火吞并时，他便与其他官员一道将百姓们向关内转。百姓们不愿离开故土，舍不得家中房粮，这都需要官员强硬驱赶。在林道这里，他和刘若竹刚发现情况不对时，就已经让家中姆妈和侍从们带着幼子往关内逃。
刘若竹没法走。
因为比起寻常百姓，她还要保存那些好不容易收集多年、从各国抢救下来的珍贵书籍文物。
那些书帖典籍，是千百年遗留下来的瑰宝。若被战火所吞，一切都没了。刘若竹和林道在河西收集多年，才保存下来的典籍，夫妻二人如何舍得抛弃？
是以，他们只能带着家中那些藏下来的两车书一起逃亡。中途遇上百姓，夫妻二人顺道救援百姓。此一路虽然偶尔遇上战火，会丢失一些书籍，但比起全然丢弃，已然好了很多。
陇右地貌多变，既有沙漠万里，又有沃野弥望。
午后，刘若竹和林道躲在一沙丘后。吃了点儿干粮，他们和百姓们躲在背风处休憩。林道眉头拢着，看着他们运送书籍的车马。
刘若竹握住他的手，他看向妻子。刘若竹柔声：“夫君放心，我爷爷在朝中，一定不会看着河西沦入南蛮之手。我们只要到秦岭下，就能平安了。这些书，我们一定能保存下的。”
林道：“若是来不及，你护着书和百姓们走。南蛮人也需要和河西官员对话，我给你们争取时间。”
刘若竹怔忡。
她一目不错地看着他，目中光若星夜，碎星流动。
她道：“你怕河西落入南蛮手中？不，不会的。中枢不会放弃河西的……我爷爷不会放弃河西。”
林道搂着她的肩，道：“我只是说万一。我们做最坏打算……河西如此重要，中枢怎会放手。只是怕万一。”
刘若竹含泪：“没有万一。即使有万一，我也不会丢下夫君一个人逃亡。我会与夫君一起。”
林道斥：“胡闹！你素来懂事，怎么此时不知轻重？你与我一起，谁管这些百姓，谁管我们好不容易保下来、不知道花了多少力气买回来的书籍，谁管我们的孩儿？若竹，不要小孩子气性。”
刘若竹转过脸，看向起伏沙丘。她睫毛上沾着水雾，轻声：“夫君，不是这样算的。若真有那么糟糕……我会与夫君做好准备，安排好一切。但我不会丢下夫君一人走。
“没有情非得已，而是在这世间，与我相伴终生的，其实只会是夫君一人。人的性命不能轮回，错过的悔恨不能弥补。我们既然志气相投，自然该同生共死。”
林道低头看她。他一时失笑，觉得二人想的未免多。他反手握住她的手，正要说什么，一个百姓忽大声喊：“敌军来了，府君，女郎，敌军来了——我看到南蛮人的旗帜了！”
林道和刘若竹脸色齐齐一变，当即喊众人起来：“快，大家趴下，躲起来——这里风沙大，我等不是士卒，他们未必会将我们放在眼中。大家都藏好，不要出去！”
而再看那跟随着他们的两大车的书籍，夫妻咬牙，将书丢下不管——听天由命吧。
南蛮人不识字，不懂大魏的文字，也不屑于学习大魏的文字。这些书籍对他们无用，他们大多会不感兴趣，顶多丢弃几本书……
丢弃几本书，保住诸人性命，已然很好了。
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夜风吹窗，窗缝被吹开一条缝，凉风惊醒那正伏在案上的青年。
岭南之地的深夜，言尚突然被风惊醒，他抬头时，与正端着蜡烛立在他身旁俯视端详他的暮晚摇对视。言尚拢了拢肩，发现自己肩头被多披了一件外衫。
他觉得自己劳碌暮晚摇关心很不好，便不好意思地看她一眼，问：“怎么了？”
暮晚摇压下心里对他的关怀。自战事开始，言尚就睡不着，每天都要等长安的消息。她心中有时恨，心想他这么关心，还不如直接回长安……怪岭南太偏远，传递消息实在慢。
暮晚摇轻声：“长安来信了，我给你带过来了。”
言尚精神振起，眉间的焦虑微放松。
烛台放下，暮晚摇坐在他旁边，拿着数封信，夫妻二人一起打开。有朝中各位大臣写来的，有刘相公写来的，也有韦树写来的。
言尚和暮晚摇从大臣们的信中得知了如今情况，二人心情都有些不好，没想到战事频频受挫，大魏过了这么多年，一与南蛮对上，竟然还是兵力弱。之后夫妻二人看了刘相公的信，信中附上战报，说起杨三郎的几场胜仗。
暮晚摇：“既然有人能打仗，就该提携。中枢在顾忌什么？”
言尚淡声：“顾忌陛下的心情吧。”
暮晚摇一顿，嗤一声。
二人再看韦树的信，暮晚摇没看出什么，言尚则是盯着韦树提及刘文吉反常行为的那段话，翻来覆去地看。
暮晚摇在研究刘相公的信，思索着中枢管不了杨三郎，写信给言尚，难道言尚能管得了剑南战场的决策？
言尚忽然说：“刘文吉恐怕和南蛮有交。”
烛火荜拨一爆，暮晚摇猛地抬起脸。
暮晚摇：“你乱猜的事情，没有凭据，是不行的。”
言尚：“当年刘文吉私下杀了罗修，罗修是乌蛮那个使臣团中一人。我发现有朝中官员和罗修交流大魏情报，后来查到那人可能是刘文吉。但之后……我入狱了，这事我就没法推进了。当年我有提醒刘文吉注意，但若是巨源判断无误，刘文吉是有问题的。”
暮晚摇忽然目中一冷。
她说：“你入狱……纵是有你自找死路、年少轻狂的缘故，但现在想来，未必没有刘文吉在后面推的缘故。”
言尚默然。
时隔数年，抽丝剥茧，某些藏在深处、一直未被人发觉的政治因素，从深渊下浮了上来，露出丑恶嘴脸，嘲弄地看着二人。
而一旦有了痕迹，更多的痕迹便出来了。
暮晚摇咬牙切齿：“他可真是混账！”
