第68章
蓝喜心领神会，拂尘一甩，高声唱道：“日已过午，陛下退朝。尚未及禀奏之事，明日早朝继续”
明日？苏十二这场弹劾，该不会跟折子戏似的，还得一连唱三天吧？这谁耗得起啊！卫演和卫阙眼前也发黑了别说拖到明日，只要一下朝，这小瘪犊子就能找到机会，去处理那个余孽侍卫，到时他们没了人证，还怎么弹劾？
不行，得尽快通知鹤先生，将荆红追及时拿下！卫阙捏着奏本的手指微微颤抖。
卫演深吸口气，低声对儿子说：“放心，鹤先生深谋远虑，既然教你这般弹劾，定然另有后手。说不定那个隐剑门余孽已经被他抓住了。”
卫阙颔首：“但愿如此。但叔父奸淫宫女那事”
卫演气恨道：“他自己不争气，平白着把这么荒唐龌龊的罪行往敌人手里送，自作孽不可活。实在保不住他的话，那就再安排，总之不能拖累你我父子和你妹妹。”
皇帝下了御座离开，百官按顺序退朝，苏晏让几名锦衣卫扛起证物箱子跟他走，准备明日再战。
眼下他有迫在眉睫的问题，必须马上解决。
但愿七郎与我心有灵犀，知道我担心的是什么，苏晏暗想。从卫阙上朝到现在，时间已经过去三个多小时，可千万要赶得及！
第226章
这就是你的命
荆红追站在街角，望着不远处顺天府衙的大门，一手握剑，一手伸到怀中，指尖触碰到折叠好的状纸。
状纸是昨日苏大人亲自为他写的，告的是奉安侯卫浚强抢与囚禁民女，奸杀他的姐姐荆红桃。
“这东西根本没有用。”他说，“自古官官相护，卫老贼又是国戚，顺天府尹也不敢开罪他，更别说秉公执法了。”
苏大人答：“有没有用，试过才知道。都说下民易虐，但还有句话叫水能覆舟，谁也不能小看了百姓的力量。”
荆红追依然不想去。
苏晏只好劝解：“你就当是帮我。我撺掇了不少苦主去顺天府衙投状纸，这也是弹劾计划的一部分，你就去帮忙照看一下，以免他们还没进府衙大门，就被卫家的走狗拦住。”
听他这么说，荆红追才点头，拿起状纸二话不说走了。
眼下苏大人早朝未归，他恪守承诺，将状告卫家的苦主们一个个护送进衙门，轮到自己的时候反而踌躇起来。
曾经作为一个童年饥困的平民、浪迹江湖的刺客，荆红追从未指望与相信过官府，甚至对朝廷衙门有种天然的排斥心理，如今也一样。
做苏大人的侍卫，也与他的官身毫无关系，仅仅是为了留在他身边。
留在他身边，就必须尽量去理解与认同他的观念。苏大人说过：杀一个人血债血偿容易，但以公义为武器剪除一方恶势力，让无数潜在受害者摆脱被凌虐的命运，不是更有意义吗？
荆红追站在无人的街角，把这句话翻来覆去想了很久，最后迈步向府衙走去。
他刚走了几步，蓦然听见一阵幽微而诡异的笛声，磷火般在空中飘浮，若隐若现。
这笛声，像是出自浮音的鹤骨笛？荆红追一怔。
但浮音已经死了，就算死不见尸，亲手刺入丹田的那一剑，他也极为肯定废掉了对方的修为。所以吹笛人不是浮音是谁在装神弄鬼！
荆红追闭目聆听，长剑骤然出鞘，如划破苍穹的一道电光，朝侧方屋脊上疾射而去。
吹笛人在屋脊上现了形，头戴斗笠遮住了面目，脚步飘忽地避开攻势，但一角衣摆被凌冽的剑气擦过，瞬间碎成了齑粉。
荆红追没有一句多余的问话，也没有一个迟疑的动作，只是进攻，剑光如惊涛怒浪接连席卷而去对方有何意图，等他把人打到毫无还手之力了，自然会知道。
吹笛人接连避开纵横的剑气，身上多了好几道血痕，但仍吹奏不停。
笛音使人气血翻腾，胸口涌动起一股躁恶之火，连带体内真气也开始滞涩甚至逆行，显然是以魇魅之术的功法吹奏出的迷魂飞音。荆红追越发肯定对方不是浮音，因为这份功力要比浮音深厚得多。
是七杀营的天字刺客！荆红追目中寒芒掠过，剑刃裹挟着浓烈的杀气长驱直入，以飞鸿难追的迅疾与飞瀑难遏的气势，刺向吹笛人的咽喉。
这一剑灿烂而锋锐，仿佛死亡本身凝结成的光影。
吹笛人避无可避，按孔的手指因这惊人的剑气而变得僵硬不听使唤，笛声也陡然停滞他以为自己必死无疑，直到一名蓦然出现的红袍人挡在他面前，接住了这道剑光。
“营主”吹笛人死里逃生，失声唤道。
荆红追撤剑回防，冷冷盯着面前的七杀营营主。
之前追踪浮音时，营主突然出现，以高深莫测的武功击败并擒住了他，给他灌下秘药。
那是他与营主的第一次交手，只支撑了百余回合。恢复神智后，他一遍又一遍地回忆着对方出手的招式，极力寻求破解之道，后院升起的剑光因此彻夜不休。
如今他再次面对营主，未必有胜的把握，但至少有了一战之力。
营主没有立刻出手，雌雄难辨的声音从面具下传出：“二十三号，你的剑法又精进了一个绝佳的胚子，可惜心太野，想法太多，看来的确只有‘血瞳’才最适合你。”
荆红追冷冷道：“少废话！出手吧。”话音未落，剑气撩起屋顶千百瓦片，暴雨般向对方倾泻而去。
营主挥动血红长袍的大袖，卷起劲气罡风，那些瓦片未及近身就纷纷炸裂开来。
一点剑芒就在这漫天粉尘中，如冲破迷雾的明光，带着断恩仇的锐利与舍生死的气势，飞射向七杀营主。这一剑之快、之烈、之决绝，似乎已经脱离了剑刃本身的束缚，从有形的“器”化为无形的“道”，隐隐窥见了人剑合一之上的另一重境界。
这样的一剑，连营主都不能轻率对待。
倒有几分老罗锅“无剑无我”的味道了。营主在剑光亮起的瞬间，不禁想起隐剑门的门主。那老罗锅对待门下数千弟子犹如择菜，觉得长势旺盛的就多薅几把，觉得不堪造就的半眼不会多看。恐怕他到死都没想到，最后得了他剑法精髓的，竟然是个刚入门就被评为末等资质、被直接丢进七杀营自生自灭的穷小子可惜，火候还差了不少。
营主从长袍内抽出一对刃身扭曲锋锐、形状险恶到令人胆寒的断肠钩，戴着黑色革套的手指握在月牙状的手柄上。
剑光电射而来时，他的左手钩就像从沉睡中醒来的蛟龙，骤然活转，角度刁钻地一架一挂，獠牙似的钩尖便紧扣住剑身，使其动弹不得；右手钩刃同时削向对方的脖颈。
左钩控制敌人兵器，右手钩取敌性命，一招毙敌，故而他的这对钩又名“两殿阎罗”。
荆红追若想避开这斩首的一钩，就必须抽剑回防。但钩刃如扣如锁，从中拔剑很是费力，且他的剑意落在了“一往无前”四个字上，一旦生出退却之心，气势与战意都将大为折损，甚至会导致战未竟而心先败。
生死关头，荆红追的应对令营主始料未及松手弃剑，右掌运劲猛击剑柄末端，竟是把长剑当做一枚灌注了真气的炮弹，仗着乌兹钢极为坚硬的质地强行冲破扣锁，向营主心口轰去。
钩刃削断对方脖颈的同时，剑尖也必将洞穿自己的胸口，营主不得不反手变招，击飞即将穿胸的剑锋。
而荆红追的身影如轻烟、如鬼魅，从营主身前飘走，同时袖口内滑出一柄惯用的柳叶飞刀，手腕一抖，激射向吹笛人的咽喉
刺向营主的那一剑只是声东击西，他真正要下手的目标是吹笛人。
“噗”的一声轻响，吹笛人的咽喉开出了一小朵猩艳的血花，扰人心志的诡音终于停歇，鹤骨笛从他指间无力地掉落。荆红追随即射出第二支灌注了真气的飞刀，要将那根笛子在半空击个粉碎。
不知从何处传来一声遗憾的轻叹。
荆红追心下凛然他看见一只修长白皙的手，从吹笛人的身后伸出，拨弦似的随手一弹，就将他的飞刀击落。这只手看起来很年轻、清瘦，像个风雅的乐师与文士，却用言语难以形容的迅捷接住了那根鹤骨笛。
戴着大斗笠的吹笛人的尸体此刻堪堪倒地，而掩藏于他身后的那个人，此刻也堪堪转身，只留下个白衣散发、手拈长笛的背影。
这个人，看似飘逸，却散发着比营主更危险的气息。荆红追哑着嗓子问：“你是谁？”
白衣男子背对着他，轻笑一声，将鹤骨笛举到唇边，开始吹奏。
胸口像被巨锤重重敲击，肺腑尽碎似的剧痛袭来，荆红追猛地喷出一口鲜血。尖锐诡异的笛音飞旋着直往他耳鼓里钻，如箭矢般冲进他的头颅，要将他的脑浆连同意识搅个稀烂。
荆红追难忍到了极处，紧紧捂住双耳。
但笛音不仅是刺入头颅的箭矢，更是在经脉中攒动的无数钢针，推动真气逆行，将他牢牢压制住的魇魅之术的功法再度激活
眼前似乎泛起猩红色的雾气，使得整个世界都笼罩在血光中。荆红追半跪在地，用手掌紧紧覆盖住双眼，在与混乱与剧痛的极力对抗中，发出困兽般低沉惨厉的咆哮。
营主走过来，将钩刃抵在他的后颈，语气平板地说道：“没想到吧，能强制你进入血瞳状态的，除了秘药，还有迷魂飞音。但浮音不行，他功力低微，简直有辱天音派掌门的名声。”
浮音天音派荆红追在疼痛中模模糊糊想起，调查鸿胪寺瓦剌使者投水案时，苏大人曾经说过，他拜托北镇抚司去调查江湖上用音律作为攻击手段的门派，沈柒给了他一个答案天音派。但这个门派大约二十年前便在江湖争斗中覆灭。
二十年前与浮音出生的年份大致吻合。在七杀营时，浮音偶尔也对他说起过，父母在除夕被人上门寻仇，一夜之间家破人亡，自己才沦落江湖，投身隐剑门的。
由此看来，浮音很可能是天音派遗孤，所以才能靠着祖传的功法，将魇魅之术融入音律中，从而研创出迷魂飞音。
但这份新的功法，与浮音本人一样沦为了助纣为虐的工具。并且在他死后，仍继续为祸人间。
眼球在灼烧，逆行的真气如同刮骨钢刀，更为难忍的是，神智与意识正在离他而去，荆红追痛苦地喘息着，指尖在石板地面抓出道道血痕。
“少一分抵抗，就少一分痛苦。”营主将长剑踢到他的手边，“拿起剑血瞳无名。”
荆红追从喉咙深处挤出破碎的嘶喊：“我不是血瞳无名我是，荆红追！”
营主命令道：“拿起剑！走到集市中去，让所有人看到你的血瞳。鲜血飞溅、惨叫四起，尽你所能地去杀戮，这就是你的命！”
