第34章
但姬蘅到底不在。
叶明煜只好笨拙的扯开话头：“说起来，今日好几次，我都感觉到有人在跟着我们。好似还有杀气，本来等着大战一场，结果过了一会儿，那感觉又没有了，真奇怪。”
“我也是我也是！”屋里的护卫们七嘴八舌的纷纷附和：“我今日也有这种感觉，还以为是自己想太多。”
“莫不是见了鬼，怎么大伙儿都有这种感觉？”
“我看是桐乡的匪寇，本来劫道勒索我们，结果看兄弟们武艺高强，心生忌惮，自己就退去了。”
“有这个理，我看就是这样了！”
“去去去，”叶明煜挥了挥手，道：“你们懂个屁，别什么功劳都往自己身上攀，谁会劫你们的道？你们看起来很有钱吗？要劫也是劫老子的。再说了，桐乡能有劫道的吗？桐乡这么穷，要有劫道的，早就饿死了！”
屋里顿时哑口无言，叶明煜转头问姜梨：“阿梨，这事儿，是那劳什子国公爷帮的忙吧？”
叶明煜不晓得姬蘅的名字，还以为“国公爷”是个官儿，开口闭口称呼姬蘅都是“国公爷”，姜梨哭笑不得，道：“多半是了。”
冯裕堂的人马一夜间少了这样多，他却一声不吭，一点动静也没有，自然是姬蘅的手笔。今日他们在桐乡公开提起薛怀远的案子，冯裕堂的人也不来阻拦，这自然是不可能的。唯一可能是，冯裕堂的确是派人阻拦了，只是被姬蘅的人拦了下来。
一码事归一码事，至少在这件事上，姬蘅帮了她，替她省去了许多麻烦，她应当感谢。姜梨莫名的想到，倘若有人和姬蘅结盟，那真是天下最划算的一桩生意了。因姬蘅会最大程度的替盟友扫清不必要的障碍，“闲杂人等”，很多事情就会事半功倍。
叶明煜闻言，顿时一声也不吱，想着那男人虽然容貌太盛，但至少还晓得护着姜梨的周全。便是做不得外甥女婿，做个朋友也是好的。
“明煜舅舅，你们早些休息吧。”姜梨道：“今天你们也累了，晚上养养元气，明日一早还要继续呢。”
叶明煜点头，今日他们去招人，说的口干舌燥，跑的远，也腰酸背痛，是该洗个澡好好休息。便也没反对姜梨的话，带着手下们先去休息了。
姜梨坐回桌前。
桐儿和白雪本以为她也要休息了，见状吃惊的问：“姑娘怎么不睡？”
“我还得写一下册子，明日分发给舅舅们，写完了再睡。”姜梨按了按额心，道：“白雪，替我倒杯热茶来吧。”
……
雪过天晴，第二日是极好的天气。
姜梨一大早，就和叶明煜他们分道扬镳，各自去寻各自的人家。
她如今也不怕会有冯裕堂的人在背后对她下杀手，反正姬蘅会替她解决。她就放心的将自己的后背暴露给姬蘅了。
昨日的出行，她拜访的人家是最多的，叶明煜也没有她拜访的人家多，只因为她识的桐乡的路，也知道每一户人家住在什么地方，节省了不少时间。清晨从青石巷门口过的时候，还看到了第一日在桐乡见到的春芳婶子，春芳婶子挎着她的篮子，站在院子里，小心翼翼的看着姜梨一行人走远，嗫嚅着嘴唇，似乎想说什么，但终究没有说出来。
姜梨也没有看她，她的时间太少，没工夫照顾到每一个人。人与人之间的缘分是要靠缘法，有些事自己努力过了，不成的话是命，也犯不着不甘。
昨日整整一天，从第一户人家代云开始，到最后一户人家，至少在姜梨这一头，没有说服一家人，说不失望是假的，但今日还得继续。无论是什么结果，她都必须要去接受。
远处，屋门已经能看到了。
姜梨走到这户人家面前，犹豫了一下，终于还是敲开了门。
这户人家的丈夫，是个屠夫，人称张屠夫，生的凶神恶煞，十分可怕，寻常小孩被他看一眼，都会看哭。姜梨只记得薛昭小时候很怕这位张屠夫，总觉得张屠夫手里的屠刀十分吓人。但作为薛芳菲的她，只记得每次从肉铺经过的时候，这汉子僵硬的扯起嘴角，似乎想对她露出一个柔和的笑，但十分别扭的模样。
敲门三声，有人来开门。
开门的就是张屠夫。
时隔多年，张屠夫还是当年的模样，一点儿也没变。大冷的冬日，便穿着一件薄薄的粗布单衣，手上衣袖挽起，大约是为了方便斩肉。他生的高而胖，满脸横肉，因常年杀猪身上窜出一些肉腥味，泛着黏黏腻腻的感觉。他大约也是早起准备去肉铺了，手里提着一只桶，桶上盖着一块白布，姜梨晓得，那白布里是新鲜的猪肉。
张屠夫还有一把长刀，也放在这桶之上。那刀极长，也极锋利，不知是不是因为见了太多血的原因，光是看见，也让人觉得发寒。
姜梨的目光，不由自主的落在那长刀之上。
张屠夫低头看了看姜梨，将手里的桶“咚”的一下放在脚边，语气不善道：“你找谁？”
“我找您。”姜梨收回目光：“我叫姜梨。”
张屠夫道：“我知道你，昨日就是你，从城东开始挨家挨户的问薛县丞的事，想让人站出来给薛大人作证！”
张屠夫的声音非常粗，甚至比叶明煜听着的还要凶厉，对着姜梨说话的时候，面无表情，面上的横肉却抖了几抖。
“是的。”姜梨平静的看着他：“薛县丞究竟是不是一个好官，会不会贪污赈灾银两，桐乡百姓不会不知道。我想问这位大叔，愿不愿意站出来作为证人，替这位无辜的县丞冤案平反呢？”
张屠夫定定的看着姜梨。
其实他眼睛很小，几乎是眯缝的一条，让人难以看清楚他的表情。这位张屠夫又是孤身一人，至今无妻室，因他长得太丑太凶，也无人敢亲近。这么居高临下的看着姜梨，像是下一刻就要对着姜梨举起屠刀似的。
但下一刻，他突然放声大笑起来。
姜梨从未见过张屠夫这般的笑，她曾见过对方看见自己勉强想要挤出友善的笑，对着街边好看的姑娘露出羞涩的笑，见过他拿刀剁骨头时候舒展的笑，但从没见过他这般畅快的大笑。仿佛夙愿得以完成，心想事成的快乐的笑。
他道：“小姑娘，一大早我就在屋里等你，还以为你不来了，总算等到你了。我愿意站出来！跟你去帮薛大人翻案！”
这一回，轮到姜梨诧异了。
在张屠夫的大笑声中，想了想，姜梨问：“您为什么会愿意？”
“为什么会愿意？”张屠夫看向她，仿佛她说了什么好笑的问题一般，道：“你应当问我，我为什么会不愿意？薛大人对我来说如再生父母，当年有人诬陷我，说我的猪肉吃死了人，说我是杀人凶手，我被人冤枉入狱，在狱中吃尽苦头，要不是薛大人明察秋毫，重审我案，还我清白，早就没有今日的我了！”他把长刀顺势一顿，“嘿，我虽然是杀猪的屠夫，却不是个忘恩负义的白眼狼！”
这事情姜梨是知道的，当初薛怀远刚上任的时候，前任县丞收人钱财。那桩案子里，分明是有钱人家的儿子犯事，却给前任县丞送了银子，找了个替死鬼。分明不是张屠夫毒死的人，硬说是张屠夫的肉吃死了人家。张屠夫成了替罪羔羊，那位县丞收了钱，才不管一个屠夫的身家清白。加之张屠夫生的凶厉，一时间竟无人怀疑。
薛怀远上任后，就看出这桩案子里的疑点，不惜得罪了那户在桐乡有权有势的人家，也要给张屠夫翻案。幸而最后证据确凿，还了张屠夫一身清白，救了张屠夫一名。至此以后，张屠夫就认薛怀远为救命恩人。
“我自己坐过牢，知道被人冤枉的滋味。要说薛大人那样的人贪污银子，谁都不信！我本想想个法子，要冯裕堂狗官那条性命，但以为便是如此，也救不出牢里的薛大人，惭愧，一拖就是这样久。我本来想，五日之后就去劫法场，只我一人也好，便是死了，也是和恩人死在一块儿，恩人也不会觉得冤屈，说当年救了我是桩错事！”
张屠夫看向姜梨：“小姑娘，我看你们一行人，不是普通人，身家地位都不低，又不怕冯裕堂的权势，一心想为薛大人翻案，我相信你们！既然如此，你们为薛大人翻案，算我一个，要我做什么，刀山火海，我绝不说二话！反正我无亲无故，孑然一人，就只有这把屠刀，我就带着这把屠刀，去杀这猪狗不如的畜生！”
姜梨便是没想到，从张屠夫的嘴里，能说出这么一番话来。她忽然又觉得自己从未认识过这个张屠夫了，这个一身正气的男人，她也没想到，在桐乡百姓人人回避冯裕堂，为冯裕堂的权势所震慑的时候，还有人在暗暗的筹谋为父亲翻案。
或许张屠夫不是第一个人呢，或许还有别的人也如他一样。冯裕堂镇得住百姓的言行，镇不住百姓的心。
姜梨的心，一瞬间也跟着激荡起来。
她深深地对着张屠夫行了个礼。
张屠夫吓了一跳，连忙道：“小姑娘，你干什么？”
“我替薛县丞谢谢你。”姜梨认真的道：“冯裕堂在桐乡做的事，我们都知道，站出来替薛县丞说话，不是人人都能做到的，您能站出来，我很感激。”
“没什么好感激的。”张屠夫摆手，“当初我成为过街老鼠，人人喊打的时候，只有薛大人愿意相信我，不嫌弃我，没有薛大人，我早就狱中被人折磨死了。我时常看外面的太阳，对自己说，能感觉到这一切，都是薛大人的功劳。我这条命本来就是薛大人的，薛大人有难，我坐视不理，那还是人吗？听说杀生太多会下地狱，我从来不信，但忘恩负义会下地狱，这话我信。”
“你就当我是不想下地狱吧！”他道。
姜梨看着这男人凶煞的模样，也觉得可爱了，二人对视着，彼此都笑了起来。
……
第二日，到了夜里，同叶明煜他们会合的时候，姜梨发现，找到愿意站出来的证人，就只有张屠夫一个。
在见过张屠夫后，她后来在遇到的人家，皆是面露难色，支支吾吾，姜梨也不强人所难，旁人不愿意，自然也就罢了。叶明煜和其他护卫那边便是一无所获，叶明煜有些泄气。
“没事，”姜梨与他打气，“我们不是还找到了一人吗？我说过的，一日一人，也能找到五人，没事的。”
叶明煜看了看姜梨，没有说话。他叹气的，并不是找不到人，而是对人心的失望。
一家家一户户，姜梨给的册子上都写了，每一家每一户都真实的接受过薛怀远的帮助。那么现在薛怀远有困难，就因为冯裕堂的权势，就没有人敢站出来吗？
知道自己这样想有些赌气，但犹如一盆凉水，将叶明煜自来火热的心，浇的冰冰凉凉。他喜欢快意恩仇的江湖生活，恩就是恩，怨就是怨。但桐乡之行，让他看到了市井之中太多无奈，他没办法去责备什么，因为每个人都有自己的理由。但胸口就是不爽利，像是堵了一团气似的，闷闷的。
他看向姜梨，十五六岁的小姑娘，面对这些继而连三的打击，她怎么还能这么平静？仿佛被拒绝也不过是一件再平常不过的事情。要是换了叶嘉儿和叶如风二人遇到此种情况，怕是早就心灰意冷了。
但姜梨从不。
