第155章
临川王府那本账簿里乔冒之人，有大半倒是和他有关的。
当年他尚且年幼，并不能主事，他与母亲在宫中举步维艰，身后又不似其他国戚那般权势惊人，连足够打点宫人的财帛都没有，那些人通过褚夫人的路子凑上来时，他的母亲根本无法拒绝这样的诱惑，便接受了那些人的投靠。
只是前朝一场血洗，有些人家破人亡，有些人贬为庶人，有些人隐姓埋名，有些人身负家仇，皆是无法在光天化日之下露面的人，而他那时候只是个未长成的皇子，要想让投靠的人信服，便只能互惠互利。
于是那些人借着临川王贪财又蠢笨，一点点的接近、一点点的满足他的贪欲、手把手的教着他如何用这种方法生财。
这些人在前朝时便是用这种方法谋利，如今轻车熟路，临川王手眼通天又得皇帝信任，也是一点便通，于是这路子就这么铺了起来。
一晃这么多年过去，不能见光之人也早就习惯了行走在阳光之下，留在阴影之中的也有了一击得中的实力，他也渐渐长成，开始有了自己的封地和人手……
就在这个时候，却被人将根都掘了，掘的干干净净。
“殿下，那边传了话，已经提前传了消息出去。有些已经带着人遁走了，京中派出去的人只能扑个空，但还有些如今已经有了家小，不愿就这么放弃……”
时过境迁，当年愿意献出性命的，现在未必就能再狠下心。
那宦者压低了声音。
“夫人的意思，若是不愿弃车保帅的，是不是干脆就处理了，以免把您攀咬出来。”
十余年的经营，两代人的心血，就被梁新的一本册簿、临川王府的几本账本，就这么毁了个干干净净。
毁了的不禁是他们的心血，也是他们的希望。
那宦者也是从小看着萧综长大，可谓是他身边最受信任之人，见他这愤气填膺的样子，显然是心中已经怒急，不由得哀叹一声。
“殿下，这岂不是天意？恰在这时出了事，也许也是好事。陛下对殿下情深意切，未必知道后就……”
“不，我不能把命系在别人的恩惠上。”
萧综吐出一口气，摇了摇头。
他眼中已经有了决然之色。
“去联系萧宝夤，我这里情势有变……”
萧综话刚说到一半，突听得远处有人在门外呼喊。
“恭喜殿下，贺喜殿下，王妃派人来报喜，后院的偏室李氏诞下一子，母子平安！”
第366章
分岔之路
听说萧综有了后代，
哪怕只是庶子，
几个幕僚和心腹依然很是兴奋。
几个皇子成婚都早，
萧综也不例外，
他的嫡妻袁氏和他已经成亲数年，
却一直未曾有孕。萧综对子嗣之事并不那么热衷，无奈袁氏一直无子，
宫里宫外各种议论不断，
袁氏迫于压力，最后选择了亲自为萧综纳了姬妾。
她虽然迫于子嗣让萧综纳妾了，但选的都是虽然绝色但出身低的女子，
打的便是一旦有了儿子，便抱在膝下的主意。
虽说士族的庶子毫无地位可言，但在皇家，庶子与否倒没那么重要，萧衍自己的皇后就无子，
就连太子的母亲也是妃嫔的份位，袁氏打的这个主意，
也算是情理之中。
最近一切都不顺利，
这个孩子是男孩，又是长子，哪怕萧综再怎么不上心，也去看了看。
这男孩长得很漂亮，
眼睛很大，
下巴尖尖，
和萧综长得肖似，但萧综只看了一眼就不喜，更希望孩子长得像萧衍或是太子。
萧家几个皇子都是四方脸，只有他和萧纲像母亲，是尖下巴。
虽然萧综并不是很喜欢这个孩子，但袁氏还是将孩子当做了宝贝。在这个孩子出生之前，外界总传闻是萧综不能生育，如今看来有问题的恐怕是她。
萧衍是个非常重视家人的皇帝，只要她对这个孩子足够重视，宫中也会认可他的地位。
出于这样的想法，虽然只是个妾室生的孩子，二皇子府上还是准备大操大办，袁氏给各处人家都送了帖子，连平时交情泛泛的也不例外。
临川王萧宏犯了事，皇帝心情不好，这个孩子又不是正妃所生，京中上下都小心翼翼生怕触了皇帝的霉头。拿到帖子的人家都在观望着宫中的情况，直到宫中赐了东西下去，贺礼才一个个送到，但去的人还是不多。
马文才离京，是祝英台收到的帖子，虽然好奇为什么不是办满月宴而是这么小就办宴席，但是她还是写了一幅祝福的字画，作为贺礼送到了二皇子府上。
也许是这个孩子和临川王相克，就在萧综府上为长子办洗三宴时，一直以来都得了“风寒”的临川王在前一天突然告危，说是病情严重恐不治，萧衍之前再怎么恨这个弟弟，却还是遍寻宫里宫外的名医和御医，全送到了萧宏的府上，各种珍贵的药材如流水般赐到了临川王府。
于是当祝英台等人参加这孩子的诞生宴席时，就见得宴厅中稀稀拉拉没有几个人，而且大多是她一样品阶不高的闲臣。
人不多，他们自得其乐，女眷都在后面看孩子，他们就在前面赏赏梅花，看看风景，准备把这场宴席混过去。
没多久，萧综也来了，临川王不好了，皇帝让几个儿子都去探望，他刚从临川王府回来的，连衣服都没换，便来前面招待宾客。
本应是和乐融融的场面，然而没有多久，就见到后院有管事匆匆赶来，神情慌张地向萧综说着什么。
萧综听完那管事的话立刻起了身，径直往后院而去。
“发生了什么事？”
祝英台好奇地问旁边的傅歧，“怎么二皇子走了？”
傅歧是代表他父母过来的，闻言派家中的侍从去打听了下，大概是发生在后院的事情有不少人知情，没花多久，那侍从就打探了回来。
前面在宴席时，后面正在办洗三，现在正是冬天，虽然屋子里点着暖烘烘的炭盆，又有不少奶娘和奴婢照料，可是孩子还是有些不妥。
听说就在添盆时，被抱到房间里的孩子突然憋紫了脸，还没等洗完，全身都紫了，来添盆的妇人们吓了个半死，当场混乱起来。
袁氏也没养过孩子，连忙给孩子穿了衣服，抱到后面照顾，一面派人去请太医，一面去前面找萧综。
见孩子出了事，那些被邀来的官员家眷们也不好再留在后院，又见里外乱成一团，都悄悄退了出去，只有几个和袁氏交好、又生儿育女过的妇人在一旁帮忙。
出了这样的事，再好的宴席也吃不成了，傅歧和祝英台商量了一会儿，刚准备向二皇子告辞，却听闻二皇子府上一位管事命人关了四门，又派了人把守，不准人离开。
“这是为何？”
傅歧皱眉问道：“既然主人家有事，我们做客人的就该回去！”
“我也是奉命行事。”
那管事是位宫中赐下的宦官，似笑非笑。
“麻烦各位使君和夫人在此稍等。”
有人不愿意惹事，听说不能离开，干脆就继续吃那已经凉了的宴席，但有些人心中忐忑不安，非要离开，两方拉扯之下，就和守卫起了冲突。
萧综御下极严，那些侍卫把守住门户，绝不准任何人进出，到后来甚至拔了兵刃。
祝英台眼尖，看到侍卫里有一人极为眼熟，再一看，正是他们从临川王府带出来的燕舞。
当时从王府里救出来的有两人，冷翠跟了三皇子，听说现在成了侍童，十分受宠，燕舞则去了二皇子府上学习武艺和兵法，因为感念二皇子收留之恩，就做了府中的侍卫，手底下领着几十个人。
祝英台认出了燕舞，稍微犹豫了下，悄咪咪摸了过去，向他打探消息。
“是你。”