言尚不愿多提当年牢狱之事，叹口气，便也不多说了。只是二人凝重起来，若是发现刘文吉有问题，那两人对长安的干涉，就要重新调整手段了……
暮晚摇从案上拿起一封书信，见上面画着地图，乃是剑南之地的。剑南的各处进攻路线、各处兵力，都被言尚标得清清楚楚。这张极为详细的战略图，显然原本是打算给长安的。
暮晚摇嘲笑言尚：“你一个文官，指挥别人打仗，不合适吧？”
言尚捏眉心，说：“不是我要指挥的，是三郎前两日托晓舟给我写的信中附带的，我只是抄录一下给中枢……”
他停顿一下：“但是现在不能用了。”
如果朝中有人不是自己人，这张图会害了大魏。虽然还不确定刘文吉有没有背叛大魏……但是，小心为好。
言尚重新摊开信，开始随手写一些乱七八糟的战事指挥……他随手指挥也没关系，他的主要作用是表态，是催着长安作战，是督促兵部推进战事。
暮晚摇见言尚又忙起来，便不再多说。她轻轻在他瘦削的肩上按了一下，起身带上门出去了。暮晚摇背靠着书舍门，听着舍内的沙沙狼毫写字声。她心想言尚当年也随杨三郎一起参加过长安的演兵，言尚自己不能作战，但未必不能指挥旁人作战。
方桐提着灯，见公主在寒霜中站了太久。公主身体弱，他怕公主站久了病倒，便上来提醒公主回房。
方桐看一眼窗上映着的青年身影：“殿下放心，臣会看着二郎，不让二郎整宿熬的。”
暮晚摇摆了摆手，示意她想的不是那个。她说：“明日我会给咱们言小二开点儿安神的药，让他好好睡一天。”
方桐无言。
暮晚摇若有所思地吩咐：“方桐，明日咱们言小二睡着后，你拿着你们驸马的官印，召广州节度使前来见我。不……不只广州，整个岭南的节度使，都来见我。
“告诉他们，岭南要开始演兵，提防外患。”
方桐顿时紧张：“怎么？南蛮会来进攻岭南？他们有这么多兵么？”
暮晚摇勾唇：“他们号称有四十万大军，但我估计，除去那些老残病弱，剩下的真正战力大约只有三十万。三十万大军还兵分两路……只要大魏撑下来，败的就是他们。他们常年战乱，自己已经被掏空，所以才急需战争。但这场战争只要拖的时间久，大魏就是赢家。
“不想冒险的话，他们应该不敢再多开辟一个战场。哪怕是蒙在石，也经不起这般分散兵力。我让岭南演兵，并不是怕他们进犯岭南……我是怕朝中有不是我们的人，不肯给剑南、河西出兵。
“早做准备为好。”
方桐突然道：“赵公如今成了兵部尚书，赵五娘赵灵妃身在剑南，难道赵公不管自己女儿么？我们是不是可以争取赵公？”
暮晚摇目中光亮，赞许地看一眼方桐：“那就让五娘去争取！”
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长安城中的皇宫中，皇帝奄奄一息。因整个国家战争时期，他昔日享乐的，几乎都被撤了。这场战争不知何时能结束，他已不堪忍受。
刘文吉来向皇帝请安，本是来汇报战报，皇帝却拉着他，喋喋不休地抱怨刘相公的强硬。
皇帝不满：“朕并不是不管战争！朕斋戒都是为了祈福，还被那老头子教训一通，让我少信怪力乱神的东西。老匹夫，迟早朕会掌控朝堂，让朝堂都听朕的！”
刘文吉目光凉凉地瞥皇帝一眼。
皇帝再次抱怨起，说战争掏空国库，自己宫里连夜漏雨，都没有钱修。
刘文吉看他半晌，心想这样的皇帝，他们竟然在帮这样的皇帝做事？
太讽刺了。
刘文吉忽然道：“陛下，其实南蛮使臣来了大魏，要和我们谈和。臣是觉得战事当前，不应和使臣谈和，所以才压下。”
皇帝一愣，见刘文吉要下跪请罪，他连忙道：“朕知道了，你是怕刘相公那些人说你吧？他们不肯谈和，你才不敢提。你受委屈了！”
皇帝问：“他们谈和条件是什么？”
刘文吉：“他们想要剑南。”
皇帝愕然，没想到南蛮野心这么大。他登时大骂狼子野心，痴心妄想，竟敢要大魏国土。刘文吉见皇帝如此激动，以为自己看错了这位皇帝。
果然，皇帝骂完后说：“剑南不能给他们。”
刘文吉低头称是。
谁想到皇帝话锋一转：“剑南只能划给他们一部分。益州这样的地方，是绝不能给的。扬一益二，益州这样富饶的地方，绝不能给。但是除了益州，剑南其他地方多贫荒，给也无妨。反正南蛮那些野人又不懂，糊弄糊弄无妨。”
刘文吉端详着这位皇帝。
他初时想扶持一个废物当皇帝，他今日才真正意识到，这个废物，居然是个什么都知道、却仍不在乎的废物。连他都犹豫要不要送出剑南，皇帝竟然只是不想给富饶的地方。
这样的人，是君王。
第160章
剑南边郡，
刚结束一场大战。这场战场是大魏与南蛮交锋后，第一次取得的规模大胜。
因主将听从了麾下一个做苦力的兵卒的建议。
那个提建议的人是杨嗣。
杨嗣先前和那些民兵们一起与精兵合作，取得了几场小胜。主将上了心，
想起杨三郎先前在陇右打仗时从一个校尉拼出来的声望，
暮晚摇脸颊滚烫，她心中摸索着言尚的解释，又觉得他给她戴的高帽子她挺喜欢的。她便颐指气使：“那什么，你说我点拨你填湖换良田的，你就这么认为吧。对外人也要这么说！”
言尚笑着说好。
于是她肯软化态度，肯被言尚抱在怀里了。站在湖边，言尚拢着她后背，这般亲昵地抱一抱她，暮晚摇就觉得她的爱情又回来了，她的心情重新好了起来。
暮晚摇要求：“你去填其他湖，这个湖最后再填，让我多赏两日。”
