第58章
“皇爷犀燃烛照，不会看不出卫家暗藏野心，这野心因为二皇子的出生而不可遏止地膨胀——但与其说是‘不可遏止’，不如说是‘不被遏止’。每当闹得太过分，皇爷就会敲打儆示，等对方吃痛缩回去，皇爷就不再追究。如此一来，卫家胆子更大，不仅有意拉拢勋贵与文官，甚至连部分言官如今都已是他的喉舌。
“——皇爷对此，难道就没有警惕之心？
“刺杀太子谁会得利？”
“市井间诽谤储君的流言是谁散播？
“坤宁宫大火是谁的设计？
“朝臣对太子的不满与指责，是谁在煽风点火？
“——这一切，皇爷难道心里真的没有数么，还是明知而故纵？”
苏晏一句比一句问得犀利，看似气势逼人，实际上手心汗湿，一颗狗胆已经壮到麻木。
景隆帝吐出一口长气，低沉地说：“换其他任何一个臣子，朕都不会任由他把这些话说完。但也只有你，看破还非要说破，说破还非要讨个答案——这个答案，有那么重要？”
“当然！”苏晏完全豁出去了，“这个答案决定了，臣是要继续和卫家斗，和‘弈者’斗，还是顺应天意，从此闲云野鹤，只求富贵不谈抱负。”
皇帝“呵”了一声，“好个顺应天意！你要是真肯顺应朕的意思，何至于屡屡身陷险境。如今倒拿这个来说嘴。”
苏晏翻身下床，跪在床前踏板：“臣不识好歹，罔顾君恩，是一等一的傻子。”
皇帝一把拉起他，揽在自己怀里，又爱又恼，“好啦，你不就是想知道朕的真实想法？朕不爱说，是天性使然，也是御下手段，你就非得逼朕说。就让朕好好的当一个孤家寡人，不好么！”
苏晏的脸贴在皇帝胸口，听心跳声紊乱，在这个惯于把持局势与权力的男人体内，像个失控的信号，不知为何竟感到了欣慰与愉悦，回答：“不好。”
皇帝惩罚似的咬了咬他的耳垂，轻声道：“把祸患养到足够茂盛，你才会知道，它的根系有多深，上下左右的勾连有多庞大。到那时，才能连根拔起，将主恶连同党羽彻底铲除。”
苏晏微怔，而后打了个激灵。
“朕之前没有除去卫家，如今时机更是不适合。
“你觉得如果卫家倒了，那个把它当枪使的幕后之人，是会就此罢休，还是再找一杆更强力的武器？
“就让卫家继续当‘弈者’手中的棋，他下的步数越多，暴露得越快。”
苏晏喃喃道：“可我们只要一步没拆破，就要付出代价——譬如昨夜。”
皇帝道：“所有成功都要付出代价。昨夜之事，朕也不愿见它发生，数千子民的性命，如何可以，朕宁可用自己的血肉去换。但有时太过于想避免牺牲，只会牺牲得更多。”
苏晏沉默片刻，说：“臣会尽快弄清楚，幕后黑手的身份与真实目的。”
“卫家那边，朕也会命人加强监查。”
“两个侯府，手下、门客、往来者众多，一个个查恐非易事。”
皇帝笑了笑：“朕设锦衣卫，就是做这个用的。”
苏晏问到了想要的答案，凛然之余，又觉得释然。景隆帝看着平和宽仁，实则城府深、思虑重，自己又不是第一天才知道，有什么好怵然的。
他正给自己做心理建设，忽然肚子骨碌碌一阵饥鸣，这才想起，六个时辰前就喝了一小碗粥，眼下胃都要饿穿了。
皇帝温声道：“朕带了些宫中御膳过来，让你家下人煨在灶上了，随时可以吃，有你喜欢的佛跳墙与松江鲈鱼。鱼肉现做的比较嫩，等你出了卧房，他们才会下笼蒸。”
苏晏谢了恩，见皇帝还揽着他不放，想了想又补充一句：“不嫌鄙舍简陋的话，还请皇爷施恩，与臣一同用膳。”
皇帝这才松手，从床沿起身，顺手整理了一下他的衣襟与发髻，淡淡地道：“这才对。上次朕邀你进宫用膳，难道你不该回请么。”
第186章
赢的走输的死
临花阁的龟公和鸨母双双被拿。北镇抚司的刑房能撬开铁人的口，证实了鸨母的确一无所知，而龟公终也熬不过，将他知晓的内情如数交代。
沈柒看着手下呈上来的证词，提炼出几点重要信息：
隐剑门与七杀营类似于门派的外门与内门的关系，一个在明，一个在暗。隐剑门靠门下产业为七杀营提供资金，招徕与输送人手，门主听从营主的指挥。隐剑门覆灭后，七杀营保留了大部分力量，而且资金支持依然存在，但不知钱从何而来。
七杀营的精锐杀手分为“天、地、玄”三个类别，总人数不太清楚。听说几百人是有的，个个都能独当一面。
京师的地下据点不止一处，密道都通往被炸毁的“明堂”。
每个据点都有守门人，龟公只知道其中两个，剩下几个不明身份。
昨夜之前，七杀营营主的确人在京城，至于爆炸之后是否秘密离京，就不知道了。
没人见过营主的长相，更不知其性别、年龄与武功深浅，但所有心怀不服、挑战过他的杀手都死了。
“……脑虫。”沈柒道。
“大人在说什么，”掌刑千户石檐霜不解地问，“什么虫？”
“没什么。把这两人羁押在牢，好好看守。你和韦缨点五百人手，随我去抓另外两个‘守门人’，看还能不能榨出点什么。”沈柒起身时牵动伤处，手扪胸口深吸气。
石檐霜忙道：“大人有伤在身，且去歇息，这点小事，我和韦千户就能办妥，无需大人亲往。”
北镇抚司的医官给沈柒开了一剂膏药，让他敷贴伤处，说能散瘀活血镇痛，促进骨裂加速愈合，但药味儿很冲，隔着几层衣物还能闻到。
沈柒略一思索，说：“也行。那你叫人烧点热水，我要沐浴更衣。”
他把自己清理干净，确认嗅不到膏药气味了，才骑马缓行，去了苏府。
之前派人打听过数次，都说苏晏还在睡，前后睡了六个时辰还不醒。他忍不住担心，于是也顾不得看门狗一样的御前侍卫了，决定亲自去探访。
时值黄昏，京城的天空似乎仍被爆炸后的烟尘笼罩，暮色就显得格外溟溟，夹着风中隐隐飘来的哭声，令人心情沉重。
刚行到巷口，便见苏府被一群侍卫打扮的汉子团团围住，戒备森严。沈柒看出这些不是普通侍卫，个个散发着精悍的锐气，像是在战场上受过洗礼的。
他心底一凛，似乎想到了什么，绕到苏府后巷，悄然跃上邻居家的屋顶。
高朔果然还藏身在檐牙间的阴影里，边啃着红枣，边伸着脖子使劲瞄向苏府后院主屋。沈柒在他肩头拍了一下，吓得他枣核险些卡在喉管里。
咳掉了枣核，他忙低声向沈柒禀报：“皇爷微服私访，就在主屋内。”
果然。沈柒皱眉：“什么时候来的？”
“有两刻钟了，没见出来，也不知苏大人醒了没有。”高朔琢磨着，觉得不太对劲，“啧，这要没醒吧，皇爷在里面做什么，光看着？这要醒了吧，也不见下人送水进来，总不能头不梳脸不洗地面圣吧？
“不对不对，君主进入臣子卧房，这本就不合常理，尤其是我们这位皇爷……”
沈柒蓦地用刀鞘一挑他的手背。
手心里一把红枣都被迫塞进嘴里，高朔噎得直翻白眼。
沈柒面寒如霜，冷冷道：“你什么时候变得如此多嘴？”高朔连连摇头，一颗颗枣子往外吐，不敢再胡乱八卦。
说话间，主屋的门被打开，一身常服的皇帝率先走出来，苏晏穿着披风紧随其后。两人边走边交谈，往花厅去了。
拐过走廊，身影消失在檐下。不多时，仆役打扮的內侍从厨房出来，一盘盘菜肴流水般往厅里端。花厅内烛光明亮，将两人对桌而坐的影子映照在窗户纸上。
高朔恍然回过味儿来，尴尬地说道：“这个，皇帝施恩于臣子，特赐一同用膳，也是惯例……大人不必太过……太过……”
影子举杯敬酒。沈柒忽觉胸肋剧痛，扯得心头如割如锉，呼出来的每一口气都是灼烧的业火。他紧握绣春刀，声音嘶哑得可怕：“惊扰圣驾是什么罪？”
“大、大罪。”高朔惊得打起了磕巴，“明知故犯罪加一等啊大人！”
沈柒五根手指在刀柄上紧了又松，松了又紧。骨节从薄的皮下不甘心地支棱出来，又被牵动的肌肉拖拽回去。
他咬牙问高朔：“皇帝夜宿臣僚府上，是否也是惯例？”
高朔惊答：“不至于！前代倒是有过皇帝宠幸內侍的记录，甚至路遇貌美民男一时兴起临幸的，但对外官……真不至于！定会惹得朝野上下诟病，如此有失体面之事，咱们这位万岁爷做不出来！”
他换了口气，又补充：“皇爷是什么性情，大人难道不清楚？”
沈柒当然清楚，但更清楚苏清河有多招人。且他对景隆帝始终存有感激与敬慕之意，虽说“绝不以色侍君”的确出自内心，但也难保不被对方的恩威并施与蓄意绸缪打动。
即便他坚守住了，这份防御在绝对权力面前也不堪一击。皇帝若是私欲熏心连体面也不要了，他能怎样？是挂冠而逃，还是抵死抗争？他家世代为官，父亲苏知府还在任上呢！
这场牵钩，两头力量悬殊。若你力竭而败，我不怪你——这句话不仅是在替苏晏开脱，更是给自己内心的猛兽加一重锁链。可如今，他再次听见了野兽的狂暴咆哮，与锁链铿然欲断的声响。
