第15章
构成?这?个世界的?，是完全混乱的?随机。每一个人都有可能?会因为?天降的?命运而突然陷入疯狂，而这?一切只取决于压迫在?他们?灵魂之?上的?精神重担究竟是否达到了自身的?屈服极限。
“这?是一道很简单的?选择题，我?的?老朋友，如果让那些幸运的?乘客就这?么逃离列车，我?就很难再通过候补购票的?方式来?拿到那张据说能?实现愿望的?入场券。”
小丑说：“所以，我?们?现在?十分慷慨地拥有三?个选择。”
脱钩之?后?的?车厢不足以承担整个地铁里全部的?乘客，他们?只能?让一部分人提前得救，而只要车厢之?内剩余的?乘客人数不足以支持缓慢地抽取魔力?，潜藏在?这?辆车中的?触发炸药就会立即爆发，让剩余的?倒霉蛋当场毙命。
但如果让所有人共享命运就这?样停留在?列车上，等待Archer拆除完所有的?炸弹，小丑则有机会启动安装在?空压机上的?压缩气罐，将气罐当中的?毒气传送到地铁的?每一个角落。
就算蝙蝠侠在?这?里守着气罐，双方保持着岌岌可危的?平衡，车内积蓄着的?恐惧情绪也终有一刻会达到峰值，直到启动运行在?列车和灵脉当中的?魔术术式，让他从?这?淤泥一般污浊的?土地当中召唤出一骑从?者。
但，蝙蝠侠想，这是理想情况下。
身为?圣杯战争的?管理人，诺克斯不会允许这?种情况出现。
“噢，看你的?态度，难道你还在?期待那位道貌岸然的、所谓的监督人？”
小丑拔高了音量：“他向你们隐藏了信息，让你们?每个人为?了虚妄的?梦想相互争斗，只为争夺一个遥不可及的泡影……而他呢？他是一个高高在?上的?观察者，你们?在?这?场争斗当中所付出的?一切，都只不过是那个人一些微不足道的笑料。”
——这?是什么意思？
至少到目前为?止，这?场圣杯战争还在?按照原本既定的?规则向前运行着……
而且，造成?麻烦的?难道不是那些本土的?魔术师吗？为?什么在?他的?口中，反而诺克斯成?为?了那个心怀不轨的?阴谋家？
“噢……看看你的?态度，我?明白了，原来?你也被骗了。”
小丑笑起来?，他翻身跳进车厢，未等对方反应过来?，就又拖拽着一个极为?熟悉的?身影回到了蝙蝠侠的?眼前。
诺克斯的?状态并不很好。
被小丑以一个很不舒服的动作钳制着手臂，他看上去却缺乏挣扎摆脱的?力?气，就连头也朝向一侧歪着，和过去自始至终都很从容的模样截然不同。
“……你对他做了什么？！”
“我?？老天，我?可什么都没做。”
小丑夸张地回答，仿佛因为?这?个无端的?指控而显得格外委屈：“完全是因为?这?位好先生的?自发行为?，这?条地铁线路原本规划得那么好，为?什么偏偏想要改掉它呢？”
他在?破除这?里的?魔术仪式，蝙蝠侠一下子理解了这?一点。
在?魔术师全力?进行一件事的?时候，为?了最高效率地保证机能?，他们?有时候会关闭自己部分的?自我?保护机能?，极端情况下，就连视听信息都有可能?会被酌情停止，以供给最大限度的?解析能?力?。
他对诺克斯这?个人的?作战能?力?有着很系统的?分析，在?使用魔术强化身体的?时候，他能?够徒手解决掉大部分的?人类敌人，但很难应付从?者和活尸；而一旦解除了这?种强化与加护，从?步态和日?常动作上推断，他就会像是哥谭无数个缺乏系统训练的?普通人一样，在?枪械面前毫无还手之?力?。
就像是猜到了他在?想什么一样，小丑从?口袋里缓缓掏出一把手枪，对准了诺克斯的?太阳穴。
“是这?里吧？只要是头部，对这?位先生来?说没有太大差别……”
小丑说：“其实很简单，如果您立即停止对这?辆列车的?干涉，这?枚子弹就不会那么轻易地打穿您的?脑袋了。”
由?于脖子和手臂都被扼住，他很困难且微弱地挣动了一下，而这?甚至算不上什么反抗。
物理的?身体对魔女而言并不那么重要，蝙蝠侠很清楚这?一点，他们?的?皮外伤会以很快的?速度修复，断掉的?手指在?一夜之?间就能?恢复原状。
他可以屏蔽痛觉，修复身体，改变外貌，捏造幻象，甚至影响灵魂。
魔女是与人类截然不同的?生物。
可对方现在?所表现出来?的?样子，与人又太过接近。
“如果你是想参与圣杯战争的?话，威胁监督者并不会产生什么对你有利的?结果。”
蝙蝠侠警告他：“而你我?都知道，他们?那种生物其实很难被彻底杀死。”
砰地一声，小丑调转了枪口，第?一枪打中了脊椎，随后?还未等蝙蝠侠反应过来?，对方就再度瞄准了诺克斯的?额头。
“那又怎么样呢？”
他笑嘻嘻地反问对方：“我?这?么做了，情况会变得更好还是更坏？你们?总是想得太多，过于繁重的?思考只会变成?拘束自我?的?镣铐，你送了那么多人去阿卡姆，这?会让你自己的?手脚也变得沉重吗？”
魔女先生的?手指一抖，随后?微微蜷缩成?拳。他穿着深色的?外套，因此看不出来?是否有流血，但至少从?空气当中没有感受到血腥气传来?——这?是唯一的?好事。
“不管您究竟是什么，被子弹打穿脑子也不会是件令人愉快的?事……对吧？”
沉默几秒钟之?后?，蝙蝠侠终于开口。
“终止解析吧，诺克斯。”
他说：“大脑被破坏的?话生命体征就会终止，不管再做什么都没有意义了。”
“明智的?选择！但很遗憾，人生当中就是充斥着各种突如其来?的?遗憾。”
小丑笑了一下：“三?，二——”
蝙蝠侠在?他开始倒数的?时候就突然动作，迅速冲了过来?，但小丑愚弄了他的?心理准备，在?数到二的?那一刻，子弹就已经出膛。
小丑的?下巴狠狠挨了一击，他整个人倒着飞出去，又重重摔在?了地铁的?车顶盖上，保持着倒伏的?姿态发出哼哧哼哧的?诡异笑声。那把手枪也跟着被甩了很远，旋转着滑落进幽邃的?地铁巷道当中。
“来?不及了！”
他边笑边大喊：“来?不及了！这?不是第?一次，也不会是最后?一次，这?座城市永远都会吞噬想要改变它的?人，而你终归要习惯这?一切——”
声音开始变得很远。
蝙蝠侠对着他的?侧脸又狠狠补了两拳，但这?并不能?阻止对方看着他闷笑出声。
两人扭打在?一起，又或者说，这?是单方面的?殴打。
西西弗斯是神，所以他可以日?复一日?地承受着推石头的?惩罚。
就在?这?时，小丑的?表情凝滞了起来?，原本畅快的?大笑僵硬在?脸上。蝙蝠侠立刻意识到了什么，听着身后?传来?窸窸窣窣的?响动猛然回头。
魔女先生歪斜地站在?原地，他的?额头上被开了个大洞，看上去不可谓不狼狈。注意到蝙蝠侠在?看他，对方完好无损的?那只眼睛在?眼眶里咕噜一转，随后?聚焦到他的?身上。
“您那是什么表情？……噢，我?差点忘了，人类会对与自己外表近似的?生物报以共情心理，我?很抱歉让您感受到了一些本不必要的?痛苦。”
他的?声音明显不对劲，仿佛一个正在?卡带的?破收音机，但尽管如此，尽管身体在?颤抖和摇晃，诺克斯的?声音却仍旧平稳。
“这?不对！”
小丑尖叫起来?：“这?种态度不对！你这?个怪异的?、无趣的?家伙……你怎么能?做出这?么无聊的?反应！”
疾驰的?列车上，强风吹起魔女先生的?头发。
人类的?灵魂是不断凋谢的?花朵，也是旷野当中不断跳跃的?火苗。
只见诺克斯缓缓抬起右手臂，用灌注了魔力?的?嗓音发声。
“以圣杯战争监管者的?名义。”
他说：“我?对于这?场魔术仪式的?的?反向解析已经完成?。”
他的?声音仿佛直接出现在?了迪克的?耳边，而Archer也早就在?等待这?一刻，他打了个响指，后?半节的?车厢挂钩就应声而断，距离他们?所处的?位置越滑越远。
后?续的?就交给警察吧——迪克一只手扶住栏杆，注视着逐渐淹没在?地下轨道当中的?半截车厢。列车剧烈晃动了一下，刹车片泵射出火星，可炸药所在?的?位置却突然结出了片片冰霜，魔力?构筑而成?的?冰雪隔绝了温度，让它无法被点燃。
蝙蝠侠大踏步地走过去，双手撑住诺克斯向前栽倒的?身躯，对方那张原本挑不出毛病的?脸如今看上去几乎有些恐怖谷的?意味，只见魔女先生笑了一下，抬起一只手按在?他的?侧脸上，又缓缓滑落。