言尚：“摇摇真心善。等我填湖的时候，就给殿下弄一块碑，写上是殿下指点我这般做。你我人生不过数十载，石碑却流传百年千年，待后人再看，便知道殿下是如何深明大义一公主了。”
暮晚摇噗嗤笑起来。
她仰头，手指摸他下巴：“你真会说话呀……嘴真甜。来，给姐姐亲一个。”
言尚眼神微飘，示意她看后面的侍女们都在，不要乱说话。
暮晚摇态度强硬地扯他后颈让他低头，在他唇上咬。
他心咚一下，骇得后退三步。
暮晚摇白他一眼，笑盈盈：“石碑不光说我深明大义，还会记录下我们夫妻如何恩爱……”
言尚：“啊……”
他想到这一层，就有点不愿刻石碑了。他始终低调，不愿两人的私下感情宣扬得全天下都知道，更何况被后人猜测。偏偏暮晚摇这时候才对这件事真正上了心，琢磨起填湖的事。
暮晚摇和言尚就填湖的事兴致勃勃地商量了大略章程，才尽兴。尽兴之后，暮晚摇才有心情拉着言尚坐在湖边边烤鱼，边看风景。
暮晚摇乖乖地坐在一巨石上，石上已经被侍女铺好了方帕，而暮晚摇坐下后，就将仆从远远赶开去玩，不要打扰她和言尚。言尚和她在一起没有外人时，他才能真正放松下来。
言尚低头给她烤鱼，侍女们不在，就由他亲自照顾她。而他为人体贴细致惯了，专门准备了一张帕子来挑刺，鱼肉上的细刺都要挑干净了，他才肯递给暮晚摇。
暮晚摇：“言二哥哥，你待我真好。”
言尚诧异地抬头看她一眼，不解她为什么突然这么说。
暮晚摇赞叹：“你这么好，在外面要想着填湖的事，在内想着给我挑鱼刺的事。左右不相误，你怎么这么好？”
她又来夸他了。
而不管多少次，她每次热血上头、热情夸他，都让言尚赧然。言尚低头认真挑刺，有些好笑：“怎么又来了？你天天夸我，我都要被你夸得飘飘然，不知道自己几斤几两了。”
暮晚摇：“你就是这样好啊！这样好还不让人夸么？你做这么多事，没有人夸你么？”
言尚像是抱怨一般：“旁人都不会如你这样，想起来就说好多。”
暮晚摇：“可我说的是自己的真实感受呀！我就是觉得你特别好，你好得让我有时都自卑，觉得我的境界跟不上你，配不起你。”
言尚并没有安抚她配不配的问题，而是答：“有时候就是会这样的。可能有时候……就是会觉得自己配不上对方吧。我也常有这种感受。但只是一会儿，大部分时候，我们都是俗世男女，哪有什么配不配的说法。”
暮晚摇惊疑：“你会觉得你配不上我？因为出身么？”
言尚低着头：“很多原因啊。例如殿下的勇敢，纯粹，坚定，不管不顾的固执……我都会羡慕。”
他出了一会儿神，说：“我只会办一些庶务，摇摇却是大才女。我对很多事物缺乏欣赏，我看不出什么好与不好，我就会羡慕你怎么一眼就能觉得这个好，这个不好……
“摇摇眼中的世界，必然是五光十色，五色斑斓的吧？
“我眼中的颜色就好无趣，好单调。我经常想知道你为什么会情绪起伏那么大，你看到的世界，该多精彩啊。”
暮晚摇托腮，眼睛弯起，笑而眷恋地看着坐在她下首的青年。他一边给她烤鱼，一边跟她细细剖白他自己的心事。
人和人之间的差距是巨大的，即使情人，爱到极致，也不能说自己完全了解对方。暮晚摇便极爱听言尚与她说这些他的烦恼，他的想法……她如听故事一般听着一个和自己全然不同的世界，再次赞叹人和人的缘分这样奇妙。
她的夫君是一个审美贫瘠的人。原来他也不是觉得自己好，他也会想要丰富的感官。
她和他在一起这么开心！
风吹面颊，暮晚摇俯身，将言尚落在颊畔上的一绺发丝捧住。她说他发冠歪了，让他不要动。于是言尚仍然低头烤鱼，暮晚摇则坐在比他高半个头的巨石上，低头给他整理发冠。
她垂头，看到他翘而浓的睫毛，看到他玉白的面，粉红的唇。
他在她恍惚时，抬起头来，将挑好的一块鱼肉递来。他眼中波光粼粼，碎星摇落，轻声劝告她小心烫。
一时间，暮晚摇被他投喂，觉得现在的时光这样好。好的她不舍离去，好的她不愿改变。
言尚举着箸子半天，也不见暮晚摇张口。眼见鱼肉要凉了，他不解地看她。他看到暮晚摇望着自己，缓缓的，她眼中流动起来了笑，唇角也抿开。
言尚无奈，却也被她的莫名其妙给逗笑了：“笑什么？”
暮晚摇笑着，抱膝托腮。她张口要吃肉，言尚却说凉了，不能让她吃了。他自己将挑好的那一点儿肉吃了，暮晚摇便抱着膝看他给她重新挑鱼刺。他忙活半天，自己也就吃了那么一点儿。
暮晚摇托腮凝视他，端详他，半晌她突然道：“怎么办啊二哥哥。”
忙碌的言尚微抬脸。
风拂碎发，衣飞如棠。暮晚摇托腮傻笑：“我不想回长安了。”
言尚一时没明白她的真正意思。
暮晚摇看着他笑：“我不想回长安了，不想要那些权势了。每个月朝廷中大臣给我写的信，我都不想看了。我离开那里那么久，那些事和我有什么关系，我又不能当女皇。
“我好像喜欢上了现在的日子。二哥哥在这里养病，庶务就也不会太多，可以多陪陪我。我把我少年时丢掉的技艺拿起来，看看书，翻翻古谱。我们待在岭南，关起门来过我们自己的日子，不关心长安的风动云涌。
“我们像神仙眷侣一般！不，是给我做神仙我都不想换！
“我突然……好像没那么喜欢权势了。我好像……更喜欢你多一些。权势足以自保便够了，二哥哥却是和我过一辈子的人。”
言尚怔望着她不说话。
暮晚摇撒娇：“说点儿什么嘛！我跟你告白，我说我喜欢你超过权势了，你都一点反应都没有？”
