第11章
卜龟问了这句话的意思,就是拿自己当榜样,多做一些,底下的人便会服气。
卜龟懂了,但做得太多。
往常挑水时,每人十桶,卜龟仗着力大,多挑了几十桶,每个人便少挑了两桶。
劈柴时,卜龟一人可抵五人,每个人都少劈了几捆。
打扫时,卜龟更是一马当先,搬挪重物,陈年积垢,都亲自处理。
他只负责干活,却没吩咐工作。
但每位师兄弟都很开心,纷纷夸赞卜龟,自他上任已来,众人工作轻松不少。卜龟也乐得哈哈大笑,对明不详的感激又多了几分。
三月份第二件大事,仍是与卜龟有关。
他把帮其他弟子采买零食的钱弄丢了。
“我明明带着的!”卜龟甚是懊悔,难过道:“到了佛都,我一掏口袋,就全没了。”
“该不是被扒了吧?”一名弟子道:“佛都很多扒手,就叫你要小心的。”
“我很小心。”卜龟丧气道:“对不起大家。”
吕长风安慰道:“几十文钱的小事,别介意了。”
正见堂的僧人皆为正僧,并无其他收入,仅有俸银,给弟子的零用也少,有些还是靠家人接济。卜龟这次采买零食参与者众,多则数百文,少则几十文,数目虽然不大,却是肉痛。
然而肉痛也无济于事,卜龟又赔不出来,再说,这几个月都靠他跑腿采买,卜龟好好的一双鞋都因此走的破破烂烂,怎么好意思钱丢了还赖人家?
卜龟回到房里,闷闷不乐。此时有人敲门,原来是明不详,手上还提着一包东西。
卜龟懊恼道:“明师弟,他们是不是还在生我的气?”
明不详道:“卜师兄,你听过破油瓶的故事吗?”
卜龟问道:“什么故事?”
明不详道:“有个人上街买了一瓶油,抱在怀里走着,半路上滑了脚,失手把油瓶打破。那人头也不回,继续走着,一旁路人忙道:喂!你油瓶打破了。卜师兄,你猜,那人怎么回答?”
卜龟本不聪慧,搔搔头,说道:“不知道。”
明不详道:“油瓶破都破了,回头又能怎样?”
卜龟一愣,似懂非懂。
明不详道:“钱都丢了,你回头懊悔又有何用?今后多帮师兄弟一些就是了。”
卜龟这才恍然,连连点头。
明不详蹲下身去,打开袋子,拿出一双崭新的僧鞋,说道:“你试试,合不合脚?”
卜龟忙问道:“这是什么?”
明不详道:“这是觉见住持送我的礼物,觉得你穿合适。只是你别跟人说起,让觉见住持知道,面子上不好看。”
卜龟问:“那人家问起,我怎么回答?”
明不详道:“只说是自己买的便是。你在堂内服劳役,也有点俸钱。”
卜龟又道:“这鞋子这么漂亮,我收不得。”
明不详道:“你原本那双鞋,上山下山,早已磨破不能再穿。换上这双新鞋,以后帮师兄弟买东西也能走得快些。”
卜龟感动不已,抱住明不详,流泪道:“明师弟,你真是好人。”
明不详等他哭完,让他试了鞋子,虽有些窄小,还算合适。
穿上新鞋子的第二天,卜龟察觉,每个人看他的眼神都变了。
他以为那是弄丢银两,大家仍未释怀的缘故,只想着,这群人这么小气,终究不如明师弟大方。
只是从那天起,再也没人托他下山采买。
慢慢地,他也感受到自己似乎被冷落,以及背后不明所以的窃窃私语了。
卜龟有些急了,这是他好不容易得来的“朋友”,他不明白到底发生什么事了。
他只能在干活时更加卖力,担下更多工作,来讨好这群朋友。
渐渐地,正见堂的师兄弟也有些懒了,洒扫劳务也没这么用心了。
他们越是不用心,卜龟就只能做得越多,卜龟做得越多,他们就越不用心。
到了四月时,觉见来到正见堂要找觉明住持公办,见到明不详与卜立等弟子正在劈柴,见他脚底仍穿旧鞋,心下疑惑,只见明不详对他摇摇头。他顺着明不详眼神看去,那双鞋正在卜龟脚上。
他知道卜立的故事,也知道明不详来到正见堂后,十年不见人的卜立竟然愿意走出房门,他想这必是明不详的功劳。他对明不详微微一笑,点头示意,旋即离去。
“这孩子,终究没让我失望。”觉见心想。但他走没两步,突又回头,皱起眉来,过了会,闭上眼,转身离去。
又过了会,一名堂僧走来,把卜龟叫了过去。
“今天要劈多少柴?”堂僧问。
卜龟说道:“一百捆。”
“你劈了多少,那孩子又劈了多少?”堂僧又问。
卜龟道:“我劈了二十捆,明师弟劈了十捆。”
“你们两人劈了三十捆柴,剩下七十捆,二十几个弟子分着劈?”
“吕师兄也劈了五捆。”卜龟忙道,但他的辩解没有得到认同。
“你是领头弟子,劳务如此不公,你怎么办事的?”
卜龟讷讷道:“可今天总能劈完,时限内没耽搁了工作。”
堂僧道:“领头弟子不是比谁干的活多,是分配劳务,力求公平,监督管理,各司其职。若是比活干得多的,领头弟子选身强力壮的就好,还需选年长的吗?”
卜龟答不出话来。
堂僧道:“今后劳务务需公平,下回我来监督,若再见有人偷懒,便处罚你。”
卜龟唯唯诺诺称是。
然而他再也管不动正见堂的师兄弟了。
他所分派的劳务,无论多寡,总是做不完全,人数虽然没少,但藏经阁的大殿始终不若以往明亮,砍柴挑水每日都耽误了时辰。也让他挨了不少骂。
卜龟急了,就会说大家几句,久了说也无用,就骂。
然而骂也无用,反倒是这段时日下来,已经很久没人找他去踏青、喝茶、闲聊。
他终于察觉到,自己被排挤了。
但他不知道原因。
只有吕长风偶尔催促几句,那些弟子才会认真干活。
没人将他放在眼里。
他着急地求助明不详,明不详只是劝他放下,建议他与吕长风聊聊。
但吕长风总是故意避开他。
一日他暴怒之下,竟殴打了一名师弟。所有人似乎被吓到了,这才开始认真干活。
他想起了明不详跟他说过关于本月这个人,他觉得懊悔,向那名师弟道歉,那师弟敷衍两句后便躲得远远的。
那天之后,其他的师兄弟开始认真干活了。
工作终于能如期完成,卜龟又重新得到堂僧的称赞。
这方法虽然粗暴,但有用,每当师兄弟偷懒时,只要他咆哮几句,甚至动手打人,剩下的师兄弟便会开始干活,似乎也没有人向堂僧投诉他。
但吕长风却不干活了。
他总是用鄙夷的眼神看着卜龟,无论卜龟怎样大吼大叫,他始终不为所动,似乎就是要激卜龟动手打他。
而吕长风不干的那些活都是由明不详帮忙处理的,这让他对明不详更加过意不去。
卜龟最后终于忍不住,一拳挥向吕长风。
吕长风却似等待许久一般,轻巧地避过,抓住卜龟手臂一扭,疼得卜龟唉唉惨叫。
他听到所有的师兄弟都在拍手叫好。
他觉得极度羞辱,就好像孩童时被别人的父母驱赶远离自己的孩子一般屈辱。像是被其他孩子丢石头一般屈辱。
除了明不详着急着劝吕长风放手。
只有明不详是他的朋友,这个最初也是最后的朋友。
“是我害了你。”明不详说道,在他房间里,拿了一瓶跌打药膏给他。
“跟你没关系。”卜龟道:“他们讨厌我。”
“他们以为你偷了他们的钱。”明不详指着他脚上的新鞋子道:“他们以为这双鞋子是你用偷来的钱买的,我听到他们这样说。”
卜龟这才恍然大悟,原来……这就是他们逐渐疏离他的原因。
“我有跟他们解释过,但他们不信。”
“那怎么办?”卜龟问。
明不详道:“我明天就去找觉见住持来作证,还你清白,这样他们就会相信你了。”
“有用吗?”卜龟问。
“你把领头弟子的身份让给吕师兄。”明不详道:“吕师兄会原谅你的,吕师兄原谅你,其他师兄弟就会原谅你。”
原谅?明不详走后,卜龟躺在床上,辗转反侧。
只有这一次,他不相信明不详,因为他骂过他们,打过他们。
只要有吕长风在,他就无法取回大家的信任,因为大家都喜欢吕长风,他英挺、高大,武功好,教养好。又能见义勇为。
跟他比起来,自己就只是一个驼子。
这段日子他终于走到屋外,屋外的天地很大,但是太重,重得他直不起身来。他好像又缩回了那间小黑屋,那间窄小的房屋里只有他一个人,练着铁板桥,拚着能让驼背多直一分。
他终于明白了,他一直嫉妒着吕长风。
他从抽屉里取出了龙爪手的密笈,放入怀中,趁着夜色走了出去。
他知道吕长风的房间在哪,他不是贼,但他能让吕长风当贼。窃取藏经阁密笈,那是重罪,只要自己明天一早说藏经阁经书遭窃,所有正见堂的僧居都会被搜索,吕长风就人赃并获了。
他还能说吕长风就是偷钱的贼,有了明不详的证词,证明自己这双鞋子不是用偷来的钱买的,吕长风就是最可能的小偷。
然后他与“朋友们”才能“误会冰释”。
这才是自己能重新取得“朋友们”信任的方法。
他蹑手蹑脚,避开巡逻的更僧,来到了吕长风的房间。
他轻轻推开房门,那是一间两室房,吕长风住在右边那间房,他轻轻推了一下门把,该死,门锁住了。
他绕到后头去,见窗户开着,便从窗户爬了进去。
他没有爬窗的经验,当他以为自己能钻过去时,他背上的驼峰撞到了窗板,发出了巨大的声响。
他大惊失色,还来不急缩回去,吕长风已经被惊醒,看到窗外的人影,大喊道:“有贼,有贼!”