“继续盯着。万一真发生了什么‘不惯例’的事，来东市街尾的馄饨摊子找我。”
高朔看着沈柒几个纵跃消失在屋脊后，挠了挠后脑勺，“贴身侍卫那事还没完，怎么又扯上皇爷了？苏大人真是造孽……不对啊，咱们沈同知还有心情吃馄饨？”
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东市虽然热闹，街尾的馄饨摊子却萧条，盖因老板不会做生意，馄饨口味不咋地，葱花和醋还要另外算钱。加上老板的脑子似乎有点问题，找零也总是有三没二，以至于客人越来越少。
就这样，摊子仍风雨无阻地开着，大概勤能补拙，居然苟延残喘了好几年。
昏暗的灯笼下，沈柒从墙角暗处慢慢走过来，坐在歪斜的条凳上，把绣春刀搁在桌边。
中年老板肩头搭条脏棉巾，过来招呼客人：“吃什么？”
沈柒道：“面。”
“没有面，我这里只卖馄饨。”
“那你还问我吃什么？”
老板愣头愣脑地改口问：“吃几碗馄饨？”
沈柒盯着他看：“一碗，没有馅儿的猪肉馄饨。”
老板怔住，呆滞的眼珠一轮，像是木雕忽然活了起来。他说：“客官请稍等。”
不多时，一碗煮好的馄饨皮摆在沈柒面前。老板说：“有馅儿和没馅儿的一个价。葱和醋还得另外加钱，要吗？”
沈柒不回答，自顾自往碗里加了一勺葱花、三滴醋，把馄饨皮吃完了。
老板在桌对面坐下来，脸上浮起笑意，“北镇抚司锦衣卫同知，沈大人。就是您，把前任主官冯去恶冯大人送上了断头台。”
“你错了，不是断头，是腰斩。”沈柒冷冷道，“临死前，他告诉我一个秘密。”
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地面坍塌的大坑边缘，浮音手脚并用地从石块间爬了出来。他满是血口的手指紧握着鹤骨笛，奔跑几步，又脱力地栽倒。
正是黎民前夜深最深浓的时辰，西边天际的一钩残月，被冲天的火光与黑云遮蔽。
剑光取代月光，划破夜色，直抵浮音的眉心。
荆红追身上衣衫破烂，面上尘土、脂粉与污血糊做一处，只一双眼睛依然如晨星如冰河，湛然而冷漠。他说道：“你输了。”
浮音喘着粗气，语声断断续续：“走到今天这一步，我也不想的……”
荆红追道：“但已经是这样了。”
“师哥，给我个痛快……”浮音伸出另一只手，想去扯他的裙摆。
荆红追向旁一侧，避开了，“我会给你个痛快。”
浮音的眼神，像深水下的火光，微微亮起。
“但在那之前，你得把你所知道的一切，包括营主，还有营主背后的力量，全部交代清楚。”
“……你要对我逼供？还是要拿我去臭名昭著的北镇抚司用刑？”浮音脸上露出痛楚而扭曲的笑，笑着笑着，咳出几口乌血。他靠着一根倒塌的柱子艰难坐起身，将染血的笛身攥在掌心，“师哥啊师哥，你总是这样，看似剑下留情，实际上却把我推向更痛苦的深渊……在七杀营‘蛊斗’时如此，现下依然如此！”
荆红追听出他语气中郁烈的恨意，沉默了一下，问：“你恨我，因为我当初向营主求情，留你一命？”
“求情？是啊，你的剑法从来都是最犀利有效、直取目标。你的求情也一样，用最简单有效的说辞，打动营主。”
荆红追想起当时他对营主说的话：
营主见过几个从血瞳中恢复清醒的人？
他是不是个很好的研究对象？
这两个问题，让营主终于打破沉默，回答：不错。
“你想起来了？我的确活了下来，是‘蛊斗’中输了，却能继续活着的唯一一个杀手。但我宁可死在当场，死在你剑下！你以为我被编入另一个小队，所以几乎不再见到我？”
浮音吃力而尖锐地冷笑起来，靥涡拉扯在面颊上，像一条惨烈的伤疤，“你错了，我真的如你所言，成了‘很好的研究对象’。”
“魇魅之术使我们强大，也使我们容易走火入魔。如何让疯癫的‘血瞳’恢复理智，避免浪费，一直是营主想要解决的问题。现在一个绝佳的样品送到了他面前——你知道我经历了什么？”
浮音五指扣住地面碎石，但怎么也止不住指尖的抽搐，仿佛只是回忆那副场景，就能令他如坠地狱，“我被灌下各种各样的药，遭受百般折磨，被逼着在血瞳与清醒之间反复催发，以观察身体的反应与神智的变化……你知道当时的我有多么痛苦和绝望，是怎样的求生不得，求死不能？”
荆红追眼底的寒潭依稀起了涟漪，但手中的剑依然平稳而冷锐，“你恨我，当初没一剑解脱了你。”
浮音嘶声道：“我难道不该恨你？你是逃出生天了，可我呢？依然身陷地狱，在生死苦熬的关头，还做梦你会折回来拉我一把！可我错了，你一去不回头，甚至一次都没想起来，还有一个师哥长师哥短的师弟！”
“我从没把隐剑门和七杀营当做师门。”荆红追道。
“……的确，你也从没叫过我一声师弟。在你看来，那里是烂泥潭，挤满了一群人不人鬼不鬼的野兽、怪物！你好不容易重新过上了‘人’的生活，当然要爱惜自身，爱惜你依附的主家，怎么还肯冒风险回来救我？”浮音尖刻地叫道。
荆红追用一种奇异的眼神看他，仿佛面前不是认识七年的同伴兼敌手，而是个不可理喻的陌生人。他露出了个匪夷所思的神情：“我能逃出来，为何你不能？
“我有什么义务，一定要回头去救你，救其他人？在你们听到一声令下，就会把剑刃刺进我胸口的情况下？
“‘蛊斗’时倘若输的是我，你会不会冒着触怒营主的风险，替我求情？
“你扪心自问，如果逃出来的是你浮音，会不会折回来救我？”
我会……不，我不会！如果那时我能挣脱噩梦，哪怕世上的人都死绝了，我也不会再回去……浮音身躯颤动了一下，思绪开始混乱，但仍强词道：“可就算我逃出来，你也不肯收留，甚至不愿与我有任何牵连。”
荆红追扯了扯嘴角，露出一个讽刺的笑影：“我为何要与你有牵连？
“你有最想保护的人，那就是你自己。
“而我也有。只要我还活着，还能拿得起剑，就绝不会让他身陷危险。如你所言，我曾是一头野兽，一个怪物，终于成了人，又怎么可能让其他野兽与怪物去接近他？”
浮音眼中最后一点微光，被浓厚的黑暗彻底吞没。
那黑暗沉淀到极致，变成血一样的粘稠与腥恶。
浮音从鹤骨笛内，缓缓抽出一柄尖刺似的短剑，脸色苍白，瞳仁如血，像个被仇恨与执念驱使的幽魂厉鬼，“老规矩，赢的走，输的死。”
第187章
一惯两面三刀
长夜将尽，天色从墨蓝转为靛蓝，又渐渐透出了鱼肚白。
荆红追身上多了七八道血口，但都只伤在皮肉。反观血瞳浮音，左肺中剑，咳嗽中带着血沫，显然已是强弩之末。
眼白布满血丝，瞳仁赤红得像要膨胀爆裂，浮音强行运转真气，将创口经脉堵住，左手挽笛还想再吹一曲迷魂飞音，被荆红追一剑刺破丹田。
他痛苦地尖叫一声，边咳血，边道：“你废我修为，却不杀我，想严刑逼供？我偏不如你的愿……”
荆红追剑尖回撤，伸手点了他几处穴位止血，“这可由不得你。如何处置，大人说了算。”
“……你想知道营主的事？”浮音近乎失焦的眼睛，望向荆红追身后，忽然浮起一丝混杂着恶毒、快意与惨然的微笑，“好啊，你自己问他罢。”
尖锐的寒意顺着脊背爬上荆红追的后颈，他感到了前所未有的危机感——就在身后！
他一把抄住浮音的衣领，毫不犹豫地向前疾掠，然而前路已被一个高大的人影挡住。
那人头罩风帽，浑身上下被一袭红袍罩得严严实实，袖口外的双手戴着黑革手套。青铜面具遮住了他的眉目，下半张脸则掩盖在细密的黑色金属网罩内，隐约可见说话时翕动的嘴唇。
“天字二十三号。”红袍人的声音犹如砂砾摩擦，雌雄莫辨，“叛营者死。”
荆红追一身剑气如临大敌，乍然外放。布满黑白星云纹路的剑尖高速轻颤，发出低吟般的嗡鸣声。
强压之下，剑鸣铮铮。百折不回，有我无敌——这便是他的剑意。
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酒杯从指间滑落，在地面摔得四分五裂，深红色葡萄酒液溅在衣摆，像一串新鲜的血迹。
苏晏微怔，喃喃道：“刚才我突然心悸了一下……臣失礼。”
立刻有机灵的內侍上前打扫，念叨着“碎碎平安”。
皇帝起身，摸了摸苏晏的额头，吩咐随驾的太医院院使汪春甫过来把脉。
“就是不小心手滑，人没事，真的……”苏晏推脱不得，被太医仔仔细细检查了一番。
汪院使诊后禀道：“苏大人这是脑髓震动导致的气机逆乱。须知‘脑为元神之府’，清窍郁闭而昏迷，气滞不畅而头痛，元神受郁而头昏、失忆，扰动胃气上逆而恶心呕吐……”
