第19章
芭芭拉在心里?叹了口气，她早就?已经不是会因为一块小蛋糕而情绪起伏的?孩子了。人生?或许总会迎来起起落落，不得不，她这段时间的?起落幅度也太大?了——被医生?通知自?己再也无法站起来的?时候，她一度曾陷入抑郁情绪当中，而父亲背地里?所做的?一切又带来了全新的?冲击，这种冲击感甚至超过了“世界上?真的?有妖精和魔女存在”。
童话故事当中，小美人鱼用声音去?交换双腿，而现在，想要交换回自?己的?双腿，又需要支付怎样的?代价？
芭芭拉的?胸腔急剧起伏，过了一会儿之?后才重新恢复平静。迪克和父亲手背上?的?令咒都各自?用掉了一划，这意味着到现在为止，他们都已经经历过足够激烈的?战斗。
现在劝他们不要介入已经来不及了，而且理性考虑，相比于放任哥谭的?一众危险分子在圣杯战争当中养蛊，还不如让相对稳定可靠的?人来夺得圣杯。
“没经过你的?同意确实?是爸爸不太好……”
迪克走?远几步，留足空间给这对父女进行沟通，被压低了的?声音顺着门缝飘出来，传到他耳朵里?的?时候，就?已经成为了不连贯的?破碎词句。
芭芭拉看着自?己的?手机，那上?面赫然是文斯芬克尔大?桥突然因为不明原因塌陷的?新闻。这种危险的?、涉及神秘学的?战斗还需要持续许多次，直到七位参赛者角逐出最后的?胜者。
“我该怎么?称呼呢？”
她顿了顿：“你们的?从者，Lancer和Archer。”
几秒钟之?后，之?前一直维持着灵子化状态的?Lancer出现在了病床前。对方穿着与现代服装风格截然不同的?甲胄，像是幻想故事当中的?英雄走?进现实?。
“你不用担心。”
他：“我会守护好你的?父亲——以及他的?愿望。”
你就?是他的?愿望。
第049章
49
同一时间，
一家珠宝店。
布鲁斯·韦恩站在柜台前，露出了?有?些?犹豫的表情。
平时这种事情他都全权交给阿尔弗雷德来处理，但这一次涉及到提交给魔女的代价，或许从神秘学的意义上来考虑，
“亲自?购买”也会?被算作是代价的一部分。
买个戒指花不?了?多少钱，
但如果因此而被视为稀释了?代价，
那就比较麻烦了?。
他将自?己易容伪装成了?一个身穿格子衬衫的普通男人，
身上背着一个磨损程度恰到好处的公?文包，
看?上去就像是上班族刚刚下?班，
从朋友推荐的店铺里?来看?一看?。这家珠宝店出售的宝石价格不?算太昂贵，
特色在于手工定制，
在当前这个机器开模能够解决大部分问题的时代里?，显出脱离潮流的朴素。
店主是个上了?年纪花白?胡子的老?人，脸上佩戴着厚厚的眼镜，
布鲁斯推开店门走进?去的时候，
对?方正好坐在工作台前，用砂轮打磨一颗红宝石。
“听您这里?卖定制的戒指。”
布鲁斯将自?己的公?文包放在柜台上：“我能看?看?吗？”
“结婚用？”
店主看?了?他一眼。
“……不?是。”
这个法简直让人头皮发麻，布鲁斯立刻否认：“买给朋友。”
——不?对?，听起来更怪了?。
他就应该是买给自?己，但这就又涉及到了?另一个问题，那就是“正常男人谁会?没事干买戒指给自?己戴”。
对?方听过之后果然挑了?挑眉毛，
表情看?上去完全没相信。于是布鲁斯只能低下?头，装作若无其事地去看?陈列在柜台当中的宝石，这家店铺的面积不?大，
墙壁上贴了?许多手绘的设计图，
图纸叠着图纸看?上去密密匝匝，可见确实已经经营了?很长时间。
“最经典的就是钻石。”
店主顺着他的视线介绍：“但也接各种彩色宝石，
现在的年轻人喜欢更花哨一些?的，如果有?特定的喜好，还可以自?己带宝石原石来这里?加工。”
“……那就不?必了?。”
布鲁斯摆摆手，继续看?着橱窗，他和魔女不?同，没办法凭借单纯的注视就分析出来这些?珠宝究竟被倾注了?多少心意，于是最后随便指了?一款：“就这个吧。”
“……”
店主又沉默了?一下?，似乎是很少见到这么不?讲究的客人：“那是一款女戒，您至少应该先告诉我戒圈的尺寸，我这儿才好加工定制。”
男女其实无所谓，他想，女款上面装饰的宝石往往还更大。
而且诺克斯平时没有?戴戒指的习惯，对?于魔术师来，佩戴在体表的大部分装饰物都是魔术礼装，布鲁斯很怀疑对?方是否真的会?戴这些?——戒圈的尺寸对?他来应该也不?重?要。但现在所伪装的身份显然不?该忽略这些?细节，于是他接过店主递来的戒圈尺码表，略微看?了?看?，指出了?其中的一个号码。
得益于自?己一贯良好的洞察能力，那天在晚宴上偶然碰面的时候，他确实记住了?对?方的手指尺码——一些?稀奇古怪的情报进?了?脑子。
“女方的戒指有?了?，不?买对?应的男款吗？”
店主又问，语气?像是在介绍一个很容易踩中的消费陷阱：“两款戒指是一套，到时候拍照也会?显得更相称。”
买一枚和买两枚对?他来没有?太大区别，恰巧对?方能够自?如切换自?己表现出来的模样，布鲁斯点点头，心想余出来的一枚戒指兴许能在对?方那儿换一点有?用的道具，或者圣杯战争期间的必要援助。
他一边等待店主一边掏出监控定位器，地图当中有?数个被标记着的光点，迪克和詹姆斯此时都在医院，看?起来应该是在探望尚未出院的芭芭拉，而诺克斯的所在位置还在他自?己的店铺里?，从前一天晚上回去之后就再也没有?移动过。
当然，这不?排除是由于模拟店铺内部的空间环境复杂——布鲁斯自?己就亲眼见识过，对?方随时随地都有?可能在墙壁上拉出一道门，而只要诺克斯还在魔术工房的内部移动，反映在外?界观测的坐标位置就会?经常测不?准。
戒托是现成的戒托，宝石也是提前打磨好的宝石，在挑选结束之后，店主需要做的只是将这两个零部件组合在一起，再进?行最后的修饰。两枚戒指装在一个小?盒子里?，连手掌都填不?满，装进?口袋当中却会?显得有?棱有?角，十分有?存在感。
把这件礼物交还给对?方，理论上他所欠下?的债务就会?还清。
无论是布鲁斯·韦恩还是蝙蝠侠都很少有?向他人欠债的经历，实际上，他更擅长也做得更多的往往是“免除某些?人的债务”，然而金钱上的富裕和神秘学意义上的富裕是两回事，他不?很确定这种用钱买来的东西在对?方手中是否会?拥有?一个合理的价码。
明码标价是世界上大多数贸易能够成立的条件之一，而在魔女的店铺里?，最终解释权有?且只有?当事人本人。
“戒指买到了?，我送到你店里去？”
布鲁斯给对?方发消息，希望亲自?送货的过程能增加一点这对?戒指的价值：“你现在有?空吗？”
“我现在不在店里。”
对?方却回答：“正好是圣杯战争期间，杰森也没有在看店……不然你把戒指藏在附近的树上？那条巷子路过第二个电线杆旁边的树上有?个乌鸫的鸟窝，你可以把戒指放在那里?面。”
“…………”
这方法也太不?保险了?，布鲁斯又看?了?一眼定位器，诺克斯的所在位置仍旧在魔术工房的区域之内：“你在工作？”
“在逛街，看?展览，享受生?活，顺便吸一点展览里?的情绪。”
诺克斯很快回复消息：“我又不?像你们人类，总是在工作。”
定位器和当事人所在的位置不?一样，是被发现了?？但洛克斯的态度却并没有?多少变化……不?定魔女本身不?很在意这些?，布鲁斯沉吟片刻，最终决定亲自?过去看?看?：“你在什么地方？我给你送过去。”
对?方正在输入。
过了?一会?儿，又删除。
随后又变成了?正在输入。
考虑到魔女根本不?会?体谅人类的情绪，也很难和人发生?共情，这个现象实在有?些?异常。
“不?太方便吧？”
诺克斯回答：“不?管你用哪个身份来，感觉都像是会?引发混乱。”
看?到对?方竟然如此回复，布鲁斯有?那么一瞬间甚至感觉到有?些?欣慰——和那些?被关进?阿卡姆的疯子相比，他至少还有?底线程度的社会?化。
蝙蝠侠白?天出现在公?开场合确实不?合适，但他能够借用的伪装身份多得一塌糊涂，除了?用于在社交场合营业的布鲁斯·韦恩以外?，现在的上班族易容也还没卸掉——短暂判断之后，布鲁斯还是回复，发个地址过来，他马上就到。
对?方于是弹了?个地址定位，位置在钻石区的一处场馆，随手搜索之后，布鲁斯发现这里?正在进?行为期一周的美术展。