燕舞也认出了祝英台，意外地问：“你怎么也在这里？”
祝英台和燕舞聊了一会儿，摸回席上，对傅歧说：“二皇子的孩子在后院出了事，好像是中毒，二皇子怀疑是去庆贺的妇人们带了有毒的东西添盆，所以正在查验。查验未完之前，二皇子禁止府中之人离开。”
傅歧听傻了。
“那也是不准那些妇人离开啊，为什么我们也不准走？”
“好多妇人是跟着他们的夫君一起来的，只留下女眷不会有人同意的。如果一部分人走了一部分人没走，矛盾更会激化，所以索性全留下了。”
祝英台心中也为那孩子担心。
“听说宫里的太医都去了临川王府，王妃没请到医者，府里的家医不知道是中了什么毒，不敢下手。”
孩子才出生三天，太小了，就算是施针用药也没办法。
“徐之敬呢？徐之敬今天没来？”
听说没有医者，傅歧下意识就去找徐之敬，“他以前不是豫章王的常侍吗？没给他下帖子？”
听到傅歧的话，祝英台眼睛也是一亮，突然想起这府里还有个擅长医术的。
她和傅歧一起找到了燕舞，托他去找之前和褚向一起离席的徐之敬，又说明了徐之敬医术高明，也许能查出中的是什么毒。
今日宴席，徐之敬和褚向也来了，不过他们连宴厅都进不了，只能在外间留着。徐之敬性格高傲，又见褚向不自在，他们干脆就没吃什么宴席，就在不怎么紧要的地方说说话。
事情发生时，徐之敬和褚向都不知道出了事，只是看到府里下人行色匆匆，还以为是宴席开了席，两人甚至都在商量等会儿离席后去哪儿填饱肚子。
就在商量时，二皇子府上的侍卫找到了徐之敬，突然请他去后院救人。
徐之敬在褚向担忧的眼神中，完全摸不着头脑地跟着侍卫去了后院，还未到后院就听到一片哭声。
待那侍卫对内通传时，就听见二皇子在屋中大声怒斥：
“这不孝子已经去了，要什么医者！来这世间一趟，除了让双亲伤心，他什么都没做到，要了有何用！”
说罢，突然从屋子里扔出来个襁褓。
徐之敬站在廊下等候通报，却一抬眼看到窗子被人猛地打开，从里面丢出来个襁褓，下意识伸出双手将它接住，低头看了一眼。
这一看他吓了一跳，襁褓里躺着个小小的婴孩，只是面目发红双眼紧闭，连动都不动，再想到之前二皇子说的话，显然已经死了。
徐之敬习惯使然地扒开襁褓，将孩子整个提出来，用耳朵贴着心脏位置听了会，立刻将他的嘴巴打开，让头后仰。
屋里的萧综将孩子丢出了屋子，却没听到落地声，屋中袁氏已经哭得肝肠寸断，撞开屋门就也跟着冲了出来，没见到孩子被摔死，却见到一个年轻的后生将孩子从襁褓里拉了出来，当即眼前一黑，晕了过去。
于是一时间，屋里屋外都乱成一片，寒着脸的萧综从屋子里出来，见徐之敬在外抱着孩子，愣了下，蹙着眉说：
“既然他已经去了，就不劳费心了。”
“王子只是没了气息，却没死。如果立刻将他埋入冰水之中，我再继续施救，也许还有一线生机。”
徐之敬抬起头，问萧综。
“殿下府中应该有储冰，可否命人送些冰来？”
“这孩子没福气，身上还有余毒，就算救回来，也是个体弱的。”
萧综低头看着廊下的徐之敬和孩子，眼神复杂。
冷风中，小小的婴孩被徐之敬珍而重之的抱在怀里，虽双目紧闭，却能在他的面目中看得出自己的影子。
就在刚才，他也如这般将这孩子抱在怀里，亲手摸了他的脉搏，什么都没有感觉到。
这孩子在自己最狼狈的时候出生，伴随着天大的不幸降临到这个世上。
如今临川王病危，如果他活着，只要父皇一看到他，就会想到萧宏的死，更会对他产生不好的印象……
如今根本请不了医者，唯一在意他的袁氏也晕了，这都是天意，只要他再拖一会儿……
这孩子也不算白死，上次褚向带回来的东西已经糟朽，根本用不了，这孩子正好……
一瞬间，他脑子里闪过无数念头，脸上的表情也越来越狰狞、越来越挣扎。
徐之敬本就不是“仁心仁术”的医者，会施以援手已经是看着孩子太小，心有悲悯，救不活还要给自己惹祸，见二皇子犹豫了这么久，他心中也大致明白了这位殿下的想法，并不勉强。
他们梁国的皇帝对骨肉血亲算得上溺爱，若是为了自己孩子的安危，便是割肉流血都是肯的，可生下来的二皇子却如此凉薄，亲子就在眼前，却也不肯试一试。
徐之敬叹了口气，双手将那小小的孩子捧着，递与萧综。
孩子微微发凉的皮肤贴在了萧综的手上，脸色古怪的萧综被这么一触，却像是被烫着了一般，蓦地往后倒退了几步，瞪大了眼睛看着被递上来的孩子。
“殿下……”
这到底是要，还是不要啊？
徐之敬眉头皱得更深了。
总不能把孩子丢在地上吧？
“来人！”
萧综死死盯着那孩子，就像是盯着什么不共戴天的仇人，可口中却大声呼喝着：
“立刻去取冰水来！”
第367章
难有意外
在这个时代，
一氧化碳中毒并不能完全被人正确意识到，
所以有很多身体孱弱的孩子，反倒是因为父母的爱护而丧了命。
徐家也并不能了解什么是“一氧化碳”中毒，
但他们能通过血液和气息的变化察觉出是“吸入了过量的炭气”，再按照治疗窒息的方法尽量续命。
但这个孩子毕竟是被耽搁了太长时间，
从一开始找御医寻而不至，再到徐之敬来孩子被扔出去，早就错过了救治最关键的那段时间，虽然徐之敬将他埋在冰水里、又用针石强迫打开了他的气道，
但他还是在挣扎半天后，与夜晚失去了生机。
因为徐之敬的解释，萧综知道了并不是有人下毒，
所以来赴宴的客人都得以回去，只有担心徐之敬和孩子的祝英台、傅歧与褚向等人还留在王府中，等待消息。
在这段时间里，萧综寸步不离的陪着那个孩子，直到他最后睁开眼看了这位父亲一眼，然后终于无力地离开了人间。
刹那间，萧综突然明白了郗徽皇后为什么会在丧子后郁郁而终，
哪怕那只是个不会说话的孩子，当他睁开眼全心全意地看着你的时候，即使是再铁石心肠的人，
也能从那双稚嫩的眼睛里感受到孺慕和求救的信息。
这就是血脉的力量，
是根植于身体中的信号，
是最初也最纯粹的呼唤。
而自己，并没有救回他。
女人总是比男人更能承受的住打击，更别说这个孩子根本不是袁氏亲生的。从最初的痛苦和不甘中脱离开后，袁氏也想明白了：她虽然可能身体有恙，但其他姬妾却是没有问题的，既然能有第一个孩子，就能有其他孩子，只要二皇子能宠幸别的姬妾，迟早还有儿子。
于是她打起精神，做出体贴坚毅地样子，用这样的理由安慰着自己的丈夫。
萧综本就性格怪异，听完妻子的安慰，竟露出一个扭曲的微笑：“哦？我还能和姬妾们再生几个？想不到王妃如此‘贤惠’……”
袁氏刚扬起唇角，萧综便一把把她推搡了出去。
“原来王妃也不过将我当做马场里的种马，要为了你的荣华富贵不停交媾、直至产子？”
袁氏大惊失色，刚想要扑上去解释，萧综已经忍无可忍地怒吼了一声：
“滚！你们都滚！”
徐之敬抱着冰凉的孩子，只想找个地方躲起来，虽然他连头都没有抬，但作为一个外人亲耳听到了夫妻吵架的家事，十分的不自在。