他一喊完,冲向前去,卜龟想要退出窗外,驼峰却被卡住,一时动弹不得,被吕长风抓住领子。吕长风认出他是卜龟,讶异道:“怎么是你,你半夜闯进我房里干嘛?!”
卜龟脑中轰的一声,一片模糊,只想着快点挣扎逃生,如果在这里被抓,他这辈子再也交不到朋友了。但吕长风武功远比他高,他怎么挣扎得开,危急间无暇深思,右手成爪,向前疾探。那是他练了半年有余的龙爪手其中一招“摧坚破硬”,扣向吕长风的咽喉。
吕长风知道他武功深浅,对他这一击并不在意,双手仍抓着卜龟领口,只是扭过脖子闪避。
然而他错了,卜龟这一爪仍扣住了他的咽喉,使劲一扯,竟将他咽喉气管扯断。吕长风双手扼住喉咙,不能呼吸,喘不过气来,没片刻便倒地身亡。
卜龟也没逃掉,闻声而来的更僧与弟子将他擒住,压倒在地。
这事震动了少林寺。正见堂的僧人栽赃嫁祸,戕害同门,盗书杀人,私学武典,随便几样都能问个死罪。
这时寺内正为了正俗斗殴致死一案而多有纷扰,在这个关头,卜龟又以既正且俗的身分杀死了寺中弟子,更是挑动了寺内敏感的神经,让这事情隐约又上到了正俗之争的位置。
明不详到狱中见过他一次,没有问什么。卜龟也说不出什么。两人相对无言,卜龟只是盯着明不详的脸看。
“明师弟的脸还是这么好看,比吕长风好看多了。”打从第一次见面起,他就惦记着明不祥的面貌,卜龟心想:“如果下辈子我也长了这张脸,也该有很多朋友。”
明不详临走前,卜龟说道:“谢谢你,朋友。欠你的,我下辈子再还。”明不详点点头,没再回头。
正业堂的批示很快就下来了。
刑立决。
少林寺的死刑,并非斩首,基于佛家慈悲精神,他们选择较为无痛的死刑方式。犯人被捆绑后,跪坐于前,施刑者立于身后,必须是学过龙爪手以上刚猛指功的僧侣。这些僧侣多半为俗僧,再以指力摧破受刑者背后肺俞、心俞两穴,一击之后,受刑者心肺立碎,死得无声无痛。
今日行刑者用的正是卜龟唯一所会,用来杀死吕长风的武功──龙爪手。
他跪在刑场,环顾四周,没见到明不详。
这是因果报应吧,他闭上眼睛,突然想起了觉明住持说的那个故事,那个他很喜欢,干达多与蜘蛛的故事。
“也许那条蜘蛛丝,并不是要解救干达多。”他心想:“只是为了让他摔得更深更重呢。”
他感觉到背后一痛,痛楚传到了胸口与心脏,还来不及反应到全身,意识便渐渐扩散开来,像是一股浓重的睡意来袭。
※ ※ ※
卜龟死后,明不详要求将神通厅交给自己一人打扫,大家认为,那是他纪念卜龟的一种方式,都答应他了。
一名较为年长的师兄当了领头弟子,正见堂的洒扫一如既往,窗明几净,整齐利落,每名弟子都诚恳认真,再无偷懒。
只是他们再也不会一起出游,彼此间也少有交集。
他们每个人的身上都背着一股浓重的罪孽感。
像是卜龟背上的驼峰。
第14章
报仇
转眼,明不详来到正见堂已一载有余,过了端午,少林寺又发生了意外,一名正业堂的弟子上吊。
这件事情像卜龟一样引起轩然大波,很快的,正业堂以“疑似为情自杀”结案。
正业堂的觉见主持似乎对此嗤之以鼻,冷笑着说:“自杀固无所疑,情从何来?”
知道当中缘由的人,都暗自叹了口气。另一件小事,是正业堂的劳役领头弟子换了人,本月离开少林寺,在佛都找间寺庙挂单。等着来年回来试艺,领取侠名状。
劳役弟子不过是少林寺最入门的工作,这样的事,自无可提之处。
明不详洒扫神通藏,数月如一日。他的生活极简单,日出诵经,清晨洒扫,午后回房,每两日借一本书。晚膳后便关上门少有出入。照理而言,明不详住的是两人居所。了心失踪的情况特殊,加上觉见主持对他青眼有加,恐他卷入正俗之争,所以特地闲置。但觉见似乎多心了,就明面上看,从无人去骚扰过明不详。
连最记恨的斑狗都没去找过明不详麻烦。
少林寺除供应日常三餐,每年还配发衣裳一套,布鞋一双。每月灯油四两。劳务弟子月俸仅有一百文。另有劳务则额外加给。但总是不多。一旦衣服破损,灯油不足,或短缺生活所需,都要到佛都采买。
所以每个月左右,明不详会去一趟佛都。
佛都距离少林寺约三里,沿着重新修筑的宽敞驰道便能走到,那是一条足能容八辆并驾马车往来的大道。少林寺不只作为九大家的第一门派,亦是宗教圣地。每逢重大节日,尤其佛诞日,千万信徒朝拜而来,沿道争拥,为免扰乱寺中清静,少林寺会安排各项礼拜活动在佛都进行。
虽然如此,仍有不少信徒或为还愿,或为祈福,在驰道上对着少林寺的大雄宝殿,或遥拜,或三跪九叩。即便驰道已是如此宽大,每逢佛诞日,仍常阻塞。
而佛都的繁华与少林寺的清静,对比成趣。茶馆酒肆,旅店商铺,罗列林立,数千名的少林弟子在此成家,尚未入堂的药僧、监僧,无论正俗之别,寺内公办的入堂居士,或挂单寺庙僧侣,多定居于此。
那也是明不详小时与了心居住的地方。
虽然曾回到佛都,明不详却从没有回去那里看过。
时值严冬,这几天少室山下了几场大雪,天空中仍阴沉沉的。朔风呼啸。仿佛还在酝酿着下一波猛恶。
出发前,明不详从了心的衣柜中取出了一件雪衣,他正当生骨长肉时期,身高拔得极快,过去了心帮他买的雪衣已穿不下,他便拆开棉絮,塞进原本的棉被里。改穿了心的衣服,了心身材不高,却是壮硕,棉袄套在明不详身上略微宽大。
明不详低下头,嗅了嗅衣服上的味道。
他推开房门,天空仍飘着细雪,他拿起一顶斗笠,趁雪而行。
佛像前的长明灯要熄了,他想买条灯蕊。
朔风扑面,似乎只有他一个人冒着未知的风雪下山。
没多久他就到了佛都,即便是下雪的天气,大街上仍有不少行人往来,明不详找了熟识的店家,花两文钱买了一包灯蕊,放入怀里,以免被雪浸湿了。
若是平常,他此时便该回程,但明不详却转了个弯,先到了干将铁铺。
干将铁铺的名字气派,手艺却未必如名字这般气派。就只是一间寻常的铁铺,甚而说,他是一间手艺拙劣的铁铺,自然,这也代表着他很便宜。
明不详在铁铺里走了一圈,架上罗列着各式兵器,刀剑枪头,以及少见的奇门兵器,如跨虎拦、银钩、判官笔等也一应俱全。
没等到铁匠上前招呼,明不详便转身离开,他到了铁铺对面的禅风茶楼。
禅风茶楼不是佛都最贵,也不是最好的茶馆,却是最大的一间茶馆,由于宗教之故,少林寺辖内僧人数量远高于其他门派。衡山派虽也尊佛。但僧俗混杂,亦无要求弟子出家。是以九大家中仍以少林僧众最多。
僧人持戒,禁酒与荤腥,于是提供斋点与茶水的茶楼便也多了。禅风茶楼价格平易,干净素雅,不设包厢,上下两层楼足足有一百五十余桌。内中自然人声嘈杂,喧闹不已。
明不详踏进茶楼时,正对着大门的两排桌子却是空的。
这有两个原因,一个原因是对着门的桌子风大。
另一个原因,茶楼大厅左侧多是俗家弟子,右侧多为僧人。明不详认得出当中几名正业堂与正见堂的弟子,左边多是俗僧一派,右边则是正僧一脉。理所当然的,这当中也有不少人认识明不详。他走入时,自也引起注意。
像是故意引起注意似的。明不详站在门口停了好一会,似乎是在犹豫,这让注意他的目光多了起来。
左边还是右边,正僧抑或俗僧?