皇帝自己头疾发作时，不爱召太医，更不想听汪春甫讲医理，嫌他小题大做。此番却听得认真，问道：“这些症状他都有，该如何治疗？”
汪院使难得有机会在御前说个痛快，又洋洋洒洒地发挥了一阵，最后总结道：“观其脉象，苏大人如今已无大恙，卧床静养十天半个月便可痊愈。”
皇帝的脸色缓和许多。
苏晏小声嘟囔：“我就说了没事啊，轻度脑震荡，自己会好的。”
“太医让你卧床静养，你就老实听医嘱，别再出门乱晃。半个月的病假，朕准了，明日不许再来上朝。”
皇帝漱口净手后，起身道：“好好歇息，朕不打扰你，这便走了。不必送驾。”
他说不必送驾，怎么可能真不送，好歹也要意思意思。苏晏从內侍手中接过斗篷，十分狗腿地披在皇帝肩上，接着退后一步，躬身行拱手礼。
皇帝却不动，注视他：“……就这样？”
苏晏：“哈？”
“带子还没系。”
苏晏蓦地想起那天在养心殿，自己双手涂了烫伤膏，还被要求给皇帝穿龙袍，系带没法打结，就下令他用嘴……热意顿时从耳根蔓延至脸颊，飞红一片。
皇帝仿佛心情大好，笑道：“用手。”
苏晏这才松口气，上前给斗篷领口处系了个漂亮的蝴蝶结。他歪着头审视，觉得有种诡异的萌感，忍不住扑哧一笑。
“皇爷这是要回宫？”
皇帝感受着近在咫尺的温热气息，有些熏熏然地闭了一下眼，似乎想要伸手轻抚他脸颊上的红晕，半途转而去拨了拨系带，神情不属地答：“听闻豫王昨夜也受了伤，朕既然出宫，顺便拐去他那里瞧瞧。”
圣驾离开后，苏晏转头问苏小京：“咱家有没有阿胶之类补血的药材？”
小京想了想，答：“好像有几包阿胶鹿茸粉，不记得是大人哪位同僚送的年礼。”
苏晏让他去找出来，给豫王府送去，就说是昨夜援护的谢礼。
苏小京翻出来一看，内中附了个方子，写道“阿胶、鹿茸、乌贼骨、当归、蒲黄。此五味粉，以酒送服，每日三匙，夜再服。治妇人漏下不止。”
他识字不多，读得东缺西落，于是提着一串药包出来，对苏晏说：“大人，药都是好药，可总觉得有点不对劲……治什么人什么下不止来着？”
苏晏接过来一看，哦，治疗大姨妈太多导致的贫血。
“反正都是补血，有效果就行。”他忍笑挥挥手，让小京给包装好看点，把那方子放在药材的最底下，“明日上午附上我的名帖，送去豫王府。”
小京、小北收拾花厅和厨房，苏晏捧着一壶消食果茶，在院里那棵光秃秃的老桃树下踱来踱去，心想：阿追怎么还不回来？
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东市街尾的馄饨摊子，灯笼在柱子上摇来摇去，焰火几乎熄灭，风过后又死灰复燃般亮起来。
老板那张平凡木讷的脸，在这忽明忽暗的光亮中，平添了几分诞诡的色彩。
他虚飘飘地说：“真没想到，冯去恶选择了送他下黄泉的人，作为他的继任者。”
沈柒反问：“你是宁王的人？”
老板道：“你也是了，从你找上我的这一刻开始。”
“一个庶出的前皇子，远在河南的藩王，有什么本钱在京城搅风弄雨？他是想步信王的后尘，也尝一尝今上赐的那杯鸩酒？”
“信王是不成功便成仁，但他绝不会白死。朱槿隚见不得光的秘密，总有一日会大白天下，到时人人都会知道，谁才是先帝血脉、正朔龙种，是真正的天下之主。”
沈柒笑了：“你以为我在乎这个？窃钩者诛，窃国者侯，无论谁坐在龙椅上，只要能给我想要的东西，我就当他手里的刀，为他做事。”
老板也笑了：“王爷最欣赏的，就是你这一点。说实话，自从你把冯去恶卖给景隆帝，换取自己一条命和青云直上的前程，王爷就开始注意你了。他说，沈柒此人，够狠、够聪明也够能隐忍，是个难得的人才。”
沈柒嘲讽：“你自己也说了，我如今青云直上，圣眷浓厚。北镇抚司在我手上，整个锦衣卫将来也是我囊中之物。我是疯了还是傻了，要学那个本末倒置的冯去恶，白白断送自己的性命？”
“你若是真的深得圣眷，锦衣卫掌印指挥使之位，就不会空悬至今。”老板一针见血地说道，“自建国以来，没有一个锦衣卫主官不是皇帝的心腹，也没有一个锦衣卫主官不是死于失去皇帝的信任。如今用得顺手时，尚且防得紧，只怕将来你这把太过锋利的刀，会被他毫不犹豫地丢进熔炉。”
“但至少眼下，我还是锦衣卫同知。”沈柒面不改色，目光却更加阴冷，“宁王又能给我什么？”
“那就得看你能立多大的功勋了。锦衣卫指挥使、五军都督、兵部尚书……只要功劳够大，封伯封侯，什么不可能？”
沈柒不答。
老板向前倾身，故意压低了声音，“还有今夜，景隆帝微服私访的那个人。”
沈柒面色微变，右手握住了绣春刀的刀柄。
老板把心里那股得意很好地掩藏了起来，用一种几乎是同情的目光投向他：“如果我没猜错的话，你扳倒冯去恶，有一半是为了他。如此说来，却不是棒打鸳鸯，是横刀夺爱呀！”
沈柒抽刀，带出一股寒光杀气，直削对方头颅。
老板举起筷子筒架住，“论武功，我绝不是沈大人的对手。但沈大人真想取我性命？我只是个微不足道的守门人，身后这条路，才是沈大人你的康庄大道啊！”
刀锋在他脖颈处停住，沈柒峻声道：“别盯着他，别惊扰他，更别打他的主意。否则就算是天王老子，我也要取他项上人头！”
煞气砭肤刺骨，老板后背已被冷汗打湿，面上装着不慌不忙：“当然不会。王爷爱才，无论是沈大人，还是苏大人，都是他极为欣赏、一心重用的对象。沈大人若是能说动苏大人，也是大功一件啊。”
“与他无关！”沈柒断然说道。
老板从刀锋下缓缓后撤，起身道：“既然沈大人不喜，这事儿咱就不提了。不过王爷雄才伟略，说不定将来某一天，苏大人也会主动来到我这小破摊子上，买‘一碗不加馅儿的猪肉馄饨’呢。”
沈柒沉吟片刻，回刀入鞘，说：“等我想清楚了，再来找你。”
老板知道十拿九稳了，便笑道：“那小人就恭候沈大人的再次光临。”
沈柒将一把铜板扔在桌面，转身离去。
老板捡起铜板吹了吹，在耳边听响，然后一枚一枚收进衣兜，神情逐渐呆滞，又成了那个脑子不太好使的卖馄饨人。
沈柒走出十几步，忽然回头望向拐角处，借着灯笼的昏暗光线，看见个一闪即逝的身影。
那个位置，能将馄饨摊上发生的一切看得足够清楚；而且那个惊鸿一瞥的面容，似乎很有几分眼熟……
他极力回忆，忽然听见侧上方有个声音轻轻叫：“大人？同知大人？”
沈柒抬眼，见高朔从屋檐上探头下来，不禁变色：“真出了什么‘不惯例’的事？”
“不是不是，我是想来告知大人，圣驾从苏府离开啦！”
沈柒做了个噤声的手势。两人悄然离开东市，直到进了一个锦衣卫暗线所住的空院，方才低声交谈起来。
“圣驾去了哪里？”
“这个目前我尚未探得，但看方向，不像是要回宫。”
沈柒略一沉吟，又问：“你记得褚渊么？”
“当然，我们陕西一路同行，相处半年多，他背上几颗痣，痣上几根毛，我都知道。”
“他今日是否侍驾？”
高朔回想了一下，说：“皇爷来苏府时，他也在御前侍卫的队伍里。”
“离开时呢？”
“我想想啊……大人稍等，我想想……好像没有……对，是没有。他站的位置距离皇爷很近，但出门时我并没有看见他。诶，这黑炭头去哪儿了？我没见他单独离开啊。”
沈柒琢磨今晚这事儿，慢慢露出一丝冷笑：“盯梢我的人是褚渊。不知他会如何上报，皇爷又知道了多少……”
“什么上报？什么知道？”高朔有点慌，“大人，你刚才不是去吃馄饨？是去做什么？”
沈柒抬手，制止他继续问，在短暂的权衡之后，拿定了主意：“无论褚渊怎么上报，我都百口莫辩。凡未行而先泄者，事必不成，眼下唯一之计，就是先下手为强。”
“先、先下手……向谁下手……”高朔嘴唇抖得，连话都说不清了。
沈柒瞟了他一眼：“当然是向皇爷。”
高朔头皮发麻脚发软，直接往地面栽去。
沈柒用刀鞘往他肋下一抵，似笑非笑：“你想哪儿去了？我是要进宫，向皇爷面呈此事。”
高朔仿佛魂儿从鬼门关口溜达了一圈，又回到了体内，擦着额角冷汗，抱怨：“大人，你可吓死我了！”
沈柒自顾自地想着心事。
高朔望着夜色中上官冷俊的侧脸，忽然发现自己跟随了这么多年，仍猜不透对方真实的心思。
大概是因为咱们同知大人一惯两面三刀……这词儿不好，虽然感觉没毛病……
机关算尽……好像也不太对。
工于心计——对，就是这个，所以——他究竟要面呈什么事？
高朔正满心疑窦，却听沈柒叹道：“可惜了一个机会，只能用来做踏板。”
