第45章
务必要妥妥当当的。”
内务府用大红洒金纸递上厚厚的菜单以备选择，
什么“九天王母蟠桃宴”，一百零八道菜肴全部用时新水果，或是苹果入菜、或是鲜橘摆盘、或是蜜瓜镂刻。什么“青鱼千秋团圆宴”，是用河里的新鲜鱼虾为主料。又有“山珍八宝四季如春宴”，主菜是山鸡野獐并各类菌菇熬的汤锅。
绣瑜看看菜单，
再瞧瞧小厨房里的一百二十挂清汤寿面和若干红鸡蛋，
仿佛感受到了皇帝无声的嫌弃，默默吩咐：“竹月，把面和鸡蛋退了。”
你康大爷不吃！
夏香也替她抱不平：“要我说，娘娘这些年也太俭省了些。虽然皇太后还在，
但您也是做婆婆的人了，关起门来做个生日，算得了什么？”
绣瑜颓然长叹，
世上最无奈的事莫过于，
当你只想跟大儿子小孙子一块儿热热闹闹吃碗“团圆吉祥省心省事鸡汤面”的时候，
却偏有人要你吃“金碧辉煌仇敌满座、只吃面子宴”。
更糟心的是，大办生日又跟吏部封赏将领一事联系在一起，大家伙儿揣摩出皇帝爱屋及乌的意思，这下办酒席就不仅是内务府的事了，连礼部都过来问，娘娘过生日需不需要咱们安排点什么呀？宗室福晋们也都递牌子进来表衷心。
绣瑜忙得脚不沾地，康熙搬起石头砸了自己的脚，在畅春园住了几天，砚台都干了也没人来磨墨，话没说上两句，反倒听了一耳朵流言蜚语。
比如皇太后年迈体弱，入冬之事难免有些咳嗽，这日康熙亲自带着胤禛到佛香阁祈福。父子俩一时兴起，到附近茶园访一味雪中名品，隔着篱笆墙就听两个太监议论：“皇太后咳得比往年厉害，别是冲了什么吧？”
“嗨，这嫡母尚在，媳妇过寿不是冲了长辈吗？”
一气说，一气走远了。
康熙数着佛珠沉吟不语，忽见身侧胤禛也一脸风轻云淡的样子，便问：“这奴才冒犯德妃，你因何不怒？”
胤禛回答说：“他们冒犯的并非额娘，而是皇家体统。但额娘的好日子在前，何苦为两个奴才伤了阴鸷？按下不提，来日方长。”
处变不惊，矜贵持重。康熙眉头一跳，在他身上嗅到点熟悉的气息，故意说：“你十四弟经历这番磨练沉稳了许多，近日那些前去请安送礼的官儿，都叫他拦在了门外。”
胤禛不以为意：“十四弟心高气傲，少有人入得了他的法眼，但他为人却有一桩好处，就是凭本事论才。京中那些斗鸡走狗的权贵子弟去给他送礼，可真是拜错了菩萨。”
康熙问：“知人善任，何以见得呢？”
“四川地势偏僻，各族杂居，几任满人巡抚皆没有什么建树；岳钟琪任四川巡抚，恰到好处。”
康熙不置可否，只道：“走吧。”
被念叨的十四打了好几个喷嚏，又因听外面雪风呼啸失了困，整夜翻转难眠，结果第二天正日子的时候起来一瞧，眼下泛着青痕。
胤禛见了又忍不住唠叨：“你的规矩又学到狗肚子里去了？今儿这么多人，你肿着眼睛像个什么样子？”
十四一言不发，径自走到廊下，将那檐下挂着的冰柱子掰了块儿下来，按在眼睛上消肿。
“祖宗！这法子太狠，你眼睛不要了？”胤祥提脚追了出去。
胤禛见了又生一回气，拍着桌子喊：“你跟谁较劲呢？”
胤祚扯扯哥哥的袖子：“舅舅生了他的气，正郁闷着呢，少说两句吧。”
那边胤祥已经拽了十四进来，胤禛捏着鼻子说：“身体发肤受之父母，便是我话说急了，你也不该作践自个儿。”
十四抱着脑袋趴在桌上不耐烦：“谁想作践自个儿了？我就是一时忘了不能拿这时节的冰敷眼睛，哪来这么多道理？”
胤禛还没说话，胤祚先忍不住了，拍桌而起把兄弟两个都吼了一番：“你们是不是有毛病啊？四哥，‘天凉，小心身子’这话有那么难说吗？老十四，你个不识好人心的家伙，冻死你得了。”
好脾气的人难得大发脾气，被暴呲了一顿的兄弟俩瞬间变小绵羊，胤祥忍不住噗嗤一笑。却听得外间侧殿那边“哗啦”一声，脚步声一阵乱响，有人扯着嗓子喊：“有贼！抓住他！”
深宫大内，怎会有贼？
兄弟几个忙起身出来查看，却见存放寿礼的库房前，一个服色陌生的小太监左挪右闪，到底被七八个延爽楼的太监按住了。
堂上红绸散乱，雍王府进上来的和田玉佛倒在地上，身首异处。胤禛面若冰霜，看向那被押上来的太监：“说吧，谁派你来的？”
那人神色慌张，眼珠子乱转：“奴……奴才贪图银钱，只是想寻摸一两件金银器物，不小心打破玉佛，四爷饶命。”
看来幕后之人是早有准备，不管胤禛怎么问，他只一味推脱求饶，咬死了说自己只是想偷盗，趁众人不留神，猛地向那柱子撞去。
胤祥早防着这一出，抢先一步出脚踹在他膝盖窝上，厉声喝道：“怕被逼供就寻死，你倒是忠心得很呐！”
胤祚在旁提醒道：“四哥，前面马上就要开宴了，先想办法把寿礼糊弄过去，这人交给慎刑司的精奇嬷嬷去审。”
胤禛深吸口气，强忍怒火：“来人，去后头找额娘身边的桂公公，随便寻件东西来。”
“且慢！”
十四不知什么时候溜进了库房，捡起那个断掉的佛头在手上把玩，饶有兴致地问：“四哥，你的礼物也是一尊玉佛？哈哈，太有意思了，这奴才帮了咱们个大忙呢！咱们得好好演一出戏给那些人瞧。”
另一边，绣瑜在更衣的碧纱橱里见了乌雅家派来送礼的人，看了晋安的亲笔信，忽然脸色一变：“老十四问你们二爷讨了尊寒玉天佛做寿礼？”
我的佛祖啊！胤禛最烦沽名钓誉的事情，他们夫妻俩茹素请佛这件事情，知道的人寥寥无几，结果两个儿子撞了礼了。既然送的一样的礼物，难免要被拿出来比较，和田玉佛虽然珍贵，但终究是人力雕铸之物，不比十四那个天然的稀罕。
古代大户人家，儿子给父母送礼，除了真心祝寿，也有彰显自己孝顺的成份在里头，就好比后世名人做公益那样，真心和面子对半开。而在皇帝面前博得个孝顺的名声，就好比后世明星担任了联合国公益大使，是极其提升逼格和咖位的。
这种情况下，十四送了比哥哥更重的礼，明天满北京城都会吃到”爆红流量小生争夺永和娱乐公司一哥地位”这个瓜。不明真相的群众，只会以为兄弟俩真的反目成仇，分边站队的情形只会愈演愈烈。
她赶紧吩咐竹月：“去后头找件拿得出手的东西，把十四的礼物换下来。”
话音刚落，外面康熙已然使了个小太监来催，她只得换了衣裳往前面来。虽然只是家宴，水阁里也摆了百来席，最上方设着明黄盘龙御案；下首四列梅花式紫檀小几，前头五张铺着大红绸布，几位妃主已然在座，余者三四十席皆为石青桌围，乃是其余妃嫔们的位置；再下方才是皇子福晋公主们的座位。
对面二层小楼上，舞姬云袖轻舒，乐伎管弦齐奏，好一派富贵悠闲的景象。
见她过来，众人齐声祝了千秋，太监宫女厨役乐伎伶人磕头献寿，梁九功念出一长串封赏单子。绣瑜谢了恩，又有太监高声唱道：“诸王贝勒献礼。”
三阿哥就带头站起身来，康熙抬抬手阻止了他，笑道：“年年都是这些东西，无甚新鲜，犯不着一家一家地送。这样吧，各家挑一两件打紧的玩意儿，一并送上来。那些金银绸缎就不必瞧了。”
众人应诺，自去准备。
绣瑜心里一跳，本来十四排行靠后，有的是时间替换礼物，现在这么一变，也不知来不来得及。
八阿哥却觉得康熙此话正中下怀，眼中尚未来得及溢出笑意，忽然听贴身太监在耳边禀告：“爷，出事了。有人溜进库房，砸了四爷的玉佛。”
“混账！”
八阿哥下意识朝上首看去，却见胤禛神色自若瞧不出什么破绽，倒是三哥胤祉一脸隐晦的笑意，时不时瞥向胤禛的目光中，带着点幸灾乐祸的意味。
八阿哥不由咬牙切齿：“鼠目寸光，犹实可恨！”
思考间，一众太监已经捧了礼物到皇帝跟前，各色锦盒玉匣逐一打开，依次递到皇帝跟前。其他阿哥给庶母祝寿，岂会真的下功夫？不过是金玉堆砌，虚应故事罢了。康熙瞧了，捡稍好的品评两句，也就罢了。看到胤祚的十二把各色宫扇——或玉柄或湘竹或象牙，或题词作画或双面彩绣，康熙才饶有兴致地拿在手里瞧了一回，又递给绣瑜。
胤祥府上送的却是一架紫檀销金鲛纱屏风，雾一样的扇面上绣着群仙贺芒图。康熙细瞧了一回：“针线细腻也还罢了，宫里绣娘比这个好的多了去了。只是这画儿构图大气，笔法粗犷，意境深远，非一干庸俗画匠所能为。不知是哪里的画师做的，若能，再给皇太后做上一个。”
胤禛答道：“皇阿玛，这是十三弟所画，弟妹亲手所绣。”
康熙愣了一下，点点头：“有心了。”又问：“怎么都是你弟弟们的东西，雍王府的礼物在哪里？”
一干粗使太监退却，魏珠亲手捧了匣子上来，满脸堆笑：“奴才们卑贱，万万不敢触碰此物，还请万岁爷亲自开启锦匣。”
“哦？”
这般神神秘秘的样子引得众人侧目，康熙当众启了匣子，却见匣中之物莹白通透，大如脸盆，细细瞧来不过一块凹凸不平的顽石，可无心一瞥时却见释迦摩尼端坐莲台之上，端庄持重，五官虽然不甚清晰，但是脸上那一抹若有若无、大慈大悲的笑颇俱神韵。
自然雕琢，鬼斧神工。就连素来不信祥瑞的康熙也呼吸一滞，叹道：“夺天地之造化，集日月之精华！”
两旁众人也纷纷齐声拜道：“皇上仁德通天，上天降下祥瑞，以佑大清千秋万代。”
康熙这才回过神来，由衷赞道：“老四有心了，也是你素日纯孝恭勤，这样的东西绝不会落入无德之人手中。”
胤禛回道：“谢皇阿玛，只是这主意是儿子出的，寻找佛像，却是十四弟出了不少力，儿子不敢贪功。”