萧综叱走了所有的人，徐之敬也想跟着离开，却被萧综喝留了下来。
“殿下还有什么吩咐？”
徐之敬心中有些忐忑，担心他因为医治不利而秋后算账。
萧综捞起已经去了的孩子，小小的身体呈现出一种诡异的青色，但他却似毫无所觉，只一下又一下的抚摸着。
看到萧综这个样子，徐之敬也有些心软。
“殿下既然如此疼惜这个孩子，为何之前又要将他抛出去，哎……”
他话出口就知道自己多管闲事了，低垂着头不敢再言。
萧综捏着儿子小小的臂骨，似是在犹豫着什么，最终一咬牙，说道：“我怀疑这个孩子不是我的。”
“什么？”
徐之敬受到惊吓般抬起头。
“我和袁氏多年无子，娶了姬妾没多久就有了孩子，我觉得太凑巧了。”
萧综脸上无悲无喜，像是再说着其他人的事情。
但他口中说着的话，让徐之敬更是惊吓，甚至有些微微颤抖。
“本来我准备等这个孩子去了，就刮去他的血肉，取出一截骨头来，用我的血滴之，看看能不能融入骨中。如果真不是我的孩子，就说明后宅需要整顿了，这些人为了我的子嗣，恨不得欺上瞒下，恐怕就算说袁氏抱了个跟我没关系的孩子，我都不会吃惊，反正她们只是想着自己的地位和富贵。”
萧综面容阴鸷地说：“皇室血脉，不容混淆，我原本以为这孩子命该如此，可终还是心软了。如今想来，天意如此。”
他抬起头，问面前的徐之敬。
“徐之敬，我听闻你是东海徐氏这一代最有天赋的嫡系，想必应该知道这‘滴血认亲’之事……”
“此事荒诞至极！”
徐之敬听完始末，虽然心惊与萧综的多疑，可还是秉持着医者的自尊，大声地反驳了他的观点。
“什么滴血认亲、削骨认亲、都是后宅里搞出来的勾当，是心虚者为了证明身份的无稽之谈！”
“怎么可能？这是一灼然高门传出来的秘术，听说前朝宫中也用此法，我曾求教过褚皇后，确有此事……”
“即是后宫所出，自然要互相包庇。我徐氏一族从汉时起，族中子弟每代皆有人历任太医令之职，族中却从未用这种方法验证过血脉，难道不能说明此法之无稽吗？”
徐之敬担心萧综真的愚昧到亵渎这个婴孩的尸骨，极力劝阻：“人的骨头或致密、或稀疏，在地下埋葬的骨头质脆而稀，莫说人血，就是鸡血、牛血也能融进去。像这样刚刚故去的孩子，什么血都融不进去，除非埋在地下一年半载，鲜血才能相融……”
也就是说，如果现在削骨而融，这孩子就必定“不是”他的血脉。
可真是如此吗？
“如果殿下不信，大可用义庄和乱葬岗的无主尸骨来试。王府的厨下应该也有牛骨、猪骨，您拿鲜血试试，说不定还能和人血相融。”
徐之敬嗤之以鼻，“您所说的皇家血脉不容混淆是真，可如果用这种方法来试，恐怕宫里都是猪狗马羊之子了！”
“你放肆！”
萧综大喝。
徐之敬本就是狂傲之人，话出口后才想起来自己现在已经不是士族，也不是东海徐氏之人，当即跪下。
“殿下，也许我言语无状，但字字属实，切不可因此毁坏小王子的尸骨，这是有损阴德之事！想想陛下，陛下最重孝道，最爱惜子女骨肉之情，如果听闻殿下如此行事，该如何失望伤心？！”
听到徐之敬提到自己的父皇，萧综才终于瑟缩了一下，定定看着怀中早逝的幼子，流下两行清泪来。
“如果不是没办法，谁愿意如此？”
他低喃着，“名不正则言不顺，鸠占鹊巢天理难容，难道要等他长大了，再来怀疑吗？那时候的父子情分，又岂是能抛就抛却的？”
徐之敬一面心惊与他的多疑，一面又心惊与他的多愁善感，见他神态痴狂似乎已经陷入自己的世界里，便不敢多劝，只能低着头什么都不再看。
萧综轻轻碰了碰儿子的面颊，终于长叹了口气，将他重新放回了屋中的摇篮里。
早夭之子视为不孝，不能有名字，也不能葬入家族墓地，更不能享受祭祀和香火，所以连萧衍要纪念自己早去的儿子“佛念”，都只能用供奉寺庙的名义悄悄起一座偏殿。
“罢了，你说的话我听进去了，我会去试一试。如果你说的不假，我会将这孩子火化，将骨灰放入佛寺中供奉，让他去陪长辈……”
萧综说完这句话，似乎是放下了什么沉重的包袱，如释重负般席地而坐，没有形象地对他摆了摆手。
“麻烦了你一天，想来你也累了，你去吧。”
徐之敬是萧综的常侍，也算是萧综的家臣，主公召唤本就是天经地义，没有救回王子被责罚已经是大幸，他如临大赦，低着头就想离开。
正准备离开，萧综却像是想起了什么，抬起头来，又唤。
“徐之敬……”
徐之敬一愣，往后退的脚步停住。
“徐氏是出了名的医家，你说你家中有族人历任太医令，那想必也很了解后宫嫔妃之间的阴私。如果，我是说如果……”
他犹豫了一会儿。
“如果后宫有美人与其他人有孕而受幸，该怎么分辨这个孩子是别人的，还是……”
萧综的眼神里有难以言喻的紧张和痛苦。
徐之敬只怔愣了一下，突然间就明白了他问什么。
刹那间，一股寒气带着刺骨的冷意，直刺入他的四肢百骸，什么“幼子非吾子”、什么“滴血入骨”的借口，都变得可笑起来。
二皇子担忧的根本不是这些，他担忧的是更……
徐之敬的父亲徐雄就曾在宫中任职，他也曾听说过一些对于这位二皇子的排挤闲谈，二皇子长得不太肖似几个兄弟，有着尖尖的下巴，也曾是他们用来笑话他的原因。
说到底，不过是因为萧综的生母只是一个低贱的宫女出身，比不上那些士族贵女出身的妃嫔而已。
他们从来都把这些传闻当做是可笑的构陷之言，因为……
“殿下，你说的这种事情，是不可能发生的。”
徐之敬低下头，一字一句地说着。
“所有受幸与君王的美人，事后都有太医处理膳食。如果君王要留下子嗣的，则膳食中会有大补之物；如果君王不要子嗣的，则膳食中会有大寒之物。而无论是大补还是大寒，如果当时有子，都会滑胎。”
这是后宫中保证血脉纯净的一贯做法，可谓一举两得，为了不引起后宫女子们的反感和应对，这种做法一般只有太医监和皇帝知晓。
萧综闻言，眼神中有什么豁然亮起，徐之敬即使没有抬头，也能感受到他投射在背后的灼然目光。
“因为是药膳，这种‘补养’对身体并没有太大损伤，即使是落胎，也不会出血不止，不会妨碍之后受孕。而这些受幸者的身体变化，一般在太医局里都有记录，有专门伺候的宫人提供。”
徐之敬心中叹气。
“以殿下的身份，要入太医局不是难事，可以查找下昔年的案宗。”
其实有没有那些案宗都不打紧，他只不过是给了萧综一个相信自己的契机。
在宫中，想要有“意外”太难了，更别说萧衍对东昏侯恨之入骨，都已经到了要鞭尸的地步，想要在这种情况下得到“意外”，更是无法想象。
徐之敬是不相信宫中那些传闻的，但难保有些误会因为“无知”而产生，连当事人自己都不自知。
他是二皇子的常侍，一荣俱荣，一损俱损，他还想重回徐氏，不想被他拖下水，陷入万丈深渊之中。
徐之敬说完这番话，叩首继续后退。
