第38章
群发?给康斯坦丁和扎坦娜，
前者很快回给了他?一个省略号，随后?又发?来一个简洁的单词——快逃。
“不管接下?来要发?生什么，
我的建议是快逃，我早就觉得你们那?座城市不对劲，如今这个时?代里还能招来魔女的地?方肯定不会是什么普通城市……现在跑还来得及。”
他?当然不可能就这么逃跑，布鲁斯很确信自己和这座城市早就已经牢牢地?捆绑在了一起，很快扎坦娜打了电话过来，询问他?是否需要帮助——对梦境施加干涉并?不是反语魔法的专长，但身为一位天生的施法者（Homo
Magi），她所能做到的总比蝙蝠侠要多一些。
“我需要的不是保障自己的安全。”
布鲁斯沉声回答：“现在整个哥谭都陷入了极度危险的情况，我想知道是否有什么办法能够让所有被拖进?梦境当中的市民?恢复安全。”
这一次扎坦娜陷入了沉默，良久之?后?，她犹豫着开口。
“哥谭如今的混乱来自于恶性情报的外泄，就像是一个大号的、整个城市规模的废弃孔[1]在拥堵和溢出一样，想要解决这个难题，就必须要将这种?多余的灾厄引流到其它地?方去。”
她说：“我得说，这非常困难，就像是淤积了许多年?的核污水需要找到一个泄洪的渠道……”
哥谭的灵脉和整个世界是不连通的。
这种?魔力?的淤塞会形成一个危险的堰塞湖，倘若将整个星球比作一个人?类，这种?现象就像是在地?震的时?候有一部分身体组织被长久地?压迫住，血液不参与身体循环。
救援人?员在面对这类患者的时?候，不能立刻就将压迫在他?们身上的重物挪开，有些时?候甚至要考虑截肢——这是由于原本已经彻底坏死的组织液倘若再度参与了身体循环，会给整个人?都带来更加危险的疾病。
或许时?钟塔的魔术师们早就已经猜到了这一点，布鲁斯想，正因如此他?们一开始所提出的解决方案才会格外激进?，然而他?身为一个哥谭人?，自然不可能接受将自己出生的城市视作为一根应该被切下?来丢掉的手指。
他?沉默着，十几秒钟之?后?，转头看向了诺克斯。
“你之?前曾经说过，自己召唤出saber就是为了解决这座城市当中暗藏的问题。”
他说：“现在已经到了那?个时?刻，是吗？”
“或许吧。”
诺克斯用自己另一只手的大拇指摩擦了一下?他?的手背，上面三半吊针花形状的鲜红色刻痕格外清晰：“如果将这儿?视作战场的话也没什么问题——你怎么看呢？你认为现在应该是使用令咒的时?刻吗？”
……为什么偏偏要在这个时?候征求他?的意见？
“从?整个城市乃至人?类群体的角度上来看，这算不了什么太大的灾害，就算是放着不管也只不过会消耗掉一部分人?而已。”
诺克斯解释道：“如果只为了这种?程度的风险就奢侈地?消耗掉大量魔力?，从?人?类魔术师的角度上会是一种?浪费。”
“所以你打算怎么选？”
他?饶有兴趣地?问，目光死死注视着对方：“你会希望为了拯救这些人?类而撬动力?量吗？”
人?类作为整个种?族的不断向前，也同时?会伴随着一些个体的牺牲凋亡，就像是一整具身体里源源不断死亡又新?生的细胞。他?们生命短暂，有的庸庸碌碌，有的灵魂糟糕，其中的一大部分生存不了多少年?就会从?新?鲜的儿?童变成无趣的大人?，最终又化作行将就木的老者。
“救他?们。”
布鲁斯的语气非常笃定。
他?的话音刚落，地?面又迎来了一次微微的震颤，应该是此前地?震所导致的余震。布鲁斯猛然晃神，伴随着明显的失重感，他?的眼前出现了重影，用两根手指撑住太阳穴之?后?，他?收到了来自詹姆斯·戈登有些担忧的目光。
“你是不是有些过劳了？”
对方问道：“你上一次好好休息是什么时?候……”
“你刚刚难道没有觉得——不，算了，这不重要。”
布鲁斯说：“重点在于那?些醒不过来的人?。”
“当然，我切实地?收到了你的愿望。”
诺克斯笑了一下?，抬起自己的右手手臂，吊钟花的一瓣花瓣迸射出强烈的红光：“以令咒的名义，Saber！”
几乎是一瞬间，那?位来自遥远时?代的魔剑使就破开窗户冲了进?来，碎裂的玻璃外观镜属于夜晚的冷风。诺克斯几乎在同一时?间握住了布鲁斯的手腕，笑了一下?：“你距离这个梦境的核心比所有人?都要更近，通过你，我们可以更快地?找到解决难题的办法。?楓”
说完，他?的另一只手覆盖上布鲁斯的眼睛。
他?对于催眠类魔术的抗性一贯很好，普通的精神暗示甚至起不到什么作用，但这一次，布鲁斯刻意强迫自己放松浑身的肌肉，没什么抵抗力?坠入了梦境当中。
“……”
他?在从?空中下?落。
耳畔掠过足够真实的强风，让人?很难相信这竟然是梦的一部分。诺克斯恢复了自己男性的外貌手一只手紧握住他?的手，另一只手抓住Saber，三个人?在空中猛然减速，从?自由落体变成了缓慢向下?漂浮。
他?们的脚下?是整个哥谭，但和现实不一样的是，这座梦境当中的哥谭已经几乎要被洪水淹没。
漆黑粘稠的液体不知道从?哪里倒灌进?整个城市的大街小巷，商业街一层的建筑物已经被淹没了一小半，到处都是在黑泥当中挣扎的人?群，有些人?反应比较灵敏，提前爬到了树枝或者建筑物的顶端，勉强待在比较安全的地?方。
“这里就是哥谭的群体潜意识？”
布鲁斯问。
“不完全算是，但大家确实都被困在了这个梦里。”
诺克斯说：“你可以理解为，整个哥谭的废弃孔正在向外倾倒垃圾，把你们所有人?共同的梦变成一个垃圾场。”
“……废弃孔？”
“生活当中形成的压力?，积蓄起来的痛苦、负面情绪和疯狂，在城市当中不断发?酵的怨恨……这座城市当中被刻下?的魔法阵在有意识地?收集这些，并?且将这些恶性信息流淌到更深处去——你们人?类的精神当中也有类似的东西，类比于整个城市也一样。”
诺克斯说：“总之?可以理解为一种?不可观测，空间之?外的东西，当作无形的垃圾场也可以。”
刚来哥谭的时?候，他?就曾经试图调查过这种?异常的淤积现象，只不过在黑泥当中振臂蝶泳一圈之?后?都一无所获，就短暂将这份吃力?不讨好的工作搁置了下?来。
原本这座城市应该已经维持了许多年?岌岌可危的平衡，可没想到在这么短的时?间之?内就发?生了意外……那?么变量在哪里？因为他?自己的到来给这座城市带来了扰动吗？似乎也不太像——他?已经在很小心地?避免自己惊扰到那?沉睡在地?下?的东西。
诺克斯若有所思地?注视着布鲁斯，后?者回望过来，给了他?一个不明所以的眼神。
诺克斯打了个响指，让他?们的三人?的高度下?降了一些，降落在二层商店街的屋顶上。布鲁斯观察着周围，不知道诺克斯到底使用了怎样的魔术，四面八方惊慌的市民?们并?没有注意到他?们所在的方向。
脚下?的黑泥逐渐涌动起浪花，像是海潮一般在不断冲击着脚下?的水泥建筑物，虽然目前这座二层建筑还能坚持，但看着浪花愈来愈强烈的势态，想要在这里吞没只是时?间问题。