一名锦衣卫校尉翻身下马，脚步匆匆地进入沈府，表明奉苏大人之命来传话后，立刻见到了沈柒。
沈柒劈面就问：“可是朝会上出了什么事？”
校尉将长宁伯卫阙忽然赶来弹劾苏晏之事，仔细描述了一通，又道：“苏大人只对卑职说了四个字，‘去找沈’找沈大人，别的什么也没交代。”
沈柒皱眉思索片刻，吩咐道：“你先回午门守着，等苏大人一下朝就来禀报。”
校尉应承后告退。
沈柒深吸口气，忍着尚未痊愈的伤口传来的隐痛，起身道：“来人，更衣。”
婢女们给他穿上曳撒之前，沈柒把那件苏晏又还了回来的金丝软甲贴肉穿好，既能防兵刃，又能束缚伤口不至崩裂。
他的心腹探子高朔方才在门外听了个大概，进屋问道：“大人，这是要去做什么？”
沈柒反问：“你说呢？”
高朔想了想，说：“卫家能查出荆红追的出身，背后定然有知晓内情之人的提点。如今他们把这当做了攻击苏大人的武器，事情看起来有些麻烦。”
“你知道更大的麻烦是什么？”
“卑职愚钝，请大人明示。”
沈柒扣好腰带，将绣春刀一提，就往屋外走。高朔连忙跟上。沈柒边走边说：“荆红追这狗东西的出身是洗不白的。哪怕清河再怎么证明他早已叛出师门，对七杀营反戈相向，甚至在查办真空教中立下天大功劳，也抵不过他万一再次走火入魔，被人
操纵着疯狂杀戮。到那时，清河才真叫百口莫辩！”
高朔倒抽了口冷气：“那该怎么办？苏大人派人来知会大人，想是也预料到这一点，希望大人能捞荆红追一把。”
沈柒冷笑：“捞他一把？不，我要杀他，赶在真空教动手，惹出无可挽回的祸端之前。”
高朔托着他的胳膊助他上马。沈柒皱眉，摸了摸被扯痛的伤处，神情狠戾：“立刻去调锦衣卫的刀阵队，随我同去顺天府衙。”
第227章
命由我不由人
笛音回荡在偏僻的小巷上空，刺耳而诡厉。
荆红追竭尽全力对抗着体内汹涌逆窜的真气，血丝从七窍内缓缓流出。他像一头垂死而不屈的野兽，用指尖稀烂的手紧紧攥住剑柄，向着七杀营主攻出了一剑又一剑，每一剑都仿佛在燃烧他的神智与生命。
营主轻而易举地击落他的长剑，踩在脚下：“从你踏进隐剑门的第一步、修炼七杀营功法的第一天开始，你的命运就已经注定。反抗或接受，最后的结果都一样，何必做徒劳无功的挣扎。”
荆红追喘着气，在一片迷离的血色视野中，看见了剑锋上星云般的纹路在灵州浩瀚的星空下，秋风带着草原上霜叶的气息吹拂过长城的烽火台，撩起了苏大人脸颊旁的碎发。那时的他手中有剑，身边有想要守护的人，沉默而幸福。
他曾经死寂荒芜，后来以为得到了世间的最好，可如今却发现，自己终究还是要被拖回鬼域里去。
出生、童年、染血的剑、惨死的姐姐与潮湿的桥洞，在命运的洪流下，一个人的抗争是多么渺小，但他始终都是那个不肯屈服的亡命徒。
他把自己竭力争夺到的生机与力量，毫无保留地交到了一个人的手上，现在他同样愿意为了这个人，毫无保留地摧毁它。
沈柒策马飞驰，身后紧随着一大队锦衣卫缇骑，如狂风卷过街道，摊贩与行人们惊慌躲避。
他隐隐见听笛音，与临花阁那夜浮音所奏的极为相似，但又较之更为凌厉，令人肺腑间气血紊乱。沈柒从怀中掏出一块黄连丢进嘴里嚼，奇苦无比的味道直冲天灵盖，缓解了烦躁眩晕的感觉。
仅仅受余音波及，就能产生如此强烈的冲击，被笛音针对的荆红追，恐怕这关难过。沈柒皱着眉，遥望向顺天府衙高大的屋脊。
藏身市井的探子回来禀报：“离府衙不远的一处小巷中，发现正在打斗的两人，屋顶上似乎还有一个人，周围劲气充斥，卑职难以靠近侦察。”
沈柒下令道：“全队包围那条巷子，下马，结阵！”
缇骑队伍跟随他再次提速，游龙般盘住了巷头巷尾。巷子狭窄，马匹难以入内，缇骑们翻身下马，抽出腰间的绣春刀，结阵步步逼近。
但无处不在的笛音同样影响到了他们的意识与真气运行，不少人难忍强烈刺激，露出痛苦之色。高朔手捂双耳，叫道：“用布条把耳朵堵起来！堵起来会好受一些”
于是缇骑们纷纷从衣摆上撕下布条，团成团往耳孔里塞。
沈柒远远就看见荆红追的狼狈模样与那双猩红的眼睛，心下一沉：还是来迟一步，这狗子已经入魔成为血瞳刺客，功力提升一大截不说，人也会变得狂暴不要命，这下怕是难杀了。
荆红追仿佛站在悬崖边，背后有无数怨魂的手在推搡他，要把他推下万劫不复的深渊。
他趔趄着向前扑，在坠落的那一刻，双手死死扣住了断崖的边缘。
所有为“人”的一切，全靠指尖的那点微力维系着，正如此刻他血色双瞳中仅存的一线清明。
营主的靴底碾住了他的一只手：“锦衣卫来了，来得正好，用他们来磨一磨你的剑。我知道你做好准备了，对吧无名？我帮你数三下一。”
荆红追发出了不甘又痛苦的嘶吼，从眼角淌下大颗大颗的血泪。
“二。”
“还给你们”
营主低头俯视他：“你说什么？大点声。”
荆红追牙关紧咬，将全身劲气灌注在唯独能动的那只手，一掌拍在了丹田上。“还给你们！魇魅之术、冲神决、七杀剑法所有隐剑门与七杀营的功法心法，我不要了！”
丹田内真气剧烈震动起来，如同一团旋转不休的气云，从凝实变得越来越松散，最后淡薄到彻底消失
“你散功了？”营主藏在面具下的脸一片震惊，连同伪声都产生了破裂感，“你居然宁可当一个废人，都不肯回到七杀营蠢货！天大的蠢货！”
荆红追眼中的血色逐渐散去，更深的无力感笼罩了全身。这种感觉，就像一个健步如飞的壮汉，突然变成了瘫痪在床的病叟；像一只翱翔云端的鹰隼，突然双翼折断，摔落在尘泥中。
他知道他失去的是什么，是从向死而生的磨砺中拼杀出的强大力量，是他在这世间的立身之本与自由来去的最大依仗也是他在苏晏身边能够发挥出的最重要的作用。
这些力量得来得如此艰难，失去得却如此容易。
荆红追拳头紧握，惨烈地大笑起来：“没了这些功法，你们就无法再用笛音与秘药控制我，更无法利用我来对付苏大人计划到了最关键的一步突然受挫，感觉如何？是不是很恼火、很憋气？”
笛音停歇了。屋脊上的白衣人垂下鹤骨笛，风中传来一声轻叹：“花落徒余馥，云散空长天。”
他的人影也随这阵风飘忽而去。
“除了功法，把命也还来！”营主眼中杀气大盛，断肠钩如水面一弯扭曲的残月倒影，向荆红追脖颈削去。
荆红追功力散尽，但招式与对敌技巧仍在，当即抽剑格挡。可惜长剑如今缺乏真气的加持，相触的瞬间被钩刃击飞出去，因着坚而韧的质地倒是没有断裂。
这一挡，为荆红追争取到了极短暂而关键的时间。
锦衣卫的缇骑没有了笛音的干扰，从四面八方围拢过来，绣春刀雪亮的锋刃映照四壁，刀光如水。
高朔喝道：“什么贼子，敢当街行凶，还不束手就擒！”
荆红追以袖擦拭眼角口鼻血迹，冷冷道：“他是七杀营主，官府通缉榜上排名第二的反贼。”
高朔一惊，继而大喜：“哟呵，这个桃子摘大了！”
营主森冷的声音从青铜面具下传出：“那也得摘得到才行。”言毕手中双钩轮出两道寒光，一名试图从背后偷袭他的锦衣卫缇骑顿时血溅当场。
其他锦衣卫见状，打起了十二分警惕，不再单打独斗，而是以训练有素的步伐与招式结为刀阵，合力对敌。
小巷中只见刀光翻飞如狂狼，而钩刃则如一叶扁舟在浪尖穿梭，屡屡穿波劈浪，带起串串血花。
荆红追吃力地喘口气，起身拾起被击飞的长剑，跌跌撞撞走出战圈。
感觉到身后沈柒不怀好意的目光，他盯着前方砖墙上顽固的苔痕，漠然问：“你想怎样？”
沈柒手按刀柄，从后方一步步逼近：“你真的散功了？让我探一探脉门。”
荆红追侧过脸，将剑锋指向他：“就你这满身伤，我只用剑招不用内力，一样赢你。”
沈柒冷笑：“也只剩嘴硬
了。方才被人打成了死狗样的又是谁？”
荆红追沉默许久，忽然将长剑往沈柒身上一抛。
沈柒抬手接住，嘲道：“弃剑投降？”
荆红追道：“把这剑带回去，还给苏大人。剑是他花了三百金买给我的，如今我用不了了，物归原主。”
三百金！就住那么个小破宅子，家里连个像样的摆设都没有，竟能拿出、也舍得拿出三百金给侍卫买一把剑？买给我的两坛羊羔酒也才三两呢！沈柒心里又酸又涩，直恨得牙根发痒，盘计着趁他病要他命，干脆就在这里把人结果了，回头推说是七杀营主下的手。
刀锋推出寸许，又听荆红追说道：“大人若是知道了今日之事，怕是会心里难过。你不要说实话，就说赶到现场时，我已经走了。”
“你要走？不是死活都要赖在他身边，这下怎么就离开得那么干脆？”沈柒半是嘲弄，半是狐疑。
荆红追面无表情，像一块被坚冰层层包裹的石雕，硬邦邦地道：“我走之后，大人的安全就交给你了。你得用你的命去护着他。”
“这还用你说！”沈柒咬牙，“没了你以及那些豺狼虎豹我和他两个好得很。”
荆红追又一次沉默了。片刻后，他说：“告诉大人，我去追寻我的‘道’了，原本我以为那就是他，经此一战我才发现，只有剑才是我毕生的追求。不能当面拜别，我很抱歉，希望他海涵。”
他说完，头也不回地向前走，脚步有些踉跄、有些僵硬，脊梁却挺得笔直。
沈柒目视他孤旷的背影逐渐远去，眼神复杂。
那厢，营主见锦衣卫人多势众，所结刀阵又颇为棘手，哪怕自己可以尽数诛杀也得耗费些时间，恐拖久了朝廷大批援军赶到。于是觑了个机会突出重围，运起轻功朝城外方向疾掠而走。锦衣卫们如何甘心被他走脱，当即上马追击。
高朔也想上马去追，忽然见自家主官站在墙边，手中还拿着荆红追的佩剑。他迟疑一下，走过去问：“大人，你放那草寇走了？”