他知道二皇子听懂了，二皇子也自然知道他听懂了。如今两人才算是彻底在一条船上的人，有了比旁人更紧密的默契。
徐之敬后退至门前，推开门。
最后一眼，是二皇子仰面躺倒在的地毯上，发出低低的笑声。
第368章
同心同德
有时候，
一个念头的兴起只是一瞬，
而一个念头的湮灭也就是一瞬。
徐之敬没有救回萧综的儿子固然可惜，但他的儿子，
却间接的救回了萧综的人生。
有了明确的方向，原本一直在掩耳盗铃的萧综像是重新擦亮了双眼、重新正视起自己的内心，
并且以惊人的行动力验证了起来。
他毫不吝惜地割向自己的手臂，拿王府里的牛骨和羊骨做实验，如果是新鲜的便滴不进去，如果是放了几天的，
便能轻松滴入。
而后他又试了义庄里无名尸体的骨头、乱葬岗中埋葬多年的尸骨。到最后，他从书房的暗格里取出一截已经枯黄的残骨，滴了一滴狗血上去。
那狗血，
完全的渗入进去了。
“果然是猪狗不如之人吗？”
萧综掩着脸，狂笑不止。
虽然没有去翻阅太医局的案宗，但他对徐之敬的话，已经相信了八成。
这具残骨的主人，曾经残忍杀害了他的祖父、他的伯父，也曾是他母亲心心念念却碰触不到的“良人”。
她曾一遍又一遍地向他形容他的外貌，他的容貌是如何俊美，
他的气质是如何风流，他如何和他一般有着尖尖的下巴与细长的眼线，在她卑微又仰慕地远远眺望着他与潘妃神仙眷侣般相处时，
如何恨不得成为他脚下的泥尘。
那些在他童年时成为梦魇的形容，
使得他像是个疯子般掘开了他的坟墓、挖出他的尸骨，
看到那尖尖的下巴，也拿到了这枚残骨。
滴血后得到的结果，更让他在漫长的时间中崩坏、扭曲、变成自己也不明白的一个怪物。
他们给他“塑造”了一个有关“儿子”的谎言，而如今，他的儿子却让一切谎言都灰飞烟灭。
萧综滴完狗血后，便将那枚原本珍而重之的残骨随手抛到了书房窗下的莲湖里，嘴角露出一抹轻蔑的笑容。
“你这样的畜生，不配有我这样的儿子。”
***
萧综丧子后，又是自残、又是出入义庄和乱葬岗，自然引起不少人的注意。
但好在他多年无子，突然有个孩子刚想大张旗鼓就遇到幼子早夭，如今举止怪异，只是越发让人同情。
而他那些古怪的举动，也被传为“二皇子想要为儿子招魂”这样的怪谈。与此佐证的，是他迟迟都没有将儿子下葬的行为。
就在萧综又是“招魂”、又是“自残”后没几天，曾经怯懦贪鄙、奢侈过度，沉湎声色的萧宏，终于在缠绵病榻后离开了人世。
在他终于要离开人世的最后时刻，萧衍才明白过来他是真的重病，而不是什么苦肉计，甚至离开宫中，亲自驾临王府探望数次。
可萧宏本来就不是什么坚强的人，他的财产被自己全部捐了出去，他最心爱的宠妾在王府惊变时被下人绑着烧死，他的儿子们大难临头时各奔东西至今未归，他孤家寡人被软禁在临川王府里，又忧又惧、又冷又病，根本就不可能熬过去。
萧宏死时，萧衍悲拗过度，连着几日都没有上朝。因为他的子嗣全部逃逸，萧宏连服丧行孝之人都没有，萧衍又命众皇子穿了孝服，亲来吊唁。
也就是在萧宏死的时候，萧衍才发现老二萧综并没有和他的兄弟们一起前来。
萧衍失去亲弟，本就形容消瘦心情丧乱，见着萧综没来，当即唾骂出声：“这孽子，怎能不来吊唁亲叔！”
“父皇，怪不得二弟。”
他怒急出声，几个皇子都不敢触霉头，唯有关心弟弟的太子萧统替弟弟开口解释：“二弟府上的小王子刚刚去了，他心情悲痛形容有损，不敢来见父皇。”
“去了？”
萧衍是知道这个孩子的出生的，当时他十分高兴，还赐了不少东西下去。
只是后来萧宏病重，他几乎大部分时间都在宫中和临川王府之间来回奔波，就没继续关注这事。
如今听到萧综的儿子死了，萧衍心中也是一痛。
“阿综，现在可还好？”
他终是更偏心儿子一点。
“父皇，他不愿意来，其实还有别的原因。”
萧纲已经有了孩子，听到这件事也有些触动，“听说那位小王子原本是可以救回来的，只是那几天宫里的太医和京中的名医全给招到临川王府来了，皇兄和嫂嫂四处求医无门错过了医治的时间，后来虽然得了徐家那个徐之敬全力施救，也没有活过来。”
其实他和太子的母妃那些天也有些不适，只是病症还算轻，母妃也不愿在这个关头去请什么太医，这病情就拖下去了。
但那小王子才出生几天，哪里拖得了呢？
所以一切因果，皆因临川王而起，萧综这时候不愿以宗亲的身份来为萧宏戴孝，也格外能让人同情。
虽说是王叔，可在明面上，这位王叔生前算的上作恶多端，实在算不上什么仁慈的长辈。
死后也在拖累别人，更是令人讨厌，只有父皇还心心念念后悔不已。
听到萧纲的解释，萧衍哑然。
“听说二弟很舍不得这个孩子，又划伤了手臂取了自己的血给这孩子喂了，又是去各处招魂，希望这孩子能活过来。平时看他冷心冷情，没想到也有这样的一面。”
太子也没想到老二竟然对一个夭折的孩子如此情深意切，只能将其归结于他多年无子上了。
“既如此，让二郎在府上好好休息，回头下葬时，再来为阿宏送行吧。”
萧衍犹豫了片刻，只能叹息。
因为萧统兄弟的话，萧衍当日主持完了弟弟的奠礼，心里却像是打了个结，即使回了宫里，却怎么也无法释怀。
上朝时，他力排众议，追封了萧宏侍中、大将军、扬州牧，又以极高的规格假黄钺，给温明秘器，还定了一个挺好的谥号“靖惠”。
要不是看在萧宏死之前将全部家财捐了出来，光凭这个谥号，多少大臣都要死争到底。
处理完萧宏的丧事，萧衍心中实在放不下儿子，命人召了萧综前来。
萧综一入殿中，萧衍便细细打量儿子。
他确实瘦了很多，越发衬的眸子深黑，精神还算不错，却又像是有些病态的那种亢奋，连行动都带着飘荡之意。
萧衍见过不少悲痛过度之人，也见过悲痛之下情绪失常了的，生怕儿子也是如此，一见到他来，连忙对他招了招手，让他过来榻边。
萧综乖顺地上了前，跪坐在萧衍的榻下，紧紧依着父亲。
看见儿子连平日里的尖刺都收起来了，萧衍心中更是难过，伸出手，轻轻地抚摸着儿子的背。
“你我父子二人，都是一样的可怜人。”
萧衍静静地开口，“我原配无子，三十余岁膝下无人，都已经做好了抱养你王叔之子为嗣的准备，却意外得了一子。可那个命薄的孩子，终是没有那个福气活下来……”
知道他说的是先皇后的孩子，萧综默然。
“如今你虽然和我一样没了孩子，但那毕竟是姬妾所生，你的年纪也没有我那时那般大。我三十多岁还能生下你们兄弟几人，你如今才二十出头，以后有的是孩子，不要太过伤心。”
萧衍又说。
“儿臣知道。”
萧综低垂着头，哑着声音道：“但以后再有别的孩子，也不是那一个了。”
萧衍扶着他后背的手一顿，似是也陷入了回忆之中。
“是，再也不是那一个了。”
半晌后，他叹息着。
“是儿臣不好，惹父皇难过。”
萧综似乎也有些后悔，不再提孩子的事。
但萧衍却像是终于找到了抒发的时机，如同绝大部分慈父那般，用自己过去的经历为儿子开解着。
