第36章
“我到了边界，见城墙绕山而走，波澜起伏，壮阔非常，铁剑银卫监视严密，听说前二十年前还有蛮族试图偷越边城，这几年只有零星的关外客想返回故乡，却少见萨族信徒。却又差不多这时开始，边界周围总有路客无辜遇害，说是盗匪，却找不着凶手，更有些尸体或者脸孔被打得稀烂，面目模糊不能辨认，或者被烧成了焦尸，总之，这些案子最后都打成悬案。”
“我怀疑蛮族可能偷挖了一条地道，从关外进入关内，所以少犯边关，这些尸体可能是他们所为。又写说，唐门、华山、青城、点苍，衡山、丐帮这十年来滥发侠名状，恐怕别有居心，长此以往，天下必乱，建议昆仑共议，让九大家管辖侠名状，莫使一方势力坐大，容易生乱。”
“这书全收回来了？”谢孤白问。
“二爷禁了后，收回九成，还有几本在外。”
谢孤白沉思半晌，说道：“先生有见地，这几句话说得有理。”
“有理？”文若善哈哈大笑，说道，“我写《陇舆山记》，得了‘天水才子’的封号，等我写完下册，也得了一个新称号，叫‘天水疯子’。你说有理？莫不是安慰我吗？”
“先生想要争口气？”谢孤白问，“大丈夫有志难伸，受人误解，胸中块垒不平，抑郁难解也属寻常。”
“我才不管这些。”文若善道，“昆仑共议后九十年太平，只有小争端，没有大战，当然无人信我。我写这书不是为了危言耸听，是担心这天下……”他皱起眉头，“我知道我是对的，但没人信。积蓄越久，越是危险，若九大家内讧，边关又告急，重演百年前蛮族入关，铁骑屠城的惨剧，又是生灵涂炭。”
谢孤白道：“先生心系天下，怎不做些什么？”
文若善道：“我能做什么？连书都被禁了，崆峒又有谁会信我？”
谢孤白道：“先生希望有怎样的结果？找着这密道？”
文若善道：“这密道定然非常隐密，再说我不会武功，找着了只怕也难回报。崆峒有铁剑银卫，只要在边关细找，或者勘查线索，找到奸细，但是……唉……”他吁了口气，默然不语。
谢孤白望向酒店外，问道：“要是能找着奸细，就表示蛮族能越过边关而来，密道之事便可信了吧？”
文若善道：“这些奸细可能都离开甘肃了，天下之大，怎么找？”
谢孤白道：“崆峒守着边关，通过密道来的奸细无论有多少，总会有些留在甘肃的。”
文若善道：“谢公子说得好像有办法似的？”
“办法是有，但你得冒险。”谢孤白道，“我若能帮你证明，你复写一本《陇舆山记》下册，让我拜读大作如何？”
文若善哈哈笑道：“这有何难？你要怎么做？”
“有些风险，你得冒险。”谢孤白道，“还有，你得戒酒，真成了酒鬼，辜负你一身才学。”
文若善皱起眉头。这人，竟好像真有把握？
※
那天之后文若善不再喝酒，每日早起便驾着马车到城外山上广泽寺参拜。北方天亮的慢，又正隆冬，出门时都摸着黑。那广泽寺在半山腰上，马车得停在山下，再走半个时辰的小径上山，小径崎岖险峻，甚难行走，因此广泽寺香客甚少，除了庙里的两个大小和尚，罕见人烟。
这是谢孤白的吩咐，要他找一间附近人烟稀少的寺庙每日参拜，最好是在山上，这才方便被人下手。
谢孤白只讲了一半他便明白用意，于是将一把匕首藏在雪靴中，以备不时之需。
他虽是不会武功的书生，却极有胆识，此时也不惧怕。
他第一日上山，刚进寺院参拜，就见着谢孤白正等着他，原来谢孤白昨夜便已上山，此刻早已升好炉火。正等着他来到。
他在火炉前坐下，这几日积雪未退，这条小径实是难走。虽是深冬，也闷出一身汗来。若不烤火，极易着凉。
“我看过地形了，这地方可以。山路险峻，刺客若在中途行刺，怕被你纠缠着摔下山去。你不会武功，到了这山上平坦处便好下手，把你从山上推下去，就死成意外。”
“你确定有人要杀我？我不过就写了本书而已。”文若善问，“下册九成都收回销毁，看过的人不多。”
“听过的人未必少。天水城的人都听说了，那蛮族奸细，或者其他人也应该听说了。”
“其他人？”文若善疑惑，还有什么其他人？
“你的书很有用，把陇南一带地形路径记载得清清楚楚，不少商贾都用作参考。”
谢孤白在广泽寺前后绕了几圈。那寺依山而建，盖在半山上一处小平台上，寺庙不大，也不过就是一间主殿与一间寝室，茅房搭建在寺后的悬崖旁。他叫来文若善，指着茅房说道：“就这里了，你行吗？”
文若善道：“若我是对的，就能让崆峒提早防备。”他眼中闪出光芒，他觉得自己可以不再是个无用的书生。
谢孤白点点头，说道：“里头的和尚我打点过，让他们暂时到山下住，这段时间，我都在这等你。”
文若善喜道：“有劳了。”
此后文若善每日来广泽寺，在山上与谢孤白闲聊半个时辰，便即下山。谢孤白极为博学，像是踏遍九大家般，于各地风土人情治理状况无不了如指掌，文若善深感拜服，若不是谢孤白要他照计划行事，真想搬到山上与他同住。
就这样，他每日上山下山，约摸二十余天后，甘肃来了一场大风雪。他方起床，就听到屋外风声呼啸。他不顾父兄嫂子的劝阻，坚决要去广泽寺。驾车的马夫不敢得罪他哥哥，他便穿上棉袄，戴上手套，披上蓑衣帽子。自行驾车出门。
这风雪越来越大，雪地里马车难行，他勉强辨别道路，到了山下，拴好马车。已是延误多时，他顶着风雪上山。一路上只觉朔风扑面，刮着脸上刺痛不已。道路更是湿滑不堪。一个不留神便要摔落山下，粉身碎骨了。他回过头去，雪中似乎有条人影。那是一名樵夫提着斧头从后跟着，看着是要上山砍柴。他这几日见着路人就戒备，今日雪狂风大，视物不清，他更是紧张，只怕对方爆起发难，自己难逃毒手。
也不知那人真是普通樵夫，抑或也顾忌雪路湿滑，始终未走近他身后，文若善提心吊胆，终于走到了广泽寺，只见那人也不理他，径自往山上走去。
他松了口气，抖落一身雪屑。先进寺内参拜佛祖，见谢孤白坐在窗边窥视，于是低声问道：“那樵夫走远了吗？”
谢孤白摇摇头：“雪大，看不清。”
文若善皱起眉头：“那怎么办？”
屋外又一阵风声急啸，那风雪似乎又加大了。
谢孤白低声说了几句话，文若善点点头，走到寺外，只见一片白茫茫，几乎不能视物。他绕到后头的茅房去，打开茅房门，却不入内，将门掩上，再闪身躲到后头，摒气等待。
过了会，只见风雪中隐约见着一条人影，正是那名樵夫提着斧头，一步步慢慢靠近。文若善心跳加剧，从口鼻中呼出的阵阵热气化成白烟。竟觉得有些热了起来。
等那樵夫走近茅房，文若善毫不迟疑冲出，猛然伸出双手奋力一推，风雪遮目，那樵夫猝不及防，一跤摔倒，往山崖下摔去。
文若善大喜喊道：“成了！”他第一次杀人，虽为自保，仍是忐忑不安。那一身燥热瞬间又化为透骨的冰冷。只听谢孤白的脚步声靠近，忙喊道：“小心滑！”又听到一声闷哼声，却是那名樵夫的声音，难道他并未摔下山崖？
文若善大惊，自己与谢孤白都不会武功，若是那人未摔下山，那只能逃命了。但他并不慌乱，拔出匕首在手，见无人上来，走向前去。
此刻谢孤白刚好来到，两人小心翼翼来到山崖边，这才见到那樵夫抓着崖边的树藤，正在朝上攀爬。文若善扬起手上的匕首喝道：“别动！你敢上来，我给你一刀！”
此时风声甚急，他怕对方听不清楚，喊得格外大声。那樵夫被他一吓，挂在半空中不敢再爬，忙喊道：“好心的大爷，我是山顶的樵夫，不慎失足，你救我一命，大恩大德必有回报！”
文若善喊道：“你这蛮子！快说，你们的密道在哪？”
那樵夫一愣，说道：“我不是蛮族，你误会了！我不是蛮族，我是甘肃人，只是个普通樵夫罢了！”
文若善喊道：“你若不说实话，就别想上来了！”
那樵夫连忙解释，又苦苦哀求，文若善只是不信，樵夫眼看快要支持不住，只得喊道：“实话说，我真不是蛮子，我是……”
风声掩盖了部分话声，以致于文若善有一瞬间以为自己听错了对方的门派。他大吃一惊，转过头望向谢孤白。谢孤白脸上未有任何表情，只对他点点头。
文若善知道若是让他活命，等他上来，自己两人不是这刺客对手，即便他肯放过自己，若他败露的身份是真，对方只会派来更利害的人，到时也是在劫难逃。
他拾起樵夫遗落的斧头，用力一斧砍向树藤，那人见他砍树藤，惊得魂飞魄散，一边喊着“不要！”一边爬上山来。
文若善不会武功，又不是做惯粗重活的人，那老树藤甚是粗厚，这一斧下去竟然不断，斧头卡在树藤间，一时拔不出来，地面又滑，只怕用力过猛，一跤摔倒还是小事，若是摔到山崖下可就麻烦。他一双手冷得麻木。心里更是不住打颤。勉强拔起斧头，又是一斧劈下。这一斧没砍在同一个位置。眼看那人就要爬起，文若善急了，连连挥斧，这一心急更是杂乱，有几斧劈空，余下的几斧力道不足，那树藤虽多了几道缺口，仍是不断。只见那樵夫已经爬到崖边，一手攀在悬崖上，正要探出头来。
文若善双眼一闭，转过身握紧斧头用力劈下……
一声惨呼，斧头嵌在樵夫脑门上，一同摔下了悬崖。
文若善双手不停发抖，跪在地上，惊慌失措，不仅为自己第一次杀人，更是为自己听到惊天秘密而震惊。
他回过头看向谢孤白。
谢孤白皱起了眉头，目光深邃。“先进寺里避风雪。”
谢孤白为他煮了一壶茶，两人围坐在炉火前。他牙关打颤，双手捧着茶杯，仍在不住颤抖。他喝下茶，一股暖意涌上。慢慢流向四肢。他吁了一口气。等手指也柔软些时，他才说话。
“你……你早预知……如此？”
“《陇舆山记》记载详尽，不止商用，也能兵用。”谢孤白道：“下册记载着陇北地形。定有人感兴趣。一查到这本书，就知道你的预言。”
文若善默然不语，先见之明，有时也会带来杀身之祸，但同时亦觉兴奋，自己终究不是大言虚妄，而是洞烛机先。只是眼看天下将乱，这生灵涂炭，又怎不教人担忧？说担忧，这忧虑中却藏着一丝丝的欣喜，朱泙漫一身屠龙之技，终不至于埋没！
他为自己这一丝丝的欣喜感觉羞愧……
他沉默了许久，直到平复心情，把思绪整理完毕。这才开口。
“你也预知了天下大乱？”文若善拱手作揖，拜伏于地，“先生可有良方救天下，文若善愿追随左右，效犬马之劳。”
“没有。”谢孤白回得淡然，文若善也不禁愕然。
“没有谁能操控天下，我们都只是众生中的一颗棋子。每颗棋子都会牵动其他棋子，相互影响，彼此交错。连一个最不起眼的角色。都会改变整个天下大势。”
文若善明白这道理，就像今天这名刺客，不过说了一件对他而言微不足道的事情来求保命，却可能因此改变了这天下大势的走向。谁也不知道，这件事情对未来有多大的影响。然而这个人不过就是一个刺客而已……
“俯瞰全局，也无法掌握天下这盘棋的动向，汲汲营营，或许也徒劳无功。”谢孤白望着手上的茶杯，此刻他的眼睛已不再半阖，那是一双睿智而深邃的炯炯双眼，仿佛无时无刻不在转动着许多算计。
“先生打算怎么作？”文若善问。他知道谢孤白是有心人，或许是与他不同的心思，但谢孤白不会对这天下冷眼袖手。
“乱终不可阻，越阻，只会越乱。与其压抑，不如随乱起事。乱而后治。”谢孤白道，“五年之内，天下大乱，七年之内，天下太平。”
“两年之内平定天下？先生的口气真狂。”文若善说着。
“天下这盘棋，无论怎样算计绸缪，也料不到下一刻的胜负生死。”谢孤白淡淡道，“尽人事，听天命而已。如君所言，若蛮族在九大家内乱时入侵，可预见遍地烽烟，尸横遍野。”
文若善默然，他向来自诩才学，但比起眼前这人远远不如。谢孤白是能俯瞰全局的人，不单是天下这盘棋的棋子，更有资格当这盘棋的棋手。
他心底的某个东西被触动，并且一发不可收拾。