诺克斯看上去并?不慌张，他?干脆原地?坐下?来，两只脚耷拉在建筑物的外边，若有所思地?注视着脚下?一浪高过一浪的黑潮。身旁的魔剑使默默解下?了自己的配剑，这是布鲁斯第一次见到那?把屠龙魔剑格拉姆的真容——亮红色的剑身像是被固化出形状微微发?亮的龙血，只是在空中缓缓挥过就能划出一道清晰的光弧。
Saber沉默着走开了几步，那?些浪花并?不是线性的形状，而是很明显从?四面八方向诺克斯和布鲁斯的方向涌去，他?拉开距离之?后?，这种?现象就显得更加明显。
“很奇怪，比起攻击我这个明显并?非人?类的外来者，它们反倒在追逐你。”
诺克斯笑了一下?，像是在看什么稀奇角色一般注视着布鲁斯：“我现在真开始怀疑你的身份了——你到底对这座城市做了什么？”
第100章
100
许多时候，
蝙蝠侠会用“因为我?是蝙蝠侠”这个万能答案来解释一切他不想和?别?人?细说的问题。
然而现在，他显然没办法这么敷衍诺克斯——他们正处于某种危险当中?，因此他最好老老实实地回答对方的每一个问题。
“身为蝙蝠侠的工作，以及身为布鲁斯韦恩的工作。”
布鲁斯说：“仅此而已，
这两?边你都已经有所了解了。”
他看上?去不像在说谎，
而且在如今这种紧要关?头，
向自己撒谎也没有任何意义，
诺克斯在心理分析道。
但?他只是个普通人?类——虽然在哥谭出?生、拥有许多奇奇怪怪的都市传说、非常有钱，
几乎是整个地球上?最有钱的那一小撮人?类……这也仍旧只是个与神秘关?联不大的人?类。
整个城市的废弃孔理当和?他无关?，
埋藏在城市之下的秘密更是；蝙蝠侠或许确实是个每天晚上?都高强度上?工的冤大头，
但?也不至于到能够牵动整个城市废弃孔当中?黑泥流向的程度——要有这种本事早该直接施法改变哥谭，
作为蝙蝠侠每天一个又一个地打击犯罪多没有效率。
“阿尔弗雷德说过，你年轻的时候曾经环游世界。”
诺克斯问：“你在那个过程当中?遭受过什么诅咒吗？”
“……没有，大概。”
而且什么叫“年轻的时候”，
他现在的年龄又算不上?年迈。
诺克斯也只是随口一问，
如果对方身上?长时间背着诅咒，他从?英国抵达哥谭到现在也已经度过了一段时日，在此期间还数次以极为亲近的方式接触过对方的灵魂，如果那上?面存在什么糟糕的诅咒，不可能一直隐藏到现在都没有被他发现。
原本把他喊进梦里只是打算做个临时路引，可如今看来，
名为布鲁斯·韦恩的人?类对这些淤积在哥谭当中?的污染有着更为强烈的吸引力。
“这不符合常理，或许我?应该找个拥有未来视的人?认真检查一下……你在干什么？”
诺克斯猛然回头，发现布鲁斯已经从?他们所在建筑物的屋顶几步跨越到了对面，
用一种近乎于跑酷的姿势在狭窄的空间当中?奔走?，
随后又伸展身体?，尝试着去够一位被卷进淤泥当中?的陌生人?。
那位女士胸口以下的部分已经全部被淹没，
在黑泥当中?挣扎无力地划动四肢，听见布鲁斯的喊声之后奋力抬头，从?黑泥当中?抽出?手臂身形摇晃了一下，却?没能抓住他的手
诺克斯注意到，她的整条手臂都已经被染成了黑色。
他瞬间调整自身的重力，飘飘悠悠地跳了过去。
“你不能直接摸他！”
诺克斯提醒道：“这样会连你自己也一同被污染！”
布鲁斯没有停下自己的动作，随口回答说他戴了手套。
“……你根本什么都不明白！”
他斥责道，随后令saber解下自己的配剑，用剑鞘伸进黑泥当中?，递到了那位女士的身边。
对方的精神状态还算清醒，也没有黑泥被呛水呛进体?内，见状之后立即两?手抓住了剑鞘，被三个人?一起?拉到了岸上?。
“实在太感谢你们了！”
对方坐在地上?猛喘气?。那些黑泥就像是石油一般攀附在身上?，无论?触摸到哪里都会留下一个黑色的手印。
“小半个城市的人?都在这里，你打算一个一个的救过去吗？”
诺克斯走?远了几步，压低嗓音质问。
布鲁斯没有回答，他的视线看向远处，黑泥从?四面八方涌来，冲刷着整个城市。
等这些陷入梦境的人?醒来之后，或许会觉得自己做了个离奇的噩梦——如果他们还能顺利醒来的话。
在自然界当中?，有许多缺少衰老概念的生物。以狐尾松为例，这类植物存活时间甚至有可能超过五千年；动物当中?，包含比目鱼在内，也有许多种根本不会衰老的类型——它们的死亡往往只是源自于被猎食生物捕获，自身却?很难受到时间的摧折。
但?人?类不同，人?类作为星球的灵长，和?其?余拥有知性?的幻想种相比，削弱了个体?的存续时间来换取群体?的不断向前。
“从?人?类整体?的角度，你现在所做的事情其?实并没有什么特殊的意义，韦恩。”
印象当中?，这应该是诺克斯第一次直接称呼他的名字。对方脸上?的表情算不上?淡漠，但?凝视着眼前浸透在黑泥当中?的哥谭却?没有丝毫动容。
——他不能接受人类个体毫无价值地在噩梦里死去。
死亡本身没有意义，死亡只会为活下去的人心中留下刻痕。
布鲁斯注视着诺克斯，仔细分辨对方脸上?的表情。
“你确实没有拯救他们的义务。”
他最终说：“所以我会去救他们。”
他开始尝试着以不接触的形式向这些坠入黑泥的市民们抛去漂浮物和?支撑，布鲁斯看了一眼自己的腕表，在这个陷入混乱的梦境当中?，他竟然还能接收到来自于蝙蝠洞里的信号。
韦恩集团的研发主楼就在这附近，如果梦境当中?也存在和?现实世界里完全对照的设备，那么他应该可以依靠接管广播通信来向整个城市发布避难指导——
诺克斯叹了口气?，看出?对方是认真的。
这是个拥有千万人?口规模的大城市，而他确实在平等地珍视着每一个人?的灵魂。
“别?这么着急，我?们原本就是为了解决这种异常现象而来的。”
他从?背后叫住了对方：“你赢了——你早知道我?不会就这样放任你去做危险的事。”
“你有拯救这些人?的办法，对吗？”
“当然。魔女的店铺始终为您营业，我?的朋友。”
阿尔弗雷德之后一定会一整周的时间都剥夺他吃零食的权利，诺克斯挑起?眉毛笑了一下：“但?每一种奇迹都有代价，这个新的尝试大概会需要你冒一点险。”
“直接告诉我?应该怎么做。”
布鲁斯立即说道。
“我?们去最危险的那个地方。”
三个人?从?建筑物的屋顶处迅速掠过，拥有了魔女的加护之后，布鲁斯在短时间之内也可以像从?者一样在建筑物顶端疾行。他们一路朝着阿卡姆疯人?院的方向赶去，意料之中?地，这儿的受灾害情况尤为严重，整个疯人?院的一层和?地下室都已经被不知从?何而来的黑泥填满。
不，不是“不知从?何而来”……这些黑泥就是从?这片地底涌现出?来的。
“Saber的宝具可以打破空间的概念，理论?上?可以将这些梦境当中?的灾害引导到虚数空间或者外域，但?问题在于，我?们现在无法确定导致这一切的核心究竟在什么地方。”
