第85章
豫王道：“步步为营的道理我懂。然而军中与朝堂不同，一旦我放出话说心灰意冷、永不从戎，寒了将士们的心，将来就算再次领兵，如何服众？不比朝堂上那些翻来覆去的政客，说话犹如放屁，放完还能吃回去。”
苏晏也很无奈。曾经他躲在御书房的书桌底下，偷听到的这个太后与皇帝之间的秘密，最不能告诉的人，就是豫王。
太后不知他偷听，但皇帝知道，却没有警告或提醒他要守口如瓶，这是皇帝对他的信任，他不能辜负这份信任。
——可是豫王也憋屈，折戟沉沙，困于金笼。
——皇帝更憋屈，替太后背大半口黑锅，背了整整十年。
我太难了……苏晏深深叹气。
看他如此烦恼，豫王也不忍再逼问，伸手搭住他的肩膀，放慢了脚步继续并行。
幽暗无人的宫道内，只苏晏手里一盏提灯放出醺黄暖光，照亮前方窄窄的一小片黑暗，并着两人越走越协调的脚步声的回响。
豫王忽然生出个荒谬的念头，想与身边提着灯的苏晏，就这么沉默而满怀柔肠地、形影相携地走下去。
哪怕永远回不去疆场。哪怕永远出不了界碑。
这个念头如同鹰隼，在脑中强劲徘徊了许久，最终还是挟罡风掠过云霄，离他远去了。
——倘若不能赴战沙场，他活着又有什么意义？又有什么资格赢得心上人的钦佩与爱慕？
豫王忽然驻足，对走出几步后不解地回首看他的苏晏，斩钉截铁地说：“总有一日，我会回到属于我的天地。”
苏晏怔住，微笑起来：“嗯，我相信。”
第270章
还治其人之身
九月的北漠秋草枯黄，远处雪山不时被天际浓云淹没，更显大地一片苍茫。
瓦剌骑兵们驱赶着劫掠来的牛马羊群，马蹄踏着残雪枯叶，声势浩大地驰骋过草原。
刚下过一场小雪，天阴得厉害，阿勒坦勒马停驻，转头望向雾蒙蒙的南方，若有所思。
“阿勒坦，你在看什么？”斡丹好奇地问道。
这个十五岁的少年因为是前侍卫长沙里丹的儿子，阿勒坦有意照拂，加上他在战场上机敏又勇猛，颇有天赋，使得阿勒坦更是多看重了他几分，收做亲兵近侍。
“……那边，越过河套沙漠，便是铭国。”阿勒坦说道。
在他硬朗英俊的脸庞上，银白浓密的眉睫掩着流金般的眼瞳，却并非艳丽之色，而是一种透着妖异的野性，像一头蓄势待发的凶兽。于是这一道南望的眼神，便也带着兽类般的掠食本能与天然的侵略性。
斡丹咧嘴，露出参差尖锐的小虎牙：“要改道攻打他们吗？”
阿勒坦摇头：“不，时机未到。眼下我们的劲敌是鞑靼，不先解决这个后顾之忧，我们无论做什么，都得提防他们背后捅刀。”
斡丹想了想，用理所当然的语气说：“杀了鞑靼太师脱火台，杀光小汗王沐岱一族，将东部草原也纳入阿勒坦的王旗之下，不就解决了？”
阿勒坦笑起来：“我尚且不是瓦剌的汗王，说什么鞑靼？”
周围听见他们对话的瓦剌骑兵围拢过来。其中一名首领道：“孛儿汗归天，大王子理当继承汗位。”
其他人纷纷道：“对，大王子本就是汗王认定的储大王子平定哈斯塔城，杀敌无算，屡战屡胜，是真正的神树雄鹰，我们只听大王子的。”
“有了神树的指引，大王子必为我族带来强盛与荣耀。”
“瓦剌的新汗王，孛儿汗之子……孛格达汗！”
“孛格达汗！孛格达汗！”
呼声于众骑兵中越传越远，最后响彻云霄，整片秋霜的野原都仿佛在呐喊声中战栗起来。
北漠语中，“孛儿”是“神”之意，“孛儿汗”便是“神汗”，是前任汗王虎阔力的汗名。而“孛格达”是“圣”之意，“孛格达汗”便是“圣汗”。
汗王继位时，往往由族中萨满大巫占卜出汗名，而阿勒坦尚未继位，汗名便从着民心而定了下来，实属罕见。
等到族人宣泄完激荡的情绪，阿勒坦方才开口道：“传承礼仪不可废，先祖意志不可轻，待回到王庭，请大巫占卜过后，才能定下汗名。”
大巫？王子指的该不会是黑朵吧？众骑神情忿忿不平，不少人面露不屑之色。
因为黑朵两次占卜祈福均告失败——
一次是与鞑靼会盟前，黑朵说此行顺应天意，必定圆满。结果汗王虎阔力被鞑靼人所害。
一次是哈斯塔城之乱后，阿勒坦决定率复仇之兵，突袭鞑靼王庭。黑朵应他要求跳神祈福，说神灵不认为此战能胜，要求阿勒坦撤兵。结果阿勒坦赢了，虽未攻陷鞑靼王庭，但也使对方兵力损失惨重，并劫掠走了大批牲畜与物资。
如此看来，黑朵的通灵之力似乎不再灵验，瓦剌骑兵们也因此私底下议论纷纷，说黑朵已在神明与先祖厌弃的边缘。
偏偏大王子尊重逝去的父亲，宣称：“黑朵曾经是父汗信任的大巫，我不能轻易弃之”。
“曾经”与“轻易”两个词，用得很是巧妙。不少拥护阿勒坦的贵族军官琢磨出其中三味，于是关于“黑朵已失通灵之力，所谓神旨都是谎言”的传闻甚嚣尘上。
在突袭鞑靼王庭之前，阿勒坦又当众宣布：“父汗出发前携行的另外三名萨满与黑朵有私怨，为免发生不必要的争端，黑朵大巫就随我左右，我护他周全。”
瓦剌众人闻言，都佩服阿勒坦的坦荡大度，觉得他对屡次失误的黑朵尚且如此宽容，对所有族人更是会倾力善待，军心也因此前所未有地凝结起来。
及到战斗中，阿勒坦在前方奋勇杀敌，后方突然传来摇动杆铃的声音。
那声音尖锐高亢，刺痛耳膜令人心神震颤。阿勒坦气息凝滞之下，险些被对面骑兵的箭矢射中。
他反手一箭射杀了敌人，紧接着又被杆铃敲击神镜的炸响影响，如重槌擂在心脉，登时喷出口鲜血，胳膊上也挨了一刀。
危急时刻，阿勒坦向侧方滑身，溜下马腹，刀尖从下斜挑而上，将对方连人带马开膛破腹。
猩血洒了他满头满脸，阿勒坦转身怒喝，声如狮吼：“萨满偷袭我！军中有奸细！”
他将交衽战袍的衣襟扯开，将两管长袖扎在腰身，露出雄健身躯与磅礴的神树刺青，大喝：“我乃天神命定之人，谁能杀我？”
随即弯刀长弓突入敌阵，纵情厮杀，势不能阻，所到之处血肉飞溅，整支鞑靼铁骑被这股滔天气势杀退，竟无人是他一合之敌。
大胜之后，阿勒坦于马背上撮指唿哨，长啸声犹如鹰呖，引来苍鹰在头顶天空盘旋不止。
“是神树上的雄鹰！”
“是大巫之力！”
“大王子带领我们，无往不胜！”
窃窃私语汇成洪流，瓦剌骑兵无不下马单膝而跪，以拳捶胸行臣服之礼。
又有人怒问：“谁偷袭大王子？站出来！”
“是萨满，用的是铃音之术。”
“军中四个萨满，是哪个？”
“——会不会是黑朵。他通灵失败，恼羞成怒袭击大王子。”
“我觉得是。”
“我也觉得是。”
“说来，黑朵似乎并不希望我们和鞑靼开战？会盟的建议是他提的，战败的占卜也是他测的。他到底还是不是瓦剌人？”
“黑朵……”
“黑朵……”
而四名从军萨满，开战前按照惯例，在战场后方各寻了一处通灵之地，摇铃敲鼓、吟唱神歌，祈求天神保佑战争胜利。
黑朵自恃身份，单独占了地势最高之处，其余三个萨满并在一处。
听见阿勒坦饱含劲气的怒吼声，萨满们错愕地停下仪式。
“谁用铃音袭击了大王子？”
“不是我——我们三个。”
萨满们将狐疑的目光投向高处的黑朵，可惜隔着山坡林木，并看不见人影。
瓦剌骑兵们飚驰而来，对萨满们说：“大王子要调查袭击他的奸细，随我等来！”
那三名萨满二话不说，就上马跟着走了。
唯独黑朵仍站在坡上，黑色神袍在风中革带飘飞，罩帽下的脸依旧隐于幽暗。杆铃在手，神镜在胸，可方才他并未将真气灌注其中，以音波袭击阿勒坦。
黑朵发出一声嘶哑刺耳的冷笑，知道自己掉入阿勒坦所挖的陷阱，不但难以洗清嫌疑，还失掉了族人的信任。
——藏在那具强横蛮犷的躯体内的，是一颗何其狡诈的机心！是他低估了阿勒坦，该有此败。
明知身处劣势，可他却不能逃走。逃走就意味着身份彻底败露，意味着先前所有的部署、耗费的精力都付诸东流，意味着他必须承受难以负荷的惩罚。
黑朵决定铤而走险。
他回到军中，与其他三名萨满一样，自澄清白。
其他萨满可以互相作证，但黑朵独自一人。没有目击者证明不是他出的手，自然也没人能指证就是他出的手。
明知阿勒坦遇袭是做戏设局，但如此形势下，黑朵无法拆穿阿勒坦，只能指控其他三名萨满勾结成奸，互相遮掩罪行。