当年他尚且年幼，并不能主事，他与母亲在宫中举步维艰，身后又不似其他国戚那般权势惊人，连足够打点宫人的财帛都没有，那些人通过褚夫人的路子凑上来时，他的母亲根本无法拒绝这样的诱惑，便接受了那些人的投靠。
只是前朝一场血洗，有些人家破人亡，有些人贬为庶人，有些人隐姓埋名，有些人身负家仇，皆是无法在光天化日之下露面的人，而他那时候只是个未长成的皇子，要想让投靠的人信服，便只能互惠互利。
于是那些人借着临川王贪财又蠢笨，一点点的接近、一点点的满足他的贪欲、手把手的教着他如何用这种方法生财。
这些人在前朝时便是用这种方法谋利，如今轻车熟路，临川王手眼通天又得皇帝信任，也是一点便通，于是这路子就这么铺了起来。
一晃这么多年过去，不能见光之人也早就习惯了行走在阳光之下，留在阴影之中的也有了一击得中的实力，他也渐渐长成，开始有了自己的封地和人手……
就在这个时候，却被人将根都掘了，掘的干干净净。
“殿下，那边传了话，已经提前传了消息出去。有些已经带着人遁走了，京中派出去的人只能扑个空，但还有些如今已经有了家小，不愿就这么放弃……”
时过境迁，当年愿意献出性命的，现在未必就能再狠下心。
那宦者压低了声音。
“夫人的意思，若是不愿弃车保帅的，是不是干脆就处理了，以免把您攀咬出来。”
十余年的经营，两代人的心血，就被梁新的一本册簿、临川王府的几本账本，就这么毁了个干干净净。
毁了的不禁是他们的心血，也是他们的希望。
那宦者也是从小看着萧综长大，可谓是他身边最受信任之人，见他这愤气填膺的样子，显然是心中已经怒急，不由得哀叹一声。
“殿下，这岂不是天意？恰在这时出了事，也许也是好事。陛下对殿下情深意切，未必知道后就……”
“不，我不能把命系在别人的恩惠上。”
萧综吐出一口气，摇了摇头。
他眼中已经有了决然之色。
“去联系萧宝夤，我这里情势有变……”
萧综话刚说到一半，突听得远处有人在门外呼喊。
“恭喜殿下，贺喜殿下，王妃派人来报喜，后院的偏室李氏诞下一子，母子平安！”
第366章
分岔之路
听说萧综有了后代，
哪怕只是庶子，
几个幕僚和心腹依然很是兴奋。
几个皇子成婚都早，
萧综也不例外，
他的嫡妻袁氏和他已经成亲数年，
却一直未曾有孕。萧综对子嗣之事并不那么热衷，无奈袁氏一直无子，
宫里宫外各种议论不断，
袁氏迫于压力，最后选择了亲自为萧综纳了姬妾。
她虽然迫于子嗣让萧综纳妾了，但选的都是虽然绝色但出身低的女子，
打的便是一旦有了儿子，便抱在膝下的主意。
虽说士族的庶子毫无地位可言，但在皇家，庶子与否倒没那么重要，萧衍自己的皇后就无子，
就连太子的母亲也是妃嫔的份位，袁氏打的这个主意，
也算是情理之中。
最近一切都不顺利，
这个孩子是男孩，又是长子，哪怕萧综再怎么不上心，也去看了看。
这男孩长得很漂亮，
眼睛很大，
下巴尖尖，
和萧综长得肖似，但萧综只看了一眼就不喜，更希望孩子长得像萧衍或是太子。
萧家几个皇子都是四方脸，只有他和萧纲像母亲，是尖下巴。
虽然萧综并不是很喜欢这个孩子，但袁氏还是将孩子当做了宝贝。在这个孩子出生之前，外界总传闻是萧综不能生育，如今看来有问题的恐怕是她。
萧衍是个非常重视家人的皇帝，只要她对这个孩子足够重视，宫中也会认可他的地位。
出于这样的想法，虽然只是个妾室生的孩子，二皇子府上还是准备大操大办，袁氏给各处人家都送了帖子，连平时交情泛泛的也不例外。
临川王萧宏犯了事，皇帝心情不好，这个孩子又不是正妃所生，京中上下都小心翼翼生怕触了皇帝的霉头。拿到帖子的人家都在观望着宫中的情况，直到宫中赐了东西下去，贺礼才一个个送到，但去的人还是不多。
马文才离京，是祝英台收到的帖子，虽然好奇为什么不是办满月宴而是这么小就办宴席，但是她还是写了一幅祝福的字画，作为贺礼送到了二皇子府上。
也许是这个孩子和临川王相克，就在萧综府上为长子办洗三宴时，一直以来都得了“风寒”的临川王在前一天突然告危，说是病情严重恐不治，萧衍之前再怎么恨这个弟弟，却还是遍寻宫里宫外的名医和御医，全送到了萧宏的府上，各种珍贵的药材如流水般赐到了临川王府。
于是当祝英台等人参加这孩子的诞生宴席时，就见得宴厅中稀稀拉拉没有几个人，而且大多是她一样品阶不高的闲臣。
人不多，他们自得其乐，女眷都在后面看孩子，他们就在前面赏赏梅花，看看风景，准备把这场宴席混过去。
没多久，萧综也来了，临川王不好了，皇帝让几个儿子都去探望，他刚从临川王府回来的，连衣服都没换，便来前面招待宾客。
本应是和乐融融的场面，然而没有多久，就见到后院有管事匆匆赶来，神情慌张地向萧综说着什么。
萧综听完那管事的话立刻起了身，径直往后院而去。
“发生了什么事？”
祝英台好奇地问旁边的傅歧，“怎么二皇子走了？”
傅歧是代表他父母过来的，闻言派家中的侍从去打听了下，大概是发生在后院的事情有不少人知情，没花多久，那侍从就打探了回来。
前面在宴席时，后面正在办洗三，现在正是冬天，虽然屋子里点着暖烘烘的炭盆，又有不少奶娘和奴婢照料，可是孩子还是有些不妥。
听说就在添盆时，被抱到房间里的孩子突然憋紫了脸，还没等洗完，全身都紫了，来添盆的妇人们吓了个半死，当场混乱起来。
袁氏也没养过孩子，连忙给孩子穿了衣服，抱到后面照顾，一面派人去请太医，一面去前面找萧综。
见孩子出了事，那些被邀来的官员家眷们也不好再留在后院，又见里外乱成一团，都悄悄退了出去，只有几个和袁氏交好、又生儿育女过的妇人在一旁帮忙。
出了这样的事，再好的宴席也吃不成了，傅歧和祝英台商量了一会儿，刚准备向二皇子告辞，却听闻二皇子府上一位管事命人关了四门，又派了人把守，不准人离开。
“这是为何？”
傅歧皱眉问道：“既然主人家有事，我们做客人的就该回去！”
“我也是奉命行事。”
那管事是位宫中赐下的宦官，似笑非笑。
“麻烦各位使君和夫人在此稍等。”
有人不愿意惹事，听说不能离开，干脆就继续吃那已经凉了的宴席，但有些人心中忐忑不安，非要离开，两方拉扯之下，就和守卫起了冲突。
萧综御下极严，那些侍卫把守住门户，绝不准任何人进出，到后来甚至拔了兵刃。
祝英台眼尖，看到侍卫里有一人极为眼熟，再一看，正是他们从临川王府带出来的燕舞。
当时从王府里救出来的有两人，冷翠跟了三皇子，听说现在成了侍童，十分受宠，燕舞则去了二皇子府上学习武艺和兵法，因为感念二皇子收留之恩，就做了府中的侍卫，手底下领着几十个人。
祝英台认出了燕舞，稍微犹豫了下，悄咪咪摸了过去，向他打探消息。
“是你。”
燕舞也认出了祝英台，意外地问：“你怎么也在这里？”