“你需要我?做什么？”
布鲁斯直截了当地问。
“虽然不知道是什么原因，但?埋在地下的那个贪婪家伙似乎格外中?意你，这种注视本身也能够形成反向的通道，所以通过你作为桥梁，我?们可以更快地定位到那个位置。”
“但?这会非常痛苦。”
诺克斯强调，“这些黑泥和?致使人?陷入疯狂的东西在本源上?是相近的，强烈的恶性?情报会迅速唤起?一个人?心中?的负面情绪，大部分人?无法承受这种冲击，最坏的结果甚至有可能会精神失常。”
“我?——”
“我?知道你想说自己对精神干扰的耐性?还不错。”
诺克斯很认真地开口：“但?意志坚定和?擅长承受痛苦是两?回事，人?类的灵魂材质不一，但?反复锻打总归会对它产生一些变化。”
他脸上?的表情看上?去真像是在为自己考虑。
如果不是他很了解魔女的话——人?类的一切情绪对它们而言都可以成为不同口味的食粮。
布鲁斯凑近了对方，贴着诺克斯的耳朵轻轻开口。
“你们魔女都是这样吗？看上?去似乎是给足了选择，但?实际的可选项只有唯一一个——”
他的语气?顿了顿：“你其?实很想看我?掉进去，对吧？”
种植莴苣的魔女在面对那对夫妻的时候，究竟怀着怎样的想法。
“哎呀，这怎么好意思呢。”
诺克斯笑了起?来，脸上?丝毫没有被看破的尴尬：“但?既然您有这个觉悟，那就还是辛苦一下好了。要记住保证自己意志的清醒——就像是钓鱼的鱼饵一样，我?会记得收鱼线。”
话音刚落，布鲁斯脚下的地板突然消失，他猛然坠入一片黑暗当中?，随后四面八方的恶意几乎要将整个人?裹挟，来自周围的压力几乎要将整个人?一并碾碎。
时间会抚平伤口。
人?类的精神就是会这样不可救药地伴随着时间的推移而发生变化。
再强烈的仇恨在经年累月的时间里都会变得圆钝，可现在，布鲁斯却?觉得自己的恨意鲜明得仿佛那个同年的雨夜。
突然，他又感受到了那种久违的晕眩，而同一时间，诺克斯的眼中?有流虹般的色泽流淌而过。
通过转瞬即逝的通道，他确实捕捉到了某样东西。
“就是现在，Saber！”
齐格鲁德的眼镜一闪，和?诺克斯一起?坠入黑暗当中?，铺天盖地的黑泥里，他们三个人?就像是空旷寂寥的宇宙中?孤悬的三颗星星。
齐格鲁德迈开弓步，身上?的魔力逐渐拔高，那把浸染了龙血的魔剑迸发出?强烈的亮光，他并没有尝试去挥舞这把剑，而是用尽魔力使格拉姆悬浮在自己身前，随后咏唱出?咒语。
此乃破灭的黎明。
——坏劫天轮！
过于强烈的魔力让整个梦境的为之震颤，格拉姆将眼前的黑暗划出?一道缝隙，随后，无数的黑泥仿佛终于有了出?口一般，向着这道裂缝汹涌而去。
铺天盖地的死亡。
无数挣扎在这座城市当中?的人?，他们的痛苦仿佛汇聚在了一起?。
“——”
“哎呀，真意外，我?还以为你会有那么一两?天只会阿巴阿巴呢。”
岌岌可危的城市在一眨眼间就彻底消失，布鲁斯抬起?头，发现他现在正处于一片夕阳下的海滩上?，橘红色的暖光拖出?长长的影子，海浪冲刷着自己周围，手指甚至能够触摸到柔软的沙砾。
“一切结束了吗？”
他问道，开口说话的时候才能感觉到喉咙深处都传来干涩的腥气?。
“短时间内吧。”
诺克斯给出?了一个模棱两?可的答案，随后又很快放过这个话题，似乎这个即将危及整个城市的灾害在他眼里并不重要。
“商量一件事。”
他突然说：“把灵魂卖给我?，怎么样？”
“既然你的目标是守护这座城市里的人?类，那么你把灵魂卖给我?，让我?来帮你做这些事——对我?来说要简单得多……你觉得怎么样？”
不怎么样，布鲁斯想。
第101章
101
来自?魔女的喜爱，
和人类的情感是不一样的。
他从一开始就知道这一点。
康斯坦丁早在一开始就已经打?过?预防针，这类生物基本上不可?能保有和人类一致的共情心?理。即便没有主?观恶意，他们对于人类的喜好也只是自?上而?下的俯瞰，就像是人类在满怀爱意地注视着笼子?中不断跑轮的仓鼠一样——它们的存在本身就已经足够惹人怜爱，
没有人会关注这些?仓鼠是否焦虑痛苦，
或者拥有各种各样的社交意见。
然而?诺克斯的外表又太像人类，
他和人类魔术师有很长一段时间的共生经验，
总会让人在不经意间将?它视同为自?己的同类。
“——你看这个建议很不错吧。”
对方脸上还带着类似这样的表情，
眼睛闪闪发亮地注视着布鲁斯。
布鲁斯摇了摇头。
“你其实并?没有真正地理解。”
他想了想，
决定换个角度：“你觉得我的灵魂和这里其它所有的人类有什?么不一样？”
“那?当然不一样！”
诺克斯似乎立刻就想要掰扯出无数种差异，
对他们这种能够天然区分出价值的幻想种而?言，
不同人类的灵魂天然就拥有价值的高低——不然的话，也不会有那?么多恶魔骗取人类灵魂的事故发生。
“但对于我们而?言，他们都是一样的。”
布鲁斯看着诺克斯轻轻开口：“这就是你我之间的区别。”
大概从来没想过?自?己会被拒绝，
诺克斯的笑容僵在了脸上。
“这不合理。”
他说，
“你明明——”
魔女能够感受到人类情绪的指向。
他非常清楚这段时间里指向自?己的到底都是些?什?么——大部分人的情感在幻想种面?前都显得无所遁形，更何况他还曾经一度联通过?对方的思考。
这就像是一份已经提前写好了答案的试卷，只等待交卷的那?一刻，然而?，这份早就已经写好满分答案的试卷却最终也没能成功投递出去。
布鲁斯看向他的目光写着：因为你什?么都不明白。
“我不会随意出卖自?己的灵魂。”
他说，语气甚至显得很平静，
像是在给一个年幼的孩子?解释为什?么不能在饭前吃太多零食。
因为人类是足够复杂的生物，除了情感之外，他们还要顾及许许多多魔女和妖精不会在意的内容。
在一眼望得到尽头的短暂生命当中，
他们有太多事情需要忙碌，
而?情感乃至自?己的生命有时候都很难排到第一位。
“我不是那?位埃里克王。”
他说：“很抱歉，我无法做出和对方一样的事。”
黄昏和海浪仿佛在一瞬间凝固了。
原本悦耳的潮水声也在转瞬之间变得寂静。
他听见诺克斯发出困惑的声音：“你的意思是说，
你——”
“是的”
布鲁斯说：“我不能答应你。”
魔女的交易属于一种等价交换。
所有交易都必须要双方发自?内心?同意才可?以，在《莴苣姑娘》的故事里，那?对夫妇由于恐惧魔女的惩罚选择了献上自?己的头生子?；《海的女儿》当中，小美人鱼也是发自?内心?用自?己的嗓音换取了行走在陆地上的双腿。
寂静当中，诺克斯缓缓吐了一口气出来。
“好吧。”
他显得有点沮丧，而?且情绪不高：“如果你仍旧这样坚持的话。”
“一切结束之后，留下来吃顿便饭吧。”
布鲁斯突然说：“阿尔弗雷德应该也很期待你过?去——并?非只是作为我的朋友。”