这下更是矛盾激化，各执一词。
最后还是阿勒坦拍板决定：这个悬案先搁着，四名萨满既然都洗不清嫌疑，那就都待在毡帐里，由他的侍卫看管。待回到部族，他将亲自披神袍、跳神舞，行通灵之术请先祖降身，自然能辨忠奸。
一众骑兵与三名萨满都赞同，黑朵也只好同意。
黑朵明知阿勒坦对他起了杀意，但还心存侥幸，认为一旦回到部族，自己就能掌控形势，反过来逼阿勒坦低头。更重要的是，他还有底牌在手——
那些黑丸秘药。
若能设法让阿勒坦服下，不出几日，他又将多一具不逊于虎阔力的汗王傀儡。
所以归程的这一路，他都安静地像个幽灵。
经过二十日行军，阿勒坦率四千名精锐骑兵、许多劫掠来的牲畜物资，带着父汗虎阔力的遗体，回到了瓦剌王庭。
部族为前任汗王举行了最高规格的野葬，葬礼整整持续三日。
三日后举行审判仪式，阿勒坦将第一次以萨满大巫的身份登场，以通灵之术判定忠奸。
留给黑朵的时间不多了。他被软禁于自己的穹帐，行动不便，便指使潜伏于王室仆从的手下，将融化的药丸混入阿勒坦的食物中。
那仆从寻隙偷偷下了手，回复黑朵说，亲眼看见阿勒坦吃下了那些食物。
黑朵精心计算着每次投毒的剂量，等待第三日阿勒坦瘾头发作，当众出丑，不但无法完成审判仪式，还不得不来找他索求药丸。
结果就在第二天深夜，阿勒坦独自进入了黑朵的毡帐，索要他之前给虎阔力服用的那些秘药。
黑朵以为药下多了，导致阿勒坦的毒瘾提前发作。他满怀恶意的愉悦，道：“令人灵魂升入神境的秘药？我不知大王子在说什么。我给孛儿汗服用的只是治病的药。”
阿勒坦从怀中掏出半颗被捏扁的黑色药丸：“这是我从父汗的床褥下找到的，是不是它？”
黑朵用嘶哑难听的嗓音笑起来：“翻遍虎阔力的遗物，只能找到这半颗了是吗？那你还不立刻吃下，何必再苦苦忍耐？”
阿勒坦也笑了，随手将半颗药丸投入火盆中。火舌舔舐，这不知来自神境还是魔界的药，很快就被焚做了灰烬。
黑朵藏在斗篷兜帽下的脸变了颜色，惊道：“怎么可能！你不可能——没有人能抵抗它的药力，绝对没有！”
“前提是我得先吃下它，可惜没能如你所愿。”阿勒坦逼近一步，火光将他的白发染成了狮鬃似的浅金色，“你这么擅长下药，为何不亲自尝试一下药力？”
黑朵抽出了杆铃。
但阿勒坦的动作更为迅猛，腰间弯刀向前刺出，刀柄撞在黑朵的手肘上，将他的虎口震麻，杆铃险些落地。紧接着雪亮刀锋出鞘，刀背狠狠敲在黑朵的膝盖上。
轻微的碎裂声响起，黑朵捂着膝盖摇摇晃晃地后退几步，咬牙忍住了碎骨的剧痛。
——阿勒坦的身手，较之回归前更加凶猛凌厉，不知是神树恩赐的福泽，还是守护神树的老巫的传授？黑朵咬牙忍痛，嫉恨地猜测。
“把你手上的药丸都交出来，配方也给我，明日审判仪式上我给你个痛快。”阿勒坦说。
黑朵冷笑：“你也想用那些药丸？也对，谁能逃过它的诱惑呢……”
不，是因为我答应了一个人，要销毁这些魔鬼之药，以及为他被斩断的双腿复仇。阿勒坦逼问：“给不给？不给的话，我让你筋骨寸断，就从双脚开始。”
黑朵发出了诡异的惨笑声，直到阿勒坦一点一点地敲碎了他伤腿的胫骨，实在打熬不过，才吐露了藏药的地点。
阿勒坦找到了所有存药，但数量比他想象的少得多。
“不止这些，一颗不剩地交出来！”他命令道，“别忘了你还有一条腿。”
黑朵在剧痛中颤抖呜咽，冷汗涔涔，勉强开口：“你也知道……这药有多好用……那我为什么不能……拿它做交易呢？”
阿勒坦顿时反应过来，一脚踩在他胸口：“你把这药还给了其他人？谁？”
黑朵被踩得向后仰，脑袋磕在地面，兜帽也掉落下来，露出被火焰焚烧过的、疤瘢累累的丑陋脸孔，五官因为极度的痛苦而扭曲：“怎么，你想从他手里夺回所有的药？还是也想和他做交易？”
“是谁！”阿勒坦再次逼问。
“……在中原，一个自称‘弈者’的人……是他的手下联系了我……”
“你们做了什么交易？”
“……我给他药丸，为了我们共同的利益，挑起大铭和北漠诸部的纷争……而他，他将助我夺回……本该属于我塔儿合刺一族的帝位，一统北漠……”
“你是——成主塔儿合刺的子嗣！”阿勒坦恍然大悟。
数十年前，北漠于枭雄塔儿合刺的统治下，建立了“成国”。大铭称之为“北成”。当时瓦剌与鞑靼等十几个部族，都被塔儿合刺收归麾下，虽然彼此间仍有内斗，却不得不惮慑于成主的兵威。
塔儿合刺野心勃勃，想要南下攻占中原。
时任的铭帝乃是如今景隆帝的父亲——大铭显祖皇帝。显祖皇帝领兵五十万，亲征漠北，坝额湖一役使得北成元气大伤。
成主塔儿合刺兵败溃逃，经过瓦剌地界时，时任瓦剌首领的、阿勒坦的祖父生出异心，杀死塔儿合刺，谋夺了帝位。后又将“成主”的尊号传给了阿勒坦的父亲虎阔力。
塔儿合刺政权轰然崩塌，北漠再次陷入了分裂状态。
鞑靼认为自己才是拥有北成帝位继承权的一支，并不服瓦剌，为了夺回尊号，与其他部数十年争斗不休。
瓦剌与鞑靼双方都视自己为正宗，双方拉锯经年，均不堪其苦。
虎阔力在这片纷争的北漠大地上，艰难寻找着瓦剌的未来出路。就在这时，大铭景隆帝派遣特使秘访瓦剌，递来了合作的橄榄枝。
大铭愿意开通互市，赐予虎阔力“平宁王”的称号，支持瓦剌统一草原。而作为回报，瓦剌愿自去北成帝号，改称“可汗”，并与大铭永世交好。
——这是去年四月份的事，就在大铭一位名叫“苏晏”的新进官员向景隆帝献策的一个月之后。
阿勒坦知道父亲与景隆帝之间曾有过的合作意向，却不知背后那个出谋划策的人，正是他在灵州清水营邂逅的少年御史。
当然，因为神树果实的副作用，他连“苏晏”这个人都已遗忘。
只偶尔在梦境中、在抚摸缎带的迷思中，模糊窥见一个身穿中原士子袍服、清瘦挺拔的身影。
那人是谁？
是他手臂上始终缠绕的缎带的主人吗？
是老巫所言，用自身的血染红了他的神树刺青，激发出刺青染料中的药力，才让他在濒死中吊住了一口气最终获救的人吗？
是……害他因此中了血毒，必须与之在神树见证下结合才能解毒的……命定的伴侣吗？
阿勒坦在短暂的失神后，将这些疑问再次压进了心底深处。
目前，他还有更迫切紧要的事——铲除部族内的奸邪，顺利继承瓦剌汗位，击败并吞并鞑靼。
——他要统一北漠，结束这片土地上的纷争与战火。
至于血毒的事……反正离毒发还有两年时间，到时再说吧！
阿勒坦垂目蔑视蜷曲痉挛的黑朵，嘲道：“塔儿合刺早就死了，他的子嗣也不过是丧家之犬，还在做什么遗老遗少的美梦！你是如何与中原那个‘弈者’的手下联络的，统统告诉我。”
翌日黄昏，黑朵在下雪的野地里醒来。
他没有死，但生不如死——自胯以下，两条腿均被利刃斩断，伤口用滚油泼过，做了止血处理。
一张羊皮纸扔在他的身边。黑朵奄奄一息地挪动手指，看到了上面所写的寥寥几个字，是一句来自中原的熟语：
“以其人之道，还治其人之身。”
黑朵突然想起了他的师父，那个被他谋夺了药方、斩断双腿丢在野地里的老萨满。
如今他也面临着同样的绝境，却没有老萨满侥幸获救的运气——
周围枯草丛中，亮起了一点点荧绿的兽瞳。
那是草原上饥饿的狼铭京师，紫禁城。
就在乔装成內侍的苏晏离开后不久，景隆帝接到了六百里急递传来的边报。
谍报来自北漠境内的“夜不收”，上面写道——
“瓦剌大王子昆勒，北漠名为‘阿勒坦’，日前继任虎阔力之汗位，瓦剌诸部皆信服拥戴，称其‘孛格达汗’。其人勇猛果悍，亦不乏谋略，有吞并瓦剌之野心。”
景隆帝将纸上字眼反复看了几遍。
野心？北漠诸部首领，哪个没有野心？可叹谋事者众，成事者寡。
不过这个昆勒……阿勒坦，观其行事手段，不可不防。
景隆帝放下密报，取出一卷小型舆图在桌面上展开，俯身细看——
大铭、瓦剌、鞑靼。
三方势力，如今保持着微妙的平衡，一旦有一方失势，这种平衡就会发生崩塌。