屋外狂风暴雪，打得窗户拍拍作响，风从窗缝中透了进来，吹熄了佛堂前烛台。火炉上的茶壶冒出蒸腾的热气。
那水，沸腾了。
※
等大雪退去，他们绕到山谷下，找着了尸体，斧头落在一旁，看来是落地时松脱了。
谢孤白问道：“怕不？”
文若善摇摇头道：“活着还怕些，现在死了，没啥好怕的。”
“你有胆色，挺好的。”谢孤白微笑，走上前去，蹲低身子。
“听说萨教信徒会在左肩纹上萨教的焰中火眼印记，你瞧瞧他有没有？”
谢孤白翻开他左肩，果然看见一团火焰印记。那火焰如一个斜放的十字，十字当中有一只眼睛，眼中的瞳孔周围又满布火焰。
焰中火眼，真是萨教的印记，那他方才自曝家门……
“你信吗？”谢孤白问他。
文若善摇摇头，千辛万苦走密道来九大家潜伏的萨教弟子，得多蠢才会在身上带着印记？
“他不是萨教的，密道证明不了。”文若善自嘲道，“我还是天水疯子。”
“他是，他最好是，也必须是。”谢孤白道，“我都准备好了。”
文若善讶异道：“准备什么？”
谢孤白领着他从广泽寺再往上走，拨开一处草丛，见着一个小山洞，里头有着烛火。文若善进入山洞中，只见里头摆着各式奇特法具，更有一张法像，绘着一张四手四足的神明，上身裸露，火发冲天，脸上唯有一只眼睛，眼中冒着火焰，甚是诡异。
这些东西他没有见过，但曾经耳闻，这都是萨教的物品，是禁物，单是持有便足已死罪，更不可能会有人制作。这只能从关外取得，问题是，自昆仑共议以来，出关者不得入关，任何人都不能从关外回来，包括崆峒派出去的死探……
“你哪弄来这些东西？”文若善讶异地看着谢孤白，神色中还有几分疑惑。
※
萨教的弟子死在崆峒，身上有萨教的印记，还有萨教的祭祀物，毋庸置疑，这必定是蛮族人。而蛮族人能来到天水，那离了边关有段距离，却没人发现？若他不是插翅飞越边城，便是走了密道。
天水才子的密道有了铁一般的证据，整个崆峒都在找寻这条密道，但一时毫无所获。
文若善在见谢孤白的路上遇到了杜猛，杜猛低下了头，假作不见，快步离去。文若善暗自好笑，却也不调侃他，他毕竟是个粗人，何必与他计较？
“谢谢你，我在父兄面前总算能抬起头了。”文若善道，“只是这般弄虚作假，难免有些不安。”
“君子不器，我那天见你时，你正在教学生。你知道这句话还有别的解释吗。”谢孤白道。
“喔？还请老师指教。”文若善作了个揖，笑问。
“形而上谓之道，形而下谓之器。君子不器，不拘泥于形式，受限于规矩，应视目的来选择手段，只要目的是好的，结果是好的，过程有所不同也无妨。”
文若善想了想，说道：“我没听过这种说法，但你说得有理。”
“你答应给我的手抄本？”谢孤白挂着一抹淡然的微笑，“我是为了书才帮忙的。”
“你要去哪？不多留在天水几天？”
“不了。”谢孤白摇头，“我没特地去哪，想把九大家走过一遍，考察些风土人情。”
“你有鸿鹄之志。天水料来留不住你。”文若善问，“几时要走？”
“明天吧。”谢孤白道，“来得及吗？”
“肯定来得及。”文若善笑道。
※
次日，文若善带着行李来见谢孤白。
“《陇舆山记》下册就在我脑海里，副本就在这。”他指指自己的脑袋，“带我同行，就等于带了书走。”
“这可不是约定。”谢孤白摇头。
“我听到了大秘密，如果那是真的，没多久他们就会派人来杀我，我若在家，势必连累父兄。”
“他们以为蒙混过关，刺客被当成萨教蛮子杀了。”
“但文若善还没死，他们还是要来杀我，而且你需要个伴。”文若善道，“两个人有照应，而且有马车。”他招手，一辆马车驶了过来，车夫下了马，将马鞭递给他。
“我买得起马车。”谢孤白道，“只是一个人骑马方便。”
“两个人轮流更方便。”文若善说着，不理会谢孤白，把行李堆上马车，转头说道，“我虽比不上你，也是个聪明人，聪明人总是很孤单，我在天水等了许多年，才遇到你这样一个聪明人，有我陪着，你不寂寞。”
谢孤白未再拒绝，两人上了马车，文若善先驾车。
“对了，你那些萨教的东西哪来的？”
“我从关外带进来的。”谢孤白淡淡道，说得好像是一件很简单的事情似的，说完又问，“你现在不能用本名了，想换什么名字？”
“我今年二十七，叫小七吧。”
“那明年呢？叫小八？”谢孤白问，他是个很难得发问的人。
“那也是明年的事了。”
小七挥着马鞭，马车加速前进，雪地上深陷的车轮痕迹，渐渐远离了天水。
第45章
风向
李景风一路向北，过了茂州，人烟渐渐稀少。此时已是九月，越往北天气越冷。李景风初次远游，虽向朱门殇讨教过，一路上仍难免有错漏失误，所幸沈玉倾留给他的五十两银子极为好使，一行十几天倒也无事。
到了崆峒边界，李景风勒马停在界碑前，回过头去，遥望唐门地界，不禁想起沈玉倾兄妹与谢孤白主仆、朱门殇等人。他志在加入铁剑银卫，这一去只怕再难相见，不禁黯然。他轻踢马肚，这马甚是乖驯，慢步跨过边界，李景风暗骂自己婆妈，振奋精神，就这样进了陇南。
陇南算是甘肃较为富裕的地带，越往北走越是险峻酷寒，须得走到边关处，那是铁剑银卫的基地，虽是极北严寒之地，仍是人口密集，除此之外唯有驰道与河流附近有较大的村庄镇落。李景风长居重庆府，易安镇虽说荒废，不过是老旧破败罢了，毕竟挨着青城，能荒凉到哪去？而今极目望去，驰道之外尽是枯草荒漠，路上往来车马又少，当真是天地苍茫，方觉自身渺小。
过了边界不远，李景风见着一座小镇，见天色将暗，便留在这打尖休息。他在客栈前拴了马，向客栈老板打听，才知这小镇叫陇川镇。
“您老若是从四川来，进了甘肃，第一个镇就是咱这儿了，所以叫陇川镇。”掌柜的问道，“客官要往哪去？是哪家的使者吗？还是寻人？”
“我想拜师学艺，加入铁剑银卫。”李景风道，“刚到甘肃，还生分着。”
“拜师学艺？”掌柜讶异道，“客官不是领了侠名状的侠客？”他见李景风骑马佩剑，衣服虽然简陋，却是整齐清洁，那佩剑剑鞘是乌木所制，剑柄处还有雕花，甚是漂亮，不是寻常侠客所用的兵器，却听李景风不是领了侠名状的侠客，是以觉得意外。
“我没学过武功，这剑是朋友送的。”李景风摇摇头道，“我是来学艺的，你们这里是哪个派门管的？”
“北鹰堂。”掌柜的道，“说是形意拳的分支，教拳脚功夫的。”
“北鹰堂？”李景风道，“我在青城听过南鹰门，那是南方的门派，守着点苍边界，归三爷管的。”
“三爷？三爷在崆峒都能管到贵州去？”掌柜疑问道，“可他人在崆峒，怎么管？又防着点苍干嘛？又不接壤。再说，九大家兵不进甘肃，这不是昆仑共议的规矩？”
这两人牛头不对马嘴，说了半天，这才弄清楚李景风说的三爷是青城的三爷沈妙诗沈三爷，不是崆峒的齐三爷。
“小伙子，教你一个乖，无论你到哪去，不带姓的叫声三爷，那就只有一个三爷。”客栈老板摇头晃脑道，“你乱叫三爷，会被误会的。”
李景风从未走跳江湖，朱门殇、小八教的又都是些实惠的经验，于这些细枝末节的武林掌故实不清楚，此时也不确定掌柜说的是真是假，只得点点头道：“我懂了。那个……北鹰堂的功夫好吗？还有，怎么青城有个南鹰门，北边也有个北鹰堂，这是撞名还是有关系？”
客栈老板道：“功夫还过得去吧。小门小派，拜师容易，要进大门派，没路子难走。”他又打量着李景风，似是有所疑惑，问道，“你没仇家吧？”
李景风讶异问道：“掌柜怎么这么问？”
掌柜道：“我瞧你也不像缺钱的，想学武功怎地大老远跑来当铁剑银卫？没事把自己累死在甘肃作啥地？”
李景风道：“我想保家卫国，守住边关不让萨族进来，也算是做了点有用的事。”
掌柜那嘴巴弯得像是吊了十几斤秤砣，歪着头看李景风，像是看奇珍异兽般。李景风不解，问道：“掌柜，你这又是什么意思？”
掌柜道：“蛮族都九十年没见着了。听说他们挖了密道，从边关底下入了关，可这两年铁剑银卫把甘肃地皮都掀了，连蚂蚁坑都全翻了出来，也没见着什么密道。我活了四十多年，连个萨族人都没瞧见过。这近百年的太平日子，人家说不定早死了这条心，就剩咱们瞎操心。”
李景风听他这样说，也分不出真假虚实，只得陪笑，又问起北鹰堂跟南鹰门的关系，那掌柜也不知道。李景风要了房间，叫了几串羊肉，拌着面吃了，躺在床上思考。
他初到甘肃，于当地风土人情全不了解，听掌柜的说拜师崆峒要门路，虽说若搬出沈玉倾的名号，进入崆峒应不难，但他实不想积欠这人情。那日小八在船上告诉他，要学武，就要当天下第一，自己就算立了这个天下第一的宏愿，到哪去练天下第一的武功？想到这个，不由又想谁是当今天下第一？谁是天下第一，就拜谁为师。可既然是天下第一，争破头想拜师的人难道还少了，凭什么人家要收自己当徒弟？这小八可没教过他。
他翻来覆去地想着这些，不知不觉便睡着了。第二天一早，他也不忙离开，问了掌柜北鹰堂的位置。掌柜的问道：“你想去拜师？”
李景风道：“且再看看。”
掌柜道：“若想拜师，你找弟子带你去，方便些，不过得花点引荐费便是。”
李景风推说不用，掌柜这才说：“北鹰堂就在镇内，你出门往右拐，过三条街，向左走四条街，到那问人就知道。”
他照着掌柜的指示一路走去，果然看到一座大院，门口右侧挂着两个斗大的字：“崆峒”，当中一块匾额，写着“北鹰堂”。大门未掩，里头传出练武的吆喝声，李景风走上前，从门缝中看去，见着二十余名男子身着长衫，面六排四，跟着一名中年壮汉练武。那演练的壮汉手拟鹰爪之姿，前进后退，纵跃灵活，李景风看了一会，他虽不会武功，也看出这带头的壮汉武功差着沈未辰老大一截。他摇摇头，忽听到有人喊道：“掌门，有人偷师！”
他本以为这人只是北鹰堂的高等武师，听到“掌门”两字更是一呆。比个青城姑娘还不如，敢情这点功夫就能当掌门了？他大失所望，只想崆峒辖下怎地如此不济？
他却不知，沈未辰虽不爱动武，在武学上的天分却是极高，沈雅言曾不止一次感叹，若生的是男子，必是青城第一高手，沈庸辞几兄弟也这样认为，沈玉倾则说，即便是女子，早晚也是青城第一。青城又是九大家，沈未辰所学都是最精深的武学，寻常门派掌门自然非其对手。
只是沈家兄妹不爱夸耀，每问起功夫如何，沈玉倾便说小妹武功高，小妹只说还可以，到底高到哪里却没个具体说法。
至于谢孤白与小八，这两人都不会武功，李景风怕问了不可靠，问起朱门殇，朱大夫大放风筝，总之讲解是假，各种变了法门调侃是真。这几人说得不清不楚，反让李景风摸不着头绪，他心中知道的厉害大抵也就是小派掌门这等厉害。也幸好此时他分辨不清，若他分辨得清，估计学武的心也死了。
他正想着这掌门比青城姑娘还不如，又听到对方喊“偷师”，该不会是说自己吧？门中那名壮汉当即跳了出来，对着李景风喝骂道：“你谁？干嘛在这里偷看？”
李景风心想，你若不想给人看，何不把门掩上？又想，此处归北鹰堂管辖，要人家关门似乎也没道理。他本抱着观摩学习之心，于是问道：“在下只是路过，好奇看了几眼，得罪莫怪。”说着抱拳作揖。
那掌门问道：“你莫不是来拜师的？不必客气，一年收费五两，勤快些，三年便可领侠名状。”
李景风心想，拿这么个小派门的侠名状只怕连护院的功夫都学不着，不过北鹰堂既然是当地派门，要顾着面子，他也不是爱逞口舌之快的人，只说：“不了，我真是路过，想往北去呢。”
那掌门见李景风腰间挂着一柄好剑，问道：“你会武功？领的哪个派门的侠名状？”
李景风忙道：“我不会武功。”
那掌门疑惑道：“不会武功？那你挂着剑干嘛？”又上上下下打量李景风，问道，“犯了案子？想逃到崆峒来？”