和自?己作为不那?么纯粹的、被买来的朋友不同，或许由于是听过?更多童话的英国人，阿尔弗雷德似乎总能更轻易地对这类生物报以善意。
诺克斯没有回答，他脸上带有种被冒犯的愠怒，像是闪烁的火焰一样，一瞬间就消失在了布鲁斯的面?前。
*
睁开眼睛之后，布鲁斯不出意外地发现，他自?己已经回到了哥谭警署。周围都是睡眼惺忪的警员们，更远处是神情带些?担忧的詹姆斯·戈登。
“发生了什?么？”
詹姆斯开口问：“我看到你们陆陆续续从梦中醒来，是不是危机已经解除了——”
“诺克斯呢？”
布鲁斯打?断了他。
有那?么一瞬间，詹姆斯·戈登露出了堪称茫然的表情，就仿佛自?己已经忘记了这个名字——随后他才意识到这间房间里有个人消失了。
对方所控制的两具不同身体都已经全部消失无踪，詹姆斯·戈登转头四下看了看，除了被Saber打?破的窗户昭示着他们曾经来过?之外，竟然任何地方都找不到诺克斯的痕迹。
由于有初次见面时对方堂而皇之离开警察局的经验，詹姆斯·戈登并?没有感到特别惊慌。
“大概是有什么理由先离开了吧。”
他说：“以那一位的本领总不至于出什?么意外——”
……真生气了啊，布鲁斯想。
Saber也跟着对方一起消失，梦境到底发生了怎样的变化尚且不得而?知，这个时候他很想追上去再问一问，但以诺克斯此前在梦里表现出的态度，他大概很难再和对方顺利说上话——这也在他的接受范围之内，甚至对此早有预料。
“布鲁斯？”
詹姆斯戈登又叫了他一声，他直觉觉得自?己的这位老友今天有些?走神……或许是在梦境当中经历了太多危险吧，他猜想。
“……没什?么，我该回去了。”
布鲁斯说，他很快从窗户上跳出去离开。
*
由于连续进行了长距离奔袭，一件又一件的意外几?乎让他完全没有休息时间，等到精神彻底放松下来以后，布鲁斯·韦恩才觉得疲倦难以抗拒地涌了上来。
阿尔弗雷德早早就等在了家?里，他语气有些?疑惑：“
Sir，塔兰特先?生他……”
“他在家?里？”
“不，他没有。”
阿尔弗雷德说：“我是想问，他现在去了什?么地方？”
布鲁斯摇了摇头，空气当中还弥散着淡淡的花香气，这是能够让人助眠的魔药，在听说这种药剂很难过?期以后，阿尔弗雷德就一口气从对方那?儿囤积了许多，以至于整个家?里都时刻保持着能够方便让人进入高质量睡眠的状态。
不得不说，在只考虑等价交换和贸易往来的时刻，对方确实是个很不错的生意伙伴。
然而?他毕竟是人类，人类始终无法像是精准的机械一样将?自?己的情感放在天平上反复衡量。
阿尔弗雷德仔细打?量着他的表情，露出有些?微妙的神色，几?秒钟之后尝试着问道：“你们有矛盾了？”
“……”
布鲁斯脸上的表情一僵，没有回答。
“毕竟您上次和迪克少爷吵架之后，脸上就是这样。”
阿尔弗雷德一脸了然：“所以我猜想，您或许和塔兰特先?生也有些?不愉快。”
“如果你们之间有矛盾，为什?么不尝试着去好好把话讲清楚呢？”
虽然嘴上这样说，但阿尔弗雷德的脸上明晃晃地写着：和一个人吵架或许是对方的问题，但如果和每个人都能吵架，那?恐怕需要自?我反思一下。
布鲁斯：“…………”
“……阿尔弗，情况不是你想的那?样。”
他很艰难地开口。
他还能怎么跟对方说清楚？就只是因为他自?己拒绝了将?灵魂卖给他，所以诺克斯就不高兴了——这么解释的话会有人信吗？就算是魔女也不可?能强买强卖，布鲁斯·韦恩在社交场合拒绝掉的人数多得可?以编本书出来，也没有谁会因此而?表露出明显的不悦。
但他心?里又很清楚。情况不是那?么回事。
诺克斯作为能够洞察人心?的魔女，大概是第一次见到“写好的信宁可?烧掉也绝不会投递出去”的这种情况，对他来说的令人发指程度大概类似于「这些?食物很好吃，看到了吗？丢掉也不给你」。
妖精和魔女可?以仅凭着自?己的喜好行事，但人类不能。
所以他会觉得不高兴也情有可?原……算了，他现在也没必要去给对方找理由。
或许应该感谢他自?己不是圣杯战争的参与者，不然的话，很难不怀疑这位时常偏心?眼的监督会在圣杯战争当中吹黑哨。
突发异常事件之后，迪克·格雷森就和杰森·托德一起回到了他们原本聚集的基地，那?儿有许多没有父母照看的孩子?们，他们需要第一时间保障这些?孩子?的安全。于是现在，整个韦恩老宅又只剩下了布鲁斯和阿尔弗雷德两?人。他关上窗户，由于一整个晚上的鏖战，外面?天已经渐亮，东边的天空透出一种朦朦胧胧的颜色。
这又会是哥谭无数个平静日子?当中的一天，人们从梦境当中醒来，很快就会忘记自?己曾经经历了什?么——大部分人对于梦境都没有记忆力，在醒来三到五分钟之后，所见证的一切困难与恐慌都将?化作齑粉消失殆尽。
“……
Sir。”
阿尔弗雷德犹豫地站在他的身旁：“你要不要给他发条消息？”
没有刻意提及“他”是谁，布鲁斯立刻明白对方的想法。
还是算了，他想，现在这样也还不错。
他毫无疑问不可?能做出埃里克王的选择，而?诺克斯也绝不会是贡希尔达，这个故事从一开始就不会有什?么好的结局。
“……”
另一边，阿卡姆疯人院。
诺克斯愤愤不平地出现在了杀手鳄的病房当中。
他从对方的病号饭中挑出了一点水果填进嘴里，不顾杀手鳄愤怒的低吼声，表态说自?己就是上一次向他留下约定的魔术师，最近正好有空，就来这里看看他思考得怎么样。
……仔细想想，他其实根本没必要遵守这些?人类的规定！一直以来坚持着这些?麻烦的规则只不过?是担心?自?己的人类朋友会不高兴，但现在来看，他既然压根不在乎自?己会不会不高兴，那?何必又要顾及对方的想法呢？
“你这次为什?么会以这种相貌过?来？”
杀手鳄感到十?分迷惑：上一次见面?的时候，他还是蝙蝠侠的模样——倒不是说蝙蝠侠不好，就是……每次见面?都换一种面?貌总会让人觉得非常困惑
“因为蝙蝠侠是个混蛋。”
诺克斯说，“我以后再也不会用那?种外观了。”
“蝙蝠侠是个混蛋”这种说法很明显符合卡姆疯人院里的群体氛围，他说话的音量不小，立即得到了左右狱友们的大力支持。
“不过?老兄，你是怎么进来的。”
隔壁有人扯着嗓子?问：“我以前还没见过?能把疯人院的大门当自?己的家?，随便来去自?如的狠角色呢。”
“支付我一点代价我就告诉你。”
诺克斯说，“比方说你左边第二颗假牙。”
“那?可?是金的！”
他怪叫道：“你这要价还怪高嘞——”
对方并?没有因此而?恼火，只是顺势笑了起来，被铁栅栏门关久了的生活很难找到像今天这样的乐子?——尤其是医护人员明明在病区里面?转了几?圈，看到诺克斯的时候都仿佛视若无物一般，表情平稳地从他的旁边绕开，没有一个人发现这儿有异常。
“蝙蝠侠是个混蛋！”
又有人高声嚷道。
“说得好！这里哪一个人没有被蝙蝠侠揍过?呢？”