“从?抑止之?轮当中召唤从?者需要非常精密的?仪式，而想要撼动灵脉的?力?量，无论对于施术者还是破解者而言，都必须要经过缜密复杂的?演算。”
而在?这?个被高度测算过的?系统当中，一点点预料之?外的?扰动就会给结果带来?致命影响。
“按照原本的?情况，我?应该确实很难完成?对整个召唤仪式的?破坏。”
他轻轻说道。
“……你想说些什么？”
“是恐惧不够。”
诺克斯说：“这?些人所爆发出来?的?恐惧，并不足以将预先准备好的?英灵召唤仪式彻底激活。”
不知道迪克和杰森究竟在?这?辆车里做了些什么，总之?，尽管严格计算过地铁线路当中的?人流量，但所收集到的?极端情绪仍旧远低于预期，而一定程度上降低了诺克斯的?施法难度。
小丑瞪大了眼睛，虽然缺乏对神秘学知识的?系统学习，但在?这?一瞬间，就连他也理解到了诺克斯究竟想表达什么意思。
“看来?我?之?前觉得，您对这?座城市并没有什么切实的?作用……这?个想法的?确有些片面。”
诺克斯说。
蝙蝠侠没有动作。
“在?这?个时刻，你已经拯救过他们?了。”
第040章
40
小丑再度被警察们扭送阿卡姆。
为了?让对方这一次在疯人院里待得更久一些，
蝙蝠侠当着他的面展示了?自己?的手背：虽然所有人都认为他是，但实?际上，他压根不?是圣杯战争当中的master。
就连小丑都露出了?有些难以置信的表情。
随后他又表情夸张地笑了?起来，用自己?的逻辑发出暴论：确实?应该这样，
毕竟我们是如此相?似。
哪里相?似？诺克斯忍不?住插嘴辩驳，
灵魂的存在形式差距极远，
几乎像是地球的南极和北极，
任何一位有品的魔女都能瞬间鉴别出这种区别。
他的脑袋上如今扣着一个十分滑稽的红色水桶，
由于头上被子弹近距离开了?个洞，
为了?防止给周围的乘客带来太大惊吓，
杰森·托德不?知道从哪里给他搜罗来了?一个造型很不?体面的临时遮挡物?。
“是谁告诉了?你这些消息？”
蝙蝠侠无视了?诺克斯的胡言乱语。压低了?嗓音质问小丑：“是谁协助你策划了?这场行动？”
小丑发出嗬嗬的笑声，
他的牙齿被打掉了?两颗，连说话都漏风。他先是转过头来看向诺克斯（脑袋上的那个桶），意味深长地开口：“当你手里拿着地球仪的时候，
南极和北极或许确实?距离很远……但如果你亲身体验过那两个地方，
就会发现都是如出一辙的寒冷。”
“你亲自抵达过南极和北极吗？”
诺克斯问。
“那是当——”
随后他就又被蝙蝠侠揍了?两拳，启动物?理开关?强行跳转到了?下一个话题。
“他们在这里已经很久了?，比你我都要久远，比这座城市本身所经历的岁月还要漫长……”
话说到最后，他几乎已经陷入了?胡言乱语，无法?让人得知任何有效的信息。
线索似乎又断在这里了?。
为阿卡姆冲业绩的警察们匆匆离去，
蝙蝠侠看着还没离开的迪克和杰森，犹豫着不?知是否该对他们警告些什么。圣杯战争的危险性想必他们两人已经有了?切身了?解，如今再做叮嘱显然已经有些多?余了?，
更何况，
以哥谭众所周知的大环境，迪克能召唤出从者?来已经算是显著降低了?圣杯战争对整个城市的灾害程度。
反而是迪克率先抓了?抓头发。
“我打算最近去探望一下小芭。”
他说：“圣杯战争来得太突然……我都还没来得及好好去探病。”
蝙蝠侠回想了?一下这辆地铁的线路：“你原本是打算去文斯芬克尔大桥？”
迪克点头：“我们推断，
这里曾经发生过从者?战。”
他确实?已经是个合格的master了?，蝙蝠侠注视他几秒，提供了?一个关?键信息：这一次的圣杯战争当中，所有参加者?并?非完全对等，也有一些暗藏在阴影当中的神秘势力潜伏其?中，而今天列车上所发生的一切，其?中就有他们做公开的情报和授意。
“如果你?楓们打算寻求临时的合作。”
他说：“可以给戈登打电话——你知道那个电话号码。”
*
解决掉地铁线路中的意外?之?后，诺克斯本以为大家就将?原地解散，毕竟他那个被物?理开颅的脑袋如果不?回去修一修的话真的很丢人。
但等他回到自己?的魔术工房时，却发现蝙蝠侠早就已经等在了?门口。
诺克斯：“……”
他开始动手掏自己?浑身上下所有的口袋，找了?半天未果之?后，蝙蝠侠对着他探出手，翻开背后的衣领位置，从领子下面取下来了?一枚微型定位装置。
“这是犯法?的吧。”
诺克斯现在脖子以上的部位在蝙蝠侠的眼里变成了?一团马赛克：“找我有什么事?？”
“哥谭目前还没有建立起针对人类外?智慧生物?的相?关?法?律条款。”
他回答：“关?于小丑之?前说的那些话，我觉得你需要一个解释。”
“在我救了?你们所有人，脊柱位置挨了?一枪，并?且脑袋被打穿孔的现在？”
诺克斯语气有些夸张地惊叹了?一句：“好无情一人类。”
“……”
几乎没人会对蝙蝠侠报以人情味方面的期待。
但对方谴责的态度又太明显，让他很难再拿出严肃强硬的语气。
“这么说吧，我从英国来接管哥谭本土的灵脉，而到了?这里以后发现，当地早就已经有一群人牢牢占据着这片土地的神秘，而他们自然不?会愿意将?手中的利益让渡给别人。”
诺克斯两手一摊：“这个时候他们会做什么呢？当然是想尽一切办法污蔑和攻讦，想办法?把我从这里赶出去，最好这座城市还是以前那副烂样子。”
听上去很有道理，但其?中还有漏洞。
“你说过圣杯战争本身就是你的目的。”
蝙蝠侠猜测：“圣杯出现会缔造出连通世界表里的根源之?孔，你想借助这条临时通道回到世界的里侧去？”
“您怎么会这样想？”
对方看上去像是比他还要惊讶：“我是哥谭的魔女，当然会留在哥谭。”
“……”
其?实?也不?是非留下不?可。
自从对方现身哥谭开始，他的工作量和工作复杂度明显增加了?。
不?过或许是由于某种鲶鱼效应，魔女的到来确实?暴露出了?这座城市当中的一些问题，哥谭在建立的时候明显受到过一些神秘学层面的诱导，在这个谜题被解明之?前，他们估计还能算作是立场一致的伙伴。
“……对了?，还有一件事?。”
沉默几秒之?后，蝙蝠侠突然开口。
“什么？”
“阿尔弗说……”
他接下来的每个字都非常犹豫：“他说，为了?感谢你今天帮忙，邀请你晚上来吃个便饭。”
“这么重要的事?怎么能放在最后说！”
诺克斯立刻说道。
现在距离傍晚还有很长一段时间，魔女先生当即表示，他需要在店里休整一会儿，已保证自己?今晚能以一个相?对体面的外?观出席，说完他就在店里凭空划了?出来一扇门，钻进门内和门一起消失了?，只留下蝙蝠侠一人待在店铺的前厅里，周围堆砌着各种各样叫不?出名字的商品。
“……”
他还想再问点别的话来着。
蝙蝠侠掏出手机，那上面的定位提醒显示，诺克斯现在确实?还停留在自己?当初买下来的这片区域里——他当着对方的面摘掉了?一个监视器，不?代表没有更多?正在工作。
另一边，地铁出站口。
迪克和杰森绕了?一段路，终于不?引人瞩目地抵达了?文斯芬克尔大桥附近。
迪克掏出手机，开始编辑短信。
“你打算合作吗？”
杰森问：“和那个条子？”
“戈登先生是个很好的人。”
迪克纠正他：“如果想要在这一次的圣杯战争当中寻求一个临时合作对象，除了?詹姆斯·戈登以外?，不?会有第二个人选。”
杰森显得很不?以为然，出身让他对警察和一切秩序的象征有着天然的不?信任，但既然迪克很坚持，他作为合伙人就也没有表露出太明确的反对态度。
“最后该怎么办？”
他问：“圣杯战争当中只能有一个胜者?，等到最终决战的时候，还是要和他打一场。”
“到那个时候就公平竞争吧。”
迪克回答：“至少不?管谁赢，都比落在企鹅人他们手里要好。”
其?实?如果结成同盟，他们就能直接从詹姆斯·戈登那里获取桥上的第一手情报，没必要亲自跑这一场，但Archer表示，文斯芬克尔大桥是圣杯战争开始至今最明显的一处从者?交战场所，除了?他们以外?，一定也会有别的master想要打探这里的信息。
也就是说，这儿非常适合伏击。
