第2章
周帷的脸一阵青一阵白。
那还真是巧。
二人圆房的事他本想隐瞒过去，谁知道，竟被这么多人撞个正着。
如果不是这谢妙仪一向温婉愚钝，他简直要怀疑她是故意的。
“哼……”
但周帷还是没给她好脸色，也没脸这副样子面对满院女人，带着怒意拂袖而去。
谢妙仪不动声色勾了勾唇。
从现在开始，所有人都会知道她和周帷夫妻恩爱，时常有闺房之乐。
万一哪天他‘不幸’暴毙，她肚子里的孩子一定是周帷的错不了，也一定会是长庆侯府唯一的血脉。
“哎呀，真是羞死人了，玉竹，请嫂嫂们到花厅喝茶，我先回去更衣……”面对一道道暧昧的目光，谢妙仪羞涩转身回屋。
将所有目光隔绝在门外，她脸上的笑容顿时消失得一干二净，一遍遍用皂角粉洗手，满脸嫌弃：“把周帷碰过的所有东西都给我丢，这床也抬出去，劈了当柴烧。”
谢妙仪对周帷恨之入骨，自然不可能真的跟他发生些什么，也不愿与他同床共枕。
昨夜，他其实一直光着身子躺在地板上。
直到天快亮时，才被搬上床。
她也故意躲得远远的，他连她头发丝儿都没挨到。
可谢妙仪还是觉得脏。
但凡他碰过的所有东西，都很脏。
连续将手洗了四五遍，谢妙仪才勉强满意，换了身衣服到花厅与嫂嫂们喝茶。
长庆侯府这些年早就没落了，继承爵位的嫡支都过得捉襟见肘，更别提这些旁支。
自从谢妙仪入门后出手阔绰，族中上上下下都得过她的好处。
这些个同辈妯娌们，都对她很殷勤。
“我之前还听人嚼舌根，说侯爷公务繁忙冷落了夫人。如今看来，定是那起子小人无事生非。”
“可不是嘛，竟然还有那烂舌头的，说夫人与侯爷至今未圆房，就该撕烂他的嘴……”
谢妙仪一坐下，妇人们便七嘴八舌打趣讨好。
她羞红了脸，不好意思地垂首喝茶，有意无意露出脖子上那些暧昧痕迹。
嘴里谦虚道：“嫂嫂们就别打趣我了，侯爷确实待我很好。可惜我福薄，子嗣艰难。”
她不能生的事早已传开，只是妇人们没想到她会如此直白。
气氛尴尬了一瞬，立即有人笑道：“你还年轻，跟侯爷又恩爱，迟早会有自己孩子的，别胡思乱想。”
谢妙仪轻轻喝口茶，无奈苦笑：“自己的身子我知道，恐怕是……哎，长庆侯府承蒙天家恩典有爵位在身，总不好在我这儿断了香火。”
“夫人的意思是……”有人已经听出她话里有话。
“侯爷一心报国为民，不重女色无意纳姬妾。如今他年岁已经不小，我又不能生，他便与我商量着，想过继个孩子承袭香也火……”
话还没说完，所有妇人的脸色都已经变了。
有诧异，有惊喜，有贪婪。
无一例外，都像看到骨头的恶狼。
谢妙仪不徐不疾，故作为难道：“依我的意思，孩子自然得是自家血脉。就算要过继，必须得从族中挑个好孩子……依我看，三嫂子的兴哥就很好，五嫂子的旺哥也聪明伶俐……七嫂子的达哥与我最是投缘……”
她将周家旁支所有十岁以下男丁的名字都念了个遍。
个个都是好的，一个不落，一个不得罪。
就在众人满眼希冀想听她继续说下去时，谢妙仪突然叹气：“偏偏天不遂人愿，侯爷此次此次南下办差，机缘巧合下收养了一对兄妹，想记在我的名下承袭爵位……”
“这是我们周家的爵位，怎么能落到外人头上？”
希望突然落空，立刻有人坐不住：“侯爷过继孩子我们没意见，可这爵位，理当由自家人继承。”
“这些孩子们都是我看着长大的，个个都顶好，对我这个婶娘向来也恭敬，我自然也希望能从族中挑一个养在膝下。可是侯爷那边……哎，我一介妇人，实在做不了侯爷的主。”
谢妙仪无奈又惋惜：“可惜，我与各位小公子实在没有母子缘分。只能备些薄礼，愿各位小公子前程似锦。”
半夏早就做好准备，领着小丫头们将礼物端上来。
除了文房四宝之外，还有扇坠一套，玉佩一套，样样都是上好的，最起码价值几十两。
但谢妙仪眼睛都不眨，一送送出十几套。
丝毫不掩饰侯府的泼天富贵，巨富之女的财大气粗。
妇人们眼睛都直了，所有人眼底深处，都划过贪婪的光芒。
送走众人后，半夏看着她们的背影不禁有些担心：“小姐，周家这帮人可没有一个好相与的。您今日给她们这么大的希望，将来您怀孕后，只怕会节外生枝。”
谢妙仪面无表情转身回屋：“养子不得袭爵，难道过继的旁支就可以吗？”
当今摄政王最是痛恨门阀世家，没错处还要被他挑出错处削爵呢。
过继旁支，简直就是撞他刀口上。
等时候到了，谢妙仪自然会让他们知道孰轻孰重。
至于现在嘛……
让他们鹬蚌相争去吧。
这泼天的富贵啊，周帷喜欢，难道周氏其他族人就不喜欢吗？
果然如谢妙仪所料，这些妇人们回家后，赶紧将今日所见所闻告知自家男人。
在日渐没落的周家，所有人的日子都不好过。
如今突然有个一步登天的机会，没有人会不心动。
上至族长，下至孤儿寡母，所有人都打着自己的小算盘蠢蠢欲动起来……
周帷没心思管这些。
因为离开锦绣院不久，他的下身便隐隐作痛……
第6章
不是个东西，却是把好刀
回去解开裤子一看，又红又肿。
周帷大惊失色，急忙命人请来大夫。
大夫把过脉后，心里直犯嘀咕。
侯爷这情况，像是被人给打了。
好端端的，谁打他命根子？？？
为了顾忌周帷的颜面，也为了保住自己的饭碗，再结合他肾水不足的情况，大夫只好折中道：“虽然侯爷年轻力壮，但……也不宜纵欲过度。”
周帷这才恍然大悟。
原来是昨天折腾太狠。
谢妙仪果然是个勾人妖精，竟让他失控至此。
比起兰儿的孤傲矜持，倒也别有一番韵味。日后若是有兴致，歇在她房中也无妨。
不过，他绝不会让那女人有子嗣，更不会给她在后院作威作福的机会。
幸好，他早有准备。
于是上完药，又警告身边人不能向赵素兰泄露他和谢妙仪已经圆房的消息后，周帷立即去见周老夫人。
内院没有新鲜事儿，周老夫人这会已经得到他跟谢妙仪圆房的消息，满脸喜色拉住他的手：“我的儿，你终于想开了。堂堂侯爵，身边没几个女人伺候成何体统？既然开了这个头，不如再收几t?个通房丫头伺候起居？”
“我答应过兰儿，要与她一生一世一双人。”周帷脸上闪过一丝尴尬。
“那个赵素兰究竟有什么好？竟迷得你如此神魂颠倒？要我说，她比妙仪还不如。若不是看在两个孩子的份上，我根本不会允许她进门。就算将来妙仪没了，你也应该续弦娶一个高门贵女……”
“母亲，我心里只有兰儿一个人。况且鸿儿和娇娇是我的亲骨肉，我不能让他们没了母亲。兰儿心高气傲断不会为人妾室，将来让她做续弦已是委屈。您若还是如此容不得她，她就只能带着两个孩子继续在外漂泊。我不可能放任他们母子三人不管，您是想逼走我这个儿子吗？”
周帷知道自己的母亲从来看不上赵素兰。
为了能接他们回府，他甚至以放弃长庆侯的身份做要挟。
母亲也是看在两个孩子的份上，又被逼无奈才勉强同意配合他的计划。
但对于将来以孩子姨母的身份娶赵素兰进门一事，她始终不肯松口。