看?来确实是在休息，他想。人类的思维和情感活动对?魔女来本身就是一种能够调剂生?活的嗜好品，待在这种场所对?他而言大概类似于充斥着咖啡香气?的店铺或者花团锦簇的植物园。
美术馆中的游客不?少。
此次展览当中有?许多新锐的现代作者，除了?传统的画作以外?，还包含一部分装置艺术。等布鲁斯赶到的时候，诺克斯正站在一片玻璃制作的中空管面前，这些?被悬吊在半空的玻璃管从每一个观看?角度都能呈现出不?同的视觉造型，如果在特定位置触碰，还会?引发出整个装置的共振和涟漪，造型非常讨巧用心。
但这并不?是布鲁斯感到惊讶的理由。
站在他眼前的，毫无疑问是女性外?貌的诺克斯，对?方这一次没有?穿晚宴时那套具备大范围认知干扰性质的黑色礼服裙，而是很普通地将自?己套在日常的连衣裙里?，造型精致又妥帖，看?上去和周围欣赏展品的游客没有?丝毫区别。
而她的身边站着位陌生?男人，对?方戴着有?些?前卫的几何型半框眼镜，穿了?件很显身材的高领毛衣，两人距离靠得很近，言谈之间神情看?上去颇为熟稔。
布鲁斯：“……”
这看?上去确实很像是“魔女即将对?一无所知的无辜市民下?手”。
在神秘学的世界里?，“注视”本身就是一种魔术，因此在他的视线捕捉到对?方的时候，诺克斯就也已经同时感受到了?他的到来。编发精致的时尚女性转过头，看?到身穿格子衬衫面容变化巨大的“布鲁斯”之后，也没忍住扯了?扯嘴角。
明明是同一套身体，却看?上去像是能随时切换自?己的建模。
“这位是？”
布鲁斯问。
“您可以称呼我沃尔松（Volsung）。”
对?方很有?礼貌地握了?握他伸出来的手，自?然地站在诺克斯的身旁。
陌生?名字，而且他很确信，在洛克斯最开始抵达哥谭的时候，他的身边绝对?没有?跟着这号人物。
是魔术师吗？布鲁斯在心里?想，又或者是非人生?物的朋友……但他现在所处的身份，又很难问出这个问题。
沃尔松这个名字也很可疑，布鲁斯很确信自?己从来没有?见过或者听过一个叫这个名字的人，但发音却让他感到熟悉——大概是自?己的疑惑太明显，诺克斯主动解释，这位先生?目前正在临时担任他的使魔。
布鲁斯：“……临时担任？”
这种东西还可以临时吗。
“就是打零工的意思啦，相比于杰森那种时常不?在岗的兼职，还是有?个全职的使魔更靠谱——还能帮忙拎东西和聊天。”
身旁的年轻男人也默认了?这种安排，很严肃地点点头，对?于自?己身为使魔的身份并无任何不?满。布鲁斯于是忍不?住又回想起那天晚宴上的场景，如果不?是他临时把对?方叫住，不?定魔女先生?鱼塘里?的鱼还能再多一条。
情绪，情感，魔力，这些?东西在幻想生?物的世界里?界限并不?那么清晰，就像是你不?能阻止一个人热衷辍饮咖啡一样，想要让魔女拥有?和人类近似的社会?性不?啻于天方夜谭——更何况在哥谭，私生?活混乱的人要多少有?多少，以诺克斯目前的行为来看?甚至称得上是克制和清流。
——“布鲁斯·韦恩”这个明面上的伪装形象都要更夸张……所以他现在是在犹豫魔女对?人类的精神控制吗？
“我买了?戒指。”
不?管怎么先提供交付物，布鲁斯从口袋当中将那个一路上盘了?很久的小?方盒子掏出来，当着诺克斯的面打开，里?面是一对?造型考究的精致对?戒。
诺克斯和那位自?称使魔的先生?都凑上来看?，对?方甚至还推了?推眼镜，注视片刻之后点头：“很不?错。”
诺克斯看?上去也很满意，他（或者是她？）取出其中的女款，套在自?己的手指上看?了?又看?，宝石闪烁发出很透亮的碎光。
“另一枚也是给我的吗？”
他问。
“如果你想要的话。”
布鲁斯回答：“我是照着……选好的。”
他很想我是照着你的男版身体挑选的，但这句话在公?共场合出来实在有?些?惊世骇俗，想必对?方应该能够理解他所表达的含义。诺克斯点点头，接过整个戒指盒子，思考片刻之后，?楓皱起眉头来转头看?向不?远处一位同样在看?展的陌生?人：“你在想什么？思考的内容感觉很失礼。”
那人虽然一直在悄悄打量着他们这边，但很明显没想到诺克斯会?突然问话，一下?子脸涨得通红，支支吾吾不?出话来。
布鲁斯趁机瞥了?一眼对?方的手机，对?方点亮的屏幕里?赫然是诺克斯和自?己的合影，晚宴会?场的打光和当时刻意的演出让整体氛围都透出暧昧。
他看?了?一眼手机，又看?了?一眼诺克斯，最后再看?了?一眼手机，像是在比对?是否是一个人——判定结束之后露出了?瞳孔地震的表情。
布鲁斯：“…………”
而现在，他掏出了?一对?戒指，而诺克斯的身边站着他言听计从的临时使魔，布鲁斯几乎能够想象，这可怜的家伙究竟脑补了?怎样跌宕起伏的剧情。
不?定明天的互联网上就会?突然涌现出大量类似于“韦恩阔佬惨遭NTR”的离谱传。
当时只想着随便引发一点什么新闻来将戈登那边掩盖过去，没想到竟然还会?带来一系列的负面结果——他不?很在乎“布鲁斯·韦恩”的名声，毕竟这个全哥谭出名的派对?动物基础人设就是享受开放自?由的关系，但对?于诺克斯而言，这意味着指向他的情绪发生?了?变化。
如果薯片变成了?辣椒酱，又或者咖啡和伏特加发生?了?互换，对?魔女这种生?物而言会?是怎样的感受？
“不?管怎么。”
他深吸一口气?，简短地向对?方解释：“情况不?是您想象的那样。”
然而就在他打算进?一步明的时候，男人的表情一瞬间呆滞，诺克斯走到他的身旁，从太阳穴当中抓出了?一团雾气?般朦朦胧胧的东西，在布鲁斯还没看?清楚那具体是什么的时候，就在手里?团了?团，塞进?嘴里?吞咽下?去。
然后，他像是吃到了?芥末一般激烈地咳嗽了?起来。
布鲁斯：“……抱歉，我刚刚想阻止你来着，但实在没来得及。”
他走过去，轻轻拍了?拍对?方的后背，诺克斯咳嗽得实在太厉害，眼眶都显得微微泛红。再度看?向周围人的时候，他脸上浮现出了?一种近乎于肃然起敬的惊奇：他明明什么都没做，这些?人就能脑补出一场接一场的年度大戏。
“真不?愧是人类。”
他：“你们能称为星球的灵长果然有?道理。”
布鲁斯：“……”
这实在是很没必要的称赞，他作为人类的一员，隐约感觉到了?被攻击。
第050章
50
最终，
这场闹剧结束于大范围的?认知干扰。
只要?当事?人?愿意，他有无数种?办法从人?类的?视野当中消失，再在无人?关注的?情况下?在美术展当中尽情欣赏各类作品。
“人?类”和“经由人?类之手所创造的?一切”，对于魔女来说都是美妙的?嗜好品，
甚至偶尔，
他也会收藏一些倾注了大量心血的?艺术创作，
摆在自?己的?魔术工房当中充当装饰。
他和他的?使魔先生显得?如?此无所事?事?，
似乎“哥谭灵脉的?管理者”这个身份就像是某个三?流基金会的?名誉主席一样，
都是那种?名头响亮但不用干实?事?的?位置。
“对于之前袭击你的?那件事?，
你没有什么别的?应对措施吗？”
他问，
在屏退了周围人?八卦的?目光之后，
这个略显尴尬的?场面勉强还能?继续维持下?去。
“姑且还是有的?。”
诺克斯短暂地笑了一下?：“齐……沃尔松，刚刚你在这群人?里面检查过了吧？”
“嗯，在场的?所有人?里，
除了我?们以外，
拥有魔术师资质的?人?还有三?个。”
对方用那种?四平八稳的?声音回答：“以当前时代人?类魔术师的?占比来看，已经是个远超于平常值的?水准了。”
在这个神秘消退的?世界里，仅有少数人?拥有能?够沟通魔力的?回路，而在这一小群人?当中，真正叩开了神秘学大门的?则更是凤毛麟角。自?称沃尔松的?青年推了推他的?眼镜，镜片上有光芒一闪而过——布鲁斯猜想这应该是某种?用于洞察的?魔术礼装。
“你的?那些敌人?，
他们就是生活在哥谭的?普通市民？”
从诺克斯的?反应当中，他推断出了这个有些令人?惊讶的?结果：“你在试图从人?群当中把他们找出来？”
“很多?魔术师都拥有自?己的?社会身份，在与神秘学无关的?人?眼里，
他们甚至有可能?只是普通的?高中生或者大学生。”
大部分?人?类都不可能?脱离群体独自?存在，