“我被打?过?两?次！”
前者很快回给了他?一个省略号，随后?又发?来一个简洁的单词——快逃。
“不管接下?来要发?生什么，
我的建议是快逃，我早就觉得你们那?座城市不对劲，如今这个时?代里还能招来魔女的地?方肯定不会是什么普通城市……现在跑还来得及。”
他?当然不可能就这么逃跑，布鲁斯很确信自己和这座城市早就已经牢牢地?捆绑在了一起，很快扎坦娜打了电话过来，询问他?是否需要帮助——对梦境施加干涉并?不是反语魔法的专长，但身为一位天生的施法者（Homo
Magi），她所能做到的总比蝙蝠侠要多一些。
“我需要的不是保障自己的安全。”
布鲁斯沉声回答：“现在整个哥谭都陷入了极度危险的情况，我想知道是否有什么办法能够让所有被拖进?梦境当中的市民?恢复安全。”
这一次扎坦娜陷入了沉默，良久之?后?，她犹豫着开口。
“哥谭如今的混乱来自于恶性情报的外泄，就像是一个大号的、整个城市规模的废弃孔[1]在拥堵和溢出一样，想要解决这个难题，就必须要将这种?多余的灾厄引流到其它地?方去。”
她说：“我得说，这非常困难，就像是淤积了许多年?的核污水需要找到一个泄洪的渠道……”
哥谭的灵脉和整个世界是不连通的。
这种?魔力?的淤塞会形成一个危险的堰塞湖，倘若将整个星球比作一个人?类，这种?现象就像是在地?震的时?候有一部分身体组织被长久地?压迫住，血液不参与身体循环。
救援人?员在面对这类患者的时?候，不能立刻就将压迫在他?们身上的重物挪开，有些时?候甚至要考虑截肢——这是由于原本已经彻底坏死的组织液倘若再度参与了身体循环，会给整个人?都带来更加危险的疾病。
或许时?钟塔的魔术师们早就已经猜到了这一点，布鲁斯想，正因如此他?们一开始所提出的解决方案才会格外激进?，然而他?身为一个哥谭人?，自然不可能接受将自己出生的城市视作为一根应该被切下?来丢掉的手指。
他?沉默着，十几秒钟之?后?，转头看向了诺克斯。
“你之?前曾经说过，自己召唤出saber就是为了解决这座城市当中暗藏的问题。”
他说：“现在已经到了那?个时?刻，是吗？”
“或许吧。”
诺克斯用自己另一只手的大拇指摩擦了一下?他?的手背，上面三半吊针花形状的鲜红色刻痕格外清晰：“如果将这儿?视作战场的话也没什么问题——你怎么看呢？你认为现在应该是使用令咒的时?刻吗？”
……为什么偏偏要在这个时?候征求他?的意见？
“从?整个城市乃至人?类群体的角度上来看，这算不了什么太大的灾害，就算是放着不管也只不过会消耗掉一部分人?而已。”
诺克斯解释道：“如果只为了这种?程度的风险就奢侈地?消耗掉大量魔力?，从?人?类魔术师的角度上会是一种?浪费。”
“所以你打算怎么选？”
他?饶有兴趣地?问，目光死死注视着对方：“你会希望为了拯救这些人?类而撬动力?量吗？”
人?类作为整个种?族的不断向前，也同时?会伴随着一些个体的牺牲凋亡，就像是一整具身体里源源不断死亡又新?生的细胞。他?们生命短暂，有的庸庸碌碌，有的灵魂糟糕，其中的一大部分生存不了多少年?就会从?新?鲜的儿?童变成无趣的大人?，最终又化作行将就木的老者。
“救他?们。”
布鲁斯的语气非常笃定。
他?的话音刚落，地?面又迎来了一次微微的震颤，应该是此前地?震所导致的余震。布鲁斯猛然晃神，伴随着明显的失重感，他?的眼前出现了重影，用两根手指撑住太阳穴之?后?，他?收到了来自詹姆斯·戈登有些担忧的目光。
“你是不是有些过劳了？”
对方问道：“你上一次好好休息是什么时?候……”
“你刚刚难道没有觉得——不，算了，这不重要。”
布鲁斯说：“重点在于那?些醒不过来的人?。”
“当然，我切实地?收到了你的愿望。”
诺克斯笑了一下?，抬起自己的右手手臂，吊钟花的一瓣花瓣迸射出强烈的红光：“以令咒的名义，Saber！”
几乎是一瞬间，那?位来自遥远时?代的魔剑使就破开窗户冲了进?来，碎裂的玻璃外观镜属于夜晚的冷风。诺克斯几乎在同一时?间握住了布鲁斯的手腕，笑了一下?：“你距离这个梦境的核心比所有人?都要更近，通过你，我们可以更快地?找到解决难题的办法。?楓”
说完，他?的另一只手覆盖上布鲁斯的眼睛。
他?对于催眠类魔术的抗性一贯很好，普通的精神暗示甚至起不到什么作用，但这一次，布鲁斯刻意强迫自己放松浑身的肌肉，没什么抵抗力?坠入了梦境当中。
“……”
他?在从?空中下?落。
耳畔掠过足够真实的强风，让人?很难相信这竟然是梦的一部分。诺克斯恢复了自己男性的外貌手一只手紧握住他?的手，另一只手抓住Saber，三个人?在空中猛然减速，从?自由落体变成了缓慢向下?漂浮。
他?们的脚下?是整个哥谭，但和现实不一样的是，这座梦境当中的哥谭已经几乎要被洪水淹没。
漆黑粘稠的液体不知道从?哪里倒灌进?整个城市的大街小巷，商业街一层的建筑物已经被淹没了一小半，到处都是在黑泥当中挣扎的人?群，有些人?反应比较灵敏，提前爬到了树枝或者建筑物的顶端，勉强待在比较安全的地?方。
“这里就是哥谭的群体潜意识？”
布鲁斯问。
“不完全算是，但大家确实都被困在了这个梦里。”
诺克斯说：“你可以理解为，整个哥谭的废弃孔正在向外倾倒垃圾，把你们所有人?共同的梦变成一个垃圾场。”
“……废弃孔？”
“生活当中形成的压力?，积蓄起来的痛苦、负面情绪和疯狂，在城市当中不断发?酵的怨恨……这座城市当中被刻下?的魔法阵在有意识地?收集这些，并?且将这些恶性信息流淌到更深处去——你们人?类的精神当中也有类似的东西，类比于整个城市也一样。”
诺克斯说：“总之?可以理解为一种?不可观测，空间之?外的东西，当作无形的垃圾场也可以。”
刚来哥谭的时?候，他?就曾经试图调查过这种?异常的淤积现象，只不过在黑泥当中振臂蝶泳一圈之?后?都一无所获，就短暂将这份吃力?不讨好的工作搁置了下?来。
原本这座城市应该已经维持了许多年?岌岌可危的平衡，可没想到在这么短的时?间之?内就发?生了意外……那?么变量在哪里？因为他?自己的到来给这座城市带来了扰动吗？似乎也不太像——他?已经在很小心地?避免自己惊扰到那?沉睡在地?下?的东西。
诺克斯若有所思地?注视着布鲁斯，后?者回望过来，给了他?一个不明所以的眼神。
诺克斯打了个响指，让他?们的三人?的高度下?降了一些，降落在二层商店街的屋顶上。布鲁斯观察着周围，不知道诺克斯到底使用了怎样的魔术，四面八方惊慌的市民?们并?没有注意到他?们所在的方向。
脚下?的黑泥逐渐涌动起浪花，像是海潮一般在不断冲击着脚下?的水泥建筑物，虽然目前这座二层建筑还能坚持，但看着浪花愈来愈强烈的势态，想要在这里吞没只是时?间问题。