祝英台和燕舞聊了一会儿，摸回席上，对傅歧说：“二皇子的孩子在后院出了事，好像是中毒，二皇子怀疑是去庆贺的妇人们带了有毒的东西添盆，所以正在查验。查验未完之前，二皇子禁止府中之人离开。”
傅歧听傻了。
“那也是不准那些妇人离开啊，为什么我们也不准走？”
“好多妇人是跟着他们的夫君一起来的，只留下女眷不会有人同意的。如果一部分人走了一部分人没走，矛盾更会激化，所以索性全留下了。”
祝英台心中也为那孩子担心。
“听说宫里的太医都去了临川王府，王妃没请到医者，府里的家医不知道是中了什么毒，不敢下手。”
孩子才出生三天，太小了，就算是施针用药也没办法。
“徐之敬呢？徐之敬今天没来？”
听说没有医者，傅歧下意识就去找徐之敬，“他以前不是豫章王的常侍吗？没给他下帖子？”
听到傅歧的话，祝英台眼睛也是一亮，突然想起这府里还有个擅长医术的。
她和傅歧一起找到了燕舞，托他去找之前和褚向一起离席的徐之敬，又说明了徐之敬医术高明，也许能查出中的是什么毒。
今日宴席，徐之敬和褚向也来了，不过他们连宴厅都进不了，只能在外间留着。徐之敬性格高傲，又见褚向不自在，他们干脆就没吃什么宴席，就在不怎么紧要的地方说说话。
事情发生时，徐之敬和褚向都不知道出了事，只是看到府里下人行色匆匆，还以为是宴席开了席，两人甚至都在商量等会儿离席后去哪儿填饱肚子。
就在商量时，二皇子府上的侍卫找到了徐之敬，突然请他去后院救人。
徐之敬在褚向担忧的眼神中，完全摸不着头脑地跟着侍卫去了后院，还未到后院就听到一片哭声。
待那侍卫对内通传时，就听见二皇子在屋中大声怒斥：
“这不孝子已经去了，要什么医者！来这世间一趟，除了让双亲伤心，他什么都没做到，要了有何用！”
说罢，突然从屋子里扔出来个襁褓。
徐之敬站在廊下等候通报，却一抬眼看到窗子被人猛地打开，从里面丢出来个襁褓，下意识伸出双手将它接住，低头看了一眼。
这一看他吓了一跳，襁褓里躺着个小小的婴孩，只是面目发红双眼紧闭，连动都不动，再想到之前二皇子说的话，显然已经死了。
徐之敬习惯使然地扒开襁褓，将孩子整个提出来，用耳朵贴着心脏位置听了会，立刻将他的嘴巴打开，让头后仰。
屋里的萧综将孩子丢出了屋子，却没听到落地声，屋中袁氏已经哭得肝肠寸断，撞开屋门就也跟着冲了出来，没见到孩子被摔死，却见到一个年轻的后生将孩子从襁褓里拉了出来，当即眼前一黑，晕了过去。
于是一时间，屋里屋外都乱成一片，寒着脸的萧综从屋子里出来，见徐之敬在外抱着孩子，愣了下，蹙着眉说：
“既然他已经去了，就不劳费心了。”
“王子只是没了气息，却没死。如果立刻将他埋入冰水之中，我再继续施救，也许还有一线生机。”
徐之敬抬起头，问萧综。
“殿下府中应该有储冰，可否命人送些冰来？”
“这孩子没福气，身上还有余毒，就算救回来，也是个体弱的。”
萧综低头看着廊下的徐之敬和孩子，眼神复杂。
冷风中，小小的婴孩被徐之敬珍而重之的抱在怀里，虽双目紧闭，却能在他的面目中看得出自己的影子。
就在刚才，他也如这般将这孩子抱在怀里，亲手摸了他的脉搏，什么都没有感觉到。
这孩子在自己最狼狈的时候出生，伴随着天大的不幸降临到这个世上。
如今临川王病危，如果他活着，只要父皇一看到他，就会想到萧宏的死，更会对他产生不好的印象……
如今根本请不了医者，唯一在意他的袁氏也晕了，这都是天意，只要他再拖一会儿……
这孩子也不算白死，上次褚向带回来的东西已经糟朽，根本用不了，这孩子正好……
一瞬间，他脑子里闪过无数念头，脸上的表情也越来越狰狞、越来越挣扎。
徐之敬本就不是“仁心仁术”的医者，会施以援手已经是看着孩子太小，心有悲悯，救不活还要给自己惹祸，见二皇子犹豫了这么久，他心中也大致明白了这位殿下的想法，并不勉强。
他们梁国的皇帝对骨肉血亲算得上溺爱，若是为了自己孩子的安危，便是割肉流血都是肯的，可生下来的二皇子却如此凉薄，亲子就在眼前，却也不肯试一试。
徐之敬叹了口气，双手将那小小的孩子捧着，递与萧综。
孩子微微发凉的皮肤贴在了萧综的手上，脸色古怪的萧综被这么一触，却像是被烫着了一般，蓦地往后倒退了几步，瞪大了眼睛看着被递上来的孩子。
“殿下……”
这到底是要，还是不要啊？
徐之敬眉头皱得更深了。
总不能把孩子丢在地上吧？
“来人！”
萧综死死盯着那孩子，就像是盯着什么不共戴天的仇人，可口中却大声呼喝着：
“立刻去取冰水来！”
第367章
难有意外
在这个时代，
一氧化碳中毒并不能完全被人正确意识到，
所以有很多身体孱弱的孩子，反倒是因为父母的爱护而丧了命。
徐家也并不能了解什么是“一氧化碳”中毒，
但他们能通过血液和气息的变化察觉出是“吸入了过量的炭气”，再按照治疗窒息的方法尽量续命。
但这个孩子毕竟是被耽搁了太长时间，
从一开始找御医寻而不至，再到徐之敬来孩子被扔出去，早就错过了救治最关键的那段时间，虽然徐之敬将他埋在冰水里、又用针石强迫打开了他的气道，
但他还是在挣扎半天后，与夜晚失去了生机。
因为徐之敬的解释，萧综知道了并不是有人下毒，
所以来赴宴的客人都得以回去，只有担心徐之敬和孩子的祝英台、傅歧与褚向等人还留在王府中，等待消息。
在这段时间里，萧综寸步不离的陪着那个孩子，直到他最后睁开眼看了这位父亲一眼，然后终于无力地离开了人间。
刹那间，萧综突然明白了郗徽皇后为什么会在丧子后郁郁而终，
哪怕那只是个不会说话的孩子，当他睁开眼全心全意地看着你的时候，即使是再铁石心肠的人，
也能从那双稚嫩的眼睛里感受到孺慕和求救的信息。
这就是血脉的力量，
是根植于身体中的信号，
是最初也最纯粹的呼唤。
而自己，并没有救回他。
女人总是比男人更能承受的住打击，更别说这个孩子根本不是袁氏亲生的。从最初的痛苦和不甘中脱离开后，袁氏也想明白了：她虽然可能身体有恙，但其他姬妾却是没有问题的，既然能有第一个孩子，就能有其他孩子，只要二皇子能宠幸别的姬妾，迟早还有儿子。
于是她打起精神，做出体贴坚毅地样子，用这样的理由安慰着自己的丈夫。
萧综本就性格怪异，听完妻子的安慰，竟露出一个扭曲的微笑：“哦？我还能和姬妾们再生几个？想不到王妃如此‘贤惠’……”
袁氏刚扬起唇角，萧综便一把把她推搡了出去。
“原来王妃也不过将我当做马场里的种马，要为了你的荣华富贵不停交媾、直至产子？”
袁氏大惊失色，刚想要扑上去解释，萧综已经忍无可忍地怒吼了一声：
“滚！你们都滚！”
徐之敬抱着冰凉的孩子，只想找个地方躲起来，虽然他连头都没有抬，但作为一个外人亲耳听到了夫妻吵架的家事，十分的不自在。