言尚目中光流。
他缓缓道：“摇摇，我很高兴。”
暮晚摇扬眉。
他轻声：“不是因为你说我终于在你心里占第一位了。而是因为你能说出这样的话，是因为……你终于跟过去和解了。我无意纠结你爱什么更多一些，那些没太大意义。人做真正选择时，一时间的冲动、真正的想法，和平日根深蒂固的想法可能都不同。
“我只是高兴，摇摇，你终于放下过去，走出阴影。我陪伴你数年，我们相识近十年……我能将你从过去噩梦中拉出去，能让你不耿耿于怀，能让你思考现在、未来……
“我配得上你的爱，没有辜负你，对不对？”
暮晚摇静静地看着他。
她眼中渐有些泪意，她想说什么，张开唇，却是笑意溢出唇角。心中又酸又涩，又苦又甜。她绝不感激过去的苦难，但她感激上天让她遇到言尚。上天终是待她好，剥夺了她一些东西，却将全世界最好的言尚补偿给了她。
她爱这种补偿。
暮晚摇乖乖的、撒娇的：“言二哥哥，你想抱一抱我么？”
她停顿一些，目中盈光如同泪光。她向他张开手臂，仰脸阖目，乖巧又妩媚：“你想亲一亲我么？”
言尚笑起来，他起身丢下自己手中忙的事，坐过来，俯身将她抱在了怀里。
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鸟语花香，人间静美。
夫妻二人依偎着，并没有温存多久，就听到了急促的马蹄声。
言尚松开暮晚摇，他站在坐着的暮晚摇旁边，手搭在她肩上，转过脸来，看到方桐手中拿着数封信，急匆匆地来找他们。
方桐面向暮晚摇：“长安这个月大臣们给殿下的信送到了。”
暮晚摇垂下眼。
方桐再面向言尚：“二郎，晓舟娘子给你写信了……但是却是通过韩束行与我们约好的紧急送信渠道，快马加鞭送来信的。”
言尚神色一静，他搭在暮晚摇肩上的手颤一下。紧急渠道，寻常时候自然不会用。晓舟……可是出事了？
他心中起波澜，被暮晚摇握住手。他定定神，对暮晚摇笑一下，这才撕开信。
暮晚摇一目十行地看了几个大臣给自己的信，觉得长安局势并无变动。她眼角余光，看到言尚神情越来越沉静。她心中因他而生气起忐忑时，他抬了脸，将信递给暮晚摇。
言尚：“杨三郎说的情报……必须快马加鞭，让长安知道。”
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杨嗣如今在边关做苦力修城，但是杨嗣多年军旅生涯养成的敏锐观察力，不容小觑。
他借言晓舟的口，详细地说出数月来南蛮边军的不同寻常。例如兵马越来越收，和大魏的冲突频率与往年的区别……所有这些，都彰显一个情报：南蛮可能要对大魏动兵。
杨嗣判断，如今春草初生，万物复苏，南蛮从上一个冬天蛰伏里休养好，如果真要动兵，现在就是最好的时期。
杨嗣怀疑，南蛮的内乱已经结束。如今不过是虚晃一招，麻痹大魏。南蛮野心勃勃，可能觊觎这场战事已久。
如此讯息传到言尚和暮晚摇这里，二人当然不能视作寻常。
言尚擅交际，他在官场结识的朋友诸多，杨嗣此信一处，言尚就开始写信给剑南道节度使、给陇右道节度使，还有守着两方大阵的数位将军，向他们询问详细的军务情报。
并且言尚担心岭南偏远，信件往来时间太久会耽误军务，他让这些人的回信稍后再回自己，最紧要的，是将回信送去长安。
数封情报一同到，言尚的老师刘相公坐镇长安，定会看出其中问题。同一时间，言尚也给刘相公写一封信，详细说明杨嗣之所以通过自己口传话的缘故。
甚至言尚留个心眼——他意识到，如果大魏和南蛮要开战，杨嗣的这封信，会成为杨嗣戴罪立功的突破口。
言尚不光要为大魏着想，他还想趁机脱掉杨嗣身上的罪，帮杨三郎恢复名誉。
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四月时节，长安城中官场进入紧张状态，刘相公主持召开廷议，商议南蛮情况，商议大魏兵马调动，准备粮草。
刘文吉身上挂着军职，当然也会参与这种廷议。
唯一被排除出去的，是皇帝。
但是皇帝显然也不关心——臣子们太厉害，皇帝无所事事。满朝文武商议言二郎送来的情报可信度有几分、大魏对南蛮是战是和时，皇帝在磨着大臣们，答应让他巡游天下。
皇帝兴致勃勃，想要以天子身份巡游大魏国土，看看自己治理的大魏是如何强盛。
政务们有几位相公管着，皇帝插不上什么手。言尚在长安的时候，皇帝还试图跟大臣们争一争。言尚走后，皇帝发现自己争不过这些大臣，他又唯恐时间久了，暴露自己才能浅薄，便干脆随大臣们去了。
而今，皇帝只是想巡游天下而已！
但是刘相公等人拍案，要打仗。要打仗，自然要户部对账，要保证国库粮草充裕，要算着每一分钱的用处。皇帝想要巡游的事，自然要拖后，不能准。
刘相公为人刚硬，他一力压下朝堂上反对打仗的声音。在他看来，南蛮筹谋已久，若是大魏不开战而求和，会让南蛮得寸进尺。大魏兵力也许不如南蛮，但是大魏充裕的后备物资又远非南蛮可比。
这场仗，无论输赢，大魏都要打。
刘相公本提防着刘文吉从中使绊，阻止战事。因士人和内宦的矛盾如此明显，刘文吉会反对他的一切决定。
但是刘文吉并不反对战事，让士人们松口气。