更可惜的是，以皇帝对他的疑心与防备，这个踏板只能保命，不能换取到真正的利益，沈柒遗憾地想。至于宁王那边，如果能过今夜这一关，才算他真有一斗之力。
第188章
特别篇·血瞳浮音
浮音像头丧家之犬，藏身暗渠，从天亮一直躲到了天黑。
他失去了赖以自保的修为，靠着常年浸淫秘药的身体，与经脉里残余的一点真气，勉强支撑着不被功法反噬，那双妖物般的血色瞳孔却再也无法恢复原样。
这瞳色就等于把隐剑门余孽的身份写在脸上，浮音不敢见光，怕被人发现后举报捉拿，仍逃不了北镇抚司诏狱的酷刑。
知道夜色降临，他才用一块破头巾半罩着脸，从药铺后院偷了些药材，躲进一处民房。
民房是韩奔之前租下来的，为了“殷福”外出闲逛采买、去寺庙祭拜，或者休沐日不愿待在王府侍卫房间时，方便他歇脚用。
浮音潜入时，心情有些矛盾，既希望韩奔不在，又觉得如果韩奔在，或许能替他做点什么。
韩奔不在。
浮音遗憾地松口气，烧水清洗中剑的伤口，一边根据自己的经验熬药。
每一口呼吸都火烧火燎地痛着，没有外科大夫，也没了辅助疗伤的真气，哪怕侥幸治好，只怕也会落下病根——但现在他已一无所有，谁还在乎这个呢？
左胸血肉模糊，他正试图用针线缝合创口，疼得龇牙咧嘴，房门忽然被推开。
韩奔在门外愣住，三步并作两步冲进来，急问：“怎么伤成这样？”
浮音一惊，下意识抬头看他，又想起必须遮掩瞳色。
来不及了，韩奔已然看到，整个人像被雷击似的呆住，震惊道：“血瞳……你是隐剑门刺客……”
若是功力在身，浮音自觉能拿住韩奔，但如今人为刀俎，他绝不能当鱼肉，得想尽一切办法自救。他研究过韩奔的性情与经历，知道对方最吃哪一套，当即从中单上撕下一块布条绑住双眼。
“别看我的眼睛！”他用看似倔强，实则慌乱柔弱的声音说道，“我不想害你……你走吧，别管我死活。”
韩奔深吸口气，往前走了两步，慢慢蹲下
身，“你真的是刺客？潜伏在王府，想对豫王殿下不利？笛子是不是你吹的？”
“——是，都是我。我十恶不赦，罪该万死！”浮音破罐子破摔般低喝，“想为你家王爷报仇，就过来一刀杀了我，休想拿我去见官，我死也不去诏狱！”
韩奔刚把手指搭上刀柄，便见他遮眼的布条被瞬间打湿，盛不住的泪珠一颗颗滚落下来，衬着面颊上颤抖的靥涡，与苍白小巧的下颌，显得分外可怜。
韩奔不由自主地心软了，问：“你是受人指使？是谁？供出那人，或许能将功赎罪，得到朝廷的宽宥。”
浮音哽咽道：“我不说是个死，说了死得更惨……你别问了，就当好心做善事，给我一个痛快，让我早点解脱去投胎，只求下辈子别再受那些非人的折磨。我会感激你的，下辈子衔环结草来报。”
他边说，边极力在声音里渗入迷魂。但因真气枯竭，实在施展不了魇魅之术，只能指望上次施展的功法余威犹在，效果能尽量持续久一些。
韩奔犹豫良久，把了把他的脉门，最后叹道：“你内力已散，恐熬不过诏狱的刑囚，日后也无力再被操纵着去害人。我总不能眼睁睁看你上断头台……这样吧，你把知道的一切内情写在纸上，交给我。我安排送你出京城，远离人烟，隐姓埋名，平平淡淡过完此生便是了。”
远离人烟，隐姓埋名，当个微如草芥的农夫、小贩？那跟死有什么区别？
浮音狠狠咬牙，为什么总是这样，相识多年的师哥也好，口口声声保护他的韩奔也罢，最后全都要弃他而去！凭什么他们就可以光明正大地活出个人样，而自己却要在兽巢厮杀、在泥沼沉浮，百般挣扎求生，最终还是落得如此下场！
……既然所有人都辜负他，就连老天也不肯给他一条活路，那就别怪他狠毒，就算死，也要拉上陪葬的。
韩奔解下外衣，裹在浮音身上，又发愁道：“你这双眼睛还能恢复原样么，倘若不能，走到哪里都有被发现的危险，毕竟通缉令还在各州县张贴着……”
浮音二话不说，拔出他的腰刀，就往自己双眼戳去。
韩奔一把握住他的手腕，惊怒又痛惜：“你这人怎么！我也是在想法子，何必偏激至此！这一刀下去，双目尽毁，你叫我这辈子如何自处……”
浮音抱住韩奔，放声大哭：“我都是骗你的，你还管我做什么！你走吧，回王府继续当你的侍卫统领，我一个自作自受的罪徒，用不着你同情！”
韩奔被他哭得心里梗成一团，很想对他说，这一路我替你打了多少掩护，如今哪里还有脸回王府。我已经愧对将军，不能在你这里再落下遗憾，再过几年，等殿下回到封地，有了更年轻力壮的新侍卫，不再需要我了，我便去你归隐处，陪你过完后半生。
但这话现下并不能说出口，一来诺不轻许；二来是否能把他安全送出京城，目前尚未可知，一步未竟，谈何百千步。
韩奔拍抚着浮音的后背，安慰道：“今夜你先留在这里，把具白书写好，回头我叫人给你送食水与药材。”
浮音怕他一去不回，扯着他衣摆不放：“我伤势严重，怕难以自理，你能不能陪我一夜？”
韩奔迟疑后摇头：“王府有事，我今夜走不得，须得赶回去。”
能有什么事，昨夜豫王也下了密道，莫非……
浮音试探道：“王爷受伤了，是因为昨夜的爆炸？”
“伤到了头，但无大碍。”
“那你为何不能留下，王爷就算身体不适，也是请医官，你去有什么用。”
韩奔皱起眉，“我真得回去，圣上驾临，王府所有侍卫都要在岗值守。你乖乖听话，睡一觉就好了。”
景隆帝去了豫王府……
浮音眼底幽光闪动，很快蔓延成疯狂的荒火——这天底下，还有什么陪葬品比一国之君更为珍贵？他几乎要失声大笑。
的确，他现在武功尽废、身负重伤，孱弱到就连韩奔都对他不屑设防，但七杀营的训练烙印在了骨子里，他依然掌握着不需动用武功就能杀人的技巧。
譬如说，毒。
“你带我回王府，我不想逃了，要亲自向王爷谢罪招供，以换取宽大处理。”浮音说。
韩奔一怔，答道：“如果这是你的决定，我也会支持。但今夜不合适，等明日上午，我带你回去。”
浮音生硬地说：“还就非得今夜不可了。韩奔，你不帮我，我就去死，届时你们什么情报都得不到。”
他扯下绑眼的布条，双瞳泛着血光，没有慑人的功法加持，但依然诡异，“韩奔，别忘了你对殷福发过的誓——你相信他，爱护他，愿意为他赴汤蹈火做任何事。你这是要出尔反尔，活生生逼他去死？”
韩奔睁大了眼看浮音，神情矛盾而古怪，似乎觉得面前之人匪夷所思，可又没法不去管他，任其自生自灭。
仿佛胸口旋绕着千言万语，却一时说不出话，最后长叹口气，伸手去按浮音的后颈要害处。
——韩奔要杀我？！浮音在极短的骇然后，心头涌起强烈的讥诮与失望，面上做虚弱脱力状，在对方触及之前，闭息向他怀中栽倒。
韩奔本想点浮音后颈睡穴，忽然见他濒死晕厥，连鼻息也消散了，惊恸之下伸手搂住，紧接着自己腰眼上轻微一痛。
仿佛一点火星随着那刺痛渗入血脉，从体内把他烧成熊熊火海——韩奔浑身剧烈抽搐，张着嘴只说不出话。
浮音大口喘着粗气，抽出淬过毒的、尖刺形状的短剑，用颤抖的手，从韩奔衣襟内摸出侍卫统领的令牌。
他满心快意，眼眶却不知觉地湿润起来，用力眨了眨眼皮，冷笑道：“我就知道你靠不住。不，应该说是魇魅之术靠不住，再怎么迷魂催发，也毕竟是外力加诸，一旦与对方本心相违背，便会破除。”
他用力将韩奔推倒在地，自己也踉跄了几步，忍不住问：“你是什么时候挣脱迷魂术的。是最后，我逼你今夜带我回王府的时候？你就这么想保护你家王爷，怕他担上弑君的罪名，被天下臣民讨伐？”
剧毒导致四肢痉挛，韩奔眼神痛楚又悲凉，翕动嘴唇艰难地说着什么。
浮音想走，但又不甘心没有得到答案，于是俯身细听——
“在推门、看到你的、那一刻……我就清醒了……我知道、不值得……也打算、和你恩断义绝……但是、看你伤成那样、武功尽失、今后……死生无人在意……我不忍心……就想着……拉你……一把……”
我不忍心，就想着拉你一把。
浮音茫然想着，他在说什么？假的，撒谎，没人会回头，师哥不会，韩奔也不会。这并非他的本意，只是迷魂术的作用。
韩奔就是个工具，如今既不能为我所用，还会阻碍我的计划，清理掉不是理所应当？
——他不可能真心救我。
——就算有那么点真心，他又能给我什么呢？富贵、权势、随心所欲的生活？不，我早知道，这些他都给不了。
——那么我想要的，究竟是什么？
失神间，毒剑脱手落地。
韩奔用痉挛的手指，一点点蹭过地面，艰难地握住了尖细如刺的笛中剑，用尽全力，扎进了浮音的小腿。
浮音站不住，半跪下来，低头注视韩奔，很奇怪的，竟没有感到太剧烈的疼痛。
大概是因为灌多了药，连身体的痛觉都麻木了，他想。