沈柒俯身拾起剑鞘，将黑白交织的剑锋送入鞘中，若有所思地说道：“这种时候，他走了，比死了好。”
高朔想了想，又问：“他为何要离开？如若真的功力尽失，昔日仇家闻风上门，岂不是要命？现在苏大人是他最好的依靠。”
沈柒道：“荆红追此人虽然多余又讨嫌，却是个真正的硬骨头。他自觉成了个废人，无法再行护卫之职，留在清河身边反而成了拖累，所以干脆一走了之。”
高朔方才依稀也听见荆红追最后几句话，心中感慨万分：“他让大人替他转达的理由，不近人情到了极点，苏大人听了想必会心中生怨。何必呢。”
沈柒的拇指在刀柄上慢慢摩挲，垂目道：“既然这是他的心愿，那我就一字不漏地转达，让他求仁得仁。”
荆红追漫无目的地走在街巷，周围的人或行色匆匆、或指指点点，都像与他隔着重重帘幕，依稀可见又毫无意义。
他第一次觉得天地如此空旷，剑不在手中，似乎连心都失落了，只余一具皮囊在尘世间踟蹰行走。
他要走去哪里？
余生那么漫长而无望的余生，煎人的岁月，又该如何熬到尽头呢？
荆红追突然停下脚步，回首望向皇城方向，仿佛看见苏大人一身朝服，从金水桥上从容走来，注视着他微微一笑，说：“阿追，劳你久等啦。”
大人，我愿意等，高兴等，多久都行。但请你不要等我你可以怨我恨我，最终连这怨恨都被时间带走，彻底忘记我。
第228章
不心虚我心慌
苏晏一身朝服，步态端正地走过金水桥，出了午门，远远见到等候在马车旁啃干粮的苏小北，眼睛一亮，提起袍摆就朝对方飞奔过去。
“快，给我喝两口！”他从小北手中抢过装满清茶的水壶，咕嘟咕嘟狠灌一通。
苏小北心惊肉跳地叫：“慢点！大人慢点喝，当心呛着”
苏晏一口气灌下半壶，用袖子抹了抹嘴角，长舒口气：“连说了两个时辰，差点没把你老爷我渴死。”
今日朝会格外漫长，足足三个时辰才散朝，也就是说，大人一个人就占用了朝会三分二的时间他可真能说！苏小北钦佩地望着苏晏：“大人成功了？”
苏晏道：“朝会上的情况之后再说，现在还有更急的事，咱们先上车，立刻去顺天府衙。”
苏小北没有多问，当即坐上车辕准备赶车，苏晏抱着水壶钻进车厢。
马车刚启动，车门忽然被拉开，一个人影矫健地跳了上来。车身没多大震动，苏晏却在看清对方的瞬间，一口水喷在壶口，倒溅了自己一脸。
“看见本王就这么激动？”豫王笑谑，掏出帕子给他擦脸。
苏晏看他手中的帕子眼熟：“这是我的”
豫王当即把帕子又揣回怀里：“送人的东西，还有要回去的道理？”
“不是，我没送算了。”苏晏懒得跟他掰扯，转了话风问，“王爷这是从哪儿冒出来的？”印象中今日朝会上没看到豫王啊。不过这位的风格一贯都是爱来就来，参不参朝都不奇怪。
豫王道：“今日母后召我进宫作陪，故而朝会上卫阙弹劾你我也是刚刚得知，便过来找你了。这事你打算如何解决？”
苏晏知道豫王原本对卫家的态度有些鄙薄，但看在太后的面子上，也不至于敌对。太子与二皇子的势力之争他两边不插手。自从真空教派浮音潜伏王府，挑起豫王和皇帝的争端，甚至意图让他弑君造反，而浮音临死前又拉韩奔垫背，这下彻底激怒了豫王，被真空教当枪使的卫家在他眼里就成了死不足惜的货色。
至少在这件事上，豫王的确是他的盟友，所以苏晏也没隐瞒，如实道：“有人在后背给卫家支招，且此人必与七杀营和真空教有关，不然他们如何得知荆红追的出身？”
这份干脆劲儿取悦了豫王，他故意沉下脸：“你那狗皮膏药侍卫果然是隐剑门余孽。你帮着他隐瞒身份，连本王也蒙在鼓里，如今事发，看谁救得了你！”
苏晏半点不带怕，还朝他翻了个白眼：“阿追早八百年就叛出师门了，浮音那事多亏有他调查追踪，才发现了地下密道。七杀营的情报大部分也都是他提供的，若论以功抵过，他多出一半还有余。”
豫王轻哂：“既如此，你为何不把这番话在朝会上大大方方说出来，偏要使个拖字诀？”
“因为时机与势头都不对。‘天时、地利、人和，三者不得，虽胜有殃’，孙子这话是真理啊。”苏晏在朝会上站久了，这会儿腰酸腿痛，于是往座椅旁的软垫上一瘫，活像条没骨头的蛇。
在那些重视礼仪的士子眼里，他这叫有辱斯文。但豫王比他还洒脱随性，且认为只有面对自己人、真正放松时才会有这副姿态，心里更是喜欢得不得了，含笑道：“愿闻其详。”
“卫阙以荆红追的出身作为攻击点，此刻我无论矢口否认还是替阿追辩解，都落了下风，很容易被对方牵着鼻子走。我置若罔闻，朝臣们就会有两种理解苏十二心虚了，不敢回应；苏十二只当他狗放屁，根本懒得理。如此信疑参半，总比我和他争个脸红脖子粗，让所有人越发觉得真有这回事要好得多。”
豫王琢磨完，颔首：“有道理。有时‘不理睬’反而是一种更有力的回击。”
“不止如此。我故意打断对方的势头，不让他有一鼓作气的机会，就要把节奏掌握在自己手里。今日是我在向皇爷复命，是我先弹劾卫家，只要皇爷不发话阻止，你卫演和卫阙不想听也得听！”
“所以你整整骂了卫家两个时辰，逼着一侯一伯与满朝文武不得不从头听到尾，连带我皇兄也得饿着肚子奉陪到底？”豫王哈哈大笑，“干得好！”
苏晏叹口气：“我这也是不得已的法子。事出突然，我需要时间思考对策，也需要找人去核实阿追的情况，以免落入对方设的局。我让抬证物箱的锦衣卫帮我给沈柒传消息，就是希望他能领会我的意思，先确保阿追那边不出事。”
豫王笑声顿敛，神情有些一言难尽：“你让沈柒去救荆红追？”
苏晏回了个“这有什么不对”的眼神：“沈柒是唯一知道内情的人，且又与我在一条船上，不找他找谁？”
“你就不怕他两个争风”受到苏晏的死亡凝视，豫王当即改口，“是一言不合！一言不合打起来，彼此都想趁机解决对方？”
“解决什么解决？”苏晏用力一拍椅面，“如今大敌当前，个人恩怨都得先放一边，若是你砍我舵盘、我烧你船帆，这条船不等敌军开炮就立马翻在自己人手里，到时大家一起玩儿完！这么简单的道理，我不信他们两人看不透。”
豫王无话可说的同时，又觉得心里不是滋味：沈柒当初可是毫不犹豫地拒绝他的拉拢，如今若是与荆红追联手，就意味着对方并非只愿单打独斗，而是不愿选择他这个盟友。这究竟是因为瞧他不起，还是出于某种顾忌不想与皇室掺和，只有沈柒自己心里清楚了。
怀着一股微妙的不爽，豫王问：“那么你这是要去哪里？”
苏晏说：“顺天府衙。之前我让阿追保护告状的苦主，且他自己也有状子要递，顺利的话，这会儿他应该还在府衙大堂，如若不在就很可能被七杀营与真空教盯上了。”
事态紧急，苏小北把马车赶得飞快，小半个时辰后终于赶到府衙。
苏晏让豫王在马车上等着，自己官服在身，轻易就进了门。今日是府丞坐堂。这位府丞姓毛，年纪四旬左右，与他这个大理寺少卿官阶相当。两人按平级行了礼，苏晏说明来意。
“今日确有许多人来投状纸，还在衙门外击鼓鸣冤，告的都是”毛府丞十分为难地叹口气，“卫家两位侯爷。一个个都是血案、大案。府尹大人收了状纸头疼得很，这不，让本官暂代堂上事务，他在后方张罗，也好先探一探卫家的口风。”
苏晏一听就听出门道了感情这位副职在不动声色地给正职上眼药呢。不然为何要说给他听？言下之意就是：我们这领导不行，身为京城市长，胆小畏难又无能，一接到状告国戚的棘手案子就把我拉出来顶锅。他还怕得罪卫家，先去找被告通风报信了。
果然毛府丞紧接着就问：“苏大人刚下得朝来，敢问风向哪方、天色如何？”
这是在问他，朝臣们对此是什么看法，皇帝又是什么意思呢。苏晏一边心想此君说话真是深谙“雾里看花”之道，一边打哈哈：“风向由来多变幻，天色也无风雨也无晴。”
毛府丞一愣，心道：这苏少卿看着不过十七八的毛头小子，怎么说话比我还老油条？
苏晏向前微微倾身，用极为诚挚的语气说：“毛大人，咱俩都是副职，有些掏心窝的话，咱们彼此说说也无妨有些棘手公务，主官若不愿担责任，那么咱们副官不仅要干活，还要随时准备背锅，这种事各府各衙都一样。”
毛府丞心有戚戚地点头：“苏大人可有什么好招数，传授传授？”
苏晏放下茶盏，道：“什么好招数，都抵不过两个字流程。但凡公务只要按章办、按流程办，就错不了。哪怕最后错了，也错不在咱们。顺天府接到状子，按律走什么流程，那就一步一步走啊，遇到阻力了，实在走不动了，就把报告呃，把奏章往上一提交，让上头指明方向，不就把责任撇干净了么？总比巴巴地去讨好原告或被告的任何一方，最后落得两边不是人要好。”
毛府丞茅塞顿开：“有道理！苏大人真乃少年老成，稳得很呐。”
“哪里哪里，还不都是磨出来的。”苏晏做了个研墨的动作，两人不约而同笑了。
见气氛良好，苏晏又问起了今日那些原告的大致情况，从中并没有发现与荆红追形貌吻合的原告与相关的案子，便起身告辞。
毛府丞送他离开时，默默感叹：这样年少不气盛，有头脑又有分寸的人物，难怪得了圣上青眼咳，主要还是会投胎，生了副好相貌！不然我也是当年殿试的二甲第七，怎么圣上就没属意我？
苏晏一出府衙大门，脸色便沉了下来。钻进车厢后，他对豫王说：“荆红追出事了！”
“怎么说？”
“他答应了我要去顺天府衙告状。他答应我的事，无论如何都会做到，除非”苏晏忧心忡忡地皱眉，“我刚也问了府衙门口的守卫，说是没看见锦衣卫人马来去。我担心沈柒那边没对接上，中间出了什么岔子。”
豫王丝毫不想管荆红追与沈柒，但又见不得苏晏这副愁眉苦脸的模样，暗叹一声，道：“先换身衣服，我带你去四周转转，看能不能找到什么线索。”