诺克斯看上去并?不慌张，他?干脆原地?坐下?来，两只脚耷拉在建筑物的外边，若有所思地?注视着脚下?一浪高过一浪的黑潮。身旁的魔剑使默默解下?了自己的配剑，这是布鲁斯第一次见到那?把屠龙魔剑格拉姆的真容——亮红色的剑身像是被固化出形状微微发?亮的龙血，只是在空中缓缓挥过就能划出一道清晰的光弧。
Saber沉默着走开了几步，那?些浪花并?不是线性的形状，而是很明显从?四面八方向诺克斯和布鲁斯的方向涌去，他?拉开距离之?后?，这种?现象就显得更加明显。
“很奇怪，比起攻击我这个明显并?非人?类的外来者，它们反倒在追逐你。”
诺克斯笑了一下?，像是在看什么稀奇角色一般注视着布鲁斯：“我现在真开始怀疑你的身份了——你到底对这座城市做了什么？”
第100章
100
许多时候，
蝙蝠侠会用“因为我?是蝙蝠侠”这个万能答案来解释一切他不想和?别?人?细说的问题。
然而现在，他显然没办法这么敷衍诺克斯——他们正处于某种危险当中?，因此他最好老老实实地回答对方的每一个问题。
“身为蝙蝠侠的工作，以及身为布鲁斯韦恩的工作。”
布鲁斯说：“仅此而已，
这两?边你都已经有所了解了。”
他看上?去不像在说谎，
而且在如今这种紧要关?头，
向自己撒谎也没有任何意义，
诺克斯在心理分析道。
但?他只是个普通人?类——虽然在哥谭出?生、拥有许多奇奇怪怪的都市传说、非常有钱，
几乎是整个地球上?最有钱的那一小撮人?类……这也仍旧只是个与神秘关?联不大的人?类。
整个城市的废弃孔理当和?他无关?，
埋藏在城市之下的秘密更是；蝙蝠侠或许确实是个每天晚上?都高强度上?工的冤大头，
但?也不至于到能够牵动整个城市废弃孔当中?黑泥流向的程度——要有这种本事早该直接施法改变哥谭，
作为蝙蝠侠每天一个又一个地打击犯罪多没有效率。
“阿尔弗雷德说过，你年轻的时候曾经环游世界。”
诺克斯问：“你在那个过程当中?遭受过什么诅咒吗？”
“……没有，大概。”
而且什么叫“年轻的时候”，
他现在的年龄又算不上?年迈。
诺克斯也只是随口一问，
如果对方身上?长时间背着诅咒，他从?英国抵达哥谭到现在也已经度过了一段时日，在此期间还数次以极为亲近的方式接触过对方的灵魂，如果那上?面存在什么糟糕的诅咒，不可能一直隐藏到现在都没有被他发现。
原本把他喊进梦里只是打算做个临时路引，可如今看来，
名为布鲁斯·韦恩的人?类对这些淤积在哥谭当中?的污染有着更为强烈的吸引力。
“这不符合常理，或许我?应该找个拥有未来视的人?认真检查一下……你在干什么？”
诺克斯猛然回头，发现布鲁斯已经从?他们所在建筑物的屋顶几步跨越到了对面，
用一种近乎于跑酷的姿势在狭窄的空间当中?奔走?，
随后又伸展身体?，尝试着去够一位被卷进淤泥当中?的陌生人?。
那位女士胸口以下的部分已经全部被淹没，
在黑泥当中?挣扎无力地划动四肢，听见布鲁斯的喊声之后奋力抬头，从?黑泥当中?抽出?手臂身形摇晃了一下，却?没能抓住他的手
诺克斯注意到，她的整条手臂都已经被染成了黑色。
他瞬间调整自身的重力，飘飘悠悠地跳了过去。
“你不能直接摸他！”
诺克斯提醒道：“这样会连你自己也一同被污染！”
布鲁斯没有停下自己的动作，随口回答说他戴了手套。
“……你根本什么都不明白！”
他斥责道，随后令saber解下自己的配剑，用剑鞘伸进黑泥当中?，递到了那位女士的身边。
对方的精神状态还算清醒，也没有黑泥被呛水呛进体?内，见状之后立即两?手抓住了剑鞘，被三个人?一起?拉到了岸上?。
“实在太感谢你们了！”
对方坐在地上?猛喘气?。那些黑泥就像是石油一般攀附在身上?，无论?触摸到哪里都会留下一个黑色的手印。
“小半个城市的人?都在这里，你打算一个一个的救过去吗？”
诺克斯走?远了几步，压低嗓音质问。
布鲁斯没有回答，他的视线看向远处，黑泥从?四面八方涌来，冲刷着整个城市。
等这些陷入梦境的人?醒来之后，或许会觉得自己做了个离奇的噩梦——如果他们还能顺利醒来的话。
在自然界当中?，有许多缺少衰老概念的生物。以狐尾松为例，这类植物存活时间甚至有可能超过五千年；动物当中?，包含比目鱼在内，也有许多种根本不会衰老的类型——它们的死亡往往只是源自于被猎食生物捕获，自身却?很难受到时间的摧折。
但?人?类不同，人?类作为星球的灵长，和?其?余拥有知性?的幻想种相比，削弱了个体?的存续时间来换取群体?的不断向前。
“从?人?类整体?的角度，你现在所做的事情其?实并没有什么特殊的意义，韦恩。”
印象当中?，这应该是诺克斯第一次直接称呼他的名字。对方脸上?的表情算不上?淡漠，但?凝视着眼前浸透在黑泥当中?的哥谭却?没有丝毫动容。
——他不能接受人类个体毫无价值地在噩梦里死去。
死亡本身没有意义，死亡只会为活下去的人心中留下刻痕。
布鲁斯注视着诺克斯，仔细分辨对方脸上?的表情。
“你确实没有拯救他们的义务。”
他最终说：“所以我会去救他们。”
他开始尝试着以不接触的形式向这些坠入黑泥的市民们抛去漂浮物和?支撑，布鲁斯看了一眼自己的腕表，在这个陷入混乱的梦境当中?，他竟然还能接收到来自于蝙蝠洞里的信号。
韦恩集团的研发主楼就在这附近，如果梦境当中?也存在和?现实世界里完全对照的设备，那么他应该可以依靠接管广播通信来向整个城市发布避难指导——
诺克斯叹了口气?，看出?对方是认真的。
这是个拥有千万人?口规模的大城市，而他确实在平等地珍视着每一个人?的灵魂。
“别?这么着急，我?们原本就是为了解决这种异常现象而来的。”
他从?背后叫住了对方：“你赢了——你早知道我?不会就这样放任你去做危险的事。”
“你有拯救这些人?的办法，对吗？”
“当然。魔女的店铺始终为您营业，我?的朋友。”
阿尔弗雷德之后一定会一整周的时间都剥夺他吃零食的权利，诺克斯挑起?眉毛笑了一下：“但?每一种奇迹都有代价，这个新的尝试大概会需要你冒一点险。”
“直接告诉我?应该怎么做。”
布鲁斯立即说道。
“我?们去最危险的那个地方。”
三个人?从?建筑物的屋顶处迅速掠过，拥有了魔女的加护之后，布鲁斯在短时间之内也可以像从?者一样在建筑物顶端疾行。他们一路朝着阿卡姆疯人?院的方向赶去，意料之中?地，这儿的受灾害情况尤为严重，整个疯人?院的一层和?地下室都已经被不知从?何而来的黑泥填满。
不，不是“不知从?何而来”……这些黑泥就是从?这片地底涌现出?来的。
“Saber的宝具可以打破空间的概念，理论?上?可以将这些梦境当中?的灾害引导到虚数空间或者外域，但?问题在于，我?们现在无法确定导致这一切的核心究竟在什么地方。”