十四笑道：“四哥客气，皇阿玛，您知道儿子今年大半的时候都在云贵忙活，哪有功夫管这些。寻得此宝，还是多赖四哥帮忙。”
绣瑜也说：“你们齐心，比什么礼物都好。倒是此物太过珍贵，皇上，最近太后娘娘身体不适，臣妾想把它进太后，以求庇佑。”
康熙听了更是高兴：“好好好，如此就更好了。”
众人重新落座开宴，歌舞管弦，觥筹交错，自是乐业不提。
绣瑜虽然闹不清为什么，但是远远地见十四端着酒杯去敬八阿哥的酒，脸上是他每次反讽时那种欠扁到了极点的笑容。八阿哥喝了那杯酒，气得再没动过筷子。
宴后，康熙自然是到延爽楼安置了，拉着绣瑜絮絮叨叨，从人生理想治国之道谈到今儿宫宴上那道脆皮鸭子有多好吃，闹腾傍晚，刚刚歇下，突然又直起身来一拍脑袋：“不对呀！给朕把老十四叫来！”
“皇上，这宫门都快落锁了，什么事儿不能明日再说？”
康熙甩甩脑袋，气道：“朕忽然想到，老四要送礼，凭什么要跟他一起，撇开老六？一定有鬼！”说着高声问：“阿哥们如今在哪儿？朕去瞧瞧。”
绣瑜哭笑不得：“孩子们孝顺，凭他是谁送的，您受着不就得了？”
喝了酒的皇帝一定要较真儿到底，梁九功只好去打听消息：“阿哥们还没出宫，现在在水阁那边看戏说话呢。”
此刻，水阁廊房，八阿哥面色冷峻挽着袖子亲手磨墨已经有大半个时辰，熟悉他的人都知道这是他平缓心情的方式。那砚台里面已经积了满满一池黑墨，才见十阿哥大步进来，满脸喜色：“八哥，三哥跟四哥他们闹起来了，你快瞧瞧去吧。”
九阿哥也觉得神清气爽，抬脚就要走。八阿哥脸上却并无多少喜色：“他不过是跳梁小丑而已，四哥跟十四弟同心协力，这盘我们就输了。”
九十二人面面相觑，皆是不解：“我瞧着老十四太小，八哥，你盼着他赢过四哥，不太容易。”
“我不是盼着他斗过四哥，我是要一个‘乱’字。”
“咱们既无圣心又无兵权。皇阿玛越早立储，新君的位置就越稳，咱们就越没有机会。皇阿玛一直不立储，到了那一日，几方人马真刀真枪地乱斗，咱们才能坐收渔利。”
“十四弟是个关键，他手里有兵，一旦皇阿玛立了旁人，你们说，结果会怎样？”
当然是会造反！胤禟胤俄恍然大悟。他一反，不管成与不成，京师都要经历一番动荡，新君的权威必然被削弱到极点，那个时候他们效仿多尔衮摄政也好，效仿隋文帝逼周皇禅让也好，总归是有办法的。
“所以，我最怕就是他和四哥你谦我让起来了，”他说着愁眉紧锁，复又展颜笑道，“不过幸好，我们还有个三哥在。”
外头，胤祉已经仗着酒劲儿，一巴掌拍在胤禛桌上：“行啊老四，给德妃办寿也是看在十四的面上，办份寿礼也是沾了十四的光，你这个哥哥当得还真是便宜。”
胤禛平静地说：“你怎么知道我是沾了他的光，莫不是你派人去库房砸了我原本的礼物？”
三阿哥浑身一僵，复又张牙舞爪：“你们都听见了，他自己承认玉佛不是他办的，这是欺他状若癫狂，胤禛脸色铁青，十四被两个哥哥按在席上不得动弹，八阿哥等人煽风点火看笑话，其余阿哥皆唯恐引火上身不敢插话，忽然听得门口一声断喝：“那你装疯弄痴，咆哮宫禁，挑拨离间又该当何罪？”
三阿哥回头一看，却是康熙坐在肩撵上慢慢过来，顿时吓得酒醒了大半，软倒在地。
其实康熙一直不反对儿子们公平竞争，甚至连太子当年明着打压大阿哥、十四暗着拖八阿哥下水这些事都毫不反感。因为人家政治斗争的手段够高明，姿态很好看，既能优胜劣汰、培养手腕心计，又不会让外人瞧了皇家的笑话。
但是像三阿哥这样市井泼妇似的咆哮如雷，当着奴才的面，不管黑的白的一股脑儿全揭出来，全然不顾脸面体统，是康熙最鄙夷的斗争方式。
他挥挥手清场，把一干不相干的儿子奴才都赶走了，方在位子上坐定，询问：“损坏雍王府寿礼一事可有你的干系？”
三阿哥梗着脖子，理直气壮：“当然没有！儿子……”
“那派人到处传播流言，说皇太后之病，是因德妃大办寿辰而起，可是你做的？”
三阿哥感受到背后火辣辣的目光，气势一弱：“这话从何说起，儿子……”
康熙又扬声喝问：“那三日前你跟孟光祖等人在酒楼聚饮，可曾说过‘荣妃五十大寿，尚且没有如此排场，德妃一个散生何得如此荣耀”？这些话，是不是你说的？”
他接二连三地追问，气势累次叠加，犹如惊涛骇浪、泰山压顶一般。三阿哥再也撑不住，眼中带泪，强自狡辩：“儿子也是为额娘抱不平，她康熙四年入宫，至今四十余载，诞育五子一女，如今竟然连德妃也不如了！”
康熙将一杯热茶，连茶带碗掀到他身上：“要脸面，拿本事来争！背后下绊子嚼舌头，上书房的师傅就是这么教你的？！”
三阿哥悔之不迭。
康熙又问：“四阿哥，十四阿哥，你们觉得这事该作何处置？”
十四憋了半天，好容易得了这句话，张口就要严惩，却被胤祥狠狠地掐了一把胳膊。他回过神来，只得委屈地示意哥哥先说。
胤禛遂道：“此事不宜声张，皇家不能有皇子嫉妒庶母的事情发生。三哥且回去修身养性，好生念几日书。”
十四赶紧补充道：“他要给我额娘道歉！砸了四哥的东西，要补上。”
康熙看向三阿哥：“你都听见了？这个处置不算落井下石吧？滚回去修你的书，朕不想再看到这些混账事！”
三阿哥失魂落魄地去了。
剩下胤禛兄弟四个排排站，面对余怒未消的老父。
“怎么办，怎么办？”胤祚挤眉弄眼地给哥哥使眼色，却发现兄弟们的目光都落在自个儿身上，脸上明晃晃地写着“愣着干嘛，该你上了”！
胤祚一脸懵逼，只想在群聊对话框里敲出一整排“？？？”。
十四已经抢着笑道：“皇阿玛，夜深了，不如让六哥送您老回去休息？”
康熙早把几个儿子的小动作瞧在眼里，忽然说：“你们三个要出宫的，别耽误了。老十四住宫里，就由你陪朕走走吧。”
“啊啊啊？”十四目瞪口呆，此时大点的哥哥们都在畅春园周边修了园子，只有他年纪小还没分到宅基地，仍住在畅春园的讨源书屋，于是就悲剧地接受了陪伴暴怒的皇帝这一任务。
说是让他陪着，可是康熙在月色下沉默地走了半路，一句话都没有，眼见清溪书屋近在眼前。十四早就习惯了“皇阿玛的心思你别猜”，正放空脑袋神游天外，却忽然听他问：“你觉得四阿哥为人如何？”
“嗯？”十四一愣，“这话我怎么好说，您该问额娘或者问六哥吧？”
“朕就要听你说呢？”康熙得寸进尺，“说缺点，不准讲那些套话。”
十四想了半天，忽的一笑：“四哥这个人纯孝热诚，勤勉踏实，颇有容人的雅量……”
康熙艴然不悦：“大胆！朕让你说缺点！”
“是是是。不仅如此，他身为皇子，还颇有自知之明，知道人无完人，并不听信那些阿谀奉承之词。”
十四说了半天，忽然一摊手，笑道：“他最大的毛病，就是这些好处都不显。必须是得亲近他、了解他、有耐心去琢磨他的人方能体悟——有为人主之才，下属们却不轻易看不见，反而个个说他冷心冷面，办事推三阻四，真真可笑。”
康熙脚步一顿，立在原地足足有半盏茶的功夫，从喉咙里挤出两个意味深长的字：“你呀！”
第195章
京郊，
畅春园。
随着三声鞭子响，延爽楼原本已经熄灭的烛火又依次亮起。绣瑜裹了件狐坎，
疑惑地迎接了去而复返的皇帝，却被他揽着肩膀直直往寝殿拖，
按在床上，欺身上来扳着她的肩膀，
手指掠过脸颊。
“皇，
皇上？”老夫老妻的了，至于大半夜这么猴急吗？
谁料，康熙只是闭着眼睛笑叹：“你老了。”
绣瑜躲开龙爪，
哭笑不得：“您大半夜过来，
就是为了告诉臣妾这个？”
康熙竟然特别实诚地点头，脸上笑容和煦且傻：“朕也老了。”
明明是极其欠揍的话，可是绣瑜察觉出他情绪波动极大，眼中思绪万千，不似寻常。
奴才们都识趣地退了下去，
只剩下帝妃二人相对依偎，康熙差点抑制不住地告诉她十四那番对答，告诉她康熙七年他诛杀鳌拜之后，第一个去慈宁宫禀告太皇太后，
太皇太后也是在原地站了半晌，说：“哀家老了。”
后来，
他曾在太子身上体会过这种感情——儿子展现出人主才德，
家国江山后继有人，
纵是老去也心甘情愿。如今终于往事重临。
两个孩子，一个沉稳凝练，一个机敏善变。大事已定，不过善加引导，到时候再根据国家的需要则贤而立罢了。康熙仿佛卸下心头重担，可惜这江山太重，孩子成长的喜悦，他注定不能跟其他人肆意分享，只能一再跟绣瑜重复：“朕今日着实高兴。”
“嗯，臣妾今天也很高兴。老四家的养了个闺女——也不知怎的，这么些儿女，底下养的都是些臭小子，好容易有个女孩儿——满月那日，抱进宫来臣妾瞧了，样貌像极了小九，端的玉雪可爱。只是右边嘴角有颗米粒大小的浅痣，臣妾原道生得不好，还是良妃恰好过来瞧见，说是主福气的……”
康熙原本懒懒歪在榻上，听到这里忍不住直起身来：“你跟良妃倒还要好？”
绣瑜冷眼瞧他：“莫不是天下都要围着你们爷们儿外头那些事情转？人敬我三尺，我还人一丈，如是而已。”
她待其他妃子和善，着实让康熙满意，嘴上却说：“放肆，不围着你男人转，你还想围着谁转？老十四吗？朕告诉你，胤祯也大了，以后规规矩矩的，不许他再猴在你身上撒娇。”