相?比于那种喜欢正面作战的莽夫，Archer的灵基特性更适合打伏击战或者?游击战，这也与他早些年在雪伍德做侠盗的人生经历有关?。坍塌的大桥本身也十分适合用于设置陷阱，如果一切顺利，这里会成为他们在哥谭预设的多?个伏击地点之?一。
由于交通要道被封锁，附近的车流量减少了?许多?，让这片原本车流熙攘的地区都变得冷清起来。两人蒙在Archer的斗篷下面绕开了?封锁，杰森站在断裂的桥面边缘抬脚一踢，将?一块混凝土踢进了?不?断冲刷桥基的海水中。
“连钢锁都崩断了?。”
Archer啧啧称奇：“看来本次圣杯战争的Berserker是个非常难缠的对手。”
迪克则在关?注另一个方面：从者?的行动需要消耗魔力，经历过地铁当中的混乱以后，他很怀疑这个未曾谋面的Berserker是否也有什么不?太光明的魔力汲取办法?。
有“货真价实?的魔术师”想要影响这场圣杯战争，这已经是不?争的事?实?。
“真的不?需要我们也过去？”
收到短信之?后，詹姆斯·戈登几乎立刻就打了?电话过来，语气当中不?乏担忧：“那天晚上的情况其?实?非常危险……”
“您先专心上班吧，不?然的话，可就不?是一场新闻发布会就能解决的了?。”
迪克语气轻松地笑了?一下，挂断了?电话。
随后，他收敛笑容，弯下腰从一地的混凝土碎块当中精准地捡到了?某样东西。
“你发现什么了?吗？”
听到了?这边的响动，杰森回头。
“——不?，没什么。”
迪克握紧了?手中的金属，那是一枚边缘略有磨损的蝙蝠镖。
毫无疑问，蝙蝠侠也参与了?这场战斗，算算时间，甚至就发生在他们当时离开企鹅人那艘船的不?久之?后——虽然从小就跟随蝙蝠侠一起夜巡高强度上工，但迪克仍旧会不?时为对方的劳模程度而感到震惊。
在Archer集中精力设置陷阱的时候，杰森·托德百无聊赖地站了?一会儿，突然状若随意地开口：“你也觉得我应该接受领养吗？”
“至少从我自己?的角度。”
迪克想了?想，回答：“我确实?从来没有后悔过这个决定。”
当然，他现在想要去看更远的景色，想要去哥谭以外?的地方读大学，但身为罗宾的那段日子确实?是他非常重要的一部分——重要到能够从抑止之?轮当中召唤出“罗宾汉”这个词汇的源头。
就在两人低声交谈的时候，现场的温度陡然降低，十几秒钟之?内，竟然到了?让人呼吸都会喝出白?色雾气的程度。Archer的反应极快，立刻运用无貌之?王的斗篷将?他们两个全部遮蔽，只见?不?远处一片断桥坍塌形成的钢结构废墟当中，传来窸窸窣窣的响动。
——是机器人。
又或者?说，长得很像机器人的某种东西。
一些中等体型的蒸汽魔像开始挥舞自己?的手臂，在废墟当中准确地刨出钢索和一些钢筋，以及一些用于固定桥梁的金属材料，再打开自己?腹腔位置的舱门将?这些材料一股脑填了?进去，动作看上去就像是一些特效电影当中的垃圾清运设备。
它们运作的时候会发出让人难以忽略的噪音，蒸汽阀门不?断嗤嗤作响，整体风格让人一看就知道不?像是纯粹的现代造物?。
“运气真差，怎么是它们！”
杰森·托德忍不?住在斗篷下面暗骂了?一声，蒸汽朋克风格的caster对他们而言是最糟糕的几名对手之?一，魔偶并?非是人类的血肉，自然也就无法?中毒，和对方动手很容易就会陷入永无止境的消耗战当中。
六分之?一的概率抽中caster，确实?可以称得上是赌运糟糕——当然，戈登先生口中说道的Berserker也不?是个容易应付的对手……迪克迅速思?考着，犹豫自己?是否需要下达撤退指令：与其?在这里和caster正面作战，倒不?如保留好他们之?前布下的陷阱趁早离开。
不?管caster打算做些什么，他绝不?会天真地认为对方是在好心为这座大桥做垃圾清运。
作为蝙蝠侠多?年的战友，又从小接受过杂技演员的训练，迪克·格雷森有自信保证自己?在移动的时候不?会发出任何多?余的响声，然而就在他打算悄悄挪动位置的时候，巨大的蒸汽金属机器突然从天而降，精准砸向了?他们所在的位置。
Archer：“……！！”
他立即拎着两位人类险险避开，脸上表情显得难以置信：怎么可能？无貌之?王的宝具效果能够让他们免除任何神秘学领域的侦测，别说肉眼的光学隐形，就算诺克斯本人在这里张开魔力探知，也很难精确找到他们的方位。
杰森也望着攻击袭来的方向，他的呼吸在嘴唇边上凝成一小片白?雾，极速下降的温度让他们暴露在空气当中的那一小截皮肤都感到森然寒冷。
这种寒冷是物?理原因导致的，其?中不?夹杂哪怕任何一点神秘学的要素。
“——是温度。”
迪克突然说：“是我们作为活着的生物?，和周围的环境温度差得太远了?。”
他忍不?住搓了?搓自己?的手指尖，从自己?已知的哥谭反派当中回想起一个熟人。
“你说得没错。”
话音刚落，水蒸汽与冷空气交织所形成的巨量雾气当中，就走出了?一个臃肿沉重的身影。“急冻人”维克多?·弗里斯的声音穿过安装在胸口的扬声器，有些失真地扩散了?出来。原本就看上去很臃肿的冷气维持装置如今又进行了?进一步的改造——他给自己?的眼睛上佩戴了?一台能够用于红外?热敏成像的感应器。
“即便现在，我仍旧无法?看见?你们的具体位置，这实?在是非常了?不?起的完美?隐形。”
维克多?说：“只不?过，我能捕捉到你们停留和移动时释放出来的热量罢了?。”
Caster的好几台蒸汽魔像拱卫在他的身边，让迪克和Archer很难从远距离突破这种密不?透风的防御。他就这样站在层层防守中心，向着面前的三人展示了?自己?的手背。
那上面是被分成三瓣雪花的深红色刻痕。
第041章
41
维克多·弗里斯做了一个梦。
令咒是魔力?的通道，
能够将master和servant联系在一起，因此?他们的梦境也会彼此?相连——这是维克多·弗里斯在一开始就?被caster所告知过的事。
梦境当中，他恢复了自己还在求学时?的相貌，穿着一件外观很朴素的衬衫，
穿行在景色有?些熟悉的回廊里。走廊当中还有?许多年?轻人，
他们有?的越过自己步履匆匆，
有?的手中拿着讲义边走边看，
大抵来讲，
都是很熟悉的学生作派。
他见过这里……维克多想，
他一定是在什么时?候来过这里。
学生、校园生活，
这对如今的急冻人而言遥远得几乎像是上辈子发生的事，
自从决定冷冻妻子之后，这些称得上平稳安详的画面就?彻底从他的生活当中远去了。
然而最终，他还是从记忆的角落里翻找出来这里究竟是何处——剑桥大学，
英国最著名的几所学府之一，
在他还在学校里当教授的时?候，也曾经和这里的教职员工有?过联络，甚至还开过几次合作会议，和这儿的几名教授保持着不远不近的邮件交际。
几个标志性建筑物?都在，只?不过周围的环境差得很远，让他没能在第一时?间辨认出自己的所处方位——这里是剑桥大学三一学院，
曾经培养出过包括牛顿、培根和罗素等?诸多了不起的科学家。
梦境当中的维克多心情不禁有?些放松：如果他自己早出生几百年?，他有?充足的自信心能够跻身于这些了不起的人类群星之间，拥有?一个属于自己的、能够被印在后世课本上的位置，
可惜生活从来不容许假设，
他只?能从一场非科学的荒唐竞争当中夺取一点点握住幻梦的机会。
他跟随着学生们的行动漫无?目的地在剑桥当中穿行，又浑浑噩噩地坐进了一个报告厅，
听了一会儿一个陌生男人的数学分析——梦境就?是如此?不讲道理，即便是以理性和科学著称的这座校园里，也充斥着缺乏逻辑的片段跳跃。
比方说，他打开桌上的讲义，发现里面其实是一篇论文——《机器在数学表计算当中的应用》。
作者的名?楓字不出意?料，正?是查尔斯·巴贝奇。
眼前这位教授看上去完全就?是个普通人，和自己平日里所见到的那位将整个人装进蒸汽铁壳子当中的caster截然不同，不过维克多·弗里斯也做好了这种准备，毕竟，从抑止之轮当中召唤而来的英灵，只?不过是当事人漫长人生当中的某个侧面。
许多从者都拥有?不同职阶的适应性，根据所召唤职阶的不同，很有?可能导致从者的性格也南辕北辙。