最后,明不详选了当中的座位。
有些愤恨的眼神投了过来,当然也有点头赞许,以及松了一口气的。总之,大伙又自个忙自个的去了。
他要了一壶香片,一碟瓜子。
他以前来过禅风茶楼,那是正见堂的弟子感情融洽的时候,他与卜龟都来过,卜龟死后,他还是第一次来到这里。也是这群人当中唯一的一个。
他咬开瓜子,把瓜肉跟瓜壳分开,吞下瓜肉,再将瓜壳平平整整的放在桌上,一口一个。他避开那些扭曲,可能咬砸的瓜子,只拣选瓜壳整齐的,精细的。他几近沉思似地,将瓜壳照着一定的图像摆放。
那是个弯弯曲曲的图像,像是一只小瓢羹,又像是一把短匕。
过了会,明不详发现这个举动引起别人的注意,于是又将摆好的瓜壳扫进小碟子里。
然后他注意到一个人。
那人年约四十上下,尖削的下巴,一头蓬发。与他相同,也是独坐一张桌子。桌上叠着七八个碟子。
※ ※ ※
这人名叫尹森。来到少室山,不为礼佛,不为求艺,而是要报仇。
他花了十二年的时间,才辗转找到这个仇人。仇人正在对面铁铺里,做着无良的买卖。
他那半路出家的手艺,哪能造出像样的好兵器?
他回过头来,恰巧与明不详目光相对。
明不详微微一笑,那是化解尴尬的礼貌微笑,笑的犹如融化积雪的朝阳。
尹森一愣,反倒将视线移开。又斜着眼注意明不详,见明不详专注喝茶,方觉刚才只是巧合。又将视线移向铁铺。
冬日短浅,没多久,干将铁铺的老板收拾好东西,关上门,上了锁。往山上走去。
尹森连忙结账,提了剑,拿起斗笠,暗暗跟了上去。
老板沿着驰道往山上走,看方向似乎是要去少林寺,没多久,突然转了个弯,穿过树林,从一条小径上山。
那条小径甚是崎岖,左侧是山壁,右侧却是悬崖。只容两人并行。突然一阵大风吹来,险些把尹森斗笠吹了。尹森抬起头来,一阵暴雪打在脸上。
“该死,怎么这时候?”尹森再向前看去,老板走得越加快急,显是急于回家避开这场风雪。
狂风大雪迅速掩盖了道路,也遮蔽了视线,必须贴得更近才不会跟丢,尹森急追了上去,突然一脚踏空,险些摔倒,他吃了一惊,一挺腰,勉强稳住身子。抬起头看向山壁上端,只见积雪盈峰,若是坍塌下来,就把这条路给堵了。
雪中步行困难,地面狭窄湿滑,方才若是摔倒,只怕跌个粉身碎骨。眼看着仇人走远。尹森一咬牙,贴着山壁,顾不得危险,快步跟了上去。约莫又走了两里路。隐约见到一间小屋。老板推开门进了小屋。
屋内顿时亮了起来。尹森躲在屋外窗角,从外向内窥视。
小屋不大,约末两室一堂。柴火堆在门旁,老板生起了火盆,倒了一小杯酒,喝了酒取暖。
“那贱人在哪?”尹森心想:“这屋里有两间房,难道他有孩子了?”
他等了片刻,等不到自己想见的人,屋外风雪加剧,这暴风雪竟是意料外的猛恶,他簌簌发抖。
不能拖了。他放轻手脚,琢磨着怎么下手。走到门口去,敲了门。
“谁啊?”屋内人问道。
“我是少林寺的堂僧,出门办事,被风雪困住。”尹森压低了声音道:“求收容。”
“来了。”那老板正要开门,尹森把剑握定,等着对方一开门便施偷袭。
“敢问大师法号?”那老板还没开门,先在屋内问了这句,尹森想了一下,说道:“贫僧法号了明。”他随口胡诌了一个名字。
“把侠名状从屋底下递过来看看。”
尹森一愣,没料到对方如此精细,一时不知如何回答,那老板又问了几次,尹森忙道:“我只在附近办事,没带侠名状。”
那老板又道:“你走到窗前让我看看。”
尹森无奈,看着窗户的方向,道:“好,外面阴暗,你需靠窗点才能瞧得清。”
那老板应了声好,尹森见老板已走到窗前,快步抢上,刚打了照面,便一剑向窗后的老板刺去。那一剑劈开了窗户,却也受阻慢了走势,就慢了这一下,那老板一个侧身翻滚,闪了开去。
老板虽避开这一剑,却因闪得太急,失了身形摔倒在地,他怕对头追击,在地上滚了两圈,避开窗口。尹森一脚踹破窗户,跃进屋来。提剑便向老板砍去。口中大喊:“姚允大,受死!”
姚允大一时没有兵器,拿起板凳格档,喀啦,那剑卡在板凳上,姚允大用力一扭,趁势起身便去取兵器。
尹森把剑拔出,再回头时,姚允大已取下挂在墙上的刀,尹森抢上,一剑向仇人后心递去,姚允大忙拔刀格档,尹森接着一记穿心脚,正中姚允大胸口,姚允大忍痛一刀挥下,正斩在尹森腿上,顿时血流如注。
尹森顾不上痛,随即使出武当的柔云剑法,这是武当派的上乘剑法,讲究一剑刺出,第二剑随之而来,要一剑接一剑,连绵不绝,只是尹森学艺不精,一招一式,壁垒分明,若说是云,那也是一块一块的散云。
姚允大见招拆招,格档了几下,一招华山派的力劈华山使将下来,这招讲究刚猛暴烈,以实破虚,若一招得手,能将敌手斩成两截。
只是姚允大功力也不济,这招虽然用对了,却被尹森避开,只听得尹森喊一声:“中!”姚允大手臂桡骨处正中一剑,尹森正要追击,突然脚下一阵剧痛传来,原来是方才大腿上的伤势发作,只这一缓,姚允大一脚横扫,尹森伸臂格档,这一下抵抗仓促,没运起内力,喀啦一声响。尹森惨叫一声,捂着手退到门旁。
姚允大也不敢追击,上身靠着墙壁,只是不住喘气。
大风从破漏的窗口中刮来,盆中的炭火烧得越发炽了。
两人各自估量伤势,姚允大的胸口肋骨断了两根、左手中剑,深可见骨,之后攻守势必吃亏。
然而尹森也没多好受,他左臂骨折,现在停下来,只要一动便疼,大腿上的伤口血流如注。势必影响动作。
他怕姚允大逃走,就守在门边。两人怒目相对,眼中便似要喷出火来。良久,突然听到啪啦一声,那是木炭被烧裂的声音。两人眼角不禁往炭炉瞄了一眼。不由得瞪大了眼睛。
一名穿着不合身雪衣的俊秀少年,不知何时入了屋中。正坐在火盆前烤火。
“你是什么人?”姚允大问道:“是他的帮手?”
“我是少林弟子,叫明不详。”明不详回了姚允大一个温和的微笑。接着道:“出门办事,被风雪困住。”
他说的理由与尹森一模一样。
“这里没你的事,出去。”姚允大骂道。
“我进来时,那条山路被大雪盖住了。现在回不了头。附近没有民家。只能暂住在此。还请收留。”明不详说着,在火炉前把自己的手烤得暖烘烘的,又把脸凑了上去,用手轻轻抚摸,把脸暖和了。
此时金乌西坠,小屋内已是一片黑暗。唯有火盆的亮光映照,焰色中的明不详,更显俊俏秀美。
尹森道:“你别瞎说!”想了想,道:“我才刚走过来。那条路好好的。”
“我说的是实话。”明不详道:“你走后没多久,那条路真被雪埋了,不信你去看看。”
尹森的脸色顿时沉了下来,那本是条小路,几日大雪,已经埋了路径,加上今晚的暴雪,真说被阻断了也不意外。通往外界的唯一道路如果真断了。自己报仇后要怎样离开,这还真是个难题。
“你又为什么跟过来?”尹森问:“我见过你,你在禅风茶馆喝过茶。”
“没错,我在铁铺见过你。”姚允大也道:“你来这里干嘛?”
明不详看着尹森道:“你在禅风茶馆呆了一下午,对吧。”
尹森点点头,但不知道明不详怎么知道的,反问:“你监视我?”
“你桌上摆了七个点心碟子,里头都空的。一个人来喝茶,又盯着铁铺老板看。太可疑。”明不详看着炭炉,道:“我觉得好奇,就跟过来了。没想走到一半,听到喀啦声响。一回头,就见那条路给雪埋了。回不了头,只好一路走来。”
“你是少林弟子,学过武功吧?”姚允大道:“我认识不少师兄弟,你是哪一堂的?”