刘文吉确实不反对战争。士人团体能从战争中获利，内宦也可以。战争是升官最快的一种途径……刘文吉要将内宦的势力安插得更深，要把赵家为首的投靠自己的士人势力全都捧上高位。
只有皇帝不痛快，跟刘文吉抱怨自己巡游天下的机会被刘相公打回来，没人在意自己一个皇帝。
刘文吉敷衍应付着皇帝，心中鄙夷对方的短视。
然刘文吉这番配合战争的心态，在四月底改变。一行南蛮人乔装打扮入长安，他们不见皇帝，先见这位刘公公，让刘公公配合南蛮。
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言尚和暮晚摇待在岭南，每日一封书信，快马加鞭在长安和岭南之间传递。只怪他们住的地方实在太偏远，讯息滞后太多，根本得不到最快的消息。
言尚心中煎熬，夜里开始失眠，唯恐战事早早爆发，而长安还没做好准备。
言尚夫妻失眠之夜，南蛮已整兵，分为两军，各自从河西、剑南开始进犯。河西之兵由其他人领，剑南因是富饶之地，被南蛮阿勒王盯着，阿勒王亲自布兵，坐镇此处，想拿下剑南。
蒙在石跟随在阿勒王身边，见一旦决定开始打仗，这位刚愎自用的王者就迸发出了前所未有的敏锐直觉。阿勒王不但让人去长安见刘文吉，还让人去调查剑南官兵们，调查对方的弱势。
这一夜，剑南道这方边关之处，因对南蛮有了警惕心，边军比往日严格了许多。但是到了后半夜换防的时候，守卫也开始松懈。
累了一天，杨嗣在帐篷中和往日一般入睡时，他闭着眼，忽感觉到光影移动。他当即坐起，一帐睡得昏沉的士卒间，他看着帐篷。一会儿，再有走动的人影照在帐篷上……
杨嗣长身一跃，从帐中翻出。
燃着火的箭只在黑暗中突袭营阵，敌人如刺客一般小心翼翼地摸过来杀掉守岗的士兵，一回头，见到一个黑衣青年拔身而来，身如黑电——
“找死！”
杨嗣一声长啸，整个军营就此苏醒，战局打开！
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月明星稀。
打更声后，长安城中刘文吉的私宅中，刘文吉坐在角落里，看着那异国人操着生疏的大魏话，对他侃侃而谈：
“公公做的那些事，我国大王都留着证据。您的老师成安公公，如今好吃好喝地被我们大王供着。什么时候大魏完了，他才能完。不然这位成安公公，我们会亲自送他回大魏，让他与您见上一面。
“师徒一场，不知道公公想不想见他呢？”
刘文吉目光阴鸷地盯着这个络腮胡子的异国人。他缓缓问：“你们要什么？”
对方答：“要割地，要钱财，要金银珠宝，美人琳琅……公公，我们看中了剑南那快地，大魏如果送给我们，我族王者愿和大魏陛下签订盟约，永不进犯大魏！”
刘文吉不语。
心想剑南……你们可真是狮子大开口，敢要啊。
刘文吉垂目噙笑：“我需要想一想。”
对方道：“不要想太久了……公公，如果所料不差，我们的第一支军队，已经进入你们大魏了。”
刘文吉眼睛猛地一缩，雪光迸出，对方恶意地笑，说：“你们大魏兵马，可打不过我们。”
第159章
刘文吉并没有第一时间答应和南蛮合作。
他先将来使稳定下来，
在自己的私宅住下。他敷衍着对方，说要考虑几日。
来使一声冷笑，知道刘文吉想看看战报再做决定。来使身为南蛮人，
心中本能瞧不起大魏的兵力。南蛮人在战场上岂会输给大魏？这位刘公公想看，
便看吧。
接下来数日，
传入长安的战报，
皆是两方战场有关。河西站场是大魏的主力兵，那里常年提防邻国游牧民族，精兵常年以待。
南蛮短期内没有从河西战场上讨到好处。
多年来，因地势优劣缘故，
河西战场一直是大魏和周边游牧民族交战的主战场。往年大魏和乌蛮开战时，
战场也在河西。此次，大魏虽借杨三郎的眼睛提前看出南蛮情况有变，但朝中认为南蛮若想进攻大魏，主战场当仍是河西。
即使到现在，
大魏中除了刘文吉和南蛮来使交谈过后有了猜测，
其他人仍没意识到这一次，南蛮主兵力放在了剑南战场上。
大魏总共只有陇右道、剑南道和南蛮相邻，陇右道地势有优，剑南地形峻险……谁会放着河西不要，而去纠结剑南呢？
除非，南蛮此战的目的，
是得到剑南。
剑南之前和乌蛮相邻，乌蛮与大魏打仗时在剑南也吃了不少亏。乌蛮回归南蛮后，阿勒王看中剑南的心脏位置，心知若是有剑南在，南蛮难以冲入关内，
冲入大魏真正繁华的地段。
只有将剑南变成自己的……日后想和大魏开战，会容易很多。
自然，河西也重要。若是得到河西，破玉门关，万里平原直下，直夺长安，生擒大魏天子……好处也一样。
南蛮阿勒王此次野心勃勃，征集全国所有兵力，称有四十万大军，兵分两句，哪方战场先有突破，就先扶持哪方战场。
战报连日来不断在长安的官员间传阅，战事当前，兵部成为如今的热门。不只刘相公催问不停，连刘文吉都一日三遍地问兵部战报，这都让兵部尚书压力甚大。
压力更大的，是战报结果并不好。
阿勒王自己亲自坐镇，要一举拿下剑南。剑南边关最先生事，连日来，来自剑南的战报全是败，让刘相公脸如黑锅，整日阴沉。不断的败仗中偶尔带着几次少数打赢的战事，就让人十分关注了——
廷议中，内宦和士人们也不吵了，一起坐下研究战事。
刘相公若有所思地看着战报中的“赢”场：“谁带的兵？把这几场战胜的将领提拔上来，封官封爵，上主战场！”