“……韩奔。”他梦呓般唤道，“你要死了吗？”
但韩奔已说不出一个字，开始大口吐着夹杂内脏碎块的乌血。
“至少有你，来给我陪葬。”浮音轻声道，支撑生机的最后一口意气泄去，向下倒伏在他身上，“可惜啊，只有你一个……也好，也好。”
“——皇爷对此，难道就没有警惕之心？
“刺杀太子谁会得利？”
“市井间诽谤储君的流言是谁散播？
“坤宁宫大火是谁的设计？
“朝臣对太子的不满与指责，是谁在煽风点火？
“——这一切，皇爷难道心里真的没有数么，还是明知而故纵？”
苏晏一句比一句问得犀利，看似气势逼人，实际上手心汗湿，一颗狗胆已经壮到麻木。
景隆帝吐出一口长气，低沉地说：“换其他任何一个臣子，朕都不会任由他把这些话说完。但也只有你，看破还非要说破，说破还非要讨个答案——这个答案，有那么重要？”
“当然！”苏晏完全豁出去了，“这个答案决定了，臣是要继续和卫家斗，和‘弈者’斗，还是顺应天意，从此闲云野鹤，只求富贵不谈抱负。”
皇帝“呵”了一声，“好个顺应天意！你要是真肯顺应朕的意思，何至于屡屡身陷险境。如今倒拿这个来说嘴。”
苏晏翻身下床，跪在床前踏板：“臣不识好歹，罔顾君恩，是一等一的傻子。”
皇帝一把拉起他，揽在自己怀里，又爱又恼，“好啦，你不就是想知道朕的真实想法？朕不爱说，是天性使然，也是御下手段，你就非得逼朕说。就让朕好好的当一个孤家寡人，不好么！”
苏晏的脸贴在皇帝胸口，听心跳声紊乱，在这个惯于把持局势与权力的男人体内，像个失控的信号，不知为何竟感到了欣慰与愉悦，回答：“不好。”
皇帝惩罚似的咬了咬他的耳垂，轻声道：“把祸患养到足够茂盛，你才会知道，它的根系有多深，上下左右的勾连有多庞大。到那时，才能连根拔起，将主恶连同党羽彻底铲除。”
苏晏微怔，而后打了个激灵。
“朕之前没有除去卫家，如今时机更是不适合。
“你觉得如果卫家倒了，那个把它当枪使的幕后之人，是会就此罢休，还是再找一杆更强力的武器？
“就让卫家继续当‘弈者’手中的棋，他下的步数越多，暴露得越快。”
苏晏喃喃道：“可我们只要一步没拆破，就要付出代价——譬如昨夜。”
皇帝道：“所有成功都要付出代价。昨夜之事，朕也不愿见它发生，数千子民的性命，如何可以，朕宁可用自己的血肉去换。但有时太过于想避免牺牲，只会牺牲得更多。”
苏晏沉默片刻，说：“臣会尽快弄清楚，幕后黑手的身份与真实目的。”
“卫家那边，朕也会命人加强监查。”
“两个侯府，手下、门客、往来者众多，一个个查恐非易事。”
皇帝笑了笑：“朕设锦衣卫，就是做这个用的。”
苏晏问到了想要的答案，凛然之余，又觉得释然。景隆帝看着平和宽仁，实则城府深、思虑重，自己又不是第一天才知道，有什么好怵然的。
他正给自己做心理建设，忽然肚子骨碌碌一阵饥鸣，这才想起，六个时辰前就喝了一小碗粥，眼下胃都要饿穿了。
皇帝温声道：“朕带了些宫中御膳过来，让你家下人煨在灶上了，随时可以吃，有你喜欢的佛跳墙与松江鲈鱼。鱼肉现做的比较嫩，等你出了卧房，他们才会下笼蒸。”
苏晏谢了恩，见皇帝还揽着他不放，想了想又补充一句：“不嫌鄙舍简陋的话，还请皇爷施恩，与臣一同用膳。”
皇帝这才松手，从床沿起身，顺手整理了一下他的衣襟与发髻，淡淡地道：“这才对。上次朕邀你进宫用膳，难道你不该回请么。”
第186章
赢的走输的死
临花阁的龟公和鸨母双双被拿。北镇抚司的刑房能撬开铁人的口，证实了鸨母的确一无所知，而龟公终也熬不过，将他知晓的内情如数交代。
沈柒看着手下呈上来的证词，提炼出几点重要信息：
隐剑门与七杀营类似于门派的外门与内门的关系，一个在明，一个在暗。隐剑门靠门下产业为七杀营提供资金，招徕与输送人手，门主听从营主的指挥。隐剑门覆灭后，七杀营保留了大部分力量，而且资金支持依然存在，但不知钱从何而来。
七杀营的精锐杀手分为“天、地、玄”三个类别，总人数不太清楚。听说几百人是有的，个个都能独当一面。
京师的地下据点不止一处，密道都通往被炸毁的“明堂”。
每个据点都有守门人，龟公只知道其中两个，剩下几个不明身份。
昨夜之前，七杀营营主的确人在京城，至于爆炸之后是否秘密离京，就不知道了。
没人见过营主的长相，更不知其性别、年龄与武功深浅，但所有心怀不服、挑战过他的杀手都死了。
“……脑虫。”沈柒道。
“大人在说什么，”掌刑千户石檐霜不解地问，“什么虫？”
“没什么。把这两人羁押在牢，好好看守。你和韦缨点五百人手，随我去抓另外两个‘守门人’，看还能不能榨出点什么。”沈柒起身时牵动伤处，手扪胸口深吸气。
石檐霜忙道：“大人有伤在身，且去歇息，这点小事，我和韦千户就能办妥，无需大人亲往。”
北镇抚司的医官给沈柒开了一剂膏药，让他敷贴伤处，说能散瘀活血镇痛，促进骨裂加速愈合，但药味儿很冲，隔着几层衣物还能闻到。
沈柒略一思索，说：“也行。那你叫人烧点热水，我要沐浴更衣。”
他把自己清理干净，确认嗅不到膏药气味了，才骑马缓行，去了苏府。
之前派人打听过数次，都说苏晏还在睡，前后睡了六个时辰还不醒。他忍不住担心，于是也顾不得看门狗一样的御前侍卫了，决定亲自去探访。
时值黄昏，京城的天空似乎仍被爆炸后的烟尘笼罩，暮色就显得格外溟溟，夹着风中隐隐飘来的哭声，令人心情沉重。
刚行到巷口，便见苏府被一群侍卫打扮的汉子团团围住，戒备森严。沈柒看出这些不是普通侍卫，个个散发着精悍的锐气，像是在战场上受过洗礼的。
他心底一凛，似乎想到了什么，绕到苏府后巷，悄然跃上邻居家的屋顶。
高朔果然还藏身在檐牙间的阴影里，边啃着红枣，边伸着脖子使劲瞄向苏府后院主屋。沈柒在他肩头拍了一下，吓得他枣核险些卡在喉管里。
咳掉了枣核，他忙低声向沈柒禀报：“皇爷微服私访，就在主屋内。”
果然。沈柒皱眉：“什么时候来的？”
“有两刻钟了，没见出来，也不知苏大人醒了没有。”高朔琢磨着，觉得不太对劲，“啧，这要没醒吧，皇爷在里面做什么，光看着？这要醒了吧，也不见下人送水进来，总不能头不梳脸不洗地面圣吧？
“不对不对，君主进入臣子卧房，这本就不合常理，尤其是我们这位皇爷……”
沈柒蓦地用刀鞘一挑他的手背。
手心里一把红枣都被迫塞进嘴里，高朔噎得直翻白眼。
沈柒面寒如霜，冷冷道：“你什么时候变得如此多嘴？”高朔连连摇头，一颗颗枣子往外吐，不敢再胡乱八卦。
说话间，主屋的门被打开，一身常服的皇帝率先走出来，苏晏穿着披风紧随其后。两人边走边交谈，往花厅去了。
拐过走廊，身影消失在檐下。不多时，仆役打扮的內侍从厨房出来，一盘盘菜肴流水般往厅里端。花厅内烛光明亮，将两人对桌而坐的影子映照在窗户纸上。
高朔恍然回过味儿来，尴尬地说道：“这个，皇帝施恩于臣子，特赐一同用膳，也是惯例……大人不必太过……太过……”
影子举杯敬酒。沈柒忽觉胸肋剧痛，扯得心头如割如锉，呼出来的每一口气都是灼烧的业火。他紧握绣春刀，声音嘶哑得可怕：“惊扰圣驾是什么罪？”
“大、大罪。”高朔惊得打起了磕巴，“明知故犯罪加一等啊大人！”
沈柒五根手指在刀柄上紧了又松，松了又紧。骨节从薄的皮下不甘心地支棱出来，又被牵动的肌肉拖拽回去。
他咬牙问高朔：“皇帝夜宿臣僚府上，是否也是惯例？”
高朔惊答：“不至于！前代倒是有过皇帝宠幸內侍的记录，甚至路遇貌美民男一时兴起临幸的，但对外官……真不至于！定会惹得朝野上下诟病，如此有失体面之事，咱们这位万岁爷做不出来！”
他换了口气，又补充：“皇爷是什么性情，大人难道不清楚？”
沈柒当然清楚，但更清楚苏清河有多招人。且他对景隆帝始终存有感激与敬慕之意，虽说“绝不以色侍君”的确出自内心，但也难保不被对方的恩威并施与蓄意绸缪打动。
即便他坚守住了，这份防御在绝对权力面前也不堪一击。皇帝若是私欲熏心连体面也不要了，他能怎样？是挂冠而逃，还是抵死抗争？他家世代为官，父亲苏知府还在任上呢！
这场牵钩，两头力量悬殊。若你力竭而败，我不怪你——这句话不仅是在替苏晏开脱，更是给自己内心的猛兽加一重锁链。可如今，他再次听见了野兽的狂暴咆哮，与锁链铿然欲断的声响。
“继续盯着。万一真发生了什么‘不惯例’的事，来东市街尾的馄饨摊子找我。”