“正业堂。”明不详想了想,又道:“或许算是正见堂。”
“我认识觉明主持,你帮我杀了这家伙,我跟觉明主持说说,记你一个大功!”
“屁!你一个废铁匠能认得什么大人物?”尹森道:“我身上有五两银子,你帮我杀了他,全给了你。”
“银子我也有,比他还多!你帮我杀了他,我给你十两银子。”
“操,你这穷酸哪来的十两银子?十两狗屎还差不多。”
两人你一句,我一句,又骂了起来。
明不详道:“我是来躲风雪的。没想过杀人。”他看着火炉,问道:“你们不冷吗?”
此时外头风雪正盛,窗户又破了,冷风夹着大雪不停往屋里飞进。这屋子虽不大,尹森与姚允大都觉得冷起来。入了深夜,只怕还要更冷。
尹森躲在门边尚好,姚允大却正对窗口,风雪迎面扑来。实不好受。于是一面戒备,一面移动。走到一个柜子旁。轻轻挪了下柜子。稍稍抵挡寒风。
尹森心想:“冻死你也行。”
姚允大心想:“这样下去不是办法,他守住门口不给我走。这不被困死了?”说着,眼神望向窗口。
尹森察觉他意图,心中一急,他若从窗口逃出,自己腿上受伤,那肯定追不上。自己花了十二年找他,怎能让他逃走?正苦无对策时,明不详却说话了。
“幸好你这窗户破了,不然我还不知道怎么进来呢。在外面过夜,真要冻死了。”
姚允大心中一惊,又想:“这少年说道路断了,也不知是真是假,若是真的,我从这里逃出,他只需守住窗口,把门上锁,我进不来,这雪夜寒冬,不把我冻死了?”
可实在冷得受不了,耐不住,说道:“小兄弟,你想个办法把窗户堵起来行不?”
他方才还指望从窗户逃生,现在却反指望把窗户掩上了。
尹森忙道:“你别听他的。”
“你们一人一个意见,我不知道听谁的。”明不详道:“你们做好决定再跟我说。”
“我是屋主,当然听我的。”姚允大道:“快把窗户掩上。”
明不详看着尹森,尹森哈哈笑道:“别理他,再过会,他便冻死了。”
那风雪越来越大,雪飘入屋中湿了一地,没多久,屋内气温越低。姚允大冻得浑身哆嗦。尹森也越来越难过。唯有明不详靠着炉火取暖,丝毫不在意。
姚允大寻思,这样下去,自己必然先被冻死,呼地大喝一声,猛然提刀砍向尹森,尹森挥剑反击,姚允大知道尹森行动不便。不停游斗,尹森索性缩到屋旁角落,守得紧密,姚允大抢不到位置。只得又退了回去。
这一斗,又让两人伤口疼得更厉害。
此时,两人均明白,真要斗出个你死我活,结局多半是同归于尽。
姚允大仍是劣势,他正对着窗口,只怕要早死一刻。他心念一动,突然笑吟吟地走向明不详身边,竟蹲下身来取暖。
明不详也没阻止他。
尹森一愣,正要提剑过去,姚允大立时提刀警戒,这一动手,又是一场同归于尽的厮杀。
但若退回屋角,只怕今晚先冻死的会是自己。正在犹豫时,明不详突然说道:“这柴火撑不了多久。”
这话提醒了尹森,尹森旋又退回屋边。因为柴火就放在屋角。此刻正被他守住。
这下局势又逆转,若姚允大要抢柴火,势必又要跟尹森交锋。尹森把柴火堆起,从怀中取出生火器具,不料风雪太大,他收藏不慎,火绒与火石受了潮,试了几次点不起来。姚允大哈哈大笑,道:“这是天意,你我要就一起冻死,与其如此,不如在此同归于尽。”说罢,提起刀来,正要上前。
尹森心想:“与其冻死,倒不如跟他拼个痛快。”正要迎战时,明不详突然开口道:“那也未必,谁先死,总会有个先后。”
他这一句话同时提醒两人,尹森心想:“我背对窗户,不像他们首当其冲。他之前受了这么久的冻。待我火绒干了便能取火,到时冻死他。”
姚允大却也想:“我在这取暖,恢复气力,他却受冻,这天气潮湿如此,火绒火石到天亮也未必会干。肯定他先冻死。”
突然姚允大又想到一事,转头对明不详道:“小兄弟,炉火熄了,你也要被冻死,不如与我联手,杀了这厮。等这暴雪过去,我送你回少林明不详道:“你们结怨与我无关,我只是来借个躲风雪的地方。帮谁杀谁,那是万万不能。”
姚允大道:“我是这屋子的主人,你若要躲风雪,需帮我杀了他。不然,我赶你出去。”
明不详淡淡道:“你要赶我走,我离了这小屋就得死,必然抵抗。我一抵抗,那个人就会来帮忙。”
姚允大一听这话甚是有理,这少年显然会些武功,自己身上有伤,若是逼得急了,这少年反倒与尹森连手,自己可没胜算。于是又道:“没了柴火,你也要冻死。”
明不详道:“或许,但你们受了伤,又吹了半天冷风,比我更难支持。等你们任一个死了。我就方便了。”
姚允大怒道:“枉你是少林弟子,半点慈悲之心也无?竟然见死不救。”
明不详道:“你们自己的仇怨,你们自己厮杀,我不过是路过,那是你们的因果,我帮谁都不对。”
尹森道:“你要是知道这家伙做了啥事,你就知他死不足惜。”
明不详道:“我不想知道。你们的恩怨,你们自己处理。”
眼看炉火渐渐小了,屋内越来越冷,姚允大与尹森不停地发抖,知道自己必将冻毙,可眼前明明有柴火,这样冻死,当真愚蠢。
明不详道:“我有些冷了,你们说,要不要把窗户掩上吧?”
姚允大怒道:“我刚才说关,你又不关。”
“刚才他没说好。”明不详看向尹森,说道:“你们没有一起同意,我不能掩上窗户。”
尹森此时不敢嘴硬,连忙说好。明不详站起身来。搬了个柜子,将窗户遮住。
窗户掩上,屋内风雪立停,只有些风从细缝中钻来,两人顿时觉得暖和不少。
此时屋内一片漆黑,唯有火炉上的一点余光。明不详找了两根蜡烛点上,放在客厅上。灯火虽弱,总算不是一片漆黑。
尹森与姚允大脱下潮湿的外袍,两人搏斗一阵,失血不少,又受冻,不觉饿了起来。
姚允大起身打开柜子,里头放满馒头、薄饼等干粮。他拿了一片薄饼,自顾自的吃了起来。
明不详也站起身,走到姚允大面前道:“我要一半。”
姚允大道:“我凭什么给你?”说着,看向尹森,说道:“你要是肯帮我,分你一半不是问题。”
明不详摇摇头道:“我谁也不帮,我就求个遮风避雨的地方。这间屋子里的人没一起说好的事,我是不干的。”说完,转头看向尹森,问道:“你觉得该分我一半吗?”
尹森哈哈大笑道:“你全拿走更好。”
明不详道:“我只要一半就好。”又看向姚允大道:“现在剩你反对了。”
姚允大听出他意思,自己若不分他一半,只怕他要联合尹森对付自己,只得把一半的干粮分给他。
明不详拿了自己那一半干粮,又走到尹森面前,尹森顿时警戒了起来,明不详道:“这柴火,我也要一半。”
尹森见姚允大冷笑不止,咬牙道:“你需分我火种,否则,死也不给。”
明不详点了根蜡烛递给尹森,拿走了一半柴火。
明不详将火炉挪到屋角,在余火上堆了木柴,没一会,炉火重又旺盛。明不详便坐在火炉前烤火。
姚允大又要走近跟着取暖,明不详却道:“这是我的柴火,是他给的,你要,找他拿去。”
姚允大怒从心起,正要动手,又想起尹森在背后虎视眈眈,只得道:“你要怎样才肯分我一点?”