李景风忙道：“没！没的事！”
那掌门见他心虚，更是疑惑，出爪就往他身上招呼过去，李景风眼捷手快，一个闪身避开，说道：“你怎么突然动手？”
那掌门见他避开这一爪，道：“还说不会武功！”说着脚下一扫，踢他下盘。李景风纵身后跃，仍慢了一步，右腿胫骨一痛，险些摔倒。掌门伸手抓他胸口，他挥臂阻挡，撞了一下，手臂酸麻，被对方扣住关节。
他方才见人不济，没想到自己动起手来更是不济。那掌门说道：“还说不会武功？在我手底下还走了两招呢！”
李景风心想：“很了不起吗？”又道：“我真不会武功。你干嘛突然动手打人？难道崆峒就没王法了，北鹰堂便是土霸王？”
那掌门道：“你不会武功，这把剑哪来的？”他先去摸李景风胸口，摸到一叠银票，顺手掏了出来，又把他佩剑撷走。李景风喊道：“还我！”他倒不在意那些银两，但初衷却是沈未辰送他的佩剑，当即伸手要夺。那掌门顺手将他架开，喝道：“押住了！”
几名壮汉立即上来将李景风抓住。
那掌门看了手中的银两，两眼发光，说道：“你身上哪来这么多银两？四十几两……是偷来的还是抢来的？”
他见李景风穿着平凡，不像是身怀巨款的模样，自称不会武功，虽然毛手毛脚却也跟他过了两招，至于这把剑更是来历不明，顿时起了疑心。
李景风道：“那是朋友送的。”
那掌门哈哈大笑，说道：“四十几两银子跟这么好一把剑？送的？我怎么没认识这么好的朋友？”又喝道，“你再不说实话，我便将你押入牢中，慢慢审问！”
李景风只得道：“是青城公子沈玉倾送的，我跟他兄妹是朋友。”
那掌门一愣，问道：“沈玉倾？青城的公子？”
李景风道：“青城掌门的长子，沈大爷的独女。”
那掌门道：“去你娘的！就你这德行能认识这种大人物？”
这下李景风真不好分辩，自己这样一个小人物如何结识青城世子？于是道：“沈公子目前在唐门，他们在灌县下的船，你派人快马传讯，马上就有回音了。”
那掌门骂道：“我还派人去传讯？你定是饶刀马贼的走狗！莫不是来这探风？抓进牢里，让我慢慢审他！”又哈哈笑道，“好死不死，自个送上门的功劳！”
一名弟子劝道：“掌门，听他口音似乎不是本地人，功夫又差，不像是饶刀马贼的。”
掌门笑道：“这就是饶刀马贼的手段，他故意请个外地人，又不会武功，让人不起疑。”
李景风急中生智，喊道：“我若是马贼，身上哪来的四十多两银子？带这么多银子不更使人起疑？”
那掌门一愣，一时想不到反驳的话，只好道：“就算不是马贼，也不是好货！总之先关了，再去查查他几时进的镇，从哪个方向进来。”
李景风左思右想，始终想不出证据，听掌门这一说，这才想起，忙道：“我住喜福客栈，寄着一匹马，马跟马鞍上有青城的印记，那可假不了！”
那匹马是沈玉倾所赠，虽是在唐门买的，但马是贵重之物，更是脚力，若是失窃多有不便，是以购马时多会在马身上烙下印记，同时马鞍上也有记号，声明是青城所有，这样寻常马贼便不敢窃盗。
那掌门一愣，派人去看，去的人回来，报知果然有青城的印记。
李景风道：“不是青城的人，哪有这东西？难道我是从青城杀人越货？你抓贼也得有个证据啊！”
那掌门又盘问了几句，点苍使者遭刺之事他知道得不多，又关系到沈玉倾兄妹的父辈，他不敢多说，只说自己本住青城外，意外结识了沈玉倾兄妹，这次特地北上，搭了便船前往唐门，要来崆峒游历，这剑与银两俱是他们兄妹所赠。
那掌门见李景风对答如流，有些从四川来的消息又与李景风所言吻合，不由得信了，讶异道：“原来真是青城的朋友……得罪了！快放开客人！”
那几名壮汉将李景风放开，李景风动动肩膀，有些疼，但应没伤着筋骨。那掌门又道：“在下姓高，单名一个遇，是北鹰堂的掌门，辖着陇川镇附近三十里。还请小兄弟入内坐坐。”
李景风忙摇头道：“你把剑跟银票还给我就是。”
那高遇当下便把银票跟初衷递给李景风，又道：“小兄弟要往北去？对崆峒地界熟吗？要不且留两天，让在下介绍些风土人情，也算赔罪。”又道，“小兄弟既然有这么大来头，就该带着青城的文书入崆峒，也免去一路上的麻烦。”
他临行前，众人确实劝他带着沈玉倾的亲笔信上路，要拜师学艺也方便。他个性耿直，书剑俱是朋友间馈赠，银两马匹是借的人情，唯独这文书一旦出示就得人另眼相看，那是仗势，他坚决不收，果然遇上了麻烦。他听高遇这样说，便道：“收了银两跟剑已过意不去，哪好意思麻烦人家。”
高遇点点头，道：“小兄弟很有志气，只是北去有些凶险，有些事还是得知道。你莫推却，多住两天不妨事的。”
李景风推辞不过，只得跟他进了北鹰堂。高遇派人端茶送点心，李景风问道：“我在青城有听过一个南鹰门，倒是跟北鹰堂有些接近呢。”
高遇哈哈大笑，说道：“不是接近，我们南北鹰门本是同源。”
李景风大奇，问了原因，高遇这才说了掌故。
原来在昆仑共议前，九大家并没有固定疆界，小派门效忠的大门派往往星落各处，湖南的门派跟了点苍，安徽的门派跟了丐帮，所在多有。会有这等乱象也跟派门世仇相关，若某派门与另一派门结了世仇，该派门投靠了当地的武当，世仇的另一派无力抗衡，只得投靠丐帮，这些大小门派或为地盘，或为宿怨，彼此更是相互仇杀。
直到昆仑共议后，九大家各自奠基，大部分的疆域便都定下。此后九大家辖着地方门派，地方门派管辖地方，门派大小不同，辖地也有不同。有些地方上的门派，如北鹰堂这类的，便如百年前的县太爷，管着十里之地，有些较大的门派则又辖着更小的门派，就如知府一般，更有像嵩山这样割据一方，简直可称为封疆大吏的门派，也有像彭家那样在丐帮辖内开枝散叶的门派，说起来类似周朝诸侯割据的局面。九大家对地方门派的约束力端看各自的规章，大抵来说总是要按时纳税缴贡，听从差遣调派，遵循门规。
至于北鹰堂，原是发源于贵州的天鹰门，昆仑共议前效忠崆峒，昆仑共议后贵州被唐门青城所分，天鹰门本在青城辖内，若不效忠青城便要举派北迁。当中有不愿离去的便留在贵州天鹰门，离开的天鹰门门人便被安置在陇川镇附近，管着这三十里方圆。而天鹰门也就改名叫南鹰门，以便和支派区别。
昆仑共议前的腥风血雨李景风听父亲说过，仇不过三代的规矩也是为了弥平这段时间各大派门相互仇杀的宿怨，父亲说起这件事时总是颇多感慨。
想起父亲，李景风说道：“高掌门，其实家父也是甘肃人。”
高遇很是讶异，问道：“甘肃哪里？莫非是同乡？”
李景风摇头道：“这我不知道，父亲没提过这些，只说他是甘肃人，我出生前便搬到青城去了。”
高遇点点头，“不管怎样，这甘肃也算是你故乡了，也难怪你想回来看看。”
李景风不说自己是来拜师学艺，加入铁剑银卫的事，怕高遇要收他为徒，自己若是拒绝，面子上不好看，于是又问：“你刚才又说饶刀马贼，那又是什么？”
高遇哼了一声，脸色极为难看，过了会才说道：“五年前陇南出了一批马贼，约摸有百余人，到处劫掠村庄，不知道他们的基地在哪，只知道为首的领头姓饶，使一把厚背鬼头刀，旗号上也画着一把刀，那便是饶刀马贼。”
李景风问道：“这马贼如此凶恶，铁剑银卫怎么不将他们抓起来？”
高遇叹道：“哪有这么容易，九大家哪里没些盗匪恶徒，天下这么大，也不是说找就找得着人。小兄弟，甘肃不比四川，你人生地不熟，小心为上。”
李景风谢了高遇，眼看近午，高遇又留着他吃饭，吃完又带他去看演武，直把他当上宾般对待，让李景风受宠若惊。高遇道：“兄弟北去，如果遇着什么重要的人，也稍稍提一下我。”
李景风知道他是巴结，颇为不快，应付几句揭过，他便是不喜这种感觉，这才不愿跟沈玉倾索要文书。到了第二天，高遇又请他过去，说了些闲话，李景风忽地想到这几日的疑问，于是问道：“请问高掌门，谁是当今天下第一高手？”
高遇像是料不到他有此一问，皱起眉头道：“天下第一高手？”
李景风道：“是啊，谁是天下第一？有听说过吗？”
高遇道：“这年头谁还在比天下第一，百八十年前的老词了。昆仑共议前说什么……谁谁谁天下第一，听说还有人抢这个名号，你挑战我我挑战你，瞎忙活，照我看都是虚名而已。”
李景风听他这样讲，顿时佩服起来，又听高遇道：“这年头，钱有多少，管的地有多大，手下人马谁多些，谁的权力大，这才是实的，用得着的，天下第一有个屁用。你瞧，三爷武功够高了吧？二爷去昆仑，还不是朱爷掌崆峒，真打起来，厉害，有多厉害？一打十几？一打几十？人家是几百几千上万打你一个，剁成包子馅都还嫌细末。”
李景风嘴角抽了一下，满腔敬佩之心瞬间化为乌有，顾着面子不好反驳他，于是问：“这样说来，三爷武功很厉害了？算不算得上天下第一？”
“怎么还在问这个？”高遇道，“不知道。闻名天下的高手，咱们家的三爷、少林的觉空首座、丐帮的彭小丐、点苍的诸葛掌门，就这几个，我再想想……九大家除了唐门，每一派的掌门干事都有一身绝学，要谁有本事把他们集合起来打一场，才知道谁是天下第一呢。”
“点苍的诸葛掌门很厉害吗？”他曾听沈玉倾兄妹提过诸葛然，点苍隐隐然会是青城的对头，不免多问了一句。
“听说八九年前诸葛掌门来访崆峒，突然跟三爷讨教起武功，两人对了三掌，都没事，不知道是谁放水多些。”高遇道，“别小看三掌，要是我，不等三爷打实，掌风就把我骨头给震酥了。”
“其他人就不会想切磋切磋，分个高下？”李景风问，“都说文无第一，武无第二，既然无争胜之心，学武做什么？”
“以前人读书为什么？求功名啊！这世道学武也是同个理。”高遇道，“我这就跟私塾一样，年收五两，三年包发侠名状，保镖护院，去九大家谋份差职都方便。”
李景风越听越听不下去，找个理由告辞，又说自己明天就要离开陇川镇。高遇还想挽留，李景风只推说有事，高遇问他要去哪，李景风说要去边关看看，高遇又拿出地图，对着地图指着道路，又嘱咐他小心，这才放李景风离开。
隔日，李景风备好干粮，添购了些行李，驾马离了陇川镇，继续向北而行。走了约摸七八里路，听到背后有马蹄声，回过头去，一名壮汉不疾不徐地跟在他身后，额头上一颗疣子格外显眼。
李景风初时不以为意，又走了一里。他骑术是向沈未辰学来，学的时间短，又少经验，走得不快，那人也不跟上来，只是跟他保持着约摸十丈的距离。他又回过头去，那疣子身后又多了绿衣、蓝衣两名跟班。
李景风知道自己被匪徒盯上，心中一惊，他从未与人动武，此刻内心忐忑不安，伸手握了腰间的剑，掌心满是汗水。他在衣上把手擦干，他的坐骑是沈玉倾挑选，青城少主的眼光，挑的自是好马无疑，若放开来让它跑，那三人未必追得上。
他心念一定，猛地一踢马肚，马鞭在马屁股上抽了一下，那马立即放开四蹄，向前奔去。
后面三人见他急奔，立时策马追了上来。
此时李景风再不怀疑，这三人必是冲着自己来的，他又在马臀上抽了两下，那马奔得更快。李景风骑术不佳，只觉得耳边风声呼啸，两旁景物快速后退，宛如腾云驾雾一般。他怕颠下马来，双手抱住马颈，只是不住用腿踢马肚，鞭策它跑快点。
果然那三人坐骑不如他的，双方渐渐拉开距离，只是才跑不到半盏茶时间，李景风身体左摇又晃，已经控不住马身，几乎要摔下来。
摔马危险更大，李景风不得不放慢速度，待稳住身子，那三人已经追了上来，李景风大吃一惊，又策马急奔。
然而这样忽快忽慢，那马儿也有些吃不消，那疣子呼喝一声，加快马步追了上来。李景风拔出剑来，喝问道：“你要干嘛？！”方才他抱着马颈颠簸，用尽了吃奶的力气，此刻双臂还有些酸软，这拔剑纯属恫吓，毫无底气。