童年?时?期的自己、全盛时?期的自己和陷入暮年?的自己，明明是同一个人，对一件事物?的看法却很有?可能截然不同。“人类就?是这样复杂又多变的生物?”，偶尔闲谈的时?候，
Caster先生也会发出这样的感慨。
人类的历史是暧昧不明的，甚至，有?一些从者的精神?状态和相貌，都会因为大多数人对于他们的“刻板印象”而得到扭曲。
查尔斯·巴贝奇毫无?疑问是这个时?代当中最顶尖的那一批学者，无?论是在学术界还是教职岗位上都颇受欢迎。维克多自己本身求学的时?候就?读过对方的著作，在许多与计算机相关的书?籍当中，更是常见这位历史名人的照片，但……
但，大多数人第一次认识他，不会看到那些灿烂的科学成?就?，也无?法体?会到那些为现代技术奠定的基石，他们所能了解到的唯一一件事是——他穷尽一生失败的尝试。
二十岁时?，在一次与友人的讨论当中，年?轻的巴贝奇突然萌发出灵感，想要制作出一种能够自行代替人力?进行计算的机器。他耗费了极大的心力?，用十年?的时?间制作出了世界上第一台差分机。
此?后的人生当中，他投身于去制作这种能够进行精确计算的机器，申请了大量研发经费，并为之耗费了巨大的人力?和物?力?。
梦境当中的景色快速切换，维克多·弗里斯坐在报告厅的座位上，看着讲台上的教授面貌不断变化——他的面容不再年?轻，身边多了一位名为阿达·奥古斯塔的帮手，两人共同奋斗过一段时?间，研究进度却始终晦涩不明；再后来这位可敬的女士也因病去世，他又一个人在这条孤绝的道路上坚持了二十年?。
甚至，就?在他已经变成?了一位耄耋老人，口齿不清无?法言语的时?候，他都没有停止自己对于差分机的研究。
讲台上像是一场由真人出演的幻灯片，维克多的座椅更像是观看他人生的观众席。这些对于差分机的探索并非全无?作用，现代计算机理论当中，他所发明的编程语言和分区理念为后世的计算机软硬件发展奠定了根基，人们认可他的成?果，甚至认为他的探索已经超越了时代。
然而，然而，即便如此?，即便对整个世界带来了卓绝的贡献，他个人的研究却仍旧失败了。
英国政府宣布断绝了对于他的资助，同行们也都纷纷出言讥讽，他将整段人生近六十年?的时?间花在一条“看不到未来的错误道路上”，只?能将全部的图纸和部分零件收入博物馆当中——由于差分机的体?积太过庞大，许多精细备件得以流入收藏，维克多自己所获取的圣遗物就是通过类似途径。
看着眼前口齿不清却仍旧坚持着想要向周围人表达些什么的顽固老人，身为现代人且曾经混迹学术界的维克多·弗里斯很清楚接下来发生了什么。
三十多套设计方案，五十万张零件图纸，无?数的细小零件和配件，以及多年?始终如一的坚守。他怀着自己的不甘愿咽了气?，而就?在他溘然长逝的第六年?，用电器储存声音的留声机就?已经悄然问世。
世界的发展方向，悄无?声息地发生了变化。
他死在新时?代黎明到来的前夜，而属于蒸汽动力?构筑的那个世界终究只?不过是或奇幻作品当中偶然出现的幻想。
“从抑止之轮被召唤而来的英灵，有?时?候并非会完全遵循生前的面貌。”
并非那个站在讲台上意?气?风发的年?轻人，出现在维克多·弗里斯面前的，是身高?超过两米五的钢铁巨兽。他的身躯被隐藏在钢铁构筑的蒸汽机关当中，整个人被抽象和升格为了新的概念，机械铠甲之内并非是人类的身体?，而是化作了某种被称作是“固有?结界”的空间概念。
在这一刻，维克多，或者说“急冻人”，难得萌生出了些许想要叹气?的冲动——
Master和servant往往存在相性方面的契合，而披在急冻铠甲之下的自己，某种意?义上也已经踏上了一条无?法窥见希望的不归之路。
——还好，有?圣杯战争。
*
你想要向圣杯许下什么愿望？
文斯芬克尔大桥上，Caster查尔斯·巴贝奇沉默地伫立在一片废墟之上，突然回想起他和自己这位master之间的简短对话。
召唤出自己的男人同样也是一位科研人员，是一名杰出的低温学家，说实话，这并不令他感到有?多么奇怪——圣杯总会吸引相性相似的人缔结契约，能把他喊出来的人总不至于会是个文盲。
对方将自己包裹在怪异的盔甲当中，就?和自己藏在蒸汽机械构筑的礼装之下一样。第一次问出这个问题的时?候，男人沉默了片刻，说，他想要依靠圣杯的力?量来治好自己身患重病的妻子。
这是一个很普通、很简单、出现在童话当中甚至写不了几页纸的故事——男人的妻子身患绝症，在百般求医无?法之后，他决心将自己的妻子冰冻，并且期待有?朝一日能够寻找到治愈对方的方法。
被召唤现界的从者往往会获取与当前所处时?代相符合的必要知识，其内容与职阶和自己生前的特性有?所关联——比方说生前拥有?骑乘技能的从者在现代往往也能天然地驾驶车辆载具，精通设置陷阱的从者也会拥有?一定的拆弹技巧。
而身为一名学者，查尔斯·巴贝奇也多少对现代学术领域有?了些了解。
在他死后，仿佛一个命运的玩笑般，世界进入了电气?的时?代。晶体?管、集成?电路的出现让整个学术界的研究方向急剧转向，不再有?人关注所谓的差分机，人们拥有?了更新、更轻便、演算速度更快的道具，而这些全新的技术构筑起了当前他所处的这个繁华世界。
他托付给圣杯的愿望是祈求“蒸汽文明的到来”，但在现界的短暂时?间里，查尔斯·巴贝奇就?意?识到，这对当前所处时?代的人类们而言，未必是一件好事。
他们已经习惯了如今这种轻便的、精准的世界，而他想要实现的梦想和毕生所追求的那个结果，就?好像是神?秘消退时?迁居于世界里侧的幻想种一样，已经成?为了上个时?代残存下来的传说。
“我想要治好我的妻子。”
男人毫不犹豫地回答。
巴贝奇见过那个被冰封在冷冻装置当中的人，隔着一层厚重的金属外壳，他短暂地见到了对方暴露在观察窗当中一小片失去了血色的皮肤。
他曾经是剑桥最顶尖的学者之一，自然也能轻易了解到当前时?代科学技术的发展情况。人类从上世纪开始就?不断尝试“将人体?冷冻并送往未来”的这一手段，但截至目前为止，整个地球上还没有?任何一个人被成?功唤醒。
恰恰相反，学术界的主流观点是，人体?冷冻是一种毫无?承诺的“空头支票”，那些人在被输入了保护液之后就?已经死透了，冷冻公司们为了敛财，联合缔造出了这种骗局。
“当前的技术根本不可能达到！”
“——放弃吧，她已经死了。”
“这个机器的用途，就?是花掉大笔的金钱！”[1]
“二甲基亚砜有?毒性，那些保持液替换掉血液之后，最先受损的就?是大脑……”
“哈哈，愚蠢的巴贝奇，他和他的差分机都没有?任何价值。”
“你这是在杀人！你的妻子已经死在了你手里——”
“巴贝奇，现在已经是新的时?代了。”
钢铁巨人沉默着，瞬息之间，脑海当中（他现在甚至已经没有?了□□缔造的大脑）有?万千情绪涌动。他向圣杯许下的是一个毫无?价值的愿望，是背离了这个时?代所有?人的悲愿，而他的master又何尝不是如此?呢？那是否也是一个众叛亲离、仿佛精神?疾病般追寻着的，一触即溃的肥皂泡？
“我会，为你，赢得这场圣杯战争的胜利。”
巨大的钢铁魔像说道，语气?郑重得仿佛在宣誓。
不论在这片土地上举行的圣杯战争是多么的邪异，其中包含着多少不符合常理的错误，他都会击败剩余的参与者，赢得这场圣杯战争的胜利。
“……！！到底怎么回事，这家伙超级有?干劲的啊！”
Archer险之又险地躲过了巴贝奇的攻击，他很想彻底隐匿自己的身形，但在这个时?候如果自己躲起来，承受攻击的就?会变成?迪克和杰森这两个不通魔术的普通人。
所以不论怎样不习惯，他此?时?都绝无?可能后退。
魔力?构筑的弓箭命中在金属身躯当中，像是子弹打在钢板上一般弹跳了一下，淬在箭头上的毒液也自然而然无?法命中——
Caster根本不具有?生物?学意?义上的身体?，几轮攻击之后，罗宾汉判断出，藏在那层铁壳子下面的绝非人类，而是一片完全隔绝现实的异界。
“完全没办法……
Master，计划C！”
罗宾汉喊道。
计划C就?是迅速逃跑，只?要能找到一片有?树的丛林，就?能够成?为Archer的主战场。迪克立刻掏出了背包里提前准备好的发烟弹——考虑到Caster很有?可能根本不是人，就?先不要浪费杰森硕果仅存的弱智炸弹了。