只不过有些人?积极入世，还有些人?社交相对封闭，
大多?数时候只和身为魔术师的?同类打交道。
“芬兰的?艾德菲尔特家族经营宝石生意和百货商超，弗雷因家族世世代代经营魔偶生意，阿尼姆斯菲亚家在夏威夷拥有一个完全私人?的?天文台，印象当中，应该还有人?在英国做美食博主——说实?话，我?不觉得?他做的?那些东西算得?上是美食。”
诺克斯向布鲁斯举了好几个自?己熟知的?例子：“因为对根源的?探索和人?类对科学的?探索一样，其共同点在于要?消耗大量金钱，因此魔术师大部分?都拥有可观的?财产，或者经营着以家族为单位的?生意。”
说完之后，他很短促地笑了一下?：“这么想的?话，除了完全没受过魔术师的?教育以外，你倒是挺符合的?。”
居住在灵脉丰富的?地方，家族历史绵长，建筑物内部有类似于魔术工房的?调整，而且名面上的?身份很有钱。
布鲁斯忽略了对方对于自?己的?调侃——不论韦恩家族祖上是否和神秘学有联系，他很确定至少自?己和自?己的?父母都是普通人?：“所以你认为，那些魔术师在明面上的?身份，是那些在哥谭有悠久历史的?家族？”
“几乎可以确定，甚至已经有了几个人?选。”
诺克斯说：“比较麻烦的?地方在于，单独做掉他们当中的?一两个没有办法解决问题。”
在说出“做掉”这个词的?时候，他看到布鲁斯的?眉毛挑了一下?：“这些人?已经在实?质上构成了类似于千界树的?魔术师利益集体，其内部联系比时钟塔的?派阀还要?紧密，这些魔术师肯定存在一个共同的?组织，而这个组织在暗中影响着哥谭的?神秘——这片土地并不像是时钟塔一开始所预料的?那样，是一片灵脉紊乱的?无主之地。”
然而这就产生了另一个问题——如?果生活在哥谭的?魔术师足够多?，那么按理来说应该会有更多?圣杯战争的?参与者被选入其中，而不是像现在这样，大部分?的?参选者在此之前都与神秘学没有瓜葛，甚至还有像是迪克这样彻底误入的?普通人?。
“要?么，他们没有强烈到能?够诉诸于圣杯的?愿望。”
诺克斯说：“要?么，他们已经形成了高度凝练的?共同体，只需要?一骑从者作为参与者，就能?够实?现所有人?的?夙愿。”
不论最终会导向哪个答案，对于哥谭这座城市本身而言，都太糟糕了。
*
圣杯战争期间，魔女的店铺暂停营业。
没有新生意上门，不代表就要?放弃此前签好的旧合同。诺克斯的?药剂仍旧会如?期交付给杰森的?小伙伴，并且从这些孩子们那里收集了新鲜的牙齿——除了杰森·托德以外，还有不少孩子自愿加入了这个行列当中，将自?己或者自?己家人?换下?来的?牙齿收集起来，从诺克斯那儿换来能够缓和毒瘾的?药物。
虽然收集来的代价能够维持平衡，但制作魔药的?耗材却在匀速减少，因此诺克斯时常需要进行必要的补货——这个时候他才发现，在哥谭这种?地方，想找点“寿终正寝”的?人?并不容易。
当地有几家临终关怀机构，为身患重病的?人?提供免除疼痛的?保守治疗，但为了省钱，大多?数时候他们的?做法都是言语暗示患者接受安乐死，通过一系列的?药物组合注射来让患者物理意义上“免除病痛”。[1]
原本综合类医院的?老年病病房也是个收集材料的?好地方，诺克斯甚至走访过一些养老院和教堂，但汲取来的?材料量还是低于预期——于是他不得?不放宽标准，将目标瞄准那些寿命超过了二十岁的?宠物猫狗，以及被饲养时间超过三?年以上刚刚去世的?宠物仓鼠。
相比于人?类，它们这种?结构更加简单的?生命反而更容易在爱意当中平稳度过一生。
就算有各种?PLOY在全城范围内帮忙收集魔药材料，对于诺克斯这种?不算很勤劳的?魔女来说也是件麻烦事?。
“这什么鬼地方啊。”
诺克斯终于没忍住向布鲁斯抱怨：“恶魔来了都要?甘拜下?风。”
他今天确实?很闲，主要?的?“魔术师鉴别”工作要?交给使魔先生来进行，轮到自?己就只剩下?了看展、随机吸人?类和闲聊。
于是诺克斯也随口将自?己最近遇到的?麻烦了向布鲁斯抱怨了两句。
对方没有反驳，实?际上，伪装状态下?的?布鲁斯·韦恩并没有做出任何多?余的?表情。
但诺克斯微微睁大了眼睛，分?辨着对方传递而来的?信息：“你那是什么情绪？我?又没在怪你……你似乎认为，会出现这种?情况，算是你自?己的?责任。”
他停顿了一下?：“不管你是什么人?，会拥有这种?想法也太傲慢了。”
再次强调，哥谭是一座千万人?规模的?大城市，而在城市当中还有着不知道数量多?少的?魔术师暗中掌控灵脉，让这片土地上的?疯子都比别处要?疯得?更彻底。在这种?前提条件下?，一个没有任何神秘要?素夹杂在其中的?普通人?类想要?将改变整个城市的?责任背在自?己身上，在诺克斯眼里好像是一只猫宣布要?帮助世界上所有的?猫来统治人?类。
理想远大，听起来也很有意思，但也仅此而已。
布鲁斯没有解释，他强行扭转了话题：“说到这个，在圣杯战争结束之后，我?有意向买下?古恩太太的?那个空教室，把那个地方改造成一所真正适合收容未成年人?的?学校。”
——噢，可那里是杰森的?基地来着。
在布鲁斯的?构想当中，如?果杰森最后愿意被自?己收养，那当然是个很好的?结果；如?果他不愿意，也可以和自?己的?朋友们在学校当中正常接受教育，等到年龄更大一些的?时候再去决定自?己未来人?生的?走向。
“我?会聘请老师，寻找更合适的?管理人?员，从基金会里拨款，翻修一下?校舍和住宿区域。”
和诺克斯一开始料想的?“靠打钱来解决问题”不同，布鲁斯其实?思考到了很多?细节，包括但不限于如?何避免帮派成员将这些孩子视作他们的?新鲜血液和工具人?。
如?果不在这方面多?下?功夫，那些长到十六七岁的?孩子离开孤儿?院之后，就会无缝衔接进包括水沟帮在内的?哥谭各大黑丿帮当中，要?不了几年就在火并里付出生命。
听起来也很不错，不过……
“为什么突然和我?说这个？”
“那毕竟也是你的?土地，所以至少先和你通知一下?用法。”
布鲁斯轻轻咳嗽了一声：“毕竟从世俗的?角度上，土地的?归属权最终还是取决于谁花钱买下?了它。”
一个新的?学校或者孤儿?院，诺克斯想，这兴许也是个不错的?主意，意味着能?够在自?己完全掌控的?土地上带来源源不断的?生机，定期从这儿?收集来的?材料就足够制作一些很有市场的?快销产品——就像是在种?下?了一颗橡胶树，用不了多?久就可以让它源源不断地割胶。
不知什么时候，使魔先生已经和他们在展馆当中走散了。诺克斯下?达了指令让他自?由侦察，布鲁斯则和他一起并肩，像是那种?货真价实?的?人?类朋友一般欣赏这场展览。
在认知干扰的?作用下?，非魔术师的?普通人?类很少会注意他们这个方向，布鲁斯看了一眼挂在眼前的?画作——那上面着重描绘着雨水在地面打落的?涟漪——人?类无法直接读取艺术作品当中从蕴含的?情感?，想要?共情创作者表达的?含义，很大程度上依赖于一个人?的?社会化学习。
布鲁斯显然不是那种?精于艺术创作的?人?，因此他只短暂看了一眼就离开视线，反过来注视着诺克斯的?手背：“所以，其实?这场圣杯战争根本不会有通常意义上的?胜者——或者我?应该问，圣杯战争的?监管者也能?作为master亲自?参与吗？”
“您可真敏锐，我?还以为不会有人?注意到。”
诺克斯有些惊讶地看他：“我?抑制了Saber的?大部分?魔力反应，让他在平日里看上去就和普通人?类一样……他表现得?也没什么异常，你是怎么看出来的?？”
暴露出来的?细节太多?了，布鲁斯想，眼前的?这个人?并没有他自?认为的?那样擅长隐藏身份。魔女和妖精一样，这种?幻想生物相比于人?类而言坦率得?过分?，只要?稍微留意就会发现各种?各样的?线索。
他想了想，说出其中最明显的?那一条。
“在你来到哥谭之前，英国魔术师群体当中曾经举办过一场拍卖会。”
他说：“虽然我?本人?与神秘无关，但却是有些人?脉可以帮忙收集到相关的?信息——拍卖中出现了种?种?波折，但最后，一样关键的?拍卖品，染血的?菩提叶[2]落到了天体科的?君主阿尼姆斯菲亚那里。”