如今大铭的外交之策，是以瓦剌牵制鞑靼，又以鞑靼牵制瓦剌。
这个阿勒坦若是不受教化，野心与能力超过了警戒线，那么大铭是不是也该在北漠诸部中另择扶持的人选？
不急，先观望。
倘若瓦剌真有横扫北漠之势，那么大铭也将暗中出手。
“必要时，也可以换个小妾坐正房嘛——”
言犹在耳，当初说话时狡黠的模样也浮现在眼前，可人却已经离开御书房，离开皇宫，被他驱使着，不日将踏上前往南京的行程。
手指间仿佛还残留着肌肤温暖光洁的触感，房内似乎仍有斯人身上的余香，景隆帝深吸口气，心中默道：清河，总有一日你会明白。
到那时，但求莫怨、莫恨，朕其实——
朕其实……皇帝坐回椅面，闭目仰头，将后脑抵在了雕龙描金的椅背上。
第271章
去当一条咸鱼
再漫长的宫道，也有走到尽头的时候。
夜色深浓，空气中弥漫着寒凉秋意。豫王道：“我送你回去。”
苏晏婉拒：“下官的车就停在东华门外，王爷不必再送。”
于是豫王拿走了苏晏手里的提灯，又道：“那你送我回去？反正你家与我王府所在的坊相邻，正好顺路。”
苏晏找不到再次拒绝的理由。而且想到豫王今夜送他入宫，算是帮了大忙，便邀请他上了自己的马车。
一路无话。马车先到了位于澄清坊的豫王府门外，豫王下车前，忽然对苏晏叮嘱了一句：“你要小心我母后。”
苏晏：“！”
豫王：“我今早不是去慈宁宫了么，看见宫女拿了一篮断头花出来丢弃。”
苏晏：“断头……花？”
“咔嚓。”豫王把手指做成剪刀样，往苏晏的脖颈上阴森森地一比划，“我母后喜爱插花，可她心情焦躁愤怒时，就会忍不住把插好的花杆给剪了。心中杀意越盛，剪的位置越高，所以叫断头花……对了，有次母后与我皇兄发生争执，转头就把自己最喜爱的极乐鸟给活活捏死了，又将鸟尸送去给我皇兄。”
苏晏听得五脏六腑都拧巴起来，下意识地缩起脖子，觉得后背凉飕飕的。
豫王趁机揽住他的肩膀，往自己怀里带：“放心，本王会护你周全。不过你最好去我王府住一阵子，先避一避我母后的气头，容我慢慢说服她。”
苏晏惜命，可还是觉得住进王府十分不妥——万一被人误会是豫王的新“知己”呢？虽说豫王自称已经修身养性大半年了，但毕竟有前科。于是他推掉了豫王的手，摇头道：“下官并非王爷的府臣，贸然住进王府平白惹人非议，委实不妥。”
豫王不喜欢他这种故意拉开距离的腔调，挑眉道：“我去你府上叨扰一阵子也行——那沈柒不是借花献佛，把我买的宅子转给了你，还重新修葺过？够住不少人了。”
苏晏知道豫王是不放心他的人身安全，唯恐太后对他不利，可又不好明面上和母亲对着干，所以用这种看似死皮赖脸的方式来保护他。他心里有些感动，却不得不拒绝：“感谢王爷厚爱，但真的不必。下官可能很快就要启程，去南京。”
“——南京？”豫王面上的笑容慢慢消失，“你就这么舍不得朱贺霖那小崽子？”他讥诮地压了压嘴角，“呵，这是今夜新得的旨意？出了春宫图这事，竟然还能容你与太子厮混，看来我那皇兄还真是……宽宏大量。”
最后一个词充满了浓浓的讽刺意味。苏晏不乐意听豫王嘲讽皇帝，但也不好再像以前那样对他又骂又甩巴掌，无奈叹道：“你能不能……对你哥好点儿？”
你问反了，应该是我哥能不能对我好点儿？顾及苏晏的心情，豫王没把这话说出口，只沉着脸道：“去就去罢！记住，别跟那小崽子真弄出什么事来。皇兄的脾气我清楚，看着沉稳矜持，其实虚伪又心狠，别以为到了利弊取舍的时刻，他还会顾念什么往日情分。”
苏晏知道十年圈禁是豫王心中解不开的结，无论憋屈还是怨恨，都不是他几句劝解能消除的，只能长叹口气：“在你看来，我苏清河就这么饥不择食？”
豫王意有所指地哂笑起来：“也是，山珍海味你都吃过了，如何还看得上田里没长熟的小白菜？”
苏晏严重怀疑“山珍海味”指的是豫王自己——丫就是个自恋狂！至于这个“吃”字的含义，就更加下流了。
他把豫王推下了车厢：“少特么皮里阳秋的，该干嘛干嘛去吧！天工院还不够你折腾？”
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翌日，苏晏准时去上早朝，不出意外地接到了离京赴任的敕令。
出乎意外的是，官职竟然是“南京礼部左侍郎”。
苏晏盯着圣旨上这七个字看了良久，觉得有点滑稽。
六部之中，吏部最有权力，户部最有钱，礼部最清贵。左侍郎是各部的二把手，职位仅在尚书之下，官居正三品。
因为改革马政、抚绥陕西、铲除邪教、订立地方官吏管理考核制度等等功绩，他一下就从正四品跃到了正三品，堪称窜天猴一样的擢升速度。
——如果前缀没有“南京”两个字的话。
多了这两个字，就从纯金变镀金了。
因为是南京是陪都，是京城的备份，所以大铭朝廷也比照着京城六部，设立了南京六部，作为备用的领导班子。
见过球场上候补队员们坐的万年冷板凳吗？就是那个位置了。
一般什么样的官员会被打发去南京任职呢，大概就是上头觉得碍眼讨嫌的、被同僚排挤混不下去的、快退休只想平稳过渡的……总而言之一句话：金陵养老院，热忱欢迎您。
更悲催的，还是“南京礼部”。
若是一定要在养老院中排出权重名次，“南京户部”应该分量最重，毕竟南直隶以及浙江、江西、湖广诸省的税粮都由它负责征收，同时还负责漕运、全国盐引勘合等，算是肥差。
接着是“南京吏部”，负责南京地区官员六年一度的京察考功。因为京城吏部不得干涉，故而在这一亩三分地里，也算是猴子称大王。
再次是“南京兵部”“南京刑部”。前者负责南京地区的守备，有五十个卫所的兵权。后者负责南京诸司、公侯伯府、京卫所的刑名，有地方司法权。
再再次是“南京工部”。工部就是后娘养的，负责建筑、后勤、水利、制造之类“不入流”的活计——万般皆下品，唯有读书高嘛。哪怕是京师的工部也一贯不受重视，小板凳已经坐习惯了。
当然，苏晏开办“天工院”，提倡“格物学”，想在当下时代努力推动自然科学发展，对此工部的获益最大。京城的工部尚书夏侯鲲，也因此对他的好感度居高不下，可惜苏晏忙着出差，不怎么跟对方打交道。
——如果是去工部搞基建，估计苏大人也是乐意的。
然而，皇帝让他去的是“南京礼部”。
礼部是苏晏最不爱沾手的部门，里头尽是些讲究繁文缛节的老夫子。礼部的主管内容，其中“科考”还好些，选拔人才么，意义重大，但近年也多由翰林院学士负责担任主考官了。
其他什么占卜凶吉的大典啊、招待外宾啊、宴劳功臣啊……苏晏半点兴趣都没有。
上面这些说的是京师礼部。那么“南京礼部”做什么呢？
——那便是什么也不做。
对，因为本朝历任皇帝都鲜少去南京，故而礼仪祭祀活动并不多，南京礼部基本就是个花瓶。
今年南京的祭陵仪式由太子殿下主持，对南京礼部而言大概就是他们所经历过的最高规格了吧。
整天翘腿喝茶看邸报、光领俸禄不干活，这是多少咸鱼官员的梦想啊！
然而我们的苏大人太年轻了，他是有梦想、有报复、有热血的大好青年，并不想当花瓶里的一条晒肚咸鱼。
所以这个正三品的“南京礼部左侍郎”对他而言，是明升暗贬，把他整个边缘化了。
朝堂上的众臣们也一下子看出了这点，与他交好的，纷纷投来惋惜与抱不平的眼神；与他交恶的，多少都有些嫉妒心得到满足的幸灾乐祸。
——你不是天子宠臣吗？不是御前红人吗？结果怎样，一朝失了圣心，还不是一张圣旨就灰溜溜地滚去南京提前养老。
就算太子殿下待你亲厚，你去南京可以继续抱大腿，但冬至的祭陵大典完成后，太子就要回京师。而你苏十二，依然还得在南京养老院待着，最好这辈子都别回来了！
有个别嘴尖皮厚、恨深似海的官员，几乎当场笑出声来。譬如那位，因为在“苏晏是不是个小王八蛋”这个话题上与好友意见相左，从而打翻了友谊小船的刑部郎中——左光弼左大人。