“这?是一道很简单的?选择题，我?的?老朋友，如果让那些幸运的?乘客就这?么逃离列车，我?就很难再通过候补购票的?方式来?拿到那张据说能?实现愿望的?入场券。”
小丑说：“所以，我?们?现在?十分慷慨地拥有三?个选择。”
脱钩之?后?的?车厢不足以承担整个地铁里全部的?乘客，他们?只能?让一部分人提前得救，而只要车厢之?内剩余的?乘客人数不足以支持缓慢地抽取魔力?，潜藏在?这?辆车中的?触发炸药就会立即爆发，让剩余的?倒霉蛋当场毙命。
但如果让所有人共享命运就这?样停留在?列车上，等待Archer拆除完所有的?炸弹，小丑则有机会启动安装在?空压机上的?压缩气罐，将气罐当中的?毒气传送到地铁的?每一个角落。
就算蝙蝠侠在?这?里守着气罐，双方保持着岌岌可危的?平衡，车内积蓄着的?恐惧情绪也终有一刻会达到峰值，直到启动运行在?列车和灵脉当中的?魔术术式，让他从?这?淤泥一般污浊的?土地当中召唤出一骑从?者。
但，蝙蝠侠想，这是理想情况下。
身为?圣杯战争的?管理人，诺克斯不会允许这?种情况出现。
“噢，看你的?态度，难道你还在?期待那位道貌岸然的、所谓的监督人？”
小丑拔高了音量：“他向你们隐藏了信息，让你们?每个人为?了虚妄的?梦想相互争斗，只为争夺一个遥不可及的泡影……而他呢？他是一个高高在?上的?观察者，你们?在?这?场争斗当中所付出的?一切，都只不过是那个人一些微不足道的笑料。”
——这?是什么意思？
至少到目前为?止，这?场圣杯战争还在?按照原本既定的?规则向前运行着……
而且，造成?麻烦的?难道不是那些本土的?魔术师吗？为?什么在?他的?口中，反而诺克斯成?为?了那个心怀不轨的?阴谋家？
“噢……看看你的?态度，我?明白了，原来?你也被骗了。”
小丑笑起来?，他翻身跳进车厢，未等对方反应过来?，就又拖拽着一个极为?熟悉的?身影回到了蝙蝠侠的?眼前。
诺克斯的?状态并不很好。
被小丑以一个很不舒服的动作钳制着手臂，他看上去却缺乏挣扎摆脱的?力?气，就连头也朝向一侧歪着，和过去自始至终都很从容的模样截然不同。
“……你对他做了什么？！”
“我?？老天，我?可什么都没做。”
小丑夸张地回答，仿佛因为?这?个无端的?指控而显得格外委屈：“完全是因为?这?位好先生的?自发行为?，这?条地铁线路原本规划得那么好，为?什么偏偏想要改掉它呢？”
他在?破除这?里的?魔术仪式，蝙蝠侠一下子理解了这?一点。
在?魔术师全力?进行一件事的?时候，为?了最高效率地保证机能?，他们?有时候会关闭自己部分的?自我?保护机能?，极端情况下，就连视听信息都有可能?会被酌情停止，以供给最大限度的?解析能?力?。
他对诺克斯这?个人的?作战能?力?有着很系统的?分析，在?使用魔术强化身体的?时候，他能?够徒手解决掉大部分的?人类敌人，但很难应付从?者和活尸；而一旦解除了这?种强化与加护，从?步态和日?常动作上推断，他就会像是哥谭无数个缺乏系统训练的?普通人一样，在?枪械面前毫无还手之?力?。
就像是猜到了他在?想什么一样，小丑从?口袋里缓缓掏出一把手枪，对准了诺克斯的?太阳穴。
“是这?里吧？只要是头部，对这?位先生来?说没有太大差别……”
小丑说：“其实很简单，如果您立即停止对这?辆列车的?干涉，这?枚子弹就不会那么轻易地打穿您的?脑袋了。”
由?于脖子和手臂都被扼住，他很困难且微弱地挣动了一下，而这?甚至算不上什么反抗。
物理的?身体对魔女而言并不那么重要，蝙蝠侠很清楚这?一点，他们?的?皮外伤会以很快的?速度修复，断掉的?手指在?一夜之?间就能?恢复原状。
他可以屏蔽痛觉，修复身体，改变外貌，捏造幻象，甚至影响灵魂。
魔女是与人类截然不同的?生物。
可对方现在?所表现出来?的?样子，与人又太过接近。
“如果你是想参与圣杯战争的?话，威胁监督者并不会产生什么对你有利的?结果。”
蝙蝠侠警告他：“而你我?都知道，他们?那种生物其实很难被彻底杀死。”
砰地一声，小丑调转了枪口，第?一枪打中了脊椎，随后?还未等蝙蝠侠反应过来?，对方就再度瞄准了诺克斯的?额头。
“那又怎么样呢？”
他笑嘻嘻地反问对方：“我?这?么做了，情况会变得更好还是更坏？你们?总是想得太多，过于繁重的?思考只会变成?拘束自我?的?镣铐，你送了那么多人去阿卡姆，这?会让你自己的?手脚也变得沉重吗？”
魔女先生的?手指一抖，随后?微微蜷缩成?拳。他穿着深色的?外套，因此看不出来?是否有流血，但至少从?空气当中没有感受到血腥气传来?——这?是唯一的?好事。
“不管您究竟是什么，被子弹打穿脑子也不会是件令人愉快的?事……对吧？”
沉默几秒钟之?后?，蝙蝠侠终于开口。
“终止解析吧，诺克斯。”
他说：“大脑被破坏的?话生命体征就会终止，不管再做什么都没有意义了。”
“明智的?选择！但很遗憾，人生当中就是充斥着各种突如其来?的?遗憾。”
小丑笑了一下：“三?，二——”
蝙蝠侠在?他开始倒数的?时候就突然动作，迅速冲了过来?，但小丑愚弄了他的?心理准备，在?数到二的?那一刻，子弹就已经出膛。
小丑的?下巴狠狠挨了一击，他整个人倒着飞出去，又重重摔在?了地铁的?车顶盖上，保持着倒伏的?姿态发出哼哧哼哧的?诡异笑声。那把手枪也跟着被甩了很远，旋转着滑落进幽邃的?地铁巷道当中。
“来?不及了！”
他边笑边大喊：“来?不及了！这?不是第?一次，也不会是最后?一次，这?座城市永远都会吞噬想要改变它的?人，而你终归要习惯这?一切——”
声音开始变得很远。
蝙蝠侠对着他的?侧脸又狠狠补了两拳，但这?并不能?阻止对方看着他闷笑出声。
两人扭打在?一起，又或者说，这?是单方面的?殴打。
西西弗斯是神，所以他可以日?复一日?地承受着推石头的?惩罚。
就在?这?时，小丑的?表情凝滞了起来?，原本畅快的?大笑僵硬在?脸上。蝙蝠侠立刻意识到了什么，听着身后?传来?窸窸窣窣的?响动猛然回头。
魔女先生歪斜地站在?原地，他的?额头上被开了个大洞，看上去不可谓不狼狈。注意到蝙蝠侠在?看他，对方完好无损的?那只眼睛在?眼眶里咕噜一转，随后?聚焦到他的?身上。
“您那是什么表情？……噢，我?差点忘了，人类会对与自己外表近似的?生物报以共情心理，我?很抱歉让您感受到了一些本不必要的?痛苦。”
他的?声音明显不对劲，仿佛一个正在?卡带的?破收音机，但尽管如此，尽管身体在?颤抖和摇晃，诺克斯的?声音却仍旧平稳。
“这?不对！”
小丑尖叫起来?：“这?种态度不对！你这?个怪异的?、无趣的?家伙……你怎么能?做出这?么无聊的?反应！”
疾驰的?列车上，强风吹起魔女先生的?头发。
人类的?灵魂是不断凋谢的?花朵，也是旷野当中不断跳跃的?火苗。
只见诺克斯缓缓抬起右手臂，用灌注了魔力?的?嗓音发声。
“以圣杯战争监管者的?名义。”
他说：“我?对于这?场魔术仪式的?的?反向解析已经完成?。”
他的?声音仿佛直接出现在?了迪克的?耳边，而Archer也早就在?等待这?一刻，他打了个响指，后?半节的?车厢挂钩就应声而断，距离他们?所处的?位置越滑越远。
后?续的?就交给警察吧——迪克一只手扶住栏杆，注视着逐渐淹没在?地下轨道当中的?半截车厢。列车剧烈晃动了一下，刹车片泵射出火星，可炸药所在?的?位置却突然结出了片片冰霜，魔力?构筑而成?的?冰雪隔绝了温度，让它无法被点燃。
蝙蝠侠大踏步地走过去，双手撑住诺克斯向前栽倒的?身躯，对方那张原本挑不出毛病的?脸如今看上去几乎有些恐怖谷的?意味，只见魔女先生笑了一下，抬起一只手按在?他的?侧脸上，又缓缓滑落。
“从?抑止之?轮当中召唤从?者需要非常精密的?仪式，而想要撼动灵脉的?力?量，无论对于施术者还是破解者而言，都必须要经过缜密复杂的?演算。”