“你堂堂一个侯爵，还怕没孩子吗？你昨天不是跟妙仪圆房了吗？就算不让她生。也可以多抬几个通房试试，万一能怀个一儿半女……”
“此事等日后再说，但无论如何，我绝不会让谢妙仪怀上我的子嗣。”
“哎，也罢，眼下谢家的事最要紧。阿弥陀佛，善哉善哉……”
儿子言之有理。
续弦的事将来再说，子嗣也可以缓一缓。
当务之急，是拿到谢家的家财。
为了不节外生枝，确实也不能让谢妙仪怀上。
周帷早有准备，从身上取出一张药方递过去：“母亲，我毕竟是个男子。有些事情，还得请您出面。”
锦绣院中，谢妙仪刚刚沐浴完毕，正坐在铜镜前梳妆。
雪白的肌肤上，暧昧痕迹依旧很惹眼。
“侯爷也真是，都成亲这么多年了，还像个毛头小子似的没轻没重。”嘴上虽是抱怨，却双颊酡红，任谁都看得出当中缠绵的情意。
“可惜小姐之前落水伤了身子，不能为侯爷怀个世子。”玉竹梳头的动作一顿，闷闷开口。
“是啊，咱们做女人的，没个孩子地位始终不稳固。那鸿儿都四五岁了，如今抱过来，也不知道能不能养得熟。”
谢妙仪自己琢磨片刻，若有所思道：“玉竹，我记得我在洛城老家有个堂妹，今年已经十六。正好我在京都无依无靠，你说让她来给我做个伴怎么样？若是能给侯爷生下一儿半女，那就记在我名下，我们姐妹俩一起抚养。”
玉竹攥紧手中的梳子，嘴上笑着打趣：“以前可从来没听小姐您说过要给侯爷纳妾，您还生怕奴婢和半夏爬上姑爷的床，要将我们打发出去嫁人呢。”
谢妙仪唉声叹气：“今时不同往日，如今我伤了身子不能生……哎，更何况这深宅大院日子难熬，要是有个姐妹能陪我说说话也挺好。”
玉竹眼底闪过一抹诧异，攥着梳子纠结了半晌，突然‘扑通’一声跪倒在地：“如果小姐不嫌弃，奴婢愿意为小姐生个孩子，愿意一直陪在小姐身边。”
“你……”这突如其来的举动，惊得谢妙仪说不出话来。
“奴婢这样的丫头命贱，按理原本就是要给姑爷做通房的。是小姐疼奴婢，想给奴婢找个好人家，奴婢感激不尽。”
玉竹满脸决绝：“但如今小姐想要个孩子，那奴婢就替您生一个。奴婢没有别的念想，只希望能报答您这么多年的恩情。”
谢妙仪张张嘴，弯腰将她扶起来，正色道：“玉竹，为人妾室的日子不好过。你和半夏从小在我身边长大，情同姐妹，我从来没想过让你们给姑爷做通房。你知道的，我一直在托人给你们物色合适的婆家，总想着多陪送些嫁妆，给你们都找一个家世清白人品好的，能堂堂正正做个正头夫人。”
玉竹咬咬唇，重新跪下：“我知道小姐疼我，但如今小姐遇到难处，奴婢愿为小姐分忧。”
“哎，你……”
谢妙仪表面上纠结为难，心底却在冷笑。
真是难为她了，为了给周帷做妾，什么鬼话都能说得出来。
前世，谢妙仪快死时才知道，玉竹一直在心里怨恨她。
因为她不愿将她给姑爷做通房，而是打算将她嫁出去做正头娘子。
半年前，玉竹寻到个送汤的机会，悄悄爬上了周帷的床。
从此，一心向着他。
就连半夏的死，也是她通风报信。
在做尽背主的恶事后，也终于如愿以偿被周帷抬为姨娘。
既然她这么想做妾，这一世，谢妙仪当然要成全她。
不是个好东西，却是把好刀。
“小姐，与其去外面找那不知根知底的，倒不如让奴婢为您分忧。”玉竹好不容易等到这个机会，把头磕的砰砰响。
“没想到我身边最忠心的，到头来竟然是你啊。既然你有这份心，我也不好辜负。”
谢妙仪感动到眼圈微红，急忙将人搀起：“好妹妹你放心，你如此为我着想，我绝不会让你受委屈。无论侯爷和老夫人同不同意，都不会让你做个没名没分的通房丫头。我一定要光明正大摆酒，给你个姨娘的名分……”
玉竹羞红俏脸，悄悄窃喜。
谢妙仪也很满意，盘算着找个合适的时机，就将她塞进周帷房中。
不过，还没来得及提这事儿，周老夫人便不请自来。
她将一碗黑乎乎的药汁放到谢妙仪面前，笑得满脸慈爱：“妙仪啊，你还年轻。虽说伤了身子，未必就不能生。这是我特地托人从一位老太医处求的坐胎药方，或许能给你带来个一儿半女。”
谢妙仪神色微怔，一时之间还真有几分诧异……
第7章
纳妾
前世，这碗药出现在她面前时，已经是三个月后。
那一日，周氏宗族打开祠堂，让周鸿和周娇上族谱，又记在了她的名下。
谢妙仪只当周老夫人心疼她，也怕周帷有隐疾的事泄露出去让摄政王抓住把柄，二话没说直接喝了。
也就是从这天开始，周老夫人日日都派人送药过来。
此后的日子里，她身子越来越差。
直到临死前，周帷才搂着玉竹，居高临下说出这所谓坐胎药的秘密……
这一世，或许是因为她昨晚跟周帷‘圆房’，周氏母子怕她怀有身孕，早早将这药拿出来。
为了能得到谢家的万贯家财，这对母子已然丧心病狂。
谢妙仪恨不得将这二人千刀万剐，面上却感激涕零：“多谢母亲如此费心，我一定好生侍奉侯爷，早日为我们周家传宗接代。”
说罢，端起汤药一饮而尽。
周老夫人露出一抹不易察觉的微笑，如慈母般握住她的手：“真是个好孩子，为了咱长庆侯府，你辛苦了。以后我每日都让人给你送药过来，再配上一份你爱吃的干果子。想吃什么尽管开口，若是府上没有的，我命人到外头买去。”
从谢妙仪嫁入长庆侯府那天开始，这位信佛的周老夫人一向慈眉善目。
说是对她视如己出也不为过。
可就是这样一个‘活菩萨’，联合周帷要了她的命，也要了她全家的命。
这一世，轮也该轮到她去死了。
谢妙仪心中冷笑，顺势往地上一跪，凄然苦笑：“能得母亲如此疼爱，是妙仪前世修来的福分。可惜妙仪命薄，这辈子怕是都不能为侯府传宗接代。”
“你……”
“不孝有三无后为大，若是让侯府香火断在我的手上。我就算到了地底下，也没脸去见列祖列宗。请母亲允许，我想为侯爷纳妾。”
谢妙仪根本不给她拒绝的机会，向玉竹使个眼色：“玉竹您是知道的，是我的陪嫁丫头。她七岁来到我家，身家清白，也识得几个字。”
玉竹也没想到会来得这么突然，急忙跪下请安。
谢妙仪顺势将人拉到自己跟前给周老夫人看：“母亲您看，这丫头模样好，身段好，性情温顺，一看就是有福之人，定能为侯爷传宗接代。”
她都这么说了，周老夫人虽然没有心理准备，还是多看了两眼。
眼底划过一抹满意后，故作为难：“确实是个极好的丫头，不过，帷儿一心报效朝廷，从不沉溺男女之事。我一个做母亲的，也不好插手他房中之事。不如，你们小夫妻俩自己商量。只要你们没意见，我这边自然也没什么不妥。”
“多谢母亲，儿媳一定尽快安排妥当，希望能早日为侯爷开枝散叶……”谢妙仪感恩戴德地拉着玉竹一起谢恩，眸底深处却一片冰冷。
周老夫人的反应，完全在意料之中。
她固然看不上商户女，却更不喜欢罪臣之女。
对于儿子为赵素兰守身如玉，一直很有意见。
这三年来，好几次暗示谢妙仪给周帷纳妾。