顺道提一嘴，左光弼过去式的好友——都察院御史楚丘楚灵川，如今已经是铁打的苏党了，还顶替了被免职的“弄璋御史”（因为去灵光寺求过子，并且被苏晏揭穿他借着给新生儿大摆筵席收受贿赂而得此诨号）贾公济原本右佥督御史的位置。
顺道再提一嘴，左光弼如今攀附的是内阁次辅焦阳。
焦阳眼巴巴盯着内阁首辅的位置好多年，就指着李乘风这个老不死的快点“乞骸骨”回乡。然而李乘风都小中风了，依然占着吏部尚书、内阁首辅的位置，赖在京城养病，大约是觉得自己后继无人，不放心递交辞呈。景隆帝也宽厚，由着他请假。
听见隐隐的嘲笑声，苏晏侧目去瞟左光弼，给了他一道“小心弹死你”的犀利眼神。
他虽然被解除了大理寺右少卿的职务，贬去南京，但御史身份犹在，就像一张外形寒碜、实际还挺好用的护身符，叫人下手捏他之前还得多掂量几分。
左光弼闭上嘴，不笑了，一脸的轻蔑。
楚丘对这个落井下石的前好友嫌恶地皱了皱眉，转头望向苏晏，露出一个君子端方的安慰笑容。
苏晏朝他回以桃花流水般的微微一笑。
散朝后，苏晏打算回府整理行囊，按照任命文书上的要求，次日便出发。刚走到广场边，就见旁边的文昭阁里出来一名內侍，小碎步蹬蹬蹬地追上前，对他低声道：“苏大人，皇爷传召，就在您左手边的文昭阁。”
苏晏有些意外。不知为何，他总觉御书房一别后，皇帝怕是不会再来给他送行了，没想到一散朝，人都还没出午门呢，就这么着急地召见他。
除了意外，心里更多的是欢喜。他随着內侍进入文昭阁，见皇帝负手站在窗边等他。殿内的宫人们似乎早得了旨意，退得一干二净。
“皇爷……”苏晏唤道，离别在即的心情有点酸涩，掩不住地从语气里渗出来。
意识到以后，他唾弃自己这一点小儿女情态，连忙清咳一声，换了个端庄的语气：“皇爷。”
皇帝没有转身，背对他问了句：“能接受否？”
苏晏一愣，顿悟他说的是新官职，便回答：“能。”
“真的？没有一点不满与恼火？”
“真的。皇爷让我去坐这个位置，必然有皇爷的考量。每个官职都有它的意义所在，我不能挑肥拣瘦，得干一行爱一行。”
他的回答让皇帝阴霾的心情晴朗许多，几乎要从嘴角沁出一丝笑意了。
但那丝笑意转瞬即逝，皇帝道：“你过来。”
苏晏走过去，左右看看确定殿内没人，从后方抱住了皇帝的腰身：“做什么这么严肃？这回送行，不送尚方剑了，也不吟诗了，好歹给我个笑脸嘛。”
皇帝依稀叹了口气，转身紧紧拥抱他。
许久后方才松手。皇帝用手指托起他的脸，正色道：“朕有一件事要托付你。”
苏晏也敛了眼中的浓情蜜意，正色答：“但请吩咐，臣必竭尽全力。”
皇帝从怀中掏出一个锦囊，放在苏晏掌心。
锦囊比巴掌还大些儿，藏青色缎面暗绣密环纹，外观并不起眼。苏晏掂了掂，感觉分量很轻，不知囊中何物。
皇帝道：“里面做了放水处理，贴身收藏，切勿遗失。”
“这个锦囊……做什么用？”苏晏好奇地问。
皇帝道：“走投无路的时候，拆开它。”
“走投无路？什么时候？”
“到了那个时候，你自然就知道。记住，只有在山穷水尽的绝境中，才能拆开，记住了？”
苏晏点头，郑重承诺：“皇爷放心，臣记住了。”
他把锦囊小心地收入怀中，贴肉放着。
“……朕的私印，你可还随身带着？”皇帝问。
苏晏笑了，解开衣襟给他看，红绳系着的羊脂玉印，好端端地挂在胸膛。
皇帝低了头，情不自禁地沿着红绳下的皮肤亲吻，最后一吻落在苏晏的心口，停留了片刻。
伸手替他拢好衣襟，皇帝淡淡地道：“走吧。今日便出发，不要等到明日。”
想好了要洒脱，可是这一刻竟如此难过，苏晏搂住皇帝的脖子，吸着鼻子道：“我舍不得……槿隚。”
皇帝眼里有深远的颜色与湿润的光，仿佛日出时的海面。他抚摸苏晏眉眼的手指在半途中收了回来，说道：“退安罢，朕这回就不送你了。”
苏晏强行压下胸口的涩滞，躬身拱手：“臣……走了，皇爷保重龙体。”说罢咬牙转身，头也不回地离开了文昭阁。
他没有走午门，往东拐，又去了一趟陈实毓所住的得一阁，依然没有见到人，怀疑陈大夫在躲他。
苏晏想询问皇帝的病情未果，没奈何先离开了皇宫，吩咐守在马车旁的苏小北，让他先回去和小京一同整理行囊，做好当日出发的准备。
随后他带着个事先备好的包裹，租乘牙行的马车，赶着去拜访了恩师的恩师李乘风，一方面送去精挑细选的药材，以表寸心；另一方面向对方辞行，以全礼节。
曾经叱咤朝堂的内阁首辅李乘风，如今半边手脚打颤，口齿都不利索了。苏晏很有耐心地凑过去听他说话，仔细分辨那些含糊吐出字眼。
李乘风说：“内阁……焦阳、王千禾……眼光短浅，难堪大任。杨亭虽有正气……却失之优柔。谢时燕……是个泥塑。老夫放心……不下……本想等你……等你……怕是等不及了……”
苏晏眼眶潮湿，紧紧握住他的手，真心诚意地唤了声：“师祖！”
“师祖你放心，今上圣明，定会甄选最合适的首辅，挑起内阁大梁。”苏晏竭力宽慰他，“徒孙尚且年轻，还需历练，仕途绸缪并不急于眼前。”
李乘风吃力地摇头：“我迟迟不敢递交辞呈……就是怕……致仕之后……内阁几个辅臣争权夺势，乱了朝纲……你……早些回来……太子……”
老人剧烈咳嗽起来，喉咙里全是痰音。苏晏伸手给他拍背，心里充满了日薄西山的悲凉。
“师祖不必忧心，此去南京，我会好好劝谏太子殿下，摈弃玩乐与私情，专心学业与政事。”
“大铭……看似繁花似锦，但仍有内忧外患，奸邪在暗……皇爷看得清，却不一定能……斩敌而不伤己……你要劝他……劝他……多爱惜自身……”李乘风咳声渐止，苍老却并不浑浊的眼中，透出一种近乎于得道高僧的明悟，“属于老夫的时代已经过去了，将来——”
将来如何，他没能说出口，缓缓闭上了眼。
苏晏急忙去搭老人的脉搏，发现搏动较弱但还算平稳，应是力竭而睡着了。
他心弦一松，唤屋外的下人和郎中进来照顾，自己退出一片忙乱的主屋，离开了尚书府。
抬头望天，京城的深秋碧空如洗，天际隐隐有鹰呖声掠过。苏晏长出一口气，不由握紧了拳，喃喃道：“——将来！”
第272章
学的什么玩意
十一月初一，新任命的南京礼部左侍郎苏晏苏大人，踏上了离京赴任的程途。
从直线距离看，南京比陕西延安还要远，这次既然是迁贬，自然不可能再有天子亲卫的护送，于是苏晏找人牙临时招了二十名护卫。
豫王倒是有心想把自己王府的侍卫借给他。
可惜如今已不是开国初，藩王动不动就数万亲兵的年代了。
自从景隆帝奉先帝遗诏削藩，经过逐年削减，亲王府的侍卫只有五百人的定额，还被朝廷所设的“护卫指挥使司”管辖，人员出入皆需登记、上报。
故而豫王的五百侍卫在京城横行可以，想出京却是万万不能。
豫王十分恼火，觉得皇帝自己不方便派兵护送苏晏也就罢了，就不能对他这个闲散王爷睁只眼闭只眼？回头朝堂上文官们骂起来，他一人扛还不行吗？
苏晏安抚他：“无妨，我雇了护卫，都是会拳脚功夫的。”
豫王嗤道：“牙行能雇到什么好货色，尽是些出身草莽的乌合之众！再说，万一里头混入了别有用心的人……”
苏晏把嘴凑到他耳畔，低语几句。
豫王微怔，勾起了嘴角：“行啊我的小乖乖，还懂兵法。”
苏晏把街边买的芝麻大饼拍在他脸上：“乖个屁乖。我走了，债贱！”
豫王接住大饼，用袖子抹了抹粘在脸上的芝麻粒，就着饼上的牙印咬了一大口，边嚼边望着苏晏上车离开的背影，眼里盛满笑意与离愁。
苏侍郎的马车在二十名“乌合之众”的护卫下，于黄昏离开京城。
入夜时，马车已至五十里外的京畿郊县，在一处荒郊野店投宿。
半夜时分，一伙穷凶极恶的山贼洗劫了野店。新护卫们在不走心地抵抗之后，为保命做了鸟兽散，连剩下的佣金都不要了。
苏晏所住客房里的床是空的。山贼们搜查马车，不见小厮、行囊与任命文书，只在座椅上发现了一枝万寿菊，从花蒂处被剪断。
翌日清早，这朵断头花连同花梗一并盛在木盘上，出现在慈宁宫的桌面。