姜梨的确不会因为这些感到伤心，事实上，自从她死过一次之后，她仍然愿意善良的对待别人，不会因为遭受过残忍的事就变得心狠手辣，但是，她对人心再也没有期待了。
就像变成姜二小姐以后，对姜元柏的父爱，对姜老夫人的祖孙情，还有姜家大大小小的亲人，诚然是因为她不是真的姜二小姐，但她也并没有投入太多的感情。对于姜家能够如何对待她，她不在意，因为不期待。
沈玉容和永宁公主，到底让她改变了。她说不清自己这改变是好事还是坏事，但有时候，她能感到自己骨子里的漠然，冷眼旁观着这些与自己有关系的人，像是在看事不关己的人的热闹。
就像……就像姬蘅。
也许现在的自己，和姬蘅骨子里也是一样的人。姬蘅的目的是达到他的政治心愿，而自己的目的是报仇。为了目的而活着，或许本来就是这样乏味，没有颜色的。
姜梨收回思绪：“没关系的，舅舅，还有三天。明日起，我要开始同襄阳知府上报了，冯裕堂的罪名成立，薛县丞的斩令暂停，最后一日，我们就能接薛县丞出狱，带着这些桐乡百姓上京告状。”
“佟知阳会答应？”叶明煜问。
“容不得他不答应，规矩如此，况且，织室令唐大人还未离开，唐大人知道利弊，会劝服佟知阳的。”姜梨道：“当然，如果能找到更多愿意出来作证的百姓们就好了。”
……
姜梨的步子没有停歇，第三日早上，她仍旧起了大早，和叶明煜的手下们兵分几路，去说服那些受过薛怀远恩惠的百姓们。
春芳婶子也不出去了，就站在院子里，目送着姜梨他们离开，怔怔的，不知道想什么。
又是一日的早出晚归。
这一日到了晚上，姜梨和叶明煜一无所获，倒是叶明煜的手下有一人，说服了一对开面馆的夫妇，叫阿怪夫妇。当年阿怪夫妇被人欺骗，地契出了问题，差点被人将这面馆夺去，失去了安身立命的本钱。薛怀远审了这桩案子，让阿怪夫妇拿回了地契，不至于流离失所。
因此，阿怪夫妇一直很感谢薛县丞。如今薛怀远入狱，阿怪夫妇有心要为薛怀远鸣不平，又不知道自己能做什么，总觉得站出来有如螳臂当车，如今姜梨一行人的出现，令他们夫妇喜出望外，似乎总算知道能做些什么了，没多想就答应下来。
“一共找到了三人，”叶明煜道：“明日就送令给襄阳那头么？”
姜梨点头：“够了。”
叶明煜问：“那还继续找人吗？”
“找。”姜梨道：“只有百姓越多，此事闹得越大，上大理寺也好，告御状也罢，才能让人压也压不下去，才能让天下人都看看，撕开这层皮，真正的桐乡县丞出了多大的乱子。”
叶明煜道：“我知道了，那继续吧！”
这一夜，姜梨睡得很是安稳，梦里有见到了薛昭和父亲，三人在青石巷回家路上，夜色四合，薛昭背着剑，得意的在姜梨面前耍一套剑法，被薛怀远笑骂。
温暖的让姜梨不愿醒来。
直到白雪轻轻地来叫醒她：“姑娘，该起了。”
这些日子，姜梨每日都起得很早，没办法，时间不容耽误。她心里还在回忆昨夜里那个让人舍不得醒来的美梦，动作却清醒又果决。不过片刻，已经梳洗完毕，吃了点东西，准备出门了。
五百六十八户人，还有一半都未曾拜访。而过去的一半，只有三人愿意站出来。
悲哀吗？或许吧，但应该庆幸，不是一个都没有，还不到最糟的时候。
叶明煜笑着与姜梨打招呼：“阿梨，今儿又要忙活了。”
姜梨也笑：“今天也要辛苦舅舅和各位小哥了。”
大家笑着出了门，打开院子，突然愣住。
春芳婶子站在门口，她穿的单薄，不知等了多久，身子微微颤抖着，看见姜梨，眼睛一亮。
“春芳婶子？”姜梨疑惑的看着她：“您怎么来了？”
“我……我……”春芳嗫嚅着嘴唇，似乎隔了好久才鼓起勇气，道：“小姐，我、我愿意站出来，替薛大人作证！”
姜梨愣住。
“我想过了，薛大人帮了我们许多，要是不管，那是没有良心，我愿意站出来！”
这怯懦的妇人，像是得了没来由的勇气，声音陡然加大，昂着头，坚定地道。
姜梨和叶明煜都没料到她会说这么一句话。
半晌，姜梨笑了，她道：“谢谢你，春芳婶子。”
春芳的脸红了，慌忙摆了摆手，像是受不得似的，道：“不只是我，还有她们。”
便见墙角处，又走出两个人，是牵着平安的代云。
平安看见姜梨，对着姜梨甜甜一笑，代云道：“姜姑娘，我想过了，薛大人救过平安，我们不能对平安的救命恩人如此无情。我们母女在桐乡，一直接受薛大人的帮助，不能因为我们的自私，让一个好人蒙受冤屈。我们愿意站出来。”
姜梨看向她。代云紧紧拉着平安的手，瞧得出来，做出这个决定，她也挣扎了好一段日子。但现在，她带着平安来了。
“谢谢你们。”姜梨微笑，“有了你们，薛大人的案子会轻松许多，我想薛大人离平反的日子，不远了。”
“不止我们哩。”春芳道：“您看看外面。”她指向一个方向。
姜梨往前走了几步。
青石巷的巷道口，不知何时，早已挤压了密密麻麻的人群，一些在外面，一些在里面，将巷道挤得水泄不通，少说也有上百来人。他们男女老少都有，粗粗一看，尽是桐乡百姓。
看到姜梨，他们高声道：“姜姑娘，我们都愿意做薛县丞的证人！”
“姜姑娘，带我们去帮薛县丞吧！滴水之恩当涌泉相报，咱们都受过薛大人的恩惠，现在轮到我们报答薛大人了！”
“我们知道了姜姑娘的打算，这是特意来找姜姑娘的，姜姑娘要我们做什么，我们就做什么，只要能救薛大人！”
姜梨怔怔的看着眼前一切。
叶明煜和手下往前两步，也看到了面前的情景，叶明煜低声道：“我的乖乖……”声音满是不可思议。
对比前几日挨家挨户碰钉子的局面，今日的一切，不真实的像个梦境。这些桐乡百姓，老弱妇孺都有，但面上无疑都是豁出去的勇气。
那些薛怀远曾经帮助过的人，那些缩在人家之中，因为种种原因，不敢站出来的人，经历了挣扎、犹豫、彷徨和不安，正义战胜了恐惧，还是站了出来。
人心值得期待吗？
人心不值得期待吗？
平安挣开母亲的手，往前跑了两步，拉住姜梨的手，软软的叫了一声：“姐姐，我们愿意站出来。”
姜梨眼眶一热，说不出话来。
☆、
第一百一十九章
父亲
剩下的几百来户人家，似乎不用一一去问询了。
突然涌出来的百姓，已经足够成为薛怀远的证人。而这些百姓听到姜梨说要进燕京城为薛怀远翻案，纷纷表示愿意同往，这一下，便再也不必如之前担心的，人够不够的问题。
叶明煜心中大快，拍着胸脯保证进京的车马食宿都由他一人出了。桐儿和白雪也十分高兴，叶明煜得了空为姜梨，道：“阿梨，现在咱们提前完成了任务？能做什么？”
“都有这么多人，冯裕堂的人马又折了大半，手无寸铁的老百姓们对冯裕堂早就积怨已深，是时候让他们出气了。襄阳的刑令迟早摇下来，既然冯裕堂喜欢在桐乡称王称霸，这一回，也让他尝尝被人称王称霸是什么感觉。舅舅，带着这些百姓去县衙们，我们要唱一出戏，叫‘绑官上殿’。”
“我只听过‘绑子上殿’，没听过‘绑官上殿’的。”叶明煜乐了。
“我也没见过，所以要好好见识见识。事不宜迟，我看冯裕堂得了这一头的消息，要盘算的溜之大吉了，不能让他跑路，得将他抓起来。安心等佟知阳的调令一来，便可放薛县丞出狱，押官进京。”
叶明煜闻言，大叫一声“好”字。他最喜欢的就是这般痛痛快快的做事，这些日子可算憋屈死了，现在终于能扬眉吐气，将他那个早就看的极不顺眼的冯裕堂抓起来，那可真是好事一桩！
“走走走！”叶明煜迫不及待道。
……
县衙里，今日静悄悄的。
冯裕堂坐在屋里，等着人将他的行礼运送过来。
他不能从府邸里离开，因着此番逃路，他自知一路凶险，因此连最宠爱的小妾都没有带上。只带了这些年在桐乡做父母官时搜刮的金银财宝。要是让他府邸的下人，那些小妾发现他卷铺盖跑路这件事，一定会闹起来，到时候惊动了姜梨一行人，他便是想走也走不了了。
冯裕堂在昨日得知姜梨带着人一家一户的询问桐乡百姓是否愿意做证人的时候，就知道了姜梨打的是什么主意。难怪了，难怪姜梨的人马能够不动声色的解决永宁公主的杀手，却不肯动她一根手指头。现在想来，姜梨既然连永宁公主都不怕，怎么会怕他这么一个小角色。留着他不肯杀他，是为了要救下薛怀远！
只有他活着，为薛怀远重审案子的时候，才会以自己的罪行帮薛怀远洗清冤屈！
想通了此事的时候，冯裕堂是又急又恨。他当年被薛怀远赶出县衙，他心中对薛怀远不留情面的做法深恶痛绝。后来风水轮流转，谁让薛怀远得罪了永宁公主，薛怀远入狱的颔首，他没少吩咐牢头给薛怀远“好好”伺候一下。眼下春风正得意，半路上却突然杀出了一个首辅千金，还要为薛怀远平反，而且快要成功了。
薛怀远可真是他生来的克星！
姜梨打的是这个主意，冯裕堂却不愿意这么做。薛怀远如今废人一个，已经得了失心疯，就为了这么个废人，自己付出巨大的牺牲。而且一旦要为薛怀远翻案，接替薛怀远的那个人就是自己。永宁公主虽然是自己的主子，但绝不会为了他这么一个小人物而大动干戈的。
姜梨有句话说的很对，神仙打架，小鬼遭殃。他有自知之明，他不是什么神仙，而是随时可能遭殃的小鬼，所以得自寻生路。他已经无法阻挡姜梨为薛怀远翻案了，办砸了差事，永宁公主随时可以灭了他的生机，又得罪了姜元柏的女儿，现在不走更待何时？因此冯裕堂今日一大早，就去了县衙，搬来的箱子都在这里，他带着几个亲信，只等着接人的马车前来，就赶紧上路。
等姜梨找到愿意作证的证人，七日以后，他早就走的远远的了。至于姜梨和永宁公主如何斗法，随她们去吧，他已逃之夭夭，一切都和他没有关系了！
正在想着这些的时候，冯裕堂突然听见外面有些动静，他精神一振，立刻从凳子上站起身来，吩咐亲信赶紧去抬那些装着银票古玩的箱子，自己率先往门外走去，一边不满道：“都说了动静小些，被人发现了怎么办？”
刚说完这句话，冯裕堂恰好走到县衙的大门边，他的声音迅速消失，一下子愣住了。
站在他面前的，正是叶明煜和姜梨二人。
“冯大人。”姜梨对他一笑。
叶明煜勉强也回了一个笑容，他的心中忽然觉得有些不安。姜梨笑容温和，就连叶明煜也对他露出了意味深长的笑。这位生的跟匪寇似的男人向来对他都是横眉冷对的，何时有这么和气的时候？
“姜二小姐。”叶明煜藏起自己心中的打量，问姜梨，道：“您二位这么早前来，找下官可是有什么事？”