线索就在离府衙不远的巷子里。
苏晏对着地面还来不及清理的斑斑血迹直吸气，豫王前后兜了一圈，还跳上屋脊仔细查看，回到苏晏身边说道：“有两个高手在此处打斗过，用的是剑类的兵器，屋顶上留下的那道巨大裂痕就是剑气所致。还有巷子周围，你看墙上有不少新鲜的血迹和划痕，分明是进行过围斗，人数还不少。”
苏晏心生不祥的预感，转头就往回走。
豫王追上来，问：“去哪里？”
“北镇抚司。”
两人刚走出巷子，与追击七杀营主未果、只好打道回府的一队锦衣卫迎面碰上。苏晏抬头看马背上，面色有些苍白的锦衣卫首领，又把视线从他腰间左侧的绣春刀，移到右侧所佩的一柄与中原兵器造型迥异的长剑上，诧然道：“那是阿追的剑！”
沈柒看见他与豫王一道，脸色就不太好看了，再听这话，不禁微微冷笑：“胡说，这是我的剑。”
苏晏哭笑不得：“别开玩笑了七郎，这真是阿追的剑，剑名‘誓约’。”
沈柒绿着一张脸，冷冷道：“这是我的剑，剑名‘三百金’！”
苏晏：“”
豫王挑眉，把嘴凑到苏晏耳边：“一把剑两人抢？你说给谁就给谁，心虚什么！”
苏晏讷讷道：“我不心虚，我心慌。阿追是剑客，剑在人在的那种。”
他在意念中往脸颊上贴了好几层厚皮，终于稳住心神，问沈柒：“阿追人呢？”
沈柒目光闪了闪，答：“此处人多嘴杂，说话不便，先回家。”
他翻身下马，向苏晏的马车走去。
豫王伸手一拦：“马骑得好好的，跑过来挤什么车？车厢小，只够坐两人，你打哪儿来，回哪儿去。”
沈柒目视苏晏，手往腰腹伤口处一搭，不说话。
苏晏以为他伤口又疼了，连忙上前扶住，对豫王道：“他伤势未愈，不宜骑马。王爷若是嫌挤，要不你俩坐车，我骑马？”
“不必！”豫王与沈柒同声反对。
两人斗鸡似的互瞪几秒，最后把苏晏的胳膊一左一右同时一拽，拽上了车。
车厢内，三个人就座位安排的问题始终无法达成一致，于是在各种暗搓搓的小动作中你揽我推、我拉你顶地挤了一路。
回到苏府门口，马车还没停稳，苏晏连步梯都等不得了，迫不及待地跳下车，狠狠呼吸了几口新鲜空气。
他被心底不祥的阴云笼罩着，没心情与两个抢食的狗比置气，快步走到客厅，给自己倒了杯冷茶，一口气喝光，把茶杯往桌面一顿：“到底什么情况，快说！”
第229章
打爆你的狗头
“告诉大人，我去追寻我的‘道’了，原本我以为那就是他，经此一战我才发现，只有剑才是我毕生的追求。不能当面拜别，我很抱歉，希望他海涵。
“原话我一字不差地转达到了。”沈柒说。
客厅中一片沉寂。
这事是真是假，单凭沈柒的一面之词可不太好判断。若是真的，有人在作死；若是假的，有人马上就要倒霉了豫王挑了挑眉，露出个含义介于幸灾乐祸与作壁上观之间的哂笑。
苏晏端茶盏的手僵在胸前，一双凤眼惊愕地睁大了，望着沈柒：“七郎，你在开玩笑？”
沈柒面无表情地答：“拿他？没兴趣。”
苏晏难以置信地摇头：“这不可能！阿追不会就这么一走了之，且不说他与我就说眼下正是扳倒卫家与七杀营、真空教的关键时刻，他大仇未报，怎么可能不顾一切地就这么走了，去追寻什么‘剑道’？”
“事实如此。他走了，走得很干脆，连这把剑也不要了。”
苏晏将目光转向桌面上的长剑：它被保养得很好，一如刚买下来的时候，只能从螺旋状的剑柄上包浆似的透润光泽中，看出被人时时紧握与摩挲的痕迹。
他还清楚记得阿追收到这把剑的神情
“这柄剑就叫‘誓约’吧，很合适。”荆红追手握剑柄，抬眼看他，立誓般严肃说道，“剑名如剑心。若违此心，剑道则不成，我将终生不再使剑。”
“‘剑名如剑心’，言犹在耳阿追是个心性坚毅到近乎死心眼的人，我不信他会出尔反尔。”苏晏喃喃道，“这事一定另有隐情。”
可亲眼目睹一切的是七郎，说这事另有隐情，不就是在怀疑沈柒？苏晏一时间心乱如麻，既不相信情深义重的沈柒会欺骗他，也不相信生死相随的阿追会不辞而别。
果然这话一出口，沈柒的脸色就变了。
豫王“恰到好处”地接了苏晏的话茬：“这是舵盘被砍了，还是船帆被烧了？”
此刻苏晏的脑子凌乱且钝痛，花了几秒钟才反应过来，豫王这是暗指沈柒与荆红追辜负了他之前的信任，大敌当前非但没有同舟共济，还（疑似）内斗导致其中一方离开？
沈柒也听出不是好话，但没有出言解释，只朝豫王发出了一声轻微的、令人遍体生寒的冷笑。
苏晏竟被他笑出了一丝负罪感这事要真和七郎没关系，我这么说，他听了会伤心吧？
可阿追临走前与营主、吹笛人的一战，只有沈柒和他的手下是知情人，他所告诉我的就百分百是真相吗？
苏晏头疼、心疼，空洞过久的胃也疼，又有股说不出的难过与恼怒包裹在这疼痛里，搅得他不得安生。
观望已久的苏小京从门外探进半个头，大概被客厅内凝重的气氛影响，声音里也少了那股大大咧咧：“大人，开饭了要不，先吃饱了再谈事？”
苏晏把手里的茶杯往桌面一搁：“你们先吃，我没什么胃口，待会儿再说。小京，好好招呼王爷和沈大人。”言罢大步流星地离开客厅。
沈柒和豫王见苏晏情绪低落、举止反常，如何放心让他一个人待着，当即起身追上去。
两人追到东侧厢房，见苏晏进入了荆红追的房间，反手“砰”一声把门锁上了。
沈柒略一犹豫，敲了几下房门。没人开门，他无声地叹口气，劝道：“人各有志，不能强求。那草荆红追要走就随他去，清河，看开点。”
门内依然没有任何回应。
豫王也上前说道：“要不你先出来吃个饭？从四更天饿到现在可怎么行。”
过了良久，房内才传出苏晏略显疲惫的声音：“我知道了。你们让我静一静，把脑子理清楚，行不行？”
双双吃了闭门羹的两人，不甘又无奈地互相对视了一眼。
豫王低声道：“这事你就不能先压一压，或者就说荆红追为了暂避风头先躲起来几日？对卫家的弹劾尚未完成，荆红追这么不负责任地一走，清河在情绪上受了打击，影响明日朝会上的发挥怎么办。”
“我本想先瞒一瞒，谁知那么不凑巧，两头撞上。”沈柒盯着紧闭的房门看，目光像一柄想要撬开门缝的刀子，“清河分得清事情的轻重缓急。不过是走了一个侍卫，清河也许会不习惯，会恼火，甚至会有那么些伤心难过，但他是个既聪明又练达的人，缘尽人散、覆水难收的道理，我相信他用不了多久就能想通。”
他口中聪明练达的苏清河此时正在荆红追的房内，憋着一肚子的委屈与火气四下翻搜。
上次不辞而别，好歹还留下一封亲笔信，这回就托沈柒转述了两句话还他妈不是人话算什么事！该死的荆红追，这最好是个抽风的玩笑，不然等回来时，头都给你拧掉！
苏晏气冲冲地找了许久，没发现任何异常与遗留物。荆红追的房间就像他本人一样，坚硬、整齐、利落，没有任何花哨多余的装饰，唯独在床边柜内留存了一葫酒。
拿起酒葫芦，苏晏泄气地坐在床沿，拔开盖子猛灌了一口。
入口绵醇，酒劲十足，但有点酸尾是自酿的红曲酒。
他忽然想起去年六月初七的生辰，荆红追就拎着这么一葫酒拦在自己面前，冷毅的脸上隐隐透着紧张与期待，仿佛下一刻就要转身逃走，但最后还是把葫芦递过来，低声道：“祝大人身体康健，福寿绵延。”
“绵延个屁，还不是说断就断，说走就走。”苏晏喃喃着，一口接一口地往嘴里倒酒，喝得又急又狼狈，酒液洒得满衣襟都是，“我管你有什么理由、什么苦衷，这么一走了之就是辜负我！你不相信我能解决麻烦，不相信我能接受变故，也不相信我在面临取舍时的选择，你他妈就想着有事自己扛。
“王八蛋！我以为至少还有你会比较听话，让人省心，结果呢？有一个算一个，全是王八蛋”
苏晏咭咭哝哝地骂着，把这葫酒当荆红追本人似的恶狠狠吞咽，脸颊与脖颈很快就浮起了大片红晕。
房门外，沈柒与豫王越等越觉得心里发慌。忽然听见房内“咚”的一声，像什么硬物砸在地板上的声音，豫王忍不住了：“不行，本王要进去瞧瞧。”
沈柒在他说话时掌劲一吐，震断了门栓，直接推门进去。
两人转过屏风，一眼就见苏晏垂着脑袋坐在床沿，地上躺着个湿漉漉的空葫芦，满屋子都是蒸腾的酒气。
空腹喝了这么多酒？沈柒与豫王连忙上前查看苏晏的情况。要说苏晏平时酒量还行，不是很烈性的酒，慢慢喝的话，两三斤不成问题，但眼下他喝的是急酒、闷酒，就特别容易上头。
豫王抬起苏晏的下颌，果然见满脸酡红、眼神迷离，至少有了七八分醉意。
“借酒浇愁啊。”千杯不醉的豫王半是酸涩、半是感慨地叹了一句，“能喝醉也挺好。”
“好个屁，闷酒伤身。”沈柒摸了摸苏晏发烫的额头与手心，皱眉道，“我去找小厮熬醒酒汤。”
他刚要转身，被苏晏一把攥住手腕。“先、先别走”苏晏恳求。
沈柒在豫王酸溜溜的眼神中，另一只手覆住了苏晏的手背，温声道：“我不走，我就在这里陪你，让他去拿醒酒汤。”
房间里就三个人，这被排除在外的“他”当然指的是豫王了。
豫王还没来得及反击，只见苏晏抽回手，一边在空中胡乱比划了个人形，一边大着舌头说：“不用陪我就想问、问问，见到我家小妾了吗我放在那儿那么大的一个小妾呢？”
沈柒：“”
豫王：“”
“怎么丢了，你们谁、谁见到了？是不是你们藏、藏起来了？快还我！妈的我就知、知道你们不安好心”
豫王左右看看，见桌面有壶冷茶，把壶盖一掀就想泼他。
沈柒一把拦住：“他喝醉了！醉话作不得数。”
“酒后吐真言。”豫王悻悻然磨着牙，“他心里就只记挂着走了的‘小妾’，站在面前的大活人却视而不见，还倒打一耙！”
沈柒心里也不是滋味，冷着脸道：“人也好，东西也好，没了以后就格外念他的好处，这不是人之常情？”