萧综叱走了所有的人，徐之敬也想跟着离开，却被萧综喝留了下来。
“殿下还有什么吩咐？”
徐之敬心中有些忐忑，担心他因为医治不利而秋后算账。
萧综捞起已经去了的孩子，小小的身体呈现出一种诡异的青色，但他却似毫无所觉，只一下又一下的抚摸着。
看到萧综这个样子，徐之敬也有些心软。
“殿下既然如此疼惜这个孩子，为何之前又要将他抛出去，哎……”
他话出口就知道自己多管闲事了，低垂着头不敢再言。
萧综捏着儿子小小的臂骨，似是在犹豫着什么，最终一咬牙，说道：“我怀疑这个孩子不是我的。”
“什么？”
徐之敬受到惊吓般抬起头。
“我和袁氏多年无子，娶了姬妾没多久就有了孩子，我觉得太凑巧了。”
萧综脸上无悲无喜，像是再说着其他人的事情。
但他口中说着的话，让徐之敬更是惊吓，甚至有些微微颤抖。
“本来我准备等这个孩子去了，就刮去他的血肉，取出一截骨头来，用我的血滴之，看看能不能融入骨中。如果真不是我的孩子，就说明后宅需要整顿了，这些人为了我的子嗣，恨不得欺上瞒下，恐怕就算说袁氏抱了个跟我没关系的孩子，我都不会吃惊，反正她们只是想着自己的地位和富贵。”
萧综面容阴鸷地说：“皇室血脉，不容混淆，我原本以为这孩子命该如此，可终还是心软了。如今想来，天意如此。”
他抬起头，问面前的徐之敬。
“徐之敬，我听闻你是东海徐氏这一代最有天赋的嫡系，想必应该知道这‘滴血认亲’之事……”
“此事荒诞至极！”
徐之敬听完始末，虽然心惊与萧综的多疑，可还是秉持着医者的自尊，大声地反驳了他的观点。
“什么滴血认亲、削骨认亲、都是后宅里搞出来的勾当，是心虚者为了证明身份的无稽之谈！”
“怎么可能？这是一灼然高门传出来的秘术，听说前朝宫中也用此法，我曾求教过褚皇后，确有此事……”
“即是后宫所出，自然要互相包庇。我徐氏一族从汉时起，族中子弟每代皆有人历任太医令之职，族中却从未用这种方法验证过血脉，难道不能说明此法之无稽吗？”
徐之敬担心萧综真的愚昧到亵渎这个婴孩的尸骨，极力劝阻：“人的骨头或致密、或稀疏，在地下埋葬的骨头质脆而稀，莫说人血，就是鸡血、牛血也能融进去。像这样刚刚故去的孩子，什么血都融不进去，除非埋在地下一年半载，鲜血才能相融……”
也就是说，如果现在削骨而融，这孩子就必定“不是”他的血脉。
可真是如此吗？
“如果殿下不信，大可用义庄和乱葬岗的无主尸骨来试。王府的厨下应该也有牛骨、猪骨，您拿鲜血试试，说不定还能和人血相融。”
徐之敬嗤之以鼻，“您所说的皇家血脉不容混淆是真，可如果用这种方法来试，恐怕宫里都是猪狗马羊之子了！”
“你放肆！”
萧综大喝。
徐之敬本就是狂傲之人，话出口后才想起来自己现在已经不是士族，也不是东海徐氏之人，当即跪下。
“殿下，也许我言语无状，但字字属实，切不可因此毁坏小王子的尸骨，这是有损阴德之事！想想陛下，陛下最重孝道，最爱惜子女骨肉之情，如果听闻殿下如此行事，该如何失望伤心？！”
听到徐之敬提到自己的父皇，萧综才终于瑟缩了一下，定定看着怀中早逝的幼子，流下两行清泪来。
“如果不是没办法，谁愿意如此？”
他低喃着，“名不正则言不顺，鸠占鹊巢天理难容，难道要等他长大了，再来怀疑吗？那时候的父子情分，又岂是能抛就抛却的？”
徐之敬一面心惊与他的多疑，一面又心惊与他的多愁善感，见他神态痴狂似乎已经陷入自己的世界里，便不敢多劝，只能低着头什么都不再看。
萧综轻轻碰了碰儿子的面颊，终于长叹了口气，将他重新放回了屋中的摇篮里。
早夭之子视为不孝，不能有名字，也不能葬入家族墓地，更不能享受祭祀和香火，所以连萧衍要纪念自己早去的儿子“佛念”，都只能用供奉寺庙的名义悄悄起一座偏殿。
“罢了，你说的话我听进去了，我会去试一试。如果你说的不假，我会将这孩子火化，将骨灰放入佛寺中供奉，让他去陪长辈……”
萧综说完这句话，似乎是放下了什么沉重的包袱，如释重负般席地而坐，没有形象地对他摆了摆手。
“麻烦了你一天，想来你也累了，你去吧。”
徐之敬是萧综的常侍，也算是萧综的家臣，主公召唤本就是天经地义，没有救回王子被责罚已经是大幸，他如临大赦，低着头就想离开。
正准备离开，萧综却像是想起了什么，抬起头来，又唤。
“徐之敬……”
徐之敬一愣，往后退的脚步停住。
“徐氏是出了名的医家，你说你家中有族人历任太医令，那想必也很了解后宫嫔妃之间的阴私。如果，我是说如果……”
他犹豫了一会儿。
“如果后宫有美人与其他人有孕而受幸，该怎么分辨这个孩子是别人的，还是……”
萧综的眼神里有难以言喻的紧张和痛苦。
徐之敬只怔愣了一下，突然间就明白了他问什么。
刹那间，一股寒气带着刺骨的冷意，直刺入他的四肢百骸，什么“幼子非吾子”、什么“滴血入骨”的借口，都变得可笑起来。
二皇子担忧的根本不是这些，他担忧的是更……
徐之敬的父亲徐雄就曾在宫中任职，他也曾听说过一些对于这位二皇子的排挤闲谈，二皇子长得不太肖似几个兄弟，有着尖尖的下巴，也曾是他们用来笑话他的原因。
说到底，不过是因为萧综的生母只是一个低贱的宫女出身，比不上那些士族贵女出身的妃嫔而已。
他们从来都把这些传闻当做是可笑的构陷之言，因为……
“殿下，你说的这种事情，是不可能发生的。”
徐之敬低下头，一字一句地说着。
“所有受幸与君王的美人，事后都有太医处理膳食。如果君王要留下子嗣的，则膳食中会有大补之物；如果君王不要子嗣的，则膳食中会有大寒之物。而无论是大补还是大寒，如果当时有子，都会滑胎。”
这是后宫中保证血脉纯净的一贯做法，可谓一举两得，为了不引起后宫女子们的反感和应对，这种做法一般只有太医监和皇帝知晓。
萧综闻言，眼神中有什么豁然亮起，徐之敬即使没有抬头，也能感受到他投射在背后的灼然目光。
“因为是药膳，这种‘补养’对身体并没有太大损伤，即使是落胎，也不会出血不止，不会妨碍之后受孕。而这些受幸者的身体变化，一般在太医局里都有记录，有专门伺候的宫人提供。”
徐之敬心中叹气。
“以殿下的身份，要入太医局不是难事，可以查找下昔年的案宗。”
其实有没有那些案宗都不打紧，他只不过是给了萧综一个相信自己的契机。
在宫中，想要有“意外”太难了，更别说萧衍对东昏侯恨之入骨，都已经到了要鞭尸的地步，想要在这种情况下得到“意外”，更是无法想象。
徐之敬是不相信宫中那些传闻的，但难保有些误会因为“无知”而产生，连当事人自己都不自知。
他是二皇子的常侍，一荣俱荣，一损俱损，他还想重回徐氏，不想被他拖下水，陷入万丈深渊之中。
徐之敬说完这番话，叩首继续后退。
他知道二皇子听懂了，二皇子也自然知道他听懂了。如今两人才算是彻底在一条船上的人，有了比旁人更紧密的默契。