“拿食物来换。”明不详道:“你拿一半食物来,我分你一半柴火。”
此时风雪仍未停歇,姚允大身上又湿又冷,继续捱下去,只怕明天便要死。只得再拿一半食物分给明不详,换了柴火。尹森见姚允大又有食物又有柴火,忙跟明不详交涉,又用一半柴火换了食物。
姚允大拿了柴火,瞪视着尹森,尹森也瞪着姚允大,两人就这样各自生起火来。
几乎是同时,两团火在屋内升起,一股暖气舒服了起来,两人挨了半天冻,此刻仿若重生,不由得舒了口长气。
然而食物与柴火都只有原先的两成多些。
屋内既然有了三团火,自然暖了起来,明不详把雪衣烘干,披在身上,径自睡了起来。
两人都受伤流血,又冻了半日,此刻脸色苍白,精神委靡。仍强打起精神,只怕一睡着,让对方有了可趁之机。
屋外风声呼啸不停,风从细缝中渗入,呜呜耶耶宛如鬼哭,两名仇人此刻火中相对,咬牙切齿。却又莫可奈何。
卜龟懂了,但做得太多。
往常挑水时,每人十桶,卜龟仗着力大,多挑了几十桶,每个人便少挑了两桶。
劈柴时,卜龟一人可抵五人,每个人都少劈了几捆。
打扫时,卜龟更是一马当先,搬挪重物,陈年积垢,都亲自处理。
他只负责干活,却没吩咐工作。
但每位师兄弟都很开心,纷纷夸赞卜龟,自他上任已来,众人工作轻松不少。卜龟也乐得哈哈大笑,对明不详的感激又多了几分。
三月份第二件大事,仍是与卜龟有关。
他把帮其他弟子采买零食的钱弄丢了。
“我明明带着的!”卜龟甚是懊悔,难过道:“到了佛都,我一掏口袋,就全没了。”
“该不是被扒了吧?”一名弟子道:“佛都很多扒手,就叫你要小心的。”
“我很小心。”卜龟丧气道:“对不起大家。”
吕长风安慰道:“几十文钱的小事,别介意了。”
正见堂的僧人皆为正僧,并无其他收入,仅有俸银,给弟子的零用也少,有些还是靠家人接济。卜龟这次采买零食参与者众,多则数百文,少则几十文,数目虽然不大,却是肉痛。
然而肉痛也无济于事,卜龟又赔不出来,再说,这几个月都靠他跑腿采买,卜龟好好的一双鞋都因此走的破破烂烂,怎么好意思钱丢了还赖人家?
卜龟回到房里,闷闷不乐。此时有人敲门,原来是明不详,手上还提着一包东西。
卜龟懊恼道:“明师弟,他们是不是还在生我的气?”
明不详道:“卜师兄,你听过破油瓶的故事吗?”
卜龟问道:“什么故事?”
明不详道:“有个人上街买了一瓶油,抱在怀里走着,半路上滑了脚,失手把油瓶打破。那人头也不回,继续走着,一旁路人忙道:喂!你油瓶打破了。卜师兄,你猜,那人怎么回答?”
卜龟本不聪慧,搔搔头,说道:“不知道。”
明不详道:“油瓶破都破了,回头又能怎样?”
卜龟一愣,似懂非懂。
明不详道:“钱都丢了,你回头懊悔又有何用?今后多帮师兄弟一些就是了。”
卜龟这才恍然,连连点头。
明不详蹲下身去,打开袋子,拿出一双崭新的僧鞋,说道:“你试试,合不合脚?”
卜龟忙问道:“这是什么?”
明不详道:“这是觉见住持送我的礼物,觉得你穿合适。只是你别跟人说起,让觉见住持知道,面子上不好看。”
卜龟问:“那人家问起,我怎么回答?”
明不详道:“只说是自己买的便是。你在堂内服劳役,也有点俸钱。”
卜龟又道:“这鞋子这么漂亮,我收不得。”
明不详道:“你原本那双鞋,上山下山,早已磨破不能再穿。换上这双新鞋,以后帮师兄弟买东西也能走得快些。”
卜龟感动不已,抱住明不详,流泪道:“明师弟,你真是好人。”
明不详等他哭完,让他试了鞋子,虽有些窄小,还算合适。
穿上新鞋子的第二天,卜龟察觉,每个人看他的眼神都变了。
他以为那是弄丢银两,大家仍未释怀的缘故,只想着,这群人这么小气,终究不如明师弟大方。
只是从那天起,再也没人托他下山采买。
慢慢地,他也感受到自己似乎被冷落,以及背后不明所以的窃窃私语了。
卜龟有些急了,这是他好不容易得来的“朋友”,他不明白到底发生什么事了。
他只能在干活时更加卖力,担下更多工作,来讨好这群朋友。
渐渐地,正见堂的师兄弟也有些懒了,洒扫劳务也没这么用心了。
他们越是不用心,卜龟就只能做得越多,卜龟做得越多,他们就越不用心。
到了四月时,觉见来到正见堂要找觉明住持公办,见到明不详与卜立等弟子正在劈柴,见他脚底仍穿旧鞋,心下疑惑,只见明不详对他摇摇头。他顺着明不详眼神看去,那双鞋正在卜龟脚上。
他知道卜立的故事,也知道明不详来到正见堂后,十年不见人的卜立竟然愿意走出房门,他想这必是明不详的功劳。他对明不详微微一笑,点头示意,旋即离去。
“这孩子,终究没让我失望。”觉见心想。但他走没两步,突又回头,皱起眉来,过了会,闭上眼,转身离去。
又过了会,一名堂僧走来,把卜龟叫了过去。
“今天要劈多少柴?”堂僧问。
卜龟说道:“一百捆。”
“你劈了多少,那孩子又劈了多少?”堂僧又问。
卜龟道:“我劈了二十捆,明师弟劈了十捆。”
“你们两人劈了三十捆柴,剩下七十捆,二十几个弟子分着劈?”
“吕师兄也劈了五捆。”卜龟忙道,但他的辩解没有得到认同。
“你是领头弟子,劳务如此不公,你怎么办事的?”
卜龟讷讷道:“可今天总能劈完,时限内没耽搁了工作。”
堂僧道:“领头弟子不是比谁干的活多,是分配劳务,力求公平,监督管理,各司其职。若是比活干得多的,领头弟子选身强力壮的就好,还需选年长的吗?”
卜龟答不出话来。
堂僧道:“今后劳务务需公平,下回我来监督,若再见有人偷懒,便处罚你。”
卜龟唯唯诺诺称是。
然而他再也管不动正见堂的师兄弟了。
他所分派的劳务,无论多寡,总是做不完全,人数虽然没少,但藏经阁的大殿始终不若以往明亮,砍柴挑水每日都耽误了时辰。也让他挨了不少骂。
卜龟急了,就会说大家几句,久了说也无用,就骂。
然而骂也无用,反倒是这段时日下来,已经很久没人找他去踏青、喝茶、闲聊。
他终于察觉到,自己被排挤了。
但他不知道原因。
只有吕长风偶尔催促几句,那些弟子才会认真干活。
没人将他放在眼里。
他着急地求助明不详,明不详只是劝他放下,建议他与吕长风聊聊。
但吕长风总是故意避开他。
一日他暴怒之下,竟殴打了一名师弟。所有人似乎被吓到了,这才开始认真干活。
他想起了明不详跟他说过关于本月这个人,他觉得懊悔,向那名师弟道歉,那师弟敷衍两句后便躲得远远的。
那天之后,其他的师兄弟开始认真干活了。
工作终于能如期完成,卜龟又重新得到堂僧的称赞。
这方法虽然粗暴,但有用,每当师兄弟偷懒时,只要他咆哮几句,甚至动手打人,剩下的师兄弟便会开始干活,似乎也没有人向堂僧投诉他。
但吕长风却不干活了。
他总是用鄙夷的眼神看着卜龟,无论卜龟怎样大吼大叫,他始终不为所动,似乎就是要激卜龟动手打他。
而吕长风不干的那些活都是由明不详帮忙处理的,这让他对明不详更加过意不去。
卜龟最后终于忍不住,一拳挥向吕长风。
吕长风却似等待许久一般,轻巧地避过,抓住卜龟手臂一扭,疼得卜龟唉唉惨叫。
他听到所有的师兄弟都在拍手叫好。
他觉得极度羞辱,就好像孩童时被别人的父母驱赶远离自己的孩子一般屈辱。像是被其他孩子丢石头一般屈辱。
除了明不详着急着劝吕长风放手。
只有明不详是他的朋友,这个最初也是最后的朋友。
“是我害了你。”明不详说道,在他房间里,拿了一瓶跌打药膏给他。
“跟你没关系。”卜龟道:“他们讨厌我。”
“他们以为你偷了他们的钱。”明不详指着他脚上的新鞋子道:“他们以为这双鞋子是你用偷来的钱买的,我听到他们这样说。”
卜龟这才恍然大悟,原来……这就是他们逐渐疏离他的原因。
“我有跟他们解释过,但他们不信。”
“那怎么办?”卜龟问。
明不详道:“我明天就去找觉见住持来作证,还你清白,这样他们就会相信你了。”
“有用吗?”卜龟问。
“你把领头弟子的身份让给吕师兄。”明不详道:“吕师兄会原谅你的,吕师兄原谅你,其他师兄弟就会原谅你。”
原谅?明不详走后,卜龟躺在床上,辗转反侧。
只有这一次,他不相信明不详,因为他骂过他们,打过他们。
只要有吕长风在,他就无法取回大家的信任,因为大家都喜欢吕长风,他英挺、高大,武功好,教养好。又能见义勇为。
跟他比起来,自己就只是一个驼子。
这段日子他终于走到屋外,屋外的天地很大,但是太重,重得他直不起身来。他好像又缩回了那间小黑屋,那间窄小的房屋里只有他一个人,练着铁板桥,拚着能让驼背多直一分。
他终于明白了,他一直嫉妒着吕长风。
他从抽屉里取出了龙爪手的密笈,放入怀中,趁着夜色走了出去。
他知道吕长风的房间在哪,他不是贼,但他能让吕长风当贼。窃取藏经阁密笈,那是重罪,只要自己明天一早说藏经阁经书遭窃,所有正见堂的僧居都会被搜索,吕长风就人赃并获了。
他还能说吕长风就是偷钱的贼,有了明不详的证词,证明自己这双鞋子不是用偷来的钱买的,吕长风就是最可能的小偷。
然后他与“朋友们”才能“误会冰释”。
这才是自己能重新取得“朋友们”信任的方法。
他蹑手蹑脚,避开巡逻的更僧,来到了吕长风的房间。
他轻轻推开房门,那是一间两室房,吕长风住在右边那间房,他轻轻推了一下门把,该死,门锁住了。
他绕到后头去,见窗户开着,便从窗户爬了进去。
他没有爬窗的经验,当他以为自己能钻过去时,他背上的驼峰撞到了窗板,发出了巨大的声响。
他大惊失色,还来不急缩回去,吕长风已经被惊醒,看到窗外的人影,大喊道:“有贼,有贼!”