这态度比起第一日刚健姜梨的时候，也算是天壤之别。叶明煜眼里闪过一丝轻蔑，就这么个踩低捧高的玩意儿，真是多看一眼都觉得脏了眼。
姜梨没有回答冯裕堂的话，而是越过冯裕堂看向他的身后，奇道：“冯大人怎么搬了这么多箱子，这是要出远门？”
冯裕堂心中“咯噔”一下，赶紧回头，用眼神示意手下们将箱子搬回去，赔笑道：“怎么会？这些都是之前拿出去的东西，正要收回来呢。”
“原来如此。”姜梨笑了笑，“这就好，我还以为冯大人要出远门，刚才还有些为难，若是冯大人出远门，日后就不好办了，还有事想请冯大人帮忙呢。”
姜梨看着和和气气，温温柔柔，但冯裕堂心里清楚，这位小美人可不如表面上看起来的善良。他一听姜梨有事想请自己帮忙，非但没觉得好过，还出了一身冷汗，试探的问道：“二小姐想请下官帮忙做何事？”
“很简单的事。”姜梨轻描淡写道：“也就是让冯大人陪我一道回燕京，去大理寺给薛县丞的案子作证罢了。”
冯裕堂呆立在原地。
姜梨静静的看着她，她的一双眼睛平静的过分，冯裕堂却能看出里头盛着的讥笑。
他道：“二小姐这是说的什么玩笑话……”
“我可不喜欢说玩笑。”姜梨摇头。
冯裕堂的心中，顿时涌起了一阵屈辱的感觉。姜梨娇小的身躯挡在眼前，就像是挡住了他的生路。他恨不得冲上去拧断姜梨的脖子，重新杀出一条血的生路来。但他不敢，叶明煜站在姜梨的旁边，他那把别在腰间的大刀还散发着寒气。
“二小姐是非要下官这么做不可了？”
姜梨笑着点头。
她越是温柔，冯裕堂的心里就越是窝火。他怒从心头起恶向胆边生，突然问：“倘若下官不肯呢？”
“不肯？”姜梨的笑容慢慢收起，面无表情的看着他，冷冷道：“恐怕容不得冯大人不肯了。”
冯裕堂不肯示弱：“姜二小姐逼人太甚，是要打算杀了本官吗？”
“这和我无关。”姜梨摇了摇头：“不放过你的，是他们。”她微微侧开身子。
冯裕堂看到了。
姜梨的身后，叶明煜护卫挡着的县衙大门外，密密麻麻站着的，全是桐乡的百姓。他们不知站在这里多久了，就静静的看着冯裕堂。目光里全然都是愤怒和激动。仿佛若不是因为姜梨在这里，他们就要冲进去将冯裕堂杀了泄愤一般。
“你看。”姜梨笑了。
冯裕堂身子晃了一下，脚步不由自主的往后退了一步。他摇了摇头，嘴里喃喃道：“不可能的……”
昨日那些人回来报信的时候，说一连几日，姜梨和叶明煜一行人挨家挨户的询问桐乡百姓，也仅仅只找到了三个人。桐乡五百多户百姓，找到三个人实在不算多，冯裕堂当时还洋洋得意，自己在桐乡百姓之中威望极高，便是首辅千金来说项，也没人敢乱说话。也正是因为如此，冯裕堂相信，等姜梨凑够愿意作证的人，至少还要再等几日。
短短一夜时间，怎么会有这么多桐乡百姓跟在她身后？发生什么事了，她对桐乡百姓说了什么？
“冯裕堂！”有年轻的小伙子悲愤道：“你掳走我妹妹做你小妾，人进你府邸不过三日就死了，你还我妹妹！”
“他这个畜生，他抢了我们家铺子，我老娘生生气死在屋里！”
“他与恶霸勾结，抢了我们家三幅古玩！”
“冯裕堂！”
一声一声的控诉，响彻了桐乡县衙门前的天空。
冯裕堂在任期间，欺男霸女，无恶不作，桐乡百姓早已忍让多时，如今一朝爆发出来，吓得冯裕堂也是连连后退，他企图拿出从前的威信，但到底底气不足，只色厉内荏的吼了一句：“你们要干什么？你们这是要造反吗？”
回答他的是百姓更沸腾的怒吼。
一片吵嚷声中，姜梨的声音竟然分外清晰，她说：“冯大人，多行不义必自毙，不是不报时候未到，现在，你的时候到了。”
冯裕堂看了她几刻，突然转身就跑！
他知道姜梨说的没错，他们人多，他们势众。若是从前，他还能让自己的手下拼上一拼，不过是些手无寸铁的贱民，再厉害能到哪里去？然而这些日子他的手下跟去追杀姜梨的，已经死了大半，剩下的也不足为俱。这些贱民这个时候造反，他的人马是不可能错过的！
逃？又能逃到哪里去呢？
姜梨冷眼看着冯裕堂仓皇逃窜的背影，一挥手道：“冯大人想跑呢，就请大家帮忙，将冯大人‘请’回来吧。”
话音刚落，“轰”的一声，对冯裕堂早已满腹怨言的百姓立刻一拥而上，追着冯裕堂而去。连带着冯裕堂的那些手下，皆是被这些或持着长棍，或持着簸箕的百姓们打的招架不住，连连求饶。姜梨让叶明煜的护卫盯着，她有心要让这些百姓们出一出气，却必须保证不能让冯裕堂逃了。
桐乡的县衙里，许久没有这么多百姓出现了。自从冯裕堂上任后，这里的县衙，都是那些恶霸富人们爱来的地方，只要有银子就能办事。百姓来县衙，都是充满血泪，被坑的那一人。久而久之，县衙是魔窟，这是桐乡人人尽皆知的事实。
但是在姜二小姐来桐乡的几日后，县衙里，重新又出现了百姓的身影。这一次，不是“官欺民”，而是“官逼民反”。
叶明煜瞧着正被一位妇人恶狠狠地用扁担砸脑袋的冯裕堂，乐得哈哈大笑起来，一边招呼姜梨也看，道：“那王八蛋现在也尝到了任人宰割的滋味了。”
姜梨淡淡一笑：“因果报应嘛。”
冯裕堂虽然是永宁公主的爪牙，是按永宁公主的命令行事，但父亲会成为失心疯，在牢狱里遭受的非人折磨，都和冯裕堂脱不了干系。做了这些事还想脱身，冯裕堂想的，未免也太美好了一些。
她会让冯裕堂，让永宁公主为自己的所作多为，后悔终身。
姜梨对叶明煜道：“明煜舅舅，让人把冯裕堂绑起来，别让他溜了，看管好吧。”
叶明煜点头，看姜梨转身要走，问姜梨：“阿梨，你去哪儿？”
姜梨道：“狱中，冯裕堂已经失势了，牢头得知消息早已跑路，现在去看薛县丞，已经不会有阻拦。”她一笑：“我想桐乡的狱中，还有许多如薛县丞一般被冤枉的囚犯，我要将他们都放出来。桐乡的天地，是时候改换了。”
……
最后和姜梨进牢狱的人，是叶明煜的小厮阿顺，还有张屠夫。
虽然得到的消息是牢头已经逃了，但为了以防万一，叶明煜还是让姜梨带上几人。他自己要看着冯裕堂，免得冯裕堂得了空子逃跑。
牢狱的门口，地上都是凌乱的脚步声。想来是那些狱卒临时得了冯裕堂出事的消息，心慌慌的离开时留下来的脚印。地上还有一些散乱的银子，不过叶明煜也已经派了些人和桐乡百姓堵在城门口，一旦有想出城逃跑的人，都会被他们拦下来。
阿顺站在门口，和张屠夫点起火把，伸头往里看。牢狱里阴森森的，所有的火把都灭了，有些看不清。唯恐姜梨没看见地上的台阶摔着了，阿顺正要提醒姜梨小心些，就看见姜梨连火把也没接，自己走下去了。
阿顺：“……”
年幼的时候，薛怀远不许他和薛昭来大牢里来。但每次薛昭都带着他偷摸着进来，牢头知道他们是薛怀远的儿女，知道小孩子贪玩，也晓得他们不会做出什么事，便睁一只眼闭一只眼。姜梨对于大牢，并不陌生。牢里关着的人，有些事真的穷凶极恶之徒，有些却是生活所迫不得以犯下罪行之人。但有一点都是样，里面的人都是戴罪之身。
薛怀远来的时候，总是穿着洗的发白的官服。他曾在里面将被冤入狱的张屠夫解救出来，也曾将真正有罪却逍遥法外的恶人送进去。
姜梨从未想过有朝一日，会在牢里，穿着囚服的人里，看见父亲的影子。
庆幸大牢里的火把都灭了，而张屠夫和阿顺手里的火把，还不足以让人看见她模糊的眼眶。她每走一步都走的很慢，看上去像是害怕摔倒而小心翼翼，但只有姜梨自己知道，她的手在微微颤抖。
她在害怕。
她害怕看到那样的父亲，害怕自小到大就是她和薛昭的天，薛昭的大树，顶天立地的父亲，蜷缩成一团，在黑暗里失去了过去的清醒和记忆。
阿顺的火把一间间的照亮牢房里人的脸，此起彼伏的叫冤声突然响了起来。不知冯裕堂办过的冤案究竟有多少，一旦看见陌生人前来，牢里的喊冤都不约而同响起来。但更多的人只是抬眼漠然的看他们一眼，仿佛对未来也失去了所有的生机——这是被折磨的已经不肯相信希望的人。
不是、不是、不是。姜梨一张张看过去，那些缺胳膊少腿的，看见不是自己的父亲，她的心里会小小的松口气，紧接着就会更加急迫起来，怎么还没见到他？
直到最后一间。
阿顺的火把已经到了牢门前，里面的人却缩在角落，不知是睡着还是躺着，总归背对着姜梨他们，不肯回过头来看一眼。阿顺下意识的看了姜梨一眼，他没见过薛怀远，不晓得薛怀远长什么样子，张屠夫知道。但每次张屠夫还没认出来，姜梨就比张屠夫更快的摇头。
没有人会怀疑，姜梨也认识薛怀远这件事。甚至她比张屠夫还要熟悉薛怀远，所以才能在第一时间判断里面的人是不是薛怀远。
阿顺看向姜梨，便见姜梨突然抓住牢门，神情变得恍惚了。
他精神一振，晓得姜梨这个神情，这人确是薛怀远无疑，赶紧掏出牢房钥匙——这也是在门口看见掉在地上的。
牢门一下子开了。
张屠夫尚自还在犹豫，他虽然认识薛怀远，但这人未曾转过身来，看不到面目，还真不能确定。虽然不晓得阿顺为何只看了一眼姜二小姐就把牢门打开了，张屠夫正想自己先走进去瞧瞧，省的若不是薛怀远，伤着姜二小姐。就见那姑娘几乎是忍耐不住似的，飞快的进了里面。
张屠夫和阿顺都是一愣，阿顺道：“哎，表小姐，您的火把……”
幽暗的火把灯光下，姜梨瞧见那身影孤独的坐在牢门角落，头磕在石壁上，头发蓬乱。那个伟岸的、高大的身影，不知何时变得这般佝偻，瘦瘦小小的一团。她脑子“嗡”的一下，双膝一软，跪了下来。
阿顺大惊，几乎想要惊呼出口，被身边的张屠夫拉了一把，便将喉咙间的惊呼，硬生生的吞咽下去。但内心仍然不解，男儿膝下有黄金，表小姐不是男儿，下跪自然不必多珍贵，可便是薛怀远和表小姐是故交也好，有什么联系也罢，表小姐就这么给对方跪了下来，这实在是有些不可思议。
有什么值得表小姐突然就跪了下来，还是表小姐走的膝盖不舒服，跌到了下去呢？
但很快阿顺就否认了自己这个猜想，他眼睁睁的看着姜梨伸手，扶住那脏兮兮的囚犯，将他慢慢的转过身，露出全脸来。
张屠夫和阿顺都瞪大眼睛。
那是一张瘦削，几乎不能被称之为“人”的脸，整张脸都瘦的脸颊凹陷，颧骨高高的凸了出来，姜梨扶着的身子，更是骨瘦如柴。阿顺不是没见过囚犯，大多囚犯都是生的凶神恶煞，尖嘴猴腮，也有看上去狼狈落魄的，但没有一个是像眼前人这般触目惊心。