徐之敬后退至门前，推开门。
最后一眼，是二皇子仰面躺倒在的地毯上，发出低低的笑声。
第368章
同心同德
有时候，
一个念头的兴起只是一瞬，
而一个念头的湮灭也就是一瞬。
徐之敬没有救回萧综的儿子固然可惜，但他的儿子，
却间接的救回了萧综的人生。
有了明确的方向，原本一直在掩耳盗铃的萧综像是重新擦亮了双眼、重新正视起自己的内心，
并且以惊人的行动力验证了起来。
他毫不吝惜地割向自己的手臂，拿王府里的牛骨和羊骨做实验，如果是新鲜的便滴不进去，如果是放了几天的，
便能轻松滴入。
而后他又试了义庄里无名尸体的骨头、乱葬岗中埋葬多年的尸骨。到最后，他从书房的暗格里取出一截已经枯黄的残骨，滴了一滴狗血上去。
那狗血，
完全的渗入进去了。
“果然是猪狗不如之人吗？”
萧综掩着脸，狂笑不止。
虽然没有去翻阅太医局的案宗，但他对徐之敬的话，已经相信了八成。
这具残骨的主人，曾经残忍杀害了他的祖父、他的伯父，也曾是他母亲心心念念却碰触不到的“良人”。
她曾一遍又一遍地向他形容他的外貌，他的容貌是如何俊美，
他的气质是如何风流，他如何和他一般有着尖尖的下巴与细长的眼线，在她卑微又仰慕地远远眺望着他与潘妃神仙眷侣般相处时，
如何恨不得成为他脚下的泥尘。
那些在他童年时成为梦魇的形容，
使得他像是个疯子般掘开了他的坟墓、挖出他的尸骨，
看到那尖尖的下巴，也拿到了这枚残骨。
滴血后得到的结果，更让他在漫长的时间中崩坏、扭曲、变成自己也不明白的一个怪物。
他们给他“塑造”了一个有关“儿子”的谎言，而如今，他的儿子却让一切谎言都灰飞烟灭。
萧综滴完狗血后，便将那枚原本珍而重之的残骨随手抛到了书房窗下的莲湖里，嘴角露出一抹轻蔑的笑容。
“你这样的畜生，不配有我这样的儿子。”
***
萧综丧子后，又是自残、又是出入义庄和乱葬岗，自然引起不少人的注意。
但好在他多年无子，突然有个孩子刚想大张旗鼓就遇到幼子早夭，如今举止怪异，只是越发让人同情。
而他那些古怪的举动，也被传为“二皇子想要为儿子招魂”这样的怪谈。与此佐证的，是他迟迟都没有将儿子下葬的行为。
就在萧综又是“招魂”、又是“自残”后没几天，曾经怯懦贪鄙、奢侈过度，沉湎声色的萧宏，终于在缠绵病榻后离开了人世。
在他终于要离开人世的最后时刻，萧衍才明白过来他是真的重病，而不是什么苦肉计，甚至离开宫中，亲自驾临王府探望数次。
可萧宏本来就不是什么坚强的人，他的财产被自己全部捐了出去，他最心爱的宠妾在王府惊变时被下人绑着烧死，他的儿子们大难临头时各奔东西至今未归，他孤家寡人被软禁在临川王府里，又忧又惧、又冷又病，根本就不可能熬过去。
萧宏死时，萧衍悲拗过度，连着几日都没有上朝。因为他的子嗣全部逃逸，萧宏连服丧行孝之人都没有，萧衍又命众皇子穿了孝服，亲来吊唁。
也就是在萧宏死的时候，萧衍才发现老二萧综并没有和他的兄弟们一起前来。
萧衍失去亲弟，本就形容消瘦心情丧乱，见着萧综没来，当即唾骂出声：“这孽子，怎能不来吊唁亲叔！”
“父皇，怪不得二弟。”
他怒急出声，几个皇子都不敢触霉头，唯有关心弟弟的太子萧统替弟弟开口解释：“二弟府上的小王子刚刚去了，他心情悲痛形容有损，不敢来见父皇。”
“去了？”
萧衍是知道这个孩子的出生的，当时他十分高兴，还赐了不少东西下去。
只是后来萧宏病重，他几乎大部分时间都在宫中和临川王府之间来回奔波，就没继续关注这事。
如今听到萧综的儿子死了，萧衍心中也是一痛。
“阿综，现在可还好？”
他终是更偏心儿子一点。
“父皇，他不愿意来，其实还有别的原因。”
萧纲已经有了孩子，听到这件事也有些触动，“听说那位小王子原本是可以救回来的，只是那几天宫里的太医和京中的名医全给招到临川王府来了，皇兄和嫂嫂四处求医无门错过了医治的时间，后来虽然得了徐家那个徐之敬全力施救，也没有活过来。”
其实他和太子的母妃那些天也有些不适，只是病症还算轻，母妃也不愿在这个关头去请什么太医，这病情就拖下去了。
但那小王子才出生几天，哪里拖得了呢？
所以一切因果，皆因临川王而起，萧综这时候不愿以宗亲的身份来为萧宏戴孝，也格外能让人同情。
虽说是王叔，可在明面上，这位王叔生前算的上作恶多端，实在算不上什么仁慈的长辈。
死后也在拖累别人，更是令人讨厌，只有父皇还心心念念后悔不已。
听到萧纲的解释，萧衍哑然。
“听说二弟很舍不得这个孩子，又划伤了手臂取了自己的血给这孩子喂了，又是去各处招魂，希望这孩子能活过来。平时看他冷心冷情，没想到也有这样的一面。”
太子也没想到老二竟然对一个夭折的孩子如此情深意切，只能将其归结于他多年无子上了。
“既如此，让二郎在府上好好休息，回头下葬时，再来为阿宏送行吧。”
萧衍犹豫了片刻，只能叹息。
因为萧统兄弟的话，萧衍当日主持完了弟弟的奠礼，心里却像是打了个结，即使回了宫里，却怎么也无法释怀。
上朝时，他力排众议，追封了萧宏侍中、大将军、扬州牧，又以极高的规格假黄钺，给温明秘器，还定了一个挺好的谥号“靖惠”。
要不是看在萧宏死之前将全部家财捐了出来，光凭这个谥号，多少大臣都要死争到底。
处理完萧宏的丧事，萧衍心中实在放不下儿子，命人召了萧综前来。
萧综一入殿中，萧衍便细细打量儿子。
他确实瘦了很多，越发衬的眸子深黑，精神还算不错，却又像是有些病态的那种亢奋，连行动都带着飘荡之意。
萧衍见过不少悲痛过度之人，也见过悲痛之下情绪失常了的，生怕儿子也是如此，一见到他来，连忙对他招了招手，让他过来榻边。
萧综乖顺地上了前，跪坐在萧衍的榻下，紧紧依着父亲。
看见儿子连平日里的尖刺都收起来了，萧衍心中更是难过，伸出手，轻轻地抚摸着儿子的背。
“你我父子二人，都是一样的可怜人。”
萧衍静静地开口，“我原配无子，三十余岁膝下无人，都已经做好了抱养你王叔之子为嗣的准备，却意外得了一子。可那个命薄的孩子，终是没有那个福气活下来……”
知道他说的是先皇后的孩子，萧综默然。
“如今你虽然和我一样没了孩子，但那毕竟是姬妾所生，你的年纪也没有我那时那般大。我三十多岁还能生下你们兄弟几人，你如今才二十出头，以后有的是孩子，不要太过伤心。”
萧衍又说。
“儿臣知道。”
萧综低垂着头，哑着声音道：“但以后再有别的孩子，也不是那一个了。”
萧衍扶着他后背的手一顿，似是也陷入了回忆之中。
“是，再也不是那一个了。”
半晌后，他叹息着。
“是儿臣不好，惹父皇难过。”
萧综似乎也有些后悔，不再提孩子的事。
但萧衍却像是终于找到了抒发的时机，如同绝大部分慈父那般，用自己过去的经历为儿子开解着。