他一喊完,冲向前去,卜龟想要退出窗外,驼峰却被卡住,一时动弹不得,被吕长风抓住领子。吕长风认出他是卜龟,讶异道:“怎么是你,你半夜闯进我房里干嘛?!”
卜龟脑中轰的一声,一片模糊,只想着快点挣扎逃生,如果在这里被抓,他这辈子再也交不到朋友了。但吕长风武功远比他高,他怎么挣扎得开,危急间无暇深思,右手成爪,向前疾探。那是他练了半年有余的龙爪手其中一招“摧坚破硬”,扣向吕长风的咽喉。
吕长风知道他武功深浅,对他这一击并不在意,双手仍抓着卜龟领口,只是扭过脖子闪避。
然而他错了,卜龟这一爪仍扣住了他的咽喉,使劲一扯,竟将他咽喉气管扯断。吕长风双手扼住喉咙,不能呼吸,喘不过气来,没片刻便倒地身亡。
卜龟也没逃掉,闻声而来的更僧与弟子将他擒住,压倒在地。
这事震动了少林寺。正见堂的僧人栽赃嫁祸,戕害同门,盗书杀人,私学武典,随便几样都能问个死罪。
这时寺内正为了正俗斗殴致死一案而多有纷扰,在这个关头,卜龟又以既正且俗的身分杀死了寺中弟子,更是挑动了寺内敏感的神经,让这事情隐约又上到了正俗之争的位置。
明不详到狱中见过他一次,没有问什么。卜龟也说不出什么。两人相对无言,卜龟只是盯着明不详的脸看。
“明师弟的脸还是这么好看,比吕长风好看多了。”打从第一次见面起,他就惦记着明不祥的面貌,卜龟心想:“如果下辈子我也长了这张脸,也该有很多朋友。”
明不详临走前,卜龟说道:“谢谢你,朋友。欠你的,我下辈子再还。”明不详点点头,没再回头。
正业堂的批示很快就下来了。
刑立决。
少林寺的死刑,并非斩首,基于佛家慈悲精神,他们选择较为无痛的死刑方式。犯人被捆绑后,跪坐于前,施刑者立于身后,必须是学过龙爪手以上刚猛指功的僧侣。这些僧侣多半为俗僧,再以指力摧破受刑者背后肺俞、心俞两穴,一击之后,受刑者心肺立碎,死得无声无痛。
今日行刑者用的正是卜龟唯一所会,用来杀死吕长风的武功──龙爪手。
他跪在刑场,环顾四周,没见到明不详。
这是因果报应吧,他闭上眼睛,突然想起了觉明住持说的那个故事,那个他很喜欢,干达多与蜘蛛的故事。
“也许那条蜘蛛丝,并不是要解救干达多。”他心想:“只是为了让他摔得更深更重呢。”
他感觉到背后一痛,痛楚传到了胸口与心脏,还来不及反应到全身,意识便渐渐扩散开来,像是一股浓重的睡意来袭。
※ ※ ※
卜龟死后,明不详要求将神通厅交给自己一人打扫,大家认为,那是他纪念卜龟的一种方式,都答应他了。
一名较为年长的师兄当了领头弟子,正见堂的洒扫一如既往,窗明几净,整齐利落,每名弟子都诚恳认真,再无偷懒。
只是他们再也不会一起出游,彼此间也少有交集。
他们每个人的身上都背着一股浓重的罪孽感。
像是卜龟背上的驼峰。
第14章
报仇
转眼,明不详来到正见堂已一载有余,过了端午,少林寺又发生了意外,一名正业堂的弟子上吊。
这件事情像卜龟一样引起轩然大波,很快的,正业堂以“疑似为情自杀”结案。
正业堂的觉见主持似乎对此嗤之以鼻,冷笑着说:“自杀固无所疑,情从何来?”
知道当中缘由的人,都暗自叹了口气。另一件小事,是正业堂的劳役领头弟子换了人,本月离开少林寺,在佛都找间寺庙挂单。等着来年回来试艺,领取侠名状。
劳役弟子不过是少林寺最入门的工作,这样的事,自无可提之处。
明不详洒扫神通藏,数月如一日。他的生活极简单,日出诵经,清晨洒扫,午后回房,每两日借一本书。晚膳后便关上门少有出入。照理而言,明不详住的是两人居所。了心失踪的情况特殊,加上觉见主持对他青眼有加,恐他卷入正俗之争,所以特地闲置。但觉见似乎多心了,就明面上看,从无人去骚扰过明不详。
连最记恨的斑狗都没去找过明不详麻烦。
少林寺除供应日常三餐,每年还配发衣裳一套,布鞋一双。每月灯油四两。劳务弟子月俸仅有一百文。另有劳务则额外加给。但总是不多。一旦衣服破损,灯油不足,或短缺生活所需,都要到佛都采买。
所以每个月左右,明不详会去一趟佛都。
佛都距离少林寺约三里,沿着重新修筑的宽敞驰道便能走到,那是一条足能容八辆并驾马车往来的大道。少林寺不只作为九大家的第一门派,亦是宗教圣地。每逢重大节日,尤其佛诞日,千万信徒朝拜而来,沿道争拥,为免扰乱寺中清静,少林寺会安排各项礼拜活动在佛都进行。
虽然如此,仍有不少信徒或为还愿,或为祈福,在驰道上对着少林寺的大雄宝殿,或遥拜,或三跪九叩。即便驰道已是如此宽大,每逢佛诞日,仍常阻塞。
而佛都的繁华与少林寺的清静,对比成趣。茶馆酒肆,旅店商铺,罗列林立,数千名的少林弟子在此成家,尚未入堂的药僧、监僧,无论正俗之别,寺内公办的入堂居士,或挂单寺庙僧侣,多定居于此。
那也是明不详小时与了心居住的地方。
虽然曾回到佛都,明不详却从没有回去那里看过。
时值严冬,这几天少室山下了几场大雪,天空中仍阴沉沉的。朔风呼啸。仿佛还在酝酿着下一波猛恶。
出发前,明不详从了心的衣柜中取出了一件雪衣,他正当生骨长肉时期,身高拔得极快,过去了心帮他买的雪衣已穿不下,他便拆开棉絮,塞进原本的棉被里。改穿了心的衣服,了心身材不高,却是壮硕,棉袄套在明不详身上略微宽大。
明不详低下头,嗅了嗅衣服上的味道。
他推开房门,天空仍飘着细雪,他拿起一顶斗笠,趁雪而行。
佛像前的长明灯要熄了,他想买条灯蕊。
朔风扑面,似乎只有他一个人冒着未知的风雪下山。
没多久他就到了佛都,即便是下雪的天气,大街上仍有不少行人往来,明不详找了熟识的店家,花两文钱买了一包灯蕊,放入怀里,以免被雪浸湿了。
若是平常,他此时便该回程,但明不详却转了个弯,先到了干将铁铺。
干将铁铺的名字气派,手艺却未必如名字这般气派。就只是一间寻常的铁铺,甚而说,他是一间手艺拙劣的铁铺,自然,这也代表着他很便宜。
明不详在铁铺里走了一圈,架上罗列着各式兵器,刀剑枪头,以及少见的奇门兵器,如跨虎拦、银钩、判官笔等也一应俱全。
没等到铁匠上前招呼,明不详便转身离开,他到了铁铺对面的禅风茶楼。
禅风茶楼不是佛都最贵,也不是最好的茶馆,却是最大的一间茶馆,由于宗教之故,少林寺辖内僧人数量远高于其他门派。衡山派虽也尊佛。但僧俗混杂,亦无要求弟子出家。是以九大家中仍以少林僧众最多。
僧人持戒,禁酒与荤腥,于是提供斋点与茶水的茶楼便也多了。禅风茶楼价格平易,干净素雅,不设包厢,上下两层楼足足有一百五十余桌。内中自然人声嘈杂,喧闹不已。
明不详踏进茶楼时,正对着大门的两排桌子却是空的。
这有两个原因,一个原因是对着门的桌子风大。
另一个原因,茶楼大厅左侧多是俗家弟子,右侧多为僧人。明不详认得出当中几名正业堂与正见堂的弟子,左边多是俗僧一派,右边则是正僧一脉。理所当然的,这当中也有不少人认识明不详。他走入时,自也引起注意。
像是故意引起注意似的。明不详站在门口停了好一会,似乎是在犹豫,这让注意他的目光多了起来。
左边还是右边,正僧抑或俗僧?