高朔看着沈柒几个纵跃消失在屋脊后，挠了挠后脑勺，“贴身侍卫那事还没完，怎么又扯上皇爷了？苏大人真是造孽……不对啊，咱们沈同知还有心情吃馄饨？”
-
东市虽然热闹，街尾的馄饨摊子却萧条，盖因老板不会做生意，馄饨口味不咋地，葱花和醋还要另外算钱。加上老板的脑子似乎有点问题，找零也总是有三没二，以至于客人越来越少。
就这样，摊子仍风雨无阻地开着，大概勤能补拙，居然苟延残喘了好几年。
昏暗的灯笼下，沈柒从墙角暗处慢慢走过来，坐在歪斜的条凳上，把绣春刀搁在桌边。
中年老板肩头搭条脏棉巾，过来招呼客人：“吃什么？”
沈柒道：“面。”
“没有面，我这里只卖馄饨。”
“那你还问我吃什么？”
老板愣头愣脑地改口问：“吃几碗馄饨？”
沈柒盯着他看：“一碗，没有馅儿的猪肉馄饨。”
老板怔住，呆滞的眼珠一轮，像是木雕忽然活了起来。他说：“客官请稍等。”
不多时，一碗煮好的馄饨皮摆在沈柒面前。老板说：“有馅儿和没馅儿的一个价。葱和醋还得另外加钱，要吗？”
沈柒不回答，自顾自往碗里加了一勺葱花、三滴醋，把馄饨皮吃完了。
老板在桌对面坐下来，脸上浮起笑意，“北镇抚司锦衣卫同知，沈大人。就是您，把前任主官冯去恶冯大人送上了断头台。”
“你错了，不是断头，是腰斩。”沈柒冷冷道，“临死前，他告诉我一个秘密。”
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地面坍塌的大坑边缘，浮音手脚并用地从石块间爬了出来。他满是血口的手指紧握着鹤骨笛，奔跑几步，又脱力地栽倒。
正是黎民前夜深最深浓的时辰，西边天际的一钩残月，被冲天的火光与黑云遮蔽。
剑光取代月光，划破夜色，直抵浮音的眉心。
荆红追身上衣衫破烂，面上尘土、脂粉与污血糊做一处，只一双眼睛依然如晨星如冰河，湛然而冷漠。他说道：“你输了。”
浮音喘着粗气，语声断断续续：“走到今天这一步，我也不想的……”
荆红追道：“但已经是这样了。”
“师哥，给我个痛快……”浮音伸出另一只手，想去扯他的裙摆。
荆红追向旁一侧，避开了，“我会给你个痛快。”
浮音的眼神，像深水下的火光，微微亮起。
“但在那之前，你得把你所知道的一切，包括营主，还有营主背后的力量，全部交代清楚。”
“……你要对我逼供？还是要拿我去臭名昭著的北镇抚司用刑？”浮音脸上露出痛楚而扭曲的笑，笑着笑着，咳出几口乌血。他靠着一根倒塌的柱子艰难坐起身，将染血的笛身攥在掌心，“师哥啊师哥，你总是这样，看似剑下留情，实际上却把我推向更痛苦的深渊……在七杀营‘蛊斗’时如此，现下依然如此！”
荆红追听出他语气中郁烈的恨意，沉默了一下，问：“你恨我，因为我当初向营主求情，留你一命？”
“求情？是啊，你的剑法从来都是最犀利有效、直取目标。你的求情也一样，用最简单有效的说辞，打动营主。”
荆红追想起当时他对营主说的话：
营主见过几个从血瞳中恢复清醒的人？
他是不是个很好的研究对象？
这两个问题，让营主终于打破沉默，回答：不错。
“你想起来了？我的确活了下来，是‘蛊斗’中输了，却能继续活着的唯一一个杀手。但我宁可死在当场，死在你剑下！你以为我被编入另一个小队，所以几乎不再见到我？”
浮音吃力而尖锐地冷笑起来，靥涡拉扯在面颊上，像一条惨烈的伤疤，“你错了，我真的如你所言，成了‘很好的研究对象’。”
“魇魅之术使我们强大，也使我们容易走火入魔。如何让疯癫的‘血瞳’恢复理智，避免浪费，一直是营主想要解决的问题。现在一个绝佳的样品送到了他面前——你知道我经历了什么？”
浮音五指扣住地面碎石，但怎么也止不住指尖的抽搐，仿佛只是回忆那副场景，就能令他如坠地狱，“我被灌下各种各样的药，遭受百般折磨，被逼着在血瞳与清醒之间反复催发，以观察身体的反应与神智的变化……你知道当时的我有多么痛苦和绝望，是怎样的求生不得，求死不能？”
荆红追眼底的寒潭依稀起了涟漪，但手中的剑依然平稳而冷锐，“你恨我，当初没一剑解脱了你。”
浮音嘶声道：“我难道不该恨你？你是逃出生天了，可我呢？依然身陷地狱，在生死苦熬的关头，还做梦你会折回来拉我一把！可我错了，你一去不回头，甚至一次都没想起来，还有一个师哥长师哥短的师弟！”
“我从没把隐剑门和七杀营当做师门。”荆红追道。
“……的确，你也从没叫过我一声师弟。在你看来，那里是烂泥潭，挤满了一群人不人鬼不鬼的野兽、怪物！你好不容易重新过上了‘人’的生活，当然要爱惜自身，爱惜你依附的主家，怎么还肯冒风险回来救我？”浮音尖刻地叫道。
荆红追用一种奇异的眼神看他，仿佛面前不是认识七年的同伴兼敌手，而是个不可理喻的陌生人。他露出了个匪夷所思的神情：“我能逃出来，为何你不能？
“我有什么义务，一定要回头去救你，救其他人？在你们听到一声令下，就会把剑刃刺进我胸口的情况下？
“‘蛊斗’时倘若输的是我，你会不会冒着触怒营主的风险，替我求情？
“你扪心自问，如果逃出来的是你浮音，会不会折回来救我？”
我会……不，我不会！如果那时我能挣脱噩梦，哪怕世上的人都死绝了，我也不会再回去……浮音身躯颤动了一下，思绪开始混乱，但仍强词道：“可就算我逃出来，你也不肯收留，甚至不愿与我有任何牵连。”
荆红追扯了扯嘴角，露出一个讽刺的笑影：“我为何要与你有牵连？
“你有最想保护的人，那就是你自己。
“而我也有。只要我还活着，还能拿得起剑，就绝不会让他身陷危险。如你所言，我曾是一头野兽，一个怪物，终于成了人，又怎么可能让其他野兽与怪物去接近他？”
浮音眼中最后一点微光，被浓厚的黑暗彻底吞没。
那黑暗沉淀到极致，变成血一样的粘稠与腥恶。
浮音从鹤骨笛内，缓缓抽出一柄尖刺似的短剑，脸色苍白，瞳仁如血，像个被仇恨与执念驱使的幽魂厉鬼，“老规矩，赢的走，输的死。”
第187章
一惯两面三刀
长夜将尽，天色从墨蓝转为靛蓝，又渐渐透出了鱼肚白。
荆红追身上多了七八道血口，但都只伤在皮肉。反观血瞳浮音，左肺中剑，咳嗽中带着血沫，显然已是强弩之末。
眼白布满血丝，瞳仁赤红得像要膨胀爆裂，浮音强行运转真气，将创口经脉堵住，左手挽笛还想再吹一曲迷魂飞音，被荆红追一剑刺破丹田。
他痛苦地尖叫一声，边咳血，边道：“你废我修为，却不杀我，想严刑逼供？我偏不如你的愿……”
荆红追剑尖回撤，伸手点了他几处穴位止血，“这可由不得你。如何处置，大人说了算。”
“……你想知道营主的事？”浮音近乎失焦的眼睛，望向荆红追身后，忽然浮起一丝混杂着恶毒、快意与惨然的微笑，“好啊，你自己问他罢。”
尖锐的寒意顺着脊背爬上荆红追的后颈，他感到了前所未有的危机感——就在身后！
他一把抄住浮音的衣领，毫不犹豫地向前疾掠，然而前路已被一个高大的人影挡住。
那人头罩风帽，浑身上下被一袭红袍罩得严严实实，袖口外的双手戴着黑革手套。青铜面具遮住了他的眉目，下半张脸则掩盖在细密的黑色金属网罩内，隐约可见说话时翕动的嘴唇。
“天字二十三号。”红袍人的声音犹如砂砾摩擦，雌雄莫辨，“叛营者死。”
荆红追一身剑气如临大敌，乍然外放。布满黑白星云纹路的剑尖高速轻颤，发出低吟般的嗡鸣声。
强压之下，剑鸣铮铮。百折不回，有我无敌——这便是他的剑意。
-
酒杯从指间滑落，在地面摔得四分五裂，深红色葡萄酒液溅在衣摆，像一串新鲜的血迹。
苏晏微怔，喃喃道：“刚才我突然心悸了一下……臣失礼。”
立刻有机灵的內侍上前打扫，念叨着“碎碎平安”。
皇帝起身，摸了摸苏晏的额头，吩咐随驾的太医院院使汪春甫过来把脉。
“就是不小心手滑，人没事，真的……”苏晏推脱不得，被太医仔仔细细检查了一番。
汪院使诊后禀道：“苏大人这是脑髓震动导致的气机逆乱。须知‘脑为元神之府’，清窍郁闭而昏迷，气滞不畅而头痛，元神受郁而头昏、失忆，扰动胃气上逆而恶心呕吐……”
皇帝自己头疾发作时，不爱召太医，更不想听汪春甫讲医理，嫌他小题大做。此番却听得认真，问道：“这些症状他都有，该如何治疗？”
汪院使难得有机会在御前说个痛快，又洋洋洒洒地发挥了一阵，最后总结道：“观其脉象，苏大人如今已无大恙，卧床静养十天半个月便可痊愈。”
皇帝的脸色缓和许多。