而在?这?个被高度测算过的?系统当中，一点点预料之?外的?扰动就会给结果带来?致命影响。
“按照原本的?情况，我?应该确实很难完成?对整个召唤仪式的?破坏。”
他轻轻说道。
“……你想说些什么？”
“是恐惧不够。”
诺克斯说：“这?些人所爆发出来?的?恐惧，并不足以将预先准备好的?英灵召唤仪式彻底激活。”
不知道迪克和杰森究竟在?这?辆车里做了些什么，总之?，尽管严格计算过地铁线路当中的?人流量，但所收集到的?极端情绪仍旧远低于预期，而一定程度上降低了诺克斯的?施法难度。
小丑瞪大了眼睛，虽然缺乏对神秘学知识的?系统学习，但在?这?一瞬间，就连他也理解到了诺克斯究竟想表达什么意思。
“看来?我?之?前觉得，您对这?座城市并没有什么切实的?作用……这?个想法的?确有些片面。”
诺克斯说。
蝙蝠侠没有动作。
“在?这?个时刻，你已经拯救过他们?了。”
第040章
40
小丑再度被警察们扭送阿卡姆。
为了?让对方这一次在疯人院里待得更久一些，
蝙蝠侠当着他的面展示了?自己?的手背：虽然所有人都认为他是，但实?际上，他压根不?是圣杯战争当中的master。
就连小丑都露出了?有些难以置信的表情。
随后他又表情夸张地笑了?起来，用自己?的逻辑发出暴论：确实?应该这样，
毕竟我们是如此相?似。
哪里相?似？诺克斯忍不?住插嘴辩驳，
灵魂的存在形式差距极远，
几乎像是地球的南极和北极，
任何一位有品的魔女都能瞬间鉴别出这种区别。
他的脑袋上如今扣着一个十分滑稽的红色水桶，
由于头上被子弹近距离开了?个洞，
为了?防止给周围的乘客带来太大惊吓，
杰森·托德不?知道从哪里给他搜罗来了?一个造型很不?体面的临时遮挡物?。
“是谁告诉了?你这些消息？”
蝙蝠侠无视了?诺克斯的胡言乱语。压低了?嗓音质问小丑：“是谁协助你策划了?这场行动？”
小丑发出嗬嗬的笑声，
他的牙齿被打掉了?两颗，连说话都漏风。他先是转过头来看向诺克斯（脑袋上的那个桶），意味深长地开口：“当你手里拿着地球仪的时候，
南极和北极或许确实?距离很远……但如果你亲身体验过那两个地方，
就会发现都是如出一辙的寒冷。”
“你亲自抵达过南极和北极吗？”
诺克斯问。
“那是当——”
随后他就又被蝙蝠侠揍了?两拳，启动物?理开关?强行跳转到了?下一个话题。
“他们在这里已经很久了?，比你我都要久远，比这座城市本身所经历的岁月还要漫长……”
话说到最后，他几乎已经陷入了?胡言乱语，无法?让人得知任何有效的信息。
线索似乎又断在这里了?。
为阿卡姆冲业绩的警察们匆匆离去，
蝙蝠侠看着还没离开的迪克和杰森，犹豫着不?知是否该对他们警告些什么。圣杯战争的危险性想必他们两人已经有了?切身了?解，如今再做叮嘱显然已经有些多?余了?，
更何况，
以哥谭众所周知的大环境，迪克能召唤出从者?来已经算是显著降低了?圣杯战争对整个城市的灾害程度。
反而是迪克率先抓了?抓头发。
“我打算最近去探望一下小芭。”
他说：“圣杯战争来得太突然……我都还没来得及好好去探病。”
蝙蝠侠回想了?一下这辆地铁的线路：“你原本是打算去文斯芬克尔大桥？”
迪克点头：“我们推断，
这里曾经发生过从者?战。”
他确实?已经是个合格的master了?，蝙蝠侠注视他几秒，提供了?一个关?键信息：这一次的圣杯战争当中，所有参加者?并?非完全对等，也有一些暗藏在阴影当中的神秘势力潜伏其?中，而今天列车上所发生的一切，其?中就有他们做公开的情报和授意。
“如果你?楓们打算寻求临时的合作。”
他说：“可以给戈登打电话——你知道那个电话号码。”
*
解决掉地铁线路中的意外?之?后，诺克斯本以为大家就将?原地解散，毕竟他那个被物?理开颅的脑袋如果不?回去修一修的话真的很丢人。
但等他回到自己?的魔术工房时，却发现蝙蝠侠早就已经等在了?门口。
诺克斯：“……”
他开始动手掏自己?浑身上下所有的口袋，找了?半天未果之?后，蝙蝠侠对着他探出手，翻开背后的衣领位置，从领子下面取下来了?一枚微型定位装置。
“这是犯法?的吧。”
诺克斯现在脖子以上的部位在蝙蝠侠的眼里变成了?一团马赛克：“找我有什么事?？”
“哥谭目前还没有建立起针对人类外?智慧生物?的相?关?法?律条款。”
他回答：“关?于小丑之?前说的那些话，我觉得你需要一个解释。”
“在我救了?你们所有人，脊柱位置挨了?一枪，并?且脑袋被打穿孔的现在？”
诺克斯语气有些夸张地惊叹了?一句：“好无情一人类。”
“……”
几乎没人会对蝙蝠侠报以人情味方面的期待。
但对方谴责的态度又太明显，让他很难再拿出严肃强硬的语气。
“这么说吧，我从英国来接管哥谭本土的灵脉，而到了?这里以后发现，当地早就已经有一群人牢牢占据着这片土地的神秘，而他们自然不?会愿意将?手中的利益让渡给别人。”
诺克斯两手一摊：“这个时候他们会做什么呢？当然是想尽一切办法污蔑和攻讦，想办法?把我从这里赶出去，最好这座城市还是以前那副烂样子。”
听上去很有道理，但其?中还有漏洞。
“你说过圣杯战争本身就是你的目的。”
蝙蝠侠猜测：“圣杯出现会缔造出连通世界表里的根源之?孔，你想借助这条临时通道回到世界的里侧去？”
“您怎么会这样想？”
对方看上去像是比他还要惊讶：“我是哥谭的魔女，当然会留在哥谭。”
“……”
其?实?也不?是非留下不?可。
自从对方现身哥谭开始，他的工作量和工作复杂度明显增加了?。
不?过或许是由于某种鲶鱼效应，魔女的到来确实?暴露出了?这座城市当中的一些问题，哥谭在建立的时候明显受到过一些神秘学层面的诱导，在这个谜题被解明之?前，他们估计还能算作是立场一致的伙伴。
“……对了?，还有一件事?。”
沉默几秒之?后，蝙蝠侠突然开口。
“什么？”
“阿尔弗说……”
他接下来的每个字都非常犹豫：“他说，为了?感谢你今天帮忙，邀请你晚上来吃个便饭。”
“这么重要的事?怎么能放在最后说！”
诺克斯立刻说道。
现在距离傍晚还有很长一段时间，魔女先生当即表示，他需要在店里休整一会儿，已保证自己?今晚能以一个相?对体面的外?观出席，说完他就在店里凭空划了?出来一扇门，钻进门内和门一起消失了?，只留下蝙蝠侠一人待在店铺的前厅里，周围堆砌着各种各样叫不?出名字的商品。
“……”
他还想再问点别的话来着。
蝙蝠侠掏出手机，那上面的定位提醒显示，诺克斯现在确实?还停留在自己?当初买下来的这片区域里——他当着对方的面摘掉了?一个监视器，不?代表没有更多?正在工作。
另一边，地铁出站口。
迪克和杰森绕了?一段路，终于不?引人瞩目地抵达了?文斯芬克尔大桥附近。
迪克掏出手机，开始编辑短信。
“你打算合作吗？”
杰森问：“和那个条子？”
“戈登先生是个很好的人。”
迪克纠正他：“如果想要在这一次的圣杯战争当中寻求一个临时合作对象，除了?詹姆斯·戈登以外?，不?会有第二个人选。”
杰森显得很不?以为然，出身让他对警察和一切秩序的象征有着天然的不?信任，但既然迪克很坚持，他作为合伙人就也没有表露出太明确的反对态度。
“最后该怎么办？”
他问：“圣杯战争当中只能有一个胜者?，等到最终决战的时候，还是要和他打一场。”
“到那个时候就公平竞争吧。”
迪克回答：“至少不?管谁赢，都比落在企鹅人他们手里要好。”
其?实?如果结成同盟，他们就能直接从詹姆斯·戈登那里获取桥上的第一手情报，没必要亲自跑这一场，但Archer表示，文斯芬克尔大桥是圣杯战争开始至今最明显的一处从者?交战场所，除了?他们以外?，一定也会有别的master想要打探这里的信息。
也就是说，这儿非常适合伏击。
相?比于那种喜欢正面作战的莽夫，Archer的灵基特性更适合打伏击战或者?游击战，这也与他早些年在雪伍德做侠盗的人生经历有关?。坍塌的大桥本身也十分适合用于设置陷阱，如果一切顺利，这里会成为他们在哥谭预设的多?个伏击地点之?一。