他的头发竟然全都白了，雪白的一片，一眼看过去，还以为是桐乡的雪覆在人的头上。然而头发越白，身材越是黑瘦。仿佛将熄烛火，只差一口气，便要被吹灭了。
张屠夫喃喃道：“薛大人……”
阿顺下意识的看向张屠夫，就这么个瘦的出奇的、看起来行将就木的老人，就是那位民心所向，听说很有风骨，光风霁月的薛县丞？
薛县丞竟然如此潦倒？要知道，任谁一个人看见了眼前的这位囚犯，都不会怀疑过不了多久，这囚犯将要一命呜呼。
表小姐看见这么个人，会害怕吧？阿顺这么想着，紧接着，就看见姜梨伸手，慢慢的挽起薛怀远的袖子。
背对着自己，阿顺看不到姜梨的表情，只觉得这位表小姐的被一个，看起来分外痛苦，像是压抑着伤口的野兽，正呜咽着舔舐不断流出来的鲜血。一滴滴的，怎么也流不完。
在袖子挽起来的一刹那，身边的张屠夫，低低的倒抽一口凉气。
微弱的火光也掩饰不了这可怜老人身上的伤痕，那些伤痕像是鞭伤，又像是刀伤，又或是像烧红的烙铁刺在人皮肤上，结出来的烫伤。那些伤口层层叠叠，旧伤未愈，新伤又添，有些伤口已经流脓，散发出阵阵恶臭，伤口处还有蛆虫缓慢攀爬。阿顺看的有些恶心，胸口闷闷的。
他的心理，对冯裕堂的手段只觉得胆寒。
要知道，便是死囚，也不必接受这样手段的刑罚。这是要人生不如死，不肯给对方一个痛快。姜梨只挽起了一只袖子，露出了对方的一只手臂，一只手臂尚且如此，可想而知，薛怀远的身上，同样的伤痕还会有多久？
在这样暗不见底的牢狱，成日不间断的遭受重刑，生不得，死不得，难怪薛怀远会疯了。阿顺甚至觉得，几日后的处刑，若是姜梨不来解救这位大人，或许对薛县丞来说，也是一种解脱。
这样的日子，实在太难熬，太难熬了。
同时，他又在心里怀疑，这样的薛县丞，便是救出去了，还能活的了多久？就算勉强活了下来，一个失去了神智的人，一切都失去了，这样行尸走肉一般的活着，有什么意义呢？
刚想到这里，牢狱里，突然响起了一声低嚎。
阿顺吓了一跳，顺着声音去看，却惊讶的发现，发出那声音的，不是别人，真是表小姐姜梨。
那向来喜欢温柔笑着的，从容不迫，在丽正堂面对发狂的人群也能严肃以待的小姐，双腿跪在地上，从喉咙里发出似悲似喜的声音，慢慢的弯下腰，抱着薛怀远的肩膀，放声痛哭起来。
阿顺看呆了，张屠夫也没有说话。那牢狱里，原本大大小小的牢房里，因为他们到来而四处喊冤的声音，不知何时突然安静了下来。只能听到女孩子痛哭的声音。
哭声像是也有感染，在黑暗的牢狱里，幽微的灯火中晃动，如人生隔了多少年后喜怒哀乐都品尝一遍，乍然得了重来的机会，喜极而泣的痛哭，又如站在滚滚长江之前，故去的时光不可再来，错失世间事的哀愁。
让人听得难过，让人听得心酸。
女孩子也不怕这囚犯身上的恶臭和蛆虫，她便是紧紧抱着，像小小的走失的姑娘在人群里，终于看到了自己的父亲，抓着这一根救命稻草，毫无顾忌的，安心的大哭起来。
姜梨心中大恸。
薛怀远比姜元柏大不了几岁，过去的那些时光，薛怀远亦是青竹秀林，虽比不得姜元柏风雅，却自有风骨。高大的父亲，如今老的这样快，这样快，还不到知天命的年纪，竟已头发全白。若非遭逢巨大打击，又何故于此？
他的身上满是伤痕，那些难熬的日子，姜梨一想起来，就心如刀绞。如果她成为姜梨的时候，再快一点回到桐乡，是不是父亲受到的折磨就小一些？或者自己当初不要招惹沈玉容，没有永宁公主，呆在桐乡，也能和薛昭父亲平平安安到老。
世道弄人，弄人于鼓掌之中。
手下的人骨头硌人的厉害，仿佛身上没有皮肉，只有骨头一般。冯裕堂连饭也只给薛怀远吃一点点，让他饱受饥寒。
突然，在姜梨的痛苦声里，有虚弱的声音响起，如梦境般轻微。
“阿狸？”
☆、
第一百二十章
温柔
“阿狸？”
阿顺浑身一震，惊讶的看向那人，怎么，这薛县丞，为何知道来人是表小姐？还唤的如此亲昵？
姜梨亦是怔了一怔，她缓慢的低下头，呼吸都放的轻微了，看向抱着的人。父亲……没有失去神智么？她的心里倏而涌起一阵狂喜。
但那狂喜之色很快就黯淡了下去。
薛怀远睁开眼睛，却没有看向她，看的是石壁，亦或是石壁上溅上去的污点，他挣扎开姜梨的手，很快又缩回到方才的角落，抱起地上的一捧稻草，紧紧的捂在怀中，生怕有人会抢走一般，嘴里喃喃道：“阿狸……阿狸……”
姜梨的鼻子一酸，又要掉下泪来。父亲并没有清醒，之所以嘴里叫着“阿狸”的名字，不过是因为这个名字在他生命里占据了很重要的部分，便是连疯了之后，嘴里也如此咀嚼着。
也是，她自嘲的想，就算父亲现在没有失去神智，自己站在他面前的时候，也未必能认得出来。她不是“阿狸”，成了“姜梨”。
“表小姐？”阿顺有些担心。
姜梨回过头，道：“我没事。”看着缩在角落里兀自念叨的薛怀远，心中又是一阵绞痛。她知道自己不该奢求那么多，至少父亲还活着，有生之年他们父女还能有再见的机会，已经是不幸之中的万幸。但看到这样的父亲，姜梨的心里，便恨不得将沈玉容和永宁二人千刀万剐，即便如此，也难消心头之痛。
她道：“我把薛县丞带出去，薛县丞身子太虚弱，烦请张大叔去寻桐乡医术最好的大夫来，暂且给薛县丞瞧瞧。”
张屠夫见自己的救命恩人如此，亦是恨极了冯裕堂。听到姜梨吩咐，二话没说，立刻出门去寻大夫了。
阿顺本来还想帮忙搀扶着薛怀远，姜梨已经自己将薛怀远搀扶起来。她丝毫不嫌弃薛怀远身上脏臭，小心翼翼的扶着他的肩膀，挽着他的手臂。如今的薛怀远，就像是个两三岁的孩子，手舞足蹈，挥出去的手一不小心拍到姜梨脸上，白嫩的脸上顿时出现了脏脏的手印。
阿顺看不下去，道：“表小姐，还是我来吧。”
“我来。”姜梨只说了两个字，却是毋庸置疑的语气，阿顺伸出去的手便缩了回来。这位表小姐向来很有耐心，待叶家人，待陌生人也总是温温柔柔。但阿顺还是第一次看见姜梨如此耐心的模样，仿佛薛怀远对她来说是全世界最珍贵的人，她愿意付出所有的心血来照顾他。
姜梨扶着薛怀远走出地牢。
阿顺问：“表小姐，剩下的这些人……”
冯裕堂善恶不分，唯利是图，这牢房里关着的，未必没有如薛怀远一般被冤枉入狱，做替罪羔羊的好人。薛怀远是出来了，剩下的人怎么办？
“无事。”姜梨道：“晚点让人把卷宗送来，有疑点的，我拎出来。冯裕堂这个桐乡县丞当到头了，此案过后，朝廷很快会派新任县丞上来，介时这些案子再重审一遍，不会让人蒙冤。”
阿顺放下心来。
待走到县衙门口，薛怀远像是看到了什么可怕的东西，突然不愿意往前走了，还大叫挣扎着起来。姜梨看的十分心酸，阿顺连忙让人去拉着薛怀远，又不敢太用力气——薛怀远实在太瘦了，他们怕动作太重，折了薛怀远的骨头。
叶明煜远远地瞧见姜梨，走过来道：“阿梨，你们这么快就回来了？冯裕堂被打了个半死，要不是见他还有用我让人拦着，他今日这条命非得交代在这里不可。哎，你把薛县丞带回来了……”叶明煜突然住口，他也看到了薛怀远这幅狼狈的模样。
任谁一个人，只要过去认识薛怀远的，瞧见他如此模样，都会说不出话来。那个总是一身正气，两袖清风的好官，现在却沦落的如此模样。
叶明煜怔了一会儿，才道：“薛县丞太可怜了……”
姜梨道：“舅舅，我让张大叔去请了大夫，先让他给薛县丞瞧瞧，薛县丞如今怕是身子虚弱得很，此番还要回襄阳，上燕京，不调养些，只怕很难。”又看了一眼另一头，道：“地牢里有许多囚车，找一辆出来，给冯大人装上吧。不必等襄阳佟知阳的调令了，直接回襄阳就是。”
叶明煜下意识的点头，问：“那些东山上的官差，现在也能让他们出来了吧。冯裕堂的人现在被抓的抓，跑的跑，他们也没什么危险了。”
姜梨点头：“多谢舅舅。”
叶明煜察觉到姜梨的情绪似乎十分不好，想想也就释然了，姜梨既然这么费心费力的救薛怀远出狱，自然和薛怀远有交情，现在薛怀远变成如此模样，他一个外人看着都唏嘘不已，更别说是姜梨了。
嗨，这世道，怎么就好人格外多舛呢？
……
给彭笑他们看病的钟大夫，这回又被请来给薛怀远看病。
冯裕堂都已经成了“阶下囚”，钟大夫也不怕被报复，这回不必再拿着银子背井离乡了。给薛怀远看病看的也十分仔细。
罢了，走出屋子，姜梨问：“钟大夫，怎么样？”
“这位小姐，”钟大夫摇头道：“身体上的伤痕，老夫已经写了药房，让人抓药，薛大人此番受了不少苦楚，能熬到这个时候，已经是奇迹。但毕竟年纪大了，身子虚弱，不过万幸，不知是不是冯裕堂那畜生故意要留着薛大人一条命，没让薛大人受致命伤。虽折磨人，但若是好好调养，假以时日，未必不能好起来。”
姜梨犹豫了一下，问：“敢问钟大夫，薛大人现在失去了神智，认不得人，有朝一日，他能不能清醒过来？”
“这老夫可不敢保证，”钟大夫连连摆手，“老夫只是桐乡一个小小的坐馆大夫，真不能保证，恕老夫无能。听说小姐要带薛大人上燕京，燕京城的能人异士众多，或许在那里能寻到一位神医，让薛大人重新恢复从前的理智。”
姜梨沉默。
钟大夫不是第一个这样说的大夫，事实上，她已经问过许多桐乡的大夫了。可能让薛怀远清醒的，没有一个。
她很希望父亲能清醒过来，再唤她一声“阿狸”，为了这个，她能付出一切代价。
“我知道了。”姜梨道：“谢谢钟大夫。”钟大夫无能为力，她也不能强人所难，虽然心中失望，但也不得不打起精神，面对接下来要做的事。
屋外，早已挤满了前来探望薛怀远的桐乡百姓。春芳婶子抹着泪道：“大人怎么变成如今这副模样……”
“要是我们早点站出来就好了，都怪我……”代云牵着平安的手，后悔不迭，“我不知道大人竟遭受了这样的折磨。”
“冯裕堂不是人！”张屠夫道：“若非现在留着他还有用，老子一刀劈死他！”
姜梨越过人群，走到里面，薛怀远坐在床榻上，像个孩子一般摆弄着手里的木头人，嘻嘻哈哈的笑着。四周，彭笑、何君和古大古二两兄弟，目光沉痛。
见姜梨进来，彭笑看向她，问：“大夫如何说？”
姜梨摇了摇头。
几人的目光立刻失望起来。
“无事，我们很快会上燕京。”姜梨道：“到了燕京，我会再寻神医，为薛大人治病。”