说着又叹道：“完颜氏这门亲事指的不好。说来可惜，佟佳氏法海的次女是你妹妹所出，要早知会拖到今日的话，朕就将她指给胤祯做嫡福晋了。又或者佟国维第五子庆恒的四女佟佳氏，她阿玛只是个三等侍卫，做个侧福晋好像也不委屈。”
绣瑜枕着皇帝的胳膊，疑惑不已。先突然说不许十四撒娇，又一口一个胤祯地喊他大名，又千方百计地想把权倾朝野的佟佳氏的女人往十四屋里塞。
她不由问道：“皇上这是怎么了？佟佳氏的格格岂能给人做小？就算她阿玛庆恒只是四品武职，但是完颜氏出身也不高，这不是闹得家宅不宁吗？”
康熙哼哼唧唧半天，到底只说：“朕不过随口那么一说，夜深了，歇着吧。”
绣瑜忽然想到马齐的夫人那含含糊糊的话，想到晋安莫名地对十四栽培看重，不由倒吸一口凉气。就好比当初将郭络罗氏指给八阿哥，皇帝想要扶植某个阿哥，哪有比联姻更快的呢？
她不由开口道：“皇上，臣妾听闻，您擅长训獒。”
“嗯？怎么突然问起这个？”
“听闻要训出一只真正的獒王，需要把几十只小獒放到一个圈里，让它们自由搏杀。最终剩下的那一只就是犬中之王。”
康熙沉默了半晌：“传说而已，哪能当真？”
“原来只是传说。其实臣妾一直觉得，这法子过于残忍。人为制造困难，磨砺孩子。那些幸存者固然可以称王称霸，可那些经受不住考验，夭折的小獒呢？它们原本也可以承欢父母膝下，平平安安地度过一生。”
康熙缓缓地说：“生于忧患，死于安乐。”
“这道理臣妾当然明白，忧患虽然磨砺人，但我们披荆斩棘、历尽劫难，不就是为了让孩子们过上安逸的生活吗？如果又重复这个过程，一代又一代地把儿孙推回到苦难里，这种磨砺，又有什么意义呢？”
“你到底想说什么？”
绣瑜顿了一下：“胤祯这个孩子性情中人，臣妾担心他并非您想要的那只。强行加以期许，只会让他不堪重负，更何况他们兄弟……您这是要我的命吗？”说到最后已有泣声。
原来前世胤禛和十四闹成那样，也少不了皇帝的推波助澜。以前太子高高在上，无人节制，最后放纵自毁。这回皇帝根本是有意制造两个有出息的儿子对立相争，就是为了时刻警醒他们！
“原来你都猜到了。”康熙直言不讳：“瑜儿，朱元璋说，自古胡人无百年国运。我们大清开国至今，已经六十三年了。还有三十七年，你我大约是看不到那一天了。但是如今看来，朕大约可以平安地把江山交到儿子们手里，可是再下一代呢？”
“你给朕生了两个好儿子。不管将来，谁为君，谁为臣，他们都不能有片刻松懈。要怪就怪老天爷，让他们托生成朕的儿子。”
绣瑜掀被坐起，情不自禁拔高了声音：“您要磨练孩子，臣妾什么时候说过一个不字了？可是难道天底下就‘养獒’只有这一种办法吗？皇上，您斗过了鳌拜，斗过了吴三桂，这样的智慧与谋略，您略分一点点给孩子们好不好？”
“德妃！你越矩了。”
康熙起身蹬上靴子，月光下可以看见他额上青筋暴起，强忍怒火：“今日的事，朕会当没发生过，好生休息。”
漠河的官道上，一家小小的酒馆挑着酒幌，门口两盏气死风灯在雪风里摇摇晃晃，烛光投在门口的黑漆招牌上，隐约能认出“客栈”二字。
“将军，风雪太大了，进去歇歇吧。”
“好好好。”齐世武赶紧下马，进了正堂，掸掸披风上的雪沫子，“真是晦气。眼见要进城了，却错过宿头，又赶上下雪，这北边儿可真冷啊。”
夜已深了，大堂里空荡荡的，不见半个客人。早有家人去要酒要菜，喂马铺床。不多时，店家便用粗瓷大碗，端上几样菜品并米酒，又看向几个齐家随从，道：“小店灶台马上要熄火了，几位若要用饭，只能就在这堂中一并吃了。”
齐世武便道：“天冷，你们也去吃点。”
众人忙捡个桌子坐了，拿大饼蘸着肉酱大嚼猛吞。岂料刚吃了个二三饱，忽然觉得眼殇神涩，手脚发软，众人纷纷大叫“不好”，便软倒在地，不得动弹了。
齐世武身怀武艺，又因吃得略斯文些，倒还勉强清醒，望着那换了副面孔、带着三个蒙面之人持刀逼近的店家，费尽力气大喊：“我是朝廷钦命的堂堂一品大员，尔等何人？竟敢杀害朝廷命官？”
那店家冷笑一声：“齐大人，久仰大名。你知道得太多了，朝廷也护不了你。”
齐世武骤然瞳孔放大，忽听“嘭”的一声，大门被人踹开，一群身着短打棉衣、行脚商模样的人持刀闯进来，不由分说和那匪人战成一团，虽然武艺不及对方，但是仗着人多，死了最终还是把那开黑店的人砍倒在地。
门口短髭壮汉身着狐皮大氅，拱手笑道：“齐大人，多日不见了。”
齐世武一看，却是卖他那寒玉天佛的行商朱九。此人身家百万，偏好游走四方，贩卖奇货，也是今日得济，风雪阻道，他在门口就听见齐世武自曝家门，方才出手营救。
齐世武自然感激不尽：“大恩不言谢，日后必有所报。”
“好说，好说。”朱九淡淡笑道：“这店家对齐大人的身份一清二楚，绝非寻常黑店劫财害命。得知你是朝廷一品大员，丝毫不惧，只怕背后之人来头不小。齐大人最近可得罪了什么人？”
“这话从何说起，本官……”齐世武忽然想起店家那句“你知道得太多”，脸色一变。如果什么消息值得杀他灭口，就非那件事莫属了。
朱九见状，又貌似不经意地说：“先前齐大人重金向我购买玉佛时，我就提醒过您，这东西太过珍贵，若是所送非人，只怕招惹祸端，看来是在下不幸言中了。”
齐世武顿时觉得气血上涌，明明是他乌雅晋安外臣勾结皇子，自己不仅渎职不忠，违背良心地瞒着万岁爷，还贿之以重礼。结果不仅没得到半点好，倒还惹来杀身之祸，难怪他如此干脆地举荐自己接任黑龙江将军一职——这儿是他经营多年的地盘，下属遍布四方。
特意把我放出京城，引到这儿来杀人灭口，好歹毒的主意啊！齐世武把牙齿咬得咯吱作响，暗自下定了决心。
第196章
披红挂彩的八旗兵丁排成队列，
从高处一跃而下，
背负在身后的旗帜迎风猎猎，
乍一看去好似各色鲜花在冰雪荒原上次第开放。
然而这样的美景，
似乎并没有引来各位贵人的格外青眼。
明眼人都能看出上首帝妃二人的别扭，
每每视线交汇，两人都默契地错开目光。皇帝扭头跟左手边的佟贵妃说话，
德妃就跟旁边的良妃轻声耳语。
魏珠拿粉彩高脚盘捧了葡萄上来，讨好地笑问：“万岁爷，
这……”
康熙暗瞪他一眼：“糊涂东西！”
魏珠一晒，
赶紧下去拿小盘子分装了葡萄送到绣瑜桌上：“娘娘，皇上有赏。”
“谢皇上隆恩。”绣瑜接了，转头先让宫女捧到良妃跟前，
“良妹妹尝尝。”
良妃抬头一瞥，只见皇帝的脸都黑了一半，
吓得连连摆手。
“那就搁着吧，
待会儿再吃。”
康熙忽地起身，
不耐烦道：“年年都是这些节目，
你们看吧，朕先回去批折子。”
他这一走，
众人哪里还坐得住，纷纷起身相随。
这番动静，
自然惊动了外围彩棚里的众阿哥。胤禛远远地瞧了半天，
拿胳膊肘捣捣胤祚：“不太对劲，
你去送送，
顺便给额娘请安。”又转头看看没精打采靠在椅子上发呆的十四，抱怨道：“你这成个什么体统？舅舅不理你，那也是为……”
“我知道，是为我好。”十四靠在椅上，百无聊赖地把玩着两个文玩核桃，“今时不同往日，我树大招风，跟外戚过从甚密，不是什么好事。只是四哥，这日子什么时候是个头？唉，要是还有场仗打，让我再出去个三五年，那就好了。”
胤禛顿时觉得牙疼。胤祥在一旁哈哈大笑：“今秋粮食欠收，再打个三五年的仗？你是要逼死四哥吗？”
十四想想四哥窝在户部鼹鼠似的左腾又挪筹措粮草的场面，也乐了。
三阿哥听见他们的笑声，怪声怪气地拖长了调子冷哼一声。
十四更觉无趣：“咱们也走吧，跟六哥一块儿进宫给额娘请安。”
让人没想到的是，皇帝这场气生得前所未有地久，整个年节都不见他踏入永和门一步。年下六宫妃嫔纷纷给皇帝缝制祈福香囊，以求来年风调雨顺。
康熙翻遍了一盘子五颜六色的荷包也没瞧见永和宫的东西，倒是永和宫的孩子门年节下统一换了一色簇新的大红羽缎披风，蜀锦做面，杭细做里，雪白的风毛衬得人神清气爽，连远嫁的七公主也没落下。康熙见了又生一阵闷气。
这下连胤祚也束手无策了，他长这么大，还从没见过额娘和皇阿玛生分成这样，不由长吁短叹，手足无措。
恰逢年节下衙门停工，内务府办了天南地北的各项玩物，供众皇子皇孙取乐。一众阿哥难得抛开恩怨，三五成群，文雅些的就钓鱼赶围棋，好动些的就摔跤斗力。
十四见胤祚闷闷不乐的样子，索性怂恿他出去和胤祥一块儿翻骆驼。谁料他心神不宁之下，竟然从骆驼背上滑下来，当众摔了个大大的屁股墩，趴在地上起不来了，于是理所当然地惊动了皇帝。
胤祚当着一众兄弟的面，垫着屁股趴在床上，已然觉得十分羞耻，忽又见皇阿玛亲自来了，更是恨不得刨个地缝钻进去，连连说：“扰了您和皇祖母过节，我还是出宫回府上养着吧。”
“闭嘴！”
康熙又好笑又好气，一巴掌把他拍回床上趴着，一通数落：“多大的人了，还能闹出这种笑话？早知道，朕就该带弘晨他们来瞧瞧你这幅‘尊容’。”
旁边十三十四拿拳头顶着嘴，忍笑忍得十分辛苦。胤禛的嘴角也扬起可疑的弧度。
康熙瞧着太医开方验药，守着他喝了，嘱咐两句方才出来，坐着轿子走了半日，忽然说：“去永和宫，告诉德妃一声，免得她担心。”