“你需要我?做什么？”
布鲁斯直截了当地问。
“虽然不知道是什么原因，但?埋在地下的那个贪婪家伙似乎格外中?意你，这种注视本身也能够形成反向的通道，所以通过你作为桥梁，我?们可以更快地定位到那个位置。”
“但?这会非常痛苦。”
诺克斯强调，“这些黑泥和?致使人?陷入疯狂的东西在本源上?是相近的，强烈的恶性?情报会迅速唤起?一个人?心中?的负面情绪，大部分人?无法承受这种冲击，最坏的结果甚至有可能会精神失常。”
“我?——”
“我?知道你想说自己对精神干扰的耐性?还不错。”
诺克斯很认真地开口：“但?意志坚定和?擅长承受痛苦是两?回事，人?类的灵魂材质不一，但?反复锻打总归会对它产生一些变化。”
他脸上?的表情看上?去真像是在为自己考虑。
如果不是他很了解魔女的话——人?类的一切情绪对它们而言都可以成为不同口味的食粮。
布鲁斯凑近了对方，贴着诺克斯的耳朵轻轻开口。
“你们魔女都是这样吗？看上?去似乎是给足了选择，但?实际的可选项只有唯一一个——”
他的语气?顿了顿：“你其?实很想看我?掉进去，对吧？”
种植莴苣的魔女在面对那对夫妻的时候，究竟怀着怎样的想法。
“哎呀，这怎么好意思呢。”
诺克斯笑了起?来，脸上?丝毫没有被看破的尴尬：“但?既然您有这个觉悟，那就还是辛苦一下好了。要记住保证自己意志的清醒——就像是钓鱼的鱼饵一样，我?会记得收鱼线。”
话音刚落，布鲁斯脚下的地板突然消失，他猛然坠入一片黑暗当中?，随后四面八方的恶意几乎要将整个人?裹挟，来自周围的压力几乎要将整个人?一并碾碎。
时间会抚平伤口。
人?类的精神就是会这样不可救药地伴随着时间的推移而发生变化。
再强烈的仇恨在经年累月的时间里都会变得圆钝，可现在，布鲁斯却?觉得自己的恨意鲜明得仿佛那个同年的雨夜。
突然，他又感受到了那种久违的晕眩，而同一时间，诺克斯的眼中?有流虹般的色泽流淌而过。
通过转瞬即逝的通道，他确实捕捉到了某样东西。
“就是现在，Saber！”
齐格鲁德的眼镜一闪，和?诺克斯一起?坠入黑暗当中?，铺天盖地的黑泥里，他们三个人?就像是空旷寂寥的宇宙中?孤悬的三颗星星。
齐格鲁德迈开弓步，身上?的魔力逐渐拔高，那把浸染了龙血的魔剑迸发出?强烈的亮光，他并没有尝试去挥舞这把剑，而是用尽魔力使格拉姆悬浮在自己身前，随后咏唱出?咒语。
此乃破灭的黎明。
——坏劫天轮！
过于强烈的魔力让整个梦境的为之震颤，格拉姆将眼前的黑暗划出?一道缝隙，随后，无数的黑泥仿佛终于有了出?口一般，向着这道裂缝汹涌而去。
铺天盖地的死亡。
无数挣扎在这座城市当中?的人?，他们的痛苦仿佛汇聚在了一起?。
“——”
“哎呀，真意外，我?还以为你会有那么一两?天只会阿巴阿巴呢。”
岌岌可危的城市在一眨眼间就彻底消失，布鲁斯抬起?头，发现他现在正处于一片夕阳下的海滩上?，橘红色的暖光拖出?长长的影子，海浪冲刷着自己周围，手指甚至能够触摸到柔软的沙砾。
“一切结束了吗？”
他问道，开口说话的时候才能感觉到喉咙深处都传来干涩的腥气?。
“短时间内吧。”
诺克斯给出?了一个模棱两?可的答案，随后又很快放过这个话题，似乎这个即将危及整个城市的灾害在他眼里并不重要。
“商量一件事。”
他突然说：“把灵魂卖给我?，怎么样？”
“既然你的目标是守护这座城市里的人?类，那么你把灵魂卖给我?，让我?来帮你做这些事——对我?来说要简单得多……你觉得怎么样？”
不怎么样，布鲁斯想。
第101章
101
来自?魔女的喜爱，
和人类的情感是不一样的。
他从一开始就知道这一点。
康斯坦丁早在一开始就已经打?过?预防针，这类生物基本上不可?能保有和人类一致的共情心?理。即便没有主?观恶意，他们对于人类的喜好也只是自?上而?下的俯瞰，就像是人类在满怀爱意地注视着笼子?中不断跑轮的仓鼠一样——它们的存在本身就已经足够惹人怜爱，
没有人会关注这些?仓鼠是否焦虑痛苦，
或者拥有各种各样的社交意见。
然而?诺克斯的外表又太像人类，
他和人类魔术师有很长一段时间的共生经验，
总会让人在不经意间将?它视同为自?己的同类。
“——你看这个建议很不错吧。”
对方脸上还带着类似这样的表情，
眼睛闪闪发亮地注视着布鲁斯。
布鲁斯摇了摇头。
“你其实并?没有真正地理解。”
他想了想，
决定换个角度：“你觉得我的灵魂和这里其它所有的人类有什?么不一样？”
“那?当然不一样！”
诺克斯似乎立刻就想要掰扯出无数种差异，
对他们这种能够天然区分出价值的幻想种而?言，
不同人类的灵魂天然就拥有价值的高低——不然的话，也不会有那?么多恶魔骗取人类灵魂的事故发生。
“但对于我们而?言，他们都是一样的。”
布鲁斯看着诺克斯轻轻开口：“这就是你我之间的区别。”
大概从来没想过?自?己会被拒绝，
诺克斯的笑容僵在了脸上。
“这不合理。”
他说，
“你明明——”
魔女能够感受到人类情绪的指向。
他非常清楚这段时间里指向自?己的到底都是些?什?么——大部分人的情感在幻想种面?前都显得无所遁形，更何况他还曾经一度联通过?对方的思考。
这就像是一份已经提前写好了答案的试卷，只等待交卷的那?一刻，然而?，这份早就已经写好满分答案的试卷却最终也没能成功投递出去。
布鲁斯看向他的目光写着：因为你什?么都不明白。
“我不会随意出卖自?己的灵魂。”
他说，语气甚至显得很平静，
像是在给一个年幼的孩子?解释为什?么不能在饭前吃太多零食。
因为人类是足够复杂的生物，除了情感之外，他们还要顾及许许多多魔女和妖精不会在意的内容。
在一眼望得到尽头的短暂生命当中，
他们有太多事情需要忙碌，
而?情感乃至自?己的生命有时候都很难排到第一位。
“我不是那?位埃里克王。”
他说：“很抱歉，我无法做出和对方一样的事。”
黄昏和海浪仿佛在一瞬间凝固了。
原本悦耳的潮水声也在转瞬之间变得寂静。
他听见诺克斯发出困惑的声音：“你的意思是说，
你——”
“是的”
布鲁斯说：“我不能答应你。”
魔女的交易属于一种等价交换。
所有交易都必须要双方发自?内心?同意才可?以，在《莴苣姑娘》的故事里，那?对夫妇由于恐惧魔女的惩罚选择了献上自?己的头生子?；《海的女儿》当中，小美人鱼也是发自?内心?用自?己的嗓音换取了行走在陆地上的双腿。
寂静当中，诺克斯缓缓吐了一口气出来。
“好吧。”
他显得有点沮丧，而?且情绪不高：“如果你仍旧这样坚持的话。”
“一切结束之后，留下来吃顿便饭吧。”
布鲁斯突然说：“阿尔弗雷德应该也很期待你过?去——并?非只是作为我的朋友。”