叶明煜只好笨拙的扯开话头：“说起来，今日好几次，我都感觉到有人在跟着我们。好似还有杀气，本来等着大战一场，结果过了一会儿，那感觉又没有了，真奇怪。”
“我也是我也是！”屋里的护卫们七嘴八舌的纷纷附和：“我今日也有这种感觉，还以为是自己想太多。”
“莫不是见了鬼，怎么大伙儿都有这种感觉？”
“我看是桐乡的匪寇，本来劫道勒索我们，结果看兄弟们武艺高强，心生忌惮，自己就退去了。”
“有这个理，我看就是这样了！”
“去去去，”叶明煜挥了挥手，道：“你们懂个屁，别什么功劳都往自己身上攀，谁会劫你们的道？你们看起来很有钱吗？要劫也是劫老子的。再说了，桐乡能有劫道的吗？桐乡这么穷，要有劫道的，早就饿死了！”
屋里顿时哑口无言，叶明煜转头问姜梨：“阿梨，这事儿，是那劳什子国公爷帮的忙吧？”
叶明煜不晓得姬蘅的名字，还以为“国公爷”是个官儿，开口闭口称呼姬蘅都是“国公爷”，姜梨哭笑不得，道：“多半是了。”
冯裕堂的人马一夜间少了这样多，他却一声不吭，一点动静也没有，自然是姬蘅的手笔。今日他们在桐乡公开提起薛怀远的案子，冯裕堂的人也不来阻拦，这自然是不可能的。唯一可能是，冯裕堂的确是派人阻拦了，只是被姬蘅的人拦了下来。
一码事归一码事，至少在这件事上，姬蘅帮了她，替她省去了许多麻烦，她应当感谢。姜梨莫名的想到，倘若有人和姬蘅结盟，那真是天下最划算的一桩生意了。因姬蘅会最大程度的替盟友扫清不必要的障碍，“闲杂人等”，很多事情就会事半功倍。
叶明煜闻言，顿时一声也不吱，想着那男人虽然容貌太盛，但至少还晓得护着姜梨的周全。便是做不得外甥女婿，做个朋友也是好的。
“明煜舅舅，你们早些休息吧。”姜梨道：“今天你们也累了，晚上养养元气，明日一早还要继续呢。”
叶明煜点头，今日他们去招人，说的口干舌燥，跑的远，也腰酸背痛，是该洗个澡好好休息。便也没反对姜梨的话，带着手下们先去休息了。
姜梨坐回桌前。
桐儿和白雪本以为她也要休息了，见状吃惊的问：“姑娘怎么不睡？”
“我还得写一下册子，明日分发给舅舅们，写完了再睡。”姜梨按了按额心，道：“白雪，替我倒杯热茶来吧。”
……
雪过天晴，第二日是极好的天气。
姜梨一大早，就和叶明煜他们分道扬镳，各自去寻各自的人家。
她如今也不怕会有冯裕堂的人在背后对她下杀手，反正姬蘅会替她解决。她就放心的将自己的后背暴露给姬蘅了。
昨日的出行，她拜访的人家是最多的，叶明煜也没有她拜访的人家多，只因为她识的桐乡的路，也知道每一户人家住在什么地方，节省了不少时间。清晨从青石巷门口过的时候，还看到了第一日在桐乡见到的春芳婶子，春芳婶子挎着她的篮子，站在院子里，小心翼翼的看着姜梨一行人走远，嗫嚅着嘴唇，似乎想说什么，但终究没有说出来。
姜梨也没有看她，她的时间太少，没工夫照顾到每一个人。人与人之间的缘分是要靠缘法，有些事自己努力过了，不成的话是命，也犯不着不甘。
昨日整整一天，从第一户人家代云开始，到最后一户人家，至少在姜梨这一头，没有说服一家人，说不失望是假的，但今日还得继续。无论是什么结果，她都必须要去接受。
远处，屋门已经能看到了。
姜梨走到这户人家面前，犹豫了一下，终于还是敲开了门。
这户人家的丈夫，是个屠夫，人称张屠夫，生的凶神恶煞，十分可怕，寻常小孩被他看一眼，都会看哭。姜梨只记得薛昭小时候很怕这位张屠夫，总觉得张屠夫手里的屠刀十分吓人。但作为薛芳菲的她，只记得每次从肉铺经过的时候，这汉子僵硬的扯起嘴角，似乎想对她露出一个柔和的笑，但十分别扭的模样。
敲门三声，有人来开门。
开门的就是张屠夫。
时隔多年，张屠夫还是当年的模样，一点儿也没变。大冷的冬日，便穿着一件薄薄的粗布单衣，手上衣袖挽起，大约是为了方便斩肉。他生的高而胖，满脸横肉，因常年杀猪身上窜出一些肉腥味，泛着黏黏腻腻的感觉。他大约也是早起准备去肉铺了，手里提着一只桶，桶上盖着一块白布，姜梨晓得，那白布里是新鲜的猪肉。
张屠夫还有一把长刀，也放在这桶之上。那刀极长，也极锋利，不知是不是因为见了太多血的原因，光是看见，也让人觉得发寒。
姜梨的目光，不由自主的落在那长刀之上。
张屠夫低头看了看姜梨，将手里的桶“咚”的一下放在脚边，语气不善道：“你找谁？”
“我找您。”姜梨收回目光：“我叫姜梨。”
张屠夫道：“我知道你，昨日就是你，从城东开始挨家挨户的问薛县丞的事，想让人站出来给薛大人作证！”
张屠夫的声音非常粗，甚至比叶明煜听着的还要凶厉，对着姜梨说话的时候，面无表情，面上的横肉却抖了几抖。
“是的。”姜梨平静的看着他：“薛县丞究竟是不是一个好官，会不会贪污赈灾银两，桐乡百姓不会不知道。我想问这位大叔，愿不愿意站出来作为证人，替这位无辜的县丞冤案平反呢？”
张屠夫定定的看着姜梨。
其实他眼睛很小，几乎是眯缝的一条，让人难以看清楚他的表情。这位张屠夫又是孤身一人，至今无妻室，因他长得太丑太凶，也无人敢亲近。这么居高临下的看着姜梨，像是下一刻就要对着姜梨举起屠刀似的。
但下一刻，他突然放声大笑起来。
姜梨从未见过张屠夫这般的笑，她曾见过对方看见自己勉强想要挤出友善的笑，对着街边好看的姑娘露出羞涩的笑，见过他拿刀剁骨头时候舒展的笑，但从没见过他这般畅快的大笑。仿佛夙愿得以完成，心想事成的快乐的笑。
他道：“小姑娘，一大早我就在屋里等你，还以为你不来了，总算等到你了。我愿意站出来！跟你去帮薛大人翻案！”
这一回，轮到姜梨诧异了。
在张屠夫的大笑声中，想了想，姜梨问：“您为什么会愿意？”
“为什么会愿意？”张屠夫看向她，仿佛她说了什么好笑的问题一般，道：“你应当问我，我为什么会不愿意？薛大人对我来说如再生父母，当年有人诬陷我，说我的猪肉吃死了人，说我是杀人凶手，我被人冤枉入狱，在狱中吃尽苦头，要不是薛大人明察秋毫，重审我案，还我清白，早就没有今日的我了！”他把长刀顺势一顿，“嘿，我虽然是杀猪的屠夫，却不是个忘恩负义的白眼狼！”
这事情姜梨是知道的，当初薛怀远刚上任的时候，前任县丞收人钱财。那桩案子里，分明是有钱人家的儿子犯事，却给前任县丞送了银子，找了个替死鬼。分明不是张屠夫毒死的人，硬说是张屠夫的肉吃死了人家。张屠夫成了替罪羔羊，那位县丞收了钱，才不管一个屠夫的身家清白。加之张屠夫生的凶厉，一时间竟无人怀疑。
薛怀远上任后，就看出这桩案子里的疑点，不惜得罪了那户在桐乡有权有势的人家，也要给张屠夫翻案。幸而最后证据确凿，还了张屠夫一身清白，救了张屠夫一名。至此以后，张屠夫就认薛怀远为救命恩人。
“我自己坐过牢，知道被人冤枉的滋味。要说薛大人那样的人贪污银子，谁都不信！我本想想个法子，要冯裕堂狗官那条性命，但以为便是如此，也救不出牢里的薛大人，惭愧，一拖就是这样久。我本来想，五日之后就去劫法场，只我一人也好，便是死了，也是和恩人死在一块儿，恩人也不会觉得冤屈，说当年救了我是桩错事！”
张屠夫看向姜梨：“小姑娘，我看你们一行人，不是普通人，身家地位都不低，又不怕冯裕堂的权势，一心想为薛大人翻案，我相信你们！既然如此，你们为薛大人翻案，算我一个，要我做什么，刀山火海，我绝不说二话！反正我无亲无故，孑然一人，就只有这把屠刀，我就带着这把屠刀，去杀这猪狗不如的畜生！”
姜梨便是没想到，从张屠夫的嘴里，能说出这么一番话来。她忽然又觉得自己从未认识过这个张屠夫了，这个一身正气的男人，她也没想到，在桐乡百姓人人回避冯裕堂，为冯裕堂的权势所震慑的时候，还有人在暗暗的筹谋为父亲翻案。
或许张屠夫不是第一个人呢，或许还有别的人也如他一样。冯裕堂镇得住百姓的言行，镇不住百姓的心。
姜梨的心，一瞬间也跟着激荡起来。
她深深地对着张屠夫行了个礼。
张屠夫吓了一跳，连忙道：“小姑娘，你干什么？”
“我替薛县丞谢谢你。”姜梨认真的道：“冯裕堂在桐乡做的事，我们都知道，站出来替薛县丞说话，不是人人都能做到的，您能站出来，我很感激。”
“没什么好感激的。”张屠夫摆手，“当初我成为过街老鼠，人人喊打的时候，只有薛大人愿意相信我，不嫌弃我，没有薛大人，我早就狱中被人折磨死了。我时常看外面的太阳，对自己说，能感觉到这一切，都是薛大人的功劳。我这条命本来就是薛大人的，薛大人有难，我坐视不理，那还是人吗？听说杀生太多会下地狱，我从来不信，但忘恩负义会下地狱，这话我信。”
“你就当我是不想下地狱吧！”他道。
姜梨看着这男人凶煞的模样，也觉得可爱了，二人对视着，彼此都笑了起来。
……
第二日，到了夜里，同叶明煜他们会合的时候，姜梨发现，找到愿意站出来的证人，就只有张屠夫一个。
在见过张屠夫后，她后来在遇到的人家，皆是面露难色，支支吾吾，姜梨也不强人所难，旁人不愿意，自然也就罢了。叶明煜和其他护卫那边便是一无所获，叶明煜有些泄气。
“没事，”姜梨与他打气，“我们不是还找到了一人吗？我说过的，一日一人，也能找到五人，没事的。”
叶明煜看了看姜梨，没有说话。他叹气的，并不是找不到人，而是对人心的失望。
一家家一户户，姜梨给的册子上都写了，每一家每一户都真实的接受过薛怀远的帮助。那么现在薛怀远有困难，就因为冯裕堂的权势，就没有人敢站出来吗？
知道自己这样想有些赌气，但犹如一盆凉水，将叶明煜自来火热的心，浇的冰冰凉凉。他喜欢快意恩仇的江湖生活，恩就是恩，怨就是怨。但桐乡之行，让他看到了市井之中太多无奈，他没办法去责备什么，因为每个人都有自己的理由。但胸口就是不爽利，像是堵了一团气似的，闷闷的。
他看向姜梨，十五六岁的小姑娘，面对这些继而连三的打击，她怎么还能这么平静？仿佛被拒绝也不过是一件再平常不过的事情。要是换了叶嘉儿和叶如风二人遇到此种情况，怕是早就心灰意冷了。
但姜梨从不。