提过几次被周帷拒绝后，她倒也没有为难，更没有像其他勋贵之家那样，直接往儿子房里塞人。
前世，谢妙t?仪还真当她真心维护自己，一直心存感激。后来才想明白，她只是不想跟儿子闹僵，事事推她出去做恶人罢了。
不过，如今的谢妙仪并不在意。
并且，再三保证一定会尽快办妥。
送走周老夫人后，谢妙仪急忙关上门，想把之前喝进去的药吐出来。
没成想耽搁的时间太久，已经完全吐不出来了。
谢妙仪倒也不急，据她所知，这坐胎药还真不是毒药。唯一的作用就是长期服用会让女子月事不调，癸水淋漓不尽。
若本身癸水不畅，偶尔吃一剂还有活血化瘀的功效。
只喝这么一次，还真没什么影响。
接下来几日，谢妙仪表面上不动声色，背地里却在忙活。
周帷身上除了承袭着长庆侯的爵位之外，还在户部领正六品主事一职。
这次参与南下赈灾，回京之后当然要尽快回户部述职。
前世，他一连忙碌七八日才回家，这次估计也一样。
这几日的功夫，已经足够她做很多事……
恭恭敬敬送走周老夫人，谢妙仪立即叫来院里伺候的丫鬟们严厉警告：“从今日起，玉竹就是我为侯爷选的姨娘，是半个主子。任何人不准再吩咐她做事，更不许对她无礼。”
丫鬟们一一应下后，她又命人请裁缝铺和首饰铺的掌柜上门，为玉竹做衣裳首饰。
另从外院指派两个机灵能干的丫头，贴身伺候她饮食起居。
还亲自选定梧桐苑旁边的翠竹居，命人提前修缮打扫。
一切安排妥当后，谢妙仪将半夏叫到跟前吩咐：“给侯爷纳姨娘是要紧事，关系到我们长庆侯府的血脉香火，半点都怠慢不得。可惜府中人手有限，要是因此怠慢贵客，也在情理之中。新姨娘入府排场大，弄出点动静也是正常的。”
半夏心领神会。
于是乎当天晚上，直到掌灯时分，梧桐苑的晚膳依旧没有送过去。
两个孩子饿得嗷嗷闹腾。
赵素兰的贴身丫鬟到厨房看过之后，气呼呼顶着一张红肿的脸回去告状：“厨房管事妈妈说，王姨娘体弱，整个大厨房的人都忙着给她做助孕膳食。那些个特地从沿海运来的活海鲜金贵难打理，一时半会实在腾不出人手来，让您和两位小主子再等一会。”
“王姨娘？这府里竟然有姨娘？”
“听说原本是侯夫人身边的丫头，侯夫人自己不能生，便将这丫头抬为姨娘好吃好喝供着，想让她为侯爷传宗接代……”
这丫鬟是她自己带入府的，从小在她身边伺候，自然知晓她跟周帷的关系，也知道两个孩子的真实身份，越说越含糊。
赵素兰的脸色也越来越难看，指甲深深掐进掌心。
谢妙仪这个贱人，抢走她原本的荣华富贵还不算，竟然敢用这种方式羞辱她。
若不是为了谢家的家财，真想现在就弄死她……
因着这件事，赵素兰如梗在喉一夜没睡好。
不曾想第二日一大清早，就看见管家带着人，正往隔壁院里搬家具：“都小心点，别笨手笨脚。这些东西可都是黄花梨木做的，万一磕了碰了，把你们卖掉都赔不起。”
第8章
人淡如菊？再淡一个我看看
赵素兰下意识看一眼自己院中普通木料做的摆设，忍不住捏紧手中的帕子。
又过了几天，半夏领着人开始往翠竹居里搬东西。
单现成的衣裳，就足足搬了三大箱。
首饰盒也有四五个。
小丫头们羡慕不已，一边干活一边偷偷咬耳朵：“这些衣服可都是从织金楼做的，每身最起码几十两。”
“几十两算什么？夫人给王姨娘置办的首饰才真真让我开了眼。单一对翡翠麻花手镯，就要上千两银子。啧，夫人对王姨娘可真好。”
“那当然了。夫人自己不能生，还指着王姨娘给她生个儿子呢。”
“也是，王姨娘要是能生个儿子，十有八九就是世子，是未来的侯爷。母凭子贵，整个侯府都是她的……”
赵素兰手握书卷坐在自己院里听着隔壁的动静，眼底终于忍不住浮现出一丝妒恨。
“娘，姨娘是什么？为什么她生了儿子就会是世子？如果她的儿子是世子？那哥哥是什么？”周娇也听到不大不小的议论声，撅着嘴跑到赵素兰面前吵闹。
“别听她们瞎说，爹说了会让我做世子，就一定不会食言。”周鸿握紧拳头，气急败坏瞪她。
赵素兰收起情绪笑着摸摸两个孩子的脑袋：“鸿儿说的对，爹爹不会食言的。别听他们瞎说，去玩吧。”
周娇欢呼一声，继续跟丫鬟捉迷藏。
周鸿则是心中怨气未消，一脚踹倒自己的小厮骑到他背上，抓起一根藤条恶狠狠抽打他的脑袋：“驾驾驾，快跑，你个低贱的狗奴才，跑快点……”
赵素兰看着玩的正欢的儿女，又瞟了一眼隔壁翠竹居，唇边溢出一抹冷笑。
颠沛流离的日子她已经过够了，从今以后，他们母子三人必须是这侯府的主子，是权贵，是人上人。
谁想坏她好事，她定要对方不得好死。
就在这时，半夏领着一干丫鬟若无其事从梧桐苑门前路过。
回到锦绣院，她立刻关上门，凑到谢妙仪面前低声道：“按您的吩咐，已经一字不落把那些话说给慧娘母子三人听。”
谢妙仪半躺在榻上轻嗤一声：“人淡如菊？我倒要看看，她能淡到几时。”
前世她就知道，赵素兰表面上人淡如菊，实际上贪得无厌。
为了能独占侯府的一切，她打过玉竹的胎，还给周帷下过绝嗣药。
如今收养的事八字还没一撇，府里反倒是多出个姨娘，还一副光明正大要给周帷传宗接代的模样。
谢妙仪就不信她能无动于衷。
无论她是跟玉竹斗起来，还是对周帷下毒手，都有点意思。
半夏不屑撇嘴：“若真是人淡如菊，就不会跟着回来了。另外，奴婢亲眼所见，也问过近日打扫翠竹居的人，周鸿确实喜欢虐打身边的小厮。”
谢妙仪咂舌：“这就是赵素兰书香门第的教养。”
半夏有些于心不忍：“听说那孩子是尤管家的亲孙子，毕竟是家生子，小姐您……要不要管管这事儿？”
“侯爷可没让我管梧桐苑那边的事。更何况，是他亲自挑的人，我就算想管也管不了。对了，族长那边可有什么动静？”
“挺忙的。”
“哦？”
“自那日他家媳妇从咱们府里回去之后，族长便日日忙着宴请族里说得上话的耆老。其他有适龄小公子的人家也没闲着，都忙着四处走动呢。”
谢妙仪啧了一声轻轻扬眉：“这泼天的富贵，果然人人都喜欢。”
她已经将侯府富贵明晃晃摆到所有人面前，最后能落到谁的手中，那就看他们自己的本事了。
谢妙仪倒好看看看，这一世，没了她这个低贱的商户女从中周旋，不爱荣华富贵的赵素兰该如何人淡如菊？高高在上的周帷母子，要如何将周鸿推上世子之位？
***
周帷在户部一连忙活几日，终于把手头上的事全部处理干净，又写成折子呈上去。
没过多久，他写的折子便辗转送进宫内。
英华殿目前是摄政王在用，他常年在这里处理政务。
原本正跟朝臣商议政务的萧昀脸色顿时有些难看，看完折子后，目光越发阴沉得仿佛能滴出水来，幽深的眸子渐渐变成幽蓝色。
“王爷，可是此次赈灾有何不妥？”正好在场的户部尚书认出这是户部的折子，当场吓出一身冷汗。
朝中官员都知道，摄政王有异族血统。
每每暴怒，瞳孔就变成幽蓝色。
如同一条发怒的毒蛇，随时有可能会咬死眼前一切猎物。