琼姑跪地请罪：“太后——”
太后猛地揉碎花朵，掷在地上，面色白里透青：“是谁走漏了风声？！”
苏晏也很无奈。曾经他躲在御书房的书桌底下，偷听到的这个太后与皇帝之间的秘密，最不能告诉的人，就是豫王。
太后不知他偷听，但皇帝知道，却没有警告或提醒他要守口如瓶，这是皇帝对他的信任，他不能辜负这份信任。
——可是豫王也憋屈，折戟沉沙，困于金笼。
——皇帝更憋屈，替太后背大半口黑锅，背了整整十年。
我太难了……苏晏深深叹气。
看他如此烦恼，豫王也不忍再逼问，伸手搭住他的肩膀，放慢了脚步继续并行。
幽暗无人的宫道内，只苏晏手里一盏提灯放出醺黄暖光，照亮前方窄窄的一小片黑暗，并着两人越走越协调的脚步声的回响。
豫王忽然生出个荒谬的念头，想与身边提着灯的苏晏，就这么沉默而满怀柔肠地、形影相携地走下去。
哪怕永远回不去疆场。哪怕永远出不了界碑。
这个念头如同鹰隼，在脑中强劲徘徊了许久，最终还是挟罡风掠过云霄，离他远去了。
——倘若不能赴战沙场，他活着又有什么意义？又有什么资格赢得心上人的钦佩与爱慕？
豫王忽然驻足，对走出几步后不解地回首看他的苏晏，斩钉截铁地说：“总有一日，我会回到属于我的天地。”
苏晏怔住，微笑起来：“嗯，我相信。”
第270章
还治其人之身
九月的北漠秋草枯黄，远处雪山不时被天际浓云淹没，更显大地一片苍茫。
瓦剌骑兵们驱赶着劫掠来的牛马羊群，马蹄踏着残雪枯叶，声势浩大地驰骋过草原。
刚下过一场小雪，天阴得厉害，阿勒坦勒马停驻，转头望向雾蒙蒙的南方，若有所思。
“阿勒坦，你在看什么？”斡丹好奇地问道。
这个十五岁的少年因为是前侍卫长沙里丹的儿子，阿勒坦有意照拂，加上他在战场上机敏又勇猛，颇有天赋，使得阿勒坦更是多看重了他几分，收做亲兵近侍。
“……那边，越过河套沙漠，便是铭国。”阿勒坦说道。
在他硬朗英俊的脸庞上，银白浓密的眉睫掩着流金般的眼瞳，却并非艳丽之色，而是一种透着妖异的野性，像一头蓄势待发的凶兽。于是这一道南望的眼神，便也带着兽类般的掠食本能与天然的侵略性。
斡丹咧嘴，露出参差尖锐的小虎牙：“要改道攻打他们吗？”
阿勒坦摇头：“不，时机未到。眼下我们的劲敌是鞑靼，不先解决这个后顾之忧，我们无论做什么，都得提防他们背后捅刀。”
斡丹想了想，用理所当然的语气说：“杀了鞑靼太师脱火台，杀光小汗王沐岱一族，将东部草原也纳入阿勒坦的王旗之下，不就解决了？”
阿勒坦笑起来：“我尚且不是瓦剌的汗王，说什么鞑靼？”
周围听见他们对话的瓦剌骑兵围拢过来。其中一名首领道：“孛儿汗归天，大王子理当继承汗位。”
其他人纷纷道：“对，大王子本就是汗王认定的储大王子平定哈斯塔城，杀敌无算，屡战屡胜，是真正的神树雄鹰，我们只听大王子的。”
“有了神树的指引，大王子必为我族带来强盛与荣耀。”
“瓦剌的新汗王，孛儿汗之子……孛格达汗！”
“孛格达汗！孛格达汗！”
呼声于众骑兵中越传越远，最后响彻云霄，整片秋霜的野原都仿佛在呐喊声中战栗起来。
北漠语中，“孛儿”是“神”之意，“孛儿汗”便是“神汗”，是前任汗王虎阔力的汗名。而“孛格达”是“圣”之意，“孛格达汗”便是“圣汗”。
汗王继位时，往往由族中萨满大巫占卜出汗名，而阿勒坦尚未继位，汗名便从着民心而定了下来，实属罕见。
等到族人宣泄完激荡的情绪，阿勒坦方才开口道：“传承礼仪不可废，先祖意志不可轻，待回到王庭，请大巫占卜过后，才能定下汗名。”
大巫？王子指的该不会是黑朵吧？众骑神情忿忿不平，不少人面露不屑之色。
因为黑朵两次占卜祈福均告失败——
一次是与鞑靼会盟前，黑朵说此行顺应天意，必定圆满。结果汗王虎阔力被鞑靼人所害。
一次是哈斯塔城之乱后，阿勒坦决定率复仇之兵，突袭鞑靼王庭。黑朵应他要求跳神祈福，说神灵不认为此战能胜，要求阿勒坦撤兵。结果阿勒坦赢了，虽未攻陷鞑靼王庭，但也使对方兵力损失惨重，并劫掠走了大批牲畜与物资。
如此看来，黑朵的通灵之力似乎不再灵验，瓦剌骑兵们也因此私底下议论纷纷，说黑朵已在神明与先祖厌弃的边缘。
偏偏大王子尊重逝去的父亲，宣称：“黑朵曾经是父汗信任的大巫，我不能轻易弃之”。
“曾经”与“轻易”两个词，用得很是巧妙。不少拥护阿勒坦的贵族军官琢磨出其中三味，于是关于“黑朵已失通灵之力，所谓神旨都是谎言”的传闻甚嚣尘上。
在突袭鞑靼王庭之前，阿勒坦又当众宣布：“父汗出发前携行的另外三名萨满与黑朵有私怨，为免发生不必要的争端，黑朵大巫就随我左右，我护他周全。”
瓦剌众人闻言，都佩服阿勒坦的坦荡大度，觉得他对屡次失误的黑朵尚且如此宽容，对所有族人更是会倾力善待，军心也因此前所未有地凝结起来。
及到战斗中，阿勒坦在前方奋勇杀敌，后方突然传来摇动杆铃的声音。
那声音尖锐高亢，刺痛耳膜令人心神震颤。阿勒坦气息凝滞之下，险些被对面骑兵的箭矢射中。
他反手一箭射杀了敌人，紧接着又被杆铃敲击神镜的炸响影响，如重槌擂在心脉，登时喷出口鲜血，胳膊上也挨了一刀。
危急时刻，阿勒坦向侧方滑身，溜下马腹，刀尖从下斜挑而上，将对方连人带马开膛破腹。
猩血洒了他满头满脸，阿勒坦转身怒喝，声如狮吼：“萨满偷袭我！军中有奸细！”
他将交衽战袍的衣襟扯开，将两管长袖扎在腰身，露出雄健身躯与磅礴的神树刺青，大喝：“我乃天神命定之人，谁能杀我？”
随即弯刀长弓突入敌阵，纵情厮杀，势不能阻，所到之处血肉飞溅，整支鞑靼铁骑被这股滔天气势杀退，竟无人是他一合之敌。
大胜之后，阿勒坦于马背上撮指唿哨，长啸声犹如鹰呖，引来苍鹰在头顶天空盘旋不止。
“是神树上的雄鹰！”
“是大巫之力！”
“大王子带领我们，无往不胜！”
窃窃私语汇成洪流，瓦剌骑兵无不下马单膝而跪，以拳捶胸行臣服之礼。
又有人怒问：“谁偷袭大王子？站出来！”
“是萨满，用的是铃音之术。”
“军中四个萨满，是哪个？”
“——会不会是黑朵。他通灵失败，恼羞成怒袭击大王子。”
“我觉得是。”
“我也觉得是。”
“说来，黑朵似乎并不希望我们和鞑靼开战？会盟的建议是他提的，战败的占卜也是他测的。他到底还是不是瓦剌人？”
“黑朵……”
“黑朵……”
而四名从军萨满，开战前按照惯例，在战场后方各寻了一处通灵之地，摇铃敲鼓、吟唱神歌，祈求天神保佑战争胜利。
黑朵自恃身份，单独占了地势最高之处，其余三个萨满并在一处。
听见阿勒坦饱含劲气的怒吼声，萨满们错愕地停下仪式。
“谁用铃音袭击了大王子？”
“不是我——我们三个。”
萨满们将狐疑的目光投向高处的黑朵，可惜隔着山坡林木，并看不见人影。
瓦剌骑兵们飚驰而来，对萨满们说：“大王子要调查袭击他的奸细，随我等来！”
那三名萨满二话不说，就上马跟着走了。
唯独黑朵仍站在坡上，黑色神袍在风中革带飘飞，罩帽下的脸依旧隐于幽暗。杆铃在手，神镜在胸，可方才他并未将真气灌注其中，以音波袭击阿勒坦。
黑朵发出一声嘶哑刺耳的冷笑，知道自己掉入阿勒坦所挖的陷阱，不但难以洗清嫌疑，还失掉了族人的信任。
——藏在那具强横蛮犷的躯体内的，是一颗何其狡诈的机心！是他低估了阿勒坦，该有此败。
明知身处劣势，可他却不能逃走。逃走就意味着身份彻底败露，意味着先前所有的部署、耗费的精力都付诸东流，意味着他必须承受难以负荷的惩罚。
黑朵决定铤而走险。
他回到军中，与其他三名萨满一样，自澄清白。
其他萨满可以互相作证，但黑朵独自一人。没有目击者证明不是他出的手，自然也没人能指证就是他出的手。
明知阿勒坦遇袭是做戏设局，但如此形势下，黑朵无法拆穿阿勒坦，只能指控其他三名萨满勾结成奸，互相遮掩罪行。
这下更是矛盾激化，各执一词。