那疣子并不回话，抽刀砍向李景风后背，李景风趴低身子，恰恰闪过。此刻他知对方存心杀他，也不容他考虑，一剑刺向对方腰间。
那疣子大吃一惊，马上腾挪不易，他勉强侧身，肚子上被划破一道口子，险些摔下马去。此时，另外两匹马也已追上，绿衣那人知道李景风马快，伸手去抓他缰绳，李景风挥剑乱砍，他只得缩手，另一名蓝衣人抽剑向李景风刺来，李景风连忙格挡，没挡住去势，左手臂上被划出一道口子。
顾不上疼痛，李景风又挥剑反击，此时蓝衣人早有防备，他这般胡里乱刺哪能得手？堪堪格挡了几下，绿衣人趁机夺过缰绳，将马勒停。
这是匹好马，可值钱了，他们不想伤着，不然照着马砍上几刀，哪马吃痛狂奔，李景风势必被颠下马来，他们再慢慢收拾李景风即可。
李景风却无此顾虑，他看准对方刺来的一剑，侧头避开，猛地一剑刺向蓝衣人马肚。这一剑奋尽全力，剑锋直插入马肚半尺，那马剧痛之下人立起来，竟将蓝衣人掀翻在地。也合该那人倒霉，那马摔倒下来，恰好压在他身上，只听一声惨叫，也不知被压断几根骨头，倒在地上动弹不得。
李景风连忙翻身下马，只是此时心慌胆战，手脚无力，与其说是下马，不如说是翻倒。那疣子与绿衣人也跟着下马，一者挥剑，一者舞刀，杀向李景风。李景风不会武功，只得拿初衷乱挥乱砍，那两人竟一时近不得身，每每攒到空门刺向李景风，都被李景风惊险避开。
那绿衣人怒道：“不是说不会武功，怎么这都收拾不了他？”疣子却道：“稳着点，他撑不了多久！”
果然，不一会，李景风手脚酸软，挥剑的速度慢了下来。疣子向左虚砍一刀，等李景风向右避开，一拳打在他脸上，打得李景风头晕眼花，鼻血长流，脚步踉跄。绿衣人趁机从后一腿踢中他臀部，李景风摔倒在地，刚翻过身来，疣子一刀劈下，正砍中他大腿外侧。
李景风大叫一声，挥剑逼退疣子，要站起身来，大腿却痛得站不直。他猜测对方是拦路抢劫的路匪，而且这等凶恶行径，只怕与饶刀马贼脱不了干系，心想着无论如何，起码也得拖一名匪徒跟他同死，大吼一声，奋起余力横砍竖劈，全是不要命的乱挥乱砍。
那两人见他势头猛恶，连忙退了开来。他们知道李景风受伤之下撑不了多久就要力竭，到时在来收拾他，当真不费吹灰之力。
不料李景风早已打定必死决心，颠走几步，靠近方才摔倒的蓝衣人，拾起他刀子，猛地向他肚子戳去。那蓝衣人被马压倒，全身骨折不知几处，动弹不得，惨叫一声，李景风发起恶来，刀子在肚子里转了一圈，蓝衣人哀嚎几声，断气了。
疣子与绿衣人同喊道：“小刘！”语气甚是惊骇。
这是李景风第一次杀人，他此刻却无恐惧之感，只觉痛快，又想起手上的初衷。他之所以不用初衷杀人，是不想玷污沈未辰送他的这口剑，但自己身死之后只怕这口剑便要落入这两人手中作恶……既然如此，倒不如把这剑折断好了。
他正想到这，却不知要如何把这口剑折断，何况……这是沈未辰的佩剑。
但他还来不及犹豫，疣子与绿衣人都已抢上。他杀了一人，松了一口气，再无力反抗，疣子当胸一刀砍来，他向后纵跃闪避。他虽看得准，却忘了腿上有伤，只觉大腿一阵剧痛，身子落了下来，随即胸口又中了一刀，摔倒在地。绿衣人箭步跨上，双手握剑，对着他胸口一剑刺落。
李景风伸出右臂抵挡，那剑穿过他手臂，被尺骨一格，歪了开去。
并不是本能的抵挡，而是他觑得准确，让剑恰恰穿过尺骨。他本来想趁着这空档左手挥刀杀死绿衣人，然而剧痛让他脑中一片混乱，手臂不禁软垂下来，那一剑穿过臂骨，又刺入他胸口，眼看就要穿胸而过。
绿衣人见同伴惨死，急怒攻心，脚步虚浮，被这忽左忽右的力道一带，身子不由得向右边摔倒。李景风举起刀子，不偏不倚插入那人胸口，前进后出，看起来就像是绿衣人自己去撞刀口似的。绿衣人惨叫一声，翻倒一旁，不停抽搐，竟比他还死得快些。
那疣子大惊失色，真没料着一个不会武功的人竟然杀了他两个同伴，实不知到底发生何事。他见李景风仰躺在地，同伴那把剑穿过他上臂，钉在他胸口，只要上前一拍，登时就能把他拍死，却又担心这家伙会施什么诡计，不敢靠近。
其实李景风痛得几欲昏去，早已再无一丝气力，疣子无须动手，只要在旁边站上一会，李景风便会身亡。而他也真打算这么做。
李景风眼睛已经迷糊，恍惚间仿佛又听到马蹄声，然后是兵器碰撞声与惨叫声，最后是一个声音问：“谁身上带了金疮药？”
李景风低声道：“马……马上……有……”
他虽豁尽全力，说出来的话却是连自己都听不清楚。
“他好像要说话。”他听到声音，好像在很远很远的地方。
“红色……药瓶……三……颗……”
“操，见鬼了！他还能说话？”那粗犷的声音道，“快找找，红色药瓶……”
※
李景风是痛醒的，痛到他想死去。
但他没死，他醒了过来，发现自己手上、胸口、大腿全缠着绷带。
这是一间简陋破败的木屋，周围弥满一股浓重的酸臭味，又夹杂着大小便的味道，李景风一醒过来就被这味道呛得想吐。
他呻吟着想起身，就听到喀啦啦的铁链声，一声尖锐怪叫响起，原来这房间里还有其他人。他忍痛循声转头，只见一名蓬发杂须、满脸污垢的老人穿着一件缝缝补补、脏污不堪的破棉袄，正对着他怪叫，口中呼呼呵呵的不知说些什么。
奇的是，那名老人手脚都上了镣铐，腰间系着一条铁链，不知另一端连到哪里。
紧接着他发现自己的手脚也被上了镣铐，腰间还有硬物，他伸手去摸，那是一条铁链，紧实地绑着他的腰腹。
他勉力抬起头，小屋窗外，一面画着鬼头刀的红色旗帜正随风飘扬。
他胸口一痛，又晕了过去。
第46章
道亦有盗
嗡嗡声在耳边环绕不去，烦死人的苍蝇。
全身都在痛，像被割成很多块似的，手、脚，还有腰全不知落哪去了。现在又是什么时辰？不行，该起身了，还得去崆峒拜师……
哭声？那是谁的哭声？是娘？怎么只有娘？爹呢？娘说，爹死了，爹几时死的？怎么死的？想不起来了……好吵……这些苍蝇……是不是钻到耳朵里了？
李景风猛一睁眼，只看到满眼的苍蝇，他伸手要拍，只一动便痛得不行。他深吸了一口气，一股恶臭涌入胸中，喉头痉挛，几乎要呕吐出来。这一牵动，便觉胸口剧痛——那里中了一剑，伤口还没痊愈呢。
又歇息了会，李景风这才凝神细看。这是一间小木屋，往窗外望去，那幅刀旗迎风飘拂，摇曳得甚是张扬。他右手痛得厉害，支起左手手肘，弯起身，手肘像是被什么卡住了似的，又拉扯到右手。再看时，一双镣铐连着铁链扣着两手，铁链长约两尺，算是给了他伸展的空间。他又伸手摸往腰间，果然又摸到一条铁链。
不是做梦？他想起之前醒来时的记忆，又转过头，那名老汉兀自蹲在角落，眼神呆滞，只是瞪着墙角发呆，身上同样绑着镣铐锁链，身旁一堆黄白之物，这成堆的苍蝇便是被这些秽物的臭味引来。李景风心想，这样对待一个老人家未免过份了，他气血上涌，脑中又是一阵晕眩，随即又想到，剑呢？他伸手摸去，找不着初衷，又再摸自己身上，银票自也没了。“难道被那人抢走了？”那初衷是沈未辰所赠，而今被人所夺，不免懊恼难过。他见自己伤口都包扎停当，知道是有人相救，但既然救了他，为何又要绑住他？这又是什么地方？难道是高遇说的饶刀马贼？
他心念一动，心想不好，莫非对方知道他认识沈玉倾兄妹，所以将他绑起，打算勒索威胁？可对方又怎么知道自己认识沈玉倾兄妹？这事他只跟北鹰堂的高遇提过，难道是他勾结马贼？他一阵胡思乱想，忍不住呼喊老汉，只是开口时声音虚弱，想放开声音，无奈一张口就痛。
这屋子不大，不到十步方圆，虽然小声，那老汉也该听到，却不理他。李景风又喊了几句：“老先生，这是什么地方？你怎么会被关在这？”
那老汉起初并不理他，过了会，才转过头来，冷冷看着他。李景风见他胡须下嘴唇微张，口水把周围的胡须都黏在一起，形貌甚是可怖，不由得一惊。
那老汉忽地向他冲来，伸手就抓，李景风吓得向后缩开，牵动伤势，“啊！”地一声叫了出来，险些翻倒，却也躲不开那老汉的袭击。
老汉扑到他面前两步距离，却被铁链缠住，不能再进，那双手只在面前挥舞，李景风细看，不由得惊叫出声。
那老汉的双手长短不齐，右手拇指、无名指都少了一节，中指、小指少了两节，食指则是齐根而断，左手也好不到哪去，食指、中指各少一节，无名指、小指断了两节，十根手指，只有一根拇指完整，断口处平整，像是被人一个指节一个指节砍下来似的，甚是恐怖。只听那名老汉口中不停发出呼呼的声音，流涎不止，原来口中被塞了一根小木棍，那木棍两端系着绳子，绕到颈后，捆得结实，那老汉手指短缺，自然无法自行拆解。
李景风不由得怒从心起，他初见老人被铁链绑缚已有不忍，待见到他手指被截，口塞木棍，只想怎有这样折磨人的方法？他勉强挪动身子，靠在墙上，看着那名老人，那老人兀自对着他双手虚抓，似在求救，又像是抓什么东西。李景风忙安抚他道：“老先生，我没恶意。你别这样，小心伤着自己。”
那老汉恍若未闻，只是不停伸出手抓着。李景风见他虽然形状可怖，浑身臭气，但神色凄楚，不禁伸出手去。那老汉握了他的手，又刮又抓，然而已无指头，也伤不了李景风。过了会，老汉忽又紧紧握住李景风的手，竟抱着哀哀哭泣，口中呼呼有声。李景风细细听来，老汉口中含着木棍，咬字不清，只听得都是几个单字，象、马、鸡之类的字眼。李景风心想，怎么都是动物？
他不明究里，那老汉哭了会，许是困倦，伏地睡去，李景风这才抽回手，心想此番落入马贼之手，只怕是凶多吉少。他看看周围，只有一地的稻草，腰间铁链的一端从地下穿出屋外，看来是锁在外面的某处，这是他们囚禁俘虏的地方。
此刻无计可施，那些苍蝇又不停往他脸上扑来，弄得他甚是难受，李景风只得抬起左手，拇指扣住食指，觑准一弹，将一只苍蝇击落。他自幼家贫，家里没什么玩具给他玩，他就把打苍蝇当戏耍，但凡见着苍蝇、蚊子，一指弹去，无不应手而落。他在福居馆的厨房工作时，若见苍蝇围绕厨余，都用这招驱赶，那是一打一个准，见者无不啧啧称奇。若问他是如何练成这门打苍蝇的绝技？他就摸摸头，说看准了就打，没什么诀窍，旁人也只道他是熟能生巧。
打着打着，落了一地的苍蝇尸体，李景风也觉困倦，靠着墙壁就睡着了。
也不知过了多久，忽听到一个声音叫道：“你个崽子醒了？”李景风惊醒过来，见一个穿着粗麻衣服的细瘦汉子正看着他。那汉子丢了一袋皮囊在他面前，道：“喝水？”
李景风正觉口干舌燥，接过皮囊仰头便喝。那细瘦汉子转身就走，过了会，端来一碗面疙瘩汤，放在地上，道：“吃！”语气甚不客气。
李景风昏了好几天，一闻到面香味，肚子立即咕噜噜叫起来，希哩呼噜把一碗面疙瘩吃了，又问：“你们抓我干嘛？”
那细瘦汉子把空碗接过，道：“晚些等刀把子发落才知道。”说完径自走了。
约摸半个时辰后，那细瘦汉子伙同一名壮汉走入，说道：“饶刀把子要见你！”说着将他腰上的铁链解开，两人一左一右，扶着李景风就走。
出了牢房，李景风才见到这马贼寨子全貌，看地势似乎是在山上，却不知是哪座山。左右望去，多是低矮的木屋，甚是简陋，虽不知数，料来至少有数十间之多。他回头看向自己被囚禁的小屋，外头插着几根粗木桩，桩上系着铁链，料到另一端连结到屋内绑着自己。他又见着一些妇女领着孩子磨麦子、和面团，也有壮汉在练把式、磨刀、喂马，若不知这里是马贼寨子，真与一般村庄无异。