萧昀还是不吭声，幽蓝的颜色越来越深，散出森森寒芒。
户部尚书越发胆战心惊又不敢直接问他，疯狂对送折子的下属使眼色：“这是谁办的差事？让他立刻滚过来面见摄政王。”
下属颤巍巍道：“他……他……已经离开衙门回家了。”
户部尚书气得跳脚：“这时候他回什么家？”
“周主事好像是记挂着家里的夫人……”
“周主事经常提起自己的夫人？”萧昀冷不丁问了一句。
“也没有经常提起，但听说……他们夫妇二人是……是京都里少有的恩爱夫妻……周主事身为侯爵，连个……连个……通房丫头都没有。而且，也从来不去烟花之地……这次回京途中……他他他……还特地采买了许多女子饰物……”
户部官员嘴比脑子快，一股脑将自己知道的倒个干净：“这几日……在……在户部也总是心不在焉，说是……说是……是记挂着家里的夫人……”
萧昀突然沉默了。
其他人也跟着沉默，大气都不敢出。
许久之后，他抚平被捏皱的折子不咸不淡道：“周帷虽出身勋贵，倒也是个能办实事的。本王记得他在六品主事的位子上已整整三年，再让他历练一阵子t?，若五品员外郎的位子有空缺，就让他顶上吧。”
原来，就连户部的同僚都知道，周帷和谢妙仪夫妻恩爱。
周帷如今待她，真的有那么好吗？
现在的日子，应该就是她想要的吧？
那么，他就如她所愿，保周帷平步青云。
另一边，周帷已经回到长庆侯府。
回府的第一件事，当然是火急火燎去找赵素兰母子。
没成想进门后，却看见母子三人已经收拾好包袱。
“我赵氏纵使家道中落，我赵素兰也不至于寄人篱下。既然长庆侯府容不下我们母子三人，我们今日便出府离开。”
赵素兰不由分说牵起两个孩子的手往外走去，眼中泛起泪光：“祝侯爷早日子孙满堂，前程似锦。”
第9章
真的，我不行
“不走不走，娘亲不走，我要爹爹。”周娇‘哇’一声哭出来。
“娘亲，鸿儿也要父亲，鸿儿不想再当没有父亲的野种……”周鸿也跟着哭，抱紧赵素兰的双腿不肯走。
赵素兰泪水如珍珠般盈盈落下，哽咽着搂住两个孩子：“鸿儿乖，娇娇乖，你父亲有他自己的难处。这些年咱们母子相依为命都过来了，以后也一定可以的。做人，一定要有骨气。”
“我不要，阿娘，我不想再天天吃野菜糊糊，也不想再被人叫做没有父亲的野种……”
“到底发生什么事了？我不在府中这些时日，可是有人给你们气受？”周帷原本就心疼，听了母子俩这话更是手足无措。
“别问了，总之，是你我缘浅，也是你们父子缘浅，没福分一家团聚。”赵素兰素衣白裙薄施脂粉，原本就惹人怜惜。
如今哭的梨花带雨，越发像朵被风雨摧残的小白花，仿佛下一秒就会破碎。
周帷又气又急几乎跳脚：“究竟发生什么事了？是不是谢妙仪？是不是她给你们气受？”
周娇红着眼抽泣：“呜呜呜，所有人都说，等爹爹有了新姨娘，就会有新的孩子。到时候，就要把我和哥哥赶出去，让我们像以前一样流落街头跟乞丐抢东西吃……”
“谁？究竟是谁在嚼舌根？”光是听爱女这么说周帷都心痛到不行。
“你也别怪谢姑娘，她自己不能生，为你纳妾，也只是想给我们周家传宗接代……”
赵素兰泪眼朦胧，满脸倔强：“反正我原本也没想跟你回来，是你逼我的。不如我现在就带他们走一了百了，绝不给你添麻烦。”
“谢妙仪这个贱人……这长庆侯府姓周不姓谢，一切由我说了算。不会有姨娘，也不会有别人，你们只管安心住下……”
周帷更加暴怒，安抚母子三人几句后，气冲冲甩袖出门。
赵素兰看着他的背影，嘴角勾起一抹嘲讽。
周鸿也擦干眼泪，不屑鄙夷：“真是个蠢货，给我父王提鞋都不配。若不是为了过好日子，我才不认这样的蠢货做爹……”
赵素兰急忙捂住他的嘴，用眼神警告：“记住，你现在姓周，也只能姓周……”
另一边，周帷怒气冲冲闯进锦绣院，不顾丫鬟的阻拦，直接挑开帘子冲卧房。
正在摆弄香料的谢妙仪见状急忙站起身，温柔款款笑着迎上前：“侯爷怎么回来了？这几日在衙门，一切可还顺利？”
果然是上不得台面的商户女，成日里就知道摆弄这些破玩意。
周帷眼底闪过一抹鄙夷，铁青着脸与她擦肩而过：“哼，我若是再不回来，只怕是长庆侯府就要改姓谢了。”
“侯爷何出此言？”
“听说，你自作主张，给本侯纳了个妾室？”周帷不给她任何好脸色。
“是有这么回事。妾身知道自己无福，也绝不是那等拈酸吃醋的善妒之人，不能让长庆侯府的香火断在我这里。所以妾身特地给侯爷挑选了个妾室，希望能早日为侯府开枝散叶。”谢妙仪忙跟上去讨好，顺便飞快向站在门口的半夏使个眼色。
“谢妙仪你这是什么意思？本侯之前已经说的很清楚，我不会纳妾。鸿儿和娇娇因我年幼失怙没了父母，我更不会丢下他们不管。你现在如此作为，岂不是让我背上贪图女色，忘恩负义的骂名？”
谢妙仪愣了愣，掩面抽泣：“侯爷，你这是要冤枉死妾身啊。妾身自己不能生，收养谁的孩子都一样，何苦做这种吃力不讨好的事惹侯爷嫌？可是不孝有三无后为大，婆母一心盼着侯爷能早日为侯府开枝散叶，我这个做正妻的，难不成要霸着侯爷不放吗？”
“胡说八道，母亲绝不会如此忘恩负义。”他们母子早就已经达成共识。
“侯爷有所不知，在你我圆房的第二日，母亲便给我送坐胎药来，此后每日一碗。母亲明事理不想让你我为难，但我们为人子女，岂能让父母忧心？”
谢妙仪凄然苦笑，把责任全部推到周老夫人身上：“把玉竹给您做妾，母亲也是同意的。您如此推辞，只怕妾身在母亲那也不好交代。”
周帷的脸色忍不住难看了几分。
原来如此。
之前不见她这么聪明，这会倒是学会听弦外之音了。
可惜，没听到点子上。
“母亲年纪大，有些事情难免想不开。你身为儿媳该多多劝诫，怎么能陪着她一起胡闹？”周帷理直气壮指责。
“侯爷您这话说的，是妾身不能生，又不是您不能生。我知道您知恩图报，但您也不能罔顾母亲的养育之恩，罔顾长庆侯府列祖列宗在上。既收养恩人遗孤，又为侯府开枝散叶，乃是孝义两全的美事。”
“……”孝义都搬出来了，周帷哑口无言。
最后只能咬咬牙，低声道：“事到如今，我也不想再瞒你。大夫说，我虽然能人道，却有隐疾，不能让女子受孕。”
谢妙仪满脸震惊，不敢置信地瞪大眼。
周帷拉起她的手，语气也软下几分：“你说的对，不孝有三无后为大。而且咱们勋爵人家，隐疾乃是恶疾。要是传出去，恐怕得削去爵位。正好你也不能生，上天这时候将恩人遗孤送到咱们跟前，是列祖列宗保佑，也是上天注定的缘分。”
果然还是熟悉的话。
转了这么一大圈，他依旧为了赵素兰母子三人，心甘情愿自污。
不过，谢妙仪无所谓。
正如周帷所说，隐疾乃是恶疾，传出去十有八九要削去爵位。
他也就仗着他们夫妻一荣俱荣一损俱损才敢诓骗她，绝对不敢出去外面胡言乱语。
反正事到如今，整个周氏宗族都已经知道她跟周帷圆房。
她只要有孕，就必定是长庆侯府血脉。