身旁太监欢快地“嗻”了一声，擦擦额上冷汗，心道，我的亲娘诶，都快一个月了，可算找到不掉面儿的理由可以去瞧瞧娘娘了。
既是年下，又摔了个儿子，永和宫自然是一幅忙忙碌碌的样子。绣瑜正带着一众宫女翻找药材库，捡虎骨熬汤，准备送去乾西二所，见了皇帝不由一愣，赶紧迎上来说：“给皇上请安，老六怎样了？”
康熙过来的时候纠结了一路，胡思乱想了一路，假设了无数种“如果孩子娘还在生气”的可能性，以及如何不失体面地哄女人的三十六计。
岂料她没事儿人似的，张口就问老六！怎么？朕难道是跑腿传话的人吗？
皇帝顿时黑了脸，丢下一句“他没事”，一甩袖子就往正殿走。坐在西间炕上，宫女奉茶他也不接，捧果他也不瞧，捶腿他扭个身背对着人家。
绣瑜见了长叹一声，亲自过去端了茶果，一一摆在大爷跟前，接过美人拳在他腿上轻敲：“皇上，大过年的高兴些儿吧。臣妾备了乌鸡当归汤，已经在火上吊了四个时辰，您用一盅吧？”
康熙冷笑，讥讽道：“你管朕做什么？朕老了，儿子才是你将来的依靠呢！”
这话说得太重了，倒像绣瑜盼着他死一样。满宫的宫人都唬了一跳，齐刷刷地跪了一地。
“你们都下去吧。”
绣瑜挥退众人，在炕前半坐下来，劝道：“皇上，臣妾跟了您快三十年，便是儿子们本事再大，我难道还有第二个三十年去享那福气？说到底，他们能干，是媳妇们的福气，是孙子孙女的福气，是天下百姓的福气，唯独不是臣妾的福气。”
父母之爱子，绝非单单是为了索取回报。养了这么些儿子，这话听着，倒真是别有滋味，康熙倚在引枕上，长长地“唉”了一声。
绣瑜又说：“臣妾知道，您盼着江山永继，国运恒昌。可那都是咱们看不见的事，为什么不珍惜眼前人呢？臣妾只盼着一家子团团圆圆和和美美，以终百年，也就罢了。”
“朕知道。”康熙起身拍拍她的手，“正是因为两个都是你生的，横竖闹不崩，朕才这么做的。”
Excuse
me？绣瑜猛地抽回手，背对着他暗自磨牙。老娘给你生儿子，调教儿子，还有错了？
“感情您就是看着孩子们孝顺，才有持无恐的？”
康熙恬不知耻地轻笑：“德妃果然聪慧。”在她炸毛之前，忽然又正色道：“所以你想老四兄弟和和美美的，就养好身子，争取比朕多活几年吧。”
绣瑜蓦地回头看他。
康熙摊手一笑：“你要是活到八十岁，到那时，老十四都年过五旬了，这些猴儿还闹什么？”
绣瑜先是扑哧一笑，复又泪盈于睫：“皇上……江山是爱新觉罗家的，身子是自个儿的。您九岁登基，如今孩子们都大了，也该歇歇儿。”
“朕知道。”康熙拉了她到身边来，捂着腰抱怨道，“昨儿都快封笔了，山东忽然送来一封雪灾的折子，唉，又是四更才睡。”
绣瑜从矮柜里翻了一件云纹羽缎玄狐披风出来，拢在他身上。康熙摸了摸，发现是新的，才满意地合上眼睛，不多时便睡着了。
当胤祚一瘸一拐地出席元宵宫宴的时候，却发现皇阿玛跟额娘之间又忽然和睦有爱起来，他不由捂着屁股暗骂自己咸吃萝卜淡操心。
第197章
自过年时候康熙跟绣瑜那番恳切之谈后，
永和宫小家庭的氛围无限和谐。
一面是因为，
生辰宴会上，胤禛跟十四一番兄友弟恭的表演，将一干不明真相的虾兵蟹将唬得一愣一愣的，真以为他们亲密无间，
毫无站队离间的余地呢！发现鸡蛋没有缝，
苍蝇们自然就消停下来，
不绕着飞了。
另一面则是因为康熙四十七、四十八年，大清海晏河清。北方无战事，南方无天灾，
又难得皇帝一整年都呆在家里不出门。国无大事，每天上朝的时间不超过半个时辰，事少，
争论的可能性自然就小。大家着实过了两年好日子。
胤禛想女儿想了十多年，如今好容易得了一个，还是正室嫡出，自然得意得不得了。每天回家含怡弄女，
弘晖弘时被比得像捡来的孩子也就罢了，
连胤祚和胤祥都失了宠。
十四在兵部混得如鱼得水，每天风风火火精神倍儿棒，
二十岁上下的小阿哥，浑似一棵旺盛生长的小树，隔几天没见则又是另一番风貌。唯一的问题是房中造人的效率未达到老爹的要求。完颜氏进了门，可还是三灾八难的。听十四陈奏对答的时候，
康熙往往听得捋着胡子微笑，转头就吩咐绣瑜往他府上塞人送补品，然而长线投资暂且未见收益，总惹得康熙叹息连连。
胤祥闲着。绣瑜起初还担心他闲出病来，后来才发现，自家三个崽都抢着把人家当免费劳动力使唤。户部的丁税，工部的流水，兵部的养马折子堆满桌案，连胤祥自己都笑说：“我这儿倒能顶半个总理衙门。”
欢乐的日子持续到了十月，则又喜上加喜——明年恰逢皇太后七旬大寿，蒙古诸王贝勒、台吉额驸，纷纷来京上贡顺便给皇太后祝寿。硕博多作为满珠习礼亲王的嫡系重孙当仁不让，瑚图玲阿自然也跟着额驸进京。
这下连万事不理的九儿也开始隔三差五往宫里跑，数着日子算妹妹走到哪里了。
恰逢年节，关内关外的粮庄菜庄果庄都开始往京城送年例，运送野味皮毛的蒲笼车堵塞了安定门，鸡鸭鹅鱼兔、猪羊鹿熊虎应有尽有，近二年京里又流行在温泉庄子里搭暖棚种菜，越发连新鲜瓜果菜蔬也不缺了。
绣瑜因向康熙笑叹：“这可回真是万事俱备，只等小十二回来了。”
然而正所谓树欲静而风不止，福祸本无定，难免有祸起肘腋之时。就在当晚，绣瑜跟康熙聊了两句瑚图玲阿出嫁之后的事，才刚歇下，忽然听外面太监步履匆匆，窗外两盏八棱宫灯远远行来——正是上书房急奏的信号。
康熙一掀被子坐起来，蹬上靴子，绣瑜刚拿了衣裳给他套上，就听来人如丧考妣的声音：“皇上，准噶尔部策旺阿拉布坦起兵叛乱，攻占拉萨，拉藏汗殁了。”
稚嫩的婴啼打破了正殿的宁静，瑚图玲阿一身和硕公主朝服，像揣着个烫手山芋似的，慌手慌脚抱着九儿家三岁的大儿子进来：“哎哟，我的祖宗诶，惹不起惹不起，快抱走。”一面说，一面将孩子塞给乳母。
九儿哭笑不得，正要打趣她，却见宫女打起帘子：“十三阿哥，十四阿哥来了。”
瑚图玲阿见了胤祥，眼圈猛地一红：“十三弟……”
“十二姐！”胤祥也赶忙迎上去。姐弟俩执手相看泪眼，说了好一阵子的话，哭一回又笑一回。
十四起先跟着万分感动，后来发现自己完全被无视，到最后忍不住捏着嗓子咳嗽。
瑚图玲阿这才发现旁边还站了个人，抬头一看，惊讶万分：“十，十四弟？”
十四迎上姐姐惊讶的目光，得意洋洋地站过去，拿手来回比了比两人如今的身高差。
瑚图玲阿顿时磨牙，顺势给了他一胳膊肘：“光长个子有什么用？心眼儿永远不超过八岁的家伙！哼！”又问：“四哥六哥怎么不见？”
十四报复姐姐，抱着胳膊哼道：“前朝商量着要出兵西藏呢！你以为谁都像你这么闲？我可是给你面子，才特意溜出来的。”
胤祥大笑：“别听他胡说。他主战，分明是说不过王惔、李光地他们，才灰溜溜逃出来的。”
十四冷哼一声：“我那是不想说。书呆子误国，谁要跟他们一群腐儒汉臣争？你没见马齐、揆叙、张廷玉这些人都还没说话吗？”
九儿因问：“成日家听你们说西藏出事了，究竟是怎么一回事呢？那准噶尔可汗不是被皇阿玛杀了吗，哪里又跑出个准噶尔部来？”
胤祥解释说：“准噶尔部分东西两部，以前以东边的噶尔丹一部为尊，但是被皇阿玛三次亲征灭了。这回兴风作浪的，是西部。汗王是噶尔丹的侄子，策旺阿拉布坦。”
十四接着哼道：“拉藏汗是皇阿玛册封、代表朝廷管理西藏地方的最高长官。可惜他是个老糊涂，以为把儿子赘给策旺阿拉布坦为婿，就能交好准噶尔部，从此高枕无忧。结果这回策旺阿拉布坦以护送拉藏汗的儿子回家省亲为由，突然出兵，一直打到离拉萨只有三百多里的达木。”
胤祥苦笑：“拉藏汗还以为他是真的来送儿子归省，准备亲自前去迎接，到了才发现人家是来抢地盘的。有心算无心，怎能抵挡？僵持了三个多月，拉萨沦陷，拉藏汗本人被杀，达赖喇嘛被囚禁。西藏现在已经脱离大清管辖，落入准噶尔人手里了。”
恰好绣瑜进来，姐弟四人忙上行礼。绣瑜拉了小女儿在身边，又向十四笑说：“这个策旺阿拉布坦跟你四哥有些渊源。康熙二十五年，你们皇阿玛在多伦与蒙古诸部落会盟，他随准噶尔王妃阿奴赴宴，恰好遇见一四五八九个阿哥遭遇野兽袭击。策旺阿拉布坦射了一箭未中，最后那头熊被你四哥用连珠铳打死了，他因此记恨老四好长时间。”
康熙二十五年，九儿尚才一岁多，其他三个孩子都还未出世。胤祥他们万万没想到远在千里之外的敌首，竟然跟自家哥哥有过这样的缘分，顿时觉得胤禛并不高大的身形光辉伟岸起来了。
唯有十四跳起来摩拳擦掌，只恨自己晚生了十年：“哼！说起策旺阿拉布坦，一个个吓得鹌鹑似的，我当他牛魔王下凡呢！原来不过是四哥的手下败将。要是我去西藏，哎哟……”
原来他说得太过入神，竟没听到宫女通报，被来迟一步的胤禛一个瓜子敲在脑袋上：“英雄莫问当年。他那会儿少不经事，如今二十四年过去，策旺阿拉布坦先是夺位失败、被亲叔父噶尔丹追杀，流亡多年；又反过来与我们大清联手，杀了噶尔丹，收拢准噶尔残部；现下又攻占了西藏青海。这等心机本事，我尚且自认不及，你又充什么英雄？”
胤祚点一下弟弟的脑门儿，直白地嘲笑说：“猪鼻子插大葱——装象。”