在了解到圣杯战争的?本质以前，他或许会认为这不过是一场寻常的?魔术礼装交易，但现在来看，更贴近现实?的?可能?是，这是用于召唤丛者的?触媒。
而在这起事?件当中，现代魔术科和天体科这两个原本立场相异且少有关联的?学部，一反常态地站在了一起。
布鲁斯自?始至终没有放弃对于诺克斯背景的?调查，关于时钟塔的?那两位君主，他们之间唯一的?共同点就是对圣杯战争抱有（或者曾经抱有）超乎寻常的?兴趣。
根据诺克斯自?己所展露出来的?只言片语，结合他自?己通过世俗手段所查到的?情报，这些信息导向了一个结局——这两位君主关于圣杯战争和哥谭的?灵脉达成了某些合作，由天体科出钱拍下?触媒，并且将诺克斯作为圣杯战争的?监督及参与者送来了美国。
但，为什么？
对于魔术师而言最为关键的?动机（Why
done
it）尚未被解明。
他似乎没有属于自?己强烈的?愿望，而且当事?人?明确表示，“圣杯战争本身”就已经是他所寻求的?答案，那么……他是为了远在英国的?那两位君主而来吗？虽然他无意用恶性?的?角度来评判两位素不曾谋面的?君主，但魔术师给人?带来的?整体印象让他很难认为，他们单纯是为了拯救这座城市。
一定还有什么自?己没有意识到的?、更加关键的?理由。
诺克斯露出有些惊讶的?神色，抬起手给他鼓了鼓掌。
“您竟然能?够调查到这种?程度。”
他说：“实?在让我?有些惊讶了。”
不过有一点需要?更正，诺克斯说：“就算召唤出来了从者，也不代表我?一定有把握获得?这次圣杯战争的?最终胜利——恰恰相反，Saber本人?的?愿望在通常情况下?难以实?现，他之所以暂时作为我?的?从者行动，是因为我?向他承诺，无论这场胜利战争最后的?结局如?何，我?都能?代替圣杯实?现他的?愿望。”
就像是他对企鹅人?的?承诺一样，布鲁斯想。
“染血的?菩提叶”指向明显，与那位源自?北欧的?屠龙英雄有关，这一点也与Archer所提供的?情报保持一致，反向佐证了他一开始的?推断。在魔力供应充足的?情况下?，这位从者应该会是圣杯战争当中最有力的?竞争对手，但根据诺克斯本人?的?描述，当事?从者却并不意图夺得?圣杯。
就在他陷入思考的?时候，展览馆的?窗户突然齐齐向内爆炸，顿时尖叫声四起，参展观众迅速一窝蜂地向着安全出口的?方向涌去，却又被站在正门口一看就很危险的?高大壮汉挡了回去。
“被反追踪到了吗？”
诺克斯看了一眼堵在门口的?Berserker，语气?略带些惊讶：“竟然选择在这种?人?员密集的?地方动手，看来真是装都不打算装了。”
如?果在这种?地方爆发从者规模的?战斗，一定会产生大量的?市民伤亡。布鲁斯短暂思考了一下?，做出判断：“你和Saber尽量把它往空旷的?地方引导，我?会趁着这个时间尽量让普通人?离开。”
这是当下?应急处理能?够做出的?最好判断，他立刻就想要?找个地方换上蝙蝠侠那身战衣，但诺克斯却按住了他的?手腕：“原本我?的?想法和你差不多?，但现在有更好的?——需要?委托你一件事?，我?愿意为此支付代价。”
“……什么？”
“Saber的?眼睛能?够对魔力进行分?析和追踪，既然Berserker出现在了这里，意味着控制他的?魔术师也附近。”
诺克斯说：“他去击杀对面的?Master，你来和Berserker交手。”
“……”
自?然而然地说出了让一个普通人?未来对抗从者这种?虎狼之词。
“——那么疏散市民？”
“我?来做，保证这些人?从身体到灵魂都完好无损。”
诺克斯立刻说：“Berserker有针对魔女的?特殊手段，我?应付这个类型的?从者会比较吃力，但你不会有这种?问题。”
十分?可疑的?承诺，他想，但打着领带的?上班族还是立刻转身就要?离开。
“蝙蝠侠会在两分?钟后抵达。”
“当然，他从不迟到。”
诺克斯笑眯眯地回答。
第051章
51
等到蝙蝠侠迅速变装（？）重返战场以后，
就看到周围所有的参展市民在用一种?呆滞且整齐划一的动作?有序从?展馆的应急门中撤离。
蝙蝠侠：“……”
他绕过这?些与自己?擦肩而过的人：“你对他们做了什么?？”
“短效认知干扰，不会有后遗症，到时候你可以对媒体说这?里释放了‘遗忘毒气’。”
诺克斯说：“比起让他们惊慌失措地乱跑互相踩踏，短暂接管群体意志效率要高得多。”
确实如此，
但想要同时控制展馆内数量如此庞大?的人类，
压抑他们的情绪和恐慌，
编排出合理?的撤离路线，
对于控制这?一切的魔术师本人而言，
会带来极大?的精神负荷。
——至少对人类魔术师而言是这?样。
蝙蝠侠看了一眼诺克斯，
对方在这?个时候竟然还没有恢复自己?原本的相貌，
在自己?离开的那段时间里也?只是使用各种?魔术单纯规避着Berserker的攻击，
其中一条手?臂有明显擦伤，脚踝也?异常地红肿隆起，如果他的痛绝反射和人类近似，
这?种?程度的肢体损伤已?经足够让他感受到痛苦。
“……怎么?会这?样？”
上次对付Berserker的战斗当中，
诺克斯还显得相当游刃有余，不可能在短短几天之内就出现实力的大?尺度退步。
那么?就只有一种?可能，他的敌人变强了。
“你大?概也?能猜出这?个从?者是谁吧？”
诺克斯说：“支援咒术——神代魔女贡希尔达的魔术，同源的力量会相互影响，和他作?战的时候会不断削弱我作?为魔女的力量。”
虽然同样身?为魔女，他不觉得自己?会输给这?个千年前的同类，
但对方还同时操纵着一个手?持血斧的莽汉，很不公平地二打一。
“贡希尔达和血斧王共用同一具身?体，以这?种?类似嵌合体形式成为了英灵？”
蝙蝠侠的反应速度很快：“特地召唤出这?种?从?者，
应该一开始就是为了杀你。”
“现在不同了，
大?家都有自己?的人类来代打，在支援魔术神秘对等的情况下，
就单纯只看人类本身?的强度。”
诺克斯从?背后轻轻抱了一下蝙蝠侠的脖子，随后一触即离：“这?是第二次交易，你可以自己?挑选一个代价。”
视野变得异常清晰。
目光当中的一切似乎都被?拖慢了速度，蝙蝠侠微微侧身?避开劈头而来的血斧，随后两个垫步接近对方，腰胯带动上臂，用全身?的力气打出一拳。
属于人类的、普普通通的一拳。
本该如此。
Berserker当场就倒飞出去，攻击所传来的反作?用力从?指尖一直到桡骨和尺骨，这?股力量实在太?强，布鲁斯原本都做好了断一两根骨头的准备，反馈给身?体的冲击力却在不知不觉间被?释放掉了。
蝙蝠侠将手?掌伸开在自己?面前，他从?出生到现在当过这?么?多年的人类，还是头一次在出拳的时候释放出冲击波。
……这?种?感觉就好像是从?者一样。
很显然，这?不是他自己?的力量，蝙蝠侠回?头，发现洛克斯正在驱赶着游客像是羊群一般从?建筑物内撤离，感知到视线之后，冲他很得意地笑了一下。
随后又转过头去，挑衅般注视着血斧王埃里克：“怎么?样？我的人类和你的人类，哪个比较厉害？”
“…………”
这?都是什么?奇怪的竞争！
蝙蝠侠忍住了想要捂脸的冲动，他可从?来没有听说“帮对方一个忙”还要面临这?种?程度的社死。
“▇▃▆█▅▂——！！”
Berserker发出了支离破碎的怒吼，从?被?砸出了一个凹坑的墙壁当中将自己?拔出来，再度和蝙蝠侠缠斗在一起。对方看上去根本没有理?性留存，被?狂化得相当彻底，或许那些将他从?英灵座上召唤下来的人根本不打算让这?位从?者作?出什么?主观判断。
蝙蝠侠一边交手?一边思考。
适应本不属于自己?的力量不是一件容易的事情，他的每一次攻击都必须要比过去更加精准，伴随着战况焦灼，这?份外来的力量被?运用得愈发游刃有余。
魔术协会当中，应该也?有将支援咒术和类似八极拳的武术技巧杂糅到一起的人，这?并非是用于对抗普通人类，而是与魔术师乃至更危险的生物互相搏杀所凝聚而成的技巧。从?者是早在遥远时代里就已?经死去的历史之影，对付他们，他不必要像是面对人类一样时时克制，保证对方活着进监狱。
就在这?时，原本无法突出清晰词句的Berserker突然开口。