那还真是巧。
二人圆房的事他本想隐瞒过去，谁知道，竟被这么多人撞个正着。
如果不是这谢妙仪一向温婉愚钝，他简直要怀疑她是故意的。
“哼……”
但周帷还是没给她好脸色，也没脸这副样子面对满院女人，带着怒意拂袖而去。
谢妙仪不动声色勾了勾唇。
从现在开始，所有人都会知道她和周帷夫妻恩爱，时常有闺房之乐。
万一哪天他‘不幸’暴毙，她肚子里的孩子一定是周帷的错不了，也一定会是长庆侯府唯一的血脉。
“哎呀，真是羞死人了，玉竹，请嫂嫂们到花厅喝茶，我先回去更衣……”面对一道道暧昧的目光，谢妙仪羞涩转身回屋。
将所有目光隔绝在门外，她脸上的笑容顿时消失得一干二净，一遍遍用皂角粉洗手，满脸嫌弃：“把周帷碰过的所有东西都给我丢，这床也抬出去，劈了当柴烧。”
谢妙仪对周帷恨之入骨，自然不可能真的跟他发生些什么，也不愿与他同床共枕。
昨夜，他其实一直光着身子躺在地板上。
直到天快亮时，才被搬上床。
她也故意躲得远远的，他连她头发丝儿都没挨到。
可谢妙仪还是觉得脏。
但凡他碰过的所有东西，都很脏。
连续将手洗了四五遍，谢妙仪才勉强满意，换了身衣服到花厅与嫂嫂们喝茶。
长庆侯府这些年早就没落了，继承爵位的嫡支都过得捉襟见肘，更别提这些旁支。
自从谢妙仪入门后出手阔绰，族中上上下下都得过她的好处。
这些个同辈妯娌们，都对她很殷勤。
“我之前还听人嚼舌根，说侯爷公务繁忙冷落了夫人。如今看来，定是那起子小人无事生非。”
“可不是嘛，竟然还有那烂舌头的，说夫人与侯爷至今未圆房，就该撕烂他的嘴……”
谢妙仪一坐下，妇人们便七嘴八舌打趣讨好。
她羞红了脸，不好意思地垂首喝茶，有意无意露出脖子上那些暧昧痕迹。
嘴里谦虚道：“嫂嫂们就别打趣我了，侯爷确实待我很好。可惜我福薄，子嗣艰难。”
她不能生的事早已传开，只是妇人们没想到她会如此直白。
气氛尴尬了一瞬，立即有人笑道：“你还年轻，跟侯爷又恩爱，迟早会有自己孩子的，别胡思乱想。”
谢妙仪轻轻喝口茶，无奈苦笑：“自己的身子我知道，恐怕是……哎，长庆侯府承蒙天家恩典有爵位在身，总不好在我这儿断了香火。”
“夫人的意思是……”有人已经听出她话里有话。
“侯爷一心报国为民，不重女色无意纳姬妾。如今他年岁已经不小，我又不能生，他便与我商量着，想过继个孩子承袭香也火……”
话还没说完，所有妇人的脸色都已经变了。
有诧异，有惊喜，有贪婪。
无一例外，都像看到骨头的恶狼。
谢妙仪不徐不疾，故作为难道：“依我的意思，孩子自然得是自家血脉。就算要过继，必须得从族中挑个好孩子……依我看，三嫂子的兴哥就很好，五嫂子的旺哥也聪明伶俐……七嫂子的达哥与我最是投缘……”
她将周家旁支所有十岁以下男丁的名字都念了个遍。
个个都是好的，一个不落，一个不得罪。
就在众人满眼希冀想听她继续说下去时，谢妙仪突然叹气：“偏偏天不遂人愿，侯爷此次此次南下办差，机缘巧合下收养了一对兄妹，想记在我的名下承袭爵位……”
“这是我们周家的爵位，怎么能落到外人头上？”
希望突然落空，立刻有人坐不住：“侯爷过继孩子我们没意见，可这爵位，理当由自家人继承。”
“这些孩子们都是我看着长大的，个个都顶好，对我这个婶娘向来也恭敬，我自然也希望能从族中挑一个养在膝下。可是侯爷那边……哎，我一介妇人，实在做不了侯爷的主。”
谢妙仪无奈又惋惜：“可惜，我与各位小公子实在没有母子缘分。只能备些薄礼，愿各位小公子前程似锦。”
半夏早就做好准备，领着小丫头们将礼物端上来。
除了文房四宝之外，还有扇坠一套，玉佩一套，样样都是上好的，最起码价值几十两。
但谢妙仪眼睛都不眨，一送送出十几套。
丝毫不掩饰侯府的泼天富贵，巨富之女的财大气粗。
妇人们眼睛都直了，所有人眼底深处，都划过贪婪的光芒。
送走众人后，半夏看着她们的背影不禁有些担心：“小姐，周家这帮人可没有一个好相与的。您今日给她们这么大的希望，将来您怀孕后，只怕会节外生枝。”
谢妙仪面无表情转身回屋：“养子不得袭爵，难道过继的旁支就可以吗？”
当今摄政王最是痛恨门阀世家，没错处还要被他挑出错处削爵呢。
过继旁支，简直就是撞他刀口上。
等时候到了，谢妙仪自然会让他们知道孰轻孰重。
至于现在嘛……
让他们鹬蚌相争去吧。
这泼天的富贵啊，周帷喜欢，难道周氏其他族人就不喜欢吗？
果然如谢妙仪所料，这些妇人们回家后，赶紧将今日所见所闻告知自家男人。
在日渐没落的周家，所有人的日子都不好过。
如今突然有个一步登天的机会，没有人会不心动。
上至族长，下至孤儿寡母，所有人都打着自己的小算盘蠢蠢欲动起来……
周帷没心思管这些。
因为离开锦绣院不久，他的下身便隐隐作痛……
第6章
不是个东西，却是把好刀
回去解开裤子一看，又红又肿。
周帷大惊失色，急忙命人请来大夫。
大夫把过脉后，心里直犯嘀咕。
侯爷这情况，像是被人给打了。
好端端的，谁打他命根子？？？
为了顾忌周帷的颜面，也为了保住自己的饭碗，再结合他肾水不足的情况，大夫只好折中道：“虽然侯爷年轻力壮，但……也不宜纵欲过度。”
周帷这才恍然大悟。
原来是昨天折腾太狠。
谢妙仪果然是个勾人妖精，竟让他失控至此。
比起兰儿的孤傲矜持，倒也别有一番韵味。日后若是有兴致，歇在她房中也无妨。
不过，他绝不会让那女人有子嗣，更不会给她在后院作威作福的机会。
幸好，他早有准备。
于是上完药，又警告身边人不能向赵素兰泄露他和谢妙仪已经圆房的消息后，周帷立即去见周老夫人。
内院没有新鲜事儿，周老夫人这会已经得到他跟谢妙仪圆房的消息，满脸喜色拉住他的手：“我的儿，你终于想开了。堂堂侯爵，身边没几个女人伺候成何体统？既然开了这个头，不如再收几t?个通房丫头伺候起居？”
“我答应过兰儿，要与她一生一世一双人。”周帷脸上闪过一丝尴尬。
“那个赵素兰究竟有什么好？竟迷得你如此神魂颠倒？要我说，她比妙仪还不如。若不是看在两个孩子的份上，我根本不会允许她进门。就算将来妙仪没了，你也应该续弦娶一个高门贵女……”
“母亲，我心里只有兰儿一个人。况且鸿儿和娇娇是我的亲骨肉，我不能让他们没了母亲。兰儿心高气傲断不会为人妾室，将来让她做续弦已是委屈。您若还是如此容不得她，她就只能带着两个孩子继续在外漂泊。我不可能放任他们母子三人不管，您是想逼走我这个儿子吗？”
周帷知道自己的母亲从来看不上赵素兰。
为了能接他们回府，他甚至以放弃长庆侯的身份做要挟。
母亲也是看在两个孩子的份上，又被逼无奈才勉强同意配合他的计划。
但对于将来以孩子姨母的身份娶赵素兰进门一事，她始终不肯松口。