和自?己作为不那?么纯粹的、被买来的朋友不同，或许由于是听过?更多童话的英国人，阿尔弗雷德似乎总能更轻易地对这类生物报以善意。
诺克斯没有回答，他脸上带有种被冒犯的愠怒，像是闪烁的火焰一样，一瞬间就消失在了布鲁斯的面?前。
*
睁开眼睛之后，布鲁斯不出意外地发现，他自?己已经回到了哥谭警署。周围都是睡眼惺忪的警员们，更远处是神情带些?担忧的詹姆斯·戈登。
“发生了什?么？”
詹姆斯开口问：“我看到你们陆陆续续从梦中醒来，是不是危机已经解除了——”
“诺克斯呢？”
布鲁斯打?断了他。
有那?么一瞬间，詹姆斯·戈登露出了堪称茫然的表情，就仿佛自?己已经忘记了这个名字——随后他才意识到这间房间里有个人消失了。
对方所控制的两具不同身体都已经全部消失无踪，詹姆斯·戈登转头四下看了看，除了被Saber打?破的窗户昭示着他们曾经来过?之外，竟然任何地方都找不到诺克斯的痕迹。
由于有初次见面时对方堂而皇之离开警察局的经验，詹姆斯·戈登并?没有感到特别惊慌。
“大概是有什么理由先离开了吧。”
他说：“以那一位的本领总不至于出什?么意外——”
……真生气了啊，布鲁斯想。
Saber也跟着对方一起消失，梦境到底发生了怎样的变化尚且不得而?知，这个时候他很想追上去再问一问，但以诺克斯此前在梦里表现出的态度，他大概很难再和对方顺利说上话——这也在他的接受范围之内，甚至对此早有预料。
“布鲁斯？”
詹姆斯戈登又叫了他一声，他直觉觉得自?己的这位老友今天有些?走神……或许是在梦境当中经历了太多危险吧，他猜想。
“……没什?么，我该回去了。”
布鲁斯说，他很快从窗户上跳出去离开。
*
由于连续进行了长距离奔袭，一件又一件的意外几?乎让他完全没有休息时间，等到精神彻底放松下来以后，布鲁斯·韦恩才觉得疲倦难以抗拒地涌了上来。
阿尔弗雷德早早就等在了家?里，他语气有些?疑惑：“
Sir，塔兰特先?生他……”
“他在家?里？”
“不，他没有。”
阿尔弗雷德说：“我是想问，他现在去了什?么地方？”
布鲁斯摇了摇头，空气当中还弥散着淡淡的花香气，这是能够让人助眠的魔药，在听说这种药剂很难过?期以后，阿尔弗雷德就一口气从对方那?儿囤积了许多，以至于整个家?里都时刻保持着能够方便让人进入高质量睡眠的状态。
不得不说，在只考虑等价交换和贸易往来的时刻，对方确实是个很不错的生意伙伴。
然而?他毕竟是人类，人类始终无法像是精准的机械一样将?自?己的情感放在天平上反复衡量。
阿尔弗雷德仔细打?量着他的表情，露出有些?微妙的神色，几?秒钟之后尝试着问道：“你们有矛盾了？”
“……”
布鲁斯脸上的表情一僵，没有回答。
“毕竟您上次和迪克少爷吵架之后，脸上就是这样。”
阿尔弗雷德一脸了然：“所以我猜想，您或许和塔兰特先?生也有些?不愉快。”
“如果你们之间有矛盾，为什?么不尝试着去好好把话讲清楚呢？”
虽然嘴上这样说，但阿尔弗雷德的脸上明晃晃地写着：和一个人吵架或许是对方的问题，但如果和每个人都能吵架，那?恐怕需要自?我反思一下。
布鲁斯：“…………”
“……阿尔弗，情况不是你想的那?样。”
他很艰难地开口。
他还能怎么跟对方说清楚？就只是因为他自?己拒绝了将?灵魂卖给他，所以诺克斯就不高兴了——这么解释的话会有人信吗？就算是魔女也不可?能强买强卖，布鲁斯·韦恩在社交场合拒绝掉的人数多得可?以编本书出来，也没有谁会因此而?表露出明显的不悦。
但他心?里又很清楚。情况不是那?么回事。
诺克斯作为能够洞察人心?的魔女，大概是第一次见到“写好的信宁可?烧掉也绝不会投递出去”的这种情况，对他来说的令人发指程度大概类似于「这些?食物很好吃，看到了吗？丢掉也不给你」。
妖精和魔女可?以仅凭着自?己的喜好行事，但人类不能。
所以他会觉得不高兴也情有可?原……算了，他现在也没必要去给对方找理由。
或许应该感谢他自?己不是圣杯战争的参与者，不然的话，很难不怀疑这位时常偏心?眼的监督会在圣杯战争当中吹黑哨。
突发异常事件之后，迪克·格雷森就和杰森·托德一起回到了他们原本聚集的基地，那?儿有许多没有父母照看的孩子?们，他们需要第一时间保障这些?孩子?的安全。于是现在，整个韦恩老宅又只剩下了布鲁斯和阿尔弗雷德两?人。他关上窗户，由于一整个晚上的鏖战，外面?天已经渐亮，东边的天空透出一种朦朦胧胧的颜色。
这又会是哥谭无数个平静日子?当中的一天，人们从梦境当中醒来，很快就会忘记自?己曾经经历了什?么——大部分人对于梦境都没有记忆力，在醒来三到五分钟之后，所见证的一切困难与恐慌都将?化作齑粉消失殆尽。
“……
Sir。”
阿尔弗雷德犹豫地站在他的身旁：“你要不要给他发条消息？”
没有刻意提及“他”是谁，布鲁斯立刻明白对方的想法。
还是算了，他想，现在这样也还不错。
他毫无疑问不可?能做出埃里克王的选择，而?诺克斯也绝不会是贡希尔达，这个故事从一开始就不会有什?么好的结局。
“……”
另一边，阿卡姆疯人院。
诺克斯愤愤不平地出现在了杀手鳄的病房当中。
他从对方的病号饭中挑出了一点水果填进嘴里，不顾杀手鳄愤怒的低吼声，表态说自?己就是上一次向他留下约定的魔术师，最近正好有空，就来这里看看他思考得怎么样。
……仔细想想，他其实根本没必要遵守这些?人类的规定！一直以来坚持着这些?麻烦的规则只不过?是担心?自?己的人类朋友会不高兴，但现在来看，他既然压根不在乎自?己会不会不高兴，那?何必又要顾及对方的想法呢？
“你这次为什?么会以这种相貌过?来？”
杀手鳄感到十?分迷惑：上一次见面?的时候，他还是蝙蝠侠的模样——倒不是说蝙蝠侠不好，就是……每次见面?都换一种面?貌总会让人觉得非常困惑
“因为蝙蝠侠是个混蛋。”
诺克斯说，“我以后再也不会用那?种外观了。”
“蝙蝠侠是个混蛋”这种说法很明显符合卡姆疯人院里的群体氛围，他说话的音量不小，立即得到了左右狱友们的大力支持。
“不过?老兄，你是怎么进来的。”
隔壁有人扯着嗓子?问：“我以前还没见过?能把疯人院的大门当自?己的家?，随便来去自?如的狠角色呢。”
“支付我一点代价我就告诉你。”
诺克斯说，“比方说你左边第二颗假牙。”
“那?可?是金的！”
他怪叫道：“你这要价还怪高嘞——”
对方并?没有因此而?恼火，只是顺势笑了起来，被铁栅栏门关久了的生活很难找到像今天这样的乐子?——尤其是医护人员明明在病区里面?转了几?圈，看到诺克斯的时候都仿佛视若无物一般，表情平稳地从他的旁边绕开，没有一个人发现这儿有异常。
“蝙蝠侠是个混蛋！”
又有人高声嚷道。
“说得好！这里哪一个人没有被蝙蝠侠揍过?呢？”
“我被打?过?两?次！”