“你▆▂▇……ehh▆▅这?里……”
支离破碎的声音像遭到了严重的信号干扰，每当蝙蝠侠想要认真辨识的时候，对方的攻击就会更先一步抵达，让他没办法认真辨识对方想表达的含义。
童话故事当中，小美人鱼用声音去?交换双腿，而现在，想要交换回自?己的?双腿，又需要支付怎样的?代价？
芭芭拉的?胸腔急剧起伏，过了一会儿之?后才重新恢复平静。迪克和父亲手背上?的?令咒都各自?用掉了一划，这意味着到现在为止，他们都已经经历过足够激烈的?战斗。
现在劝他们不要介入已经来不及了，而且理性考虑，相比于放任哥谭的?一众危险分子在圣杯战争当中养蛊，还不如让相对稳定可靠的?人来夺得圣杯。
“没经过你的?同意确实?是爸爸不太好……”
迪克走?远几步，留足空间给这对父女进行沟通，被压低了的?声音顺着门缝飘出来，传到他耳朵里?的?时候，就?已经成为了不连贯的?破碎词句。
芭芭拉看着自?己的?手机，那上?面赫然是文斯芬克尔大?桥突然因为不明原因塌陷的?新闻。这种危险的?、涉及神秘学的?战斗还需要持续许多次，直到七位参赛者角逐出最后的?胜者。
“我该怎么?称呼呢？”
她顿了顿：“你们的?从者，Lancer和Archer。”
几秒钟之?后，之?前一直维持着灵子化状态的?Lancer出现在了病床前。对方穿着与现代服装风格截然不同的?甲胄，像是幻想故事当中的?英雄走?进现实?。
“你不用担心。”
他：“我会守护好你的?父亲——以及他的?愿望。”
你就?是他的?愿望。
第049章
49
同一时间，
一家珠宝店。
布鲁斯·韦恩站在柜台前，露出了?有?些?犹豫的表情。
平时这种事情他都全权交给阿尔弗雷德来处理，但这一次涉及到提交给魔女的代价，或许从神秘学的意义上来考虑，
“亲自?购买”也会?被算作是代价的一部分。
买个戒指花不?了?多少钱，
但如果因此而被视为稀释了?代价，
那就比较麻烦了?。
他将自?己易容伪装成了?一个身穿格子衬衫的普通男人，
身上背着一个磨损程度恰到好处的公?文包，
看?上去就像是上班族刚刚下?班，
从朋友推荐的店铺里?来看?一看?。这家珠宝店出售的宝石价格不?算太昂贵，
特色在于手工定制，
在当前这个机器开模能够解决大部分问题的时代里?，显出脱离潮流的朴素。
店主是个上了?年纪花白?胡子的老?人，脸上佩戴着厚厚的眼镜，
布鲁斯推开店门走进?去的时候，
对?方正好坐在工作台前，用砂轮打磨一颗红宝石。
“听您这里?卖定制的戒指。”
布鲁斯将自?己的公?文包放在柜台上：“我能看?看?吗？”
“结婚用？”
店主看?了?他一眼。
“……不?是。”
这个法简直让人头皮发麻，布鲁斯立刻否认：“买给朋友。”
——不?对?，听起来更怪了?。
他就应该是买给自?己，但这就又涉及到了?另一个问题，那就是“正常男人谁会?没事干买戒指给自?己戴”。
对?方听过之后果然挑了?挑眉毛，
表情看?上去完全没相信。于是布鲁斯只能低下?头，装作若无其事地去看?陈列在柜台当中的宝石，这家店铺的面积不?大，
墙壁上贴了?许多手绘的设计图，
图纸叠着图纸看?上去密密匝匝，可见确实已经经营了?很长时间。
“最经典的就是钻石。”
店主顺着他的视线介绍：“但也接各种彩色宝石，
现在的年轻人喜欢更花哨一些?的，如果有?特定的喜好，还可以自?己带宝石原石来这里?加工。”
“……那就不?必了?。”
布鲁斯摆摆手，继续看?着橱窗，他和魔女不?同，没办法凭借单纯的注视就分析出来这些?珠宝究竟被倾注了?多少心意，于是最后随便指了?一款：“就这个吧。”
“……”
店主又沉默了?一下?，似乎是很少见到这么不?讲究的客人：“那是一款女戒，您至少应该先告诉我戒圈的尺寸，我这儿才好加工定制。”
男女其实无所谓，他想，女款上面装饰的宝石往往还更大。
而且诺克斯平时没有?戴戒指的习惯，对?于魔术师来，佩戴在体表的大部分装饰物都是魔术礼装，布鲁斯很怀疑对?方是否真的会?戴这些?——戒圈的尺寸对?他来应该也不?重?要。但现在所伪装的身份显然不?该忽略这些?细节，于是他接过店主递来的戒圈尺码表，略微看?了?看?，指出了?其中的一个号码。
得益于自?己一贯良好的洞察能力，那天在晚宴上偶然碰面的时候，他确实记住了?对?方的手指尺码——一些?稀奇古怪的情报进?了?脑子。
“女方的戒指有?了?，不?买对?应的男款吗？”
店主又问，语气?像是在介绍一个很容易踩中的消费陷阱：“两款戒指是一套，到时候拍照也会?显得更相称。”
买一枚和买两枚对?他来没有?太大区别，恰巧对?方能够自?如切换自?己表现出来的模样，布鲁斯点点头，心想余出来的一枚戒指兴许能在对?方那儿换一点有?用的道具，或者圣杯战争期间的必要援助。
他一边等待店主一边掏出监控定位器，地图当中有?数个被标记着的光点，迪克和詹姆斯此时都在医院，看?起来应该是在探望尚未出院的芭芭拉，而诺克斯的所在位置还在他自?己的店铺里?，从前一天晚上回去之后就再也没有?移动过。
当然，这不?排除是由于模拟店铺内部的空间环境复杂——布鲁斯自?己就亲眼见识过，对?方随时随地都有?可能在墙壁上拉出一道门，而只要诺克斯还在魔术工房的内部移动，反映在外?界观测的坐标位置就会?经常测不?准。
戒托是现成的戒托，宝石也是提前打磨好的宝石，在挑选结束之后，店主需要做的只是将这两个零部件组合在一起，再进?行最后的修饰。两枚戒指装在一个小?盒子里?，连手掌都填不?满，装进?口袋当中却会?显得有?棱有?角，十分有?存在感。
把这件礼物交还给对?方，理论上他所欠下?的债务就会?还清。
无论是布鲁斯·韦恩还是蝙蝠侠都很少有?向他人欠债的经历，实际上，他更擅长也做得更多的往往是“免除某些?人的债务”，然而金钱上的富裕和神秘学意义上的富裕是两回事，他不?很确定这种用钱买来的东西在对?方手中是否会?拥有?一个合理的价码。
明码标价是世界上大多数贸易能够成立的条件之一，而在魔女的店铺里?，最终解释权有?且只有?当事人本人。
“戒指买到了?，我送到你店里去？”
布鲁斯给对?方发消息，希望亲自?送货的过程能增加一点这对?戒指的价值：“你现在有?空吗？”
“我现在不在店里。”
对?方却回答：“正好是圣杯战争期间，杰森也没有在看店……不然你把戒指藏在附近的树上？那条巷子路过第二个电线杆旁边的树上有?个乌鸫的鸟窝，你可以把戒指放在那里?面。”
“…………”
这方法也太不?保险了?，布鲁斯又看?了?一眼定位器，诺克斯的所在位置仍旧在魔术工房的区域之内：“你在工作？”
“在逛街，看?展览，享受生?活，顺便吸一点展览里?的情绪。”
诺克斯很快回复消息：“我又不?像你们人类，总是在工作。”
定位器和当事人所在的位置不?一样，是被发现了?？但洛克斯的态度却并没有?多少变化……不?定魔女本身不?很在意这些?，布鲁斯沉吟片刻，最终决定亲自?过去看?看?：“你在什么地方？我给你送过去。”
对?方正在输入。
过了?一会?儿，又删除。
随后又变成了?正在输入。
考虑到魔女根本不?会?体谅人类的情绪，也很难和人发生?共情，这个现象实在有?些?异常。
“不?太方便吧？”
诺克斯回答：“不?管你用哪个身份来，感觉都像是会?引发混乱。”
看?到对?方竟然如此回复，布鲁斯有?那么一瞬间甚至感觉到有?些?欣慰——和那些?被关进?阿卡姆的疯子相比，他至少还有?底线程度的社会?化。
蝙蝠侠白?天出现在公?开场合确实不?合适，但他能够借用的伪装身份多得一塌糊涂，除了?用于在社交场合营业的布鲁斯·韦恩以外?，现在的上班族易容也还没卸掉——短暂判断之后，布鲁斯还是回复，发个地址过来，他马上就到。
对?方于是弹了?个地址定位，位置在钻石区的一处场馆，随手搜索之后，布鲁斯发现这里?正在进?行为期一周的美术展。
看?来确实是在休息，他想。人类的思维和情感活动对?魔女来本身就是一种能够调剂生?活的嗜好品，待在这种场所对?他而言大概类似于充斥着咖啡香气?的店铺或者花团锦簇的植物园。