最后还是阿勒坦拍板决定：这个悬案先搁着，四名萨满既然都洗不清嫌疑，那就都待在毡帐里，由他的侍卫看管。待回到部族，他将亲自披神袍、跳神舞，行通灵之术请先祖降身，自然能辨忠奸。
一众骑兵与三名萨满都赞同，黑朵也只好同意。
黑朵明知阿勒坦对他起了杀意，但还心存侥幸，认为一旦回到部族，自己就能掌控形势，反过来逼阿勒坦低头。更重要的是，他还有底牌在手——
那些黑丸秘药。
若能设法让阿勒坦服下，不出几日，他又将多一具不逊于虎阔力的汗王傀儡。
所以归程的这一路，他都安静地像个幽灵。
经过二十日行军，阿勒坦率四千名精锐骑兵、许多劫掠来的牲畜物资，带着父汗虎阔力的遗体，回到了瓦剌王庭。
部族为前任汗王举行了最高规格的野葬，葬礼整整持续三日。
三日后举行审判仪式，阿勒坦将第一次以萨满大巫的身份登场，以通灵之术判定忠奸。
留给黑朵的时间不多了。他被软禁于自己的穹帐，行动不便，便指使潜伏于王室仆从的手下，将融化的药丸混入阿勒坦的食物中。
那仆从寻隙偷偷下了手，回复黑朵说，亲眼看见阿勒坦吃下了那些食物。
黑朵精心计算着每次投毒的剂量，等待第三日阿勒坦瘾头发作，当众出丑，不但无法完成审判仪式，还不得不来找他索求药丸。
结果就在第二天深夜，阿勒坦独自进入了黑朵的毡帐，索要他之前给虎阔力服用的那些秘药。
黑朵以为药下多了，导致阿勒坦的毒瘾提前发作。他满怀恶意的愉悦，道：“令人灵魂升入神境的秘药？我不知大王子在说什么。我给孛儿汗服用的只是治病的药。”
阿勒坦从怀中掏出半颗被捏扁的黑色药丸：“这是我从父汗的床褥下找到的，是不是它？”
黑朵用嘶哑难听的嗓音笑起来：“翻遍虎阔力的遗物，只能找到这半颗了是吗？那你还不立刻吃下，何必再苦苦忍耐？”
阿勒坦也笑了，随手将半颗药丸投入火盆中。火舌舔舐，这不知来自神境还是魔界的药，很快就被焚做了灰烬。
黑朵藏在斗篷兜帽下的脸变了颜色，惊道：“怎么可能！你不可能——没有人能抵抗它的药力，绝对没有！”
“前提是我得先吃下它，可惜没能如你所愿。”阿勒坦逼近一步，火光将他的白发染成了狮鬃似的浅金色，“你这么擅长下药，为何不亲自尝试一下药力？”
黑朵抽出了杆铃。
但阿勒坦的动作更为迅猛，腰间弯刀向前刺出，刀柄撞在黑朵的手肘上，将他的虎口震麻，杆铃险些落地。紧接着雪亮刀锋出鞘，刀背狠狠敲在黑朵的膝盖上。
轻微的碎裂声响起，黑朵捂着膝盖摇摇晃晃地后退几步，咬牙忍住了碎骨的剧痛。
——阿勒坦的身手，较之回归前更加凶猛凌厉，不知是神树恩赐的福泽，还是守护神树的老巫的传授？黑朵咬牙忍痛，嫉恨地猜测。
“把你手上的药丸都交出来，配方也给我，明日审判仪式上我给你个痛快。”阿勒坦说。
黑朵冷笑：“你也想用那些药丸？也对，谁能逃过它的诱惑呢……”
不，是因为我答应了一个人，要销毁这些魔鬼之药，以及为他被斩断的双腿复仇。阿勒坦逼问：“给不给？不给的话，我让你筋骨寸断，就从双脚开始。”
黑朵发出了诡异的惨笑声，直到阿勒坦一点一点地敲碎了他伤腿的胫骨，实在打熬不过，才吐露了藏药的地点。
阿勒坦找到了所有存药，但数量比他想象的少得多。
“不止这些，一颗不剩地交出来！”他命令道，“别忘了你还有一条腿。”
黑朵在剧痛中颤抖呜咽，冷汗涔涔，勉强开口：“你也知道……这药有多好用……那我为什么不能……拿它做交易呢？”
阿勒坦顿时反应过来，一脚踩在他胸口：“你把这药还给了其他人？谁？”
黑朵被踩得向后仰，脑袋磕在地面，兜帽也掉落下来，露出被火焰焚烧过的、疤瘢累累的丑陋脸孔，五官因为极度的痛苦而扭曲：“怎么，你想从他手里夺回所有的药？还是也想和他做交易？”
“是谁！”阿勒坦再次逼问。
“……在中原，一个自称‘弈者’的人……是他的手下联系了我……”
“你们做了什么交易？”
“……我给他药丸，为了我们共同的利益，挑起大铭和北漠诸部的纷争……而他，他将助我夺回……本该属于我塔儿合刺一族的帝位，一统北漠……”
“你是——成主塔儿合刺的子嗣！”阿勒坦恍然大悟。
数十年前，北漠于枭雄塔儿合刺的统治下，建立了“成国”。大铭称之为“北成”。当时瓦剌与鞑靼等十几个部族，都被塔儿合刺收归麾下，虽然彼此间仍有内斗，却不得不惮慑于成主的兵威。
塔儿合刺野心勃勃，想要南下攻占中原。
时任的铭帝乃是如今景隆帝的父亲——大铭显祖皇帝。显祖皇帝领兵五十万，亲征漠北，坝额湖一役使得北成元气大伤。
成主塔儿合刺兵败溃逃，经过瓦剌地界时，时任瓦剌首领的、阿勒坦的祖父生出异心，杀死塔儿合刺，谋夺了帝位。后又将“成主”的尊号传给了阿勒坦的父亲虎阔力。
塔儿合刺政权轰然崩塌，北漠再次陷入了分裂状态。
鞑靼认为自己才是拥有北成帝位继承权的一支，并不服瓦剌，为了夺回尊号，与其他部数十年争斗不休。
瓦剌与鞑靼双方都视自己为正宗，双方拉锯经年，均不堪其苦。
虎阔力在这片纷争的北漠大地上，艰难寻找着瓦剌的未来出路。就在这时，大铭景隆帝派遣特使秘访瓦剌，递来了合作的橄榄枝。
大铭愿意开通互市，赐予虎阔力“平宁王”的称号，支持瓦剌统一草原。而作为回报，瓦剌愿自去北成帝号，改称“可汗”，并与大铭永世交好。
——这是去年四月份的事，就在大铭一位名叫“苏晏”的新进官员向景隆帝献策的一个月之后。
阿勒坦知道父亲与景隆帝之间曾有过的合作意向，却不知背后那个出谋划策的人，正是他在灵州清水营邂逅的少年御史。
当然，因为神树果实的副作用，他连“苏晏”这个人都已遗忘。
只偶尔在梦境中、在抚摸缎带的迷思中，模糊窥见一个身穿中原士子袍服、清瘦挺拔的身影。
那人是谁？
是他手臂上始终缠绕的缎带的主人吗？
是老巫所言，用自身的血染红了他的神树刺青，激发出刺青染料中的药力，才让他在濒死中吊住了一口气最终获救的人吗？
是……害他因此中了血毒，必须与之在神树见证下结合才能解毒的……命定的伴侣吗？
阿勒坦在短暂的失神后，将这些疑问再次压进了心底深处。
目前，他还有更迫切紧要的事——铲除部族内的奸邪，顺利继承瓦剌汗位，击败并吞并鞑靼。
——他要统一北漠，结束这片土地上的纷争与战火。
至于血毒的事……反正离毒发还有两年时间，到时再说吧！
阿勒坦垂目蔑视蜷曲痉挛的黑朵，嘲道：“塔儿合刺早就死了，他的子嗣也不过是丧家之犬，还在做什么遗老遗少的美梦！你是如何与中原那个‘弈者’的手下联络的，统统告诉我。”
翌日黄昏，黑朵在下雪的野地里醒来。
他没有死，但生不如死——自胯以下，两条腿均被利刃斩断，伤口用滚油泼过，做了止血处理。
一张羊皮纸扔在他的身边。黑朵奄奄一息地挪动手指，看到了上面所写的寥寥几个字，是一句来自中原的熟语：
“以其人之道，还治其人之身。”
黑朵突然想起了他的师父，那个被他谋夺了药方、斩断双腿丢在野地里的老萨满。
如今他也面临着同样的绝境，却没有老萨满侥幸获救的运气——
周围枯草丛中，亮起了一点点荧绿的兽瞳。
那是草原上饥饿的狼铭京师，紫禁城。
就在乔装成內侍的苏晏离开后不久，景隆帝接到了六百里急递传来的边报。
谍报来自北漠境内的“夜不收”，上面写道——
“瓦剌大王子昆勒，北漠名为‘阿勒坦’，日前继任虎阔力之汗位，瓦剌诸部皆信服拥戴，称其‘孛格达汗’。其人勇猛果悍，亦不乏谋略，有吞并瓦剌之野心。”
景隆帝将纸上字眼反复看了几遍。
野心？北漠诸部首领，哪个没有野心？可叹谋事者众，成事者寡。
不过这个昆勒……阿勒坦，观其行事手段，不可不防。
景隆帝放下密报，取出一卷小型舆图在桌面上展开，俯身细看——
大铭、瓦剌、鞑靼。
三方势力，如今保持着微妙的平衡，一旦有一方失势，这种平衡就会发生崩塌。
如今大铭的外交之策，是以瓦剌牵制鞑靼，又以鞑靼牵制瓦剌。