李景风被那两人带到一座大棚，大棚右侧颓着插块木牌，歪歪斜斜刻了“问义堂”三字，又用泥巴抹黑，让这三个字看着显眼。大棚是木造，棚顶铺了枯草，当中搁了几张长板凳，在这山寨中已算是整齐气派，料来是他们议事的场所。
“我怀疑蛮族可能偷挖了一条地道，从关外进入关内，所以少犯边关，这些尸体可能是他们所为。又写说，唐门、华山、青城、点苍，衡山、丐帮这十年来滥发侠名状，恐怕别有居心，长此以往，天下必乱，建议昆仑共议，让九大家管辖侠名状，莫使一方势力坐大，容易生乱。”
“这书全收回来了？”谢孤白问。
“二爷禁了后，收回九成，还有几本在外。”
谢孤白沉思半晌，说道：“先生有见地，这几句话说得有理。”
“有理？”文若善哈哈大笑，说道，“我写《陇舆山记》，得了‘天水才子’的封号，等我写完下册，也得了一个新称号，叫‘天水疯子’。你说有理？莫不是安慰我吗？”
“先生想要争口气？”谢孤白问，“大丈夫有志难伸，受人误解，胸中块垒不平，抑郁难解也属寻常。”
“我才不管这些。”文若善道，“昆仑共议后九十年太平，只有小争端，没有大战，当然无人信我。我写这书不是为了危言耸听，是担心这天下……”他皱起眉头，“我知道我是对的，但没人信。积蓄越久，越是危险，若九大家内讧，边关又告急，重演百年前蛮族入关，铁骑屠城的惨剧，又是生灵涂炭。”
谢孤白道：“先生心系天下，怎不做些什么？”
文若善道：“我能做什么？连书都被禁了，崆峒又有谁会信我？”
谢孤白道：“先生希望有怎样的结果？找着这密道？”
文若善道：“这密道定然非常隐密，再说我不会武功，找着了只怕也难回报。崆峒有铁剑银卫，只要在边关细找，或者勘查线索，找到奸细，但是……唉……”他吁了口气，默然不语。
谢孤白望向酒店外，问道：“要是能找着奸细，就表示蛮族能越过边关而来，密道之事便可信了吧？”
文若善道：“这些奸细可能都离开甘肃了，天下之大，怎么找？”
谢孤白道：“崆峒守着边关，通过密道来的奸细无论有多少，总会有些留在甘肃的。”
文若善道：“谢公子说得好像有办法似的？”
“办法是有，但你得冒险。”谢孤白道，“我若能帮你证明，你复写一本《陇舆山记》下册，让我拜读大作如何？”
文若善哈哈笑道：“这有何难？你要怎么做？”
“有些风险，你得冒险。”谢孤白道，“还有，你得戒酒，真成了酒鬼，辜负你一身才学。”
文若善皱起眉头。这人，竟好像真有把握？
※
那天之后文若善不再喝酒，每日早起便驾着马车到城外山上广泽寺参拜。北方天亮的慢，又正隆冬，出门时都摸着黑。那广泽寺在半山腰上，马车得停在山下，再走半个时辰的小径上山，小径崎岖险峻，甚难行走，因此广泽寺香客甚少，除了庙里的两个大小和尚，罕见人烟。
这是谢孤白的吩咐，要他找一间附近人烟稀少的寺庙每日参拜，最好是在山上，这才方便被人下手。
谢孤白只讲了一半他便明白用意，于是将一把匕首藏在雪靴中，以备不时之需。
他虽是不会武功的书生，却极有胆识，此时也不惧怕。
他第一日上山，刚进寺院参拜，就见着谢孤白正等着他，原来谢孤白昨夜便已上山，此刻早已升好炉火。正等着他来到。
他在火炉前坐下，这几日积雪未退，这条小径实是难走。虽是深冬，也闷出一身汗来。若不烤火，极易着凉。
“我看过地形了，这地方可以。山路险峻，刺客若在中途行刺，怕被你纠缠着摔下山去。你不会武功，到了这山上平坦处便好下手，把你从山上推下去，就死成意外。”
“你确定有人要杀我？我不过就写了本书而已。”文若善问，“下册九成都收回销毁，看过的人不多。”
“听过的人未必少。天水城的人都听说了，那蛮族奸细，或者其他人也应该听说了。”
“其他人？”文若善疑惑，还有什么其他人？
“你的书很有用，把陇南一带地形路径记载得清清楚楚，不少商贾都用作参考。”
谢孤白在广泽寺前后绕了几圈。那寺依山而建，盖在半山上一处小平台上，寺庙不大，也不过就是一间主殿与一间寝室，茅房搭建在寺后的悬崖旁。他叫来文若善，指着茅房说道：“就这里了，你行吗？”
文若善道：“若我是对的，就能让崆峒提早防备。”他眼中闪出光芒，他觉得自己可以不再是个无用的书生。
谢孤白点点头，说道：“里头的和尚我打点过，让他们暂时到山下住，这段时间，我都在这等你。”
文若善喜道：“有劳了。”
此后文若善每日来广泽寺，在山上与谢孤白闲聊半个时辰，便即下山。谢孤白极为博学，像是踏遍九大家般，于各地风土人情治理状况无不了如指掌，文若善深感拜服，若不是谢孤白要他照计划行事，真想搬到山上与他同住。
就这样，他每日上山下山，约摸二十余天后，甘肃来了一场大风雪。他方起床，就听到屋外风声呼啸。他不顾父兄嫂子的劝阻，坚决要去广泽寺。驾车的马夫不敢得罪他哥哥，他便穿上棉袄，戴上手套，披上蓑衣帽子。自行驾车出门。
这风雪越来越大，雪地里马车难行，他勉强辨别道路，到了山下，拴好马车。已是延误多时，他顶着风雪上山。一路上只觉朔风扑面，刮着脸上刺痛不已。道路更是湿滑不堪。一个不留神便要摔落山下，粉身碎骨了。他回过头去，雪中似乎有条人影。那是一名樵夫提着斧头从后跟着，看着是要上山砍柴。他这几日见着路人就戒备，今日雪狂风大，视物不清，他更是紧张，只怕对方爆起发难，自己难逃毒手。
也不知那人真是普通樵夫，抑或也顾忌雪路湿滑，始终未走近他身后，文若善提心吊胆，终于走到了广泽寺，只见那人也不理他，径自往山上走去。
他松了口气，抖落一身雪屑。先进寺内参拜佛祖，见谢孤白坐在窗边窥视，于是低声问道：“那樵夫走远了吗？”
谢孤白摇摇头：“雪大，看不清。”
文若善皱起眉头：“那怎么办？”
屋外又一阵风声急啸，那风雪似乎又加大了。
谢孤白低声说了几句话，文若善点点头，走到寺外，只见一片白茫茫，几乎不能视物。他绕到后头的茅房去，打开茅房门，却不入内，将门掩上，再闪身躲到后头，摒气等待。
过了会，只见风雪中隐约见着一条人影，正是那名樵夫提着斧头，一步步慢慢靠近。文若善心跳加剧，从口鼻中呼出的阵阵热气化成白烟。竟觉得有些热了起来。
等那樵夫走近茅房，文若善毫不迟疑冲出，猛然伸出双手奋力一推，风雪遮目，那樵夫猝不及防，一跤摔倒，往山崖下摔去。
文若善大喜喊道：“成了！”他第一次杀人，虽为自保，仍是忐忑不安。那一身燥热瞬间又化为透骨的冰冷。只听谢孤白的脚步声靠近，忙喊道：“小心滑！”又听到一声闷哼声，却是那名樵夫的声音，难道他并未摔下山崖？
文若善大惊，自己与谢孤白都不会武功，若是那人未摔下山，那只能逃命了。但他并不慌乱，拔出匕首在手，见无人上来，走向前去。
此刻谢孤白刚好来到，两人小心翼翼来到山崖边，这才见到那樵夫抓着崖边的树藤，正在朝上攀爬。文若善扬起手上的匕首喝道：“别动！你敢上来，我给你一刀！”
此时风声甚急，他怕对方听不清楚，喊得格外大声。那樵夫被他一吓，挂在半空中不敢再爬，忙喊道：“好心的大爷，我是山顶的樵夫，不慎失足，你救我一命，大恩大德必有回报！”
文若善喊道：“你这蛮子！快说，你们的密道在哪？”
那樵夫一愣，说道：“我不是蛮族，你误会了！我不是蛮族，我是甘肃人，只是个普通樵夫罢了！”
文若善喊道：“你若不说实话，就别想上来了！”
那樵夫连忙解释，又苦苦哀求，文若善只是不信，樵夫眼看快要支持不住，只得喊道：“实话说，我真不是蛮子，我是……”
风声掩盖了部分话声，以致于文若善有一瞬间以为自己听错了对方的门派。他大吃一惊，转过头望向谢孤白。谢孤白脸上未有任何表情，只对他点点头。
文若善知道若是让他活命，等他上来，自己两人不是这刺客对手，即便他肯放过自己，若他败露的身份是真，对方只会派来更利害的人，到时也是在劫难逃。
他拾起樵夫遗落的斧头，用力一斧砍向树藤，那人见他砍树藤，惊得魂飞魄散，一边喊着“不要！”一边爬上山来。
文若善不会武功，又不是做惯粗重活的人，那老树藤甚是粗厚，这一斧下去竟然不断，斧头卡在树藤间，一时拔不出来，地面又滑，只怕用力过猛，一跤摔倒还是小事，若是摔到山崖下可就麻烦。他一双手冷得麻木。心里更是不住打颤。勉强拔起斧头，又是一斧劈下。这一斧没砍在同一个位置。眼看那人就要爬起，文若善急了，连连挥斧，这一心急更是杂乱，有几斧劈空，余下的几斧力道不足，那树藤虽多了几道缺口，仍是不断。只见那樵夫已经爬到崖边，一手攀在悬崖上，正要探出头来。
文若善双眼一闭，转过身握紧斧头用力劈下……
一声惨呼，斧头嵌在樵夫脑门上，一同摔下了悬崖。
文若善双手不停发抖，跪在地上，惊慌失措，不仅为自己第一次杀人，更是为自己听到惊天秘密而震惊。
他回过头看向谢孤白。
谢孤白皱起了眉头，目光深邃。“先进寺里避风雪。”
谢孤白为他煮了一壶茶，两人围坐在炉火前。他牙关打颤，双手捧着茶杯，仍在不住颤抖。他喝下茶，一股暖意涌上。慢慢流向四肢。他吁了一口气。等手指也柔软些时，他才说话。
“你……你早预知……如此？”
“《陇舆山记》记载详尽，不止商用，也能兵用。”谢孤白道：“下册记载着陇北地形。定有人感兴趣。一查到这本书，就知道你的预言。”
文若善默然不语，先见之明，有时也会带来杀身之祸，但同时亦觉兴奋，自己终究不是大言虚妄，而是洞烛机先。只是眼看天下将乱，这生灵涂炭，又怎不教人担忧？说担忧，这忧虑中却藏着一丝丝的欣喜，朱泙漫一身屠龙之技，终不至于埋没！
他为自己这一丝丝的欣喜感觉羞愧……
他沉默了许久，直到平复心情，把思绪整理完毕。这才开口。
“你也预知了天下大乱？”文若善拱手作揖，拜伏于地，“先生可有良方救天下，文若善愿追随左右，效犬马之劳。”
“没有。”谢孤白回得淡然，文若善也不禁愕然。
“没有谁能操控天下，我们都只是众生中的一颗棋子。每颗棋子都会牵动其他棋子，相互影响，彼此交错。连一个最不起眼的角色。都会改变整个天下大势。”
文若善明白这道理，就像今天这名刺客，不过说了一件对他而言微不足道的事情来求保命，却可能因此改变了这天下大势的走向。谁也不知道，这件事情对未来有多大的影响。然而这个人不过就是一个刺客而已……
“俯瞰全局，也无法掌握天下这盘棋的动向，汲汲营营，或许也徒劳无功。”谢孤白望着手上的茶杯，此刻他的眼睛已不再半阖，那是一双睿智而深邃的炯炯双眼，仿佛无时无刻不在转动着许多算计。
“先生打算怎么作？”文若善问。他知道谢孤白是有心人，或许是与他不同的心思，但谢孤白不会对这天下冷眼袖手。
“乱终不可阻，越阻，只会越乱。与其压抑，不如随乱起事。乱而后治。”谢孤白道，“五年之内，天下大乱，七年之内，天下太平。”
“两年之内平定天下？先生的口气真狂。”文若善说着。
“天下这盘棋，无论怎样算计绸缪，也料不到下一刻的胜负生死。”谢孤白淡淡道，“尽人事，听天命而已。如君所言，若蛮族在九大家内乱时入侵，可预见遍地烽烟，尸横遍野。”
文若善默然，他向来自诩才学，但比起眼前这人远远不如。谢孤白是能俯瞰全局的人，不单是天下这盘棋的棋子，更有资格当这盘棋的棋手。
他心底的某个东西被触动，并且一发不可收拾。
屋外狂风暴雪，打得窗户拍拍作响，风从窗缝中透了进来，吹熄了佛堂前烛台。火炉上的茶壶冒出蒸腾的热气。
那水，沸腾了。
※
等大雪退去，他们绕到山谷下，找着了尸体，斧头落在一旁，看来是落地时松脱了。