苏晏小声嘟囔：“我就说了没事啊，轻度脑震荡，自己会好的。”
“太医让你卧床静养，你就老实听医嘱，别再出门乱晃。半个月的病假，朕准了，明日不许再来上朝。”
皇帝漱口净手后，起身道：“好好歇息，朕不打扰你，这便走了。不必送驾。”
他说不必送驾，怎么可能真不送，好歹也要意思意思。苏晏从內侍手中接过斗篷，十分狗腿地披在皇帝肩上，接着退后一步，躬身行拱手礼。
皇帝却不动，注视他：“……就这样？”
苏晏：“哈？”
“带子还没系。”
苏晏蓦地想起那天在养心殿，自己双手涂了烫伤膏，还被要求给皇帝穿龙袍，系带没法打结，就下令他用嘴……热意顿时从耳根蔓延至脸颊，飞红一片。
皇帝仿佛心情大好，笑道：“用手。”
苏晏这才松口气，上前给斗篷领口处系了个漂亮的蝴蝶结。他歪着头审视，觉得有种诡异的萌感，忍不住扑哧一笑。
“皇爷这是要回宫？”
皇帝感受着近在咫尺的温热气息，有些熏熏然地闭了一下眼，似乎想要伸手轻抚他脸颊上的红晕，半途转而去拨了拨系带，神情不属地答：“听闻豫王昨夜也受了伤，朕既然出宫，顺便拐去他那里瞧瞧。”
圣驾离开后，苏晏转头问苏小京：“咱家有没有阿胶之类补血的药材？”
小京想了想，答：“好像有几包阿胶鹿茸粉，不记得是大人哪位同僚送的年礼。”
苏晏让他去找出来，给豫王府送去，就说是昨夜援护的谢礼。
苏小京翻出来一看，内中附了个方子，写道“阿胶、鹿茸、乌贼骨、当归、蒲黄。此五味粉，以酒送服，每日三匙，夜再服。治妇人漏下不止。”
他识字不多，读得东缺西落，于是提着一串药包出来，对苏晏说：“大人，药都是好药，可总觉得有点不对劲……治什么人什么下不止来着？”
苏晏接过来一看，哦，治疗大姨妈太多导致的贫血。
“反正都是补血，有效果就行。”他忍笑挥挥手，让小京给包装好看点，把那方子放在药材的最底下，“明日上午附上我的名帖，送去豫王府。”
小京、小北收拾花厅和厨房，苏晏捧着一壶消食果茶，在院里那棵光秃秃的老桃树下踱来踱去，心想：阿追怎么还不回来？
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东市街尾的馄饨摊子，灯笼在柱子上摇来摇去，焰火几乎熄灭，风过后又死灰复燃般亮起来。
老板那张平凡木讷的脸，在这忽明忽暗的光亮中，平添了几分诞诡的色彩。
他虚飘飘地说：“真没想到，冯去恶选择了送他下黄泉的人，作为他的继任者。”
沈柒反问：“你是宁王的人？”
老板道：“你也是了，从你找上我的这一刻开始。”
“一个庶出的前皇子，远在河南的藩王，有什么本钱在京城搅风弄雨？他是想步信王的后尘，也尝一尝今上赐的那杯鸩酒？”
“信王是不成功便成仁，但他绝不会白死。朱槿隚见不得光的秘密，总有一日会大白天下，到时人人都会知道，谁才是先帝血脉、正朔龙种，是真正的天下之主。”
沈柒笑了：“你以为我在乎这个？窃钩者诛，窃国者侯，无论谁坐在龙椅上，只要能给我想要的东西，我就当他手里的刀，为他做事。”
老板也笑了：“王爷最欣赏的，就是你这一点。说实话，自从你把冯去恶卖给景隆帝，换取自己一条命和青云直上的前程，王爷就开始注意你了。他说，沈柒此人，够狠、够聪明也够能隐忍，是个难得的人才。”
沈柒嘲讽：“你自己也说了，我如今青云直上，圣眷浓厚。北镇抚司在我手上，整个锦衣卫将来也是我囊中之物。我是疯了还是傻了，要学那个本末倒置的冯去恶，白白断送自己的性命？”
“你若是真的深得圣眷，锦衣卫掌印指挥使之位，就不会空悬至今。”老板一针见血地说道，“自建国以来，没有一个锦衣卫主官不是皇帝的心腹，也没有一个锦衣卫主官不是死于失去皇帝的信任。如今用得顺手时，尚且防得紧，只怕将来你这把太过锋利的刀，会被他毫不犹豫地丢进熔炉。”
“但至少眼下，我还是锦衣卫同知。”沈柒面不改色，目光却更加阴冷，“宁王又能给我什么？”
“那就得看你能立多大的功勋了。锦衣卫指挥使、五军都督、兵部尚书……只要功劳够大，封伯封侯，什么不可能？”
沈柒不答。
老板向前倾身，故意压低了声音，“还有今夜，景隆帝微服私访的那个人。”
沈柒面色微变，右手握住了绣春刀的刀柄。
老板把心里那股得意很好地掩藏了起来，用一种几乎是同情的目光投向他：“如果我没猜错的话，你扳倒冯去恶，有一半是为了他。如此说来，却不是棒打鸳鸯，是横刀夺爱呀！”
沈柒抽刀，带出一股寒光杀气，直削对方头颅。
老板举起筷子筒架住，“论武功，我绝不是沈大人的对手。但沈大人真想取我性命？我只是个微不足道的守门人，身后这条路，才是沈大人你的康庄大道啊！”
刀锋在他脖颈处停住，沈柒峻声道：“别盯着他，别惊扰他，更别打他的主意。否则就算是天王老子，我也要取他项上人头！”
煞气砭肤刺骨，老板后背已被冷汗打湿，面上装着不慌不忙：“当然不会。王爷爱才，无论是沈大人，还是苏大人，都是他极为欣赏、一心重用的对象。沈大人若是能说动苏大人，也是大功一件啊。”
“与他无关！”沈柒断然说道。
老板从刀锋下缓缓后撤，起身道：“既然沈大人不喜，这事儿咱就不提了。不过王爷雄才伟略，说不定将来某一天，苏大人也会主动来到我这小破摊子上，买‘一碗不加馅儿的猪肉馄饨’呢。”
沈柒沉吟片刻，回刀入鞘，说：“等我想清楚了，再来找你。”
老板知道十拿九稳了，便笑道：“那小人就恭候沈大人的再次光临。”
沈柒将一把铜板扔在桌面，转身离去。
老板捡起铜板吹了吹，在耳边听响，然后一枚一枚收进衣兜，神情逐渐呆滞，又成了那个脑子不太好使的卖馄饨人。
沈柒走出十几步，忽然回头望向拐角处，借着灯笼的昏暗光线，看见个一闪即逝的身影。
那个位置，能将馄饨摊上发生的一切看得足够清楚；而且那个惊鸿一瞥的面容，似乎很有几分眼熟……
他极力回忆，忽然听见侧上方有个声音轻轻叫：“大人？同知大人？”
沈柒抬眼，见高朔从屋檐上探头下来，不禁变色：“真出了什么‘不惯例’的事？”
“不是不是，我是想来告知大人，圣驾从苏府离开啦！”
沈柒做了个噤声的手势。两人悄然离开东市，直到进了一个锦衣卫暗线所住的空院，方才低声交谈起来。
“圣驾去了哪里？”
“这个目前我尚未探得，但看方向，不像是要回宫。”
沈柒略一沉吟，又问：“你记得褚渊么？”
“当然，我们陕西一路同行，相处半年多，他背上几颗痣，痣上几根毛，我都知道。”
“他今日是否侍驾？”
高朔回想了一下，说：“皇爷来苏府时，他也在御前侍卫的队伍里。”
“离开时呢？”
“我想想啊……大人稍等，我想想……好像没有……对，是没有。他站的位置距离皇爷很近，但出门时我并没有看见他。诶，这黑炭头去哪儿了？我没见他单独离开啊。”
沈柒琢磨今晚这事儿，慢慢露出一丝冷笑：“盯梢我的人是褚渊。不知他会如何上报，皇爷又知道了多少……”
“什么上报？什么知道？”高朔有点慌，“大人，你刚才不是去吃馄饨？是去做什么？”
沈柒抬手，制止他继续问，在短暂的权衡之后，拿定了主意：“无论褚渊怎么上报，我都百口莫辩。凡未行而先泄者，事必不成，眼下唯一之计，就是先下手为强。”
“先、先下手……向谁下手……”高朔嘴唇抖得，连话都说不清了。
沈柒瞟了他一眼：“当然是向皇爷。”
高朔头皮发麻脚发软，直接往地面栽去。
沈柒用刀鞘往他肋下一抵，似笑非笑：“你想哪儿去了？我是要进宫，向皇爷面呈此事。”
高朔仿佛魂儿从鬼门关口溜达了一圈，又回到了体内，擦着额角冷汗，抱怨：“大人，你可吓死我了！”
沈柒自顾自地想着心事。
高朔望着夜色中上官冷俊的侧脸，忽然发现自己跟随了这么多年，仍猜不透对方真实的心思。
大概是因为咱们同知大人一惯两面三刀……这词儿不好，虽然感觉没毛病……
机关算尽……好像也不太对。
工于心计——对，就是这个，所以——他究竟要面呈什么事？
高朔正满心疑窦，却听沈柒叹道：“可惜了一个机会，只能用来做踏板。”
更可惜的是，以皇帝对他的疑心与防备，这个踏板只能保命，不能换取到真正的利益，沈柒遗憾地想。至于宁王那边，如果能过今夜这一关，才算他真有一斗之力。
第188章
特别篇·血瞳浮音
浮音像头丧家之犬，藏身暗渠，从天亮一直躲到了天黑。
他失去了赖以自保的修为，靠着常年浸淫秘药的身体，与经脉里残余的一点真气，勉强支撑着不被功法反噬，那双妖物般的血色瞳孔却再也无法恢复原样。