这个阿勒坦若是不受教化，野心与能力超过了警戒线，那么大铭是不是也该在北漠诸部中另择扶持的人选？
不急，先观望。
倘若瓦剌真有横扫北漠之势，那么大铭也将暗中出手。
“必要时，也可以换个小妾坐正房嘛——”
言犹在耳，当初说话时狡黠的模样也浮现在眼前，可人却已经离开御书房，离开皇宫，被他驱使着，不日将踏上前往南京的行程。
手指间仿佛还残留着肌肤温暖光洁的触感，房内似乎仍有斯人身上的余香，景隆帝深吸口气，心中默道：清河，总有一日你会明白。
到那时，但求莫怨、莫恨，朕其实——
朕其实……皇帝坐回椅面，闭目仰头，将后脑抵在了雕龙描金的椅背上。
第271章
去当一条咸鱼
再漫长的宫道，也有走到尽头的时候。
夜色深浓，空气中弥漫着寒凉秋意。豫王道：“我送你回去。”
苏晏婉拒：“下官的车就停在东华门外，王爷不必再送。”
于是豫王拿走了苏晏手里的提灯，又道：“那你送我回去？反正你家与我王府所在的坊相邻，正好顺路。”
苏晏找不到再次拒绝的理由。而且想到豫王今夜送他入宫，算是帮了大忙，便邀请他上了自己的马车。
一路无话。马车先到了位于澄清坊的豫王府门外，豫王下车前，忽然对苏晏叮嘱了一句：“你要小心我母后。”
苏晏：“！”
豫王：“我今早不是去慈宁宫了么，看见宫女拿了一篮断头花出来丢弃。”
苏晏：“断头……花？”
“咔嚓。”豫王把手指做成剪刀样，往苏晏的脖颈上阴森森地一比划，“我母后喜爱插花，可她心情焦躁愤怒时，就会忍不住把插好的花杆给剪了。心中杀意越盛，剪的位置越高，所以叫断头花……对了，有次母后与我皇兄发生争执，转头就把自己最喜爱的极乐鸟给活活捏死了，又将鸟尸送去给我皇兄。”
苏晏听得五脏六腑都拧巴起来，下意识地缩起脖子，觉得后背凉飕飕的。
豫王趁机揽住他的肩膀，往自己怀里带：“放心，本王会护你周全。不过你最好去我王府住一阵子，先避一避我母后的气头，容我慢慢说服她。”
苏晏惜命，可还是觉得住进王府十分不妥——万一被人误会是豫王的新“知己”呢？虽说豫王自称已经修身养性大半年了，但毕竟有前科。于是他推掉了豫王的手，摇头道：“下官并非王爷的府臣，贸然住进王府平白惹人非议，委实不妥。”
豫王不喜欢他这种故意拉开距离的腔调，挑眉道：“我去你府上叨扰一阵子也行——那沈柒不是借花献佛，把我买的宅子转给了你，还重新修葺过？够住不少人了。”
苏晏知道豫王是不放心他的人身安全，唯恐太后对他不利，可又不好明面上和母亲对着干，所以用这种看似死皮赖脸的方式来保护他。他心里有些感动，却不得不拒绝：“感谢王爷厚爱，但真的不必。下官可能很快就要启程，去南京。”
“——南京？”豫王面上的笑容慢慢消失，“你就这么舍不得朱贺霖那小崽子？”他讥诮地压了压嘴角，“呵，这是今夜新得的旨意？出了春宫图这事，竟然还能容你与太子厮混，看来我那皇兄还真是……宽宏大量。”
最后一个词充满了浓浓的讽刺意味。苏晏不乐意听豫王嘲讽皇帝，但也不好再像以前那样对他又骂又甩巴掌，无奈叹道：“你能不能……对你哥好点儿？”
你问反了，应该是我哥能不能对我好点儿？顾及苏晏的心情，豫王没把这话说出口，只沉着脸道：“去就去罢！记住，别跟那小崽子真弄出什么事来。皇兄的脾气我清楚，看着沉稳矜持，其实虚伪又心狠，别以为到了利弊取舍的时刻，他还会顾念什么往日情分。”
苏晏知道十年圈禁是豫王心中解不开的结，无论憋屈还是怨恨，都不是他几句劝解能消除的，只能长叹口气：“在你看来，我苏清河就这么饥不择食？”
豫王意有所指地哂笑起来：“也是，山珍海味你都吃过了，如何还看得上田里没长熟的小白菜？”
苏晏严重怀疑“山珍海味”指的是豫王自己——丫就是个自恋狂！至于这个“吃”字的含义，就更加下流了。
他把豫王推下了车厢：“少特么皮里阳秋的，该干嘛干嘛去吧！天工院还不够你折腾？”
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翌日，苏晏准时去上早朝，不出意外地接到了离京赴任的敕令。
出乎意外的是，官职竟然是“南京礼部左侍郎”。
苏晏盯着圣旨上这七个字看了良久，觉得有点滑稽。
六部之中，吏部最有权力，户部最有钱，礼部最清贵。左侍郎是各部的二把手，职位仅在尚书之下，官居正三品。
因为改革马政、抚绥陕西、铲除邪教、订立地方官吏管理考核制度等等功绩，他一下就从正四品跃到了正三品，堪称窜天猴一样的擢升速度。
——如果前缀没有“南京”两个字的话。
多了这两个字，就从纯金变镀金了。
因为是南京是陪都，是京城的备份，所以大铭朝廷也比照着京城六部，设立了南京六部，作为备用的领导班子。
见过球场上候补队员们坐的万年冷板凳吗？就是那个位置了。
一般什么样的官员会被打发去南京任职呢，大概就是上头觉得碍眼讨嫌的、被同僚排挤混不下去的、快退休只想平稳过渡的……总而言之一句话：金陵养老院，热忱欢迎您。
更悲催的，还是“南京礼部”。
若是一定要在养老院中排出权重名次，“南京户部”应该分量最重，毕竟南直隶以及浙江、江西、湖广诸省的税粮都由它负责征收，同时还负责漕运、全国盐引勘合等，算是肥差。
接着是“南京吏部”，负责南京地区官员六年一度的京察考功。因为京城吏部不得干涉，故而在这一亩三分地里，也算是猴子称大王。
再次是“南京兵部”“南京刑部”。前者负责南京地区的守备，有五十个卫所的兵权。后者负责南京诸司、公侯伯府、京卫所的刑名，有地方司法权。
再再次是“南京工部”。工部就是后娘养的，负责建筑、后勤、水利、制造之类“不入流”的活计——万般皆下品，唯有读书高嘛。哪怕是京师的工部也一贯不受重视，小板凳已经坐习惯了。
当然，苏晏开办“天工院”，提倡“格物学”，想在当下时代努力推动自然科学发展，对此工部的获益最大。京城的工部尚书夏侯鲲，也因此对他的好感度居高不下，可惜苏晏忙着出差，不怎么跟对方打交道。
——如果是去工部搞基建，估计苏大人也是乐意的。
然而，皇帝让他去的是“南京礼部”。
礼部是苏晏最不爱沾手的部门，里头尽是些讲究繁文缛节的老夫子。礼部的主管内容，其中“科考”还好些，选拔人才么，意义重大，但近年也多由翰林院学士负责担任主考官了。
其他什么占卜凶吉的大典啊、招待外宾啊、宴劳功臣啊……苏晏半点兴趣都没有。
上面这些说的是京师礼部。那么“南京礼部”做什么呢？
——那便是什么也不做。
对，因为本朝历任皇帝都鲜少去南京，故而礼仪祭祀活动并不多，南京礼部基本就是个花瓶。
今年南京的祭陵仪式由太子殿下主持，对南京礼部而言大概就是他们所经历过的最高规格了吧。
整天翘腿喝茶看邸报、光领俸禄不干活，这是多少咸鱼官员的梦想啊！
然而我们的苏大人太年轻了，他是有梦想、有报复、有热血的大好青年，并不想当花瓶里的一条晒肚咸鱼。
所以这个正三品的“南京礼部左侍郎”对他而言，是明升暗贬，把他整个边缘化了。
朝堂上的众臣们也一下子看出了这点，与他交好的，纷纷投来惋惜与抱不平的眼神；与他交恶的，多少都有些嫉妒心得到满足的幸灾乐祸。
——你不是天子宠臣吗？不是御前红人吗？结果怎样，一朝失了圣心，还不是一张圣旨就灰溜溜地滚去南京提前养老。
就算太子殿下待你亲厚，你去南京可以继续抱大腿，但冬至的祭陵大典完成后，太子就要回京师。而你苏十二，依然还得在南京养老院待着，最好这辈子都别回来了！
有个别嘴尖皮厚、恨深似海的官员，几乎当场笑出声来。譬如那位，因为在“苏晏是不是个小王八蛋”这个话题上与好友意见相左，从而打翻了友谊小船的刑部郎中——左光弼左大人。
顺道提一嘴，左光弼过去式的好友——都察院御史楚丘楚灵川，如今已经是铁打的苏党了，还顶替了被免职的“弄璋御史”（因为去灵光寺求过子，并且被苏晏揭穿他借着给新生儿大摆筵席收受贿赂而得此诨号）贾公济原本右佥督御史的位置。