“那你打算让他这么念一辈子？”豫王嗤道。
明日？苏十二这场弹劾，该不会跟折子戏似的，还得一连唱三天吧？这谁耗得起啊！卫演和卫阙眼前也发黑了别说拖到明日，只要一下朝，这小瘪犊子就能找到机会，去处理那个余孽侍卫，到时他们没了人证，还怎么弹劾？
不行，得尽快通知鹤先生，将荆红追及时拿下！卫阙捏着奏本的手指微微颤抖。
卫演深吸口气，低声对儿子说：“放心，鹤先生深谋远虑，既然教你这般弹劾，定然另有后手。说不定那个隐剑门余孽已经被他抓住了。”
卫阙颔首：“但愿如此。但叔父奸淫宫女那事”
卫演气恨道：“他自己不争气，平白着把这么荒唐龌龊的罪行往敌人手里送，自作孽不可活。实在保不住他的话，那就再安排，总之不能拖累你我父子和你妹妹。”
皇帝下了御座离开，百官按顺序退朝，苏晏让几名锦衣卫扛起证物箱子跟他走，准备明日再战。
眼下他有迫在眉睫的问题，必须马上解决。
但愿七郎与我心有灵犀，知道我担心的是什么，苏晏暗想。从卫阙上朝到现在，时间已经过去三个多小时，可千万要赶得及！
第226章
这就是你的命
荆红追站在街角，望着不远处顺天府衙的大门，一手握剑，一手伸到怀中，指尖触碰到折叠好的状纸。
状纸是昨日苏大人亲自为他写的，告的是奉安侯卫浚强抢与囚禁民女，奸杀他的姐姐荆红桃。
“这东西根本没有用。”他说，“自古官官相护，卫老贼又是国戚，顺天府尹也不敢开罪他，更别说秉公执法了。”
苏大人答：“有没有用，试过才知道。都说下民易虐，但还有句话叫水能覆舟，谁也不能小看了百姓的力量。”
荆红追依然不想去。
苏晏只好劝解：“你就当是帮我。我撺掇了不少苦主去顺天府衙投状纸，这也是弹劾计划的一部分，你就去帮忙照看一下，以免他们还没进府衙大门，就被卫家的走狗拦住。”
听他这么说，荆红追才点头，拿起状纸二话不说走了。
眼下苏大人早朝未归，他恪守承诺，将状告卫家的苦主们一个个护送进衙门，轮到自己的时候反而踌躇起来。
曾经作为一个童年饥困的平民、浪迹江湖的刺客，荆红追从未指望与相信过官府，甚至对朝廷衙门有种天然的排斥心理，如今也一样。
做苏大人的侍卫，也与他的官身毫无关系，仅仅是为了留在他身边。
留在他身边，就必须尽量去理解与认同他的观念。苏大人说过：杀一个人血债血偿容易，但以公义为武器剪除一方恶势力，让无数潜在受害者摆脱被凌虐的命运，不是更有意义吗？
荆红追站在无人的街角，把这句话翻来覆去想了很久，最后迈步向府衙走去。
他刚走了几步，蓦然听见一阵幽微而诡异的笛声，磷火般在空中飘浮，若隐若现。
这笛声，像是出自浮音的鹤骨笛？荆红追一怔。
但浮音已经死了，就算死不见尸，亲手刺入丹田的那一剑，他也极为肯定废掉了对方的修为。所以吹笛人不是浮音是谁在装神弄鬼！
荆红追闭目聆听，长剑骤然出鞘，如划破苍穹的一道电光，朝侧方屋脊上疾射而去。
吹笛人在屋脊上现了形，头戴斗笠遮住了面目，脚步飘忽地避开攻势，但一角衣摆被凌冽的剑气擦过，瞬间碎成了齑粉。
荆红追没有一句多余的问话，也没有一个迟疑的动作，只是进攻，剑光如惊涛怒浪接连席卷而去对方有何意图，等他把人打到毫无还手之力了，自然会知道。
吹笛人接连避开纵横的剑气，身上多了好几道血痕，但仍吹奏不停。
笛音使人气血翻腾，胸口涌动起一股躁恶之火，连带体内真气也开始滞涩甚至逆行，显然是以魇魅之术的功法吹奏出的迷魂飞音。荆红追越发肯定对方不是浮音，因为这份功力要比浮音深厚得多。
是七杀营的天字刺客！荆红追目中寒芒掠过，剑刃裹挟着浓烈的杀气长驱直入，以飞鸿难追的迅疾与飞瀑难遏的气势，刺向吹笛人的咽喉。
这一剑灿烂而锋锐，仿佛死亡本身凝结成的光影。
吹笛人避无可避，按孔的手指因这惊人的剑气而变得僵硬不听使唤，笛声也陡然停滞他以为自己必死无疑，直到一名蓦然出现的红袍人挡在他面前，接住了这道剑光。
“营主”吹笛人死里逃生，失声唤道。
荆红追撤剑回防，冷冷盯着面前的七杀营营主。
之前追踪浮音时，营主突然出现，以高深莫测的武功击败并擒住了他，给他灌下秘药。
那是他与营主的第一次交手，只支撑了百余回合。恢复神智后，他一遍又一遍地回忆着对方出手的招式，极力寻求破解之道，后院升起的剑光因此彻夜不休。
如今他再次面对营主，未必有胜的把握，但至少有了一战之力。
营主没有立刻出手，雌雄难辨的声音从面具下传出：“二十三号，你的剑法又精进了一个绝佳的胚子，可惜心太野，想法太多，看来的确只有‘血瞳’才最适合你。”
荆红追冷冷道：“少废话！出手吧。”话音未落，剑气撩起屋顶千百瓦片，暴雨般向对方倾泻而去。
营主挥动血红长袍的大袖，卷起劲气罡风，那些瓦片未及近身就纷纷炸裂开来。
一点剑芒就在这漫天粉尘中，如冲破迷雾的明光，带着断恩仇的锐利与舍生死的气势，飞射向七杀营主。这一剑之快、之烈、之决绝，似乎已经脱离了剑刃本身的束缚，从有形的“器”化为无形的“道”，隐隐窥见了人剑合一之上的另一重境界。
这样的一剑，连营主都不能轻率对待。
倒有几分老罗锅“无剑无我”的味道了。营主在剑光亮起的瞬间，不禁想起隐剑门的门主。那老罗锅对待门下数千弟子犹如择菜，觉得长势旺盛的就多薅几把，觉得不堪造就的半眼不会多看。恐怕他到死都没想到，最后得了他剑法精髓的，竟然是个刚入门就被评为末等资质、被直接丢进七杀营自生自灭的穷小子可惜，火候还差了不少。
营主从长袍内抽出一对刃身扭曲锋锐、形状险恶到令人胆寒的断肠钩，戴着黑色革套的手指握在月牙状的手柄上。
剑光电射而来时，他的左手钩就像从沉睡中醒来的蛟龙，骤然活转，角度刁钻地一架一挂，獠牙似的钩尖便紧扣住剑身，使其动弹不得；右手钩刃同时削向对方的脖颈。
左钩控制敌人兵器，右手钩取敌性命，一招毙敌，故而他的这对钩又名“两殿阎罗”。
荆红追若想避开这斩首的一钩，就必须抽剑回防。但钩刃如扣如锁，从中拔剑很是费力，且他的剑意落在了“一往无前”四个字上，一旦生出退却之心，气势与战意都将大为折损，甚至会导致战未竟而心先败。
生死关头，荆红追的应对令营主始料未及松手弃剑，右掌运劲猛击剑柄末端，竟是把长剑当做一枚灌注了真气的炮弹，仗着乌兹钢极为坚硬的质地强行冲破扣锁，向营主心口轰去。
钩刃削断对方脖颈的同时，剑尖也必将洞穿自己的胸口，营主不得不反手变招，击飞即将穿胸的剑锋。
而荆红追的身影如轻烟、如鬼魅，从营主身前飘走，同时袖口内滑出一柄惯用的柳叶飞刀，手腕一抖，激射向吹笛人的咽喉
刺向营主的那一剑只是声东击西，他真正要下手的目标是吹笛人。
“噗”的一声轻响，吹笛人的咽喉开出了一小朵猩艳的血花，扰人心志的诡音终于停歇，鹤骨笛从他指间无力地掉落。荆红追随即射出第二支灌注了真气的飞刀，要将那根笛子在半空击个粉碎。
不知从何处传来一声遗憾的轻叹。
荆红追心下凛然他看见一只修长白皙的手，从吹笛人的身后伸出，拨弦似的随手一弹，就将他的飞刀击落。这只手看起来很年轻、清瘦，像个风雅的乐师与文士，却用言语难以形容的迅捷接住了那根鹤骨笛。
戴着大斗笠的吹笛人的尸体此刻堪堪倒地，而掩藏于他身后的那个人，此刻也堪堪转身，只留下个白衣散发、手拈长笛的背影。
这个人，看似飘逸，却散发着比营主更危险的气息。荆红追哑着嗓子问：“你是谁？”
白衣男子背对着他，轻笑一声，将鹤骨笛举到唇边，开始吹奏。
胸口像被巨锤重重敲击，肺腑尽碎似的剧痛袭来，荆红追猛地喷出一口鲜血。尖锐诡异的笛音飞旋着直往他耳鼓里钻，如箭矢般冲进他的头颅，要将他的脑浆连同意识搅个稀烂。
荆红追难忍到了极处，紧紧捂住双耳。
但笛音不仅是刺入头颅的箭矢，更是在经脉中攒动的无数钢针，推动真气逆行，将他牢牢压制住的魇魅之术的功法再度激活
眼前似乎泛起猩红色的雾气，使得整个世界都笼罩在血光中。荆红追半跪在地，用手掌紧紧覆盖住双眼，在与混乱与剧痛的极力对抗中，发出困兽般低沉惨厉的咆哮。
营主走过来，将钩刃抵在他的后颈，语气平板地说道：“没想到吧，能强制你进入血瞳状态的，除了秘药，还有迷魂飞音。但浮音不行，他功力低微，简直有辱天音派掌门的名声。”
浮音天音派荆红追在疼痛中模模糊糊想起，调查鸿胪寺瓦剌使者投水案时，苏大人曾经说过，他拜托北镇抚司去调查江湖上用音律作为攻击手段的门派，沈柒给了他一个答案天音派。但这个门派大约二十年前便在江湖争斗中覆灭。
二十年前与浮音出生的年份大致吻合。在七杀营时，浮音偶尔也对他说起过，父母在除夕被人上门寻仇，一夜之间家破人亡，自己才沦落江湖，投身隐剑门的。
由此看来，浮音很可能是天音派遗孤，所以才能靠着祖传的功法，将魇魅之术融入音律中，从而研创出迷魂飞音。
但这份新的功法，与浮音本人一样沦为了助纣为虐的工具。并且在他死后，仍继续为祸人间。
眼球在灼烧，逆行的真气如同刮骨钢刀，更为难忍的是，神智与意识正在离他而去，荆红追痛苦地喘息着，指尖在石板地面抓出道道血痕。
“少一分抵抗，就少一分痛苦。”营主将长剑踢到他的手边，“拿起剑血瞳无名。”
荆红追从喉咙深处挤出破碎的嘶喊：“我不是血瞳无名我是，荆红追！”
营主命令道：“拿起剑！走到集市中去，让所有人看到你的血瞳。鲜血飞溅、惨叫四起，尽你所能地去杀戮，这就是你的命！”