兵部尚书擦汗，十分尴尬：“这几场打赢的，只是侥幸，当不得常态……”
刘相公问：“谁带的兵？”
尚书顾左右而言他：“虽然我等一时吃亏，但我军粮草充裕……”
刘相公重复：“谁带的兵？”
刘文吉在旁轻笑一声，阴阳怪气：“罗尚书，兵部这般没本事，难道打着拿兵卒性命去填补战场的打算？粮草再充裕，也会用完啊。何况大魏其他事情便不用花钱了，户部全供兵部么？
“据我所知，前两日河北来报，河北大地龙苏醒，死了不少人；雨季到了，今年淮南、江南洪水冲堤，淹了不少房子，当地官衙都被水冲没了。
“远的不说，就说近的。宫里的殿宇因年代久远而漏水，前日娴妃娘娘宫里塌了几个房，压死了几个宫女和内宦，连大皇子都受惊被送去了其他妃嫔那里养着。宫中也要钱，要重新修葺啊。今日只是砸死了几个宫女，哪日砸死了娴妃、砸死了陛下……这可不好说了。
“还有陛下想要出长安巡游，中书省一直不批，陛下这两日可不高兴。
“你看，桩桩件件，都要户部出银子。即便战事紧急，我等的事往后拖一拖也无妨，但是战事再吃紧，若是一味空投，却看不到结果，似乎也没意思吧？”
兵部那边官员各自怒目而视。
刘相公转向刘文吉，语气冷淡：“如此，刘公公有什么指教？难道是公公自己有惊世之才，对战事有独到见解？”
刘文吉笑：“不敢。战事不力，主将撤职。臣只是觉得，兵部尚书若是当不好这个官的话，改让旁人上也无妨。再不然……大魏当真打不赢战的话，求和也无妨。”
一时间，士人间掀起哗然，陷入新一轮的争执。
所有大臣们开始就此事争吵，混乱中，只有礼部的一位郎中，韦家七郎韦树安安静静，不言不语。
韦树沉静无比地看着他们争吵，他若有所思地看看刘相公为领头人的士人团，看这时候世家和寒门竟然联手，一起攻击内宦；他再看看刘文吉，刘文吉言辞很厉，很快。
韦树睫毛微晃，垂下眼，无意识地摩挲着凭几案木：刘文吉目中有焦灼色。
他焦灼什么？
什么事情会来不及？
难道刘文吉格外希望大魏赢了这场仗？
韦树蹙眉，觉得这不像是他认识的刘文吉。当然，他和刘文吉总共只说过几次话，还是在他十四五岁的时候。时间过了这么久，刘文吉变了这么多，韦树已经完全不认识这个人了。
但是有一个人会比他了解刘文吉。
韦树决定回去给言尚写信，告知刘文吉的异常，请教言尚是否能看出什么。
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这一日的廷议，以兵部尚书愤而请辞为结果。刘文吉眼睛眨也不眨，就把和自己关系极好的赵家当权者赵公推上了兵部尚书的位置。士人们无法，他们总不能看着大魏求和。
可是打败仗的是士人团，大内宦刘文吉死咬不放，必须有人为此负责。
看一眼那个唯刘文吉马首是瞻的赵公，刘相公懒得多看一眼，拂袖而走。
出殿后，平复了些心情，刘相公问身后一内宦：“陛下这两日在做什么？”
内宦低着头：“陛下为战事忧虑，去皇陵祭拜诸位先祖，回来后，又连日闭殿，吃斋为我大魏祈福。”
刘相公当即冷笑——连廷议都不参加的陛下，说自己在吃斋念佛给大魏祈福，谁信？
但是刘相公心烦地挥挥手，想只要皇帝乖乖呆在宫里、不乱折腾，爱怎样就怎样吧。
刘相公下丹墀时，忽想起一事，他回头想问兵部尚书，但是回首间，官员们三三两两，遍是庄严的官服，紫袍朱服，气势赫赫。刘相公却想起来兵部尚书刚刚请辞，已经不在这群官员的行列中了。
立在丹墀上，明明遍地是人，刘相公却一时感到空茫，觉得身边空无一人。
一官员关心问：“相公这是哪里不适？”
刘相公回神：“年纪大了，走神了。”
官员当作没看大奥刘相公一瞬间露出疲态的眼睛，只说：“相公保重身体，我等都靠您呢。”
刘相公颔首，他问正好过来的兵部右侍郎：“方才你们尚书没有说，打了几次胜仗的人到底是谁。他吞吞吐吐，到底是何缘故？”
右侍郎小心地回头看一眼背后金銮殿，小声：“没有其它缘故，是因为那位身有谋反之罪，陛下在看着呢，我等不好提拔——是杨三郎杨嗣。”
刘相公沉默，一时间明白了缘故——陛下心眼小，恐看到旧日随太子一起谋反的人被脱罪，会不舒服。
刘相公叹口气，打算回去给言尚写信，把杨三郎这件事，交给言尚去办。
他下台阶的步履蹒跚，背越弯越佝偻。他也许真的是年纪大了，最近常失眠，常会觉得累……他想等这场战争结束，该是他辞官的时候了。只是到时候，需要将言素臣调回长安来。
他的几位学生中，还是言素臣最让他放心。并非其他学生的政治手段输于言尚，而是言尚深陷政局、却能守住他自己的那般难得。到时候他的学生们、刘家等世家一道支持言尚，言尚将内宦压下去，刘相公就能放心离开了。
他年纪大了，也该享享清福了。
待他辞官，他就离开长安，去找他最喜欢的小孙女、孙女婿一起住。前年小孙女给添了重孙子，他都未曾见过呢……想到自己一手教出来的刘若竹，刘相公目中也浮起温和色。
同时还有许多忧虑。
因他的孙女婿如今在河西任职，刘若竹随她夫君一起在那里。如今河西战事紧张，私人书信都为军情让路……刘相公许久没联络上自己的孙女。
他很担心他们。
可他是大魏宰相。皇帝无能，宰相当政——他不能把私人情感凌驾于国事之上。
只在夜深人静时，祈祷孙女一家平安渡过难关。