最后,明不详选了当中的座位。
有些愤恨的眼神投了过来,当然也有点头赞许,以及松了一口气的。总之,大伙又自个忙自个的去了。
他要了一壶香片,一碟瓜子。
他以前来过禅风茶楼,那是正见堂的弟子感情融洽的时候,他与卜龟都来过,卜龟死后,他还是第一次来到这里。也是这群人当中唯一的一个。
他咬开瓜子,把瓜肉跟瓜壳分开,吞下瓜肉,再将瓜壳平平整整的放在桌上,一口一个。他避开那些扭曲,可能咬砸的瓜子,只拣选瓜壳整齐的,精细的。他几近沉思似地,将瓜壳照着一定的图像摆放。
那是个弯弯曲曲的图像,像是一只小瓢羹,又像是一把短匕。
过了会,明不详发现这个举动引起别人的注意,于是又将摆好的瓜壳扫进小碟子里。
然后他注意到一个人。
那人年约四十上下,尖削的下巴,一头蓬发。与他相同,也是独坐一张桌子。桌上叠着七八个碟子。
※ ※ ※
这人名叫尹森。来到少室山,不为礼佛,不为求艺,而是要报仇。
他花了十二年的时间,才辗转找到这个仇人。仇人正在对面铁铺里,做着无良的买卖。
他那半路出家的手艺,哪能造出像样的好兵器?
他回过头来,恰巧与明不详目光相对。
明不详微微一笑,那是化解尴尬的礼貌微笑,笑的犹如融化积雪的朝阳。
尹森一愣,反倒将视线移开。又斜着眼注意明不详,见明不详专注喝茶,方觉刚才只是巧合。又将视线移向铁铺。
冬日短浅,没多久,干将铁铺的老板收拾好东西,关上门,上了锁。往山上走去。
尹森连忙结账,提了剑,拿起斗笠,暗暗跟了上去。
老板沿着驰道往山上走,看方向似乎是要去少林寺,没多久,突然转了个弯,穿过树林,从一条小径上山。
那条小径甚是崎岖,左侧是山壁,右侧却是悬崖。只容两人并行。突然一阵大风吹来,险些把尹森斗笠吹了。尹森抬起头来,一阵暴雪打在脸上。
“该死,怎么这时候?”尹森再向前看去,老板走得越加快急,显是急于回家避开这场风雪。
狂风大雪迅速掩盖了道路,也遮蔽了视线,必须贴得更近才不会跟丢,尹森急追了上去,突然一脚踏空,险些摔倒,他吃了一惊,一挺腰,勉强稳住身子。抬起头看向山壁上端,只见积雪盈峰,若是坍塌下来,就把这条路给堵了。
雪中步行困难,地面狭窄湿滑,方才若是摔倒,只怕跌个粉身碎骨。眼看着仇人走远。尹森一咬牙,贴着山壁,顾不得危险,快步跟了上去。约莫又走了两里路。隐约见到一间小屋。老板推开门进了小屋。
屋内顿时亮了起来。尹森躲在屋外窗角,从外向内窥视。
小屋不大,约末两室一堂。柴火堆在门旁,老板生起了火盆,倒了一小杯酒,喝了酒取暖。
“那贱人在哪?”尹森心想:“这屋里有两间房,难道他有孩子了?”
他等了片刻,等不到自己想见的人,屋外风雪加剧,这暴风雪竟是意料外的猛恶,他簌簌发抖。
不能拖了。他放轻手脚,琢磨着怎么下手。走到门口去,敲了门。
“谁啊?”屋内人问道。
“我是少林寺的堂僧,出门办事,被风雪困住。”尹森压低了声音道:“求收容。”
“来了。”那老板正要开门,尹森把剑握定,等着对方一开门便施偷袭。
“敢问大师法号?”那老板还没开门,先在屋内问了这句,尹森想了一下,说道:“贫僧法号了明。”他随口胡诌了一个名字。
“把侠名状从屋底下递过来看看。”
尹森一愣,没料到对方如此精细,一时不知如何回答,那老板又问了几次,尹森忙道:“我只在附近办事,没带侠名状。”
那老板又道:“你走到窗前让我看看。”
尹森无奈,看着窗户的方向,道:“好,外面阴暗,你需靠窗点才能瞧得清。”
那老板应了声好,尹森见老板已走到窗前,快步抢上,刚打了照面,便一剑向窗后的老板刺去。那一剑劈开了窗户,却也受阻慢了走势,就慢了这一下,那老板一个侧身翻滚,闪了开去。
老板虽避开这一剑,却因闪得太急,失了身形摔倒在地,他怕对头追击,在地上滚了两圈,避开窗口。尹森一脚踹破窗户,跃进屋来。提剑便向老板砍去。口中大喊:“姚允大,受死!”
姚允大一时没有兵器,拿起板凳格档,喀啦,那剑卡在板凳上,姚允大用力一扭,趁势起身便去取兵器。
尹森把剑拔出,再回头时,姚允大已取下挂在墙上的刀,尹森抢上,一剑向仇人后心递去,姚允大忙拔刀格档,尹森接着一记穿心脚,正中姚允大胸口,姚允大忍痛一刀挥下,正斩在尹森腿上,顿时血流如注。
尹森顾不上痛,随即使出武当的柔云剑法,这是武当派的上乘剑法,讲究一剑刺出,第二剑随之而来,要一剑接一剑,连绵不绝,只是尹森学艺不精,一招一式,壁垒分明,若说是云,那也是一块一块的散云。
姚允大见招拆招,格档了几下,一招华山派的力劈华山使将下来,这招讲究刚猛暴烈,以实破虚,若一招得手,能将敌手斩成两截。
只是姚允大功力也不济,这招虽然用对了,却被尹森避开,只听得尹森喊一声:“中!”姚允大手臂桡骨处正中一剑,尹森正要追击,突然脚下一阵剧痛传来,原来是方才大腿上的伤势发作,只这一缓,姚允大一脚横扫,尹森伸臂格档,这一下抵抗仓促,没运起内力,喀啦一声响。尹森惨叫一声,捂着手退到门旁。
姚允大也不敢追击,上身靠着墙壁,只是不住喘气。
大风从破漏的窗口中刮来,盆中的炭火烧得越发炽了。
两人各自估量伤势,姚允大的胸口肋骨断了两根、左手中剑,深可见骨,之后攻守势必吃亏。
然而尹森也没多好受,他左臂骨折,现在停下来,只要一动便疼,大腿上的伤口血流如注。势必影响动作。
他怕姚允大逃走,就守在门边。两人怒目相对,眼中便似要喷出火来。良久,突然听到啪啦一声,那是木炭被烧裂的声音。两人眼角不禁往炭炉瞄了一眼。不由得瞪大了眼睛。
一名穿着不合身雪衣的俊秀少年,不知何时入了屋中。正坐在火盆前烤火。
“你是什么人?”姚允大问道:“是他的帮手?”
“我是少林弟子,叫明不详。”明不详回了姚允大一个温和的微笑。接着道:“出门办事,被风雪困住。”
他说的理由与尹森一模一样。
“这里没你的事,出去。”姚允大骂道。
“我进来时,那条山路被大雪盖住了。现在回不了头。附近没有民家。只能暂住在此。还请收留。”明不详说着,在火炉前把自己的手烤得暖烘烘的,又把脸凑了上去,用手轻轻抚摸,把脸暖和了。
此时金乌西坠,小屋内已是一片黑暗。唯有火盆的亮光映照,焰色中的明不详,更显俊俏秀美。
尹森道:“你别瞎说!”想了想,道:“我才刚走过来。那条路好好的。”
“我说的是实话。”明不详道:“你走后没多久,那条路真被雪埋了,不信你去看看。”
尹森的脸色顿时沉了下来,那本是条小路,几日大雪,已经埋了路径,加上今晚的暴雪,真说被阻断了也不意外。通往外界的唯一道路如果真断了。自己报仇后要怎样离开,这还真是个难题。
“你又为什么跟过来?”尹森问:“我见过你,你在禅风茶馆喝过茶。”
“没错,我在铁铺见过你。”姚允大也道:“你来这里干嘛?”
明不详看着尹森道:“你在禅风茶馆呆了一下午,对吧。”
尹森点点头,但不知道明不详怎么知道的,反问:“你监视我?”
“你桌上摆了七个点心碟子,里头都空的。一个人来喝茶,又盯着铁铺老板看。太可疑。”明不详看着炭炉,道:“我觉得好奇,就跟过来了。没想走到一半,听到喀啦声响。一回头,就见那条路给雪埋了。回不了头,只好一路走来。”
“你是少林弟子,学过武功吧?”姚允大道:“我认识不少师兄弟,你是哪一堂的?”