一名锦衣卫校尉翻身下马，脚步匆匆地进入沈府，表明奉苏大人之命来传话后，立刻见到了沈柒。
沈柒劈面就问：“可是朝会上出了什么事？”
校尉将长宁伯卫阙忽然赶来弹劾苏晏之事，仔细描述了一通，又道：“苏大人只对卑职说了四个字，‘去找沈’找沈大人，别的什么也没交代。”
沈柒皱眉思索片刻，吩咐道：“你先回午门守着，等苏大人一下朝就来禀报。”
校尉应承后告退。
沈柒深吸口气，忍着尚未痊愈的伤口传来的隐痛，起身道：“来人，更衣。”
婢女们给他穿上曳撒之前，沈柒把那件苏晏又还了回来的金丝软甲贴肉穿好，既能防兵刃，又能束缚伤口不至崩裂。
他的心腹探子高朔方才在门外听了个大概，进屋问道：“大人，这是要去做什么？”
沈柒反问：“你说呢？”
高朔想了想，说：“卫家能查出荆红追的出身，背后定然有知晓内情之人的提点。如今他们把这当做了攻击苏大人的武器，事情看起来有些麻烦。”
“你知道更大的麻烦是什么？”
“卑职愚钝，请大人明示。”
沈柒扣好腰带，将绣春刀一提，就往屋外走。高朔连忙跟上。沈柒边走边说：“荆红追这狗东西的出身是洗不白的。哪怕清河再怎么证明他早已叛出师门，对七杀营反戈相向，甚至在查办真空教中立下天大功劳，也抵不过他万一再次走火入魔，被人
操纵着疯狂杀戮。到那时，清河才真叫百口莫辩！”
高朔倒抽了口冷气：“那该怎么办？苏大人派人来知会大人，想是也预料到这一点，希望大人能捞荆红追一把。”
沈柒冷笑：“捞他一把？不，我要杀他，赶在真空教动手，惹出无可挽回的祸端之前。”
高朔托着他的胳膊助他上马。沈柒皱眉，摸了摸被扯痛的伤处，神情狠戾：“立刻去调锦衣卫的刀阵队，随我同去顺天府衙。”
第227章
命由我不由人
笛音回荡在偏僻的小巷上空，刺耳而诡厉。
荆红追竭尽全力对抗着体内汹涌逆窜的真气，血丝从七窍内缓缓流出。他像一头垂死而不屈的野兽，用指尖稀烂的手紧紧攥住剑柄，向着七杀营主攻出了一剑又一剑，每一剑都仿佛在燃烧他的神智与生命。
营主轻而易举地击落他的长剑，踩在脚下：“从你踏进隐剑门的第一步、修炼七杀营功法的第一天开始，你的命运就已经注定。反抗或接受，最后的结果都一样，何必做徒劳无功的挣扎。”
荆红追喘着气，在一片迷离的血色视野中，看见了剑锋上星云般的纹路在灵州浩瀚的星空下，秋风带着草原上霜叶的气息吹拂过长城的烽火台，撩起了苏大人脸颊旁的碎发。那时的他手中有剑，身边有想要守护的人，沉默而幸福。
他曾经死寂荒芜，后来以为得到了世间的最好，可如今却发现，自己终究还是要被拖回鬼域里去。
出生、童年、染血的剑、惨死的姐姐与潮湿的桥洞，在命运的洪流下，一个人的抗争是多么渺小，但他始终都是那个不肯屈服的亡命徒。
他把自己竭力争夺到的生机与力量，毫无保留地交到了一个人的手上，现在他同样愿意为了这个人，毫无保留地摧毁它。
沈柒策马飞驰，身后紧随着一大队锦衣卫缇骑，如狂风卷过街道，摊贩与行人们惊慌躲避。
他隐隐见听笛音，与临花阁那夜浮音所奏的极为相似，但又较之更为凌厉，令人肺腑间气血紊乱。沈柒从怀中掏出一块黄连丢进嘴里嚼，奇苦无比的味道直冲天灵盖，缓解了烦躁眩晕的感觉。
仅仅受余音波及，就能产生如此强烈的冲击，被笛音针对的荆红追，恐怕这关难过。沈柒皱着眉，遥望向顺天府衙高大的屋脊。
藏身市井的探子回来禀报：“离府衙不远的一处小巷中，发现正在打斗的两人，屋顶上似乎还有一个人，周围劲气充斥，卑职难以靠近侦察。”
沈柒下令道：“全队包围那条巷子，下马，结阵！”
缇骑队伍跟随他再次提速，游龙般盘住了巷头巷尾。巷子狭窄，马匹难以入内，缇骑们翻身下马，抽出腰间的绣春刀，结阵步步逼近。
但无处不在的笛音同样影响到了他们的意识与真气运行，不少人难忍强烈刺激，露出痛苦之色。高朔手捂双耳，叫道：“用布条把耳朵堵起来！堵起来会好受一些”
于是缇骑们纷纷从衣摆上撕下布条，团成团往耳孔里塞。
沈柒远远就看见荆红追的狼狈模样与那双猩红的眼睛，心下一沉：还是来迟一步，这狗子已经入魔成为血瞳刺客，功力提升一大截不说，人也会变得狂暴不要命，这下怕是难杀了。
荆红追仿佛站在悬崖边，背后有无数怨魂的手在推搡他，要把他推下万劫不复的深渊。
他趔趄着向前扑，在坠落的那一刻，双手死死扣住了断崖的边缘。
所有为“人”的一切，全靠指尖的那点微力维系着，正如此刻他血色双瞳中仅存的一线清明。
营主的靴底碾住了他的一只手：“锦衣卫来了，来得正好，用他们来磨一磨你的剑。我知道你做好准备了，对吧无名？我帮你数三下一。”
荆红追发出了不甘又痛苦的嘶吼，从眼角淌下大颗大颗的血泪。
“二。”
“还给你们”
营主低头俯视他：“你说什么？大点声。”
荆红追牙关紧咬，将全身劲气灌注在唯独能动的那只手，一掌拍在了丹田上。“还给你们！魇魅之术、冲神决、七杀剑法所有隐剑门与七杀营的功法心法，我不要了！”
丹田内真气剧烈震动起来，如同一团旋转不休的气云，从凝实变得越来越松散，最后淡薄到彻底消失
“你散功了？”营主藏在面具下的脸一片震惊，连同伪声都产生了破裂感，“你居然宁可当一个废人，都不肯回到七杀营蠢货！天大的蠢货！”
荆红追眼中的血色逐渐散去，更深的无力感笼罩了全身。这种感觉，就像一个健步如飞的壮汉，突然变成了瘫痪在床的病叟；像一只翱翔云端的鹰隼，突然双翼折断，摔落在尘泥中。
他知道他失去的是什么，是从向死而生的磨砺中拼杀出的强大力量，是他在这世间的立身之本与自由来去的最大依仗也是他在苏晏身边能够发挥出的最重要的作用。
这些力量得来得如此艰难，失去得却如此容易。
荆红追拳头紧握，惨烈地大笑起来：“没了这些功法，你们就无法再用笛音与秘药控制我，更无法利用我来对付苏大人计划到了最关键的一步突然受挫，感觉如何？是不是很恼火、很憋气？”
笛音停歇了。屋脊上的白衣人垂下鹤骨笛，风中传来一声轻叹：“花落徒余馥，云散空长天。”
他的人影也随这阵风飘忽而去。
“除了功法，把命也还来！”营主眼中杀气大盛，断肠钩如水面一弯扭曲的残月倒影，向荆红追脖颈削去。
荆红追功力散尽，但招式与对敌技巧仍在，当即抽剑格挡。可惜长剑如今缺乏真气的加持，相触的瞬间被钩刃击飞出去，因着坚而韧的质地倒是没有断裂。
这一挡，为荆红追争取到了极短暂而关键的时间。
锦衣卫的缇骑没有了笛音的干扰，从四面八方围拢过来，绣春刀雪亮的锋刃映照四壁，刀光如水。
高朔喝道：“什么贼子，敢当街行凶，还不束手就擒！”
荆红追以袖擦拭眼角口鼻血迹，冷冷道：“他是七杀营主，官府通缉榜上排名第二的反贼。”
高朔一惊，继而大喜：“哟呵，这个桃子摘大了！”
营主森冷的声音从青铜面具下传出：“那也得摘得到才行。”言毕手中双钩轮出两道寒光，一名试图从背后偷袭他的锦衣卫缇骑顿时血溅当场。
其他锦衣卫见状，打起了十二分警惕，不再单打独斗，而是以训练有素的步伐与招式结为刀阵，合力对敌。
小巷中只见刀光翻飞如狂狼，而钩刃则如一叶扁舟在浪尖穿梭，屡屡穿波劈浪，带起串串血花。
荆红追吃力地喘口气，起身拾起被击飞的长剑，跌跌撞撞走出战圈。
感觉到身后沈柒不怀好意的目光，他盯着前方砖墙上顽固的苔痕，漠然问：“你想怎样？”
沈柒手按刀柄，从后方一步步逼近：“你真的散功了？让我探一探脉门。”
荆红追侧过脸，将剑锋指向他：“就你这满身伤，我只用剑招不用内力，一样赢你。”
沈柒冷笑：“也只剩嘴硬
了。方才被人打成了死狗样的又是谁？”
荆红追沉默许久，忽然将长剑往沈柒身上一抛。
沈柒抬手接住，嘲道：“弃剑投降？”
荆红追道：“把这剑带回去，还给苏大人。剑是他花了三百金买给我的，如今我用不了了，物归原主。”
三百金！就住那么个小破宅子，家里连个像样的摆设都没有，竟能拿出、也舍得拿出三百金给侍卫买一把剑？买给我的两坛羊羔酒也才三两呢！沈柒心里又酸又涩，直恨得牙根发痒，盘计着趁他病要他命，干脆就在这里把人结果了，回头推说是七杀营主下的手。
刀锋推出寸许，又听荆红追说道：“大人若是知道了今日之事，怕是会心里难过。你不要说实话，就说赶到现场时，我已经走了。”
“你要走？不是死活都要赖在他身边，这下怎么就离开得那么干脆？”沈柒半是嘲弄，半是狐疑。
荆红追面无表情，像一块被坚冰层层包裹的石雕，硬邦邦地道：“我走之后，大人的安全就交给你了。你得用你的命去护着他。”
“这还用你说！”沈柒咬牙，“没了你以及那些豺狼虎豹我和他两个好得很。”
荆红追又一次沉默了。片刻后，他说：“告诉大人，我去追寻我的‘道’了，原本我以为那就是他，经此一战我才发现，只有剑才是我毕生的追求。不能当面拜别，我很抱歉，希望他海涵。”
他说完，头也不回地向前走，脚步有些踉跄、有些僵硬，脊梁却挺得笔直。
沈柒目视他孤旷的背影逐渐远去，眼神复杂。
那厢，营主见锦衣卫人多势众，所结刀阵又颇为棘手，哪怕自己可以尽数诛杀也得耗费些时间，恐拖久了朝廷大批援军赶到。于是觑了个机会突出重围，运起轻功朝城外方向疾掠而走。锦衣卫们如何甘心被他走脱，当即上马追击。
高朔也想上马去追，忽然见自家主官站在墙边，手中还拿着荆红追的佩剑。他迟疑一下，走过去问：“大人，你放那草寇走了？”
沈柒俯身拾起剑鞘，将黑白交织的剑锋送入鞘中，若有所思地说道：“这种时候，他走了，比死了好。”