“你堂堂一个侯爵，还怕没孩子吗？你昨天不是跟妙仪圆房了吗？就算不让她生。也可以多抬几个通房试试，万一能怀个一儿半女……”
“此事等日后再说，但无论如何，我绝不会让谢妙仪怀上我的子嗣。”
“哎，也罢，眼下谢家的事最要紧。阿弥陀佛，善哉善哉……”
儿子言之有理。
续弦的事将来再说，子嗣也可以缓一缓。
当务之急，是拿到谢家的家财。
为了不节外生枝，确实也不能让谢妙仪怀上。
周帷早有准备，从身上取出一张药方递过去：“母亲，我毕竟是个男子。有些事情，还得请您出面。”
锦绣院中，谢妙仪刚刚沐浴完毕，正坐在铜镜前梳妆。
雪白的肌肤上，暧昧痕迹依旧很惹眼。
“侯爷也真是，都成亲这么多年了，还像个毛头小子似的没轻没重。”嘴上虽是抱怨，却双颊酡红，任谁都看得出当中缠绵的情意。
“可惜小姐之前落水伤了身子，不能为侯爷怀个世子。”玉竹梳头的动作一顿，闷闷开口。
“是啊，咱们做女人的，没个孩子地位始终不稳固。那鸿儿都四五岁了，如今抱过来，也不知道能不能养得熟。”
谢妙仪自己琢磨片刻，若有所思道：“玉竹，我记得我在洛城老家有个堂妹，今年已经十六。正好我在京都无依无靠，你说让她来给我做个伴怎么样？若是能给侯爷生下一儿半女，那就记在我名下，我们姐妹俩一起抚养。”
玉竹攥紧手中的梳子，嘴上笑着打趣：“以前可从来没听小姐您说过要给侯爷纳妾，您还生怕奴婢和半夏爬上姑爷的床，要将我们打发出去嫁人呢。”
谢妙仪唉声叹气：“今时不同往日，如今我伤了身子不能生……哎，更何况这深宅大院日子难熬，要是有个姐妹能陪我说说话也挺好。”
玉竹眼底闪过一抹诧异，攥着梳子纠结了半晌，突然‘扑通’一声跪倒在地：“如果小姐不嫌弃，奴婢愿意为小姐生个孩子，愿意一直陪在小姐身边。”
“你……”这突如其来的举动，惊得谢妙仪说不出话来。
“奴婢这样的丫头命贱，按理原本就是要给姑爷做通房的。是小姐疼奴婢，想给奴婢找个好人家，奴婢感激不尽。”
玉竹满脸决绝：“但如今小姐想要个孩子，那奴婢就替您生一个。奴婢没有别的念想，只希望能报答您这么多年的恩情。”
谢妙仪张张嘴，弯腰将她扶起来，正色道：“玉竹，为人妾室的日子不好过。你和半夏从小在我身边长大，情同姐妹，我从来没想过让你们给姑爷做通房。你知道的，我一直在托人给你们物色合适的婆家，总想着多陪送些嫁妆，给你们都找一个家世清白人品好的，能堂堂正正做个正头夫人。”
玉竹咬咬唇，重新跪下：“我知道小姐疼我，但如今小姐遇到难处，奴婢愿为小姐分忧。”
“哎，你……”
谢妙仪表面上纠结为难，心底却在冷笑。
真是难为她了，为了给周帷做妾，什么鬼话都能说得出来。
前世，谢妙仪快死时才知道，玉竹一直在心里怨恨她。
因为她不愿将她给姑爷做通房，而是打算将她嫁出去做正头娘子。
半年前，玉竹寻到个送汤的机会，悄悄爬上了周帷的床。
从此，一心向着他。
就连半夏的死，也是她通风报信。
在做尽背主的恶事后，也终于如愿以偿被周帷抬为姨娘。
既然她这么想做妾，这一世，谢妙仪当然要成全她。
不是个好东西，却是把好刀。
“小姐，与其去外面找那不知根知底的，倒不如让奴婢为您分忧。”玉竹好不容易等到这个机会，把头磕的砰砰响。
“没想到我身边最忠心的，到头来竟然是你啊。既然你有这份心，我也不好辜负。”
谢妙仪感动到眼圈微红，急忙将人搀起：“好妹妹你放心，你如此为我着想，我绝不会让你受委屈。无论侯爷和老夫人同不同意，都不会让你做个没名没分的通房丫头。我一定要光明正大摆酒，给你个姨娘的名分……”
玉竹羞红俏脸，悄悄窃喜。
谢妙仪也很满意，盘算着找个合适的时机，就将她塞进周帷房中。
不过，还没来得及提这事儿，周老夫人便不请自来。
她将一碗黑乎乎的药汁放到谢妙仪面前，笑得满脸慈爱：“妙仪啊，你还年轻。虽说伤了身子，未必就不能生。这是我特地托人从一位老太医处求的坐胎药方，或许能给你带来个一儿半女。”
谢妙仪神色微怔，一时之间还真有几分诧异……
第7章
纳妾
前世，这碗药出现在她面前时，已经是三个月后。
那一日，周氏宗族打开祠堂，让周鸿和周娇上族谱，又记在了她的名下。
谢妙仪只当周老夫人心疼她，也怕周帷有隐疾的事泄露出去让摄政王抓住把柄，二话没说直接喝了。
也就是从这天开始，周老夫人日日都派人送药过来。
此后的日子里，她身子越来越差。
直到临死前，周帷才搂着玉竹，居高临下说出这所谓坐胎药的秘密……
这一世，或许是因为她昨晚跟周帷‘圆房’，周氏母子怕她怀有身孕，早早将这药拿出来。
为了能得到谢家的万贯家财，这对母子已然丧心病狂。
谢妙仪恨不得将这二人千刀万剐，面上却感激涕零：“多谢母亲如此费心，我一定好生侍奉侯爷，早日为我们周家传宗接代。”
说罢，端起汤药一饮而尽。
周老夫人露出一抹不易察觉的微笑，如慈母般握住她的手：“真是个好孩子，为了咱长庆侯府，你辛苦了。以后我每日都让人给你送药过来，再配上一份你爱吃的干果子。想吃什么尽管开口，若是府上没有的，我命人到外头买去。”
从谢妙仪嫁入长庆侯府那天开始，这位信佛的周老夫人一向慈眉善目。
说是对她视如己出也不为过。
可就是这样一个‘活菩萨’，联合周帷要了她的命，也要了她全家的命。
这一世，轮也该轮到她去死了。
谢妙仪心中冷笑，顺势往地上一跪，凄然苦笑：“能得母亲如此疼爱，是妙仪前世修来的福分。可惜妙仪命薄，这辈子怕是都不能为侯府传宗接代。”
“你……”
“不孝有三无后为大，若是让侯府香火断在我的手上。我就算到了地底下，也没脸去见列祖列宗。请母亲允许，我想为侯爷纳妾。”
谢妙仪根本不给她拒绝的机会，向玉竹使个眼色：“玉竹您是知道的，是我的陪嫁丫头。她七岁来到我家，身家清白，也识得几个字。”
玉竹也没想到会来得这么突然，急忙跪下请安。
谢妙仪顺势将人拉到自己跟前给周老夫人看：“母亲您看，这丫头模样好，身段好，性情温顺，一看就是有福之人，定能为侯爷传宗接代。”
她都这么说了，周老夫人虽然没有心理准备，还是多看了两眼。
眼底划过一抹满意后，故作为难：“确实是个极好的丫头，不过，帷儿一心报效朝廷，从不沉溺男女之事。我一个做母亲的，也不好插手他房中之事。不如，你们小夫妻俩自己商量。只要你们没意见，我这边自然也没什么不妥。”
“多谢母亲，儿媳一定尽快安排妥当，希望能早日为侯爷开枝散叶……”谢妙仪感恩戴德地拉着玉竹一起谢恩，眸底深处却一片冰冷。
周老夫人的反应，完全在意料之中。
她固然看不上商户女，却更不喜欢罪臣之女。
对于儿子为赵素兰守身如玉，一直很有意见。
这三年来，好几次暗示谢妙仪给周帷纳妾。
提过几次被周帷拒绝后，她倒也没有为难，更没有像其他勋贵之家那样，直接往儿子房里塞人。