美术馆中的游客不?少。
此次展览当中有?许多新锐的现代作者，除了?传统的画作以外?，还包含一部分装置艺术。等布鲁斯赶到的时候，诺克斯正站在一片玻璃制作的中空管面前，这些?被悬吊在半空的玻璃管从每一个观看?角度都能呈现出不?同的视觉造型，如果在特定位置触碰，还会?引发出整个装置的共振和涟漪，造型非常讨巧用心。
但这并不?是布鲁斯感到惊讶的理由。
站在他眼前的，毫无疑问是女性外?貌的诺克斯，对?方这一次没有?穿晚宴时那套具备大范围认知干扰性质的黑色礼服裙，而是很普通地将自?己套在日常的连衣裙里?，造型精致又妥帖，看?上去和周围欣赏展品的游客没有?丝毫区别。
而她的身边站着位陌生?男人，对?方戴着有?些?前卫的几何型半框眼镜，穿了?件很显身材的高领毛衣，两人距离靠得很近，言谈之间神情看?上去颇为熟稔。
布鲁斯：“……”
这看?上去确实很像是“魔女即将对?一无所知的无辜市民下?手”。
在神秘学的世界里?，“注视”本身就是一种魔术，因此在他的视线捕捉到对?方的时候，诺克斯就也已经同时感受到了?他的到来。编发精致的时尚女性转过头，看?到身穿格子衬衫面容变化巨大的“布鲁斯”之后，也没忍住扯了?扯嘴角。
明明是同一套身体，却看?上去像是能随时切换自?己的建模。
“这位是？”
布鲁斯问。
“您可以称呼我沃尔松（Volsung）。”
对?方很有?礼貌地握了?握他伸出来的手，自?然地站在诺克斯的身旁。
陌生?名字，而且他很确信，在洛克斯最开始抵达哥谭的时候，他的身边绝对?没有?跟着这号人物。
是魔术师吗？布鲁斯在心里?想，又或者是非人生?物的朋友……但他现在所处的身份，又很难问出这个问题。
沃尔松这个名字也很可疑，布鲁斯很确信自?己从来没有?见过或者听过一个叫这个名字的人，但发音却让他感到熟悉——大概是自?己的疑惑太明显，诺克斯主动解释，这位先生?目前正在临时担任他的使魔。
布鲁斯：“……临时担任？”
这种东西还可以临时吗。
“就是打零工的意思啦，相比于杰森那种时常不?在岗的兼职，还是有?个全职的使魔更靠谱——还能帮忙拎东西和聊天。”
身旁的年轻男人也默认了?这种安排，很严肃地点点头，对?于自?己身为使魔的身份并无任何不?满。布鲁斯于是忍不?住又回想起那天晚宴上的场景，如果不?是他临时把对?方叫住，不?定魔女先生?鱼塘里?的鱼还能再多一条。
情绪，情感，魔力，这些?东西在幻想生?物的世界里?界限并不?那么清晰，就像是你不?能阻止一个人热衷辍饮咖啡一样，想要让魔女拥有?和人类近似的社会?性不?啻于天方夜谭——更何况在哥谭，私生?活混乱的人要多少有?多少，以诺克斯目前的行为来看?甚至称得上是克制和清流。
——“布鲁斯·韦恩”这个明面上的伪装形象都要更夸张……所以他现在是在犹豫魔女对?人类的精神控制吗？
“我买了?戒指。”
不?管怎么先提供交付物，布鲁斯从口袋当中将那个一路上盘了?很久的小?方盒子掏出来，当着诺克斯的面打开，里?面是一对?造型考究的精致对?戒。
诺克斯和那位自?称使魔的先生?都凑上来看?，对?方甚至还推了?推眼镜，注视片刻之后点头：“很不?错。”
诺克斯看?上去也很满意，他（或者是她？）取出其中的女款，套在自?己的手指上看?了?又看?，宝石闪烁发出很透亮的碎光。
“另一枚也是给我的吗？”
他问。
“如果你想要的话。”
布鲁斯回答：“我是照着……选好的。”
他很想我是照着你的男版身体挑选的，但这句话在公?共场合出来实在有?些?惊世骇俗，想必对?方应该能够理解他所表达的含义。诺克斯点点头，接过整个戒指盒子，思考片刻之后，?楓皱起眉头来转头看?向不?远处一位同样在看?展的陌生?人：“你在想什么？思考的内容感觉很失礼。”
那人虽然一直在悄悄打量着他们这边，但很明显没想到诺克斯会?突然问话，一下?子脸涨得通红，支支吾吾不?出话来。
布鲁斯趁机瞥了?一眼对?方的手机，对?方点亮的屏幕里?赫然是诺克斯和自?己的合影，晚宴会?场的打光和当时刻意的演出让整体氛围都透出暧昧。
他看?了?一眼手机，又看?了?一眼诺克斯，最后再看?了?一眼手机，像是在比对?是否是一个人——判定结束之后露出了?瞳孔地震的表情。
布鲁斯：“…………”
而现在，他掏出了?一对?戒指，而诺克斯的身边站着他言听计从的临时使魔，布鲁斯几乎能够想象，这可怜的家伙究竟脑补了?怎样跌宕起伏的剧情。
不?定明天的互联网上就会?突然涌现出大量类似于“韦恩阔佬惨遭NTR”的离谱传。
当时只想着随便引发一点什么新闻来将戈登那边掩盖过去，没想到竟然还会?带来一系列的负面结果——他不?很在乎“布鲁斯·韦恩”的名声，毕竟这个全哥谭出名的派对?动物基础人设就是享受开放自?由的关系，但对?于诺克斯而言，这意味着指向他的情绪发生?了?变化。
如果薯片变成了?辣椒酱，又或者咖啡和伏特加发生?了?互换，对?魔女这种生?物而言会?是怎样的感受？
“不?管怎么。”
他深吸一口气?，简短地向对?方解释：“情况不?是您想象的那样。”
然而就在他打算进?一步明的时候，男人的表情一瞬间呆滞，诺克斯走到他的身旁，从太阳穴当中抓出了?一团雾气?般朦朦胧胧的东西，在布鲁斯还没看?清楚那具体是什么的时候，就在手里?团了?团，塞进?嘴里?吞咽下?去。
然后，他像是吃到了?芥末一般激烈地咳嗽了?起来。
布鲁斯：“……抱歉，我刚刚想阻止你来着，但实在没来得及。”
他走过去，轻轻拍了?拍对?方的后背，诺克斯咳嗽得实在太厉害，眼眶都显得微微泛红。再度看?向周围人的时候，他脸上浮现出了?一种近乎于肃然起敬的惊奇：他明明什么都没做，这些?人就能脑补出一场接一场的年度大戏。
“真不?愧是人类。”
他：“你们能称为星球的灵长果然有?道理。”
布鲁斯：“……”
这实在是很没必要的称赞，他作为人类的一员，隐约感觉到了?被攻击。
第050章
50
最终，
这场闹剧结束于大范围的?认知干扰。
只要?当事?人?愿意，他有无数种?办法从人?类的?视野当中消失，再在无人?关注的?情况下?在美术展当中尽情欣赏各类作品。
“人?类”和“经由人?类之手所创造的?一切”，对于魔女来说都是美妙的?嗜好品，
甚至偶尔，
他也会收藏一些倾注了大量心血的?艺术创作，
摆在自?己的?魔术工房当中充当装饰。
他和他的?使魔先生显得?如?此无所事?事?，
似乎“哥谭灵脉的?管理者”这个身份就像是某个三?流基金会的?名誉主席一样，
都是那种?名头响亮但不用干实?事?的?位置。
“对于之前袭击你的?那件事?，
你没有什么别的?应对措施吗？”
他问，
在屏退了周围人?八卦的?目光之后，
这个略显尴尬的?场面勉强还能?继续维持下?去。
“姑且还是有的?。”
诺克斯短暂地笑了一下?：“齐……沃尔松，刚刚你在这群人?里面检查过了吧？”
“嗯，在场的?所有人?里，
除了我?们以外，
拥有魔术师资质的?人?还有三?个。”
对方用那种?四平八稳的?声音回答：“以当前时代人?类魔术师的?占比来看，已经是个远超于平常值的?水准了。”
在这个神秘消退的?世界里，仅有少数人?拥有能?够沟通魔力的?回路，而在这一小群人?当中，真正叩开了神秘学大门的?则更是凤毛麟角。自?称沃尔松的?青年推了推他的?眼镜，镜片上有光芒一闪而过——布鲁斯猜想这应该是某种?用于洞察的?魔术礼装。
“你的?那些敌人?，
他们就是生活在哥谭的?普通市民？”
从诺克斯的?反应当中，他推断出了这个有些令人?惊讶的?结果：“你在试图从人?群当中把他们找出来？”
“很多?魔术师都拥有自?己的?社会身份，在与神秘学无关的?人?眼里，
他们甚至有可能?只是普通的?高中生或者大学生。”
大部分?人?类都不可能?脱离群体独自?存在，
只不过有些人?积极入世，还有些人?社交相对封闭，
大多?数时候只和身为魔术师的?同类打交道。