高朔想了想，又问：“他为何要离开？如若真的功力尽失，昔日仇家闻风上门，岂不是要命？现在苏大人是他最好的依靠。”
沈柒道：“荆红追此人虽然多余又讨嫌，却是个真正的硬骨头。他自觉成了个废人，无法再行护卫之职，留在清河身边反而成了拖累，所以干脆一走了之。”
高朔方才依稀也听见荆红追最后几句话，心中感慨万分：“他让大人替他转达的理由，不近人情到了极点，苏大人听了想必会心中生怨。何必呢。”
沈柒的拇指在刀柄上慢慢摩挲，垂目道：“既然这是他的心愿，那我就一字不漏地转达，让他求仁得仁。”
荆红追漫无目的地走在街巷，周围的人或行色匆匆、或指指点点，都像与他隔着重重帘幕，依稀可见又毫无意义。
他第一次觉得天地如此空旷，剑不在手中，似乎连心都失落了，只余一具皮囊在尘世间踟蹰行走。
他要走去哪里？
余生那么漫长而无望的余生，煎人的岁月，又该如何熬到尽头呢？
荆红追突然停下脚步，回首望向皇城方向，仿佛看见苏大人一身朝服，从金水桥上从容走来，注视着他微微一笑，说：“阿追，劳你久等啦。”
大人，我愿意等，高兴等，多久都行。但请你不要等我你可以怨我恨我，最终连这怨恨都被时间带走，彻底忘记我。
第228章
不心虚我心慌
苏晏一身朝服，步态端正地走过金水桥，出了午门，远远见到等候在马车旁啃干粮的苏小北，眼睛一亮，提起袍摆就朝对方飞奔过去。
“快，给我喝两口！”他从小北手中抢过装满清茶的水壶，咕嘟咕嘟狠灌一通。
苏小北心惊肉跳地叫：“慢点！大人慢点喝，当心呛着”
苏晏一口气灌下半壶，用袖子抹了抹嘴角，长舒口气：“连说了两个时辰，差点没把你老爷我渴死。”
今日朝会格外漫长，足足三个时辰才散朝，也就是说，大人一个人就占用了朝会三分二的时间他可真能说！苏小北钦佩地望着苏晏：“大人成功了？”
苏晏道：“朝会上的情况之后再说，现在还有更急的事，咱们先上车，立刻去顺天府衙。”
苏小北没有多问，当即坐上车辕准备赶车，苏晏抱着水壶钻进车厢。
马车刚启动，车门忽然被拉开，一个人影矫健地跳了上来。车身没多大震动，苏晏却在看清对方的瞬间，一口水喷在壶口，倒溅了自己一脸。
“看见本王就这么激动？”豫王笑谑，掏出帕子给他擦脸。
苏晏看他手中的帕子眼熟：“这是我的”
豫王当即把帕子又揣回怀里：“送人的东西，还有要回去的道理？”
“不是，我没送算了。”苏晏懒得跟他掰扯，转了话风问，“王爷这是从哪儿冒出来的？”印象中今日朝会上没看到豫王啊。不过这位的风格一贯都是爱来就来，参不参朝都不奇怪。
豫王道：“今日母后召我进宫作陪，故而朝会上卫阙弹劾你我也是刚刚得知，便过来找你了。这事你打算如何解决？”
苏晏知道豫王原本对卫家的态度有些鄙薄，但看在太后的面子上，也不至于敌对。太子与二皇子的势力之争他两边不插手。自从真空教派浮音潜伏王府，挑起豫王和皇帝的争端，甚至意图让他弑君造反，而浮音临死前又拉韩奔垫背，这下彻底激怒了豫王，被真空教当枪使的卫家在他眼里就成了死不足惜的货色。
至少在这件事上，豫王的确是他的盟友，所以苏晏也没隐瞒，如实道：“有人在后背给卫家支招，且此人必与七杀营和真空教有关，不然他们如何得知荆红追的出身？”
这份干脆劲儿取悦了豫王，他故意沉下脸：“你那狗皮膏药侍卫果然是隐剑门余孽。你帮着他隐瞒身份，连本王也蒙在鼓里，如今事发，看谁救得了你！”
苏晏半点不带怕，还朝他翻了个白眼：“阿追早八百年就叛出师门了，浮音那事多亏有他调查追踪，才发现了地下密道。七杀营的情报大部分也都是他提供的，若论以功抵过，他多出一半还有余。”
豫王轻哂：“既如此，你为何不把这番话在朝会上大大方方说出来，偏要使个拖字诀？”
“因为时机与势头都不对。‘天时、地利、人和，三者不得，虽胜有殃’，孙子这话是真理啊。”苏晏在朝会上站久了，这会儿腰酸腿痛，于是往座椅旁的软垫上一瘫，活像条没骨头的蛇。
在那些重视礼仪的士子眼里，他这叫有辱斯文。但豫王比他还洒脱随性，且认为只有面对自己人、真正放松时才会有这副姿态，心里更是喜欢得不得了，含笑道：“愿闻其详。”
“卫阙以荆红追的出身作为攻击点，此刻我无论矢口否认还是替阿追辩解，都落了下风，很容易被对方牵着鼻子走。我置若罔闻，朝臣们就会有两种理解苏十二心虚了，不敢回应；苏十二只当他狗放屁，根本懒得理。如此信疑参半，总比我和他争个脸红脖子粗，让所有人越发觉得真有这回事要好得多。”
豫王琢磨完，颔首：“有道理。有时‘不理睬’反而是一种更有力的回击。”
“不止如此。我故意打断对方的势头，不让他有一鼓作气的机会，就要把节奏掌握在自己手里。今日是我在向皇爷复命，是我先弹劾卫家，只要皇爷不发话阻止，你卫演和卫阙不想听也得听！”
“所以你整整骂了卫家两个时辰，逼着一侯一伯与满朝文武不得不从头听到尾，连带我皇兄也得饿着肚子奉陪到底？”豫王哈哈大笑，“干得好！”
苏晏叹口气：“我这也是不得已的法子。事出突然，我需要时间思考对策，也需要找人去核实阿追的情况，以免落入对方设的局。我让抬证物箱的锦衣卫帮我给沈柒传消息，就是希望他能领会我的意思，先确保阿追那边不出事。”
豫王笑声顿敛，神情有些一言难尽：“你让沈柒去救荆红追？”
苏晏回了个“这有什么不对”的眼神：“沈柒是唯一知道内情的人，且又与我在一条船上，不找他找谁？”
“你就不怕他两个争风”受到苏晏的死亡凝视，豫王当即改口，“是一言不合！一言不合打起来，彼此都想趁机解决对方？”
“解决什么解决？”苏晏用力一拍椅面，“如今大敌当前，个人恩怨都得先放一边，若是你砍我舵盘、我烧你船帆，这条船不等敌军开炮就立马翻在自己人手里，到时大家一起玩儿完！这么简单的道理，我不信他们两人看不透。”
豫王无话可说的同时，又觉得心里不是滋味：沈柒当初可是毫不犹豫地拒绝他的拉拢，如今若是与荆红追联手，就意味着对方并非只愿单打独斗，而是不愿选择他这个盟友。这究竟是因为瞧他不起，还是出于某种顾忌不想与皇室掺和，只有沈柒自己心里清楚了。
怀着一股微妙的不爽，豫王问：“那么你这是要去哪里？”
苏晏说：“顺天府衙。之前我让阿追保护告状的苦主，且他自己也有状子要递，顺利的话，这会儿他应该还在府衙大堂，如若不在就很可能被七杀营与真空教盯上了。”
事态紧急，苏小北把马车赶得飞快，小半个时辰后终于赶到府衙。
苏晏让豫王在马车上等着，自己官服在身，轻易就进了门。今日是府丞坐堂。这位府丞姓毛，年纪四旬左右，与他这个大理寺少卿官阶相当。两人按平级行了礼，苏晏说明来意。
“今日确有许多人来投状纸，还在衙门外击鼓鸣冤，告的都是”毛府丞十分为难地叹口气，“卫家两位侯爷。一个个都是血案、大案。府尹大人收了状纸头疼得很，这不，让本官暂代堂上事务，他在后方张罗，也好先探一探卫家的口风。”
苏晏一听就听出门道了感情这位副职在不动声色地给正职上眼药呢。不然为何要说给他听？言下之意就是：我们这领导不行，身为京城市长，胆小畏难又无能，一接到状告国戚的棘手案子就把我拉出来顶锅。他还怕得罪卫家，先去找被告通风报信了。
果然毛府丞紧接着就问：“苏大人刚下得朝来，敢问风向哪方、天色如何？”
这是在问他，朝臣们对此是什么看法，皇帝又是什么意思呢。苏晏一边心想此君说话真是深谙“雾里看花”之道，一边打哈哈：“风向由来多变幻，天色也无风雨也无晴。”
毛府丞一愣，心道：这苏少卿看着不过十七八的毛头小子，怎么说话比我还老油条？
苏晏向前微微倾身，用极为诚挚的语气说：“毛大人，咱俩都是副职，有些掏心窝的话，咱们彼此说说也无妨有些棘手公务，主官若不愿担责任，那么咱们副官不仅要干活，还要随时准备背锅，这种事各府各衙都一样。”
毛府丞心有戚戚地点头：“苏大人可有什么好招数，传授传授？”
苏晏放下茶盏，道：“什么好招数，都抵不过两个字流程。但凡公务只要按章办、按流程办，就错不了。哪怕最后错了，也错不在咱们。顺天府接到状子，按律走什么流程，那就一步一步走啊，遇到阻力了，实在走不动了，就把报告呃，把奏章往上一提交，让上头指明方向，不就把责任撇干净了么？总比巴巴地去讨好原告或被告的任何一方，最后落得两边不是人要好。”
毛府丞茅塞顿开：“有道理！苏大人真乃少年老成，稳得很呐。”
“哪里哪里，还不都是磨出来的。”苏晏做了个研墨的动作，两人不约而同笑了。
见气氛良好，苏晏又问起了今日那些原告的大致情况，从中并没有发现与荆红追形貌吻合的原告与相关的案子，便起身告辞。
毛府丞送他离开时，默默感叹：这样年少不气盛，有头脑又有分寸的人物，难怪得了圣上青眼咳，主要还是会投胎，生了副好相貌！不然我也是当年殿试的二甲第七，怎么圣上就没属意我？
苏晏一出府衙大门，脸色便沉了下来。钻进车厢后，他对豫王说：“荆红追出事了！”
“怎么说？”
“他答应了我要去顺天府衙告状。他答应我的事，无论如何都会做到，除非”苏晏忧心忡忡地皱眉，“我刚也问了府衙门口的守卫，说是没看见锦衣卫人马来去。我担心沈柒那边没对接上，中间出了什么岔子。”
豫王丝毫不想管荆红追与沈柒，但又见不得苏晏这副愁眉苦脸的模样，暗叹一声，道：“先换身衣服，我带你去四周转转，看能不能找到什么线索。”
线索就在离府衙不远的巷子里。