前世，谢妙t?仪还真当她真心维护自己，一直心存感激。后来才想明白，她只是不想跟儿子闹僵，事事推她出去做恶人罢了。
不过，如今的谢妙仪并不在意。
并且，再三保证一定会尽快办妥。
送走周老夫人后，谢妙仪急忙关上门，想把之前喝进去的药吐出来。
没成想耽搁的时间太久，已经完全吐不出来了。
谢妙仪倒也不急，据她所知，这坐胎药还真不是毒药。唯一的作用就是长期服用会让女子月事不调，癸水淋漓不尽。
若本身癸水不畅，偶尔吃一剂还有活血化瘀的功效。
只喝这么一次，还真没什么影响。
接下来几日，谢妙仪表面上不动声色，背地里却在忙活。
周帷身上除了承袭着长庆侯的爵位之外，还在户部领正六品主事一职。
这次参与南下赈灾，回京之后当然要尽快回户部述职。
前世，他一连忙碌七八日才回家，这次估计也一样。
这几日的功夫，已经足够她做很多事……
恭恭敬敬送走周老夫人，谢妙仪立即叫来院里伺候的丫鬟们严厉警告：“从今日起，玉竹就是我为侯爷选的姨娘，是半个主子。任何人不准再吩咐她做事，更不许对她无礼。”
丫鬟们一一应下后，她又命人请裁缝铺和首饰铺的掌柜上门，为玉竹做衣裳首饰。
另从外院指派两个机灵能干的丫头，贴身伺候她饮食起居。
还亲自选定梧桐苑旁边的翠竹居，命人提前修缮打扫。
一切安排妥当后，谢妙仪将半夏叫到跟前吩咐：“给侯爷纳姨娘是要紧事，关系到我们长庆侯府的血脉香火，半点都怠慢不得。可惜府中人手有限，要是因此怠慢贵客，也在情理之中。新姨娘入府排场大，弄出点动静也是正常的。”
半夏心领神会。
于是乎当天晚上，直到掌灯时分，梧桐苑的晚膳依旧没有送过去。
两个孩子饿得嗷嗷闹腾。
赵素兰的贴身丫鬟到厨房看过之后，气呼呼顶着一张红肿的脸回去告状：“厨房管事妈妈说，王姨娘体弱，整个大厨房的人都忙着给她做助孕膳食。那些个特地从沿海运来的活海鲜金贵难打理，一时半会实在腾不出人手来，让您和两位小主子再等一会。”
“王姨娘？这府里竟然有姨娘？”
“听说原本是侯夫人身边的丫头，侯夫人自己不能生，便将这丫头抬为姨娘好吃好喝供着，想让她为侯爷传宗接代……”
这丫鬟是她自己带入府的，从小在她身边伺候，自然知晓她跟周帷的关系，也知道两个孩子的真实身份，越说越含糊。
赵素兰的脸色也越来越难看，指甲深深掐进掌心。
谢妙仪这个贱人，抢走她原本的荣华富贵还不算，竟然敢用这种方式羞辱她。
若不是为了谢家的家财，真想现在就弄死她……
因着这件事，赵素兰如梗在喉一夜没睡好。
不曾想第二日一大清早，就看见管家带着人，正往隔壁院里搬家具：“都小心点，别笨手笨脚。这些东西可都是黄花梨木做的，万一磕了碰了，把你们卖掉都赔不起。”
第8章
人淡如菊？再淡一个我看看
赵素兰下意识看一眼自己院中普通木料做的摆设，忍不住捏紧手中的帕子。
又过了几天，半夏领着人开始往翠竹居里搬东西。
单现成的衣裳，就足足搬了三大箱。
首饰盒也有四五个。
小丫头们羡慕不已，一边干活一边偷偷咬耳朵：“这些衣服可都是从织金楼做的，每身最起码几十两。”
“几十两算什么？夫人给王姨娘置办的首饰才真真让我开了眼。单一对翡翠麻花手镯，就要上千两银子。啧，夫人对王姨娘可真好。”
“那当然了。夫人自己不能生，还指着王姨娘给她生个儿子呢。”
“也是，王姨娘要是能生个儿子，十有八九就是世子，是未来的侯爷。母凭子贵，整个侯府都是她的……”
赵素兰手握书卷坐在自己院里听着隔壁的动静，眼底终于忍不住浮现出一丝妒恨。
“娘，姨娘是什么？为什么她生了儿子就会是世子？如果她的儿子是世子？那哥哥是什么？”周娇也听到不大不小的议论声，撅着嘴跑到赵素兰面前吵闹。
“别听她们瞎说，爹说了会让我做世子，就一定不会食言。”周鸿握紧拳头，气急败坏瞪她。
赵素兰收起情绪笑着摸摸两个孩子的脑袋：“鸿儿说的对，爹爹不会食言的。别听他们瞎说，去玩吧。”
周娇欢呼一声，继续跟丫鬟捉迷藏。
周鸿则是心中怨气未消，一脚踹倒自己的小厮骑到他背上，抓起一根藤条恶狠狠抽打他的脑袋：“驾驾驾，快跑，你个低贱的狗奴才，跑快点……”
赵素兰看着玩的正欢的儿女，又瞟了一眼隔壁翠竹居，唇边溢出一抹冷笑。
颠沛流离的日子她已经过够了，从今以后，他们母子三人必须是这侯府的主子，是权贵，是人上人。
谁想坏她好事，她定要对方不得好死。
就在这时，半夏领着一干丫鬟若无其事从梧桐苑门前路过。
回到锦绣院，她立刻关上门，凑到谢妙仪面前低声道：“按您的吩咐，已经一字不落把那些话说给慧娘母子三人听。”
谢妙仪半躺在榻上轻嗤一声：“人淡如菊？我倒要看看，她能淡到几时。”
前世她就知道，赵素兰表面上人淡如菊，实际上贪得无厌。
为了能独占侯府的一切，她打过玉竹的胎，还给周帷下过绝嗣药。
如今收养的事八字还没一撇，府里反倒是多出个姨娘，还一副光明正大要给周帷传宗接代的模样。
谢妙仪就不信她能无动于衷。
无论她是跟玉竹斗起来，还是对周帷下毒手，都有点意思。
半夏不屑撇嘴：“若真是人淡如菊，就不会跟着回来了。另外，奴婢亲眼所见，也问过近日打扫翠竹居的人，周鸿确实喜欢虐打身边的小厮。”
谢妙仪咂舌：“这就是赵素兰书香门第的教养。”
半夏有些于心不忍：“听说那孩子是尤管家的亲孙子，毕竟是家生子，小姐您……要不要管管这事儿？”
“侯爷可没让我管梧桐苑那边的事。更何况，是他亲自挑的人，我就算想管也管不了。对了，族长那边可有什么动静？”
“挺忙的。”
“哦？”
“自那日他家媳妇从咱们府里回去之后，族长便日日忙着宴请族里说得上话的耆老。其他有适龄小公子的人家也没闲着，都忙着四处走动呢。”
谢妙仪啧了一声轻轻扬眉：“这泼天的富贵，果然人人都喜欢。”
她已经将侯府富贵明晃晃摆到所有人面前，最后能落到谁的手中，那就看他们自己的本事了。
谢妙仪倒好看看看，这一世，没了她这个低贱的商户女从中周旋，不爱荣华富贵的赵素兰该如何人淡如菊？高高在上的周帷母子，要如何将周鸿推上世子之位？
***
周帷在户部一连忙活几日，终于把手头上的事全部处理干净，又写成折子呈上去。
没过多久，他写的折子便辗转送进宫内。
英华殿目前是摄政王在用，他常年在这里处理政务。
原本正跟朝臣商议政务的萧昀脸色顿时有些难看，看完折子后，目光越发阴沉得仿佛能滴出水来，幽深的眸子渐渐变成幽蓝色。
“王爷，可是此次赈灾有何不妥？”正好在场的户部尚书认出这是户部的折子，当场吓出一身冷汗。
朝中官员都知道，摄政王有异族血统。
每每暴怒，瞳孔就变成幽蓝色。
如同一条发怒的毒蛇，随时有可能会咬死眼前一切猎物。
萧昀还是不吭声，幽蓝的颜色越来越深，散出森森寒芒。