顺道再提一嘴，左光弼如今攀附的是内阁次辅焦阳。
焦阳眼巴巴盯着内阁首辅的位置好多年，就指着李乘风这个老不死的快点“乞骸骨”回乡。然而李乘风都小中风了，依然占着吏部尚书、内阁首辅的位置，赖在京城养病，大约是觉得自己后继无人，不放心递交辞呈。景隆帝也宽厚，由着他请假。
听见隐隐的嘲笑声，苏晏侧目去瞟左光弼，给了他一道“小心弹死你”的犀利眼神。
他虽然被解除了大理寺右少卿的职务，贬去南京，但御史身份犹在，就像一张外形寒碜、实际还挺好用的护身符，叫人下手捏他之前还得多掂量几分。
左光弼闭上嘴，不笑了，一脸的轻蔑。
楚丘对这个落井下石的前好友嫌恶地皱了皱眉，转头望向苏晏，露出一个君子端方的安慰笑容。
苏晏朝他回以桃花流水般的微微一笑。
散朝后，苏晏打算回府整理行囊，按照任命文书上的要求，次日便出发。刚走到广场边，就见旁边的文昭阁里出来一名內侍，小碎步蹬蹬蹬地追上前，对他低声道：“苏大人，皇爷传召，就在您左手边的文昭阁。”
苏晏有些意外。不知为何，他总觉御书房一别后，皇帝怕是不会再来给他送行了，没想到一散朝，人都还没出午门呢，就这么着急地召见他。
除了意外，心里更多的是欢喜。他随着內侍进入文昭阁，见皇帝负手站在窗边等他。殿内的宫人们似乎早得了旨意，退得一干二净。
“皇爷……”苏晏唤道，离别在即的心情有点酸涩，掩不住地从语气里渗出来。
意识到以后，他唾弃自己这一点小儿女情态，连忙清咳一声，换了个端庄的语气：“皇爷。”
皇帝没有转身，背对他问了句：“能接受否？”
苏晏一愣，顿悟他说的是新官职，便回答：“能。”
“真的？没有一点不满与恼火？”
“真的。皇爷让我去坐这个位置，必然有皇爷的考量。每个官职都有它的意义所在，我不能挑肥拣瘦，得干一行爱一行。”
他的回答让皇帝阴霾的心情晴朗许多，几乎要从嘴角沁出一丝笑意了。
但那丝笑意转瞬即逝，皇帝道：“你过来。”
苏晏走过去，左右看看确定殿内没人，从后方抱住了皇帝的腰身：“做什么这么严肃？这回送行，不送尚方剑了，也不吟诗了，好歹给我个笑脸嘛。”
皇帝依稀叹了口气，转身紧紧拥抱他。
许久后方才松手。皇帝用手指托起他的脸，正色道：“朕有一件事要托付你。”
苏晏也敛了眼中的浓情蜜意，正色答：“但请吩咐，臣必竭尽全力。”
皇帝从怀中掏出一个锦囊，放在苏晏掌心。
锦囊比巴掌还大些儿，藏青色缎面暗绣密环纹，外观并不起眼。苏晏掂了掂，感觉分量很轻，不知囊中何物。
皇帝道：“里面做了放水处理，贴身收藏，切勿遗失。”
“这个锦囊……做什么用？”苏晏好奇地问。
皇帝道：“走投无路的时候，拆开它。”
“走投无路？什么时候？”
“到了那个时候，你自然就知道。记住，只有在山穷水尽的绝境中，才能拆开，记住了？”
苏晏点头，郑重承诺：“皇爷放心，臣记住了。”
他把锦囊小心地收入怀中，贴肉放着。
“……朕的私印，你可还随身带着？”皇帝问。
苏晏笑了，解开衣襟给他看，红绳系着的羊脂玉印，好端端地挂在胸膛。
皇帝低了头，情不自禁地沿着红绳下的皮肤亲吻，最后一吻落在苏晏的心口，停留了片刻。
伸手替他拢好衣襟，皇帝淡淡地道：“走吧。今日便出发，不要等到明日。”
想好了要洒脱，可是这一刻竟如此难过，苏晏搂住皇帝的脖子，吸着鼻子道：“我舍不得……槿隚。”
皇帝眼里有深远的颜色与湿润的光，仿佛日出时的海面。他抚摸苏晏眉眼的手指在半途中收了回来，说道：“退安罢，朕这回就不送你了。”
苏晏强行压下胸口的涩滞，躬身拱手：“臣……走了，皇爷保重龙体。”说罢咬牙转身，头也不回地离开了文昭阁。
他没有走午门，往东拐，又去了一趟陈实毓所住的得一阁，依然没有见到人，怀疑陈大夫在躲他。
苏晏想询问皇帝的病情未果，没奈何先离开了皇宫，吩咐守在马车旁的苏小北，让他先回去和小京一同整理行囊，做好当日出发的准备。
随后他带着个事先备好的包裹，租乘牙行的马车，赶着去拜访了恩师的恩师李乘风，一方面送去精挑细选的药材，以表寸心；另一方面向对方辞行，以全礼节。
曾经叱咤朝堂的内阁首辅李乘风，如今半边手脚打颤，口齿都不利索了。苏晏很有耐心地凑过去听他说话，仔细分辨那些含糊吐出字眼。
李乘风说：“内阁……焦阳、王千禾……眼光短浅，难堪大任。杨亭虽有正气……却失之优柔。谢时燕……是个泥塑。老夫放心……不下……本想等你……等你……怕是等不及了……”
苏晏眼眶潮湿，紧紧握住他的手，真心诚意地唤了声：“师祖！”
“师祖你放心，今上圣明，定会甄选最合适的首辅，挑起内阁大梁。”苏晏竭力宽慰他，“徒孙尚且年轻，还需历练，仕途绸缪并不急于眼前。”
李乘风吃力地摇头：“我迟迟不敢递交辞呈……就是怕……致仕之后……内阁几个辅臣争权夺势，乱了朝纲……你……早些回来……太子……”
老人剧烈咳嗽起来，喉咙里全是痰音。苏晏伸手给他拍背，心里充满了日薄西山的悲凉。
“师祖不必忧心，此去南京，我会好好劝谏太子殿下，摈弃玩乐与私情，专心学业与政事。”
“大铭……看似繁花似锦，但仍有内忧外患，奸邪在暗……皇爷看得清，却不一定能……斩敌而不伤己……你要劝他……劝他……多爱惜自身……”李乘风咳声渐止，苍老却并不浑浊的眼中，透出一种近乎于得道高僧的明悟，“属于老夫的时代已经过去了，将来——”
将来如何，他没能说出口，缓缓闭上了眼。
苏晏急忙去搭老人的脉搏，发现搏动较弱但还算平稳，应是力竭而睡着了。
他心弦一松，唤屋外的下人和郎中进来照顾，自己退出一片忙乱的主屋，离开了尚书府。
抬头望天，京城的深秋碧空如洗，天际隐隐有鹰呖声掠过。苏晏长出一口气，不由握紧了拳，喃喃道：“——将来！”
第272章
学的什么玩意
十一月初一，新任命的南京礼部左侍郎苏晏苏大人，踏上了离京赴任的程途。
从直线距离看，南京比陕西延安还要远，这次既然是迁贬，自然不可能再有天子亲卫的护送，于是苏晏找人牙临时招了二十名护卫。
豫王倒是有心想把自己王府的侍卫借给他。
可惜如今已不是开国初，藩王动不动就数万亲兵的年代了。
自从景隆帝奉先帝遗诏削藩，经过逐年削减，亲王府的侍卫只有五百人的定额，还被朝廷所设的“护卫指挥使司”管辖，人员出入皆需登记、上报。
故而豫王的五百侍卫在京城横行可以，想出京却是万万不能。
豫王十分恼火，觉得皇帝自己不方便派兵护送苏晏也就罢了，就不能对他这个闲散王爷睁只眼闭只眼？回头朝堂上文官们骂起来，他一人扛还不行吗？
苏晏安抚他：“无妨，我雇了护卫，都是会拳脚功夫的。”
豫王嗤道：“牙行能雇到什么好货色，尽是些出身草莽的乌合之众！再说，万一里头混入了别有用心的人……”
苏晏把嘴凑到他耳畔，低语几句。
豫王微怔，勾起了嘴角：“行啊我的小乖乖，还懂兵法。”
苏晏把街边买的芝麻大饼拍在他脸上：“乖个屁乖。我走了，债贱！”
豫王接住大饼，用袖子抹了抹粘在脸上的芝麻粒，就着饼上的牙印咬了一大口，边嚼边望着苏晏上车离开的背影，眼里盛满笑意与离愁。
苏侍郎的马车在二十名“乌合之众”的护卫下，于黄昏离开京城。
入夜时，马车已至五十里外的京畿郊县，在一处荒郊野店投宿。
半夜时分，一伙穷凶极恶的山贼洗劫了野店。新护卫们在不走心地抵抗之后，为保命做了鸟兽散，连剩下的佣金都不要了。
苏晏所住客房里的床是空的。山贼们搜查马车，不见小厮、行囊与任命文书，只在座椅上发现了一枝万寿菊，从花蒂处被剪断。
翌日清早，这朵断头花连同花梗一并盛在木盘上，出现在慈宁宫的桌面。
琼姑跪地请罪：“太后——”
太后猛地揉碎花朵，掷在地上，面色白里透青：“是谁走漏了风声？！”