姜梨的确不会因为这些感到伤心，事实上，自从她死过一次之后，她仍然愿意善良的对待别人，不会因为遭受过残忍的事就变得心狠手辣，但是，她对人心再也没有期待了。
就像变成姜二小姐以后，对姜元柏的父爱，对姜老夫人的祖孙情，还有姜家大大小小的亲人，诚然是因为她不是真的姜二小姐，但她也并没有投入太多的感情。对于姜家能够如何对待她，她不在意，因为不期待。
沈玉容和永宁公主，到底让她改变了。她说不清自己这改变是好事还是坏事，但有时候，她能感到自己骨子里的漠然，冷眼旁观着这些与自己有关系的人，像是在看事不关己的人的热闹。
就像……就像姬蘅。
也许现在的自己，和姬蘅骨子里也是一样的人。姬蘅的目的是达到他的政治心愿，而自己的目的是报仇。为了目的而活着，或许本来就是这样乏味，没有颜色的。
姜梨收回思绪：“没关系的，舅舅，还有三天。明日起，我要开始同襄阳知府上报了，冯裕堂的罪名成立，薛县丞的斩令暂停，最后一日，我们就能接薛县丞出狱，带着这些桐乡百姓上京告状。”
“佟知阳会答应？”叶明煜问。
“容不得他不答应，规矩如此，况且，织室令唐大人还未离开，唐大人知道利弊，会劝服佟知阳的。”姜梨道：“当然，如果能找到更多愿意出来作证的百姓们就好了。”
……
姜梨的步子没有停歇，第三日早上，她仍旧起了大早，和叶明煜的手下们兵分几路，去说服那些受过薛怀远恩惠的百姓们。
春芳婶子也不出去了，就站在院子里，目送着姜梨他们离开，怔怔的，不知道想什么。
又是一日的早出晚归。
这一日到了晚上，姜梨和叶明煜一无所获，倒是叶明煜的手下有一人，说服了一对开面馆的夫妇，叫阿怪夫妇。当年阿怪夫妇被人欺骗，地契出了问题，差点被人将这面馆夺去，失去了安身立命的本钱。薛怀远审了这桩案子，让阿怪夫妇拿回了地契，不至于流离失所。
因此，阿怪夫妇一直很感谢薛县丞。如今薛怀远入狱，阿怪夫妇有心要为薛怀远鸣不平，又不知道自己能做什么，总觉得站出来有如螳臂当车，如今姜梨一行人的出现，令他们夫妇喜出望外，似乎总算知道能做些什么了，没多想就答应下来。
“一共找到了三人，”叶明煜道：“明日就送令给襄阳那头么？”
姜梨点头：“够了。”
叶明煜问：“那还继续找人吗？”
“找。”姜梨道：“只有百姓越多，此事闹得越大，上大理寺也好，告御状也罢，才能让人压也压不下去，才能让天下人都看看，撕开这层皮，真正的桐乡县丞出了多大的乱子。”
叶明煜道：“我知道了，那继续吧！”
这一夜，姜梨睡得很是安稳，梦里有见到了薛昭和父亲，三人在青石巷回家路上，夜色四合，薛昭背着剑，得意的在姜梨面前耍一套剑法，被薛怀远笑骂。
温暖的让姜梨不愿醒来。
直到白雪轻轻地来叫醒她：“姑娘，该起了。”
这些日子，姜梨每日都起得很早，没办法，时间不容耽误。她心里还在回忆昨夜里那个让人舍不得醒来的美梦，动作却清醒又果决。不过片刻，已经梳洗完毕，吃了点东西，准备出门了。
五百六十八户人，还有一半都未曾拜访。而过去的一半，只有三人愿意站出来。
悲哀吗？或许吧，但应该庆幸，不是一个都没有，还不到最糟的时候。
叶明煜笑着与姜梨打招呼：“阿梨，今儿又要忙活了。”
姜梨也笑：“今天也要辛苦舅舅和各位小哥了。”
大家笑着出了门，打开院子，突然愣住。
春芳婶子站在门口，她穿的单薄，不知等了多久，身子微微颤抖着，看见姜梨，眼睛一亮。
“春芳婶子？”姜梨疑惑的看着她：“您怎么来了？”
“我……我……”春芳嗫嚅着嘴唇，似乎隔了好久才鼓起勇气，道：“小姐，我、我愿意站出来，替薛大人作证！”
姜梨愣住。
“我想过了，薛大人帮了我们许多，要是不管，那是没有良心，我愿意站出来！”
这怯懦的妇人，像是得了没来由的勇气，声音陡然加大，昂着头，坚定地道。
姜梨和叶明煜都没料到她会说这么一句话。
半晌，姜梨笑了，她道：“谢谢你，春芳婶子。”
春芳的脸红了，慌忙摆了摆手，像是受不得似的，道：“不只是我，还有她们。”
便见墙角处，又走出两个人，是牵着平安的代云。
平安看见姜梨，对着姜梨甜甜一笑，代云道：“姜姑娘，我想过了，薛大人救过平安，我们不能对平安的救命恩人如此无情。我们母女在桐乡，一直接受薛大人的帮助，不能因为我们的自私，让一个好人蒙受冤屈。我们愿意站出来。”
姜梨看向她。代云紧紧拉着平安的手，瞧得出来，做出这个决定，她也挣扎了好一段日子。但现在，她带着平安来了。
“谢谢你们。”姜梨微笑，“有了你们，薛大人的案子会轻松许多，我想薛大人离平反的日子，不远了。”
“不止我们哩。”春芳道：“您看看外面。”她指向一个方向。
姜梨往前走了几步。
青石巷的巷道口，不知何时，早已挤压了密密麻麻的人群，一些在外面，一些在里面，将巷道挤得水泄不通，少说也有上百来人。他们男女老少都有，粗粗一看，尽是桐乡百姓。
看到姜梨，他们高声道：“姜姑娘，我们都愿意做薛县丞的证人！”
“姜姑娘，带我们去帮薛县丞吧！滴水之恩当涌泉相报，咱们都受过薛大人的恩惠，现在轮到我们报答薛大人了！”
“我们知道了姜姑娘的打算，这是特意来找姜姑娘的，姜姑娘要我们做什么，我们就做什么，只要能救薛大人！”
姜梨怔怔的看着眼前一切。
叶明煜和手下往前两步，也看到了面前的情景，叶明煜低声道：“我的乖乖……”声音满是不可思议。
对比前几日挨家挨户碰钉子的局面，今日的一切，不真实的像个梦境。这些桐乡百姓，老弱妇孺都有，但面上无疑都是豁出去的勇气。
那些薛怀远曾经帮助过的人，那些缩在人家之中，因为种种原因，不敢站出来的人，经历了挣扎、犹豫、彷徨和不安，正义战胜了恐惧，还是站了出来。
人心值得期待吗？
人心不值得期待吗？
平安挣开母亲的手，往前跑了两步，拉住姜梨的手，软软的叫了一声：“姐姐，我们愿意站出来。”
姜梨眼眶一热，说不出话来。
☆、
第一百一十九章
父亲
剩下的几百来户人家，似乎不用一一去问询了。
突然涌出来的百姓，已经足够成为薛怀远的证人。而这些百姓听到姜梨说要进燕京城为薛怀远翻案，纷纷表示愿意同往，这一下，便再也不必如之前担心的，人够不够的问题。
叶明煜心中大快，拍着胸脯保证进京的车马食宿都由他一人出了。桐儿和白雪也十分高兴，叶明煜得了空为姜梨，道：“阿梨，现在咱们提前完成了任务？能做什么？”
“都有这么多人，冯裕堂的人马又折了大半，手无寸铁的老百姓们对冯裕堂早就积怨已深，是时候让他们出气了。襄阳的刑令迟早摇下来，既然冯裕堂喜欢在桐乡称王称霸，这一回，也让他尝尝被人称王称霸是什么感觉。舅舅，带着这些百姓去县衙们，我们要唱一出戏，叫‘绑官上殿’。”
“我只听过‘绑子上殿’，没听过‘绑官上殿’的。”叶明煜乐了。
“我也没见过，所以要好好见识见识。事不宜迟，我看冯裕堂得了这一头的消息，要盘算的溜之大吉了，不能让他跑路，得将他抓起来。安心等佟知阳的调令一来，便可放薛县丞出狱，押官进京。”
叶明煜闻言，大叫一声“好”字。他最喜欢的就是这般痛痛快快的做事，这些日子可算憋屈死了，现在终于能扬眉吐气，将他那个早就看的极不顺眼的冯裕堂抓起来，那可真是好事一桩！
“走走走！”叶明煜迫不及待道。
……
县衙里，今日静悄悄的。
冯裕堂坐在屋里，等着人将他的行礼运送过来。
他不能从府邸里离开，因着此番逃路，他自知一路凶险，因此连最宠爱的小妾都没有带上。只带了这些年在桐乡做父母官时搜刮的金银财宝。要是让他府邸的下人，那些小妾发现他卷铺盖跑路这件事，一定会闹起来，到时候惊动了姜梨一行人，他便是想走也走不了了。
冯裕堂在昨日得知姜梨带着人一家一户的询问桐乡百姓是否愿意做证人的时候，就知道了姜梨打的是什么主意。难怪了，难怪姜梨的人马能够不动声色的解决永宁公主的杀手，却不肯动她一根手指头。现在想来，姜梨既然连永宁公主都不怕，怎么会怕他这么一个小角色。留着他不肯杀他，是为了要救下薛怀远！
只有他活着，为薛怀远重审案子的时候，才会以自己的罪行帮薛怀远洗清冤屈！
想通了此事的时候，冯裕堂是又急又恨。他当年被薛怀远赶出县衙，他心中对薛怀远不留情面的做法深恶痛绝。后来风水轮流转，谁让薛怀远得罪了永宁公主，薛怀远入狱的颔首，他没少吩咐牢头给薛怀远“好好”伺候一下。眼下春风正得意，半路上却突然杀出了一个首辅千金，还要为薛怀远平反，而且快要成功了。
薛怀远可真是他生来的克星！
姜梨打的是这个主意，冯裕堂却不愿意这么做。薛怀远如今废人一个，已经得了失心疯，就为了这么个废人，自己付出巨大的牺牲。而且一旦要为薛怀远翻案，接替薛怀远的那个人就是自己。永宁公主虽然是自己的主子，但绝不会为了他这么一个小人物而大动干戈的。
姜梨有句话说的很对，神仙打架，小鬼遭殃。他有自知之明，他不是什么神仙，而是随时可能遭殃的小鬼，所以得自寻生路。他已经无法阻挡姜梨为薛怀远翻案了，办砸了差事，永宁公主随时可以灭了他的生机，又得罪了姜元柏的女儿，现在不走更待何时？因此冯裕堂今日一大早，就去了县衙，搬来的箱子都在这里，他带着几个亲信，只等着接人的马车前来，就赶紧上路。
等姜梨找到愿意作证的证人，七日以后，他早就走的远远的了。至于姜梨和永宁公主如何斗法，随她们去吧，他已逃之夭夭，一切都和他没有关系了！
正在想着这些的时候，冯裕堂突然听见外面有些动静，他精神一振，立刻从凳子上站起身来，吩咐亲信赶紧去抬那些装着银票古玩的箱子，自己率先往门外走去，一边不满道：“都说了动静小些，被人发现了怎么办？”
刚说完这句话，冯裕堂恰好走到县衙的大门边，他的声音迅速消失，一下子愣住了。
站在他面前的，正是叶明煜和姜梨二人。
“冯大人。”姜梨对他一笑。
叶明煜勉强也回了一个笑容，他的心中忽然觉得有些不安。姜梨笑容温和，就连叶明煜也对他露出了意味深长的笑。这位生的跟匪寇似的男人向来对他都是横眉冷对的，何时有这么和气的时候？
“姜二小姐。”叶明煜藏起自己心中的打量，问姜梨，道：“您二位这么早前来，找下官可是有什么事？”