内务府用大红洒金纸递上厚厚的菜单以备选择，
什么“九天王母蟠桃宴”，一百零八道菜肴全部用时新水果，或是苹果入菜、或是鲜橘摆盘、或是蜜瓜镂刻。什么“青鱼千秋团圆宴”，是用河里的新鲜鱼虾为主料。又有“山珍八宝四季如春宴”，主菜是山鸡野獐并各类菌菇熬的汤锅。
绣瑜看看菜单，
再瞧瞧小厨房里的一百二十挂清汤寿面和若干红鸡蛋，
仿佛感受到了皇帝无声的嫌弃，默默吩咐：“竹月，把面和鸡蛋退了。”
你康大爷不吃！
夏香也替她抱不平：“要我说，娘娘这些年也太俭省了些。虽然皇太后还在，
但您也是做婆婆的人了，关起门来做个生日，算得了什么？”
绣瑜颓然长叹，
世上最无奈的事莫过于，
当你只想跟大儿子小孙子一块儿热热闹闹吃碗“团圆吉祥省心省事鸡汤面”的时候，
却偏有人要你吃“金碧辉煌仇敌满座、只吃面子宴”。
更糟心的是，大办生日又跟吏部封赏将领一事联系在一起，大家伙儿揣摩出皇帝爱屋及乌的意思，这下办酒席就不仅是内务府的事了，连礼部都过来问，娘娘过生日需不需要咱们安排点什么呀？宗室福晋们也都递牌子进来表衷心。
绣瑜忙得脚不沾地，康熙搬起石头砸了自己的脚，在畅春园住了几天，砚台都干了也没人来磨墨，话没说上两句，反倒听了一耳朵流言蜚语。
比如皇太后年迈体弱，入冬之事难免有些咳嗽，这日康熙亲自带着胤禛到佛香阁祈福。父子俩一时兴起，到附近茶园访一味雪中名品，隔着篱笆墙就听两个太监议论：“皇太后咳得比往年厉害，别是冲了什么吧？”
“嗨，这嫡母尚在，媳妇过寿不是冲了长辈吗？”
一气说，一气走远了。
康熙数着佛珠沉吟不语，忽见身侧胤禛也一脸风轻云淡的样子，便问：“这奴才冒犯德妃，你因何不怒？”
胤禛回答说：“他们冒犯的并非额娘，而是皇家体统。但额娘的好日子在前，何苦为两个奴才伤了阴鸷？按下不提，来日方长。”
处变不惊，矜贵持重。康熙眉头一跳，在他身上嗅到点熟悉的气息，故意说：“你十四弟经历这番磨练沉稳了许多，近日那些前去请安送礼的官儿，都叫他拦在了门外。”
胤禛不以为意：“十四弟心高气傲，少有人入得了他的法眼，但他为人却有一桩好处，就是凭本事论才。京中那些斗鸡走狗的权贵子弟去给他送礼，可真是拜错了菩萨。”
康熙问：“知人善任，何以见得呢？”
“四川地势偏僻，各族杂居，几任满人巡抚皆没有什么建树；岳钟琪任四川巡抚，恰到好处。”
康熙不置可否，只道：“走吧。”
被念叨的十四打了好几个喷嚏，又因听外面雪风呼啸失了困，整夜翻转难眠，结果第二天正日子的时候起来一瞧，眼下泛着青痕。
胤禛见了又忍不住唠叨：“你的规矩又学到狗肚子里去了？今儿这么多人，你肿着眼睛像个什么样子？”
十四一言不发，径自走到廊下，将那檐下挂着的冰柱子掰了块儿下来，按在眼睛上消肿。
“祖宗！这法子太狠，你眼睛不要了？”胤祥提脚追了出去。
胤禛见了又生一回气，拍着桌子喊：“你跟谁较劲呢？”
胤祚扯扯哥哥的袖子：“舅舅生了他的气，正郁闷着呢，少说两句吧。”
那边胤祥已经拽了十四进来，胤禛捏着鼻子说：“身体发肤受之父母，便是我话说急了，你也不该作践自个儿。”
十四抱着脑袋趴在桌上不耐烦：“谁想作践自个儿了？我就是一时忘了不能拿这时节的冰敷眼睛，哪来这么多道理？”
胤禛还没说话，胤祚先忍不住了，拍桌而起把兄弟两个都吼了一番：“你们是不是有毛病啊？四哥，‘天凉，小心身子’这话有那么难说吗？老十四，你个不识好人心的家伙，冻死你得了。”
好脾气的人难得大发脾气，被暴呲了一顿的兄弟俩瞬间变小绵羊，胤祥忍不住噗嗤一笑。却听得外间侧殿那边“哗啦”一声，脚步声一阵乱响，有人扯着嗓子喊：“有贼！抓住他！”
深宫大内，怎会有贼？
兄弟几个忙起身出来查看，却见存放寿礼的库房前，一个服色陌生的小太监左挪右闪，到底被七八个延爽楼的太监按住了。
堂上红绸散乱，雍王府进上来的和田玉佛倒在地上，身首异处。胤禛面若冰霜，看向那被押上来的太监：“说吧，谁派你来的？”
那人神色慌张，眼珠子乱转：“奴……奴才贪图银钱，只是想寻摸一两件金银器物，不小心打破玉佛，四爷饶命。”
看来幕后之人是早有准备，不管胤禛怎么问，他只一味推脱求饶，咬死了说自己只是想偷盗，趁众人不留神，猛地向那柱子撞去。
胤祥早防着这一出，抢先一步出脚踹在他膝盖窝上，厉声喝道：“怕被逼供就寻死，你倒是忠心得很呐！”
胤祚在旁提醒道：“四哥，前面马上就要开宴了，先想办法把寿礼糊弄过去，这人交给慎刑司的精奇嬷嬷去审。”
胤禛深吸口气，强忍怒火：“来人，去后头找额娘身边的桂公公，随便寻件东西来。”
“且慢！”
十四不知什么时候溜进了库房，捡起那个断掉的佛头在手上把玩，饶有兴致地问：“四哥，你的礼物也是一尊玉佛？哈哈，太有意思了，这奴才帮了咱们个大忙呢！咱们得好好演一出戏给那些人瞧。”
另一边，绣瑜在更衣的碧纱橱里见了乌雅家派来送礼的人，看了晋安的亲笔信，忽然脸色一变：“老十四问你们二爷讨了尊寒玉天佛做寿礼？”
我的佛祖啊！胤禛最烦沽名钓誉的事情，他们夫妻俩茹素请佛这件事情，知道的人寥寥无几，结果两个儿子撞了礼了。既然送的一样的礼物，难免要被拿出来比较，和田玉佛虽然珍贵，但终究是人力雕铸之物，不比十四那个天然的稀罕。
古代大户人家，儿子给父母送礼，除了真心祝寿，也有彰显自己孝顺的成份在里头，就好比后世名人做公益那样，真心和面子对半开。而在皇帝面前博得个孝顺的名声，就好比后世明星担任了联合国公益大使，是极其提升逼格和咖位的。
这种情况下，十四送了比哥哥更重的礼，明天满北京城都会吃到”爆红流量小生争夺永和娱乐公司一哥地位”这个瓜。不明真相的群众，只会以为兄弟俩真的反目成仇，分边站队的情形只会愈演愈烈。
她赶紧吩咐竹月：“去后头找件拿得出手的东西，把十四的礼物换下来。”
话音刚落，外面康熙已然使了个小太监来催，她只得换了衣裳往前面来。虽然只是家宴，水阁里也摆了百来席，最上方设着明黄盘龙御案；下首四列梅花式紫檀小几，前头五张铺着大红绸布，几位妃主已然在座，余者三四十席皆为石青桌围，乃是其余妃嫔们的位置；再下方才是皇子福晋公主们的座位。
对面二层小楼上，舞姬云袖轻舒，乐伎管弦齐奏，好一派富贵悠闲的景象。
见她过来，众人齐声祝了千秋，太监宫女厨役乐伎伶人磕头献寿，梁九功念出一长串封赏单子。绣瑜谢了恩，又有太监高声唱道：“诸王贝勒献礼。”
三阿哥就带头站起身来，康熙抬抬手阻止了他，笑道：“年年都是这些东西，无甚新鲜，犯不着一家一家地送。这样吧，各家挑一两件打紧的玩意儿，一并送上来。那些金银绸缎就不必瞧了。”
众人应诺，自去准备。
绣瑜心里一跳，本来十四排行靠后，有的是时间替换礼物，现在这么一变，也不知来不来得及。
八阿哥却觉得康熙此话正中下怀，眼中尚未来得及溢出笑意，忽然听贴身太监在耳边禀告：“爷，出事了。有人溜进库房，砸了四爷的玉佛。”
“混账！”
八阿哥下意识朝上首看去，却见胤禛神色自若瞧不出什么破绽，倒是三哥胤祉一脸隐晦的笑意，时不时瞥向胤禛的目光中，带着点幸灾乐祸的意味。
八阿哥不由咬牙切齿：“鼠目寸光，犹实可恨！”
思考间，一众太监已经捧了礼物到皇帝跟前，各色锦盒玉匣逐一打开，依次递到皇帝跟前。其他阿哥给庶母祝寿，岂会真的下功夫？不过是金玉堆砌，虚应故事罢了。康熙瞧了，捡稍好的品评两句，也就罢了。看到胤祚的十二把各色宫扇——或玉柄或湘竹或象牙，或题词作画或双面彩绣，康熙才饶有兴致地拿在手里瞧了一回，又递给绣瑜。
胤祥府上送的却是一架紫檀销金鲛纱屏风，雾一样的扇面上绣着群仙贺芒图。康熙细瞧了一回：“针线细腻也还罢了，宫里绣娘比这个好的多了去了。只是这画儿构图大气，笔法粗犷，意境深远，非一干庸俗画匠所能为。不知是哪里的画师做的，若能，再给皇太后做上一个。”
胤禛答道：“皇阿玛，这是十三弟所画，弟妹亲手所绣。”
康熙愣了一下，点点头：“有心了。”又问：“怎么都是你弟弟们的东西，雍王府的礼物在哪里？”
一干粗使太监退却，魏珠亲手捧了匣子上来，满脸堆笑：“奴才们卑贱，万万不敢触碰此物，还请万岁爷亲自开启锦匣。”
“哦？”
这般神神秘秘的样子引得众人侧目，康熙当众启了匣子，却见匣中之物莹白通透，大如脸盆，细细瞧来不过一块凹凸不平的顽石，可无心一瞥时却见释迦摩尼端坐莲台之上，端庄持重，五官虽然不甚清晰，但是脸上那一抹若有若无、大慈大悲的笑颇俱神韵。
自然雕琢，鬼斧神工。就连素来不信祥瑞的康熙也呼吸一滞，叹道：“夺天地之造化，集日月之精华！”
两旁众人也纷纷齐声拜道：“皇上仁德通天，上天降下祥瑞，以佑大清千秋万代。”
康熙这才回过神来，由衷赞道：“老四有心了，也是你素日纯孝恭勤，这样的东西绝不会落入无德之人手中。”
胤禛回道：“谢皇阿玛，只是这主意是儿子出的，寻找佛像，却是十四弟出了不少力，儿子不敢贪功。”