由于交通要道被封锁，附近的车流量减少了?许多?，让这片原本车流熙攘的地区都变得冷清起来。两人蒙在Archer的斗篷下面绕开了?封锁，杰森站在断裂的桥面边缘抬脚一踢，将?一块混凝土踢进了?不?断冲刷桥基的海水中。
“连钢锁都崩断了?。”
Archer啧啧称奇：“看来本次圣杯战争的Berserker是个非常难缠的对手。”
迪克则在关?注另一个方面：从者?的行动需要消耗魔力，经历过地铁当中的混乱以后，他很怀疑这个未曾谋面的Berserker是否也有什么不?太光明的魔力汲取办法?。
有“货真价实?的魔术师”想要影响这场圣杯战争，这已经是不?争的事?实?。
“真的不?需要我们也过去？”
收到短信之?后，詹姆斯·戈登几乎立刻就打了?电话过来，语气当中不?乏担忧：“那天晚上的情况其?实?非常危险……”
“您先专心上班吧，不?然的话，可就不?是一场新闻发布会就能解决的了?。”
迪克语气轻松地笑了?一下，挂断了?电话。
随后，他收敛笑容，弯下腰从一地的混凝土碎块当中精准地捡到了?某样东西。
“你发现什么了?吗？”
听到了?这边的响动，杰森回头。
“——不?，没什么。”
迪克握紧了?手中的金属，那是一枚边缘略有磨损的蝙蝠镖。
毫无疑问，蝙蝠侠也参与了?这场战斗，算算时间，甚至就发生在他们当时离开企鹅人那艘船的不?久之?后——虽然从小就跟随蝙蝠侠一起夜巡高强度上工，但迪克仍旧会不?时为对方的劳模程度而感到震惊。
在Archer集中精力设置陷阱的时候，杰森·托德百无聊赖地站了?一会儿，突然状若随意地开口：“你也觉得我应该接受领养吗？”
“至少从我自己?的角度。”
迪克想了?想，回答：“我确实?从来没有后悔过这个决定。”
当然，他现在想要去看更远的景色，想要去哥谭以外?的地方读大学，但身为罗宾的那段日子确实?是他非常重要的一部分——重要到能够从抑止之?轮当中召唤出“罗宾汉”这个词汇的源头。
就在两人低声交谈的时候，现场的温度陡然降低，十几秒钟之?内，竟然到了?让人呼吸都会喝出白?色雾气的程度。Archer的反应极快，立刻运用无貌之?王的斗篷将?他们两个全部遮蔽，只见?不?远处一片断桥坍塌形成的钢结构废墟当中，传来窸窸窣窣的响动。
——是机器人。
又或者?说，长得很像机器人的某种东西。
一些中等体型的蒸汽魔像开始挥舞自己?的手臂，在废墟当中准确地刨出钢索和一些钢筋，以及一些用于固定桥梁的金属材料，再打开自己?腹腔位置的舱门将?这些材料一股脑填了?进去，动作看上去就像是一些特效电影当中的垃圾清运设备。
它们运作的时候会发出让人难以忽略的噪音，蒸汽阀门不?断嗤嗤作响，整体风格让人一看就知道不?像是纯粹的现代造物?。
“运气真差，怎么是它们！”
杰森·托德忍不?住在斗篷下面暗骂了?一声，蒸汽朋克风格的caster对他们而言是最糟糕的几名对手之?一，魔偶并?非是人类的血肉，自然也就无法?中毒，和对方动手很容易就会陷入永无止境的消耗战当中。
六分之?一的概率抽中caster，确实?可以称得上是赌运糟糕——当然，戈登先生口中说道的Berserker也不?是个容易应付的对手……迪克迅速思?考着，犹豫自己?是否需要下达撤退指令：与其?在这里和caster正面作战，倒不?如保留好他们之?前布下的陷阱趁早离开。
不?管caster打算做些什么，他绝不?会天真地认为对方是在好心为这座大桥做垃圾清运。
作为蝙蝠侠多?年的战友，又从小接受过杂技演员的训练，迪克·格雷森有自信保证自己?在移动的时候不?会发出任何多?余的响声，然而就在他打算悄悄挪动位置的时候，巨大的蒸汽金属机器突然从天而降，精准砸向了?他们所在的位置。
Archer：“……！！”
他立即拎着两位人类险险避开，脸上表情显得难以置信：怎么可能？无貌之?王的宝具效果能够让他们免除任何神秘学领域的侦测，别说肉眼的光学隐形，就算诺克斯本人在这里张开魔力探知，也很难精确找到他们的方位。
杰森也望着攻击袭来的方向，他的呼吸在嘴唇边上凝成一小片白?雾，极速下降的温度让他们暴露在空气当中的那一小截皮肤都感到森然寒冷。
这种寒冷是物?理原因导致的，其?中不?夹杂哪怕任何一点神秘学的要素。
“——是温度。”
迪克突然说：“是我们作为活着的生物?，和周围的环境温度差得太远了?。”
他忍不?住搓了?搓自己?的手指尖，从自己?已知的哥谭反派当中回想起一个熟人。
“你说得没错。”
话音刚落，水蒸汽与冷空气交织所形成的巨量雾气当中，就走出了?一个臃肿沉重的身影。“急冻人”维克多?·弗里斯的声音穿过安装在胸口的扬声器，有些失真地扩散了?出来。原本就看上去很臃肿的冷气维持装置如今又进行了?进一步的改造——他给自己?的眼睛上佩戴了?一台能够用于红外?热敏成像的感应器。
“即便现在，我仍旧无法?看见?你们的具体位置，这实?在是非常了?不?起的完美?隐形。”
维克多?说：“只不?过，我能捕捉到你们停留和移动时释放出来的热量罢了?。”
Caster的好几台蒸汽魔像拱卫在他的身边，让迪克和Archer很难从远距离突破这种密不?透风的防御。他就这样站在层层防守中心，向着面前的三人展示了?自己?的手背。
那上面是被分成三瓣雪花的深红色刻痕。
第041章
41
维克多·弗里斯做了一个梦。
令咒是魔力?的通道，
能够将master和servant联系在一起，因此?他们的梦境也会彼此?相连——这是维克多·弗里斯在一开始就?被caster所告知过的事。
梦境当中，他恢复了自己还在求学时?的相貌，穿着一件外观很朴素的衬衫，
穿行在景色有?些熟悉的回廊里。走廊当中还有?许多年?轻人，
他们有?的越过自己步履匆匆，
有?的手中拿着讲义边走边看，
大抵来讲，
都是很熟悉的学生作派。
他见过这里……维克多想，
他一定是在什么时?候来过这里。
学生、校园生活，
这对如今的急冻人而言遥远得几乎像是上辈子发生的事，
自从决定冷冻妻子之后，这些称得上平稳安详的画面就?彻底从他的生活当中远去了。
然而最终，他还是从记忆的角落里翻找出来这里究竟是何处——剑桥大学，
英国最著名的几所学府之一，
在他还在学校里当教授的时?候，也曾经和这里的教职员工有?过联络，甚至还开过几次合作会议，和这儿的几名教授保持着不远不近的邮件交际。
几个标志性建筑物?都在，只?不过周围的环境差得很远，让他没能在第一时?间辨认出自己的所处方位——这里是剑桥大学三一学院，
曾经培养出过包括牛顿、培根和罗素等?诸多了不起的科学家。
梦境当中的维克多心情不禁有?些放松：如果他自己早出生几百年?，他有?充足的自信心能够跻身于这些了不起的人类群星之间，拥有?一个属于自己的、能够被印在后世课本上的位置，
可惜生活从来不容许假设，
他只?能从一场非科学的荒唐竞争当中夺取一点点握住幻梦的机会。
他跟随着学生们的行动漫无?目的地在剑桥当中穿行，又浑浑噩噩地坐进了一个报告厅，
听了一会儿一个陌生男人的数学分析——梦境就?是如此?不讲道理，即便是以理性和科学著称的这座校园里，也充斥着缺乏逻辑的片段跳跃。
比方说，他打开桌上的讲义，发现里面其实是一篇论文——《机器在数学表计算当中的应用》。
作者的名?楓字不出意?料，正?是查尔斯·巴贝奇。
眼前这位教授看上去完全就?是个普通人，和自己平日里所见到的那位将整个人装进蒸汽铁壳子当中的caster截然不同，不过维克多·弗里斯也做好了这种准备，毕竟，从抑止之轮当中召唤而来的英灵，只?不过是当事人漫长人生当中的某个侧面。
许多从者都拥有?不同职阶的适应性，根据所召唤职阶的不同，很有?可能导致从者的性格也南辕北辙。
童年?时?期的自己、全盛时?期的自己和陷入暮年?的自己，明明是同一个人，对一件事物?的看法却很有?可能截然不同。“人类就?是这样复杂又多变的生物?”，偶尔闲谈的时?候，