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河西四郡是河西最重要的四个关卡。战事一开始，整个陇右都进入了战争时期。陇右因常年与外国相邻，历来军官话语权便高。当南蛮进攻陇右时，陇右所有的文官团体都为武官让路。
武官打仗，文官转移百姓，这已经是陇右发展这么多年后、双方配合得极为熟练的合作。
刘若竹的夫君，林道便是这样一个文官。
当他所管辖的地段被战火吞并时，他便与其他官员一道将百姓们向关内转。百姓们不愿离开故土，舍不得家中房粮，这都需要官员强硬驱赶。在林道这里，他和刘若竹刚发现情况不对时，就已经让家中姆妈和侍从们带着幼子往关内逃。
刘若竹没法走。
因为比起寻常百姓，她还要保存那些好不容易收集多年、从各国抢救下来的珍贵书籍文物。
那些书帖典籍，是千百年遗留下来的瑰宝。若被战火所吞，一切都没了。刘若竹和林道在河西收集多年，才保存下来的典籍，夫妻二人如何舍得抛弃？
是以，他们只能带着家中那些藏下来的两车书一起逃亡。中途遇上百姓，夫妻二人顺道救援百姓。此一路虽然偶尔遇上战火，会丢失一些书籍，但比起全然丢弃，已然好了很多。
陇右地貌多变，既有沙漠万里，又有沃野弥望。
午后，刘若竹和林道躲在一沙丘后。吃了点儿干粮，他们和百姓们躲在背风处休憩。林道眉头拢着，看着他们运送书籍的车马。
刘若竹握住他的手，他看向妻子。刘若竹柔声：“夫君放心，我爷爷在朝中，一定不会看着河西沦入南蛮之手。我们只要到秦岭下，就能平安了。这些书，我们一定能保存下的。”
林道：“若是来不及，你护着书和百姓们走。南蛮人也需要和河西官员对话，我给你们争取时间。”
刘若竹怔忡。
她一目不错地看着他，目中光若星夜，碎星流动。
她道：“你怕河西落入南蛮手中？不，不会的。中枢不会放弃河西的……我爷爷不会放弃河西。”
林道搂着她的肩，道：“我只是说万一。我们做最坏打算……河西如此重要，中枢怎会放手。只是怕万一。”
刘若竹含泪：“没有万一。即使有万一，我也不会丢下夫君一个人逃亡。我会与夫君一起。”
林道斥：“胡闹！你素来懂事，怎么此时不知轻重？你与我一起，谁管这些百姓，谁管我们好不容易保下来、不知道花了多少力气买回来的书籍，谁管我们的孩儿？若竹，不要小孩子气性。”
刘若竹转过脸，看向起伏沙丘。她睫毛上沾着水雾，轻声：“夫君，不是这样算的。若真有那么糟糕……我会与夫君做好准备，安排好一切。但我不会丢下夫君一人走。
“没有情非得已，而是在这世间，与我相伴终生的，其实只会是夫君一人。人的性命不能轮回，错过的悔恨不能弥补。我们既然志气相投，自然该同生共死。”
林道低头看她。他一时失笑，觉得二人想的未免多。他反手握住她的手，正要说什么，一个百姓忽大声喊：“敌军来了，府君，女郎，敌军来了——我看到南蛮人的旗帜了！”
林道和刘若竹脸色齐齐一变，当即喊众人起来：“快，大家趴下，躲起来——这里风沙大，我等不是士卒，他们未必会将我们放在眼中。大家都藏好，不要出去！”
而再看那跟随着他们的两大车的书籍，夫妻咬牙，将书丢下不管——听天由命吧。
南蛮人不识字，不懂大魏的文字，也不屑于学习大魏的文字。这些书籍对他们无用，他们大多会不感兴趣，顶多丢弃几本书……
丢弃几本书，保住诸人性命，已然很好了。
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夜风吹窗，窗缝被吹开一条缝，凉风惊醒那正伏在案上的青年。
岭南之地的深夜，言尚突然被风惊醒，他抬头时，与正端着蜡烛立在他身旁俯视端详他的暮晚摇对视。言尚拢了拢肩，发现自己肩头被多披了一件外衫。
他觉得自己劳碌暮晚摇关心很不好，便不好意思地看她一眼，问：“怎么了？”
暮晚摇压下心里对他的关怀。自战事开始，言尚就睡不着，每天都要等长安的消息。她心中有时恨，心想他这么关心，还不如直接回长安……怪岭南太偏远，传递消息实在慢。
暮晚摇轻声：“长安来信了，我给你带过来了。”
言尚精神振起，眉间的焦虑微放松。
烛台放下，暮晚摇坐在他旁边，拿着数封信，夫妻二人一起打开。有朝中各位大臣写来的，有刘相公写来的，也有韦树写来的。
言尚和暮晚摇从大臣们的信中得知了如今情况，二人心情都有些不好，没想到战事频频受挫，大魏过了这么多年，一与南蛮对上，竟然还是兵力弱。之后夫妻二人看了刘相公的信，信中附上战报，说起杨三郎的几场胜仗。
暮晚摇：“既然有人能打仗，就该提携。中枢在顾忌什么？”
言尚淡声：“顾忌陛下的心情吧。”
暮晚摇一顿，嗤一声。
二人再看韦树的信，暮晚摇没看出什么，言尚则是盯着韦树提及刘文吉反常行为的那段话，翻来覆去地看。
暮晚摇在研究刘相公的信，思索着中枢管不了杨三郎，写信给言尚，难道言尚能管得了剑南战场的决策？
言尚忽然说：“刘文吉恐怕和南蛮有交。”
烛火荜拨一爆，暮晚摇猛地抬起脸。
暮晚摇：“你乱猜的事情，没有凭据，是不行的。”
言尚：“当年刘文吉私下杀了罗修，罗修是乌蛮那个使臣团中一人。我发现有朝中官员和罗修交流大魏情报，后来查到那人可能是刘文吉。但之后……我入狱了，这事我就没法推进了。当年我有提醒刘文吉注意，但若是巨源判断无误，刘文吉是有问题的。”