十四笑道：“四哥客气，皇阿玛，您知道儿子今年大半的时候都在云贵忙活，哪有功夫管这些。寻得此宝，还是多赖四哥帮忙。”
绣瑜也说：“你们齐心，比什么礼物都好。倒是此物太过珍贵，皇上，最近太后娘娘身体不适，臣妾想把它进太后，以求庇佑。”
康熙听了更是高兴：“好好好，如此就更好了。”
众人重新落座开宴，歌舞管弦，觥筹交错，自是乐业不提。
绣瑜虽然闹不清为什么，但是远远地见十四端着酒杯去敬八阿哥的酒，脸上是他每次反讽时那种欠扁到了极点的笑容。八阿哥喝了那杯酒，气得再没动过筷子。
宴后，康熙自然是到延爽楼安置了，拉着绣瑜絮絮叨叨，从人生理想治国之道谈到今儿宫宴上那道脆皮鸭子有多好吃，闹腾傍晚，刚刚歇下，突然又直起身来一拍脑袋：“不对呀！给朕把老十四叫来！”
“皇上，这宫门都快落锁了，什么事儿不能明日再说？”
康熙甩甩脑袋，气道：“朕忽然想到，老四要送礼，凭什么要跟他一起，撇开老六？一定有鬼！”说着高声问：“阿哥们如今在哪儿？朕去瞧瞧。”
绣瑜哭笑不得：“孩子们孝顺，凭他是谁送的，您受着不就得了？”
喝了酒的皇帝一定要较真儿到底，梁九功只好去打听消息：“阿哥们还没出宫，现在在水阁那边看戏说话呢。”
此刻，水阁廊房，八阿哥面色冷峻挽着袖子亲手磨墨已经有大半个时辰，熟悉他的人都知道这是他平缓心情的方式。那砚台里面已经积了满满一池黑墨，才见十阿哥大步进来，满脸喜色：“八哥，三哥跟四哥他们闹起来了，你快瞧瞧去吧。”
九阿哥也觉得神清气爽，抬脚就要走。八阿哥脸上却并无多少喜色：“他不过是跳梁小丑而已，四哥跟十四弟同心协力，这盘我们就输了。”
九十二人面面相觑，皆是不解：“我瞧着老十四太小，八哥，你盼着他赢过四哥，不太容易。”
“我不是盼着他斗过四哥，我是要一个‘乱’字。”
“咱们既无圣心又无兵权。皇阿玛越早立储，新君的位置就越稳，咱们就越没有机会。皇阿玛一直不立储，到了那一日，几方人马真刀真枪地乱斗，咱们才能坐收渔利。”
“十四弟是个关键，他手里有兵，一旦皇阿玛立了旁人，你们说，结果会怎样？”
当然是会造反！胤禟胤俄恍然大悟。他一反，不管成与不成，京师都要经历一番动荡，新君的权威必然被削弱到极点，那个时候他们效仿多尔衮摄政也好，效仿隋文帝逼周皇禅让也好，总归是有办法的。
“所以，我最怕就是他和四哥你谦我让起来了，”他说着愁眉紧锁，复又展颜笑道，“不过幸好，我们还有个三哥在。”
外头，胤祉已经仗着酒劲儿，一巴掌拍在胤禛桌上：“行啊老四，给德妃办寿也是看在十四的面上，办份寿礼也是沾了十四的光，你这个哥哥当得还真是便宜。”
胤禛平静地说：“你怎么知道我是沾了他的光，莫不是你派人去库房砸了我原本的礼物？”
三阿哥浑身一僵，复又张牙舞爪：“你们都听见了，他自己承认玉佛不是他办的，这是欺他状若癫狂，胤禛脸色铁青，十四被两个哥哥按在席上不得动弹，八阿哥等人煽风点火看笑话，其余阿哥皆唯恐引火上身不敢插话，忽然听得门口一声断喝：“那你装疯弄痴，咆哮宫禁，挑拨离间又该当何罪？”
三阿哥回头一看，却是康熙坐在肩撵上慢慢过来，顿时吓得酒醒了大半，软倒在地。
其实康熙一直不反对儿子们公平竞争，甚至连太子当年明着打压大阿哥、十四暗着拖八阿哥下水这些事都毫不反感。因为人家政治斗争的手段够高明，姿态很好看，既能优胜劣汰、培养手腕心计，又不会让外人瞧了皇家的笑话。
但是像三阿哥这样市井泼妇似的咆哮如雷，当着奴才的面，不管黑的白的一股脑儿全揭出来，全然不顾脸面体统，是康熙最鄙夷的斗争方式。
他挥挥手清场，把一干不相干的儿子奴才都赶走了，方在位子上坐定，询问：“损坏雍王府寿礼一事可有你的干系？”
三阿哥梗着脖子，理直气壮：“当然没有！儿子……”
“那派人到处传播流言，说皇太后之病，是因德妃大办寿辰而起，可是你做的？”
三阿哥感受到背后火辣辣的目光，气势一弱：“这话从何说起，儿子……”
康熙又扬声喝问：“那三日前你跟孟光祖等人在酒楼聚饮，可曾说过‘荣妃五十大寿，尚且没有如此排场，德妃一个散生何得如此荣耀”？这些话，是不是你说的？”
他接二连三地追问，气势累次叠加，犹如惊涛骇浪、泰山压顶一般。三阿哥再也撑不住，眼中带泪，强自狡辩：“儿子也是为额娘抱不平，她康熙四年入宫，至今四十余载，诞育五子一女，如今竟然连德妃也不如了！”
康熙将一杯热茶，连茶带碗掀到他身上：“要脸面，拿本事来争！背后下绊子嚼舌头，上书房的师傅就是这么教你的？！”
三阿哥悔之不迭。
康熙又问：“四阿哥，十四阿哥，你们觉得这事该作何处置？”
十四憋了半天，好容易得了这句话，张口就要严惩，却被胤祥狠狠地掐了一把胳膊。他回过神来，只得委屈地示意哥哥先说。
胤禛遂道：“此事不宜声张，皇家不能有皇子嫉妒庶母的事情发生。三哥且回去修身养性，好生念几日书。”
十四赶紧补充道：“他要给我额娘道歉！砸了四哥的东西，要补上。”
康熙看向三阿哥：“你都听见了？这个处置不算落井下石吧？滚回去修你的书，朕不想再看到这些混账事！”
三阿哥失魂落魄地去了。
剩下胤禛兄弟四个排排站，面对余怒未消的老父。
“怎么办，怎么办？”胤祚挤眉弄眼地给哥哥使眼色，却发现兄弟们的目光都落在自个儿身上，脸上明晃晃地写着“愣着干嘛，该你上了”！
胤祚一脸懵逼，只想在群聊对话框里敲出一整排“？？？”。
十四已经抢着笑道：“皇阿玛，夜深了，不如让六哥送您老回去休息？”
康熙早把几个儿子的小动作瞧在眼里，忽然说：“你们三个要出宫的，别耽误了。老十四住宫里，就由你陪朕走走吧。”
“啊啊啊？”十四目瞪口呆，此时大点的哥哥们都在畅春园周边修了园子，只有他年纪小还没分到宅基地，仍住在畅春园的讨源书屋，于是就悲剧地接受了陪伴暴怒的皇帝这一任务。
说是让他陪着，可是康熙在月色下沉默地走了半路，一句话都没有，眼见清溪书屋近在眼前。十四早就习惯了“皇阿玛的心思你别猜”，正放空脑袋神游天外，却忽然听他问：“你觉得四阿哥为人如何？”
“嗯？”十四一愣，“这话我怎么好说，您该问额娘或者问六哥吧？”
“朕就要听你说呢？”康熙得寸进尺，“说缺点，不准讲那些套话。”
十四想了半天，忽的一笑：“四哥这个人纯孝热诚，勤勉踏实，颇有容人的雅量……”
康熙艴然不悦：“大胆！朕让你说缺点！”
“是是是。不仅如此，他身为皇子，还颇有自知之明，知道人无完人，并不听信那些阿谀奉承之词。”
十四说了半天，忽然一摊手，笑道：“他最大的毛病，就是这些好处都不显。必须是得亲近他、了解他、有耐心去琢磨他的人方能体悟——有为人主之才，下属们却不轻易看不见，反而个个说他冷心冷面，办事推三阻四，真真可笑。”
康熙脚步一顿，立在原地足足有半盏茶的功夫，从喉咙里挤出两个意味深长的字：“你呀！”
第195章
京郊，
畅春园。
随着三声鞭子响，延爽楼原本已经熄灭的烛火又依次亮起。绣瑜裹了件狐坎，
疑惑地迎接了去而复返的皇帝，却被他揽着肩膀直直往寝殿拖，
按在床上，欺身上来扳着她的肩膀，
手指掠过脸颊。
“皇，
皇上？”老夫老妻的了，至于大半夜这么猴急吗？
谁料，康熙只是闭着眼睛笑叹：“你老了。”
绣瑜躲开龙爪，
哭笑不得：“您大半夜过来，
就是为了告诉臣妾这个？”
康熙竟然特别实诚地点头，脸上笑容和煦且傻：“朕也老了。”
明明是极其欠揍的话，可是绣瑜察觉出他情绪波动极大，眼中思绪万千，不似寻常。
奴才们都识趣地退了下去，
只剩下帝妃二人相对依偎，康熙差点抑制不住地告诉她十四那番对答，告诉她康熙七年他诛杀鳌拜之后，第一个去慈宁宫禀告太皇太后，
太皇太后也是在原地站了半晌，说：“哀家老了。”
后来，
他曾在太子身上体会过这种感情——儿子展现出人主才德，
家国江山后继有人，
纵是老去也心甘情愿。如今终于往事重临。
两个孩子，一个沉稳凝练，一个机敏善变。大事已定，不过善加引导，到时候再根据国家的需要则贤而立罢了。康熙仿佛卸下心头重担，可惜这江山太重，孩子成长的喜悦，他注定不能跟其他人肆意分享，只能一再跟绣瑜重复：“朕今日着实高兴。”
“嗯，臣妾今天也很高兴。老四家的养了个闺女——也不知怎的，这么些儿女，底下养的都是些臭小子，好容易有个女孩儿——满月那日，抱进宫来臣妾瞧了，样貌像极了小九，端的玉雪可爱。只是右边嘴角有颗米粒大小的浅痣，臣妾原道生得不好，还是良妃恰好过来瞧见，说是主福气的……”
康熙原本懒懒歪在榻上，听到这里忍不住直起身来：“你跟良妃倒还要好？”
绣瑜冷眼瞧他：“莫不是天下都要围着你们爷们儿外头那些事情转？人敬我三尺，我还人一丈，如是而已。”
她待其他妃子和善，着实让康熙满意，嘴上却说：“放肆，不围着你男人转，你还想围着谁转？老十四吗？朕告诉你，胤祯也大了，以后规规矩矩的，不许他再猴在你身上撒娇。”