这态度比起第一日刚健姜梨的时候，也算是天壤之别。叶明煜眼里闪过一丝轻蔑，就这么个踩低捧高的玩意儿，真是多看一眼都觉得脏了眼。
姜梨没有回答冯裕堂的话，而是越过冯裕堂看向他的身后，奇道：“冯大人怎么搬了这么多箱子，这是要出远门？”
冯裕堂心中“咯噔”一下，赶紧回头，用眼神示意手下们将箱子搬回去，赔笑道：“怎么会？这些都是之前拿出去的东西，正要收回来呢。”
“原来如此。”姜梨笑了笑，“这就好，我还以为冯大人要出远门，刚才还有些为难，若是冯大人出远门，日后就不好办了，还有事想请冯大人帮忙呢。”
姜梨看着和和气气，温温柔柔，但冯裕堂心里清楚，这位小美人可不如表面上看起来的善良。他一听姜梨有事想请自己帮忙，非但没觉得好过，还出了一身冷汗，试探的问道：“二小姐想请下官帮忙做何事？”
“很简单的事。”姜梨轻描淡写道：“也就是让冯大人陪我一道回燕京，去大理寺给薛县丞的案子作证罢了。”
冯裕堂呆立在原地。
姜梨静静的看着她，她的一双眼睛平静的过分，冯裕堂却能看出里头盛着的讥笑。
他道：“二小姐这是说的什么玩笑话……”
“我可不喜欢说玩笑。”姜梨摇头。
冯裕堂的心中，顿时涌起了一阵屈辱的感觉。姜梨娇小的身躯挡在眼前，就像是挡住了他的生路。他恨不得冲上去拧断姜梨的脖子，重新杀出一条血的生路来。但他不敢，叶明煜站在姜梨的旁边，他那把别在腰间的大刀还散发着寒气。
“二小姐是非要下官这么做不可了？”
姜梨笑着点头。
她越是温柔，冯裕堂的心里就越是窝火。他怒从心头起恶向胆边生，突然问：“倘若下官不肯呢？”
“不肯？”姜梨的笑容慢慢收起，面无表情的看着他，冷冷道：“恐怕容不得冯大人不肯了。”
冯裕堂不肯示弱：“姜二小姐逼人太甚，是要打算杀了本官吗？”
“这和我无关。”姜梨摇了摇头：“不放过你的，是他们。”她微微侧开身子。
冯裕堂看到了。
姜梨的身后，叶明煜护卫挡着的县衙大门外，密密麻麻站着的，全是桐乡的百姓。他们不知站在这里多久了，就静静的看着冯裕堂。目光里全然都是愤怒和激动。仿佛若不是因为姜梨在这里，他们就要冲进去将冯裕堂杀了泄愤一般。
“你看。”姜梨笑了。
冯裕堂身子晃了一下，脚步不由自主的往后退了一步。他摇了摇头，嘴里喃喃道：“不可能的……”
昨日那些人回来报信的时候，说一连几日，姜梨和叶明煜一行人挨家挨户的询问桐乡百姓，也仅仅只找到了三个人。桐乡五百多户百姓，找到三个人实在不算多，冯裕堂当时还洋洋得意，自己在桐乡百姓之中威望极高，便是首辅千金来说项，也没人敢乱说话。也正是因为如此，冯裕堂相信，等姜梨凑够愿意作证的人，至少还要再等几日。
短短一夜时间，怎么会有这么多桐乡百姓跟在她身后？发生什么事了，她对桐乡百姓说了什么？
“冯裕堂！”有年轻的小伙子悲愤道：“你掳走我妹妹做你小妾，人进你府邸不过三日就死了，你还我妹妹！”
“他这个畜生，他抢了我们家铺子，我老娘生生气死在屋里！”
“他与恶霸勾结，抢了我们家三幅古玩！”
“冯裕堂！”
一声一声的控诉，响彻了桐乡县衙门前的天空。
冯裕堂在任期间，欺男霸女，无恶不作，桐乡百姓早已忍让多时，如今一朝爆发出来，吓得冯裕堂也是连连后退，他企图拿出从前的威信，但到底底气不足，只色厉内荏的吼了一句：“你们要干什么？你们这是要造反吗？”
回答他的是百姓更沸腾的怒吼。
一片吵嚷声中，姜梨的声音竟然分外清晰，她说：“冯大人，多行不义必自毙，不是不报时候未到，现在，你的时候到了。”
冯裕堂看了她几刻，突然转身就跑！
他知道姜梨说的没错，他们人多，他们势众。若是从前，他还能让自己的手下拼上一拼，不过是些手无寸铁的贱民，再厉害能到哪里去？然而这些日子他的手下跟去追杀姜梨的，已经死了大半，剩下的也不足为俱。这些贱民这个时候造反，他的人马是不可能错过的！
逃？又能逃到哪里去呢？
姜梨冷眼看着冯裕堂仓皇逃窜的背影，一挥手道：“冯大人想跑呢，就请大家帮忙，将冯大人‘请’回来吧。”
话音刚落，“轰”的一声，对冯裕堂早已满腹怨言的百姓立刻一拥而上，追着冯裕堂而去。连带着冯裕堂的那些手下，皆是被这些或持着长棍，或持着簸箕的百姓们打的招架不住，连连求饶。姜梨让叶明煜的护卫盯着，她有心要让这些百姓们出一出气，却必须保证不能让冯裕堂逃了。
桐乡的县衙里，许久没有这么多百姓出现了。自从冯裕堂上任后，这里的县衙，都是那些恶霸富人们爱来的地方，只要有银子就能办事。百姓来县衙，都是充满血泪，被坑的那一人。久而久之，县衙是魔窟，这是桐乡人人尽皆知的事实。
但是在姜二小姐来桐乡的几日后，县衙里，重新又出现了百姓的身影。这一次，不是“官欺民”，而是“官逼民反”。
叶明煜瞧着正被一位妇人恶狠狠地用扁担砸脑袋的冯裕堂，乐得哈哈大笑起来，一边招呼姜梨也看，道：“那王八蛋现在也尝到了任人宰割的滋味了。”
姜梨淡淡一笑：“因果报应嘛。”
冯裕堂虽然是永宁公主的爪牙，是按永宁公主的命令行事，但父亲会成为失心疯，在牢狱里遭受的非人折磨，都和冯裕堂脱不了干系。做了这些事还想脱身，冯裕堂想的，未免也太美好了一些。
她会让冯裕堂，让永宁公主为自己的所作多为，后悔终身。
姜梨对叶明煜道：“明煜舅舅，让人把冯裕堂绑起来，别让他溜了，看管好吧。”
叶明煜点头，看姜梨转身要走，问姜梨：“阿梨，你去哪儿？”
姜梨道：“狱中，冯裕堂已经失势了，牢头得知消息早已跑路，现在去看薛县丞，已经不会有阻拦。”她一笑：“我想桐乡的狱中，还有许多如薛县丞一般被冤枉的囚犯，我要将他们都放出来。桐乡的天地，是时候改换了。”
……
最后和姜梨进牢狱的人，是叶明煜的小厮阿顺，还有张屠夫。
虽然得到的消息是牢头已经逃了，但为了以防万一，叶明煜还是让姜梨带上几人。他自己要看着冯裕堂，免得冯裕堂得了空子逃跑。
牢狱的门口，地上都是凌乱的脚步声。想来是那些狱卒临时得了冯裕堂出事的消息，心慌慌的离开时留下来的脚印。地上还有一些散乱的银子，不过叶明煜也已经派了些人和桐乡百姓堵在城门口，一旦有想出城逃跑的人，都会被他们拦下来。
阿顺站在门口，和张屠夫点起火把，伸头往里看。牢狱里阴森森的，所有的火把都灭了，有些看不清。唯恐姜梨没看见地上的台阶摔着了，阿顺正要提醒姜梨小心些，就看见姜梨连火把也没接，自己走下去了。
阿顺：“……”
年幼的时候，薛怀远不许他和薛昭来大牢里来。但每次薛昭都带着他偷摸着进来，牢头知道他们是薛怀远的儿女，知道小孩子贪玩，也晓得他们不会做出什么事，便睁一只眼闭一只眼。姜梨对于大牢，并不陌生。牢里关着的人，有些事真的穷凶极恶之徒，有些却是生活所迫不得以犯下罪行之人。但有一点都是样，里面的人都是戴罪之身。
薛怀远来的时候，总是穿着洗的发白的官服。他曾在里面将被冤入狱的张屠夫解救出来，也曾将真正有罪却逍遥法外的恶人送进去。
姜梨从未想过有朝一日，会在牢里，穿着囚服的人里，看见父亲的影子。
庆幸大牢里的火把都灭了，而张屠夫和阿顺手里的火把，还不足以让人看见她模糊的眼眶。她每走一步都走的很慢，看上去像是害怕摔倒而小心翼翼，但只有姜梨自己知道，她的手在微微颤抖。
她在害怕。
她害怕看到那样的父亲，害怕自小到大就是她和薛昭的天，薛昭的大树，顶天立地的父亲，蜷缩成一团，在黑暗里失去了过去的清醒和记忆。
阿顺的火把一间间的照亮牢房里人的脸，此起彼伏的叫冤声突然响了起来。不知冯裕堂办过的冤案究竟有多少，一旦看见陌生人前来，牢里的喊冤都不约而同响起来。但更多的人只是抬眼漠然的看他们一眼，仿佛对未来也失去了所有的生机——这是被折磨的已经不肯相信希望的人。
不是、不是、不是。姜梨一张张看过去，那些缺胳膊少腿的，看见不是自己的父亲，她的心里会小小的松口气，紧接着就会更加急迫起来，怎么还没见到他？
直到最后一间。
阿顺的火把已经到了牢门前，里面的人却缩在角落，不知是睡着还是躺着，总归背对着姜梨他们，不肯回过头来看一眼。阿顺下意识的看了姜梨一眼，他没见过薛怀远，不晓得薛怀远长什么样子，张屠夫知道。但每次张屠夫还没认出来，姜梨就比张屠夫更快的摇头。
没有人会怀疑，姜梨也认识薛怀远这件事。甚至她比张屠夫还要熟悉薛怀远，所以才能在第一时间判断里面的人是不是薛怀远。
阿顺看向姜梨，便见姜梨突然抓住牢门，神情变得恍惚了。
他精神一振，晓得姜梨这个神情，这人确是薛怀远无疑，赶紧掏出牢房钥匙——这也是在门口看见掉在地上的。
牢门一下子开了。
张屠夫尚自还在犹豫，他虽然认识薛怀远，但这人未曾转过身来，看不到面目，还真不能确定。虽然不晓得阿顺为何只看了一眼姜二小姐就把牢门打开了，张屠夫正想自己先走进去瞧瞧，省的若不是薛怀远，伤着姜二小姐。就见那姑娘几乎是忍耐不住似的，飞快的进了里面。
张屠夫和阿顺都是一愣，阿顺道：“哎，表小姐，您的火把……”
幽暗的火把灯光下，姜梨瞧见那身影孤独的坐在牢门角落，头磕在石壁上，头发蓬乱。那个伟岸的、高大的身影，不知何时变得这般佝偻，瘦瘦小小的一团。她脑子“嗡”的一下，双膝一软，跪了下来。
阿顺大惊，几乎想要惊呼出口，被身边的张屠夫拉了一把，便将喉咙间的惊呼，硬生生的吞咽下去。但内心仍然不解，男儿膝下有黄金，表小姐不是男儿，下跪自然不必多珍贵，可便是薛怀远和表小姐是故交也好，有什么联系也罢，表小姐就这么给对方跪了下来，这实在是有些不可思议。
有什么值得表小姐突然就跪了下来，还是表小姐走的膝盖不舒服，跌到了下去呢？
但很快阿顺就否认了自己这个猜想，他眼睁睁的看着姜梨伸手，扶住那脏兮兮的囚犯，将他慢慢的转过身，露出全脸来。
张屠夫和阿顺都瞪大眼睛。
那是一张瘦削，几乎不能被称之为“人”的脸，整张脸都瘦的脸颊凹陷，颧骨高高的凸了出来，姜梨扶着的身子，更是骨瘦如柴。阿顺不是没见过囚犯，大多囚犯都是生的凶神恶煞，尖嘴猴腮，也有看上去狼狈落魄的，但没有一个是像眼前人这般触目惊心。