Caster先生也会发出这样的感慨。
人类的历史是暧昧不明的，甚至，有?一些从者的精神?状态和相貌，都会因为大多数人对于他们的“刻板印象”而得到扭曲。
查尔斯·巴贝奇毫无?疑问是这个时?代当中最顶尖的那一批学者，无?论是在学术界还是教职岗位上都颇受欢迎。维克多自己本身求学的时?候就?读过对方的著作，在许多与计算机相关的书?籍当中，更是常见这位历史名人的照片，但……
但，大多数人第一次认识他，不会看到那些灿烂的科学成?就?，也无?法体?会到那些为现代技术奠定的基石，他们所能了解到的唯一一件事是——他穷尽一生失败的尝试。
二十岁时?，在一次与友人的讨论当中，年?轻的巴贝奇突然萌发出灵感，想要制作出一种能够自行代替人力?进行计算的机器。他耗费了极大的心力?，用十年?的时?间制作出了世界上第一台差分机。
此?后的人生当中，他投身于去制作这种能够进行精确计算的机器，申请了大量研发经费，并为之耗费了巨大的人力?和物?力?。
梦境当中的景色快速切换，维克多·弗里斯坐在报告厅的座位上，看着讲台上的教授面貌不断变化——他的面容不再年?轻，身边多了一位名为阿达·奥古斯塔的帮手，两人共同奋斗过一段时?间，研究进度却始终晦涩不明；再后来这位可敬的女士也因病去世，他又一个人在这条孤绝的道路上坚持了二十年?。
甚至，就?在他已经变成?了一位耄耋老人，口齿不清无?法言语的时?候，他都没有停止自己对于差分机的研究。
讲台上像是一场由真人出演的幻灯片，维克多的座椅更像是观看他人生的观众席。这些对于差分机的探索并非全无?作用，现代计算机理论当中，他所发明的编程语言和分区理念为后世的计算机软硬件发展奠定了根基，人们认可他的成?果，甚至认为他的探索已经超越了时代。
然而，然而，即便如此?，即便对整个世界带来了卓绝的贡献，他个人的研究却仍旧失败了。
英国政府宣布断绝了对于他的资助，同行们也都纷纷出言讥讽，他将整段人生近六十年?的时?间花在一条“看不到未来的错误道路上”，只?能将全部的图纸和部分零件收入博物馆当中——由于差分机的体?积太过庞大，许多精细备件得以流入收藏，维克多自己所获取的圣遗物就是通过类似途径。
看着眼前口齿不清却仍旧坚持着想要向周围人表达些什么的顽固老人，身为现代人且曾经混迹学术界的维克多·弗里斯很清楚接下来发生了什么。
三十多套设计方案，五十万张零件图纸，无?数的细小零件和配件，以及多年?始终如一的坚守。他怀着自己的不甘愿咽了气?，而就?在他溘然长逝的第六年?，用电器储存声音的留声机就?已经悄然问世。
世界的发展方向，悄无?声息地发生了变化。
他死在新时?代黎明到来的前夜，而属于蒸汽动力?构筑的那个世界终究只?不过是或奇幻作品当中偶然出现的幻想。
“从抑止之轮被召唤而来的英灵，有?时?候并非会完全遵循生前的面貌。”
并非那个站在讲台上意?气?风发的年?轻人，出现在维克多·弗里斯面前的，是身高?超过两米五的钢铁巨兽。他的身躯被隐藏在钢铁构筑的蒸汽机关当中，整个人被抽象和升格为了新的概念，机械铠甲之内并非是人类的身体?，而是化作了某种被称作是“固有?结界”的空间概念。
在这一刻，维克多，或者说“急冻人”，难得萌生出了些许想要叹气?的冲动——
Master和servant往往存在相性方面的契合，而披在急冻铠甲之下的自己，某种意?义上也已经踏上了一条无?法窥见希望的不归之路。
——还好，有?圣杯战争。
*
你想要向圣杯许下什么愿望？
文斯芬克尔大桥上，Caster查尔斯·巴贝奇沉默地伫立在一片废墟之上，突然回想起他和自己这位master之间的简短对话。
召唤出自己的男人同样也是一位科研人员，是一名杰出的低温学家，说实话，这并不令他感到有?多么奇怪——圣杯总会吸引相性相似的人缔结契约，能把他喊出来的人总不至于会是个文盲。
对方将自己包裹在怪异的盔甲当中，就?和自己藏在蒸汽机械构筑的礼装之下一样。第一次问出这个问题的时?候，男人沉默了片刻，说，他想要依靠圣杯的力?量来治好自己身患重病的妻子。
这是一个很普通、很简单、出现在童话当中甚至写不了几页纸的故事——男人的妻子身患绝症，在百般求医无?法之后，他决心将自己的妻子冰冻，并且期待有?朝一日能够寻找到治愈对方的方法。
被召唤现界的从者往往会获取与当前所处时?代相符合的必要知识，其内容与职阶和自己生前的特性有?所关联——比方说生前拥有?骑乘技能的从者在现代往往也能天然地驾驶车辆载具，精通设置陷阱的从者也会拥有?一定的拆弹技巧。
而身为一名学者，查尔斯·巴贝奇也多少对现代学术领域有?了些了解。
在他死后，仿佛一个命运的玩笑般，世界进入了电气?的时?代。晶体?管、集成?电路的出现让整个学术界的研究方向急剧转向，不再有?人关注所谓的差分机，人们拥有?了更新、更轻便、演算速度更快的道具，而这些全新的技术构筑起了当前他所处的这个繁华世界。
他托付给圣杯的愿望是祈求“蒸汽文明的到来”，但在现界的短暂时?间里，查尔斯·巴贝奇就?意?识到，这对当前所处时?代的人类们而言，未必是一件好事。
他们已经习惯了如今这种轻便的、精准的世界，而他想要实现的梦想和毕生所追求的那个结果，就?好像是神?秘消退时?迁居于世界里侧的幻想种一样，已经成?为了上个时?代残存下来的传说。
“我想要治好我的妻子。”
男人毫不犹豫地回答。
巴贝奇见过那个被冰封在冷冻装置当中的人，隔着一层厚重的金属外壳，他短暂地见到了对方暴露在观察窗当中一小片失去了血色的皮肤。
他曾经是剑桥最顶尖的学者之一，自然也能轻易了解到当前时?代科学技术的发展情况。人类从上世纪开始就?不断尝试“将人体?冷冻并送往未来”的这一手段，但截至目前为止，整个地球上还没有?任何一个人被成?功唤醒。
恰恰相反，学术界的主流观点是，人体?冷冻是一种毫无?承诺的“空头支票”，那些人在被输入了保护液之后就?已经死透了，冷冻公司们为了敛财，联合缔造出了这种骗局。
“当前的技术根本不可能达到！”
“——放弃吧，她已经死了。”
“这个机器的用途，就?是花掉大笔的金钱！”[1]
“二甲基亚砜有?毒性，那些保持液替换掉血液之后，最先受损的就?是大脑……”
“哈哈，愚蠢的巴贝奇，他和他的差分机都没有?任何价值。”
“你这是在杀人！你的妻子已经死在了你手里——”
“巴贝奇，现在已经是新的时?代了。”
钢铁巨人沉默着，瞬息之间，脑海当中（他现在甚至已经没有?了□□缔造的大脑）有?万千情绪涌动。他向圣杯许下的是一个毫无?价值的愿望，是背离了这个时?代所有?人的悲愿，而他的master又何尝不是如此?呢？那是否也是一个众叛亲离、仿佛精神?疾病般追寻着的，一触即溃的肥皂泡？
“我会，为你，赢得这场圣杯战争的胜利。”
巨大的钢铁魔像说道，语气?郑重得仿佛在宣誓。
不论在这片土地上举行的圣杯战争是多么的邪异，其中包含着多少不符合常理的错误，他都会击败剩余的参与者，赢得这场圣杯战争的胜利。
“……！！到底怎么回事，这家伙超级有?干劲的啊！”
Archer险之又险地躲过了巴贝奇的攻击，他很想彻底隐匿自己的身形，但在这个时?候如果自己躲起来，承受攻击的就?会变成?迪克和杰森这两个不通魔术的普通人。
所以不论怎样不习惯，他此?时?都绝无?可能后退。
魔力?构筑的弓箭命中在金属身躯当中，像是子弹打在钢板上一般弹跳了一下，淬在箭头上的毒液也自然而然无?法命中——
Caster根本不具有?生物?学意?义上的身体?，几轮攻击之后，罗宾汉判断出，藏在那层铁壳子下面的绝非人类，而是一片完全隔绝现实的异界。
“完全没办法……
Master，计划C！”
罗宾汉喊道。
计划C就?是迅速逃跑，只?要能找到一片有?树的丛林，就?能够成?为Archer的主战场。迪克立刻掏出了背包里提前准备好的发烟弹——考虑到Caster很有?可能根本不是人，就?先不要浪费杰森硕果仅存的弱智炸弹了。