“芬兰的?艾德菲尔特家族经营宝石生意和百货商超，弗雷因家族世世代代经营魔偶生意，阿尼姆斯菲亚家在夏威夷拥有一个完全私人?的?天文台，印象当中，应该还有人?在英国做美食博主——说实?话，我?不觉得?他做的?那些东西算得?上是美食。”
诺克斯向布鲁斯举了好几个自?己熟知的?例子：“因为对根源的?探索和人?类对科学的?探索一样，其共同点在于要?消耗大量金钱，因此魔术师大部分?都拥有可观的?财产，或者经营着以家族为单位的?生意。”
说完之后，他很短促地笑了一下?：“这么想的?话，除了完全没受过魔术师的?教育以外，你倒是挺符合的?。”
居住在灵脉丰富的?地方，家族历史绵长，建筑物内部有类似于魔术工房的?调整，而且名面上的?身份很有钱。
布鲁斯忽略了对方对于自?己的?调侃——不论韦恩家族祖上是否和神秘学有联系，他很确定至少自?己和自?己的?父母都是普通人?：“所以你认为，那些魔术师在明面上的?身份，是那些在哥谭有悠久历史的?家族？”
“几乎可以确定，甚至已经有了几个人?选。”
诺克斯说：“比较麻烦的?地方在于，单独做掉他们当中的?一两个没有办法解决问题。”
在说出“做掉”这个词的?时候，他看到布鲁斯的?眉毛挑了一下?：“这些人?已经在实?质上构成了类似于千界树的?魔术师利益集体，其内部联系比时钟塔的?派阀还要?紧密，这些魔术师肯定存在一个共同的?组织，而这个组织在暗中影响着哥谭的?神秘——这片土地并不像是时钟塔一开始所预料的?那样，是一片灵脉紊乱的?无主之地。”
然而这就产生了另一个问题——如?果生活在哥谭的?魔术师足够多?，那么按理来说应该会有更多?圣杯战争的?参与者被选入其中，而不是像现在这样，大部分?的?参选者在此之前都与神秘学没有瓜葛，甚至还有像是迪克这样彻底误入的?普通人?。
“要?么，他们没有强烈到能?够诉诸于圣杯的?愿望。”
诺克斯说：“要?么，他们已经形成了高度凝练的?共同体，只需要?一骑从者作为参与者，就能?够实?现所有人?的?夙愿。”
不论最终会导向哪个答案，对于哥谭这座城市本身而言，都太糟糕了。
*
圣杯战争期间，魔女的店铺暂停营业。
没有新生意上门，不代表就要?放弃此前签好的旧合同。诺克斯的?药剂仍旧会如?期交付给杰森的?小伙伴，并且从这些孩子们那里收集了新鲜的牙齿——除了杰森·托德以外，还有不少孩子自愿加入了这个行列当中，将自?己或者自?己家人?换下?来的?牙齿收集起来，从诺克斯那儿换来能够缓和毒瘾的?药物。
虽然收集来的代价能够维持平衡，但制作魔药的?耗材却在匀速减少，因此诺克斯时常需要进行必要的补货——这个时候他才发现，在哥谭这种?地方，想找点“寿终正寝”的?人?并不容易。
当地有几家临终关怀机构，为身患重病的?人?提供免除疼痛的?保守治疗，但为了省钱，大多?数时候他们的?做法都是言语暗示患者接受安乐死，通过一系列的?药物组合注射来让患者物理意义上“免除病痛”。[1]
原本综合类医院的?老年病病房也是个收集材料的?好地方，诺克斯甚至走访过一些养老院和教堂，但汲取来的?材料量还是低于预期——于是他不得?不放宽标准，将目标瞄准那些寿命超过了二十岁的?宠物猫狗，以及被饲养时间超过三?年以上刚刚去世的?宠物仓鼠。
相比于人?类，它们这种?结构更加简单的?生命反而更容易在爱意当中平稳度过一生。
就算有各种?PLOY在全城范围内帮忙收集魔药材料，对于诺克斯这种?不算很勤劳的?魔女来说也是件麻烦事?。
“这什么鬼地方啊。”
诺克斯终于没忍住向布鲁斯抱怨：“恶魔来了都要?甘拜下?风。”
他今天确实?很闲，主要?的?“魔术师鉴别”工作要?交给使魔先生来进行，轮到自?己就只剩下?了看展、随机吸人?类和闲聊。
于是诺克斯也随口将自?己最近遇到的?麻烦了向布鲁斯抱怨了两句。
对方没有反驳，实?际上，伪装状态下?的?布鲁斯·韦恩并没有做出任何多?余的?表情。
但诺克斯微微睁大了眼睛，分?辨着对方传递而来的?信息：“你那是什么情绪？我?又没在怪你……你似乎认为，会出现这种?情况，算是你自?己的?责任。”
他停顿了一下?：“不管你是什么人?，会拥有这种?想法也太傲慢了。”
再次强调，哥谭是一座千万人?规模的?大城市，而在城市当中还有着不知道数量多?少的?魔术师暗中掌控灵脉，让这片土地上的?疯子都比别处要?疯得?更彻底。在这种?前提条件下?，一个没有任何神秘要?素夹杂在其中的?普通人?类想要?将改变整个城市的?责任背在自?己身上，在诺克斯眼里好像是一只猫宣布要?帮助世界上所有的?猫来统治人?类。
理想远大，听起来也很有意思，但也仅此而已。
布鲁斯没有解释，他强行扭转了话题：“说到这个，在圣杯战争结束之后，我?有意向买下?古恩太太的?那个空教室，把那个地方改造成一所真正适合收容未成年人?的?学校。”
——噢，可那里是杰森的?基地来着。
在布鲁斯的?构想当中，如?果杰森最后愿意被自?己收养，那当然是个很好的?结果；如?果他不愿意，也可以和自?己的?朋友们在学校当中正常接受教育，等到年龄更大一些的?时候再去决定自?己未来人?生的?走向。
“我?会聘请老师，寻找更合适的?管理人?员，从基金会里拨款，翻修一下?校舍和住宿区域。”
和诺克斯一开始料想的?“靠打钱来解决问题”不同，布鲁斯其实?思考到了很多?细节，包括但不限于如?何避免帮派成员将这些孩子视作他们的?新鲜血液和工具人?。
如?果不在这方面多?下?功夫，那些长到十六七岁的?孩子离开孤儿?院之后，就会无缝衔接进包括水沟帮在内的?哥谭各大黑丿帮当中，要?不了几年就在火并里付出生命。
听起来也很不错，不过……
“为什么突然和我?说这个？”
“那毕竟也是你的?土地，所以至少先和你通知一下?用法。”
布鲁斯轻轻咳嗽了一声：“毕竟从世俗的?角度上，土地的?归属权最终还是取决于谁花钱买下?了它。”
一个新的?学校或者孤儿?院，诺克斯想，这兴许也是个不错的?主意，意味着能?够在自?己完全掌控的?土地上带来源源不断的?生机，定期从这儿?收集来的?材料就足够制作一些很有市场的?快销产品——就像是在种?下?了一颗橡胶树，用不了多?久就可以让它源源不断地割胶。
不知什么时候，使魔先生已经和他们在展馆当中走散了。诺克斯下?达了指令让他自?由侦察，布鲁斯则和他一起并肩，像是那种?货真价实?的?人?类朋友一般欣赏这场展览。
在认知干扰的?作用下?，非魔术师的?普通人?类很少会注意他们这个方向，布鲁斯看了一眼挂在眼前的?画作——那上面着重描绘着雨水在地面打落的?涟漪——人?类无法直接读取艺术作品当中从蕴含的?情感?，想要?共情创作者表达的?含义，很大程度上依赖于一个人?的?社会化学习。
布鲁斯显然不是那种?精于艺术创作的?人?，因此他只短暂看了一眼就离开视线，反过来注视着诺克斯的?手背：“所以，其实?这场圣杯战争根本不会有通常意义上的?胜者——或者我?应该问，圣杯战争的?监管者也能?作为master亲自?参与吗？”
“您可真敏锐，我?还以为不会有人?注意到。”
诺克斯有些惊讶地看他：“我?抑制了Saber的?大部分?魔力反应，让他在平日里看上去就和普通人?类一样……他表现得?也没什么异常，你是怎么看出来的?？”
暴露出来的?细节太多?了，布鲁斯想，眼前的?这个人?并没有他自?认为的?那样擅长隐藏身份。魔女和妖精一样，这种?幻想生物相比于人?类而言坦率得?过分?，只要?稍微留意就会发现各种?各样的?线索。
他想了想，说出其中最明显的?那一条。
“在你来到哥谭之前，英国魔术师群体当中曾经举办过一场拍卖会。”
他说：“虽然我?本人?与神秘无关，但却是有些人?脉可以帮忙收集到相关的?信息——拍卖中出现了种?种?波折，但最后，一样关键的?拍卖品，染血的?菩提叶[2]落到了天体科的?君主阿尼姆斯菲亚那里。”
在了解到圣杯战争的?本质以前，他或许会认为这不过是一场寻常的?魔术礼装交易，但现在来看，更贴近现实?的?可能?是，这是用于召唤丛者的?触媒。