他的头发竟然全都白了，雪白的一片，一眼看过去，还以为是桐乡的雪覆在人的头上。然而头发越白，身材越是黑瘦。仿佛将熄烛火，只差一口气，便要被吹灭了。
张屠夫喃喃道：“薛大人……”
阿顺下意识的看向张屠夫，就这么个瘦的出奇的、看起来行将就木的老人，就是那位民心所向，听说很有风骨，光风霁月的薛县丞？
薛县丞竟然如此潦倒？要知道，任谁一个人看见了眼前的这位囚犯，都不会怀疑过不了多久，这囚犯将要一命呜呼。
表小姐看见这么个人，会害怕吧？阿顺这么想着，紧接着，就看见姜梨伸手，慢慢的挽起薛怀远的袖子。
背对着自己，阿顺看不到姜梨的表情，只觉得这位表小姐的被一个，看起来分外痛苦，像是压抑着伤口的野兽，正呜咽着舔舐不断流出来的鲜血。一滴滴的，怎么也流不完。
在袖子挽起来的一刹那，身边的张屠夫，低低的倒抽一口凉气。
微弱的火光也掩饰不了这可怜老人身上的伤痕，那些伤痕像是鞭伤，又像是刀伤，又或是像烧红的烙铁刺在人皮肤上，结出来的烫伤。那些伤口层层叠叠，旧伤未愈，新伤又添，有些伤口已经流脓，散发出阵阵恶臭，伤口处还有蛆虫缓慢攀爬。阿顺看的有些恶心，胸口闷闷的。
他的心理，对冯裕堂的手段只觉得胆寒。
要知道，便是死囚，也不必接受这样手段的刑罚。这是要人生不如死，不肯给对方一个痛快。姜梨只挽起了一只袖子，露出了对方的一只手臂，一只手臂尚且如此，可想而知，薛怀远的身上，同样的伤痕还会有多久？
在这样暗不见底的牢狱，成日不间断的遭受重刑，生不得，死不得，难怪薛怀远会疯了。阿顺甚至觉得，几日后的处刑，若是姜梨不来解救这位大人，或许对薛县丞来说，也是一种解脱。
这样的日子，实在太难熬，太难熬了。
同时，他又在心里怀疑，这样的薛县丞，便是救出去了，还能活的了多久？就算勉强活了下来，一个失去了神智的人，一切都失去了，这样行尸走肉一般的活着，有什么意义呢？
刚想到这里，牢狱里，突然响起了一声低嚎。
阿顺吓了一跳，顺着声音去看，却惊讶的发现，发出那声音的，不是别人，真是表小姐姜梨。
那向来喜欢温柔笑着的，从容不迫，在丽正堂面对发狂的人群也能严肃以待的小姐，双腿跪在地上，从喉咙里发出似悲似喜的声音，慢慢的弯下腰，抱着薛怀远的肩膀，放声痛哭起来。
阿顺看呆了，张屠夫也没有说话。那牢狱里，原本大大小小的牢房里，因为他们到来而四处喊冤的声音，不知何时突然安静了下来。只能听到女孩子痛哭的声音。
哭声像是也有感染，在黑暗的牢狱里，幽微的灯火中晃动，如人生隔了多少年后喜怒哀乐都品尝一遍，乍然得了重来的机会，喜极而泣的痛哭，又如站在滚滚长江之前，故去的时光不可再来，错失世间事的哀愁。
让人听得难过，让人听得心酸。
女孩子也不怕这囚犯身上的恶臭和蛆虫，她便是紧紧抱着，像小小的走失的姑娘在人群里，终于看到了自己的父亲，抓着这一根救命稻草，毫无顾忌的，安心的大哭起来。
姜梨心中大恸。
薛怀远比姜元柏大不了几岁，过去的那些时光，薛怀远亦是青竹秀林，虽比不得姜元柏风雅，却自有风骨。高大的父亲，如今老的这样快，这样快，还不到知天命的年纪，竟已头发全白。若非遭逢巨大打击，又何故于此？
他的身上满是伤痕，那些难熬的日子，姜梨一想起来，就心如刀绞。如果她成为姜梨的时候，再快一点回到桐乡，是不是父亲受到的折磨就小一些？或者自己当初不要招惹沈玉容，没有永宁公主，呆在桐乡，也能和薛昭父亲平平安安到老。
世道弄人，弄人于鼓掌之中。
手下的人骨头硌人的厉害，仿佛身上没有皮肉，只有骨头一般。冯裕堂连饭也只给薛怀远吃一点点，让他饱受饥寒。
突然，在姜梨的痛苦声里，有虚弱的声音响起，如梦境般轻微。
“阿狸？”
☆、
第一百二十章
温柔
“阿狸？”
阿顺浑身一震，惊讶的看向那人，怎么，这薛县丞，为何知道来人是表小姐？还唤的如此亲昵？
姜梨亦是怔了一怔，她缓慢的低下头，呼吸都放的轻微了，看向抱着的人。父亲……没有失去神智么？她的心里倏而涌起一阵狂喜。
但那狂喜之色很快就黯淡了下去。
薛怀远睁开眼睛，却没有看向她，看的是石壁，亦或是石壁上溅上去的污点，他挣扎开姜梨的手，很快又缩回到方才的角落，抱起地上的一捧稻草，紧紧的捂在怀中，生怕有人会抢走一般，嘴里喃喃道：“阿狸……阿狸……”
姜梨的鼻子一酸，又要掉下泪来。父亲并没有清醒，之所以嘴里叫着“阿狸”的名字，不过是因为这个名字在他生命里占据了很重要的部分，便是连疯了之后，嘴里也如此咀嚼着。
也是，她自嘲的想，就算父亲现在没有失去神智，自己站在他面前的时候，也未必能认得出来。她不是“阿狸”，成了“姜梨”。
“表小姐？”阿顺有些担心。
姜梨回过头，道：“我没事。”看着缩在角落里兀自念叨的薛怀远，心中又是一阵绞痛。她知道自己不该奢求那么多，至少父亲还活着，有生之年他们父女还能有再见的机会，已经是不幸之中的万幸。但看到这样的父亲，姜梨的心里，便恨不得将沈玉容和永宁二人千刀万剐，即便如此，也难消心头之痛。
她道：“我把薛县丞带出去，薛县丞身子太虚弱，烦请张大叔去寻桐乡医术最好的大夫来，暂且给薛县丞瞧瞧。”
张屠夫见自己的救命恩人如此，亦是恨极了冯裕堂。听到姜梨吩咐，二话没说，立刻出门去寻大夫了。
阿顺本来还想帮忙搀扶着薛怀远，姜梨已经自己将薛怀远搀扶起来。她丝毫不嫌弃薛怀远身上脏臭，小心翼翼的扶着他的肩膀，挽着他的手臂。如今的薛怀远，就像是个两三岁的孩子，手舞足蹈，挥出去的手一不小心拍到姜梨脸上，白嫩的脸上顿时出现了脏脏的手印。
阿顺看不下去，道：“表小姐，还是我来吧。”
“我来。”姜梨只说了两个字，却是毋庸置疑的语气，阿顺伸出去的手便缩了回来。这位表小姐向来很有耐心，待叶家人，待陌生人也总是温温柔柔。但阿顺还是第一次看见姜梨如此耐心的模样，仿佛薛怀远对她来说是全世界最珍贵的人，她愿意付出所有的心血来照顾他。
姜梨扶着薛怀远走出地牢。
阿顺问：“表小姐，剩下的这些人……”
冯裕堂善恶不分，唯利是图，这牢房里关着的，未必没有如薛怀远一般被冤枉入狱，做替罪羔羊的好人。薛怀远是出来了，剩下的人怎么办？
“无事。”姜梨道：“晚点让人把卷宗送来，有疑点的，我拎出来。冯裕堂这个桐乡县丞当到头了，此案过后，朝廷很快会派新任县丞上来，介时这些案子再重审一遍，不会让人蒙冤。”
阿顺放下心来。
待走到县衙门口，薛怀远像是看到了什么可怕的东西，突然不愿意往前走了，还大叫挣扎着起来。姜梨看的十分心酸，阿顺连忙让人去拉着薛怀远，又不敢太用力气——薛怀远实在太瘦了，他们怕动作太重，折了薛怀远的骨头。
叶明煜远远地瞧见姜梨，走过来道：“阿梨，你们这么快就回来了？冯裕堂被打了个半死，要不是见他还有用我让人拦着，他今日这条命非得交代在这里不可。哎，你把薛县丞带回来了……”叶明煜突然住口，他也看到了薛怀远这幅狼狈的模样。
任谁一个人，只要过去认识薛怀远的，瞧见他如此模样，都会说不出话来。那个总是一身正气，两袖清风的好官，现在却沦落的如此模样。
叶明煜怔了一会儿，才道：“薛县丞太可怜了……”
姜梨道：“舅舅，我让张大叔去请了大夫，先让他给薛县丞瞧瞧，薛县丞如今怕是身子虚弱得很，此番还要回襄阳，上燕京，不调养些，只怕很难。”又看了一眼另一头，道：“地牢里有许多囚车，找一辆出来，给冯大人装上吧。不必等襄阳佟知阳的调令了，直接回襄阳就是。”
叶明煜下意识的点头，问：“那些东山上的官差，现在也能让他们出来了吧。冯裕堂的人现在被抓的抓，跑的跑，他们也没什么危险了。”
姜梨点头：“多谢舅舅。”
叶明煜察觉到姜梨的情绪似乎十分不好，想想也就释然了，姜梨既然这么费心费力的救薛怀远出狱，自然和薛怀远有交情，现在薛怀远变成如此模样，他一个外人看着都唏嘘不已，更别说是姜梨了。
嗨，这世道，怎么就好人格外多舛呢？
……
给彭笑他们看病的钟大夫，这回又被请来给薛怀远看病。
冯裕堂都已经成了“阶下囚”，钟大夫也不怕被报复，这回不必再拿着银子背井离乡了。给薛怀远看病看的也十分仔细。
罢了，走出屋子，姜梨问：“钟大夫，怎么样？”
“这位小姐，”钟大夫摇头道：“身体上的伤痕，老夫已经写了药房，让人抓药，薛大人此番受了不少苦楚，能熬到这个时候，已经是奇迹。但毕竟年纪大了，身子虚弱，不过万幸，不知是不是冯裕堂那畜生故意要留着薛大人一条命，没让薛大人受致命伤。虽折磨人，但若是好好调养，假以时日，未必不能好起来。”
姜梨犹豫了一下，问：“敢问钟大夫，薛大人现在失去了神智，认不得人，有朝一日，他能不能清醒过来？”
“这老夫可不敢保证，”钟大夫连连摆手，“老夫只是桐乡一个小小的坐馆大夫，真不能保证，恕老夫无能。听说小姐要带薛大人上燕京，燕京城的能人异士众多，或许在那里能寻到一位神医，让薛大人重新恢复从前的理智。”
姜梨沉默。
钟大夫不是第一个这样说的大夫，事实上，她已经问过许多桐乡的大夫了。可能让薛怀远清醒的，没有一个。
她很希望父亲能清醒过来，再唤她一声“阿狸”，为了这个，她能付出一切代价。
“我知道了。”姜梨道：“谢谢钟大夫。”钟大夫无能为力，她也不能强人所难，虽然心中失望，但也不得不打起精神，面对接下来要做的事。
屋外，早已挤满了前来探望薛怀远的桐乡百姓。春芳婶子抹着泪道：“大人怎么变成如今这副模样……”
“要是我们早点站出来就好了，都怪我……”代云牵着平安的手，后悔不迭，“我不知道大人竟遭受了这样的折磨。”
“冯裕堂不是人！”张屠夫道：“若非现在留着他还有用，老子一刀劈死他！”
姜梨越过人群，走到里面，薛怀远坐在床榻上，像个孩子一般摆弄着手里的木头人，嘻嘻哈哈的笑着。四周，彭笑、何君和古大古二两兄弟，目光沉痛。
见姜梨进来，彭笑看向她，问：“大夫如何说？”
姜梨摇了摇头。
几人的目光立刻失望起来。
“无事，我们很快会上燕京。”姜梨道：“到了燕京，我会再寻神医，为薛大人治病。”