暮晚摇忽然目中一冷。
她说：“你入狱……纵是有你自找死路、年少轻狂的缘故，但现在想来，未必没有刘文吉在后面推的缘故。”
言尚默然。
时隔数年，抽丝剥茧，某些藏在深处、一直未被人发觉的政治因素，从深渊下浮了上来，露出丑恶嘴脸，嘲弄地看着二人。
而一旦有了痕迹，更多的痕迹便出来了。
暮晚摇咬牙切齿：“他可真是混账！”
言尚不愿多提当年牢狱之事，叹口气，便也不多说了。只是二人凝重起来，若是发现刘文吉有问题，那两人对长安的干涉，就要重新调整手段了……
暮晚摇从案上拿起一封书信，见上面画着地图，乃是剑南之地的。剑南的各处进攻路线、各处兵力，都被言尚标得清清楚楚。这张极为详细的战略图，显然原本是打算给长安的。
暮晚摇嘲笑言尚：“你一个文官，指挥别人打仗，不合适吧？”
言尚捏眉心，说：“不是我要指挥的，是三郎前两日托晓舟给我写的信中附带的，我只是抄录一下给中枢……”
他停顿一下：“但是现在不能用了。”
如果朝中有人不是自己人，这张图会害了大魏。虽然还不确定刘文吉有没有背叛大魏……但是，小心为好。
言尚重新摊开信，开始随手写一些乱七八糟的战事指挥……他随手指挥也没关系，他的主要作用是表态，是催着长安作战，是督促兵部推进战事。
暮晚摇见言尚又忙起来，便不再多说。她轻轻在他瘦削的肩上按了一下，起身带上门出去了。暮晚摇背靠着书舍门，听着舍内的沙沙狼毫写字声。她心想言尚当年也随杨三郎一起参加过长安的演兵，言尚自己不能作战，但未必不能指挥旁人作战。
方桐提着灯，见公主在寒霜中站了太久。公主身体弱，他怕公主站久了病倒，便上来提醒公主回房。
方桐看一眼窗上映着的青年身影：“殿下放心，臣会看着二郎，不让二郎整宿熬的。”
暮晚摇摆了摆手，示意她想的不是那个。她说：“明日我会给咱们言小二开点儿安神的药，让他好好睡一天。”
方桐无言。
暮晚摇若有所思地吩咐：“方桐，明日咱们言小二睡着后，你拿着你们驸马的官印，召广州节度使前来见我。不……不只广州，整个岭南的节度使，都来见我。
“告诉他们，岭南要开始演兵，提防外患。”
方桐顿时紧张：“怎么？南蛮会来进攻岭南？他们有这么多兵么？”
暮晚摇勾唇：“他们号称有四十万大军，但我估计，除去那些老残病弱，剩下的真正战力大约只有三十万。三十万大军还兵分两路……只要大魏撑下来，败的就是他们。他们常年战乱，自己已经被掏空，所以才急需战争。但这场战争只要拖的时间久，大魏就是赢家。
“不想冒险的话，他们应该不敢再多开辟一个战场。哪怕是蒙在石，也经不起这般分散兵力。我让岭南演兵，并不是怕他们进犯岭南……我是怕朝中有不是我们的人，不肯给剑南、河西出兵。
“早做准备为好。”
方桐突然道：“赵公如今成了兵部尚书，赵五娘赵灵妃身在剑南，难道赵公不管自己女儿么？我们是不是可以争取赵公？”
暮晚摇目中光亮，赞许地看一眼方桐：“那就让五娘去争取！”
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长安城中的皇宫中，皇帝奄奄一息。因整个国家战争时期，他昔日享乐的，几乎都被撤了。这场战争不知何时能结束，他已不堪忍受。
刘文吉来向皇帝请安，本是来汇报战报，皇帝却拉着他，喋喋不休地抱怨刘相公的强硬。
皇帝不满：“朕并不是不管战争！朕斋戒都是为了祈福，还被那老头子教训一通，让我少信怪力乱神的东西。老匹夫，迟早朕会掌控朝堂，让朝堂都听朕的！”
刘文吉目光凉凉地瞥皇帝一眼。
皇帝再次抱怨起，说战争掏空国库，自己宫里连夜漏雨，都没有钱修。
刘文吉看他半晌，心想这样的皇帝，他们竟然在帮这样的皇帝做事？
太讽刺了。
刘文吉忽然道：“陛下，其实南蛮使臣来了大魏，要和我们谈和。臣是觉得战事当前，不应和使臣谈和，所以才压下。”
皇帝一愣，见刘文吉要下跪请罪，他连忙道：“朕知道了，你是怕刘相公那些人说你吧？他们不肯谈和，你才不敢提。你受委屈了！”
皇帝问：“他们谈和条件是什么？”
刘文吉：“他们想要剑南。”
皇帝愕然，没想到南蛮野心这么大。他登时大骂狼子野心，痴心妄想，竟敢要大魏国土。刘文吉见皇帝如此激动，以为自己看错了这位皇帝。
果然，皇帝骂完后说：“剑南不能给他们。”
刘文吉低头称是。
谁想到皇帝话锋一转：“剑南只能划给他们一部分。益州这样的地方，是绝不能给的。扬一益二，益州这样富饶的地方，绝不能给。但是除了益州，剑南其他地方多贫荒，给也无妨。反正南蛮那些野人又不懂，糊弄糊弄无妨。”
刘文吉端详着这位皇帝。
他初时想扶持一个废物当皇帝，他今日才真正意识到，这个废物，居然是个什么都知道、却仍不在乎的废物。连他都犹豫要不要送出剑南，皇帝竟然只是不想给富饶的地方。
这样的人，是君王。
第160章
剑南边郡，
刚结束一场大战。这场战场是大魏与南蛮交锋后，第一次取得的规模大胜。
因主将听从了麾下一个做苦力的兵卒的建议。
那个提建议的人是杨嗣。
杨嗣先前和那些民兵们一起与精兵合作，取得了几场小胜。主将上了心，
想起杨三郎先前在陇右打仗时从一个校尉拼出来的声望，