苏晏对着地面还来不及清理的斑斑血迹直吸气，豫王前后兜了一圈，还跳上屋脊仔细查看，回到苏晏身边说道：“有两个高手在此处打斗过，用的是剑类的兵器，屋顶上留下的那道巨大裂痕就是剑气所致。还有巷子周围，你看墙上有不少新鲜的血迹和划痕，分明是进行过围斗，人数还不少。”
苏晏心生不祥的预感，转头就往回走。
豫王追上来，问：“去哪里？”
“北镇抚司。”
两人刚走出巷子，与追击七杀营主未果、只好打道回府的一队锦衣卫迎面碰上。苏晏抬头看马背上，面色有些苍白的锦衣卫首领，又把视线从他腰间左侧的绣春刀，移到右侧所佩的一柄与中原兵器造型迥异的长剑上，诧然道：“那是阿追的剑！”
沈柒看见他与豫王一道，脸色就不太好看了，再听这话，不禁微微冷笑：“胡说，这是我的剑。”
苏晏哭笑不得：“别开玩笑了七郎，这真是阿追的剑，剑名‘誓约’。”
沈柒绿着一张脸，冷冷道：“这是我的剑，剑名‘三百金’！”
苏晏：“”
豫王挑眉，把嘴凑到苏晏耳边：“一把剑两人抢？你说给谁就给谁，心虚什么！”
苏晏讷讷道：“我不心虚，我心慌。阿追是剑客，剑在人在的那种。”
他在意念中往脸颊上贴了好几层厚皮，终于稳住心神，问沈柒：“阿追人呢？”
沈柒目光闪了闪，答：“此处人多嘴杂，说话不便，先回家。”
他翻身下马，向苏晏的马车走去。
豫王伸手一拦：“马骑得好好的，跑过来挤什么车？车厢小，只够坐两人，你打哪儿来，回哪儿去。”
沈柒目视苏晏，手往腰腹伤口处一搭，不说话。
苏晏以为他伤口又疼了，连忙上前扶住，对豫王道：“他伤势未愈，不宜骑马。王爷若是嫌挤，要不你俩坐车，我骑马？”
“不必！”豫王与沈柒同声反对。
两人斗鸡似的互瞪几秒，最后把苏晏的胳膊一左一右同时一拽，拽上了车。
车厢内，三个人就座位安排的问题始终无法达成一致，于是在各种暗搓搓的小动作中你揽我推、我拉你顶地挤了一路。
回到苏府门口，马车还没停稳，苏晏连步梯都等不得了，迫不及待地跳下车，狠狠呼吸了几口新鲜空气。
他被心底不祥的阴云笼罩着，没心情与两个抢食的狗比置气，快步走到客厅，给自己倒了杯冷茶，一口气喝光，把茶杯往桌面一顿：“到底什么情况，快说！”
第229章
打爆你的狗头
“告诉大人，我去追寻我的‘道’了，原本我以为那就是他，经此一战我才发现，只有剑才是我毕生的追求。不能当面拜别，我很抱歉，希望他海涵。
“原话我一字不差地转达到了。”沈柒说。
客厅中一片沉寂。
这事是真是假，单凭沈柒的一面之词可不太好判断。若是真的，有人在作死；若是假的，有人马上就要倒霉了豫王挑了挑眉，露出个含义介于幸灾乐祸与作壁上观之间的哂笑。
苏晏端茶盏的手僵在胸前，一双凤眼惊愕地睁大了，望着沈柒：“七郎，你在开玩笑？”
沈柒面无表情地答：“拿他？没兴趣。”
苏晏难以置信地摇头：“这不可能！阿追不会就这么一走了之，且不说他与我就说眼下正是扳倒卫家与七杀营、真空教的关键时刻，他大仇未报，怎么可能不顾一切地就这么走了，去追寻什么‘剑道’？”
“事实如此。他走了，走得很干脆，连这把剑也不要了。”
苏晏将目光转向桌面上的长剑：它被保养得很好，一如刚买下来的时候，只能从螺旋状的剑柄上包浆似的透润光泽中，看出被人时时紧握与摩挲的痕迹。
他还清楚记得阿追收到这把剑的神情
“这柄剑就叫‘誓约’吧，很合适。”荆红追手握剑柄，抬眼看他，立誓般严肃说道，“剑名如剑心。若违此心，剑道则不成，我将终生不再使剑。”
“‘剑名如剑心’，言犹在耳阿追是个心性坚毅到近乎死心眼的人，我不信他会出尔反尔。”苏晏喃喃道，“这事一定另有隐情。”
可亲眼目睹一切的是七郎，说这事另有隐情，不就是在怀疑沈柒？苏晏一时间心乱如麻，既不相信情深义重的沈柒会欺骗他，也不相信生死相随的阿追会不辞而别。
果然这话一出口，沈柒的脸色就变了。
豫王“恰到好处”地接了苏晏的话茬：“这是舵盘被砍了，还是船帆被烧了？”
此刻苏晏的脑子凌乱且钝痛，花了几秒钟才反应过来，豫王这是暗指沈柒与荆红追辜负了他之前的信任，大敌当前非但没有同舟共济，还（疑似）内斗导致其中一方离开？
沈柒也听出不是好话，但没有出言解释，只朝豫王发出了一声轻微的、令人遍体生寒的冷笑。
苏晏竟被他笑出了一丝负罪感这事要真和七郎没关系，我这么说，他听了会伤心吧？
可阿追临走前与营主、吹笛人的一战，只有沈柒和他的手下是知情人，他所告诉我的就百分百是真相吗？
苏晏头疼、心疼，空洞过久的胃也疼，又有股说不出的难过与恼怒包裹在这疼痛里，搅得他不得安生。
观望已久的苏小京从门外探进半个头，大概被客厅内凝重的气氛影响，声音里也少了那股大大咧咧：“大人，开饭了要不，先吃饱了再谈事？”
苏晏把手里的茶杯往桌面一搁：“你们先吃，我没什么胃口，待会儿再说。小京，好好招呼王爷和沈大人。”言罢大步流星地离开客厅。
沈柒和豫王见苏晏情绪低落、举止反常，如何放心让他一个人待着，当即起身追上去。
两人追到东侧厢房，见苏晏进入了荆红追的房间，反手“砰”一声把门锁上了。
沈柒略一犹豫，敲了几下房门。没人开门，他无声地叹口气，劝道：“人各有志，不能强求。那草荆红追要走就随他去，清河，看开点。”
门内依然没有任何回应。
豫王也上前说道：“要不你先出来吃个饭？从四更天饿到现在可怎么行。”
过了良久，房内才传出苏晏略显疲惫的声音：“我知道了。你们让我静一静，把脑子理清楚，行不行？”
双双吃了闭门羹的两人，不甘又无奈地互相对视了一眼。
豫王低声道：“这事你就不能先压一压，或者就说荆红追为了暂避风头先躲起来几日？对卫家的弹劾尚未完成，荆红追这么不负责任地一走，清河在情绪上受了打击，影响明日朝会上的发挥怎么办。”
“我本想先瞒一瞒，谁知那么不凑巧，两头撞上。”沈柒盯着紧闭的房门看，目光像一柄想要撬开门缝的刀子，“清河分得清事情的轻重缓急。不过是走了一个侍卫，清河也许会不习惯，会恼火，甚至会有那么些伤心难过，但他是个既聪明又练达的人，缘尽人散、覆水难收的道理，我相信他用不了多久就能想通。”
他口中聪明练达的苏清河此时正在荆红追的房内，憋着一肚子的委屈与火气四下翻搜。
上次不辞而别，好歹还留下一封亲笔信，这回就托沈柒转述了两句话还他妈不是人话算什么事！该死的荆红追，这最好是个抽风的玩笑，不然等回来时，头都给你拧掉！
苏晏气冲冲地找了许久，没发现任何异常与遗留物。荆红追的房间就像他本人一样，坚硬、整齐、利落，没有任何花哨多余的装饰，唯独在床边柜内留存了一葫酒。
拿起酒葫芦，苏晏泄气地坐在床沿，拔开盖子猛灌了一口。
入口绵醇，酒劲十足，但有点酸尾是自酿的红曲酒。
他忽然想起去年六月初七的生辰，荆红追就拎着这么一葫酒拦在自己面前，冷毅的脸上隐隐透着紧张与期待，仿佛下一刻就要转身逃走，但最后还是把葫芦递过来，低声道：“祝大人身体康健，福寿绵延。”
“绵延个屁，还不是说断就断，说走就走。”苏晏喃喃着，一口接一口地往嘴里倒酒，喝得又急又狼狈，酒液洒得满衣襟都是，“我管你有什么理由、什么苦衷，这么一走了之就是辜负我！你不相信我能解决麻烦，不相信我能接受变故，也不相信我在面临取舍时的选择，你他妈就想着有事自己扛。
“王八蛋！我以为至少还有你会比较听话，让人省心，结果呢？有一个算一个，全是王八蛋”
苏晏咭咭哝哝地骂着，把这葫酒当荆红追本人似的恶狠狠吞咽，脸颊与脖颈很快就浮起了大片红晕。
房门外，沈柒与豫王越等越觉得心里发慌。忽然听见房内“咚”的一声，像什么硬物砸在地板上的声音，豫王忍不住了：“不行，本王要进去瞧瞧。”
沈柒在他说话时掌劲一吐，震断了门栓，直接推门进去。
两人转过屏风，一眼就见苏晏垂着脑袋坐在床沿，地上躺着个湿漉漉的空葫芦，满屋子都是蒸腾的酒气。
空腹喝了这么多酒？沈柒与豫王连忙上前查看苏晏的情况。要说苏晏平时酒量还行，不是很烈性的酒，慢慢喝的话，两三斤不成问题，但眼下他喝的是急酒、闷酒，就特别容易上头。
豫王抬起苏晏的下颌，果然见满脸酡红、眼神迷离，至少有了七八分醉意。
“借酒浇愁啊。”千杯不醉的豫王半是酸涩、半是感慨地叹了一句，“能喝醉也挺好。”
“好个屁，闷酒伤身。”沈柒摸了摸苏晏发烫的额头与手心，皱眉道，“我去找小厮熬醒酒汤。”
他刚要转身，被苏晏一把攥住手腕。“先、先别走”苏晏恳求。
沈柒在豫王酸溜溜的眼神中，另一只手覆住了苏晏的手背，温声道：“我不走，我就在这里陪你，让他去拿醒酒汤。”
房间里就三个人，这被排除在外的“他”当然指的是豫王了。
豫王还没来得及反击，只见苏晏抽回手，一边在空中胡乱比划了个人形，一边大着舌头说：“不用陪我就想问、问问，见到我家小妾了吗我放在那儿那么大的一个小妾呢？”
沈柒：“”
豫王：“”
“怎么丢了，你们谁、谁见到了？是不是你们藏、藏起来了？快还我！妈的我就知、知道你们不安好心”
豫王左右看看，见桌面有壶冷茶，把壶盖一掀就想泼他。
沈柒一把拦住：“他喝醉了！醉话作不得数。”
“酒后吐真言。”豫王悻悻然磨着牙，“他心里就只记挂着走了的‘小妾’，站在面前的大活人却视而不见，还倒打一耙！”
沈柒心里也不是滋味，冷着脸道：“人也好，东西也好，没了以后就格外念他的好处，这不是人之常情？”
“那你打算让他这么念一辈子？”豫王嗤道。