说着又叹道：“完颜氏这门亲事指的不好。说来可惜，佟佳氏法海的次女是你妹妹所出，要早知会拖到今日的话，朕就将她指给胤祯做嫡福晋了。又或者佟国维第五子庆恒的四女佟佳氏，她阿玛只是个三等侍卫，做个侧福晋好像也不委屈。”
绣瑜枕着皇帝的胳膊，疑惑不已。先突然说不许十四撒娇，又一口一个胤祯地喊他大名，又千方百计地想把权倾朝野的佟佳氏的女人往十四屋里塞。
她不由问道：“皇上这是怎么了？佟佳氏的格格岂能给人做小？就算她阿玛庆恒只是四品武职，但是完颜氏出身也不高，这不是闹得家宅不宁吗？”
康熙哼哼唧唧半天，到底只说：“朕不过随口那么一说，夜深了，歇着吧。”
绣瑜忽然想到马齐的夫人那含含糊糊的话，想到晋安莫名地对十四栽培看重，不由倒吸一口凉气。就好比当初将郭络罗氏指给八阿哥，皇帝想要扶植某个阿哥，哪有比联姻更快的呢？
她不由开口道：“皇上，臣妾听闻，您擅长训獒。”
“嗯？怎么突然问起这个？”
“听闻要训出一只真正的獒王，需要把几十只小獒放到一个圈里，让它们自由搏杀。最终剩下的那一只就是犬中之王。”
康熙沉默了半晌：“传说而已，哪能当真？”
“原来只是传说。其实臣妾一直觉得，这法子过于残忍。人为制造困难，磨砺孩子。那些幸存者固然可以称王称霸，可那些经受不住考验，夭折的小獒呢？它们原本也可以承欢父母膝下，平平安安地度过一生。”
康熙缓缓地说：“生于忧患，死于安乐。”
“这道理臣妾当然明白，忧患虽然磨砺人，但我们披荆斩棘、历尽劫难，不就是为了让孩子们过上安逸的生活吗？如果又重复这个过程，一代又一代地把儿孙推回到苦难里，这种磨砺，又有什么意义呢？”
“你到底想说什么？”
绣瑜顿了一下：“胤祯这个孩子性情中人，臣妾担心他并非您想要的那只。强行加以期许，只会让他不堪重负，更何况他们兄弟……您这是要我的命吗？”说到最后已有泣声。
原来前世胤禛和十四闹成那样，也少不了皇帝的推波助澜。以前太子高高在上，无人节制，最后放纵自毁。这回皇帝根本是有意制造两个有出息的儿子对立相争，就是为了时刻警醒他们！
“原来你都猜到了。”康熙直言不讳：“瑜儿，朱元璋说，自古胡人无百年国运。我们大清开国至今，已经六十三年了。还有三十七年，你我大约是看不到那一天了。但是如今看来，朕大约可以平安地把江山交到儿子们手里，可是再下一代呢？”
“你给朕生了两个好儿子。不管将来，谁为君，谁为臣，他们都不能有片刻松懈。要怪就怪老天爷，让他们托生成朕的儿子。”
绣瑜掀被坐起，情不自禁拔高了声音：“您要磨练孩子，臣妾什么时候说过一个不字了？可是难道天底下就‘养獒’只有这一种办法吗？皇上，您斗过了鳌拜，斗过了吴三桂，这样的智慧与谋略，您略分一点点给孩子们好不好？”
“德妃！你越矩了。”
康熙起身蹬上靴子，月光下可以看见他额上青筋暴起，强忍怒火：“今日的事，朕会当没发生过，好生休息。”
漠河的官道上，一家小小的酒馆挑着酒幌，门口两盏气死风灯在雪风里摇摇晃晃，烛光投在门口的黑漆招牌上，隐约能认出“客栈”二字。
“将军，风雪太大了，进去歇歇吧。”
“好好好。”齐世武赶紧下马，进了正堂，掸掸披风上的雪沫子，“真是晦气。眼见要进城了，却错过宿头，又赶上下雪，这北边儿可真冷啊。”
夜已深了，大堂里空荡荡的，不见半个客人。早有家人去要酒要菜，喂马铺床。不多时，店家便用粗瓷大碗，端上几样菜品并米酒，又看向几个齐家随从，道：“小店灶台马上要熄火了，几位若要用饭，只能就在这堂中一并吃了。”
齐世武便道：“天冷，你们也去吃点。”
众人忙捡个桌子坐了，拿大饼蘸着肉酱大嚼猛吞。岂料刚吃了个二三饱，忽然觉得眼殇神涩，手脚发软，众人纷纷大叫“不好”，便软倒在地，不得动弹了。
齐世武身怀武艺，又因吃得略斯文些，倒还勉强清醒，望着那换了副面孔、带着三个蒙面之人持刀逼近的店家，费尽力气大喊：“我是朝廷钦命的堂堂一品大员，尔等何人？竟敢杀害朝廷命官？”
那店家冷笑一声：“齐大人，久仰大名。你知道得太多了，朝廷也护不了你。”
齐世武骤然瞳孔放大，忽听“嘭”的一声，大门被人踹开，一群身着短打棉衣、行脚商模样的人持刀闯进来，不由分说和那匪人战成一团，虽然武艺不及对方，但是仗着人多，死了最终还是把那开黑店的人砍倒在地。
门口短髭壮汉身着狐皮大氅，拱手笑道：“齐大人，多日不见了。”
齐世武一看，却是卖他那寒玉天佛的行商朱九。此人身家百万，偏好游走四方，贩卖奇货，也是今日得济，风雪阻道，他在门口就听见齐世武自曝家门，方才出手营救。
齐世武自然感激不尽：“大恩不言谢，日后必有所报。”
“好说，好说。”朱九淡淡笑道：“这店家对齐大人的身份一清二楚，绝非寻常黑店劫财害命。得知你是朝廷一品大员，丝毫不惧，只怕背后之人来头不小。齐大人最近可得罪了什么人？”
“这话从何说起，本官……”齐世武忽然想起店家那句“你知道得太多”，脸色一变。如果什么消息值得杀他灭口，就非那件事莫属了。
朱九见状，又貌似不经意地说：“先前齐大人重金向我购买玉佛时，我就提醒过您，这东西太过珍贵，若是所送非人，只怕招惹祸端，看来是在下不幸言中了。”
齐世武顿时觉得气血上涌，明明是他乌雅晋安外臣勾结皇子，自己不仅渎职不忠，违背良心地瞒着万岁爷，还贿之以重礼。结果不仅没得到半点好，倒还惹来杀身之祸，难怪他如此干脆地举荐自己接任黑龙江将军一职——这儿是他经营多年的地盘，下属遍布四方。
特意把我放出京城，引到这儿来杀人灭口，好歹毒的主意啊！齐世武把牙齿咬得咯吱作响，暗自下定了决心。
第196章
披红挂彩的八旗兵丁排成队列，
从高处一跃而下，
背负在身后的旗帜迎风猎猎，
乍一看去好似各色鲜花在冰雪荒原上次第开放。
然而这样的美景，
似乎并没有引来各位贵人的格外青眼。
明眼人都能看出上首帝妃二人的别扭，
每每视线交汇，两人都默契地错开目光。皇帝扭头跟左手边的佟贵妃说话，
德妃就跟旁边的良妃轻声耳语。
魏珠拿粉彩高脚盘捧了葡萄上来，讨好地笑问：“万岁爷，
这……”
康熙暗瞪他一眼：“糊涂东西！”
魏珠一晒，
赶紧下去拿小盘子分装了葡萄送到绣瑜桌上：“娘娘，皇上有赏。”
“谢皇上隆恩。”绣瑜接了，转头先让宫女捧到良妃跟前，
“良妹妹尝尝。”
良妃抬头一瞥，只见皇帝的脸都黑了一半，
吓得连连摆手。
“那就搁着吧，
待会儿再吃。”
康熙忽地起身，
不耐烦道：“年年都是这些节目，
你们看吧，朕先回去批折子。”
他这一走，
众人哪里还坐得住，纷纷起身相随。
这番动静，
自然惊动了外围彩棚里的众阿哥。胤禛远远地瞧了半天，
拿胳膊肘捣捣胤祚：“不太对劲，
你去送送，
顺便给额娘请安。”又转头看看没精打采靠在椅子上发呆的十四，抱怨道：“你这成个什么体统？舅舅不理你，那也是为……”
“我知道，是为我好。”十四靠在椅上，百无聊赖地把玩着两个文玩核桃，“今时不同往日，我树大招风，跟外戚过从甚密，不是什么好事。只是四哥，这日子什么时候是个头？唉，要是还有场仗打，让我再出去个三五年，那就好了。”
胤禛顿时觉得牙疼。胤祥在一旁哈哈大笑：“今秋粮食欠收，再打个三五年的仗？你是要逼死四哥吗？”
十四想想四哥窝在户部鼹鼠似的左腾又挪筹措粮草的场面，也乐了。
三阿哥听见他们的笑声，怪声怪气地拖长了调子冷哼一声。
十四更觉无趣：“咱们也走吧，跟六哥一块儿进宫给额娘请安。”
让人没想到的是，皇帝这场气生得前所未有地久，整个年节都不见他踏入永和门一步。年下六宫妃嫔纷纷给皇帝缝制祈福香囊，以求来年风调雨顺。
康熙翻遍了一盘子五颜六色的荷包也没瞧见永和宫的东西，倒是永和宫的孩子门年节下统一换了一色簇新的大红羽缎披风，蜀锦做面，杭细做里，雪白的风毛衬得人神清气爽，连远嫁的七公主也没落下。康熙见了又生一阵闷气。
这下连胤祚也束手无策了，他长这么大，还从没见过额娘和皇阿玛生分成这样，不由长吁短叹，手足无措。
恰逢年节下衙门停工，内务府办了天南地北的各项玩物，供众皇子皇孙取乐。一众阿哥难得抛开恩怨，三五成群，文雅些的就钓鱼赶围棋，好动些的就摔跤斗力。
十四见胤祚闷闷不乐的样子，索性怂恿他出去和胤祥一块儿翻骆驼。谁料他心神不宁之下，竟然从骆驼背上滑下来，当众摔了个大大的屁股墩，趴在地上起不来了，于是理所当然地惊动了皇帝。
胤祚当着一众兄弟的面，垫着屁股趴在床上，已然觉得十分羞耻，忽又见皇阿玛亲自来了，更是恨不得刨个地缝钻进去，连连说：“扰了您和皇祖母过节，我还是出宫回府上养着吧。”
“闭嘴！”
康熙又好笑又好气，一巴掌把他拍回床上趴着，一通数落：“多大的人了，还能闹出这种笑话？早知道，朕就该带弘晨他们来瞧瞧你这幅‘尊容’。”
旁边十三十四拿拳头顶着嘴，忍笑忍得十分辛苦。胤禛的嘴角也扬起可疑的弧度。
康熙瞧着太医开方验药，守着他喝了，嘱咐两句方才出来，坐着轿子走了半日，忽然说：“去永和宫，告诉德妃一声，免得她担心。”