谢孤白问道：“怕不？”
文若善摇摇头道：“活着还怕些，现在死了，没啥好怕的。”
“你有胆色，挺好的。”谢孤白微笑，走上前去，蹲低身子。
“听说萨教信徒会在左肩纹上萨教的焰中火眼印记，你瞧瞧他有没有？”
谢孤白翻开他左肩，果然看见一团火焰印记。那火焰如一个斜放的十字，十字当中有一只眼睛，眼中的瞳孔周围又满布火焰。
焰中火眼，真是萨教的印记，那他方才自曝家门……
“你信吗？”谢孤白问他。
文若善摇摇头，千辛万苦走密道来九大家潜伏的萨教弟子，得多蠢才会在身上带着印记？
“他不是萨教的，密道证明不了。”文若善自嘲道，“我还是天水疯子。”
“他是，他最好是，也必须是。”谢孤白道，“我都准备好了。”
文若善讶异道：“准备什么？”
谢孤白领着他从广泽寺再往上走，拨开一处草丛，见着一个小山洞，里头有着烛火。文若善进入山洞中，只见里头摆着各式奇特法具，更有一张法像，绘着一张四手四足的神明，上身裸露，火发冲天，脸上唯有一只眼睛，眼中冒着火焰，甚是诡异。
这些东西他没有见过，但曾经耳闻，这都是萨教的物品，是禁物，单是持有便足已死罪，更不可能会有人制作。这只能从关外取得，问题是，自昆仑共议以来，出关者不得入关，任何人都不能从关外回来，包括崆峒派出去的死探……
“你哪弄来这些东西？”文若善讶异地看着谢孤白，神色中还有几分疑惑。
※
萨教的弟子死在崆峒，身上有萨教的印记，还有萨教的祭祀物，毋庸置疑，这必定是蛮族人。而蛮族人能来到天水，那离了边关有段距离，却没人发现？若他不是插翅飞越边城，便是走了密道。
天水才子的密道有了铁一般的证据，整个崆峒都在找寻这条密道，但一时毫无所获。
文若善在见谢孤白的路上遇到了杜猛，杜猛低下了头，假作不见，快步离去。文若善暗自好笑，却也不调侃他，他毕竟是个粗人，何必与他计较？
“谢谢你，我在父兄面前总算能抬起头了。”文若善道，“只是这般弄虚作假，难免有些不安。”
“君子不器，我那天见你时，你正在教学生。你知道这句话还有别的解释吗。”谢孤白道。
“喔？还请老师指教。”文若善作了个揖，笑问。
“形而上谓之道，形而下谓之器。君子不器，不拘泥于形式，受限于规矩，应视目的来选择手段，只要目的是好的，结果是好的，过程有所不同也无妨。”
文若善想了想，说道：“我没听过这种说法，但你说得有理。”
“你答应给我的手抄本？”谢孤白挂着一抹淡然的微笑，“我是为了书才帮忙的。”
“你要去哪？不多留在天水几天？”
“不了。”谢孤白摇头，“我没特地去哪，想把九大家走过一遍，考察些风土人情。”
“你有鸿鹄之志。天水料来留不住你。”文若善问，“几时要走？”
“明天吧。”谢孤白道，“来得及吗？”
“肯定来得及。”文若善笑道。
※
次日，文若善带着行李来见谢孤白。
“《陇舆山记》下册就在我脑海里，副本就在这。”他指指自己的脑袋，“带我同行，就等于带了书走。”
“这可不是约定。”谢孤白摇头。
“我听到了大秘密，如果那是真的，没多久他们就会派人来杀我，我若在家，势必连累父兄。”
“他们以为蒙混过关，刺客被当成萨教蛮子杀了。”
“但文若善还没死，他们还是要来杀我，而且你需要个伴。”文若善道，“两个人有照应，而且有马车。”他招手，一辆马车驶了过来，车夫下了马，将马鞭递给他。
“我买得起马车。”谢孤白道，“只是一个人骑马方便。”
“两个人轮流更方便。”文若善说着，不理会谢孤白，把行李堆上马车，转头说道，“我虽比不上你，也是个聪明人，聪明人总是很孤单，我在天水等了许多年，才遇到你这样一个聪明人，有我陪着，你不寂寞。”
谢孤白未再拒绝，两人上了马车，文若善先驾车。
“对了，你那些萨教的东西哪来的？”
“我从关外带进来的。”谢孤白淡淡道，说得好像是一件很简单的事情似的，说完又问，“你现在不能用本名了，想换什么名字？”
“我今年二十七，叫小七吧。”
“那明年呢？叫小八？”谢孤白问，他是个很难得发问的人。
“那也是明年的事了。”
小七挥着马鞭，马车加速前进，雪地上深陷的车轮痕迹，渐渐远离了天水。
第45章
风向
李景风一路向北，过了茂州，人烟渐渐稀少。此时已是九月，越往北天气越冷。李景风初次远游，虽向朱门殇讨教过，一路上仍难免有错漏失误，所幸沈玉倾留给他的五十两银子极为好使，一行十几天倒也无事。
到了崆峒边界，李景风勒马停在界碑前，回过头去，遥望唐门地界，不禁想起沈玉倾兄妹与谢孤白主仆、朱门殇等人。他志在加入铁剑银卫，这一去只怕再难相见，不禁黯然。他轻踢马肚，这马甚是乖驯，慢步跨过边界，李景风暗骂自己婆妈，振奋精神，就这样进了陇南。
陇南算是甘肃较为富裕的地带，越往北走越是险峻酷寒，须得走到边关处，那是铁剑银卫的基地，虽是极北严寒之地，仍是人口密集，除此之外唯有驰道与河流附近有较大的村庄镇落。李景风长居重庆府，易安镇虽说荒废，不过是老旧破败罢了，毕竟挨着青城，能荒凉到哪去？而今极目望去，驰道之外尽是枯草荒漠，路上往来车马又少，当真是天地苍茫，方觉自身渺小。
过了边界不远，李景风见着一座小镇，见天色将暗，便留在这打尖休息。他在客栈前拴了马，向客栈老板打听，才知这小镇叫陇川镇。
“您老若是从四川来，进了甘肃，第一个镇就是咱这儿了，所以叫陇川镇。”掌柜的问道，“客官要往哪去？是哪家的使者吗？还是寻人？”
“我想拜师学艺，加入铁剑银卫。”李景风道，“刚到甘肃，还生分着。”
“拜师学艺？”掌柜讶异道，“客官不是领了侠名状的侠客？”他见李景风骑马佩剑，衣服虽然简陋，却是整齐清洁，那佩剑剑鞘是乌木所制，剑柄处还有雕花，甚是漂亮，不是寻常侠客所用的兵器，却听李景风不是领了侠名状的侠客，是以觉得意外。
“我没学过武功，这剑是朋友送的。”李景风摇摇头道，“我是来学艺的，你们这里是哪个派门管的？”
“北鹰堂。”掌柜的道，“说是形意拳的分支，教拳脚功夫的。”
“北鹰堂？”李景风道，“我在青城听过南鹰门，那是南方的门派，守着点苍边界，归三爷管的。”
“三爷？三爷在崆峒都能管到贵州去？”掌柜疑问道，“可他人在崆峒，怎么管？又防着点苍干嘛？又不接壤。再说，九大家兵不进甘肃，这不是昆仑共议的规矩？”
这两人牛头不对马嘴，说了半天，这才弄清楚李景风说的三爷是青城的三爷沈妙诗沈三爷，不是崆峒的齐三爷。
“小伙子，教你一个乖，无论你到哪去，不带姓的叫声三爷，那就只有一个三爷。”客栈老板摇头晃脑道，“你乱叫三爷，会被误会的。”
李景风从未走跳江湖，朱门殇、小八教的又都是些实惠的经验，于这些细枝末节的武林掌故实不清楚，此时也不确定掌柜说的是真是假，只得点点头道：“我懂了。那个……北鹰堂的功夫好吗？还有，怎么青城有个南鹰门，北边也有个北鹰堂，这是撞名还是有关系？”
客栈老板道：“功夫还过得去吧。小门小派，拜师容易，要进大门派，没路子难走。”他又打量着李景风，似是有所疑惑，问道，“你没仇家吧？”
李景风讶异问道：“掌柜怎么这么问？”
掌柜道：“我瞧你也不像缺钱的，想学武功怎地大老远跑来当铁剑银卫？没事把自己累死在甘肃作啥地？”
李景风道：“我想保家卫国，守住边关不让萨族进来，也算是做了点有用的事。”
掌柜那嘴巴弯得像是吊了十几斤秤砣，歪着头看李景风，像是看奇珍异兽般。李景风不解，问道：“掌柜，你这又是什么意思？”
掌柜道：“蛮族都九十年没见着了。听说他们挖了密道，从边关底下入了关，可这两年铁剑银卫把甘肃地皮都掀了，连蚂蚁坑都全翻了出来，也没见着什么密道。我活了四十多年，连个萨族人都没瞧见过。这近百年的太平日子，人家说不定早死了这条心，就剩咱们瞎操心。”
李景风听他这样说，也分不出真假虚实，只得陪笑，又问起北鹰堂跟南鹰门的关系，那掌柜也不知道。李景风要了房间，叫了几串羊肉，拌着面吃了，躺在床上思考。
他初到甘肃，于当地风土人情全不了解，听掌柜的说拜师崆峒要门路，虽说若搬出沈玉倾的名号，进入崆峒应不难，但他实不想积欠这人情。那日小八在船上告诉他，要学武，就要当天下第一，自己就算立了这个天下第一的宏愿，到哪去练天下第一的武功？想到这个，不由又想谁是当今天下第一？谁是天下第一，就拜谁为师。可既然是天下第一，争破头想拜师的人难道还少了，凭什么人家要收自己当徒弟？这小八可没教过他。
他翻来覆去地想着这些，不知不觉便睡着了。第二天一早，他也不忙离开，问了掌柜北鹰堂的位置。掌柜的问道：“你想去拜师？”
李景风道：“且再看看。”
掌柜道：“若想拜师，你找弟子带你去，方便些，不过得花点引荐费便是。”
李景风推说不用，掌柜这才说：“北鹰堂就在镇内，你出门往右拐，过三条街，向左走四条街，到那问人就知道。”
他照着掌柜的指示一路走去，果然看到一座大院，门口右侧挂着两个斗大的字：“崆峒”，当中一块匾额，写着“北鹰堂”。大门未掩，里头传出练武的吆喝声，李景风走上前，从门缝中看去，见着二十余名男子身着长衫，面六排四，跟着一名中年壮汉练武。那演练的壮汉手拟鹰爪之姿，前进后退，纵跃灵活，李景风看了一会，他虽不会武功，也看出这带头的壮汉武功差着沈未辰老大一截。他摇摇头，忽听到有人喊道：“掌门，有人偷师！”
他本以为这人只是北鹰堂的高等武师，听到“掌门”两字更是一呆。比个青城姑娘还不如，敢情这点功夫就能当掌门了？他大失所望，只想崆峒辖下怎地如此不济？
他却不知，沈未辰虽不爱动武，在武学上的天分却是极高，沈雅言曾不止一次感叹，若生的是男子，必是青城第一高手，沈庸辞几兄弟也这样认为，沈玉倾则说，即便是女子，早晚也是青城第一。青城又是九大家，沈未辰所学都是最精深的武学，寻常门派掌门自然非其对手。
只是沈家兄妹不爱夸耀，每问起功夫如何，沈玉倾便说小妹武功高，小妹只说还可以，到底高到哪里却没个具体说法。
至于谢孤白与小八，这两人都不会武功，李景风怕问了不可靠，问起朱门殇，朱大夫大放风筝，总之讲解是假，各种变了法门调侃是真。这几人说得不清不楚，反让李景风摸不着头绪，他心中知道的厉害大抵也就是小派掌门这等厉害。也幸好此时他分辨不清，若他分辨得清，估计学武的心也死了。
他正想着这掌门比青城姑娘还不如，又听到对方喊“偷师”，该不会是说自己吧？门中那名壮汉当即跳了出来，对着李景风喝骂道：“你谁？干嘛在这里偷看？”
李景风心想，你若不想给人看，何不把门掩上？又想，此处归北鹰堂管辖，要人家关门似乎也没道理。他本抱着观摩学习之心，于是问道：“在下只是路过，好奇看了几眼，得罪莫怪。”说着抱拳作揖。
那掌门问道：“你莫不是来拜师的？不必客气，一年收费五两，勤快些，三年便可领侠名状。”
李景风心想，拿这么个小派门的侠名状只怕连护院的功夫都学不着，不过北鹰堂既然是当地派门，要顾着面子，他也不是爱逞口舌之快的人，只说：“不了，我真是路过，想往北去呢。”
那掌门见李景风腰间挂着一柄好剑，问道：“你会武功？领的哪个派门的侠名状？”
李景风忙道：“我不会武功。”
那掌门疑惑道：“不会武功？那你挂着剑干嘛？”又上上下下打量李景风，问道，“犯了案子？想逃到崆峒来？”
李景风忙道：“没！没的事！”
那掌门见他心虚，更是疑惑，出爪就往他身上招呼过去，李景风眼捷手快，一个闪身避开，说道：“你怎么突然动手？”