这瞳色就等于把隐剑门余孽的身份写在脸上，浮音不敢见光，怕被人发现后举报捉拿，仍逃不了北镇抚司诏狱的酷刑。
知道夜色降临，他才用一块破头巾半罩着脸，从药铺后院偷了些药材，躲进一处民房。
民房是韩奔之前租下来的，为了“殷福”外出闲逛采买、去寺庙祭拜，或者休沐日不愿待在王府侍卫房间时，方便他歇脚用。
浮音潜入时，心情有些矛盾，既希望韩奔不在，又觉得如果韩奔在，或许能替他做点什么。
韩奔不在。
浮音遗憾地松口气，烧水清洗中剑的伤口，一边根据自己的经验熬药。
每一口呼吸都火烧火燎地痛着，没有外科大夫，也没了辅助疗伤的真气，哪怕侥幸治好，只怕也会落下病根——但现在他已一无所有，谁还在乎这个呢？
左胸血肉模糊，他正试图用针线缝合创口，疼得龇牙咧嘴，房门忽然被推开。
韩奔在门外愣住，三步并作两步冲进来，急问：“怎么伤成这样？”
浮音一惊，下意识抬头看他，又想起必须遮掩瞳色。
来不及了，韩奔已然看到，整个人像被雷击似的呆住，震惊道：“血瞳……你是隐剑门刺客……”
若是功力在身，浮音自觉能拿住韩奔，但如今人为刀俎，他绝不能当鱼肉，得想尽一切办法自救。他研究过韩奔的性情与经历，知道对方最吃哪一套，当即从中单上撕下一块布条绑住双眼。
“别看我的眼睛！”他用看似倔强，实则慌乱柔弱的声音说道，“我不想害你……你走吧，别管我死活。”
韩奔深吸口气，往前走了两步，慢慢蹲下
身，“你真的是刺客？潜伏在王府，想对豫王殿下不利？笛子是不是你吹的？”
“——是，都是我。我十恶不赦，罪该万死！”浮音破罐子破摔般低喝，“想为你家王爷报仇，就过来一刀杀了我，休想拿我去见官，我死也不去诏狱！”
韩奔刚把手指搭上刀柄，便见他遮眼的布条被瞬间打湿，盛不住的泪珠一颗颗滚落下来，衬着面颊上颤抖的靥涡，与苍白小巧的下颌，显得分外可怜。
韩奔不由自主地心软了，问：“你是受人指使？是谁？供出那人，或许能将功赎罪，得到朝廷的宽宥。”
浮音哽咽道：“我不说是个死，说了死得更惨……你别问了，就当好心做善事，给我一个痛快，让我早点解脱去投胎，只求下辈子别再受那些非人的折磨。我会感激你的，下辈子衔环结草来报。”
他边说，边极力在声音里渗入迷魂。但因真气枯竭，实在施展不了魇魅之术，只能指望上次施展的功法余威犹在，效果能尽量持续久一些。
韩奔犹豫良久，把了把他的脉门，最后叹道：“你内力已散，恐熬不过诏狱的刑囚，日后也无力再被操纵着去害人。我总不能眼睁睁看你上断头台……这样吧，你把知道的一切内情写在纸上，交给我。我安排送你出京城，远离人烟，隐姓埋名，平平淡淡过完此生便是了。”
远离人烟，隐姓埋名，当个微如草芥的农夫、小贩？那跟死有什么区别？
浮音狠狠咬牙，为什么总是这样，相识多年的师哥也好，口口声声保护他的韩奔也罢，最后全都要弃他而去！凭什么他们就可以光明正大地活出个人样，而自己却要在兽巢厮杀、在泥沼沉浮，百般挣扎求生，最终还是落得如此下场！
……既然所有人都辜负他，就连老天也不肯给他一条活路，那就别怪他狠毒，就算死，也要拉上陪葬的。
韩奔解下外衣，裹在浮音身上，又发愁道：“你这双眼睛还能恢复原样么，倘若不能，走到哪里都有被发现的危险，毕竟通缉令还在各州县张贴着……”
浮音二话不说，拔出他的腰刀，就往自己双眼戳去。
韩奔一把握住他的手腕，惊怒又痛惜：“你这人怎么！我也是在想法子，何必偏激至此！这一刀下去，双目尽毁，你叫我这辈子如何自处……”
浮音抱住韩奔，放声大哭：“我都是骗你的，你还管我做什么！你走吧，回王府继续当你的侍卫统领，我一个自作自受的罪徒，用不着你同情！”
韩奔被他哭得心里梗成一团，很想对他说，这一路我替你打了多少掩护，如今哪里还有脸回王府。我已经愧对将军，不能在你这里再落下遗憾，再过几年，等殿下回到封地，有了更年轻力壮的新侍卫，不再需要我了，我便去你归隐处，陪你过完后半生。
但这话现下并不能说出口，一来诺不轻许；二来是否能把他安全送出京城，目前尚未可知，一步未竟，谈何百千步。
韩奔拍抚着浮音的后背，安慰道：“今夜你先留在这里，把具白书写好，回头我叫人给你送食水与药材。”
浮音怕他一去不回，扯着他衣摆不放：“我伤势严重，怕难以自理，你能不能陪我一夜？”
韩奔迟疑后摇头：“王府有事，我今夜走不得，须得赶回去。”
能有什么事，昨夜豫王也下了密道，莫非……
浮音试探道：“王爷受伤了，是因为昨夜的爆炸？”
“伤到了头，但无大碍。”
“那你为何不能留下，王爷就算身体不适，也是请医官，你去有什么用。”
韩奔皱起眉，“我真得回去，圣上驾临，王府所有侍卫都要在岗值守。你乖乖听话，睡一觉就好了。”
景隆帝去了豫王府……
浮音眼底幽光闪动，很快蔓延成疯狂的荒火——这天底下，还有什么陪葬品比一国之君更为珍贵？他几乎要失声大笑。
的确，他现在武功尽废、身负重伤，孱弱到就连韩奔都对他不屑设防，但七杀营的训练烙印在了骨子里，他依然掌握着不需动用武功就能杀人的技巧。
譬如说，毒。
“你带我回王府，我不想逃了，要亲自向王爷谢罪招供，以换取宽大处理。”浮音说。
韩奔一怔，答道：“如果这是你的决定，我也会支持。但今夜不合适，等明日上午，我带你回去。”
浮音生硬地说：“还就非得今夜不可了。韩奔，你不帮我，我就去死，届时你们什么情报都得不到。”
他扯下绑眼的布条，双瞳泛着血光，没有慑人的功法加持，但依然诡异，“韩奔，别忘了你对殷福发过的誓——你相信他，爱护他，愿意为他赴汤蹈火做任何事。你这是要出尔反尔，活生生逼他去死？”
韩奔睁大了眼看浮音，神情矛盾而古怪，似乎觉得面前之人匪夷所思，可又没法不去管他，任其自生自灭。
仿佛胸口旋绕着千言万语，却一时说不出话，最后长叹口气，伸手去按浮音的后颈要害处。
——韩奔要杀我？！浮音在极短的骇然后，心头涌起强烈的讥诮与失望，面上做虚弱脱力状，在对方触及之前，闭息向他怀中栽倒。
韩奔本想点浮音后颈睡穴，忽然见他濒死晕厥，连鼻息也消散了，惊恸之下伸手搂住，紧接着自己腰眼上轻微一痛。
仿佛一点火星随着那刺痛渗入血脉，从体内把他烧成熊熊火海——韩奔浑身剧烈抽搐，张着嘴只说不出话。
浮音大口喘着粗气，抽出淬过毒的、尖刺形状的短剑，用颤抖的手，从韩奔衣襟内摸出侍卫统领的令牌。
他满心快意，眼眶却不知觉地湿润起来，用力眨了眨眼皮，冷笑道：“我就知道你靠不住。不，应该说是魇魅之术靠不住，再怎么迷魂催发，也毕竟是外力加诸，一旦与对方本心相违背，便会破除。”
他用力将韩奔推倒在地，自己也踉跄了几步，忍不住问：“你是什么时候挣脱迷魂术的。是最后，我逼你今夜带我回王府的时候？你就这么想保护你家王爷，怕他担上弑君的罪名，被天下臣民讨伐？”
剧毒导致四肢痉挛，韩奔眼神痛楚又悲凉，翕动嘴唇艰难地说着什么。
浮音想走，但又不甘心没有得到答案，于是俯身细听——
“在推门、看到你的、那一刻……我就清醒了……我知道、不值得……也打算、和你恩断义绝……但是、看你伤成那样、武功尽失、今后……死生无人在意……我不忍心……就想着……拉你……一把……”
我不忍心，就想着拉你一把。
浮音茫然想着，他在说什么？假的，撒谎，没人会回头，师哥不会，韩奔也不会。这并非他的本意，只是迷魂术的作用。
韩奔就是个工具，如今既不能为我所用，还会阻碍我的计划，清理掉不是理所应当？
——他不可能真心救我。
——就算有那么点真心，他又能给我什么呢？富贵、权势、随心所欲的生活？不，我早知道，这些他都给不了。
——那么我想要的，究竟是什么？
失神间，毒剑脱手落地。
韩奔用痉挛的手指，一点点蹭过地面，艰难地握住了尖细如刺的笛中剑，用尽全力，扎进了浮音的小腿。
浮音站不住，半跪下来，低头注视韩奔，很奇怪的，竟没有感到太剧烈的疼痛。
大概是因为灌多了药，连身体的痛觉都麻木了，他想。
“……韩奔。”他梦呓般唤道，“你要死了吗？”
但韩奔已说不出一个字，开始大口吐着夹杂内脏碎块的乌血。
“至少有你，来给我陪葬。”浮音轻声道，支撑生机的最后一口意气泄去，向下倒伏在他身上，“可惜啊，只有你一个……也好，也好。”