身旁太监欢快地“嗻”了一声，擦擦额上冷汗，心道，我的亲娘诶，都快一个月了，可算找到不掉面儿的理由可以去瞧瞧娘娘了。
既是年下，又摔了个儿子，永和宫自然是一幅忙忙碌碌的样子。绣瑜正带着一众宫女翻找药材库，捡虎骨熬汤，准备送去乾西二所，见了皇帝不由一愣，赶紧迎上来说：“给皇上请安，老六怎样了？”
康熙过来的时候纠结了一路，胡思乱想了一路，假设了无数种“如果孩子娘还在生气”的可能性，以及如何不失体面地哄女人的三十六计。
岂料她没事儿人似的，张口就问老六！怎么？朕难道是跑腿传话的人吗？
皇帝顿时黑了脸，丢下一句“他没事”，一甩袖子就往正殿走。坐在西间炕上，宫女奉茶他也不接，捧果他也不瞧，捶腿他扭个身背对着人家。
绣瑜见了长叹一声，亲自过去端了茶果，一一摆在大爷跟前，接过美人拳在他腿上轻敲：“皇上，大过年的高兴些儿吧。臣妾备了乌鸡当归汤，已经在火上吊了四个时辰，您用一盅吧？”
康熙冷笑，讥讽道：“你管朕做什么？朕老了，儿子才是你将来的依靠呢！”
这话说得太重了，倒像绣瑜盼着他死一样。满宫的宫人都唬了一跳，齐刷刷地跪了一地。
“你们都下去吧。”
绣瑜挥退众人，在炕前半坐下来，劝道：“皇上，臣妾跟了您快三十年，便是儿子们本事再大，我难道还有第二个三十年去享那福气？说到底，他们能干，是媳妇们的福气，是孙子孙女的福气，是天下百姓的福气，唯独不是臣妾的福气。”
父母之爱子，绝非单单是为了索取回报。养了这么些儿子，这话听着，倒真是别有滋味，康熙倚在引枕上，长长地“唉”了一声。
绣瑜又说：“臣妾知道，您盼着江山永继，国运恒昌。可那都是咱们看不见的事，为什么不珍惜眼前人呢？臣妾只盼着一家子团团圆圆和和美美，以终百年，也就罢了。”
“朕知道。”康熙起身拍拍她的手，“正是因为两个都是你生的，横竖闹不崩，朕才这么做的。”
Excuse
me？绣瑜猛地抽回手，背对着他暗自磨牙。老娘给你生儿子，调教儿子，还有错了？
“感情您就是看着孩子们孝顺，才有持无恐的？”
康熙恬不知耻地轻笑：“德妃果然聪慧。”在她炸毛之前，忽然又正色道：“所以你想老四兄弟和和美美的，就养好身子，争取比朕多活几年吧。”
绣瑜蓦地回头看他。
康熙摊手一笑：“你要是活到八十岁，到那时，老十四都年过五旬了，这些猴儿还闹什么？”
绣瑜先是扑哧一笑，复又泪盈于睫：“皇上……江山是爱新觉罗家的，身子是自个儿的。您九岁登基，如今孩子们都大了，也该歇歇儿。”
“朕知道。”康熙拉了她到身边来，捂着腰抱怨道，“昨儿都快封笔了，山东忽然送来一封雪灾的折子，唉，又是四更才睡。”
绣瑜从矮柜里翻了一件云纹羽缎玄狐披风出来，拢在他身上。康熙摸了摸，发现是新的，才满意地合上眼睛，不多时便睡着了。
当胤祚一瘸一拐地出席元宵宫宴的时候，却发现皇阿玛跟额娘之间又忽然和睦有爱起来，他不由捂着屁股暗骂自己咸吃萝卜淡操心。
第197章
自过年时候康熙跟绣瑜那番恳切之谈后，
永和宫小家庭的氛围无限和谐。
一面是因为，
生辰宴会上，胤禛跟十四一番兄友弟恭的表演，将一干不明真相的虾兵蟹将唬得一愣一愣的，真以为他们亲密无间，
毫无站队离间的余地呢！发现鸡蛋没有缝，
苍蝇们自然就消停下来，
不绕着飞了。
另一面则是因为康熙四十七、四十八年，大清海晏河清。北方无战事，南方无天灾，
又难得皇帝一整年都呆在家里不出门。国无大事，每天上朝的时间不超过半个时辰，事少，
争论的可能性自然就小。大家着实过了两年好日子。
胤禛想女儿想了十多年，如今好容易得了一个，还是正室嫡出，自然得意得不得了。每天回家含怡弄女，
弘晖弘时被比得像捡来的孩子也就罢了，
连胤祚和胤祥都失了宠。
十四在兵部混得如鱼得水，每天风风火火精神倍儿棒，
二十岁上下的小阿哥，浑似一棵旺盛生长的小树，隔几天没见则又是另一番风貌。唯一的问题是房中造人的效率未达到老爹的要求。完颜氏进了门，可还是三灾八难的。听十四陈奏对答的时候，
康熙往往听得捋着胡子微笑，转头就吩咐绣瑜往他府上塞人送补品，然而长线投资暂且未见收益，总惹得康熙叹息连连。
胤祥闲着。绣瑜起初还担心他闲出病来，后来才发现，自家三个崽都抢着把人家当免费劳动力使唤。户部的丁税，工部的流水，兵部的养马折子堆满桌案，连胤祥自己都笑说：“我这儿倒能顶半个总理衙门。”
欢乐的日子持续到了十月，则又喜上加喜——明年恰逢皇太后七旬大寿，蒙古诸王贝勒、台吉额驸，纷纷来京上贡顺便给皇太后祝寿。硕博多作为满珠习礼亲王的嫡系重孙当仁不让，瑚图玲阿自然也跟着额驸进京。
这下连万事不理的九儿也开始隔三差五往宫里跑，数着日子算妹妹走到哪里了。
恰逢年节，关内关外的粮庄菜庄果庄都开始往京城送年例，运送野味皮毛的蒲笼车堵塞了安定门，鸡鸭鹅鱼兔、猪羊鹿熊虎应有尽有，近二年京里又流行在温泉庄子里搭暖棚种菜，越发连新鲜瓜果菜蔬也不缺了。
绣瑜因向康熙笑叹：“这可回真是万事俱备，只等小十二回来了。”
然而正所谓树欲静而风不止，福祸本无定，难免有祸起肘腋之时。就在当晚，绣瑜跟康熙聊了两句瑚图玲阿出嫁之后的事，才刚歇下，忽然听外面太监步履匆匆，窗外两盏八棱宫灯远远行来——正是上书房急奏的信号。
康熙一掀被子坐起来，蹬上靴子，绣瑜刚拿了衣裳给他套上，就听来人如丧考妣的声音：“皇上，准噶尔部策旺阿拉布坦起兵叛乱，攻占拉萨，拉藏汗殁了。”
稚嫩的婴啼打破了正殿的宁静，瑚图玲阿一身和硕公主朝服，像揣着个烫手山芋似的，慌手慌脚抱着九儿家三岁的大儿子进来：“哎哟，我的祖宗诶，惹不起惹不起，快抱走。”一面说，一面将孩子塞给乳母。
九儿哭笑不得，正要打趣她，却见宫女打起帘子：“十三阿哥，十四阿哥来了。”
瑚图玲阿见了胤祥，眼圈猛地一红：“十三弟……”
“十二姐！”胤祥也赶忙迎上去。姐弟俩执手相看泪眼，说了好一阵子的话，哭一回又笑一回。
十四起先跟着万分感动，后来发现自己完全被无视，到最后忍不住捏着嗓子咳嗽。
瑚图玲阿这才发现旁边还站了个人，抬头一看，惊讶万分：“十，十四弟？”
十四迎上姐姐惊讶的目光，得意洋洋地站过去，拿手来回比了比两人如今的身高差。
瑚图玲阿顿时磨牙，顺势给了他一胳膊肘：“光长个子有什么用？心眼儿永远不超过八岁的家伙！哼！”又问：“四哥六哥怎么不见？”
十四报复姐姐，抱着胳膊哼道：“前朝商量着要出兵西藏呢！你以为谁都像你这么闲？我可是给你面子，才特意溜出来的。”
胤祥大笑：“别听他胡说。他主战，分明是说不过王惔、李光地他们，才灰溜溜逃出来的。”
十四冷哼一声：“我那是不想说。书呆子误国，谁要跟他们一群腐儒汉臣争？你没见马齐、揆叙、张廷玉这些人都还没说话吗？”
九儿因问：“成日家听你们说西藏出事了，究竟是怎么一回事呢？那准噶尔可汗不是被皇阿玛杀了吗，哪里又跑出个准噶尔部来？”
胤祥解释说：“准噶尔部分东西两部，以前以东边的噶尔丹一部为尊，但是被皇阿玛三次亲征灭了。这回兴风作浪的，是西部。汗王是噶尔丹的侄子，策旺阿拉布坦。”
十四接着哼道：“拉藏汗是皇阿玛册封、代表朝廷管理西藏地方的最高长官。可惜他是个老糊涂，以为把儿子赘给策旺阿拉布坦为婿，就能交好准噶尔部，从此高枕无忧。结果这回策旺阿拉布坦以护送拉藏汗的儿子回家省亲为由，突然出兵，一直打到离拉萨只有三百多里的达木。”
胤祥苦笑：“拉藏汗还以为他是真的来送儿子归省，准备亲自前去迎接，到了才发现人家是来抢地盘的。有心算无心，怎能抵挡？僵持了三个多月，拉萨沦陷，拉藏汗本人被杀，达赖喇嘛被囚禁。西藏现在已经脱离大清管辖，落入准噶尔人手里了。”
恰好绣瑜进来，姐弟四人忙上行礼。绣瑜拉了小女儿在身边，又向十四笑说：“这个策旺阿拉布坦跟你四哥有些渊源。康熙二十五年，你们皇阿玛在多伦与蒙古诸部落会盟，他随准噶尔王妃阿奴赴宴，恰好遇见一四五八九个阿哥遭遇野兽袭击。策旺阿拉布坦射了一箭未中，最后那头熊被你四哥用连珠铳打死了，他因此记恨老四好长时间。”
康熙二十五年，九儿尚才一岁多，其他三个孩子都还未出世。胤祥他们万万没想到远在千里之外的敌首，竟然跟自家哥哥有过这样的缘分，顿时觉得胤禛并不高大的身形光辉伟岸起来了。
唯有十四跳起来摩拳擦掌，只恨自己晚生了十年：“哼！说起策旺阿拉布坦，一个个吓得鹌鹑似的，我当他牛魔王下凡呢！原来不过是四哥的手下败将。要是我去西藏，哎哟……”
原来他说得太过入神，竟没听到宫女通报，被来迟一步的胤禛一个瓜子敲在脑袋上：“英雄莫问当年。他那会儿少不经事，如今二十四年过去，策旺阿拉布坦先是夺位失败、被亲叔父噶尔丹追杀，流亡多年；又反过来与我们大清联手，杀了噶尔丹，收拢准噶尔残部；现下又攻占了西藏青海。这等心机本事，我尚且自认不及，你又充什么英雄？”
胤祚点一下弟弟的脑门儿，直白地嘲笑说：“猪鼻子插大葱——装象。”