那掌门见他避开这一爪，道：“还说不会武功！”说着脚下一扫，踢他下盘。李景风纵身后跃，仍慢了一步，右腿胫骨一痛，险些摔倒。掌门伸手抓他胸口，他挥臂阻挡，撞了一下，手臂酸麻，被对方扣住关节。
他方才见人不济，没想到自己动起手来更是不济。那掌门说道：“还说不会武功？在我手底下还走了两招呢！”
李景风心想：“很了不起吗？”又道：“我真不会武功。你干嘛突然动手打人？难道崆峒就没王法了，北鹰堂便是土霸王？”
那掌门道：“你不会武功，这把剑哪来的？”他先去摸李景风胸口，摸到一叠银票，顺手掏了出来，又把他佩剑撷走。李景风喊道：“还我！”他倒不在意那些银两，但初衷却是沈未辰送他的佩剑，当即伸手要夺。那掌门顺手将他架开，喝道：“押住了！”
几名壮汉立即上来将李景风抓住。
那掌门看了手中的银两，两眼发光，说道：“你身上哪来这么多银两？四十几两……是偷来的还是抢来的？”
他见李景风穿着平凡，不像是身怀巨款的模样，自称不会武功，虽然毛手毛脚却也跟他过了两招，至于这把剑更是来历不明，顿时起了疑心。
李景风道：“那是朋友送的。”
那掌门哈哈大笑，说道：“四十几两银子跟这么好一把剑？送的？我怎么没认识这么好的朋友？”又喝道，“你再不说实话，我便将你押入牢中，慢慢审问！”
李景风只得道：“是青城公子沈玉倾送的，我跟他兄妹是朋友。”
那掌门一愣，问道：“沈玉倾？青城的公子？”
李景风道：“青城掌门的长子，沈大爷的独女。”
那掌门道：“去你娘的！就你这德行能认识这种大人物？”
这下李景风真不好分辩，自己这样一个小人物如何结识青城世子？于是道：“沈公子目前在唐门，他们在灌县下的船，你派人快马传讯，马上就有回音了。”
那掌门骂道：“我还派人去传讯？你定是饶刀马贼的走狗！莫不是来这探风？抓进牢里，让我慢慢审他！”又哈哈笑道，“好死不死，自个送上门的功劳！”
一名弟子劝道：“掌门，听他口音似乎不是本地人，功夫又差，不像是饶刀马贼的。”
掌门笑道：“这就是饶刀马贼的手段，他故意请个外地人，又不会武功，让人不起疑。”
李景风急中生智，喊道：“我若是马贼，身上哪来的四十多两银子？带这么多银子不更使人起疑？”
那掌门一愣，一时想不到反驳的话，只好道：“就算不是马贼，也不是好货！总之先关了，再去查查他几时进的镇，从哪个方向进来。”
李景风左思右想，始终想不出证据，听掌门这一说，这才想起，忙道：“我住喜福客栈，寄着一匹马，马跟马鞍上有青城的印记，那可假不了！”
那匹马是沈玉倾所赠，虽是在唐门买的，但马是贵重之物，更是脚力，若是失窃多有不便，是以购马时多会在马身上烙下印记，同时马鞍上也有记号，声明是青城所有，这样寻常马贼便不敢窃盗。
那掌门一愣，派人去看，去的人回来，报知果然有青城的印记。
李景风道：“不是青城的人，哪有这东西？难道我是从青城杀人越货？你抓贼也得有个证据啊！”
那掌门又盘问了几句，点苍使者遭刺之事他知道得不多，又关系到沈玉倾兄妹的父辈，他不敢多说，只说自己本住青城外，意外结识了沈玉倾兄妹，这次特地北上，搭了便船前往唐门，要来崆峒游历，这剑与银两俱是他们兄妹所赠。
那掌门见李景风对答如流，有些从四川来的消息又与李景风所言吻合，不由得信了，讶异道：“原来真是青城的朋友……得罪了！快放开客人！”
那几名壮汉将李景风放开，李景风动动肩膀，有些疼，但应没伤着筋骨。那掌门又道：“在下姓高，单名一个遇，是北鹰堂的掌门，辖着陇川镇附近三十里。还请小兄弟入内坐坐。”
李景风忙摇头道：“你把剑跟银票还给我就是。”
那高遇当下便把银票跟初衷递给李景风，又道：“小兄弟要往北去？对崆峒地界熟吗？要不且留两天，让在下介绍些风土人情，也算赔罪。”又道，“小兄弟既然有这么大来头，就该带着青城的文书入崆峒，也免去一路上的麻烦。”
他临行前，众人确实劝他带着沈玉倾的亲笔信上路，要拜师学艺也方便。他个性耿直，书剑俱是朋友间馈赠，银两马匹是借的人情，唯独这文书一旦出示就得人另眼相看，那是仗势，他坚决不收，果然遇上了麻烦。他听高遇这样说，便道：“收了银两跟剑已过意不去，哪好意思麻烦人家。”
高遇点点头，道：“小兄弟很有志气，只是北去有些凶险，有些事还是得知道。你莫推却，多住两天不妨事的。”
李景风推辞不过，只得跟他进了北鹰堂。高遇派人端茶送点心，李景风问道：“我在青城有听过一个南鹰门，倒是跟北鹰堂有些接近呢。”
高遇哈哈大笑，说道：“不是接近，我们南北鹰门本是同源。”
李景风大奇，问了原因，高遇这才说了掌故。
原来在昆仑共议前，九大家并没有固定疆界，小派门效忠的大门派往往星落各处，湖南的门派跟了点苍，安徽的门派跟了丐帮，所在多有。会有这等乱象也跟派门世仇相关，若某派门与另一派门结了世仇，该派门投靠了当地的武当，世仇的另一派无力抗衡，只得投靠丐帮，这些大小门派或为地盘，或为宿怨，彼此更是相互仇杀。
直到昆仑共议后，九大家各自奠基，大部分的疆域便都定下。此后九大家辖着地方门派，地方门派管辖地方，门派大小不同，辖地也有不同。有些地方上的门派，如北鹰堂这类的，便如百年前的县太爷，管着十里之地，有些较大的门派则又辖着更小的门派，就如知府一般，更有像嵩山这样割据一方，简直可称为封疆大吏的门派，也有像彭家那样在丐帮辖内开枝散叶的门派，说起来类似周朝诸侯割据的局面。九大家对地方门派的约束力端看各自的规章，大抵来说总是要按时纳税缴贡，听从差遣调派，遵循门规。
至于北鹰堂，原是发源于贵州的天鹰门，昆仑共议前效忠崆峒，昆仑共议后贵州被唐门青城所分，天鹰门本在青城辖内，若不效忠青城便要举派北迁。当中有不愿离去的便留在贵州天鹰门，离开的天鹰门门人便被安置在陇川镇附近，管着这三十里方圆。而天鹰门也就改名叫南鹰门，以便和支派区别。
昆仑共议前的腥风血雨李景风听父亲说过，仇不过三代的规矩也是为了弥平这段时间各大派门相互仇杀的宿怨，父亲说起这件事时总是颇多感慨。
想起父亲，李景风说道：“高掌门，其实家父也是甘肃人。”
高遇很是讶异，问道：“甘肃哪里？莫非是同乡？”
李景风摇头道：“这我不知道，父亲没提过这些，只说他是甘肃人，我出生前便搬到青城去了。”
高遇点点头，“不管怎样，这甘肃也算是你故乡了，也难怪你想回来看看。”
李景风不说自己是来拜师学艺，加入铁剑银卫的事，怕高遇要收他为徒，自己若是拒绝，面子上不好看，于是又问：“你刚才又说饶刀马贼，那又是什么？”
高遇哼了一声，脸色极为难看，过了会才说道：“五年前陇南出了一批马贼，约摸有百余人，到处劫掠村庄，不知道他们的基地在哪，只知道为首的领头姓饶，使一把厚背鬼头刀，旗号上也画着一把刀，那便是饶刀马贼。”
李景风问道：“这马贼如此凶恶，铁剑银卫怎么不将他们抓起来？”
高遇叹道：“哪有这么容易，九大家哪里没些盗匪恶徒，天下这么大，也不是说找就找得着人。小兄弟，甘肃不比四川，你人生地不熟，小心为上。”
李景风谢了高遇，眼看近午，高遇又留着他吃饭，吃完又带他去看演武，直把他当上宾般对待，让李景风受宠若惊。高遇道：“兄弟北去，如果遇着什么重要的人，也稍稍提一下我。”
李景风知道他是巴结，颇为不快，应付几句揭过，他便是不喜这种感觉，这才不愿跟沈玉倾索要文书。到了第二天，高遇又请他过去，说了些闲话，李景风忽地想到这几日的疑问，于是问道：“请问高掌门，谁是当今天下第一高手？”
高遇像是料不到他有此一问，皱起眉头道：“天下第一高手？”
李景风道：“是啊，谁是天下第一？有听说过吗？”
高遇道：“这年头谁还在比天下第一，百八十年前的老词了。昆仑共议前说什么……谁谁谁天下第一，听说还有人抢这个名号，你挑战我我挑战你，瞎忙活，照我看都是虚名而已。”
李景风听他这样讲，顿时佩服起来，又听高遇道：“这年头，钱有多少，管的地有多大，手下人马谁多些，谁的权力大，这才是实的，用得着的，天下第一有个屁用。你瞧，三爷武功够高了吧？二爷去昆仑，还不是朱爷掌崆峒，真打起来，厉害，有多厉害？一打十几？一打几十？人家是几百几千上万打你一个，剁成包子馅都还嫌细末。”
李景风嘴角抽了一下，满腔敬佩之心瞬间化为乌有，顾着面子不好反驳他，于是问：“这样说来，三爷武功很厉害了？算不算得上天下第一？”
“怎么还在问这个？”高遇道，“不知道。闻名天下的高手，咱们家的三爷、少林的觉空首座、丐帮的彭小丐、点苍的诸葛掌门，就这几个，我再想想……九大家除了唐门，每一派的掌门干事都有一身绝学，要谁有本事把他们集合起来打一场，才知道谁是天下第一呢。”
“点苍的诸葛掌门很厉害吗？”他曾听沈玉倾兄妹提过诸葛然，点苍隐隐然会是青城的对头，不免多问了一句。
“听说八九年前诸葛掌门来访崆峒，突然跟三爷讨教起武功，两人对了三掌，都没事，不知道是谁放水多些。”高遇道，“别小看三掌，要是我，不等三爷打实，掌风就把我骨头给震酥了。”
“其他人就不会想切磋切磋，分个高下？”李景风问，“都说文无第一，武无第二，既然无争胜之心，学武做什么？”
“以前人读书为什么？求功名啊！这世道学武也是同个理。”高遇道，“我这就跟私塾一样，年收五两，三年包发侠名状，保镖护院，去九大家谋份差职都方便。”
李景风越听越听不下去，找个理由告辞，又说自己明天就要离开陇川镇。高遇还想挽留，李景风只推说有事，高遇问他要去哪，李景风说要去边关看看，高遇又拿出地图，对着地图指着道路，又嘱咐他小心，这才放李景风离开。
隔日，李景风备好干粮，添购了些行李，驾马离了陇川镇，继续向北而行。走了约摸七八里路，听到背后有马蹄声，回过头去，一名壮汉不疾不徐地跟在他身后，额头上一颗疣子格外显眼。
李景风初时不以为意，又走了一里。他骑术是向沈未辰学来，学的时间短，又少经验，走得不快，那人也不跟上来，只是跟他保持着约摸十丈的距离。他又回过头去，那疣子身后又多了绿衣、蓝衣两名跟班。
李景风知道自己被匪徒盯上，心中一惊，他从未与人动武，此刻内心忐忑不安，伸手握了腰间的剑，掌心满是汗水。他在衣上把手擦干，他的坐骑是沈玉倾挑选，青城少主的眼光，挑的自是好马无疑，若放开来让它跑，那三人未必追得上。
他心念一定，猛地一踢马肚，马鞭在马屁股上抽了一下，那马立即放开四蹄，向前奔去。
后面三人见他急奔，立时策马追了上来。
此时李景风再不怀疑，这三人必是冲着自己来的，他又在马臀上抽了两下，那马奔得更快。李景风骑术不佳，只觉得耳边风声呼啸，两旁景物快速后退，宛如腾云驾雾一般。他怕颠下马来，双手抱住马颈，只是不住用腿踢马肚，鞭策它跑快点。
果然那三人坐骑不如他的，双方渐渐拉开距离，只是才跑不到半盏茶时间，李景风身体左摇又晃，已经控不住马身，几乎要摔下来。
摔马危险更大，李景风不得不放慢速度，待稳住身子，那三人已经追了上来，李景风大吃一惊，又策马急奔。
然而这样忽快忽慢，那马儿也有些吃不消，那疣子呼喝一声，加快马步追了上来。李景风拔出剑来，喝问道：“你要干嘛？！”方才他抱着马颈颠簸，用尽了吃奶的力气，此刻双臂还有些酸软，这拔剑纯属恫吓，毫无底气。
那疣子并不回话，抽刀砍向李景风后背，李景风趴低身子，恰恰闪过。此刻他知对方存心杀他，也不容他考虑，一剑刺向对方腰间。