户部尚书越发胆战心惊又不敢直接问他，疯狂对送折子的下属使眼色：“这是谁办的差事？让他立刻滚过来面见摄政王。”
下属颤巍巍道：“他……他……已经离开衙门回家了。”
户部尚书气得跳脚：“这时候他回什么家？”
“周主事好像是记挂着家里的夫人……”
“周主事经常提起自己的夫人？”萧昀冷不丁问了一句。
“也没有经常提起，但听说……他们夫妇二人是……是京都里少有的恩爱夫妻……周主事身为侯爵，连个……连个……通房丫头都没有。而且，也从来不去烟花之地……这次回京途中……他他他……还特地采买了许多女子饰物……”
户部官员嘴比脑子快，一股脑将自己知道的倒个干净：“这几日……在……在户部也总是心不在焉，说是……说是……是记挂着家里的夫人……”
萧昀突然沉默了。
其他人也跟着沉默，大气都不敢出。
许久之后，他抚平被捏皱的折子不咸不淡道：“周帷虽出身勋贵，倒也是个能办实事的。本王记得他在六品主事的位子上已整整三年，再让他历练一阵子t?，若五品员外郎的位子有空缺，就让他顶上吧。”
原来，就连户部的同僚都知道，周帷和谢妙仪夫妻恩爱。
周帷如今待她，真的有那么好吗？
现在的日子，应该就是她想要的吧？
那么，他就如她所愿，保周帷平步青云。
另一边，周帷已经回到长庆侯府。
回府的第一件事，当然是火急火燎去找赵素兰母子。
没成想进门后，却看见母子三人已经收拾好包袱。
“我赵氏纵使家道中落，我赵素兰也不至于寄人篱下。既然长庆侯府容不下我们母子三人，我们今日便出府离开。”
赵素兰不由分说牵起两个孩子的手往外走去，眼中泛起泪光：“祝侯爷早日子孙满堂，前程似锦。”
第9章
真的，我不行
“不走不走，娘亲不走，我要爹爹。”周娇‘哇’一声哭出来。
“娘亲，鸿儿也要父亲，鸿儿不想再当没有父亲的野种……”周鸿也跟着哭，抱紧赵素兰的双腿不肯走。
赵素兰泪水如珍珠般盈盈落下，哽咽着搂住两个孩子：“鸿儿乖，娇娇乖，你父亲有他自己的难处。这些年咱们母子相依为命都过来了，以后也一定可以的。做人，一定要有骨气。”
“我不要，阿娘，我不想再天天吃野菜糊糊，也不想再被人叫做没有父亲的野种……”
“到底发生什么事了？我不在府中这些时日，可是有人给你们气受？”周帷原本就心疼，听了母子俩这话更是手足无措。
“别问了，总之，是你我缘浅，也是你们父子缘浅，没福分一家团聚。”赵素兰素衣白裙薄施脂粉，原本就惹人怜惜。
如今哭的梨花带雨，越发像朵被风雨摧残的小白花，仿佛下一秒就会破碎。
周帷又气又急几乎跳脚：“究竟发生什么事了？是不是谢妙仪？是不是她给你们气受？”
周娇红着眼抽泣：“呜呜呜，所有人都说，等爹爹有了新姨娘，就会有新的孩子。到时候，就要把我和哥哥赶出去，让我们像以前一样流落街头跟乞丐抢东西吃……”
“谁？究竟是谁在嚼舌根？”光是听爱女这么说周帷都心痛到不行。
“你也别怪谢姑娘，她自己不能生，为你纳妾，也只是想给我们周家传宗接代……”
赵素兰泪眼朦胧，满脸倔强：“反正我原本也没想跟你回来，是你逼我的。不如我现在就带他们走一了百了，绝不给你添麻烦。”
“谢妙仪这个贱人……这长庆侯府姓周不姓谢，一切由我说了算。不会有姨娘，也不会有别人，你们只管安心住下……”
周帷更加暴怒，安抚母子三人几句后，气冲冲甩袖出门。
赵素兰看着他的背影，嘴角勾起一抹嘲讽。
周鸿也擦干眼泪，不屑鄙夷：“真是个蠢货，给我父王提鞋都不配。若不是为了过好日子，我才不认这样的蠢货做爹……”
赵素兰急忙捂住他的嘴，用眼神警告：“记住，你现在姓周，也只能姓周……”
另一边，周帷怒气冲冲闯进锦绣院，不顾丫鬟的阻拦，直接挑开帘子冲卧房。
正在摆弄香料的谢妙仪见状急忙站起身，温柔款款笑着迎上前：“侯爷怎么回来了？这几日在衙门，一切可还顺利？”
果然是上不得台面的商户女，成日里就知道摆弄这些破玩意。
周帷眼底闪过一抹鄙夷，铁青着脸与她擦肩而过：“哼，我若是再不回来，只怕是长庆侯府就要改姓谢了。”
“侯爷何出此言？”
“听说，你自作主张，给本侯纳了个妾室？”周帷不给她任何好脸色。
“是有这么回事。妾身知道自己无福，也绝不是那等拈酸吃醋的善妒之人，不能让长庆侯府的香火断在我这里。所以妾身特地给侯爷挑选了个妾室，希望能早日为侯府开枝散叶。”谢妙仪忙跟上去讨好，顺便飞快向站在门口的半夏使个眼色。
“谢妙仪你这是什么意思？本侯之前已经说的很清楚，我不会纳妾。鸿儿和娇娇因我年幼失怙没了父母，我更不会丢下他们不管。你现在如此作为，岂不是让我背上贪图女色，忘恩负义的骂名？”
谢妙仪愣了愣，掩面抽泣：“侯爷，你这是要冤枉死妾身啊。妾身自己不能生，收养谁的孩子都一样，何苦做这种吃力不讨好的事惹侯爷嫌？可是不孝有三无后为大，婆母一心盼着侯爷能早日为侯府开枝散叶，我这个做正妻的，难不成要霸着侯爷不放吗？”
“胡说八道，母亲绝不会如此忘恩负义。”他们母子早就已经达成共识。
“侯爷有所不知，在你我圆房的第二日，母亲便给我送坐胎药来，此后每日一碗。母亲明事理不想让你我为难，但我们为人子女，岂能让父母忧心？”
谢妙仪凄然苦笑，把责任全部推到周老夫人身上：“把玉竹给您做妾，母亲也是同意的。您如此推辞，只怕妾身在母亲那也不好交代。”
周帷的脸色忍不住难看了几分。
原来如此。
之前不见她这么聪明，这会倒是学会听弦外之音了。
可惜，没听到点子上。
“母亲年纪大，有些事情难免想不开。你身为儿媳该多多劝诫，怎么能陪着她一起胡闹？”周帷理直气壮指责。
“侯爷您这话说的，是妾身不能生，又不是您不能生。我知道您知恩图报，但您也不能罔顾母亲的养育之恩，罔顾长庆侯府列祖列宗在上。既收养恩人遗孤，又为侯府开枝散叶，乃是孝义两全的美事。”
“……”孝义都搬出来了，周帷哑口无言。
最后只能咬咬牙，低声道：“事到如今，我也不想再瞒你。大夫说，我虽然能人道，却有隐疾，不能让女子受孕。”
谢妙仪满脸震惊，不敢置信地瞪大眼。
周帷拉起她的手，语气也软下几分：“你说的对，不孝有三无后为大。而且咱们勋爵人家，隐疾乃是恶疾。要是传出去，恐怕得削去爵位。正好你也不能生，上天这时候将恩人遗孤送到咱们跟前，是列祖列宗保佑，也是上天注定的缘分。”
果然还是熟悉的话。
转了这么一大圈，他依旧为了赵素兰母子三人，心甘情愿自污。
不过，谢妙仪无所谓。
正如周帷所说，隐疾乃是恶疾，传出去十有八九要削去爵位。
他也就仗着他们夫妻一荣俱荣一损俱损才敢诓骗她，绝对不敢出去外面胡言乱语。
反正事到如今，整个周氏宗族都已经知道她跟周帷圆房。
她只要有孕，就必定是长庆侯府血脉。