而在这起事?件当中，现代魔术科和天体科这两个原本立场相异且少有关联的?学部，一反常态地站在了一起。
布鲁斯自?始至终没有放弃对于诺克斯背景的?调查，关于时钟塔的?那两位君主，他们之间唯一的?共同点就是对圣杯战争抱有（或者曾经抱有）超乎寻常的?兴趣。
根据诺克斯自?己所展露出来的?只言片语，结合他自?己通过世俗手段所查到的?情报，这些信息导向了一个结局——这两位君主关于圣杯战争和哥谭的?灵脉达成了某些合作，由天体科出钱拍下?触媒，并且将诺克斯作为圣杯战争的?监督及参与者送来了美国。
但，为什么？
对于魔术师而言最为关键的?动机（Why
done
it）尚未被解明。
他似乎没有属于自?己强烈的?愿望，而且当事?人?明确表示，“圣杯战争本身”就已经是他所寻求的?答案，那么……他是为了远在英国的?那两位君主而来吗？虽然他无意用恶性?的?角度来评判两位素不曾谋面的?君主，但魔术师给人?带来的?整体印象让他很难认为，他们单纯是为了拯救这座城市。
一定还有什么自?己没有意识到的?、更加关键的?理由。
诺克斯露出有些惊讶的?神色，抬起手给他鼓了鼓掌。
“您竟然能?够调查到这种?程度。”
他说：“实?在让我?有些惊讶了。”
不过有一点需要?更正，诺克斯说：“就算召唤出来了从者，也不代表我?一定有把握获得?这次圣杯战争的?最终胜利——恰恰相反，Saber本人?的?愿望在通常情况下?难以实?现，他之所以暂时作为我?的?从者行动，是因为我?向他承诺，无论这场胜利战争最后的?结局如?何，我?都能?代替圣杯实?现他的?愿望。”
就像是他对企鹅人?的?承诺一样，布鲁斯想。
“染血的?菩提叶”指向明显，与那位源自?北欧的?屠龙英雄有关，这一点也与Archer所提供的?情报保持一致，反向佐证了他一开始的?推断。在魔力供应充足的?情况下?，这位从者应该会是圣杯战争当中最有力的?竞争对手，但根据诺克斯本人?的?描述，当事?从者却并不意图夺得?圣杯。
就在他陷入思考的?时候，展览馆的?窗户突然齐齐向内爆炸，顿时尖叫声四起，参展观众迅速一窝蜂地向着安全出口的?方向涌去，却又被站在正门口一看就很危险的?高大壮汉挡了回去。
“被反追踪到了吗？”
诺克斯看了一眼堵在门口的?Berserker，语气?略带些惊讶：“竟然选择在这种?人?员密集的?地方动手，看来真是装都不打算装了。”
如?果在这种?地方爆发从者规模的?战斗，一定会产生大量的?市民伤亡。布鲁斯短暂思考了一下?，做出判断：“你和Saber尽量把它往空旷的?地方引导，我?会趁着这个时间尽量让普通人?离开。”
这是当下?应急处理能?够做出的?最好判断，他立刻就想要?找个地方换上蝙蝠侠那身战衣，但诺克斯却按住了他的?手腕：“原本我?的?想法和你差不多?，但现在有更好的?——需要?委托你一件事?，我?愿意为此支付代价。”
“……什么？”
“Saber的?眼睛能?够对魔力进行分?析和追踪，既然Berserker出现在了这里，意味着控制他的?魔术师也附近。”
诺克斯说：“他去击杀对面的?Master，你来和Berserker交手。”
“……”
自?然而然地说出了让一个普通人?未来对抗从者这种?虎狼之词。
“——那么疏散市民？”
“我?来做，保证这些人?从身体到灵魂都完好无损。”
诺克斯立刻说：“Berserker有针对魔女的?特殊手段，我?应付这个类型的?从者会比较吃力，但你不会有这种?问题。”
十分?可疑的?承诺，他想，但打着领带的?上班族还是立刻转身就要?离开。
“蝙蝠侠会在两分?钟后抵达。”
“当然，他从不迟到。”
诺克斯笑眯眯地回答。
第051章
51
等到蝙蝠侠迅速变装（？）重返战场以后，
就看到周围所有的参展市民在用一种?呆滞且整齐划一的动作?有序从?展馆的应急门中撤离。
蝙蝠侠：“……”
他绕过这?些与自己?擦肩而过的人：“你对他们做了什么?？”
“短效认知干扰，不会有后遗症，到时候你可以对媒体说这?里释放了‘遗忘毒气’。”
诺克斯说：“比起让他们惊慌失措地乱跑互相踩踏，短暂接管群体意志效率要高得多。”
确实如此，
但想要同时控制展馆内数量如此庞大?的人类，
压抑他们的情绪和恐慌，
编排出合理?的撤离路线，
对于控制这?一切的魔术师本人而言，
会带来极大?的精神负荷。
——至少对人类魔术师而言是这?样。
蝙蝠侠看了一眼诺克斯，
对方在这?个时候竟然还没有恢复自己?原本的相貌，
在自己?离开的那段时间里也?只是使用各种?魔术单纯规避着Berserker的攻击，
其中一条手?臂有明显擦伤，脚踝也?异常地红肿隆起，如果他的痛绝反射和人类近似，
这?种?程度的肢体损伤已?经足够让他感受到痛苦。
“……怎么?会这?样？”
上次对付Berserker的战斗当中，
诺克斯还显得相当游刃有余，不可能在短短几天之内就出现实力的大?尺度退步。
那么?就只有一种?可能，他的敌人变强了。
“你大?概也?能猜出这?个从?者是谁吧？”
诺克斯说：“支援咒术——神代魔女贡希尔达的魔术，同源的力量会相互影响，和他作?战的时候会不断削弱我作?为魔女的力量。”
虽然同样身?为魔女，他不觉得自己?会输给这?个千年前的同类，
但对方还同时操纵着一个手?持血斧的莽汉，很不公平地二打一。
“贡希尔达和血斧王共用同一具身?体，以这?种?类似嵌合体形式成为了英灵？”
蝙蝠侠的反应速度很快：“特地召唤出这?种?从?者，
应该一开始就是为了杀你。”
“现在不同了，
大?家都有自己?的人类来代打，在支援魔术神秘对等的情况下，
就单纯只看人类本身?的强度。”
诺克斯从?背后轻轻抱了一下蝙蝠侠的脖子，随后一触即离：“这?是第二次交易，你可以自己?挑选一个代价。”
视野变得异常清晰。
目光当中的一切似乎都被?拖慢了速度，蝙蝠侠微微侧身?避开劈头而来的血斧，随后两个垫步接近对方，腰胯带动上臂，用全身?的力气打出一拳。
属于人类的、普普通通的一拳。
本该如此。
Berserker当场就倒飞出去，攻击所传来的反作?用力从?指尖一直到桡骨和尺骨，这?股力量实在太?强，布鲁斯原本都做好了断一两根骨头的准备，反馈给身?体的冲击力却在不知不觉间被?释放掉了。
蝙蝠侠将手?掌伸开在自己?面前，他从?出生到现在当过这?么?多年的人类，还是头一次在出拳的时候释放出冲击波。
……这?种?感觉就好像是从?者一样。
很显然，这?不是他自己?的力量，蝙蝠侠回?头，发现洛克斯正在驱赶着游客像是羊群一般从?建筑物内撤离，感知到视线之后，冲他很得意地笑了一下。
随后又转过头去，挑衅般注视着血斧王埃里克：“怎么?样？我的人类和你的人类，哪个比较厉害？”
“…………”
这?都是什么?奇怪的竞争！
蝙蝠侠忍住了想要捂脸的冲动，他可从?来没有听说“帮对方一个忙”还要面临这?种?程度的社死。
“▇▃▆█▅▂——！！”
Berserker发出了支离破碎的怒吼，从?被?砸出了一个凹坑的墙壁当中将自己?拔出来，再度和蝙蝠侠缠斗在一起。对方看上去根本没有理?性留存，被?狂化得相当彻底，或许那些将他从?英灵座上召唤下来的人根本不打算让这?位从?者作?出什么?主观判断。
蝙蝠侠一边交手?一边思考。
适应本不属于自己?的力量不是一件容易的事情，他的每一次攻击都必须要比过去更加精准，伴随着战况焦灼，这?份外来的力量被?运用得愈发游刃有余。
魔术协会当中，应该也?有将支援咒术和类似八极拳的武术技巧杂糅到一起的人，这?并非是用于对抗普通人类，而是与魔术师乃至更危险的生物互相搏杀所凝聚而成的技巧。从?者是早在遥远时代里就已?经死去的历史之影，对付他们，他不必要像是面对人类一样时时克制，保证对方活着进监狱。
就在这?时，原本无法突出清晰词句的Berserker突然开口。
“你▆▂▇……ehh▆▅这?里……”
支离破碎的声音像遭到了严重的信号干扰，每当蝙蝠侠想要认真辨识的时候，对方的攻击就会更先一步抵达，让他没办法认真辨识对方想表达的含义。