那疣子大吃一惊，马上腾挪不易，他勉强侧身，肚子上被划破一道口子，险些摔下马去。此时，另外两匹马也已追上，绿衣那人知道李景风马快，伸手去抓他缰绳，李景风挥剑乱砍，他只得缩手，另一名蓝衣人抽剑向李景风刺来，李景风连忙格挡，没挡住去势，左手臂上被划出一道口子。
顾不上疼痛，李景风又挥剑反击，此时蓝衣人早有防备，他这般胡里乱刺哪能得手？堪堪格挡了几下，绿衣人趁机夺过缰绳，将马勒停。
这是匹好马，可值钱了，他们不想伤着，不然照着马砍上几刀，哪马吃痛狂奔，李景风势必被颠下马来，他们再慢慢收拾李景风即可。
李景风却无此顾虑，他看准对方刺来的一剑，侧头避开，猛地一剑刺向蓝衣人马肚。这一剑奋尽全力，剑锋直插入马肚半尺，那马剧痛之下人立起来，竟将蓝衣人掀翻在地。也合该那人倒霉，那马摔倒下来，恰好压在他身上，只听一声惨叫，也不知被压断几根骨头，倒在地上动弹不得。
李景风连忙翻身下马，只是此时心慌胆战，手脚无力，与其说是下马，不如说是翻倒。那疣子与绿衣人也跟着下马，一者挥剑，一者舞刀，杀向李景风。李景风不会武功，只得拿初衷乱挥乱砍，那两人竟一时近不得身，每每攒到空门刺向李景风，都被李景风惊险避开。
那绿衣人怒道：“不是说不会武功，怎么这都收拾不了他？”疣子却道：“稳着点，他撑不了多久！”
果然，不一会，李景风手脚酸软，挥剑的速度慢了下来。疣子向左虚砍一刀，等李景风向右避开，一拳打在他脸上，打得李景风头晕眼花，鼻血长流，脚步踉跄。绿衣人趁机从后一腿踢中他臀部，李景风摔倒在地，刚翻过身来，疣子一刀劈下，正砍中他大腿外侧。
李景风大叫一声，挥剑逼退疣子，要站起身来，大腿却痛得站不直。他猜测对方是拦路抢劫的路匪，而且这等凶恶行径，只怕与饶刀马贼脱不了干系，心想着无论如何，起码也得拖一名匪徒跟他同死，大吼一声，奋起余力横砍竖劈，全是不要命的乱挥乱砍。
那两人见他势头猛恶，连忙退了开来。他们知道李景风受伤之下撑不了多久就要力竭，到时在来收拾他，当真不费吹灰之力。
不料李景风早已打定必死决心，颠走几步，靠近方才摔倒的蓝衣人，拾起他刀子，猛地向他肚子戳去。那蓝衣人被马压倒，全身骨折不知几处，动弹不得，惨叫一声，李景风发起恶来，刀子在肚子里转了一圈，蓝衣人哀嚎几声，断气了。
疣子与绿衣人同喊道：“小刘！”语气甚是惊骇。
这是李景风第一次杀人，他此刻却无恐惧之感，只觉痛快，又想起手上的初衷。他之所以不用初衷杀人，是不想玷污沈未辰送他的这口剑，但自己身死之后只怕这口剑便要落入这两人手中作恶……既然如此，倒不如把这剑折断好了。
他正想到这，却不知要如何把这口剑折断，何况……这是沈未辰的佩剑。
但他还来不及犹豫，疣子与绿衣人都已抢上。他杀了一人，松了一口气，再无力反抗，疣子当胸一刀砍来，他向后纵跃闪避。他虽看得准，却忘了腿上有伤，只觉大腿一阵剧痛，身子落了下来，随即胸口又中了一刀，摔倒在地。绿衣人箭步跨上，双手握剑，对着他胸口一剑刺落。
李景风伸出右臂抵挡，那剑穿过他手臂，被尺骨一格，歪了开去。
并不是本能的抵挡，而是他觑得准确，让剑恰恰穿过尺骨。他本来想趁着这空档左手挥刀杀死绿衣人，然而剧痛让他脑中一片混乱，手臂不禁软垂下来，那一剑穿过臂骨，又刺入他胸口，眼看就要穿胸而过。
绿衣人见同伴惨死，急怒攻心，脚步虚浮，被这忽左忽右的力道一带，身子不由得向右边摔倒。李景风举起刀子，不偏不倚插入那人胸口，前进后出，看起来就像是绿衣人自己去撞刀口似的。绿衣人惨叫一声，翻倒一旁，不停抽搐，竟比他还死得快些。
那疣子大惊失色，真没料着一个不会武功的人竟然杀了他两个同伴，实不知到底发生何事。他见李景风仰躺在地，同伴那把剑穿过他上臂，钉在他胸口，只要上前一拍，登时就能把他拍死，却又担心这家伙会施什么诡计，不敢靠近。
其实李景风痛得几欲昏去，早已再无一丝气力，疣子无须动手，只要在旁边站上一会，李景风便会身亡。而他也真打算这么做。
李景风眼睛已经迷糊，恍惚间仿佛又听到马蹄声，然后是兵器碰撞声与惨叫声，最后是一个声音问：“谁身上带了金疮药？”
李景风低声道：“马……马上……有……”
他虽豁尽全力，说出来的话却是连自己都听不清楚。
“他好像要说话。”他听到声音，好像在很远很远的地方。
“红色……药瓶……三……颗……”
“操，见鬼了！他还能说话？”那粗犷的声音道，“快找找，红色药瓶……”
※
李景风是痛醒的，痛到他想死去。
但他没死，他醒了过来，发现自己手上、胸口、大腿全缠着绷带。
这是一间简陋破败的木屋，周围弥满一股浓重的酸臭味，又夹杂着大小便的味道，李景风一醒过来就被这味道呛得想吐。
他呻吟着想起身，就听到喀啦啦的铁链声，一声尖锐怪叫响起，原来这房间里还有其他人。他忍痛循声转头，只见一名蓬发杂须、满脸污垢的老人穿着一件缝缝补补、脏污不堪的破棉袄，正对着他怪叫，口中呼呼呵呵的不知说些什么。
奇的是，那名老人手脚都上了镣铐，腰间系着一条铁链，不知另一端连到哪里。
紧接着他发现自己的手脚也被上了镣铐，腰间还有硬物，他伸手去摸，那是一条铁链，紧实地绑着他的腰腹。
他勉力抬起头，小屋窗外，一面画着鬼头刀的红色旗帜正随风飘扬。
他胸口一痛，又晕了过去。
第46章
道亦有盗
嗡嗡声在耳边环绕不去，烦死人的苍蝇。
全身都在痛，像被割成很多块似的，手、脚，还有腰全不知落哪去了。现在又是什么时辰？不行，该起身了，还得去崆峒拜师……
哭声？那是谁的哭声？是娘？怎么只有娘？爹呢？娘说，爹死了，爹几时死的？怎么死的？想不起来了……好吵……这些苍蝇……是不是钻到耳朵里了？
李景风猛一睁眼，只看到满眼的苍蝇，他伸手要拍，只一动便痛得不行。他深吸了一口气，一股恶臭涌入胸中，喉头痉挛，几乎要呕吐出来。这一牵动，便觉胸口剧痛——那里中了一剑，伤口还没痊愈呢。
又歇息了会，李景风这才凝神细看。这是一间小木屋，往窗外望去，那幅刀旗迎风飘拂，摇曳得甚是张扬。他右手痛得厉害，支起左手手肘，弯起身，手肘像是被什么卡住了似的，又拉扯到右手。再看时，一双镣铐连着铁链扣着两手，铁链长约两尺，算是给了他伸展的空间。他又伸手摸往腰间，果然又摸到一条铁链。
不是做梦？他想起之前醒来时的记忆，又转过头，那名老汉兀自蹲在角落，眼神呆滞，只是瞪着墙角发呆，身上同样绑着镣铐锁链，身旁一堆黄白之物，这成堆的苍蝇便是被这些秽物的臭味引来。李景风心想，这样对待一个老人家未免过份了，他气血上涌，脑中又是一阵晕眩，随即又想到，剑呢？他伸手摸去，找不着初衷，又再摸自己身上，银票自也没了。“难道被那人抢走了？”那初衷是沈未辰所赠，而今被人所夺，不免懊恼难过。他见自己伤口都包扎停当，知道是有人相救，但既然救了他，为何又要绑住他？这又是什么地方？难道是高遇说的饶刀马贼？
他心念一动，心想不好，莫非对方知道他认识沈玉倾兄妹，所以将他绑起，打算勒索威胁？可对方又怎么知道自己认识沈玉倾兄妹？这事他只跟北鹰堂的高遇提过，难道是他勾结马贼？他一阵胡思乱想，忍不住呼喊老汉，只是开口时声音虚弱，想放开声音，无奈一张口就痛。
这屋子不大，不到十步方圆，虽然小声，那老汉也该听到，却不理他。李景风又喊了几句：“老先生，这是什么地方？你怎么会被关在这？”
那老汉起初并不理他，过了会，才转过头来，冷冷看着他。李景风见他胡须下嘴唇微张，口水把周围的胡须都黏在一起，形貌甚是可怖，不由得一惊。
那老汉忽地向他冲来，伸手就抓，李景风吓得向后缩开，牵动伤势，“啊！”地一声叫了出来，险些翻倒，却也躲不开那老汉的袭击。
老汉扑到他面前两步距离，却被铁链缠住，不能再进，那双手只在面前挥舞，李景风细看，不由得惊叫出声。
那老汉的双手长短不齐，右手拇指、无名指都少了一节，中指、小指少了两节，食指则是齐根而断，左手也好不到哪去，食指、中指各少一节，无名指、小指断了两节，十根手指，只有一根拇指完整，断口处平整，像是被人一个指节一个指节砍下来似的，甚是恐怖。只听那名老汉口中不停发出呼呼的声音，流涎不止，原来口中被塞了一根小木棍，那木棍两端系着绳子，绕到颈后，捆得结实，那老汉手指短缺，自然无法自行拆解。
李景风不由得怒从心起，他初见老人被铁链绑缚已有不忍，待见到他手指被截，口塞木棍，只想怎有这样折磨人的方法？他勉强挪动身子，靠在墙上，看着那名老人，那老人兀自对着他双手虚抓，似在求救，又像是抓什么东西。李景风忙安抚他道：“老先生，我没恶意。你别这样，小心伤着自己。”
那老汉恍若未闻，只是不停伸出手抓着。李景风见他虽然形状可怖，浑身臭气，但神色凄楚，不禁伸出手去。那老汉握了他的手，又刮又抓，然而已无指头，也伤不了李景风。过了会，老汉忽又紧紧握住李景风的手，竟抱着哀哀哭泣，口中呼呼有声。李景风细细听来，老汉口中含着木棍，咬字不清，只听得都是几个单字，象、马、鸡之类的字眼。李景风心想，怎么都是动物？
他不明究里，那老汉哭了会，许是困倦，伏地睡去，李景风这才抽回手，心想此番落入马贼之手，只怕是凶多吉少。他看看周围，只有一地的稻草，腰间铁链的一端从地下穿出屋外，看来是锁在外面的某处，这是他们囚禁俘虏的地方。
此刻无计可施，那些苍蝇又不停往他脸上扑来，弄得他甚是难受，李景风只得抬起左手，拇指扣住食指，觑准一弹，将一只苍蝇击落。他自幼家贫，家里没什么玩具给他玩，他就把打苍蝇当戏耍，但凡见着苍蝇、蚊子，一指弹去，无不应手而落。他在福居馆的厨房工作时，若见苍蝇围绕厨余，都用这招驱赶，那是一打一个准，见者无不啧啧称奇。若问他是如何练成这门打苍蝇的绝技？他就摸摸头，说看准了就打，没什么诀窍，旁人也只道他是熟能生巧。
打着打着，落了一地的苍蝇尸体，李景风也觉困倦，靠着墙壁就睡着了。
也不知过了多久，忽听到一个声音叫道：“你个崽子醒了？”李景风惊醒过来，见一个穿着粗麻衣服的细瘦汉子正看着他。那汉子丢了一袋皮囊在他面前，道：“喝水？”
李景风正觉口干舌燥，接过皮囊仰头便喝。那细瘦汉子转身就走，过了会，端来一碗面疙瘩汤，放在地上，道：“吃！”语气甚不客气。
李景风昏了好几天，一闻到面香味，肚子立即咕噜噜叫起来，希哩呼噜把一碗面疙瘩吃了，又问：“你们抓我干嘛？”
那细瘦汉子把空碗接过，道：“晚些等刀把子发落才知道。”说完径自走了。
约摸半个时辰后，那细瘦汉子伙同一名壮汉走入，说道：“饶刀把子要见你！”说着将他腰上的铁链解开，两人一左一右，扶着李景风就走。
出了牢房，李景风才见到这马贼寨子全貌，看地势似乎是在山上，却不知是哪座山。左右望去，多是低矮的木屋，甚是简陋，虽不知数，料来至少有数十间之多。他回头看向自己被囚禁的小屋，外头插着几根粗木桩，桩上系着铁链，料到另一端连结到屋内绑着自己。他又见着一些妇女领着孩子磨麦子、和面团，也有壮汉在练把式、磨刀、喂马，若不知这里是马贼寨子，真与一般村庄无异。
李景风被那两人带到一座大棚，大棚右侧颓着插块木牌，歪歪斜斜刻了“问义堂”三字，又用泥巴抹黑，让这三个字看着显眼。大棚是木造，棚顶铺了枯草，当中搁了几张长板凳，在这山寨中已算是整齐气派，料来是他们议事的场所。