“正业堂。”明不详想了想,又道:“或许算是正见堂。”
“我认识觉明主持,你帮我杀了这家伙,我跟觉明主持说说,记你一个大功!”
“屁!你一个废铁匠能认得什么大人物?”尹森道:“我身上有五两银子,你帮我杀了他,全给了你。”
“银子我也有,比他还多!你帮我杀了他,我给你十两银子。”
“操,你这穷酸哪来的十两银子?十两狗屎还差不多。”
两人你一句,我一句,又骂了起来。
明不详道:“我是来躲风雪的。没想过杀人。”他看着火炉,问道:“你们不冷吗?”
此时外头风雪正盛,窗户又破了,冷风夹着大雪不停往屋里飞进。这屋子虽不大,尹森与姚允大都觉得冷起来。入了深夜,只怕还要更冷。
尹森躲在门边尚好,姚允大却正对窗口,风雪迎面扑来。实不好受。于是一面戒备,一面移动。走到一个柜子旁。轻轻挪了下柜子。稍稍抵挡寒风。
尹森心想:“冻死你也行。”
姚允大心想:“这样下去不是办法,他守住门口不给我走。这不被困死了?”说着,眼神望向窗口。
尹森察觉他意图,心中一急,他若从窗口逃出,自己腿上受伤,那肯定追不上。自己花了十二年找他,怎能让他逃走?正苦无对策时,明不详却说话了。
“幸好你这窗户破了,不然我还不知道怎么进来呢。在外面过夜,真要冻死了。”
姚允大心中一惊,又想:“这少年说道路断了,也不知是真是假,若是真的,我从这里逃出,他只需守住窗口,把门上锁,我进不来,这雪夜寒冬,不把我冻死了?”
可实在冷得受不了,耐不住,说道:“小兄弟,你想个办法把窗户堵起来行不?”
他方才还指望从窗户逃生,现在却反指望把窗户掩上了。
尹森忙道:“你别听他的。”
“你们一人一个意见,我不知道听谁的。”明不详道:“你们做好决定再跟我说。”
“我是屋主,当然听我的。”姚允大道:“快把窗户掩上。”
明不详看着尹森,尹森哈哈笑道:“别理他,再过会,他便冻死了。”
那风雪越来越大,雪飘入屋中湿了一地,没多久,屋内气温越低。姚允大冻得浑身哆嗦。尹森也越来越难过。唯有明不详靠着炉火取暖,丝毫不在意。
姚允大寻思,这样下去,自己必然先被冻死,呼地大喝一声,猛然提刀砍向尹森,尹森挥剑反击,姚允大知道尹森行动不便。不停游斗,尹森索性缩到屋旁角落,守得紧密,姚允大抢不到位置。只得又退了回去。
这一斗,又让两人伤口疼得更厉害。
此时,两人均明白,真要斗出个你死我活,结局多半是同归于尽。
姚允大仍是劣势,他正对着窗口,只怕要早死一刻。他心念一动,突然笑吟吟地走向明不详身边,竟蹲下身来取暖。
明不详也没阻止他。
尹森一愣,正要提剑过去,姚允大立时提刀警戒,这一动手,又是一场同归于尽的厮杀。
但若退回屋角,只怕今晚先冻死的会是自己。正在犹豫时,明不详突然说道:“这柴火撑不了多久。”
这话提醒了尹森,尹森旋又退回屋边。因为柴火就放在屋角。此刻正被他守住。
这下局势又逆转,若姚允大要抢柴火,势必又要跟尹森交锋。尹森把柴火堆起,从怀中取出生火器具,不料风雪太大,他收藏不慎,火绒与火石受了潮,试了几次点不起来。姚允大哈哈大笑,道:“这是天意,你我要就一起冻死,与其如此,不如在此同归于尽。”说罢,提起刀来,正要上前。
尹森心想:“与其冻死,倒不如跟他拼个痛快。”正要迎战时,明不详突然开口道:“那也未必,谁先死,总会有个先后。”
他这一句话同时提醒两人,尹森心想:“我背对窗户,不像他们首当其冲。他之前受了这么久的冻。待我火绒干了便能取火,到时冻死他。”
姚允大却也想:“我在这取暖,恢复气力,他却受冻,这天气潮湿如此,火绒火石到天亮也未必会干。肯定他先冻死。”
突然姚允大又想到一事,转头对明不详道:“小兄弟,炉火熄了,你也要被冻死,不如与我联手,杀了这厮。等这暴雪过去,我送你回少林明不详道:“你们结怨与我无关,我只是来借个躲风雪的地方。帮谁杀谁,那是万万不能。”
姚允大道:“我是这屋子的主人,你若要躲风雪,需帮我杀了他。不然,我赶你出去。”
明不详淡淡道:“你要赶我走,我离了这小屋就得死,必然抵抗。我一抵抗,那个人就会来帮忙。”
姚允大一听这话甚是有理,这少年显然会些武功,自己身上有伤,若是逼得急了,这少年反倒与尹森连手,自己可没胜算。于是又道:“没了柴火,你也要冻死。”
明不详道:“或许,但你们受了伤,又吹了半天冷风,比我更难支持。等你们任一个死了。我就方便了。”
姚允大怒道:“枉你是少林弟子,半点慈悲之心也无?竟然见死不救。”
明不详道:“你们自己的仇怨,你们自己厮杀,我不过是路过,那是你们的因果,我帮谁都不对。”
尹森道:“你要是知道这家伙做了啥事,你就知他死不足惜。”
明不详道:“我不想知道。你们的恩怨,你们自己处理。”
眼看炉火渐渐小了,屋内越来越冷,姚允大与尹森不停地发抖,知道自己必将冻毙,可眼前明明有柴火,这样冻死,当真愚蠢。
明不详道:“我有些冷了,你们说,要不要把窗户掩上吧?”
姚允大怒道:“我刚才说关,你又不关。”
“刚才他没说好。”明不详看向尹森,说道:“你们没有一起同意,我不能掩上窗户。”
尹森此时不敢嘴硬,连忙说好。明不详站起身来。搬了个柜子,将窗户遮住。
窗户掩上,屋内风雪立停,只有些风从细缝中钻来,两人顿时觉得暖和不少。
此时屋内一片漆黑,唯有火炉上的一点余光。明不详找了两根蜡烛点上,放在客厅上。灯火虽弱,总算不是一片漆黑。
尹森与姚允大脱下潮湿的外袍,两人搏斗一阵,失血不少,又受冻,不觉饿了起来。
姚允大起身打开柜子,里头放满馒头、薄饼等干粮。他拿了一片薄饼,自顾自的吃了起来。
明不详也站起身,走到姚允大面前道:“我要一半。”
姚允大道:“我凭什么给你?”说着,看向尹森,说道:“你要是肯帮我,分你一半不是问题。”
明不详摇摇头道:“我谁也不帮,我就求个遮风避雨的地方。这间屋子里的人没一起说好的事,我是不干的。”说完,转头看向尹森,问道:“你觉得该分我一半吗?”
尹森哈哈大笑道:“你全拿走更好。”
明不详道:“我只要一半就好。”又看向姚允大道:“现在剩你反对了。”
姚允大听出他意思,自己若不分他一半,只怕他要联合尹森对付自己,只得把一半的干粮分给他。
明不详拿了自己那一半干粮,又走到尹森面前,尹森顿时警戒了起来,明不详道:“这柴火,我也要一半。”
尹森见姚允大冷笑不止,咬牙道:“你需分我火种,否则,死也不给。”
明不详点了根蜡烛递给尹森,拿走了一半柴火。
明不详将火炉挪到屋角,在余火上堆了木柴,没一会,炉火重又旺盛。明不详便坐在火炉前烤火。
姚允大又要走近跟着取暖,明不详却道:“这是我的柴火,是他给的,你要,找他拿去。”
姚允大怒从心起,正要动手,又想起尹森在背后虎视眈眈,只得道:“你要怎样才肯分我一点?”
“拿食物来换。”明不详道:“你拿一半食物来,我分你一半柴火。”
此时风雪仍未停歇,姚允大身上又湿又冷,继续捱下去,只怕明天便要死。只得再拿一半食物分给明不详,换了柴火。尹森见姚允大又有食物又有柴火,忙跟明不详交涉,又用一半柴火换了食物。
姚允大拿了柴火,瞪视着尹森,尹森也瞪着姚允大,两人就这样各自生起火来。
几乎是同时,两团火在屋内升起,一股暖气舒服了起来,两人挨了半天冻,此刻仿若重生,不由得舒了口长气。
然而食物与柴火都只有原先的两成多些。
屋内既然有了三团火,自然暖了起来,明不详把雪衣烘干,披在身上,径自睡了起来。
两人都受伤流血,又冻了半日,此刻脸色苍白,精神委靡。仍强打起精神,只怕一睡着,让对方有了可趁之机。
屋外风声呼啸不停,风从细缝中渗入,呜呜耶耶宛如鬼哭,两名仇人此刻火中相对,咬牙切齿。却又莫可奈何。